車両用灯具
【課題】従来の車両用灯具では、配線板ヒータ（電熱線、加熱体）の過熱から前面レンズ（レンズ、光透過カバー）を保護することができない場合がある。
【解決手段】ランプレンズ４に線ヒータ５を設け、この線ヒータ５に線ヒータ５の発熱温度を制御するＰＴＣサーミスター３１を設ける。この結果、線ヒータ５の発熱温度をＰＴＣサーミスター３１により制御するので、ランプレンズ４を暖める温度を適正に制御することができ、ランプレンズ４を線ヒータ５の過熱から保護することができ、しかも、ランプレンズ４として耐熱温度が低い樹脂製部品を使用してもなんら影響や問題がない。
【解決手段】ランプレンズ４に線ヒータ５を設け、この線ヒータ５に線ヒータ５の発熱温度を制御するＰＴＣサーミスター３１を設ける。この結果、線ヒータ５の発熱温度をＰＴＣサーミスター３１により制御するので、ランプレンズ４を暖める温度を適正に制御することができ、ランプレンズ４を線ヒータ５の過熱から保護することができ、しかも、ランプレンズ４として耐熱温度が低い樹脂製部品を使用してもなんら影響や問題がない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ランプレンズが融雪（解氷、防曇）構造をなす車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用灯具は、従来からある（たとえば、特許文献１、特許文献２、特許文献３）。以下、従来の車両用灯具について説明する。従来の車両用灯具は、前面レンズと、前記前面レンズにインサート成形や接着剤により接合一体化された配線板ヒータ（ベースフィルムの上に導電箔パターンが印刷されているもの）と、を備えるものである。また、前記の従来の車両用灯具は、レンズと、前記レンズにプリント（もしくは、インサート、挟み込み、接着）された電熱線と、を備えるものである。さらに、従来の車両用灯具は、光透過カバーと、前記光透過カバーに設けられた加熱体（光透過シートに付着されている）と、を備えるものである。
【０００３】
以下、従来の車両用灯具の作用について説明する。配線板ヒータ（電熱線、加熱体）に給電すると、その配線板ヒータ（電熱線、加熱体）が発熱し、その熱により、前面レンズ（レンズ、光透過カバー）に付着した雪や氷や曇りが融かされたり除去されたりする。この結果、前面レンズ（レンズ、光透過カバー）から照射される光の損失を防ぐことができる。特に、光源として、ハロゲンバルブや白熱バルブと比較して、前面レンズ（レンズ、光透過カバー）から照射される光の温度が低い光源、たとえば、ＬＥＤなどの半導体型光源やＨＩＤなどの放電灯を使用した車両用灯具においては、効果的である。
【０００４】
ところが、従来の車両用灯具は、ただ単に、配線板ヒータ（電熱線、加熱体）の発熱により前面レンズ（レンズ、光透過カバー）を暖めるだけであって、配線板ヒータ（電熱線、加熱体）の過熱に対する対策がなんら設けられていない。このために、従来の車両用灯具においては、配線板ヒータ（電熱線、加熱体）の過熱から前面レンズ（レンズ、光透過カバー）を保護することができない場合がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１０９５８７号公報
【特許文献２】特開２００２−１５０８１２号公報
【特許文献３】特開２００２−１６６７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明が解決しようとする問題点は、従来の車両用灯具では、配線板ヒータ（電熱線、加熱体）の過熱から前面レンズ（レンズ、光透過カバー）を保護することができない場合があるという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明（請求項１にかかる発明）は、ランプレンズに線ヒータを設け、この線ヒータに線ヒータの発熱温度を制御する温度制御部を設ける、ことを特徴とする。
【０００８】
また、この発明（請求項２にかかる発明）は、温度制御部がＰＴＣサーミスターである、ことを特徴とする。
【０００９】
さらに、この発明（請求項３にかかる発明）は、温度制御部が複数個設けられている、ことを特徴とする。
【００１０】
さらにまた、この発明（請求項４にかかる発明）は、温度制御部が印刷により設けられている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明（請求項１にかかる発明）の車両用灯具は、線ヒータの発熱温度を制御する温度制御部が設けられているので、ランプレンズを暖める温度を適正に制御することができ、ランプレンズを線ヒータの過熱から保護することができ、しかも、ランプレンズとして耐熱温度が低い樹脂製部品を使用してもなんら影響や問題がない。
【００１２】
また、この発明（請求項２にかかる発明）の車両用灯具は、温度制御部がＰＴＣサーミスターであるから、線ヒータの発熱温度を正確にかつ確実に検出して制御することができる。その上、ＰＴＣサーミスターは、温度センサーと温度制御とを兼用するので、部品点数や配置場所を軽減することができる。
【００１３】
さらに、この発明（請求項３にかかる発明）の車両用灯具は、温度制御部が複数個設けられているので、ランプレンズにおける温度分布が不均一であっても、線ヒータの発熱温度を正確にかつ確実に検出して制御することができる。しかも、ある温度制御部が故障したとしても、他の温度制御部で線ヒータの発熱温度を検出して制御することができるので、２重安全の効果がある。
【００１４】
さらにまた、この発明（請求項４にかかる発明）の車両用灯具は、温度制御部が印刷により設けられているので、製造が簡単であり、製造コストを安価にすることができる。しかも、線ヒータも印刷で設けることにより、さらに、製造が簡単であり、製造コストを安価にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、この発明にかかる車両用灯具の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１６】
以下、この実施例にかかる車両用灯具の構成について説明する。この実施例にかかる車両用灯具は、所定の配光パターン、たとえば、すれ違い用の配光パターンを照射する自動車用のヘッドランプ１Ｌ、１Ｒである。前記ヘッドランプ１Ｌ、１Ｒは、図１に示すように、自動車Ｃの前部の左右両側にそれぞれ装備されている。以下、左側のヘッドランプ１Ｌについて説明する。なお、右側のヘッドランプ１Ｒは、左側のヘッドランプ１Ｌの構造とほぼ左右逆である。
【００１７】
前記ヘッドランプ１Ｌは、図２および図５に示すように、５個のランプユニット２と、ランプハウジング３と、ランプレンズ４と、線ヒータ５と、給電部６と、を備えるものである。前記ランプハウジング３と前記ランプレンズ４とにより、灯室７が区画されている。前記灯室７内には、前記５個のランプユニット２が上下２段に（この例では、上段に２個、下段に３個）それぞれ配置されている。
【００１８】
