インクジェット印刷機用インク受け装置
【課題】印刷中は作業者が印刷に係る操作の障害になることがなく、かつインク受けの清掃等のメンテナンスを行う際には作業が行い易い位置にインク受けを移動可能であるインク受け装置を提供する。
【解決手段】インクジェット印刷機用インク受け装置Ｃは、インクジェットヘッドＨ１１１〜Ｈ１４４のノズルから吐出されるインクを受けるインク受けＣ１と、インク受けＣ１を水平移動可能に支持する支持部材Ｃ２とを有し、インク受けＣ１は、インクジェットヘッドによる印刷媒体への印刷を妨げない待機位置ｒと、インクジェットヘッドのインク吐出面下方で、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるインク受け位置ｓと、前記インク受け位置ｓ及び前記待機位置ｒと異なる、前記インク受けＣ１のメンテナンスを行うメンテナンス位置ｔとの３つの位置に、支持部材Ｃ２によって水平移動可能とされている。
【解決手段】インクジェット印刷機用インク受け装置Ｃは、インクジェットヘッドＨ１１１〜Ｈ１４４のノズルから吐出されるインクを受けるインク受けＣ１と、インク受けＣ１を水平移動可能に支持する支持部材Ｃ２とを有し、インク受けＣ１は、インクジェットヘッドによる印刷媒体への印刷を妨げない待機位置ｒと、インクジェットヘッドのインク吐出面下方で、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるインク受け位置ｓと、前記インク受け位置ｓ及び前記待機位置ｒと異なる、前記インク受けＣ１のメンテナンスを行うメンテナンス位置ｔとの３つの位置に、支持部材Ｃ２によって水平移動可能とされている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行する連続した印刷媒体の上面にインク吐出面を対向させたインクジェットヘッドからインクを吐出して前記印刷媒体に印刷を行うラインヘッド型インクジェット印刷機の、前記インクジェットヘッドから、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるために設けられるインク受け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットによる印刷機としては、比較的小型のインクジェットヘッドを印刷媒体の幅方向に移動させるとともに、印刷媒体を長さ方向に移動（走行）させることによって印刷媒体の幅全体に渡って印刷が可能なシリアルヘッド型の印刷機と、印刷媒体の幅に対応する長さのインクジェットヘッドユニットを設けることによって、インクジェットヘッドユニットを移動させることなく印刷媒体を長さ方向に移動（走行）させて印刷媒体の幅全体に渡って印刷が可能なラインヘッド型の印刷機がある。ラインヘッド型の印刷機の場合、ヘッドを印刷媒体の幅方向に移動させる必要がないので、シリアルヘッド型の印刷機に比べ印刷速度を速くすることができるという利点がある。
【０００３】
ところで、インクジェットヘッドの製作精度や製造コストの面から、１つのインクジェットヘッドで対応できる印刷媒体の幅には限度があり、幅広の印刷媒体に印刷を行うラインヘッド型印刷機では、適宜な長さのインクジェットヘッドを複数印刷媒体の幅方向に並べて設けて１つのインクジェットヘッドユニットとして、印刷媒体の幅に対応させることがある。複数のインクジェットヘッドを印刷媒体の幅方向に並べて設けて１つのインクジェットヘッドユニットとした場合、１つのインクジェットヘッドが印刷できる幅は、その筐体の幅より短いので、印刷媒体の幅方向に並べて設けられたヘッドとヘッドの境で、印刷に不連続部分が生じないようにするため、インクジェットヘッドユニットを構成する各インクジェットヘッドを印刷媒体の移動方向にずらして設け、インクジェットヘッドの筐体の一部を印刷媒体の幅方向でオーバーラップさせることにより印刷に不連続部分が生じないようにしている。
【０００４】
また、カラー印刷では、一般に、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のインクによる重ね刷りが行われる。従って、前述のラインヘッド型印刷機でカラー印刷を行う場合は、個別に設けられた各色の異なるインクを吐出するインクジェットヘッドユニットを印刷媒体の移動方向に並べて設置している。そして、これら複数のインクジェットヘッド、そしてインクジェットヘッドユニットは、印刷機内において精密に位置決めされて設置されている。
【０００５】
インクジェットヘッドのインクを吐出するノズルの径は非常に小さく（数十ミクロンメートル）、異物や気泡の混入によってインク吐出不良を起こすことがある。また、長時間ノズルからのインク吐出が行われないと、ノズル内部のインクの溶媒が蒸発してインクの粘度が高まり、吐出不良を起こすこともある。そのため、印刷を行う前、そして必要に応じて印刷中あるいは印刷後等、適宜なタイミングでインク吐出不良を回避するために、インクジェットヘッドの保守を行うことは不可欠である。
【０００６】
インクジェットヘッドの保守としては、インクパージ、あるいは予備吐出、スピッティング等と称する（以下、前記３者を「インクパージ」と記載する。）印刷以外の目的でノズルからインクを吐出させる操作が行われる。このインクパージによって、インク吐出不良の原因となるノズル内部の異物や気泡、増粘したインクを排出することができる。
【０００７】
シリアルヘッド型の印刷機では、インクジェットヘッドを移動させて印刷しているので、予め、定められた位置にあるインク受けの上方までインクジェットヘッドを移動できるようにしておくことによって、インク受けに向けてインクパージを行うことができる。
【０００８】
一方、ラインヘッド型の印刷機では、前述のように印刷媒体の幅に対応する長さのインクジェットヘッドユニットは、シリアルヘッド型インクジェットヘッドに比べ大きい。従って、接続されているインク配管や電気配線の数も多く、インクジェットヘッドを定められた位置にあるインク受けの上方へ移動させるために要する移動機構は複雑となり、コストがかかる上、故障を起こしやすくなる虞があった。しかもラインヘッド型印刷機のインクジェットヘッドは、印刷機内において精密に位置決めされており、インク受けの上方へ移動させた後、再び元の印刷を行う位置に正確に戻すことは容易ではなかった。
【０００９】
そこで、下記特許文献１には、被記録媒体に対して液滴を吐出して印画を行う液滴吐出手段（インクジェットヘッド）と、その吐出性能の回復処理（保守）を行う吐出回復処理部と、被記録媒体を、前記液滴吐出手段との対向が可能な第１の位置と前記第１の位置とは異なる第２の位置とに移動可能とする被記録媒体移動手段と、前記吐出回復処理部を、前記液滴吐出手段と対向が可能な第１の位置と前記第１の位置とは異なる第３の位置に移動可能とする吐出回復処理部移動手段と、を備える画像形成装置が開示されている。
【００１０】
そして、下記特許文献１に開示される画像形成装置においては、印刷（特許文献１では「印画」と記載）時、吐出回復処理部はヘッド部に対して印刷を妨げない第３の位置（退避位置）に退避されている。また、吐出回復時の状態に移行するときは、プラテン、ガイドローラーを下降させてプラテン及びガイドローラーに狭持されている連続紙を吐出回復処理部の移動を妨げない第２の位置まで下降させ、その後、吐出回復処理部を第３の位置（退避位置）からヘッド部に対向する第１の位置へ水平移動させて、吐出回復処理が開始される。所定の吐出回復処理が終了すると、吐出回復処理部を第３の位置（退避位置）に移動させ、そしてガイドローラーを移動させて連続紙の印刷面をヘッド部との対向可能な第１の位置へ移動させ、更にプラテンも第１の位置へ移動させて連続紙の背面に当てて接触させるように構成されている。さらに、下記特許文献１には、吐出回復処理部が行う吐出回復処理の一例として、専用インク受けに強制的にインク吐出をさせるインクパージ（特許文献１では「スピッティング処理」と記載）が記載されている。
【００１１】
ところで、連続紙に印刷する場合、一般に印刷部（インクジェットによる印刷ではインクジェットヘッド部）の上流側に連続紙に張力を与えながら送り出すインフィード部、さらにその上流に巻取紙を支持する給紙部が設けられている。そして、下流側には、印刷された連続紙を後処理部へ送り出すアウトフィード部、さらに後処理部によって、印刷された後の連続紙を所定の寸法にカットし、必要に応じて折り畳んで印刷物としている。このように連続紙に対する印刷では、給紙部から後処理部まで、連続紙の走行方向に並んだ一連の印刷装置が構成されている。そして、これら一連の印刷装置の制御を行う制御盤、インフィード部及びアウトフィード部のローラーを駆動するモーター類、アクチュエーターの駆動源となる圧縮空気やインクを送る配管等は、連続紙の幅方向で概ね一方の側（駆動側）に配置することによって、連続紙の幅方向で他方の側（操作側）において作業者が印刷装置に沿って移動して、各装置の操作が容易であるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特許第３８２８４１１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
特許文献１に開示される画像形成装置において、吐出回復処理部は、吐出回復処理部移動手段によって移動して、ヘッド部に対向する第１の位置と、印刷時ヘッド部に対して印刷を妨げない第３の位置（退避位置）とに位置決めされている。
【００１４】
しかしながら、吐出回復処理部が第１の位置にあるとき、吐出回復処理部はヘッド部に対向しており、吐出回復処理部の清掃を行う等のメンテナンスには、対向するヘッド部が障害となって適切ではない。
【００１５】
一方、吐出回復処理部が第３の位置にあるときは、ヘッド部に対して印刷を妨げない位置であるから、少なくとも吐出回復処理部はヘッド部に対向しておらず、メンテナンスを行うことが可能である。しかし、第３の位置を連続紙の幅方向で操作側に定めた場合、印刷時は常に吐出回復処理部が印刷部の操作側に位置し、印刷部を含む一連の印刷装置に沿って作業者が移動して、各装置の操作を行うのに障害となる。
【００１６】
また、第３の位置を連続紙の幅方向で駆動側に定めた場合、駆動側には隣接するインフィード部及びアウトフィード部のローラーを駆動するモーターや、それらと制御盤とを接続する配線、さらに印刷部のインクジェットヘッドに接続された配線やインク配管等を収納するダクトが配置されており、吐出回復処理部のメンテナンスを行うには甚だ作業性がよくなかった。
【００１７】
しかも、吐出回復処理部がインクパージによって吐出されるインクを受けるインク受けである場合、インク受けに付着したインクを長時間放置すると、インクの溶剤が蒸発してインクがインク受けに固着してしまう虞があるので、清掃等のメンテナンスを頻繁に行う必要がある。そこで、メンテナンスの作業性を良好にすることができる装置の実現が求められていた。
【００１８】
本発明は、上述した種々の課題の存在に鑑みて成されたものであって、その目的は、ラインヘッド型インクジェット印刷機用のインク受け装置において、印刷中は作業者が印刷に係る操作の障害になることがなく、かつインク受けの清掃等のメンテナンスを行う際には作業が行い易い位置にインク受けを移動可能であるインク受け装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置は、走行する連続した印刷媒体の上面にインク吐出面を対向させたインクジェットヘッドからインクを吐出して前記印刷媒体に印刷を行うラインヘッド型インクジェット印刷機の、前記インクジェットヘッドから、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるために設けられるインクジェット印刷機用インク受け装置であって、インクジェットヘッドのノズルから吐出されるインクを受けるインク受けと、前記インク受けを水平移動可能に支持する支持部材と、を有し、インク受けは、インクジェットヘッドによる印刷媒体への印刷を妨げない待機位置と、インクジェットヘッドのインク吐出面下方で、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるインク受け位置と、前記インク受け位置及び前記待機位置と異なる、前記インク受けのメンテナンスを行うメンテナンス位置と、の３つの位置に前記支持部材によって水平移動可能であることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置において、待機位置とメンテナンス位置は、印刷媒体の走行経路を挟んで印刷媒体の幅方向で異なる側に位置することとすることができる。
【００２１】
さらに、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置において、支持部材は、インクジェット印刷機内部に固定された固定部と、固定部にガイドされて移動可能であるとともにインク受けを取付ける移動部と、を少なくとも有することとすることができる。
【００２２】
またさらに、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置は、少なくともインク受け位置と待機位置との間でインク受けを移動させるインク受け移動手段を有することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、印刷中は作業者が印刷に係る操作の障害になることがなく、かつインク受けの清掃等のメンテナンスを行う際には作業が行い易い位置にインク受けを移動可能であるインクジェット印刷機用のインク受け装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１Ａ】本実施形態に係るインク受け装置を装備した印刷機の連続紙の走行方向に対して直角な断面を表わした断面概略図で、インク受けが待機位置に位置している図である。
【図１Ｂ】図１ＡのＸ−Ｘ断面矢視図である。
