鉱滓の造粒助剤
【課題】従来のバインダーよりも鉱滓の造粒効率を大幅に向上させることが可能な造粒助剤を提供する。
【解決手段】本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
（ｉ）一般式（１）で表される単量体と、（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする造粒助剤である。これにより、従来のバインダーを用いる場合よりも鉱滓の造粒効率を大幅に向上させることができる。
【解決手段】本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
（ｉ）一般式（１）で表される単量体と、（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする造粒助剤である。これにより、従来のバインダーを用いる場合よりも鉱滓の造粒効率を大幅に向上させることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒状肥料等の製造に用いられる鉱滓を効率的に造粒する造粒助剤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
製鉄工業や非鉄金属工業の副産物である鉱滓、特に高炉スラグ（高炉滓）、転炉スラグ（転炉滓）等は、植物へのケイ酸カルシウム供給原料として古くより肥料の主原料として使用されている。これらの鉱滓は、省力化、施肥機の普及、取り扱いの容易さなどの理由から、造粒して使用されることが多い。
【０００３】
従来の技術では、鉱滓に別途バインダーを添加して鉱滓の造粒効率を向上させることが試みられている。バインダーとしては、例えば、廃糖蜜、ＣＭＣ、澱粉、石膏、アルギン酸ソーダ、リグニンスルホン酸またはその塩と廃糖蜜または廃糖蜜発酵廃液とを混合した造粒剤（特許文献１）、亜硫酸パルプ蒸解排液の熱アルカリ処理液とクラフトパルプ蒸解排液とを含むリグニン系造粒剤（特許文献２）等が用いられている。
【特許文献１】特開平７−２７７８６８号公報
【特許文献２】特開２００３−２７７１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような、鉱滓にバインダーを添加して造粒を行う技術では、造粒されずに粉体のまま残存してしまう鉱滓が多いため、造粒効率が未だ十分ではないという問題がある。したがって、造粒物の収率が低く、それが粒状肥料等の生産コストの上昇を招いているという問題も有する。本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、従来のバインダーよりも大幅に鉱滓の造粒効率を向上させることが可能な造粒助剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述のように、鉱滓にバインダーを添加する従来の技術では、十分な造粒効率を得ることができない。そこで、本発明者は、バインダーを添加するのではなく、鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させれば、造粒効率を向上させることができるであろうという着想を得るに至った。そして、本発明者は、鋭意研究を重ねた結果、以下に示す造粒助剤が鉱滓の造粒効率を著しく高めうることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００６】
すなわち、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、（ｉ）一般式（１）
【０００７】
【化１】
【０００８】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３以下のアルキル基、または−ＣＨ２ＣＯＯＨ基、−ＣＯＯＨ基もしくはその塩を表し、Ｒ４は炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、Ｘは−ＣＨ２−基、−ＣＨ２ＣＨ２−基、−ＣＨ２（ＣＨ３）ＣＨ２−基、ケトン基、−ＯＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基または−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基、を表し、Ｒ５は水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、またはアリール基を表し、ｎは３以上３００以下の整数を表す）で表される単量体と、（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする造粒助剤であることを特徴としている。
【０００９】
上記造粒助剤は、後述する実施例に示すように、従来のバインダーよりも非常に少ない量で鉱滓の造粒効率を向上させることができるので、バインダーとして作用するというよりはむしろ、鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させることができるものと推測される。本発明に係る造粒助剤は、係る作用機構により、鉱滓の造粒効率を高めることができるものと考えられる。
【００１０】
また、本発明に係る造粒助剤は、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とが合計５０質量％以上１００質量％以下となるように、上記（ｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下、上記（ｉｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下用い、これらの単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有することが好ましい。上記構成によれば、請求項１に係る造粒助剤の原料である高分子化合物が、必須成分である単量体をバランスよく含むものとなる。したがって、高い造粒効率を有する造粒助剤を得ることができる。
【００１１】
また、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴としている。
【００１２】
上記構成によれば、高分子化合物の構造を単純化することが可能となるので、造粒効果を有する高分子化合物をより容易に合成することが可能となる。したがって、より安価に造粒助剤を得ることができる。
【００１３】
また、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
一般式（２）
【００１４】
【化２】
【００１５】
（式中Ｒ６、Ｒ７はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、又はアリール基を示し、Ｚは酸素原子、−ＮＨＣ（＝Ｏ）−、ケトン基または−Ｃ（＝Ｏ）Ｏ−を表し、Ｙは炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、ｍは３以上３００以下の整数を表す）で示される化合物と、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、を含むことを特徴としている。
【００１６】
一般式（２）で示される化合物は、分散した粉体を効率よく繋ぎ止める、いわゆるバインダーとしての効果を有する。したがって、上記構成によれば造粒効率をさらに向上させることができる。
【００１７】
また、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、上記アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、従来公知のバインダーとが、質量比で１：１以上１：５０以下で混合されていることを特徴としている。
【００１８】
上記構成によれば、上記高分子化合物と、市販のバインダーとを併用することができ、しかも高い造粒効率を得ることができる。したがって、造粒助剤の製造コストを下げつつ、鉱滓の造粒効率を向上させることができる。
【００１９】
また、本発明に係る造粒助剤は、さらに、水を含有することが好ましい。水を含有させることにより、造粒助剤に流動性を持たせることができるので、造粒助剤を鉱滓全体に行き渡りやすくさせることができる。したがって、造粒をより効率的に行うことができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る造粒助剤は、以上のように、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
（ｉ）一般式（１）
【００２１】
【化３】
【００２２】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３以下のアルキル基、または−ＣＨ２ＣＯＯＨ基、−ＣＯＯＨ基もしくはその塩を表し、Ｒ４は炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、Ｘは−ＣＨ２−基、−ＣＨ２ＣＨ２−基、−ＣＨ２（ＣＨ３）ＣＨ２−基、ケトン基、−ＯＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基または−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基、を表し、Ｒ５は水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、またはアリール基を表し、ｎは３以上３００以下の整数を表す）で表される単量体と、（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有する構成であるため、鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させることができるものと推測される。それゆえ、本発明に係る造粒助剤は、従来のバインダーよりも鉱滓の造粒効率を著しく高めることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明について詳しく説明するが、本発明の範囲はこれらの説明に拘束されることはなく、以下の例示以外についても、本発明の趣旨を損なわない範囲で適宜変更実施し得るものである。
【００２４】
一実施形態において、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
