車両用空調装置
【課題】操作性を向上させることのできる車両用空調装置を提供する。
【解決手段】この車両用空調装置は、空調ダクト内に配設された冷却器及びヒータにより温調された空気をそれらの下流に設けられた複数の吹き出し口から送出して車室内の空調を行う。また、複数の吹き出し口をそれぞれ開閉させる複数のダンパを備え、ノブ７６の操作に基づいてダンパの開閉状態を切り替えるとともに、エアコンスイッチ７４の操作に基づいて冷却器を作動／停止させる。ここでは、ノブ７６を環状に形成するとともに、ノブ７６の内側の領域にエアコンスイッチ７４を配設した。
【解決手段】この車両用空調装置は、空調ダクト内に配設された冷却器及びヒータにより温調された空気をそれらの下流に設けられた複数の吹き出し口から送出して車室内の空調を行う。また、複数の吹き出し口をそれぞれ開閉させる複数のダンパを備え、ノブ７６の操作に基づいてダンパの開閉状態を切り替えるとともに、エアコンスイッチ７４の操作に基づいて冷却器を作動／停止させる。ここでは、ノブ７６を環状に形成するとともに、ノブ７６の内側の領域にエアコンスイッチ７４を配設した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置に関し、特に操作部の操作を通じて空調用空気の吹き出し口を切り替えることが可能な車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空調ダクト内に配設された冷却器及びヒータにより温調された空調用空気をそれらの下流に設けられた複数の吹き出し口から送出して車室内の空調を行う車両用空調装置が周知である。そして従来、このような車両用空調装置としては、例えば特許文献１に記載の装置が知られている。この特許文献１に記載の空調装置には、空調用空気の吹き出し口を切り替えるための吹き出し口切り替えスイッチや、冷却器を作動／停止させるためのエアコンスイッチなど、当該空調装置を操作するための各種スイッチが設けられている。ちなみに、空調用空気の吹き出し口としては、例えばフロントガラスの内面に向けて空調用空気を送出するデフロスタ吹き出し口や、搭乗者の頭部に向けて空調用空気を送出するフェイス吹き出し口などがある。そして、ユーザによって例えば吹き出し口切り替えスイッチが操作されると、その操作態様に基づいて各吹き出し口が選択的に開閉されて、空調用空気の吹き出し口が変更される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２０５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、こうした車両用空調装置にあっては通常、上記吹き出し口切り替えスイッチとエアコンスイッチとが互いに離間した位置に配設されている。したがって、例えばユーザが空調用空気の吹き出し口の変更に併せて冷却器を作動させたいときには、吹き出し口切り替えスイッチを指で一旦操作した後に、エアコンスイッチまで指を移動させて同スイッチを操作しなければならないため、このことが操作性の悪化を招く一つの要因となっている。
【０００５】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、操作性を向上させることのできる車両用空調装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、空調ダクト内に配設される冷却器及びヒータを通じて温調される空調用空気をそれらの下流に設けられる複数の吹き出し口から送出して車室内の空調を行うにあたり、前記複数の吹き出し口をそれぞれ開閉させる複数のダンパを備え、車両に設けられる操作部の操作に基づいて前記複数のダンパの開閉状態を選択的に切り替えるとともに、同じく車両に設けられるエアコンスイッチの操作に基づいて前記冷却器を作動／停止させる車両用空調装置において、前記操作部が、円環状に形成されるとともに、前記エアコンスイッチが、前記操作部の内側の領域に配設されていることを要旨としている。
【０００７】
同構成によれば、ユーザは、操作部を操作しながらエアコンスイッチを操作することができるため、吹き出し口の変更に併せて冷却器を作動させることができる。このため、操作性が向上するようになる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用空調装置において、前記操作部は、前記複数のダンパの開閉状態を指定する第１の操作位置とは別の第２の操作位置に操作可能に設けられ、同操作部が前記第２の操作位置に操作されたとき、前記冷却器を作動させることを要旨としている。
【０００９】
同構成によれば、ユーザは、操作部を第１の操作位置から第２の操作位置に操作するだけで、吹き出し口を切り替える操作に併せて冷却器を作動させることができるため、操作性が更に向上するようになる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用空調装置において、前記吹き出し口として、車両のフロントガラスの内面に向けて前記空調用空気を吹き出すためのデフロスタ吹き出し口が含まれるとともに、前記ダンパとして、前記デフロスタ吹き出し口を開閉させるデフダンパが含まれて且つ、前記第１の操作位置として、前記デフダンパのみを開状態とするデフポジションが含まれ、前記第２の操作位置が、前記デフポジションに隣接するかたちで設けられていることを要旨としている。
【００１１】
こうした車両用空調装置にあっては、例えばフロントガラスに発生した曇りを除去するとき、冷却器によって除湿された空調用空気をデフロスタ吹き出し口から送出することが有効である。この点、上記構成によれば、ユーザは、操作部をデフポジションに操作してデフロスタ吹き出し口のみを開状態としたとき、同操作部をデフポジションに隣接する第２の操作位置に操作すれば、冷却器を作動させることができる。したがって、空調用空気の吹き出し口をデフロスタ吹き出し口に切り替える操作に併せて冷却器を作動させることができるため、特にユーザがフロントガラスに発生した曇りを除去しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の車両用空調装置において、前記吹き出し口として、車両の搭乗者の頭部に向けて前記空調用空気を吹き出すためのフェイス吹き出し口が含まれるとともに、前記ダンパとして、前記フェイス吹き出し口を開閉させるフェイスダンパが含まれて且つ、前記第１の操作位置として、前記フェイスダンパのみを開状態とするフェイスポジションが含まれ、前記第２の操作位置が、前記フェイスポジションに隣接するかたちで設けられていることを要旨としている。
【００１３】
同構成によれば、ユーザは、操作部をフェイス吹き出し口に操作してフェイス吹き出し口のみを開状態としたとき、同操作部をフェイス外ポジションに隣接する第２の操作位置まで操作すれば、冷却器を作動させることができる。したがって、空調用空気の吹き出し口をフェイス吹き出し口に切り替える操作に併せて冷却器を作動させることができるため、特にユーザが車室内を短時間で冷却しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜４のいずれか一項に記載の車両用空調装置において、前記エアコンスイッチには、前記第２の操作位置を示す表示部が設けられていることを要旨としている。
【００１５】
同構成によるように、第２の操作位置を示す表示部をエアコンスイッチに設けることとすれば、ユーザは操作部の第２の操作位置への操作により冷却器が作動することを容易に認知することができるため、操作性が向上するようになる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にかかる車両用空調装置によれば操作性を向上させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明にかかる車両用空調装置の一実施形態についてその概略構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態の車両用空調装置についてその電気的な構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態の車両用空調装置についてその吹き出し口切り替え用のノブの正面構造を示す正面図。
