電池の製造方法
【課題】貫通孔を気密に封止する外側封止部材を備える電池において、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる電池の製造方法を提供すること。
【解決手段】電池１００の製造方法は、ゴム栓部材１９０を貫通孔１７０に圧入してこれを気密に仮封止する仮封止工程と、その後、外側封止部材１８０ｘでゴム栓部材１９０を外部から覆いつつ、外側封止部材１８０ｘを電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに気密かつ環状に固着する本封止工程と、その後、外側封止部材１８０ｘを外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材１９０による仮封止を解除し、貫通孔１７０を気体が流通可能とする仮封止解除工程とを備える。
【解決手段】電池１００の製造方法は、ゴム栓部材１９０を貫通孔１７０に圧入してこれを気密に仮封止する仮封止工程と、その後、外側封止部材１８０ｘでゴム栓部材１９０を外部から覆いつつ、外側封止部材１８０ｘを電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに気密かつ環状に固着する本封止工程と、その後、外側封止部材１８０ｘを外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材１９０による仮封止を解除し、貫通孔１７０を気体が流通可能とする仮封止解除工程とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、この電池ケース内に収容された電極体と、電池ケースの貫通孔を外部から気密に封止してなる封止部材とを備える電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電解液を注入するための注液孔などの貫通孔を有する電池ケースと、この電池ケース内に収容された電極体と、電池ケースの貫通孔を外部から気密に封止した封止部材とを備える電池が知られている。封止部材としては、例えば、金属からなる金属蓋部材に、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材が接合されたものがある。このうちゴム栓部材は、電池ケースの貫通孔に外部から圧入されており、貫通孔を気密に封止（密栓）する。一方、金属蓋部材は、このゴム栓部材を電池ケースの外部から覆いつつ、ゴム栓部材を電池ケースの内部に向けて押圧した状態で、電池ケースに接合されている。このようにすることで、ゴム栓部材による貫通孔の気密封止をより確実なものとすることができる。
なお、このような金属蓋部材及びゴム栓部材を有する封止部材で貫通孔を封止した形態の電池として、例えば特許文献１に開示された電池が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８７６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電池では、前述のように、貫通孔の気密封止はゴム栓部材で行えば足りると考えられていたため、金属蓋部材と電池ケースとの間の気密性まで厳密に要求されることはなかった。しかしながら、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材は、経時的に劣化するため、ゴム栓部材と貫通孔との間の気密性も経時的に低下する。特に、ハイブリッド自動車や電気自動車などの車載用の電池は、例えば１０年以上の長期間にわたり使用されるため、この経時劣化による気密性の低下が懸念される。
【０００５】
ゴム栓部材が劣化してゴム栓部材と貫通孔との間の気密性が低下すると、電池ケース内に収容されていた電解液が、ゴム栓部材と貫通孔との間に入り込み、更に、金属蓋部材と電池ケースとの間の気密性も低い場合には、その電解液が金属蓋部材と電池ケースとの間を通じて電池外部まで漏れ出てしまうことがある。すると、電池ケース内の電解液が不足して、電池特性が低下するおそれがある。また逆に、金属蓋部材と電池ケースとの間、及び、ゴム栓部材と貫通孔との間を通じて、大気中の水分が電池ケース内に入り込み、電池特性が低下するおそれもある。
【０００６】
この問題を解決するため、ゴム栓部材が劣化してゴム栓部材と貫通孔との間の気密性が低下しても、電池ケースの内部と外部が連通しないように、金属蓋部材と電池ケースとの間を確実に気密かつ環状に接合しておくことが考えられる。
しかしながら、このようにした電池は、製造直後にはゴム栓部材がまだ劣化しておらず、ゴム栓部材と貫通孔との間が気密に封止されている。つまり、この電池は、ゴム栓部材と貫通孔との密着、及び、金属蓋部材と電池ケースとの接合により、二重に封止されている。このため、金属蓋部材と電池ケースとの接合の不具合で封止不良が生じていたとしても、この封止不良が生じた電池を検査により判別するのが困難であった。
【０００７】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、電池ケースの貫通孔を外部から覆い、電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に固着して、貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材を備える電池において、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の一態様は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、前記電池ケース内に収容された電極体と、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、を備える電池の製造方法であって、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記ゴム栓部材で前記貫通孔を気密に仮封止する仮封止工程と、前記仮封止工程の後、前記外側封止部材で前記ゴム栓部材を前記外部から覆いつつ、前記外側封止部材を前記電池ケースの前記孔周囲部に気密かつ環状に固着する本封止工程と、前記本封止工程の後、前記外側封止部材を前記外部から押圧し変形させて、前記外側封止部材で直接または間接に前記ゴム栓部材を変形または移動させ、前記仮封止を解除し、前記貫通孔を気体が流通可能とする仮封止解除工程と、を備える電池の製造方法である。
【０００９】
この電池の製造方法では、仮封止工程において、ゴム栓部材で貫通孔を気密に仮封止する。このため、その後、本封止工程までの間に、電池ケース内に収容された電解液が貫通孔を通じて電池ケースの外部（孔周囲部等）に漏れ出るのを防止できる。従って、本封止工程の際に、貫通孔から漏れ出た電解液が外側封止部材と電池ケースの孔周囲部との間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材と孔周囲部とを確実に固着できる。
【００１０】
更に、この電池の製造方法では、仮封止解除工程において、ゴム栓部材による仮封止を解除して、貫通孔を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池では、外側封止部材と電池ケース（その孔周囲部）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。即ち、電池ケース内の気体が電池外部に漏れ出ないか否かを検査することで、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる。そして、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。
【００１１】
なお、「仮封止解除工程」において、仮封止の解除する具体的な方法としては、例えば、外側封止部材に、貫通孔に向けて延びる針状突起部や延出部などの部位を設けておき、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧変形させ、この部位で直接、ゴム栓部材を変形または移動させて、仮封止を解除する方法が挙げられる。
また例えば、ゴム栓部材に、外側封止部材に向けて延びる延出部などの部位を設けておき、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧変形させて、外側封止部材でこの部位を押し、ゴム栓部材を移動させて、仮封止を解除する方法が挙げられる。
【００１２】
また例えば、外側封止部材に、貫通孔に向けて延びる延出部等を設けると共に、ゴム栓部材に、外側封止部材に向けて延びる延出部等を設けておき、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧変形させて、外側封止部材の延出部等でゴム栓部材の延出部等を押し、ゴム栓部材を移動させて、仮封止を解除する方法が挙げられる。
また例えば、外側封止部材とゴム栓部材との間に、これらとは別部材とされた他の部材（中間部材）を本封止を行う前までに配置しておき、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧変形させて、外側封止部材で中間部材を押し、中間部材でゴム栓部材を変形または移動させて、仮封止を解除する方法が挙げられる。
【００１３】
更に、上記の電池の製造方法であって、前記仮封止解除工程の後、前記貫通孔について前記仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える電池の製造方法とすると良い。
【００１４】
この電池の製造方法では、解除確認工程を行って、ゴム栓部材による仮封止が解除されていることを確認するので、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査をより確実に行うことができる。
なお、仮封止の解除を確認する具体的な方法としては、例えば、Ｘ線ＣＴ検査などＸ線による透視検査により、電池の内部を透視して仮封止が解除されていることを確認する方法が挙げられる。また例えば、仮封止解除工程でゴム栓部材を電池ケースの内部に落とし込む場合には、解除確認工程において、電池を揺動し、ゴム栓部材を電池ケース等に衝突させて衝突音を生じさせることにより、仮封止の解除を確認することもできる。
【００１５】
更に、上記の電池の製造方法であって、前記解除確認工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える電池の製造方法とすると良い。
或いは、前記の電池の製造方法であって、前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える電池の製造方法とすると良い。
【００１６】
これらの電池の製造方法では、気密検査工程において、外側封止部材と電池ケースの孔周囲部との間の気密性を検査するので、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。よって、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査した電池を製造できる。
【００１７】
更に、上記のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、前記外側封止部材は、前記貫通孔に向けて延び、自身の先端が尖った針状突起部を有し、前記仮封止解除工程は、前記外側封止部材の押圧変形に伴って前記針状突起部を前記貫通孔に向けて移動させて、前記針状突起部で前記ゴム栓部材に前記電池ケースの内外を連通する連通孔をあける工程である電池の製造方法とすると良い。
【００１８】
この電池の製造方法では、外側封止部材に針状突起部を設けておき、この針状突起部でゴム栓部材に連通孔をあけるので、仮封止の解除を容易かつ確実に行うことができる。従って、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査を確実に行うことができる。
【００１９】
更に、前記のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、前記外側封止部材は、前記貫通孔に向けて延びる延出部を有し、前記仮封止解除工程は、前記外側封止部材の押圧変形に伴って前記延出部を前記貫通孔に向けて移動させて、前記延出部で前記ゴム栓部材を前記電池ケースの内部に落とし込む工程である電池の製造方法とすると良い。
【００２０】
この電池の製造方法では、外側封止部材に延出部を設けておき、この延出部でゴム栓部材を電池ケースの内部に落とし込むので、仮封止の解除を容易かつ確実に行うことができる。従って、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査を確実に行うことができる。
【００２１】
更に、上記のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、前記仮封止工程は、減圧下で行い、前記本封止工程は、大気圧下で行う電池の製造方法とすると良い。
【００２２】
仮封止工程を減圧下で行うことで、この仮封止後の電池ケース内を減圧状態（負圧）にすることができる。このため、本封止工程後に行うコンディショニング工程（初期充電）の際やその後の使用において、電池ケース内に気体が発生しても、電池ケースの内圧が早期に高くなるのを防止できる。一方、溶接等を行う本封止工程は、大気圧下で行うので、減圧下で行う場合に比して、本封止工程を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池を示す縦断面図である。
【図２】実施形態１に係り、電極体を示す斜視図である。
【図３】実施形態１に係り、正極板及び負極板をセパレータを介して互いに重ねた状態を示す部分平面図である。
【図４】実施形態１に係り、ケース蓋部材、正極端子及び負極端子等を示す分解斜視図である。