前記ランプユニット２は、光を前記ランプレンズ４を通して外部に照射する光照射部を構成するものである。前記ランプユニット２は、所定の配光パターン、この例では、すれ違い用の配光パターンを照射（放射、出射）するものである。前記ランプユニット２は、図４に示すように、プロジェクタタイプであって、ユニット構造をなす。前記ランプユニット２は、上側リフレクタ８および下側リフレクタ９と、反射面１０およびシェード１１と、半導体型光源１２と、投影レンズ（凸レンズ、集光レンズ）１３と、ヒートシンク部材１４と、から構成されている。
【００１９】
前記ランプユニット２は、ホルダ部材１５を介して前記ランプハウジング３に取り付けられている。前記ランプハウジング３には、ヒートシンク部材１６が設けられている。前記ランプハウジング３側のヒートシンク部材１６と、前記ランプユニット２側のヒートシンク部材１４とは、前記ホルダ部材１５および前記ランプハウジング３を介して接続されている。これにより、前記半導体型光源１２において発生する熱は、前記ヒートシンク部材１４、前記ホルダ部材１５、前記ランプハウジング３、前記ヒートシンク部材１６を介して外部に放出される。
【００２０】
前記半導体型光源１２は、たとえば、ＬＥＤ、ＥＬ（有機ＥＬ）などの自発光半導体型光源（この実施例ではＬＥＤ）を使用する。このために、前記半導体型光源１２自体においては熱が発生するが、前記半導体型光源１２からの光には熱がほとんど発生しない。これにより、前記ランプレンズ４には、雪や氷や曇りが付着し易い。
【００２１】
前記ランプレンズ４は、ほぼ素通しのレンズであって、いわゆるアウターカバー（アウターレンズ）である。前記ランプレンズ４は、この例では、たとえばＰＣ（ポリカーボネート）などの合成樹脂から成形されている。また、前記ランプレンズ４は、縦断面（垂直断面）において、上から下にかけて後方から前方にスラント（傾斜）している。なお、前記ランプレンズ４の材質がＰＣの場合、前記ランプレンズ４の耐熱温度は約１３０°Ｃである。
【００２２】
前記線ヒータ５は、電流を供給すると電気抵抗により発熱する線ヒータであって、たとえば、導電性塗料などで必要な抵抗値に制御された線ヒータである。前記線ヒータ５は、前記ランプレンズ４の内面に、スクリーン印刷やホットスタンプ印刷などにより直接印刷されて設けられており、あるいは、接着剤により直接接着して設けられており、あるいは、フィルムもしくは透明フィルムを介して設けられており、あるいは、転写により設けられている。
【００２３】
前記線ヒータ５が設けられている前記ランプレンズ４の内面には、防曇兼封止コート３４が施されている。前記防曇兼封止コート３４は、たとえば、アクリル系の材料からなるものであって、前記線ヒータ５を電気的に絶縁すると共に外からの衝撃から保護するとともに、前記ランプレンズ４の表面の曇りを防ぐものである。前記線ヒータ５および前記防曇兼封止コート３４は、光透過性のものが好ましい。また、前記線ヒータ５は、光不透過性の場合、線幅ができる限り細いほうが、前記ランプレンズ４の意匠および配光への影響を最小限に制限するので、好ましい。
【００２４】
前記線ヒータ５は、前記ランプレンズ４の内面に線パターンに形成されている。前記線ヒータ５の線パターンの線幅は細い。前記線ヒータ５の線パターンは、この例では、図５に示すように、相互にほぼ平行である上下６本の横線を左右にジグザグに連続する線パターンである。上下２本の横線から縦線が連続して２個の端末部が形成されている。また、前記ランプレンズ４の内面に設けられている前記線ヒータ５には、図５〜図７に示すように、前記給電部６が設けられている。前記給電部６は、前記線ヒータ５に電流を供給するものである。
【００２５】
すなわち、前記線ヒータ５の２個の端末部には、給電用のパターン部２４、２４がそれぞれ設けられている。前記２個の給電パターン部２４、２４は、前記線ヒータ５と一体に設けられている。すなわち、前記２個の給電パターン部２４、２４は、前記ランプレンズ４の内面に、前記線ヒータ５が設けられる際に同時に設けられるものである。このために、前記２個の給電パターン部２４、２４は、前記線ヒータ５と同様に、導電性塗料などからなる。
【００２６】
前記２個の給電パターン部２４、２４には、前記防曇兼封止コート３４が設けられていない。これは、絶縁性の前記防曇兼封止コート３４により、前記２個の給電パターン部２４、２４と表面実装タイプ（ＳＭＴ）のコネクタ２５とが電気的に接続される際の妨げとならないようにするためである。前記２個の給電パターン部２４、２４には、前記表面実装タイプのコネクタ２５が設けられていると共に電気的に接続されている。前記表面実装タイプのコネクタ２５には、ハーネス２６を介してレンズ側のコネクタ２７が電気的に接続されている。前記レンズ側のコネクタ２７は、前記ランプレンズ４の側壁２８に固定されている。
【００２７】
一方、前記ランプハウジング３には、ハウジング側のコネクタ２９が設けられている。前記ハウジング側のコネクタ２９には、ハーネス３０が電気的に接続されている。前記ハーネス３０は、電源（図示せず）側に電気的に接続されている。この結果、前記レンズ側のコネクタ２７と前記ハウジング側のコネクタ２９とを電気的に接続すると、前記線ヒータ５に電流を供給することができる。前記２個の給電パターン部２４、２４と、前記表面実装タイプのコネクタ２５と、前記ハーネス２６と、前記レンズ側のコネクタ２７と、前記ハウジング側のコネクタ２９と、前記ハーネス３０とが、前記給電部６を構成する。なお、前記表面実装タイプのコネクタ２５を使用せずに、前記レンズ側のコネクタ２７のハーネス２６を前記２個の給電パターン部２４、２４に直接電気的に接続しても良い。また、前記給電部６は、前記ランプレンズ４の意匠への影響が小さい箇所に設けられている。
【００２８】
前記線ヒータ５は、前記給電部６を介して、手動スイッチ（図示せず）またはおよび自動スイッチ（図示せず）に接続されている。前記手動スイッチは、手動により、前記線ヒータ５への電流供給をオンしたりオフしたりするものである。前記自動スイッチは、自動的に、前記線ヒータ５への電流供給をオンしたりオフしたりするものである。
【００２９】
前記自動スイッチは、ＥＣＵなどの制御部と、温度センサや光センサなどの検出部と、から構成されている。前記検出部は、自動車Ｃの周囲環境、たとえば、自動車Ｃの外の温度や前記ランプレンズ４から照射される光などを検出してその検出信号を前記制御部に出力する。前記制御部は、前記検出部からの検出信号に基づいて前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着しているか否か、あるいは、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着する程度の温度か否かを判断する。そして、前記制御部は、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着している、あるいは、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着する程度の温度であると判断すると、前記給電部６を介して前記線ヒータ５に電流を供給する。一方、前記制御部は、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着していない、あるいは、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着する程度の温度でないと判断すると、前記給電部６を介して前記線ヒータ５への電流供給を遮断する。