【図２Ａ】本実施形態に係るインク受け装置を装備した印刷機の連続紙の走行方向に対して直角な断面を表わした断面概略図で、インク受けがインク受け位置に位置している図である。
【図２Ｂ】図２ＡのＸ−Ｘ断面矢視図である。
【図３Ａ】本実施形態に係るインク受け装置を装備した印刷機の連続紙の走行方向に対して直角な断面を表わした断面概略図で、インク受けがメンテナンス位置に位置している図である。
【図３Ｂ】図３ＡのＸ−Ｘ断面矢視図である。
【図４】図２ＡのＹ−Ｙ断面矢視図である。
【図５】図１ＡのＺ−Ｚ断面矢視図である。
【図６】支持部材の枠と、第１インク受け移動手段のエアーシリンダーのロッド先端との取付け部を示す図で、分図（ａ）は、図２ＡのＡＸ矢視図であり、分図（ｂ）は分図（ａ）のＡＹ−ＡＹ断面矢視図であり、連結棒が連結位置にある状態を示している。
【図７】支持部材の枠と、第１インク受け移動手段のエアーシリンダーのロッド先端との取付け部を示す図で、図６における連結棒が解放位置にある状態を示し、分図（ｂ）は分図（ａ）のＡＹ−ＡＹ断面矢視図である。
【図８】第２インク受け移動手段の実施形態を示す印刷機の連続紙の走行方向に対して直角な断面を表わした概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２６】
図１Ａ〜図５は、本実施形態に係るインクジェット印刷機用のインク受け装置を備えた４色刷り（カラー印刷）が可能な印刷部を有するラインヘッド型印刷機（以下、印刷機１１と記載）の概略を示す図である。ここで、図１Ａ及び図１Ｂはインク受けＣ１が待機位置ｒに位置している図であり、図２Ａ及び図２Ｂはインク受けＣ１がインク受け位置ｓに位置している図であり、図３Ａ及び図３Ｂはインク受けＣ１がメンテナンス位置ｔに位置している図である。そして、図１Ａ、図２Ａ、図３Ａは連続紙Ｗの走行方向に対して直角な断面を表わした断面概略図であり、図１Ｂ、図２Ｂ、図３Ｂはそれぞれ図１Ａ、図２Ａ、図３ＡのＸ−Ｘ断面矢視図である。ただし、ガイドローラー２０１〜２０９及び枠Ｔは、図示を省略している。また、図４は、図２ＡのＹ−Ｙ断面矢視図であり、印刷機１１の概要を示す内面図である。さらに、図５は、図１ＡのＺ−Ｚ断面矢視図で、各色の異なるインクを吐出する４つのインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のインク吐出面Ｆを下から見上げた図である。
【００２７】
印刷機１１には、印刷媒体である連続紙Ｗの走行方向と平行に設けられている左右１組のフレーム１１１、１１２に設けられた図示しないブラケットに、シアンのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１１０、マゼンタのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１２０、イエローのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１３０、ブラックのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１４０が取付けられている。印刷機１１のシアンのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１１０は、連続紙Ｗの幅に対して短いインクジェットヘッドＨ１１１〜Ｈ１１４を連続紙の幅方向に並べて支持プレートＨ０１０に取付けることによって構成されている。支持プレートＨ０１０には、インクジェットヘッドＨ１１１〜Ｈ１１４の各インク吐出面Ｆに合わせた抜き穴が設けてあり、各インク吐出面Ｆは連続紙Ｗの上面に平行に向き合うようになっている。
【００２８】
マゼンタのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１２０もインクジェットヘッドユニットＨ１１０と同様に、連続紙Ｗの幅に対して短いインクジェットヘッドＨ１２１〜Ｈ１２４を連続紙Ｗの幅方向に並べて支持プレートＨ０２０に取付けることによって構成されており、インクジェットヘッドＨ１２１〜Ｈ１２４の各インク吐出面Ｆは連続紙Ｗの上面に平行に向き合うようになっている。そして、インクジェットヘッドユニットＨ１２０は、インクジェットヘッドユニットＨ１１０の連続紙Ｗ走行方向下流側の隣に設置されている。
【００２９】
イエローのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１３０も、連続紙Ｗの幅に対して短いインクジェットヘッドＨ１３１〜Ｈ１３４を連続紙Ｗの幅方向に並べて支持プレートＨ０３０に取付けることによって構成されており、インクジェットヘッドＨ１３１〜Ｈ１３４の各インク吐出面Ｆは連続紙Ｗの上面に平行に向き合うようになっている。そして、インクジェットヘッドユニットＨ１３０は、インクジェットヘッドユニットＨ１２０の連続紙Ｗ走行方向下流側の隣に設置されている。
【００３０】
ブラックのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１４０も、連続紙Ｗの幅に対して短いインクジェットヘッドＨ１４１〜Ｈ１４４を連続紙Ｗの幅方向に並べて支持プレートＨ０４０に取付けることによって構成されており、インクジェットヘッドＨ１４１〜Ｈ１４４の各インク吐出面Ｆは連続紙Ｗの上面に平行に向き合うようになっている。そして、インクジェットヘッドユニットＨ１４０は、インクジェットヘッドユニットＨ１３０の連続紙Ｗ走行方向下流側の隣に設置されている。
【００３１】
図５において、網かけが施してある部分は、各インクジェットヘッドのインク吐出口が設けられている範囲を示している。
【００３２】
図示しない給紙部及びインフィード部からガイドローラー２０１〜２０９によって案内される連続紙Ｗに対して、前記４つのインクジェットヘッドユニットによって、矢印Ｋで示す連続紙Ｗの走行方向上流側から順に、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のインクによる重ね刷りが行われる。印刷機１１によって印刷された連続紙Ｗは、図示しないアウトフィード部を通り、図示しない後処理装置によって所定の寸法にカットされ、必要に応じて折り畳まれて印刷物となる。
【００３３】
印刷機１１のガイドローラー２０４〜２０８は、連続紙ＷをインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のインク吐出面Ｆ直下の所定の位置に案内する案内手段であり、ガイドローラー２０４〜２０８は、それぞれの周面に連続紙Ｗが若干の巻き角を持って接触するように配置されている（図４参照）。
【００３４】
ガイドローラー２０４〜２０８は、その軸端部を枠Ｔに回転自在に支持されている。そして印刷機１１のフレーム１１１と１１２にブラケットを介して取付けられた４本のエアーシリンダーＶのロッドに枠Ｔは取付けられている。４本のエアーシリンダーＶのロッドを同時に押出し、あるいは引込みさせることによって枠Ｔを垂直方向に上昇、あるいは下降させることができる。
【００３５】
枠Ｔを上昇させると、ガイドローラー２０４〜２０８は、その周面がインク吐出面Ｆ近傍の所定の位置ｍ（図１Ａ参照）に移動して、該ガイドローラー２０４〜２０８によって案内される連続紙Ｗをインク吐出面Ｆ直下の印刷が行われる印刷位置に案内することができ、枠Ｔを下降させると、ガイドローラー２０４〜２０８は、インク吐出面Ｆから離隔した位置ｎ（図２Ａ、図３Ａ参照）に移動して、インク吐出面Ｆ周囲にスペースを形成し、インク吐出面Ｆの保守作業を行うことが可能となる。なお、図４では、位置ｍにあるガイドローラー２０４〜２０８及びそれらによって案内される連続紙Ｗを二点鎖線で示している。そして、後述するインク受け装置Ｃのインク受けＣ１がインク吐出面Ｆに対向するときには、ガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに移動させることとなる。
【００３６】
印刷機１１に備えられたインク受け装置Ｃは、インク受けＣ１と、インク受けＣ１を待機位置ｒ（図１参照）とインク受け位置ｓ（図２参照）とメンテナンス位置ｔ（図３参照）へ移動可能に支持する支持部材Ｃ２を有している。そして、インク受けＣ１を、インク受け位置ｓと待機位置ｒとへ移動させる第１インク受け移動手段Ｇ１はエアーシリンダーＧ１０を有しており、印刷機１１には補助フレーム１１３が設けられている。
【００３７】
本実施形態では、印刷機１１の連続紙Ｗの走行経路を挟んで、フレーム１１１が設けられている側が、印刷中に作業者が印刷機１１を含む印刷装置の操作を行う操作側である。そして、補助フレーム１１３は、連続紙Ｗの走行経路を挟んで操作側と反対の側、すなわち印刷機１１のフレーム１１２が設けられている駆動側にフレーム１１２と平行に設けられている。
【００３８】
支持部材Ｃ２は、２つのスライドレールＣ２１と、枠Ｃ２２からなっている。スライドレールＣ２１は、固定部である固定レールＣ２１１と、移動部である移動レールＣ２１３の間に中間レールＣ２１２がある３段タイプである。従って、移動レールＣ２１３は固定レールＣ２１１の長さを少し越えて移動することができる。
【００３９】
詳細には、固定レールＣ２１１、移動レールＣ２１３及び中間レールＣ２１２は、略同じ長さを有している。移動レールＣ２１３に掛かる荷重は中間レールＣ２１２を介して固定レールＣ２１１によって支えられ、かつ、固定レールＣ２１１と中間レールＣ２１２及び中間レールＣ２１２と移動レールＣ２１３は、互いにその長さ方向に摺動可能である。
【００４０】
固定レールＣ２１１に対して中間レールＣ２１２は互いの長さ方向位置が略一致した位置から一方向と他方向にそれぞれその長さの２分の１の長さより少し長く摺動して、固定レールＣ２１１から張り出すことができる。さらに、中間レールＣ２１２に対して移動レールＣ２１３は互いの長さ方向位置が略一致した位置から一方向と他方向にそれぞれその長さの２分の１の長さより少し長く摺動して、中間レールＣ２１２から張り出すことができる。従って、移動レールＣ２１３は固定レールＣ２１１に対して互いの長さ方向位置が略一致した位置から一方向と他方向にそれぞれその長さと同じ長さより少し長く移動して張り出すことができる。
【００４１】
なお、各レールの摺動しあう面にはスチールボール転動面が形成されており、摺動しあうスチールボール転動面間には保持器によって保持されたスチールボールが装入されており、スチールボールが転がることによって摺動するので、摺動抵抗は小さい。
【００４２】
スライドレールＣ２１は、印刷機１１のフレーム１１１とフレーム１１２に渡って連続紙Ｗの走行方向に直角に設けられた２つのステーＪ１に、その固定レールＣ２１１を取付けている。２つのスライドレールＣ２１は、水平に、かつ、互いに平行で向き合う位置が同じに取付けられている。そして、枠Ｃ２２が２つのスライドレールＣ２１の移動レールＣ２１３に渡って取付けられ、２つの移動レールＣ２１３と一体となっている。
【００４３】
スライドレールＣ２１は、移動レールＣ２１３が移動方向で固定レールＣ２１１と略一致した位置（中間レールＣ２１２も略一致する）で枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１がインク受け装置ｓとなっている。
【００４４】
また、枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１がメンテナンス位置ｔにあるとき、中間レールＣ２１２が固定レールＣ２１１からその長さの２分の１より少し長く印刷機１１の操作側に張り出し、さらに、移動レールＣ２１３が中間レールＣ２１２からその長さの２分の１より少し長く印刷機１１の操作側に張り出して、すなわち、移動レールＣ２１３が固定レールＣ２１１の長さを少し越えて印刷機１１の操作側に、その一部がフレーム１１１の外側に張り出して枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１を支えている。
【００４５】
一方、枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１が待機位置ｒにあるとき、中間レールＣ２１２が固定レールＣ２１１からその長さの２分の１より少し長く印刷機１１の駆動側に張り出し、さらに、移動レールＣ２１３が中間レールＣ２１２からその長さの２分の１より少し長く印刷機１１の駆動側に張り出して、すなわち、移動レールＣ２１３が固定レールＣ２１１の長さを少し越えて印刷機１１の駆動側のフレーム１１２と補助フレーム１１３の間に張り出して枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１を支えている。
【００４６】
インク受けＣ１は、上面が解放された箱形状で、インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０に１つずつ対応して４つ設けられ、枠Ｃ２２に取付けられている。各インク受けＣ１には、受けたインクを排出する排出口が設けられており、排出口にはインクを排インクタンク（図示せず）へ導くホースＣ１１（インク流れ方向下流側一部図示を省略）がつながれている。インク受けＣ１の底面は受けたインクが排出口へ集るように傾斜が付けられている。また、ホースＣ１１はインク受けＣ１が待機位置ｒ、インク受け位置ｓ、メンテナンス位置ｔのいずれの位置に移動しても追従できる長さを持って各インク受けＣ１と排インクタンクをつないでいる。
【００４７】
一方、インク受け装置Ｃのインク受けＣ１をインク受け位置ｓと待機位置ｒとへ移動させる第１インク受け移動手段Ｇ１は、エアーシリンダーＧ１０を有しており、エアーシリンダーＧ１０は、スライドレールＣ２１の移動方向と平行に、フレーム１１２と補助フレーム１１３の間に設けられ、シリンダーの両端部をフレーム１１２と補助フレーム１１３にブラケットを介して取付けられている。ロッドの先端は後述する構成によって枠Ｃ２２と連結及び解放が容易に行えるようになっている。