【図５】実施形態１に係り、注液孔及び外側封止部材の近傍を示す部分拡大縦断面図である。
【図６】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程において、ゴム栓部材で注液孔を気密に仮封止する様子を示す説明図である。
【図７】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、本封止工程において、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に溶接する様子を示す説明図である。
【図８】実施形態２に係り、注液孔及び外側封止部材の近傍を示す部分拡大縦断面図である。
【図９】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程において、ゴム栓部材で注液孔を気密に仮封止する様子を示す説明図である。
【図１０】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、本封止工程において、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に溶接する様子を示す説明図である。
【図１１】変形形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程を行い、その後に本封止工程を行って、外側封止部材を電池ケースに溶接する様子を示す説明図である。
【図１２】変形形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材による仮封止を解除する様子を示す説明図である。
【図１３】変形形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程を行い、その後に本封止工程を行って、外側封止部材を電池ケースに溶接する様子を示す説明図である。
【図１４】変形形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材による仮封止を解除する様子を示す説明図である。
【図１５】変形形態３に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程後、ゴム栓部材上に中間部材を配置し、その後に本封止工程を行って、外側封止部材を電池ケースに溶接する様子を示す説明図である。
【図１６】変形形態３に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材による仮封止を解除する様子を示す説明図である。
【図１７】変形形態４に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程後、ゴム栓部材上に中間部材を配置し、その後に本封止工程を行って、外側封止部材を電池ケースに溶接する様子を示す説明図である。
【図１８】変形形態４に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材による仮封止を解除する様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（実施形態１）
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。図１に、本実施形態１に係るリチウムイオン二次電池（電池）１００（以下、単に電池１００とも言う）を示す。また、図２及び図３に、この電池１００を構成する捲回型の電極体１２０及びこれを展開した状態を示す。また、図４に、ケース蓋部材１１３、正極端子１５０及び負極端子１６０等の詳細を示す。また、図５に、注液孔（貫通孔）１７０及び外側封止部材１８０の近傍の形態を示す。なお、図１，図４及び図５における上方を電池１００の上側、下方を電池１００の下側として説明する。
【００２５】
この電池１００は、ハイブリッド自動車や電気自動車等の車両や、ハンマードリル等の電池使用機器に搭載される角型電池である。この電池１００は、直方体形状の電池ケース１１０、この電池ケース１１０内に収容された捲回型の電極体１２０、電池ケース１１０に支持された正極端子１５０及び負極端子１６０等から構成されている（図１参照）。また、電池ケース１１０内には、非水系の電解液１１７が保持されている。
【００２６】
このうち電池ケース１１０は、金属（本実施形態１ではアルミニウム）により形成されている。この電池ケース１１０は、上側のみが開口した箱状のケース本体部材１１１と、このケース本体部材１１１の開口１１１ｈを閉塞する形態で溶接されたケース蓋部材１１３とから構成されている（図１及び図４参照）。ケース蓋部材１１３は、電池ケース１１０の内部を向く主面である内表面１１３ｃと、電池ケース１１０の外部を向く主面である外表面１１３ｄとを有する矩形板状をなす。
【００２７】
ケース蓋部材１１３には、その長手方向の中央付近に、電池ケース１１０の内圧が所定圧力に達した際に破断する非復帰型の安全弁１１５が設けられている。また、この安全弁１１５の近傍には、ケース蓋部材１１３を貫通し、電池ケース１１０の内外を連通する後述する注液孔（貫通孔）１７０が設けられている。この注液孔１７０は、電池ケース１１０内が大気圧よりも減圧された状態（負圧状態）で、後述する外側封止部材１８０で気密に封止されている。また、ケース蓋部材１１３には、それぞれ電池ケース１１０の内部から外部に延出する形態の通電端子部材１５１からなる正極端子１５０及び負極端子１６０と、ボルト１５３，１５３とが、樹脂からなる絶縁部材１５５，１５５を介して固設されている（図１及び図４参照）。
【００２８】
また、電極体１２０は、絶縁フィルムを上側のみが開口した袋状に形成した絶縁フィルム包囲体１１９内に収容され、横倒しにした状態で電池ケース１１０内に収容されている（図１参照）。この電極体１２０は、正極集電箔１２２の両主面に正極活物質層１２３，１２３が形成された帯状の正極板１２１と、負極集電箔１３２の両主面に負極活物質層１３３，１３３が形成された帯状の負極板１３１とを、多孔質膜からなる帯状のセパレータ１４１，１４１を介して互いに重ねて（図３参照）、軸線ＡＸ周りに捲回し、扁平状に圧縮したものである（図２参照）。正極板１２１の幅方向の一部は、セパレータ１４１から軸線ＡＸ方向の一方側ＡＣに渦巻き状をなして突出しており（図２参照）、前述の正極端子１５０と接続している（図１参照）。また、負極板１３１の幅方向の一部は、セパレータ１４１から軸線ＡＸ方向の他方側ＡＤに渦巻き状をなして突出しており（図２参照）、前述の負極端子１６０と接続している（図１参照）。
【００２９】
次に、凹部１７５、注液孔１７０、外側封止部材１８０及びゴム栓部材１９０について説明する（図５参照）。
凹部１７５は、ケース蓋部材１１３の外表面１１３ｄから内表面１１３ｃ側（図５、下方）に凹む平面視円形状の凹部である。この凹部１７５は、円筒状をなす凹部側面１７５ｆ１と、内表面１１３ｃに平行に延びる平面をなす凹部底面１７５ｆ２により構成されている。
【００３０】
注液孔１７０は、電解液１１７を電池ケース１１０内に注入にあたって用いられ、凹部７５の凹部底面１７５ｆ２とケース蓋部材１１３の内表面１１３ｃとの間を貫通する形態で、凹部底面１７５ｆ２の中央に設けられた円孔であり、電池ケース１１０の内外を連通している。この注液孔１７０は、円筒状をなす孔側面１７０ｆで構成されている。
【００３１】
外側封止部材１８０は、電池ケース１１０の材質と同じ材質、具体的にはアルミニウムからなり、キャップ部１８１と針状突起部１８３とから構成されている。
このうちキャップ部１８１は、注液孔１７０及び凹部１７５側に位置する主面である内表面１８１ｃと、電池外部側に位置する主面である外表面１８１ｄとを有する金属板（アルミニウム板）からなり、後述する押圧変形（座屈）により複雑に屈曲した形態を有する。
【００３２】
なお、押圧変形前の未変形外側封止部材１８０ｘの未変形キャップ部１８１ｘ（図７参照）は、円板部１８１ｉとテーパ部１８１ｊと周縁部１８１ｍとからなる。円板部１８１ｉは、ケース蓋部材１１３に平行で円板状をなす。また、周縁部１８１ｍは、円板部１８１ｉよりもケース蓋部材１１３側（図７中、下方）に位置し、ケース蓋部材１１３に平行で円環状をなす。また、テーパ部１８１ｊは、これら円板部１８１ｉと周縁部１８１ｍとの間を結ぶテーパ状（円錐台状）をなす。
【００３３】
キャップ部１８１（未変形キャップ部１８１ｘ）は、注液孔１７０及び後述するゴム栓部材１９０を電池ケース１１０の外部から覆い、かつ、凹部１７５全体を覆う形態で、電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）に固着されている。具体的には、キャップ部１８１（未変形キャップ部１８１ｘ）の円環状の周縁部１８１ｍが、ケース蓋部材１１３のうち注液孔１７０を囲む円環状の孔周囲部１１３ｍに、全周にわたり溶接されて、平面視円環状の溶接部１８１ｙを形成している。これにより、外側封止部材１８０（そのキャップ部１８１の周縁部１８１ｍ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとが気密に接合されている。
【００３４】
また、針状突起部１８３は、自身の先端１８３ｓが尖った円錐状をなし、キャップ部１８１（未変形キャップ部１８１ｘ）のうち円板部１８１ｉの内表面１８１ｃの中央に接合（溶接）されて、注液孔１７０に向けて延びている。この針状突起部１８３は、後述するゴム栓部材１９０を貫通している。このため、この針状突起部１８３とゴム栓部材１９０との間には、ごく僅かな大きさの隙間からなる連通孔１９０ｈを形成され、電池ケース１１０の内外を連通している。かくして、電池ケース１１０内の気体は、連通孔１９０ｈを流通可能となっている。
【００３５】
ゴム栓部材１９０は、ゴム状弾性体、本実施形態１ではエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）からなり、挿入部１９１と鍔部１９３とから構成されている。
このうち挿入部１９１は、径小な頂面１９１ｃと径大な底面１９１ｄとこれらの間を結ぶ側面１９１ｆとを有する円錐台状をなす。このうち頂面１９１ｃは、注液孔１７０の内径よりも径小となっている。一方、底面１９１ｄは、頂面１９１ｃよりも径大で、かつ、注液孔１７０の内径よりも径大となっている。また、この挿入部１９１の底面１９１ｄの中央には、頂面１９１ｃ側に凹む円錐台状の凹部１９１ｋが形成されている。この凹部１９１ｋ内には、前述の外側封止部材１８０の針状突起部１８３が挿入されている。
【００３６】
この挿入部１９１は、注液孔１７０及び外側封止部材１８０と同軸に配置され、注液孔１７０内に挿入されている。具体的には、挿入部１９１は、注液孔１７０に圧入されており、自身の弾性によって、その側面１９１ｆが、注液孔１７０の孔側面１７０ｆと凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２とのなす角部１７０ｆａに気密に圧接している。但し、前述のように、ゴム栓部材１９０（挿入部１９１）の中央には、針状突起部１８３との間に、電池ケース１１０の内外を連通する連通孔１９０ｈが形成されているので、注液孔１７０は、気密に封止されておらず、気体が流通可能な状態となっている。
【００３７】
一方、鍔部１９３は、その断面が概略矩形状で、外径が凹部１７５の内径（凹部底面１７５ｆ２の外径）よりも小さくされた平面視円環状をなす。この鍔部１９３は、挿入部１９１を囲む形態で挿入部１９１に繋がって挿入部１９１と一体化されている。この鍔部１９３は、凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２に当接している。
【００３８】
次いで、上記電池１００の製造方法について説明する。
まず、未変形キャップ部１８１ｘと針状突起部１８３とからなる未変形外側封止部材１８０ｘを形成する（図７参照）。具体的には、未変形キャップ部１８１ｘと針状突起部１８３とをそれぞれ別々に形成し、未変形キャップ部１８１ｘの内表面１８１ｃの中央に針状突起部１８３を溶接して、未変形外側封止部材１８０ｘを形成する。また、ゴム栓部材１９０も用意しておく。
【００３９】
また、安全弁１１５及び注液孔１７０等を形成したケース蓋部材１１３と、通電端子部材１５１，１５１と、ボルト１５３，１５３とを用意し、これらを射出成形用の金型にセットする。そして、射出成形により絶縁部材１５５，１５５を一体的に成形して、ケース蓋部材１１３に正極端子１５０及び負極端子１６０を固設する（図４参照）。
次に、別途形成した電極体１２０に、正極端子１５０及び負極端子１６０を接続（溶接）する。その後、ケース本体部材１１１及び絶縁フィルム包囲体１１９を用意し、ケース本体部材１１１内に絶縁フィルム包囲体１１９を介して電極体１２０を収容すると共に、ケース本体部材１１１の開口１１１ｈをケース蓋部材１１３で塞ぐ。そして、レーザ溶接によりケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３とを溶接して、電池ケース１１０を形成する（図１参照）。
【００４０】
次に、この電池ケース１１０等の気密性を検査する（電池ケースの気密検査工程）。具体的には、この電池１００をチャンバ内に入れて、チャンバ内をヘリウムガスで充満させると共に、ケース蓋部材１１３の注液孔１７０に吸引用ノズルを気密に装着して、電池ケース１１０の内部を減圧する。例えば、電池ケース１１０の接合部分（ケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３との溶接部分）や、電池ケース１１０と正極端子１５０または負極端子１６０との固設部分（ケース蓋部材１１３と絶縁部材１５５との間や絶縁部材１５５と通電端子部材１５１との間）に封止不良がある場合には、電池ケース１１０外のヘリウムガスが電池ケース１１０内に侵入する。従って、電池ケース１１０内に侵入したヘリウムガスを検知することで、電池ケース１１０等の気密性を検査できる。
【００４１】
