車載カメラ用ウォッシャノズル及び車載カメラ洗浄システム
【課題】汎用性を向上させることが可能な車載カメラ用ウォッシャノズルを提供する。
【解決手段】車体Ｐに取り付けられ該車体Ｐの周囲を撮像面１３を介して撮像する車載カメラ１０に対して、撮像面１３の洗浄のための洗浄液Ｗを吐出口３１ａから吐出するカメラ用ノズル２０であって、車載カメラは、車体Ｐへの取付状態において撮像面１３の上側に、該撮像面１３側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面１４を有するものであり、吐出口３１ａは、下り勾配面１４に向けて洗浄液Ｗを吐出するように構成される。
【解決手段】車体Ｐに取り付けられ該車体Ｐの周囲を撮像面１３を介して撮像する車載カメラ１０に対して、撮像面１３の洗浄のための洗浄液Ｗを吐出口３１ａから吐出するカメラ用ノズル２０であって、車載カメラは、車体Ｐへの取付状態において撮像面１３の上側に、該撮像面１３側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面１４を有するものであり、吐出口３１ａは、下り勾配面１４に向けて洗浄液Ｗを吐出するように構成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載カメラ用ウォッシャノズル及び車載カメラ洗浄システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両周囲の状況を撮像する車載カメラを搭載した車両には、車載カメラで撮像した外部映像をナビゲーション用のモニタに表示することにより、運転者の車両周囲の確認を支援するものがある。この車載カメラは、車両の外部に備えられることが多く、車載カメラの前面に雨滴、泥、塵埃等の異物が付着することがある。そして、車載カメラの撮像面に異物が付着すると、当該車載カメラにて撮像した外部映像にその異物が映り込むため、鮮明な外部映像を得られなくなるという問題がある。そこで、例えば特許文献１に記載されているように、車載カメラの撮像面を清掃する洗浄システムを備えることが考えられている。
【０００３】
特許文献１の洗浄システムでは、車載カメラの上部にウォッシャノズルが設けられ、そのウォッシャノズルの吐出口をカメラの撮像面（特許文献１中、前面ガラス）に向けるべく、該撮像面近傍まで延出させている。そして、ウォッシャノズルの吐出口から洗浄液を撮像面に吹き付けてその撮像面の汚れを除去するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７１４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の洗浄システムでは、洗浄液を撮像面に好適に供給するためにウォッシャノズルの吐出口を撮像面に対して極めて近く設定する必要があるため、車種による車載カメラの全長等の違いに応じて専用のウォッシャノズルをそれぞれ設計しなければならず、汎用性を欠くものとなっていた。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、汎用性を向上させることが可能な車載カメラ用ウォッシャノズル及び車載カメラ洗浄システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、車体に取り付けられ該車体の周囲を撮像面を介して撮像する車載カメラに対して、前記撮像面の洗浄のための洗浄液を吐出口から吐出する車載カメラ用ウォッシャノズルであって、前記車載カメラは、前記車体への取付状態において前記撮像面の上側に、該撮像面側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面を有するものであり、前記吐出口は、前記下り勾配面に向けて前記洗浄液を吐出するように構成されたことを特徴とする。
【０００８】
この発明では、ウォッシャノズルの吐出口から吐出された洗浄液が車載カメラの下り勾配面に着水し、そこから下り勾配面の傾斜に倣って撮像面に流れ、その洗浄液によって撮像面の汚れを除去することができる。このように、ウォッシャノズルの吐出口から下り勾配面に向けて洗浄液を吐出し、その下り勾配面を介して間接的に洗浄液を撮像面に供給する構成であるため、従来構成のように、洗浄液を撮像面に直接的に供給すべくウォッシャノズルの吐出口を撮像面近傍に設定する必要がなくなる。これにより、例えば、車載カメラのサイズ等の構成によらず、ウォッシャノズルを車載カメラから上方に離間させて該カメラから独立した構成とすることが可能となる。このため、様々な種類の車載カメラに対しても同一構成のウォッシャノズルで対応させることができ、その結果、汎用性を向上させることが可能となる。
【０００９】
また、洗浄液をウォッシャノズルから下り勾配面を介して間接的に撮像面に供給する構成であるため、ウォッシャノズルが撮像面よりも撮影方向側に突出しないように構成することが可能となる。その結果、車載カメラとウォッシャノズル部分の外観意匠性を向上させることができるとともに、例えばガーニッシュ等の周辺部品とウォッシャノズルとが干渉してしまうことを抑制することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記車載カメラから離間して配置されていることを特徴とする。
この発明では、ウォッシャノズルと車載カメラとが互いに形状等の構成の制約を受けないため、それらの設計自由度を向上させることができる。また、車体側からの影響でウォッシャノズルや車載カメラが振動した場合でも互いに干渉しにくく、その結果、ウォッシャノズル及び車載カメラの損傷の虞を減らせることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記車体のみに固定されていることを特徴とする。
この発明では、ウォッシャノズルが車体のみに固定される構成であるため、ウォッシャノズルを容易に固定することが可能となる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記吐出口は、吐出方向と直交する方向において、洗浄液を前記ウォッシャノズル内に導入する接続口よりも幅広に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
この発明では、吐出口が吐出方向と直交する方向に幅広に形成されることで、撮像面全域に亘って好適に洗浄液を供給することが可能となる。
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記吐出口には、吐出する洗浄液を整流する整流部が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
この発明では、吐出口から吐出される洗浄液が整流部にて整流されることで、洗浄液が吐出される際に意図しない方向に飛散してしまうことを抑制することができる。
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記車載カメラとともに前記車体の後部に設けられ、前記車体の後部に設けられたガーニッシュと前記車体との間の空間に配置されていることを特徴とする。
【００１５】
この発明では、ウォッシャノズルの車体後方側がガーニッシュにて覆われる構成となるため、機能的で意匠性に乏しくなりがちなウォッシャノズルが目視されてしまうことを回避でき、車体後部の意匠を損なうことなく撮像面の洗浄を可能とすることができる。また、このような構成において、ウォッシャノズルが撮像面よりも撮影方向側に突出しないように構成することで、ウォッシャノズルがガーニッシュと干渉してしまうことを抑制することが可能となる。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、洗浄液を噴出する噴出口を有するノズル本体と、前記ノズル本体とは別体で構成され前記吐出口を有するガイド部材とを備え、前記ガイド部材は、前記噴出口から噴出された洗浄液を案内して前記吐出口から前記下り勾配面に向けて吐出するように構成されたことを特徴とする。
