キャップ
【課題】断面円形のキャップに可撓片を設けて相手側に係合させて取り付けるようにする場合に、可撓片を弾性変形しやすくするとともに、可撓片の成形精度をそれほど高めなくてもキャップの引抜力のばらつきを小さくできるようにする。
【解決手段】断面円形状のキャップ本体と、キャップ本体１０から突出する可撓片１４と、可撓片１４の突出方向先端側に設けられた係合部１４ｃとを備え、可撓片１４は、平板状に形成されていることを特徴とする。
【解決手段】断面円形状のキャップ本体と、キャップ本体１０から突出する可撓片１４と、可撓片１４の突出方向先端側に設けられた係合部１４ｃとを備え、可撓片１４は、平板状に形成されていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば各種容器や、医療用の導管等を封止するためのキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば容器のキャップとしては、特許文献１に開示されているように、円筒状のキャップ本体と、キャップ本体に設けられた可撓片とを備えたものが知られている。可撓片は、キャップ本体の天板部内面から容器側へ向けて突出しており、キャップ本体の形状に対応して円弧状に湾曲している。可撓片の突出方向先端部には、凸部が形成されている。一方、容器には、凸部が係合する凹部が形成されている。従って、キャップを容器に固定する際、キャップの可撓片を撓ませながら、凸部と凹部とを係合させ、可撓片の復元力によって凸部を凹部に押し付けてこれらの係合状態を維持するようにしている。
【０００３】
また、キャップを外す際には、可撓片が撓むことで凸部と凹部との係合状態が解除される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平４−９１８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記特許文献１では、キャップ本体が断面円形に形成されていることから、このキャップ本体の形状に対応するように可撓片が円弧状に湾曲している。このため、キャップの着脱時には可撓片を円弧の径方向に撓ませることになるが、円弧状の可撓片は、そもそも剛性が高く、撓みにくいものとなっており、このような剛性の高い可撓片を径方向に撓ませると、無理な変形を伴って塑性変形を引き起こしやすく、その後の復元力が十分でなくなることが考えられる。
【０００６】
また、キャップには製造上の避けられないばらつきがあり、特許文献１のような剛性の高い形状の可撓片であると、可撓片の厚みがわずかに違っても、そのことによる影響が大きく現れてしまいがちである。
【０００７】
このことを図１３に示す実験データに基づいて説明する。図１３は、特許文献１の可撓片と同様な円弧状の可撓片をキャップに設け、このキャップを相手側の部材に固定した後、そのキャップを取り外す時に要する力を測定してグラフ化したものである。可撓片の肉厚は、０．６ｍｍ、０．７ｍｍ、０．８ｍｍ、０．８５ｍｍ、０．９ｍｍに変化させており、「滅菌後」というのは、キャップを所定温度まで加熱して常温まで冷却した場合の引抜力であり、「滅菌前」というのは、そのような温度変化を加えていない場合の引抜力である。引抜力はキャップを中心線方向に引っ張って相手側から外れるのに要する引抜力であり、単位はＮ（ニュートン）である。
【０００８】
グラフ中の各縦線は、複数個のキャップで実験して生じたばらつきの範囲を示しており、例えば、肉厚が０．６ｍｍで「滅菌前」の場合の抜き力は１０．５Ｎ〜１７．５Ｎであり、ばらつきの範囲としては７Ｎ程度である。
【０００９】
このように引抜力のばらつきが大きいと、キャップによって不意に外れやすかったり、必要時に外れにくかったりする。このことを防止するためには、可撓片のばらつきが少なくなるように該可撓片を高精度に成形すればよいのであるが、コスト高となる。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、断面円形のキャップ本体に可撓片を設けて相手側に係合させて取り付けるようにする場合に、可撓片を弾性変形しやすくするとともに、成形精度をそれほど高めなくてもキャップの引抜力のばらつきを小さくできるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明では、可撓片を平板状にして弾性変形しやすくし、肉厚のばらつきの影響が小さくなるようにした。
