足首用サポーター
【課題】足首関節部の靭帯を適切に保護及び固定できる足首用サポーターの提供を目的とする。
【解決手段】踵被覆部１４を有するサポーター本体１と、そのサポーター本体１よりも伸張応力が強い強伸張応力部２と、その強伸張応力部２よりも伸張応力が弱く且つサポーター本体１よりも伸張応力が強い中強伸張応力部３とを備えている。強伸張応力部２は、踵の周部の靭帯の一部を被覆可能に踵被覆部１４の周部の一部に配設された円弧状の第１強伸張応力部３を備えている。中強伸張応力部２、サポーター本体における第１強伸張応力部３の周方向側に配設され第１強伸張応力部２に連結された甲被覆部６１を備えている。
【解決手段】踵被覆部１４を有するサポーター本体１と、そのサポーター本体１よりも伸張応力が強い強伸張応力部２と、その強伸張応力部２よりも伸張応力が弱く且つサポーター本体１よりも伸張応力が強い中強伸張応力部３とを備えている。強伸張応力部２は、踵の周部の靭帯の一部を被覆可能に踵被覆部１４の周部の一部に配設された円弧状の第１強伸張応力部３を備えている。中強伸張応力部２、サポーター本体における第１強伸張応力部３の周方向側に配設され第１強伸張応力部２に連結された甲被覆部６１を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、身体の足首関節部に装着される足首用サポーターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば身体の膝部や肘部を固定し、支持し、圧迫し、あるいは保温等のためにサポーターが広く用いられている。このようなサポーターとして、例えば特許文献１に提案されたものがある。このサポーターは、筒状に形成した伸縮性素材より成る本体（サポーター本体）の表面の一部に、本体を形成する伸縮性素材の有するモジュラスより大なるモジュラスを有する芯材と、芯材の伸びを制限する表面材とを積層して形成した補強材を接着し、補強材の有するモジュラスは患部の動きを運動域内に制限し得る大きさとしたものである。これにより、筋や靱帯の変化が少ない日常の普通の生活状態では、本体の組織が変化するだけで追随させ、さらに動きの激しいときは、本体のみの変化から補強材の伸縮性が加わって強い応力が作用し、それ以上の筋や靱帯の動きを抑制するようにしたものである。
【特許文献１】特許第２８９４７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載のものにおいては、比較的伸びやすい本体から急に伸び難い補強材を配しているため、補強材が身体の動きに対して追随し難い。例えば足首関節部の靭帯を保護する足首用のサポーターとして用いる場合、補強材で足首関節部の靭帯を部分的に覆うようにして保護しておいても、足首関節部が動くと補強材の一部が足首関節部（足首関節部の皮膚表面）から浮き上がって足首関節部との間に空隙ができ易く、しかも、補強材が位置ずれを起こし易い。このような浮き上がりや位置ずれを起こすと、足首関節部近傍を適切に保護及び固定できなくなってしまう。
【０００４】
本願発明は、足首関節部近傍を適切に保護及び固定できる足首用サポーターの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願発明は、次の特徴を有するものを提供することにより、上記課題を解決する。本願の請求項１記載の発明は、少なくとも足の踵の周部を含む足首関節部に装着される足首用サポーターであって、前記足首関節部に密着可能な筒状のサポーター本体と、そのサポーター本体よりも伸張応力が強い強伸張応力部と、その強伸張応力部よりも伸張応力が弱く且つサポーター本体よりも伸張応力が強い中強伸張応力部とを備え、前記強伸張応力部は、前記踵の周部における靭帯と腱との少なくとも一方の一部又は全体を被覆できるように前記サポーター本体の一部に配設された第１強伸張応力部を備え、前記中強伸張応力部は、前記サポーター本体における前記第１強伸張応力部の周方向側に配設された第１中強伸張応力部を備えていることを特徴とする足首用サポーターである。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に係る前記第１中強伸張応力部は、前記サポーター本体の周方向側に沿って延ばされているとともに、その周方向に沿う方向の両端が夫々、第１強伸張応力部に連結されるように構成されていることを特徴とする足首用サポーターである。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項２に係る前記第１中強伸張応力部には、前記周方向に延びた複数のスリットが設けられ、前記サポーター本体は、それらのスリットを構成していることを特徴とする足首用サポーターである。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に係る前記第１強伸張応力部は、湾曲状又はリング状のものから構成され、前記強伸張応力部は、前記第１強伸張応力部の内周側にリング状の第２強伸張応力部を、更に備えていることを特徴とする足首用サポーターである。
【０００９】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に係る前記足首用サポーターは、装着に際し前記足首関節部に対する第１強伸張応力部の位置決めをするための位置決め部を、更に備え、前記位置決め部は、前記踵の周部を少なくとも被覆する踵周被覆部を、使用者に認識できるように形成した踵周被覆部認識手段を備えていることを特徴とする足首用サポーターである。
【００１０】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に係る前記中強伸張応力部は、前記第１強伸張応力部の全周部に配設された第２中強伸張応力部を、更に備えていることを特徴とする足首用サポーターである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１によれば、強伸張応力部は、踵の周部における靭帯と腱との少なくとも一方の一部又は全体を被覆できるように前記サポーター本体の一部に配設された第１強伸張応力部を備えている。又、中強伸張応力部は、サポーター本体におけるその第１強伸張応力部の周方向側に配設された第１中強伸張応力部を備えている。
【００１２】
これにより、第１強伸張応力部によって、例えば踵の周部の踵腓靭帯等の靭帯を保護できる。また、第１中強伸張応力部によって、第１強伸張応力部を周方向の両側から引っ張るように作用し、第１強伸張応力部を踵の周部に押さえつけておくことができる。従って、踵の周部に対する第１強伸張応力部の動きを規制でき、第１強伸張応力部が踵の周部（足首関節部）からの浮き上がり、或いは、踵の周部の靭帯等に対する位置ずれを抑えることができる。よって、第１強伸張応力部によって踵の周部の靭帯及びその近傍や腱及びその近傍を保護及び固定できる。
【００１３】
請求項２によれば、第１中強伸張応力部におけるサポーター本体の周方向に沿う方向の両端が夫々、第１強伸張応力部に連結されている。
【００１４】
これにより、踵の周部に対する第１強伸張応力部の動きを、より確実に規制でき、第１強伸張応力部の足首関節部から浮き上がり、或いは、足首関節部の靭帯に対する位置ずれを、より確実に抑えることができる。
【００１５】
請求項３によれば、第１中強伸張応力部には、サポーター本体の周方向に延びた複数のスリットが設けられている。又、サポーター本体は、それらのスリットを構成している。
【００１６】
これにより、足首関節部の動きに第１中強伸張応力部を追随させ易いものにできる。従って、第１中強伸張応力部によって足首関節部を動かせ難くなるようなことを防止でき、歩行等の妨げになるおそれの少ないものにできる。
