電子書籍表示装置
【課題】乾式で応答性能が速く、しかも単純な構造であるために優れた表示性能が安定して得られ、さらに、連続した大きな画像を一つの画面に表示することのできる、電子書籍情報の表示に適した安価な装置を提供する。
【解決手段】記憶媒体からの情報を表示する表示部を有する電子書籍表示装置において、該表示部を、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板１０，２０間の密閉された空間に、気体を分散媒として画像表示媒体３０を封入し、画像表示媒体３０に電界を与えて画像表示媒体を移動させて画像を形成する複数の表示板で構成し、これらの表示板を、互いに折りたたみ可能に連結する。
【解決手段】記憶媒体からの情報を表示する表示部を有する電子書籍表示装置において、該表示部を、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板１０，２０間の密閉された空間に、気体を分散媒として画像表示媒体３０を封入し、画像表示媒体３０に電界を与えて画像表示媒体を移動させて画像を形成する複数の表示板で構成し、これらの表示板を、互いに折りたたみ可能に連結する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内蔵した半導体記憶装置や、いわゆるＰＣカード、メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記憶ディスク並びにＭＯ等の磁気記憶ディスクなどの外部記憶媒体に記録された情報、特に文字情報を表示する表示部を有する電子書籍表示装置に関するものである。
【０００２】
ここで、電子書籍とは書籍などに含まれる文字や図形の情報をデジタルデータ化したものの総称であり、小説や辞書などの書籍をＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録したものが普及しているが、近年のインターネットの普及を始めとする、情報通信形態の格段の進歩に連れて、様々な形態での電子化した書籍情報が従来の書籍に替わる情報媒体として流通し始めている。
【背景技術】
【０００３】
かような電子書籍の利用方法としては、該電子書籍に記録してある情報を、パーソナルコンピューターや専用の表示装置を用いて表示、閲覧するのが一般的である。書籍としての携帯性を考慮した際、多機能のパーソナルコンピューターよりも特化された専用の表示装置が有利であり、そのための装置が種々提案されている。
【０００４】
すなわち、表示装置として透過型の液晶パネルは、バックライトが必要であり携帯性が重要である電子書籍表示装置には不適当であるため、従来の電子書籍用表示装置のほとんどがその表示部に反射型液晶表示装置を使用している。しかし、この反射型液晶表示装置では光シャッターとなる液晶層と反射板との間に液晶セルのガラス基板が存在するため、液晶による実像と反射板による虚像との間に視差が生じてしまい、表示画像に影が発生し、さらに液晶表示装置特有の視角特性があり、表示画面とユーザーの視線の成す角度によって表示コントラストが大きく変化してしまうという不具合がある。かような背景から、特許文献１では、ポリマーフィルムを使用した表示品質に優れた液晶を使用した電子書籍用の表示装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−９２３８３号公報
【０００５】
ところで、電子書籍用の表示装置には、本来の書籍に対する違和感を極力抑えるために、形状や重量を本来の書籍に近付けること、すなわち厚みが薄くかつ重量が軽いことが要求され、さらに消費電力が小さいこと、表示品質にすぐれることも求められている。しかしながら、液晶パネルは電極を設けたガラス基板を対向させ、これら２枚の基板間に液晶を保持しているため、厚さを薄くするには限界があり、しかもメモリ性がないことから、情報を表示し続けるためには常時電力を供給する必要がある。従って、電子書籍用の表示装置として必要とされる、厚みが薄くかつ重量が軽いこと及び、消費電力が小さいことに対する要求には、十分に答えることができない。
さらに、表示品質についても、視野角が狭い上、コントラストも本来の書籍と遜色のないレベルに達していないのは勿論である。
【０００６】
ここに、液晶に代わる画像表示装置として、電気泳動方式、エレクトロクロミック方式、サーマル方式、２色粒子回転方式等の技術を用いた画像表示装置が提案されている。
これら従来技術は、液晶と比較すると、通常の印刷物に近い広い視野角が得られること、消費電力が小さいこと、メモリ機能を有していること等のメリットがあることから、電子書籍用の表示装置に適している。最近では、分散粒子と着色溶液から成る分散液をマイクロカプセル化し、これを対向する基板間に配置して成る電気泳動方式が提案され、電子書籍用の表示装置として製品化されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、電気泳動方式では、液中を粒子が泳動するために液の粘性抵抗により応答速度が遅くなるという問題がある。さらに、低比重の溶液中に酸化チタン等の高比重の粒子を分散させているため沈降しやすくなっており、分散状態の安定性維持が難しく、情報を繰り返して表示する際の安定性に欠けるという問題を抱えている。なお、マイクロカプセルにして製品化した電子書籍においては、セルサイズをマイクロカプセルレベルにして、見かけ上、上述した欠点が現れにくくしているものの、本質的な問題は何ら解決されておらず応答性は遅いままである。
【０００８】
また、従来の電子書籍表示装置では、漫画や挿絵等の大きな連続した画像を一つの画面として表示することが難しく、この点についても対策が望まれていた。
【０００９】
本発明は、上述した問題に着目してなされたものであり、応答性能が速く、また、単純な構造で、優れた表示性能が安定して得られ、さらに、連続した大きな画像を一つの画面に表示することのできる、電子書籍情報の表示に適した装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
＜１＞は、記憶媒体からの情報を表示する表示部を有する電子書籍表示装置であって、
該表示部は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間の密閉された空間に、気体を分散媒として画像表示媒体を封入し、画像表示媒体に電界を与えて画像表示媒体を移動させて画像を形成する複数枚の表示板からなり、
これらの表示板は、互いに折りたたみ可能に連結されていることを特徴とする電子書籍表示装置である。
【００１１】
＜２＞は、＜１＞において、前記基板の少なくとも一方が樹脂よりなる電子書籍表示装置である。
【００１２】
＜３＞は、＜１＞もしくは＜２＞において、折りたたみ可能に連結される両方の表示板は、可撓性材料よりなる連結部材で連結されてなる電子書籍表示装置。
【００１３】
＜４＞は、＜１＞〜＜３＞のいずれかにおいて、前記、複数枚の表示板のそれぞれには、前記画像表示媒体に電界を与える単純マトリックス電極が配置され、単純マトリックス電極は、前記基板と平行に配置された一対の面状電極よりなり、各面状電極は互いに平行な複数の導線より構成され、異なる面状電極の導線は相互に交差する方向に向けられてなり、
対をなす面状電極のいずれか一方の導線を、前記表示板の連結部分の方向と平行に向けるとともに、連結部分と交差する方向に向く導線に関し、この連結部分の両側に配置された表示板の一方側の導線を、他方側の導線と電気的に連結することにより、一まとまりの画像情報を複数の表示板に分割して表示することが可能なよう構成されてなる電子書籍表示装置である。
【００１４】
＜５＞は、＜１＞〜＜４＞のいずれかにおいて、前記、導線同士を電気的に連結する部分を可撓性材料で構成してなる電子書籍表示装置である。
【発明の効果】
【００１５】
＜１＞によれば、電子書籍情報の表示を、両基板間の密閉された空間に、気体を分散媒として封入した画像表示媒体の移動によって実現するため、応答が速くかつコントラスト比の高い表示が可能であり、しかも単純な構造で消費電力も少ないから、安価かつ安定性に優れる電子書籍表示装置を提供することができる。
【００１６】
しかも、前記表示板は、互いに折りたたみ可能に連結された複数枚よりなるので、コンパクトに折りたたんで、容易に携行することができ、読書等、これを使用する際には、大画面に大きな字を表示して読みやすくたり、漫画や挿絵を表示する場合には、大きな画像を表示したりすることができる。
【００１７】
＜２＞によれば、表示板を構成する基板の少なくとも一方を樹脂で形成したので、２枚の基板間の密閉された空間を区切るとともにこれらの基板を支持する壁部分の厚さを薄くすることができ、画像表示面の縁から表示板の外周までの距離を最小のものとすることができ、このことにより、相隣接する二枚の表示板でひとまとまりの画像情報を表示した場合、表示板の連結部分にできる非画像部分の幅を抑えて、ひとまとまりの画像情報を、広い画面に、ほぼ連続的した画像として表示することができる。
【００１８】
＜３＞によれば、折りたたみ可能に連結される両方の表示板は、可撓性材料よりなる連結部材で連結されているので、これを機械的なヒンジ構造で連結する場合に対比して、両側の表示板間の隙間が狭くなるよう構成することができ、相隣接する二枚の表示板の連結部分にできる非画像部分の幅を一層狭いものにして、ひとまとまりの画像、より連続した画像として表示することができる。
【００１９】
＜４＞によれば、表示板の電極して、単純マトリックス電極を用いているため、相隣接する二枚の表示板の連結部分と交差する方向に向く、それぞれの表示板の導線同士を電気的に連結するだけで、ひととまりの画像情報を、複数の表示板に分割して表示することができ、広い連続した画像表示部分をより簡易に得ることができる。
【００２０】
＜５＞によれば、前記、導線同士を電気的に連結する部分を可撓性材料で構成したので、例えば、これらの導線を、電気的接触を保ちながら互いに揺動できるよう連結した場合に対比して、きわめてシンプルな構造で導線同士の電気的導通を得ることがコストを低減するともに装置の信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明の実施形態について、図面を参照して詳しく説明する。図１は、本発明に係る実施形態の電子書籍表示装置を、見開いた状態で示す斜視図、図２は、これを折りたたんだ状態で示す斜視図である。電子書籍表示装置１は、薄板状の筐体３の上面に、外部または内部の記憶媒体からの情報を表示する表示部２を具える。
