車両用灯具
【課題】一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体を備えた車両用灯具において、灯具正面方向への光照射を効率的に行えるようにした上で、その導光体が均一に発光して見えるようにする。
【解決手段】導光体２０に対して、その左端面２０ａから入射した光を、その後面２０ｃの各一般部２０ｃ０とその右側に隣接する各反射素子２０ｓとで順次内面反射させて、その前面２０ｄから灯具前方へ向けて出射させる構成とする。その際、複数の一般部２０ｃ０のうち一部の一般部２０ｃ０を、他の一般部２０ｃ０よりも灯具前方側に変位した前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５として形成する。これにより、これら各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５で反射した光については、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射する光の量を略零にして、導光体２０の中で繰返し反射する光の量を多くし、導光体２０における右端面２０ｂの近傍領域まで光を導くようにする。
【解決手段】導光体２０に対して、その左端面２０ａから入射した光を、その後面２０ｃの各一般部２０ｃ０とその右側に隣接する各反射素子２０ｓとで順次内面反射させて、その前面２０ｄから灯具前方へ向けて出射させる構成とする。その際、複数の一般部２０ｃ０のうち一部の一般部２０ｃ０を、他の一般部２０ｃ０よりも灯具前方側に変位した前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５として形成する。これにより、これら各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５で反射した光については、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射する光の量を略零にして、導光体２０の中で繰返し反射する光の量を多くし、導光体２０における右端面２０ｂの近傍領域まで光を導くようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、導光体を備えた車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば「特許文献１」や「特許文献２」に記載されているように、光源からの出射光を、導光体に対して、その一端面から入射させた後、その後面に形成された複数の反射素子で内面反射させて、その前面から灯具前方へ向けて出射させるように構成された車両用灯具が知られている。
【０００３】
その際「特許文献２」に記載された車両用灯具においては、その導光体の後面に形成された複数の反射素子が、断面楔状の凹溝として導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成された構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２６７３９号公報
【特許文献２】特開２００２−３６７４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
導光体を備えた車両用灯具において、その導光体が一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びている場合には、上記「特許文献２」に記載されているように、複数の反射素子を、断面楔状の凹溝として導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成し、これら各反射素子による内面反射を、その一端面側に隣接する後面の一般部において内面反射した光に対して行う構成とすることが、灯具正面方向への光照射を効率的に行う上で好ましい。
【０００６】
しかしながら、このような内面反射構造を採用した場合には、後面の一般部で反射した光の多くが、その他端面側に隣接する反射素子に入射してしまうので、導光体の中で繰返し反射する光の量が少なくなってしまい、導光体における他端面の近傍領域まで光を導くことができなくなり、このため、灯具正面方向から観察したとき、導光体が均一に発光して見えるようにすることが困難となってしまう、という問題がある。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体を備えた車両用灯具において、灯具正面方向への光照射を効率的に行うことができるようにした上で、その導光体が均一に発光して見えるようにすることができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、導光体の後面の形状に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願発明に係る車両用灯具は、
一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体に対して、光源からの出射光を、上記一端面から入射させた後、該導光体の後面に形成された複数の反射素子で内面反射させて、該導光体の前面から灯具前方へ向けて出射させるように構成された車両用灯具において、
上記複数の反射素子が、断面楔状の凹溝として上記導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成されており、
これら各反射素子による内面反射が、該反射素子の上記一端面側に隣接する上記後面の一般部において内面反射した光に対して行われるように構成されており、
上記複数の一般部のうち一部の一般部が、他の一般部よりも灯具前方側に変位した前方変位部として形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１０】
上記「光源」の種類は特に限定されるものではなく、例えば発光ダイオード等が採用可能である。
【００１１】
上記「導光体」は、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びるように形成されていれば、その具体的な形状は特に限定されるものではなく、その際、直線状に傾斜してもよいし曲線状に傾斜してもよい。
【００１２】
上記「導光体の長手方向」とは、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる方向を意味するものである。
【００１３】
上記「複数の反射素子」は、断面楔状の凹溝として導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成されていれば、その間隔の具体的な値は特に限定されるものではなく、その際、必ずしも等間隔で形成されていなくてもよい。また、これら各「反射素子」あるいは各「一般部」による「内面反射」は、全反射により行われるものであってもよいし、その表面に鏡面処理を施すことにより通常の鏡面反射として行われるものであってもよい。
【００１４】
上記「前方変位部」は、導光体の後面における他の一般部よりも灯具前方側に変位していれば、他の一般部に対して灯具前方側に平行移動するように変位しているものであってもよいし、いずれかの方向に傾斜した状態で変位しているものであってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用灯具は、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体に対して、光源からの出射光を、その一端面から入射させた後、その後面に形成された複数の反射素子で内面反射させて、その前面から灯具前方へ向けて出射させるように構成されているが、上記複数の反射素子は、断面楔状の凹溝として導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成されており、これら各反射素子による内面反射が、その一端面側に隣接する後面の一般部（すなわち反射素子が形成されていない部分）において内面反射した光に対して行われる構成となっているので、灯具正面方向への光照射を効率的に行うことができる。
【００１６】
その上で、本願発明に係る車両用灯具においては、導光体の後面における複数の一般部のうち一部の一般部が、他の一般部よりも灯具前方側に変位した前方変位部として形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１７】