【００１７】
請求項４によれば、第１強伸張応力部は、湾曲状又はリング状のものから構成され、強伸張応力部は、第１強伸張応力部の径内側にリング状の第２強伸張応力部を備えている。
【００１８】
これにより、第１強伸張応力部と第２強伸張応力部とによって、足首関節部の踵を、より強固にサポートすることができ、踵の周部の靭帯を確実に保護及び固定できる。
【００１９】
請求項５によれば、足首用サポーターは、装着に際し足首関節部に対する第１強伸張応力部の位置決めをするための位置決め部を、更に備えている。又、位置決め部は、踵周被覆部を、使用者に認識できるように形成した踵周被覆部認識手段を備えている。
【００２０】
これにより、足首関節部への着用に際し、踵周被覆部認識手段によって形成した踵周被覆部で踵の周部を覆うようにすれば、足首関節部に対する第１強伸張応力部の位置決めをすることができ、第１強伸張応力部を踵の周部の靭帯等を被覆した位置に配設できる。
【００２１】
従って、例えば第１強伸張応力部が目視で判り難いような場合等でも、誰でも容易に、第１強伸張応力部を所定位置に配設でき、第１強伸張応力部で足首関節部の靭帯や腱を覆って適切に保護及び固定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本願発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の足首用サポーターの一実施の形態の背面図、図２は、その足首用サポーターの正面図、図３は、その足首用サポーターの平面図である。
【００２３】
本発明の足首用サポーターは、サポーター本体１と、そのサポーター本体１よりも伸張応力が強い強伸張応力部２と、その強伸張応力部２よりも伸張応力が弱く且つサポーター本体１よりも伸張応力が強い中強伸張応力部６とを備えている。
【００２４】
サポーター本体１は、強伸張応力部２及び中強伸張応力部６に対して伸張応力の弱い弱伸張応力部を構成するもので、前後両面及び左右両面を有する筒状体から構成されている。又、この実施形態のサポーター本体１は、変形自在なシート状の外筒状体１ａと、その外筒状体１ａの内周側に配設された変形自在なシート状の内筒状体１ｂとの内外２層のものから構成されている（図６参照）。
【００２５】
これらの外筒状体１ａと内筒状体１ｂとは、同一構成を採っており、夫々は、ナイロン糸とポリウレタン糸との２種類を少なくとも含む糸で、トリコット編みされた生地によって構成されている。
【００２６】
又、図１〜図３に示すように、このサポーター本体１における軸方向の一端側である上端側に足を入れる足入れ口１１を、軸方向の他端側である下端側に足先部を出す足出し口１２を、夫々、有する。また、サポーター本体１は、上記のように編成されることにより、周方向及び軸方向等に弾性（伸縮性）を有し、これにより、足首関節部に密着できるようになっている。
【００２７】
また、サポーター本体１は、その後面側に、踵周被覆部としての踵被覆部１４を備えている。この実施形態の踵被覆部１４は、足の踵及び踵の周部を被覆できるように構成されている。
【００２８】
強伸張応力部２は、第１強伸張応力部３〜第３強伸張応力部５を備えている。第１強伸張応力部３は、踵被覆部１４の周部に配設された湾曲状、この実施形態では円弧状のものから構成され、図４に示すように足の踵１０１の周部の一部を覆うように構成されている。
【００２９】
詳しくは、図１に示すように第１強伸張応力部３は、外径Ｒ１が１００ｍｍ程度で、内径Ｒ２が７０ｍｍ程度の略２／３円の大きさのものからなる。そして、足の踵への装着に際し、第１強伸張応力部３は、図１１に示す足１００の踵骨１０１ａの周部における踵腓靭帯１０２等を有する外側側副靭帯、及び内側側副靭帯（図示せず）等の靭帯を覆って保護する。
【００３０】
このように構成された第１強伸張応力部３は、この実施形態では、サポーター本体１の一部における外筒状体１ａと内筒状体１ｂとの間に、複数の介在物を点在させるようにしてその一部に形成されている。
【００３１】
詳しくは、この実施形態では、介在物として、サポーター本体１よりも伸張応力の強い合成樹脂片、例えばウレタン系樹脂片２ａが用いられている。そして、図５に示すように、ウレタン系樹脂片２ａが、第１強伸張応力部３を区画する領域内に、直径２ｍｍ程度の大きさで、複数、点在されている。
【００３２】
また、ウレタン系樹脂片２ａは、ウレタン系樹脂片２ａが点在した第１強伸張応力部３における点在部２３と、ウレタン系樹脂片２ａが点在していない第１強伸張応力部３における非点在部２４との面積比が１：１になるように点在されている。
【００３３】
そして、このように配設されたウレタン系樹脂片２ａは、サポーター本体１の外筒状体１ａと内筒状体１ｂとに夫々、接着されている。これにより、第１強伸張応力部３が、ウレタン系樹脂片２ａの介在によってサポーター本体１よりも伸張応力が強いものに形成されている。又、ウレタン系樹脂片２ａが外筒状体１ａと内筒状体１ｂとに接着されることによって、サポーター本体１の外筒状体１ａと内筒状体１ｂとが互いに移動できないようになっている。
【００３４】
尚、このように構成された第１強伸張応力部３は、実際にはサポーター本体１の外筒状体１ａの表面に現われ難く、外観上、目視で判別し難い状態になっているが、説明の都合上、図１、図２、図４、図８及び図９では、第１強伸張応力部３を斜線で表示している。後述の第２強伸張応力部４、第３強伸張応力部５及び中強伸張応力部６において同じである。
【００３５】
又、図１、図２、図４、図８及び図９では、強伸張応力部２における第１強伸張応力部３、第２強伸張応力部４、第３強伸張応力部５を、夫々、同じ斜線で表示し、中強伸張応力部６における後述の甲被覆部６１と端縁押え部６２とを、夫々、同じ斜線で表示している。
【００３６】
次に、強伸張応力部２の第２強伸張応力部４について説明する。この第２強伸張応力部４は、図１に示すように第１強伸張応力部３の内周（径内）側に配設されている。この実施形態における第２強伸張応力部４は、２つの円弧状のリング片４１から構成されている。
【００３７】
そして、これらのリング片４１が、互いに対向するように配設され、これにより、第２強伸張応力部４が、踵骨１０１ａ（図１１に示す）の外径と同程度の大きさ（装着時）の内径Ｒ４を有するリング状を呈するものとされている。
【００３８】
具体的には、この実施形態の第２強伸張応力部４は、外径Ｒ３が６０ｍｍ程度で、内径Ｒ４が４０ｍｍ程度のリング状のものから構成されている。
【００３９】
又、これらのリング片４１が形成するリングの中心Ｏは、サポーター本体１の左右中心線Ｏ１上の点とされている。又、その中心Ｏは、第１強伸張応力部３の円弧中心に一致する点とされている。
【００４０】
この第２強伸張応力部４は、上記第１強伸張応力部３と同じように形成されて同じ構造を有し（図６参照）、サポーター本体１よりも伸張応力が強いものとされている。
【００４１】
又、この実施形態では、この第２強伸張応力部４の内周側に、足に対する第１強伸張応力部３の位置決めするための位置決め部７が設けられている。この実施形態の位置決め部７は、サポーター本体１の外筒状体１ａの表面に表示された踵周被覆部認識手段としての区画形成表示部７１と、その区画形成表示部７１に表示された左右中央点明示部７２とから構成されている。
【００４２】
区画形成表示部７１は、２つの湾曲表示片７１ａを備え、それらが、第２強伸張応力部
４の内周側の上部側と下部側との夫々に配設され、これにより、サポーター本体１の踵被覆部１４を、外観上、使用者に認識できるように円形状に区画形成している。
【００４３】
又、上記円形状に区画形成された踵被覆部１４の中心は、上記第２強伸張応力部４の中心Ｏと一致しているとともに、踵被覆部１４の外径が踵骨１０１ａの外径と同程度とされている。
