雰囲気改変方法、並びに、それに用いられる噴霧剤及び噴霧装置
【課題】従来とは全く異なる方法でＧＡＢＡを体内に摂取することができる雰囲気改変方法を提供する。
【解決手段】溶媒に溶質としてγ−アミノ酪酸を溶解させた溶液を空間に噴霧する。
【解決手段】溶媒に溶質としてγ−アミノ酪酸を溶解させた溶液を空間に噴霧する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内空間や室内空間などの雰囲気改変方法、並びに、それに用いられる噴霧剤及び噴霧装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
γ−アミノ酪酸（γ-aminobutyric acid：以下、「ＧＡＢＡ」という。）には、種々の薬理作用が確認されている。その薬理作用は、例えば、血圧を正常にする血圧調整作用、血液中のコレステロールや中性脂肪の増加を抑制する作用、腎臓や肝臓や膵臓の働きを活発化させる作用、血糖値の上昇を抑える作用、脳への血流を良好なものにして脳細胞の代謝を活発化させる作用、肥満防止作用、アルコール代謝促進作用、体臭や口臭などの消臭作用、感情障害や不安障害の解消作用、脳卒中の後遺症の改善作用、大腸ガン抑制作用、成長ホルモン分泌促進作用である。このため、ＧＡＢＡは、近年、サプリメントとして非常に注目を集めている。
【０００３】
特許文献１には、ＧＡＢＡを経口摂取することで直接脳アルファ波出現を増加させ、ベータ波の出現を減少させることが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、グルタミン酸を構成アミノ酸として含む蛋白質又はペプチドを含有する食品素材に、プロテアーゼ生産能を有する微生物及びグルタミン酸デカルボキシラーゼ生産能を有する微生物を接種して培養するＧＡＢＡ含有飲食品の製造法が開示されている。そして、これによれば、食品添加物であるグルタミン酸を添加することなく、味、色調が良好なＧＡＢＡ含有飲食品が効率良く得られる、と記載されている。
【０００５】
ところが、ＧＡＢＡは、経口で摂取されると、脳血管関門を通過できないため脳に到達できず、また、小腸で吸収された後に肝臓を通過する際に代謝されてしまう、という問題がある。そこで、ＧＡＢＡそのものではなく、そのような問題を有さないＧＡＢＡ類縁体を用いることが行われている。
【０００６】
特許文献３には、有効量のＧＡＢＡ類縁体を含んでなる医薬組成物が開示されている。そして、これによれば、哺乳動物の不眠症を治療することができる、と記載されている。
【０００７】
特許文献４及び５には、ＧＡＢＡ類縁体を経口投与、或いは、経鼻的投与などの非経口的投与することが開示されている。しかしながら、経鼻的投与について、具体的手段については何ら記載されていない。
【特許文献１】特開２００３−２５２７５５号公報
【特許文献２】特開２０００−１４３５６号公報
【特許文献３】特表２００２−５２０２７７号公報
【特許文献４】特開２００１−１３１１６１号公報
【特許文献５】特開２００１−３４２１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本出願の目的は、従来とは全く異なる方法でＧＡＢＡを体内に摂取することができる雰囲気改変方法、並びに、それに用いられる噴霧剤及び噴霧装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の雰囲気改変方法は、溶媒に溶質としてＧＡＢＡを溶解させた溶液を空間に噴霧することを特徴とする。
【００１０】
上記のようにすれば、ＧＡＢＡ溶液を空間に噴霧するので、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されることから、錠剤を飲むなどすることなくＧＡＢＡを体内に摂取することができる。
【００１１】
また、ＧＡＢＡが副鼻腔で経鼻粘膜吸収されて血管だけではなくてリンパにも入り、リンパに入ったＧＡＢＡは脳血管関門を通過しないので、類縁体でないＧＡＢＡそのものを脳内に摂取することができる。
【００１２】
さらに、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されて門脈を経由しないので、肝臓の初回通過による代謝を回避することができる。
【００１３】
また、睡眠中に室内空間にＧＡＢＡ溶液の噴霧を行えば、血中のＧＡＢＡ濃度を高い状態に長時間維持できるので、それによって成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【００１４】
本発明の雰囲気改変方法は、上記溶液を粒径１０μｍ以下に噴霧することが好ましく、５μｍ以下に噴霧することがより好ましい。
【００１５】
このようにすれば、溶液の粒径が十分に小さいので、鼻や肺への進入が容易であり、その吸収が円滑に営まれる。溶液の粒径が１０μｍよりも大きければ、鼻や肺に進入せずに喉を経由して胃に入ってしまうものが多くなってしまう。また、空間の濃度を定常に保つためには、空間に放出された粒子が短時間で沈降してしまわない粒径であることが好ましい。粒径が１０μｍであれば毎分６０ｃｍ沈降し、沈降距離は粒径の二乗に比例するため、粒径が１μｍであれば毎分０．６ｃｍ、粒径が５μｍであれば毎分１５〜２０ｃｍ沈降する。対流があることを考慮しても、粒径が５μｍ以下であることがより好ましい。なお、ここでの溶液の粒径は平均粒径である。
【００１６】
本発明の雰囲気改変方法は、上記空間のＧＡＢＡの濃度を１０μｇ／ｍ3〜１００ｍｇ／ｍ3にすることが好ましい。
【００１７】
このようにすれば、適量のＧＡＢＡを体内に摂取することができる。空間のＧＡＢＡの濃度が１０μｇ／ｍ3よりも低ければ、ＧＡＢＡを体内に摂取することによる効果が希薄になる。一方、空間のＧＡＢＡの濃度が１００ｍｇ／ｍ3より高くても、そのより一層の効果を期待することができない。
【００１８】
本発明の雰囲気改変方法は、上記ＧＡＢＡを溶解させた溶液の噴霧を、定常噴霧時よりも噴霧開始時の方が単位時間当たりの噴霧量が多くなるように制御してもよい。
【００１９】
このようにすれば、噴霧開始から短時間で空間内のＧＡＢＡの濃度を高めることができる。
【００２０】
本発明の雰囲気改変方法は、上記ＧＡＢＡを溶解させた溶液の噴霧を、上記空間のＧＡＢＡの濃度が一定になるように制御してもよい。
【００２１】
このようにすれば、ＧＡＢＡの体内への摂取を安定に継続して行うことができる。
【００２２】
本発明の雰囲気改変方法は、上記ＧＡＢＡを溶解させた溶液の噴霧を、入眠検知から一定時間経過後に開始するように制御してもよい。
【００２３】
このようにすれば、ＧＡＢＡの摂取効率は入眠から一定時間経過後に最も高くなるので、効果的に成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【００２４】
本発明の雰囲気改変方法に用いられる本発明の噴霧剤は、空間に噴霧するものであって、溶媒に溶質としてＧＡＢＡを溶解させた溶液である。
【００２５】
本発明の噴霧剤は、上記ＧＡＢＡの濃度が０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌであるのがよい。
【００２６】