【００２２】
表示部２は、２枚の、互いに隣接する表示板２Ａ、２Ｂよりなり、これらの表示板２Ａ、２Ｂは、連結部材８１により折り曲げ可能に連結されており、筐体３も、表示板２Ａ、２Ｂに対応して分割されている。
【００２３】
また、表示部２における表示内容を更新する手段を有する。この更新手段としては、例えば表示している頁の前頁または次頁を表示するための頁送り手段があり、この頁送りは筐体３上面の操作部４を操作することによって行う。なお、５は、メモリカードを用いて表示情報を入力する場合の、メモリカード挿入スロットを示し、６は、電源として太陽電池を用いた場合の太陽電池を示す。
【００２４】
次に、上記した表示部２について、この表示部２を構成する表示板の基本的な構成について説明する。
本発明で用いる表示板は、対向する２枚の基板間に封入した２種類の色の異なる、互いに帯電特性の異なる画像表示媒体（粒子群または粉流体）に電界を付与することによって情報を形成する。すなわち、付与された電界方向にそって、高電位側に向かっては低電位に帯電した画像表示媒体が電界の力やクーロン力などによって引き寄せられ、また、低電位側に向かっては高電位に帯電した画像表示媒体が電界の力やクーロン力などによって引き寄せられ、それら画像表示媒体が電位の切替えによる電界方向の変化によって往復運動することにより、画像表示がなされる。従って、画像表示媒体が、均一に移動し、かつ繰り返し時あるいは保存時の安定性を維持できるように、表示板を設計する必要がある。ここで、画像表示媒体とする粒子または粉流体にかかる力は、粒子同士または粉流体同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気影像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００２５】
本発明の表示板の例を、図３（ａ）、（ｂ）および図４（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
図３（ａ）および（ｂ）に示す例では、基板１０および２０間の密閉された空間に気体、例えば乾燥空気を分散媒として封入した、少なくとも１種以上の粒子から構成される２種以上の色の異なる画像表示媒体３０（ここでは白色粒子３０Ｗと黒色粒子３０Ｂを示す）を、基板１０および２０の外部から加えられる電界に応じて、基板１０および２０と垂直方向に移動させ、黒色粒子３０Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うかあるいは、白色粒子３０Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図３（ｂ）に示す例では、図３（ａ）に示す例に加えて、基板１０と２０との間に例えば格子状に隔壁４０を設け表示セルを画成している。
【００２６】
図４（ａ）および（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される２種以上の色の異なる画像表示媒体３０（ここでは白色粒子３０Ｗと黒色粒子３０Ｂを示す）を、基板１０に設けた電極５０と基板２０に設けた電極６０との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１０、２０と垂直に移動させ、黒色粒子３０Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色粒子３０Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図４（ｂ）に示す例では、図４（ａ）に示す例に加えて、基板１０、２０との間に例えば格子状に隔壁４０を設け表示セルを画成している。
以上の説明は、白色粒子３０Ｗを白色粉流体に、黒色粒子３０Ｂを黒色粉流体に、それぞれ置き換えた場合も同様に適用することが出来る。
【００２７】
以下、本発明の画像表示板を構成する各部材について説明する。
基板については、少なくとも一方の基板はパネル外側から画像表示媒体の色が確認できる透明な基板２０であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。基板１０は透明でも不透明でもかまわない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート、ポリエーテルサルフォン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、アクリルなどのポリマーシートや、金属シートのように可とう性のあるもの、および、ガラス、石英などの可とう性のない無機シートが挙げられる。基板の厚みは、２〜５０００μｍが好ましく、さらに５〜２０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、５０００μｍより厚いと、薄型の画像表示板とする場合に不都合がある。
【００２８】
必要に応じて基板に設ける電極の電極形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類やＩＴＯ、酸化インジウム、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェンなどの導電性高分子類が例示され、適宜選択して用いられる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。視認側基板に設ける電極は透明である必要があるが、背面側基板に設ける電極は透明である必要がない。いずれの場合もパターン形成可能である導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、３〜１０００ｎｍ、好ましくは５〜４００ｎｍが好適である。背面側基板に設ける電極の材質や厚みなどは上述した視認側基板に設ける電極と同様であるが、透明である必要はない。なお、この場合の外部電圧入力は、直流あるいは交流を重畳しても良い。
【００２９】
必要に応じて設ける隔壁４０については、その形状は表示にかかわる画像表示媒体の種類により適宜最適に設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍに、隔壁の高さは１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。本発明では、いずれの方法も好適に用いられる。
【００３０】
これらのリブからなる隔壁により形成される表示セルは、図５に示すごとく、基板平面方向からみて四角状、三角状、ライン状、円形状、六角状が例示され、配置としては格子状やハニカム状や網目状が例示される。表示側から見える隔壁断面部分に相当する部分（表示セルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、画像表示の鮮明さが増す。ここで、隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。このうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。いずれの方法においても本発明を好適に用いることができる。
【００３１】
次に、本発明の画像表示用パネルで用いる画像表示媒体としての粉流体について説明する。なお、本発明の画像表示媒体としての粉流体の名称については、本出願人が「電子粉流体（登録商標）」の権利を得ている。
本発明における「粉流体」は、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。例えば、液晶は液体と固体の中間的な相と定義され、液体の特徴である流動性と固体の特徴である異方性（光学的性質）を有するものである（平凡社：大百科事典）。一方、粒子の定義は、無視できるほどの大きさであっても有限の質量をもった物体であり、重力の影響を受けるとされている（丸善：物理学事典）。ここで、粒子でも、気固流動層体、液固流動体という特殊状態があり、粒子に底板から気体を流すと、粒子には気体の速度に対応して上向きの力が作用し、この力が重力とつりあう際に、流体のように容易に流動できる状態になるものを気固流動層体と呼び、同じく、流体により流動化させた状態を液固流動体と呼ぶとされている（平凡社：大百科事典）。このように気固流動層体や液固流動体は、気体や液体の流れを利用した状態である。本発明では、このような気体の力も、液体の力も借りずに、自ら流動性を示す状態の物質を、特異的に作り出せることが判明し、これを粉流体と定義した。
【００３２】
すなわち、本発明における粉流体は、液晶（液体と固体の中間相）の定義と同様に、粒子と液体の両特性を兼ね備えた中間的な状態で、先に述べた粒子の特徴である重力の影響を極めて受け難く、高流動性を示す特異な状態を示す物質である。このような物質はエアロゾル状態、すなわち分散媒となる気体中に固体状もしくは液体状の物質が分散質として安定に浮遊する分散系で得ることができ、本発明の表示装置で固体状物質を分散質とするものである。
【００３３】
本発明の画像表示用パネルは、少なくとも一方が透明な、対向する基板間に、画像表示媒体として気体中に固体粒子が分散質として安定に浮遊するエアロゾル状態で高流動性を示す粉流体を封入するものであり、このような粉流体は、低電圧の印加でクーロン力などにより容易に安定して移動させることができる。
本発明に例えば用いる粉流体とは、先に述べたように、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。この粉流体は、特にエアロゾル状態とすることができ、本発明の画像表示装置では、気体中に固体状の物質が分散質として比較的安定に浮遊する状態で用いられる。
【００３４】
ここで、エアロゾル状態の範囲は、粉流体の最大浮遊時の見かけ体積が未浮遊時の２倍以上であることが好ましく、更に好ましくは２．５倍以上、特に好ましくは３倍以上である。上限は特に限定されないが、１２倍以下であることが好ましい。
【００３５】
