高枝刈機
【課題】枝葉避けのカバーを備えた菊座調整式の角度調整部であっても、刈刃の角度調節を適正、かつ容易に行うことが可能な高枝刈機を提供する。
【解決手段】ジョイントケース２１に対する刈刃支持ケース２２の回動位置を示す凹凸状の第１の係合部としての突起部７６を刈刃支持ケース２２に揺動可能に支持させると共に、突起部７６が摺接移動する凹凸状の第２の係合部７７をジョイントケース２１に形成し、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａに位置している状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面４１，４２を適正に噛み合わせることが可能であることを示し、突起部７６が第２の係合部７７の凸部７７ｂに位置している状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面４１，４２を適正に噛み合わせることが不可能であることを示す噛み合い検出部２５を備えるようにする。
【解決手段】ジョイントケース２１に対する刈刃支持ケース２２の回動位置を示す凹凸状の第１の係合部としての突起部７６を刈刃支持ケース２２に揺動可能に支持させると共に、突起部７６が摺接移動する凹凸状の第２の係合部７７をジョイントケース２１に形成し、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａに位置している状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面４１，４２を適正に噛み合わせることが可能であることを示し、突起部７６が第２の係合部７７の凸部７７ｂに位置している状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面４１，４２を適正に噛み合わせることが不可能であることを示す噛み合い検出部２５を備えるようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、低草木や高枝を刈り取る高枝刈機に関し、さらに詳しくは、刈刃の角度調整を行うことができる高枝刈機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、低草木や高枝の水平切りや斜め切り等、樹木を望む形に剪定できるように刈刃の角度調節を行うことができる高枝刈機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
図６に示されるように、この種の高枝刈機１にあっては、エンジン駆動力を伝達する駆動力伝達軸が内挿された操作杆２の先端部に、回転駆動力を往復駆動力に変換して刈刃（レシプロ刃）３を往復動させる刈取部本体４が着脱可能に取り付けられるようになっている。そして、刈取部本体４は、操作杆２に連なるジョイントケース５と、刈刃３に連なると共にジョイントケース５に回動可能に連なった刈刃支持ケース６との間に、刈刃支持ケース６をジョイントケース５に固定することによって刈刃３の角度調整を行う角度調整部７が配設されていた。
【０００３】
【特許文献１】特許３４５７３９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この角度調整部７は、図７に示されるように、刈刃支持ケース６に固定されたガイド部材８の案内溝９に、ジョイントケース５に設けられた固定部材としてのノブナット１０の軸部１１が嵌め込まれている。そして、刈刃３が所望角度となるように刈刃支持ケース６を回動させたのちノブナット１０を締め込むことによって、刈刃支持ケース６をジョイントケース５に共締め固定して、刈刃３を所望角度で固定するように構成されている。このため、刈刃支持ケース６はジョイントケース５に対してノブナット１０による固定、すなわち点による固定（点止め）がなされているので、低草木や高枝を刈り取る作業中にノブナット１０が緩んでしまうと、刈刃支持ケース６をジョイントケース５に共締め固定していた圧着力が減少し、刈刃支持ケース６が回動してしまう虞があった。
【０００５】
そこで、角度調整部を菊座調整式（ネジ式）とすることが提案されている。この菊座調整式は、放射状に凹凸部が形成された２つの噛み合い面（いわゆる菊座）をノブナットによって噛み合わせたり、噛み合わせの解除を行うことよって、刈刃を回動自在のフリーの状態としたり、所望角度で固定したりするものである。刈刃の固定は、２つの噛み合い面（菊座）に生ずる摩擦力とノブナットによる圧着力とによって行われるので、点止めよりも大きな結合力が得られる。
ところが、このような菊座調整式の角度調整部にあっては、２つの噛み合い面（菊座）は外部に露出しているため、刈り取った枝葉が２つの噛み合い面（菊座）の周りに溜まりやすく、刈り取り作業の途中で刈刃の角度調節を行うと２つの噛み合い面間に枝葉が入り込んでしまう虞があった。
そして、２つの噛み合い面間に枝葉が入り込んだまま刈刃を固定してしまうと、２つの噛み合い面（菊座）に生じる結合力が低下するため、回転駆動力を往復駆動力に変換する噛み合い歯車が適正に噛み合わなくなったり、刈り取り作業中に刈刃が不用意に回動してしまう虞がある。
【０００６】
そこで、このような問題を解決するために、２つの噛み合い面（菊座）のほぼ全周を覆う枝葉避けのカバーを設けることが考えられるが、そのようなカバーを設けてしまうと、２つの噛み合い面（菊座）を目視確認しながら刈刃の角度調整を行うことはできなくなってしまう。
【０００７】
そこで、この発明は、上記した従来技術が有している問題点を解決するためになされたものであって、枝葉避けのカバーを備えた菊座調整式の角度調整部であっても、刈刃の角度調節を適正、かつ容易に行うことが可能な高枝刈機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため請求項１に記載の発明は、操作杆と連結するジョイントケースに設けられた第１の噛み合い面と、前記ジョイントケースに縦回動可能、かつ横方向に進退移動可能に連なると共に刈刃を支持する刈刃支持ケースに設けられた第２の噛み合い面と、を適切に噛み合わせることによって前記刈刃の角度調整を行う菊座調整式の角度調整部を備えた高枝刈機において、
前記ジョイントケースに対する前記刈刃支持ケースの回動位置を示すように前記刈刃支持ケースに揺動可能に支持された凹凸状の第１の係合部と、
前記第１の係合部が摺接移動するように前記ジョイントケースに設けられた凹凸状の第２の係合部と、を備えて構成され、