次に、この電池１００を真空チャンバ内に入れて真空チャンバ内を減圧する。そして、注液用ノズルを注液孔１７０内に挿入して、注液用ノズルから電池ケース１１０内に電解液１１７を注液する。その後、不織布により注液孔１７０の周囲（孔周囲部１１３ｍを含む）を清掃する。電解液１１７の注入の際、電解液１１７が注液孔１７０の周囲に付着するおそれがあるが、この清掃により注液孔１７０の周囲を清浄状態とすることができる。
【００４２】
次に、この減圧下において仮封止工程を行う（図６参照）。即ち、ゴム栓部材１９０を注液孔１７０に圧入して、注液孔１７０を気密に仮封止する。具体的には、ゴム栓部材１９０の挿入部１９１を、電池ケース１１０の外部から注液孔１７０に圧入し、挿入部１９１の側面１９１ｆを注液孔１７０の角部１７０ｆａに圧接させて、挿入部１９１で注液孔１７０を気密に仮封止（密栓）する。その際、挿入部１９１は位置決めガイドとしての役割も果たすので、注液孔１７０に対するゴム栓部材１９０の位置決めを精度良く行うことができる。
【００４３】
仮封止後は、真空チャンバ内を大気圧に戻して、真空チャンバからこの電池１００を取り出す。電池ケース１１０は、仮封止工程でゴム栓部材１９０により気密に封止されているので、電池１００を大気圧下に戻しても、電池ケース１１０内はその減圧状態を保っている。
ところで、注液孔１７０が封止されていない場合には、電池ケース１１０内に収容された電解液１１７が、電池外部に漏れ出たり、電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに付着するおそれがある。しかし、本実施形態１では、前述の仮封止工程においてゴム栓部材１９０（その挿入部１９１）で注液孔１７０を気密に仮封止している。従って、電解液１１７が電池外部に漏れ出るのを確実に防止できる。また、次述する本封止工程も、電池ケース１１０内を減圧状態に保ったまま、大気圧下で行うことができる。
【００４４】
次に、この大気圧下において本封止工程を行う（図７参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘでゴム栓部材１９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材１８０ｘを電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍに気密かつ環状に固着する。具体的には、未変形外側封止部材１８０ｘの針状突起部１８３の先端１８３ｓをゴム栓部材１９０に向けて、ゴム栓部材１９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材１８０ｘの未変形キャップ部１８１ｘの周縁部１８１ｍを、ケース蓋部材１１３の孔周囲部１１３ｍに当接させる。この状態で、レーザ溶接を行い、未変形キャップ部１８１ｘの周縁部１８１ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとを全周にわたって溶接して平面視円環状の溶接部１８１ｙを形成する。これにより、外側封止部材１８０（その未変形キャップ部１８１ｘの周縁部１８１ｍ）と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍとの間が気密に封止される。
【００４５】
次に、仮封止解除工程を行う（図５参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘを外部から押圧し変形させて、変形した外側封止部材１８０でゴム栓部材１９０を変形させ、仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。具体的には、未変形外側封止部材１８０ｘのうちキャップ部１８１の外表面１８１ｄの中央を、電池外部から電池内部（図中、下方）に押圧して、キャップ部１８１を変形させる。これと共に、外側封止部材１８０の針状突起部１８３を注液孔１７０に向けて移動させ、針状突起部１８３をゴム栓部材１９０に貫通させて、ゴム栓部材１９０に電池ケース１１０の内外を連通する連通孔１９０ｈをあける。これにより、電池ケース１１０内の気体は、連通孔１９０ｈを流通可能となる。
【００４６】
次に、解除確認工程を行う。即ち、ゴム栓部材１９０による注液孔１７０の仮封止が解除されていることを確認する。具体的には、Ｘ線ＣＴ検査により、電池１００のうち注液孔１７０の近傍を透視して、針状突起部１８３がゴム栓部材１９０を貫通して連通孔１９０ｈが形成されていることを確認する。なお、この解除確認工程は省略することもできる。
【００４７】
次に、コンディショニング工程において、この電池１００の初期充電を行う。その際、電池ケース１１０内には、水素ガスなどの気体が発生する。
【００４８】
次に、この電池１００について気密検査工程を行う。即ち、外側封止部材１８０（そのキャップ部１８１）の周縁部１８１ｍと電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍとの間（溶接部１８１ｙ）の気密性を検査する。具体的には、電池１００を真空チャンバ内に置いて、真空チャンバ内を減圧する。そして、外側封止部材１８０の近傍に、水素ガス検知器（Hydrogen Leak Detector H2000：センシスター社製）を設置して、１２０秒間、水素ガスを検知することにより行う。
【００４９】
前述のように、電池ケース１１０内には、初期充電の際に発生した水素ガスが存在している。そして、この水素ガスは、気体が流通可能な状態とされている注液孔１７０（具体的にはその内側にある連通孔１９０ｈ）を通じて、外側封止部材１８０とケース蓋部材１１３との間の空間まで届いている。従って、外側封止部材１８０の周縁部１８１ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に封止不良が生じている場合には、外側封止部材１８０の周縁部１８１ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間（溶接部１８１ｙ）のうち、封止不良の部位を通じて、水素ガスが電池ケース１１０の外部に漏れ出る。かくして、水素ガス検知器により水素ガスを検知できれば、外側封止部材１８０の周縁部１８１ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に封止不良が生じていることが判る。そこで、この封止不良のある電池を排除し、封止不良のない良品の電池１００のみを選別する。かくして、電池１００が完成する。
【００５０】
以上で説明したように、この電池１００の製造方法では、仮封止工程において、ゴム栓部材１９０で注液孔１７０を気密に仮封止する。このため、その後、本封止工程までの間に、電池ケース１１０内に収容された電解液１１７が注液孔１７０を通じて電池ケース１１０の外部（孔周囲部１１３ｍ等）に漏れ出るのを防止できる。従って、本封止工程の際に、注液孔１７０から漏れ出た電解液１１７が外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と孔周囲部１１３ｍとを確実に固着できる。
【００５１】
更に、仮封止解除工程において、ゴム栓部材１９０による注液孔１７０の仮封止を解除して、注液孔１７０を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池１００では、外側封止部材１８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。即ち、電池ケース１１０内の気体が電池外部に漏れ出ないか否かを検査することで、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。そして、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。
【００５２】
更に、本実施形態１では、仮封止解除工程の後、注液孔１７０について仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える。これにより、仮封止が解除されていることを確認できるので、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性の検査をより確実に行うことができる。
【００５３】
また、本実施形態１では、外側封止部材１８０と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間の気密性を検査する気密検査工程を備える。これにより、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。よって、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査した電池１００を製造できる。
【００５４】
また、本実施形態１では、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）は、注液孔１７０に向けて延び、自身の先端１８３ｓが尖った針状突起部１８３を有し、仮封止解除工程は、外側封止部材１８０の押圧変形に伴って針状突起部１８３を注液孔１７０に向けて移動させて、針状突起部１８３でゴム栓部材１９０に電池ケース１１０の内外を連通する連通孔１９０ｈをあける工程である。このように、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）に針状突起部１８３を設けておき、この針状突起部１８３でゴム栓部材１９０に連通孔１９０ｈをあけるので、仮封止の解除を容易かつ確実に行うことができる。従って、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性の検査を確実に行うことができる。
【００５５】
また、本実施形態１では、仮封止工程は、減圧下で行い、本封止工程は、大気圧下で行う。仮封止工程を減圧下で行うことで、この仮封止後の電池ケース１１０内を減圧状態（負圧）にすることができる。このため、本封止工程後に行うコンディショニング工程（初期充電）の際やその後の使用において、電池ケース１１０内に気体が発生しても、電池ケース１１０の内圧が早期に高くなるのを防止できる。一方、溶接等を行う本封止工程は、大気圧下で行うので、減圧下で行う場合に比して、本封止工程を容易に行うことができる。
【００５６】
（実施形態２）
次いで、第２の実施の形態について説明する。本実施形態２に係るリチウムイオン二次電池（電池）２００では、外側封止部材２８０及びゴム栓部材２９０の形態（図８〜図１０参照）が、実施形態１に係る電池１００の外側封止部材２８０及びゴム栓部材２９０の形態（図５〜図７）と異なる。また、これに伴って、電池２００の製造方法も、実施形態１に係る電池１００の製造方法と異なる。それ以外は、実施形態１と同様であるので、実施形態１と同様な部分の説明は、省略または簡略化する。
【００５７】
本実施形態２に係る外側封止部材２８０は、キャップ部１８１及び延出部２８３から構成されている（図８及び図１０参照）。このうち、キャップ部１８１及びその未変形キャップ部１８１ｘの形状は、実施形態１のキャップ部１８１及び未変形キャップ部１８１ｘの形状と同様である。一方、延出部２８３は、円柱状をなし、キャップ部１８１のうち円板部１８１ｉの内表面１８１ｃの中央に接合されて、注液孔１７０に向けて延びている。この延出部２８３は、注液孔１７０を貫通しているが、延出部２８３と注液孔１７０との間には大きな隙間が生じているので、電池ケース１１０内の気体は、注液孔１７０を流通可能となっている。
【００５８】
一方、本実施形態２に係るゴム栓部材２９０は、挿入部２９１からなる（図９及び図１０参照）。この挿入部２９１は、径小な頂面２９１ｃと径大な底面２９１ｄとこれらの間を結ぶ側面２９１ｆとを有する円錐台状をなす。また、この挿入部２９１の底面２９１ｄの中央には、頂面２９１ｃ側に凹む円錐台状の凹部２９１ｋが形成されている。但し、本実施形態２では、完成した電池２００において、ゴム栓部材２９０は、実施形態１のゴム栓部材１９０のように注液孔１７０には係止されておらず、電池ケース１１０の内部に配置されている。
【００５９】
次いで、本実施形態２に係る電池２００の製造方法について説明する。
外側封止部材２８０（図１０参照）は、未変形キャップ部１８１ｘと延出部２８３とをそれぞれ別々に形成し、未変形キャップ部１８１ｘの内表面１８１ｃの中央に延出部２８３を溶接することにより形成する。また、ゴム栓部材２９０も用意しておく。
そして、実施形態１と同様にして、ケース蓋部材１１３に正極端子１５０及び負極端子１６０を固設し（図４参照）、これらに電極体１２０を接続して、電極体１２０をケース本体部材１１１内に収容し、ケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３とを溶接する（図１参照）。その後、電池ケース１１０の気密検査工程を行い、その後、電解液１１７の注液等を行う。
【００６０】
次に、減圧下において仮封止工程を行う（図９参照）。即ち、実施形態１と同様に、ゴム栓部材２９０（挿入部２９１）を注液孔１７０に圧入して、注液孔１７０を気密に仮封止（密栓）する。仮封止後は、真空チャンバ内を大気圧に戻す。
次に、大気圧下において本封止工程を行う（図１０参照）。即ち、実施形態１と同様に、ゴム栓部材２９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材２８０ｘ（その未変形キャップ部１８１ｘの周縁部１８１ｍ）を、電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍに溶接により気密かつ環状に固着する。
【００６１】