（ｉ）一般式（１）で表される単量体と、（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有する。
【００２５】
本明細書において、用語「鉱滓」は、スラグと同義であり、乾式製錬工程から排出される酸化物融液またはその凝固体のことである（理化学辞典第４版６６９頁、岩波書店）。鉱滓は、炉内で目的金属から分離された鉱石中の脈石成分や燃料中の灰分を主体としているが、融点の低下と流動性の改善のために加えられる融材を含んでいてもよい。また、鉱滓には、塩化カルシウム、消石灰、石灰窒素、過燐酸石灰、石灰石、炭酸カルシウム、貝殻等のカルシウム含有化合物、リン安、燐酸等のリン含有化合物、塩化カリウム、硫酸カリウム、硝酸カリウム等のカリウム含有化合物、尿素、硫安、硝安、等を添加しても良い。
【００２６】
鉱滓の種類としては、特に限定されるものではない。例えば、高炉スラグ、製鋼スラグのいずれであってもよく、高炉スラグは徐冷スラグであっても水砕スラグであってもよい。また、製鋼スラグとしては、転炉スラグであっても電気炉スラグであってもよく、電気炉スラグとしては、酸化スラグであっても還元スラグであってもよい。なお、これらの鉱滓は、１種類のみ用いてもよいし、複数種の鉱滓を組み合わせて用いてもよい。
【００２７】
本発明では、高炉スラグおよび／または転炉スラグが好ましく用いられる。これらのスラグは、古くから粒状肥料の主原料として使用されているため、造粒効率を向上させる意義が大きい。高炉スラグと転炉スラグとを併用する場合、高炉スラグと転炉スラグの合計の含有量としては、鉱滓を必須成分とする組成物（例えば肥料原料等）の質量に対して３０質量％以上１００質量％以下であることが好ましい。
【００２８】
一般式（１）で表される単量体としては、具体的には、例えば、ポリエチレングリコールモノメタアクリル酸エステル、メトキシポリエチレングリコールモノメタクリル酸エステル、メトキシポリエチレングリコールモノアクリル酸エステル等のポリアルキレングリコール（メタ）アクリル酸エステル；３−メチル−３−ブテン−１−オールにエチレンオキサイドを付加してなるポリアルキレングリコールモノアルケニルエーテル単量体；アリルアルコールにエチレンオキサイドを付加してなるポリエチレングリコールモノエテニルエーテル単量体；無水マレイン酸にポリエチレングリコールを付加させたマレイン酸ポリエチレングリコールハーフエステル；４−ヒドロキシブチルビニルエーテルや、２−ヒドロキシエチルビニルエーテル等のヒドロキシビニルエーテル類にエチレンオキサイドを付加してなる単量体；等を挙げることができるが、特に限定されるものではない。これらの単量体は、一種類または二種類以上を使用することができる。
【００２９】
一般式（１）の化合物が有するポリアルキレングリコール鎖は、分子量４４０以上６４００以下であることが好ましく、８８０以上４４００以下であることが更に好ましい。上記ポリアルキレングリコール鎖は、ポリエチレングリコール鎖であることが好ましい。
【００３０】
アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体についても、一種類または二種類以上を使用することができる。上記塩としては、特に限定されるものではない。例えば、アルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩、アンモニウム塩、ヒドロキシアンモニウム塩、アミン塩、アルキルアミン塩等を用いることができる。
【００３１】
本実施形態に係る造粒助剤は、上記（ｉ）で表される単量体（一般式（１）で表される単量体）と、上記（ｉｉ）で表される単量体と、を必須成分として重合することによって得られた高分子化合物を含有する。
【００３２】
これらの単量体が必須成分として用いられていれば、単量体の使用量としては特に限定されるものではないが、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とが、重合に用いる全単量体中、合計５０質量％以上１００質量％以下となるように、上記（ｉ）で表される単量体を１質量％以上９９質量％以下、上記（ｉｉ）で表される単量体を１質量％以上９９質量％以下用いることが好ましい。また、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とが、重合に用いる全単量体中、合計５０質量％以上１００質量％以下となるように、上記（ｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下、上記（ｉｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下用いると、得られる造粒助剤の造粒効率を高めることができるため、さらに好ましい。
【００３３】
ただし、これに限られるものではなく、本実施形態に係る造粒助剤の原料である上記高分子化合物は、上記（ｉ）で表される単量体および上記（ｉｉ）で表される単量体のみを重合させたものであってもよいし、上記（ｉ）および上記（ｉｉ）で表される単量体以外の単量体をさらに重合させたものであってもよい。
【００３４】
上記（ｉ）および上記（ｉｉ）で表される単量体の他に重合可能な単量体（以下便宜上「単量体Ａ」という）としては、例えば、メタアクリル酸、マレイン酸、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホエチル（メタ）アクリレート、イソプレンスルホン酸、２−（メタ）アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルオキシエタンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルオキシプロパンスルホン酸などのアニオン性不飽和単量体およびその塩；アクリルアミド、メタアクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ｎ−プロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリル酸エチル、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、メトキシポリエチレングリコール（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート、ビニルピリジン、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−アクリロイルピペリジン、Ｎ−アクリロイルピロリジン、Ｎ−ビニルアセトアミドなどのノニオン性の親水基含有不飽和単量体；Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミドおよびそれらの四級塩などのカチオン性不飽和単量体などを挙げることができる。
【００３５】
上記単量体Ａの使用量は、重合に用いる全単量体中５０質量％未満であることが好ましく、３０質量％以下であることがより好ましく、２０質量％以下であることがさらに好ましい。
【００３６】
単量体を重合する方法としては、特に限定されるものではなく、従来公知の種々の重合法を用いることができる。例えば、水中油型乳化重合法、油中水型乳化重合法、懸濁重合法、分散重合法、沈澱重合法、溶液重合法、水溶液重合法、塊状重合法等を採用することができる。これらの中でも、重合コスト（生産コスト）の低減及び安全性等の観点から、水溶液重合法が好ましい。
【００３７】
重合の態様は特に限定されるものではなく、ラジカル重合であってもイオン重合であってもよい。また、重合を開始させるためには、例えば、重合開始剤、あるいは放射線や電子線、紫外線、電磁線などの活性化エネルギー線、熱などを用いることができる。
【００３８】
上記ラジカル重合に用いられる重合開始剤としては、熱、光又は酸化還元反応によって分解し、ラジカル分子を発生させる化合物であればよい。また、水溶液重合法により重合を行う場合には、水溶性を備えた重合開始剤を用いることが好ましい。
【００３９】
ラジカル重合の重合開始剤としては、特に限定されるものではないが、過硫酸ナトリウム、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム等の過硫酸塩類；２，２′−アゾビス−（２−アミジノプロパン）二塩酸塩、４，４′−アゾビス−（４−シアノペンタン酸）等の水溶性アゾ化合物；過酸化水素等の熱分解性開始剤；ベンゾイン誘導体、ベンジル誘導体、アセトフェノン誘導体、ベンゾフェノン誘導体、アゾ化合物等の光分解型開始剤；過酸化水素及びアスコルビン酸、ｔ−ブチルハイドロパーオキサイド及びロンガリット、過硫酸カリウム及び金属塩、過硫酸アンモニウム及び亜硫酸水素ナトリウム等の組み合わせからなるレドックス系重合開始剤が好適である。
【００４０】
イオン重合は、カチオン重合であってもアニオン重合であってもよい。特に限定されるものではないが、カチオン重合の開始剤としては、硫酸のようなプロトン酸や、ＢＦ３、ＡｌＣｌ３，ＴｉＣｌ４等のルイス酸などを用いることができる。また、アニオン重合の開始剤としては、例えばアルカリ金属、アルカリ金属化合物、アルカリアルコラート、ピリジン等の塩基性化合物を用いることができる。
【００４１】
これらの重合開始剤は単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。重合開始剤の使用量としては、単量体成分の組成や重合条件等に応じて適宜設定すればよい。
【００４２】
重合する際には、分子量の調節を目的として、連鎖移動剤を用いることもできる。連鎖移動剤としては、メルカプトエタノール、メルカプトプロピオン酸、ｔ−ドデシルメルカプタン等のメルカプト基を有する化合物；四塩化炭素；イソプロピルアルコール；トルエン；次亜リン酸、次亜リン酸ナトリウム、亜硫酸水素ナトリウム等の連鎖移動係数の高い化合物が挙げられる。これらは単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。連鎖移動剤の使用量としては、重合に用いる全単量体成分１ｍｏｌに対し、０．００５ｍｏｌ以上とすることが好ましく、また、０．１５ｍｏｌ以下とすることが好ましい。より好ましくは、０．０１ｍｏｌ以上であり、また、０．１ｍｏｌ以下である。
【００４３】
一実施形態において、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体（以下便宜上「単量体Ｂ」という）を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有する。
【００４４】