すなわち、仮に、上記一部の一般部が前方変位部として形成されていないとした場合には、この一般部で反射した光の多くは、その他端面側に隣接する反射素子に入射してしまうこととなる。これに対し、本願発明のように前方変位部として形成された構成とすることにより、この前方変位部で反射した光のうち、その他端面側に隣接する反射素子に入射する光の量を少なくすることまたはこれを零にすることができる。このため、この前方変位部に到達した光の多くまたはそのすべてを導光体の前面へ向けて内面反射させることができる。したがって、導光体の中で繰返し反射する光の量を多くして、導光体における他端面の近傍領域まで光を導くことができる。そしてこれにより、灯具正面方向から観察したとき、導光体が均一に発光して見えるようにすることができる。
【００１８】
このように本願発明によれば、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体を備えた車両用灯具において、灯具前方への光照射を効率的に行うことができるようにした上で、その導光体が均一に発光して見えるようにすることができる。
【００１９】
上記構成において、前方変位部の前方変位量が、その一端面側の端縁位置と他端面側の端縁位置とで互いに異なる値に設定された構成とすれば、この前方変位部で反射した光の方向を適宜調整することができる。そしてこれにより、導光体の中で繰返し反射する光の分布を適宜変化させて、導光体の均一発光を容易に実現することができる。
【００２０】
その際、前方変位部の前方変位量が、導光体の一端面に近い位置にある前方変位部においては、その他端面側の端縁位置よりも一端面側の端縁位置の方が大きい値に設定された構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２１】
すなわち、導光体の一端面に近い位置にある前方変位部に到達する光源からの光は、その光量がかなり大きいものとなるので、この光を前方変位部において導光体の他端面側へ向けて大きな角度で反射させることにより、導光体の均一発光を一層確実に実現することができる。
【００２２】
一方、前方変位部の前方変位量が、導光体の一端面から遠い位置にある前方変位部においては、その一端面側の端縁位置よりも他端面側の端縁位置の方が大きい値に設定された構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２３】
すなわち、導光体の一端面から遠い位置にある前方変位部に到達した光源からの光を、この前方変位部において導光体の他端面側へ向けて小さな角度で反射させることにより、この反射光を導光体の他端面から抜け出させてしまうことなく、導光体の他端面の近傍において、その後面の一般部および反射素子で順次内面反射させることができ、これにより光源からの光を有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用灯具を示す平断面図
【図２】図１のII部詳細図
【図３】図２のIII−III線断面図
【図４】図２のIV−IV線断面図
【図５】図１のＶ部詳細図
【図６】（ａ）は、上記実施形態の導光体の要部を示す平断面図、（ｂ）は、上記実施形態の変形例を示す、（ａ）と同様の図
【図７】上記実施形態の作用効果を説明するための比較例を示す、図２と略同様の図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用灯具１０を示す平断面図である。
【００２７】
同図に示すように、この車両用灯具１０は、車両の右後端部に設けられるテールランプであって、ランプボディ１２とこのランプボディ１２の前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、車幅方向に曲線状に延びる導光体２０と、この導光体２０の左端面２０ａの近傍に配置された発光ダイオード３０とが組み込まれた構成となっている。
【００２８】
なお、本実施形態の説明において、「前方」や「後方」等の前後方向の向きは、車両用灯具１０としての向きであって、車両としての向きとは逆になっている。
【００２９】
透光カバー１４は、灯具前方側へ膨らむ曲面に沿って形成されている。
【００３０】
導光体２０は、比較的長さが短い導光柱であって、その左端面２０ａから右端面２０ｂへ向けて灯具後方側へ傾斜して延びるように形成されている。その際、この導光体２０は、灯具前方側へ膨らむ曲線Ｃに沿って湾曲して延びるように形成されている。
【００３１】
曲線Ｃは、透光カバー１４の曲面形状に略沿って水平方向に延びる曲線であって、導光体２０の左端面２０ａの位置においては、その接線方向が後方側へ１０°程度傾斜した方向に延びており、また、その右端面２０ｂの位置においては、その接線方向が後方側へ４０°程度傾斜した方向に延びている。
【００３２】
図２は、図１のII部詳細図である。また、図３は、図２のIII−III線断面図であり、図４は、図２のIV−IV線断面図である。
【００３３】
これらの図にも示すように、導光体２０は、曲線Ｃと直交する平面に沿った断面形状が矩形形状に設定されている。すなわち、この導光体２０は、曲線Ｃを略中心にして、その後面２０ｃと前面２０ｄとが互いに平行に延びる鉛直曲面で形成されている。
【００３４】
そして、この導光体２０の後面２０ｃには、その左右両端部以外の部分に、複数の反射素子２０ｓが、曲線Ｃに沿った左右方向（すなわち導光体２０の長手方向）に略等間隔をおいて形成されている。これら各反射素子２０ｓは、上下方向に延びる断面楔状の凹溝として構成されており、その左側の斜面が反射面を構成している。その際、各凹溝の左側の斜面は、曲線Ｃと直交する平面に対して２０〜４０°程度傾斜した平面で構成されており、一方、その右側の斜面は、曲線Ｃと略直交する平面で構成されている。
【００３５】
発光ダイオード３０は、その発光中心Ｏを曲線Ｃ上に位置させるとともに、その発光チップ３０ａの発光面を後方側へ１０°程度傾斜した方向へ向けた状態で配置されている。この発光ダイオード３０は、光源支持部材３２に固定支持されており、この光源支持部材３２は、ランプボディ１２に固定支持されている。
【００３６】
導光体２０は、その左右両端部において導光体支持部材２２、２４にそれぞれ固定支持されている。その際、導光体２０の左端部を支持する導光体支持部材２２は、光源支持部材３２に固定支持されており、また、その右端部を支持する導光体支持部材２４は、ランプボディ１２に固定支持されている。
【００３７】
そして、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、その発光ダイオード３０からの出射光を、導光体２０に対して、その左端面２０ａから入射させた後、その後面２０ｃに形成された複数の反射素子２０ｓで内面反射させて、その前面２０ｄから灯具前方へ向けて出射させるように構成されている。
【００３８】
その際、各反射素子２０ｓによる内面反射は、該反射素子２０ｓの左側に隣接する後面２０ｃの一般部２０ｃ０において内面反射した光に対して行われるように構成されている。その際、これら各一般部２０ｃ０および各反射素子２０ｓでの内面反射は、いずれも全反射により行われるように構成されている。
【００３９】
図２に示すように、導光体２０の後面２０ｃを構成している複数の一般部２０ｃ０のうち、図中２点鎖線で示す一部の一般部２０ｃ０は、他の一般部２０ｃ０よりも灯具前方側に変位した前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５として形成されている。具体的には、これら前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５は、導光体２０の左端面２０ａからその長手方向の中央位置をやや越えた位置までの範囲にわたって、２つ置きの間隔で５箇所に配置されている。
【００４０】
これら５つの前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５のうち、導光体２０の左端面２０ａから２つ目と３つ目の前方変位部２０ｃ２、２０ｃ３は、後面２０ｃの一般部２０ｃ０に対して、その両側の反射素子２０ｓの前端位置まで灯具前方側へ平行移動させるようにして形成されているが、それ以外の前方変位部２０ｃ１、２０ｃ４、２０ｃ５は、その前方変位量が、左側の端縁位置と右側の端縁位置とで互いに異なる値に設定されている。
【００４１】
その際、導光体２０の左端面２０ａから１つ目の前方変位部２０ｃ１は、その前方変位量が、右側の端縁位置よりも左側の端縁位置の方が大きい値に設定されており、その左側の端縁位置は、反射素子２０ｓの前端位置と一致している。一方、導光体２０の左端面２０ａから４つ目と５つ目の前方変位部２０ｃ４、２０ｃ５は、その前方変位量が、左側の端縁位置よりも右側の端縁位置の方が大きい値に設定されており、その右側の端縁位置は、反射素子２０ｓの前端位置と一致している。
【００４２】
図１に示すように、導光体２０の右端面２０ｂは、曲線Ｃと直交する平面で構成されているが、その左端面２０ａは、これとは異なる面で構成されている。
【００４３】