【００３０】
前記線ヒータ５の１個の端末部には、温度制御部、この例では、ＰＴＣサーミスター３１が設けられている。すなわち、前記ＰＴＣサーミスター３１は、前記線ヒータ５のうち、前記ランプレンズ４の意匠に影響が少ない位置の１個の端末部に設けられている。前記ＰＴＣサーミスター３１は、前記線ヒータ５に印刷により設けられていたり、または、素子を前記線ヒータ５に導電性の接着剤で接着して設けられていたりする。前記ＰＴＣサーミスター３１は、できる限り小型のものを使用する。前記ＰＴＣサーミスター３１は、前記線ヒータ５の発熱温度を検出して制御するものである。前記ＰＴＣサーミスター３１は、温度が上昇すると抵抗値が高くなって所定の抵抗値に達すると電流が流れなくなる特性を有するものである。たとえば、前記ランプレンズ４の材質がＰＣの場合、前記ランプレンズ４の耐熱温度は約１３０°Ｃである。このために、前記線ヒータ５の発熱温度が前記ランプレンズ４の耐熱温度約１３０°Ｃよりも低い設定温度、たとえば、約６０°Ｃ付近に達した時点で電流が流れなくなる抵抗特性（図８を参照）を有するものである。なお、図８は、前記ＰＴＣサーミスター３１の抵抗特性を示す説明図であって、縦軸が抵抗値（Ω）を示し、横軸が温度（°Ｃ）を示す。
【００３１】
この実施例にかかる車両用灯具は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００３２】
５個のランプユニット２の半導体型光源１２をそれぞれ点灯する。すると、５個のランプユニット２の半導体型光源１２からの光が上側リフレクタ８の反射面１０で反射され、その反射光の一部が下側リフレクタ９のシェード１１によりカットオフされ、残りの反射光が投影レンズ１３およびランプレンズ４を透過して外部にカットオフラインを有する所定の配光パターン、すなわち、すれ違い用の配光パターンで照射される。このすれ違い用の配光パターンのカットオフラインは、シェード１１のエッジにより形成される。また、シェード１１に反射面を設けることにより、反射面１０からの反射光であってシェード１１の反射面で反射された反射光を利用することができる。
【００３３】
ここで、ランプレンズ４に設けられている線ヒータ５は、線状のパターンからなるので、光がランプレンズ４を透過する際に、光の損失や配光の影響などを最小限に抑えることができる。しかも、半導体型光源１２を光源とするランプユニット２を使用するので、ランプユニット２から照射される光の幅が小さい。このために、幅が小さい光を線ヒータ５の線状のパターンとパターンとの間に通すことにより、光の損失や配光の影響などをさらに防ぐことができる。
【００３４】
そして、半導体型光源１２からの光には熱がほとんど発生しないので、ランプレンズ４には、雪や氷や曇りが付着し易い。この場合、手動スイッチまたはおよび自動スイッチにより、ランプレンズ４に転写により設けられている線ヒータ５に電流が供給される。
【００３５】
線ヒータ５に電流が供給されると、線ヒータ５の電気抵抗により、線ヒータ５が発熱する。この線ヒータ５の発熱作用により、ランプレンズ４が暖められ、ランプレンズ４に雪や氷や曇りが付着するのが防止され、あるいは、ランプレンズ４に付着している雪や氷や曇りが融かされたり除去されたりする。この結果、ランプレンズ４から照射される光の損失を防ぐことができる。
【００３６】
線ヒータ５の発熱作用中において、この線ヒータ５の発熱温度が所定温度、たとえば、約６０°Ｃ付近に達すると、ＰＴＣサーミスター３１の温度制御作用により、線ヒータ５への電流供給が制御され、線ヒータ５の発熱温度が所定温度付近に保持される。この結果、耐熱温度が比較的低い樹脂製のランプレンズ４を過熱から保護することができる。
【００３７】
ランプレンズ４に雪や氷や曇りが付着するのが防止され、また、ランプレンズ４に付着した雪や氷や曇りが融かされたり除去されたりしたところで、手動スイッチまたはおよび自動スイッチにより、ランプレンズ４に設けられている線ヒータ５への電流供給が遮断される。
【００３８】
５個のランプユニット２の半導体型光源１２がそれぞれ点灯中において、半導体型光源１２において発生する熱は、ランプユニット２のヒートシンク部材１４、ホルダ部材１５、ランプハウジング３、ヒートシンク部材１６を介して外部に放出される。
【００３９】
この実施例にかかる車両用灯具は、以上のごとき構成および作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００４０】
この実施例にかかる車両用灯具は、線ヒータ５の発熱温度をＰＴＣサーミスター３１が検出して制御するので、線ヒータ５の発熱温度を正確にかつ確実に検出して制御することができる。この結果、ランプレンズ４を暖める温度を適正に制御することができ、ランプレンズ４を線ヒータ５の過熱から保護することができ、しかも、ランプレンズ４として耐熱温度が低い樹脂製部品を使用してもなんら影響や問題がない。その上、ＰＴＣサーミスター３１は、温度センサーと温度制御とを兼用するので、部品点数や配置場所を軽減することができる。しかも、ＰＴＣサーミスター３１は、ヘッドランプ１Ｌ、１Ｒの灯室７内であって、線ヒータ５の１個の端末部に設けられているので、線ヒータ５の近くでかつ線ヒータ５とほぼ同等の環境に設けられているので、線ヒータ５の発熱温度を正確に検出して制御することができる。
【００４１】
また、この実施例にかかる車両用灯具は、ＰＴＣサーミスター３１で線ヒータ５の発熱温度を検出して制御するので、線ヒータ５を線幅が細い線パターンに形成しても、線ヒータ５の断線などの虞がない。このために、この実施例にかかる車両用灯具は、線ヒータ５を線幅が細い線パターンに形成することができ、この結果、ランプレンズ４を通して外部に照射される光に対する影響を小さくもしくはなくすことができる。しかも、この実施例にかかる車両用灯具は、線ヒータ５の幅を小さく（細く）することができるので、ランプレンズ４の意匠上の効果をさらに向上させることができる。
【００４２】
さらに、この実施例にかかる車両用灯具は、線ヒータ５が設けられているランプレンズ４の内面に防曇兼封止コート３４を施すものであるから、ランプレンズ４の防曇効果と、線ヒータ５の封止（保護）効果とが得られる。また、この実施例にかかる車両用灯具は、防曇兼封止コート３４を施すものであるから、コートを施す工程を１回に削減することができ、その分、製造コストを安価にすることができる。
【００４３】
さらにまた、この実施例にかかる車両用灯具は、ＰＴＣサーミスター３１を印刷により設けることにより、製造が簡単であり、製造コストを安価にすることができる。しかも、線ヒータ５も印刷で設けることにより、さらに、製造が簡単であり、製造コストを安価にすることができる。
【００４４】