上記の構成によれば、適量のＧＡＢＡを体内に摂取することができると共に、噴霧剤の液性状が適正となる。また、単位時間当たりの噴霧量を多くして短いサイクル（例えば１日）で噴霧剤を補充するような使用形態、及び、単位時間当たりの噴霧量を少なくして長いサイクル（例えば２〜３ヶ月）で噴霧剤を補充するような使用形態のいずれにも対応することができる。ＧＡＢＡの濃度が０．００９７ｍｏｌ／ｌよりも低ければ、その効果を得るためには、粒径と噴霧量とを大きくする必要があり、沈降などの影響により空間内で濃度が安定しない、また、沈降を抑制するため粒径を小さくすると体内への摂取が少なくなり、その効果が希薄となる。一方、ＧＡＢＡの濃度が３．８８ｍｏｌ／ｌよりも高ければ、粘度が高いために噴霧が困難となる、或いは、ＧＡＢＡが析出するなどの不都合を生じることもある。従って、本発明の噴霧剤は、より好ましくは、上記ＧＡＢＡの濃度が１．９４ｍｏｌ／ｌ以下であるのがよい。特にこれは、単位時間当たりの噴霧量を多くして短いサイクルで噴霧剤を補充するような使用形態の場合に好適である。なお、ＧＡＢＡの濃度０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌは、溶媒が水の場合には０．１〜４０質量％に相当する。
【００２７】
本発明の噴霧剤は、ネブライザ等の噴霧装置によって空間に噴霧することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、ＧＡＢＡ溶液を空間に噴霧するので、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されることから、経口以外の方法でＧＡＢＡを体内に摂取することができる。また、ＧＡＢＡがリンパにも入って脳血管関門を通過しないので、類縁体でないＧＡＢＡそのものを脳内に摂取することができる。さらに、ＧＡＢＡが門脈を経由しないので、肝臓の初回通過による代謝を回避することができる。また、睡眠中にＧＡＢＡ溶液の噴霧を行えば、成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、空間の雰囲気改変方法の実施形態を詳細に説明する。
【００３０】
本実施形態の空間の雰囲気改変方法は、ＧＡＢＡを含む噴霧剤を噴霧装置で空間に噴霧し、そして、それによってＧＡＢＡを経鼻粘膜吸収や経肺吸収によって人間の体内に摂取させようとするものである。
【００３１】
この噴霧剤は、基本的構成として、溶媒に溶質としてＧＡＢＡを溶解させた溶液である。また、噴霧剤は、その他に、導電率調整剤、溶解補助剤、けん濁化剤、等張化剤、緩衝剤、無痛化剤などが配合されており、また、必要に応じて、防腐剤、抗酸化剤、着色剤、甘味剤、香料などの製剤添加物が配合される。
【００３２】
ＧＡＢＡは、下記式で表される。ＧＡＢＡは、哺乳動物の中枢神経系に高濃度に存在する抑制性神経伝達物質であるが、人工的に合成することも可能である。また、ＧＡＢＡは、例えば、血圧を正常にする血圧調整作用、血液中のコレステロールや中性脂肪の増加を抑制する作用、腎臓や肝臓や膵臓の働きを活発化させる作用、血糖値の上昇を抑える作用、脳への血流を良好なものにして脳細胞の代謝を活発化させる作用、肥満防止作用、アルコール代謝促進作用、体臭や口臭などの消臭作用、感情障害や不安障害の解消作用、脳卒中の後遺症の改善作用、大腸ガン抑制作用、成長ホルモン分泌促進作用などの薬理作用を奏する。
Ｈ2ＮＣＨ2ＣＨ2ＣＨ2ＣＯＯＨ
溶媒は、例えば、水（注射用水や生理食塩水やリンゲル液も含む）、アルコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ゴマ油、トウモロコシ油、オリーブ油、綿実油などである。
【００３３】
導電率調整剤は、例えば、エタノール、イソプロパノールなどである。
【００３４】
溶解補助剤は、例えば、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、Ｄ−マンニトール、トレハロース、安息香酸ベンジル、エタノール、イソプロパノール、トリスアミノメタン、コレステロール、トリエタノールアミン、炭酸ナトリウム、クエン酸ナトリウム、サリチル酸ナトリウム、酢酸ナトリウムなどである。
【００３５】
けん濁化剤は、例えば、ステアリルトリエタノールアミン、ラウリル硫酸ナトリウム、ラウリルアミノプロピオン酸、レシチン、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、界面活性剤（例えばモノステアリン酸グリセリン等）、親水性高分子（例えばポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、メチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース等）、ポリソルベート類、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油などである。
【００３６】
等張化剤は、例えば、塩化ナトリウム、グリセリン、Ｄ−マンニトール、Ｄ−ソルビトール、ブドウ糖などである。
【００３７】
緩衝剤は、例えば、リン酸塩、酢酸塩、炭酸塩、クエン酸塩などの緩衝液などである。
【００３８】
無痛化剤は、例えば、ベンジルアルコールなどである。
【００３９】
防腐剤は、例えば、パラオキシ安息香酸エステル類、クロロブタノール、ベンジルアルコール、フェネチルアルコール、デヒドロ酢酸、ソルビン酸などである。
【００４０】
抗酸化剤は、例えば、亜硫酸塩、アスコルビン酸塩などである。
【００４１】
着色剤は、例えば、食用赤色２号或いは３号、食用黄色４号或いは５号、食用青色１号或いは２号等の食用色素である水溶性着色タール色素、これらの水溶性食用タール色素のアルミウム塩等の不溶性レーキ色素、β−カロチン、クロロフィル、ベンガラ等の天然色素などである。
【００４２】
甘味剤は、例えば、サッカリンナトリウム、グリチルリチン二カリウム、アスパルテーム、ステビアなどである。
【００４３】
香料は、例えば、レモン、ラベンダー、或いは、ヒノキの香り用の水溶性エッセンスなどである。
【００４４】
この噴霧剤は、ＧＡＢＡの濃度が好ましくは０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌ、より好ましくは０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌである。ＧＡＢＡの濃度がこのような範囲であれば、適量のＧＡＢＡを体内に摂取することができると共に、粘度や溶解性噴霧剤の液性状が適正となる。また、単位時間当たりの噴霧量を多くして短いサイクル（例えば１日）で噴霧剤を補充するような使用形態、及び、単位時間当たりの噴霧量を少なくして長いサイクル（例えば２〜３ヶ月）で噴霧剤を補充するような使用形態のいずれにも対応することができる。特に、ＧＡＢＡの濃度が０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌであれば、上記の単位時間当たりの噴霧量を多くして短いサイクルで噴霧剤を補充するような使用形態の場合に好適である。なお、ＧＡＢＡを溶媒としての水に溶解させた噴霧剤では、ＧＡＢＡの濃度０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌが０．１〜４０質量％に相当し、ＧＡＢＡの濃度０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌが０．１〜２０質量％に相当する。
【００４５】
この噴霧剤は、導電率が好ましくは５０〜１０００μｓ／ｃｍ、より好ましくは１００〜３００μｓ／ｃｍである。導電率がこのような範囲にあると、噴霧状態が安定し大粒の粒子が発生しないため、詰まり発生原因のひとつである円管状の噴霧ノズル先端への粒子付着がおこらない。導電率を小さくするには石油類の添加比率が増加させる必要があり、その上限は消防法にて定められておりこれを遵守するには上記範囲がより好ましい。
【００４６】
この噴霧剤は、粘度が好ましくは０．１〜５．１ｃＰであり、より好ましくは０．１〜３．０ｃＰである。粘度がこのような範囲であると、噴霧装置に詰まり等の支障が起こりにくい。本数値は、０.４〜０．６ｍｍの円管状の噴霧ノズルにて噴霧する場合、粘度が高くても印加電圧を上げたり、導電率を高めることで噴霧は可能であるが、オゾンが発生したりエタノールなどの溶液比率を上げる必要が発生するなど好ましくない。
