カメラおよびその撮影実行方法
【課題】ユーザーによる撮影指示の動作によりカメラ自体が動くのを抑制する。
【解決手段】ユーザーの頬の奥の筋電位を筋電位計測回路の測定電極９２，９４を用いて計測し、ユーザーの歯を噛む動作によって筋電位計測回路からの筋電位信号Ｅｏの変化量が判定用閾値Ｅｒｅｆを以上になったときに露光処理や画像処理などの撮影のための処理を実行する。これにより、ユーザーがシャッターボタンを指で押下することなく、顔の一部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この結果、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。
【解決手段】ユーザーの頬の奥の筋電位を筋電位計測回路の測定電極９２，９４を用いて計測し、ユーザーの歯を噛む動作によって筋電位計測回路からの筋電位信号Ｅｏの変化量が判定用閾値Ｅｒｅｆを以上になったときに露光処理や画像処理などの撮影のための処理を実行する。これにより、ユーザーがシャッターボタンを指で押下することなく、顔の一部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この結果、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラおよびその撮影実行方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のカメラとしては、カメラ本体の上部に配置されたシャッタボタンがユーザーにより押下されたときに撮影を行なうものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。なお、このカメラでは、シャッタボタンとこのシャッタボタン周囲に形成されたベゼル部とに電極を組み込み、電極への指の接触を静電容量の変化により検出するタッチ検出回路や筋電位の変化により検出する筋電位検出回路を用いて、ユーザーの指がシャッタボタンに接触したときに撮影状態にあると判定して、レンズ鏡筒を繰り出し、撮影条件の設定などの撮影準備処理を実行するものとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３０４６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のカメラでは、ユーザーがカメラを手で持ちシャッタボタンを指で押下して被写体を撮影したときに、撮影された被写体像がブレる場合がある。こうした被写体像のブレは、フィルムや撮像素子の露光中に、シャッタボタンを押下する力によりカメラ自体が動くことが原因の１つであることが知られている。
【０００５】
本発明のカメラおよびその撮影実行方法は、ユーザーによる撮影指示の動作によりカメラ自体が動くのを抑制することを主目的とする。
【０００６】
本発明のカメラおよびその撮影実行方法は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカメラは、
人間の所定部位の筋電位を計測する筋電位計測部と、
前記計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行する撮影実行部と、
を備えることを要旨とする。
【０００８】
この本発明のカメラでは、人間の所定部位の筋電位を計測し、計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行する。これにより、ユーザーがシャッターボタンを指で押下することなく、所定部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この結果、ユーザーによる撮影指示の動作によりカメラ自体が動くのを抑制することができ、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。この場合、前記撮影実行部は、前記計測された筋電位がユーザーの撮影指示の意思を確認可能な値として予め定められた閾値以上になったときに撮影を実行する、ものとすることもできる。
【０００９】
こうした本発明のカメラにおいて、撮影対象を見るための覗き口を有するファインダーを備え、前記筋電位計測部は、前記カメラにおける前記覗き口側の面に設けられた電極を含む、ものとすることもできる。こうすれば、ユーザーがファインダーの覗き口から撮影対象を見ながら顔の一部位を電極に接触させた状態で、その顔の一部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この場合、前記電極は、前記カメラにおける前記覗き口側の面で隆起した部分に設けられている、ものとすることもできる。こうすれば、顔の一部位を電極に接触しやすくすることができ、顔の一部位の筋電位をより適正に計測することができる。ここで、前記所定部位は、ユーザーが前記ファインダーの覗き口から撮影対象を見たときに前記カメラにおける前記覗き口側の面に当接する顔の一部位である、ものとすることもできる。
【００１０】
本発明のカメラの撮影実行方法は、
撮影を実行するカメラの撮影実行方法であって、
（ａ）人間の所定部位の筋電位を計測するステップと、
（ｂ）前記計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行するステップと、
を含むことを要旨とする。
【００１１】
この本発明のカメラの撮影実行方法では、ユーザーがシャッターボタンを指で押し込むことなく、所定部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この結果、ユーザーによる撮影指示の動作によりカメラ自体が動くのを抑制することができ、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。なお、このカメラの撮影実行方法において、上述したカメラの種々の態様を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１０の構成の概略を示す構成図。
【図２】デジタルカメラ１０の背面を示す背面図。
【図３】撮影処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図４】別のデジタルカメラ１１０の背面を示す背面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。図１は本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１０の構成の概略を示す構成図であり、図２はデジタルカメラ１０の背面を示す背面図である。
【００１４】