他に重合可能な単量体としては、上記（ｉ）で表される単量体や、上記単量体Ａ等が挙げられ、その使用量としては、全単量体中５０質量％未満であることが好ましく、３０質量％以下であることがより好ましく、２０質量％以下であることがさらに好ましい。上記単量体Ｂは、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種の単量体を１００質量％含む単量体、すなわち単一成分からなる単量体であってもよい。
【００４５】
なお、上記「酸型換算」とは、塩について、対応する酸として質量％を計算することを意味する。例えば、アクリル酸ナトリウム、アクリル酸カリウム等は、酸型のアクリル酸として質量％を計算する。すなわち、−ＣＯＯＮａ，−ＣＯＯＫ，−ＣＯＯＮＨ４，−ＣＯＯＨ等はすべて−ＣＯＯＨとして計算する。
【００４６】
上記重合の結果得られた高分子化合物は、本発明に係る造粒助剤の原料として用いることができる。すなわち、本発明に係る造粒助剤は、上記高分子化合物を必須成分として含んでおり、上記高分子化合物は、（ｉ）で表される単量体および（ｉｉ）で表される単量体、または（ｉｉ）で表される単量体を構成単位として含んでいる。上記高分子化合物の分子量としては、特に限定されるものではないが、鉱滓の分散安定化に優れるため、重量平均分子量が１０００以上１００万以下であることが好ましく、１５００以上１０万以下であることがさらに好ましい。
【００４７】
本発明に係る造粒助剤は、上記高分子化合物のみからなるものであってもよいが、さらに水を含有することが好ましい。造粒助剤が水を含有することにより、造粒助剤に流動性を持たせることができるので、造粒助剤を鉱滓全体に行き渡りやすくさせることができる。造粒助剤は、鉱滓全体への行き渡りやすさを考慮すると、水を添加することにより水溶液となっていることが好ましいが、必ずしも水溶液となっている必要はなく、例えばスラリー状であっても構わない。
【００４８】
水を含有する上記造粒助剤の固形分濃度は、７０質量％未満であることが好ましく、さらに好ましくは５０質量％未満であり、最も好ましくは２５％未満である。固形分濃度が７０質量％を超えると、造粒助剤が鉱滓全体に行き渡りにくくなり、造粒時にムラが生じる可能性がある。
【００４９】
水を含有する上記造粒助剤を鉱滓に添加する際の当該造粒助剤の温度は、１０℃以上であることが好ましく、２０℃以上であることがさらに好ましい。また、造粒時の鉱滓の温度も可能な限り上記温度に調整することが好ましい。
【００５０】
水を上記造粒助剤に含有させる方法については特に限定されるものではなく、従来公知の方法を用いることができる。例えば、水と上記造粒助剤とを円筒型混合機、スクリュー型混合機、スクリュー型押出機、タービュライザー、ナウター型混合機、Ｖ型混合機、リボン型混合機、双腕型ニーダー、流動式混合機、気流型混合機、回転円盤型混合機、ロールミキサー、転動式混合機、レディゲミキサーなどで混合する方法や、水を上記造粒助剤にスプレー等を用いて噴霧する方法等が挙げられる。
【００５１】
ただし、本発明に係る造粒助剤が上記高分子化合物以外に含有しうる物質としては、水に限定されるものではなく、当該造粒助剤の造粒効果を阻害しない範囲において適宜他の物質を含むことができる。例えば、リン酸ナトリウム、ホウ酸ナトリウム、炭酸ナトリウム等のｐＨを調整するための無機塩、グリセリン、プロピレングリコール等の溶剤、クエン酸、ＥＤＴＡ等のキレート剤等が挙げられる。また、本発明に係る造粒助剤は、固形状のものであっても液状のものであってもよい。
【００５２】
また、本発明に係る造粒助剤は、一実施形態において、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、一般式（２）で示される化合物および、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、を含む。
【００５３】
すなわち、本発明に係る造粒助剤は、既に説示した上記高分子化合物と、一般式（２）で示される化合物とを含む混合物であってもよい。その他に含有可能な物質としては、既に説示した水、リン酸ナトリウム、ホウ酸ナトリウム、炭酸ナトリウム等のｐＨを調整するための無機塩、グリセリン、プロピレングリコール等の溶剤、クエン酸、ＥＤＴＡ等のキレート剤等等が挙げられる。
【００５４】
一般式（２）で示される化合物としては、具体的には、ブタノール、ドデカノール、フェノール、ナフトール、ソルビトール等の炭素数１以上３０以下の水酸基含有化合物に、エチレンオキシドやプロピレンオキシド等のアルキレンオキシドを付加した構造の化合物；ブチルアミンや、ラウリルアミン、ココナッツアミン等の炭素数１以上３０以下のアミノ基含有化合物に、エチレンオキシドやプロピレンオキシド等のアルキレンオキシドを付加した構造の化合物；ポリエチレングリコールモノオレエート、ポリエチレングリコールモノステアレート、アジピン酸ポリエチレングリコール等のエステル類；ポリエチレングリコールモノステアレルアミド等のアミド類が挙げられる。
【００５５】
上記高分子化合物と、一般式（２）で示される化合物とを混合する方法としては、従来公知の方法を用いることができる。例えば、上述の種々の混合機を用いて混合することができる。上記高分子化合物と、一般式（２）で示される化合物は、造粒時に別々に添加してもよい。
【００５６】
一般式（２）で示される化合物は、高分子化合物による分散性を損なわない範囲で多く添加することが好ましいが、多く添加するにつれてその効果の向上度合いは鈍化することから、上記高分子化合物と、一般式（２）で示される化合物との混合比は、質量比で１：０．５以上１：１０以下であることが好ましい。
【００５７】
また、一実施形態において、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、上記アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、従来公知のバインダーとが、所定の質量比で混合されている。
【００５８】
すなわち、本発明に係る造粒助剤は、既に説示した上記高分子化合物と、従来公知のバインダーとが所定の質量比で混合されたものであってもよい。本発明に係る造粒助剤を市販のバインダーと併用することにより、造粒助剤の製造コストを下げつつ、鉱滓の造粒効率を向上させることができる。また、上述のように従来のバインダーのみでは造粒効率が不十分であるが、本発明の造粒助剤と併用することにより、造粒効率を向上させることができる。上記バインダーとしては、廃糖蜜、ＣＭＣ、澱粉、石膏、アルギン酸ソーダ、リグニンスルホン酸またはその塩等、従来公知のバインダーを用いることができる。
【００５９】
上記高分子化合物と、従来公知のバインダーとの混合比は、上記高分子化合物は、従来公知のバインダーと比較して、低添加量でも高い造粒効率の向上効果が得られることから、質量比で１：１以上１：５０以下であることが好ましく、１：２以上１：３０以下であることがより好ましく、１：５以上１：２０以下であることがさらに好ましい。
【００６０】
上記高分子化合物と、従来公知のバインダーとの混合は、従来公知の方法を用いることができる。例えば、上述の種々の混合機を用いて混合することができる。上記高分子化合物と、従来公知のバインダーは、造粒時に別々に添加してもよい。
【００６１】
本発明に係る造粒助剤は、鉱滓と混合することにより、鉱滓の造粒効率を向上させることができる。すなわち、後述する実施例に示すように、従来公知のバインダーのみを用いる場合と比較して、効率的な造粒が可能となり、造粒物の収率を著しく向上させることができる。
【００６２】
また、本発明に係る造粒助剤は、後述する実施例に示すように、従来のバインダーと比較して非常に少ない添加量で十分に鉱滓の造粒効率を向上させることができる。したがって、鉱滓を造粒することによって製造される可能性のある製品、例えば肥料用原料、コンクリート用材、舗装用材、地盤改良材、裏込材等の製造の効率化に寄与することができる。中でも肥料用原料は製造工程における造粒の重要性が高いため、本発明の造粒助剤は、肥料用原料の造粒助剤として特に好適に用いることができる。
【００６３】
本発明に係る造粒助剤は、従来のバインダーよりも非常に少ない量で鉱滓の造粒効率を著しく向上させたことから、それ自体がバインダーとして働くというよりは、鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させ、その結果造粒効率を向上させているものと考えられる。
【００６４】
鉱滓に対する本発明の造粒助剤の使用割合は、高分子化合物の固形分として０．０１％以上１％以下が好ましく、０．０５％以上０．８％以下がより好ましく、０．０８％以上０．５％以下であることがさらに好ましい。従来のバインダーを添加する場合は、従来のバインダーを除いた量を上記のように設定することが好ましい。
【００６５】
上記造粒助剤と鉱滓との混合方法は特に限定されるものではない。例えば、造粒機に鉱滓を仕込み、そこに造粒助剤を添加すればよい。造粒助剤が水溶液等の液体状の場合は、造粒助剤をスプレー等で噴霧して添加することもできる。鉱滓は、造粒前に予め粉砕等を行い粒度調整しておくことが好ましい。好ましい粒度は、造粒機の種類や造粒条件に依存するが、一般的に細かい粒度、例えば２３５メッシュ通過の割合を３０％以上にすることが好ましい。さらに好ましくは、２３５メッシュ通過の割合が４０％以上である。
【００６６】
造粒の方法としては特に限定されるものではなく、従来公知の造粒機を用いて、従来公知の方法によって造粒することができる。造粒機としては例えば、ドラム型、パン型、パッグミル型、流動層型、噴霧型、ピン型、アイリッヒ型、押し出し型等の造粒機を用いることができる。好ましくはドラム型、パン型、アイリッヒ型である。鉱滓と造粒助剤とを造粒機に仕込んだ後、これらを混合することによって造粒することができる。好適な混合時間については、使用する造粒機、攪拌条件によって異なるので一概には言えないが、一般的にバッチ式で造粒する場合は３０秒以上１０分以下であることが好ましい。連続式で造粒する場合には、滞留時間を３０秒以上１０分以下に設定すればよい。
【００６７】
造粒後は、造粒物を必要に応じて乾燥させ、従来公知の篩を用いて分級することにより、篩上に所望の粒径以上の造粒物を得ることができる。
【００６８】
なお、本発明は以上説示した各構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲内で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【実施例】
【００６９】
〔実施例１〕