粉流体の最大浮遊時の見かけ体積が未浮遊時の２倍より小さいと表示上の制御が難しくなり、また、１２倍より大きいと粉流体を装置内に封入する際に舞い過ぎてしまうなどの取扱い上の不便さが生じる。なお、最大浮遊時の見かけ体積は次のようにして測定される。すなわち、粉流体が透過して見える密閉容器に粉流体を入れ、容器自体を振動或いは落下させて、最大浮遊状態を作り、その時の見かけ体積を容器外側から測定する。具体的には、直径（内径）６ｃｍ、高さ１０ｃｍのポリプロピレン製の蓋付き容器（商品名アイボーイ：アズワン（株）製）に、未浮遊時の粉流体として１／５の体積相当の粉流体を入れ、振とう機に容器をセットし、６ｃｍの距離を３往復／ｓｅｃで３時間振とうさせる。振とう停止直後の見かけ体積を最大浮遊時の見かけ体積とする。
【００３６】
また、本発明においては、粉流体の見かけ体積の時間変化が次式を満たすものが好ましい。
Ｖ１０／Ｖ５＞０．８
ここで、Ｖ５は最大浮遊時から５分後の見かけ体積（ｃｍ３）、Ｖ１０は最大浮遊時から１０分後の見かけ体積（ｃｍ３）を示す。なお、本発明の画像表示装置は、粉流体の見かけ体積の時間変化Ｖ１０／Ｖ５が０．８５よりも大きいものが好ましく、０．９よりも大きいものが特に好ましい。Ｖ１０／Ｖ５が０．８以下の場合は、通常のいわゆる粒子を用いた場合と同様となり、本発明のような高速応答、耐久性の効果が確保できなくなる。
【００３７】
粉流体を構成する粒子物質の平均粒子径（ｄ（０．５））は、好ましくは０．１〜２０μｍ、更に好ましくは０．５〜１５μｍ、特に好ましくは０．９〜８μｍである。０．１μｍより小さいと表示上の制御が難しくなり、２０μｍより大きいと、表示はできるものの隠蔽率が下がり装置の薄型化が困難となる。なお、粉流体を構成する粒子物質の平均粒子径（ｄ（０．５））は、次の粒子径分布Spanにおけるｄ（０．５）と同様である。
【００３８】
粉流体を構成する粒子物質は、下記式に示される粒子径分布Spanが５未満であることが好ましく、更に好ましくは３未満である。
粒子径分布Span＝（ｄ（０．９）−ｄ（０．１））／ｄ（０．５）
ここで、ｄ（０．５）は粉流体を構成する粒子物質の５０％がこれより大きく、５０％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ（０．１）はこれ以下の粉流体を構成する粒子物質の比率が１０％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ（０．９）はこれ以下の粉流体を構成する粒子物質が９０％である粒子径をμｍで表した数値である。粉流体を構成する粒子物質の粒子径分布Spanを５以下とすることにより、サイズが揃い、均一な粉流体移動が可能となる。
【００３９】
なお、以上の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粉流体にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。この粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られる。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.)測定機を用いて、窒素気流中に粉流体を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、測定を行うことができる。
【００４０】
粉流体の作製は、必要な樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を混練り粉砕しても、モノマーから重合しても、既存の粒子を樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤でコーティングしても良い。以下、粉流体を構成する樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００４１】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ウレタン変性アクリル樹脂、シリコーン樹脂、ナイロン樹脂、エポキシ樹脂、スチレン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂などが挙げられ、２種以上混合することもでき、特に、基板との付着力を制御する上から、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、ウレタン樹脂、フッ素樹脂が好適である。
【００４２】
荷電制御剤の例としては、正電荷付与の場合には、４級アンモニウム塩系化合物、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、イミダゾール誘導体などが挙げられ、負電荷付与の場合には、含金属アゾ染料、サリチル酸金属錯体、ニトロイミダゾール誘導体などが挙げられる。
着色剤の例としては、塩基性、酸性などの染料が挙げられ、ニグロシン、メチレンブルー、キノリンイエロー、ローズベンガルなどが例示される。
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
【００４３】
しかしながら、このような材料を工夫無く混練り、コーティングなどを施しても、エアロゾル状態を示す粉流体を作製することはできない。エアロゾル状態を示す粉流体の決まった製法は定かではないが、例示すると次のようになる。
【００４４】
まず、粉流体を構成する粒子物質の表面に、平均粒子径が２０〜１００ｎｍ、好ましくは２０〜８０ｎｍの無機微粒子を固着させることが適当である。更に、その無機微粒子がシリコーンオイルで処理されていることが適当である。ここで、無機微粒子としては、二酸化珪素（シリカ）、酸化亜鉛、酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化セリウム、酸化鉄、酸化銅等が挙げられる。この無機微粒子を固着させる方法が重要であり、例えば、ハイブリダイザー（奈良機械製作所（株）製）やメカノフュージョン（ホソカワミクロン（株）製）などを用いて、ある限定された条件下（例えば処理時間）で、エアロゾル状態を示す粉流体を作製することができる。
【００４５】
ここで繰り返し耐久性を更に向上させるためには、粉流体を構成する樹脂の安定性、特に、吸水率と溶剤不溶率を管理することが効果的である。隔壁で仕切られたセル内に封入する粉流体を構成する樹脂の吸水率は、３質量％以下、特に２質量％以下とすることが好ましい。なお、吸水率の測定は、ＡＳＴＭ−Ｄ５７０に準じて行い、測定条件は２３℃で２４時間とする。粉流体を構成する樹脂の溶剤不溶率に関しては、下記関係式で表される粉流体の溶剤不溶率を５０％以上、特に７０％以上とすることが好ましい。
溶剤不溶率（％）＝（Ｂ／Ａ）×１００
（但し、Ａは樹脂の溶剤浸漬前重量、Ｂは良溶媒中に樹脂を２５℃で２４時間浸漬した後の重量を示す）
【００４６】
この溶剤不溶率が５０％未満では、長期保存時に粉流体を構成する粒子物質表面にブリードが発生し、粉流体との付着力に影響を及ぼし粉流体の移動の妨げとなり、画像表示耐久性に支障をきたす場合がある。なお、溶剤不溶率を測定する際の溶剤（良溶媒）としては、フッ素樹脂ではメチルエチルケトン等、ポリアミド樹脂ではメタノール等、アクリルウレタン樹脂では、メチルエチルケトン、トルエン等、メラミン樹脂ではアセトン、イソプロパノール等、シリコーン樹脂ではトルエン等が好ましい。
【００４７】
次に、本発明の画像表示用パネルで用いる画像表示媒体としての粒子について説明する。粒子は、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００４８】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００４９】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００５０】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００５１】
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００５２】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００５３】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組合せて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。
【００５４】
また、本発明の画像表示媒体としての粒子は平均粒子径ｄ(0.5)が、０．１〜５０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径ｄ(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために粒子の移動に支障をきたすようになる。
【００５５】
更に本発明では、各粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、均一な粒子移動が可能となる。
【００５６】
さらにまた、各粒子の相関について、使用した粒子の内、最大径を有する粒子のd(0.5)に対する最小径を有する粒子のｄ(0.5)の比を５０以下、好ましくは１０以下とすることが肝要である。
【００５７】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行うことができる。
【００５８】
画像表示媒体の帯電量は当然その測定条件に依存するが、画像表示用パネルにおける画像表示媒体を構成する粒子の帯電量はほぼ、初期帯電量、隔壁との接触、基板との接触、経過時間に伴う電荷減衰に依存し、特に画像表示媒体を構成する粒子の帯電挙動の飽和値が支配因子となっているということが分かった。
【００５９】
更に、本発明においては乾式の画像表示媒体を用いる場合に基板間の画像表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下、更に好ましくは３５％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、図４（ａ）、（ｂ）および図５（ａ）、（ｂ）において、対向する基板１０、基板２０に挟まれる部分から、電極５０、６０、画像表示媒体（粒子群あるいは粉流体３０）の占有部分、隔壁４０の占有部分（存在する場合）、パネルシール部分を除いた、いわゆる画像表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるようにパネルに封入することが必要であり、例えば、画像表示媒体の充填、パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００６０】