本実施形態のデジタルカメラ１０は、被写体の像を光電変換して生成した画像信号に基づいて撮影画像用の信号を出力する電子撮像ユニット２０と、電子撮像ユニット２０から出力された信号を入力して所定の画像処理を施して画像データや画像ファイルを生成する画像処理装置６０と、画像処理装置６０から入力した画像データをＥＶＦ（Electronic View Finder）７２の表示部７３や液晶モニター７８に表示させる表示制御装置７０と、ユーザーによって操作される各種の操作ボタン群８０と、ユーザーの顔の一部位の筋電位を計測する筋電位計測回路９０と、画像処理装置６０により生成された画像ファイルを保存可能なメモリーカード５０と、デジタルカメラ１０の各部に電力を供給するバッテリー５５と、装置全体を制御するメインコントローラー３０とを備える。
【００１５】
電子撮像ユニット２０は、デジタルカメラ１０の本体に図示しないレンズマウントを介して交換可能に取り付けられる撮影レンズ２１と、撮影レンズ２１を介して入力した光を光電変換によって電気信号に変換するイメージセンサー２２と、撮影レンズ２１とイメージセンサー２２との間に配置されたシャッター２３と、イメージセンサー２２を駆動するドライバー回路２７ａと、イメージセンサー２２から出力された電気信号をデジタル信号に変換して出力するアナログフロントエンド（ＡＦＥ）２８とを備える。
【００１６】
撮影レンズ２１は、凸レンズと凹レンズとを組み合わせて構成された第１レンズ群２１ａと、イメージセンサー２２に入射する光量を調節する絞り機構２１ｂを図示しないモーターにより駆動可能な絞り調節部２１ｃと、図示しない測距センサや撮影レンズ２１からの情報に基づいて焦点合わせを行なうオートフォーカス機構２９とを備える。オートフォーカス機構２９は、光の入射方向に移動可能に支持された第２レンズ群２９ａと、移動不能に支持された第３レンズ群２９ｂと、図示しないモーターの駆動により第２レンズ群２９ａを前後に移動可能な焦点調節部２９ｃとを備える。絞り調節部２１ｃや焦点調節部２９ｃは、メインコントローラー３０からの信号により駆動制御される。
【００１７】
イメージセンサー２２は、マトリックス状に配置され複数のフォトダイオード２２ａと、各フォトダイオード２２ａごとに形成されフォトダイオード２２ａから受け取った電荷を垂直方向に転送可能な垂直転送用ＣＣＤ２２ｂと、垂直方向の終端に配置され垂直転送用ＣＣＤ２２ｂから受け取った電荷を水平方向に転送可能な水平転送用ＣＣＤ２２ｃとを備える。フォトダイオード２２ａは、画素ごとに設けられた光電変換素子であり、露光されたときの光を電荷に変換して蓄積する。このフォトダイオード２２ａは、電子シャッター機能を有しており、この電子シャッター機能により電荷を図示しない基板へ逃がすことができるようになっている。また、フォトダイオード２２ａは、各々がレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）のいずれかの色の信号を出力するよう構成されている。垂直転送用ＣＣＤ２２ｂ及び水平転送用ＣＣＤ２２ｃは、電荷転送素子であり、露光中は動作しないが露光する直前のタイミングや露光したあと電荷をフォトダイオード２２ａから受け取る前のタイミングでＣＣＤ２２ｂ，２２ｃに貯まったノイズとなる不要な電荷を掃き出し、露光後の電荷をフォトダイオード２２ａから受け取り順次転送することにより画像信号を読み出すようになっている。これらのフォトダイオード２２ａや垂直転送用ＣＣＤ２２ｂ，水平転送用ＣＣＤ２２ｃは、ドライバー回路２７ａによって駆動される。このドライバー回路２７ａには、タイミングジェネレーター（ＴＧ）２７ｂによって、イメージセンサー２２における垂直転送用ＣＣＤ２２ｂの駆動速度を決定する垂直ラインシフトパルスの出力タイミングや、水平転送用ＣＣＤ２２ｃの駆動速度を決定する水平ラインシフトパルスの出力タイミング、各種デバイスの動作の同期をとるための同期信号の出力タイミングなどが出力される。なお、ここではイメージセンサー２２としてＣＣＤイメージセンサを例示したが、ＣＭＯＳ型のイメージセンサを採用してもよい。
【００１８】
シャッター２３は、カメラ本体の垂直方向に走行するフォーカルプレーンシャッターとして構成されており、矩形状の複数のシャッター羽根をそれぞれ有する先幕２３ａと後幕２３ｂとを備える。このシャッター２３は、光の入射経路が先幕２３ａにより遮断され後幕２３ｂにより開放される初期状態のときに先幕２３ａと後幕２３ｂとをそれぞれ走行不能に係止する図示しない係止部材や、先幕２３ａと後幕２３ｂとにそれぞれ付勢力を与える図示しないスプリング、先幕２３ａと後幕２３ｂとが初期状態のときに係止解除されてから撮影指示がなされるまでの間に先幕２３ａと後幕２３ｂとをそれぞれ電磁石の電磁力によって走行しないよう保持する図示しないストッパー、先幕２３ａおよび後幕２３ｂの走行後に初期状態に戻るよう先幕２３ａと後幕２３ｂとをそれぞれ駆動すると共に係止部材を駆動する図示しないモーターなども備える。このシャッター２３では、イメージセンサー２２の１点に注目したときに、その１点を先幕２３ａの後端が通過して露光され始めてから後幕２３ｂの先端が通過して遮光されるまでの時間がシャッタスピードに相当する。なお、本実施形態のデジタルカメラ１０は、イメージセンサー２２の光の入射経路上にミラーのないミラーレス構造を採用している。このため、先幕２３ａと後幕２３ｂとを共に開放すると、直ちにイメージセンサー２２に光を照射可能な状態となる。
【００１９】
画像処理装置６０は、図示しないが、ＲＧＢ画素の色補間処理やホワイトバランス処理、色再現処理、リサイズ処理、ガンマ補正処理、画像ファイル生成処理などのデジタルカメラにおける周知の画像処理を実行する各種の画像処理機能ブロックを備える。この画像処理装置６０は、ユーザーからの指示に応じて定まるタイミングで電子撮像ユニット２０から出力されるデジタル信号を入力し画像処理を実行して撮影画像を生成したり、生成した撮影画像を所定形式の画像に変換し撮影情報を付加して画像ファイルを生成したりする。また、画像処理装置６０は、所定時間毎に電子撮像ユニット２０から出力されるデジタル信号を順次入力してライブビュー表示用の画像を生成したりする。
【００２０】
表示制御装置７０は、画像処理装置６０で生成された撮影画像を液晶モニター７８に表示したり、画像処理装置６０で生成されたライブビュー表示用の画像をＥＶＦ７２の表示部７４または液晶モニター７８に順次表示するライブビュー表示を行なう。
【００２１】
操作ボタン群８０は、ユーザーの操作により押下されるとオートフォーカス機構２９を作動させて焦点合わせを行なうと共に設定された撮影モード（例えば、マニュアル撮影モードを除くプログラムＡＥモードやシャッター速度優先ＡＥモード、絞り優先ＡＥモードなどの各種ＡＥモード）に応じて自動露出を行なうメインボタン８０ａや、シャッタースピードや絞り値，露出値，動作モード（例えば、被写体を撮影するための前述した複数の撮影モードや撮影画像を再生する再生モード）などの撮影に関する各種設定値を設定するための複数の設定ボタン８０ｂ、電源のオンオフを指示する電源ボタン８０ｃなどからなる。
【００２２】
筋電位計測回路９０は、人間の所定部位の筋電位を計測するものであり、ユーザーの顔の皮膚表面に貼り付く２つの測定電極９２，９４と、ユーザーの右手の皮膚表面に貼り付く１つの参照電極９６と、２つの測定電極９２，９４の間に生じる筋電位（入力電位差）Ｅｉを増幅した筋電位信号（出力電位差）Ｅｏを出力する増幅回路９８とを備える。増幅回路９８は、複数のオペアンプや抵抗を有し、２つの測定電極９２，９４と参照電極９６との間の２つの筋電位の差を増幅することによりノイズを打ち消して筋電位信号を出力する。