【００４８】
エアーシリンダーＧ１０は、そのロッドの先端を枠Ｃ２２と連結した状態で、ロッドを引込めることによって、枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１をインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０が連続紙Ｗに印刷可能な状態、すなわちインク受けＣ１が連続紙Ｗの走行を妨げないフレーム１１２と補助フレーム１１３の間に定めた待機位置ｒ（図１参照）に位置させ、ロッドを押出すことによって枠Ｃ２２に取付けられた４つのインク受けＣ１をインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のインク吐出面Ｆに対向するインク受け位置ｓ（図２参照）へ移動させてそれぞれ位置決めする。そして、枠Ｃ２２と、エアーシリンダーＧ１０のロッド先端の取付け部を解放することによって、枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１をインク受け位置ｓからメンテナンス位置ｔ（図３参照）へ手動で移動させることができる。
【００４９】
続いて、図６及び図７を用いて、枠Ｃ２２と、エアーシリンダーＧ１０のロッド先端との取付け部の詳細を示す。ここで、図６の分図（ａ）は図２ＡのＡＸ矢視図であり、分図（ｂ）は分図（ａ）のＡＹ―ＡＹ断面矢視図である。図６は、連結棒Ｃ２３１が連結位置ｕにある状態を示している。また、図７は、図６における連結棒Ｃ２３１が解放位置ｖにある状態を示し、分図（ｂ）は分図（ａ）のＡＹ―ＡＹ断面矢視図である。
【００５０】
エアーシリンダーＧ１０には、そのロッド先端に２つのフランジＧ１０１とＧ１０２が間隔ｐをおいて取付けてある。一方、枠Ｃ２２には、その移動方向で印刷機１１の操作側となる側面Ｃ２２１の中央部に連結棒Ｃ２３１が挿し通された門型金具Ｃ２３２が取付けられている。
【００５１】
連結棒Ｃ２３１は人手によって上下に移動させることができ、門型金具Ｃ２３２を介して枠Ｃ２２とエアーシリンダーＧ１０のロッドとを連結する連結位置ｕと、枠Ｃ２２とエアーシリンダーＧ１０のロッドとのつながりを解除する解放位置ｖとに移動することができる。
【００５２】
また、連結棒Ｃ２３１は、その厚みｑがフランジＧ１０１とＧ１０２の間隔ｐよりわずかに薄く、下端部に逆Ｕ字型の切込みが設けてある。逆Ｕ字型の切込みの幅はエアーシリンダーＧ１０のロッドの太さよりわずかに広く、連結棒を下げて連結位置ｕとすると、連結棒Ｃ２３１の下端部は逆Ｕ字型切込みにエアーシリンダーＧ１０のロッドが入り込み、フランジＧ１０１とＧ１０２の間に連結棒が挿し込まれて枠Ｃ２２とエアーシリンダーＧ１０のロッドが連結される。このとき、門型金具Ｃ２３２に取付けられているボールプランジャーＣ２３３のボールが連結棒Ｃ２３１の所定の位置に設けられたくぼみにはまり、連結棒Ｃ２３１の上下方向位置がずれることを防いでいる。
【００５３】
手作業により、連結棒Ｃ２３１のくぼみにはまっているボールプランジャーＣ２３３のボール押付け力に抗して連結棒Ｃ２３１を引き上げて解放位置ｖとすると、連結棒の下端部はフランジＧ１０１とＧ１０２の間から抜けて、枠Ｃ２２はエアーシリンダーＧ２１のロッドとのつながりから解除される。連結棒Ｃ２３１を上げて解放位置ｖとしたとき、門型金具Ｃ２３２に取付けられているボールプランジャーＣ２３３のボールが連結棒Ｃ２３１の逆Ｕ字型の切込み部に突出し、連結棒が自重で下がることを防いでいる。連結棒を解放位置ｖとすれば、枠Ｃ２２を手動によって移動させ、インク受けＣ１をインク受け位置ｓからメンテナンス位置ｔへ、そしてメンテナンス位置ｔからインク受け位置ｓへ移動することができる。
【００５４】
本実施形態の第１インク受け移動手段Ｇ１では、インク受けＣ１をインク受け位置ｓからメンテナンス位置ｔへ、そしてメンテナンス位置ｔからインク受け装置ｓへ移動させる動作を人手によって枠Ｃ２２を移動させて行う構成であるが、次に説明する第２インク受け移動手段Ｇ２とすれば、メンテナンス位置ｔとインク受け位置ｓ間の移動もインク受け移動手段によって行うことが可能である。
【００５５】
以下、第２インク受け移動手段Ｇ２の実施形態について説明する。ここで、図８は第２インク受け移動手段Ｇ２の実施形態を示す印刷機１１の連続紙Ｗの走行方向に対して直角な断面を表わした概略図である。インク受けＣ１が実線で描かれている位置が待機位置ｒ、破線で描かれている位置がインク受け位置ｓ、一点鎖線で描かれている位置がメンテナンス位置ｔである。なお、インク受けから、インクを排インクタンクへ導くホースは図示を省略している。
【００５６】
図８に示す第２インク受け移動手段Ｇ２では、２つのスライドレールｃ２１の近傍に、それぞれ無端のチェーンあるいはベルト（以下、「ベルト」と記載）Ｇ２１が、移動レールＣ２１３の移動方向と平行になるようプーリーＧ２２、Ｇ２３によって張られている。ベルトＧ２１には、枠Ｃ２２の、その移動方向で印刷機１１の駆動側となる側板Ｃ２２２と接続されたアタッチメントＧ２１１がそれぞれ取付けられている。
【００５７】
図８に図示されているプーリーＧ２２と、図８の手前側で、図示されていないプーリーＧ２２とが固定されている軸Ｇ２２１はフレーム１１２と補助フレーム１１３間に設けられている２つのステーＪ２（１つは図８の手前側で、図示されていない）に渡って回転可能に支持されており、モーターＧ３０の出力側から駆動ベルトＧ３１によって回転が伝えられ、正転及び逆転可能となっている。プーリーＧ２３はフレーム１１１に回転可能に支持されている。
【００５８】
モーターＧ３０によって軸Ｇ２２１に固定されているプーリーＧ２２を回転させることによって、ベルトＧ２１を駆動し、アタッチメントＧ２１１、枠Ｃ２２を介してインク受けＣ１をスライドレールＣ２１に従って移動させることができる。
【００５９】
さらに、図８に示す第２インク受け移動手段Ｇ２に、モーター制御手段（図示せず）と、該モーター制御手段に信号を送るように接続され、インク受けＣ１が、待機位置ｒに移動したとき、その位置に対応したアッタチメントＧ２１１の位置を検出する第１のリミットスイッチ（図示せず）と、インク受けＣ１が、インク受け位置ｓに移動したとき、その位置に対応したアタッチメントＧ２１１の位置を検出する第２のリミットスイッチ（図示せず）と、インク受けＣ１が、メンテナンス位置ｔに移動したとき、その位置に対応したアタッチメントＧ２１１の位置を検出する第３のリミットスイッチ（図示せず）を設けることによって、インク受けＣ１が待機位置ｒ、インク受け位置ｓ又はメンテナンス位置ｔにあるとき、隣接する別の位置へ移動を開始させる操作（例えば制御手段に属する操作盤からのスイッチ操作）を行った後、所定の位置にインク受けＣ１が到着すると、前記第１〜第３のいずれかのリミットスイッチが出力するアタッチメント検出信号をモーター制御手段が受信して、モーターを停止させるように制御を行えば、インク受けＣ１を待機位置ｒ、インク受け装置ｓ又はメンテナンス位置ｔに位置決めできる。
【００６０】
以上記載のインク受け装置Ｃは、例えば以下のように動作させる。なお、以下の説明は、断りあるまでインク受け移動手段が図１Ａ〜図７に示した第１インク受け移動手段Ｇ１である場合について説明するものとする。
【００６１】
インク受けＣ１は、インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０がインクパージを行うとき及び作業者がインク受けＣ１のメンテナンスを行うときの他は、待機位置ｒに位置させておく。インク受けＣ１を待機位置ｒに位置させておくことにより、いつでも印刷を開始することができ、しかも、インク受けＣ１が一連の印刷装置の操作側に沿って移動する作業者の妨げにならない。
【００６２】
インク受けＣ１が待機位置ｒにあるとき、枠Ｃ２２の連結棒Ｃ２３１はフランジＧ１０１とＧ１０２の間に挿し込まれた連結位置ｕに位置しており、エアーシリンダーＧ１０のロッドは引込められている。
【００６３】
インクパージを行うにあたり、印刷機１１が印刷中であれば、印刷を中断する。そして、印刷機１１のエアーシリンダーＶのロッドを引込めて、枠Ｔとともにガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに下げる。連続紙Ｗが印刷機１１の内部に通された状態であれば、連続紙Ｗもまた、自重によってガイドローラー２０４〜２０８の周面に載って下がる。
【００６４】
ガイドローラー２０４〜２０８が位置ｎに下がった後、エアーシリンダーＧ１０のロッドを押出す。ロッドの伸長とともにフランジＧ１０１とＧ１０２に狭持された連結棒Ｃ２３１に伴い、支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１は待機位置ｒからインク受け位置ｓへ移動して、位置決めされる。
【００６５】
その後、インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のすべて、あるいはインクパージの実施を必要とするインクジェットヘッドユニットにおいて、インクパージを行う。パージされたインクは各インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０に対応するインク受けＣ１内に受けられ、そのほとんどはインク受けＣ１に接続されたホースＣ１１内を流れて図示しない排インクタンクに収容される。
【００６６】
インクパージを行った後、すぐに印刷を開始する場合は、エアーシリンダーＧ１０のロッドを引込め、フランジＧ１０１とＧ１０２に挟持された連結棒Ｃ２３１とともに、支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１をインク受け位置ｓから待機位置ｒへ移動させる。そして、インク受けＣ１が待機位置ｒへの移動を完了した後、印刷機１１のエアーシリンダーＶのロッドを押出して、枠Ｔとともにガイドローラー２０４〜２０８を位置ｍに上げ、印刷を開始する。
【００６７】
一方、インク受けＣ１のメンテナンスを行うには、印刷機１１で印刷が行われていないときに、印刷機１１のエアーシリンダーＶのロッドを引込めて、枠Ｔとともにガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに下げる。その後、エアーシリンダーＧ１０のロッドを押出して、支持部材Ｃ２に取付けられたインク受けＣ１を待機位置ｒからインク受け位置ｓへ移動させる。（なお、インクパージ直後にインク受けＣ１のメンテナンスを行うのであれば、既にインク受けＣ１はインク受け位置ｓに位置している。）
【００６８】
次に、手作業により連結棒Ｃ２３１に設けられたくぼみにはまり位置決めしているボールプランジャーＣ２３３のボールの押付け力に抗して、枠Ｃ２２に設けられている連結棒Ｃ２３１を引き上げて連結位置ｕから解放位置ｖとする。すると、ボールプランジャーＣ２３３のボールが連結棒Ｃ２３１の逆Ｕ字型の切込み部に突出し、連結棒が自重で下がることを防ぎ、連結棒Ｃ２３１から手を離しても解放位置ｖに保持される。
【００６９】
連結棒Ｃ２３１を解放位置ｖとすることで、枠Ｃ２２及び枠Ｃ２２に取付けられているインク受けＣ１は第１インク受け移動手段Ｇ１との連結が解除されるので、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１を手動によってメンテナンス位置ｔへ移動することができる。
【００７０】
なお、スライドレールＣ２１には、予め定められたストロークを越えて移動レールＣ２１３が移動できないようにストッパーが設けられており、移動レールＣ２１３及び中間レールＣ２１２が固定レールから外れることはなく、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１を手動によって印刷機１１の操作側に略引出しきった位置がメンテナンス位置ｔとなる。
【００７１】
インク受けＣ１をメンテナンス位置ｔに位置させることにより、インク受けＣ１は、インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のインク吐出面Ｆの下方から印刷機１１の操作側に出現するので、インク受けＣ１の内部に残ったインクの除去作業や、周囲に付着した紙粉、塵の除去等、メンテナンスを容易に行うことができる。
【００７２】
インク受けＣ１のメンテナンス終了後、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１を手動によってインク受け位置ｓへ移動する。ボールプランジャーＣ２３３のボールが連結棒Ｃ２３１の逆Ｕ字型の切込み部に突出し、解放位置ｖに保持されている連結棒Ｃ２３１を、手作業により、ボールプランジャーＣ２３３のボール押付け力に抗してエアーシリンダーＧ１０の押出された状態にあるロッドに取付けられているフランジＧ１０１とＧ１０２の間に挿入し連結位置ｕとする。連結棒Ｃ２３１を連結位置ｕとすることで、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１は第１インク受け移動手段Ｇ１と連結されるので、エアーシリンダーＧ１０のロッドを引込めることによって、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１を待機位置ｒへ移動する。
【００７３】
インク受けＣ１が待機位置ｒへの移動を完了した後、印刷機１１のエアーシリンダーＶのロッドを押出して枠Ｔとともにガイドローラー２０４〜２０８を位置ｍに上げ、印刷に備える。
【００７４】
次に、インク受け移動手段が図８に示した第２インク受け移動手段Ｇ２であり、かつ、モーター制御手段及び待機位置ｒ、インク受け位置ｓ、メンテナンス位置ｔに対応したアタッチメントＧ２１１の位置を検出する第１〜第３のリミットスイッチを有する場合について説明する。なお、インク受けＣ１が待機位置ｒ、インク受け位置ｓ、メンテナンス位置ｔの各位置における役割に変わりはないので、その説明を簡略にする。