【図４】同実施形態の車両用空調装置についてその吹き出し口切り替えスイッチの概略構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明にかかる車両用空調装置の一実施形態について図１〜図４を参照して説明する。はじめに、図１及び図２を参照して、本実施形態にかかる車両用空調装置の概略構成について説明する。
【００１９】
図１に示すように、この空調装置では、車室内あるいは車室外の空気が吸入口１１を介して空調ダクト１０に導入されるとともに、この空気の風量及び温度が空調ダクト１０内で調整される。そしてこの空調用空気が空調ダクト１０の下流に設けられた吹き出し口１２〜１４を介して車室内に供給されることで、車室内の空調が行われる。
【００２０】
ここで、空調ダクト１０において、吸入口１１の下流には、ブロアモータ９０によって回転駆動されるブロアファン４０が設けられている。そしてこの空調装置は、ブロアモータ９０の駆動を通じてブロアファン４０の回転速度を変化させることで、空調用空気の風量を調整する。
【００２１】
また、空調ダクト１０において、ブロアファン４０の下流には、通過する空気を冷却、除湿するエバポレータ５１が設けられている。このエバポレータ５１には、冷媒配管を介してコンプレッサ５２、コンデンサ５３、及び膨張弁５４が環状に連結されており、これらの要素によって冷却器５０が構成されている。なお、冷却器５０を構成する各要素５１〜５４はそれぞれ周知の構成をなしており、その機能も周知であることから、ここでの詳細な説明を割愛する。このうち、コンプレッサ５２には、電磁クラッチ５２ａを介して車載エンジン５５が駆動連結されている。すなわち、コンプレッサ５２は、電磁クラッチ５２ａへの通電により車載エンジン５５に接続されると、車載エンジン５５の動力が伝達されて作動する。一方、コンプレッサ５２は、電磁クラッチ５２ａへの通電が遮断されると、車載エンジン５５との接続が解除されて停止する。
【００２２】
一方、空調ダクト１０において、エバポレータ５１の下流には、通過する空気を加熱するヒータ６０が設けられている。このヒータ６０は、車載エンジン５５から適宜の配管を介して供給されるエンジン冷却水の熱により加熱されるものである。またこのヒータ６０の上流側には、エアミックスダンパ用モータ９１によって駆動されるエアミックスダンパ２１が設けられており、ヒータ６０を通過する空調用空気の流量がこのダンパ２１の開閉状態に応じて変化する。そしてこの空調装置では、ヒータ６０を通過する空調用空気の風量をエアミックスダンパ２１によって変化させることで、空調用空気の温度を調整する。
【００２３】
また一方、空調ダクト１０において、ヒータ６０の下流には、以下の（ａ１）〜（ａ３）に示す吹き出し口がそれぞれ設けられている。
（ａ１）車両のフロントガラスの内面部分に向けて空調用空気を吹き出すためのデフロスタ吹き出し口１２。
【００２４】
（ａ２）車両の運転者及び助手席の搭乗者の足元部分に向けて空調用空気を吹き出すためのフット吹き出し口１３。
（ａ３）車両の運転者及び助手席の搭乗者の頭部や胸部に向けて空調用空気を吹き出すためのフェイス吹き出し口１４。
【００２５】
また、これらの吹き出し口１２〜１４には、吹き出し口切り替えダンパ用モータ９２によって駆動されるデフダンパ２２、フットダンパ２３、及びフェイスダンパ２４がそれぞれ設けられている。そしてこの空調装置では、これらのダンパ２２〜２４によって各吹き出し口１２〜１４を選択的に開閉させることで、空調用空気の吹き出し口を切り替える。
【００２６】
一方、図２に示すように、車両のセンターコンソールには、当該空調装置を操作するためのコントロールパネル７０が設けられている。このコントロールパネル７０は、空調用空気の風量を設定するための風量調整用スイッチ７１、空調用空気の温度を設定するための温度調整用スイッチ７２、空調用空気の吹き出し口を切り替えるための吹き出し口切り替えスイッチ７３、及び上記冷却器５０の作動／停止を切り替えるためのエアコンスイッチ７４から構成されている。そして、これら各スイッチ７１〜７４の出力信号は電子制御装置８０に取り込まれている。この電子制御装置８０は、演算処理装置（ＣＰＵ）、プログラムメモリ（ＲＯＭ）やデータメモリ（ＲＡＭ）などを有するマイクロコンピュータを備えて当該空調装置の駆動を統括制御する部分である。すなわち、電子制御装置８０は、上記各スイッチ７１〜７４の出力に基づいて以下の（ｂ１）〜（ｂ４）に示す制御を実行する。
【００２７】
（ｂ１）風量調整用スイッチ７１の出力に基づいて上記ブロアモータ９０の駆動を制御する。これにより空調用空気の風量が調整される。
（ｂ２）温度調整用スイッチ７２の出力に基づいて上記エアミックスダンパ用モータ９１の駆動を制御する。これにより空調用空気の温度が調整される。
【００２８】
（ｂ３）吹き出し口切り替えスイッチ７３の出力に基づいて上記吹き出し口切り替えダンパ用モータ９２の駆動を制御する。これにより空調用空気の吹き出し口が切り替えられる。
【００２９】
（ｂ４）エアコンスイッチ７４の出力に基づいて同スイッチ７４のオン／オフ操作を検出するとともに、同スイッチ７４がオン操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａへの通電を行う。これによりコンプレッサ５２が駆動する。またこのとき、エアコンスイッチ７４に設けられたインジケータ７５を点灯させる。一方、エアコンスイッチ７４がオフ操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａへの通電を遮断する。これにより、コンプレッサ５２の駆動が停止する。またこのとき、インジケータ７５を消灯させる。
【００３０】
次に、図３を参照して、吹き出し口切り替えスイッチ７３の構造について詳述する。
図３に示すように、この吹き出し口切り替えスイッチ７３には、円環状に形成されて図中の矢印ａ１，ａ２で示す方向に回動するノブ７６が設けられている。なお本実施形態では、このノブ７６が操作部となる。このノブ７６には、マーク７６ａが印字されており、このマーク７６ａがノブ７６の操作位置を示すものとなっている。また、ノブ７６の内側の領域には、空調用空気の吹き出し口を模式的に示すマークＭ１〜Ｍ５を有する操作位置表示部材７７と、上記エアコンスイッチ７４とがノブ７６の内径に隣接するかたちでそれぞれ配設されている。そして、図中に実線及び破線で示すように、マークＭ１〜Ｍ５に対応して、ノブ７６の操作位置Ｐ１〜Ｐ５が以下の（ｃ１）〜（ｃ５）に示すように設定されている。
【００３１】
（ｃ１）マーク７６ａがマークＭ１に対向するフェイスポジションＰ１。この位置にノブ７６が操作された場合には、上記フェイスダンパ２４が開状態となって且つ、デフダンパ２２及びフットダンパ２３が閉状態となって、フェイス吹き出し口１４からのみ空調用空気が送出される。
【００３２】
（ｃ２）マーク７６ａがマークＭ２に対向するフェイス・フットポジションＰ２。この位置にノブ７６が操作された場合には、上記フットダンパ２３及びフェイスダンパ２４が開状態となって且つ、デフダンパ２２が閉状態となって、フット吹き出し口１３及びフェイス吹き出し口１４から空調用空気がそれぞれ送出される。
【００３３】
（ｃ３）マーク７６ａがマークＭ３に対向するフットポジションＰ３。この位置にノブ７６が操作された場合には、フットダンパ２３のみが開状態となって且つ、デフダンパ２２及びフェイスダンパ２４が閉状態となって、フット吹き出し口１３からのみ空調用空気が送出される。
【００３４】
（ｃ４）マーク７６ａがマークＭ４に対向するフット・デフポジションＰ４。この位置にノブ７６が操作された場合には、デフダンパ２２及びフットダンパ２３が開状態となって且つ、フェイスダンパ２４が閉状態となって、デフロスタ吹き出し口１２及びフット吹き出し口１３から空調用空気がそれぞれ送出される。
【００３５】
（ｃ５）マーク７６ａがマークＭ５に対向するデフポジションＰ５。この位置にノブ７６が操作された場合には、デフダンパ２２のみが開状態となって且つ、フットダンパ２３及びフェイスダンパ２４が閉状態となって、デフロスタ吹き出し口１２からのみ空調用空気が送出される。
【００３６】
そして、本実施形態では、前述のように、ノブ７６の内部の領域にエアコンスイッチ７４が配設されているため、ユーザはノブ７６を操作しながらエアコンスイッチ７４を操作することができる。したがって、ユーザは吹き出し口の変更に併せて冷却器５０を作動させることができるため、操作性が向上するようになる。
【００３７】