次に、仮封止解除工程を行う（図８参照）。即ち、未変形外側封止部材２８０ｘを外部から押圧し変形させて、外側封止部材２８０でゴム栓部材２９０を移動させ、仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。具体的には、未変形外側封止部材２８０ｘのうち未変形キャップ部１８１ｘの外表面１８１ｄの中央を、電池外部から電池内部に図中、下方に押圧して、未変形キャップ部１８１ｘを変形させる。これと共に、外側封止部材２８０の延出部２８３を注液孔１７０に向けて移動させ、延出部２８３でゴム栓部材２９０を押して電池ケース１１０の内部に落とし込む。これにより、電池ケース１１０内の気体は、注液孔１７０を流通可能となる。
【００６２】
次に、解除確認工程を行う。即ち、注液孔１７０について仮封止が解除されていることを確認する。具体的には、実施形態１と同様に、Ｘ線ＣＴ検査により、電池１００のうち注液孔１７０の近傍を透視する。そして、ゴム栓部材２９０が注液孔１７０に係止されていないことを確認する。
【００６３】
なお、この確認解除工程は次のようにして行うこともできる。即ち、本実施形態２では、ゴム栓部材２９０が電池ケース１１０の内部に存在しているので、電池１００を揺動することで、ゴム栓部材２９０を電池ケース１１０等に衝突させて衝突音を生じさせるができる。従って、この衝突音を検知することにより、仮封止の解除を確認することもできる。
確認解除工程後は、実施形態１と同様に、コンディショニング工程を行い、その後、気密検査工程を行う。かくして、電池２００が完成する。なお、解除確認工程は省略することもできる。
【００６４】
この電池２００の製造方法も、仮封止工程及び本封止工程を有する。従って、本封止工程の際に、注液孔１７０から漏れ出た電解液１１７が外側封止部材２８０（未変形外側封止部材２８０ｘ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材２８０（未変形外側封止部材２８０ｘ）と孔周囲部１１３ｍとを確実に固着できる。更に、仮封止解除工程において、ゴム栓部材２９０による注液孔１７０の仮封止を解除して、注液孔１７０を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池２００では、外側封止部材２８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００６５】
更に、本実施形態２では、外側封止部材２８０（未変形外側封止部材２８０ｘ）は、注液孔１７０に向けて延びる延出部２８３を有し、仮封止解除工程は、外側封止部材２８０の押圧変形に伴って延出部２８３を注液孔１７０に向けて移動させて、延出部２８３でゴム栓部材２９０を動かし電池ケース１１０の内部に落とし込む工程である。このように、外側封止部材２８０（未変形外側封止部材２８０ｘ）に延出部２８３を設けておき、この延出部２８３でゴム栓部材２９０を動かし電池ケース１１０の内部に落とし込むので、仮封止の解除を容易かつ確実に行うことができる。従って、外側封止部材２８０と電池ケース１１０との間の気密性の検査を確実に行うことができる。その他、実施形態１に係る電池１００の製造方法と同様な部分は、実施形態１と同様な作用効果を奏する。
【００６６】
以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は上述の実施形態１，２に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
【００６７】
例えば実施形態１では、外側封止部材１８０の針状突起部１８３でゴム栓部材１９０に連通孔１９０ｈをあけて、ゴム栓部材１９０による注液孔１７０の仮封止を解除した。また、実施形態２では、外側封止部材２８０の延出部２８３でゴム栓部材２９０を電池ケース１１０内に落とし込んで、ゴム栓部材２９０による注液孔１７０の仮封止を解除した。しかし、仮封止解除工程において仮封止を解除する方法は、これらに限定されない。
例えば変形形態１として、図１１に示すように、ゴム栓部材３９０に、挿入部３９１から外側封止部材３８０（未変形外側封止部材３８０ｘ）に向けて延びる延出部３９３を設けておく。そして、仮封止解除工程において、未変形外側封止部材３８０ｘを外部から押圧し変形させて、外側封止部材３８０でゴム栓部材３９０の延出部３９３を押し、ゴム栓部材３９０を電池ケース１１０内に落とし込んで、仮封止を解除してもよい（図１２参照）。この電池３００も、注液孔１７０を気体が流通可能であるため、外側封止部材３８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００６８】
また例えば変形形態２として、図１３に示すように、外側封止部材４８０（未変形外側封止部材４８０ｘ）に、注液孔１７０に向けて延びる延出部４８３を設けると共に、ゴム栓部材４９０に、挿入部４９１から外側封止部材４８０（未変形外側封止部材４８０ｘ）の延出部４８３に向けて延びる延出部４９３を設けておく。そして、仮封止解除工程において、未変形外側封止部材４８０ｘを外部から押圧し変形させ、外側封止部材４８０の延出部４８３でゴム栓部材４９０の延出部４９３を押し、ゴム栓部材４９０を電池ケース１１０内に落とし込んで、仮封止を解除してもよい（図１４参照）。この電池４００も、注液孔１７０を気体が流通可能であるため、外側封止部材４８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００６９】
また例えば変形形態３として、図１５に示すように、外側封止部材３８０（未変形外側封止部材３８０ｘ）とゴム栓部材５９０との間に、これらとは別部材とされた中間部材５９５を本封止を行う前までに配置しておく。この中間部材５９５は、円板状の基部５９６に、注液孔１７０に向けて延びる針状突起部５９８が接合されている。そして、仮封止解除工程において、未変形外側封止部材３８０ｘを外部から押圧し変形させて、外側封止部材３８０で中間部材５９５の基部５９６を押し、中間部材５９５の針状突起部５９８でゴム栓部材５９０に電池ケース１１０の内外を連通する連通孔５９０ｈをあけて、仮封止を解除してもよい（図１６参照）。この電池５００も、注液孔１７０を気体が流通可能であるため、外側封止部材３８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００７０】
また例えば変形形態４として、図１７に示すように、外側封止部材３８０（未変形外側封止部材３８０ｘ）とゴム栓部材６９０との間に、これらとは別部材とされた中間部材６９５を本封止を行う前までに配置しておく。この中間部材６９５は、円板状の基部６９６に、注液孔１７０に向けて延びる延出部６９８が接合されている。そして、仮封止解除工程において、未変形外側封止部材３８０ｘを外部から押圧変形させて、外側封止部材３８０で中間部材６９５の基部６９６を押し、中間部材６９５の延出部６９８でゴム栓部材６９０を動かし電池ケース１１０内に落とし込んで、仮封止を解除してもよい（図１８参照）。この電池５００も、注液孔１７０を気体が流通可能であるため、外側封止部材３８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００７１】
また、実施形態１，２及び変形形態１〜４では、電池ケースの内外を連通する「貫通孔」として、電解液１１７を注入するための注液孔１７０を例示したが、貫通孔は注液孔に限られない。貫通孔としては、例えば、電池ケース内の気体を抜くための通気孔などが挙げられる。また、実施形態１，２等では、「貫通孔」を、電池ケース１１０のうちケース蓋部材１１３に設けたが、貫通孔の形成位置はこれに限られない。貫通孔は、例えば、ケース本体部材１１１の側面や底面に設けてもよい。また、実施形態１，２等では、「貫通孔」の形態を円孔としたが、貫通孔の形態も適宜変更できる。
【００７２】
また、実施形態１，２等では、「電極体」として、各々帯状をなす正極板１２１及び負極板１３１をセパレータ１４１，１４１を介して互いに重ねて捲回してなる捲回型の電極体１２０を例示したが、電極体の形態はこれに限られない。例えば、電極体を、各々所定形状（例えば矩形状など）をなす正極板及び負極板をセパレータを介して交互に複数積層してなる積層型としてもよい。
【００７３】
また、実施形態１，２等では、「ゴム栓部材」として、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）からなるゴム栓部材１９０，２９０，３９０，４９０，５９０，６９０を例示したが、ゴム栓部材１９０等をなすゴム状弾性体の材質はこれに限られない。ゴム状弾性体の材質として、例えば、アクリルゴム（ＡＣＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ウレタンゴム（Ｕ）、クロロスルホン化ポリエチレン（ＣＳＭ）、エピクロルヒドリンゴム（ＣＯ，ＥＣＯ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、シリコーンゴム（Ｑ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）などが挙げられる。また、ゴム栓部材の形状も、実施形態１，２等のゴム栓部材１９０，２９０等に限定されるものではなく、適宜変更できる。
【００７４】
また、実施形態１，２等では、外側封止部材の「キャップ部」として、未変形キャップ部１８１ｘを押圧し変形させたキャップ部１８１を例示したが、未変形キャップ部の材質や形状は、適宜変更できる。また、外側封止部材に設ける「針状突起部」の材質や形状も、実施形態１の針状突起部１８３に限定されるものではなく、適宜変更できる。また、外側封止部材に設ける「延出部」の材質や形状も、実施形態２の延出部２８３や変形形態２の延出部４８３に限定されるものではなく、適宜変更できる。
【００７５】
また、実施形態１，２等では、溶接により、外側封止部材１８０，２８０，３８０，４８０を電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに固着したが、固着方法はこれに限られない。例えば、ロウ材やハンダ、接着剤等を用いて、或いは、加締めや巻き締め等により、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に固着してもよい。
【００７６】
また、実施形態１，２等では、「気密検査工程」として、電池１００，２００，３００，４００，５００，６００を減圧下に置き、ガス検知器を用いて電池ケース１１０内からの気体の漏れを検知しているが、気密検査の方法はこれに限られない。例えば、電池１００等を水などの液中に没して、電池ケース１１０内からの気体の漏れ（泡）を目視等により確認してもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１００，２００，３００，４００，５００，６００ リチウムイオン二次電池（電池）
１１０ 電池ケース
１１１ ケース本体部材
１１３ ケース蓋部材
１１３ｍ 孔周囲部
１１７ 電解液
１２０ 電極体
１５０ 正極端子
１６０ 負極端子
１７０ 注液孔（貫通孔）
１７５ 凹部
１８０，２８０，３８０，４８０ 外側封止部材
１８０ｘ，２８０ｘ，３８０ｘ，４８０ｘ 未変形外側封止部材
１８１ （外側封止部材の）キャップ部
１８１ｘ （未変形外側封止部材の）未変形キャップ部
１８１ｍ 周縁部
１８１ｙ 溶接部
１８３ （外側封止部材の）針状突起部
１８３ｓ （針状突起部の）先端
２８３，４８３ （外側封止部材の）延出部
１９０，２９０，３９０，４９０，５９０，６９０ ゴム栓部材
１９０ｈ，５９０ｈ 連通孔
１９１，２９１，３９１，４９１ 挿入部
３９３，４９３ （ゴム栓部材の）延出部
５９５，６９５ 中間部材
５９６，６９６ （中間部材の）基部
５９８ （中間部材の）針状突起部
６９８ （中間部材の）延出部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、この電池ケース内に収容された電極体と、電池ケースの貫通孔を外部から気密に封止してなる封止部材とを備える電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電解液を注入するための注液孔などの貫通孔を有する電池ケースと、この電池ケース内に収容された電極体と、電池ケースの貫通孔を外部から気密に封止した封止部材とを備える電池が知られている。封止部材としては、例えば、金属からなる金属蓋部材に、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材が接合されたものがある。このうちゴム栓部材は、電池ケースの貫通孔に外部から圧入されており、貫通孔を気密に封止（密栓）する。一方、金属蓋部材は、このゴム栓部材を電池ケースの外部から覆いつつ、ゴム栓部材を電池ケースの内部に向けて押圧した状態で、電池ケースに接合されている。このようにすることで、ゴム栓部材による貫通孔の気密封止をより確実なものとすることができる。
なお、このような金属蓋部材及びゴム栓部材を有する封止部材で貫通孔を封止した形態の電池として、例えば特許文献１に開示された電池が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８７６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電池では、前述のように、貫通孔の気密封止はゴム栓部材で行えば足りると考えられていたため、金属蓋部材と電池ケースとの間の気密性まで厳密に要求されることはなかった。しかしながら、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材は、経時的に劣化するため、ゴム栓部材と貫通孔との間の気密性も経時的に低下する。特に、ハイブリッド自動車や電気自動車などの車載用の電池は、例えば１０年以上の長期間にわたり使用されるため、この経時劣化による気密性の低下が懸念される。
【０００５】
ゴム栓部材が劣化してゴム栓部材と貫通孔との間の気密性が低下すると、電池ケース内に収容されていた電解液が、ゴム栓部材と貫通孔との間に入り込み、更に、金属蓋部材と電池ケースとの間の気密性も低い場合には、その電解液が金属蓋部材と電池ケースとの間を通じて電池外部まで漏れ出てしまうことがある。すると、電池ケース内の電解液が不足して、電池特性が低下するおそれがある。また逆に、金属蓋部材と電池ケースとの間、及び、ゴム栓部材と貫通孔との間を通じて、大気中の水分が電池ケース内に入り込み、電池特性が低下するおそれもある。