【００２３】
ここで、操作ボタン群８０や筋電位計測回路９０の測定電極９２，９４，参照電極９６などの配置について説明する。図２に示すように、カメラ本体の上面右側には、メインボタン８０ａと電源ボタン８０ｃとが配置されており、カメラ背面の上部中央にはＥＶＦ７２の覗き口７４が背面側に突出するように設けられている。また、カメラ背面には、右側から左側へ順に、右手用のグリップ部１２、複数の設定ボタン８０ｂが縦列して配置されたボタン部１４、筋電位計測回路９０の測定電極９２，９４が縦列して配置された隆起部１６、ＥＶＦ７２の覗き口７４下方に配置された液晶モニター７８、左手用のグリップ部１８が配置されている。具体的には、メインボタン８０ａは、ユーザーが右手の人差し指で操作可能にカメラ本体の上面右側に配置されている。右手用のグリップ部１２には、ユーザーが右手でこのグリップ部１２をグリップしたときに右手の皮膚表面（親指付け根付近など）が当たる位置に、筋電位計測回路９０の参照電極９６が設けられている。隆起部１６は、ボタン部１４や液晶モニター７８よりも例えば数ｃｍ（１ｃｍや２ｃｍ，３ｃｍなど）ほど隆起しており、その表面にそれぞれ参照電極９６と同一面積で同一形状に形成された２つの測定電極９２，９４が配置されている。こうして配置された２つの測定電極９２，９４は、ユーザーがＥＶＦ７２の覗き口７４から右目で被写体（撮影対象）を見たときにカメラ背面でユーザーの顔の右頬（例えば、頬筋や大頬骨筋の皮膚表面）に当たる隆起部１６上の位置に配置されることになる。したがって、ユーザーが右手で参照電極９６を覆うようにグリップ部１２をグリップすると共に右目でＥＶＦ７２の覗き口７４を覗いて被写体を撮影可能な状態になると、筋電位計測回路９０は頬の奥の筋電位を増幅して筋電位信号Ｅｏを出力することができる。
【００２４】
メインコントローラー３０は、ＣＰＵ３２を中心とするマイクロプロセッサーとして構成されており、処理プログラムや各種テーブルを記憶するＲＯＭ３４と、データを一時的に記憶するＲＡＭ３６と、データを書き換え可能で電源を切ってもデータを保持するフラッシュメモリー３８と、図示しない入出力ポートとを備える。メインコントローラー３０には、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏや操作ボタン群９０からの各種の操作信号、撮影レンズ２１の情報、メモリーカード５０から読み出した画像ファイル、画像処理装置６０からの各種画像などが入力される。また、メインコントローラー３０からは、撮影レンズ２１への駆動信号や、シャッター２３への駆動信号、ＴＧ２７ｂへの制御信号、メモリーカード５０へ書き込む画像ファイル、画像処理装置６０への画像処理指令、表示制御装置７０への表示制御指令などが出力される。
【００２５】
次に、こうして構成された本実施形態のデジタルカメラ１０の動作、特にユーザーが右目でＥＶＦ７２の覗き口７４から被写体を覗いて撮影する際の動作について説明する。図３は、メインコントローラー３０のＣＰＵ３２により実行される撮影処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、動作モードとして撮影モードが設定されているときに所定時間毎（例えば数ｍｓｅｃ毎）に繰り返し実行される。
【００２６】
撮影処理ルーチンが実行されると、メインコントローラー３０のＣＰＵ３２は、まず、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏなど処理に必要なデータを入力し（ステップＳ１００）、入力した筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ以上であるか否かを判定する処理を実行する（ステップＳ１２０）。ここで、判定用閾値Ｅｒｅｆは、実施形態では、人間の右頬奥の例えば頬筋や大頬骨筋などの筋電位が噛む動作（実施形態では、奥歯を噛みしめる動作）により比較的大きく変化したことを判定可能な値として予め実験などにより定められたものを用いることができる。
【００２７】
筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ未満のときにはステップＳ１００の入力処理に戻り、筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ以上のときには、ユーザーが撮影指示を行なったと判断し、イメージセンサー２２に貯まったノイズとなる不要な電荷を掃き出す撮影準備処理の後に、設定されたシャッタースピード（露光時間）に応じてシャッター２３を走行させてイメージセンサー２２を露光し（ステップＳ１２０）、この露光処理後にイメージセンサー２２から画像信号を読み出す（ステップＳ１３０）。ここで、シャッタースピードは、マニュアル撮影モードでユーザーの操作により設定されたものや、シャッター速度優先ＡＥモードでユーザーの操作により設定されたもの、メインボタン８０ａの押下により図示しないルーチンにより設定されたものなどを用いることができる。イメージセンサー２２の露光処理や読み出し処理は、ＴＧ２７ｂを制御してドライバー回路２７ａを駆動することにより行なわれる。
【００２８】
こうしてイメージセンサー２２を露光して画像信号を読み出すと、読み出した画像信号をＡＦＥ２８によりデジタル信号に変換した後に画素補間処理やホワイトバランス処理、ガンマ補正処理などの周知の画像処理を画像処理装置６０により実行させて撮影画像の画像ファイルを生成し（ステップＳ１４０）、生成した画像ファイルをメモリーカード５０に保存させて（ステップＳ１５０）、撮影処理ルーチンを終了する。
【００２９】
一般的なカメラでは、実施形態のデジタルカメラ１０の上面右側に配置されたメインボタン８０ａの位置には、ユーザーが撮影指示の動作として押下するシャッターボタンが配置されている。このシャッターボタンが指の力で押下されて撮影が実行されると、この力によりカメラ自体が動き、撮影された被写体像がブレることがある。これに対し、実施形態のデジタルカメラ１０では、ユーザーが奥歯を噛みしめる動作により顔の頬の奥の筋電位信号Ｅｏを判定用閾値Ｅｒｅｆ以上に変化させ、こうした筋電位信号Ｅｏの変化に基づくタイミングで撮影を実行する。したがって、前述の筋電位信号Ｅｏと比較する判定用閾値Ｅｒｅｆは、ユーザーの撮影指示の意思を確認可能な値として予め定められた閾値とすればよい。こうして筋電位信号Ｅｏを用いることにより、ユーザーは、右手の指を撮影指示に用いる必要がないから、両手でのカメラの保持に集中することができる。そして、ユーザーによる撮影指示の動作によりカメラ自体が動くのを抑制することができ、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。
【００３０】