本発明の画像表示用パネルにおける基板と基板との間隔は、画像表示媒体が移動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。
対向する基板間の空間における画像表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には画像表示媒体の移動の支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【００６１】
本発明の画像表示用パネルは、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、画像表示媒体を封入し、画像表示媒体に電界を与えて、画像表示媒体を移動させて画像を表示する可逆性の画像表示用パネルとして構成しているため、複雑な文字情報の表示に好適に用いることができる。
【００６２】
図６は、この表示板の一部を構成し、白色粒子３０Ｗ、黒色粒子Ｂに電圧を与える電極として、好適に用いることのできる単純マトリックス電極を示す概念図であり、図６（ａ）は、その構造を概念的に示す斜視図であり、図６（ｂ）は、その機能を概念的に示す配線図である。
【００６３】
単純マトリックス電極７０は、基板１０、２０と平行に配置された一対の面状電極７０Ａ、７０Ｂよりなり、面状電極７０Ａは互いに平行な複数の導線７１より構成され、同様に、面状電極７０Ｂは互いに平行な複数の導線７２より構成されていて、導線７１と、導線７２とは、相互に交差する方向、図示の場合は、９０度で交差する方向に向けられている。
【００６４】
そして、このような構成により、面状電極７０Ａ、７０Ｂに直交する方向から見たとき、導線７１と導線７２とが交差する部分を、画像を表示する画素７３とすることができ、高電圧側の電圧が印加された導線７１と、低電圧側の電圧が印加された導線７２とが交差して形成される画素７３が、例えば、「黒」、「白」のうち「黒」を表示するものとすれば、低電圧側の電圧が印加された導線７１と、高電圧側の電圧が印加された導線７２とが交差して形成される画素７３は、「白」を表示するものとなり、このように、導線７１および導線７２の電圧をそれぞれ個別に制御することにより、導線の総数分だけのパターンを表示することが可能となる。
【００６５】
このように、導線７１、７２のそれぞれに、高圧側と低圧側との二値の電圧のいずかを印加することにより、画像表示媒体に与える電界の分布を変化させ、その結果、各画素に「黒」、「白」のいずれかを表示させ、全体として所望の画像を形成できるよう構成されている。
【００６６】
次に、表示板２Ａ、２Ｂを連結する連結部分について説明する。図７は、連結部分の方向を紙面に直角に向けて示す、連結部分の断面図であり、図７（ａ）は、両方の表示板２Ａ、２Ｂを１８０度開いた状態、図７（ｂ）は、これらを閉じた状態にそれぞれ対応した図である。表示板２Ａ、２Ｂは、開閉可能なスリット部８１ａを有する連結部材８１により連結される。連結部材８１は、ゴムや樹脂等の可撓性材料よりなり、また、連結部材８１は、それぞれの表示板２Ａ、２Ｂに対して、基板２０および隔壁４０に接着されて固定されていて、スリット部８１ａが開閉するよう連結部材８１を変形させることによって、表示板２Ａ、２Ｂ相互の開閉を可能にしている。
【００６７】
単純マトリックス電極７０を構成する一方の面状電極７０Ｂは、その導線７２が、前記表示板２Ａ、２Ｂの連結部分８０と平行に向くよう配置される。そして、連結部分８０と交差する方向に向く、面状電極７０Ａの導線７１に関し、これらを、連結線８２を用いて表示板２Ａ、２Ｂ同士で電気的に連結することにより、一まとまりの画像情報を複数の表示板に分割して表示することが可能なよう構成されている。すなわち、この場合、表示板２Ａ、２Ｂの対応する導線７１同士を単につないでおけば、導線７１のそれぞれの電圧を個別に制御することにより、表示板２Ａ、２Ｂの両方の画素を同時に制御することができる。
【００６８】
なお、多数の連結線８２を保護するため、これを覆う帯状の可撓性を有するカバー８３を筐体３に取り付けるのが好ましい。また、連結線８２は、電気良導体でかつフレキシブルなものでよく、例えば、銅等の金属材料を線状体や面状体にしたものを用いることができる。
【００６９】
また、図示の場合、表示面と反対側に位置する面状電極７０Ａの導線７１同士を表示板間で連結したが、この代わりに、表示面と反対側に位置する導線７１を、連結部分８０と平行に向けるとともに、表示面側の導線７２を、連結部分８０と直交させて配置し、表示板２Ａ、２Ｂの対応する導線７２同士を連結するようにしてもよい。
【００７０】
このように連結された表示板２Ａ、２Ｂを用いて、一まとまりの画像情報を表示した場合、その非表示部分の幅ｗは、隣接する隔壁の外側同士の距離とすることができるので、基板１０、２０を樹脂で形成して軽量にして、隔壁４０の厚さを薄くすることにより、非表示部分の幅ｗを狭くすることができ、一まとまりの画像情報を、２枚の表示板２Ａ、２Ｂに分けて表示してもほぼ連続した画像として表示することができる。
【００７１】
また、表示板２Ａ、２Ｂのそれぞれに、単独の画像を表示するだけであるならば、これらを連続させる必要がないので、表示板２Ａ、２Ｂの導線同士を接続する必要はなく、さらに、これらの表示部分が極端に接近させなくてもよく、したがって、それらを、通常用いられるような機械的なヒンジで連結することもできる。
【００７２】
図８は、この場合の連結部分９０を示す側面図であり、図８（ａ）は、表示板２Ａ、２Ｂが折りたたまれた状態を、図８（ｂ）は、これらを見開いた状態を示す。筐体３を表示板２Ａ、２Ｂを保持する部分に分割し、これらの分割部分の一方にリング部材９１を設け、他方の分割部分にピン部材９２を設け、リング部材９１とピン部材９２とを相互に揺動可能に係合させることにより、連結部分９０を構成することができる。
筐体３を分割し、
【００７３】
また、表示部２を３枚以上の表示板で構成することもでき、図９は、その場合の、電子書籍表示装置を示す斜視図であり、図９（ａ）は、これを見開いた状態で示すものであり、図９（ｂ）、図９（ｃ）は、それぞれ、異なる態様で折りたたまれた状態を示す図である。
【００７４】
電子書籍表示装置１Ａは、縦横２枚ずつ配置された４枚の表示板２Ｃ、２Ｄ、２Ｅ、２Ｆよりなり、これらは筐体３に保持されている。そして、表示板２Ｃと表示板２Ｄ、および、表示板２Ｅと表示板２Ｆは、それぞれ、連結部分８０Ａによって折りたたみ可能に連結され、また、表示板２Ｃと表示板２Ｅ、および、表示板２Ｄと表示板２Ｆは、それぞれ、連結部分８０Ｂによって折りたたみ可能に連結されていて、電子書籍表示装置１Ａを連結部分８０Ａで折りたたんだ場合には、図９（ｂ）に示すような細長い形状にすることができ、また、連結部分８０Ｂに沿って折りたたむと、図９（ｃ）に示すように、正方形に近い形状となる。このように、携帯時の利便性に合わせて折りたたんだ後の形状を選ぶことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明に係る実施形態の電子書籍表示装置を開いた状態で示す斜視図である。
【図２】電子書籍表示装置を閉じた状態で示す斜視図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の画像表示板の一例を示す図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の画像表示板の他の例を示す図である。
【図５】本発明の画像表示用パネルにおける隔壁の形状の一例を示す図である。
【図６】単純マトリックス電極を示す概念図である。
【図７】連結部分を示す断面図である。
【図８】連結部分の他の態様を示す側面図である。
【図９】他の態様の電子書籍表示装置示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７６】
１、１Ａ 電子書籍表示装置
２ 表示部
２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、２Ｅ、２Ｆ 表示板
３ 筐体
４ 操作部
５ メモリカード挿入スロット
６ 太陽電池
１０、２０ 基板
３０ 画像表示媒体（粒子群または粉流体）
３０Ｗ 白色粒子（白色粉流体）
３０Ｂ 黒色粒子（黒色粉流体）
４０ 隔壁
５０、６０ 電極
７０ 単純マトリックス電極
７０Ａ、７０Ｂ 面状電極
７１、７２ 導線
７３ 画素
８０ 連結部分
８１ 連結部材
８１ａ スリット部
８２ 連結線
８３ カバー
９０ 連結部分
９１ リング部材
９２ ピン部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内蔵した半導体記憶装置や、いわゆるＰＣカード、メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記憶ディスク並びにＭＯ等の磁気記憶ディスクなどの外部記憶媒体に記録された情報、特に文字情報を表示する表示部を有する電子書籍表示装置に関するものである。
【０００２】
ここで、電子書籍とは書籍などに含まれる文字や図形の情報をデジタルデータ化したものの総称であり、小説や辞書などの書籍をＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録したものが普及しているが、近年のインターネットの普及を始めとする、情報通信形態の格段の進歩に連れて、様々な形態での電子化した書籍情報が従来の書籍に替わる情報媒体として流通し始めている。
【背景技術】
【０００３】
かような電子書籍の利用方法としては、該電子書籍に記録してある情報を、パーソナルコンピューターや専用の表示装置を用いて表示、閲覧するのが一般的である。書籍としての携帯性を考慮した際、多機能のパーソナルコンピューターよりも特化された専用の表示装置が有利であり、そのための装置が種々提案されている。
【０００４】