直径３００ｍｍのパン型造粒機（株式会社井内盛栄堂製）を用い、回転数を２９ｒｐｍ、パンの角度を水平に対して３０度に設定して、高炉スラグ１００部を当該造粒機で混合しながら、重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部を１分間かけて霧吹きを用いて噴霧した。噴霧終了後、さらに１０分間混合することにより造粒処理を行った。得られた造粒物は、１２０℃で１時間乾燥後、８．６メッシュの篩で篩い分けを行った。以下の式から造粒物の収率を求め、造粒効率の評価とした。
造粒物の収率＝篩上の造粒物の質量／（篩上の造粒物の質量＋篩下の造粒物の質量）×１００
なお、本実施例で用いた上記高炉スラグの成分は、ＣａＯ ４５．９質量％、ＳｉＯ２ ３１．４質量％、Ａｌ２Ｏ３ １２．９質量％、ＭｇＯ ６．０質量％、Ｆｅ２Ｏ３ ０．４質量％、平均粒径は２４６μｍであった。
【００７０】
〔実施例２〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量８０００のアクリル酸ソーダと２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸ソーダとのコポリマー（モル比８５：１５）の２．６質量%水溶液１９．５部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７１】
〔実施例３〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量３００００のマレイン酸ソーダと、イソプレノールにエチレンオキサイドを５０ｍｏｌ付加した単量体とのコポリマー（質量比１３：８７）の２．６質量%水溶液１９．５部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７２】
〔実施例４〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダ０．９％と、廃糖蜜９．４％とを含有する水溶液を２１．２部用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７３】
〔実施例５〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量%水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量３００００のマレイン酸ソーダと、イソプレノールにエチレンオキサイドを５０ｍｏｌ付加した単量体とのコポリマー（質量比１３：８７）を１．０％と、リグニンスルホン酸ソーダ５．０％を含有する水溶液２０．２部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７４】
〔実施例６〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量３００００のマレイン酸ソーダと、イソプレノールにエチレンオキサイドを５０ｍｏｌ付加した単量体とのコポリマー（質量比１３：８７）を１．０％と、２−ナフトールにエチレンオキサイドを３０ｍｏｌ付加した化合物を２．５％含有する水溶液１９．７部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７５】
〔比較例１〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量%水溶液１９．５部に代えて、水道水１９．５部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７６】
〔比較例２〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量%水溶液１９．５部に代えて、リグニンスルホン酸ソーダを２０．４％含有する水溶液２４．５部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒処理を試みたところ、原料がべとべとになり、造粒機に付着して造粒できなかった。
【００７７】
〔比較例３〕
実施例１で用いたのと同様の高炉スラグ１００部と、リグニンスルホン酸ソーダを２０．４％含有する水溶液２４．５部とを混合した後、原料のべとべと感がなくなるまで窒素を吹き付けて乾燥した。該原料を、実施例１で用いたパン型造粒機で実施例１と同様の条件で混合しながら、可能な限り水道水を噴霧した。更に１０分間混合することにより造粒処理を行った。得られた造粒物は、乾燥後、８．６メッシュの篩で篩い分けを行った後、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。乾燥前後の質量変化から、造粒物の水分を算出したところ、９．６％（対高炉スラグ）であった。
【００７８】
表１は、実施例１〜６と比較例１，３において求めた造粒物の収率をまとめたものである。なお、比較例２の結果は、造粒自体が不可能であったため示していない。
【００７９】
【表１】
【００８０】
表１に示したように、実施例１〜６では、比較例１，３よりも造粒物の収率が大幅に向上した。すなわち、本発明に係る造粒助剤を用いて高炉スラグを造粒すると、粉末状態の高炉スラグを非常に効率よく、かつ迅速に造粒でき、高炉スラグの概ね８０％以上を造粒物として回収できることが明らかとなった。
【００８１】
また、実施例１〜６で用いた造粒助剤に含有されている高分子化合物の質量の、高炉スラグの質量に対する割合は約０．５％であるのに対し、比較例３で用いたリグニンスルホン酸ソーダの質量の、高炉スラグの質量に対する割合は約５％である。すなわち、本発明に係る造粒助剤は、従来公知のバインダーであるリグニンスルホン酸ソーダよりも非常に少ない量で、リグニンスルホン酸ソーダを用いる場合よりも大幅に造粒物の収率を向上させることができることがわかった。したがって、本発明に係る造粒助剤を用いることにより、非常に効率よく鉱滓を造粒することができるといえる。
【００８２】
また、特許文献１，２では、バインダーの鉱滓に対する添加量はそれぞれ２０〜４０重量％、１５重量％であることが開示されている。このことと、比較例３の結果に鑑みると、従来のバインダーよりも非常に少ない量でバインダーを上回る造粒効果を持つことから、本発明の造粒助剤は、バインダーとして作用するというよりはむしろ、上述の高分子化合物を必須成分として含有することにより、従来のバインダーとは別の作用機構、例えば鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させるという作用機構を有するものと推測される。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
以上のように、本発明に係る造粒助剤は、所定の高分子化合物を必須成分として含有するため、本発明に係る造粒助剤を用いると、高炉スラグ等の鉱滓を、従来のバインダーを用いる場合よりも非常に効率的に造粒することができる。そのため、本発明は、鉱滓を造粒することによって製造される可能性のある製品、例えば肥料用原料、コンクリート用材、舗装用材、地盤改良材、裏込材等の製造に広く利用することが可能である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒状肥料等の製造に用いられる鉱滓を効率的に造粒する造粒助剤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
製鉄工業や非鉄金属工業の副産物である鉱滓、特に高炉スラグ（高炉滓）、転炉スラグ（転炉滓）等は、植物へのケイ酸カルシウム供給原料として古くより肥料の主原料として使用されている。これらの鉱滓は、省力化、施肥機の普及、取り扱いの容易さなどの理由から、造粒して使用されることが多い。
【０００３】
従来の技術では、鉱滓に別途バインダーを添加して鉱滓の造粒効率を向上させることが試みられている。バインダーとしては、例えば、廃糖蜜、ＣＭＣ、澱粉、石膏、アルギン酸ソーダ、リグニンスルホン酸またはその塩と廃糖蜜または廃糖蜜発酵廃液とを混合した造粒剤（特許文献１）、亜硫酸パルプ蒸解排液の熱アルカリ処理液とクラフトパルプ蒸解排液とを含むリグニン系造粒剤（特許文献２）等が用いられている。
【特許文献１】特開平７−２７７８６８号公報
【特許文献２】特開２００３−２７７１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような、鉱滓にバインダーを添加して造粒を行う技術では、造粒されずに粉体のまま残存してしまう鉱滓が多いため、造粒効率が未だ十分ではないという問題がある。したがって、造粒物の収率が低く、それが粒状肥料等の生産コストの上昇を招いているという問題も有する。本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、従来のバインダーよりも大幅に鉱滓の造粒効率を向上させることが可能な造粒助剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述のように、鉱滓にバインダーを添加する従来の技術では、十分な造粒効率を得ることができない。そこで、本発明者は、バインダーを添加するのではなく、鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させれば、造粒効率を向上させることができるであろうという着想を得るに至った。そして、本発明者は、鋭意研究を重ねた結果、以下に示す造粒助剤が鉱滓の造粒効率を著しく高めうることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００６】
すなわち、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、（ｉ）一般式（１）
【０００７】
【化１】
【０００８】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３以下のアルキル基、または−ＣＨ２ＣＯＯＨ基、−ＣＯＯＨ基もしくはその塩を表し、Ｒ４は炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、Ｘは−ＣＨ２−基、−ＣＨ２ＣＨ２−基、−ＣＨ２（ＣＨ３）ＣＨ２−基、ケトン基、−ＯＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基または−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基、を表し、Ｒ５は水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、またはアリール基を表し、ｎは３以上３００以下の整数を表す）で表される単量体と、（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする造粒助剤であることを特徴としている。