【００１７】
この発明では、ウォッシャノズルは、別体で構成されたノズル本体とガイド部材とからなるため、車載カメラの仕様の大幅な変更へもノズル本体は同一構成としてガイド部材のみの変更で対応することができる。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、車体の周囲を撮像面を介して撮像する車載カメラと、洗浄液を貯蔵するタンクと、前記タンクに貯蔵された洗浄液を圧送するポンプと、前記ポンプにて圧送された洗浄液を前記車載カメラの前記撮像面に供給する車載カメラ用ウォッシャノズルとを備えた車載カメラ洗浄システムであって、前記車載カメラ用ウォッシャノズルには、請求項１〜７のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルが用いられていることを特徴とする。
【００１９】
この発明では、車載カメラ用ウォッシャノズルの汎用性が向上された車載カメラ洗浄システムを提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
従って、上記記載の発明によれば、車載カメラ用ウォッシャノズルの汎用性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態の車載カメラ洗浄システムの概略構成図。
【図２】車載カメラの部分断面図。
【図３】車載カメラの分解斜視図。
【図４】別例の車載カメラの部分断面図。
【図５】別例の車載カメラの模式図。
【図６】別例の車載カメラの部分断面図。
【図７】別例の車載カメラの部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態の車載カメラ洗浄システム１のウォッシャタンク３は、車両２のエンジンルーム内に設置されている。ウォッシャタンク３には、その内部に洗浄液Ｗが貯留されるとともに、ウォッシャタンク３の側壁には、筒状のインレット（図示略）がウォッシャタンク３内に挿入された状態でポンプ装置４が装着されている。ポンプ装置４には、車両２のフロントガラス２ａに洗浄液Ｗを噴射するフロントウォッシャノズル（フロントノズル）５と、車両２のリヤガラス２ｂに洗浄液Ｗを噴射するリヤウォッシャノズル（リヤノズル）６とがそれぞれホース７ａ，７ｂを介して接続されている。そして、車室内に配置された操作スイッチ８の操作に基づいてポンプ装置４が作動され、ポンプ装置４のインレットから吸入された洗浄液Ｗがフロントノズル５からフロントガラス２ａに、若しくはリヤノズル６からリヤガラス２ｂに向けて択一的に噴射されるようになっている。
【００２３】
また、車両２には、カーナビゲーション装置が搭載され、地図等の表示がなされるナビゲーション用のモニタ９が車室内に備えられるとともに、車両２の後部に備えられる車載カメラ（以下、単にカメラと言う）１０にて撮影された車両後方下部の外部映像が、例えば車両後進時にそのモニタ９に表示されるようになっている。
【００２４】
図２に示すように、本実施形態のカメラ１０は、車体Ｐ（ボディパネル）のカメラ固定部Ｐａに固定されたベース部１１と、ベース部１１に固定された略立方体状をなすハウジング１２とを有している。ハウジング１２の前面には、内部の撮像素子がレンズ（ともに図示略）を介して臨む円形状の撮像面１３が構成されている。車体Ｐのカメラ固定部Ｐａは、カメラ１０が固定される固定面が車体後方下側に向くように傾斜しており、そのカメラ固定部Ｐａに固定されたカメラ１０のハウジング１２は、前面の撮像面１３が後方下部を撮像するように傾斜配置されている。これにより、ハウジング１２の上面は、前面（撮像面１３）側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面１４となっている。
【００２５】
車体Ｐの後部には、カメラ１０の撮像面１３に付着した雨滴や泥等の異物を除去すべく洗浄液Ｗを吐出する車載カメラ用ウォッシャノズル（カメラ用ノズル）２０が設けられている。カメラ用ノズル２０は、カメラ１０から上方に離間して配置されている。
【００２６】
カメラ用ノズル２０は、図２及び図３に示すように、第１部材２１と第２部材２２とが組み付けられて構成されている。第１部材２１は、車体Ｐのノズル固定部Ｐｂと接触して固定されるベース部２３と、ベース部２３の車幅方向中央から反車体側（車両後方側）に延びるノズル下面部２４とを有している。ベース部２３は、その車幅方向中央に１つの挿通孔２３ａと、その挿通孔２３ａの車幅方向両側にそれぞれねじ挿通孔２３ｂを有している。尚、車体Ｐのノズル固定部Ｐｂは、カメラ固定部Ｐａと略平行をなしている。
【００２７】
ノズル下面部２４は、ベース部２３の挿通孔２３ａの下側部位から延出されており、その根本部分の車幅方向寸法はベース部２３の挿通孔２３ａよりも大きく形成されている。ノズル下面部２４は、底面部２４ａと、その底面部２４ａの車幅方向両縁部から上側に略直角に延出された側面部２４ｂとから断面略コ字状に形成されるとともに、ベース部２３から延出された根本部に対して先端部が車幅方向に拡がった形状をなしている。底面部２４ａには、側面部２４ｂと同方向に突出する一対の整流部２４ｃが形成されている。各整流部２４ｃは、ノズル下面部２４の延出方向に沿って長細い形状をなすとともに、ノズル下面部２４の根本側ほど車幅方向に幅狭になるように形成されている。
【００２８】
第２部材２２は、車体Ｐに対し第１部材２１を挟み込むように車両後方側から組み付けられるものであって、第１部材２１のベース部２３に嵌め込まれる固定部２５と、固定部２５の車幅方向中央から車体Ｐ側に延びる略円筒状の接続筒部２６（接続口）と、固定部２５の車幅方向中央から反車体側に延びるノズル上面部２７とから構成されている。
【００２９】
固定部２５は、第１部材２１のベース部２３に密着するとともに、ノズル上面部２７の車幅方向両側の位置にねじ挿通孔２５ａを有している。車体Ｐに対して第１及び第２部材２１，２２が組み付けられた状態で、一対のねじＳがそれぞれ第１及び第２部材２１，２２のねじ挿通孔２３ｂ，２５ａに挿通されるとともに、そのねじＳに車体Ｐ（パネル）を挟むようにボルトＢが螺着される。これにより、第１及び第２部材２１，２２が車体Ｐに対してねじ締め固定される。
【００３０】
接続筒部２６は、ベース部２３の挿通孔２３ａに挿通されている。この接続筒部２６には、前記リヤノズル６に向かうホース７ｂの途中でＴジョイントなどにより分岐して接続されたホース７ｃの一端（図１参照）が差し込まれて洗浄液Ｗが導入されるようになっている。ノズル上面部２７は、ノズル下面部２４に対応する形状をなし、そのノズル下面部２４と合わさってノズル部３１を構成している（図２参照）。このノズル部３１は接続筒部２６と連通しており、接続筒部２６から導入された洗浄液Ｗはノズル部３１へと流れ込むようになっている。尚、ノズル上面部２７は、ノズル下面部２４の整流部２４ｃの上端面と接触しており、ノズル部３１を流れる洗浄液Ｗは、各整流部２４ｃ間及び整流部２４ｃと側面部２４ｂとの間を主に流れるようになっている。
【００３１】