【００１２】
第１の発明は、封止対象物に取り付けられるキャップにおいて、断面円形状のキャップ本体と、上記キャップ本体から封止対象物側へ突出する可撓片と、上記可撓片の突出方向先端側に設けられ、上記封止対象物に係合する係合部とを備え、上記可撓片は、上記キャップ本体の接線と略平行に延び、該キャップ本体の径方向に弾性変形する平板状に形成され、上記可撓片の復元力により上記係合部を上記封止対象物に係合させて該封止対象物に取り付けられる一方、取り付けられたキャップ本体を中心線方向に引っ張って上記可撓片を撓ませながら上記係合部の係合状態を解除して取り外し可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
この構成によれば、封止対象物に取り付けられたキャップ本体を取り外す際、可撓片が平板状であるため、低剛性で変形しやすく、通常の成形誤差の範囲内で可撓片の厚みがわずかに違ったとしても、そのことによる影響が現れにくく、キャップの引抜力のばらつきが小さくなる。
【００１４】
このことの実験結果を図１１に示すグラフに基づいて説明する。このグラフの縦軸及び横軸は図１３のものと同じであり、実験に使用したキャップの可撓片は、図７に示すように平板状である。この図１１のグラフから明らかなように、全ての場合において従来の円弧状の可撓片に比べて引抜力のばらつき範囲が大幅に狭くなっていることが分かる。
【発明の効果】
【００１５】
第１の発明によれば、キャップ本体の可撓片を平板状にしたので、通常の成形誤差が生じたとしてもキャップの引抜力のばらつき範囲を小さくすることができ、特別に高精度な成形をせずに済む。これにより、不意に外れ難く、必要時には外れやすいキャップを低コストで得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】キャップ本体側から見た斜視図である。
【図２】雌コネクタをキャップで封止した状態の側面図である。
【図３】雌コネクタをキャップで封止した状態の中心線に沿う断面図である。
【図４】キャップを封止する前の図３相当図である。
【図５】キャップの正面図である。
【図６】キャップの側面図である。
【図７】キャップをキャップ本体側から見た図である。
【図８】図５のVIII−VIII線断面図である。
【図９】図６のIX−IX線断面図である。
【図１０】図５のX−X線断面図である。
【図１１】実施形態にかかるキャップの取り外しに要する力と可撓片の肉厚との関係を示すグラフである。
【図１２】比較例にかかる図７相当図である。
【図１３】比較例にかかる図１１相当図である。
【図１４】変形例にかかる図５相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態にかかるキャップ１を示すものである。このキャップ１は、図２及び図３に示すように、医療用導管１００の先端に取り付けられた雌コネクタ１０１（封止対象物）の開口を封止するためのものである。医療用導管１００の基端部は、透析液の薬液が充填された腹膜透析液バッグ（図示せず）に接続されている。雌コネクタ１０１は、患者の腹部側の導管（図示せず）が有する雄コネクタ（図示せず）に接続されるものである。
【００１９】
尚、本発明は、上記したコネクタ１０１を封止する場合以外にも、医療現場で使用されている各種導管やコネクタの端部を封止する場合にも使用することができ、また、医療現場以外でも使用可能である。
【００２０】
本実施形態の説明では、キャップ１の構造を説明する前に雌コネクタ１０１の概略構造について説明する。雌コネクタ１０１は、樹脂材を略円筒状に成形してなるものであり、その中心線方向一端部（図２及び図３の右側）に上記導管１００が接続されている。雌コネクタ１０１の中心線方向他端部（図２及び図３の左側）は、雄コネクタが差し込まれる差し込み口１０１ａとされている。この差し込み口１０１ａには、透析開始直前に雄コネクタが差し込まれ、それ以前は図３に示すように上記キャップ１により封止されている。
【００２１】