【０００９】
上記造粒助剤は、後述する実施例に示すように、従来のバインダーよりも非常に少ない量で鉱滓の造粒効率を向上させることができるので、バインダーとして作用するというよりはむしろ、鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させることができるものと推測される。本発明に係る造粒助剤は、係る作用機構により、鉱滓の造粒効率を高めることができるものと考えられる。
【００１０】
また、本発明に係る造粒助剤は、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とが合計５０質量％以上１００質量％以下となるように、上記（ｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下、上記（ｉｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下用い、これらの単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有することが好ましい。上記構成によれば、請求項１に係る造粒助剤の原料である高分子化合物が、必須成分である単量体をバランスよく含むものとなる。したがって、高い造粒効率を有する造粒助剤を得ることができる。
【００１１】
また、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴としている。
【００１２】
上記構成によれば、高分子化合物の構造を単純化することが可能となるので、造粒効果を有する高分子化合物をより容易に合成することが可能となる。したがって、より安価に造粒助剤を得ることができる。
【００１３】
また、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
一般式（２）
【００１４】
【化２】
【００１５】
（式中Ｒ６、Ｒ７はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、又はアリール基を示し、Ｚは酸素原子、−ＮＨＣ（＝Ｏ）−、ケトン基または−Ｃ（＝Ｏ）Ｏ−を表し、Ｙは炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、ｍは３以上３００以下の整数を表す）で示される化合物と、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、を含むことを特徴としている。
【００１６】
一般式（２）で示される化合物は、分散した粉体を効率よく繋ぎ止める、いわゆるバインダーとしての効果を有する。したがって、上記構成によれば造粒効率をさらに向上させることができる。
【００１７】
また、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、上記アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、従来公知のバインダーとが、質量比で１：１以上１：５０以下で混合されていることを特徴としている。
【００１８】
上記構成によれば、上記高分子化合物と、市販のバインダーとを併用することができ、しかも高い造粒効率を得ることができる。したがって、造粒助剤の製造コストを下げつつ、鉱滓の造粒効率を向上させることができる。
【００１９】
また、本発明に係る造粒助剤は、さらに、水を含有することが好ましい。水を含有させることにより、造粒助剤に流動性を持たせることができるので、造粒助剤を鉱滓全体に行き渡りやすくさせることができる。したがって、造粒をより効率的に行うことができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る造粒助剤は、以上のように、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
（ｉ）一般式（１）
【００２１】
【化３】
【００２２】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３以下のアルキル基、または−ＣＨ２ＣＯＯＨ基、−ＣＯＯＨ基もしくはその塩を表し、Ｒ４は炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、Ｘは−ＣＨ２−基、−ＣＨ２ＣＨ２−基、−ＣＨ２（ＣＨ３）ＣＨ２−基、ケトン基、−ＯＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基または−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基、を表し、Ｒ５は水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、またはアリール基を表し、ｎは３以上３００以下の整数を表す）で表される単量体と、（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有する構成であるため、鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させることができるものと推測される。それゆえ、本発明に係る造粒助剤は、従来のバインダーよりも鉱滓の造粒効率を著しく高めることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明について詳しく説明するが、本発明の範囲はこれらの説明に拘束されることはなく、以下の例示以外についても、本発明の趣旨を損なわない範囲で適宜変更実施し得るものである。
【００２４】
一実施形態において、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
（ｉ）一般式（１）で表される単量体と、（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有する。
【００２５】
本明細書において、用語「鉱滓」は、スラグと同義であり、乾式製錬工程から排出される酸化物融液またはその凝固体のことである（理化学辞典第４版６６９頁、岩波書店）。鉱滓は、炉内で目的金属から分離された鉱石中の脈石成分や燃料中の灰分を主体としているが、融点の低下と流動性の改善のために加えられる融材を含んでいてもよい。また、鉱滓には、塩化カルシウム、消石灰、石灰窒素、過燐酸石灰、石灰石、炭酸カルシウム、貝殻等のカルシウム含有化合物、リン安、燐酸等のリン含有化合物、塩化カリウム、硫酸カリウム、硝酸カリウム等のカリウム含有化合物、尿素、硫安、硝安、等を添加しても良い。
【００２６】
鉱滓の種類としては、特に限定されるものではない。例えば、高炉スラグ、製鋼スラグのいずれであってもよく、高炉スラグは徐冷スラグであっても水砕スラグであってもよい。また、製鋼スラグとしては、転炉スラグであっても電気炉スラグであってもよく、電気炉スラグとしては、酸化スラグであっても還元スラグであってもよい。なお、これらの鉱滓は、１種類のみ用いてもよいし、複数種の鉱滓を組み合わせて用いてもよい。
【００２７】
本発明では、高炉スラグおよび／または転炉スラグが好ましく用いられる。これらのスラグは、古くから粒状肥料の主原料として使用されているため、造粒効率を向上させる意義が大きい。高炉スラグと転炉スラグとを併用する場合、高炉スラグと転炉スラグの合計の含有量としては、鉱滓を必須成分とする組成物（例えば肥料原料等）の質量に対して３０質量％以上１００質量％以下であることが好ましい。
【００２８】
一般式（１）で表される単量体としては、具体的には、例えば、ポリエチレングリコールモノメタアクリル酸エステル、メトキシポリエチレングリコールモノメタクリル酸エステル、メトキシポリエチレングリコールモノアクリル酸エステル等のポリアルキレングリコール（メタ）アクリル酸エステル；３−メチル−３−ブテン−１−オールにエチレンオキサイドを付加してなるポリアルキレングリコールモノアルケニルエーテル単量体；アリルアルコールにエチレンオキサイドを付加してなるポリエチレングリコールモノエテニルエーテル単量体；無水マレイン酸にポリエチレングリコールを付加させたマレイン酸ポリエチレングリコールハーフエステル；４−ヒドロキシブチルビニルエーテルや、２−ヒドロキシエチルビニルエーテル等のヒドロキシビニルエーテル類にエチレンオキサイドを付加してなる単量体；等を挙げることができるが、特に限定されるものではない。これらの単量体は、一種類または二種類以上を使用することができる。
【００２９】
一般式（１）の化合物が有するポリアルキレングリコール鎖は、分子量４４０以上６４００以下であることが好ましく、８８０以上４４００以下であることが更に好ましい。上記ポリアルキレングリコール鎖は、ポリエチレングリコール鎖であることが好ましい。
【００３０】
アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体についても、一種類または二種類以上を使用することができる。上記塩としては、特に限定されるものではない。例えば、アルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩、アンモニウム塩、ヒドロキシアンモニウム塩、アミン塩、アルキルアミン塩等を用いることができる。
【００３１】
本実施形態に係る造粒助剤は、上記（ｉ）で表される単量体（一般式（１）で表される単量体）と、上記（ｉｉ）で表される単量体と、を必須成分として重合することによって得られた高分子化合物を含有する。
【００３２】
これらの単量体が必須成分として用いられていれば、単量体の使用量としては特に限定されるものではないが、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とが、重合に用いる全単量体中、合計５０質量％以上１００質量％以下となるように、上記（ｉ）で表される単量体を１質量％以上９９質量％以下、上記（ｉｉ）で表される単量体を１質量％以上９９質量％以下用いることが好ましい。また、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とが、重合に用いる全単量体中、合計５０質量％以上１００質量％以下となるように、上記（ｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下、上記（ｉｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下用いると、得られる造粒助剤の造粒効率を高めることができるため、さらに好ましい。