すなわち、表示装置として透過型の液晶パネルは、バックライトが必要であり携帯性が重要である電子書籍表示装置には不適当であるため、従来の電子書籍用表示装置のほとんどがその表示部に反射型液晶表示装置を使用している。しかし、この反射型液晶表示装置では光シャッターとなる液晶層と反射板との間に液晶セルのガラス基板が存在するため、液晶による実像と反射板による虚像との間に視差が生じてしまい、表示画像に影が発生し、さらに液晶表示装置特有の視角特性があり、表示画面とユーザーの視線の成す角度によって表示コントラストが大きく変化してしまうという不具合がある。かような背景から、特許文献１では、ポリマーフィルムを使用した表示品質に優れた液晶を使用した電子書籍用の表示装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−９２３８３号公報
【０００５】
ところで、電子書籍用の表示装置には、本来の書籍に対する違和感を極力抑えるために、形状や重量を本来の書籍に近付けること、すなわち厚みが薄くかつ重量が軽いことが要求され、さらに消費電力が小さいこと、表示品質にすぐれることも求められている。しかしながら、液晶パネルは電極を設けたガラス基板を対向させ、これら２枚の基板間に液晶を保持しているため、厚さを薄くするには限界があり、しかもメモリ性がないことから、情報を表示し続けるためには常時電力を供給する必要がある。従って、電子書籍用の表示装置として必要とされる、厚みが薄くかつ重量が軽いこと及び、消費電力が小さいことに対する要求には、十分に答えることができない。
さらに、表示品質についても、視野角が狭い上、コントラストも本来の書籍と遜色のないレベルに達していないのは勿論である。
【０００６】
ここに、液晶に代わる画像表示装置として、電気泳動方式、エレクトロクロミック方式、サーマル方式、２色粒子回転方式等の技術を用いた画像表示装置が提案されている。
これら従来技術は、液晶と比較すると、通常の印刷物に近い広い視野角が得られること、消費電力が小さいこと、メモリ機能を有していること等のメリットがあることから、電子書籍用の表示装置に適している。最近では、分散粒子と着色溶液から成る分散液をマイクロカプセル化し、これを対向する基板間に配置して成る電気泳動方式が提案され、電子書籍用の表示装置として製品化されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、電気泳動方式では、液中を粒子が泳動するために液の粘性抵抗により応答速度が遅くなるという問題がある。さらに、低比重の溶液中に酸化チタン等の高比重の粒子を分散させているため沈降しやすくなっており、分散状態の安定性維持が難しく、情報を繰り返して表示する際の安定性に欠けるという問題を抱えている。なお、マイクロカプセルにして製品化した電子書籍においては、セルサイズをマイクロカプセルレベルにして、見かけ上、上述した欠点が現れにくくしているものの、本質的な問題は何ら解決されておらず応答性は遅いままである。
【０００８】
また、従来の電子書籍表示装置では、漫画や挿絵等の大きな連続した画像を一つの画面として表示することが難しく、この点についても対策が望まれていた。
【０００９】
本発明は、上述した問題に着目してなされたものであり、応答性能が速く、また、単純な構造で、優れた表示性能が安定して得られ、さらに、連続した大きな画像を一つの画面に表示することのできる、電子書籍情報の表示に適した装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
＜１＞は、記憶媒体からの情報を表示する表示部を有する電子書籍表示装置であって、
該表示部は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間の密閉された空間に、気体を分散媒として画像表示媒体を封入し、画像表示媒体に電界を与えて画像表示媒体を移動させて画像を形成する複数枚の表示板からなり、
これらの表示板は、互いに折りたたみ可能に連結されていることを特徴とする電子書籍表示装置である。
【００１１】
＜２＞は、＜１＞において、前記基板の少なくとも一方が樹脂よりなる電子書籍表示装置である。
【００１２】
＜３＞は、＜１＞もしくは＜２＞において、折りたたみ可能に連結される両方の表示板は、可撓性材料よりなる連結部材で連結されてなる電子書籍表示装置。
【００１３】
＜４＞は、＜１＞〜＜３＞のいずれかにおいて、前記、複数枚の表示板のそれぞれには、前記画像表示媒体に電界を与える単純マトリックス電極が配置され、単純マトリックス電極は、前記基板と平行に配置された一対の面状電極よりなり、各面状電極は互いに平行な複数の導線より構成され、異なる面状電極の導線は相互に交差する方向に向けられてなり、
対をなす面状電極のいずれか一方の導線を、前記表示板の連結部分の方向と平行に向けるとともに、連結部分と交差する方向に向く導線に関し、この連結部分の両側に配置された表示板の一方側の導線を、他方側の導線と電気的に連結することにより、一まとまりの画像情報を複数の表示板に分割して表示することが可能なよう構成されてなる電子書籍表示装置である。
【００１４】
＜５＞は、＜１＞〜＜４＞のいずれかにおいて、前記、導線同士を電気的に連結する部分を可撓性材料で構成してなる電子書籍表示装置である。
【発明の効果】
【００１５】
＜１＞によれば、電子書籍情報の表示を、両基板間の密閉された空間に、気体を分散媒として封入した画像表示媒体の移動によって実現するため、応答が速くかつコントラスト比の高い表示が可能であり、しかも単純な構造で消費電力も少ないから、安価かつ安定性に優れる電子書籍表示装置を提供することができる。
【００１６】
しかも、前記表示板は、互いに折りたたみ可能に連結された複数枚よりなるので、コンパクトに折りたたんで、容易に携行することができ、読書等、これを使用する際には、大画面に大きな字を表示して読みやすくたり、漫画や挿絵を表示する場合には、大きな画像を表示したりすることができる。
【００１７】
＜２＞によれば、表示板を構成する基板の少なくとも一方を樹脂で形成したので、２枚の基板間の密閉された空間を区切るとともにこれらの基板を支持する壁部分の厚さを薄くすることができ、画像表示面の縁から表示板の外周までの距離を最小のものとすることができ、このことにより、相隣接する二枚の表示板でひとまとまりの画像情報を表示した場合、表示板の連結部分にできる非画像部分の幅を抑えて、ひとまとまりの画像情報を、広い画面に、ほぼ連続的した画像として表示することができる。
【００１８】
＜３＞によれば、折りたたみ可能に連結される両方の表示板は、可撓性材料よりなる連結部材で連結されているので、これを機械的なヒンジ構造で連結する場合に対比して、両側の表示板間の隙間が狭くなるよう構成することができ、相隣接する二枚の表示板の連結部分にできる非画像部分の幅を一層狭いものにして、ひとまとまりの画像、より連続した画像として表示することができる。
【００１９】
＜４＞によれば、表示板の電極して、単純マトリックス電極を用いているため、相隣接する二枚の表示板の連結部分と交差する方向に向く、それぞれの表示板の導線同士を電気的に連結するだけで、ひととまりの画像情報を、複数の表示板に分割して表示することができ、広い連続した画像表示部分をより簡易に得ることができる。
【００２０】
＜５＞によれば、前記、導線同士を電気的に連結する部分を可撓性材料で構成したので、例えば、これらの導線を、電気的接触を保ちながら互いに揺動できるよう連結した場合に対比して、きわめてシンプルな構造で導線同士の電気的導通を得ることがコストを低減するともに装置の信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明の実施形態について、図面を参照して詳しく説明する。図１は、本発明に係る実施形態の電子書籍表示装置を、見開いた状態で示す斜視図、図２は、これを折りたたんだ状態で示す斜視図である。電子書籍表示装置１は、薄板状の筐体３の上面に、外部または内部の記憶媒体からの情報を表示する表示部２を具える。
【００２２】
表示部２は、２枚の、互いに隣接する表示板２Ａ、２Ｂよりなり、これらの表示板２Ａ、２Ｂは、連結部材８１により折り曲げ可能に連結されており、筐体３も、表示板２Ａ、２Ｂに対応して分割されている。
【００２３】
また、表示部２における表示内容を更新する手段を有する。この更新手段としては、例えば表示している頁の前頁または次頁を表示するための頁送り手段があり、この頁送りは筐体３上面の操作部４を操作することによって行う。なお、５は、メモリカードを用いて表示情報を入力する場合の、メモリカード挿入スロットを示し、６は、電源として太陽電池を用いた場合の太陽電池を示す。
【００２４】
次に、上記した表示部２について、この表示部２を構成する表示板の基本的な構成について説明する。
本発明で用いる表示板は、対向する２枚の基板間に封入した２種類の色の異なる、互いに帯電特性の異なる画像表示媒体（粒子群または粉流体）に電界を付与することによって情報を形成する。すなわち、付与された電界方向にそって、高電位側に向かっては低電位に帯電した画像表示媒体が電界の力やクーロン力などによって引き寄せられ、また、低電位側に向かっては高電位に帯電した画像表示媒体が電界の力やクーロン力などによって引き寄せられ、それら画像表示媒体が電位の切替えによる電界方向の変化によって往復運動することにより、画像表示がなされる。従って、画像表示媒体が、均一に移動し、かつ繰り返し時あるいは保存時の安定性を維持できるように、表示板を設計する必要がある。ここで、画像表示媒体とする粒子または粉流体にかかる力は、粒子同士または粉流体同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気影像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００２５】
本発明の表示板の例を、図３（ａ）、（ｂ）および図４（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
図３（ａ）および（ｂ）に示す例では、基板１０および２０間の密閉された空間に気体、例えば乾燥空気を分散媒として封入した、少なくとも１種以上の粒子から構成される２種以上の色の異なる画像表示媒体３０（ここでは白色粒子３０Ｗと黒色粒子３０Ｂを示す）を、基板１０および２０の外部から加えられる電界に応じて、基板１０および２０と垂直方向に移動させ、黒色粒子３０Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うかあるいは、白色粒子３０Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図３（ｂ）に示す例では、図３（ａ）に示す例に加えて、基板１０と２０との間に例えば格子状に隔壁４０を設け表示セルを画成している。