【００４４】
左右中央点明示部７２は、上記上部側の湾曲表示片７１ａとサポーター本体１の左右中心線Ｏ１とが交わる位置に配設されている。
【００４５】
次に、第３強伸張応力部５について説明する。この第３強伸張応力部５は、主として足首関節部に対する第１強伸張応力部３の上下方向（サポーター本体１の軸方向）の位置ずれ及び左右の関節のブレを防止するためのもので、図１に示すように、この実施形態では、上部強伸張応力部５１と下部側強伸張応力部５２とから構成されている。
【００４６】
上部強伸張応力部５１は、サポーター本体１における第１強伸張応力部３の軸方向の足入れ口１１側に、サポーター本体１の略全周に渡って配設されている。一方、下部側強伸張応力部５２は、サポーター本体１における第１強伸張応力部３の軸方向の足出し口１２側に、サポーター本体１の略全周に渡って配設されている。
【００４７】
次に、中強伸張応力部６について説明する。中強伸張応力部６は、この実施形態では、第１中強伸張応力部としての甲被覆部６１と、端縁押え部６２とを備えている。甲被覆部６１は、サポーター本体１の前面側であって、サポーター本体１における第１強伸張応力部３の周方向側の位置に配設され、足の甲部及び甲部近傍を覆うことができるように構成されている。
【００４８】
又、この甲被覆部６１は、サポーター本体１の周方向に沿って延ばされているとともに、その周方向に沿う方向の両端が第１強伸張応力部３における上記周方向に沿う方向の両端夫々に連結されている。
【００４９】
また、図２に示すように、甲被覆部６１には、上記周方向に延びた複数のスリット１３が設けられている。これらのスリット１３は、サポーター本体１によって構成されており、この実施形態では、幅が１ｍｍ程度で、周方向の長さが３６ｍｍ程度のものとされている。
【００５０】
端縁押え部６２は、サポーター本体１の下端縁の全周に配設されており、これにより、端縁押え部６２が、装着後における足首関節部に対するサポーター本体１のずれ、主にサポーター本体１の軸方向のずれを防止する。
【００５１】
次に、この足首用サポーターの製造方法について説明する。まず、図８に示すようにナイロン糸とポリウレタン糸との２種類の糸を用いてトリコット編みされた長尺編成体を形成し、その長尺編成体を裁断加工して２枚のシート体９ａ、９ｂを製作する。
【００５２】
そして、その内の一方のシート体９ａの表面に、スクリーン印刷によって、第１強伸張応力領域部１３０、第２強伸張応力領域部１４０、第３強伸張応力領域部１５０、甲被覆領域部１６１及び端縁押え領域部１６２を形成する。
【００５３】
次に、他方のシート体９ｂを、その一方のシート体９ａの表面に重ね合わせる。そして、その状態で、プレス機により、所定の温度のもとで、所定時間、所定の圧力をかける。
【００５４】
これにより、第１強伸張応力領域部１３０〜第３強伸張応力領域部１５０のウレタン系樹脂片２ａ及び第１中強伸張応力領域部１６１と端縁押え領域部１６２とのウレタン系樹脂片２ａと、シート体９ａ、９ｂ夫々とが接着する（図６参照）。
【００５５】
この状態で、２枚のシート体９ａ、９ｂで、サポーター本体１を構成する外筒状体１ａと内筒状体１ｂとが形成されるとともに、第１強伸張応力領域部１３０〜第３強伸張応力領域部１５０の夫々に、サポーター本体１よりも伸張応力が強い第１強伸張応力部３〜第３強伸張応力部５が形成される。
【００５６】
又、同時に、第１中強伸張応力領域部１６１、端縁押え領域部１６２夫々に、サポーター本体１よりも伸張応力が強く、且つ、上記第１強伸張応力部３〜第３強伸張応力部５よりも伸張応力が弱い甲被覆部６１、端縁押え部６２が形成される。
【００５７】
ここで、サポーター本体、強伸張応力部、中強伸張応力部夫々の引っ張り試験を行ったので、その測定データを図９に示す。この試験は、サポーター本体、強伸張応力部、中強伸張応力部夫々について、試験片を、縦方向（軸方向）及び横方向（周方向）に夫々、２０％、５０％、８０％だけ伸ばした際の伸張力（ｇｆ）を取得して比較した。又、試験片として試験片幅２５ｍｍのものを用い、掴み間隔１０．０ｃｍで、引張速度５ｃｍ／ｍｉｎの条件で測定を行った。
【００５８】
その結果、強伸張応力部が最も大きい伸張力を要し、次いで中強伸張応力部で、サポーター本体が最も小さい伸張力で伸びた。すなわち、強伸張応力部が最も伸張応力が強く、次いで中強伸張応力部で、サポーター本体が最も伸張応力が弱いものであった。
【００５９】
尚、上記引っ張り試験と共に、伸張性の試験も行ったので、その結果も併せて図９に表示した。この伸張性の試験は、各試験片について、１ｋｇｆ、１．５ｋｇｆ、２．２５ｋｇｆ夫々の伸張力での伸び率を調べることにより行われた。このときの引張速度は、３０ｃｍ／ｍｉｎの条件で測定した。
【００６０】
図８に戻り、説明を続けると、上述のように２枚のシート体９ａ、９ｂを重ね合わせた後、外周縁部を裁断する。この実施形態では、サポーターの前面を構成する前片１０ａと、サポーターの後面を構成する後片１０ｂとの２枚に裁断する。その後、図１に示すように上記他方のシート体９ｂから構成された外筒状体１ａの表面に、位置決め部８を、塗料インク等の塗料を塗布することによって形成する。
【００６１】
そして、図１〜図３に示すようにその前片１０ａと後片１０ｂとの左右両端同士を重ね合わせて両者を縫い着ける。これにより、本実施形態のサポーターを得ることができる。
【００６２】
次に、この足首用サポーターの動作について説明する。この足首用サポーターを、足首関節部に装着する場合は、足首用サポーターにおける強伸張応力部２を後方側にして足入れ口１１から足を通していく。
【００６３】
そして、図４に示すように位置決め部７の区画形成表示部７１により区画形成された踵被覆部６３を目視によって踵１０１にほぼ一致させるとともに、左右中央点明示部７２を踵１０１のほぼ左右中央に目視によって位置合わせする。
【００６４】
これにより、強伸張応力部２及び中強伸張応力部６を足の所定位置に配設でき、例えば、第１強伸張応力部３を、踵１０１の周部の靭帯を覆った位置に配設できる。
【００６５】
従って、外観上、見難い強伸張応力部２及び中強伸張応力部６を、誰でも容易に足の所定位置に配設でき、使用し易いものにできると共に、靭帯を確実に覆うことができる。
【００６６】
この状態から足首関節部を動かすと、第１強伸張応力部３等が足首関節部の主要な靭帯を覆っているため、靭帯を保護及び固定でき、例えば足首関節部に過度の力がかかった場合でも足首関節部の靭帯の過度の伸びを抑えるができる。
【００６７】
又、その際、第１強伸張応力部３の周方向側に甲被覆部６１を、第１強伸張応力部３に連結するように配設しているため、足首関節部に対する第１強伸張応力部３の動きを、より確実に規制でき、第１強伸張応力部３の足首関節部の靭帯に対する位置ずれを、より確実に抑えることができる。
【００６８】
また、甲被覆部６１には、複数のスリット１３が設けられているため、足首関節部の動きに甲被覆部６１を追随させ易いものにできる。従って、甲被覆部６１によって足首関節部を動かせ難くなるようなことを防止でき、歩行等の妨げになるおそれの少ないものにできる。
【００６９】
又、第１強伸張応力部３の径内側に第２強伸張応力部４を備えているため、足首関節部の踵を、より強固にサポートすることができ、踵の周部の靭帯を確実に保護及び固定できる。
【００７０】
尚、上記実施形態では、第１強伸張応力部３を円弧状（湾曲状）に形成しているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００７１】
例えば第１強伸張応力部３を、複数の帯状体から構成し、或いは、第１強伸張応力部３を、リング状に形成しても良い。ここに、本願でいう「リング状」とは、連続的に形成されるものの他、部分的に分断した不連続なものをも含み、又、内周形状及び外周形状が真円のほか、円に近い略リング状のものも含む。