一方、エアコンスイッチ７４は、ユーザによってプッシュ操作される都度、オン状態／オフ状態が切り替わるスイッチである。このエアコンスイッチ７４には、上記インジケータ７５が設けられるとともに、上記マークＭ１に隣接するかたちでマークＭ６が、また、マークＭ５に隣接するかたちでマークＭ７がそれぞれ印字されている。そして、図中に破線で示すように、これらのマークＭ６，Ｍ７に対応するかたちでノブ７６の操作位置Ｐ６，Ｐ７がそれぞれ設けられている。具体的には、マーク７６ａがマークＭ６に対向するフェイス外ポジションＰ６と、マーク７６ａがマークＭ７に対向するデフ外ポジションＰ７とが設けられている。すなわち、本実施形態では、これらマークＭ６，Ｍ７がノブ７６の操作位置を示す表示部となっている。なお、ノブ７６は、フェイスポジションＰ１に位置している状態で矢印ａ１で示す方向に外力が印加されると、フェイス外ポジションＰ６まで回動するが、同外力が除かれた場合にはフェイスポジションＰ１まで自動復帰する。さらに、ノブ７６は、デフポジションＰ５に位置している状態から矢印ａ２で示す方向に外力が印加されると、デフ外ポジションＰ７まで回動するが、同外力が除かれた場合にはデフポジションＰ５まで自動復帰する。すなわち、ノブ７６は、フェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されたときにモーメンタリ動作を行う。
【００３８】
次に、図４を参照して、この吹き出し口切り替えスイッチ７３からなる操作系の電気的な構成について説明する。
図４に示すように、吹き出し口切り替えスイッチ７３は、いわゆるロータリスイッチからなるものであって、グランド電位におかれるとともにノブ７６の動きに連動して回動する可動接点Ｃｍと、７つの固定接点Ｃ１〜Ｃ７とを有している。このうち、可動接点Ｃｍは、上記ノブ７６が各操作位置Ｐ１〜Ｐ７に操作されたとき、図中の軸線ｍ１〜ｍ７の位置に回動する。すなわち、吹き出し口切り替えスイッチ７３では、上記ノブ７６が各操作位置Ｐ１〜Ｐ７に操作されたときに可動接点Ｃｍが固定接点Ｃ１〜Ｃ７にそれぞれ接続される。
【００３９】
そして、上記電子制御装置８０には、適宜の配線を介して固定接点Ｃ１〜Ｃ７に接続される端子Ｔ１〜Ｔ７がそれぞれ設けられている。この電子制御装置８０は、端子Ｔ１〜Ｔ７の電位を監視しつつ、それらのうちのいずれの電位が論理ロウレベルに対応する電位（グランド電位）であるか否かを検出することで、ノブ７６の操作位置を判断する。具体的には、例えば端子Ｔ６の電位が論理ロウレベルである旨を検出した場合には、ノブ７６の操作位置はフェイス外ポジションＰ６であると判断する。そして、電子制御装置８０は、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａの通電を行ってコンプレッサ５２を作動させるとともに、上記インジケータ７５を点灯させてコンプレッサ５２が作動した旨をユーザに報知する。
【００４０】
なお、本実施形態にかかる空調装置では、ユーザがノブ７６をフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作して冷却器５０を作動させた場合、ユーザは、エアコンスイッチ７４をプッシュ操作すれば、冷却器５０を停止させることができる。
【００４１】
車両用空調装置としてのこうした構成によれば、ユーザは、ノブ７６をフェイスポジションＰ１に操作したとき、ノブ７６を更にフェイス外ポジションＰ６まで操作すれば、空調用空気の吹き出し口をフェイス吹き出し口１４に切り替えることができるとともに、冷却器５０を作動させることができる。また、ノブ７６をデフポジションＰ５まで操作したとき、同ノブ７６を更にデフ外ポジションＰ７まで操作すれば、空調用空気の吹き出し口をデフロスタ吹き出し口１２に切り替えることができるとともに、冷却器５０を作動させることができる。したがって、ユーザはノブ７６を操作するだけで吹き出し口の切り替えに併せて冷却器５０を作動させることができるため、操作性が向上するようになる。
【００４２】
ところで、こうした車両用空調装置にあっては、車室内を短時間で冷却する場合、冷却器５０によって冷却された空調用空気をフェイス吹き出し口１４から送出することが有効である。この点、本実施形態にかかる車両用空調装置によれば、ユーザは空調用空気の吹き出し口をフェイス吹き出し口１４に切り替える操作に併せて冷却器５０を作動させることができるため、特にユーザが車室内を短時間で冷却しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００４３】
また、こうした車両用空調装置にあっては、車両のフロントガラスに発生した曇りを除去する場合、冷却器５０によって除湿された空調用空気をデフロスタ吹き出し口１２から送出することが有効である。この点、本実施形態にかかる車両用空調装置によれば、ユーザは空調用空気の吹き出し口をデフロスタ吹き出し口１２に切り替える操作に併せて冷却器５０を作動させることができるため、特にユーザが車両のフロントガラスに発生した曇りを除去しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００４４】
一方、ユーザの中には、フロントデフの機能である曇り取りを行う際に冷却器５０を作動させることが有効であることを知らない者もいる。これは、車両のエアコン機能やその操作が家庭用のエアコン装置などと違った機能、操作であるため、ユーザの操作知識が乏しいことに起因している。
【００４５】
この点、本実施形態にかかる車両用空調装置によれば、冷却器５０を作動させることのできる操作位置がデフポジションＰ５に隣接するかたちで設けられているため、ノブ７６の操作を通じて、フロントガラスの曇り取りに対して冷却器５０による除湿が有効であることをユーザに学習してもらえるようになる。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態にかかる車両用空調装置によれば、以下のような効果が得られるようになる。
（１）ノブ７６を円環状に形成した上で、同ノブ７６の内側の領域にエアコンスイッチ７４を配設することとした。これにより、ユーザは吹き出し口の変更に併せて冷却器５０を作動させることができるため、操作性が向上するようになる。
【００４７】
（２）ノブ７６の操作位置として、フェイスポジションＰ１に隣接するかたちでフェイス外ポジションＰ６を設けることとした。そして、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６に操作されたとき、冷却器５０を作動させることとした。これにより、ユーザは、ノブ７６を操作するだけで、空調用空気の吹き出し口をフェイス吹き出し口１４に切り替える操作に併せて冷却器５０を作動させることができるため、特にユーザが車室内を短時間で冷却しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００４８】
（３）ノブ７６の操作位置として、デフポジションＰ５に隣接するかたちでデフ外ポジションＰ７を設けることとした。そして、ノブ７６がデフ外ポジションＰ７に操作されたとき、冷却器５０を作動させることとした。これにより、ユーザは、ノブ７６を操作するだけで、空調用空気の吹き出し口をデフロスタ吹き出し口１２に切り替える操作に併せて冷却器５０を作動させることができるため、特にユーザが車両のフロントガラスに発生した曇りを除去しようとするときに操作性が向上するようになる。また、フロントガラスの曇り取りに冷却器５０による除湿が有効であることをユーザに学習してもらえるようにもなる。
【００４９】
（４）ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されたときにインジケータ７５を点灯させることとした。これにより、ユーザは、インジケータ７５の点灯を通じて冷却器５０が作動したか否かを確認することができるため、利便性が向上するようになる。
【００５０】
（５）エアコンスイッチ７４にはノブ７６の操作位置を示すマークＭ６，Ｍ７を設けることとした。これにより、ユーザはノブ７６のマークＭ６，Ｍ７への操作により冷却器５０が作動することを容易に認知することができるため、操作性が向上するようになる。
【００５１】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・上記実施形態では、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されてコンプレッサ５２を作動させたとき、エアコンスイッチ７４が操作されることを条件にコンプレッサ５２を停止させることとした。これに代えて、例えばノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作される都度、コンプレッサ５２の作動／停止を切り替えてもよい。