図４にも示すように、雌コネクタ１０１の内部には、その中心線と同心上に小径の管部１０２が一体成形されている。管部１０２の一端部に導管１００が接続されており、薬液は管部１０２内を流れるようになっている。また、管部１０２の他端部は、雌コネクタ１０１内において中心線方向中央部近傍に位置している。管部１０２の外周面の導管１００側は、導管１００に近づくほど拡径するように形成されたテーパー面部１０２ａで構成されている。
【００２２】
雌コネクタ１０１は、樹脂製の内筒部材１０３を備えており、この内筒部材１０３は雌コネクタ１０１に挿入されている。内筒部材１０３の外周面は雌コネクタ１０１本体の内周面に沿うように形成され、該雌コネクタ１０１の内周面に固定されている。内筒部材１０３の周壁部には、キャップ１がそれぞれ係合する２つの係合孔１０４，１０４が貫通形成されている。係合孔１０４，１０４は、周方向に長いスリット形状とされ、互いに周方向に１８０゜離れている。
【００２３】
次に、キャップ１の構造について説明する。図１にも示すように、キャップ１は、雌コネクタ１０１の開口を封止するキャップ本体１０と、キャップ１を雌コネクタ１０１から取り外す際に引っ張るための引っ張り部２０とを備えている。キャップ本体１０と引っ張り部２０とは、例えばポリプロピレンのような弾性を有する樹脂材により一体成形されている。ここで、樹脂材が備えている弾性とは、外力を作用させて変形させても、外力を取り除くと元の形状に復元する性質であり、完全に元の形状に復元しなくても元の形状に近づくように変形する性質も含むものとする。
【００２４】
キャップ本体１０は、図５や図６にも示すように、雌コネクタ１０１の差し込み口１０１ａを覆うように形成された円形板部１１と、円形板部１１の中心部から突出する円筒部１２と、円筒部１２の外周面から径方向外方へ延出する延出板部１３と、延出板部１３に設けられた一対の可撓片１４，１４及び複数のリブ１５，１５とを備えている。
【００２５】
円形板部１１の周縁部には、雌コネクタ１０１の差し込み口１０１ａの周縁部に嵌る段部１１ａが形成されている。この段部１１ａが差し込み口１０１ａの周縁部に嵌ることで雌コネクタ１０１の内部が密閉される。
【００２６】
円筒部１２は、雌コネクタ１０１の管部１０２の外側を覆うように該管部１０２よりも大径に形成されている。図３に示すように、円筒部１２の先端側には、管部１０２のテーパー面部１０２ａが嵌合するようになっている。
【００２７】
延出板部１３は、円筒部１２の基端部に近い部位に形成されており、図７に示すように、円筒部１２の先端側から見たとき、円筒部１２の周方向に連続する円形状となっている。延出板部１３の外径は、円形板部１１の外径よりも若干小さく設定されている。
【００２８】
図１に示すように、可撓片１４，１４は、延出板部１３における円形板部１１とは反対側の面１３ａから円筒部１２の中心線と略平行に突出しており、互いに周方向に１８０゜離れている。
【００２９】
可撓片１４は、図７に一点鎖線で示すように円筒部１２の接線方向に真っ直ぐに延びる平板状とされている。すなわち、可撓片１４をその突出方向先端側から見ると、円筒部１２の外周面に沿う円弧状とはなっておらず、直線状をなしている。
【００３０】
可撓片１４における円筒部１２側の側面（内側面）１４ａと、円筒部１２の外周面との間には隙間が形成されている。各可撓片１４は、突出方向先端側が円筒部１２の径方向に変位するように弾性変形する、いわゆる可撓性を有している。
【００３１】
図８にも示すように、可撓片１４の円筒部１２と反対側の面である外側面１４ｂには、突出方向先端部に突起１４ｃが設けられている。図１に示すように、突起１４ｃは、可撓片１４の幅方向両端近傍に亘って延びている。図３に示すように、この突起１４ｃが雌コネクタ１０１の係合孔１０４に入って該係合孔１０４の周縁部と係合することによってキャップ１が取り付けられ、一方、係合孔１０４から離脱して係合状態が解除されることでキャップ１が外れる。つまり、可撓片１４，１４は雌コネクタ１０１に係脱するように構成されている。
【００３２】
図１や図５に示すように、可撓片１４の外側面１４ｂには、３つの凸部１４ｄ，１４ｄ，１４ｄが該可撓片１４の幅方向に互いに間隔をあけて形成されている。これら凸部１４ｄは、可撓片１４の基端側約半分の領域に形成されており、延出板部１３の面１３ａと連なっている。これら凸部１４ｄの形成により、可撓片１４の基端側の肉厚が厚くなって剛性が高まり、可撓片１４の折れが抑制される。可撓片１４の剛性は凸部１４ｄの数や形状によって任意に変更できる。また、この凸部１４ｄは、キャップ１を雌コネクタ１０１に取り付けた状態で、該雌コネクタ１０１の内面に接触し、これによってキャップ１のがたつきが防止されるようになっている。