前記第１の係合部の凸部が前記第２の係合部の凹部に位置している状態にあっては、前記第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが可能であることを示し、前記第１の係合部の凸部が前記第２の係合部の凸部に位置している状態にあっては、前記第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが不可能であることを示す噛み合い検出部を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、ジョイントケースに設けられた第２の係合部と刈刃支持ケースに設けられた第１の係合部との係合状態、つまり第１の係合部の凸部が第２の係合部の凹部か凸部かの何れかに位置しているかによって第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが可能か否かを判断することができる。これにより、枝葉避けのカバーを装着したことによって、第１及び第２の噛み合い面を目視確認することができなくなったとしても、刈刃の角度調整を適正、かつ容易に行うことができるようになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の高枝刈機によれば、ジョイントケースに設けられた第２の係合部と刈刃支持ケースに設けられた第１の係合部との係合位置関係によって、第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが可能か否かを判断する噛み合い検出部を備えた。これにより、枝葉避けのカバーを備えた菊座調整式の角度調整部であっても、刈刃の角度調節を適正、かつ容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の最も好適と思われる実施形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の高枝刈機における刈取部本体の斜視図、図２は、同刈取部本体の分解斜視図、図３は、ジョイントケースの側面図、図４（ａ）は、刈刃の角度調整を行う際の手順を説明するための図、（ｂ）は、刈刃の角度調整を行う際のレバー部材の動作を示した図、図５（ａ）は、刈刃を折り畳む前の状態を示した図、（ｂ）は、刈刃を折り畳む際のレバー部材の動作を示した図、（ｃ）は、刈刃を折り畳んだ状態を示した図である。なお、従来と同様な構成部材（例えば、操作杆、刈刃等）については、同一の符号を用いて説明するものとする。
【００１２】
本発明は、エンジン駆動力を伝達する駆動力伝達軸が内挿された操作杆の先端部に、回転駆動力を往復駆動力に変換して刈刃を往復動させる刈取部本体が着脱可能に取り付けられるように構成された高枝刈機に適用されるものである。
図１，２に示されるように、この高枝刈機における刈取部本体２０は、刈刃３、ジョイントケース２１、刈刃支持ケース２２、菊座調整式（ネジ式）の角度調整部２３、２つの噛み合い面（菊座）のほぼ全周を覆う枝葉避けカバー２４（図２に図示）、２つの噛み合い面（菊座）を適正に噛み合わせることが可能か否かを検出する噛み合い検出部２５、を備えて構成されている。
なお、以下にあっては、ジョイントケース２１の長手方向を前後方向として説明すると共に、ジョインケース２１に対して刈刃支持ケース２２が縦回動し、かつ横方向に進退移動するものとして説明する。
【００１３】
詳述すると、ジョイントケース２１は、操作杆２と刈取部本体２０とを接続すると共に、刈刃支持ケース２２を回動調節可能に支持することによって刈刃３の角度調節を行うものである。
図２，３に示されるように、ジョイントケース２１の後部には、操作杆２の先端部が挿入される筒状の接続部２６が一体的に形成されている。また、ジョイントケース２１の右側面には、刈刃支持ケース２２の摺動部２７が挿入される筒状の第１の突出部２８が一体的に形成されていると共に、ジョイントケース２１の左側面には、第１の突出部２８と同一軸心となる断面ハット状の第２の突出部２９が一体的に形成されている。
【００１４】
接続部２６の下部には、接続部２６を縮径、或いは拡径可能とするスリット（図示せず）が前後方向に向かって設けられている。また、接続部２６の右側面には、接続部２６を縮径、或いは拡径させて操作杆２の先端部と接続部２６とを固定したり、解放するための固定ネジ３０と、接続部２６に挿入された操作杆２の先端部の位置決めをなす位置決めネジ３１とが配設されている。
【００１５】
また、接続部２６の前方のジョイントケース２１の内部には、前部にかさ形の第１の歯車３２が形成された第１の回転軸３３と、第１の回転軸３３の後部と操作杆２の駆動力伝達軸（図示せず）とを連結するジョイント３４とが、一体的に連なった状態で前後２つのボールベアリング３５，３６によって回転可能に軸支されている。ボールベアリング３５，３６は、ジョイントケース２１の内壁に嵌合するスナップリング（止め輪）３７と、ジョイントケース２１の内壁とによって抜け止め固定されている。また、ジョイントケース２１の前部は、ネジ止め固定されるカバー３８によって閉塞される。
【００１６】
第１の突出部２８の内部は、刈刃支持ケース２２の摺動部２７が縦方向に回動可能、かつ左右方向に進退移動可能に挿入される挿入支持部３９となっている。この挿入支持部３９の軸心位置には、第１の回転軸３３の前方において左右方向に向かって進退移動するスライド軸４０が配設されるようになっている。なお、スライド軸４０の詳細については後述する。また、挿入支持部３９の開口縁部には、第１の噛み合い面４１が形成されている。この第１の噛み合い面４１には、図３に示されるように、菊座をなすように凹部４１ａと凸部４１ｂとが放射状に形成されており、刈刃支持ケース２２の摺動部２７の外周面に設けられた第２の噛み合い面４２が噛み合わされるようになっている。
【００１７】
また、第１の突出部２８の外周面には、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２の周囲に枝葉が溜まるのを防止する合成樹脂製の枝葉避けカバー２４（図２に図示）が挿着されるようになっている。この枝葉避けカバー２４は、ジョイントケース２１に取り付けられた状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を覆うために、噛み合い状態を目視確認することはできなくなってしまう。
【００１８】
第２の突出部２９には、左右方向に進退移動するスライド軸４０を摺接可能に支持する支持孔４４（図３に図示）が穿設されていると共に、この支持孔４４周りの外周面側には、刈刃３の角度調節を行うノブナット４５が、ボルト４６によりスライド軸４０に抜け止めされた状態で摺接可能に配置されている。
なお、図中の符号４７は、ジョイントケース２１内部に潤滑用のグリースを注入するためのグリスニップルを示している。
【００１９】
次に、刈刃支持ケース２２について説明する。
刈刃支持ケース２２は、図１，２に示されるように、ジョイントケース２１の右側面に縦方向に回動可能、かつ左右方向に進退移動可能に連なり、ジョイントケース２１から伝達された回転駆動力を往復駆動力に変換して刈刃３を往復動させるものである。この刈刃支持ケース２２の左側部には、第１の支持部２８の挿入支持部３９に挿入される筒状の摺動部２７が一体的に形成されている。さらに、この摺動部２７の外周面には、第２の噛み合い面４２が形成されている。この第２の噛み合い面４２には、菊座をなすように凹部４２ａと凸部４２ｂとが放射状に形成されており、第１の噛み合い面４１に噛み合い可能とされている。
【００２０】
この摺動部２７の軸心には、ノブナット４５の回動に応じて左右方向に非回動のまま進退移動することによってジョイントケース２１に対して刈刃支持ケース２２を接離させるスライド軸４０が配設されている。このスライド軸４０の中央部には、左右方向に２つ並んだニードルベアリング４８，４９を介して中空状の第２の回転軸５０が相対回転可能に配設されていると共に、第２の回転軸５０の外周面に沿って設けられたニードルベアリング５１を介して摺動部２７に回動可能に支持されている。
【００２１】