【０００６】
この問題を解決するため、ゴム栓部材が劣化してゴム栓部材と貫通孔との間の気密性が低下しても、電池ケースの内部と外部が連通しないように、金属蓋部材と電池ケースとの間を確実に気密かつ環状に接合しておくことが考えられる。
しかしながら、このようにした電池は、製造直後にはゴム栓部材がまだ劣化しておらず、ゴム栓部材と貫通孔との間が気密に封止されている。つまり、この電池は、ゴム栓部材と貫通孔との密着、及び、金属蓋部材と電池ケースとの接合により、二重に封止されている。このため、金属蓋部材と電池ケースとの接合の不具合で封止不良が生じていたとしても、この封止不良が生じた電池を検査により判別するのが困難であった。
【０００７】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、電池ケースの貫通孔を外部から覆い、電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に固着して、貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材を備える電池において、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の一態様は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、前記電池ケース内に収容された電極体と、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、を備える電池の製造方法であって、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記ゴム栓部材で前記貫通孔を気密に仮封止する仮封止工程と、前記仮封止工程の後、前記外側封止部材で前記ゴム栓部材を前記外部から覆いつつ、前記外側封止部材を前記電池ケースの前記孔周囲部に気密かつ環状に固着する本封止工程と、前記本封止工程の後、前記外側封止部材を前記外部から押圧し変形させて、前記外側封止部材で直接または間接に前記ゴム栓部材を変形または移動させ、前記仮封止を解除し、前記貫通孔を気体が流通可能とする仮封止解除工程と、を備える電池の製造方法である。
【０００９】
この電池の製造方法では、仮封止工程において、ゴム栓部材で貫通孔を気密に仮封止する。このため、その後、本封止工程までの間に、電池ケース内に収容された電解液が貫通孔を通じて電池ケースの外部（孔周囲部等）に漏れ出るのを防止できる。従って、本封止工程の際に、貫通孔から漏れ出た電解液が外側封止部材と電池ケースの孔周囲部との間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材と孔周囲部とを確実に固着できる。
【００１０】
更に、この電池の製造方法では、仮封止解除工程において、ゴム栓部材による仮封止を解除して、貫通孔を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池では、外側封止部材と電池ケース（その孔周囲部）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。即ち、電池ケース内の気体が電池外部に漏れ出ないか否かを検査することで、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる。そして、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。
【００１１】
なお、「仮封止解除工程」において、仮封止の解除する具体的な方法としては、例えば、外側封止部材に、貫通孔に向けて延びる針状突起部や延出部などの部位を設けておき、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧変形させ、この部位で直接、ゴム栓部材を変形または移動させて、仮封止を解除する方法が挙げられる。
また例えば、ゴム栓部材に、外側封止部材に向けて延びる延出部などの部位を設けておき、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧変形させて、外側封止部材でこの部位を押し、ゴム栓部材を移動させて、仮封止を解除する方法が挙げられる。
【００１２】
また例えば、外側封止部材に、貫通孔に向けて延びる延出部等を設けると共に、ゴム栓部材に、外側封止部材に向けて延びる延出部等を設けておき、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧変形させて、外側封止部材の延出部等でゴム栓部材の延出部等を押し、ゴム栓部材を移動させて、仮封止を解除する方法が挙げられる。
また例えば、外側封止部材とゴム栓部材との間に、これらとは別部材とされた他の部材（中間部材）を本封止を行う前までに配置しておき、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧変形させて、外側封止部材で中間部材を押し、中間部材でゴム栓部材を変形または移動させて、仮封止を解除する方法が挙げられる。
【００１３】
更に、上記の電池の製造方法であって、前記仮封止解除工程の後、前記貫通孔について前記仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える電池の製造方法とすると良い。
【００１４】
この電池の製造方法では、解除確認工程を行って、ゴム栓部材による仮封止が解除されていることを確認するので、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査をより確実に行うことができる。
なお、仮封止の解除を確認する具体的な方法としては、例えば、Ｘ線ＣＴ検査などＸ線による透視検査により、電池の内部を透視して仮封止が解除されていることを確認する方法が挙げられる。また例えば、仮封止解除工程でゴム栓部材を電池ケースの内部に落とし込む場合には、解除確認工程において、電池を揺動し、ゴム栓部材を電池ケース等に衝突させて衝突音を生じさせることにより、仮封止の解除を確認することもできる。
【００１５】
更に、上記の電池の製造方法であって、前記解除確認工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える電池の製造方法とすると良い。
或いは、前記の電池の製造方法であって、前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える電池の製造方法とすると良い。
【００１６】
これらの電池の製造方法では、気密検査工程において、外側封止部材と電池ケースの孔周囲部との間の気密性を検査するので、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。よって、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査した電池を製造できる。
【００１７】
更に、上記のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、前記外側封止部材は、前記貫通孔に向けて延び、自身の先端が尖った針状突起部を有し、前記仮封止解除工程は、前記外側封止部材の押圧変形に伴って前記針状突起部を前記貫通孔に向けて移動させて、前記針状突起部で前記ゴム栓部材に前記電池ケースの内外を連通する連通孔をあける工程である電池の製造方法とすると良い。
【００１８】
この電池の製造方法では、外側封止部材に針状突起部を設けておき、この針状突起部でゴム栓部材に連通孔をあけるので、仮封止の解除を容易かつ確実に行うことができる。従って、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査を確実に行うことができる。
【００１９】
更に、前記のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、前記外側封止部材は、前記貫通孔に向けて延びる延出部を有し、前記仮封止解除工程は、前記外側封止部材の押圧変形に伴って前記延出部を前記貫通孔に向けて移動させて、前記延出部で前記ゴム栓部材を前記電池ケースの内部に落とし込む工程である電池の製造方法とすると良い。
【００２０】
この電池の製造方法では、外側封止部材に延出部を設けておき、この延出部でゴム栓部材を電池ケースの内部に落とし込むので、仮封止の解除を容易かつ確実に行うことができる。従って、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査を確実に行うことができる。
【００２１】
更に、上記のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、前記仮封止工程は、減圧下で行い、前記本封止工程は、大気圧下で行う電池の製造方法とすると良い。
【００２２】
仮封止工程を減圧下で行うことで、この仮封止後の電池ケース内を減圧状態（負圧）にすることができる。このため、本封止工程後に行うコンディショニング工程（初期充電）の際やその後の使用において、電池ケース内に気体が発生しても、電池ケースの内圧が早期に高くなるのを防止できる。一方、溶接等を行う本封止工程は、大気圧下で行うので、減圧下で行う場合に比して、本封止工程を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池を示す縦断面図である。
【図２】実施形態１に係り、電極体を示す斜視図である。
【図３】実施形態１に係り、正極板及び負極板をセパレータを介して互いに重ねた状態を示す部分平面図である。
【図４】実施形態１に係り、ケース蓋部材、正極端子及び負極端子等を示す分解斜視図である。
【図５】実施形態１に係り、注液孔及び外側封止部材の近傍を示す部分拡大縦断面図である。
【図６】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程において、ゴム栓部材で注液孔を気密に仮封止する様子を示す説明図である。
【図７】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、本封止工程において、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に溶接する様子を示す説明図である。
【図８】実施形態２に係り、注液孔及び外側封止部材の近傍を示す部分拡大縦断面図である。
【図９】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程において、ゴム栓部材で注液孔を気密に仮封止する様子を示す説明図である。
【図１０】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、本封止工程において、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に溶接する様子を示す説明図である。
【図１１】変形形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程を行い、その後に本封止工程を行って、外側封止部材を電池ケースに溶接する様子を示す説明図である。
【図１２】変形形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材による仮封止を解除する様子を示す説明図である。
【図１３】変形形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程を行い、その後に本封止工程を行って、外側封止部材を電池ケースに溶接する様子を示す説明図である。
【図１４】変形形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材による仮封止を解除する様子を示す説明図である。
【図１５】変形形態３に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程後、ゴム栓部材上に中間部材を配置し、その後に本封止工程を行って、外側封止部材を電池ケースに溶接する様子を示す説明図である。
【図１６】変形形態３に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材による仮封止を解除する様子を示す説明図である。
【図１７】変形形態４に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止工程後、ゴム栓部材上に中間部材を配置し、その後に本封止工程を行って、外側封止部材を電池ケースに溶接する様子を示す説明図である。
【図１８】変形形態４に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、仮封止解除工程において、外側封止部材を外部から押圧し変形させて、ゴム栓部材による仮封止を解除する様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（実施形態１）
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。図１に、本実施形態１に係るリチウムイオン二次電池（電池）１００（以下、単に電池１００とも言う）を示す。また、図２及び図３に、この電池１００を構成する捲回型の電極体１２０及びこれを展開した状態を示す。また、図４に、ケース蓋部材１１３、正極端子１５０及び負極端子１６０等の詳細を示す。また、図５に、注液孔（貫通孔）１７０及び外側封止部材１８０の近傍の形態を示す。なお、図１，図４及び図５における上方を電池１００の上側、下方を電池１００の下側として説明する。
【００２５】