ノズル部３１は、図２に示すように、その根本部分が下方にやや屈曲されるとともに、鉛直方向下方に延出されており、カメラ１０よりも車体後方側（撮像方向側）に突出しないように構成されている。そして、ノズル部３１の先端部（下端部）は、洗浄液Ｗが吐出される吐出口３１ａとなっており、その吐出口３１ａはカメラ１０の下り勾配面１４の上方に位置している。即ち、ノズル部３１の吐出口３１ａは、カメラ１０の下り勾配面１４を向くように構成されている。また、ノズル部３１は、車体Ｐに近い根本部分から吐出口３１ａにかけて車幅方向に拡がる形状をなしている。これにより、吐出口３１ａは、車幅方向（吐出方向と直交する方向）の寸法が接続筒部２６よりも大きく形成されている。また、前記整流部２４ｃは、ノズル部３１の吐出方向中間部から吐出口３１ａにかけて形成されている。このノズル部３１は、接続筒部２６から導入された洗浄液Ｗを下り勾配面１４に向けてガイドするガイド部としての役割をなしている。
【００３２】
上記のカメラ１０の一部及びカメラ用ノズル２０は、車体Ｐの後部に設けられたガーニッシュＧによって覆われている。ガーニッシュＧは、カメラ用ノズル２０の車体後方側を覆っている。即ち、カメラ用ノズル２０は、車体Ｐの後部に設けられたガーニッシュＧと車体Ｐとの間の空間に配置される。また、カメラ１０は、そのベース部１１を含む根本部分がガーニッシュＧにて覆われるとともに、撮像面１３を含む先端部分がガーニッシュＧの開口部Ｇａから突出するように構成されている。尚、カメラ１０の下り勾配面１４とガーニッシュＧの開口部Ｇａとの間には、所定間隔の間隙が形成されている。このように、ガーニッシュＧによってカメラ用ノズル２０が覆い隠されることで、カメラ用ノズル２０が目視されにくくなっている。
【００３３】
次に、上記実施形態の作用について説明する。
ポンプ装置４の作動により、リヤノズル６とともにカメラ用ノズル２０に洗浄液Ｗが供給されると、ノズル部３１の吐出口３１ａから洗浄液Ｗが吐出され、その洗浄液Ｗはカメラ１０の下り勾配面１４に着水する。下り勾配面１４に着水した洗浄液Ｗは、その下り勾配面１４の傾斜に倣ってハウジング１２の前面の撮像面１３に流れる。即ち、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａから吐出された洗浄液Ｗは、下り勾配面１４を介して間接的に撮像面１３に供給され、その洗浄液Ｗによって撮像面１３の雨滴や泥等の異物が洗い流されるようになっている。
【００３４】
ここで、ノズル部３１内を通過する洗浄液Ｗは、ノズル部３１の幅広形状に倣って車幅方向に拡がった状態で吐出口３１ａから吐出されるため、撮像面１３の全体に亘って洗浄液Ｗが供給される。また、ノズル部３１内には、吐出方向に沿って延在する整流部２４ｃが設けられているため、洗浄液Ｗは吐出口３１ａから吐出される前に整流部２４ｃによって整流され、その結果、吐出の際に意図しない方向に洗浄液Ｗが飛散してしまうことが抑制されている。
【００３５】
次に、本実施形態の特徴的な効果を記載する。
（１）車載カメラ１０は、車体Ｐへの取付状態において撮像面１３の上側に、該撮像面１３側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面１４を有し、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａは、下り勾配面１４に向けて洗浄液Ｗを吐出するように構成される。これにより、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａから吐出された洗浄液Ｗが車載カメラ１０の下り勾配面１４に着水し、そこから下り勾配面１４の傾斜に倣って撮像面１３に流れ、その洗浄液Ｗによって撮像面１３の汚れを除去することができる。このように、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａから下り勾配面１４に向けて洗浄液Ｗを吐出し、その下り勾配面１４を介して間接的に洗浄液Ｗを撮像面１３に供給する構成であるため、従来構成のように、洗浄液Ｗを撮像面１３に直接的に供給すべくカメラ用ノズル２０の吐出口３１ａを撮像面１３近傍に設定する必要がなくなる。これにより、例えば、車載カメラ１０のサイズ等の構成によらず、カメラ用ノズル２０を車載カメラ１０から上方に離間させて該カメラから独立した構成とすることが可能となる。このため、様々な種類の車載カメラ１０に対しても同一構成のカメラ用ノズル２０で対応させることができ、その結果、汎用性を向上させることが可能となる。
【００３６】
また、洗浄液Ｗをカメラ用ノズル２０から下り勾配面１４を介して間接的に撮像面１３に供給する構成であるため、カメラ用ノズル２０が撮像面１３よりも撮影方向側に突出しないように構成することが可能となり、その結果、車載カメラ１０とカメラ用ノズル２０部分の外観意匠性を向上させることができる。
【００３７】
（２）カメラ用ノズル２０は、車載カメラ１０から離間して配置される。これにより、カメラ用ノズル２０と車載カメラ１０とが互いに形状等の構成の制約を受けないため、それらの設計自由度を向上させることができる。また、車体Ｐ側からの影響でカメラ用ノズル２０や車載カメラ１０が振動した場合でも互いに干渉しにくく、その結果、カメラ用ノズル２０及び車載カメラ１０の損傷の虞を減らせることができる。
【００３８】
（３）カメラ用ノズル２０は車体Ｐのみに固定された構成であるため、カメラ用ノズル２０を容易に固定することが可能となる。
（４）吐出口３１ａは、吐出方向と直交する方向において接続口よりも幅広に形成されるため、撮像面１３全域に亘って好適に洗浄液Ｗを供給することが可能となる。
【００３９】
（５）吐出口３１ａには、吐出する洗浄液Ｗを整流する整流部２４ｃが設けられる。これにより、吐出口３１ａから吐出される洗浄液Ｗが整流部２４ｃにて整流されるため、洗浄液Ｗが吐出される際に意図しない方向に飛散してしまうことを抑制することができる。
【００４０】
（６）カメラ用ノズル２０は、車載カメラ１０とともに車体Ｐの後部に設けられ、車体Ｐの後部に設けられたガーニッシュＧと車体Ｐとの間の空間に配置される。これにより、カメラ用ノズル２０の車体後方側がガーニッシュＧにて覆われる構成となるため、機能的で意匠性に乏しくなりがちなカメラ用ノズル２０が目視されてしまうことを回避でき、車体Ｐの後部の意匠を損なうことなく撮像面１３の洗浄を可能とすることができる。また、このような構成において、カメラ用ノズル２０が撮像面１３よりも撮影方向側に突出しないように構成されているため、カメラ用ノズル２０がガーニッシュＧと干渉してしまうことを抑制することが可能となる。
【００４１】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態のカメラ用ノズル２０の構成を、例えば、図４及び図５に示すように変更してもよい。図４及び図５に示す構成では、カメラ用ノズル４０は、洗浄液Ｗを噴出する噴出口４１ａを有するノズル本体４１と、ノズル本体４１とは別体で構成され吐出口４２ａを有するガイド部材４２とから構成されている。
【００４２】
ガイド部材４２は、その固定部４３が一対のねじＳ（図５参照）にて車体Ｐのノズル固定部Ｐｂに固定されるとともに、その固定部４３のねじＳ間の部位でノズル本体４１を保持している。
【００４３】
ノズル本体４１は、上記実施形態と同様の接続筒部２６を有し、その接続筒部２６はガイド部材４２の固定部４３に挿通保持されている。ノズル本体４１の先端部には、ガイド部材４２から突出するヘッド部４４が形成され、このヘッド部４４内には、接続筒部２６と連通する噴出口４１ａが形成されている。接続筒部２６から導入された洗浄液Ｗは、ヘッド部４４で略直角に流れ、噴出口４１ａからノズル固定部Ｐｂに沿って下側に噴出されるようになっている。
【００４４】