【００７２】
また、上記実施形態では、第２強伸張応力部４、第３強伸張応力部５及び端縁押え部６２を設けているが、例えばこれらの１つまたは複数、或いは全部を設けないものとしても良い。
【００７３】
あるいは、第２強伸張応力部４と第３強伸張応力部５との一方又は両方に代えて中強伸張応力部を設け、又、端縁押え部６２に代えて強伸張応力部を設けるようにしてもよい。
【００７４】
又、上記実施形態では、中強伸張応力部を、甲被覆部６１と端縁押え部６２とから構成しているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００７５】
例えば図９に示すように、中強伸張応力部は、第１強伸張応力部３の内周側及び外周側の全周部に配設した第２中強伸張応力部６３を備えたものとしても良い。こうすることにより、第１強伸張応力部３を足首関節部にフィットさせ易いものにでき、足首関節部が動かした場合でも第１強伸張応力部３が足首関節部から浮き上がって足首関節部との間に隙間のでき難いものにできるとともに、踵の周部の靭帯からの位置ずれを抑えることができる。
【００７６】
又、上記実施形態では、強伸張応力部及び中強伸張応力部を、サポーター本体１の外筒状体１ａと内筒状体１ｂとの間に合成樹脂片を点在させるようにして構成しているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００７７】
例えば強伸張応力部と中強伸張応力部との一方または両方を、シ−ト状のものから構成してサポーター本体１に貼り付けるようにしてもよい。
【００７８】
また、強伸張応力部及び中強伸張応力部を、サポーター本体１の外筒状体１ａと内筒状体１ｂとの間に合成樹脂片を点在させる場合において、用いる合成樹脂片は、ウレタン系のものに限らず、適宜変更して使用できる。
【００７９】
また、上記実施形態では、合成樹脂片の点在部と非点在部の面積比を変えることにより、強伸張応力部を中強伸張応力部よりも伸張応力の強いものにしているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００８０】
例えば強伸張応力部の合成樹脂片の厚さを、中強伸張応力部の合成樹脂片の厚さよりも厚くし、強伸張応力部を中強伸張応力部よりも伸張応力の強いものにしても良い。
【００８１】
また、上記実施形態では、合成樹脂片の点在部と非点在部の面積比を変えることにより、強伸張応力部を中強伸張応力部よりも伸張応力の強いものにしているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００８２】
例えば強伸張応力部の合成樹脂片の厚さを、中強伸張応力部の合成樹脂片の厚さよりも厚くし、強伸張応力部を中強伸張応力部よりも伸張応力の強いものにしても良い。
【００８３】
また、上記実施形態では、位置決め部７の踵周被覆認識手段を、サポーター本体１の外筒状体１ａの外周面にリング状に表示した区画形成表示部７１から構成したが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００８４】
例えばサポーター本体１の内筒状体１ｂの内周面における踵被覆部に円形状の凹凸部を設け、この凹凸部を踵周被覆認識手段とし、使用者が着用に際し凹凸部の凹凸による感触によって踵被覆部が踵及び踵の周部を被覆したことを認識できるものとしても良い。
【００８５】
又、その場合において、凹凸部は、適宜な手段によって形成すれば良い。例えば内筒状体１ｂと異なる編み方であって凹凸状になる編み方で形成し、あるいは、凹凸部を有する部材を内筒状体１ｂの内面に貼り付けるようにして形成する。
【００８６】
また、上記実施形態では、踵周被覆部としての踵被覆部１４を、踵及び踵の周部を被覆できるものから構成したが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００８７】
例えばサポーター本体１における足の踵に対応する部分に、踵を受容する踵受容孔を設けるとともに、その踵受容孔の周部を踵被覆部とし、その踵被覆部によって踵の周部を被覆できるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の足首用サポーターの一実施の形態の背面図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】図１の平面図である。
【図４】足首用サポーターを、足首関節部に装着した際の側面図である。
【図５】第１強伸張応力部の一部を拡大した正面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】甲被覆部の一部を拡大した説明図である。
【図８】本発明の足首用サポーターを製造する際の工程の一部の説明図である。
【図９】他の実施形態の足首用サポーターの背面図である。
【図１０】サポーター本体、中強伸張応力部、及び強伸張応力部の引っ張り試験の測定データを表した図表である。
【図１１】身体の足首関節部の構造を模式的に表した説明図である。
【符号の説明】
【００８９】
１ サポーター本体
２ 強伸張応力部
３ 第１強伸張応力部
４ 第２強伸張応力部
５ 第３強伸張応力部
６ 中強伸張応力部
７ 位置決め部
１４ 踵被覆部
６１ 甲被覆部（第１中強伸張応力部）
６２ 端縁押え部
７１ 区画形成表示部（踵周被覆部認識手段）
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、身体の足首関節部に装着される足首用サポーターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば身体の膝部や肘部を固定し、支持し、圧迫し、あるいは保温等のためにサポーターが広く用いられている。このようなサポーターとして、例えば特許文献１に提案されたものがある。このサポーターは、筒状に形成した伸縮性素材より成る本体（サポーター本体）の表面の一部に、本体を形成する伸縮性素材の有するモジュラスより大なるモジュラスを有する芯材と、芯材の伸びを制限する表面材とを積層して形成した補強材を接着し、補強材の有するモジュラスは患部の動きを運動域内に制限し得る大きさとしたものである。これにより、筋や靱帯の変化が少ない日常の普通の生活状態では、本体の組織が変化するだけで追随させ、さらに動きの激しいときは、本体のみの変化から補強材の伸縮性が加わって強い応力が作用し、それ以上の筋や靱帯の動きを抑制するようにしたものである。
【特許文献１】特許第２８９４７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載のものにおいては、比較的伸びやすい本体から急に伸び難い補強材を配しているため、補強材が身体の動きに対して追随し難い。例えば足首関節部の靭帯を保護する足首用のサポーターとして用いる場合、補強材で足首関節部の靭帯を部分的に覆うようにして保護しておいても、足首関節部が動くと補強材の一部が足首関節部（足首関節部の皮膚表面）から浮き上がって足首関節部との間に空隙ができ易く、しかも、補強材が位置ずれを起こし易い。このような浮き上がりや位置ずれを起こすと、足首関節部近傍を適切に保護及び固定できなくなってしまう。
【０００４】