この電池１００は、ハイブリッド自動車や電気自動車等の車両や、ハンマードリル等の電池使用機器に搭載される角型電池である。この電池１００は、直方体形状の電池ケース１１０、この電池ケース１１０内に収容された捲回型の電極体１２０、電池ケース１１０に支持された正極端子１５０及び負極端子１６０等から構成されている（図１参照）。また、電池ケース１１０内には、非水系の電解液１１７が保持されている。
【００２６】
このうち電池ケース１１０は、金属（本実施形態１ではアルミニウム）により形成されている。この電池ケース１１０は、上側のみが開口した箱状のケース本体部材１１１と、このケース本体部材１１１の開口１１１ｈを閉塞する形態で溶接されたケース蓋部材１１３とから構成されている（図１及び図４参照）。ケース蓋部材１１３は、電池ケース１１０の内部を向く主面である内表面１１３ｃと、電池ケース１１０の外部を向く主面である外表面１１３ｄとを有する矩形板状をなす。
【００２７】
ケース蓋部材１１３には、その長手方向の中央付近に、電池ケース１１０の内圧が所定圧力に達した際に破断する非復帰型の安全弁１１５が設けられている。また、この安全弁１１５の近傍には、ケース蓋部材１１３を貫通し、電池ケース１１０の内外を連通する後述する注液孔（貫通孔）１７０が設けられている。この注液孔１７０は、電池ケース１１０内が大気圧よりも減圧された状態（負圧状態）で、後述する外側封止部材１８０で気密に封止されている。また、ケース蓋部材１１３には、それぞれ電池ケース１１０の内部から外部に延出する形態の通電端子部材１５１からなる正極端子１５０及び負極端子１６０と、ボルト１５３，１５３とが、樹脂からなる絶縁部材１５５，１５５を介して固設されている（図１及び図４参照）。
【００２８】
また、電極体１２０は、絶縁フィルムを上側のみが開口した袋状に形成した絶縁フィルム包囲体１１９内に収容され、横倒しにした状態で電池ケース１１０内に収容されている（図１参照）。この電極体１２０は、正極集電箔１２２の両主面に正極活物質層１２３，１２３が形成された帯状の正極板１２１と、負極集電箔１３２の両主面に負極活物質層１３３，１３３が形成された帯状の負極板１３１とを、多孔質膜からなる帯状のセパレータ１４１，１４１を介して互いに重ねて（図３参照）、軸線ＡＸ周りに捲回し、扁平状に圧縮したものである（図２参照）。正極板１２１の幅方向の一部は、セパレータ１４１から軸線ＡＸ方向の一方側ＡＣに渦巻き状をなして突出しており（図２参照）、前述の正極端子１５０と接続している（図１参照）。また、負極板１３１の幅方向の一部は、セパレータ１４１から軸線ＡＸ方向の他方側ＡＤに渦巻き状をなして突出しており（図２参照）、前述の負極端子１６０と接続している（図１参照）。
【００２９】
次に、凹部１７５、注液孔１７０、外側封止部材１８０及びゴム栓部材１９０について説明する（図５参照）。
凹部１７５は、ケース蓋部材１１３の外表面１１３ｄから内表面１１３ｃ側（図５、下方）に凹む平面視円形状の凹部である。この凹部１７５は、円筒状をなす凹部側面１７５ｆ１と、内表面１１３ｃに平行に延びる平面をなす凹部底面１７５ｆ２により構成されている。
【００３０】
注液孔１７０は、電解液１１７を電池ケース１１０内に注入にあたって用いられ、凹部７５の凹部底面１７５ｆ２とケース蓋部材１１３の内表面１１３ｃとの間を貫通する形態で、凹部底面１７５ｆ２の中央に設けられた円孔であり、電池ケース１１０の内外を連通している。この注液孔１７０は、円筒状をなす孔側面１７０ｆで構成されている。
【００３１】
外側封止部材１８０は、電池ケース１１０の材質と同じ材質、具体的にはアルミニウムからなり、キャップ部１８１と針状突起部１８３とから構成されている。
このうちキャップ部１８１は、注液孔１７０及び凹部１７５側に位置する主面である内表面１８１ｃと、電池外部側に位置する主面である外表面１８１ｄとを有する金属板（アルミニウム板）からなり、後述する押圧変形（座屈）により複雑に屈曲した形態を有する。
【００３２】
なお、押圧変形前の未変形外側封止部材１８０ｘの未変形キャップ部１８１ｘ（図７参照）は、円板部１８１ｉとテーパ部１８１ｊと周縁部１８１ｍとからなる。円板部１８１ｉは、ケース蓋部材１１３に平行で円板状をなす。また、周縁部１８１ｍは、円板部１８１ｉよりもケース蓋部材１１３側（図７中、下方）に位置し、ケース蓋部材１１３に平行で円環状をなす。また、テーパ部１８１ｊは、これら円板部１８１ｉと周縁部１８１ｍとの間を結ぶテーパ状（円錐台状）をなす。
【００３３】
キャップ部１８１（未変形キャップ部１８１ｘ）は、注液孔１７０及び後述するゴム栓部材１９０を電池ケース１１０の外部から覆い、かつ、凹部１７５全体を覆う形態で、電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）に固着されている。具体的には、キャップ部１８１（未変形キャップ部１８１ｘ）の円環状の周縁部１８１ｍが、ケース蓋部材１１３のうち注液孔１７０を囲む円環状の孔周囲部１１３ｍに、全周にわたり溶接されて、平面視円環状の溶接部１８１ｙを形成している。これにより、外側封止部材１８０（そのキャップ部１８１の周縁部１８１ｍ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとが気密に接合されている。
【００３４】
また、針状突起部１８３は、自身の先端１８３ｓが尖った円錐状をなし、キャップ部１８１（未変形キャップ部１８１ｘ）のうち円板部１８１ｉの内表面１８１ｃの中央に接合（溶接）されて、注液孔１７０に向けて延びている。この針状突起部１８３は、後述するゴム栓部材１９０を貫通している。このため、この針状突起部１８３とゴム栓部材１９０との間には、ごく僅かな大きさの隙間からなる連通孔１９０ｈを形成され、電池ケース１１０の内外を連通している。かくして、電池ケース１１０内の気体は、連通孔１９０ｈを流通可能となっている。
【００３５】
ゴム栓部材１９０は、ゴム状弾性体、本実施形態１ではエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）からなり、挿入部１９１と鍔部１９３とから構成されている。
このうち挿入部１９１は、径小な頂面１９１ｃと径大な底面１９１ｄとこれらの間を結ぶ側面１９１ｆとを有する円錐台状をなす。このうち頂面１９１ｃは、注液孔１７０の内径よりも径小となっている。一方、底面１９１ｄは、頂面１９１ｃよりも径大で、かつ、注液孔１７０の内径よりも径大となっている。また、この挿入部１９１の底面１９１ｄの中央には、頂面１９１ｃ側に凹む円錐台状の凹部１９１ｋが形成されている。この凹部１９１ｋ内には、前述の外側封止部材１８０の針状突起部１８３が挿入されている。
【００３６】
この挿入部１９１は、注液孔１７０及び外側封止部材１８０と同軸に配置され、注液孔１７０内に挿入されている。具体的には、挿入部１９１は、注液孔１７０に圧入されており、自身の弾性によって、その側面１９１ｆが、注液孔１７０の孔側面１７０ｆと凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２とのなす角部１７０ｆａに気密に圧接している。但し、前述のように、ゴム栓部材１９０（挿入部１９１）の中央には、針状突起部１８３との間に、電池ケース１１０の内外を連通する連通孔１９０ｈが形成されているので、注液孔１７０は、気密に封止されておらず、気体が流通可能な状態となっている。
【００３７】
一方、鍔部１９３は、その断面が概略矩形状で、外径が凹部１７５の内径（凹部底面１７５ｆ２の外径）よりも小さくされた平面視円環状をなす。この鍔部１９３は、挿入部１９１を囲む形態で挿入部１９１に繋がって挿入部１９１と一体化されている。この鍔部１９３は、凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２に当接している。
【００３８】
次いで、上記電池１００の製造方法について説明する。
まず、未変形キャップ部１８１ｘと針状突起部１８３とからなる未変形外側封止部材１８０ｘを形成する（図７参照）。具体的には、未変形キャップ部１８１ｘと針状突起部１８３とをそれぞれ別々に形成し、未変形キャップ部１８１ｘの内表面１８１ｃの中央に針状突起部１８３を溶接して、未変形外側封止部材１８０ｘを形成する。また、ゴム栓部材１９０も用意しておく。
【００３９】
また、安全弁１１５及び注液孔１７０等を形成したケース蓋部材１１３と、通電端子部材１５１，１５１と、ボルト１５３，１５３とを用意し、これらを射出成形用の金型にセットする。そして、射出成形により絶縁部材１５５，１５５を一体的に成形して、ケース蓋部材１１３に正極端子１５０及び負極端子１６０を固設する（図４参照）。
次に、別途形成した電極体１２０に、正極端子１５０及び負極端子１６０を接続（溶接）する。その後、ケース本体部材１１１及び絶縁フィルム包囲体１１９を用意し、ケース本体部材１１１内に絶縁フィルム包囲体１１９を介して電極体１２０を収容すると共に、ケース本体部材１１１の開口１１１ｈをケース蓋部材１１３で塞ぐ。そして、レーザ溶接によりケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３とを溶接して、電池ケース１１０を形成する（図１参照）。
【００４０】
次に、この電池ケース１１０等の気密性を検査する（電池ケースの気密検査工程）。具体的には、この電池１００をチャンバ内に入れて、チャンバ内をヘリウムガスで充満させると共に、ケース蓋部材１１３の注液孔１７０に吸引用ノズルを気密に装着して、電池ケース１１０の内部を減圧する。例えば、電池ケース１１０の接合部分（ケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３との溶接部分）や、電池ケース１１０と正極端子１５０または負極端子１６０との固設部分（ケース蓋部材１１３と絶縁部材１５５との間や絶縁部材１５５と通電端子部材１５１との間）に封止不良がある場合には、電池ケース１１０外のヘリウムガスが電池ケース１１０内に侵入する。従って、電池ケース１１０内に侵入したヘリウムガスを検知することで、電池ケース１１０等の気密性を検査できる。
【００４１】
次に、この電池１００を真空チャンバ内に入れて真空チャンバ内を減圧する。そして、注液用ノズルを注液孔１７０内に挿入して、注液用ノズルから電池ケース１１０内に電解液１１７を注液する。その後、不織布により注液孔１７０の周囲（孔周囲部１１３ｍを含む）を清掃する。電解液１１７の注入の際、電解液１１７が注液孔１７０の周囲に付着するおそれがあるが、この清掃により注液孔１７０の周囲を清浄状態とすることができる。
【００４２】
次に、この減圧下において仮封止工程を行う（図６参照）。即ち、ゴム栓部材１９０を注液孔１７０に圧入して、注液孔１７０を気密に仮封止する。具体的には、ゴム栓部材１９０の挿入部１９１を、電池ケース１１０の外部から注液孔１７０に圧入し、挿入部１９１の側面１９１ｆを注液孔１７０の角部１７０ｆａに圧接させて、挿入部１９１で注液孔１７０を気密に仮封止（密栓）する。その際、挿入部１９１は位置決めガイドとしての役割も果たすので、注液孔１７０に対するゴム栓部材１９０の位置決めを精度良く行うことができる。
【００４３】
仮封止後は、真空チャンバ内を大気圧に戻して、真空チャンバからこの電池１００を取り出す。電池ケース１１０は、仮封止工程でゴム栓部材１９０により気密に封止されているので、電池１００を大気圧下に戻しても、電池ケース１１０内はその減圧状態を保っている。
ところで、注液孔１７０が封止されていない場合には、電池ケース１１０内に収容された電解液１１７が、電池外部に漏れ出たり、電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに付着するおそれがある。しかし、本実施形態１では、前述の仮封止工程においてゴム栓部材１９０（その挿入部１９１）で注液孔１７０を気密に仮封止している。従って、電解液１１７が電池外部に漏れ出るのを確実に防止できる。また、次述する本封止工程も、電池ケース１１０内を減圧状態に保ったまま、大気圧下で行うことができる。
【００４４】
次に、この大気圧下において本封止工程を行う（図７参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘでゴム栓部材１９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材１８０ｘを電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍに気密かつ環状に固着する。具体的には、未変形外側封止部材１８０ｘの針状突起部１８３の先端１８３ｓをゴム栓部材１９０に向けて、ゴム栓部材１９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材１８０ｘの未変形キャップ部１８１ｘの周縁部１８１ｍを、ケース蓋部材１１３の孔周囲部１１３ｍに当接させる。この状態で、レーザ溶接を行い、未変形キャップ部１８１ｘの周縁部１８１ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとを全周にわたって溶接して平面視円環状の溶接部１８１ｙを形成する。これにより、外側封止部材１８０（その未変形キャップ部１８１ｘの周縁部１８１ｍ）と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍとの間が気密に封止される。
【００４５】
次に、仮封止解除工程を行う（図５参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘを外部から押圧し変形させて、変形した外側封止部材１８０でゴム栓部材１９０を変形させ、仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。具体的には、未変形外側封止部材１８０ｘのうちキャップ部１８１の外表面１８１ｄの中央を、電池外部から電池内部（図中、下方）に押圧して、キャップ部１８１を変形させる。これと共に、外側封止部材１８０の針状突起部１８３を注液孔１７０に向けて移動させ、針状突起部１８３をゴム栓部材１９０に貫通させて、ゴム栓部材１９０に電池ケース１１０の内外を連通する連通孔１９０ｈをあける。これにより、電池ケース１１０内の気体は、連通孔１９０ｈを流通可能となる。