この第２の回転軸５０の右端部には、第１の歯車３２と噛み合うかさ形の第２の歯車５２が一体的に形成されていると共に、第２の回転軸５０の左端部には、後述するかさ形の第４の歯車５３に噛み合うかさ形の第３の歯車５４が一体的に形成されている。また、この第２の回転軸５０の左右端部は、スライド軸４０に一体形成されたフランジ部５５と、スライド軸４０の軸周りに嵌着されるスナップリング（止め輪）５６とによって抜け止め固定されている。
【００２２】
さらに、刈刃支持ケース２２の内部には、スライド軸４０の下方側において、スライド軸４０と直交するように延設された第３の回転軸５７がボールベアリング５８を介して回転可能に軸支されている。なお、ボールベアリング５８は、スナップリング（止め輪）５９によって抜け止め固定されている。また、スナップリング６０は、コンロッド６２の上方への移動を規制する。さらには、スライド軸４０に近接した第３の回転軸５７の上端部には、第３の歯車５４と常時噛み合うかさ形の第４の歯車５３がスプライン嵌合された状態でスナップリング（止め輪）６１によって抜け止め固定されている。
【００２３】
また、この第３の回転軸５７の下端部には、刈刃３の基端部に連なった上下一対のコンロッド６２，６３を相対往復動させるための偏心カムシャフト６４，６５が一体的に連なっている。なお、図２中の符号６６，６７は、刈刃支持ケース２２の内部に潤滑用のグリースを注入するためのグリスニップル、符号６８は、不使用時に刈刃に被せる刈刃カバー、符号６９は、刈刃３を摺動可能に支持する押さえ板（ブレードガイド）、符号７０は、刈刃支持ケース２２の底部を塞ぐケースカバーをそれぞれ示している。
【００２４】
これにより、エンジン駆動力を伝達する操作杆２内の駆動力伝達軸の回転駆動力は、第１の回転軸３３に伝達されたのち、第１及び第２の歯車３２，５２により右方向に約９０度曲げられて第２の回転軸５０に伝達され、第２の回転軸５０に伝達された回転駆動力は、第３及び第４の歯車５４，５３により下方向に約９０度曲げられて第３の回転軸５７に伝達される。そして、この第３の回転軸５７に連なった偏心カムシャフト６４，６５がコンロッド６２，６３を相対往復動させることによって刈刃３を往復動させるようになっている。
【００２５】
次に、角度調整部２３について説明する。
角度調整部２３は、図２に示されるように、スライド軸４０、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２、ノブナット４５を備えて構成されている。なお、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２については、上述したのでここでの説明は省略する。
スライド軸４０は、第１の回転軸３３の前方において、第１の回転軸３３と直交する左右方向に延設されていると共に、第１及び第２の突出部２８、２９、及び摺動部２７の軸心に配置されている。このスライド軸４０の右端部は、刈刃支持ケース２２の内壁に設けられた回転防止用平面部（図示せず）にネジ止め固定されており、スライド軸４０は、回転が阻止された状態で刈刃支持ケース２２に一体的に連なっている。
【００２６】
また、スライド軸４０の左端部は、ジョイントケース２１の第２の突出部２９の支持孔４４から外部に突出した状態でジョイントケース２１に摺接可能に支持されていると共に、このスライド軸の４０外周面にはノブナット４５が噛み合うネジ部７１が所定距離だけ形成されている。そして、このネジ部７１に噛み合わされたノブナット４５は、ボルト４６により抜け止めされている。
また、スライド軸４０のフランジ部５５よりも左側の軸部と第２の突出部２９との間には、付勢バネ７２が配設されており、この付勢バネ７２によって刈刃支持ケース２２はジョイントケース２１から離脱する方向に常時付勢されている。なお、この付勢バネ７２と突出部との間にはワッシャ７３が介装されている。
さらには、刈刃支持ケース２２の後部には、フランジ部７４が一体形成されており、このフランジ部７４に刈刃支持ケース２２の回動を容易化するための把持部７５が刈刃３と異なる方向に延びるように取り付けられている。
【００２７】
これにより、ノブナット４５を所定方向（例えば、反時計回り方向）に回動すると、スライド軸４０は、外側に突出している左端部がジョイントケース２１内に引き込まれるようにスライド移動して、ジョイントケース２１から刈刃支持ケース２２を離脱させる。その際、作業者が不用意にノブナット４５を最大限に緩めても、ボルト４６によってジョイントケース２１から刈刃支持ケース２２が脱落することがないようになっている。
また、ノブナット４５を逆方向（例えば、時計回り方向）に回動すると、スライド軸４０は、左端部がさらにジョイントケース２１から引き出されるようにスライド移動して、刈刃支持ケース２２をジョイントケース２１に向かって移動させる。その際、２つの噛み合い面（菊座）４１，４２が適正、つまり互いに対向する凸部４１ｂ（４２ｂ）と凹部４２ａ（４１ａ）とがきちんと噛み合うように位置決めがなされていれば、ジョイントケース２１と刈刃支持ケース２２とがしっかりと固定される。
【００２８】
このように、ノブナット４５によって刈刃３の角度調節が行われるようになっているが、ジョイントケース２１に枝葉避けカバー２４が取り付けられた状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２の噛み合い状態を目視確認しながら刈刃３の角度調整を行うことはできない。
【００２９】
そこで、この刈取部本体２０は、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２の噛み合い状態を検出する噛み合い検出部２５を備えている。
【００３０】
噛み合い検出部２５について説明する。
噛み合い検出部２５は、図２，３に示されるように、ジョイントケース２１に対する刈刃支持ケース２２の回動位置を示すように刈刃支持ケース２２に揺動可能に支持された凹凸状の第１の係合部としての突起部７６と、突起部７６が摺接移動するようにジョイントケース２１に設けられた凹凸状の第２の係合部７７とを備えて構成されている。
これら突起部７６と第２の係合部７７とは、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２が適正に噛み合っている状態にあっては、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａ（図３に図示）に位置し、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２が適正に噛み合っていない状態にあっては、突起部７６が第２の係合部７７の凸部７７ｂ（図３に図示）に位置するように予め設定されている。
すなわち、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａに位置している状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を適正に噛み合わせることが可能であることを示し、また、突起部７６が第２の係合部７７の凸部７７ｂに位置している状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を適正に噛み合わせることが不可能であることを示すようになっている。
【００３１】
なお、噛み合い検出部２５は、上述した構成にのみ限定されるものではなく、ジョイントケース２１側に突起部７６を設けると共に、刈刃支持ケース２２側に第２の係合部７７を設けるようにしてもよい。
【００３２】