本願発明は、足首関節部近傍を適切に保護及び固定できる足首用サポーターの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願発明は、次の特徴を有するものを提供することにより、上記課題を解決する。本願の請求項１記載の発明は、少なくとも足の踵の周部を含む足首関節部に装着される足首用サポーターであって、前記足首関節部に密着可能な筒状のサポーター本体と、そのサポーター本体よりも伸張応力が強い強伸張応力部と、その強伸張応力部よりも伸張応力が弱く且つサポーター本体よりも伸張応力が強い中強伸張応力部とを備え、前記強伸張応力部は、前記踵の周部における靭帯と腱との少なくとも一方の一部又は全体を被覆できるように前記サポーター本体の一部に配設された第１強伸張応力部を備え、前記中強伸張応力部は、前記サポーター本体における前記第１強伸張応力部の周方向側に配設された第１中強伸張応力部を備えていることを特徴とする足首用サポーターである。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に係る前記第１中強伸張応力部は、前記サポーター本体の周方向側に沿って延ばされているとともに、その周方向に沿う方向の両端が夫々、第１強伸張応力部に連結されるように構成されていることを特徴とする足首用サポーターである。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項２に係る前記第１中強伸張応力部には、前記周方向に延びた複数のスリットが設けられ、前記サポーター本体は、それらのスリットを構成していることを特徴とする足首用サポーターである。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に係る前記第１強伸張応力部は、湾曲状又はリング状のものから構成され、前記強伸張応力部は、前記第１強伸張応力部の内周側にリング状の第２強伸張応力部を、更に備えていることを特徴とする足首用サポーターである。
【０００９】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に係る前記足首用サポーターは、装着に際し前記足首関節部に対する第１強伸張応力部の位置決めをするための位置決め部を、更に備え、前記位置決め部は、前記踵の周部を少なくとも被覆する踵周被覆部を、使用者に認識できるように形成した踵周被覆部認識手段を備えていることを特徴とする足首用サポーターである。
【００１０】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に係る前記中強伸張応力部は、前記第１強伸張応力部の全周部に配設された第２中強伸張応力部を、更に備えていることを特徴とする足首用サポーターである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１によれば、強伸張応力部は、踵の周部における靭帯と腱との少なくとも一方の一部又は全体を被覆できるように前記サポーター本体の一部に配設された第１強伸張応力部を備えている。又、中強伸張応力部は、サポーター本体におけるその第１強伸張応力部の周方向側に配設された第１中強伸張応力部を備えている。
【００１２】
これにより、第１強伸張応力部によって、例えば踵の周部の踵腓靭帯等の靭帯を保護できる。また、第１中強伸張応力部によって、第１強伸張応力部を周方向の両側から引っ張るように作用し、第１強伸張応力部を踵の周部に押さえつけておくことができる。従って、踵の周部に対する第１強伸張応力部の動きを規制でき、第１強伸張応力部が踵の周部（足首関節部）からの浮き上がり、或いは、踵の周部の靭帯等に対する位置ずれを抑えることができる。よって、第１強伸張応力部によって踵の周部の靭帯及びその近傍や腱及びその近傍を保護及び固定できる。
【００１３】
請求項２によれば、第１中強伸張応力部におけるサポーター本体の周方向に沿う方向の両端が夫々、第１強伸張応力部に連結されている。
【００１４】
これにより、踵の周部に対する第１強伸張応力部の動きを、より確実に規制でき、第１強伸張応力部の足首関節部から浮き上がり、或いは、足首関節部の靭帯に対する位置ずれを、より確実に抑えることができる。
【００１５】
請求項３によれば、第１中強伸張応力部には、サポーター本体の周方向に延びた複数のスリットが設けられている。又、サポーター本体は、それらのスリットを構成している。
【００１６】
これにより、足首関節部の動きに第１中強伸張応力部を追随させ易いものにできる。従って、第１中強伸張応力部によって足首関節部を動かせ難くなるようなことを防止でき、歩行等の妨げになるおそれの少ないものにできる。
【００１７】
請求項４によれば、第１強伸張応力部は、湾曲状又はリング状のものから構成され、強伸張応力部は、第１強伸張応力部の径内側にリング状の第２強伸張応力部を備えている。
【００１８】
これにより、第１強伸張応力部と第２強伸張応力部とによって、足首関節部の踵を、より強固にサポートすることができ、踵の周部の靭帯を確実に保護及び固定できる。
【００１９】
請求項５によれば、足首用サポーターは、装着に際し足首関節部に対する第１強伸張応力部の位置決めをするための位置決め部を、更に備えている。又、位置決め部は、踵周被覆部を、使用者に認識できるように形成した踵周被覆部認識手段を備えている。
【００２０】
これにより、足首関節部への着用に際し、踵周被覆部認識手段によって形成した踵周被覆部で踵の周部を覆うようにすれば、足首関節部に対する第１強伸張応力部の位置決めをすることができ、第１強伸張応力部を踵の周部の靭帯等を被覆した位置に配設できる。
【００２１】
従って、例えば第１強伸張応力部が目視で判り難いような場合等でも、誰でも容易に、第１強伸張応力部を所定位置に配設でき、第１強伸張応力部で足首関節部の靭帯や腱を覆って適切に保護及び固定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本願発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の足首用サポーターの一実施の形態の背面図、図２は、その足首用サポーターの正面図、図３は、その足首用サポーターの平面図である。
【００２３】
本発明の足首用サポーターは、サポーター本体１と、そのサポーター本体１よりも伸張応力が強い強伸張応力部２と、その強伸張応力部２よりも伸張応力が弱く且つサポーター本体１よりも伸張応力が強い中強伸張応力部６とを備えている。
【００２４】
サポーター本体１は、強伸張応力部２及び中強伸張応力部６に対して伸張応力の弱い弱伸張応力部を構成するもので、前後両面及び左右両面を有する筒状体から構成されている。又、この実施形態のサポーター本体１は、変形自在なシート状の外筒状体１ａと、その外筒状体１ａの内周側に配設された変形自在なシート状の内筒状体１ｂとの内外２層のものから構成されている（図６参照）。
【００２５】
これらの外筒状体１ａと内筒状体１ｂとは、同一構成を採っており、夫々は、ナイロン糸とポリウレタン糸との２種類を少なくとも含む糸で、トリコット編みされた生地によって構成されている。
【００２６】
又、図１〜図３に示すように、このサポーター本体１における軸方向の一端側である上端側に足を入れる足入れ口１１を、軸方向の他端側である下端側に足先部を出す足出し口１２を、夫々、有する。また、サポーター本体１は、上記のように編成されることにより、周方向及び軸方向等に弾性（伸縮性）を有し、これにより、足首関節部に密着できるようになっている。
【００２７】
また、サポーター本体１は、その後面側に、踵周被覆部としての踵被覆部１４を備えている。この実施形態の踵被覆部１４は、足の踵及び踵の周部を被覆できるように構成されている。
【００２８】
強伸張応力部２は、第１強伸張応力部３〜第３強伸張応力部５を備えている。第１強伸張応力部３は、踵被覆部１４の周部に配設された湾曲状、この実施形態では円弧状のものから構成され、図４に示すように足の踵１０１の周部の一部を覆うように構成されている。
【００２９】