【００４７】
噴霧装置は、例えば、上記の噴霧剤を人間の体内空間に噴霧する薬液吸入用のネブライザや上記の噴霧剤を室内空間に噴霧するエアーコンディショナーに設けられた噴霧器などである。噴霧装置の噴霧方式は、例えば、超音波方式、バブルジェット方式、ピエゾ方式、静電霧化方式等である。
【００４８】
以上の噴霧装置による空間への噴霧剤の噴霧では、溶液の粒径が十分に小さい方が鼻や肺への進入が容易であり、その吸収が円滑に営まれるので、溶液を粒径１０μｍ以下とすることが好ましく、５μｍ以下とするのがより好ましい。また、適量のＧＡＢＡを体内に摂取するには、噴霧により空間のＧＡＢＡの濃度を１０μｇ／ｍ3〜１００ｍｇ／ｍ3にするのがよい。なお、ＧＡＢＡの体内への最大摂取量は１日当たり１０００ｍｇ程度であり、噴霧剤を室内空間に噴霧する場合には、ＧＡＢＡ換算で１日当たり１０ｇ程度の量の噴霧剤を噴霧すればよい。
【００４９】
以上のような空間の雰囲気改変方法によれば、ＧＡＢＡ溶液を空間に噴霧するので、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されることから、錠剤を飲むなどすることなくＧＡＢＡを体内に摂取することができる。
【００５０】
また、ＧＡＢＡが副鼻腔で経鼻粘膜吸収されて血管だけではなくてリンパにも入り、リンパに入ったＧＡＢＡは脳血管関門を通過しないので、類縁体でないＧＡＢＡそのものを脳内に摂取することができる。
【００５１】
さらに、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されて門脈を経由しないので、肝臓の初回通過による代謝を回避することができる。
【００５２】
また、睡眠中に室内空間にＧＡＢＡ溶液の噴霧を行う場合には、血中のＧＡＢＡ濃度を高い状態に長時間維持できるので、それによって成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【００５３】
次に、このＧＡＢＡを含む噴霧剤を噴霧する静電噴霧装置の構成について説明する。
【００５４】
図４〜６は、本発明の実施形態に係る静電噴霧装置（10）を示す。
【００５５】
この静電噴霧装置（10）は、噴霧カートリッジ（15）、電源（16）及び制御部（17）で構成されている。
【００５６】
噴霧カートリッジ（15）は、溶液タンク（20）とノズルユニット（30）と電極ホルダー（40）とリング電極（35）とを備えている。
【００５７】
溶液タンク（20）は、天板に空気抜き孔（25）が形成された中空のタンク本体（21）を備えている。タンク本体（21）の前面下端寄りには、水平方向に突出した管部（23）が設けられている。管部（23）は、タンク本体（21）の前面の壁に形成された貫通孔（24）を介してタンク本体（21）に通じている。
【００５８】
ノズルユニット（30）は、内径が例えば０.４〜０．６ｍｍの円管状の噴霧ノズル（31）と円筒型有底キャップ状のノズルホルダー（32）とを備えている。ノズルホルダー（32）は、管部（23）に被せられるように設けられている。噴霧ノズル（31）は、その基端部がノズルホルダー（32）の底部中央に挿入され、それによって管部（23）及び貫通孔（24）を介してタンク本体（21）に通じている。ノズルホルダー（32）には、外周から側方に延びるように形成された端子部（33）が設けられている。ノズルホルダー（32）及び端子部（33）は導電性樹脂で形成された電極に構成されており、噴霧ノズル（31）がこれに電気的に接続された構成となっている。
【００５９】
電極ホルダー（40）は、間隔をおいて同心状に設けられて基端側で結合した内筒部（41）及び外筒部（42）を備えている。電極ホルダー（40）は、内筒部（41）がノズルホルダー（32）に嵌合するように設けられている。電極ホルダー（40）には、外筒部（42）の先端側の外周縁には、舌片で構成された端子部（36）が側方に張り出した円環状に形成されたリング電極が外嵌めされている。
【００６０】
電源（16）は、直流高電圧電源である。この電源（16）は、その正極端子がノズルホルダー（32）の端子部（33）を介して噴霧ノズル（31）に、また、その接地された負極端子がリング電極（35）の端子部（36）にそれぞれ電気的に接続されている。
【００６１】
制御部（17）は、電源（16）のオン／オフのスイッチング制御を行うように構成されている。
【００６２】
なお、環境温度が低くなるとタンク本体（21）に貯留される噴霧剤の粘度が上昇して噴霧ノズル（31）が詰まる虞があるので、タンク本体（21）に対して、断熱材を設けるなどの断熱機構を構成しても、また、面上ヒータなどの加温機構を取り付けてもよい。
【００６３】
次に、この静電噴霧装置（10）の噴霧剤の噴霧動作について説明する。
【００６４】
この静電噴霧装置（10）では、溶液タンク（20）のタンク本体（21）内に、ＧＡＢＡを含む噴霧剤が貯留される。この噴霧剤は、ＧＡＢＡの濃度が好ましくは０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌ、より好ましくは０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌであり、粘度が好ましくは０．１〜５．１ｃＰ、より好ましくは０．１〜３．０ｃＰである。導電率は好ましくは５０〜１０００μｓ／ｃｍ、より好ましくは１００〜３００μｓ／ｃｍである。タンク本体（21）内の液面（51）の位置は、噴霧ノズル（31）の先端よりも高く、タンク本体（21）内の液面（51）と噴霧ノズル（31）の先端との間にはそのヘッド差があるので、これによってタンク本体（21）内の噴霧剤が噴霧ノズル（31）の先端に供給される。
【００６５】
そして、電源（16）がオンされると、噴霧ノズル（31）とリング電極（35）との間に例えば３〜７ｋＶ程度の電位差が付与され、噴霧ノズル（31）の先端近傍に電界が形成される。また、噴霧ノズル（31）内の噴霧剤が分極し、噴霧ノズル（31）の先端の気液界面（52）近傍に＋（プラス）の電荷が集まる。そして、噴霧ノズル（31）の先端では、図７(Ａ)に示すように、気液界面（52）が引き延ばされて円錐状となり、この円錐状となった気液界面（52）の頂部から一部の噴霧剤が引きちぎられるようにして液滴化し、室内空間に供給される。在室者は、呼吸する際に噴霧剤の液滴を空気と共に吸い込む。吸気中に含まれる液滴を在室者の肺胞へ到達させるには、液滴の粒径が１０μｍ以下と小さいことが好ましく、５μｍ以下とするのがより好ましい。
【００６６】
電源（16）がオフされると、噴霧ノズル（31）とリング電極（35）とが同電位となり、噴霧ノズル（31）の先端に形成された気液界面（52）では、図７(Ｂ)に示すように、表面張力とヘッド差に起因する液圧とが均衡した状態となるため、噴霧ノズル（31）の先端から水溶液が流出することはない。具体的には、噴霧ノズル（31）の先端の気液界面（52）に例えば２０ｍｍＨ2Ｏの液圧が作用しても、噴霧ノズル（31）の先端からの水溶液（50）の漏洩が阻止される。
【００６７】
次に、この静電噴霧装置（10）の制御部（17）による運転動作制御について説明する。
【００６８】
この静電噴霧装置（10）では、制御部（17）は、電源（16）をオンしている時間（オン時間）と電源（16）をオフしている時間（オフ時間）との比率であるデューティー比を制御することにより噴霧剤の噴霧の運転制御を行うようになっている。
【００６９】
具体的には、この静電噴霧装置（10）では、定常噴霧時よりも噴霧開始時の方がデューティー比が高く設定されて、それによって定常噴霧時よりも噴霧開始時の方が単位時間当たりの噴霧量が高くなるように制御される。これによって、噴霧開始から短時間で空間内のＧＡＢＡの濃度を高めることができる。