【００３３】
ただし、これに限られるものではなく、本実施形態に係る造粒助剤の原料である上記高分子化合物は、上記（ｉ）で表される単量体および上記（ｉｉ）で表される単量体のみを重合させたものであってもよいし、上記（ｉ）および上記（ｉｉ）で表される単量体以外の単量体をさらに重合させたものであってもよい。
【００３４】
上記（ｉ）および上記（ｉｉ）で表される単量体の他に重合可能な単量体（以下便宜上「単量体Ａ」という）としては、例えば、メタアクリル酸、マレイン酸、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホエチル（メタ）アクリレート、イソプレンスルホン酸、２−（メタ）アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルオキシエタンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルオキシプロパンスルホン酸などのアニオン性不飽和単量体およびその塩；アクリルアミド、メタアクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ｎ−プロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリル酸エチル、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、メトキシポリエチレングリコール（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート、ビニルピリジン、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−アクリロイルピペリジン、Ｎ−アクリロイルピロリジン、Ｎ−ビニルアセトアミドなどのノニオン性の親水基含有不飽和単量体；Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミドおよびそれらの四級塩などのカチオン性不飽和単量体などを挙げることができる。
【００３５】
上記単量体Ａの使用量は、重合に用いる全単量体中５０質量％未満であることが好ましく、３０質量％以下であることがより好ましく、２０質量％以下であることがさらに好ましい。
【００３６】
単量体を重合する方法としては、特に限定されるものではなく、従来公知の種々の重合法を用いることができる。例えば、水中油型乳化重合法、油中水型乳化重合法、懸濁重合法、分散重合法、沈澱重合法、溶液重合法、水溶液重合法、塊状重合法等を採用することができる。これらの中でも、重合コスト（生産コスト）の低減及び安全性等の観点から、水溶液重合法が好ましい。
【００３７】
重合の態様は特に限定されるものではなく、ラジカル重合であってもイオン重合であってもよい。また、重合を開始させるためには、例えば、重合開始剤、あるいは放射線や電子線、紫外線、電磁線などの活性化エネルギー線、熱などを用いることができる。
【００３８】
上記ラジカル重合に用いられる重合開始剤としては、熱、光又は酸化還元反応によって分解し、ラジカル分子を発生させる化合物であればよい。また、水溶液重合法により重合を行う場合には、水溶性を備えた重合開始剤を用いることが好ましい。
【００３９】
ラジカル重合の重合開始剤としては、特に限定されるものではないが、過硫酸ナトリウム、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム等の過硫酸塩類；２，２′−アゾビス−（２−アミジノプロパン）二塩酸塩、４，４′−アゾビス−（４−シアノペンタン酸）等の水溶性アゾ化合物；過酸化水素等の熱分解性開始剤；ベンゾイン誘導体、ベンジル誘導体、アセトフェノン誘導体、ベンゾフェノン誘導体、アゾ化合物等の光分解型開始剤；過酸化水素及びアスコルビン酸、ｔ−ブチルハイドロパーオキサイド及びロンガリット、過硫酸カリウム及び金属塩、過硫酸アンモニウム及び亜硫酸水素ナトリウム等の組み合わせからなるレドックス系重合開始剤が好適である。
【００４０】
イオン重合は、カチオン重合であってもアニオン重合であってもよい。特に限定されるものではないが、カチオン重合の開始剤としては、硫酸のようなプロトン酸や、ＢＦ３、ＡｌＣｌ３，ＴｉＣｌ４等のルイス酸などを用いることができる。また、アニオン重合の開始剤としては、例えばアルカリ金属、アルカリ金属化合物、アルカリアルコラート、ピリジン等の塩基性化合物を用いることができる。
【００４１】
これらの重合開始剤は単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。重合開始剤の使用量としては、単量体成分の組成や重合条件等に応じて適宜設定すればよい。
【００４２】
重合する際には、分子量の調節を目的として、連鎖移動剤を用いることもできる。連鎖移動剤としては、メルカプトエタノール、メルカプトプロピオン酸、ｔ−ドデシルメルカプタン等のメルカプト基を有する化合物；四塩化炭素；イソプロピルアルコール；トルエン；次亜リン酸、次亜リン酸ナトリウム、亜硫酸水素ナトリウム等の連鎖移動係数の高い化合物が挙げられる。これらは単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。連鎖移動剤の使用量としては、重合に用いる全単量体成分１ｍｏｌに対し、０．００５ｍｏｌ以上とすることが好ましく、また、０．１５ｍｏｌ以下とすることが好ましい。より好ましくは、０．０１ｍｏｌ以上であり、また、０．１ｍｏｌ以下である。
【００４３】
一実施形態において、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体（以下便宜上「単量体Ｂ」という）を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有する。
【００４４】
他に重合可能な単量体としては、上記（ｉ）で表される単量体や、上記単量体Ａ等が挙げられ、その使用量としては、全単量体中５０質量％未満であることが好ましく、３０質量％以下であることがより好ましく、２０質量％以下であることがさらに好ましい。上記単量体Ｂは、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種の単量体を１００質量％含む単量体、すなわち単一成分からなる単量体であってもよい。
【００４５】
なお、上記「酸型換算」とは、塩について、対応する酸として質量％を計算することを意味する。例えば、アクリル酸ナトリウム、アクリル酸カリウム等は、酸型のアクリル酸として質量％を計算する。すなわち、−ＣＯＯＮａ，−ＣＯＯＫ，−ＣＯＯＮＨ４，−ＣＯＯＨ等はすべて−ＣＯＯＨとして計算する。
【００４６】
上記重合の結果得られた高分子化合物は、本発明に係る造粒助剤の原料として用いることができる。すなわち、本発明に係る造粒助剤は、上記高分子化合物を必須成分として含んでおり、上記高分子化合物は、（ｉ）で表される単量体および（ｉｉ）で表される単量体、または（ｉｉ）で表される単量体を構成単位として含んでいる。上記高分子化合物の分子量としては、特に限定されるものではないが、鉱滓の分散安定化に優れるため、重量平均分子量が１０００以上１００万以下であることが好ましく、１５００以上１０万以下であることがさらに好ましい。
【００４７】
本発明に係る造粒助剤は、上記高分子化合物のみからなるものであってもよいが、さらに水を含有することが好ましい。造粒助剤が水を含有することにより、造粒助剤に流動性を持たせることができるので、造粒助剤を鉱滓全体に行き渡りやすくさせることができる。造粒助剤は、鉱滓全体への行き渡りやすさを考慮すると、水を添加することにより水溶液となっていることが好ましいが、必ずしも水溶液となっている必要はなく、例えばスラリー状であっても構わない。
【００４８】
水を含有する上記造粒助剤の固形分濃度は、７０質量％未満であることが好ましく、さらに好ましくは５０質量％未満であり、最も好ましくは２５％未満である。固形分濃度が７０質量％を超えると、造粒助剤が鉱滓全体に行き渡りにくくなり、造粒時にムラが生じる可能性がある。
【００４９】
水を含有する上記造粒助剤を鉱滓に添加する際の当該造粒助剤の温度は、１０℃以上であることが好ましく、２０℃以上であることがさらに好ましい。また、造粒時の鉱滓の温度も可能な限り上記温度に調整することが好ましい。
【００５０】
水を上記造粒助剤に含有させる方法については特に限定されるものではなく、従来公知の方法を用いることができる。例えば、水と上記造粒助剤とを円筒型混合機、スクリュー型混合機、スクリュー型押出機、タービュライザー、ナウター型混合機、Ｖ型混合機、リボン型混合機、双腕型ニーダー、流動式混合機、気流型混合機、回転円盤型混合機、ロールミキサー、転動式混合機、レディゲミキサーなどで混合する方法や、水を上記造粒助剤にスプレー等を用いて噴霧する方法等が挙げられる。
【００５１】
ただし、本発明に係る造粒助剤が上記高分子化合物以外に含有しうる物質としては、水に限定されるものではなく、当該造粒助剤の造粒効果を阻害しない範囲において適宜他の物質を含むことができる。例えば、リン酸ナトリウム、ホウ酸ナトリウム、炭酸ナトリウム等のｐＨを調整するための無機塩、グリセリン、プロピレングリコール等の溶剤、クエン酸、ＥＤＴＡ等のキレート剤等が挙げられる。また、本発明に係る造粒助剤は、固形状のものであっても液状のものであってもよい。
【００５２】
また、本発明に係る造粒助剤は、一実施形態において、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、一般式（２）で示される化合物および、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、を含む。
【００５３】
すなわち、本発明に係る造粒助剤は、既に説示した上記高分子化合物と、一般式（２）で示される化合物とを含む混合物であってもよい。その他に含有可能な物質としては、既に説示した水、リン酸ナトリウム、ホウ酸ナトリウム、炭酸ナトリウム等のｐＨを調整するための無機塩、グリセリン、プロピレングリコール等の溶剤、クエン酸、ＥＤＴＡ等のキレート剤等等が挙げられる。
【００５４】