突起部７６は、図２に示されるように、丸棒体であって、把持部７５の基端部と共に刈刃支持ケース２２に揺動可能に取り付けられたＹ字状のレバー部材７８の前側の自由端部７８ａに横向きに取り付けられている。そして、この突起部７６は、ジョイントケース２１から刈刃支持ケース２２が脱落しない状態、つまり、第１及び第２の刈り取り面（菊座）４１，４２が最大限離間した状態であっても第２の係合部７７から離れないように、その長手距離が設定されている。また、レバー部材７８の後側の自由端部７８ｂは、作業者が第２の係合部７７や後述するフランジ部８０に対して突起部７６を接離操作するための操作部である。
また、このレバー部材７８の揺動基部７８ｃには付勢バネ７９が配設されており、突起部７６をフランジ部８０の外周縁部に向かって常時付勢するようになっていると共に、作業者によるレバー操作が行われた場合は、フランジ部８０の外周面から突起部７６を容易に離脱させることができるようになっている。
なお、突起部７６をフランジ部８０の外周縁から離脱させた状態にあっては、ジョイントケース２１に対して刈刃支持ケースを３６０度回動させることが可能となっている。
【００３３】
第２の係合部７７は、図３に示されるように、ジョイントケース２１の第１の突出部２８の外周面に一体形成されたフランジ部８０の周縁部に、刈り取り作業に好適な刈刃３の回動範囲を示すように形成されている。この第２の係合部７７の両端には、刈刃３による刈り取り作業を行ううえでの限界角度を示す、凹み具合がよりきつくなった角度規制部が７７ｃ，７７ｄが設けられている。角度規制部７７ｃに突起部７６が位置している状態にあっては、刈刃３は最大限下向きとなり、また、一方の角度規制部７７ｄに突起部７６が位置している状態にあっては、刈刃３は最大限上向きとなる。
【００３４】
また、第２の係合部７７の凸部７７ｂの頂部形状はほぼ緩やかな曲面とされており、突起部７６が第２の係合部７７に沿って摺接移動しやすいようになっている。さらに、このフランジ部８０の外周縁部には、収納時、梱包時用に、刈刃３を操作杆２に重ね合わせるように折り畳んだ状態で固定するための切り欠き部８１が形成されている。
【００３５】
次に、刈刃３の角度調整について図４，５を用いて説明する。
図４（ａ）に示されるように、操作杆２と刈刃３との長手方向がほぼ一致する状態、つまり突起部７６が既に第２の係合部７７に位置している状態にあっては、作業者は、ノブナット４５を緩めて、ジョイントケース２１から刈刃支持ケース２２が離脱する方向（右方向）に移動させる。やがて、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２が非噛み合い状態になると、刈刃支持ケース２２が回動可能になるので、刈刃３が所望角度（上向き、或いは下向き）となるように、把持部７５を握りながら刈刃支持ケース２２を回動させる。そして、図４（ｂ）に示されるように、刈刃支持ケース２２の回動に応じて突起部７６が第２の係合部７７に沿って摺接移動し、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａに位置している状態（図中にあっては実線で示す）、つまり、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２が適正に噛み合うように配置された状態でノブナット４５を締め込んでいけば、刈刃支持ケース２２はジョイントケース２１にしっかり固定され、刈刃３を所望角度で固定することができる。
【００３６】
また、図５（ａ）に示されるように、操作杆２と刈刃３との長手方向がほぼ一致する状態から、例えば、収納時や梱包時等、機体全長を短縮したい場合は、図５（ｂ）に示されるように、作業者は、フランジ部８０から突起部７６を離脱させるようにレバー部材７８の操作部７８ｂを操作する。そして、その状態において操作杆２に刈刃支持ケース２２を重ねるように図中時計回りに方向に刈刃支持ケース２２を回動させてから、フランジ部８０の切り欠き部８１に突起部７６を係合させるようにレバー部材７８の操作部７８ｂを操作すると、図５（ｃ）に示されるように、刈刃３を折り畳んだ状態で固定することができる。
【００３７】
このようにして刈刃３の角度調整を行うことによって、作業者は、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２の噛み合い状態を目視確認しなくても、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａに係合していれば、ノブナット４５を締め込むことによって刈刃支持ケース２２をジョイントケース２１に確実に固定することができる。すなわち、枝葉避けカバー２４を備えた菊座調整式の角度調整部２３であっても、刈刃３の角度調整を容易、かつ適切に行うことができるようになる。
【００３８】
以上述べたように、本実施形態の高枝刈機にあっては、ジョイントケース２１に設けられた第２の係合部７７と刈刃支持ケース２２に設けられた突起部７６との係合状態、つまり突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａか凸部７７ｂかの何れかに位置しているかによって、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を適正に噛み合わせることが可能か否かを判断する噛み合い検出部２５を備えた。これにより、枝葉避けカバー２４によって第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を目視確認することができなくても、刈刃３の角度調整を適正、かつ容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の高枝刈機における刈取部本体の斜視図である。
【図２】同刈取部本体の分解斜視図である。
【図３】ジョイントケースの側面図である。
【図４】（ａ）は、刈刃の角度調整を行う際の手順を説明するための図、（ｂ）は、刈刃の角度調整を行う際のレバー部材の動作を示した図である。
【図５】（ａ）は、刈刃を折り畳む前の状態を示した図、（ｂ）は、刈刃を折り畳む際のレバー部材の動作を示した図、（ｃ）は、刈刃を折り畳んだ状態を示した図である。
【図６】従来の高枝刈機の斜視図である。
【図７】従来の高枝刈機における刈取部本体の側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
２…操作杆
３…刈刃
２０…刈取部本体
２１…ジョイントケース
２２…刈刃支持ケース
２３…角度調整部
２４…枝葉避けカバー
２５…噛み合い検出部
４１…第１の噛み合い面
４２…第２の噛み合い面
７６…突起部（第１の係合部）
７７…第２の係合部
７７ａ…凹部
７７ｂ…凸部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、低草木や高枝を刈り取る高枝刈機に関し、さらに詳しくは、刈刃の角度調整を行うことができる高枝刈機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、低草木や高枝の水平切りや斜め切り等、樹木を望む形に剪定できるように刈刃の角度調節を行うことができる高枝刈機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