【００７５】
まず、インクパージを行うにあたり、印刷機１１が印刷中であれば、印刷を中断して、ガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに下げる。
【００７６】
モーター制御手段から待機位置ｒに位置するインク受けＣ１をインク受け位置ｓへ移動させる操作、すなわち図８においてモーターＧ３０の出力軸を反時計回り（以下、「左回り」と記載）に回転させる操作を行う（以下、「左回り」及び「右回り」は、図８を紙面に垂直な方向で見た場合における回転方向を示す語であるものとする。）。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、その出力軸と駆動ベルトＧ３１でつながった軸２２１及び軸２２１に固定されているプーリーＧ２２も左回りに回転する。プーリーＧ２２の回転によってベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が左に移動し、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１は待機位置ｒからインク受け位置ｓへ向けて移動する。インク受けＣ１がインク受け位置ｓに到着すると、図示しない第２のリミットスイッチがインク受け位置ｓに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１がインク受け位置ｓに位置決めされる。
【００７７】
その後、インクヘッドジェットユニットＨ１１０〜Ｈ１４０でインクパージを行う。インクパージを行った後、すぐに印刷を開始する場合は、モーター制御手段からインク受け位置ｓに位置するインク受けＣ１を待機位置ｒへ移動させる操作、すなわちモーターＧ３０の出力軸を時計回り（以下、「右回り」と記載）に回転させる操作を行う。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、その出力軸と駆動ベルトＧ３１でつながった軸２２１及び軸２２１に固定されているプーリーＧ２２も右回りに回転する。プーリーＧ２２の回転によってベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が右に移動し、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１は待機位置ｒへ向けて移動する。インク受けＣ１が待機位置ｒに到着すると、図示しない第１のリミットスイッチが待機位置ｒに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１が待機位置ｒに位置決めされる。
【００７８】
インク受けＣ１が待機位置ｒへの移動を完了した後、印刷機１１のガイドローラー２０４〜２０８を位置ｍに上げ、印刷を開始する。
【００７９】
インク受けＣ１のメンテナンスを行うには、印刷機１１で印刷が行われていないときに、印刷機１１のガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに下げ、その後、前述と同じく、モーター制御手段から待機位置ｒに位置するインク受けＣ１をインク受け位置ｓへ移動させる操作を行う。インク受けＣ１が待機位置ｒからインク受け位置ｓへ移動し、第２のリミットスイッチがインク受け位置ｓに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１がインク受け位置ｓに位置決めされる（なお、インクパージ直後にインク受けＣ１のメンテナンスを行うのであれば、既にインク受けＣ１はインク受け位置ｓに位置している。）。
【００８０】
続いて、モーター制御手段からインク受け位置ｓに位置するインク受けＣ１をメンテナンス位置ｔへ移動させる操作、すなわちモーターＧ３０の出力軸を左回りに回転させる操作を行う。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、プーリーＧ２２も左回りに回転し、ベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が左に移動して、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１はインク受け位置ｓからメンテナンス位置ｔへ向けて移動する。インク受けＣ１がメンテナンス位置ｔに到着すると、図示しない第３のリミットスイッチがメンテナンス位置ｔに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１がメンテナンス位置ｔに位置決めされるので、インク受けＣ１のメンテナンスを行う。
【００８１】
インク受けＣ１のメンテナンス終了後、インク受けＣ１を待機位置ｒへ移動させるために、まず、モーター制御手段からメンテナンス位置ｔに位置するインク受けＣ１をインク受け位置ｓへ移動させる操作、すなわちモーターＧ３０の出力軸を右回りに回転させる操作を行う。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、プーリーＧ２２も右回りに回転し、ベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が右に移動して、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１はメンテナンス位置ｔからインク受け位置ｓへ向けて移動する。インク受けＣ１がインク受け位置ｓに到着すると、図示しない第２のリミットスイッチがインク受け位置ｓに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１がインク受け位置ｓに位置決めされる。
【００８２】
引き続きモーター制御手段からインク受け位置ｓに位置するインク受けＣ１を待機位置ｒへ移動させる操作、すなわち、モーターＧ３０の出力軸を右回りに回転させる操作を行う。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、プーリーＧ２２も右回りに回転し、ベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が右に移動して、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１はインク受け位置ｓから待機位置ｒへ向けて移動する。インク受けＣ１が待機位置ｒに到着すると、図示しない第１のリミットスイッチが待機位置ｒに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１が待機位置ｒに位置決めされる。
【００８３】
インク受けＣ１を第２インク受け移動手段Ｇ２によって、あるいは、手動によってメンテナンス位置ｓへ移動させると、インク受けＣ１はインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０の下を通り抜けて印刷機１１の操作側へ出現し、作業者による清掃等のメンテナンスを行うことが容易な位置となる。
【００８４】
また、インク受けＣ１をメンテナンス位置ｓで支えるスライドレールＣ２１の移動レールＣ２１３は、中間レールＣ２１２を介して固定レールＣ２１１からその長さ分を少し越えて張り出しており、インク受けＣ１をインク受け位置ｓ及び待機位置ｒに移動させれば、張り出していた中間レールＣ２１２及び移動レールＣ２１３は引込み、印刷機１１の操作側外部に残ることはない。
【００８５】
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。上述したように、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置によれば、印刷中にインク受けが待機している待機位置が、連続紙走行経路を挟んで作業者が印刷装置の操作を行う操作側とは反対の駆動側であるため、印刷中、一連の印刷装置の操作を行う際、障害となることがない。
【００８６】
また、インク受けのメンテナンスを行う際は、インク受けを印刷機の操作側に定めたメンテナンス位置へ移動できるので、待機位置にあるインク受けのメンテナンスを行うのに比べて、作業者が給紙部から後処理部に渡る紙経路を迂回して、待機位置にあるインク受けまで行く手間がない。
【００８７】
さらに、隣接するインフィード部及びアウトフィード部のローラーを駆動するモーターや、それらと制御盤とを接続する配線、さらに印刷部のインクジェットヘッドに接続された配線やインク配管等を収納するダクトが配置されており、作業性の悪い印刷機の駆動側でメンテナンスを行わず、操作側でメンテナンスを行えるので作業が極めて容易である。
【００８８】
またさらに、インク受けがメンテナンス位置に位置するときには、印刷機のフレーム内に取付けられた固定レールから張り出した移動レールに支持されており、インク受けをインク受け位置及び待機位置に移動すると、張り出していた移動レールもインク受けとともにメンテナンス位置からインク受け位置及び待機位置へ引込む。そして、インク受け移動手段は、印刷機の操作側フレームから印刷機の駆動側に設けられている補助フレームの間に設けられている。従って、インク受けがインク受け位置及び待機位置にあるときは、インク受け装置の支持部材及びインク受け移動手段が印刷機の操作側フレームより印刷機の外に突き出ていないので、印刷機の操作側を移動する作業者の障害となることがない。
【００８９】
また、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置に対して第１インク受け移動手段を設ければ、インク受けを、操作側から手の届きにくい待機位置とインク受け位置とに移動、位置決めすることができる。
【００９０】
さらに、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置に対して第２インク受け移動手段を設ければ、インク受けを、待機位置、インク受け位置及びメンテナンス位置に移動、位置決めすることができる。
【００９１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態には、多様な変更又は改良を加えることが可能である。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００９２】
１１ ラインヘッド型インクジェット印刷機、１１１，１１２ 印刷機フレーム、１１３ 補助フレーム、２０１，２０２，２０３，２０４，２０５，２０６，２０７，２０８，２０９，２１０，２１１ ガイドローラー、Ｔ 枠、Ｖ エアーシリンダー、Ｃ インク受け位置、Ｃ１ インク受け、Ｃ１１ ホース、Ｃ２ 支持部材、Ｃ２１ スライドレール、Ｃ２１１ 固定レール（固定部）、Ｃ２１２ 中間レール、Ｃ２１３ 移動レール（移動部）、Ｃ２２ 枠、Ｃ２２１ 側面、Ｃ２２２ 側板、Ｃ２３１ 連結棒、Ｃ２３２ 門型金具、Ｃ２３３ ボールプランジャー、Ｇ１ 第１インク受け移動手段、Ｇ２ 第２インク受け移動手段、Ｇ１０ エアーシリンダー、Ｇ１０１，Ｇ１０２ フランジ、Ｇ２１ ベルト、Ｇ２１１ アタッチメント、Ｇ２２，Ｇ２３ プーリー、Ｇ２２１ 軸、Ｇ３０ モーター、Ｇ３１ 駆動ベルト、Ｈ１１０，Ｈ１２０，Ｈ１３０，Ｈ１４０ インクジェットヘッドユニット、Ｈ０１０，Ｈ０２０，Ｈ０３０，Ｈ０４０ 支持プレート、Ｈ１１１，Ｈ１１２，Ｈ１１３，Ｈ１１４ インクジェットヘッド、Ｈ１２１，Ｈ１２２，Ｈ１２３，Ｈ１２４ インクジェットヘッド、Ｈ１３１，Ｈ１３２，Ｈ１３３，Ｈ１３４ インクジェットヘッド、Ｈ１４１，Ｈ１４２，Ｈ１４３，Ｈ１４４ インクジェットヘッド、Ｊ１，Ｊ２ ステー、Ｆ インク吐出面、Ｗ 連続紙、ｍ 連続紙に印刷可能であるガイドローラーの位置、ｎ インクジェットヘッドインク吐出面のメンテナンスを行う際のガイドローラーの位置、ｐ フランジ間隔、ｑ 連結棒厚さ、ｒ 待機位置、ｓ インク受け位置、ｔ メンテナンス位置、ｕ 連結位置、ｖ 解放位置、Ｄ インク受け位置からメンテナンス位置へ移動する方向を示す矢印、Ｅ インク受け位置から待機位置へ移動する方向を示す矢印、Ｋ 連続紙の走行方向を示す矢印。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行する連続した印刷媒体の上面にインク吐出面を対向させたインクジェットヘッドからインクを吐出して前記印刷媒体に印刷を行うラインヘッド型インクジェット印刷機の、前記インクジェットヘッドから、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるために設けられるインク受け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットによる印刷機としては、比較的小型のインクジェットヘッドを印刷媒体の幅方向に移動させるとともに、印刷媒体を長さ方向に移動（走行）させることによって印刷媒体の幅全体に渡って印刷が可能なシリアルヘッド型の印刷機と、印刷媒体の幅に対応する長さのインクジェットヘッドユニットを設けることによって、インクジェットヘッドユニットを移動させることなく印刷媒体を長さ方向に移動（走行）させて印刷媒体の幅全体に渡って印刷が可能なラインヘッド型の印刷機がある。ラインヘッド型の印刷機の場合、ヘッドを印刷媒体の幅方向に移動させる必要がないので、シリアルヘッド型の印刷機に比べ印刷速度を速くすることができるという利点がある。
【０００３】