【００４６】
次に、解除確認工程を行う。即ち、ゴム栓部材１９０による注液孔１７０の仮封止が解除されていることを確認する。具体的には、Ｘ線ＣＴ検査により、電池１００のうち注液孔１７０の近傍を透視して、針状突起部１８３がゴム栓部材１９０を貫通して連通孔１９０ｈが形成されていることを確認する。なお、この解除確認工程は省略することもできる。
【００４７】
次に、コンディショニング工程において、この電池１００の初期充電を行う。その際、電池ケース１１０内には、水素ガスなどの気体が発生する。
【００４８】
次に、この電池１００について気密検査工程を行う。即ち、外側封止部材１８０（そのキャップ部１８１）の周縁部１８１ｍと電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍとの間（溶接部１８１ｙ）の気密性を検査する。具体的には、電池１００を真空チャンバ内に置いて、真空チャンバ内を減圧する。そして、外側封止部材１８０の近傍に、水素ガス検知器（Hydrogen Leak Detector H2000：センシスター社製）を設置して、１２０秒間、水素ガスを検知することにより行う。
【００４９】
前述のように、電池ケース１１０内には、初期充電の際に発生した水素ガスが存在している。そして、この水素ガスは、気体が流通可能な状態とされている注液孔１７０（具体的にはその内側にある連通孔１９０ｈ）を通じて、外側封止部材１８０とケース蓋部材１１３との間の空間まで届いている。従って、外側封止部材１８０の周縁部１８１ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に封止不良が生じている場合には、外側封止部材１８０の周縁部１８１ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間（溶接部１８１ｙ）のうち、封止不良の部位を通じて、水素ガスが電池ケース１１０の外部に漏れ出る。かくして、水素ガス検知器により水素ガスを検知できれば、外側封止部材１８０の周縁部１８１ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に封止不良が生じていることが判る。そこで、この封止不良のある電池を排除し、封止不良のない良品の電池１００のみを選別する。かくして、電池１００が完成する。
【００５０】
以上で説明したように、この電池１００の製造方法では、仮封止工程において、ゴム栓部材１９０で注液孔１７０を気密に仮封止する。このため、その後、本封止工程までの間に、電池ケース１１０内に収容された電解液１１７が注液孔１７０を通じて電池ケース１１０の外部（孔周囲部１１３ｍ等）に漏れ出るのを防止できる。従って、本封止工程の際に、注液孔１７０から漏れ出た電解液１１７が外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と孔周囲部１１３ｍとを確実に固着できる。
【００５１】
更に、仮封止解除工程において、ゴム栓部材１９０による注液孔１７０の仮封止を解除して、注液孔１７０を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池１００では、外側封止部材１８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。即ち、電池ケース１１０内の気体が電池外部に漏れ出ないか否かを検査することで、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。そして、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。
【００５２】
更に、本実施形態１では、仮封止解除工程の後、注液孔１７０について仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える。これにより、仮封止が解除されていることを確認できるので、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性の検査をより確実に行うことができる。
【００５３】
また、本実施形態１では、外側封止部材１８０と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間の気密性を検査する気密検査工程を備える。これにより、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。よって、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査した電池１００を製造できる。
【００５４】
また、本実施形態１では、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）は、注液孔１７０に向けて延び、自身の先端１８３ｓが尖った針状突起部１８３を有し、仮封止解除工程は、外側封止部材１８０の押圧変形に伴って針状突起部１８３を注液孔１７０に向けて移動させて、針状突起部１８３でゴム栓部材１９０に電池ケース１１０の内外を連通する連通孔１９０ｈをあける工程である。このように、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）に針状突起部１８３を設けておき、この針状突起部１８３でゴム栓部材１９０に連通孔１９０ｈをあけるので、仮封止の解除を容易かつ確実に行うことができる。従って、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性の検査を確実に行うことができる。
【００５５】
また、本実施形態１では、仮封止工程は、減圧下で行い、本封止工程は、大気圧下で行う。仮封止工程を減圧下で行うことで、この仮封止後の電池ケース１１０内を減圧状態（負圧）にすることができる。このため、本封止工程後に行うコンディショニング工程（初期充電）の際やその後の使用において、電池ケース１１０内に気体が発生しても、電池ケース１１０の内圧が早期に高くなるのを防止できる。一方、溶接等を行う本封止工程は、大気圧下で行うので、減圧下で行う場合に比して、本封止工程を容易に行うことができる。
【００５６】
（実施形態２）
次いで、第２の実施の形態について説明する。本実施形態２に係るリチウムイオン二次電池（電池）２００では、外側封止部材２８０及びゴム栓部材２９０の形態（図８〜図１０参照）が、実施形態１に係る電池１００の外側封止部材２８０及びゴム栓部材２９０の形態（図５〜図７）と異なる。また、これに伴って、電池２００の製造方法も、実施形態１に係る電池１００の製造方法と異なる。それ以外は、実施形態１と同様であるので、実施形態１と同様な部分の説明は、省略または簡略化する。
【００５７】
本実施形態２に係る外側封止部材２８０は、キャップ部１８１及び延出部２８３から構成されている（図８及び図１０参照）。このうち、キャップ部１８１及びその未変形キャップ部１８１ｘの形状は、実施形態１のキャップ部１８１及び未変形キャップ部１８１ｘの形状と同様である。一方、延出部２８３は、円柱状をなし、キャップ部１８１のうち円板部１８１ｉの内表面１８１ｃの中央に接合されて、注液孔１７０に向けて延びている。この延出部２８３は、注液孔１７０を貫通しているが、延出部２８３と注液孔１７０との間には大きな隙間が生じているので、電池ケース１１０内の気体は、注液孔１７０を流通可能となっている。
【００５８】
一方、本実施形態２に係るゴム栓部材２９０は、挿入部２９１からなる（図９及び図１０参照）。この挿入部２９１は、径小な頂面２９１ｃと径大な底面２９１ｄとこれらの間を結ぶ側面２９１ｆとを有する円錐台状をなす。また、この挿入部２９１の底面２９１ｄの中央には、頂面２９１ｃ側に凹む円錐台状の凹部２９１ｋが形成されている。但し、本実施形態２では、完成した電池２００において、ゴム栓部材２９０は、実施形態１のゴム栓部材１９０のように注液孔１７０には係止されておらず、電池ケース１１０の内部に配置されている。
【００５９】
次いで、本実施形態２に係る電池２００の製造方法について説明する。
外側封止部材２８０（図１０参照）は、未変形キャップ部１８１ｘと延出部２８３とをそれぞれ別々に形成し、未変形キャップ部１８１ｘの内表面１８１ｃの中央に延出部２８３を溶接することにより形成する。また、ゴム栓部材２９０も用意しておく。
そして、実施形態１と同様にして、ケース蓋部材１１３に正極端子１５０及び負極端子１６０を固設し（図４参照）、これらに電極体１２０を接続して、電極体１２０をケース本体部材１１１内に収容し、ケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３とを溶接する（図１参照）。その後、電池ケース１１０の気密検査工程を行い、その後、電解液１１７の注液等を行う。
【００６０】
次に、減圧下において仮封止工程を行う（図９参照）。即ち、実施形態１と同様に、ゴム栓部材２９０（挿入部２９１）を注液孔１７０に圧入して、注液孔１７０を気密に仮封止（密栓）する。仮封止後は、真空チャンバ内を大気圧に戻す。
次に、大気圧下において本封止工程を行う（図１０参照）。即ち、実施形態１と同様に、ゴム栓部材２９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材２８０ｘ（その未変形キャップ部１８１ｘの周縁部１８１ｍ）を、電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍに溶接により気密かつ環状に固着する。
【００６１】
次に、仮封止解除工程を行う（図８参照）。即ち、未変形外側封止部材２８０ｘを外部から押圧し変形させて、外側封止部材２８０でゴム栓部材２９０を移動させ、仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。具体的には、未変形外側封止部材２８０ｘのうち未変形キャップ部１８１ｘの外表面１８１ｄの中央を、電池外部から電池内部に図中、下方に押圧して、未変形キャップ部１８１ｘを変形させる。これと共に、外側封止部材２８０の延出部２８３を注液孔１７０に向けて移動させ、延出部２８３でゴム栓部材２９０を押して電池ケース１１０の内部に落とし込む。これにより、電池ケース１１０内の気体は、注液孔１７０を流通可能となる。
【００６２】
次に、解除確認工程を行う。即ち、注液孔１７０について仮封止が解除されていることを確認する。具体的には、実施形態１と同様に、Ｘ線ＣＴ検査により、電池１００のうち注液孔１７０の近傍を透視する。そして、ゴム栓部材２９０が注液孔１７０に係止されていないことを確認する。
【００６３】
なお、この確認解除工程は次のようにして行うこともできる。即ち、本実施形態２では、ゴム栓部材２９０が電池ケース１１０の内部に存在しているので、電池１００を揺動することで、ゴム栓部材２９０を電池ケース１１０等に衝突させて衝突音を生じさせるができる。従って、この衝突音を検知することにより、仮封止の解除を確認することもできる。
確認解除工程後は、実施形態１と同様に、コンディショニング工程を行い、その後、気密検査工程を行う。かくして、電池２００が完成する。なお、解除確認工程は省略することもできる。
【００６４】
この電池２００の製造方法も、仮封止工程及び本封止工程を有する。従って、本封止工程の際に、注液孔１７０から漏れ出た電解液１１７が外側封止部材２８０（未変形外側封止部材２８０ｘ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材２８０（未変形外側封止部材２８０ｘ）と孔周囲部１１３ｍとを確実に固着できる。更に、仮封止解除工程において、ゴム栓部材２９０による注液孔１７０の仮封止を解除して、注液孔１７０を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池２００では、外側封止部材２８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００６５】
更に、本実施形態２では、外側封止部材２８０（未変形外側封止部材２８０ｘ）は、注液孔１７０に向けて延びる延出部２８３を有し、仮封止解除工程は、外側封止部材２８０の押圧変形に伴って延出部２８３を注液孔１７０に向けて移動させて、延出部２８３でゴム栓部材２９０を動かし電池ケース１１０の内部に落とし込む工程である。このように、外側封止部材２８０（未変形外側封止部材２８０ｘ）に延出部２８３を設けておき、この延出部２８３でゴム栓部材２９０を動かし電池ケース１１０の内部に落とし込むので、仮封止の解除を容易かつ確実に行うことができる。従って、外側封止部材２８０と電池ケース１１０との間の気密性の検査を確実に行うことができる。その他、実施形態１に係る電池１００の製造方法と同様な部分は、実施形態１と同様な作用効果を奏する。
【００６６】
以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は上述の実施形態１，２に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
【００６７】
例えば実施形態１では、外側封止部材１８０の針状突起部１８３でゴム栓部材１９０に連通孔１９０ｈをあけて、ゴム栓部材１９０による注液孔１７０の仮封止を解除した。また、実施形態２では、外側封止部材２８０の延出部２８３でゴム栓部材２９０を電池ケース１１０内に落とし込んで、ゴム栓部材２９０による注液孔１７０の仮封止を解除した。しかし、仮封止解除工程において仮封止を解除する方法は、これらに限定されない。