【００５２】
・上記実施形態では、ノブ７６が、フェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された際にモーメンタリ動作するものであったが、これに代えて、フェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された際にステーショナリ動作（オルタネイト動作）するものであってもよい。すなわち、先の図３に示されるように、ノブ７６は、フェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された際にその位置が保持される。また、ノブ７６は、フェイス外ポジションＰ６に位置している状態で矢印ａ２で示す方向に外力が印加された場合にはフェイスポジションＰ１に復帰するとともに、デフ外ポジションＰ７に位置している状態で矢印ａ１で示す方向に外力が印加された場合にはデフポジションＰ５に復帰する。一方、先の図４に示されるように、電子制御装置８０は、吹き出し口切り替えスイッチ７３の出力に基づいてノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａへの通電を行ってコンプレッサ５２を作動させる。そして、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されている旨が検出されている期間、コンプレッサ５２を作動させた状態を維持する。その後、吹き出し口切り替えスイッチ７３の出力に基づいてノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７以外の操作位置Ｐ１〜Ｐ５に操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａへの通電を遮断してコンプレッサ５２を停止させる。このような構成によれば、ノブ７６をフェイス外ポジションＰ６からフェイスポジションＰ１に戻す操作に併せて、あるいはノブ７６をデフ外ポジションＰ７からデフポジションＰ５に戻す操作に併せてコンプレッサ５２が停止する。したがって、ユーザはエアコンスイッチ７４を操作することなくコンプレッサ５２を停止させることができるため、操作性が向上するようになる。また、上記実施形態の効果に準じた効果も得られるようになる。
【００５３】
・ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されて冷却器５０を作動させたとき、その時点から所定時間が経過することを条件に冷却器５０を停止させてもよい。具体的にはまず、電子制御装置８０にタイマを設ける。そして、電子制御装置８０は、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された旨を検知してコンプレッサ５２を作動させたとき、その時点からの経過時間をタイマを通じて計測する。そして、計測される経過時間が所定時間に達したとき、コンプレッサ５２を停止させればよい。このような構成によれば、ユーザがノブ７６をフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作して冷却器を作動させたときに、その状態が継続することがないため、車室内が冷えすぎるような状況を回避することができる。このため、利便性が向上するようになる。
【００５４】
・上記実施形態では、冷却器５０を作動させるための操作位置を、フェイスポジションＰ１及びデフポジションＰ５に隣接するかたちでそれぞれ設けることとしたが、これに代えて、例えばフェイスポジションＰ１及びデフポジションＰ５のいずれか一方の近傍にのみ設けてもよい。また、ノブ７６の操作範囲の両端に、例えばフェイス・フットポジションＰ２やフット・デフポジションＰ４が配置されている場合には、それらに隣接するかたちで冷却器５０を作動させるための操作位置を設けてもよい。
【００５５】
＜付記＞
次に、上記実施形態及びその変形例から把握できる技術的思想について追記する。
（イ）請求項２〜４のいずれか一項に記載の車両用空調装置において、前記冷却器の作動に伴って点灯するインジケータと、前記操作部が前記第２の操作位置に操作されたとき、前記インジケータを点灯させる制御手段とを更に備えることを特徴とする車両用空調装置。同構成によれば、ユーザによって操作部が第２の操作位置に操作された際にインジケータが点灯するため、ユーザはインジケータの点灯を通じて冷却器が作動したか否かを確認することができる。このため、利便性が向上するようになる。
【００５６】
（ロ）請求項１〜４、及び付記イのいずれか一項に記載の車両用空調装置において、前記操作部が前記第２の操作位置に操作されたとき、その時点から所定時間が経過することを条件に前記冷却器を自動的に停止させる自動停止手段を更に備えることを特徴とする車両用空調装置。同構成によれば、ユーザが操作部を第２の操作位置に操作して冷却器を作動させたとき、その時点から所定時間が経過した時点で冷却器が停止するため、車室内が冷えすぎるような状況を未然に回避することができる。このため、利便性が向上するようになる。
【符号の説明】
【００５７】
Ｍ１〜Ｍ７…マーク、Ｐ１…フェイスポジション、Ｐ２…フェイス・フットポジション、Ｐ３…フットポジション、Ｐ４…フット・デフポジション、Ｐ５…デフポジション、Ｐ６…フェイス外ポジション、Ｐ７…デフ外ポジション、Ｃｍ…可動接点、Ｃ１〜Ｃ７…固定接点、１０…空調ダクト、１１…吸入口、１２…デフロスタ吹き出し口、１３…フット吹き出し口、１４…フェイス吹き出し口、２１…エアミックスダンパ、２２…デフダンパ、２３…フットダンパ、２４…フェイスダンパ、４０…ブロアファン、５０…冷却器、５１…エバポレータ、５２…コンプレッサ、５２ａ…電磁クラッチ、５３…コンデンサ、５４…膨張弁、５５…車載エンジン、６０…ヒータ、７０…コントロールパネル、７１…風量調整用スイッチ、７２…温度調整用スイッチ、７３…吹き出し口切り替えスイッチ、７４…エアコンスイッチ、７５…インジケータ、７６…ノブ、７６ａ…マーク、７７…操作位置表示部材、８０…電子制御装置、９０…ブロアモータ、９１…エアミックスダンパ用モータ、９２…吹き出し口切り替えダンパ用モータ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置に関し、特に操作部の操作を通じて空調用空気の吹き出し口を切り替えることが可能な車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空調ダクト内に配設された冷却器及びヒータにより温調された空調用空気をそれらの下流に設けられた複数の吹き出し口から送出して車室内の空調を行う車両用空調装置が周知である。そして従来、このような車両用空調装置としては、例えば特許文献１に記載の装置が知られている。この特許文献１に記載の空調装置には、空調用空気の吹き出し口を切り替えるための吹き出し口切り替えスイッチや、冷却器を作動／停止させるためのエアコンスイッチなど、当該空調装置を操作するための各種スイッチが設けられている。ちなみに、空調用空気の吹き出し口としては、例えばフロントガラスの内面に向けて空調用空気を送出するデフロスタ吹き出し口や、搭乗者の頭部に向けて空調用空気を送出するフェイス吹き出し口などがある。そして、ユーザによって例えば吹き出し口切り替えスイッチが操作されると、その操作態様に基づいて各吹き出し口が選択的に開閉されて、空調用空気の吹き出し口が変更される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２０５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、こうした車両用空調装置にあっては通常、上記吹き出し口切り替えスイッチとエアコンスイッチとが互いに離間した位置に配設されている。したがって、例えばユーザが空調用空気の吹き出し口の変更に併せて冷却器を作動させたいときには、吹き出し口切り替えスイッチを指で一旦操作した後に、エアコンスイッチまで指を移動させて同スイッチを操作しなければならないため、このことが操作性の悪化を招く一つの要因となっている。