図６に示されるように、この種の高枝刈機１にあっては、エンジン駆動力を伝達する駆動力伝達軸が内挿された操作杆２の先端部に、回転駆動力を往復駆動力に変換して刈刃（レシプロ刃）３を往復動させる刈取部本体４が着脱可能に取り付けられるようになっている。そして、刈取部本体４は、操作杆２に連なるジョイントケース５と、刈刃３に連なると共にジョイントケース５に回動可能に連なった刈刃支持ケース６との間に、刈刃支持ケース６をジョイントケース５に固定することによって刈刃３の角度調整を行う角度調整部７が配設されていた。
【０００３】
【特許文献１】特許３４５７３９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この角度調整部７は、図７に示されるように、刈刃支持ケース６に固定されたガイド部材８の案内溝９に、ジョイントケース５に設けられた固定部材としてのノブナット１０の軸部１１が嵌め込まれている。そして、刈刃３が所望角度となるように刈刃支持ケース６を回動させたのちノブナット１０を締め込むことによって、刈刃支持ケース６をジョイントケース５に共締め固定して、刈刃３を所望角度で固定するように構成されている。このため、刈刃支持ケース６はジョイントケース５に対してノブナット１０による固定、すなわち点による固定（点止め）がなされているので、低草木や高枝を刈り取る作業中にノブナット１０が緩んでしまうと、刈刃支持ケース６をジョイントケース５に共締め固定していた圧着力が減少し、刈刃支持ケース６が回動してしまう虞があった。
【０００５】
そこで、角度調整部を菊座調整式（ネジ式）とすることが提案されている。この菊座調整式は、放射状に凹凸部が形成された２つの噛み合い面（いわゆる菊座）をノブナットによって噛み合わせたり、噛み合わせの解除を行うことよって、刈刃を回動自在のフリーの状態としたり、所望角度で固定したりするものである。刈刃の固定は、２つの噛み合い面（菊座）に生ずる摩擦力とノブナットによる圧着力とによって行われるので、点止めよりも大きな結合力が得られる。
ところが、このような菊座調整式の角度調整部にあっては、２つの噛み合い面（菊座）は外部に露出しているため、刈り取った枝葉が２つの噛み合い面（菊座）の周りに溜まりやすく、刈り取り作業の途中で刈刃の角度調節を行うと２つの噛み合い面間に枝葉が入り込んでしまう虞があった。
そして、２つの噛み合い面間に枝葉が入り込んだまま刈刃を固定してしまうと、２つの噛み合い面（菊座）に生じる結合力が低下するため、回転駆動力を往復駆動力に変換する噛み合い歯車が適正に噛み合わなくなったり、刈り取り作業中に刈刃が不用意に回動してしまう虞がある。
【０００６】
そこで、このような問題を解決するために、２つの噛み合い面（菊座）のほぼ全周を覆う枝葉避けのカバーを設けることが考えられるが、そのようなカバーを設けてしまうと、２つの噛み合い面（菊座）を目視確認しながら刈刃の角度調整を行うことはできなくなってしまう。
【０００７】
そこで、この発明は、上記した従来技術が有している問題点を解決するためになされたものであって、枝葉避けのカバーを備えた菊座調整式の角度調整部であっても、刈刃の角度調節を適正、かつ容易に行うことが可能な高枝刈機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため請求項１に記載の発明は、操作杆と連結するジョイントケースに設けられた第１の噛み合い面と、前記ジョイントケースに縦回動可能、かつ横方向に進退移動可能に連なると共に刈刃を支持する刈刃支持ケースに設けられた第２の噛み合い面と、を適切に噛み合わせることによって前記刈刃の角度調整を行う菊座調整式の角度調整部を備えた高枝刈機において、
前記ジョイントケースに対する前記刈刃支持ケースの回動位置を示すように前記刈刃支持ケースに揺動可能に支持された凹凸状の第１の係合部と、
前記第１の係合部が摺接移動するように前記ジョイントケースに設けられた凹凸状の第２の係合部と、を備えて構成され、
前記第１の係合部の凸部が前記第２の係合部の凹部に位置している状態にあっては、前記第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが可能であることを示し、前記第１の係合部の凸部が前記第２の係合部の凸部に位置している状態にあっては、前記第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが不可能であることを示す噛み合い検出部を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、ジョイントケースに設けられた第２の係合部と刈刃支持ケースに設けられた第１の係合部との係合状態、つまり第１の係合部の凸部が第２の係合部の凹部か凸部かの何れかに位置しているかによって第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが可能か否かを判断することができる。これにより、枝葉避けのカバーを装着したことによって、第１及び第２の噛み合い面を目視確認することができなくなったとしても、刈刃の角度調整を適正、かつ容易に行うことができるようになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の高枝刈機によれば、ジョイントケースに設けられた第２の係合部と刈刃支持ケースに設けられた第１の係合部との係合位置関係によって、第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが可能か否かを判断する噛み合い検出部を備えた。これにより、枝葉避けのカバーを備えた菊座調整式の角度調整部であっても、刈刃の角度調節を適正、かつ容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の最も好適と思われる実施形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の高枝刈機における刈取部本体の斜視図、図２は、同刈取部本体の分解斜視図、図３は、ジョイントケースの側面図、図４（ａ）は、刈刃の角度調整を行う際の手順を説明するための図、（ｂ）は、刈刃の角度調整を行う際のレバー部材の動作を示した図、図５（ａ）は、刈刃を折り畳む前の状態を示した図、（ｂ）は、刈刃を折り畳む際のレバー部材の動作を示した図、（ｃ）は、刈刃を折り畳んだ状態を示した図である。なお、従来と同様な構成部材（例えば、操作杆、刈刃等）については、同一の符号を用いて説明するものとする。
【００１２】
本発明は、エンジン駆動力を伝達する駆動力伝達軸が内挿された操作杆の先端部に、回転駆動力を往復駆動力に変換して刈刃を往復動させる刈取部本体が着脱可能に取り付けられるように構成された高枝刈機に適用されるものである。
図１，２に示されるように、この高枝刈機における刈取部本体２０は、刈刃３、ジョイントケース２１、刈刃支持ケース２２、菊座調整式（ネジ式）の角度調整部２３、２つの噛み合い面（菊座）のほぼ全周を覆う枝葉避けカバー２４（図２に図示）、２つの噛み合い面（菊座）を適正に噛み合わせることが可能か否かを検出する噛み合い検出部２５、を備えて構成されている。
なお、以下にあっては、ジョイントケース２１の長手方向を前後方向として説明すると共に、ジョインケース２１に対して刈刃支持ケース２２が縦回動し、かつ横方向に進退移動するものとして説明する。
【００１３】