ところで、インクジェットヘッドの製作精度や製造コストの面から、１つのインクジェットヘッドで対応できる印刷媒体の幅には限度があり、幅広の印刷媒体に印刷を行うラインヘッド型印刷機では、適宜な長さのインクジェットヘッドを複数印刷媒体の幅方向に並べて設けて１つのインクジェットヘッドユニットとして、印刷媒体の幅に対応させることがある。複数のインクジェットヘッドを印刷媒体の幅方向に並べて設けて１つのインクジェットヘッドユニットとした場合、１つのインクジェットヘッドが印刷できる幅は、その筐体の幅より短いので、印刷媒体の幅方向に並べて設けられたヘッドとヘッドの境で、印刷に不連続部分が生じないようにするため、インクジェットヘッドユニットを構成する各インクジェットヘッドを印刷媒体の移動方向にずらして設け、インクジェットヘッドの筐体の一部を印刷媒体の幅方向でオーバーラップさせることにより印刷に不連続部分が生じないようにしている。
【０００４】
また、カラー印刷では、一般に、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のインクによる重ね刷りが行われる。従って、前述のラインヘッド型印刷機でカラー印刷を行う場合は、個別に設けられた各色の異なるインクを吐出するインクジェットヘッドユニットを印刷媒体の移動方向に並べて設置している。そして、これら複数のインクジェットヘッド、そしてインクジェットヘッドユニットは、印刷機内において精密に位置決めされて設置されている。
【０００５】
インクジェットヘッドのインクを吐出するノズルの径は非常に小さく（数十ミクロンメートル）、異物や気泡の混入によってインク吐出不良を起こすことがある。また、長時間ノズルからのインク吐出が行われないと、ノズル内部のインクの溶媒が蒸発してインクの粘度が高まり、吐出不良を起こすこともある。そのため、印刷を行う前、そして必要に応じて印刷中あるいは印刷後等、適宜なタイミングでインク吐出不良を回避するために、インクジェットヘッドの保守を行うことは不可欠である。
【０００６】
インクジェットヘッドの保守としては、インクパージ、あるいは予備吐出、スピッティング等と称する（以下、前記３者を「インクパージ」と記載する。）印刷以外の目的でノズルからインクを吐出させる操作が行われる。このインクパージによって、インク吐出不良の原因となるノズル内部の異物や気泡、増粘したインクを排出することができる。
【０００７】
シリアルヘッド型の印刷機では、インクジェットヘッドを移動させて印刷しているので、予め、定められた位置にあるインク受けの上方までインクジェットヘッドを移動できるようにしておくことによって、インク受けに向けてインクパージを行うことができる。
【０００８】
一方、ラインヘッド型の印刷機では、前述のように印刷媒体の幅に対応する長さのインクジェットヘッドユニットは、シリアルヘッド型インクジェットヘッドに比べ大きい。従って、接続されているインク配管や電気配線の数も多く、インクジェットヘッドを定められた位置にあるインク受けの上方へ移動させるために要する移動機構は複雑となり、コストがかかる上、故障を起こしやすくなる虞があった。しかもラインヘッド型印刷機のインクジェットヘッドは、印刷機内において精密に位置決めされており、インク受けの上方へ移動させた後、再び元の印刷を行う位置に正確に戻すことは容易ではなかった。
【０００９】
そこで、下記特許文献１には、被記録媒体に対して液滴を吐出して印画を行う液滴吐出手段（インクジェットヘッド）と、その吐出性能の回復処理（保守）を行う吐出回復処理部と、被記録媒体を、前記液滴吐出手段との対向が可能な第１の位置と前記第１の位置とは異なる第２の位置とに移動可能とする被記録媒体移動手段と、前記吐出回復処理部を、前記液滴吐出手段と対向が可能な第１の位置と前記第１の位置とは異なる第３の位置に移動可能とする吐出回復処理部移動手段と、を備える画像形成装置が開示されている。
【００１０】
そして、下記特許文献１に開示される画像形成装置においては、印刷（特許文献１では「印画」と記載）時、吐出回復処理部はヘッド部に対して印刷を妨げない第３の位置（退避位置）に退避されている。また、吐出回復時の状態に移行するときは、プラテン、ガイドローラーを下降させてプラテン及びガイドローラーに狭持されている連続紙を吐出回復処理部の移動を妨げない第２の位置まで下降させ、その後、吐出回復処理部を第３の位置（退避位置）からヘッド部に対向する第１の位置へ水平移動させて、吐出回復処理が開始される。所定の吐出回復処理が終了すると、吐出回復処理部を第３の位置（退避位置）に移動させ、そしてガイドローラーを移動させて連続紙の印刷面をヘッド部との対向可能な第１の位置へ移動させ、更にプラテンも第１の位置へ移動させて連続紙の背面に当てて接触させるように構成されている。さらに、下記特許文献１には、吐出回復処理部が行う吐出回復処理の一例として、専用インク受けに強制的にインク吐出をさせるインクパージ（特許文献１では「スピッティング処理」と記載）が記載されている。
【００１１】
ところで、連続紙に印刷する場合、一般に印刷部（インクジェットによる印刷ではインクジェットヘッド部）の上流側に連続紙に張力を与えながら送り出すインフィード部、さらにその上流に巻取紙を支持する給紙部が設けられている。そして、下流側には、印刷された連続紙を後処理部へ送り出すアウトフィード部、さらに後処理部によって、印刷された後の連続紙を所定の寸法にカットし、必要に応じて折り畳んで印刷物としている。このように連続紙に対する印刷では、給紙部から後処理部まで、連続紙の走行方向に並んだ一連の印刷装置が構成されている。そして、これら一連の印刷装置の制御を行う制御盤、インフィード部及びアウトフィード部のローラーを駆動するモーター類、アクチュエーターの駆動源となる圧縮空気やインクを送る配管等は、連続紙の幅方向で概ね一方の側（駆動側）に配置することによって、連続紙の幅方向で他方の側（操作側）において作業者が印刷装置に沿って移動して、各装置の操作が容易であるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特許第３８２８４１１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
特許文献１に開示される画像形成装置において、吐出回復処理部は、吐出回復処理部移動手段によって移動して、ヘッド部に対向する第１の位置と、印刷時ヘッド部に対して印刷を妨げない第３の位置（退避位置）とに位置決めされている。
【００１４】
しかしながら、吐出回復処理部が第１の位置にあるとき、吐出回復処理部はヘッド部に対向しており、吐出回復処理部の清掃を行う等のメンテナンスには、対向するヘッド部が障害となって適切ではない。
【００１５】
一方、吐出回復処理部が第３の位置にあるときは、ヘッド部に対して印刷を妨げない位置であるから、少なくとも吐出回復処理部はヘッド部に対向しておらず、メンテナンスを行うことが可能である。しかし、第３の位置を連続紙の幅方向で操作側に定めた場合、印刷時は常に吐出回復処理部が印刷部の操作側に位置し、印刷部を含む一連の印刷装置に沿って作業者が移動して、各装置の操作を行うのに障害となる。
【００１６】
また、第３の位置を連続紙の幅方向で駆動側に定めた場合、駆動側には隣接するインフィード部及びアウトフィード部のローラーを駆動するモーターや、それらと制御盤とを接続する配線、さらに印刷部のインクジェットヘッドに接続された配線やインク配管等を収納するダクトが配置されており、吐出回復処理部のメンテナンスを行うには甚だ作業性がよくなかった。
【００１７】
しかも、吐出回復処理部がインクパージによって吐出されるインクを受けるインク受けである場合、インク受けに付着したインクを長時間放置すると、インクの溶剤が蒸発してインクがインク受けに固着してしまう虞があるので、清掃等のメンテナンスを頻繁に行う必要がある。そこで、メンテナンスの作業性を良好にすることができる装置の実現が求められていた。
【００１８】
本発明は、上述した種々の課題の存在に鑑みて成されたものであって、その目的は、ラインヘッド型インクジェット印刷機用のインク受け装置において、印刷中は作業者が印刷に係る操作の障害になることがなく、かつインク受けの清掃等のメンテナンスを行う際には作業が行い易い位置にインク受けを移動可能であるインク受け装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置は、走行する連続した印刷媒体の上面にインク吐出面を対向させたインクジェットヘッドからインクを吐出して前記印刷媒体に印刷を行うラインヘッド型インクジェット印刷機の、前記インクジェットヘッドから、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるために設けられるインクジェット印刷機用インク受け装置であって、インクジェットヘッドのノズルから吐出されるインクを受けるインク受けと、前記インク受けを水平移動可能に支持する支持部材と、を有し、インク受けは、インクジェットヘッドによる印刷媒体への印刷を妨げない待機位置と、インクジェットヘッドのインク吐出面下方で、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるインク受け位置と、前記インク受け位置及び前記待機位置と異なる、前記インク受けのメンテナンスを行うメンテナンス位置と、の３つの位置に前記支持部材によって水平移動可能であることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置において、待機位置とメンテナンス位置は、印刷媒体の走行経路を挟んで印刷媒体の幅方向で異なる側に位置することとすることができる。
【００２１】
さらに、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置において、支持部材は、インクジェット印刷機内部に固定された固定部と、固定部にガイドされて移動可能であるとともにインク受けを取付ける移動部と、を少なくとも有することとすることができる。
【００２２】
またさらに、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置は、少なくともインク受け位置と待機位置との間でインク受けを移動させるインク受け移動手段を有することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、印刷中は作業者が印刷に係る操作の障害になることがなく、かつインク受けの清掃等のメンテナンスを行う際には作業が行い易い位置にインク受けを移動可能であるインクジェット印刷機用のインク受け装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１Ａ】本実施形態に係るインク受け装置を装備した印刷機の連続紙の走行方向に対して直角な断面を表わした断面概略図で、インク受けが待機位置に位置している図である。
【図１Ｂ】図１ＡのＸ−Ｘ断面矢視図である。
【図２Ａ】本実施形態に係るインク受け装置を装備した印刷機の連続紙の走行方向に対して直角な断面を表わした断面概略図で、インク受けがインク受け位置に位置している図である。
【図２Ｂ】図２ＡのＸ−Ｘ断面矢視図である。
【図３Ａ】本実施形態に係るインク受け装置を装備した印刷機の連続紙の走行方向に対して直角な断面を表わした断面概略図で、インク受けがメンテナンス位置に位置している図である。
【図３Ｂ】図３ＡのＸ−Ｘ断面矢視図である。
【図４】図２ＡのＹ−Ｙ断面矢視図である。
【図５】図１ＡのＺ−Ｚ断面矢視図である。
【図６】支持部材の枠と、第１インク受け移動手段のエアーシリンダーのロッド先端との取付け部を示す図で、分図（ａ）は、図２ＡのＡＸ矢視図であり、分図（ｂ）は分図（ａ）のＡＹ−ＡＹ断面矢視図であり、連結棒が連結位置にある状態を示している。
【図７】支持部材の枠と、第１インク受け移動手段のエアーシリンダーのロッド先端との取付け部を示す図で、図６における連結棒が解放位置にある状態を示し、分図（ｂ）は分図（ａ）のＡＹ−ＡＹ断面矢視図である。
【図８】第２インク受け移動手段の実施形態を示す印刷機の連続紙の走行方向に対して直角な断面を表わした概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２６】
図１Ａ〜図５は、本実施形態に係るインクジェット印刷機用のインク受け装置を備えた４色刷り（カラー印刷）が可能な印刷部を有するラインヘッド型印刷機（以下、印刷機１１と記載）の概略を示す図である。ここで、図１Ａ及び図１Ｂはインク受けＣ１が待機位置ｒに位置している図であり、図２Ａ及び図２Ｂはインク受けＣ１がインク受け位置ｓに位置している図であり、図３Ａ及び図３Ｂはインク受けＣ１がメンテナンス位置ｔに位置している図である。そして、図１Ａ、図２Ａ、図３Ａは連続紙Ｗの走行方向に対して直角な断面を表わした断面概略図であり、図１Ｂ、図２Ｂ、図３Ｂはそれぞれ図１Ａ、図２Ａ、図３ＡのＸ−Ｘ断面矢視図である。ただし、ガイドローラー２０１〜２０９及び枠Ｔは、図示を省略している。また、図４は、図２ＡのＹ−Ｙ断面矢視図であり、印刷機１１の概要を示す内面図である。さらに、図５は、図１ＡのＺ−Ｚ断面矢視図で、各色の異なるインクを吐出する４つのインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のインク吐出面Ｆを下から見上げた図である。
【００２７】
印刷機１１には、印刷媒体である連続紙Ｗの走行方向と平行に設けられている左右１組のフレーム１１１、１１２に設けられた図示しないブラケットに、シアンのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１１０、マゼンタのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１２０、イエローのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１３０、ブラックのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１４０が取付けられている。印刷機１１のシアンのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１１０は、連続紙Ｗの幅に対して短いインクジェットヘッドＨ１１１〜Ｈ１１４を連続紙の幅方向に並べて支持プレートＨ０１０に取付けることによって構成されている。支持プレートＨ０１０には、インクジェットヘッドＨ１１１〜Ｈ１１４の各インク吐出面Ｆに合わせた抜き穴が設けてあり、各インク吐出面Ｆは連続紙Ｗの上面に平行に向き合うようになっている。