【０００５】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、操作性を向上させることのできる車両用空調装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、空調ダクト内に配設される冷却器及びヒータを通じて温調される空調用空気をそれらの下流に設けられる複数の吹き出し口から送出して車室内の空調を行うにあたり、前記複数の吹き出し口をそれぞれ開閉させる複数のダンパを備え、車両に設けられる操作部の操作に基づいて前記複数のダンパの開閉状態を選択的に切り替えるとともに、同じく車両に設けられるエアコンスイッチの操作に基づいて前記冷却器を作動／停止させる車両用空調装置において、前記操作部が、円環状に形成されるとともに、前記エアコンスイッチが、前記操作部の内側の領域に配設されていることを要旨としている。
【０００７】
同構成によれば、ユーザは、操作部を操作しながらエアコンスイッチを操作することができるため、吹き出し口の変更に併せて冷却器を作動させることができる。このため、操作性が向上するようになる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用空調装置において、前記操作部は、前記複数のダンパの開閉状態を指定する第１の操作位置とは別の第２の操作位置に操作可能に設けられ、同操作部が前記第２の操作位置に操作されたとき、前記冷却器を作動させることを要旨としている。
【０００９】
同構成によれば、ユーザは、操作部を第１の操作位置から第２の操作位置に操作するだけで、吹き出し口を切り替える操作に併せて冷却器を作動させることができるため、操作性が更に向上するようになる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用空調装置において、前記吹き出し口として、車両のフロントガラスの内面に向けて前記空調用空気を吹き出すためのデフロスタ吹き出し口が含まれるとともに、前記ダンパとして、前記デフロスタ吹き出し口を開閉させるデフダンパが含まれて且つ、前記第１の操作位置として、前記デフダンパのみを開状態とするデフポジションが含まれ、前記第２の操作位置が、前記デフポジションに隣接するかたちで設けられていることを要旨としている。
【００１１】
こうした車両用空調装置にあっては、例えばフロントガラスに発生した曇りを除去するとき、冷却器によって除湿された空調用空気をデフロスタ吹き出し口から送出することが有効である。この点、上記構成によれば、ユーザは、操作部をデフポジションに操作してデフロスタ吹き出し口のみを開状態としたとき、同操作部をデフポジションに隣接する第２の操作位置に操作すれば、冷却器を作動させることができる。したがって、空調用空気の吹き出し口をデフロスタ吹き出し口に切り替える操作に併せて冷却器を作動させることができるため、特にユーザがフロントガラスに発生した曇りを除去しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の車両用空調装置において、前記吹き出し口として、車両の搭乗者の頭部に向けて前記空調用空気を吹き出すためのフェイス吹き出し口が含まれるとともに、前記ダンパとして、前記フェイス吹き出し口を開閉させるフェイスダンパが含まれて且つ、前記第１の操作位置として、前記フェイスダンパのみを開状態とするフェイスポジションが含まれ、前記第２の操作位置が、前記フェイスポジションに隣接するかたちで設けられていることを要旨としている。
【００１３】
同構成によれば、ユーザは、操作部をフェイス吹き出し口に操作してフェイス吹き出し口のみを開状態としたとき、同操作部をフェイス外ポジションに隣接する第２の操作位置まで操作すれば、冷却器を作動させることができる。したがって、空調用空気の吹き出し口をフェイス吹き出し口に切り替える操作に併せて冷却器を作動させることができるため、特にユーザが車室内を短時間で冷却しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜４のいずれか一項に記載の車両用空調装置において、前記エアコンスイッチには、前記第２の操作位置を示す表示部が設けられていることを要旨としている。
【００１５】
同構成によるように、第２の操作位置を示す表示部をエアコンスイッチに設けることとすれば、ユーザは操作部の第２の操作位置への操作により冷却器が作動することを容易に認知することができるため、操作性が向上するようになる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にかかる車両用空調装置によれば操作性を向上させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明にかかる車両用空調装置の一実施形態についてその概略構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態の車両用空調装置についてその電気的な構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態の車両用空調装置についてその吹き出し口切り替え用のノブの正面構造を示す正面図。
【図４】同実施形態の車両用空調装置についてその吹き出し口切り替えスイッチの概略構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明にかかる車両用空調装置の一実施形態について図１〜図４を参照して説明する。はじめに、図１及び図２を参照して、本実施形態にかかる車両用空調装置の概略構成について説明する。
【００１９】
図１に示すように、この空調装置では、車室内あるいは車室外の空気が吸入口１１を介して空調ダクト１０に導入されるとともに、この空気の風量及び温度が空調ダクト１０内で調整される。そしてこの空調用空気が空調ダクト１０の下流に設けられた吹き出し口１２〜１４を介して車室内に供給されることで、車室内の空調が行われる。
【００２０】
ここで、空調ダクト１０において、吸入口１１の下流には、ブロアモータ９０によって回転駆動されるブロアファン４０が設けられている。そしてこの空調装置は、ブロアモータ９０の駆動を通じてブロアファン４０の回転速度を変化させることで、空調用空気の風量を調整する。
【００２１】
また、空調ダクト１０において、ブロアファン４０の下流には、通過する空気を冷却、除湿するエバポレータ５１が設けられている。このエバポレータ５１には、冷媒配管を介してコンプレッサ５２、コンデンサ５３、及び膨張弁５４が環状に連結されており、これらの要素によって冷却器５０が構成されている。なお、冷却器５０を構成する各要素５１〜５４はそれぞれ周知の構成をなしており、その機能も周知であることから、ここでの詳細な説明を割愛する。このうち、コンプレッサ５２には、電磁クラッチ５２ａを介して車載エンジン５５が駆動連結されている。すなわち、コンプレッサ５２は、電磁クラッチ５２ａへの通電により車載エンジン５５に接続されると、車載エンジン５５の動力が伝達されて作動する。一方、コンプレッサ５２は、電磁クラッチ５２ａへの通電が遮断されると、車載エンジン５５との接続が解除されて停止する。
【００２２】
一方、空調ダクト１０において、エバポレータ５１の下流には、通過する空気を加熱するヒータ６０が設けられている。このヒータ６０は、車載エンジン５５から適宜の配管を介して供給されるエンジン冷却水の熱により加熱されるものである。またこのヒータ６０の上流側には、エアミックスダンパ用モータ９１によって駆動されるエアミックスダンパ２１が設けられており、ヒータ６０を通過する空調用空気の流量がこのダンパ２１の開閉状態に応じて変化する。そしてこの空調装置では、ヒータ６０を通過する空調用空気の風量をエアミックスダンパ２１によって変化させることで、空調用空気の温度を調整する。
【００２３】
また一方、空調ダクト１０において、ヒータ６０の下流には、以下の（ａ１）〜（ａ３）に示す吹き出し口がそれぞれ設けられている。
（ａ１）車両のフロントガラスの内面部分に向けて空調用空気を吹き出すためのデフロスタ吹き出し口１２。
【００２４】
（ａ２）車両の運転者及び助手席の搭乗者の足元部分に向けて空調用空気を吹き出すためのフット吹き出し口１３。
（ａ３）車両の運転者及び助手席の搭乗者の頭部や胸部に向けて空調用空気を吹き出すためのフェイス吹き出し口１４。
【００２５】
また、これらの吹き出し口１２〜１４には、吹き出し口切り替えダンパ用モータ９２によって駆動されるデフダンパ２２、フットダンパ２３、及びフェイスダンパ２４がそれぞれ設けられている。そしてこの空調装置では、これらのダンパ２２〜２４によって各吹き出し口１２〜１４を選択的に開閉させることで、空調用空気の吹き出し口を切り替える。