ガイド部材４２には、固定部４３から延びるガイド部４５が形成されている。ガイド部４５は、底面部４５ａと、その底面部４５ａの車幅方向両縁部から上側に略直角に延出された側面部４５ｂとから断面略コ字状に形成されるとともに、根本部に対して先端部の吐出口４２ａが車幅方向に拡がった形状をなしている（図５参照）。ガイド部４５の底面部４５ａは、車体後方側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜している。ガイド部材４２は、噴出口４１ａから底面部４５ａに向かって噴出された洗浄液Ｗをガイド部４５で案内して吐出口４２ａから下り勾配面１４に向けて吐出し、下り勾配面１４に着水した洗浄液Ｗは、下り勾配面１４の傾斜に倣って撮像面１３へと流れる。
【００４５】
このような構成では、上記実施形態と略同様の作用及び効果を得ることができる。更に、カメラ用ノズル４０が、別体で構成されたノズル本体４１とガイド部材４２とからなるため、車載カメラ１０の仕様の大幅な変更へもノズル本体４１は同一構成としてガイド部材４２のみの変更で対応することができる。
【００４６】
また、ガイド部材４２がノズル本体４１とは別体構成であることから、ガイド部材４２をノズル本体４１とは異なる材質にすることが可能となる。このため、ガイド部材４２に例えばゴム等の弾性を有する材質を用いることで、車体Ｐ側からの振動等によって仮にガイド部材４２とカメラ１０の下り勾配面１４とが衝突してしまった場合等に、カメラ１０の位置ずれ及び損傷を抑えることができる。
【００４７】
また、上記実施形態のカメラ用ノズル２０の構成を、図４及び図５に示すノズル本体４１とガイド部材４２とを一体部品とした形成した構成としてもよい。
・上記実施形態では、カメラ用ノズル２０の第１部材２１と第２部材２２とが別体で構成されているが、これに特に限定されるものではなく、第１部材２１と第２部材２２とを一体部品として形成してもよい。
【００４８】
・上記実施形態の撮像面１３は、レンズで構成されていてもよいし、レンズで構成されていなくてもよい。
・上記実施形態において、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａから吐出されて下り勾配面１４に着水した洗浄液Ｗを、ハウジング１２の外面に設けられた段差部１２ａ（図２及び図３参照）によって撮像面１３にガイドしてもよい。この構成によれば、吐出口３１ａから吐出された洗浄液Ｗを効率的に撮像面１３に供給することが可能となる。
【００４９】
・上記実施形態では、カメラ１０は、その前面の撮像面１３が後方下部を撮像するように下方に傾斜配置され、これにより、カメラ１０の上面が前面（撮像面１３）側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面１４となっているが、これに特に限定されるものではない。
【００５０】
例えば、図６に示すように、車載カメラを、前面の撮像面５０ａに向かうにつれて先細りする台形型のカメラ５０とし、その傾斜する上面を下り勾配面５０ｂとして構成してもよい。また、図７に示すように、車載カメラを半球型のカメラ６０とし、前面の撮像面５０ａの上側の湾曲部位を下り勾配面６０ｂとして構成してもよい。この図６及び図７に示すような構成によれば、カメラ５０，６０の撮像方向（カメラ１０の設置向き）を水平若しくは水平近くとした場合であっても、下り勾配面５０ｂ，６０ｂを撮像面５０ａ，６０ａ側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜するように構成することができ、その結果、設計自由度の向上に寄与できる。
【００５１】
・上記実施形態では、カメラ用ノズル２０が車体Ｐのみに支持される構成としたが、これ以外に例えば、車体ＰとガーニッシュＧの内側部位とによって支持される構成としてもよい。
【００５２】
・上記実施形態のカメラ用ノズル２０及び図４及び図５に示す構成のノズル本体４１において、ポンプ装置４の停止状態で吐出口３１ａ又は噴出口４１ａからの洗浄液Ｗの漏れを防止するためのチェックバルブを設けてもよい。
【００５３】
・上記実施形態では、リヤノズル６側に向かうホース７ｂから単にホース７ｃを分岐させてカメラ用ノズル２０に接続し、リヤノズル６での洗浄液Ｗの噴射と同時にカメラ用ノズル２０での洗浄液Ｗの吐出が実施される構成としたが、これに特に限定されるものではない。例えば、リヤノズル６とカメラ用ノズル２０とでポンプ装置４を個々に設けたり、リヤノズル６とカメラ用ノズル２０との流路を切り替える切替バルブ等を用いて、それぞれ独立して作動するようにしてもよい。
【００５４】
・上記実施形態では、後方視認用のカメラ１０を洗浄するカメラ用ノズル２０に適用したが、側方視認用のサイドビューカメラや前方視認用のフロントビューカメラ等、その他の車載カメラを洗浄するカメラ用ノズルに適用してもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１…車載カメラ洗浄システム、３…ウォッシャタンク、４…ポンプ装置、１０…車載カメラ、１３，５０ａ，６０ａ…撮像面、１４，５０ｂ，６０ｂ…下り勾配面、２０，４０…車載カメラ用ウォッシャノズル、２４ｃ…整流部、２６…接続筒部（接続口）、３１ａ，４２ａ…吐出口、４１…ノズル本体、４１ａ…噴出口、４２…ガイド部材、Ｇ…ガーニッシュ、Ｐ…車体、Ｗ…洗浄液。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載カメラ用ウォッシャノズル及び車載カメラ洗浄システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両周囲の状況を撮像する車載カメラを搭載した車両には、車載カメラで撮像した外部映像をナビゲーション用のモニタに表示することにより、運転者の車両周囲の確認を支援するものがある。この車載カメラは、車両の外部に備えられることが多く、車載カメラの前面に雨滴、泥、塵埃等の異物が付着することがある。そして、車載カメラの撮像面に異物が付着すると、当該車載カメラにて撮像した外部映像にその異物が映り込むため、鮮明な外部映像を得られなくなるという問題がある。そこで、例えば特許文献１に記載されているように、車載カメラの撮像面を清掃する洗浄システムを備えることが考えられている。
【０００３】
特許文献１の洗浄システムでは、車載カメラの上部にウォッシャノズルが設けられ、そのウォッシャノズルの吐出口をカメラの撮像面（特許文献１中、前面ガラス）に向けるべく、該撮像面近傍まで延出させている。そして、ウォッシャノズルの吐出口から洗浄液を撮像面に吹き付けてその撮像面の汚れを除去するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７１４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の洗浄システムでは、洗浄液を撮像面に好適に供給するためにウォッシャノズルの吐出口を撮像面に対して極めて近く設定する必要があるため、車種による車載カメラの全長等の違いに応じて専用のウォッシャノズルをそれぞれ設計しなければならず、汎用性を欠くものとなっていた。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、汎用性を向上させることが可能な車載カメラ用ウォッシャノズル及び車載カメラ洗浄システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、車体に取り付けられ該車体の周囲を撮像面を介して撮像する車載カメラに対して、前記撮像面の洗浄のための洗浄液を吐出口から吐出する車載カメラ用ウォッシャノズルであって、前記車載カメラは、前記車体への取付状態において前記撮像面の上側に、該撮像面側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面を有するものであり、前記吐出口は、前記下り勾配面に向けて前記洗浄液を吐出するように構成されたことを特徴とする。