【００２８】
マゼンタのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１２０もインクジェットヘッドユニットＨ１１０と同様に、連続紙Ｗの幅に対して短いインクジェットヘッドＨ１２１〜Ｈ１２４を連続紙Ｗの幅方向に並べて支持プレートＨ０２０に取付けることによって構成されており、インクジェットヘッドＨ１２１〜Ｈ１２４の各インク吐出面Ｆは連続紙Ｗの上面に平行に向き合うようになっている。そして、インクジェットヘッドユニットＨ１２０は、インクジェットヘッドユニットＨ１１０の連続紙Ｗ走行方向下流側の隣に設置されている。
【００２９】
イエローのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１３０も、連続紙Ｗの幅に対して短いインクジェットヘッドＨ１３１〜Ｈ１３４を連続紙Ｗの幅方向に並べて支持プレートＨ０３０に取付けることによって構成されており、インクジェットヘッドＨ１３１〜Ｈ１３４の各インク吐出面Ｆは連続紙Ｗの上面に平行に向き合うようになっている。そして、インクジェットヘッドユニットＨ１３０は、インクジェットヘッドユニットＨ１２０の連続紙Ｗ走行方向下流側の隣に設置されている。
【００３０】
ブラックのインクを吐出するインクジェットヘッドユニットＨ１４０も、連続紙Ｗの幅に対して短いインクジェットヘッドＨ１４１〜Ｈ１４４を連続紙Ｗの幅方向に並べて支持プレートＨ０４０に取付けることによって構成されており、インクジェットヘッドＨ１４１〜Ｈ１４４の各インク吐出面Ｆは連続紙Ｗの上面に平行に向き合うようになっている。そして、インクジェットヘッドユニットＨ１４０は、インクジェットヘッドユニットＨ１３０の連続紙Ｗ走行方向下流側の隣に設置されている。
【００３１】
図５において、網かけが施してある部分は、各インクジェットヘッドのインク吐出口が設けられている範囲を示している。
【００３２】
図示しない給紙部及びインフィード部からガイドローラー２０１〜２０９によって案内される連続紙Ｗに対して、前記４つのインクジェットヘッドユニットによって、矢印Ｋで示す連続紙Ｗの走行方向上流側から順に、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のインクによる重ね刷りが行われる。印刷機１１によって印刷された連続紙Ｗは、図示しないアウトフィード部を通り、図示しない後処理装置によって所定の寸法にカットされ、必要に応じて折り畳まれて印刷物となる。
【００３３】
印刷機１１のガイドローラー２０４〜２０８は、連続紙ＷをインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のインク吐出面Ｆ直下の所定の位置に案内する案内手段であり、ガイドローラー２０４〜２０８は、それぞれの周面に連続紙Ｗが若干の巻き角を持って接触するように配置されている（図４参照）。
【００３４】
ガイドローラー２０４〜２０８は、その軸端部を枠Ｔに回転自在に支持されている。そして印刷機１１のフレーム１１１と１１２にブラケットを介して取付けられた４本のエアーシリンダーＶのロッドに枠Ｔは取付けられている。４本のエアーシリンダーＶのロッドを同時に押出し、あるいは引込みさせることによって枠Ｔを垂直方向に上昇、あるいは下降させることができる。
【００３５】
枠Ｔを上昇させると、ガイドローラー２０４〜２０８は、その周面がインク吐出面Ｆ近傍の所定の位置ｍ（図１Ａ参照）に移動して、該ガイドローラー２０４〜２０８によって案内される連続紙Ｗをインク吐出面Ｆ直下の印刷が行われる印刷位置に案内することができ、枠Ｔを下降させると、ガイドローラー２０４〜２０８は、インク吐出面Ｆから離隔した位置ｎ（図２Ａ、図３Ａ参照）に移動して、インク吐出面Ｆ周囲にスペースを形成し、インク吐出面Ｆの保守作業を行うことが可能となる。なお、図４では、位置ｍにあるガイドローラー２０４〜２０８及びそれらによって案内される連続紙Ｗを二点鎖線で示している。そして、後述するインク受け装置Ｃのインク受けＣ１がインク吐出面Ｆに対向するときには、ガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに移動させることとなる。
【００３６】
印刷機１１に備えられたインク受け装置Ｃは、インク受けＣ１と、インク受けＣ１を待機位置ｒ（図１参照）とインク受け位置ｓ（図２参照）とメンテナンス位置ｔ（図３参照）へ移動可能に支持する支持部材Ｃ２を有している。そして、インク受けＣ１を、インク受け位置ｓと待機位置ｒとへ移動させる第１インク受け移動手段Ｇ１はエアーシリンダーＧ１０を有しており、印刷機１１には補助フレーム１１３が設けられている。
【００３７】
本実施形態では、印刷機１１の連続紙Ｗの走行経路を挟んで、フレーム１１１が設けられている側が、印刷中に作業者が印刷機１１を含む印刷装置の操作を行う操作側である。そして、補助フレーム１１３は、連続紙Ｗの走行経路を挟んで操作側と反対の側、すなわち印刷機１１のフレーム１１２が設けられている駆動側にフレーム１１２と平行に設けられている。
【００３８】
支持部材Ｃ２は、２つのスライドレールＣ２１と、枠Ｃ２２からなっている。スライドレールＣ２１は、固定部である固定レールＣ２１１と、移動部である移動レールＣ２１３の間に中間レールＣ２１２がある３段タイプである。従って、移動レールＣ２１３は固定レールＣ２１１の長さを少し越えて移動することができる。
【００３９】
詳細には、固定レールＣ２１１、移動レールＣ２１３及び中間レールＣ２１２は、略同じ長さを有している。移動レールＣ２１３に掛かる荷重は中間レールＣ２１２を介して固定レールＣ２１１によって支えられ、かつ、固定レールＣ２１１と中間レールＣ２１２及び中間レールＣ２１２と移動レールＣ２１３は、互いにその長さ方向に摺動可能である。
【００４０】
固定レールＣ２１１に対して中間レールＣ２１２は互いの長さ方向位置が略一致した位置から一方向と他方向にそれぞれその長さの２分の１の長さより少し長く摺動して、固定レールＣ２１１から張り出すことができる。さらに、中間レールＣ２１２に対して移動レールＣ２１３は互いの長さ方向位置が略一致した位置から一方向と他方向にそれぞれその長さの２分の１の長さより少し長く摺動して、中間レールＣ２１２から張り出すことができる。従って、移動レールＣ２１３は固定レールＣ２１１に対して互いの長さ方向位置が略一致した位置から一方向と他方向にそれぞれその長さと同じ長さより少し長く移動して張り出すことができる。
【００４１】
なお、各レールの摺動しあう面にはスチールボール転動面が形成されており、摺動しあうスチールボール転動面間には保持器によって保持されたスチールボールが装入されており、スチールボールが転がることによって摺動するので、摺動抵抗は小さい。
【００４２】
スライドレールＣ２１は、印刷機１１のフレーム１１１とフレーム１１２に渡って連続紙Ｗの走行方向に直角に設けられた２つのステーＪ１に、その固定レールＣ２１１を取付けている。２つのスライドレールＣ２１は、水平に、かつ、互いに平行で向き合う位置が同じに取付けられている。そして、枠Ｃ２２が２つのスライドレールＣ２１の移動レールＣ２１３に渡って取付けられ、２つの移動レールＣ２１３と一体となっている。
【００４３】
スライドレールＣ２１は、移動レールＣ２１３が移動方向で固定レールＣ２１１と略一致した位置（中間レールＣ２１２も略一致する）で枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１がインク受け装置ｓとなっている。
【００４４】
また、枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１がメンテナンス位置ｔにあるとき、中間レールＣ２１２が固定レールＣ２１１からその長さの２分の１より少し長く印刷機１１の操作側に張り出し、さらに、移動レールＣ２１３が中間レールＣ２１２からその長さの２分の１より少し長く印刷機１１の操作側に張り出して、すなわち、移動レールＣ２１３が固定レールＣ２１１の長さを少し越えて印刷機１１の操作側に、その一部がフレーム１１１の外側に張り出して枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１を支えている。
【００４５】
一方、枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１が待機位置ｒにあるとき、中間レールＣ２１２が固定レールＣ２１１からその長さの２分の１より少し長く印刷機１１の駆動側に張り出し、さらに、移動レールＣ２１３が中間レールＣ２１２からその長さの２分の１より少し長く印刷機１１の駆動側に張り出して、すなわち、移動レールＣ２１３が固定レールＣ２１１の長さを少し越えて印刷機１１の駆動側のフレーム１１２と補助フレーム１１３の間に張り出して枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１を支えている。
【００４６】
インク受けＣ１は、上面が解放された箱形状で、インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０に１つずつ対応して４つ設けられ、枠Ｃ２２に取付けられている。各インク受けＣ１には、受けたインクを排出する排出口が設けられており、排出口にはインクを排インクタンク（図示せず）へ導くホースＣ１１（インク流れ方向下流側一部図示を省略）がつながれている。インク受けＣ１の底面は受けたインクが排出口へ集るように傾斜が付けられている。また、ホースＣ１１はインク受けＣ１が待機位置ｒ、インク受け位置ｓ、メンテナンス位置ｔのいずれの位置に移動しても追従できる長さを持って各インク受けＣ１と排インクタンクをつないでいる。
【００４７】
一方、インク受け装置Ｃのインク受けＣ１をインク受け位置ｓと待機位置ｒとへ移動させる第１インク受け移動手段Ｇ１は、エアーシリンダーＧ１０を有しており、エアーシリンダーＧ１０は、スライドレールＣ２１の移動方向と平行に、フレーム１１２と補助フレーム１１３の間に設けられ、シリンダーの両端部をフレーム１１２と補助フレーム１１３にブラケットを介して取付けられている。ロッドの先端は後述する構成によって枠Ｃ２２と連結及び解放が容易に行えるようになっている。
【００４８】
エアーシリンダーＧ１０は、そのロッドの先端を枠Ｃ２２と連結した状態で、ロッドを引込めることによって、枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１をインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０が連続紙Ｗに印刷可能な状態、すなわちインク受けＣ１が連続紙Ｗの走行を妨げないフレーム１１２と補助フレーム１１３の間に定めた待機位置ｒ（図１参照）に位置させ、ロッドを押出すことによって枠Ｃ２２に取付けられた４つのインク受けＣ１をインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のインク吐出面Ｆに対向するインク受け位置ｓ（図２参照）へ移動させてそれぞれ位置決めする。そして、枠Ｃ２２と、エアーシリンダーＧ１０のロッド先端の取付け部を解放することによって、枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１をインク受け位置ｓからメンテナンス位置ｔ（図３参照）へ手動で移動させることができる。
【００４９】
続いて、図６及び図７を用いて、枠Ｃ２２と、エアーシリンダーＧ１０のロッド先端との取付け部の詳細を示す。ここで、図６の分図（ａ）は図２ＡのＡＸ矢視図であり、分図（ｂ）は分図（ａ）のＡＹ―ＡＹ断面矢視図である。図６は、連結棒Ｃ２３１が連結位置ｕにある状態を示している。また、図７は、図６における連結棒Ｃ２３１が解放位置ｖにある状態を示し、分図（ｂ）は分図（ａ）のＡＹ―ＡＹ断面矢視図である。
【００５０】
エアーシリンダーＧ１０には、そのロッド先端に２つのフランジＧ１０１とＧ１０２が間隔ｐをおいて取付けてある。一方、枠Ｃ２２には、その移動方向で印刷機１１の操作側となる側面Ｃ２２１の中央部に連結棒Ｃ２３１が挿し通された門型金具Ｃ２３２が取付けられている。
【００５１】
連結棒Ｃ２３１は人手によって上下に移動させることができ、門型金具Ｃ２３２を介して枠Ｃ２２とエアーシリンダーＧ１０のロッドとを連結する連結位置ｕと、枠Ｃ２２とエアーシリンダーＧ１０のロッドとのつながりを解除する解放位置ｖとに移動することができる。
【００５２】
また、連結棒Ｃ２３１は、その厚みｑがフランジＧ１０１とＧ１０２の間隔ｐよりわずかに薄く、下端部に逆Ｕ字型の切込みが設けてある。逆Ｕ字型の切込みの幅はエアーシリンダーＧ１０のロッドの太さよりわずかに広く、連結棒を下げて連結位置ｕとすると、連結棒Ｃ２３１の下端部は逆Ｕ字型切込みにエアーシリンダーＧ１０のロッドが入り込み、フランジＧ１０１とＧ１０２の間に連結棒が挿し込まれて枠Ｃ２２とエアーシリンダーＧ１０のロッドが連結される。このとき、門型金具Ｃ２３２に取付けられているボールプランジャーＣ２３３のボールが連結棒Ｃ２３１の所定の位置に設けられたくぼみにはまり、連結棒Ｃ２３１の上下方向位置がずれることを防いでいる。
【００５３】