すなわち、図２に示すように、この導光体２０の左端面２０ａには、その前後方向の中間領域に、発光ダイオード３０からの出射光を灯具後方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第１入射部２０ａ１が形成されている。
【００４４】
また、この導光体２０の左端面２０ａにおける前後方向の中間領域の、第１入射部２０ａ１の前方向に隣接する位置には、発光ダイオード３０からの出射光を灯具前方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第２入射部２０ａ２が形成されている。
【００４５】
さらに、この導光体２０の左端面２０ａには、第２入射部２０ａ２の前方側に、発光ダイオード３０からの出射光を灯具後方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第３入射部２０ａ３が形成されるとともに、第１入射部２０ａ１の後方側に、発光ダイオード３０からの出射光を灯具前方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第４入射部２０ａ４が形成されている。
【００４６】
図３に示すように、これら第１〜第４入射部２０ａ１〜２０ａ４は、発光ダイオード３０の発光中心Ｏからの出射光を、水平面に対して略平行な光となるように入射させるシリンドリカルレンズとしてそれぞれ構成されている。
【００４７】
図１に示すように、導光体２０の後方側には、導光体２０から漏れた光を該導光体に再入射させるためのリフレクタ４０が配置されている。このリフレクタ４０は、導光体２０の後面２０ｃに沿って延びるように配置されており、ランプボディ１２に固定支持されている。このリフレクタ４０は、その前面に、上下方向に延びる複数の反射素子４０ｓが鋸歯状に形成された構成となっている。その際、これら複数の反射素子４０ｓは、導光体２０の後面２０ｃに形成された複数の反射素子２０ｓと略同じピッチで形成されている。
【００４８】
そして、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、発光ダイオード３０からの出射光を、導光体２０に対して、その左端面２０ａから入射させた後、その後面２０ｃに到達した光を該後面２０ｃの各一般部２０ｃ０で全反射により内面反射させた後、その右側に隣接する反射素子２０ｓで全反射により内面反射させて、その前面２０ｄから略灯具正面方向へ向けて出射させるようになっている。その際、後面２０ｃの各一般部２０ｃ０で内面反射した後、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射しなかった光および後面２０ｃの各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５で内面反射した光については、前面２０ｄで全反射により内面反射させた後、後面２０ｃに再度到達させるようになっている。
【００４９】
また、前面２０ｄで内面反射した後、各反射素子２０ｓに直接到達した光（あるいは、左端面２０ａから入射した後、各反射素子２０ｓに直接到達した光）は、この反射素子２０ｓで全反射することなく、この反射素子２０ｓから導光体２０の後方側へ漏れ出る光となるが、導光体２０の後方側には、リフレクタ４０が配置されているので、その反射素子４０ｓにおいて、前方へ向けて反射した後、導光体２０の後面２０ｃから導光体２０に再入射し、その前面２０ｄから略灯具正面方向へ向けて出射することとなる。
【００５０】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００５１】
本実施形態に係る車両用灯具１０は、その左端面２０ａ（すなわち一端面）から右端面２０ｂ（すなわち他端面）へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体２０に対して、発光ダイオード３０（すなわち光源）からの出射光を、その左端面２０ａから入射させた後、その後面２０ｃに形成された複数の反射素子２０ｓで内面反射させて、その前面２０ｄから灯具前方へ向けて出射させるように構成されているが、複数の反射素子２０ｓは、断面楔状の凹溝として導光体２０の長手方向に略等間隔をおいて形成されており、これら各反射素子２０ｓによる内面反射が、その左側（すなわち一端面側）に隣接する後面２０ｃの一般部２０ｃ０（すなわち反射素子２０ｓが形成されていない部分）において内面反射した光に対して行われる構成となっているので、灯具正面方向への光照射を効率的に行うことができる。
【００５２】
その上で、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、導光体２０の後面２０ｃを構成する複数の一般部２０ｃ０のうち一部の一般部２０ｃ０が、他の一般部２０ｃ０よりも灯具前方側に変位した前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５として形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００５３】
図７は、本実施形態の作用効果を説明するための比較例を示す、図１と略同様の図である。
【００５４】
同図に示すように、この従来例の導光体２は、その基本的な形状は本実施形態の導光体２０と同様であって、その後面２ｃに複数の反射素子２ｓが略等間隔をおいて形成された構成となっているが、その後面２ｃの一般部２ｃ０がいずれも前方変位部として形成されていない点で本実施形態の場合と異なっている。
【００５５】
このような導光体２に対して、その左端面２ａから入射した発光ダイオード３０からの光は、直接またはその前面２ｄで反射した後、その後面２ｃに到達するが、この後面２ｃの各一般部２ｃ０で反射した光の多くは、その右側に隣接する反射素子２ｓに入射してしまうので、導光体２の中で繰返し反射する光の量が少なくなってしまい、導光体２における右端面２ｂの近傍領域まで光を導くことができない。このため、灯具正面方向から観察したとき、導光体２が均一に発光して見えるようにすることは困難である。
【００５６】
その点、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、図２に示すように、複数の一般部２０ｃ０のうち５つの一般部２０ｃ０が、前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５として形成されているので、これら各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５で反射した光のうち、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射する光の量を少なくすることまたはこれを零にすることができる。具体的には、前方変位部２０ｃ１で反射した光のうち、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射する光の量は僅かであり、それ以外の各前方変位部２０ｃ２〜２０ｃ５で反射した光のうち、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射する光の量は零である。
【００５７】
このため、これら各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５に到達した光の多くまたはそのすべてを導光体２０の前面２０ｄへ向けて内面反射させることができる。したがって、導光体２０の中で繰返し反射する光の量を多くして、導光体２０における右端面２０ｂの近傍領域まで光を導くことができる。そしてこれにより、灯具正面方向から観察したとき、導光体２０が均一に発光して見えるようにすることができる。
【００５８】
このように本実施形態によれば、左端面２０ａから右端面２０ｂへ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体２０を備えた車両用灯具１０において、灯具前方への光照射を効率的に行うことができるようにした上で、その導光体２０が均一に発光して見えるようにすることができる。
【００５９】
しかも本実施形態においては、５つの前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５のうち、３つの前方変位部２０ｃ１、２０ｃ４、２０ｃ５については、その前方変位量が、その左側の端縁位置と右側の端縁位置とで互いに異なる値に設定されているので、これら各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５で反射した光の方向を適宜調整することができる。そしてこれにより、導光体２０の中で繰返し反射する光の分布を適宜変化させて、導光体２０の均一発光を容易に実現することができる。
【００６０】