【００２６】
一方、図２に示すように、車両のセンターコンソールには、当該空調装置を操作するためのコントロールパネル７０が設けられている。このコントロールパネル７０は、空調用空気の風量を設定するための風量調整用スイッチ７１、空調用空気の温度を設定するための温度調整用スイッチ７２、空調用空気の吹き出し口を切り替えるための吹き出し口切り替えスイッチ７３、及び上記冷却器５０の作動／停止を切り替えるためのエアコンスイッチ７４から構成されている。そして、これら各スイッチ７１〜７４の出力信号は電子制御装置８０に取り込まれている。この電子制御装置８０は、演算処理装置（ＣＰＵ）、プログラムメモリ（ＲＯＭ）やデータメモリ（ＲＡＭ）などを有するマイクロコンピュータを備えて当該空調装置の駆動を統括制御する部分である。すなわち、電子制御装置８０は、上記各スイッチ７１〜７４の出力に基づいて以下の（ｂ１）〜（ｂ４）に示す制御を実行する。
【００２７】
（ｂ１）風量調整用スイッチ７１の出力に基づいて上記ブロアモータ９０の駆動を制御する。これにより空調用空気の風量が調整される。
（ｂ２）温度調整用スイッチ７２の出力に基づいて上記エアミックスダンパ用モータ９１の駆動を制御する。これにより空調用空気の温度が調整される。
【００２８】
（ｂ３）吹き出し口切り替えスイッチ７３の出力に基づいて上記吹き出し口切り替えダンパ用モータ９２の駆動を制御する。これにより空調用空気の吹き出し口が切り替えられる。
【００２９】
（ｂ４）エアコンスイッチ７４の出力に基づいて同スイッチ７４のオン／オフ操作を検出するとともに、同スイッチ７４がオン操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａへの通電を行う。これによりコンプレッサ５２が駆動する。またこのとき、エアコンスイッチ７４に設けられたインジケータ７５を点灯させる。一方、エアコンスイッチ７４がオフ操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａへの通電を遮断する。これにより、コンプレッサ５２の駆動が停止する。またこのとき、インジケータ７５を消灯させる。
【００３０】
次に、図３を参照して、吹き出し口切り替えスイッチ７３の構造について詳述する。
図３に示すように、この吹き出し口切り替えスイッチ７３には、円環状に形成されて図中の矢印ａ１，ａ２で示す方向に回動するノブ７６が設けられている。なお本実施形態では、このノブ７６が操作部となる。このノブ７６には、マーク７６ａが印字されており、このマーク７６ａがノブ７６の操作位置を示すものとなっている。また、ノブ７６の内側の領域には、空調用空気の吹き出し口を模式的に示すマークＭ１〜Ｍ５を有する操作位置表示部材７７と、上記エアコンスイッチ７４とがノブ７６の内径に隣接するかたちでそれぞれ配設されている。そして、図中に実線及び破線で示すように、マークＭ１〜Ｍ５に対応して、ノブ７６の操作位置Ｐ１〜Ｐ５が以下の（ｃ１）〜（ｃ５）に示すように設定されている。
【００３１】
（ｃ１）マーク７６ａがマークＭ１に対向するフェイスポジションＰ１。この位置にノブ７６が操作された場合には、上記フェイスダンパ２４が開状態となって且つ、デフダンパ２２及びフットダンパ２３が閉状態となって、フェイス吹き出し口１４からのみ空調用空気が送出される。
【００３２】
（ｃ２）マーク７６ａがマークＭ２に対向するフェイス・フットポジションＰ２。この位置にノブ７６が操作された場合には、上記フットダンパ２３及びフェイスダンパ２４が開状態となって且つ、デフダンパ２２が閉状態となって、フット吹き出し口１３及びフェイス吹き出し口１４から空調用空気がそれぞれ送出される。
【００３３】
（ｃ３）マーク７６ａがマークＭ３に対向するフットポジションＰ３。この位置にノブ７６が操作された場合には、フットダンパ２３のみが開状態となって且つ、デフダンパ２２及びフェイスダンパ２４が閉状態となって、フット吹き出し口１３からのみ空調用空気が送出される。
【００３４】
（ｃ４）マーク７６ａがマークＭ４に対向するフット・デフポジションＰ４。この位置にノブ７６が操作された場合には、デフダンパ２２及びフットダンパ２３が開状態となって且つ、フェイスダンパ２４が閉状態となって、デフロスタ吹き出し口１２及びフット吹き出し口１３から空調用空気がそれぞれ送出される。
【００３５】
（ｃ５）マーク７６ａがマークＭ５に対向するデフポジションＰ５。この位置にノブ７６が操作された場合には、デフダンパ２２のみが開状態となって且つ、フットダンパ２３及びフェイスダンパ２４が閉状態となって、デフロスタ吹き出し口１２からのみ空調用空気が送出される。
【００３６】
そして、本実施形態では、前述のように、ノブ７６の内部の領域にエアコンスイッチ７４が配設されているため、ユーザはノブ７６を操作しながらエアコンスイッチ７４を操作することができる。したがって、ユーザは吹き出し口の変更に併せて冷却器５０を作動させることができるため、操作性が向上するようになる。
【００３７】
一方、エアコンスイッチ７４は、ユーザによってプッシュ操作される都度、オン状態／オフ状態が切り替わるスイッチである。このエアコンスイッチ７４には、上記インジケータ７５が設けられるとともに、上記マークＭ１に隣接するかたちでマークＭ６が、また、マークＭ５に隣接するかたちでマークＭ７がそれぞれ印字されている。そして、図中に破線で示すように、これらのマークＭ６，Ｍ７に対応するかたちでノブ７６の操作位置Ｐ６，Ｐ７がそれぞれ設けられている。具体的には、マーク７６ａがマークＭ６に対向するフェイス外ポジションＰ６と、マーク７６ａがマークＭ７に対向するデフ外ポジションＰ７とが設けられている。すなわち、本実施形態では、これらマークＭ６，Ｍ７がノブ７６の操作位置を示す表示部となっている。なお、ノブ７６は、フェイスポジションＰ１に位置している状態で矢印ａ１で示す方向に外力が印加されると、フェイス外ポジションＰ６まで回動するが、同外力が除かれた場合にはフェイスポジションＰ１まで自動復帰する。さらに、ノブ７６は、デフポジションＰ５に位置している状態から矢印ａ２で示す方向に外力が印加されると、デフ外ポジションＰ７まで回動するが、同外力が除かれた場合にはデフポジションＰ５まで自動復帰する。すなわち、ノブ７６は、フェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されたときにモーメンタリ動作を行う。
【００３８】
次に、図４を参照して、この吹き出し口切り替えスイッチ７３からなる操作系の電気的な構成について説明する。
図４に示すように、吹き出し口切り替えスイッチ７３は、いわゆるロータリスイッチからなるものであって、グランド電位におかれるとともにノブ７６の動きに連動して回動する可動接点Ｃｍと、７つの固定接点Ｃ１〜Ｃ７とを有している。このうち、可動接点Ｃｍは、上記ノブ７６が各操作位置Ｐ１〜Ｐ７に操作されたとき、図中の軸線ｍ１〜ｍ７の位置に回動する。すなわち、吹き出し口切り替えスイッチ７３では、上記ノブ７６が各操作位置Ｐ１〜Ｐ７に操作されたときに可動接点Ｃｍが固定接点Ｃ１〜Ｃ７にそれぞれ接続される。
【００３９】
そして、上記電子制御装置８０には、適宜の配線を介して固定接点Ｃ１〜Ｃ７に接続される端子Ｔ１〜Ｔ７がそれぞれ設けられている。この電子制御装置８０は、端子Ｔ１〜Ｔ７の電位を監視しつつ、それらのうちのいずれの電位が論理ロウレベルに対応する電位（グランド電位）であるか否かを検出することで、ノブ７６の操作位置を判断する。具体的には、例えば端子Ｔ６の電位が論理ロウレベルである旨を検出した場合には、ノブ７６の操作位置はフェイス外ポジションＰ６であると判断する。そして、電子制御装置８０は、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａの通電を行ってコンプレッサ５２を作動させるとともに、上記インジケータ７５を点灯させてコンプレッサ５２が作動した旨をユーザに報知する。
【００４０】
なお、本実施形態にかかる空調装置では、ユーザがノブ７６をフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作して冷却器５０を作動させた場合、ユーザは、エアコンスイッチ７４をプッシュ操作すれば、冷却器５０を停止させることができる。
【００４１】