【００７０】
また、この静電噴霧装置（10）では、定常噴霧時には、溶液タンク（20）内の液面（51）の高さによって噴霧ノズル（31）で負荷される噴霧剤への圧力が変化するので、その液面（51）の高さに応じてデューティー比が設定されて（液面（51）が高い程デューティー比が低い）、空間のＧＡＢＡの濃度が一定になるように制御される。これによって、ＧＡＢＡの体内への摂取を安定に継続して行うことができる。
【００７１】
次に、制御部（17）による噴霧剤の攪拌動作制御について説明する。
【００７２】
噴霧ノズル（31）の先端では、噴霧剤からの溶媒の飛散、溶媒の選択的な電界吸引、ＧＡＢＡと溶媒との運動量の相異による濃度勾配の形成が起こると、噴霧剤の粘度上昇が起こり、それが噴霧ノズル（31）の詰まりなどの原因となる虞がある。この静電噴霧装置（10）では、噴霧剤の噴霧中及び停止中のいずれにおいても、一定インターバル毎（例えば、１〜１０分毎）に所定時間（例えば、５〜２０秒間）だけ電源（16）のオン及びオフを繰り返して（例えば、繰り返し周波数０．１〜１０．０Ｈｚ）、電界の形成及び消滅を繰り返すように制御される。電源（16）がオンされて電界が形成されると、噴霧剤は噴霧ノズル（31）の先端からで徐々に膨出する一方、電源（16）がオフされて電界が消滅すると、噴霧ノズル（31）の先端から膨出した噴霧剤が噴霧ノズル（31）の内部に引っ込む。この電界の形成及び消滅を繰り返すことにより、噴霧剤は、噴霧ノズル（31）に対して出たり、引っ込んだりする挙動を繰り返し、この移動によって攪拌される。その結果、噴霧ノズル（31）の先端部における噴霧剤の濃度上昇を抑制することができる。
【００７３】
次に、制御部（17）による睡眠時運転モード動作制御について説明する。
【００７４】
この静電噴霧装置（10）では、睡眠時運転モードが選択されると、制御部（17）に接続された入眠検知センサ（図示せず）により人の入眠を検知し、入眠検知から一定時間経過後（例えば１時間経過後）に噴霧剤の噴霧を開始するように制御される。ＧＡＢＡの摂取効率は入眠から一定時間経過後に最も高くなるので、これによって効果的に成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【００７５】
なお、これに加えて、睡眠者の性別及び／又は体重及び／又は年齢の入力により最適な噴霧量が設定されるようにしてもよい。
【実施例】
【００７６】
ＧＡＢＡの１０質量％水溶液の噴霧剤を超音波方式のネブライザ、インクジェット方式の噴霧装置及び静電霧化方式の噴霧装置のそれぞれで噴霧し、そのときの溶液の粒径分布をＱＣＭカスケードインパクタ及びＤＭＡ（微分型モビリティー分析器）を用いて計測した。計測は噴霧口から２〜３ｃｍの箇所で実施した。
【００７７】
図１は超音波方式のネブライザの、図２はインクジェット方式の噴霧装置の、そして、図３は静電霧化方式の噴霧装置による噴霧での溶液の粒径とその割合との関係を示す。なお、図１及び２はＱＣＭカスケードインパクタによる計測結果、図３はＤＭＡの計測結果である。
【００７８】
これらの図によれば、超音波方式のネブライザ及びインクジェット方式の噴霧装置による噴霧では、溶液の粒径がほとんど２５μｍであって比較的大きいのに対し、静電霧化方式の噴霧装置による噴霧では、溶液の粒径のほとんどが１μｍ以下であって、他の方式のものに比べて小さいのが分かる。経肺吸収にとって、肺胞に到達する粒径は１〜２μｍであり、最適粒径が０．１μｍと言われている。従って、本実施例のうちでは静電霧化方式の噴霧装置を用いるのがよい。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、体内空間や室内空間などの雰囲気改変方法、並びに、それに用いられる噴霧剤及び噴霧装置について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】超音波方式のネブライザによる噴霧での溶液の粒径とその割合との関係を示すグラフである。
【図２】インクジェット方式の噴霧装置による噴霧での溶液の粒径とその割合との関係を示すグラフである。
【図３】静電霧化方式の噴霧装置による噴霧での溶液の粒径とその割合との関係を示すグラフである。
【図４】静電噴霧装置（10）の概略構成図である。
【図５】噴霧カートリッジ（15）の斜視図である。
【図６】噴霧カートリッジ（15）の要部を示す断面図である。
【図７】（Ａ）は噴霧中における噴霧ノズル（31）の先端を図示する断面図であり、（Ｂ）は噴霧の停止中における噴霧ノズル（31）の先端を図示する断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
10 （静電）噴霧装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内空間や室内空間などの雰囲気改変方法、並びに、それに用いられる噴霧剤及び噴霧装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
γ−アミノ酪酸（γ-aminobutyric acid：以下、「ＧＡＢＡ」という。）には、種々の薬理作用が確認されている。その薬理作用は、例えば、血圧を正常にする血圧調整作用、血液中のコレステロールや中性脂肪の増加を抑制する作用、腎臓や肝臓や膵臓の働きを活発化させる作用、血糖値の上昇を抑える作用、脳への血流を良好なものにして脳細胞の代謝を活発化させる作用、肥満防止作用、アルコール代謝促進作用、体臭や口臭などの消臭作用、感情障害や不安障害の解消作用、脳卒中の後遺症の改善作用、大腸ガン抑制作用、成長ホルモン分泌促進作用である。このため、ＧＡＢＡは、近年、サプリメントとして非常に注目を集めている。
【０００３】
特許文献１には、ＧＡＢＡを経口摂取することで直接脳アルファ波出現を増加させ、ベータ波の出現を減少させることが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、グルタミン酸を構成アミノ酸として含む蛋白質又はペプチドを含有する食品素材に、プロテアーゼ生産能を有する微生物及びグルタミン酸デカルボキシラーゼ生産能を有する微生物を接種して培養するＧＡＢＡ含有飲食品の製造法が開示されている。そして、これによれば、食品添加物であるグルタミン酸を添加することなく、味、色調が良好なＧＡＢＡ含有飲食品が効率良く得られる、と記載されている。
【０００５】
ところが、ＧＡＢＡは、経口で摂取されると、脳血管関門を通過できないため脳に到達できず、また、小腸で吸収された後に肝臓を通過する際に代謝されてしまう、という問題がある。そこで、ＧＡＢＡそのものではなく、そのような問題を有さないＧＡＢＡ類縁体を用いることが行われている。
【０００６】
特許文献３には、有効量のＧＡＢＡ類縁体を含んでなる医薬組成物が開示されている。そして、これによれば、哺乳動物の不眠症を治療することができる、と記載されている。
【０００７】
特許文献４及び５には、ＧＡＢＡ類縁体を経口投与、或いは、経鼻的投与などの非経口的投与することが開示されている。しかしながら、経鼻的投与について、具体的手段については何ら記載されていない。
【特許文献１】特開２００３−２５２７５５号公報
【特許文献２】特開２０００−１４３５６号公報
【特許文献３】特表２００２−５２０２７７号公報
【特許文献４】特開２００１−１３１１６１号公報
【特許文献５】特開２００１−３４２１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本出願の目的は、従来とは全く異なる方法でＧＡＢＡを体内に摂取することができる雰囲気改変方法、並びに、それに用いられる噴霧剤及び噴霧装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の雰囲気改変方法は、溶媒に溶質としてＧＡＢＡを溶解させた溶液を空間に噴霧することを特徴とする。