手作業により、連結棒Ｃ２３１のくぼみにはまっているボールプランジャーＣ２３３のボール押付け力に抗して連結棒Ｃ２３１を引き上げて解放位置ｖとすると、連結棒の下端部はフランジＧ１０１とＧ１０２の間から抜けて、枠Ｃ２２はエアーシリンダーＧ２１のロッドとのつながりから解除される。連結棒Ｃ２３１を上げて解放位置ｖとしたとき、門型金具Ｃ２３２に取付けられているボールプランジャーＣ２３３のボールが連結棒Ｃ２３１の逆Ｕ字型の切込み部に突出し、連結棒が自重で下がることを防いでいる。連結棒を解放位置ｖとすれば、枠Ｃ２２を手動によって移動させ、インク受けＣ１をインク受け位置ｓからメンテナンス位置ｔへ、そしてメンテナンス位置ｔからインク受け位置ｓへ移動することができる。
【００５４】
本実施形態の第１インク受け移動手段Ｇ１では、インク受けＣ１をインク受け位置ｓからメンテナンス位置ｔへ、そしてメンテナンス位置ｔからインク受け装置ｓへ移動させる動作を人手によって枠Ｃ２２を移動させて行う構成であるが、次に説明する第２インク受け移動手段Ｇ２とすれば、メンテナンス位置ｔとインク受け位置ｓ間の移動もインク受け移動手段によって行うことが可能である。
【００５５】
以下、第２インク受け移動手段Ｇ２の実施形態について説明する。ここで、図８は第２インク受け移動手段Ｇ２の実施形態を示す印刷機１１の連続紙Ｗの走行方向に対して直角な断面を表わした概略図である。インク受けＣ１が実線で描かれている位置が待機位置ｒ、破線で描かれている位置がインク受け位置ｓ、一点鎖線で描かれている位置がメンテナンス位置ｔである。なお、インク受けから、インクを排インクタンクへ導くホースは図示を省略している。
【００５６】
図８に示す第２インク受け移動手段Ｇ２では、２つのスライドレールｃ２１の近傍に、それぞれ無端のチェーンあるいはベルト（以下、「ベルト」と記載）Ｇ２１が、移動レールＣ２１３の移動方向と平行になるようプーリーＧ２２、Ｇ２３によって張られている。ベルトＧ２１には、枠Ｃ２２の、その移動方向で印刷機１１の駆動側となる側板Ｃ２２２と接続されたアタッチメントＧ２１１がそれぞれ取付けられている。
【００５７】
図８に図示されているプーリーＧ２２と、図８の手前側で、図示されていないプーリーＧ２２とが固定されている軸Ｇ２２１はフレーム１１２と補助フレーム１１３間に設けられている２つのステーＪ２（１つは図８の手前側で、図示されていない）に渡って回転可能に支持されており、モーターＧ３０の出力側から駆動ベルトＧ３１によって回転が伝えられ、正転及び逆転可能となっている。プーリーＧ２３はフレーム１１１に回転可能に支持されている。
【００５８】
モーターＧ３０によって軸Ｇ２２１に固定されているプーリーＧ２２を回転させることによって、ベルトＧ２１を駆動し、アタッチメントＧ２１１、枠Ｃ２２を介してインク受けＣ１をスライドレールＣ２１に従って移動させることができる。
【００５９】
さらに、図８に示す第２インク受け移動手段Ｇ２に、モーター制御手段（図示せず）と、該モーター制御手段に信号を送るように接続され、インク受けＣ１が、待機位置ｒに移動したとき、その位置に対応したアッタチメントＧ２１１の位置を検出する第１のリミットスイッチ（図示せず）と、インク受けＣ１が、インク受け位置ｓに移動したとき、その位置に対応したアタッチメントＧ２１１の位置を検出する第２のリミットスイッチ（図示せず）と、インク受けＣ１が、メンテナンス位置ｔに移動したとき、その位置に対応したアタッチメントＧ２１１の位置を検出する第３のリミットスイッチ（図示せず）を設けることによって、インク受けＣ１が待機位置ｒ、インク受け位置ｓ又はメンテナンス位置ｔにあるとき、隣接する別の位置へ移動を開始させる操作（例えば制御手段に属する操作盤からのスイッチ操作）を行った後、所定の位置にインク受けＣ１が到着すると、前記第１〜第３のいずれかのリミットスイッチが出力するアタッチメント検出信号をモーター制御手段が受信して、モーターを停止させるように制御を行えば、インク受けＣ１を待機位置ｒ、インク受け装置ｓ又はメンテナンス位置ｔに位置決めできる。
【００６０】
以上記載のインク受け装置Ｃは、例えば以下のように動作させる。なお、以下の説明は、断りあるまでインク受け移動手段が図１Ａ〜図７に示した第１インク受け移動手段Ｇ１である場合について説明するものとする。
【００６１】
インク受けＣ１は、インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０がインクパージを行うとき及び作業者がインク受けＣ１のメンテナンスを行うときの他は、待機位置ｒに位置させておく。インク受けＣ１を待機位置ｒに位置させておくことにより、いつでも印刷を開始することができ、しかも、インク受けＣ１が一連の印刷装置の操作側に沿って移動する作業者の妨げにならない。
【００６２】
インク受けＣ１が待機位置ｒにあるとき、枠Ｃ２２の連結棒Ｃ２３１はフランジＧ１０１とＧ１０２の間に挿し込まれた連結位置ｕに位置しており、エアーシリンダーＧ１０のロッドは引込められている。
【００６３】
インクパージを行うにあたり、印刷機１１が印刷中であれば、印刷を中断する。そして、印刷機１１のエアーシリンダーＶのロッドを引込めて、枠Ｔとともにガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに下げる。連続紙Ｗが印刷機１１の内部に通された状態であれば、連続紙Ｗもまた、自重によってガイドローラー２０４〜２０８の周面に載って下がる。
【００６４】
ガイドローラー２０４〜２０８が位置ｎに下がった後、エアーシリンダーＧ１０のロッドを押出す。ロッドの伸長とともにフランジＧ１０１とＧ１０２に狭持された連結棒Ｃ２３１に伴い、支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１は待機位置ｒからインク受け位置ｓへ移動して、位置決めされる。
【００６５】
その後、インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のすべて、あるいはインクパージの実施を必要とするインクジェットヘッドユニットにおいて、インクパージを行う。パージされたインクは各インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０に対応するインク受けＣ１内に受けられ、そのほとんどはインク受けＣ１に接続されたホースＣ１１内を流れて図示しない排インクタンクに収容される。
【００６６】
インクパージを行った後、すぐに印刷を開始する場合は、エアーシリンダーＧ１０のロッドを引込め、フランジＧ１０１とＧ１０２に挟持された連結棒Ｃ２３１とともに、支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２に取付けられたインク受けＣ１をインク受け位置ｓから待機位置ｒへ移動させる。そして、インク受けＣ１が待機位置ｒへの移動を完了した後、印刷機１１のエアーシリンダーＶのロッドを押出して、枠Ｔとともにガイドローラー２０４〜２０８を位置ｍに上げ、印刷を開始する。
【００６７】
一方、インク受けＣ１のメンテナンスを行うには、印刷機１１で印刷が行われていないときに、印刷機１１のエアーシリンダーＶのロッドを引込めて、枠Ｔとともにガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに下げる。その後、エアーシリンダーＧ１０のロッドを押出して、支持部材Ｃ２に取付けられたインク受けＣ１を待機位置ｒからインク受け位置ｓへ移動させる。（なお、インクパージ直後にインク受けＣ１のメンテナンスを行うのであれば、既にインク受けＣ１はインク受け位置ｓに位置している。）
【００６８】
次に、手作業により連結棒Ｃ２３１に設けられたくぼみにはまり位置決めしているボールプランジャーＣ２３３のボールの押付け力に抗して、枠Ｃ２２に設けられている連結棒Ｃ２３１を引き上げて連結位置ｕから解放位置ｖとする。すると、ボールプランジャーＣ２３３のボールが連結棒Ｃ２３１の逆Ｕ字型の切込み部に突出し、連結棒が自重で下がることを防ぎ、連結棒Ｃ２３１から手を離しても解放位置ｖに保持される。
【００６９】
連結棒Ｃ２３１を解放位置ｖとすることで、枠Ｃ２２及び枠Ｃ２２に取付けられているインク受けＣ１は第１インク受け移動手段Ｇ１との連結が解除されるので、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１を手動によってメンテナンス位置ｔへ移動することができる。
【００７０】
なお、スライドレールＣ２１には、予め定められたストロークを越えて移動レールＣ２１３が移動できないようにストッパーが設けられており、移動レールＣ２１３及び中間レールＣ２１２が固定レールから外れることはなく、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１を手動によって印刷機１１の操作側に略引出しきった位置がメンテナンス位置ｔとなる。
【００７１】
インク受けＣ１をメンテナンス位置ｔに位置させることにより、インク受けＣ１は、インクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０のインク吐出面Ｆの下方から印刷機１１の操作側に出現するので、インク受けＣ１の内部に残ったインクの除去作業や、周囲に付着した紙粉、塵の除去等、メンテナンスを容易に行うことができる。
【００７２】
インク受けＣ１のメンテナンス終了後、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１を手動によってインク受け位置ｓへ移動する。ボールプランジャーＣ２３３のボールが連結棒Ｃ２３１の逆Ｕ字型の切込み部に突出し、解放位置ｖに保持されている連結棒Ｃ２３１を、手作業により、ボールプランジャーＣ２３３のボール押付け力に抗してエアーシリンダーＧ１０の押出された状態にあるロッドに取付けられているフランジＧ１０１とＧ１０２の間に挿入し連結位置ｕとする。連結棒Ｃ２３１を連結位置ｕとすることで、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１は第１インク受け移動手段Ｇ１と連結されるので、エアーシリンダーＧ１０のロッドを引込めることによって、枠Ｃ２２及びインク受けＣ１を待機位置ｒへ移動する。
【００７３】
インク受けＣ１が待機位置ｒへの移動を完了した後、印刷機１１のエアーシリンダーＶのロッドを押出して枠Ｔとともにガイドローラー２０４〜２０８を位置ｍに上げ、印刷に備える。
【００７４】
次に、インク受け移動手段が図８に示した第２インク受け移動手段Ｇ２であり、かつ、モーター制御手段及び待機位置ｒ、インク受け位置ｓ、メンテナンス位置ｔに対応したアタッチメントＧ２１１の位置を検出する第１〜第３のリミットスイッチを有する場合について説明する。なお、インク受けＣ１が待機位置ｒ、インク受け位置ｓ、メンテナンス位置ｔの各位置における役割に変わりはないので、その説明を簡略にする。
【００７５】
まず、インクパージを行うにあたり、印刷機１１が印刷中であれば、印刷を中断して、ガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに下げる。
【００７６】
モーター制御手段から待機位置ｒに位置するインク受けＣ１をインク受け位置ｓへ移動させる操作、すなわち図８においてモーターＧ３０の出力軸を反時計回り（以下、「左回り」と記載）に回転させる操作を行う（以下、「左回り」及び「右回り」は、図８を紙面に垂直な方向で見た場合における回転方向を示す語であるものとする。）。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、その出力軸と駆動ベルトＧ３１でつながった軸２２１及び軸２２１に固定されているプーリーＧ２２も左回りに回転する。プーリーＧ２２の回転によってベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が左に移動し、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１は待機位置ｒからインク受け位置ｓへ向けて移動する。インク受けＣ１がインク受け位置ｓに到着すると、図示しない第２のリミットスイッチがインク受け位置ｓに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１がインク受け位置ｓに位置決めされる。
【００７７】
その後、インクヘッドジェットユニットＨ１１０〜Ｈ１４０でインクパージを行う。インクパージを行った後、すぐに印刷を開始する場合は、モーター制御手段からインク受け位置ｓに位置するインク受けＣ１を待機位置ｒへ移動させる操作、すなわちモーターＧ３０の出力軸を時計回り（以下、「右回り」と記載）に回転させる操作を行う。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、その出力軸と駆動ベルトＧ３１でつながった軸２２１及び軸２２１に固定されているプーリーＧ２２も右回りに回転する。プーリーＧ２２の回転によってベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が右に移動し、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１は待機位置ｒへ向けて移動する。インク受けＣ１が待機位置ｒに到着すると、図示しない第１のリミットスイッチが待機位置ｒに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１が待機位置ｒに位置決めされる。
【００７８】
インク受けＣ１が待機位置ｒへの移動を完了した後、印刷機１１のガイドローラー２０４〜２０８を位置ｍに上げ、印刷を開始する。
【００７９】
インク受けＣ１のメンテナンスを行うには、印刷機１１で印刷が行われていないときに、印刷機１１のガイドローラー２０４〜２０８を位置ｎに下げ、その後、前述と同じく、モーター制御手段から待機位置ｒに位置するインク受けＣ１をインク受け位置ｓへ移動させる操作を行う。インク受けＣ１が待機位置ｒからインク受け位置ｓへ移動し、第２のリミットスイッチがインク受け位置ｓに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１がインク受け位置ｓに位置決めされる（なお、インクパージ直後にインク受けＣ１のメンテナンスを行うのであれば、既にインク受けＣ１はインク受け位置ｓに位置している。）。