ここで、本実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係を明らかにする。本実施形態の筋電位計測回路９０が本発明の「筋電位計測部」に相当し、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏの変化に基づくタイミングで撮影のための各種処理を実行する図３の撮影処理ルーチンを実行するメインコントローラー３０が「撮影実行部」に相当する。なお、本実施形態では、カメラの動作を説明することにより本発明のカメラの撮影実行方法の一例も明らかにしている。
【００３１】
以上説明した実施形態のデジタルカメラ１０によれば、ユーザーの頬の奥の筋電位を筋電位計測回路９０により計測し、ユーザーの奥歯を噛みしめる動作によって筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ以上に変化したタイミングで露光処理や画像処理などの撮影のための処理を実行するから、ユーザーがシャッターボタンを指で押下することなく、顔の一部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この結果、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。
【００３２】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。
【００３３】
上述した実施形態では、噛む動作により頬の筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行するものとしたが、例えば口の動作（開口動作など）により口周辺や顎の筋（口輪筋や顎二腹筋など）の筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行するものとしてもよい。この場合、例えば、図４の別のデジタルカメラ１１０に示すように、カメラ背面で液晶モニター７８下側の位置に設けられた隆起部１１６におけるユーザーの口周辺に対応する位置、即ちユーザーがＥＶＦ７２の覗き口７４から右目で被写体を見たときに口周辺に対応する位置に２つの測定電極１９２，１９４を取り付けるなどとすることができる。なお、カメラ全体の形状やＥＶＦ７２などのファインダーのカメラ背面での位置などが異なれば、計測対象の筋電位を計測可能な位置に測定電極を配置すればよいし、場合によっては隆起していない部分に測定電極を配置してもよい。
【００３４】
上述した実施形態では、ユーザーがＥＶＦ７２の覗き口７４から右目で被写体を見るものとして説明したが、ユーザーがＥＶＦ７２の覗き口７４から左目で被写体を見ることを考慮して、測定電極９２，９４が設けられた隆起部１６の他に、２つの測定電極が設けられたもう１つの隆起部を液晶モニター７８の左側（グリップ部１８の右側）に設けるものとしてもよいし、２つの測定電極が設けられた隆起部を液晶モニター７８の左右両側にぞれぞれ着脱可能な構成にするものとしてもよい。
【００３５】
上述した実施形態では、筋電位計測回路９０は２つの測定電極９２，９４と１つの参照電極９６と増幅回路とを備えるものとしたが、参照電極９６については備えないタイプの筋電位計測回路を用いるものとしてもよい。
【００３６】
上述した実施形態では、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ以上に変化したタイミングで撮影を実行するものとしたが、ユーザーの撮影指示の意思を確認できるような筋電位信号Ｅｏの変化であれば、このような筋電位信号Ｅｏのいかなる変化に基づくタイミングで撮影を実行するものとしてもよい。例えば、振動を伴って変化する筋電位信号Ｅｏの隣り合う極大値を比較してこの極大値の単位時間あたりの変化量が閾値以上になったときに撮影を実行するなどとしてもよい。こうすれば、ユーザーの顔の一部位が測定電極９２，９４に触れている状態を基準として筋電位信号Ｅｏの変化から撮影指示のタイミングを判定することができる。
【００３７】
上述した実施形態では、焦点合わせや自動露出を行なうメインボタン８０ａがカメラ本体の上部右側に配置されているものとしたが、この位置には、半押しされると焦点合わせや自動露出を行なうと共に全押しされると撮影を実行する（撮影指令信号としての全押し信号がメインコントローラー３０に出力される）シャッターボタンを備えるものとしてもよい。こうすれば、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏの変化に基づくタイミングまたはシャッターボタンが全押しされるタイミングのいずれかで撮影を実行することができる。
【００３８】
上述した実施形態では、イメージセンサー２２を露光して撮影を実行するミラーレス構造のデジタルカメラ１０に適用して説明したが、イメージセンサー２２に代えていわゆる銀塩フィルムを用いるカメラや、光の入射経路にミラーが配置されているタイプのデジタルカメラを含むカメラに適用するものとしてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０，１１０ デジタルカメラ、１２，１８ グリップ部、１４ ボタン部、１６，１１６ 隆起部、２０ 電子撮像ユニット、２１ 撮影レンズ、２１ａ 第１レンズ群、２１ｂ 絞り機構、２１ｃ 絞り調節部、２２ イメージセンサー、２２ａ フォトダイオード、２２ｂ 垂直転送用ＣＣＤ、２２ｃ 水平転送用ＣＣＤ、２３ シャッター、先幕２３ａ、後幕２３ｂ、ドライバー回路、２７ｂ タイミングジェネレーター（ＴＧ）、２９ オートフォーカス機構、２９ａ 第２レンズ群、２９ｂ 第３レンズ群、２９ｃ 焦点調節部、３０ メインコントローラー、３２ ＣＰＵ、３４ ＲＯＭ、３６ ＲＡＭ、３８ フラッシュメモリー、５０ メモリーカード、５５ バッテリー、６０ 画像処理装置、７０ 表示制御装置、７２ ＥＶＦ、７３ 覗き口、７４ 表示部、７８ 液晶モニター、８０ 操作ボタン群、８０ａ メインボタン、８０ｂ 設定ボタン、８０ｃ 電源ボタン、９０ 筋電位計測回路、９２，９４，１９２，１９４ 測定電極、９６ 参照電極 ９８ 増幅回路。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラおよびその撮影実行方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のカメラとしては、カメラ本体の上部に配置されたシャッタボタンがユーザーにより押下されたときに撮影を行なうものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。なお、このカメラでは、シャッタボタンとこのシャッタボタン周囲に形成されたベゼル部とに電極を組み込み、電極への指の接触を静電容量の変化により検出するタッチ検出回路や筋電位の変化により検出する筋電位検出回路を用いて、ユーザーの指がシャッタボタンに接触したときに撮影状態にあると判定して、レンズ鏡筒を繰り出し、撮影条件の設定などの撮影準備処理を実行するものとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３０４６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のカメラでは、ユーザーがカメラを手で持ちシャッタボタンを指で押下して被写体を撮影したときに、撮影された被写体像がブレる場合がある。こうした被写体像のブレは、フィルムや撮像素子の露光中に、シャッタボタンを押下する力によりカメラ自体が動くことが原因の１つであることが知られている。