具体的には、導光体２０の左端面２０ａに近い位置にある前方変位部２０ｃ１においては、その前方変位量が、右側の端縁位置よりも左側の端縁位置の方が大きい値に設定されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００６１】
すなわち、導光体２０の左端面２０ａに近い位置にある前方変位部２０ｃ１に到達する発光ダイオード３０からの光は、その光量がかなり大きいものとなるので、この光を前方変位部２０ｃ１において導光体２０の右側へ向けて大きな角度で反射させることにより、導光体２０の均一発光を一層確実に実現することができる。
【００６２】
一方、導光体２０の左端面２０ａから遠い位置にある各前方変位部２０ｃ４、２０ｃ５においては、その前方変位量が、左側の端縁位置よりも右側の端縁位置の方が大きい値に設定されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００６３】
すなわち、例えば、前方変位部２０ｃ５の前方変位量が、仮に、図５において２点鎖線で示すように、左側の端縁位置と右側の端縁位置とで同じ値に設定されているとした場合には、この前方変位部２０ｃ５で反射した発光ダイオード３０からの光は、導光体２０の前面２０ｄで反射した後、その右端面２０ｂに到達して導光体２０から抜け出してしまうこととなる。
【００６４】
これに対し、図５において実線で示すように、前方変位部２０ｃ５の前方変位量が、左側の端縁位置よりも右側の端縁位置の方が大きい値に設定されていることにより、この前方変位部２０ｃ５において発光ダイオード３０からの光を導光体２０の右側へ向けて小さな角度で反射させることができるので、この反射光を導光体２０の右端面２０ｂから抜け出させてしまうことなく、導光体２０の右端面２０ｂの近傍において、その後面２０ｃの一般部２０ｃ０および反射素子２０ｓで順次内面反射させることができる。そしてこれにより、光発光ダイオード３０からの光を有効利用することができる。
【００６５】
また、図２に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、導光体２０の左端面２０ａにおける前後方向の中間領域に、発光ダイオード３０からの出射光を灯具後方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第１入射部２０ａ１および灯具前方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第２入射部２０ａ２が形成されているので、その左端面２０ａの中間領域から入射した発光ダイオード３０からの光を前後に振り分けることができる。このため、導光体２０が比較的長さが短い導光柱として形成されているにもかかわらず、その左端面２０ａから入射した発光ダイオード３０からの光の一部が、その右端面２０ｂに直接または後面２０ｃや前面２０ｄで内面反射した後に到達してしまうのを効果的に抑制することができる。
【００６６】
上記実施形態においては、導光体２０の後面２０ｃを構成する複数の一般部２０ｃ０に対して、５つの前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５が２つ置きの間隔で５箇所に配置されているものとして説明したが、これ以外の間隔で形成された構成とすることも可能であり、また、４箇所以下あるいは６箇所以上に配置された構成とすることも可能である。
【００６７】
また、上記実施形態においては、複数の反射素子２０ｓが、導光体２０の長手方向に略等間隔をおいて形成されているものとして説明したが、その間隔が徐変したりランダムに変化したりする構成とすることも可能である。
【００６８】
さらに、上記実施形態においては、導光体２０の左端面２ａが平面視において凹凸状に形成されているものとして説明したが、平面視において直線状に形成された構成とすることも可能である。
【００６９】
上記実施形態においては、導光体２０が、その左端面２０ａから右端面２０ｂへ向けて灯具後方側へ湾曲して水平方向に延びるように形成されているものとして説明したが、直線状に延びるように形成された構成あるいは水平方向以外の方向に延びるように形成された構成とすることも可能である。
【００７０】
さらに、上記実施形態においては、車両用灯具１０が、車両の右後端部に設けられるテールランプである場合について説明したが、車両の左後端部に設けられるテールランプである場合、あるいはテールランプ以外の灯具である場合においても、上記実施形態と同様の構成を採用することにより上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００７１】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００７２】
図６（ａ）は、上記実施形態に係る導光体２０の要部を示す平断面図であり、同図（ｂ）は、本変形例に係る導光体１２０の要部を示す平断面図である。
【００７３】
同図（ｂ）に示すように、本変形例に係る導光体１２０は、その後面１２０ｃを構成する複数の一般部１２０ｃ０に対して、５つの前方変位部１２０ｃ１〜１２０ｃ５が、２つ置きの間隔で５箇所に配置されている点については、上記実施形態の場合と同様である。また、導光体１２０の左端面１２０ａから２つ目と３つ目の前方変位部１２０ｃ２、１２０ｃ３が、後面１２０ｃの一般部１２０ｃ０に対して、その両側の反射素子１２０ｓの前端位置まで灯具前方側へ平行移動させるようにして形成されている点、および、１つ目の前方変位部１２０ｃ１の前方変位量が、右側の端縁位置よりも左側の端縁位置の方が大きい値に設定されており、４つ目と５つ目の前方変位部１２０ｃ４、１２０ｃ５の前方変位量が、左側の端縁位置よりも右側の端縁位置の方が大きい値に設定されている点も、上記実施形態の場合と同様である。
【００７４】
ただし、本変形例に係る導光体１２０は、１つ目の前方変位部１２０ｃ１においては、その右側の端縁位置が、反射素子１２０ｓの前端位置と一致するように形成されており、また、４つ目と５つ目の前方変位部１２０ｃ４、１２０ｃ５においては、その左側の端縁位置が、反射素子１２０ｓの前端位置と一致するように形成されている点で、上記実施形態の場合と異なっている。
【００７５】
本変形例の構成を採用した場合においても、上記実施形態の場合と同様の作用効果を得ることができる。また、本変形例の構成を採用することにより、導光体１２０の後面１２０ｃの形状を単純化することができる。
【００７６】
本変形例の構成を採用する代わりに、同図（ａ）に示す上記実施形態に係る導光体２０において、前方変位部２０ｃ１を、その右側に位置する反射素子２０ｓを埋めるように延長形成し、また、各前方変位部２０ｃ４、２０ｃ５を、その左側に位置する反射素子２０ｓを埋めるように延長形成することによっても、本変形例の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００７７】
なお、上記実施形態および変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【符号の説明】
【００７８】
１０ 車両用灯具
１２ ランプボディ
１４ 透光カバー
２０、１２０ 導光体
２０ａ、１２０ａ 左端面（一端面）
２０ａ１ 第１入射部
２０ａ２ 第２入射部
２０ａ３ 第３入射部
２０ａ４ 第４入射部
２０ｂ 右端面（他端面）
２０ｃ、１２０ｃ 後面
２０ｃ０、１２０ｃ０ 一般部
２０ｃ１、２０ｃ２、２０ｃ３、２０ｃ４、２０ｃ５、１２０ｃ１、１２０ｃ２、１２０ｃ３、１２０ｃ４、１２０ｃ５ 前方変位部
２０ｄ 前面
２０ｓ、１２０ｓ 反射素子
２２、２４ 導光体支持部材
３０ 発光ダイオード（光源）
３０ａ 発光チップ
３２ 光源支持部材
４０ リフレクタ
４０ｓ 反射素子
Ｃ 曲線
Ｏ 発光中心
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、導光体を備えた車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば「特許文献１」や「特許文献２」に記載されているように、光源からの出射光を、導光体に対して、その一端面から入射させた後、その後面に形成された複数の反射素子で内面反射させて、その前面から灯具前方へ向けて出射させるように構成された車両用灯具が知られている。
【０００３】
その際「特許文献２」に記載された車両用灯具においては、その導光体の後面に形成された複数の反射素子が、断面楔状の凹溝として導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成された構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２６７３９号公報