【００２６】
図４（ａ）および（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される２種以上の色の異なる画像表示媒体３０（ここでは白色粒子３０Ｗと黒色粒子３０Ｂを示す）を、基板１０に設けた電極５０と基板２０に設けた電極６０との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１０、２０と垂直に移動させ、黒色粒子３０Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色粒子３０Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図４（ｂ）に示す例では、図４（ａ）に示す例に加えて、基板１０、２０との間に例えば格子状に隔壁４０を設け表示セルを画成している。
以上の説明は、白色粒子３０Ｗを白色粉流体に、黒色粒子３０Ｂを黒色粉流体に、それぞれ置き換えた場合も同様に適用することが出来る。
【００２７】
以下、本発明の画像表示板を構成する各部材について説明する。
基板については、少なくとも一方の基板はパネル外側から画像表示媒体の色が確認できる透明な基板２０であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。基板１０は透明でも不透明でもかまわない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート、ポリエーテルサルフォン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、アクリルなどのポリマーシートや、金属シートのように可とう性のあるもの、および、ガラス、石英などの可とう性のない無機シートが挙げられる。基板の厚みは、２〜５０００μｍが好ましく、さらに５〜２０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、５０００μｍより厚いと、薄型の画像表示板とする場合に不都合がある。
【００２８】
必要に応じて基板に設ける電極の電極形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類やＩＴＯ、酸化インジウム、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェンなどの導電性高分子類が例示され、適宜選択して用いられる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。視認側基板に設ける電極は透明である必要があるが、背面側基板に設ける電極は透明である必要がない。いずれの場合もパターン形成可能である導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、３〜１０００ｎｍ、好ましくは５〜４００ｎｍが好適である。背面側基板に設ける電極の材質や厚みなどは上述した視認側基板に設ける電極と同様であるが、透明である必要はない。なお、この場合の外部電圧入力は、直流あるいは交流を重畳しても良い。
【００２９】
必要に応じて設ける隔壁４０については、その形状は表示にかかわる画像表示媒体の種類により適宜最適に設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍに、隔壁の高さは１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。本発明では、いずれの方法も好適に用いられる。
【００３０】
これらのリブからなる隔壁により形成される表示セルは、図５に示すごとく、基板平面方向からみて四角状、三角状、ライン状、円形状、六角状が例示され、配置としては格子状やハニカム状や網目状が例示される。表示側から見える隔壁断面部分に相当する部分（表示セルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、画像表示の鮮明さが増す。ここで、隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。このうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。いずれの方法においても本発明を好適に用いることができる。
【００３１】
次に、本発明の画像表示用パネルで用いる画像表示媒体としての粉流体について説明する。なお、本発明の画像表示媒体としての粉流体の名称については、本出願人が「電子粉流体（登録商標）」の権利を得ている。
本発明における「粉流体」は、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。例えば、液晶は液体と固体の中間的な相と定義され、液体の特徴である流動性と固体の特徴である異方性（光学的性質）を有するものである（平凡社：大百科事典）。一方、粒子の定義は、無視できるほどの大きさであっても有限の質量をもった物体であり、重力の影響を受けるとされている（丸善：物理学事典）。ここで、粒子でも、気固流動層体、液固流動体という特殊状態があり、粒子に底板から気体を流すと、粒子には気体の速度に対応して上向きの力が作用し、この力が重力とつりあう際に、流体のように容易に流動できる状態になるものを気固流動層体と呼び、同じく、流体により流動化させた状態を液固流動体と呼ぶとされている（平凡社：大百科事典）。このように気固流動層体や液固流動体は、気体や液体の流れを利用した状態である。本発明では、このような気体の力も、液体の力も借りずに、自ら流動性を示す状態の物質を、特異的に作り出せることが判明し、これを粉流体と定義した。
【００３２】
すなわち、本発明における粉流体は、液晶（液体と固体の中間相）の定義と同様に、粒子と液体の両特性を兼ね備えた中間的な状態で、先に述べた粒子の特徴である重力の影響を極めて受け難く、高流動性を示す特異な状態を示す物質である。このような物質はエアロゾル状態、すなわち分散媒となる気体中に固体状もしくは液体状の物質が分散質として安定に浮遊する分散系で得ることができ、本発明の表示装置で固体状物質を分散質とするものである。
【００３３】
本発明の画像表示用パネルは、少なくとも一方が透明な、対向する基板間に、画像表示媒体として気体中に固体粒子が分散質として安定に浮遊するエアロゾル状態で高流動性を示す粉流体を封入するものであり、このような粉流体は、低電圧の印加でクーロン力などにより容易に安定して移動させることができる。
本発明に例えば用いる粉流体とは、先に述べたように、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。この粉流体は、特にエアロゾル状態とすることができ、本発明の画像表示装置では、気体中に固体状の物質が分散質として比較的安定に浮遊する状態で用いられる。
【００３４】
ここで、エアロゾル状態の範囲は、粉流体の最大浮遊時の見かけ体積が未浮遊時の２倍以上であることが好ましく、更に好ましくは２．５倍以上、特に好ましくは３倍以上である。上限は特に限定されないが、１２倍以下であることが好ましい。
【００３５】
粉流体の最大浮遊時の見かけ体積が未浮遊時の２倍より小さいと表示上の制御が難しくなり、また、１２倍より大きいと粉流体を装置内に封入する際に舞い過ぎてしまうなどの取扱い上の不便さが生じる。なお、最大浮遊時の見かけ体積は次のようにして測定される。すなわち、粉流体が透過して見える密閉容器に粉流体を入れ、容器自体を振動或いは落下させて、最大浮遊状態を作り、その時の見かけ体積を容器外側から測定する。具体的には、直径（内径）６ｃｍ、高さ１０ｃｍのポリプロピレン製の蓋付き容器（商品名アイボーイ：アズワン（株）製）に、未浮遊時の粉流体として１／５の体積相当の粉流体を入れ、振とう機に容器をセットし、６ｃｍの距離を３往復／ｓｅｃで３時間振とうさせる。振とう停止直後の見かけ体積を最大浮遊時の見かけ体積とする。
【００３６】
また、本発明においては、粉流体の見かけ体積の時間変化が次式を満たすものが好ましい。
Ｖ１０／Ｖ５＞０．８
ここで、Ｖ５は最大浮遊時から５分後の見かけ体積（ｃｍ３）、Ｖ１０は最大浮遊時から１０分後の見かけ体積（ｃｍ３）を示す。なお、本発明の画像表示装置は、粉流体の見かけ体積の時間変化Ｖ１０／Ｖ５が０．８５よりも大きいものが好ましく、０．９よりも大きいものが特に好ましい。Ｖ１０／Ｖ５が０．８以下の場合は、通常のいわゆる粒子を用いた場合と同様となり、本発明のような高速応答、耐久性の効果が確保できなくなる。
【００３７】
粉流体を構成する粒子物質の平均粒子径（ｄ（０．５））は、好ましくは０．１〜２０μｍ、更に好ましくは０．５〜１５μｍ、特に好ましくは０．９〜８μｍである。０．１μｍより小さいと表示上の制御が難しくなり、２０μｍより大きいと、表示はできるものの隠蔽率が下がり装置の薄型化が困難となる。なお、粉流体を構成する粒子物質の平均粒子径（ｄ（０．５））は、次の粒子径分布Spanにおけるｄ（０．５）と同様である。
【００３８】
粉流体を構成する粒子物質は、下記式に示される粒子径分布Spanが５未満であることが好ましく、更に好ましくは３未満である。
粒子径分布Span＝（ｄ（０．９）−ｄ（０．１））／ｄ（０．５）
ここで、ｄ（０．５）は粉流体を構成する粒子物質の５０％がこれより大きく、５０％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ（０．１）はこれ以下の粉流体を構成する粒子物質の比率が１０％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ（０．９）はこれ以下の粉流体を構成する粒子物質が９０％である粒子径をμｍで表した数値である。粉流体を構成する粒子物質の粒子径分布Spanを５以下とすることにより、サイズが揃い、均一な粉流体移動が可能となる。
【００３９】