【０００５】
本発明のカメラおよびその撮影実行方法は、ユーザーによる撮影指示の動作によりカメラ自体が動くのを抑制することを主目的とする。
【０００６】
本発明のカメラおよびその撮影実行方法は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカメラは、
人間の所定部位の筋電位を計測する筋電位計測部と、
前記計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行する撮影実行部と、
を備えることを要旨とする。
【０００８】
この本発明のカメラでは、人間の所定部位の筋電位を計測し、計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行する。これにより、ユーザーがシャッターボタンを指で押下することなく、所定部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この結果、ユーザーによる撮影指示の動作によりカメラ自体が動くのを抑制することができ、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。この場合、前記撮影実行部は、前記計測された筋電位がユーザーの撮影指示の意思を確認可能な値として予め定められた閾値以上になったときに撮影を実行する、ものとすることもできる。
【０００９】
こうした本発明のカメラにおいて、撮影対象を見るための覗き口を有するファインダーを備え、前記筋電位計測部は、前記カメラにおける前記覗き口側の面に設けられた電極を含む、ものとすることもできる。こうすれば、ユーザーがファインダーの覗き口から撮影対象を見ながら顔の一部位を電極に接触させた状態で、その顔の一部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この場合、前記電極は、前記カメラにおける前記覗き口側の面で隆起した部分に設けられている、ものとすることもできる。こうすれば、顔の一部位を電極に接触しやすくすることができ、顔の一部位の筋電位をより適正に計測することができる。ここで、前記所定部位は、ユーザーが前記ファインダーの覗き口から撮影対象を見たときに前記カメラにおける前記覗き口側の面に当接する顔の一部位である、ものとすることもできる。
【００１０】
本発明のカメラの撮影実行方法は、
撮影を実行するカメラの撮影実行方法であって、
（ａ）人間の所定部位の筋電位を計測するステップと、
（ｂ）前記計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行するステップと、
を含むことを要旨とする。
【００１１】
この本発明のカメラの撮影実行方法では、ユーザーがシャッターボタンを指で押し込むことなく、所定部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この結果、ユーザーによる撮影指示の動作によりカメラ自体が動くのを抑制することができ、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。なお、このカメラの撮影実行方法において、上述したカメラの種々の態様を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１０の構成の概略を示す構成図。
【図２】デジタルカメラ１０の背面を示す背面図。
【図３】撮影処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図４】別のデジタルカメラ１１０の背面を示す背面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。図１は本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１０の構成の概略を示す構成図であり、図２はデジタルカメラ１０の背面を示す背面図である。
【００１４】
本実施形態のデジタルカメラ１０は、被写体の像を光電変換して生成した画像信号に基づいて撮影画像用の信号を出力する電子撮像ユニット２０と、電子撮像ユニット２０から出力された信号を入力して所定の画像処理を施して画像データや画像ファイルを生成する画像処理装置６０と、画像処理装置６０から入力した画像データをＥＶＦ（Electronic View Finder）７２の表示部７３や液晶モニター７８に表示させる表示制御装置７０と、ユーザーによって操作される各種の操作ボタン群８０と、ユーザーの顔の一部位の筋電位を計測する筋電位計測回路９０と、画像処理装置６０により生成された画像ファイルを保存可能なメモリーカード５０と、デジタルカメラ１０の各部に電力を供給するバッテリー５５と、装置全体を制御するメインコントローラー３０とを備える。
【００１５】
電子撮像ユニット２０は、デジタルカメラ１０の本体に図示しないレンズマウントを介して交換可能に取り付けられる撮影レンズ２１と、撮影レンズ２１を介して入力した光を光電変換によって電気信号に変換するイメージセンサー２２と、撮影レンズ２１とイメージセンサー２２との間に配置されたシャッター２３と、イメージセンサー２２を駆動するドライバー回路２７ａと、イメージセンサー２２から出力された電気信号をデジタル信号に変換して出力するアナログフロントエンド（ＡＦＥ）２８とを備える。
【００１６】
撮影レンズ２１は、凸レンズと凹レンズとを組み合わせて構成された第１レンズ群２１ａと、イメージセンサー２２に入射する光量を調節する絞り機構２１ｂを図示しないモーターにより駆動可能な絞り調節部２１ｃと、図示しない測距センサや撮影レンズ２１からの情報に基づいて焦点合わせを行なうオートフォーカス機構２９とを備える。オートフォーカス機構２９は、光の入射方向に移動可能に支持された第２レンズ群２９ａと、移動不能に支持された第３レンズ群２９ｂと、図示しないモーターの駆動により第２レンズ群２９ａを前後に移動可能な焦点調節部２９ｃとを備える。絞り調節部２１ｃや焦点調節部２９ｃは、メインコントローラー３０からの信号により駆動制御される。
【００１７】