詳述すると、ジョイントケース２１は、操作杆２と刈取部本体２０とを接続すると共に、刈刃支持ケース２２を回動調節可能に支持することによって刈刃３の角度調節を行うものである。
図２，３に示されるように、ジョイントケース２１の後部には、操作杆２の先端部が挿入される筒状の接続部２６が一体的に形成されている。また、ジョイントケース２１の右側面には、刈刃支持ケース２２の摺動部２７が挿入される筒状の第１の突出部２８が一体的に形成されていると共に、ジョイントケース２１の左側面には、第１の突出部２８と同一軸心となる断面ハット状の第２の突出部２９が一体的に形成されている。
【００１４】
接続部２６の下部には、接続部２６を縮径、或いは拡径可能とするスリット（図示せず）が前後方向に向かって設けられている。また、接続部２６の右側面には、接続部２６を縮径、或いは拡径させて操作杆２の先端部と接続部２６とを固定したり、解放するための固定ネジ３０と、接続部２６に挿入された操作杆２の先端部の位置決めをなす位置決めネジ３１とが配設されている。
【００１５】
また、接続部２６の前方のジョイントケース２１の内部には、前部にかさ形の第１の歯車３２が形成された第１の回転軸３３と、第１の回転軸３３の後部と操作杆２の駆動力伝達軸（図示せず）とを連結するジョイント３４とが、一体的に連なった状態で前後２つのボールベアリング３５，３６によって回転可能に軸支されている。ボールベアリング３５，３６は、ジョイントケース２１の内壁に嵌合するスナップリング（止め輪）３７と、ジョイントケース２１の内壁とによって抜け止め固定されている。また、ジョイントケース２１の前部は、ネジ止め固定されるカバー３８によって閉塞される。
【００１６】
第１の突出部２８の内部は、刈刃支持ケース２２の摺動部２７が縦方向に回動可能、かつ左右方向に進退移動可能に挿入される挿入支持部３９となっている。この挿入支持部３９の軸心位置には、第１の回転軸３３の前方において左右方向に向かって進退移動するスライド軸４０が配設されるようになっている。なお、スライド軸４０の詳細については後述する。また、挿入支持部３９の開口縁部には、第１の噛み合い面４１が形成されている。この第１の噛み合い面４１には、図３に示されるように、菊座をなすように凹部４１ａと凸部４１ｂとが放射状に形成されており、刈刃支持ケース２２の摺動部２７の外周面に設けられた第２の噛み合い面４２が噛み合わされるようになっている。
【００１７】
また、第１の突出部２８の外周面には、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２の周囲に枝葉が溜まるのを防止する合成樹脂製の枝葉避けカバー２４（図２に図示）が挿着されるようになっている。この枝葉避けカバー２４は、ジョイントケース２１に取り付けられた状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を覆うために、噛み合い状態を目視確認することはできなくなってしまう。
【００１８】
第２の突出部２９には、左右方向に進退移動するスライド軸４０を摺接可能に支持する支持孔４４（図３に図示）が穿設されていると共に、この支持孔４４周りの外周面側には、刈刃３の角度調節を行うノブナット４５が、ボルト４６によりスライド軸４０に抜け止めされた状態で摺接可能に配置されている。
なお、図中の符号４７は、ジョイントケース２１内部に潤滑用のグリースを注入するためのグリスニップルを示している。
【００１９】
次に、刈刃支持ケース２２について説明する。
刈刃支持ケース２２は、図１，２に示されるように、ジョイントケース２１の右側面に縦方向に回動可能、かつ左右方向に進退移動可能に連なり、ジョイントケース２１から伝達された回転駆動力を往復駆動力に変換して刈刃３を往復動させるものである。この刈刃支持ケース２２の左側部には、第１の支持部２８の挿入支持部３９に挿入される筒状の摺動部２７が一体的に形成されている。さらに、この摺動部２７の外周面には、第２の噛み合い面４２が形成されている。この第２の噛み合い面４２には、菊座をなすように凹部４２ａと凸部４２ｂとが放射状に形成されており、第１の噛み合い面４１に噛み合い可能とされている。
【００２０】
この摺動部２７の軸心には、ノブナット４５の回動に応じて左右方向に非回動のまま進退移動することによってジョイントケース２１に対して刈刃支持ケース２２を接離させるスライド軸４０が配設されている。このスライド軸４０の中央部には、左右方向に２つ並んだニードルベアリング４８，４９を介して中空状の第２の回転軸５０が相対回転可能に配設されていると共に、第２の回転軸５０の外周面に沿って設けられたニードルベアリング５１を介して摺動部２７に回動可能に支持されている。
【００２１】
この第２の回転軸５０の右端部には、第１の歯車３２と噛み合うかさ形の第２の歯車５２が一体的に形成されていると共に、第２の回転軸５０の左端部には、後述するかさ形の第４の歯車５３に噛み合うかさ形の第３の歯車５４が一体的に形成されている。また、この第２の回転軸５０の左右端部は、スライド軸４０に一体形成されたフランジ部５５と、スライド軸４０の軸周りに嵌着されるスナップリング（止め輪）５６とによって抜け止め固定されている。
【００２２】
さらに、刈刃支持ケース２２の内部には、スライド軸４０の下方側において、スライド軸４０と直交するように延設された第３の回転軸５７がボールベアリング５８を介して回転可能に軸支されている。なお、ボールベアリング５８は、スナップリング（止め輪）５９によって抜け止め固定されている。また、スナップリング６０は、コンロッド６２の上方への移動を規制する。さらには、スライド軸４０に近接した第３の回転軸５７の上端部には、第３の歯車５４と常時噛み合うかさ形の第４の歯車５３がスプライン嵌合された状態でスナップリング（止め輪）６１によって抜け止め固定されている。
【００２３】
また、この第３の回転軸５７の下端部には、刈刃３の基端部に連なった上下一対のコンロッド６２，６３を相対往復動させるための偏心カムシャフト６４，６５が一体的に連なっている。なお、図２中の符号６６，６７は、刈刃支持ケース２２の内部に潤滑用のグリースを注入するためのグリスニップル、符号６８は、不使用時に刈刃に被せる刈刃カバー、符号６９は、刈刃３を摺動可能に支持する押さえ板（ブレードガイド）、符号７０は、刈刃支持ケース２２の底部を塞ぐケースカバーをそれぞれ示している。
【００２４】
これにより、エンジン駆動力を伝達する操作杆２内の駆動力伝達軸の回転駆動力は、第１の回転軸３３に伝達されたのち、第１及び第２の歯車３２，５２により右方向に約９０度曲げられて第２の回転軸５０に伝達され、第２の回転軸５０に伝達された回転駆動力は、第３及び第４の歯車５４，５３により下方向に約９０度曲げられて第３の回転軸５７に伝達される。そして、この第３の回転軸５７に連なった偏心カムシャフト６４，６５がコンロッド６２，６３を相対往復動させることによって刈刃３を往復動させるようになっている。
【００２５】
次に、角度調整部２３について説明する。
角度調整部２３は、図２に示されるように、スライド軸４０、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２、ノブナット４５を備えて構成されている。なお、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２については、上述したのでここでの説明は省略する。