【００３３】
リブ１５は、可撓片１４と同様に延出板部１３の面１３ａから突出しており、可撓片１４，１４の間に配置されている。図７に示すように、リブ１５は、その突出方向先端側から見たとき、円筒部１２の外周面に沿うように円弧状に湾曲している。
【００３４】
次に、引っ張り部２０の構造について説明する。図５に示すように、引っ張り部２０は、正面視で略円環状（リング状）に形成されている。引っ張り部２０は、キャップ本体１０の円形板部１１の外表面（雌コネクタ１０１外に臨む面）から該円形板部１１の中心線方向に突出している。突出方向は図２の矢印Ｙで示す方向である。従って、引っ張り部２０の突出方向は、雌コネクタ１０１に取り付けられたキャップ１を雌コネクタ１０１から抜く方向（雌コネクタ１０１の中心線方向）と略一致している。
【００３５】
引っ張り部２０の外径は、円形板部１１の外径よりも大きく設定されている。また、図５及び図９に示すように、引っ張り部２０の周方向の一端部２０ａ及び他端部２０ｂは、円形板部１１と一体成形されている。一端部２０ａ及び他端部２０ｂは円形板部１１の径方向に互いに離れており、それぞれ円形板部１１の外側寄りに位置している。一端部２０ａ及び他端部２０ｂは、円形板部１１の周方向について可撓片１４，１４の間に位置するようになっている。具体的には、図１０に示すように、キャップ本体１０を中心線方向に沿って見たとき、引っ張り部２０の一端部２０ａ及び他端部２０ｂは可撓片１４，１４と重複しない範囲に位置している。
【００３６】
図５に示すように、引っ張り部２０の正面視では、一端部２０ａ及び他端部２０ｂの幅寸法は、引っ張り部２０の他の部分の幅寸法に比べて若干広めに設定されている。
【００３７】
引っ張り部２０は、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄと、指をかけるための指接触部２０ｅとを有している。第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄは、引っ張り部２０が該引っ張り部２０の突出方向と交差する方向の外力（図２に白抜き矢印で示す）を受けた際に、該引っ張り部２０の変形を許容するためのものであり、図５に示すように、引っ張り部２０の周方向に互いに間隔をあけて設けられている。
【００３８】
具体的には、第１変形部２０ｃは、引っ張り部２０のキャップ本体１０からの突出方向中間部において一端部２０ａ寄りに設けられている。また、第２変形部２０ｄは、引っ張り部２０の突出方向中間部において他端部２０ｂ寄りに設けられている。すなわち、第１変形部２０ｃは、引っ張り部２０の周方向の一部である第１部位（仮想線Ａで囲んだ部位）に設けられ、第２変形部２０ｄは、引っ張り部２０の中心Ｘを通り、かつ、キャップ本体１０の取り外し方向に延びる直線Ｚを対称の中心として第１部位Ａと線対称の位置関係にある第２部位（仮想線Ｂで囲んだ部位）に設けられている。また、図１０に示すように、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄは、引っ張り部２０の突出方向先端側から見て、円形板部１１の外縁よりも径方向外方に位置している。
【００３９】
図６に示すように、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄは、引っ張り部２０の側面視で、他の部位に比べて肉厚寸法が短くなるように形成されている。第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄの肉厚寸法が他の部位に比べて短くされることによって第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが薄肉化し、これによって他の部位に比べて小さな外力で弾性変形するようになる。また、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄは全体が滑らかな曲面で構成されており、外力を受けた際に応力集中が起こらないようになっている。