以下、前記の実施例以外の例について説明する。前記の実施例においては、線ヒータ５をランプレンズ４の内面に設けるものである。ところが、この発明においては、線ヒータ５をランプレンズ４の外面もしくは内外両面に設けても良い。
【００４５】
また、前記の実施例においては、線ヒータ５を直接印刷、直接接着、転写などによりランプレンズ４の表面に設けるものである。ところが、この発明においては、線ヒータ５をランプレンズ４に、インサートや挟み込みなどにより、設けても良い。
【００４６】
さらに、前記の実施例は、自動車Ｃのヘッドランプ１Ｌ、１Ｒのランプレンズ４に使用した例を説明するものである。ところが、この発明においては、自動車Ｃのヘッドランプ１Ｌ、１Ｒ以外の車両用灯具、たとえば、ストップランプなどの信号灯、カーブランプなどの照明灯、フロントコンビネーションランプ、リアコンビネーションランプなどのランプレンズに使用しても良い。
【００４７】
さらにまた、前記の実施例においては、光を前記ランプレンズ４を通して外部に照射する光照射部として、半導体型光源１２を光源とするプロジェクタタイプのランプユニット２について説明するものである。ところが、この発明においては、光照射部として、前記のランプユニット２以外の光照射部、たとえば、光源が半導体型光源やＨＩＤなどの放電灯やハロゲンバルブや白熱バルブであって、プロジェクタタイプや反射タイプや直射タイプのランプユニットであっても良いし、あるいは、プロジェクタタイプや反射タイプや直射タイプの車両用灯具において、半導体型光源やＨＩＤなどの放電灯やハロゲンバルブや白熱バルブの光源、および、その光源と反射面との組み合わせのものであっても良い。
【００４８】
さらにまた、前記の実施例においては、線ヒータ５がほぼ全部に亘ってほぼ均一の温度で発熱するものである。ところが、この発明においては、線ヒータに、線ヒータの抵抗値の高低差により高温発熱部と低温発熱部とを形成しても良いし、また、線ヒータの抵抗値の有無により発熱部と無発熱部とを形成しても良いし、さらに、線ヒータの線パターンの密疎により高温発熱部と低温発熱部とを形成しても良い。このとき、高温発熱部や発熱部をランプレンズ４の上部に設けることにより、ランプレンズ４の上部に付着している雪や氷が集中加熱されて融かされてランプレンズ４の表面上を滑る。この融かされた雪や氷の滑り現象（いわゆる、雪崩現象）により、ランプレンズ４の中間部から下部にかけて付着している雪や氷は、融かされて滑ってきた雪や氷の荷重でランプレンズ４の表面上を滑ったりランプレンズ４の表面上から落とされたりする。この結果、ランプレンズ４の表面から雪や氷が除去されて、ランプレンズ４から照射される光の損失を防ぐことができる。また、疎の線パターンにより、配光への影響を最小限に抑えることができる。
【００４９】
さらにまた、前記の実施例においては、線ヒータ５が設けられているランプレンズ４の内面に防曇兼封止コート３４を施すものである。ところが、この発明においては、防曇兼封止コート３４を施さなくても良い。この場合、ウレタン系やアクリル系の接着剤などからなるレジストで線ヒータを覆って線ヒータを保護するようにしても良い。前記レジストは、線ヒータを電気的に絶縁すると共に外からの衝撃から保護するものであって、すなわち、線ヒータの表面保護コートである。
【００５０】
さらにまた、前記の実施例においては、温度制御部としてＰＴＣサーミスター３１を使用するものである。ところが、この発明においては、温度制御部として、ＰＴＣサーミスター３１以外のものを使用しても良い。ただし、この温度制御部としては、温度が上昇すると抵抗値が高くなって所定の抵抗値に達すると電流が流れなくなる特性を有するものを使用する。
【００５１】
さらにまた、前記の実施例においては、ＰＴＣサーミスター３１などの温度制御部を１個設けたものである。ところが、この発明においては、ＰＣＴサーミスター３１などの温度制御部を複数個設けても良い。ＰＣＴサーミスター３１などの温度制御部を複数個設けることにより、ランプレンズ４における温度分布が不均一であっても、線ヒータ５の発熱温度を正確にかつ確実に検出して制御することができる。しかも、ある温度制御部が故障したとしても、他の温度制御部で線ヒータ５の発熱温度を検出して制御することができるので、２重安全の効果がある。
【００５２】
さらにまた、前記の実施例においては、線ヒータ５が設けられているランプレンズ４の内面に防曇兼封止コート３４をほぼ全面に亘って施したものである。ところが、この発明においては、封止コートのみを施したものであっても良い。この封止コートの場合、ランプレンズ４のほぼ全面に亘って施す必要がなく、少なくとも、線ヒータ５を風刺できる程度に施せば良い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この発明にかかる車両用灯具の実施例を示し、自動車のヘッドランプに使用されている状態の説明図である。
【図２】同じく、ヘッドランプの垂直断面図（縦断面図）である。
【図３】同じく、ランプレンズおよび線ヒータおよび防曇兼封止コートを示す一部拡大断面図である。
【図４】同じく、ヘッドランプに使用されているランプユニットの垂直断面図（縦断面図）である。
【図５】同じく、ヘッドランプに使用されているランプレンズを示す斜視図である。
【図６】同じく、図５におけるＶＩ部の拡大図である。
【図７】同じく、図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】同じく、ＰＴＣサーミスターの抵抗特性を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
Ｃ 自動車
１Ｌ、１Ｒ ヘッドランプ（車両用灯具）
２ ランプユニット
３ ランプハウジング
４ ランプレンズ
５ 線ヒータ
６ 給電部
７ 灯室
８ 上側リフレクタ
９ 下側リフレクタ
１０ 反射面
１１ シェード
１２ 半導体型光源（ＬＥＤ）
１３ 投影レンズ
１４ ヒートシンク部材
１５ ホルダ部材
１６ ヒートシンク部材
２４ 給電パターン部
２５ 表面実装タイプのコネクタ
２６ ハーネス
２７ レンズ側のコネクタ
２８ ランプレンズの側壁
２９ ハウジング側のコネクタ
３０ ハーネス
３１ ＰＴＣサーミスター
３４ 防曇兼封止コート
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ランプレンズが融雪（解氷、防曇）構造をなす車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用灯具は、従来からある（たとえば、特許文献１、特許文献２、特許文献３）。以下、従来の車両用灯具について説明する。従来の車両用灯具は、前面レンズと、前記前面レンズにインサート成形や接着剤により接合一体化された配線板ヒータ（ベースフィルムの上に導電箔パターンが印刷されているもの）と、を備えるものである。また、前記の従来の車両用灯具は、レンズと、前記レンズにプリント（もしくは、インサート、挟み込み、接着）された電熱線と、を備えるものである。さらに、従来の車両用灯具は、光透過カバーと、前記光透過カバーに設けられた加熱体（光透過シートに付着されている）と、を備えるものである。