【００８０】
続いて、モーター制御手段からインク受け位置ｓに位置するインク受けＣ１をメンテナンス位置ｔへ移動させる操作、すなわちモーターＧ３０の出力軸を左回りに回転させる操作を行う。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、プーリーＧ２２も左回りに回転し、ベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が左に移動して、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１はインク受け位置ｓからメンテナンス位置ｔへ向けて移動する。インク受けＣ１がメンテナンス位置ｔに到着すると、図示しない第３のリミットスイッチがメンテナンス位置ｔに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１がメンテナンス位置ｔに位置決めされるので、インク受けＣ１のメンテナンスを行う。
【００８１】
インク受けＣ１のメンテナンス終了後、インク受けＣ１を待機位置ｒへ移動させるために、まず、モーター制御手段からメンテナンス位置ｔに位置するインク受けＣ１をインク受け位置ｓへ移動させる操作、すなわちモーターＧ３０の出力軸を右回りに回転させる操作を行う。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、プーリーＧ２２も右回りに回転し、ベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が右に移動して、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１はメンテナンス位置ｔからインク受け位置ｓへ向けて移動する。インク受けＣ１がインク受け位置ｓに到着すると、図示しない第２のリミットスイッチがインク受け位置ｓに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１がインク受け位置ｓに位置決めされる。
【００８２】
引き続きモーター制御手段からインク受け位置ｓに位置するインク受けＣ１を待機位置ｒへ移動させる操作、すなわち、モーターＧ３０の出力軸を右回りに回転させる操作を行う。モーターＧ３０の出力軸の回転によって、プーリーＧ２２も右回りに回転し、ベルトＧ２１に取付けられたアタッチメントＧ２１１が右に移動して、アタッチメントに接続された支持部材Ｃ２の枠Ｃ２２とともにインク受けＣ１はインク受け位置ｓから待機位置ｒへ向けて移動する。インク受けＣ１が待機位置ｒに到着すると、図示しない第１のリミットスイッチが待機位置ｒに対応するアタッチメントＧ２１１の位置を検出して信号を出力し、モーター制御手段が前記信号を受信して、モーターを停止させ、インク受けＣ１が待機位置ｒに位置決めされる。
【００８３】
インク受けＣ１を第２インク受け移動手段Ｇ２によって、あるいは、手動によってメンテナンス位置ｓへ移動させると、インク受けＣ１はインクジェットヘッドユニットＨ１１０〜Ｈ１４０の下を通り抜けて印刷機１１の操作側へ出現し、作業者による清掃等のメンテナンスを行うことが容易な位置となる。
【００８４】
また、インク受けＣ１をメンテナンス位置ｓで支えるスライドレールＣ２１の移動レールＣ２１３は、中間レールＣ２１２を介して固定レールＣ２１１からその長さ分を少し越えて張り出しており、インク受けＣ１をインク受け位置ｓ及び待機位置ｒに移動させれば、張り出していた中間レールＣ２１２及び移動レールＣ２１３は引込み、印刷機１１の操作側外部に残ることはない。
【００８５】
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。上述したように、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置によれば、印刷中にインク受けが待機している待機位置が、連続紙走行経路を挟んで作業者が印刷装置の操作を行う操作側とは反対の駆動側であるため、印刷中、一連の印刷装置の操作を行う際、障害となることがない。
【００８６】
また、インク受けのメンテナンスを行う際は、インク受けを印刷機の操作側に定めたメンテナンス位置へ移動できるので、待機位置にあるインク受けのメンテナンスを行うのに比べて、作業者が給紙部から後処理部に渡る紙経路を迂回して、待機位置にあるインク受けまで行く手間がない。
【００８７】
さらに、隣接するインフィード部及びアウトフィード部のローラーを駆動するモーターや、それらと制御盤とを接続する配線、さらに印刷部のインクジェットヘッドに接続された配線やインク配管等を収納するダクトが配置されており、作業性の悪い印刷機の駆動側でメンテナンスを行わず、操作側でメンテナンスを行えるので作業が極めて容易である。
【００８８】
またさらに、インク受けがメンテナンス位置に位置するときには、印刷機のフレーム内に取付けられた固定レールから張り出した移動レールに支持されており、インク受けをインク受け位置及び待機位置に移動すると、張り出していた移動レールもインク受けとともにメンテナンス位置からインク受け位置及び待機位置へ引込む。そして、インク受け移動手段は、印刷機の操作側フレームから印刷機の駆動側に設けられている補助フレームの間に設けられている。従って、インク受けがインク受け位置及び待機位置にあるときは、インク受け装置の支持部材及びインク受け移動手段が印刷機の操作側フレームより印刷機の外に突き出ていないので、印刷機の操作側を移動する作業者の障害となることがない。
【００８９】
また、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置に対して第１インク受け移動手段を設ければ、インク受けを、操作側から手の届きにくい待機位置とインク受け位置とに移動、位置決めすることができる。
【００９０】
さらに、本発明に係るインクジェット印刷機用インク受け装置に対して第２インク受け移動手段を設ければ、インク受けを、待機位置、インク受け位置及びメンテナンス位置に移動、位置決めすることができる。
【００９１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態には、多様な変更又は改良を加えることが可能である。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００９２】
１１ ラインヘッド型インクジェット印刷機、１１１，１１２ 印刷機フレーム、１１３ 補助フレーム、２０１，２０２，２０３，２０４，２０５，２０６，２０７，２０８，２０９，２１０，２１１ ガイドローラー、Ｔ 枠、Ｖ エアーシリンダー、Ｃ インク受け位置、Ｃ１ インク受け、Ｃ１１ ホース、Ｃ２ 支持部材、Ｃ２１ スライドレール、Ｃ２１１ 固定レール（固定部）、Ｃ２１２ 中間レール、Ｃ２１３ 移動レール（移動部）、Ｃ２２ 枠、Ｃ２２１ 側面、Ｃ２２２ 側板、Ｃ２３１ 連結棒、Ｃ２３２ 門型金具、Ｃ２３３ ボールプランジャー、Ｇ１ 第１インク受け移動手段、Ｇ２ 第２インク受け移動手段、Ｇ１０ エアーシリンダー、Ｇ１０１，Ｇ１０２ フランジ、Ｇ２１ ベルト、Ｇ２１１ アタッチメント、Ｇ２２，Ｇ２３ プーリー、Ｇ２２１ 軸、Ｇ３０ モーター、Ｇ３１ 駆動ベルト、Ｈ１１０，Ｈ１２０，Ｈ１３０，Ｈ１４０ インクジェットヘッドユニット、Ｈ０１０，Ｈ０２０，Ｈ０３０，Ｈ０４０ 支持プレート、Ｈ１１１，Ｈ１１２，Ｈ１１３，Ｈ１１４ インクジェットヘッド、Ｈ１２１，Ｈ１２２，Ｈ１２３，Ｈ１２４ インクジェットヘッド、Ｈ１３１，Ｈ１３２，Ｈ１３３，Ｈ１３４ インクジェットヘッド、Ｈ１４１，Ｈ１４２，Ｈ１４３，Ｈ１４４ インクジェットヘッド、Ｊ１，Ｊ２ ステー、Ｆ インク吐出面、Ｗ 連続紙、ｍ 連続紙に印刷可能であるガイドローラーの位置、ｎ インクジェットヘッドインク吐出面のメンテナンスを行う際のガイドローラーの位置、ｐ フランジ間隔、ｑ 連結棒厚さ、ｒ 待機位置、ｓ インク受け位置、ｔ メンテナンス位置、ｕ 連結位置、ｖ 解放位置、Ｄ インク受け位置からメンテナンス位置へ移動する方向を示す矢印、Ｅ インク受け位置から待機位置へ移動する方向を示す矢印、Ｋ 連続紙の走行方向を示す矢印。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行する連続した印刷媒体の上面にインク吐出面を対向させたインクジェットヘッドからインクを吐出して前記印刷媒体に印刷を行うラインヘッド型インクジェット印刷機の、前記インクジェットヘッドから、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるために設けられるインクジェット印刷機用インク受け装置であって、
インクジェットヘッドのノズルから吐出されるインクを受けるインク受けと、
前記インク受けを水平移動可能に支持する支持部材と、
を有し、
インク受けは、
インクジェットヘッドによる印刷媒体への印刷を妨げない待機位置と、
インクジェットヘッドのインク吐出面下方で、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるインク受け位置と、
前記インク受け位置及び前記待機位置と異なる、前記インク受けのメンテナンスを行うメンテナンス位置と、
の３つの位置に前記支持部材によって水平移動可能であることを特徴とするインクジェット印刷機用インク受け装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット印刷機用インク受け装置において、
待機位置とメンテナンス位置は、印刷媒体の走行経路を挟んで印刷媒体の幅方向で異なる側に位置することを特徴とするインクジェット印刷機用インク受け装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェット印刷機用インク受け装置において、
支持部材は、
インクジェット印刷機内部に固定された固定部と、
固定部にガイドされて移動可能であるとともにインク受けを取付ける移動部と、
を少なくとも有することを特徴とするインクジェット印刷機用インク受け装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット印刷機用インク受け装置において、
少なくともインク受け位置と待機位置との間でインク受けを移動させるインク受け移動手段を有することを特徴とするインクジェットヘッド印刷機用インク受け装置。
【請求項１】
走行する連続した印刷媒体の上面にインク吐出面を対向させたインクジェットヘッドからインクを吐出して前記印刷媒体に印刷を行うラインヘッド型インクジェット印刷機の、前記インクジェットヘッドから、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるために設けられるインクジェット印刷機用インク受け装置であって、
インクジェットヘッドのノズルから吐出されるインクを受けるインク受けと、
前記インク受けを水平移動可能に支持する支持部材と、
を有し、
インク受けは、
インクジェットヘッドによる印刷媒体への印刷を妨げない待機位置と、
インクジェットヘッドのインク吐出面下方で、印刷以外の目的で吐出されるインクを受けるインク受け位置と、
前記インク受け位置及び前記待機位置と異なる、前記インク受けのメンテナンスを行うメンテナンス位置と、
の３つの位置に前記支持部材によって水平移動可能であることを特徴とするインクジェット印刷機用インク受け装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット印刷機用インク受け装置において、
待機位置とメンテナンス位置は、印刷媒体の走行経路を挟んで印刷媒体の幅方向で異なる側に位置することを特徴とするインクジェット印刷機用インク受け装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェット印刷機用インク受け装置において、
支持部材は、
インクジェット印刷機内部に固定された固定部と、
固定部にガイドされて移動可能であるとともにインク受けを取付ける移動部と、
を少なくとも有することを特徴とするインクジェット印刷機用インク受け装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット印刷機用インク受け装置において、
少なくともインク受け位置と待機位置との間でインク受けを移動させるインク受け移動手段を有することを特徴とするインクジェットヘッド印刷機用インク受け装置。
【図１Ａ】
【図１Ｂ】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図１Ｂ】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−１１０８９５（Ｐ２０１１−１１０８９５Ａ）
【公開日】平成２３年６月９日（２０１１．６．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２７１５４７（Ｐ２００９−２７１５４７）
【出願日】平成２１年１１月３０日（２００９．１１．３０）
【出願人】（０００１５１４１６）株式会社東京機械製作所 (48)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月９日（２０１１．６．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月３０日（２００９．１１．３０）
【出願人】（０００１５１４１６）株式会社東京機械製作所 (48)
【Ｆターム（参考）】
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