一般式（２）で示される化合物としては、具体的には、ブタノール、ドデカノール、フェノール、ナフトール、ソルビトール等の炭素数１以上３０以下の水酸基含有化合物に、エチレンオキシドやプロピレンオキシド等のアルキレンオキシドを付加した構造の化合物；ブチルアミンや、ラウリルアミン、ココナッツアミン等の炭素数１以上３０以下のアミノ基含有化合物に、エチレンオキシドやプロピレンオキシド等のアルキレンオキシドを付加した構造の化合物；ポリエチレングリコールモノオレエート、ポリエチレングリコールモノステアレート、アジピン酸ポリエチレングリコール等のエステル類；ポリエチレングリコールモノステアレルアミド等のアミド類が挙げられる。
【００５５】
上記高分子化合物と、一般式（２）で示される化合物とを混合する方法としては、従来公知の方法を用いることができる。例えば、上述の種々の混合機を用いて混合することができる。上記高分子化合物と、一般式（２）で示される化合物は、造粒時に別々に添加してもよい。
【００５６】
一般式（２）で示される化合物は、高分子化合物による分散性を損なわない範囲で多く添加することが好ましいが、多く添加するにつれてその効果の向上度合いは鈍化することから、上記高分子化合物と、一般式（２）で示される化合物との混合比は、質量比で１：０．５以上１：１０以下であることが好ましい。
【００５７】
また、一実施形態において、本発明に係る造粒助剤は、鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、上記アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、従来公知のバインダーとが、所定の質量比で混合されている。
【００５８】
すなわち、本発明に係る造粒助剤は、既に説示した上記高分子化合物と、従来公知のバインダーとが所定の質量比で混合されたものであってもよい。本発明に係る造粒助剤を市販のバインダーと併用することにより、造粒助剤の製造コストを下げつつ、鉱滓の造粒効率を向上させることができる。また、上述のように従来のバインダーのみでは造粒効率が不十分であるが、本発明の造粒助剤と併用することにより、造粒効率を向上させることができる。上記バインダーとしては、廃糖蜜、ＣＭＣ、澱粉、石膏、アルギン酸ソーダ、リグニンスルホン酸またはその塩等、従来公知のバインダーを用いることができる。
【００５９】
上記高分子化合物と、従来公知のバインダーとの混合比は、上記高分子化合物は、従来公知のバインダーと比較して、低添加量でも高い造粒効率の向上効果が得られることから、質量比で１：１以上１：５０以下であることが好ましく、１：２以上１：３０以下であることがより好ましく、１：５以上１：２０以下であることがさらに好ましい。
【００６０】
上記高分子化合物と、従来公知のバインダーとの混合は、従来公知の方法を用いることができる。例えば、上述の種々の混合機を用いて混合することができる。上記高分子化合物と、従来公知のバインダーは、造粒時に別々に添加してもよい。
【００６１】
本発明に係る造粒助剤は、鉱滓と混合することにより、鉱滓の造粒効率を向上させることができる。すなわち、後述する実施例に示すように、従来公知のバインダーのみを用いる場合と比較して、効率的な造粒が可能となり、造粒物の収率を著しく向上させることができる。
【００６２】
また、本発明に係る造粒助剤は、後述する実施例に示すように、従来のバインダーと比較して非常に少ない添加量で十分に鉱滓の造粒効率を向上させることができる。したがって、鉱滓を造粒することによって製造される可能性のある製品、例えば肥料用原料、コンクリート用材、舗装用材、地盤改良材、裏込材等の製造の効率化に寄与することができる。中でも肥料用原料は製造工程における造粒の重要性が高いため、本発明の造粒助剤は、肥料用原料の造粒助剤として特に好適に用いることができる。
【００６３】
本発明に係る造粒助剤は、従来のバインダーよりも非常に少ない量で鉱滓の造粒効率を著しく向上させたことから、それ自体がバインダーとして働くというよりは、鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させ、その結果造粒効率を向上させているものと考えられる。
【００６４】
鉱滓に対する本発明の造粒助剤の使用割合は、高分子化合物の固形分として０．０１％以上１％以下が好ましく、０．０５％以上０．８％以下がより好ましく、０．０８％以上０．５％以下であることがさらに好ましい。従来のバインダーを添加する場合は、従来のバインダーを除いた量を上記のように設定することが好ましい。
【００６５】
上記造粒助剤と鉱滓との混合方法は特に限定されるものではない。例えば、造粒機に鉱滓を仕込み、そこに造粒助剤を添加すればよい。造粒助剤が水溶液等の液体状の場合は、造粒助剤をスプレー等で噴霧して添加することもできる。鉱滓は、造粒前に予め粉砕等を行い粒度調整しておくことが好ましい。好ましい粒度は、造粒機の種類や造粒条件に依存するが、一般的に細かい粒度、例えば２３５メッシュ通過の割合を３０％以上にすることが好ましい。さらに好ましくは、２３５メッシュ通過の割合が４０％以上である。
【００６６】
造粒の方法としては特に限定されるものではなく、従来公知の造粒機を用いて、従来公知の方法によって造粒することができる。造粒機としては例えば、ドラム型、パン型、パッグミル型、流動層型、噴霧型、ピン型、アイリッヒ型、押し出し型等の造粒機を用いることができる。好ましくはドラム型、パン型、アイリッヒ型である。鉱滓と造粒助剤とを造粒機に仕込んだ後、これらを混合することによって造粒することができる。好適な混合時間については、使用する造粒機、攪拌条件によって異なるので一概には言えないが、一般的にバッチ式で造粒する場合は３０秒以上１０分以下であることが好ましい。連続式で造粒する場合には、滞留時間を３０秒以上１０分以下に設定すればよい。
【００６７】
造粒後は、造粒物を必要に応じて乾燥させ、従来公知の篩を用いて分級することにより、篩上に所望の粒径以上の造粒物を得ることができる。
【００６８】
なお、本発明は以上説示した各構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲内で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【実施例】
【００６９】
〔実施例１〕
直径３００ｍｍのパン型造粒機（株式会社井内盛栄堂製）を用い、回転数を２９ｒｐｍ、パンの角度を水平に対して３０度に設定して、高炉スラグ１００部を当該造粒機で混合しながら、重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部を１分間かけて霧吹きを用いて噴霧した。噴霧終了後、さらに１０分間混合することにより造粒処理を行った。得られた造粒物は、１２０℃で１時間乾燥後、８．６メッシュの篩で篩い分けを行った。以下の式から造粒物の収率を求め、造粒効率の評価とした。
造粒物の収率＝篩上の造粒物の質量／（篩上の造粒物の質量＋篩下の造粒物の質量）×１００
なお、本実施例で用いた上記高炉スラグの成分は、ＣａＯ ４５．９質量％、ＳｉＯ２ ３１．４質量％、Ａｌ２Ｏ３ １２．９質量％、ＭｇＯ ６．０質量％、Ｆｅ２Ｏ３ ０．４質量％、平均粒径は２４６μｍであった。
【００７０】
〔実施例２〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量８０００のアクリル酸ソーダと２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸ソーダとのコポリマー（モル比８５：１５）の２．６質量%水溶液１９．５部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７１】
〔実施例３〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量３００００のマレイン酸ソーダと、イソプレノールにエチレンオキサイドを５０ｍｏｌ付加した単量体とのコポリマー（質量比１３：８７）の２．６質量%水溶液１９．５部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７２】
〔実施例４〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダ０．９％と、廃糖蜜９．４％とを含有する水溶液を２１．２部用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７３】
〔実施例５〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量%水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量３００００のマレイン酸ソーダと、イソプレノールにエチレンオキサイドを５０ｍｏｌ付加した単量体とのコポリマー（質量比１３：８７）を１．０％と、リグニンスルホン酸ソーダ５．０％を含有する水溶液２０．２部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７４】
〔実施例６〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量％水溶液１９．５部に代えて、重量平均分子量３００００のマレイン酸ソーダと、イソプレノールにエチレンオキサイドを５０ｍｏｌ付加した単量体とのコポリマー（質量比１３：８７）を１．０％と、２−ナフトールにエチレンオキサイドを３０ｍｏｌ付加した化合物を２．５％含有する水溶液１９．７部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７５】
〔比較例１〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量%水溶液１９．５部に代えて、水道水１９．５部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。
【００７６】
〔比較例２〕
重量平均分子量３５００のポリアクリル酸ソーダの２．６質量%水溶液１９．５部に代えて、リグニンスルホン酸ソーダを２０．４％含有する水溶液２４．５部を用いる他は、実施例１と同様にして造粒処理を試みたところ、原料がべとべとになり、造粒機に付着して造粒できなかった。
【００７７】
〔比較例３〕
実施例１で用いたのと同様の高炉スラグ１００部と、リグニンスルホン酸ソーダを２０．４％含有する水溶液２４．５部とを混合した後、原料のべとべと感がなくなるまで窒素を吹き付けて乾燥した。該原料を、実施例１で用いたパン型造粒機で実施例１と同様の条件で混合しながら、可能な限り水道水を噴霧した。更に１０分間混合することにより造粒処理を行った。得られた造粒物は、乾燥後、８．６メッシュの篩で篩い分けを行った後、実施例１と同様にして造粒物の収率を求めた。乾燥前後の質量変化から、造粒物の水分を算出したところ、９．６％（対高炉スラグ）であった。