【０００３】
以下、従来の車両用灯具の作用について説明する。配線板ヒータ（電熱線、加熱体）に給電すると、その配線板ヒータ（電熱線、加熱体）が発熱し、その熱により、前面レンズ（レンズ、光透過カバー）に付着した雪や氷や曇りが融かされたり除去されたりする。この結果、前面レンズ（レンズ、光透過カバー）から照射される光の損失を防ぐことができる。特に、光源として、ハロゲンバルブや白熱バルブと比較して、前面レンズ（レンズ、光透過カバー）から照射される光の温度が低い光源、たとえば、ＬＥＤなどの半導体型光源やＨＩＤなどの放電灯を使用した車両用灯具においては、効果的である。
【０００４】
ところが、従来の車両用灯具は、ただ単に、配線板ヒータ（電熱線、加熱体）の発熱により前面レンズ（レンズ、光透過カバー）を暖めるだけであって、配線板ヒータ（電熱線、加熱体）の過熱に対する対策がなんら設けられていない。このために、従来の車両用灯具においては、配線板ヒータ（電熱線、加熱体）の過熱から前面レンズ（レンズ、光透過カバー）を保護することができない場合がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１０９５８７号公報
【特許文献２】特開２００２−１５０８１２号公報
【特許文献３】特開２００２−１６６７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明が解決しようとする問題点は、従来の車両用灯具では、配線板ヒータ（電熱線、加熱体）の過熱から前面レンズ（レンズ、光透過カバー）を保護することができない場合があるという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明（請求項１にかかる発明）は、ランプレンズに線ヒータを設け、この線ヒータに線ヒータの発熱温度を制御する温度制御部を設ける、ことを特徴とする。
【０００８】
また、この発明（請求項２にかかる発明）は、温度制御部がＰＴＣサーミスターである、ことを特徴とする。
【０００９】
さらに、この発明（請求項３にかかる発明）は、温度制御部が複数個設けられている、ことを特徴とする。
【００１０】
さらにまた、この発明（請求項４にかかる発明）は、温度制御部が印刷により設けられている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明（請求項１にかかる発明）の車両用灯具は、線ヒータの発熱温度を制御する温度制御部が設けられているので、ランプレンズを暖める温度を適正に制御することができ、ランプレンズを線ヒータの過熱から保護することができ、しかも、ランプレンズとして耐熱温度が低い樹脂製部品を使用してもなんら影響や問題がない。
【００１２】
また、この発明（請求項２にかかる発明）の車両用灯具は、温度制御部がＰＴＣサーミスターであるから、線ヒータの発熱温度を正確にかつ確実に検出して制御することができる。その上、ＰＴＣサーミスターは、温度センサーと温度制御とを兼用するので、部品点数や配置場所を軽減することができる。
【００１３】
さらに、この発明（請求項３にかかる発明）の車両用灯具は、温度制御部が複数個設けられているので、ランプレンズにおける温度分布が不均一であっても、線ヒータの発熱温度を正確にかつ確実に検出して制御することができる。しかも、ある温度制御部が故障したとしても、他の温度制御部で線ヒータの発熱温度を検出して制御することができるので、２重安全の効果がある。
【００１４】
さらにまた、この発明（請求項４にかかる発明）の車両用灯具は、温度制御部が印刷により設けられているので、製造が簡単であり、製造コストを安価にすることができる。しかも、線ヒータも印刷で設けることにより、さらに、製造が簡単であり、製造コストを安価にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、この発明にかかる車両用灯具の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１６】
以下、この実施例にかかる車両用灯具の構成について説明する。この実施例にかかる車両用灯具は、所定の配光パターン、たとえば、すれ違い用の配光パターンを照射する自動車用のヘッドランプ１Ｌ、１Ｒである。前記ヘッドランプ１Ｌ、１Ｒは、図１に示すように、自動車Ｃの前部の左右両側にそれぞれ装備されている。以下、左側のヘッドランプ１Ｌについて説明する。なお、右側のヘッドランプ１Ｒは、左側のヘッドランプ１Ｌの構造とほぼ左右逆である。
【００１７】
前記ヘッドランプ１Ｌは、図２および図５に示すように、５個のランプユニット２と、ランプハウジング３と、ランプレンズ４と、線ヒータ５と、給電部６と、を備えるものである。前記ランプハウジング３と前記ランプレンズ４とにより、灯室７が区画されている。前記灯室７内には、前記５個のランプユニット２が上下２段に（この例では、上段に２個、下段に３個）それぞれ配置されている。
【００１８】
前記ランプユニット２は、光を前記ランプレンズ４を通して外部に照射する光照射部を構成するものである。前記ランプユニット２は、所定の配光パターン、この例では、すれ違い用の配光パターンを照射（放射、出射）するものである。前記ランプユニット２は、図４に示すように、プロジェクタタイプであって、ユニット構造をなす。前記ランプユニット２は、上側リフレクタ８および下側リフレクタ９と、反射面１０およびシェード１１と、半導体型光源１２と、投影レンズ（凸レンズ、集光レンズ）１３と、ヒートシンク部材１４と、から構成されている。
【００１９】
前記ランプユニット２は、ホルダ部材１５を介して前記ランプハウジング３に取り付けられている。前記ランプハウジング３には、ヒートシンク部材１６が設けられている。前記ランプハウジング３側のヒートシンク部材１６と、前記ランプユニット２側のヒートシンク部材１４とは、前記ホルダ部材１５および前記ランプハウジング３を介して接続されている。これにより、前記半導体型光源１２において発生する熱は、前記ヒートシンク部材１４、前記ホルダ部材１５、前記ランプハウジング３、前記ヒートシンク部材１６を介して外部に放出される。
【００２０】
前記半導体型光源１２は、たとえば、ＬＥＤ、ＥＬ（有機ＥＬ）などの自発光半導体型光源（この実施例ではＬＥＤ）を使用する。このために、前記半導体型光源１２自体においては熱が発生するが、前記半導体型光源１２からの光には熱がほとんど発生しない。これにより、前記ランプレンズ４には、雪や氷や曇りが付着し易い。
【００２１】
前記ランプレンズ４は、ほぼ素通しのレンズであって、いわゆるアウターカバー（アウターレンズ）である。前記ランプレンズ４は、この例では、たとえばＰＣ（ポリカーボネート）などの合成樹脂から成形されている。また、前記ランプレンズ４は、縦断面（垂直断面）において、上から下にかけて後方から前方にスラント（傾斜）している。なお、前記ランプレンズ４の材質がＰＣの場合、前記ランプレンズ４の耐熱温度は約１３０°Ｃである。
【００２２】