【特許文献２】特開２００２−３６７４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
導光体を備えた車両用灯具において、その導光体が一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びている場合には、上記「特許文献２」に記載されているように、複数の反射素子を、断面楔状の凹溝として導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成し、これら各反射素子による内面反射を、その一端面側に隣接する後面の一般部において内面反射した光に対して行う構成とすることが、灯具正面方向への光照射を効率的に行う上で好ましい。
【０００６】
しかしながら、このような内面反射構造を採用した場合には、後面の一般部で反射した光の多くが、その他端面側に隣接する反射素子に入射してしまうので、導光体の中で繰返し反射する光の量が少なくなってしまい、導光体における他端面の近傍領域まで光を導くことができなくなり、このため、灯具正面方向から観察したとき、導光体が均一に発光して見えるようにすることが困難となってしまう、という問題がある。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体を備えた車両用灯具において、灯具正面方向への光照射を効率的に行うことができるようにした上で、その導光体が均一に発光して見えるようにすることができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、導光体の後面の形状に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願発明に係る車両用灯具は、
一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体に対して、光源からの出射光を、上記一端面から入射させた後、該導光体の後面に形成された複数の反射素子で内面反射させて、該導光体の前面から灯具前方へ向けて出射させるように構成された車両用灯具において、
上記複数の反射素子が、断面楔状の凹溝として上記導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成されており、
これら各反射素子による内面反射が、該反射素子の上記一端面側に隣接する上記後面の一般部において内面反射した光に対して行われるように構成されており、
上記複数の一般部のうち一部の一般部が、他の一般部よりも灯具前方側に変位した前方変位部として形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１０】
上記「光源」の種類は特に限定されるものではなく、例えば発光ダイオード等が採用可能である。
【００１１】
上記「導光体」は、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びるように形成されていれば、その具体的な形状は特に限定されるものではなく、その際、直線状に傾斜してもよいし曲線状に傾斜してもよい。
【００１２】
上記「導光体の長手方向」とは、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる方向を意味するものである。
【００１３】
上記「複数の反射素子」は、断面楔状の凹溝として導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成されていれば、その間隔の具体的な値は特に限定されるものではなく、その際、必ずしも等間隔で形成されていなくてもよい。また、これら各「反射素子」あるいは各「一般部」による「内面反射」は、全反射により行われるものであってもよいし、その表面に鏡面処理を施すことにより通常の鏡面反射として行われるものであってもよい。
【００１４】
上記「前方変位部」は、導光体の後面における他の一般部よりも灯具前方側に変位していれば、他の一般部に対して灯具前方側に平行移動するように変位しているものであってもよいし、いずれかの方向に傾斜した状態で変位しているものであってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用灯具は、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体に対して、光源からの出射光を、その一端面から入射させた後、その後面に形成された複数の反射素子で内面反射させて、その前面から灯具前方へ向けて出射させるように構成されているが、上記複数の反射素子は、断面楔状の凹溝として導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成されており、これら各反射素子による内面反射が、その一端面側に隣接する後面の一般部（すなわち反射素子が形成されていない部分）において内面反射した光に対して行われる構成となっているので、灯具正面方向への光照射を効率的に行うことができる。
【００１６】
その上で、本願発明に係る車両用灯具においては、導光体の後面における複数の一般部のうち一部の一般部が、他の一般部よりも灯具前方側に変位した前方変位部として形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１７】
すなわち、仮に、上記一部の一般部が前方変位部として形成されていないとした場合には、この一般部で反射した光の多くは、その他端面側に隣接する反射素子に入射してしまうこととなる。これに対し、本願発明のように前方変位部として形成された構成とすることにより、この前方変位部で反射した光のうち、その他端面側に隣接する反射素子に入射する光の量を少なくすることまたはこれを零にすることができる。このため、この前方変位部に到達した光の多くまたはそのすべてを導光体の前面へ向けて内面反射させることができる。したがって、導光体の中で繰返し反射する光の量を多くして、導光体における他端面の近傍領域まで光を導くことができる。そしてこれにより、灯具正面方向から観察したとき、導光体が均一に発光して見えるようにすることができる。
【００１８】
このように本願発明によれば、一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体を備えた車両用灯具において、灯具前方への光照射を効率的に行うことができるようにした上で、その導光体が均一に発光して見えるようにすることができる。
【００１９】
上記構成において、前方変位部の前方変位量が、その一端面側の端縁位置と他端面側の端縁位置とで互いに異なる値に設定された構成とすれば、この前方変位部で反射した光の方向を適宜調整することができる。そしてこれにより、導光体の中で繰返し反射する光の分布を適宜変化させて、導光体の均一発光を容易に実現することができる。
【００２０】
その際、前方変位部の前方変位量が、導光体の一端面に近い位置にある前方変位部においては、その他端面側の端縁位置よりも一端面側の端縁位置の方が大きい値に設定された構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２１】
すなわち、導光体の一端面に近い位置にある前方変位部に到達する光源からの光は、その光量がかなり大きいものとなるので、この光を前方変位部において導光体の他端面側へ向けて大きな角度で反射させることにより、導光体の均一発光を一層確実に実現することができる。
【００２２】
一方、前方変位部の前方変位量が、導光体の一端面から遠い位置にある前方変位部においては、その一端面側の端縁位置よりも他端面側の端縁位置の方が大きい値に設定された構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２３】
すなわち、導光体の一端面から遠い位置にある前方変位部に到達した光源からの光を、この前方変位部において導光体の他端面側へ向けて小さな角度で反射させることにより、この反射光を導光体の他端面から抜け出させてしまうことなく、導光体の他端面の近傍において、その後面の一般部および反射素子で順次内面反射させることができ、これにより光源からの光を有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用灯具を示す平断面図
【図２】図１のII部詳細図
【図３】図２のIII−III線断面図
【図４】図２のIV−IV線断面図
【図５】図１のＶ部詳細図
【図６】（ａ）は、上記実施形態の導光体の要部を示す平断面図、（ｂ）は、上記実施形態の変形例を示す、（ａ）と同様の図
【図７】上記実施形態の作用効果を説明するための比較例を示す、図２と略同様の図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用灯具１０を示す平断面図である。
【００２７】