【０００８】
この発明では、ウォッシャノズルの吐出口から吐出された洗浄液が車載カメラの下り勾配面に着水し、そこから下り勾配面の傾斜に倣って撮像面に流れ、その洗浄液によって撮像面の汚れを除去することができる。このように、ウォッシャノズルの吐出口から下り勾配面に向けて洗浄液を吐出し、その下り勾配面を介して間接的に洗浄液を撮像面に供給する構成であるため、従来構成のように、洗浄液を撮像面に直接的に供給すべくウォッシャノズルの吐出口を撮像面近傍に設定する必要がなくなる。これにより、例えば、車載カメラのサイズ等の構成によらず、ウォッシャノズルを車載カメラから上方に離間させて該カメラから独立した構成とすることが可能となる。このため、様々な種類の車載カメラに対しても同一構成のウォッシャノズルで対応させることができ、その結果、汎用性を向上させることが可能となる。
【０００９】
また、洗浄液をウォッシャノズルから下り勾配面を介して間接的に撮像面に供給する構成であるため、ウォッシャノズルが撮像面よりも撮影方向側に突出しないように構成することが可能となる。その結果、車載カメラとウォッシャノズル部分の外観意匠性を向上させることができるとともに、例えばガーニッシュ等の周辺部品とウォッシャノズルとが干渉してしまうことを抑制することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記車載カメラから離間して配置されていることを特徴とする。
この発明では、ウォッシャノズルと車載カメラとが互いに形状等の構成の制約を受けないため、それらの設計自由度を向上させることができる。また、車体側からの影響でウォッシャノズルや車載カメラが振動した場合でも互いに干渉しにくく、その結果、ウォッシャノズル及び車載カメラの損傷の虞を減らせることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記車体のみに固定されていることを特徴とする。
この発明では、ウォッシャノズルが車体のみに固定される構成であるため、ウォッシャノズルを容易に固定することが可能となる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記吐出口は、吐出方向と直交する方向において、洗浄液を前記ウォッシャノズル内に導入する接続口よりも幅広に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
この発明では、吐出口が吐出方向と直交する方向に幅広に形成されることで、撮像面全域に亘って好適に洗浄液を供給することが可能となる。
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記吐出口には、吐出する洗浄液を整流する整流部が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
この発明では、吐出口から吐出される洗浄液が整流部にて整流されることで、洗浄液が吐出される際に意図しない方向に飛散してしまうことを抑制することができる。
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、前記車載カメラとともに前記車体の後部に設けられ、前記車体の後部に設けられたガーニッシュと前記車体との間の空間に配置されていることを特徴とする。
【００１５】
この発明では、ウォッシャノズルの車体後方側がガーニッシュにて覆われる構成となるため、機能的で意匠性に乏しくなりがちなウォッシャノズルが目視されてしまうことを回避でき、車体後部の意匠を損なうことなく撮像面の洗浄を可能とすることができる。また、このような構成において、ウォッシャノズルが撮像面よりも撮影方向側に突出しないように構成することで、ウォッシャノズルがガーニッシュと干渉してしまうことを抑制することが可能となる。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、洗浄液を噴出する噴出口を有するノズル本体と、前記ノズル本体とは別体で構成され前記吐出口を有するガイド部材とを備え、前記ガイド部材は、前記噴出口から噴出された洗浄液を案内して前記吐出口から前記下り勾配面に向けて吐出するように構成されたことを特徴とする。
【００１７】
この発明では、ウォッシャノズルは、別体で構成されたノズル本体とガイド部材とからなるため、車載カメラの仕様の大幅な変更へもノズル本体は同一構成としてガイド部材のみの変更で対応することができる。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、車体の周囲を撮像面を介して撮像する車載カメラと、洗浄液を貯蔵するタンクと、前記タンクに貯蔵された洗浄液を圧送するポンプと、前記ポンプにて圧送された洗浄液を前記車載カメラの前記撮像面に供給する車載カメラ用ウォッシャノズルとを備えた車載カメラ洗浄システムであって、前記車載カメラ用ウォッシャノズルには、請求項１〜７のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルが用いられていることを特徴とする。
【００１９】
この発明では、車載カメラ用ウォッシャノズルの汎用性が向上された車載カメラ洗浄システムを提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
従って、上記記載の発明によれば、車載カメラ用ウォッシャノズルの汎用性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態の車載カメラ洗浄システムの概略構成図。
【図２】車載カメラの部分断面図。
【図３】車載カメラの分解斜視図。
【図４】別例の車載カメラの部分断面図。
【図５】別例の車載カメラの模式図。
【図６】別例の車載カメラの部分断面図。
【図７】別例の車載カメラの部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態の車載カメラ洗浄システム１のウォッシャタンク３は、車両２のエンジンルーム内に設置されている。ウォッシャタンク３には、その内部に洗浄液Ｗが貯留されるとともに、ウォッシャタンク３の側壁には、筒状のインレット（図示略）がウォッシャタンク３内に挿入された状態でポンプ装置４が装着されている。ポンプ装置４には、車両２のフロントガラス２ａに洗浄液Ｗを噴射するフロントウォッシャノズル（フロントノズル）５と、車両２のリヤガラス２ｂに洗浄液Ｗを噴射するリヤウォッシャノズル（リヤノズル）６とがそれぞれホース７ａ，７ｂを介して接続されている。そして、車室内に配置された操作スイッチ８の操作に基づいてポンプ装置４が作動され、ポンプ装置４のインレットから吸入された洗浄液Ｗがフロントノズル５からフロントガラス２ａに、若しくはリヤノズル６からリヤガラス２ｂに向けて択一的に噴射されるようになっている。
【００２３】
また、車両２には、カーナビゲーション装置が搭載され、地図等の表示がなされるナビゲーション用のモニタ９が車室内に備えられるとともに、車両２の後部に備えられる車載カメラ（以下、単にカメラと言う）１０にて撮影された車両後方下部の外部映像が、例えば車両後進時にそのモニタ９に表示されるようになっている。
【００２４】