前記線ヒータ５は、電流を供給すると電気抵抗により発熱する線ヒータであって、たとえば、導電性塗料などで必要な抵抗値に制御された線ヒータである。前記線ヒータ５は、前記ランプレンズ４の内面に、スクリーン印刷やホットスタンプ印刷などにより直接印刷されて設けられており、あるいは、接着剤により直接接着して設けられており、あるいは、フィルムもしくは透明フィルムを介して設けられており、あるいは、転写により設けられている。
【００２３】
前記線ヒータ５が設けられている前記ランプレンズ４の内面には、防曇兼封止コート３４が施されている。前記防曇兼封止コート３４は、たとえば、アクリル系の材料からなるものであって、前記線ヒータ５を電気的に絶縁すると共に外からの衝撃から保護するとともに、前記ランプレンズ４の表面の曇りを防ぐものである。前記線ヒータ５および前記防曇兼封止コート３４は、光透過性のものが好ましい。また、前記線ヒータ５は、光不透過性の場合、線幅ができる限り細いほうが、前記ランプレンズ４の意匠および配光への影響を最小限に制限するので、好ましい。
【００２４】
前記線ヒータ５は、前記ランプレンズ４の内面に線パターンに形成されている。前記線ヒータ５の線パターンの線幅は細い。前記線ヒータ５の線パターンは、この例では、図５に示すように、相互にほぼ平行である上下６本の横線を左右にジグザグに連続する線パターンである。上下２本の横線から縦線が連続して２個の端末部が形成されている。また、前記ランプレンズ４の内面に設けられている前記線ヒータ５には、図５〜図７に示すように、前記給電部６が設けられている。前記給電部６は、前記線ヒータ５に電流を供給するものである。
【００２５】
すなわち、前記線ヒータ５の２個の端末部には、給電用のパターン部２４、２４がそれぞれ設けられている。前記２個の給電パターン部２４、２４は、前記線ヒータ５と一体に設けられている。すなわち、前記２個の給電パターン部２４、２４は、前記ランプレンズ４の内面に、前記線ヒータ５が設けられる際に同時に設けられるものである。このために、前記２個の給電パターン部２４、２４は、前記線ヒータ５と同様に、導電性塗料などからなる。
【００２６】
前記２個の給電パターン部２４、２４には、前記防曇兼封止コート３４が設けられていない。これは、絶縁性の前記防曇兼封止コート３４により、前記２個の給電パターン部２４、２４と表面実装タイプ（ＳＭＴ）のコネクタ２５とが電気的に接続される際の妨げとならないようにするためである。前記２個の給電パターン部２４、２４には、前記表面実装タイプのコネクタ２５が設けられていると共に電気的に接続されている。前記表面実装タイプのコネクタ２５には、ハーネス２６を介してレンズ側のコネクタ２７が電気的に接続されている。前記レンズ側のコネクタ２７は、前記ランプレンズ４の側壁２８に固定されている。
【００２７】
一方、前記ランプハウジング３には、ハウジング側のコネクタ２９が設けられている。前記ハウジング側のコネクタ２９には、ハーネス３０が電気的に接続されている。前記ハーネス３０は、電源（図示せず）側に電気的に接続されている。この結果、前記レンズ側のコネクタ２７と前記ハウジング側のコネクタ２９とを電気的に接続すると、前記線ヒータ５に電流を供給することができる。前記２個の給電パターン部２４、２４と、前記表面実装タイプのコネクタ２５と、前記ハーネス２６と、前記レンズ側のコネクタ２７と、前記ハウジング側のコネクタ２９と、前記ハーネス３０とが、前記給電部６を構成する。なお、前記表面実装タイプのコネクタ２５を使用せずに、前記レンズ側のコネクタ２７のハーネス２６を前記２個の給電パターン部２４、２４に直接電気的に接続しても良い。また、前記給電部６は、前記ランプレンズ４の意匠への影響が小さい箇所に設けられている。
【００２８】
前記線ヒータ５は、前記給電部６を介して、手動スイッチ（図示せず）またはおよび自動スイッチ（図示せず）に接続されている。前記手動スイッチは、手動により、前記線ヒータ５への電流供給をオンしたりオフしたりするものである。前記自動スイッチは、自動的に、前記線ヒータ５への電流供給をオンしたりオフしたりするものである。
【００２９】
前記自動スイッチは、ＥＣＵなどの制御部と、温度センサや光センサなどの検出部と、から構成されている。前記検出部は、自動車Ｃの周囲環境、たとえば、自動車Ｃの外の温度や前記ランプレンズ４から照射される光などを検出してその検出信号を前記制御部に出力する。前記制御部は、前記検出部からの検出信号に基づいて前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着しているか否か、あるいは、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着する程度の温度か否かを判断する。そして、前記制御部は、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着している、あるいは、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着する程度の温度であると判断すると、前記給電部６を介して前記線ヒータ５に電流を供給する。一方、前記制御部は、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着していない、あるいは、前記ランプレンズ４に雪や氷や曇りなどが付着する程度の温度でないと判断すると、前記給電部６を介して前記線ヒータ５への電流供給を遮断する。
【００３０】
前記線ヒータ５の１個の端末部には、温度制御部、この例では、ＰＴＣサーミスター３１が設けられている。すなわち、前記ＰＴＣサーミスター３１は、前記線ヒータ５のうち、前記ランプレンズ４の意匠に影響が少ない位置の１個の端末部に設けられている。前記ＰＴＣサーミスター３１は、前記線ヒータ５に印刷により設けられていたり、または、素子を前記線ヒータ５に導電性の接着剤で接着して設けられていたりする。前記ＰＴＣサーミスター３１は、できる限り小型のものを使用する。前記ＰＴＣサーミスター３１は、前記線ヒータ５の発熱温度を検出して制御するものである。前記ＰＴＣサーミスター３１は、温度が上昇すると抵抗値が高くなって所定の抵抗値に達すると電流が流れなくなる特性を有するものである。たとえば、前記ランプレンズ４の材質がＰＣの場合、前記ランプレンズ４の耐熱温度は約１３０°Ｃである。このために、前記線ヒータ５の発熱温度が前記ランプレンズ４の耐熱温度約１３０°Ｃよりも低い設定温度、たとえば、約６０°Ｃ付近に達した時点で電流が流れなくなる抵抗特性（図８を参照）を有するものである。なお、図８は、前記ＰＴＣサーミスター３１の抵抗特性を示す説明図であって、縦軸が抵抗値（Ω）を示し、横軸が温度（°Ｃ）を示す。
【００３１】
この実施例にかかる車両用灯具は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００３２】