【００７８】
表１は、実施例１〜６と比較例１，３において求めた造粒物の収率をまとめたものである。なお、比較例２の結果は、造粒自体が不可能であったため示していない。
【００７９】
【表１】
【００８０】
表１に示したように、実施例１〜６では、比較例１，３よりも造粒物の収率が大幅に向上した。すなわち、本発明に係る造粒助剤を用いて高炉スラグを造粒すると、粉末状態の高炉スラグを非常に効率よく、かつ迅速に造粒でき、高炉スラグの概ね８０％以上を造粒物として回収できることが明らかとなった。
【００８１】
また、実施例１〜６で用いた造粒助剤に含有されている高分子化合物の質量の、高炉スラグの質量に対する割合は約０．５％であるのに対し、比較例３で用いたリグニンスルホン酸ソーダの質量の、高炉スラグの質量に対する割合は約５％である。すなわち、本発明に係る造粒助剤は、従来公知のバインダーであるリグニンスルホン酸ソーダよりも非常に少ない量で、リグニンスルホン酸ソーダを用いる場合よりも大幅に造粒物の収率を向上させることができることがわかった。したがって、本発明に係る造粒助剤を用いることにより、非常に効率よく鉱滓を造粒することができるといえる。
【００８２】
また、特許文献１，２では、バインダーの鉱滓に対する添加量はそれぞれ２０〜４０重量％、１５重量％であることが開示されている。このことと、比較例３の結果に鑑みると、従来のバインダーよりも非常に少ない量でバインダーを上回る造粒効果を持つことから、本発明の造粒助剤は、バインダーとして作用するというよりはむしろ、上述の高分子化合物を必須成分として含有することにより、従来のバインダーとは別の作用機構、例えば鉱滓の微粉を分散安定化させることにより、造粒時の鉱滓の接触面積を増加させるという作用機構を有するものと推測される。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
以上のように、本発明に係る造粒助剤は、所定の高分子化合物を必須成分として含有するため、本発明に係る造粒助剤を用いると、高炉スラグ等の鉱滓を、従来のバインダーを用いる場合よりも非常に効率的に造粒することができる。そのため、本発明は、鉱滓を造粒することによって製造される可能性のある製品、例えば肥料用原料、コンクリート用材、舗装用材、地盤改良材、裏込材等の製造に広く利用することが可能である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
（ｉ）一般式（１）
【化１】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３以下のアルキル基、または−ＣＨ２ＣＯＯＨ基、−ＣＯＯＨ基もしくはその塩を表し、Ｒ４は炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、Ｘは−ＣＨ２−基、−ＣＨ２ＣＨ２−基、−ＣＨ２（ＣＨ３）ＣＨ２−基、ケトン基、−ＯＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基または−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基、を表し、Ｒ５は水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、またはアリール基を表し、ｎは３以上３００以下の整数を表す）で表される単量体と、
（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする造粒助剤。
【請求項２】
上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とが合計５０質量％以上１００質量％以下となるように、上記（ｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下、上記（ｉｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下用い、これらの単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする請求項１に記載の造粒助剤。
【請求項３】
鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする造粒助剤。
【請求項４】
鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
一般式（２）
【化２】
（式中Ｒ６、Ｒ７はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、又はアリール基を示し、Ｚは酸素原子、−ＮＨＣ（＝Ｏ）−、ケトン基または−Ｃ（＝Ｏ）Ｏ−を表し、Ｙは炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、ｍは３以上３００以下の整数を表す）
で示される化合物と、
上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、を含むことを特徴とする造粒助剤。
【請求項５】
鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、上記アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、従来公知のバインダーとが、質量比で１：１以上１：５０以下で混合されていることを特徴とする造粒助剤。
【請求項６】
さらに、水を含有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の造粒助剤。
【請求項１】
鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
（ｉ）一般式（１）
【化１】
（式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３以下のアルキル基、または−ＣＨ２ＣＯＯＨ基、−ＣＯＯＨ基もしくはその塩を表し、Ｒ４は炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、Ｘは−ＣＨ２−基、−ＣＨ２ＣＨ２−基、−ＣＨ２（ＣＨ３）ＣＨ２−基、ケトン基、−ＯＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２−基、−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基または−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２−基、を表し、Ｒ５は水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、またはアリール基を表し、ｎは３以上３００以下の整数を表す）で表される単量体と、
（ｉｉ）アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩なる群から選ばれる単量体と、を必須成分として重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする造粒助剤。
【請求項２】
上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とが合計５０質量％以上１００質量％以下となるように、上記（ｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下、上記（ｉｉ）で表される単量体を５質量％以上９５質量％以下用い、これらの単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする請求項１に記載の造粒助剤。
【請求項３】
鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物を含有することを特徴とする造粒助剤。
【請求項４】
鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
一般式（２）
【化２】
（式中Ｒ６、Ｒ７はそれぞれ独立して水素原子、炭素数１以上３０以下のアルキル基、又はアリール基を示し、Ｚは酸素原子、−ＮＨＣ（＝Ｏ）−、ケトン基または−Ｃ（＝Ｏ）Ｏ−を表し、Ｙは炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、ｍは３以上３００以下の整数を表す）
で示される化合物と、
上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、を含むことを特徴とする造粒助剤。
【請求項５】
鉱滓を造粒するための造粒助剤であって、
上記（ｉ）で表される単量体と上記（ｉｉ）で表される単量体とを必須成分として重合することによって得られる高分子化合物もしくは、上記アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸およびこれらの塩からなる群から選ばれる一種以上の単量体を酸型換算で５０質量％以上１００質量％以下含む単量体を重合することによって得られる高分子化合物と、従来公知のバインダーとが、質量比で１：１以上１：５０以下で混合されていることを特徴とする造粒助剤。
【請求項６】
さらに、水を含有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の造粒助剤。
【公開番号】特開２００７−２１７２４７（Ｐ２００７−２１７２４７Ａ）
【公開日】平成１９年８月３０日（２００７．８．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−４１６２３（Ｐ２００６−４１６２３）
【出願日】平成１８年２月１７日（２００６．２．１７）
【出願人】（０００００４６２８）株式会社日本触媒 (2,292)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年８月３０日（２００７．８．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年２月１７日（２００６．２．１７）
【出願人】（０００００４６２８）株式会社日本触媒 (2,292)
【Ｆターム（参考）】
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