詳しくは、図１に示すように第１強伸張応力部３は、外径Ｒ１が１００ｍｍ程度で、内径Ｒ２が７０ｍｍ程度の略２／３円の大きさのものからなる。そして、足の踵への装着に際し、第１強伸張応力部３は、図１１に示す足１００の踵骨１０１ａの周部における踵腓靭帯１０２等を有する外側側副靭帯、及び内側側副靭帯（図示せず）等の靭帯を覆って保護する。
【００３０】
このように構成された第１強伸張応力部３は、この実施形態では、サポーター本体１の一部における外筒状体１ａと内筒状体１ｂとの間に、複数の介在物を点在させるようにしてその一部に形成されている。
【００３１】
詳しくは、この実施形態では、介在物として、サポーター本体１よりも伸張応力の強い合成樹脂片、例えばウレタン系樹脂片２ａが用いられている。そして、図５に示すように、ウレタン系樹脂片２ａが、第１強伸張応力部３を区画する領域内に、直径２ｍｍ程度の大きさで、複数、点在されている。
【００３２】
また、ウレタン系樹脂片２ａは、ウレタン系樹脂片２ａが点在した第１強伸張応力部３における点在部２３と、ウレタン系樹脂片２ａが点在していない第１強伸張応力部３における非点在部２４との面積比が１：１になるように点在されている。
【００３３】
そして、このように配設されたウレタン系樹脂片２ａは、サポーター本体１の外筒状体１ａと内筒状体１ｂとに夫々、接着されている。これにより、第１強伸張応力部３が、ウレタン系樹脂片２ａの介在によってサポーター本体１よりも伸張応力が強いものに形成されている。又、ウレタン系樹脂片２ａが外筒状体１ａと内筒状体１ｂとに接着されることによって、サポーター本体１の外筒状体１ａと内筒状体１ｂとが互いに移動できないようになっている。
【００３４】
尚、このように構成された第１強伸張応力部３は、実際にはサポーター本体１の外筒状体１ａの表面に現われ難く、外観上、目視で判別し難い状態になっているが、説明の都合上、図１、図２、図４、図８及び図９では、第１強伸張応力部３を斜線で表示している。後述の第２強伸張応力部４、第３強伸張応力部５及び中強伸張応力部６において同じである。
【００３５】
又、図１、図２、図４、図８及び図９では、強伸張応力部２における第１強伸張応力部３、第２強伸張応力部４、第３強伸張応力部５を、夫々、同じ斜線で表示し、中強伸張応力部６における後述の甲被覆部６１と端縁押え部６２とを、夫々、同じ斜線で表示している。
【００３６】
次に、強伸張応力部２の第２強伸張応力部４について説明する。この第２強伸張応力部４は、図１に示すように第１強伸張応力部３の内周（径内）側に配設されている。この実施形態における第２強伸張応力部４は、２つの円弧状のリング片４１から構成されている。
【００３７】
そして、これらのリング片４１が、互いに対向するように配設され、これにより、第２強伸張応力部４が、踵骨１０１ａ（図１１に示す）の外径と同程度の大きさ（装着時）の内径Ｒ４を有するリング状を呈するものとされている。
【００３８】
具体的には、この実施形態の第２強伸張応力部４は、外径Ｒ３が６０ｍｍ程度で、内径Ｒ４が４０ｍｍ程度のリング状のものから構成されている。
【００３９】
又、これらのリング片４１が形成するリングの中心Ｏは、サポーター本体１の左右中心線Ｏ１上の点とされている。又、その中心Ｏは、第１強伸張応力部３の円弧中心に一致する点とされている。
【００４０】
この第２強伸張応力部４は、上記第１強伸張応力部３と同じように形成されて同じ構造を有し（図６参照）、サポーター本体１よりも伸張応力が強いものとされている。
【００４１】
又、この実施形態では、この第２強伸張応力部４の内周側に、足に対する第１強伸張応力部３の位置決めするための位置決め部７が設けられている。この実施形態の位置決め部７は、サポーター本体１の外筒状体１ａの表面に表示された踵周被覆部認識手段としての区画形成表示部７１と、その区画形成表示部７１に表示された左右中央点明示部７２とから構成されている。
【００４２】
区画形成表示部７１は、２つの湾曲表示片７１ａを備え、それらが、第２強伸張応力部
４の内周側の上部側と下部側との夫々に配設され、これにより、サポーター本体１の踵被覆部１４を、外観上、使用者に認識できるように円形状に区画形成している。
【００４３】
又、上記円形状に区画形成された踵被覆部１４の中心は、上記第２強伸張応力部４の中心Ｏと一致しているとともに、踵被覆部１４の外径が踵骨１０１ａの外径と同程度とされている。
【００４４】
左右中央点明示部７２は、上記上部側の湾曲表示片７１ａとサポーター本体１の左右中心線Ｏ１とが交わる位置に配設されている。
【００４５】
次に、第３強伸張応力部５について説明する。この第３強伸張応力部５は、主として足首関節部に対する第１強伸張応力部３の上下方向（サポーター本体１の軸方向）の位置ずれ及び左右の関節のブレを防止するためのもので、図１に示すように、この実施形態では、上部強伸張応力部５１と下部側強伸張応力部５２とから構成されている。
【００４６】
上部強伸張応力部５１は、サポーター本体１における第１強伸張応力部３の軸方向の足入れ口１１側に、サポーター本体１の略全周に渡って配設されている。一方、下部側強伸張応力部５２は、サポーター本体１における第１強伸張応力部３の軸方向の足出し口１２側に、サポーター本体１の略全周に渡って配設されている。
【００４７】
次に、中強伸張応力部６について説明する。中強伸張応力部６は、この実施形態では、第１中強伸張応力部としての甲被覆部６１と、端縁押え部６２とを備えている。甲被覆部６１は、サポーター本体１の前面側であって、サポーター本体１における第１強伸張応力部３の周方向側の位置に配設され、足の甲部及び甲部近傍を覆うことができるように構成されている。
【００４８】
又、この甲被覆部６１は、サポーター本体１の周方向に沿って延ばされているとともに、その周方向に沿う方向の両端が第１強伸張応力部３における上記周方向に沿う方向の両端夫々に連結されている。
【００４９】
また、図２に示すように、甲被覆部６１には、上記周方向に延びた複数のスリット１３が設けられている。これらのスリット１３は、サポーター本体１によって構成されており、この実施形態では、幅が１ｍｍ程度で、周方向の長さが３６ｍｍ程度のものとされている。
【００５０】
端縁押え部６２は、サポーター本体１の下端縁の全周に配設されており、これにより、端縁押え部６２が、装着後における足首関節部に対するサポーター本体１のずれ、主にサポーター本体１の軸方向のずれを防止する。
【００５１】
次に、この足首用サポーターの製造方法について説明する。まず、図８に示すようにナイロン糸とポリウレタン糸との２種類の糸を用いてトリコット編みされた長尺編成体を形成し、その長尺編成体を裁断加工して２枚のシート体９ａ、９ｂを製作する。
【００５２】
そして、その内の一方のシート体９ａの表面に、スクリーン印刷によって、第１強伸張応力領域部１３０、第２強伸張応力領域部１４０、第３強伸張応力領域部１５０、甲被覆領域部１６１及び端縁押え領域部１６２を形成する。
【００５３】
次に、他方のシート体９ｂを、その一方のシート体９ａの表面に重ね合わせる。そして、その状態で、プレス機により、所定の温度のもとで、所定時間、所定の圧力をかける。
【００５４】
これにより、第１強伸張応力領域部１３０〜第３強伸張応力領域部１５０のウレタン系樹脂片２ａ及び第１中強伸張応力領域部１６１と端縁押え領域部１６２とのウレタン系樹脂片２ａと、シート体９ａ、９ｂ夫々とが接着する（図６参照）。
【００５５】
この状態で、２枚のシート体９ａ、９ｂで、サポーター本体１を構成する外筒状体１ａと内筒状体１ｂとが形成されるとともに、第１強伸張応力領域部１３０〜第３強伸張応力領域部１５０の夫々に、サポーター本体１よりも伸張応力が強い第１強伸張応力部３〜第３強伸張応力部５が形成される。
【００５６】