スライド軸４０は、第１の回転軸３３の前方において、第１の回転軸３３と直交する左右方向に延設されていると共に、第１及び第２の突出部２８、２９、及び摺動部２７の軸心に配置されている。このスライド軸４０の右端部は、刈刃支持ケース２２の内壁に設けられた回転防止用平面部（図示せず）にネジ止め固定されており、スライド軸４０は、回転が阻止された状態で刈刃支持ケース２２に一体的に連なっている。
【００２６】
また、スライド軸４０の左端部は、ジョイントケース２１の第２の突出部２９の支持孔４４から外部に突出した状態でジョイントケース２１に摺接可能に支持されていると共に、このスライド軸の４０外周面にはノブナット４５が噛み合うネジ部７１が所定距離だけ形成されている。そして、このネジ部７１に噛み合わされたノブナット４５は、ボルト４６により抜け止めされている。
また、スライド軸４０のフランジ部５５よりも左側の軸部と第２の突出部２９との間には、付勢バネ７２が配設されており、この付勢バネ７２によって刈刃支持ケース２２はジョイントケース２１から離脱する方向に常時付勢されている。なお、この付勢バネ７２と突出部との間にはワッシャ７３が介装されている。
さらには、刈刃支持ケース２２の後部には、フランジ部７４が一体形成されており、このフランジ部７４に刈刃支持ケース２２の回動を容易化するための把持部７５が刈刃３と異なる方向に延びるように取り付けられている。
【００２７】
これにより、ノブナット４５を所定方向（例えば、反時計回り方向）に回動すると、スライド軸４０は、外側に突出している左端部がジョイントケース２１内に引き込まれるようにスライド移動して、ジョイントケース２１から刈刃支持ケース２２を離脱させる。その際、作業者が不用意にノブナット４５を最大限に緩めても、ボルト４６によってジョイントケース２１から刈刃支持ケース２２が脱落することがないようになっている。
また、ノブナット４５を逆方向（例えば、時計回り方向）に回動すると、スライド軸４０は、左端部がさらにジョイントケース２１から引き出されるようにスライド移動して、刈刃支持ケース２２をジョイントケース２１に向かって移動させる。その際、２つの噛み合い面（菊座）４１，４２が適正、つまり互いに対向する凸部４１ｂ（４２ｂ）と凹部４２ａ（４１ａ）とがきちんと噛み合うように位置決めがなされていれば、ジョイントケース２１と刈刃支持ケース２２とがしっかりと固定される。
【００２８】
このように、ノブナット４５によって刈刃３の角度調節が行われるようになっているが、ジョイントケース２１に枝葉避けカバー２４が取り付けられた状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２の噛み合い状態を目視確認しながら刈刃３の角度調整を行うことはできない。
【００２９】
そこで、この刈取部本体２０は、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２の噛み合い状態を検出する噛み合い検出部２５を備えている。
【００３０】
噛み合い検出部２５について説明する。
噛み合い検出部２５は、図２，３に示されるように、ジョイントケース２１に対する刈刃支持ケース２２の回動位置を示すように刈刃支持ケース２２に揺動可能に支持された凹凸状の第１の係合部としての突起部７６と、突起部７６が摺接移動するようにジョイントケース２１に設けられた凹凸状の第２の係合部７７とを備えて構成されている。
これら突起部７６と第２の係合部７７とは、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２が適正に噛み合っている状態にあっては、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａ（図３に図示）に位置し、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２が適正に噛み合っていない状態にあっては、突起部７６が第２の係合部７７の凸部７７ｂ（図３に図示）に位置するように予め設定されている。
すなわち、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａに位置している状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を適正に噛み合わせることが可能であることを示し、また、突起部７６が第２の係合部７７の凸部７７ｂに位置している状態にあっては、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を適正に噛み合わせることが不可能であることを示すようになっている。
【００３１】
なお、噛み合い検出部２５は、上述した構成にのみ限定されるものではなく、ジョイントケース２１側に突起部７６を設けると共に、刈刃支持ケース２２側に第２の係合部７７を設けるようにしてもよい。
【００３２】
突起部７６は、図２に示されるように、丸棒体であって、把持部７５の基端部と共に刈刃支持ケース２２に揺動可能に取り付けられたＹ字状のレバー部材７８の前側の自由端部７８ａに横向きに取り付けられている。そして、この突起部７６は、ジョイントケース２１から刈刃支持ケース２２が脱落しない状態、つまり、第１及び第２の刈り取り面（菊座）４１，４２が最大限離間した状態であっても第２の係合部７７から離れないように、その長手距離が設定されている。また、レバー部材７８の後側の自由端部７８ｂは、作業者が第２の係合部７７や後述するフランジ部８０に対して突起部７６を接離操作するための操作部である。
また、このレバー部材７８の揺動基部７８ｃには付勢バネ７９が配設されており、突起部７６をフランジ部８０の外周縁部に向かって常時付勢するようになっていると共に、作業者によるレバー操作が行われた場合は、フランジ部８０の外周面から突起部７６を容易に離脱させることができるようになっている。
なお、突起部７６をフランジ部８０の外周縁から離脱させた状態にあっては、ジョイントケース２１に対して刈刃支持ケースを３６０度回動させることが可能となっている。
【００３３】
第２の係合部７７は、図３に示されるように、ジョイントケース２１の第１の突出部２８の外周面に一体形成されたフランジ部８０の周縁部に、刈り取り作業に好適な刈刃３の回動範囲を示すように形成されている。この第２の係合部７７の両端には、刈刃３による刈り取り作業を行ううえでの限界角度を示す、凹み具合がよりきつくなった角度規制部が７７ｃ，７７ｄが設けられている。角度規制部７７ｃに突起部７６が位置している状態にあっては、刈刃３は最大限下向きとなり、また、一方の角度規制部７７ｄに突起部７６が位置している状態にあっては、刈刃３は最大限上向きとなる。
【００３４】
また、第２の係合部７７の凸部７７ｂの頂部形状はほぼ緩やかな曲面とされており、突起部７６が第２の係合部７７に沿って摺接移動しやすいようになっている。さらに、このフランジ部８０の外周縁部には、収納時、梱包時用に、刈刃３を操作杆２に重ね合わせるように折り畳んだ状態で固定するための切り欠き部８１が形成されている。
【００３５】
次に、刈刃３の角度調整について図４，５を用いて説明する。