なお、以上の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粉流体にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。この粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られる。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.)測定機を用いて、窒素気流中に粉流体を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、測定を行うことができる。
【００４０】
粉流体の作製は、必要な樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を混練り粉砕しても、モノマーから重合しても、既存の粒子を樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤でコーティングしても良い。以下、粉流体を構成する樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００４１】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ウレタン変性アクリル樹脂、シリコーン樹脂、ナイロン樹脂、エポキシ樹脂、スチレン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂などが挙げられ、２種以上混合することもでき、特に、基板との付着力を制御する上から、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、ウレタン樹脂、フッ素樹脂が好適である。
【００４２】
荷電制御剤の例としては、正電荷付与の場合には、４級アンモニウム塩系化合物、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、イミダゾール誘導体などが挙げられ、負電荷付与の場合には、含金属アゾ染料、サリチル酸金属錯体、ニトロイミダゾール誘導体などが挙げられる。
着色剤の例としては、塩基性、酸性などの染料が挙げられ、ニグロシン、メチレンブルー、キノリンイエロー、ローズベンガルなどが例示される。
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
【００４３】
しかしながら、このような材料を工夫無く混練り、コーティングなどを施しても、エアロゾル状態を示す粉流体を作製することはできない。エアロゾル状態を示す粉流体の決まった製法は定かではないが、例示すると次のようになる。
【００４４】
まず、粉流体を構成する粒子物質の表面に、平均粒子径が２０〜１００ｎｍ、好ましくは２０〜８０ｎｍの無機微粒子を固着させることが適当である。更に、その無機微粒子がシリコーンオイルで処理されていることが適当である。ここで、無機微粒子としては、二酸化珪素（シリカ）、酸化亜鉛、酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化セリウム、酸化鉄、酸化銅等が挙げられる。この無機微粒子を固着させる方法が重要であり、例えば、ハイブリダイザー（奈良機械製作所（株）製）やメカノフュージョン（ホソカワミクロン（株）製）などを用いて、ある限定された条件下（例えば処理時間）で、エアロゾル状態を示す粉流体を作製することができる。
【００４５】
ここで繰り返し耐久性を更に向上させるためには、粉流体を構成する樹脂の安定性、特に、吸水率と溶剤不溶率を管理することが効果的である。隔壁で仕切られたセル内に封入する粉流体を構成する樹脂の吸水率は、３質量％以下、特に２質量％以下とすることが好ましい。なお、吸水率の測定は、ＡＳＴＭ−Ｄ５７０に準じて行い、測定条件は２３℃で２４時間とする。粉流体を構成する樹脂の溶剤不溶率に関しては、下記関係式で表される粉流体の溶剤不溶率を５０％以上、特に７０％以上とすることが好ましい。
溶剤不溶率（％）＝（Ｂ／Ａ）×１００
（但し、Ａは樹脂の溶剤浸漬前重量、Ｂは良溶媒中に樹脂を２５℃で２４時間浸漬した後の重量を示す）
【００４６】
この溶剤不溶率が５０％未満では、長期保存時に粉流体を構成する粒子物質表面にブリードが発生し、粉流体との付着力に影響を及ぼし粉流体の移動の妨げとなり、画像表示耐久性に支障をきたす場合がある。なお、溶剤不溶率を測定する際の溶剤（良溶媒）としては、フッ素樹脂ではメチルエチルケトン等、ポリアミド樹脂ではメタノール等、アクリルウレタン樹脂では、メチルエチルケトン、トルエン等、メラミン樹脂ではアセトン、イソプロパノール等、シリコーン樹脂ではトルエン等が好ましい。
【００４７】
次に、本発明の画像表示用パネルで用いる画像表示媒体としての粒子について説明する。粒子は、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００４８】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００４９】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００５０】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００５１】
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００５２】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００５３】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組合せて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。
【００５４】
また、本発明の画像表示媒体としての粒子は平均粒子径ｄ(0.5)が、０．１〜５０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径ｄ(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために粒子の移動に支障をきたすようになる。
【００５５】
更に本発明では、各粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、均一な粒子移動が可能となる。
【００５６】
さらにまた、各粒子の相関について、使用した粒子の内、最大径を有する粒子のd(0.5)に対する最小径を有する粒子のｄ(0.5)の比を５０以下、好ましくは１０以下とすることが肝要である。
【００５７】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行うことができる。
【００５８】
画像表示媒体の帯電量は当然その測定条件に依存するが、画像表示用パネルにおける画像表示媒体を構成する粒子の帯電量はほぼ、初期帯電量、隔壁との接触、基板との接触、経過時間に伴う電荷減衰に依存し、特に画像表示媒体を構成する粒子の帯電挙動の飽和値が支配因子となっているということが分かった。
【００５９】
更に、本発明においては乾式の画像表示媒体を用いる場合に基板間の画像表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下、更に好ましくは３５％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、図４（ａ）、（ｂ）および図５（ａ）、（ｂ）において、対向する基板１０、基板２０に挟まれる部分から、電極５０、６０、画像表示媒体（粒子群あるいは粉流体３０）の占有部分、隔壁４０の占有部分（存在する場合）、パネルシール部分を除いた、いわゆる画像表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるようにパネルに封入することが必要であり、例えば、画像表示媒体の充填、パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００６０】
本発明の画像表示用パネルにおける基板と基板との間隔は、画像表示媒体が移動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。
対向する基板間の空間における画像表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には画像表示媒体の移動の支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【００６１】
本発明の画像表示用パネルは、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間に、画像表示媒体を封入し、画像表示媒体に電界を与えて、画像表示媒体を移動させて画像を表示する可逆性の画像表示用パネルとして構成しているため、複雑な文字情報の表示に好適に用いることができる。
【００６２】
図６は、この表示板の一部を構成し、白色粒子３０Ｗ、黒色粒子Ｂに電圧を与える電極として、好適に用いることのできる単純マトリックス電極を示す概念図であり、図６（ａ）は、その構造を概念的に示す斜視図であり、図６（ｂ）は、その機能を概念的に示す配線図である。
【００６３】
単純マトリックス電極７０は、基板１０、２０と平行に配置された一対の面状電極７０Ａ、７０Ｂよりなり、面状電極７０Ａは互いに平行な複数の導線７１より構成され、同様に、面状電極７０Ｂは互いに平行な複数の導線７２より構成されていて、導線７１と、導線７２とは、相互に交差する方向、図示の場合は、９０度で交差する方向に向けられている。
【００６４】
そして、このような構成により、面状電極７０Ａ、７０Ｂに直交する方向から見たとき、導線７１と導線７２とが交差する部分を、画像を表示する画素７３とすることができ、高電圧側の電圧が印加された導線７１と、低電圧側の電圧が印加された導線７２とが交差して形成される画素７３が、例えば、「黒」、「白」のうち「黒」を表示するものとすれば、低電圧側の電圧が印加された導線７１と、高電圧側の電圧が印加された導線７２とが交差して形成される画素７３は、「白」を表示するものとなり、このように、導線７１および導線７２の電圧をそれぞれ個別に制御することにより、導線の総数分だけのパターンを表示することが可能となる。
【００６５】