イメージセンサー２２は、マトリックス状に配置され複数のフォトダイオード２２ａと、各フォトダイオード２２ａごとに形成されフォトダイオード２２ａから受け取った電荷を垂直方向に転送可能な垂直転送用ＣＣＤ２２ｂと、垂直方向の終端に配置され垂直転送用ＣＣＤ２２ｂから受け取った電荷を水平方向に転送可能な水平転送用ＣＣＤ２２ｃとを備える。フォトダイオード２２ａは、画素ごとに設けられた光電変換素子であり、露光されたときの光を電荷に変換して蓄積する。このフォトダイオード２２ａは、電子シャッター機能を有しており、この電子シャッター機能により電荷を図示しない基板へ逃がすことができるようになっている。また、フォトダイオード２２ａは、各々がレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）のいずれかの色の信号を出力するよう構成されている。垂直転送用ＣＣＤ２２ｂ及び水平転送用ＣＣＤ２２ｃは、電荷転送素子であり、露光中は動作しないが露光する直前のタイミングや露光したあと電荷をフォトダイオード２２ａから受け取る前のタイミングでＣＣＤ２２ｂ，２２ｃに貯まったノイズとなる不要な電荷を掃き出し、露光後の電荷をフォトダイオード２２ａから受け取り順次転送することにより画像信号を読み出すようになっている。これらのフォトダイオード２２ａや垂直転送用ＣＣＤ２２ｂ，水平転送用ＣＣＤ２２ｃは、ドライバー回路２７ａによって駆動される。このドライバー回路２７ａには、タイミングジェネレーター（ＴＧ）２７ｂによって、イメージセンサー２２における垂直転送用ＣＣＤ２２ｂの駆動速度を決定する垂直ラインシフトパルスの出力タイミングや、水平転送用ＣＣＤ２２ｃの駆動速度を決定する水平ラインシフトパルスの出力タイミング、各種デバイスの動作の同期をとるための同期信号の出力タイミングなどが出力される。なお、ここではイメージセンサー２２としてＣＣＤイメージセンサを例示したが、ＣＭＯＳ型のイメージセンサを採用してもよい。
【００１８】
シャッター２３は、カメラ本体の垂直方向に走行するフォーカルプレーンシャッターとして構成されており、矩形状の複数のシャッター羽根をそれぞれ有する先幕２３ａと後幕２３ｂとを備える。このシャッター２３は、光の入射経路が先幕２３ａにより遮断され後幕２３ｂにより開放される初期状態のときに先幕２３ａと後幕２３ｂとをそれぞれ走行不能に係止する図示しない係止部材や、先幕２３ａと後幕２３ｂとにそれぞれ付勢力を与える図示しないスプリング、先幕２３ａと後幕２３ｂとが初期状態のときに係止解除されてから撮影指示がなされるまでの間に先幕２３ａと後幕２３ｂとをそれぞれ電磁石の電磁力によって走行しないよう保持する図示しないストッパー、先幕２３ａおよび後幕２３ｂの走行後に初期状態に戻るよう先幕２３ａと後幕２３ｂとをそれぞれ駆動すると共に係止部材を駆動する図示しないモーターなども備える。このシャッター２３では、イメージセンサー２２の１点に注目したときに、その１点を先幕２３ａの後端が通過して露光され始めてから後幕２３ｂの先端が通過して遮光されるまでの時間がシャッタスピードに相当する。なお、本実施形態のデジタルカメラ１０は、イメージセンサー２２の光の入射経路上にミラーのないミラーレス構造を採用している。このため、先幕２３ａと後幕２３ｂとを共に開放すると、直ちにイメージセンサー２２に光を照射可能な状態となる。
【００１９】
画像処理装置６０は、図示しないが、ＲＧＢ画素の色補間処理やホワイトバランス処理、色再現処理、リサイズ処理、ガンマ補正処理、画像ファイル生成処理などのデジタルカメラにおける周知の画像処理を実行する各種の画像処理機能ブロックを備える。この画像処理装置６０は、ユーザーからの指示に応じて定まるタイミングで電子撮像ユニット２０から出力されるデジタル信号を入力し画像処理を実行して撮影画像を生成したり、生成した撮影画像を所定形式の画像に変換し撮影情報を付加して画像ファイルを生成したりする。また、画像処理装置６０は、所定時間毎に電子撮像ユニット２０から出力されるデジタル信号を順次入力してライブビュー表示用の画像を生成したりする。
【００２０】
表示制御装置７０は、画像処理装置６０で生成された撮影画像を液晶モニター７８に表示したり、画像処理装置６０で生成されたライブビュー表示用の画像をＥＶＦ７２の表示部７４または液晶モニター７８に順次表示するライブビュー表示を行なう。
【００２１】
操作ボタン群８０は、ユーザーの操作により押下されるとオートフォーカス機構２９を作動させて焦点合わせを行なうと共に設定された撮影モード（例えば、マニュアル撮影モードを除くプログラムＡＥモードやシャッター速度優先ＡＥモード、絞り優先ＡＥモードなどの各種ＡＥモード）に応じて自動露出を行なうメインボタン８０ａや、シャッタースピードや絞り値，露出値，動作モード（例えば、被写体を撮影するための前述した複数の撮影モードや撮影画像を再生する再生モード）などの撮影に関する各種設定値を設定するための複数の設定ボタン８０ｂ、電源のオンオフを指示する電源ボタン８０ｃなどからなる。
【００２２】
筋電位計測回路９０は、人間の所定部位の筋電位を計測するものであり、ユーザーの顔の皮膚表面に貼り付く２つの測定電極９２，９４と、ユーザーの右手の皮膚表面に貼り付く１つの参照電極９６と、２つの測定電極９２，９４の間に生じる筋電位（入力電位差）Ｅｉを増幅した筋電位信号（出力電位差）Ｅｏを出力する増幅回路９８とを備える。増幅回路９８は、複数のオペアンプや抵抗を有し、２つの測定電極９２，９４と参照電極９６との間の２つの筋電位の差を増幅することによりノイズを打ち消して筋電位信号を出力する。
【００２３】
ここで、操作ボタン群８０や筋電位計測回路９０の測定電極９２，９４，参照電極９６などの配置について説明する。図２に示すように、カメラ本体の上面右側には、メインボタン８０ａと電源ボタン８０ｃとが配置されており、カメラ背面の上部中央にはＥＶＦ７２の覗き口７４が背面側に突出するように設けられている。また、カメラ背面には、右側から左側へ順に、右手用のグリップ部１２、複数の設定ボタン８０ｂが縦列して配置されたボタン部１４、筋電位計測回路９０の測定電極９２，９４が縦列して配置された隆起部１６、ＥＶＦ７２の覗き口７４下方に配置された液晶モニター７８、左手用のグリップ部１８が配置されている。具体的には、メインボタン８０ａは、ユーザーが右手の人差し指で操作可能にカメラ本体の上面右側に配置されている。右手用のグリップ部１２には、ユーザーが右手でこのグリップ部１２をグリップしたときに右手の皮膚表面（親指付け根付近など）が当たる位置に、筋電位計測回路９０の参照電極９６が設けられている。隆起部１６は、ボタン部１４や液晶モニター７８よりも例えば数ｃｍ（１ｃｍや２ｃｍ，３ｃｍなど）ほど隆起しており、その表面にそれぞれ参照電極９６と同一面積で同一形状に形成された２つの測定電極９２，９４が配置されている。こうして配置された２つの測定電極９２，９４は、ユーザーがＥＶＦ７２の覗き口７４から右目で被写体（撮影対象）を見たときにカメラ背面でユーザーの顔の右頬（例えば、頬筋や大頬骨筋の皮膚表面）に当たる隆起部１６上の位置に配置されることになる。したがって、ユーザーが右手で参照電極９６を覆うようにグリップ部１２をグリップすると共に右目でＥＶＦ７２の覗き口７４を覗いて被写体を撮影可能な状態になると、筋電位計測回路９０は頬の奥の筋電位を増幅して筋電位信号Ｅｏを出力することができる。
【００２４】