【００１０】
上記のようにすれば、ＧＡＢＡ溶液を空間に噴霧するので、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されることから、錠剤を飲むなどすることなくＧＡＢＡを体内に摂取することができる。
【００１１】
また、ＧＡＢＡが副鼻腔で経鼻粘膜吸収されて血管だけではなくてリンパにも入り、リンパに入ったＧＡＢＡは脳血管関門を通過しないので、類縁体でないＧＡＢＡそのものを脳内に摂取することができる。
【００１２】
さらに、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されて門脈を経由しないので、肝臓の初回通過による代謝を回避することができる。
【００１３】
また、睡眠中に室内空間にＧＡＢＡ溶液の噴霧を行えば、血中のＧＡＢＡ濃度を高い状態に長時間維持できるので、それによって成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【００１４】
本発明の雰囲気改変方法は、上記溶液を粒径１０μｍ以下に噴霧することが好ましく、５μｍ以下に噴霧することがより好ましい。
【００１５】
このようにすれば、溶液の粒径が十分に小さいので、鼻や肺への進入が容易であり、その吸収が円滑に営まれる。溶液の粒径が１０μｍよりも大きければ、鼻や肺に進入せずに喉を経由して胃に入ってしまうものが多くなってしまう。また、空間の濃度を定常に保つためには、空間に放出された粒子が短時間で沈降してしまわない粒径であることが好ましい。粒径が１０μｍであれば毎分６０ｃｍ沈降し、沈降距離は粒径の二乗に比例するため、粒径が１μｍであれば毎分０．６ｃｍ、粒径が５μｍであれば毎分１５〜２０ｃｍ沈降する。対流があることを考慮しても、粒径が５μｍ以下であることがより好ましい。なお、ここでの溶液の粒径は平均粒径である。
【００１６】
本発明の雰囲気改変方法は、上記空間のＧＡＢＡの濃度を１０μｇ／ｍ3〜１００ｍｇ／ｍ3にすることが好ましい。
【００１７】
このようにすれば、適量のＧＡＢＡを体内に摂取することができる。空間のＧＡＢＡの濃度が１０μｇ／ｍ3よりも低ければ、ＧＡＢＡを体内に摂取することによる効果が希薄になる。一方、空間のＧＡＢＡの濃度が１００ｍｇ／ｍ3より高くても、そのより一層の効果を期待することができない。
【００１８】
本発明の雰囲気改変方法は、上記ＧＡＢＡを溶解させた溶液の噴霧を、定常噴霧時よりも噴霧開始時の方が単位時間当たりの噴霧量が多くなるように制御してもよい。
【００１９】
このようにすれば、噴霧開始から短時間で空間内のＧＡＢＡの濃度を高めることができる。
【００２０】
本発明の雰囲気改変方法は、上記ＧＡＢＡを溶解させた溶液の噴霧を、上記空間のＧＡＢＡの濃度が一定になるように制御してもよい。
【００２１】
このようにすれば、ＧＡＢＡの体内への摂取を安定に継続して行うことができる。
【００２２】
本発明の雰囲気改変方法は、上記ＧＡＢＡを溶解させた溶液の噴霧を、入眠検知から一定時間経過後に開始するように制御してもよい。
【００２３】
このようにすれば、ＧＡＢＡの摂取効率は入眠から一定時間経過後に最も高くなるので、効果的に成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【００２４】
本発明の雰囲気改変方法に用いられる本発明の噴霧剤は、空間に噴霧するものであって、溶媒に溶質としてＧＡＢＡを溶解させた溶液である。
【００２５】
本発明の噴霧剤は、上記ＧＡＢＡの濃度が０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌであるのがよい。
【００２６】
上記の構成によれば、適量のＧＡＢＡを体内に摂取することができると共に、噴霧剤の液性状が適正となる。また、単位時間当たりの噴霧量を多くして短いサイクル（例えば１日）で噴霧剤を補充するような使用形態、及び、単位時間当たりの噴霧量を少なくして長いサイクル（例えば２〜３ヶ月）で噴霧剤を補充するような使用形態のいずれにも対応することができる。ＧＡＢＡの濃度が０．００９７ｍｏｌ／ｌよりも低ければ、その効果を得るためには、粒径と噴霧量とを大きくする必要があり、沈降などの影響により空間内で濃度が安定しない、また、沈降を抑制するため粒径を小さくすると体内への摂取が少なくなり、その効果が希薄となる。一方、ＧＡＢＡの濃度が３．８８ｍｏｌ／ｌよりも高ければ、粘度が高いために噴霧が困難となる、或いは、ＧＡＢＡが析出するなどの不都合を生じることもある。従って、本発明の噴霧剤は、より好ましくは、上記ＧＡＢＡの濃度が１．９４ｍｏｌ／ｌ以下であるのがよい。特にこれは、単位時間当たりの噴霧量を多くして短いサイクルで噴霧剤を補充するような使用形態の場合に好適である。なお、ＧＡＢＡの濃度０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌは、溶媒が水の場合には０．１〜４０質量％に相当する。
【００２７】
本発明の噴霧剤は、ネブライザ等の噴霧装置によって空間に噴霧することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、ＧＡＢＡ溶液を空間に噴霧するので、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されることから、経口以外の方法でＧＡＢＡを体内に摂取することができる。また、ＧＡＢＡがリンパにも入って脳血管関門を通過しないので、類縁体でないＧＡＢＡそのものを脳内に摂取することができる。さらに、ＧＡＢＡが門脈を経由しないので、肝臓の初回通過による代謝を回避することができる。また、睡眠中にＧＡＢＡ溶液の噴霧を行えば、成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、空間の雰囲気改変方法の実施形態を詳細に説明する。
【００３０】
本実施形態の空間の雰囲気改変方法は、ＧＡＢＡを含む噴霧剤を噴霧装置で空間に噴霧し、そして、それによってＧＡＢＡを経鼻粘膜吸収や経肺吸収によって人間の体内に摂取させようとするものである。
【００３１】
この噴霧剤は、基本的構成として、溶媒に溶質としてＧＡＢＡを溶解させた溶液である。また、噴霧剤は、その他に、導電率調整剤、溶解補助剤、けん濁化剤、等張化剤、緩衝剤、無痛化剤などが配合されており、また、必要に応じて、防腐剤、抗酸化剤、着色剤、甘味剤、香料などの製剤添加物が配合される。
【００３２】
ＧＡＢＡは、下記式で表される。ＧＡＢＡは、哺乳動物の中枢神経系に高濃度に存在する抑制性神経伝達物質であるが、人工的に合成することも可能である。また、ＧＡＢＡは、例えば、血圧を正常にする血圧調整作用、血液中のコレステロールや中性脂肪の増加を抑制する作用、腎臓や肝臓や膵臓の働きを活発化させる作用、血糖値の上昇を抑える作用、脳への血流を良好なものにして脳細胞の代謝を活発化させる作用、肥満防止作用、アルコール代謝促進作用、体臭や口臭などの消臭作用、感情障害や不安障害の解消作用、脳卒中の後遺症の改善作用、大腸ガン抑制作用、成長ホルモン分泌促進作用などの薬理作用を奏する。
Ｈ2ＮＣＨ2ＣＨ2ＣＨ2ＣＯＯＨ
溶媒は、例えば、水（注射用水や生理食塩水やリンゲル液も含む）、アルコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ゴマ油、トウモロコシ油、オリーブ油、綿実油などである。
【００３３】
導電率調整剤は、例えば、エタノール、イソプロパノールなどである。
【００３４】