図２に示すように、本実施形態のカメラ１０は、車体Ｐ（ボディパネル）のカメラ固定部Ｐａに固定されたベース部１１と、ベース部１１に固定された略立方体状をなすハウジング１２とを有している。ハウジング１２の前面には、内部の撮像素子がレンズ（ともに図示略）を介して臨む円形状の撮像面１３が構成されている。車体Ｐのカメラ固定部Ｐａは、カメラ１０が固定される固定面が車体後方下側に向くように傾斜しており、そのカメラ固定部Ｐａに固定されたカメラ１０のハウジング１２は、前面の撮像面１３が後方下部を撮像するように傾斜配置されている。これにより、ハウジング１２の上面は、前面（撮像面１３）側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面１４となっている。
【００２５】
車体Ｐの後部には、カメラ１０の撮像面１３に付着した雨滴や泥等の異物を除去すべく洗浄液Ｗを吐出する車載カメラ用ウォッシャノズル（カメラ用ノズル）２０が設けられている。カメラ用ノズル２０は、カメラ１０から上方に離間して配置されている。
【００２６】
カメラ用ノズル２０は、図２及び図３に示すように、第１部材２１と第２部材２２とが組み付けられて構成されている。第１部材２１は、車体Ｐのノズル固定部Ｐｂと接触して固定されるベース部２３と、ベース部２３の車幅方向中央から反車体側（車両後方側）に延びるノズル下面部２４とを有している。ベース部２３は、その車幅方向中央に１つの挿通孔２３ａと、その挿通孔２３ａの車幅方向両側にそれぞれねじ挿通孔２３ｂを有している。尚、車体Ｐのノズル固定部Ｐｂは、カメラ固定部Ｐａと略平行をなしている。
【００２７】
ノズル下面部２４は、ベース部２３の挿通孔２３ａの下側部位から延出されており、その根本部分の車幅方向寸法はベース部２３の挿通孔２３ａよりも大きく形成されている。ノズル下面部２４は、底面部２４ａと、その底面部２４ａの車幅方向両縁部から上側に略直角に延出された側面部２４ｂとから断面略コ字状に形成されるとともに、ベース部２３から延出された根本部に対して先端部が車幅方向に拡がった形状をなしている。底面部２４ａには、側面部２４ｂと同方向に突出する一対の整流部２４ｃが形成されている。各整流部２４ｃは、ノズル下面部２４の延出方向に沿って長細い形状をなすとともに、ノズル下面部２４の根本側ほど車幅方向に幅狭になるように形成されている。
【００２８】
第２部材２２は、車体Ｐに対し第１部材２１を挟み込むように車両後方側から組み付けられるものであって、第１部材２１のベース部２３に嵌め込まれる固定部２５と、固定部２５の車幅方向中央から車体Ｐ側に延びる略円筒状の接続筒部２６（接続口）と、固定部２５の車幅方向中央から反車体側に延びるノズル上面部２７とから構成されている。
【００２９】
固定部２５は、第１部材２１のベース部２３に密着するとともに、ノズル上面部２７の車幅方向両側の位置にねじ挿通孔２５ａを有している。車体Ｐに対して第１及び第２部材２１，２２が組み付けられた状態で、一対のねじＳがそれぞれ第１及び第２部材２１，２２のねじ挿通孔２３ｂ，２５ａに挿通されるとともに、そのねじＳに車体Ｐ（パネル）を挟むようにボルトＢが螺着される。これにより、第１及び第２部材２１，２２が車体Ｐに対してねじ締め固定される。
【００３０】
接続筒部２６は、ベース部２３の挿通孔２３ａに挿通されている。この接続筒部２６には、前記リヤノズル６に向かうホース７ｂの途中でＴジョイントなどにより分岐して接続されたホース７ｃの一端（図１参照）が差し込まれて洗浄液Ｗが導入されるようになっている。ノズル上面部２７は、ノズル下面部２４に対応する形状をなし、そのノズル下面部２４と合わさってノズル部３１を構成している（図２参照）。このノズル部３１は接続筒部２６と連通しており、接続筒部２６から導入された洗浄液Ｗはノズル部３１へと流れ込むようになっている。尚、ノズル上面部２７は、ノズル下面部２４の整流部２４ｃの上端面と接触しており、ノズル部３１を流れる洗浄液Ｗは、各整流部２４ｃ間及び整流部２４ｃと側面部２４ｂとの間を主に流れるようになっている。
【００３１】
ノズル部３１は、図２に示すように、その根本部分が下方にやや屈曲されるとともに、鉛直方向下方に延出されており、カメラ１０よりも車体後方側（撮像方向側）に突出しないように構成されている。そして、ノズル部３１の先端部（下端部）は、洗浄液Ｗが吐出される吐出口３１ａとなっており、その吐出口３１ａはカメラ１０の下り勾配面１４の上方に位置している。即ち、ノズル部３１の吐出口３１ａは、カメラ１０の下り勾配面１４を向くように構成されている。また、ノズル部３１は、車体Ｐに近い根本部分から吐出口３１ａにかけて車幅方向に拡がる形状をなしている。これにより、吐出口３１ａは、車幅方向（吐出方向と直交する方向）の寸法が接続筒部２６よりも大きく形成されている。また、前記整流部２４ｃは、ノズル部３１の吐出方向中間部から吐出口３１ａにかけて形成されている。このノズル部３１は、接続筒部２６から導入された洗浄液Ｗを下り勾配面１４に向けてガイドするガイド部としての役割をなしている。
【００３２】
上記のカメラ１０の一部及びカメラ用ノズル２０は、車体Ｐの後部に設けられたガーニッシュＧによって覆われている。ガーニッシュＧは、カメラ用ノズル２０の車体後方側を覆っている。即ち、カメラ用ノズル２０は、車体Ｐの後部に設けられたガーニッシュＧと車体Ｐとの間の空間に配置される。また、カメラ１０は、そのベース部１１を含む根本部分がガーニッシュＧにて覆われるとともに、撮像面１３を含む先端部分がガーニッシュＧの開口部Ｇａから突出するように構成されている。尚、カメラ１０の下り勾配面１４とガーニッシュＧの開口部Ｇａとの間には、所定間隔の間隙が形成されている。このように、ガーニッシュＧによってカメラ用ノズル２０が覆い隠されることで、カメラ用ノズル２０が目視されにくくなっている。
【００３３】
次に、上記実施形態の作用について説明する。
ポンプ装置４の作動により、リヤノズル６とともにカメラ用ノズル２０に洗浄液Ｗが供給されると、ノズル部３１の吐出口３１ａから洗浄液Ｗが吐出され、その洗浄液Ｗはカメラ１０の下り勾配面１４に着水する。下り勾配面１４に着水した洗浄液Ｗは、その下り勾配面１４の傾斜に倣ってハウジング１２の前面の撮像面１３に流れる。即ち、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａから吐出された洗浄液Ｗは、下り勾配面１４を介して間接的に撮像面１３に供給され、その洗浄液Ｗによって撮像面１３の雨滴や泥等の異物が洗い流されるようになっている。
【００３４】
ここで、ノズル部３１内を通過する洗浄液Ｗは、ノズル部３１の幅広形状に倣って車幅方向に拡がった状態で吐出口３１ａから吐出されるため、撮像面１３の全体に亘って洗浄液Ｗが供給される。また、ノズル部３１内には、吐出方向に沿って延在する整流部２４ｃが設けられているため、洗浄液Ｗは吐出口３１ａから吐出される前に整流部２４ｃによって整流され、その結果、吐出の際に意図しない方向に洗浄液Ｗが飛散してしまうことが抑制されている。
【００３５】
次に、本実施形態の特徴的な効果を記載する。
（１）車載カメラ１０は、車体Ｐへの取付状態において撮像面１３の上側に、該撮像面１３側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面１４を有し、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａは、下り勾配面１４に向けて洗浄液Ｗを吐出するように構成される。これにより、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａから吐出された洗浄液Ｗが車載カメラ１０の下り勾配面１４に着水し、そこから下り勾配面１４の傾斜に倣って撮像面１３に流れ、その洗浄液Ｗによって撮像面１３の汚れを除去することができる。このように、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａから下り勾配面１４に向けて洗浄液Ｗを吐出し、その下り勾配面１４を介して間接的に洗浄液Ｗを撮像面１３に供給する構成であるため、従来構成のように、洗浄液Ｗを撮像面１３に直接的に供給すべくカメラ用ノズル２０の吐出口３１ａを撮像面１３近傍に設定する必要がなくなる。これにより、例えば、車載カメラ１０のサイズ等の構成によらず、カメラ用ノズル２０を車載カメラ１０から上方に離間させて該カメラから独立した構成とすることが可能となる。このため、様々な種類の車載カメラ１０に対しても同一構成のカメラ用ノズル２０で対応させることができ、その結果、汎用性を向上させることが可能となる。