メインコントローラー３０は、ＣＰＵ３２を中心とするマイクロプロセッサーとして構成されており、処理プログラムや各種テーブルを記憶するＲＯＭ３４と、データを一時的に記憶するＲＡＭ３６と、データを書き換え可能で電源を切ってもデータを保持するフラッシュメモリー３８と、図示しない入出力ポートとを備える。メインコントローラー３０には、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏや操作ボタン群９０からの各種の操作信号、撮影レンズ２１の情報、メモリーカード５０から読み出した画像ファイル、画像処理装置６０からの各種画像などが入力される。また、メインコントローラー３０からは、撮影レンズ２１への駆動信号や、シャッター２３への駆動信号、ＴＧ２７ｂへの制御信号、メモリーカード５０へ書き込む画像ファイル、画像処理装置６０への画像処理指令、表示制御装置７０への表示制御指令などが出力される。
【００２５】
次に、こうして構成された本実施形態のデジタルカメラ１０の動作、特にユーザーが右目でＥＶＦ７２の覗き口７４から被写体を覗いて撮影する際の動作について説明する。図３は、メインコントローラー３０のＣＰＵ３２により実行される撮影処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、動作モードとして撮影モードが設定されているときに所定時間毎（例えば数ｍｓｅｃ毎）に繰り返し実行される。
【００２６】
撮影処理ルーチンが実行されると、メインコントローラー３０のＣＰＵ３２は、まず、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏなど処理に必要なデータを入力し（ステップＳ１００）、入力した筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ以上であるか否かを判定する処理を実行する（ステップＳ１２０）。ここで、判定用閾値Ｅｒｅｆは、実施形態では、人間の右頬奥の例えば頬筋や大頬骨筋などの筋電位が噛む動作（実施形態では、奥歯を噛みしめる動作）により比較的大きく変化したことを判定可能な値として予め実験などにより定められたものを用いることができる。
【００２７】
筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ未満のときにはステップＳ１００の入力処理に戻り、筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ以上のときには、ユーザーが撮影指示を行なったと判断し、イメージセンサー２２に貯まったノイズとなる不要な電荷を掃き出す撮影準備処理の後に、設定されたシャッタースピード（露光時間）に応じてシャッター２３を走行させてイメージセンサー２２を露光し（ステップＳ１２０）、この露光処理後にイメージセンサー２２から画像信号を読み出す（ステップＳ１３０）。ここで、シャッタースピードは、マニュアル撮影モードでユーザーの操作により設定されたものや、シャッター速度優先ＡＥモードでユーザーの操作により設定されたもの、メインボタン８０ａの押下により図示しないルーチンにより設定されたものなどを用いることができる。イメージセンサー２２の露光処理や読み出し処理は、ＴＧ２７ｂを制御してドライバー回路２７ａを駆動することにより行なわれる。
【００２８】
こうしてイメージセンサー２２を露光して画像信号を読み出すと、読み出した画像信号をＡＦＥ２８によりデジタル信号に変換した後に画素補間処理やホワイトバランス処理、ガンマ補正処理などの周知の画像処理を画像処理装置６０により実行させて撮影画像の画像ファイルを生成し（ステップＳ１４０）、生成した画像ファイルをメモリーカード５０に保存させて（ステップＳ１５０）、撮影処理ルーチンを終了する。
【００２９】
一般的なカメラでは、実施形態のデジタルカメラ１０の上面右側に配置されたメインボタン８０ａの位置には、ユーザーが撮影指示の動作として押下するシャッターボタンが配置されている。このシャッターボタンが指の力で押下されて撮影が実行されると、この力によりカメラ自体が動き、撮影された被写体像がブレることがある。これに対し、実施形態のデジタルカメラ１０では、ユーザーが奥歯を噛みしめる動作により顔の頬の奥の筋電位信号Ｅｏを判定用閾値Ｅｒｅｆ以上に変化させ、こうした筋電位信号Ｅｏの変化に基づくタイミングで撮影を実行する。したがって、前述の筋電位信号Ｅｏと比較する判定用閾値Ｅｒｅｆは、ユーザーの撮影指示の意思を確認可能な値として予め定められた閾値とすればよい。こうして筋電位信号Ｅｏを用いることにより、ユーザーは、右手の指を撮影指示に用いる必要がないから、両手でのカメラの保持に集中することができる。そして、ユーザーによる撮影指示の動作によりカメラ自体が動くのを抑制することができ、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。
【００３０】
ここで、本実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係を明らかにする。本実施形態の筋電位計測回路９０が本発明の「筋電位計測部」に相当し、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏの変化に基づくタイミングで撮影のための各種処理を実行する図３の撮影処理ルーチンを実行するメインコントローラー３０が「撮影実行部」に相当する。なお、本実施形態では、カメラの動作を説明することにより本発明のカメラの撮影実行方法の一例も明らかにしている。
【００３１】
以上説明した実施形態のデジタルカメラ１０によれば、ユーザーの頬の奥の筋電位を筋電位計測回路９０により計測し、ユーザーの奥歯を噛みしめる動作によって筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ以上に変化したタイミングで露光処理や画像処理などの撮影のための処理を実行するから、ユーザーがシャッターボタンを指で押下することなく、顔の一部位の筋電位を変化させる動作によって撮影を実行することができる。この結果、撮影された被写体像のブレを抑制することができる。
【００３２】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。
【００３３】
上述した実施形態では、噛む動作により頬の筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行するものとしたが、例えば口の動作（開口動作など）により口周辺や顎の筋（口輪筋や顎二腹筋など）の筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行するものとしてもよい。この場合、例えば、図４の別のデジタルカメラ１１０に示すように、カメラ背面で液晶モニター７８下側の位置に設けられた隆起部１１６におけるユーザーの口周辺に対応する位置、即ちユーザーがＥＶＦ７２の覗き口７４から右目で被写体を見たときに口周辺に対応する位置に２つの測定電極１９２，１９４を取り付けるなどとすることができる。なお、カメラ全体の形状やＥＶＦ７２などのファインダーのカメラ背面での位置などが異なれば、計測対象の筋電位を計測可能な位置に測定電極を配置すればよいし、場合によっては隆起していない部分に測定電極を配置してもよい。