同図に示すように、この車両用灯具１０は、車両の右後端部に設けられるテールランプであって、ランプボディ１２とこのランプボディ１２の前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、車幅方向に曲線状に延びる導光体２０と、この導光体２０の左端面２０ａの近傍に配置された発光ダイオード３０とが組み込まれた構成となっている。
【００２８】
なお、本実施形態の説明において、「前方」や「後方」等の前後方向の向きは、車両用灯具１０としての向きであって、車両としての向きとは逆になっている。
【００２９】
透光カバー１４は、灯具前方側へ膨らむ曲面に沿って形成されている。
【００３０】
導光体２０は、比較的長さが短い導光柱であって、その左端面２０ａから右端面２０ｂへ向けて灯具後方側へ傾斜して延びるように形成されている。その際、この導光体２０は、灯具前方側へ膨らむ曲線Ｃに沿って湾曲して延びるように形成されている。
【００３１】
曲線Ｃは、透光カバー１４の曲面形状に略沿って水平方向に延びる曲線であって、導光体２０の左端面２０ａの位置においては、その接線方向が後方側へ１０°程度傾斜した方向に延びており、また、その右端面２０ｂの位置においては、その接線方向が後方側へ４０°程度傾斜した方向に延びている。
【００３２】
図２は、図１のII部詳細図である。また、図３は、図２のIII−III線断面図であり、図４は、図２のIV−IV線断面図である。
【００３３】
これらの図にも示すように、導光体２０は、曲線Ｃと直交する平面に沿った断面形状が矩形形状に設定されている。すなわち、この導光体２０は、曲線Ｃを略中心にして、その後面２０ｃと前面２０ｄとが互いに平行に延びる鉛直曲面で形成されている。
【００３４】
そして、この導光体２０の後面２０ｃには、その左右両端部以外の部分に、複数の反射素子２０ｓが、曲線Ｃに沿った左右方向（すなわち導光体２０の長手方向）に略等間隔をおいて形成されている。これら各反射素子２０ｓは、上下方向に延びる断面楔状の凹溝として構成されており、その左側の斜面が反射面を構成している。その際、各凹溝の左側の斜面は、曲線Ｃと直交する平面に対して２０〜４０°程度傾斜した平面で構成されており、一方、その右側の斜面は、曲線Ｃと略直交する平面で構成されている。
【００３５】
発光ダイオード３０は、その発光中心Ｏを曲線Ｃ上に位置させるとともに、その発光チップ３０ａの発光面を後方側へ１０°程度傾斜した方向へ向けた状態で配置されている。この発光ダイオード３０は、光源支持部材３２に固定支持されており、この光源支持部材３２は、ランプボディ１２に固定支持されている。
【００３６】
導光体２０は、その左右両端部において導光体支持部材２２、２４にそれぞれ固定支持されている。その際、導光体２０の左端部を支持する導光体支持部材２２は、光源支持部材３２に固定支持されており、また、その右端部を支持する導光体支持部材２４は、ランプボディ１２に固定支持されている。
【００３７】
そして、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、その発光ダイオード３０からの出射光を、導光体２０に対して、その左端面２０ａから入射させた後、その後面２０ｃに形成された複数の反射素子２０ｓで内面反射させて、その前面２０ｄから灯具前方へ向けて出射させるように構成されている。
【００３８】
その際、各反射素子２０ｓによる内面反射は、該反射素子２０ｓの左側に隣接する後面２０ｃの一般部２０ｃ０において内面反射した光に対して行われるように構成されている。その際、これら各一般部２０ｃ０および各反射素子２０ｓでの内面反射は、いずれも全反射により行われるように構成されている。
【００３９】
図２に示すように、導光体２０の後面２０ｃを構成している複数の一般部２０ｃ０のうち、図中２点鎖線で示す一部の一般部２０ｃ０は、他の一般部２０ｃ０よりも灯具前方側に変位した前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５として形成されている。具体的には、これら前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５は、導光体２０の左端面２０ａからその長手方向の中央位置をやや越えた位置までの範囲にわたって、２つ置きの間隔で５箇所に配置されている。
【００４０】
これら５つの前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５のうち、導光体２０の左端面２０ａから２つ目と３つ目の前方変位部２０ｃ２、２０ｃ３は、後面２０ｃの一般部２０ｃ０に対して、その両側の反射素子２０ｓの前端位置まで灯具前方側へ平行移動させるようにして形成されているが、それ以外の前方変位部２０ｃ１、２０ｃ４、２０ｃ５は、その前方変位量が、左側の端縁位置と右側の端縁位置とで互いに異なる値に設定されている。
【００４１】
その際、導光体２０の左端面２０ａから１つ目の前方変位部２０ｃ１は、その前方変位量が、右側の端縁位置よりも左側の端縁位置の方が大きい値に設定されており、その左側の端縁位置は、反射素子２０ｓの前端位置と一致している。一方、導光体２０の左端面２０ａから４つ目と５つ目の前方変位部２０ｃ４、２０ｃ５は、その前方変位量が、左側の端縁位置よりも右側の端縁位置の方が大きい値に設定されており、その右側の端縁位置は、反射素子２０ｓの前端位置と一致している。
【００４２】
図１に示すように、導光体２０の右端面２０ｂは、曲線Ｃと直交する平面で構成されているが、その左端面２０ａは、これとは異なる面で構成されている。
【００４３】
すなわち、図２に示すように、この導光体２０の左端面２０ａには、その前後方向の中間領域に、発光ダイオード３０からの出射光を灯具後方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第１入射部２０ａ１が形成されている。
【００４４】
また、この導光体２０の左端面２０ａにおける前後方向の中間領域の、第１入射部２０ａ１の前方向に隣接する位置には、発光ダイオード３０からの出射光を灯具前方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第２入射部２０ａ２が形成されている。
【００４５】
さらに、この導光体２０の左端面２０ａには、第２入射部２０ａ２の前方側に、発光ダイオード３０からの出射光を灯具後方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第３入射部２０ａ３が形成されるとともに、第１入射部２０ａ１の後方側に、発光ダイオード３０からの出射光を灯具前方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第４入射部２０ａ４が形成されている。
【００４６】
図３に示すように、これら第１〜第４入射部２０ａ１〜２０ａ４は、発光ダイオード３０の発光中心Ｏからの出射光を、水平面に対して略平行な光となるように入射させるシリンドリカルレンズとしてそれぞれ構成されている。
【００４７】
図１に示すように、導光体２０の後方側には、導光体２０から漏れた光を該導光体に再入射させるためのリフレクタ４０が配置されている。このリフレクタ４０は、導光体２０の後面２０ｃに沿って延びるように配置されており、ランプボディ１２に固定支持されている。このリフレクタ４０は、その前面に、上下方向に延びる複数の反射素子４０ｓが鋸歯状に形成された構成となっている。その際、これら複数の反射素子４０ｓは、導光体２０の後面２０ｃに形成された複数の反射素子２０ｓと略同じピッチで形成されている。
【００４８】
そして、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、発光ダイオード３０からの出射光を、導光体２０に対して、その左端面２０ａから入射させた後、その後面２０ｃに到達した光を該後面２０ｃの各一般部２０ｃ０で全反射により内面反射させた後、その右側に隣接する反射素子２０ｓで全反射により内面反射させて、その前面２０ｄから略灯具正面方向へ向けて出射させるようになっている。その際、後面２０ｃの各一般部２０ｃ０で内面反射した後、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射しなかった光および後面２０ｃの各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５で内面反射した光については、前面２０ｄで全反射により内面反射させた後、後面２０ｃに再度到達させるようになっている。
【００４９】