車両用空調装置としてのこうした構成によれば、ユーザは、ノブ７６をフェイスポジションＰ１に操作したとき、ノブ７６を更にフェイス外ポジションＰ６まで操作すれば、空調用空気の吹き出し口をフェイス吹き出し口１４に切り替えることができるとともに、冷却器５０を作動させることができる。また、ノブ７６をデフポジションＰ５まで操作したとき、同ノブ７６を更にデフ外ポジションＰ７まで操作すれば、空調用空気の吹き出し口をデフロスタ吹き出し口１２に切り替えることができるとともに、冷却器５０を作動させることができる。したがって、ユーザはノブ７６を操作するだけで吹き出し口の切り替えに併せて冷却器５０を作動させることができるため、操作性が向上するようになる。
【００４２】
ところで、こうした車両用空調装置にあっては、車室内を短時間で冷却する場合、冷却器５０によって冷却された空調用空気をフェイス吹き出し口１４から送出することが有効である。この点、本実施形態にかかる車両用空調装置によれば、ユーザは空調用空気の吹き出し口をフェイス吹き出し口１４に切り替える操作に併せて冷却器５０を作動させることができるため、特にユーザが車室内を短時間で冷却しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００４３】
また、こうした車両用空調装置にあっては、車両のフロントガラスに発生した曇りを除去する場合、冷却器５０によって除湿された空調用空気をデフロスタ吹き出し口１２から送出することが有効である。この点、本実施形態にかかる車両用空調装置によれば、ユーザは空調用空気の吹き出し口をデフロスタ吹き出し口１２に切り替える操作に併せて冷却器５０を作動させることができるため、特にユーザが車両のフロントガラスに発生した曇りを除去しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００４４】
一方、ユーザの中には、フロントデフの機能である曇り取りを行う際に冷却器５０を作動させることが有効であることを知らない者もいる。これは、車両のエアコン機能やその操作が家庭用のエアコン装置などと違った機能、操作であるため、ユーザの操作知識が乏しいことに起因している。
【００４５】
この点、本実施形態にかかる車両用空調装置によれば、冷却器５０を作動させることのできる操作位置がデフポジションＰ５に隣接するかたちで設けられているため、ノブ７６の操作を通じて、フロントガラスの曇り取りに対して冷却器５０による除湿が有効であることをユーザに学習してもらえるようになる。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態にかかる車両用空調装置によれば、以下のような効果が得られるようになる。
（１）ノブ７６を円環状に形成した上で、同ノブ７６の内側の領域にエアコンスイッチ７４を配設することとした。これにより、ユーザは吹き出し口の変更に併せて冷却器５０を作動させることができるため、操作性が向上するようになる。
【００４７】
（２）ノブ７６の操作位置として、フェイスポジションＰ１に隣接するかたちでフェイス外ポジションＰ６を設けることとした。そして、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６に操作されたとき、冷却器５０を作動させることとした。これにより、ユーザは、ノブ７６を操作するだけで、空調用空気の吹き出し口をフェイス吹き出し口１４に切り替える操作に併せて冷却器５０を作動させることができるため、特にユーザが車室内を短時間で冷却しようとするときに操作性が向上するようになる。
【００４８】
（３）ノブ７６の操作位置として、デフポジションＰ５に隣接するかたちでデフ外ポジションＰ７を設けることとした。そして、ノブ７６がデフ外ポジションＰ７に操作されたとき、冷却器５０を作動させることとした。これにより、ユーザは、ノブ７６を操作するだけで、空調用空気の吹き出し口をデフロスタ吹き出し口１２に切り替える操作に併せて冷却器５０を作動させることができるため、特にユーザが車両のフロントガラスに発生した曇りを除去しようとするときに操作性が向上するようになる。また、フロントガラスの曇り取りに冷却器５０による除湿が有効であることをユーザに学習してもらえるようにもなる。
【００４９】
（４）ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されたときにインジケータ７５を点灯させることとした。これにより、ユーザは、インジケータ７５の点灯を通じて冷却器５０が作動したか否かを確認することができるため、利便性が向上するようになる。
【００５０】
（５）エアコンスイッチ７４にはノブ７６の操作位置を示すマークＭ６，Ｍ７を設けることとした。これにより、ユーザはノブ７６のマークＭ６，Ｍ７への操作により冷却器５０が作動することを容易に認知することができるため、操作性が向上するようになる。
【００５１】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・上記実施形態では、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されてコンプレッサ５２を作動させたとき、エアコンスイッチ７４が操作されることを条件にコンプレッサ５２を停止させることとした。これに代えて、例えばノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作される都度、コンプレッサ５２の作動／停止を切り替えてもよい。
【００５２】
・上記実施形態では、ノブ７６が、フェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された際にモーメンタリ動作するものであったが、これに代えて、フェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された際にステーショナリ動作（オルタネイト動作）するものであってもよい。すなわち、先の図３に示されるように、ノブ７６は、フェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された際にその位置が保持される。また、ノブ７６は、フェイス外ポジションＰ６に位置している状態で矢印ａ２で示す方向に外力が印加された場合にはフェイスポジションＰ１に復帰するとともに、デフ外ポジションＰ７に位置している状態で矢印ａ１で示す方向に外力が印加された場合にはデフポジションＰ５に復帰する。一方、先の図４に示されるように、電子制御装置８０は、吹き出し口切り替えスイッチ７３の出力に基づいてノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａへの通電を行ってコンプレッサ５２を作動させる。そして、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されている旨が検出されている期間、コンプレッサ５２を作動させた状態を維持する。その後、吹き出し口切り替えスイッチ７３の出力に基づいてノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７以外の操作位置Ｐ１〜Ｐ５に操作された旨を検出したとき、上記電磁クラッチ５２ａへの通電を遮断してコンプレッサ５２を停止させる。このような構成によれば、ノブ７６をフェイス外ポジションＰ６からフェイスポジションＰ１に戻す操作に併せて、あるいはノブ７６をデフ外ポジションＰ７からデフポジションＰ５に戻す操作に併せてコンプレッサ５２が停止する。したがって、ユーザはエアコンスイッチ７４を操作することなくコンプレッサ５２を停止させることができるため、操作性が向上するようになる。また、上記実施形態の効果に準じた効果も得られるようになる。
【００５３】
・ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作されて冷却器５０を作動させたとき、その時点から所定時間が経過することを条件に冷却器５０を停止させてもよい。具体的にはまず、電子制御装置８０にタイマを設ける。そして、電子制御装置８０は、ノブ７６がフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作された旨を検知してコンプレッサ５２を作動させたとき、その時点からの経過時間をタイマを通じて計測する。そして、計測される経過時間が所定時間に達したとき、コンプレッサ５２を停止させればよい。このような構成によれば、ユーザがノブ７６をフェイス外ポジションＰ６あるいはデフ外ポジションＰ７に操作して冷却器を作動させたときに、その状態が継続することがないため、車室内が冷えすぎるような状況を回避することができる。このため、利便性が向上するようになる。