又、同時に、第１中強伸張応力領域部１６１、端縁押え領域部１６２夫々に、サポーター本体１よりも伸張応力が強く、且つ、上記第１強伸張応力部３〜第３強伸張応力部５よりも伸張応力が弱い甲被覆部６１、端縁押え部６２が形成される。
【００５７】
ここで、サポーター本体、強伸張応力部、中強伸張応力部夫々の引っ張り試験を行ったので、その測定データを図９に示す。この試験は、サポーター本体、強伸張応力部、中強伸張応力部夫々について、試験片を、縦方向（軸方向）及び横方向（周方向）に夫々、２０％、５０％、８０％だけ伸ばした際の伸張力（ｇｆ）を取得して比較した。又、試験片として試験片幅２５ｍｍのものを用い、掴み間隔１０．０ｃｍで、引張速度５ｃｍ／ｍｉｎの条件で測定を行った。
【００５８】
その結果、強伸張応力部が最も大きい伸張力を要し、次いで中強伸張応力部で、サポーター本体が最も小さい伸張力で伸びた。すなわち、強伸張応力部が最も伸張応力が強く、次いで中強伸張応力部で、サポーター本体が最も伸張応力が弱いものであった。
【００５９】
尚、上記引っ張り試験と共に、伸張性の試験も行ったので、その結果も併せて図９に表示した。この伸張性の試験は、各試験片について、１ｋｇｆ、１．５ｋｇｆ、２．２５ｋｇｆ夫々の伸張力での伸び率を調べることにより行われた。このときの引張速度は、３０ｃｍ／ｍｉｎの条件で測定した。
【００６０】
図８に戻り、説明を続けると、上述のように２枚のシート体９ａ、９ｂを重ね合わせた後、外周縁部を裁断する。この実施形態では、サポーターの前面を構成する前片１０ａと、サポーターの後面を構成する後片１０ｂとの２枚に裁断する。その後、図１に示すように上記他方のシート体９ｂから構成された外筒状体１ａの表面に、位置決め部８を、塗料インク等の塗料を塗布することによって形成する。
【００６１】
そして、図１〜図３に示すようにその前片１０ａと後片１０ｂとの左右両端同士を重ね合わせて両者を縫い着ける。これにより、本実施形態のサポーターを得ることができる。
【００６２】
次に、この足首用サポーターの動作について説明する。この足首用サポーターを、足首関節部に装着する場合は、足首用サポーターにおける強伸張応力部２を後方側にして足入れ口１１から足を通していく。
【００６３】
そして、図４に示すように位置決め部７の区画形成表示部７１により区画形成された踵被覆部６３を目視によって踵１０１にほぼ一致させるとともに、左右中央点明示部７２を踵１０１のほぼ左右中央に目視によって位置合わせする。
【００６４】
これにより、強伸張応力部２及び中強伸張応力部６を足の所定位置に配設でき、例えば、第１強伸張応力部３を、踵１０１の周部の靭帯を覆った位置に配設できる。
【００６５】
従って、外観上、見難い強伸張応力部２及び中強伸張応力部６を、誰でも容易に足の所定位置に配設でき、使用し易いものにできると共に、靭帯を確実に覆うことができる。
【００６６】
この状態から足首関節部を動かすと、第１強伸張応力部３等が足首関節部の主要な靭帯を覆っているため、靭帯を保護及び固定でき、例えば足首関節部に過度の力がかかった場合でも足首関節部の靭帯の過度の伸びを抑えるができる。
【００６７】
又、その際、第１強伸張応力部３の周方向側に甲被覆部６１を、第１強伸張応力部３に連結するように配設しているため、足首関節部に対する第１強伸張応力部３の動きを、より確実に規制でき、第１強伸張応力部３の足首関節部の靭帯に対する位置ずれを、より確実に抑えることができる。
【００６８】
また、甲被覆部６１には、複数のスリット１３が設けられているため、足首関節部の動きに甲被覆部６１を追随させ易いものにできる。従って、甲被覆部６１によって足首関節部を動かせ難くなるようなことを防止でき、歩行等の妨げになるおそれの少ないものにできる。
【００６９】
又、第１強伸張応力部３の径内側に第２強伸張応力部４を備えているため、足首関節部の踵を、より強固にサポートすることができ、踵の周部の靭帯を確実に保護及び固定できる。
【００７０】
尚、上記実施形態では、第１強伸張応力部３を円弧状（湾曲状）に形成しているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００７１】
例えば第１強伸張応力部３を、複数の帯状体から構成し、或いは、第１強伸張応力部３を、リング状に形成しても良い。ここに、本願でいう「リング状」とは、連続的に形成されるものの他、部分的に分断した不連続なものをも含み、又、内周形状及び外周形状が真円のほか、円に近い略リング状のものも含む。
【００７２】
また、上記実施形態では、第２強伸張応力部４、第３強伸張応力部５及び端縁押え部６２を設けているが、例えばこれらの１つまたは複数、或いは全部を設けないものとしても良い。
【００７３】
あるいは、第２強伸張応力部４と第３強伸張応力部５との一方又は両方に代えて中強伸張応力部を設け、又、端縁押え部６２に代えて強伸張応力部を設けるようにしてもよい。
【００７４】
又、上記実施形態では、中強伸張応力部を、甲被覆部６１と端縁押え部６２とから構成しているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００７５】
例えば図９に示すように、中強伸張応力部は、第１強伸張応力部３の内周側及び外周側の全周部に配設した第２中強伸張応力部６３を備えたものとしても良い。こうすることにより、第１強伸張応力部３を足首関節部にフィットさせ易いものにでき、足首関節部が動かした場合でも第１強伸張応力部３が足首関節部から浮き上がって足首関節部との間に隙間のでき難いものにできるとともに、踵の周部の靭帯からの位置ずれを抑えることができる。
【００７６】
又、上記実施形態では、強伸張応力部及び中強伸張応力部を、サポーター本体１の外筒状体１ａと内筒状体１ｂとの間に合成樹脂片を点在させるようにして構成しているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００７７】
例えば強伸張応力部と中強伸張応力部との一方または両方を、シ−ト状のものから構成してサポーター本体１に貼り付けるようにしてもよい。
【００７８】
また、強伸張応力部及び中強伸張応力部を、サポーター本体１の外筒状体１ａと内筒状体１ｂとの間に合成樹脂片を点在させる場合において、用いる合成樹脂片は、ウレタン系のものに限らず、適宜変更して使用できる。
【００７９】
また、上記実施形態では、合成樹脂片の点在部と非点在部の面積比を変えることにより、強伸張応力部を中強伸張応力部よりも伸張応力の強いものにしているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００８０】
例えば強伸張応力部の合成樹脂片の厚さを、中強伸張応力部の合成樹脂片の厚さよりも厚くし、強伸張応力部を中強伸張応力部よりも伸張応力の強いものにしても良い。
【００８１】
また、上記実施形態では、合成樹脂片の点在部と非点在部の面積比を変えることにより、強伸張応力部を中強伸張応力部よりも伸張応力の強いものにしているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００８２】
例えば強伸張応力部の合成樹脂片の厚さを、中強伸張応力部の合成樹脂片の厚さよりも厚くし、強伸張応力部を中強伸張応力部よりも伸張応力の強いものにしても良い。
【００８３】
また、上記実施形態では、位置決め部７の踵周被覆認識手段を、サポーター本体１の外筒状体１ａの外周面にリング状に表示した区画形成表示部７１から構成したが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００８４】
例えばサポーター本体１の内筒状体１ｂの内周面における踵被覆部に円形状の凹凸部を設け、この凹凸部を踵周被覆認識手段とし、使用者が着用に際し凹凸部の凹凸による感触によって踵被覆部が踵及び踵の周部を被覆したことを認識できるものとしても良い。