【００３６】
また、洗浄液Ｗをカメラ用ノズル２０から下り勾配面１４を介して間接的に撮像面１３に供給する構成であるため、カメラ用ノズル２０が撮像面１３よりも撮影方向側に突出しないように構成することが可能となり、その結果、車載カメラ１０とカメラ用ノズル２０部分の外観意匠性を向上させることができる。
【００３７】
（２）カメラ用ノズル２０は、車載カメラ１０から離間して配置される。これにより、カメラ用ノズル２０と車載カメラ１０とが互いに形状等の構成の制約を受けないため、それらの設計自由度を向上させることができる。また、車体Ｐ側からの影響でカメラ用ノズル２０や車載カメラ１０が振動した場合でも互いに干渉しにくく、その結果、カメラ用ノズル２０及び車載カメラ１０の損傷の虞を減らせることができる。
【００３８】
（３）カメラ用ノズル２０は車体Ｐのみに固定された構成であるため、カメラ用ノズル２０を容易に固定することが可能となる。
（４）吐出口３１ａは、吐出方向と直交する方向において接続口よりも幅広に形成されるため、撮像面１３全域に亘って好適に洗浄液Ｗを供給することが可能となる。
【００３９】
（５）吐出口３１ａには、吐出する洗浄液Ｗを整流する整流部２４ｃが設けられる。これにより、吐出口３１ａから吐出される洗浄液Ｗが整流部２４ｃにて整流されるため、洗浄液Ｗが吐出される際に意図しない方向に飛散してしまうことを抑制することができる。
【００４０】
（６）カメラ用ノズル２０は、車載カメラ１０とともに車体Ｐの後部に設けられ、車体Ｐの後部に設けられたガーニッシュＧと車体Ｐとの間の空間に配置される。これにより、カメラ用ノズル２０の車体後方側がガーニッシュＧにて覆われる構成となるため、機能的で意匠性に乏しくなりがちなカメラ用ノズル２０が目視されてしまうことを回避でき、車体Ｐの後部の意匠を損なうことなく撮像面１３の洗浄を可能とすることができる。また、このような構成において、カメラ用ノズル２０が撮像面１３よりも撮影方向側に突出しないように構成されているため、カメラ用ノズル２０がガーニッシュＧと干渉してしまうことを抑制することが可能となる。
【００４１】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態のカメラ用ノズル２０の構成を、例えば、図４及び図５に示すように変更してもよい。図４及び図５に示す構成では、カメラ用ノズル４０は、洗浄液Ｗを噴出する噴出口４１ａを有するノズル本体４１と、ノズル本体４１とは別体で構成され吐出口４２ａを有するガイド部材４２とから構成されている。
【００４２】
ガイド部材４２は、その固定部４３が一対のねじＳ（図５参照）にて車体Ｐのノズル固定部Ｐｂに固定されるとともに、その固定部４３のねじＳ間の部位でノズル本体４１を保持している。
【００４３】
ノズル本体４１は、上記実施形態と同様の接続筒部２６を有し、その接続筒部２６はガイド部材４２の固定部４３に挿通保持されている。ノズル本体４１の先端部には、ガイド部材４２から突出するヘッド部４４が形成され、このヘッド部４４内には、接続筒部２６と連通する噴出口４１ａが形成されている。接続筒部２６から導入された洗浄液Ｗは、ヘッド部４４で略直角に流れ、噴出口４１ａからノズル固定部Ｐｂに沿って下側に噴出されるようになっている。
【００４４】
ガイド部材４２には、固定部４３から延びるガイド部４５が形成されている。ガイド部４５は、底面部４５ａと、その底面部４５ａの車幅方向両縁部から上側に略直角に延出された側面部４５ｂとから断面略コ字状に形成されるとともに、根本部に対して先端部の吐出口４２ａが車幅方向に拡がった形状をなしている（図５参照）。ガイド部４５の底面部４５ａは、車体後方側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜している。ガイド部材４２は、噴出口４１ａから底面部４５ａに向かって噴出された洗浄液Ｗをガイド部４５で案内して吐出口４２ａから下り勾配面１４に向けて吐出し、下り勾配面１４に着水した洗浄液Ｗは、下り勾配面１４の傾斜に倣って撮像面１３へと流れる。
【００４５】
このような構成では、上記実施形態と略同様の作用及び効果を得ることができる。更に、カメラ用ノズル４０が、別体で構成されたノズル本体４１とガイド部材４２とからなるため、車載カメラ１０の仕様の大幅な変更へもノズル本体４１は同一構成としてガイド部材４２のみの変更で対応することができる。
【００４６】
また、ガイド部材４２がノズル本体４１とは別体構成であることから、ガイド部材４２をノズル本体４１とは異なる材質にすることが可能となる。このため、ガイド部材４２に例えばゴム等の弾性を有する材質を用いることで、車体Ｐ側からの振動等によって仮にガイド部材４２とカメラ１０の下り勾配面１４とが衝突してしまった場合等に、カメラ１０の位置ずれ及び損傷を抑えることができる。
【００４７】
また、上記実施形態のカメラ用ノズル２０の構成を、図４及び図５に示すノズル本体４１とガイド部材４２とを一体部品とした形成した構成としてもよい。
・上記実施形態では、カメラ用ノズル２０の第１部材２１と第２部材２２とが別体で構成されているが、これに特に限定されるものではなく、第１部材２１と第２部材２２とを一体部品として形成してもよい。
【００４８】
・上記実施形態の撮像面１３は、レンズで構成されていてもよいし、レンズで構成されていなくてもよい。
・上記実施形態において、カメラ用ノズル２０の吐出口３１ａから吐出されて下り勾配面１４に着水した洗浄液Ｗを、ハウジング１２の外面に設けられた段差部１２ａ（図２及び図３参照）によって撮像面１３にガイドしてもよい。この構成によれば、吐出口３１ａから吐出された洗浄液Ｗを効率的に撮像面１３に供給することが可能となる。
【００４９】
・上記実施形態では、カメラ１０は、その前面の撮像面１３が後方下部を撮像するように下方に傾斜配置され、これにより、カメラ１０の上面が前面（撮像面１３）側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面１４となっているが、これに特に限定されるものではない。
【００５０】
例えば、図６に示すように、車載カメラを、前面の撮像面５０ａに向かうにつれて先細りする台形型のカメラ５０とし、その傾斜する上面を下り勾配面５０ｂとして構成してもよい。また、図７に示すように、車載カメラを半球型のカメラ６０とし、前面の撮像面５０ａの上側の湾曲部位を下り勾配面６０ｂとして構成してもよい。この図６及び図７に示すような構成によれば、カメラ５０，６０の撮像方向（カメラ１０の設置向き）を水平若しくは水平近くとした場合であっても、下り勾配面５０ｂ，６０ｂを撮像面５０ａ，６０ａ側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜するように構成することができ、その結果、設計自由度の向上に寄与できる。
【００５１】
・上記実施形態では、カメラ用ノズル２０が車体Ｐのみに支持される構成としたが、これ以外に例えば、車体ＰとガーニッシュＧの内側部位とによって支持される構成としてもよい。
【００５２】