溶解補助剤は、例えば、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、Ｄ−マンニトール、トレハロース、安息香酸ベンジル、エタノール、イソプロパノール、トリスアミノメタン、コレステロール、トリエタノールアミン、炭酸ナトリウム、クエン酸ナトリウム、サリチル酸ナトリウム、酢酸ナトリウムなどである。
【００３５】
けん濁化剤は、例えば、ステアリルトリエタノールアミン、ラウリル硫酸ナトリウム、ラウリルアミノプロピオン酸、レシチン、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、界面活性剤（例えばモノステアリン酸グリセリン等）、親水性高分子（例えばポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、メチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース等）、ポリソルベート類、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油などである。
【００３６】
等張化剤は、例えば、塩化ナトリウム、グリセリン、Ｄ−マンニトール、Ｄ−ソルビトール、ブドウ糖などである。
【００３７】
緩衝剤は、例えば、リン酸塩、酢酸塩、炭酸塩、クエン酸塩などの緩衝液などである。
【００３８】
無痛化剤は、例えば、ベンジルアルコールなどである。
【００３９】
防腐剤は、例えば、パラオキシ安息香酸エステル類、クロロブタノール、ベンジルアルコール、フェネチルアルコール、デヒドロ酢酸、ソルビン酸などである。
【００４０】
抗酸化剤は、例えば、亜硫酸塩、アスコルビン酸塩などである。
【００４１】
着色剤は、例えば、食用赤色２号或いは３号、食用黄色４号或いは５号、食用青色１号或いは２号等の食用色素である水溶性着色タール色素、これらの水溶性食用タール色素のアルミウム塩等の不溶性レーキ色素、β−カロチン、クロロフィル、ベンガラ等の天然色素などである。
【００４２】
甘味剤は、例えば、サッカリンナトリウム、グリチルリチン二カリウム、アスパルテーム、ステビアなどである。
【００４３】
香料は、例えば、レモン、ラベンダー、或いは、ヒノキの香り用の水溶性エッセンスなどである。
【００４４】
この噴霧剤は、ＧＡＢＡの濃度が好ましくは０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌ、より好ましくは０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌである。ＧＡＢＡの濃度がこのような範囲であれば、適量のＧＡＢＡを体内に摂取することができると共に、粘度や溶解性噴霧剤の液性状が適正となる。また、単位時間当たりの噴霧量を多くして短いサイクル（例えば１日）で噴霧剤を補充するような使用形態、及び、単位時間当たりの噴霧量を少なくして長いサイクル（例えば２〜３ヶ月）で噴霧剤を補充するような使用形態のいずれにも対応することができる。特に、ＧＡＢＡの濃度が０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌであれば、上記の単位時間当たりの噴霧量を多くして短いサイクルで噴霧剤を補充するような使用形態の場合に好適である。なお、ＧＡＢＡを溶媒としての水に溶解させた噴霧剤では、ＧＡＢＡの濃度０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌが０．１〜４０質量％に相当し、ＧＡＢＡの濃度０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌが０．１〜２０質量％に相当する。
【００４５】
この噴霧剤は、導電率が好ましくは５０〜１０００μｓ／ｃｍ、より好ましくは１００〜３００μｓ／ｃｍである。導電率がこのような範囲にあると、噴霧状態が安定し大粒の粒子が発生しないため、詰まり発生原因のひとつである円管状の噴霧ノズル先端への粒子付着がおこらない。導電率を小さくするには石油類の添加比率が増加させる必要があり、その上限は消防法にて定められておりこれを遵守するには上記範囲がより好ましい。
【００４６】
この噴霧剤は、粘度が好ましくは０．１〜５．１ｃＰであり、より好ましくは０．１〜３．０ｃＰである。粘度がこのような範囲であると、噴霧装置に詰まり等の支障が起こりにくい。本数値は、０.４〜０．６ｍｍの円管状の噴霧ノズルにて噴霧する場合、粘度が高くても印加電圧を上げたり、導電率を高めることで噴霧は可能であるが、オゾンが発生したりエタノールなどの溶液比率を上げる必要が発生するなど好ましくない。
【００４７】
噴霧装置は、例えば、上記の噴霧剤を人間の体内空間に噴霧する薬液吸入用のネブライザや上記の噴霧剤を室内空間に噴霧するエアーコンディショナーに設けられた噴霧器などである。噴霧装置の噴霧方式は、例えば、超音波方式、バブルジェット方式、ピエゾ方式、静電霧化方式等である。
【００４８】
以上の噴霧装置による空間への噴霧剤の噴霧では、溶液の粒径が十分に小さい方が鼻や肺への進入が容易であり、その吸収が円滑に営まれるので、溶液を粒径１０μｍ以下とすることが好ましく、５μｍ以下とするのがより好ましい。また、適量のＧＡＢＡを体内に摂取するには、噴霧により空間のＧＡＢＡの濃度を１０μｇ／ｍ3〜１００ｍｇ／ｍ3にするのがよい。なお、ＧＡＢＡの体内への最大摂取量は１日当たり１０００ｍｇ程度であり、噴霧剤を室内空間に噴霧する場合には、ＧＡＢＡ換算で１日当たり１０ｇ程度の量の噴霧剤を噴霧すればよい。
【００４９】
以上のような空間の雰囲気改変方法によれば、ＧＡＢＡ溶液を空間に噴霧するので、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されることから、錠剤を飲むなどすることなくＧＡＢＡを体内に摂取することができる。
【００５０】
また、ＧＡＢＡが副鼻腔で経鼻粘膜吸収されて血管だけではなくてリンパにも入り、リンパに入ったＧＡＢＡは脳血管関門を通過しないので、類縁体でないＧＡＢＡそのものを脳内に摂取することができる。
【００５１】
さらに、ＧＡＢＡが経鼻粘膜吸収や経肺吸収されて門脈を経由しないので、肝臓の初回通過による代謝を回避することができる。
【００５２】
また、睡眠中に室内空間にＧＡＢＡ溶液の噴霧を行う場合には、血中のＧＡＢＡ濃度を高い状態に長時間維持できるので、それによって成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【００５３】
次に、このＧＡＢＡを含む噴霧剤を噴霧する静電噴霧装置の構成について説明する。
【００５４】
図４〜６は、本発明の実施形態に係る静電噴霧装置（10）を示す。
【００５５】
この静電噴霧装置（10）は、噴霧カートリッジ（15）、電源（16）及び制御部（17）で構成されている。
【００５６】
噴霧カートリッジ（15）は、溶液タンク（20）とノズルユニット（30）と電極ホルダー（40）とリング電極（35）とを備えている。
【００５７】
溶液タンク（20）は、天板に空気抜き孔（25）が形成された中空のタンク本体（21）を備えている。タンク本体（21）の前面下端寄りには、水平方向に突出した管部（23）が設けられている。管部（23）は、タンク本体（21）の前面の壁に形成された貫通孔（24）を介してタンク本体（21）に通じている。
【００５８】
ノズルユニット（30）は、内径が例えば０.４〜０．６ｍｍの円管状の噴霧ノズル（31）と円筒型有底キャップ状のノズルホルダー（32）とを備えている。ノズルホルダー（32）は、管部（23）に被せられるように設けられている。噴霧ノズル（31）は、その基端部がノズルホルダー（32）の底部中央に挿入され、それによって管部（23）及び貫通孔（24）を介してタンク本体（21）に通じている。ノズルホルダー（32）には、外周から側方に延びるように形成された端子部（33）が設けられている。ノズルホルダー（32）及び端子部（33）は導電性樹脂で形成された電極に構成されており、噴霧ノズル（31）がこれに電気的に接続された構成となっている。