５個のランプユニット２の半導体型光源１２をそれぞれ点灯する。すると、５個のランプユニット２の半導体型光源１２からの光が上側リフレクタ８の反射面１０で反射され、その反射光の一部が下側リフレクタ９のシェード１１によりカットオフされ、残りの反射光が投影レンズ１３およびランプレンズ４を透過して外部にカットオフラインを有する所定の配光パターン、すなわち、すれ違い用の配光パターンで照射される。このすれ違い用の配光パターンのカットオフラインは、シェード１１のエッジにより形成される。また、シェード１１に反射面を設けることにより、反射面１０からの反射光であってシェード１１の反射面で反射された反射光を利用することができる。
【００３３】
ここで、ランプレンズ４に設けられている線ヒータ５は、線状のパターンからなるので、光がランプレンズ４を透過する際に、光の損失や配光の影響などを最小限に抑えることができる。しかも、半導体型光源１２を光源とするランプユニット２を使用するので、ランプユニット２から照射される光の幅が小さい。このために、幅が小さい光を線ヒータ５の線状のパターンとパターンとの間に通すことにより、光の損失や配光の影響などをさらに防ぐことができる。
【００３４】
そして、半導体型光源１２からの光には熱がほとんど発生しないので、ランプレンズ４には、雪や氷や曇りが付着し易い。この場合、手動スイッチまたはおよび自動スイッチにより、ランプレンズ４に転写により設けられている線ヒータ５に電流が供給される。
【００３５】
線ヒータ５に電流が供給されると、線ヒータ５の電気抵抗により、線ヒータ５が発熱する。この線ヒータ５の発熱作用により、ランプレンズ４が暖められ、ランプレンズ４に雪や氷や曇りが付着するのが防止され、あるいは、ランプレンズ４に付着している雪や氷や曇りが融かされたり除去されたりする。この結果、ランプレンズ４から照射される光の損失を防ぐことができる。
【００３６】
線ヒータ５の発熱作用中において、この線ヒータ５の発熱温度が所定温度、たとえば、約６０°Ｃ付近に達すると、ＰＴＣサーミスター３１の温度制御作用により、線ヒータ５への電流供給が制御され、線ヒータ５の発熱温度が所定温度付近に保持される。この結果、耐熱温度が比較的低い樹脂製のランプレンズ４を過熱から保護することができる。
【００３７】
ランプレンズ４に雪や氷や曇りが付着するのが防止され、また、ランプレンズ４に付着した雪や氷や曇りが融かされたり除去されたりしたところで、手動スイッチまたはおよび自動スイッチにより、ランプレンズ４に設けられている線ヒータ５への電流供給が遮断される。
【００３８】
５個のランプユニット２の半導体型光源１２がそれぞれ点灯中において、半導体型光源１２において発生する熱は、ランプユニット２のヒートシンク部材１４、ホルダ部材１５、ランプハウジング３、ヒートシンク部材１６を介して外部に放出される。
【００３９】
この実施例にかかる車両用灯具は、以上のごとき構成および作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００４０】
この実施例にかかる車両用灯具は、線ヒータ５の発熱温度をＰＴＣサーミスター３１が検出して制御するので、線ヒータ５の発熱温度を正確にかつ確実に検出して制御することができる。この結果、ランプレンズ４を暖める温度を適正に制御することができ、ランプレンズ４を線ヒータ５の過熱から保護することができ、しかも、ランプレンズ４として耐熱温度が低い樹脂製部品を使用してもなんら影響や問題がない。その上、ＰＴＣサーミスター３１は、温度センサーと温度制御とを兼用するので、部品点数や配置場所を軽減することができる。しかも、ＰＴＣサーミスター３１は、ヘッドランプ１Ｌ、１Ｒの灯室７内であって、線ヒータ５の１個の端末部に設けられているので、線ヒータ５の近くでかつ線ヒータ５とほぼ同等の環境に設けられているので、線ヒータ５の発熱温度を正確に検出して制御することができる。
【００４１】
また、この実施例にかかる車両用灯具は、ＰＴＣサーミスター３１で線ヒータ５の発熱温度を検出して制御するので、線ヒータ５を線幅が細い線パターンに形成しても、線ヒータ５の断線などの虞がない。このために、この実施例にかかる車両用灯具は、線ヒータ５を線幅が細い線パターンに形成することができ、この結果、ランプレンズ４を通して外部に照射される光に対する影響を小さくもしくはなくすことができる。しかも、この実施例にかかる車両用灯具は、線ヒータ５の幅を小さく（細く）することができるので、ランプレンズ４の意匠上の効果をさらに向上させることができる。
【００４２】
さらに、この実施例にかかる車両用灯具は、線ヒータ５が設けられているランプレンズ４の内面に防曇兼封止コート３４を施すものであるから、ランプレンズ４の防曇効果と、線ヒータ５の封止（保護）効果とが得られる。また、この実施例にかかる車両用灯具は、防曇兼封止コート３４を施すものであるから、コートを施す工程を１回に削減することができ、その分、製造コストを安価にすることができる。
【００４３】
さらにまた、この実施例にかかる車両用灯具は、ＰＴＣサーミスター３１を印刷により設けることにより、製造が簡単であり、製造コストを安価にすることができる。しかも、線ヒータ５も印刷で設けることにより、さらに、製造が簡単であり、製造コストを安価にすることができる。
【００４４】
以下、前記の実施例以外の例について説明する。前記の実施例においては、線ヒータ５をランプレンズ４の内面に設けるものである。ところが、この発明においては、線ヒータ５をランプレンズ４の外面もしくは内外両面に設けても良い。
【００４５】
また、前記の実施例においては、線ヒータ５を直接印刷、直接接着、転写などによりランプレンズ４の表面に設けるものである。ところが、この発明においては、線ヒータ５をランプレンズ４に、インサートや挟み込みなどにより、設けても良い。
【００４６】
さらに、前記の実施例は、自動車Ｃのヘッドランプ１Ｌ、１Ｒのランプレンズ４に使用した例を説明するものである。ところが、この発明においては、自動車Ｃのヘッドランプ１Ｌ、１Ｒ以外の車両用灯具、たとえば、ストップランプなどの信号灯、カーブランプなどの照明灯、フロントコンビネーションランプ、リアコンビネーションランプなどのランプレンズに使用しても良い。
【００４７】
さらにまた、前記の実施例においては、光を前記ランプレンズ４を通して外部に照射する光照射部として、半導体型光源１２を光源とするプロジェクタタイプのランプユニット２について説明するものである。ところが、この発明においては、光照射部として、前記のランプユニット２以外の光照射部、たとえば、光源が半導体型光源やＨＩＤなどの放電灯やハロゲンバルブや白熱バルブであって、プロジェクタタイプや反射タイプや直射タイプのランプユニットであっても良いし、あるいは、プロジェクタタイプや反射タイプや直射タイプの車両用灯具において、半導体型光源やＨＩＤなどの放電灯やハロゲンバルブや白熱バルブの光源、および、その光源と反射面との組み合わせのものであっても良い。
【００４８】