例えば変形形態１として、図１１に示すように、ゴム栓部材３９０に、挿入部３９１から外側封止部材３８０（未変形外側封止部材３８０ｘ）に向けて延びる延出部３９３を設けておく。そして、仮封止解除工程において、未変形外側封止部材３８０ｘを外部から押圧し変形させて、外側封止部材３８０でゴム栓部材３９０の延出部３９３を押し、ゴム栓部材３９０を電池ケース１１０内に落とし込んで、仮封止を解除してもよい（図１２参照）。この電池３００も、注液孔１７０を気体が流通可能であるため、外側封止部材３８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００６８】
また例えば変形形態２として、図１３に示すように、外側封止部材４８０（未変形外側封止部材４８０ｘ）に、注液孔１７０に向けて延びる延出部４８３を設けると共に、ゴム栓部材４９０に、挿入部４９１から外側封止部材４８０（未変形外側封止部材４８０ｘ）の延出部４８３に向けて延びる延出部４９３を設けておく。そして、仮封止解除工程において、未変形外側封止部材４８０ｘを外部から押圧し変形させ、外側封止部材４８０の延出部４８３でゴム栓部材４９０の延出部４９３を押し、ゴム栓部材４９０を電池ケース１１０内に落とし込んで、仮封止を解除してもよい（図１４参照）。この電池４００も、注液孔１７０を気体が流通可能であるため、外側封止部材４８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００６９】
また例えば変形形態３として、図１５に示すように、外側封止部材３８０（未変形外側封止部材３８０ｘ）とゴム栓部材５９０との間に、これらとは別部材とされた中間部材５９５を本封止を行う前までに配置しておく。この中間部材５９５は、円板状の基部５９６に、注液孔１７０に向けて延びる針状突起部５９８が接合されている。そして、仮封止解除工程において、未変形外側封止部材３８０ｘを外部から押圧し変形させて、外側封止部材３８０で中間部材５９５の基部５９６を押し、中間部材５９５の針状突起部５９８でゴム栓部材５９０に電池ケース１１０の内外を連通する連通孔５９０ｈをあけて、仮封止を解除してもよい（図１６参照）。この電池５００も、注液孔１７０を気体が流通可能であるため、外側封止部材３８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００７０】
また例えば変形形態４として、図１７に示すように、外側封止部材３８０（未変形外側封止部材３８０ｘ）とゴム栓部材６９０との間に、これらとは別部材とされた中間部材６９５を本封止を行う前までに配置しておく。この中間部材６９５は、円板状の基部６９６に、注液孔１７０に向けて延びる延出部６９８が接合されている。そして、仮封止解除工程において、未変形外側封止部材３８０ｘを外部から押圧変形させて、外側封止部材３８０で中間部材６９５の基部６９６を押し、中間部材６９５の延出部６９８でゴム栓部材６９０を動かし電池ケース１１０内に落とし込んで、仮封止を解除してもよい（図１８参照）。この電池５００も、注液孔１７０を気体が流通可能であるため、外側封止部材３８０と電池ケース１１０との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。
【００７１】
また、実施形態１，２及び変形形態１〜４では、電池ケースの内外を連通する「貫通孔」として、電解液１１７を注入するための注液孔１７０を例示したが、貫通孔は注液孔に限られない。貫通孔としては、例えば、電池ケース内の気体を抜くための通気孔などが挙げられる。また、実施形態１，２等では、「貫通孔」を、電池ケース１１０のうちケース蓋部材１１３に設けたが、貫通孔の形成位置はこれに限られない。貫通孔は、例えば、ケース本体部材１１１の側面や底面に設けてもよい。また、実施形態１，２等では、「貫通孔」の形態を円孔としたが、貫通孔の形態も適宜変更できる。
【００７２】
また、実施形態１，２等では、「電極体」として、各々帯状をなす正極板１２１及び負極板１３１をセパレータ１４１，１４１を介して互いに重ねて捲回してなる捲回型の電極体１２０を例示したが、電極体の形態はこれに限られない。例えば、電極体を、各々所定形状（例えば矩形状など）をなす正極板及び負極板をセパレータを介して交互に複数積層してなる積層型としてもよい。
【００７３】
また、実施形態１，２等では、「ゴム栓部材」として、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）からなるゴム栓部材１９０，２９０，３９０，４９０，５９０，６９０を例示したが、ゴム栓部材１９０等をなすゴム状弾性体の材質はこれに限られない。ゴム状弾性体の材質として、例えば、アクリルゴム（ＡＣＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ウレタンゴム（Ｕ）、クロロスルホン化ポリエチレン（ＣＳＭ）、エピクロルヒドリンゴム（ＣＯ，ＥＣＯ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、シリコーンゴム（Ｑ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）などが挙げられる。また、ゴム栓部材の形状も、実施形態１，２等のゴム栓部材１９０，２９０等に限定されるものではなく、適宜変更できる。
【００７４】
また、実施形態１，２等では、外側封止部材の「キャップ部」として、未変形キャップ部１８１ｘを押圧し変形させたキャップ部１８１を例示したが、未変形キャップ部の材質や形状は、適宜変更できる。また、外側封止部材に設ける「針状突起部」の材質や形状も、実施形態１の針状突起部１８３に限定されるものではなく、適宜変更できる。また、外側封止部材に設ける「延出部」の材質や形状も、実施形態２の延出部２８３や変形形態２の延出部４８３に限定されるものではなく、適宜変更できる。
【００７５】
また、実施形態１，２等では、溶接により、外側封止部材１８０，２８０，３８０，４８０を電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに固着したが、固着方法はこれに限られない。例えば、ロウ材やハンダ、接着剤等を用いて、或いは、加締めや巻き締め等により、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に固着してもよい。
【００７６】
また、実施形態１，２等では、「気密検査工程」として、電池１００，２００，３００，４００，５００，６００を減圧下に置き、ガス検知器を用いて電池ケース１１０内からの気体の漏れを検知しているが、気密検査の方法はこれに限られない。例えば、電池１００等を水などの液中に没して、電池ケース１１０内からの気体の漏れ（泡）を目視等により確認してもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１００，２００，３００，４００，５００，６００ リチウムイオン二次電池（電池）
１１０ 電池ケース
１１１ ケース本体部材
１１３ ケース蓋部材
１１３ｍ 孔周囲部
１１７ 電解液
１２０ 電極体
１５０ 正極端子
１６０ 負極端子
１７０ 注液孔（貫通孔）
１７５ 凹部
１８０，２８０，３８０，４８０ 外側封止部材
１８０ｘ，２８０ｘ，３８０ｘ，４８０ｘ 未変形外側封止部材
１８１ （外側封止部材の）キャップ部
１８１ｘ （未変形外側封止部材の）未変形キャップ部
１８１ｍ 周縁部
１８１ｙ 溶接部
１８３ （外側封止部材の）針状突起部
１８３ｓ （針状突起部の）先端
２８３，４８３ （外側封止部材の）延出部
１９０，２９０，３９０，４９０，５９０，６９０ ゴム栓部材
１９０ｈ，５９０ｈ 連通孔
１９１，２９１，３９１，４９１ 挿入部
３９３，４９３ （ゴム栓部材の）延出部
５９５，６９５ 中間部材
５９６，６９６ （中間部材の）基部
５９８ （中間部材の）針状突起部
６９８ （中間部材の）延出部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、
前記電池ケース内に収容された電極体と、
前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、を備える
電池の製造方法であって、
ゴム状弾性体からなるゴム栓部材を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記ゴム栓部材で前記貫通孔を気密に仮封止する仮封止工程と、
前記仮封止工程の後、前記外側封止部材で前記ゴム栓部材を前記外部から覆いつつ、前記外側封止部材を前記電池ケースの前記孔周囲部に気密かつ環状に固着する本封止工程と、
前記本封止工程の後、前記外側封止部材を前記外部から押圧し変形させて、前記外側封止部材で直接または間接に前記ゴム栓部材を変形または移動させ、前記仮封止を解除し、前記貫通孔を気体が流通可能とする仮封止解除工程と、を備える
電池の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止解除工程の後、前記貫通孔について前記仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える
電池の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の電池の製造方法であって、
前記解除確認工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える
電池の製造方法。
【請求項４】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える
電池の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記外側封止部材は、
前記貫通孔に向けて延び、自身の先端が尖った針状突起部を有し、
前記仮封止解除工程は、
前記外側封止部材の押圧変形に伴って前記針状突起部を前記貫通孔に向けて移動させて、前記針状突起部で前記ゴム栓部材に前記電池ケースの内外を連通する連通孔をあける工程である
電池の製造方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記外側封止部材は、
前記貫通孔に向けて延びる延出部を有し、
前記仮封止解除工程は、
前記外側封止部材の押圧変形に伴って前記延出部を前記貫通孔に向けて移動させて、前記延出部で前記ゴム栓部材を前記電池ケースの内部に落とし込む工程である
電池の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止工程は、減圧下で行い、
前記本封止工程は、大気圧下で行う
電池の製造方法。
【請求項１】
自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、
前記電池ケース内に収容された電極体と、
前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、を備える
電池の製造方法であって、
ゴム状弾性体からなるゴム栓部材を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記ゴム栓部材で前記貫通孔を気密に仮封止する仮封止工程と、
前記仮封止工程の後、前記外側封止部材で前記ゴム栓部材を前記外部から覆いつつ、前記外側封止部材を前記電池ケースの前記孔周囲部に気密かつ環状に固着する本封止工程と、
前記本封止工程の後、前記外側封止部材を前記外部から押圧し変形させて、前記外側封止部材で直接または間接に前記ゴム栓部材を変形または移動させ、前記仮封止を解除し、前記貫通孔を気体が流通可能とする仮封止解除工程と、を備える
電池の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止解除工程の後、前記貫通孔について前記仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える
電池の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の電池の製造方法であって、
前記解除確認工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える
電池の製造方法。
【請求項４】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える
電池の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記外側封止部材は、
前記貫通孔に向けて延び、自身の先端が尖った針状突起部を有し、
前記仮封止解除工程は、
前記外側封止部材の押圧変形に伴って前記針状突起部を前記貫通孔に向けて移動させて、前記針状突起部で前記ゴム栓部材に前記電池ケースの内外を連通する連通孔をあける工程である
電池の製造方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記外側封止部材は、
前記貫通孔に向けて延びる延出部を有し、
前記仮封止解除工程は、
前記外側封止部材の押圧変形に伴って前記延出部を前記貫通孔に向けて移動させて、前記延出部で前記ゴム栓部材を前記電池ケースの内部に落とし込む工程である
電池の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止工程は、減圧下で行い、
前記本封止工程は、大気圧下で行う
電池の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１３−８４４８０（Ｐ２０１３−８４４８０Ａ）
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２４３２２（Ｐ２０１１−２２４３２２）
【出願日】平成２３年１０月１１日（２０１１．１０．１１）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１１日（２０１１．１０．１１）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]