【００５４】
・上記実施形態では、冷却器５０を作動させるための操作位置を、フェイスポジションＰ１及びデフポジションＰ５に隣接するかたちでそれぞれ設けることとしたが、これに代えて、例えばフェイスポジションＰ１及びデフポジションＰ５のいずれか一方の近傍にのみ設けてもよい。また、ノブ７６の操作範囲の両端に、例えばフェイス・フットポジションＰ２やフット・デフポジションＰ４が配置されている場合には、それらに隣接するかたちで冷却器５０を作動させるための操作位置を設けてもよい。
【００５５】
＜付記＞
次に、上記実施形態及びその変形例から把握できる技術的思想について追記する。
（イ）請求項２〜４のいずれか一項に記載の車両用空調装置において、前記冷却器の作動に伴って点灯するインジケータと、前記操作部が前記第２の操作位置に操作されたとき、前記インジケータを点灯させる制御手段とを更に備えることを特徴とする車両用空調装置。同構成によれば、ユーザによって操作部が第２の操作位置に操作された際にインジケータが点灯するため、ユーザはインジケータの点灯を通じて冷却器が作動したか否かを確認することができる。このため、利便性が向上するようになる。
【００５６】
（ロ）請求項１〜４、及び付記イのいずれか一項に記載の車両用空調装置において、前記操作部が前記第２の操作位置に操作されたとき、その時点から所定時間が経過することを条件に前記冷却器を自動的に停止させる自動停止手段を更に備えることを特徴とする車両用空調装置。同構成によれば、ユーザが操作部を第２の操作位置に操作して冷却器を作動させたとき、その時点から所定時間が経過した時点で冷却器が停止するため、車室内が冷えすぎるような状況を未然に回避することができる。このため、利便性が向上するようになる。
【符号の説明】
【００５７】
Ｍ１〜Ｍ７…マーク、Ｐ１…フェイスポジション、Ｐ２…フェイス・フットポジション、Ｐ３…フットポジション、Ｐ４…フット・デフポジション、Ｐ５…デフポジション、Ｐ６…フェイス外ポジション、Ｐ７…デフ外ポジション、Ｃｍ…可動接点、Ｃ１〜Ｃ７…固定接点、１０…空調ダクト、１１…吸入口、１２…デフロスタ吹き出し口、１３…フット吹き出し口、１４…フェイス吹き出し口、２１…エアミックスダンパ、２２…デフダンパ、２３…フットダンパ、２４…フェイスダンパ、４０…ブロアファン、５０…冷却器、５１…エバポレータ、５２…コンプレッサ、５２ａ…電磁クラッチ、５３…コンデンサ、５４…膨張弁、５５…車載エンジン、６０…ヒータ、７０…コントロールパネル、７１…風量調整用スイッチ、７２…温度調整用スイッチ、７３…吹き出し口切り替えスイッチ、７４…エアコンスイッチ、７５…インジケータ、７６…ノブ、７６ａ…マーク、７７…操作位置表示部材、８０…電子制御装置、９０…ブロアモータ、９１…エアミックスダンパ用モータ、９２…吹き出し口切り替えダンパ用モータ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調ダクト内に配設される冷却器及びヒータを通じて温調される空調用空気をそれらの下流に設けられる複数の吹き出し口から送出して車室内の空調を行うにあたり、前記複数の吹き出し口をそれぞれ開閉させる複数のダンパを備え、車両に設けられる操作部の操作に基づいて前記複数のダンパの開閉状態を選択的に切り替えるとともに、同じく車両に設けられるエアコンスイッチの操作に基づいて前記冷却器を作動／停止させる車両用空調装置において、
前記操作部が、円環状に形成されるとともに、前記エアコンスイッチが、前記操作部の内側の領域に配設されている
ことを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記複数のダンパの開閉状態を指定する第１の操作位置とは別の第２の操作位置に操作可能に設けられ、同操作部が前記第２の操作位置に操作されたとき、前記冷却器を作動させる
請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記吹き出し口として、車両のフロントガラスの内面に向けて前記空調用空気を吹き出すためのデフロスタ吹き出し口が含まれるとともに、前記ダンパとして、前記デフロスタ吹き出し口を開閉させるデフダンパが含まれて且つ、前記第１の操作位置として、前記デフダンパのみを開状態とするデフポジションが含まれ、前記第２の操作位置が、前記デフポジションに隣接するかたちで設けられている
請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記吹き出し口として、車両の搭乗者の頭部に向けて前記空調用空気を吹き出すためのフェイス吹き出し口が含まれるとともに、前記ダンパとして、前記フェイス吹き出し口を開閉させるフェイスダンパが含まれて且つ、前記第１の操作位置として、前記フェイスダンパのみを開状態とするフェイスポジションが含まれ、前記第２の操作位置が、前記フェイスポジションに隣接するかたちで設けられている
請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項５】
前記エアコンスイッチには、前記第２の操作位置を示す表示部が設けられている
請求項２〜４のいずれか一項に記載の車両用空調装置。
【請求項１】
空調ダクト内に配設される冷却器及びヒータを通じて温調される空調用空気をそれらの下流に設けられる複数の吹き出し口から送出して車室内の空調を行うにあたり、前記複数の吹き出し口をそれぞれ開閉させる複数のダンパを備え、車両に設けられる操作部の操作に基づいて前記複数のダンパの開閉状態を選択的に切り替えるとともに、同じく車両に設けられるエアコンスイッチの操作に基づいて前記冷却器を作動／停止させる車両用空調装置において、
前記操作部が、円環状に形成されるとともに、前記エアコンスイッチが、前記操作部の内側の領域に配設されている
ことを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記複数のダンパの開閉状態を指定する第１の操作位置とは別の第２の操作位置に操作可能に設けられ、同操作部が前記第２の操作位置に操作されたとき、前記冷却器を作動させる
請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記吹き出し口として、車両のフロントガラスの内面に向けて前記空調用空気を吹き出すためのデフロスタ吹き出し口が含まれるとともに、前記ダンパとして、前記デフロスタ吹き出し口を開閉させるデフダンパが含まれて且つ、前記第１の操作位置として、前記デフダンパのみを開状態とするデフポジションが含まれ、前記第２の操作位置が、前記デフポジションに隣接するかたちで設けられている
請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記吹き出し口として、車両の搭乗者の頭部に向けて前記空調用空気を吹き出すためのフェイス吹き出し口が含まれるとともに、前記ダンパとして、前記フェイス吹き出し口を開閉させるフェイスダンパが含まれて且つ、前記第１の操作位置として、前記フェイスダンパのみを開状態とするフェイスポジションが含まれ、前記第２の操作位置が、前記フェイスポジションに隣接するかたちで設けられている
請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項５】
前記エアコンスイッチには、前記第２の操作位置を示す表示部が設けられている
請求項２〜４のいずれか一項に記載の車両用空調装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−１０６７０１（Ｐ２０１２−１０６７０１Ａ）
【公開日】平成２４年６月７日（２０１２．６．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２５８８９５（Ｐ２０１０−２５８８９５）
【出願日】平成２２年１１月１９日（２０１０．１１．１９）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月７日（２０１２．６．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月１９日（２０１０．１１．１９）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
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