また、前面２０ｄで内面反射した後、各反射素子２０ｓに直接到達した光（あるいは、左端面２０ａから入射した後、各反射素子２０ｓに直接到達した光）は、この反射素子２０ｓで全反射することなく、この反射素子２０ｓから導光体２０の後方側へ漏れ出る光となるが、導光体２０の後方側には、リフレクタ４０が配置されているので、その反射素子４０ｓにおいて、前方へ向けて反射した後、導光体２０の後面２０ｃから導光体２０に再入射し、その前面２０ｄから略灯具正面方向へ向けて出射することとなる。
【００５０】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００５１】
本実施形態に係る車両用灯具１０は、その左端面２０ａ（すなわち一端面）から右端面２０ｂ（すなわち他端面）へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体２０に対して、発光ダイオード３０（すなわち光源）からの出射光を、その左端面２０ａから入射させた後、その後面２０ｃに形成された複数の反射素子２０ｓで内面反射させて、その前面２０ｄから灯具前方へ向けて出射させるように構成されているが、複数の反射素子２０ｓは、断面楔状の凹溝として導光体２０の長手方向に略等間隔をおいて形成されており、これら各反射素子２０ｓによる内面反射が、その左側（すなわち一端面側）に隣接する後面２０ｃの一般部２０ｃ０（すなわち反射素子２０ｓが形成されていない部分）において内面反射した光に対して行われる構成となっているので、灯具正面方向への光照射を効率的に行うことができる。
【００５２】
その上で、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、導光体２０の後面２０ｃを構成する複数の一般部２０ｃ０のうち一部の一般部２０ｃ０が、他の一般部２０ｃ０よりも灯具前方側に変位した前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５として形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００５３】
図７は、本実施形態の作用効果を説明するための比較例を示す、図１と略同様の図である。
【００５４】
同図に示すように、この従来例の導光体２は、その基本的な形状は本実施形態の導光体２０と同様であって、その後面２ｃに複数の反射素子２ｓが略等間隔をおいて形成された構成となっているが、その後面２ｃの一般部２ｃ０がいずれも前方変位部として形成されていない点で本実施形態の場合と異なっている。
【００５５】
このような導光体２に対して、その左端面２ａから入射した発光ダイオード３０からの光は、直接またはその前面２ｄで反射した後、その後面２ｃに到達するが、この後面２ｃの各一般部２ｃ０で反射した光の多くは、その右側に隣接する反射素子２ｓに入射してしまうので、導光体２の中で繰返し反射する光の量が少なくなってしまい、導光体２における右端面２ｂの近傍領域まで光を導くことができない。このため、灯具正面方向から観察したとき、導光体２が均一に発光して見えるようにすることは困難である。
【００５６】
その点、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、図２に示すように、複数の一般部２０ｃ０のうち５つの一般部２０ｃ０が、前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５として形成されているので、これら各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５で反射した光のうち、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射する光の量を少なくすることまたはこれを零にすることができる。具体的には、前方変位部２０ｃ１で反射した光のうち、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射する光の量は僅かであり、それ以外の各前方変位部２０ｃ２〜２０ｃ５で反射した光のうち、その右側に隣接する反射素子２０ｓに入射する光の量は零である。
【００５７】
このため、これら各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５に到達した光の多くまたはそのすべてを導光体２０の前面２０ｄへ向けて内面反射させることができる。したがって、導光体２０の中で繰返し反射する光の量を多くして、導光体２０における右端面２０ｂの近傍領域まで光を導くことができる。そしてこれにより、灯具正面方向から観察したとき、導光体２０が均一に発光して見えるようにすることができる。
【００５８】
このように本実施形態によれば、左端面２０ａから右端面２０ｂへ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体２０を備えた車両用灯具１０において、灯具前方への光照射を効率的に行うことができるようにした上で、その導光体２０が均一に発光して見えるようにすることができる。
【００５９】
しかも本実施形態においては、５つの前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５のうち、３つの前方変位部２０ｃ１、２０ｃ４、２０ｃ５については、その前方変位量が、その左側の端縁位置と右側の端縁位置とで互いに異なる値に設定されているので、これら各前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５で反射した光の方向を適宜調整することができる。そしてこれにより、導光体２０の中で繰返し反射する光の分布を適宜変化させて、導光体２０の均一発光を容易に実現することができる。
【００６０】
具体的には、導光体２０の左端面２０ａに近い位置にある前方変位部２０ｃ１においては、その前方変位量が、右側の端縁位置よりも左側の端縁位置の方が大きい値に設定されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００６１】
すなわち、導光体２０の左端面２０ａに近い位置にある前方変位部２０ｃ１に到達する発光ダイオード３０からの光は、その光量がかなり大きいものとなるので、この光を前方変位部２０ｃ１において導光体２０の右側へ向けて大きな角度で反射させることにより、導光体２０の均一発光を一層確実に実現することができる。
【００６２】
一方、導光体２０の左端面２０ａから遠い位置にある各前方変位部２０ｃ４、２０ｃ５においては、その前方変位量が、左側の端縁位置よりも右側の端縁位置の方が大きい値に設定されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００６３】
すなわち、例えば、前方変位部２０ｃ５の前方変位量が、仮に、図５において２点鎖線で示すように、左側の端縁位置と右側の端縁位置とで同じ値に設定されているとした場合には、この前方変位部２０ｃ５で反射した発光ダイオード３０からの光は、導光体２０の前面２０ｄで反射した後、その右端面２０ｂに到達して導光体２０から抜け出してしまうこととなる。
【００６４】
これに対し、図５において実線で示すように、前方変位部２０ｃ５の前方変位量が、左側の端縁位置よりも右側の端縁位置の方が大きい値に設定されていることにより、この前方変位部２０ｃ５において発光ダイオード３０からの光を導光体２０の右側へ向けて小さな角度で反射させることができるので、この反射光を導光体２０の右端面２０ｂから抜け出させてしまうことなく、導光体２０の右端面２０ｂの近傍において、その後面２０ｃの一般部２０ｃ０および反射素子２０ｓで順次内面反射させることができる。そしてこれにより、光発光ダイオード３０からの光を有効利用することができる。
【００６５】
また、図２に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、導光体２０の左端面２０ａにおける前後方向の中間領域に、発光ダイオード３０からの出射光を灯具後方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第１入射部２０ａ１および灯具前方側へ屈折させるようにして導光体２０に入射させる第２入射部２０ａ２が形成されているので、その左端面２０ａの中間領域から入射した発光ダイオード３０からの光を前後に振り分けることができる。このため、導光体２０が比較的長さが短い導光柱として形成されているにもかかわらず、その左端面２０ａから入射した発光ダイオード３０からの光の一部が、その右端面２０ｂに直接または後面２０ｃや前面２０ｄで内面反射した後に到達してしまうのを効果的に抑制することができる。
【００６６】
上記実施形態においては、導光体２０の後面２０ｃを構成する複数の一般部２０ｃ０に対して、５つの前方変位部２０ｃ１〜２０ｃ５が２つ置きの間隔で５箇所に配置されているものとして説明したが、これ以外の間隔で形成された構成とすることも可能であり、また、４箇所以下あるいは６箇所以上に配置された構成とすることも可能である。