【００５９】
電極ホルダー（40）は、間隔をおいて同心状に設けられて基端側で結合した内筒部（41）及び外筒部（42）を備えている。電極ホルダー（40）は、内筒部（41）がノズルホルダー（32）に嵌合するように設けられている。電極ホルダー（40）には、外筒部（42）の先端側の外周縁には、舌片で構成された端子部（36）が側方に張り出した円環状に形成されたリング電極が外嵌めされている。
【００６０】
電源（16）は、直流高電圧電源である。この電源（16）は、その正極端子がノズルホルダー（32）の端子部（33）を介して噴霧ノズル（31）に、また、その接地された負極端子がリング電極（35）の端子部（36）にそれぞれ電気的に接続されている。
【００６１】
制御部（17）は、電源（16）のオン／オフのスイッチング制御を行うように構成されている。
【００６２】
なお、環境温度が低くなるとタンク本体（21）に貯留される噴霧剤の粘度が上昇して噴霧ノズル（31）が詰まる虞があるので、タンク本体（21）に対して、断熱材を設けるなどの断熱機構を構成しても、また、面上ヒータなどの加温機構を取り付けてもよい。
【００６３】
次に、この静電噴霧装置（10）の噴霧剤の噴霧動作について説明する。
【００６４】
この静電噴霧装置（10）では、溶液タンク（20）のタンク本体（21）内に、ＧＡＢＡを含む噴霧剤が貯留される。この噴霧剤は、ＧＡＢＡの濃度が好ましくは０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌ、より好ましくは０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌであり、粘度が好ましくは０．１〜５．１ｃＰ、より好ましくは０．１〜３．０ｃＰである。導電率は好ましくは５０〜１０００μｓ／ｃｍ、より好ましくは１００〜３００μｓ／ｃｍである。タンク本体（21）内の液面（51）の位置は、噴霧ノズル（31）の先端よりも高く、タンク本体（21）内の液面（51）と噴霧ノズル（31）の先端との間にはそのヘッド差があるので、これによってタンク本体（21）内の噴霧剤が噴霧ノズル（31）の先端に供給される。
【００６５】
そして、電源（16）がオンされると、噴霧ノズル（31）とリング電極（35）との間に例えば３〜７ｋＶ程度の電位差が付与され、噴霧ノズル（31）の先端近傍に電界が形成される。また、噴霧ノズル（31）内の噴霧剤が分極し、噴霧ノズル（31）の先端の気液界面（52）近傍に＋（プラス）の電荷が集まる。そして、噴霧ノズル（31）の先端では、図７(Ａ)に示すように、気液界面（52）が引き延ばされて円錐状となり、この円錐状となった気液界面（52）の頂部から一部の噴霧剤が引きちぎられるようにして液滴化し、室内空間に供給される。在室者は、呼吸する際に噴霧剤の液滴を空気と共に吸い込む。吸気中に含まれる液滴を在室者の肺胞へ到達させるには、液滴の粒径が１０μｍ以下と小さいことが好ましく、５μｍ以下とするのがより好ましい。
【００６６】
電源（16）がオフされると、噴霧ノズル（31）とリング電極（35）とが同電位となり、噴霧ノズル（31）の先端に形成された気液界面（52）では、図７(Ｂ)に示すように、表面張力とヘッド差に起因する液圧とが均衡した状態となるため、噴霧ノズル（31）の先端から水溶液が流出することはない。具体的には、噴霧ノズル（31）の先端の気液界面（52）に例えば２０ｍｍＨ2Ｏの液圧が作用しても、噴霧ノズル（31）の先端からの水溶液（50）の漏洩が阻止される。
【００６７】
次に、この静電噴霧装置（10）の制御部（17）による運転動作制御について説明する。
【００６８】
この静電噴霧装置（10）では、制御部（17）は、電源（16）をオンしている時間（オン時間）と電源（16）をオフしている時間（オフ時間）との比率であるデューティー比を制御することにより噴霧剤の噴霧の運転制御を行うようになっている。
【００６９】
具体的には、この静電噴霧装置（10）では、定常噴霧時よりも噴霧開始時の方がデューティー比が高く設定されて、それによって定常噴霧時よりも噴霧開始時の方が単位時間当たりの噴霧量が高くなるように制御される。これによって、噴霧開始から短時間で空間内のＧＡＢＡの濃度を高めることができる。
【００７０】
また、この静電噴霧装置（10）では、定常噴霧時には、溶液タンク（20）内の液面（51）の高さによって噴霧ノズル（31）で負荷される噴霧剤への圧力が変化するので、その液面（51）の高さに応じてデューティー比が設定されて（液面（51）が高い程デューティー比が低い）、空間のＧＡＢＡの濃度が一定になるように制御される。これによって、ＧＡＢＡの体内への摂取を安定に継続して行うことができる。
【００７１】
次に、制御部（17）による噴霧剤の攪拌動作制御について説明する。
【００７２】
噴霧ノズル（31）の先端では、噴霧剤からの溶媒の飛散、溶媒の選択的な電界吸引、ＧＡＢＡと溶媒との運動量の相異による濃度勾配の形成が起こると、噴霧剤の粘度上昇が起こり、それが噴霧ノズル（31）の詰まりなどの原因となる虞がある。この静電噴霧装置（10）では、噴霧剤の噴霧中及び停止中のいずれにおいても、一定インターバル毎（例えば、１〜１０分毎）に所定時間（例えば、５〜２０秒間）だけ電源（16）のオン及びオフを繰り返して（例えば、繰り返し周波数０．１〜１０．０Ｈｚ）、電界の形成及び消滅を繰り返すように制御される。電源（16）がオンされて電界が形成されると、噴霧剤は噴霧ノズル（31）の先端からで徐々に膨出する一方、電源（16）がオフされて電界が消滅すると、噴霧ノズル（31）の先端から膨出した噴霧剤が噴霧ノズル（31）の内部に引っ込む。この電界の形成及び消滅を繰り返すことにより、噴霧剤は、噴霧ノズル（31）に対して出たり、引っ込んだりする挙動を繰り返し、この移動によって攪拌される。その結果、噴霧ノズル（31）の先端部における噴霧剤の濃度上昇を抑制することができる。
【００７３】
次に、制御部（17）による睡眠時運転モード動作制御について説明する。
【００７４】
この静電噴霧装置（10）では、睡眠時運転モードが選択されると、制御部（17）に接続された入眠検知センサ（図示せず）により人の入眠を検知し、入眠検知から一定時間経過後（例えば１時間経過後）に噴霧剤の噴霧を開始するように制御される。ＧＡＢＡの摂取効率は入眠から一定時間経過後に最も高くなるので、これによって効果的に成長ホルモンの分泌促進を図ることができる。
【００７５】
なお、これに加えて、睡眠者の性別及び／又は体重及び／又は年齢の入力により最適な噴霧量が設定されるようにしてもよい。
【実施例】
【００７６】
ＧＡＢＡの１０質量％水溶液の噴霧剤を超音波方式のネブライザ、インクジェット方式の噴霧装置及び静電霧化方式の噴霧装置のそれぞれで噴霧し、そのときの溶液の粒径分布をＱＣＭカスケードインパクタ及びＤＭＡ（微分型モビリティー分析器）を用いて計測した。計測は噴霧口から２〜３ｃｍの箇所で実施した。
【００７７】
図１は超音波方式のネブライザの、図２はインクジェット方式の噴霧装置の、そして、図３は静電霧化方式の噴霧装置による噴霧での溶液の粒径とその割合との関係を示す。なお、図１及び２はＱＣＭカスケードインパクタによる計測結果、図３はＤＭＡの計測結果である。
【００７８】