・上記実施形態のカメラ用ノズル２０及び図４及び図５に示す構成のノズル本体４１において、ポンプ装置４の停止状態で吐出口３１ａ又は噴出口４１ａからの洗浄液Ｗの漏れを防止するためのチェックバルブを設けてもよい。
【００５３】
・上記実施形態では、リヤノズル６側に向かうホース７ｂから単にホース７ｃを分岐させてカメラ用ノズル２０に接続し、リヤノズル６での洗浄液Ｗの噴射と同時にカメラ用ノズル２０での洗浄液Ｗの吐出が実施される構成としたが、これに特に限定されるものではない。例えば、リヤノズル６とカメラ用ノズル２０とでポンプ装置４を個々に設けたり、リヤノズル６とカメラ用ノズル２０との流路を切り替える切替バルブ等を用いて、それぞれ独立して作動するようにしてもよい。
【００５４】
・上記実施形態では、後方視認用のカメラ１０を洗浄するカメラ用ノズル２０に適用したが、側方視認用のサイドビューカメラや前方視認用のフロントビューカメラ等、その他の車載カメラを洗浄するカメラ用ノズルに適用してもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１…車載カメラ洗浄システム、３…ウォッシャタンク、４…ポンプ装置、１０…車載カメラ、１３，５０ａ，６０ａ…撮像面、１４，５０ｂ，６０ｂ…下り勾配面、２０，４０…車載カメラ用ウォッシャノズル、２４ｃ…整流部、２６…接続筒部（接続口）、３１ａ，４２ａ…吐出口、４１…ノズル本体、４１ａ…噴出口、４２…ガイド部材、Ｇ…ガーニッシュ、Ｐ…車体、Ｗ…洗浄液。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取り付けられ該車体の周囲を撮像面を介して撮像する車載カメラに対して、前記撮像面の洗浄のための洗浄液を吐出口から吐出する車載カメラ用ウォッシャノズルであって、
前記車載カメラは、前記車体への取付状態において前記撮像面の上側に、該撮像面側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面を有するものであり、
前記吐出口は、前記下り勾配面に向けて前記洗浄液を吐出するように構成されたことを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項２】
請求項１に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記車載カメラから離間して配置されていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記車体のみに固定されていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記吐出口は、吐出方向と直交する方向において、洗浄液を前記ウォッシャノズル内に導入する接続口よりも幅広に形成されていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記吐出口には、吐出する洗浄液を整流する整流部が設けられていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記車載カメラとともに前記車体の後部に設けられ、前記車体の後部に設けられたガーニッシュと前記車体との間の空間に配置されていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
洗浄液を噴出する噴出口を有するノズル本体と、
前記ノズル本体とは別体で構成され前記吐出口を有するガイド部材と
を備え、前記ガイド部材は、前記噴出口から噴出された洗浄液を案内して前記吐出口から前記下り勾配面に向けて吐出するように構成されたことを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項８】
車体の周囲を撮像面を介して撮像する車載カメラと、
洗浄液を貯蔵するタンクと、
前記タンクに貯蔵された洗浄液を圧送するポンプと、
前記ポンプにて圧送された洗浄液を前記車載カメラの前記撮像面に供給する車載カメラ用ウォッシャノズルと
を備えた車載カメラ洗浄システムであって、
前記車載カメラ用ウォッシャノズルには、請求項１〜７のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルが用いられていることを特徴とする車載カメラ洗浄システム。
【請求項１】
車体に取り付けられ該車体の周囲を撮像面を介して撮像する車載カメラに対して、前記撮像面の洗浄のための洗浄液を吐出口から吐出する車載カメラ用ウォッシャノズルであって、
前記車載カメラは、前記車体への取付状態において前記撮像面の上側に、該撮像面側に向かうにつれて鉛直方向下方に傾斜する下り勾配面を有するものであり、
前記吐出口は、前記下り勾配面に向けて前記洗浄液を吐出するように構成されたことを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項２】
請求項１に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記車載カメラから離間して配置されていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記車体のみに固定されていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記吐出口は、吐出方向と直交する方向において、洗浄液を前記ウォッシャノズル内に導入する接続口よりも幅広に形成されていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記吐出口には、吐出する洗浄液を整流する整流部が設けられていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
前記車載カメラとともに前記車体の後部に設けられ、前記車体の後部に設けられたガーニッシュと前記車体との間の空間に配置されていることを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルにおいて、
洗浄液を噴出する噴出口を有するノズル本体と、
前記ノズル本体とは別体で構成され前記吐出口を有するガイド部材と
を備え、前記ガイド部材は、前記噴出口から噴出された洗浄液を案内して前記吐出口から前記下り勾配面に向けて吐出するように構成されたことを特徴とする車載カメラ用ウォッシャノズル。
【請求項８】
車体の周囲を撮像面を介して撮像する車載カメラと、
洗浄液を貯蔵するタンクと、
前記タンクに貯蔵された洗浄液を圧送するポンプと、
前記ポンプにて圧送された洗浄液を前記車載カメラの前記撮像面に供給する車載カメラ用ウォッシャノズルと
を備えた車載カメラ洗浄システムであって、
前記車載カメラ用ウォッシャノズルには、請求項１〜７のいずれか１項に記載の車載カメラ用ウォッシャノズルが用いられていることを特徴とする車載カメラ洗浄システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−６４８１（Ｐ２０１３−６４８１Ａ）
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３９６４４（Ｐ２０１１−１３９６４４）
【出願日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【出願人】（０００１０１３５２）アスモ株式会社 (1,622)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【出願人】（０００１０１３５２）アスモ株式会社 (1,622)
【Ｆターム（参考）】
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