さらにまた、前記の実施例においては、線ヒータ５がほぼ全部に亘ってほぼ均一の温度で発熱するものである。ところが、この発明においては、線ヒータに、線ヒータの抵抗値の高低差により高温発熱部と低温発熱部とを形成しても良いし、また、線ヒータの抵抗値の有無により発熱部と無発熱部とを形成しても良いし、さらに、線ヒータの線パターンの密疎により高温発熱部と低温発熱部とを形成しても良い。このとき、高温発熱部や発熱部をランプレンズ４の上部に設けることにより、ランプレンズ４の上部に付着している雪や氷が集中加熱されて融かされてランプレンズ４の表面上を滑る。この融かされた雪や氷の滑り現象（いわゆる、雪崩現象）により、ランプレンズ４の中間部から下部にかけて付着している雪や氷は、融かされて滑ってきた雪や氷の荷重でランプレンズ４の表面上を滑ったりランプレンズ４の表面上から落とされたりする。この結果、ランプレンズ４の表面から雪や氷が除去されて、ランプレンズ４から照射される光の損失を防ぐことができる。また、疎の線パターンにより、配光への影響を最小限に抑えることができる。
【００４９】
さらにまた、前記の実施例においては、線ヒータ５が設けられているランプレンズ４の内面に防曇兼封止コート３４を施すものである。ところが、この発明においては、防曇兼封止コート３４を施さなくても良い。この場合、ウレタン系やアクリル系の接着剤などからなるレジストで線ヒータを覆って線ヒータを保護するようにしても良い。前記レジストは、線ヒータを電気的に絶縁すると共に外からの衝撃から保護するものであって、すなわち、線ヒータの表面保護コートである。
【００５０】
さらにまた、前記の実施例においては、温度制御部としてＰＴＣサーミスター３１を使用するものである。ところが、この発明においては、温度制御部として、ＰＴＣサーミスター３１以外のものを使用しても良い。ただし、この温度制御部としては、温度が上昇すると抵抗値が高くなって所定の抵抗値に達すると電流が流れなくなる特性を有するものを使用する。
【００５１】
さらにまた、前記の実施例においては、ＰＴＣサーミスター３１などの温度制御部を１個設けたものである。ところが、この発明においては、ＰＣＴサーミスター３１などの温度制御部を複数個設けても良い。ＰＣＴサーミスター３１などの温度制御部を複数個設けることにより、ランプレンズ４における温度分布が不均一であっても、線ヒータ５の発熱温度を正確にかつ確実に検出して制御することができる。しかも、ある温度制御部が故障したとしても、他の温度制御部で線ヒータ５の発熱温度を検出して制御することができるので、２重安全の効果がある。
【００５２】
さらにまた、前記の実施例においては、線ヒータ５が設けられているランプレンズ４の内面に防曇兼封止コート３４をほぼ全面に亘って施したものである。ところが、この発明においては、封止コートのみを施したものであっても良い。この封止コートの場合、ランプレンズ４のほぼ全面に亘って施す必要がなく、少なくとも、線ヒータ５を風刺できる程度に施せば良い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この発明にかかる車両用灯具の実施例を示し、自動車のヘッドランプに使用されている状態の説明図である。
【図２】同じく、ヘッドランプの垂直断面図（縦断面図）である。
【図３】同じく、ランプレンズおよび線ヒータおよび防曇兼封止コートを示す一部拡大断面図である。
【図４】同じく、ヘッドランプに使用されているランプユニットの垂直断面図（縦断面図）である。
【図５】同じく、ヘッドランプに使用されているランプレンズを示す斜視図である。
【図６】同じく、図５におけるＶＩ部の拡大図である。
【図７】同じく、図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】同じく、ＰＴＣサーミスターの抵抗特性を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
Ｃ 自動車
１Ｌ、１Ｒ ヘッドランプ（車両用灯具）
２ ランプユニット
３ ランプハウジング
４ ランプレンズ
５ 線ヒータ
６ 給電部
７ 灯室
８ 上側リフレクタ
９ 下側リフレクタ
１０ 反射面
１１ シェード
１２ 半導体型光源（ＬＥＤ）
１３ 投影レンズ
１４ ヒートシンク部材
１５ ホルダ部材
１６ ヒートシンク部材
２４ 給電パターン部
２５ 表面実装タイプのコネクタ
２６ ハーネス
２７ レンズ側のコネクタ
２８ ランプレンズの側壁
２９ ハウジング側のコネクタ
３０ ハーネス
３１ ＰＴＣサーミスター
３４ 防曇兼封止コート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプレンズが融雪構造をなす車両用灯具において、
灯室を区画するランプハウジングおよび前記ランプレンズと、
前記灯室内に配置されており、光を前記ランプレンズを通して外部に照射する光照射部と、
前記ランプレンズに設けられていて、電流を供給すると電気抵抗により発熱する線ヒータと、
前記線ヒータに電流を供給する給電部と、
前記線ヒータに設けられていて、前記線ヒータの発熱温度を検出して制御する温度制御部と、
を備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記温度制御部は、ＰＴＣサーミスターである、ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記温度制御部は、複数個設けられている、ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記温度制御部は、印刷により、設けられている、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【請求項１】
ランプレンズが融雪構造をなす車両用灯具において、
灯室を区画するランプハウジングおよび前記ランプレンズと、
前記灯室内に配置されており、光を前記ランプレンズを通して外部に照射する光照射部と、
前記ランプレンズに設けられていて、電流を供給すると電気抵抗により発熱する線ヒータと、
前記線ヒータに電流を供給する給電部と、
前記線ヒータに設けられていて、前記線ヒータの発熱温度を検出して制御する温度制御部と、
を備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記温度制御部は、ＰＴＣサーミスターである、ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記温度制御部は、複数個設けられている、ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記温度制御部は、印刷により、設けられている、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００７−２４２２９２（Ｐ２００７−２４２２９２Ａ）
【公開日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５９８３１（Ｐ２００６−５９８３１）
【出願日】平成１８年３月６日（２００６．３．６）
【出願人】（００００００１３６）市光工業株式会社 (774)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月６日（２００６．３．６）
【出願人】（００００００１３６）市光工業株式会社 (774)
【Ｆターム（参考）】
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