【００８５】
又、その場合において、凹凸部は、適宜な手段によって形成すれば良い。例えば内筒状体１ｂと異なる編み方であって凹凸状になる編み方で形成し、あるいは、凹凸部を有する部材を内筒状体１ｂの内面に貼り付けるようにして形成する。
【００８６】
また、上記実施形態では、踵周被覆部としての踵被覆部１４を、踵及び踵の周部を被覆できるものから構成したが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００８７】
例えばサポーター本体１における足の踵に対応する部分に、踵を受容する踵受容孔を設けるとともに、その踵受容孔の周部を踵被覆部とし、その踵被覆部によって踵の周部を被覆できるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の足首用サポーターの一実施の形態の背面図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】図１の平面図である。
【図４】足首用サポーターを、足首関節部に装着した際の側面図である。
【図５】第１強伸張応力部の一部を拡大した正面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】甲被覆部の一部を拡大した説明図である。
【図８】本発明の足首用サポーターを製造する際の工程の一部の説明図である。
【図９】他の実施形態の足首用サポーターの背面図である。
【図１０】サポーター本体、中強伸張応力部、及び強伸張応力部の引っ張り試験の測定データを表した図表である。
【図１１】身体の足首関節部の構造を模式的に表した説明図である。
【符号の説明】
【００８９】
１ サポーター本体
２ 強伸張応力部
３ 第１強伸張応力部
４ 第２強伸張応力部
５ 第３強伸張応力部
６ 中強伸張応力部
７ 位置決め部
１４ 踵被覆部
６１ 甲被覆部（第１中強伸張応力部）
６２ 端縁押え部
７１ 区画形成表示部（踵周被覆部認識手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも足の踵の周部を含む足首関節部に装着される足首用サポーターであって、
前記足首関節部に密着可能な筒状のサポーター本体と、そのサポーター本体よりも伸張応力が強い強伸張応力部と、その強伸張応力部よりも伸張応力が弱く且つサポーター本体よりも伸張応力が強い中強伸張応力部とを備え、
前記強伸張応力部は、前記踵の周部における靭帯と腱との少なくとも一方の一部又は全体を被覆できるように前記サポーター本体の一部に配設された第１強伸張応力部を備え、
前記中強伸張応力部は、前記サポーター本体における前記第１強伸張応力部の周方向側に配設された第１中強伸張応力部を備えていることを特徴とする足首用サポーター。
【請求項２】
前記第１中強伸張応力部は、前記サポーター本体の周方向側に沿って延ばされているとともに、その周方向に沿う方向の両端が夫々、第１強伸張応力部に連結されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の足首用サポーター。
【請求項３】
前記第１中強伸張応力部には、前記周方向に延びた複数のスリットが設けられ、
前記サポーター本体は、それらのスリットを構成していることを特徴とする請求項２記載の足首用サポーター。
【請求項４】
前記第１強伸張応力部は、湾曲状又はリング状のものから構成され、
前記強伸張応力部は、前記第１強伸張応力部の内周側にリング状の第２強伸張応力部を、更に備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の足首用サポーター。
【請求項５】
前記足首用サポーターは、装着に際し前記足首関節部に対する第１強伸張応力部の位置決めをするための位置決め部を、更に備え、
前記位置決め部は、前記踵の周部を少なくとも被覆する踵周被覆部を、使用者に認識できるように形成した踵周被覆部認識手段を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の足首用サポーター。
【請求項６】
前記中強伸張応力部は、前記第１強伸張応力部の全周部に配設された第２中強伸張応力部を、更に備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の足首用サポーター。
【請求項１】
少なくとも足の踵の周部を含む足首関節部に装着される足首用サポーターであって、
前記足首関節部に密着可能な筒状のサポーター本体と、そのサポーター本体よりも伸張応力が強い強伸張応力部と、その強伸張応力部よりも伸張応力が弱く且つサポーター本体よりも伸張応力が強い中強伸張応力部とを備え、
前記強伸張応力部は、前記踵の周部における靭帯と腱との少なくとも一方の一部又は全体を被覆できるように前記サポーター本体の一部に配設された第１強伸張応力部を備え、
前記中強伸張応力部は、前記サポーター本体における前記第１強伸張応力部の周方向側に配設された第１中強伸張応力部を備えていることを特徴とする足首用サポーター。
【請求項２】
前記第１中強伸張応力部は、前記サポーター本体の周方向側に沿って延ばされているとともに、その周方向に沿う方向の両端が夫々、第１強伸張応力部に連結されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の足首用サポーター。
【請求項３】
前記第１中強伸張応力部には、前記周方向に延びた複数のスリットが設けられ、
前記サポーター本体は、それらのスリットを構成していることを特徴とする請求項２記載の足首用サポーター。
【請求項４】
前記第１強伸張応力部は、湾曲状又はリング状のものから構成され、
前記強伸張応力部は、前記第１強伸張応力部の内周側にリング状の第２強伸張応力部を、更に備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の足首用サポーター。
【請求項５】
前記足首用サポーターは、装着に際し前記足首関節部に対する第１強伸張応力部の位置決めをするための位置決め部を、更に備え、
前記位置決め部は、前記踵の周部を少なくとも被覆する踵周被覆部を、使用者に認識できるように形成した踵周被覆部認識手段を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の足首用サポーター。
【請求項６】
前記中強伸張応力部は、前記第１強伸張応力部の全周部に配設された第２中強伸張応力部を、更に備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の足首用サポーター。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−１３１０６７（Ｐ２０１０−１３１０６７Ａ）
【公開日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３０７５３８（Ｐ２００８−３０７５３８）
【出願日】平成２０年１２月２日（２００８．１２．２）
【出願人】（０００１１２２９９）ピップフジモト株式会社 (46)
【出願人】（０００１３８５５４）株式会社ユタックス (18)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月２日（２００８．１２．２）
【出願人】（０００１１２２９９）ピップフジモト株式会社 (46)
【出願人】（０００１３８５５４）株式会社ユタックス (18)
【Ｆターム（参考）】
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