これらの図によれば、超音波方式のネブライザ及びインクジェット方式の噴霧装置による噴霧では、溶液の粒径がほとんど２５μｍであって比較的大きいのに対し、静電霧化方式の噴霧装置による噴霧では、溶液の粒径のほとんどが１μｍ以下であって、他の方式のものに比べて小さいのが分かる。経肺吸収にとって、肺胞に到達する粒径は１〜２μｍであり、最適粒径が０．１μｍと言われている。従って、本実施例のうちでは静電霧化方式の噴霧装置を用いるのがよい。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、体内空間や室内空間などの雰囲気改変方法、並びに、それに用いられる噴霧剤及び噴霧装置について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】超音波方式のネブライザによる噴霧での溶液の粒径とその割合との関係を示すグラフである。
【図２】インクジェット方式の噴霧装置による噴霧での溶液の粒径とその割合との関係を示すグラフである。
【図３】静電霧化方式の噴霧装置による噴霧での溶液の粒径とその割合との関係を示すグラフである。
【図４】静電噴霧装置（10）の概略構成図である。
【図５】噴霧カートリッジ（15）の斜視図である。
【図６】噴霧カートリッジ（15）の要部を示す断面図である。
【図７】（Ａ）は噴霧中における噴霧ノズル（31）の先端を図示する断面図であり、（Ｂ）は噴霧の停止中における噴霧ノズル（31）の先端を図示する断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
10 （静電）噴霧装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶媒に溶質としてγ−アミノ酪酸を溶解させた溶液を空間に噴霧することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項２】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記溶液を粒径１０μｍ以下に噴霧することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項３】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記空間のγ−アミノ酪酸の濃度を１０μｇ／ｍ3〜１００ｍｇ／ｍ3にすることを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項４】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記γ−アミノ酪酸を溶解させた溶液の噴霧を、定常噴霧時よりも噴霧開始時の方が単位時間当たりの噴霧量が多くなるように制御することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項５】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記γ−アミノ酪酸を溶解させた溶液の噴霧を、上記空間のγ−アミノ酪酸の濃度が一定になるように制御することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項６】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記γ−アミノ酪酸を溶解させた溶液の噴霧を、入眠検知から一定時間経過後に開始するように制御することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項７】
空間に噴霧するために用いられる噴霧剤であって、
溶媒に溶質としてγ−アミノ酪酸を溶解させた溶液であることを特徴とする噴霧剤。
【請求項８】
請求項７に記載された噴霧剤において、
上記γ−アミノ酪酸の濃度が０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌであることを特徴とする噴霧剤。
【請求項９】
請求項８に記載された噴霧剤において、
上記γ−アミノ酪酸の濃度が０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌであることを特徴とする噴霧剤。
【請求項１０】
溶媒に溶質としてγ−アミノ酪酸を溶解させた溶液を空間に噴霧するように構成されていることを特徴とする噴霧装置。
【請求項１】
溶媒に溶質としてγ−アミノ酪酸を溶解させた溶液を空間に噴霧することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項２】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記溶液を粒径１０μｍ以下に噴霧することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項３】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記空間のγ−アミノ酪酸の濃度を１０μｇ／ｍ3〜１００ｍｇ／ｍ3にすることを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項４】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記γ−アミノ酪酸を溶解させた溶液の噴霧を、定常噴霧時よりも噴霧開始時の方が単位時間当たりの噴霧量が多くなるように制御することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項５】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記γ−アミノ酪酸を溶解させた溶液の噴霧を、上記空間のγ−アミノ酪酸の濃度が一定になるように制御することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項６】
請求項１に記載された雰囲気改変方法において、
上記γ−アミノ酪酸を溶解させた溶液の噴霧を、入眠検知から一定時間経過後に開始するように制御することを特徴とする雰囲気改変方法。
【請求項７】
空間に噴霧するために用いられる噴霧剤であって、
溶媒に溶質としてγ−アミノ酪酸を溶解させた溶液であることを特徴とする噴霧剤。
【請求項８】
請求項７に記載された噴霧剤において、
上記γ−アミノ酪酸の濃度が０．００９７〜３．８８ｍｏｌ／ｌであることを特徴とする噴霧剤。
【請求項９】
請求項８に記載された噴霧剤において、
上記γ−アミノ酪酸の濃度が０．００９７〜１．９４ｍｏｌ／ｌであることを特徴とする噴霧剤。
【請求項１０】
溶媒に溶質としてγ−アミノ酪酸を溶解させた溶液を空間に噴霧するように構成されていることを特徴とする噴霧装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−１３７７４８（Ｐ２００６−１３７７４８Ａ）
【公開日】平成１８年６月１日（２００６．６．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２９９７３５（Ｐ２００５−２９９７３５）
【出願日】平成１７年１０月１４日（２００５．１０．１４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．バブルジェット
【出願人】（０００００２８５３）ダイキン工業株式会社 (7,604)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月１日（２００６．６．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１０月１４日（２００５．１０．１４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．バブルジェット
【出願人】（０００００２８５３）ダイキン工業株式会社 (7,604)
【Ｆターム（参考）】
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