このように、導線７１、７２のそれぞれに、高圧側と低圧側との二値の電圧のいずかを印加することにより、画像表示媒体に与える電界の分布を変化させ、その結果、各画素に「黒」、「白」のいずれかを表示させ、全体として所望の画像を形成できるよう構成されている。
【００６６】
次に、表示板２Ａ、２Ｂを連結する連結部分について説明する。図７は、連結部分の方向を紙面に直角に向けて示す、連結部分の断面図であり、図７（ａ）は、両方の表示板２Ａ、２Ｂを１８０度開いた状態、図７（ｂ）は、これらを閉じた状態にそれぞれ対応した図である。表示板２Ａ、２Ｂは、開閉可能なスリット部８１ａを有する連結部材８１により連結される。連結部材８１は、ゴムや樹脂等の可撓性材料よりなり、また、連結部材８１は、それぞれの表示板２Ａ、２Ｂに対して、基板２０および隔壁４０に接着されて固定されていて、スリット部８１ａが開閉するよう連結部材８１を変形させることによって、表示板２Ａ、２Ｂ相互の開閉を可能にしている。
【００６７】
単純マトリックス電極７０を構成する一方の面状電極７０Ｂは、その導線７２が、前記表示板２Ａ、２Ｂの連結部分８０と平行に向くよう配置される。そして、連結部分８０と交差する方向に向く、面状電極７０Ａの導線７１に関し、これらを、連結線８２を用いて表示板２Ａ、２Ｂ同士で電気的に連結することにより、一まとまりの画像情報を複数の表示板に分割して表示することが可能なよう構成されている。すなわち、この場合、表示板２Ａ、２Ｂの対応する導線７１同士を単につないでおけば、導線７１のそれぞれの電圧を個別に制御することにより、表示板２Ａ、２Ｂの両方の画素を同時に制御することができる。
【００６８】
なお、多数の連結線８２を保護するため、これを覆う帯状の可撓性を有するカバー８３を筐体３に取り付けるのが好ましい。また、連結線８２は、電気良導体でかつフレキシブルなものでよく、例えば、銅等の金属材料を線状体や面状体にしたものを用いることができる。
【００６９】
また、図示の場合、表示面と反対側に位置する面状電極７０Ａの導線７１同士を表示板間で連結したが、この代わりに、表示面と反対側に位置する導線７１を、連結部分８０と平行に向けるとともに、表示面側の導線７２を、連結部分８０と直交させて配置し、表示板２Ａ、２Ｂの対応する導線７２同士を連結するようにしてもよい。
【００７０】
このように連結された表示板２Ａ、２Ｂを用いて、一まとまりの画像情報を表示した場合、その非表示部分の幅ｗは、隣接する隔壁の外側同士の距離とすることができるので、基板１０、２０を樹脂で形成して軽量にして、隔壁４０の厚さを薄くすることにより、非表示部分の幅ｗを狭くすることができ、一まとまりの画像情報を、２枚の表示板２Ａ、２Ｂに分けて表示してもほぼ連続した画像として表示することができる。
【００７１】
また、表示板２Ａ、２Ｂのそれぞれに、単独の画像を表示するだけであるならば、これらを連続させる必要がないので、表示板２Ａ、２Ｂの導線同士を接続する必要はなく、さらに、これらの表示部分が極端に接近させなくてもよく、したがって、それらを、通常用いられるような機械的なヒンジで連結することもできる。
【００７２】
図８は、この場合の連結部分９０を示す側面図であり、図８（ａ）は、表示板２Ａ、２Ｂが折りたたまれた状態を、図８（ｂ）は、これらを見開いた状態を示す。筐体３を表示板２Ａ、２Ｂを保持する部分に分割し、これらの分割部分の一方にリング部材９１を設け、他方の分割部分にピン部材９２を設け、リング部材９１とピン部材９２とを相互に揺動可能に係合させることにより、連結部分９０を構成することができる。
筐体３を分割し、
【００７３】
また、表示部２を３枚以上の表示板で構成することもでき、図９は、その場合の、電子書籍表示装置を示す斜視図であり、図９（ａ）は、これを見開いた状態で示すものであり、図９（ｂ）、図９（ｃ）は、それぞれ、異なる態様で折りたたまれた状態を示す図である。
【００７４】
電子書籍表示装置１Ａは、縦横２枚ずつ配置された４枚の表示板２Ｃ、２Ｄ、２Ｅ、２Ｆよりなり、これらは筐体３に保持されている。そして、表示板２Ｃと表示板２Ｄ、および、表示板２Ｅと表示板２Ｆは、それぞれ、連結部分８０Ａによって折りたたみ可能に連結され、また、表示板２Ｃと表示板２Ｅ、および、表示板２Ｄと表示板２Ｆは、それぞれ、連結部分８０Ｂによって折りたたみ可能に連結されていて、電子書籍表示装置１Ａを連結部分８０Ａで折りたたんだ場合には、図９（ｂ）に示すような細長い形状にすることができ、また、連結部分８０Ｂに沿って折りたたむと、図９（ｃ）に示すように、正方形に近い形状となる。このように、携帯時の利便性に合わせて折りたたんだ後の形状を選ぶことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明に係る実施形態の電子書籍表示装置を開いた状態で示す斜視図である。
【図２】電子書籍表示装置を閉じた状態で示す斜視図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の画像表示板の一例を示す図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の画像表示板の他の例を示す図である。
【図５】本発明の画像表示用パネルにおける隔壁の形状の一例を示す図である。
【図６】単純マトリックス電極を示す概念図である。
【図７】連結部分を示す断面図である。
【図８】連結部分の他の態様を示す側面図である。
【図９】他の態様の電子書籍表示装置示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７６】
１、１Ａ 電子書籍表示装置
２ 表示部
２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、２Ｅ、２Ｆ 表示板
３ 筐体
４ 操作部
５ メモリカード挿入スロット
６ 太陽電池
１０、２０ 基板
３０ 画像表示媒体（粒子群または粉流体）
３０Ｗ 白色粒子（白色粉流体）
３０Ｂ 黒色粒子（黒色粉流体）
４０ 隔壁
５０、６０ 電極
７０ 単純マトリックス電極
７０Ａ、７０Ｂ 面状電極
７１、７２ 導線
７３ 画素
８０ 連結部分
８１ 連結部材
８１ａ スリット部
８２ 連結線
８３ カバー
９０ 連結部分
９１ リング部材
９２ ピン部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体からの情報を表示する表示部を有する電子書籍表示装置であって、
該表示部は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間の密閉された空間に、気体を分散媒として画像表示媒体を封入し、画像表示媒体に電界を与えて画像表示媒体を移動させて画像を形成する複数枚の表示板からなり、
これらの表示板は、互いに折りたたみ可能に連結されていることを特徴とする電子書籍表示装置。
【請求項２】
前記基板の少なくとも一方が樹脂よりなる請求項１に記載の電子書籍表示装置。
【請求項３】
折りたたみ可能に連結される両方の表示板は、可撓性材料よりなる連結部材で連結されてなる請求項１もしくは２に記載の電子書籍表示装置。
【請求項４】
前記、複数枚の表示板のそれぞれには、前記画像表示媒体に電界を与える単純マトリックス電極が配置され、単純マトリックス電極は、前記基板と平行に配置された一対の面状電極よりなり、各面状電極は互いに平行な複数の導線より構成され、異なる面状電極の導線は相互に交差する方向に向けられてなり、
対をなす面状電極のいずれか一方の導線を、前記表示板の連結部分の方向と平行に向けるとともに、連結部分と交差する方向に向く導線に関し、この連結部分の両側に配置された表示板の一方側の導線を、他方側の導線と電気的に連結することにより、一まとまりの画像情報を複数の表示板に分割して表示することが可能なよう構成されてなる請求項１〜３のいずれかに記載の電子書籍表示装置。
【請求項５】
前記、導線同士を電気的に連結する部分を可撓性材料で構成してなる請求項１〜４のいずれかに記載の電子書籍表示装置。
【請求項１】
記憶媒体からの情報を表示する表示部を有する電子書籍表示装置であって、
該表示部は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間の密閉された空間に、気体を分散媒として画像表示媒体を封入し、画像表示媒体に電界を与えて画像表示媒体を移動させて画像を形成する複数枚の表示板からなり、
これらの表示板は、互いに折りたたみ可能に連結されていることを特徴とする電子書籍表示装置。
【請求項２】
前記基板の少なくとも一方が樹脂よりなる請求項１に記載の電子書籍表示装置。
【請求項３】
折りたたみ可能に連結される両方の表示板は、可撓性材料よりなる連結部材で連結されてなる請求項１もしくは２に記載の電子書籍表示装置。
【請求項４】
前記、複数枚の表示板のそれぞれには、前記画像表示媒体に電界を与える単純マトリックス電極が配置され、単純マトリックス電極は、前記基板と平行に配置された一対の面状電極よりなり、各面状電極は互いに平行な複数の導線より構成され、異なる面状電極の導線は相互に交差する方向に向けられてなり、
対をなす面状電極のいずれか一方の導線を、前記表示板の連結部分の方向と平行に向けるとともに、連結部分と交差する方向に向く導線に関し、この連結部分の両側に配置された表示板の一方側の導線を、他方側の導線と電気的に連結することにより、一まとまりの画像情報を複数の表示板に分割して表示することが可能なよう構成されてなる請求項１〜３のいずれかに記載の電子書籍表示装置。
【請求項５】
前記、導線同士を電気的に連結する部分を可撓性材料で構成してなる請求項１〜４のいずれかに記載の電子書籍表示装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−５８５７８（Ｐ２００６−５８５７８Ａ）
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２４００１６（Ｐ２００４−２４００１６）
【出願日】平成１６年８月１９日（２００４．８．１９）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年８月１９日（２００４．８．１９）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
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