【００６７】
また、上記実施形態においては、複数の反射素子２０ｓが、導光体２０の長手方向に略等間隔をおいて形成されているものとして説明したが、その間隔が徐変したりランダムに変化したりする構成とすることも可能である。
【００６８】
さらに、上記実施形態においては、導光体２０の左端面２ａが平面視において凹凸状に形成されているものとして説明したが、平面視において直線状に形成された構成とすることも可能である。
【００６９】
上記実施形態においては、導光体２０が、その左端面２０ａから右端面２０ｂへ向けて灯具後方側へ湾曲して水平方向に延びるように形成されているものとして説明したが、直線状に延びるように形成された構成あるいは水平方向以外の方向に延びるように形成された構成とすることも可能である。
【００７０】
さらに、上記実施形態においては、車両用灯具１０が、車両の右後端部に設けられるテールランプである場合について説明したが、車両の左後端部に設けられるテールランプである場合、あるいはテールランプ以外の灯具である場合においても、上記実施形態と同様の構成を採用することにより上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００７１】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００７２】
図６（ａ）は、上記実施形態に係る導光体２０の要部を示す平断面図であり、同図（ｂ）は、本変形例に係る導光体１２０の要部を示す平断面図である。
【００７３】
同図（ｂ）に示すように、本変形例に係る導光体１２０は、その後面１２０ｃを構成する複数の一般部１２０ｃ０に対して、５つの前方変位部１２０ｃ１〜１２０ｃ５が、２つ置きの間隔で５箇所に配置されている点については、上記実施形態の場合と同様である。また、導光体１２０の左端面１２０ａから２つ目と３つ目の前方変位部１２０ｃ２、１２０ｃ３が、後面１２０ｃの一般部１２０ｃ０に対して、その両側の反射素子１２０ｓの前端位置まで灯具前方側へ平行移動させるようにして形成されている点、および、１つ目の前方変位部１２０ｃ１の前方変位量が、右側の端縁位置よりも左側の端縁位置の方が大きい値に設定されており、４つ目と５つ目の前方変位部１２０ｃ４、１２０ｃ５の前方変位量が、左側の端縁位置よりも右側の端縁位置の方が大きい値に設定されている点も、上記実施形態の場合と同様である。
【００７４】
ただし、本変形例に係る導光体１２０は、１つ目の前方変位部１２０ｃ１においては、その右側の端縁位置が、反射素子１２０ｓの前端位置と一致するように形成されており、また、４つ目と５つ目の前方変位部１２０ｃ４、１２０ｃ５においては、その左側の端縁位置が、反射素子１２０ｓの前端位置と一致するように形成されている点で、上記実施形態の場合と異なっている。
【００７５】
本変形例の構成を採用した場合においても、上記実施形態の場合と同様の作用効果を得ることができる。また、本変形例の構成を採用することにより、導光体１２０の後面１２０ｃの形状を単純化することができる。
【００７６】
本変形例の構成を採用する代わりに、同図（ａ）に示す上記実施形態に係る導光体２０において、前方変位部２０ｃ１を、その右側に位置する反射素子２０ｓを埋めるように延長形成し、また、各前方変位部２０ｃ４、２０ｃ５を、その左側に位置する反射素子２０ｓを埋めるように延長形成することによっても、本変形例の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００７７】
なお、上記実施形態および変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【符号の説明】
【００７８】
１０ 車両用灯具
１２ ランプボディ
１４ 透光カバー
２０、１２０ 導光体
２０ａ、１２０ａ 左端面（一端面）
２０ａ１ 第１入射部
２０ａ２ 第２入射部
２０ａ３ 第３入射部
２０ａ４ 第４入射部
２０ｂ 右端面（他端面）
２０ｃ、１２０ｃ 後面
２０ｃ０、１２０ｃ０ 一般部
２０ｃ１、２０ｃ２、２０ｃ３、２０ｃ４、２０ｃ５、１２０ｃ１、１２０ｃ２、１２０ｃ３、１２０ｃ４、１２０ｃ５ 前方変位部
２０ｄ 前面
２０ｓ、１２０ｓ 反射素子
２２、２４ 導光体支持部材
３０ 発光ダイオード（光源）
３０ａ 発光チップ
３２ 光源支持部材
４０ リフレクタ
４０ｓ 反射素子
Ｃ 曲線
Ｏ 発光中心
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体に対して、光源からの出射光を、上記一端面から入射させた後、該導光体の後面に形成された複数の反射素子で内面反射させて、該導光体の前面から灯具前方へ向けて出射させるように構成された車両用灯具において、
上記複数の反射素子が、断面楔状の凹溝として上記導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成されており、
これら各反射素子による内面反射が、該反射素子の上記一端面側に隣接する上記後面の一般部において内面反射した光に対して行われるように構成されており、
上記複数の一般部のうち一部の一般部が、他の一般部よりも灯具前方側に変位した前方変位部として形成されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
上記前方変位部の前方変位量が、該前方変位部における上記一端面側の端縁位置と上記他端面側の端縁位置とで互いに異なる値に設定されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記前方変位部の前方変位量が、上記一端面に近い位置にある前方変位部においては、上記他端面側の端縁位置よりも上記一端面側の端縁位置の方が大きい値に設定されている、ことを特徴とする請求項２記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記前方変位部の前方変位量が、上記一端面から遠い位置にある前方変位部においては、上記一端面側の端縁位置よりも上記他端面側の端縁位置の方が大きい値に設定されている、ことを特徴とする請求項２または３記載の車両用灯具。
【請求項１】
一端面から他端面へ向けて灯具後方側へ傾斜して延びる導光体に対して、光源からの出射光を、上記一端面から入射させた後、該導光体の後面に形成された複数の反射素子で内面反射させて、該導光体の前面から灯具前方へ向けて出射させるように構成された車両用灯具において、
上記複数の反射素子が、断面楔状の凹溝として上記導光体の長手方向に互いに所定間隔をおいて形成されており、
これら各反射素子による内面反射が、該反射素子の上記一端面側に隣接する上記後面の一般部において内面反射した光に対して行われるように構成されており、
上記複数の一般部のうち一部の一般部が、他の一般部よりも灯具前方側に変位した前方変位部として形成されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
上記前方変位部の前方変位量が、該前方変位部における上記一端面側の端縁位置と上記他端面側の端縁位置とで互いに異なる値に設定されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記前方変位部の前方変位量が、上記一端面に近い位置にある前方変位部においては、上記他端面側の端縁位置よりも上記一端面側の端縁位置の方が大きい値に設定されている、ことを特徴とする請求項２記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記前方変位部の前方変位量が、上記一端面から遠い位置にある前方変位部においては、上記一端面側の端縁位置よりも上記他端面側の端縁位置の方が大きい値に設定されている、ことを特徴とする請求項２または３記載の車両用灯具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−６２１１０（Ｐ２０１３−６２１１０Ａ）
【公開日】平成２５年４月４日（２０１３．４．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９９１９２（Ｐ２０１１−１９９１９２）
【出願日】平成２３年９月１３日（２０１１．９．１３）
【出願人】（０００００１１３３）株式会社小糸製作所 (1,575)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月４日（２０１３．４．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１３日（２０１１．９．１３）
【出願人】（０００００１１３３）株式会社小糸製作所 (1,575)
【Ｆターム（参考）】
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