【００３４】
上述した実施形態では、ユーザーがＥＶＦ７２の覗き口７４から右目で被写体を見るものとして説明したが、ユーザーがＥＶＦ７２の覗き口７４から左目で被写体を見ることを考慮して、測定電極９２，９４が設けられた隆起部１６の他に、２つの測定電極が設けられたもう１つの隆起部を液晶モニター７８の左側（グリップ部１８の右側）に設けるものとしてもよいし、２つの測定電極が設けられた隆起部を液晶モニター７８の左右両側にぞれぞれ着脱可能な構成にするものとしてもよい。
【００３５】
上述した実施形態では、筋電位計測回路９０は２つの測定電極９２，９４と１つの参照電極９６と増幅回路とを備えるものとしたが、参照電極９６については備えないタイプの筋電位計測回路を用いるものとしてもよい。
【００３６】
上述した実施形態では、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏが判定用閾値Ｅｒｅｆ以上に変化したタイミングで撮影を実行するものとしたが、ユーザーの撮影指示の意思を確認できるような筋電位信号Ｅｏの変化であれば、このような筋電位信号Ｅｏのいかなる変化に基づくタイミングで撮影を実行するものとしてもよい。例えば、振動を伴って変化する筋電位信号Ｅｏの隣り合う極大値を比較してこの極大値の単位時間あたりの変化量が閾値以上になったときに撮影を実行するなどとしてもよい。こうすれば、ユーザーの顔の一部位が測定電極９２，９４に触れている状態を基準として筋電位信号Ｅｏの変化から撮影指示のタイミングを判定することができる。
【００３７】
上述した実施形態では、焦点合わせや自動露出を行なうメインボタン８０ａがカメラ本体の上部右側に配置されているものとしたが、この位置には、半押しされると焦点合わせや自動露出を行なうと共に全押しされると撮影を実行する（撮影指令信号としての全押し信号がメインコントローラー３０に出力される）シャッターボタンを備えるものとしてもよい。こうすれば、筋電位計測回路９０からの筋電位信号Ｅｏの変化に基づくタイミングまたはシャッターボタンが全押しされるタイミングのいずれかで撮影を実行することができる。
【００３８】
上述した実施形態では、イメージセンサー２２を露光して撮影を実行するミラーレス構造のデジタルカメラ１０に適用して説明したが、イメージセンサー２２に代えていわゆる銀塩フィルムを用いるカメラや、光の入射経路にミラーが配置されているタイプのデジタルカメラを含むカメラに適用するものとしてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０，１１０ デジタルカメラ、１２，１８ グリップ部、１４ ボタン部、１６，１１６ 隆起部、２０ 電子撮像ユニット、２１ 撮影レンズ、２１ａ 第１レンズ群、２１ｂ 絞り機構、２１ｃ 絞り調節部、２２ イメージセンサー、２２ａ フォトダイオード、２２ｂ 垂直転送用ＣＣＤ、２２ｃ 水平転送用ＣＣＤ、２３ シャッター、先幕２３ａ、後幕２３ｂ、ドライバー回路、２７ｂ タイミングジェネレーター（ＴＧ）、２９ オートフォーカス機構、２９ａ 第２レンズ群、２９ｂ 第３レンズ群、２９ｃ 焦点調節部、３０ メインコントローラー、３２ ＣＰＵ、３４ ＲＯＭ、３６ ＲＡＭ、３８ フラッシュメモリー、５０ メモリーカード、５５ バッテリー、６０ 画像処理装置、７０ 表示制御装置、７２ ＥＶＦ、７３ 覗き口、７４ 表示部、７８ 液晶モニター、８０ 操作ボタン群、８０ａ メインボタン、８０ｂ 設定ボタン、８０ｃ 電源ボタン、９０ 筋電位計測回路、９２，９４，１９２，１９４ 測定電極、９６ 参照電極 ９８ 増幅回路。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人間の所定部位の筋電位を計測する筋電位計測部と、
前記計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行する撮影実行部と、
を備えるカメラ。
【請求項２】
請求項１記載のカメラであって、
撮影対象を見るための覗き口を有するファインダーを備え、
前記筋電位計測部は、前記カメラにおける前記覗き口側の面に設けられた電極を含む、
カメラ。
【請求項３】
請求項２記載のカメラであって、
前記電極は、前記カメラにおける前記覗き口側の面で隆起した部分に設けられている、 カメラ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１つの請求項に記載されたカメラであって、
前記撮影実行部は、前記計測された筋電位がユーザーの撮影指示の意思を確認可能な値として予め定められた閾値以上になったときに撮影を実行する、
カメラ。
【請求項５】
撮影を実行するカメラの撮影実行方法であって、
（ａ）人間の所定部位の筋電位を計測するステップと、
（ｂ）前記計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行するステップと、
を含むカメラの撮影実行方法。
【請求項１】
人間の所定部位の筋電位を計測する筋電位計測部と、
前記計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行する撮影実行部と、
を備えるカメラ。
【請求項２】
請求項１記載のカメラであって、
撮影対象を見るための覗き口を有するファインダーを備え、
前記筋電位計測部は、前記カメラにおける前記覗き口側の面に設けられた電極を含む、
カメラ。
【請求項３】
請求項２記載のカメラであって、
前記電極は、前記カメラにおける前記覗き口側の面で隆起した部分に設けられている、 カメラ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１つの請求項に記載されたカメラであって、
前記撮影実行部は、前記計測された筋電位がユーザーの撮影指示の意思を確認可能な値として予め定められた閾値以上になったときに撮影を実行する、
カメラ。
【請求項５】
撮影を実行するカメラの撮影実行方法であって、
（ａ）人間の所定部位の筋電位を計測するステップと、
（ｂ）前記計測された筋電位の変化に基づくタイミングで撮影を実行するステップと、
を含むカメラの撮影実行方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−１８５４２９（Ｐ２０１２−１８５４２９Ａ）
【公開日】平成２４年９月２７日（２０１２．９．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４９９３４（Ｐ２０１１−４９９３４）
【出願日】平成２３年３月８日（２０１１．３．８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２７日（２０１２．９．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月８日（２０１１．３．８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]