図４（ａ）に示されるように、操作杆２と刈刃３との長手方向がほぼ一致する状態、つまり突起部７６が既に第２の係合部７７に位置している状態にあっては、作業者は、ノブナット４５を緩めて、ジョイントケース２１から刈刃支持ケース２２が離脱する方向（右方向）に移動させる。やがて、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２が非噛み合い状態になると、刈刃支持ケース２２が回動可能になるので、刈刃３が所望角度（上向き、或いは下向き）となるように、把持部７５を握りながら刈刃支持ケース２２を回動させる。そして、図４（ｂ）に示されるように、刈刃支持ケース２２の回動に応じて突起部７６が第２の係合部７７に沿って摺接移動し、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａに位置している状態（図中にあっては実線で示す）、つまり、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２が適正に噛み合うように配置された状態でノブナット４５を締め込んでいけば、刈刃支持ケース２２はジョイントケース２１にしっかり固定され、刈刃３を所望角度で固定することができる。
【００３６】
また、図５（ａ）に示されるように、操作杆２と刈刃３との長手方向がほぼ一致する状態から、例えば、収納時や梱包時等、機体全長を短縮したい場合は、図５（ｂ）に示されるように、作業者は、フランジ部８０から突起部７６を離脱させるようにレバー部材７８の操作部７８ｂを操作する。そして、その状態において操作杆２に刈刃支持ケース２２を重ねるように図中時計回りに方向に刈刃支持ケース２２を回動させてから、フランジ部８０の切り欠き部８１に突起部７６を係合させるようにレバー部材７８の操作部７８ｂを操作すると、図５（ｃ）に示されるように、刈刃３を折り畳んだ状態で固定することができる。
【００３７】
このようにして刈刃３の角度調整を行うことによって、作業者は、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２の噛み合い状態を目視確認しなくても、突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａに係合していれば、ノブナット４５を締め込むことによって刈刃支持ケース２２をジョイントケース２１に確実に固定することができる。すなわち、枝葉避けカバー２４を備えた菊座調整式の角度調整部２３であっても、刈刃３の角度調整を容易、かつ適切に行うことができるようになる。
【００３８】
以上述べたように、本実施形態の高枝刈機にあっては、ジョイントケース２１に設けられた第２の係合部７７と刈刃支持ケース２２に設けられた突起部７６との係合状態、つまり突起部７６が第２の係合部７７の凹部７７ａか凸部７７ｂかの何れかに位置しているかによって、第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を適正に噛み合わせることが可能か否かを判断する噛み合い検出部２５を備えた。これにより、枝葉避けカバー２４によって第１及び第２の噛み合い面（菊座）４１，４２を目視確認することができなくても、刈刃３の角度調整を適正、かつ容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の高枝刈機における刈取部本体の斜視図である。
【図２】同刈取部本体の分解斜視図である。
【図３】ジョイントケースの側面図である。
【図４】（ａ）は、刈刃の角度調整を行う際の手順を説明するための図、（ｂ）は、刈刃の角度調整を行う際のレバー部材の動作を示した図である。
【図５】（ａ）は、刈刃を折り畳む前の状態を示した図、（ｂ）は、刈刃を折り畳む際のレバー部材の動作を示した図、（ｃ）は、刈刃を折り畳んだ状態を示した図である。
【図６】従来の高枝刈機の斜視図である。
【図７】従来の高枝刈機における刈取部本体の側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
２…操作杆
３…刈刃
２０…刈取部本体
２１…ジョイントケース
２２…刈刃支持ケース
２３…角度調整部
２４…枝葉避けカバー
２５…噛み合い検出部
４１…第１の噛み合い面
４２…第２の噛み合い面
７６…突起部（第１の係合部）
７７…第２の係合部
７７ａ…凹部
７７ｂ…凸部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作杆と連結するジョイントケースに設けられた第１の噛み合い面と、前記ジョイントケースに縦回動可能、かつ横方向に進退移動可能に連なると共に刈刃を支持する刈刃支持ケースに設けられた第２の噛み合い面と、を適切に噛み合わせることによって前記刈刃の角度調整を行う菊座調整式の角度調整部を備えた高枝刈機において、
前記ジョイントケースに対する前記刈刃支持ケースの回動位置を示すように前記刈刃支持ケースに揺動可能に支持された凹凸状の第１の係合部と、
前記第１の係合部が摺接移動するように前記ジョイントケースに設けられた凹凸状の第２の係合部と、を備えて構成され、
前記第１の係合部の凸部が前記第２の係合部の凹部に位置している状態にあっては、前記第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが可能であることを示し、前記第１の係合部の凸部が前記第２の係合部の凸部に位置している状態にあっては、前記第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが不可能であることを示す噛み合い検出部を備えたことを特徴とする高枝刈機。
【請求項１】
操作杆と連結するジョイントケースに設けられた第１の噛み合い面と、前記ジョイントケースに縦回動可能、かつ横方向に進退移動可能に連なると共に刈刃を支持する刈刃支持ケースに設けられた第２の噛み合い面と、を適切に噛み合わせることによって前記刈刃の角度調整を行う菊座調整式の角度調整部を備えた高枝刈機において、
前記ジョイントケースに対する前記刈刃支持ケースの回動位置を示すように前記刈刃支持ケースに揺動可能に支持された凹凸状の第１の係合部と、
前記第１の係合部が摺接移動するように前記ジョイントケースに設けられた凹凸状の第２の係合部と、を備えて構成され、
前記第１の係合部の凸部が前記第２の係合部の凹部に位置している状態にあっては、前記第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが可能であることを示し、前記第１の係合部の凸部が前記第２の係合部の凸部に位置している状態にあっては、前記第１及び第２の噛み合い面を適正に噛み合わせることが不可能であることを示す噛み合い検出部を備えたことを特徴とする高枝刈機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−２２０１７５（Ｐ２００８−２２０１７５Ａ）
【公開日】平成２０年９月２５日（２００８．９．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５８２７９（Ｐ２００７−５８２７９）
【出願日】平成１９年３月８日（２００７．３．８）
【出願人】（０００２５０２７０）落合刃物工業株式会社 (28)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年９月２５日（２００８．９．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月８日（２００７．３．８）
【出願人】（０００２５０２７０）落合刃物工業株式会社 (28)
【Ｆターム（参考）】
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