【００４０】
第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが変形し始める力は次のように設定されている。すなわち、外力によるキャップ本体１０のこじり力が、キャップ本体１０が雌コネクタ１０１から抜ける大きさとなる前に第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが変形し始めるようになっている。こじり力とは、キャップ本体１０の中心線を雌コネクタ１０１の中心線に対し傾斜させる方向の力である。
【００４１】
指接触部２０ｅは、引っ張り部２０の突出方向先端部に設けられている。指接触部２０ｅは、引っ張り部２０の他の部位よりも該引っ張り部２０の中心線方向両側へそれぞれ延出しており、引っ張り部２０を突出方向先端側から見たときに略円形の板状に形成されている。これにより指接触部２０ｅにおける指との接触面積が増大し、指にかかる圧力を減少させることが可能になる。
【００４２】
次に、上記のように構成されたキャップ１を用いて雌コネクタ１０１を封止する場合について説明する。まず、キャップ１の引っ張り部２０を指で持ち、図４に示すように、キャップ本体１０の円筒部１２側を雌コネクタ１０１の差し込み口１０１ａに対向させ、円筒部１２を差し込み口１０１ａに挿入していく。円筒部１２を挿入していくと、雌コネクタ１０１の管部１０２が円筒部１２内に入っていく。これとともに、キャップ１の可撓片１４の突起１４ｃが雌コネクタ１０１の内周面に当たり、突起１４ｃが雌コネクタ１０１の内周面によって径方向内方へ押される。これにより、可撓片１４が径方向内方へ撓む。
【００４３】
このとき、可撓片１４は平板形状であり、低剛性な形状となっているので、塑性変形は殆ど起こらず、弾性領域での変形となる。
【００４４】
可撓片１４が撓むと突起１４ｃが径方向内方へ変位し、この状態で突起１４ｃが雌コネクタ１０１の内周面を摺動する。キャップ１をさらに深く差し込んでいくと、図３に示すように、突起１４ｃが雌コネクタ１０１の係合孔１０４に達し、これと同時に可撓片１４の復元力によって突起１４ｃが径方向外方へ変位して係合孔１０４に入り、係合孔１０４の周縁部と係合する。可撓片１４は上述のように弾性変形しているので、十分に復元することになり、突起１４ｃはしっかりと係合する。
【００４５】
また、可撓片１４が係合状態になると円筒部１２が管部１０２のテーパー面部１０２ａに嵌り、さらに、円形板部１１の段部１１ａが雌コネクタ１０１の差し込み口１０１ａに嵌る。以上のようにしてキャップ１が雌コネクタ１０１に係合すると雌コネクタ１０１が封止される（図２に示す）。
【００４６】
尚、キャップ１で雌コネクタ１０１を封止する場合には、機械による自動組み付けで行うようにしてもよい。
【００４７】
次に、雌コネクタ１０１を封止した状態にあるキャップ１を使用者が外す場合について説明する。この場合は、使用者が指を引っ張り部２０に差し込んでキャップ本体１０を雌コネクタ１０１から引き抜く方向（図２に矢印Ｙで示す方向）に引っ張る。このとき、引き抜く方向と引っ張り部２０の突出方向とが一致しているので、引っ張り部２０へ作用させた力を引き抜く力として確実に作用させることができる。また、指は引っ張り部２０の指接触部２０ｅに接触することになるが、この指接触部２０ｅは幅が広いので、指にかかる圧力が低減され、使用者が痛み等を感じることは殆どない。
【００４８】
キャップ１を使用者が取り外す際には、キャップ１の成形ばらつき等によって取り外しに要する力がある程度の範囲でばらつくことになる。この取り外しに要する力のばらつきについて、図１１に示すグラフに基づいて説明する。
【００４９】
グラフの縦軸は、キャップ引抜力、即ち、キャップ１の取り外しに要する力であり、単位はニュートン（Ｎ）である。また、横軸は、可撓片１４の肉厚、即ち、可撓片１４における突起１４ｃ及び凸部１４ｄの形成されていない部位の厚みであり、単位はｍｍである。このグラフでは、滅菌前の引抜力と、滅菌後の引抜力とを記載しており、「滅菌前」とは、キャップ１で封止した後に所定温度まで加熱した後、常温に戻す処理（滅菌処理）を行う前の結果であり、「滅菌後」とは、キャップ１で封止した後に上記滅菌処理を行った後の結果である。尚、所定温度とは、一般に医療製造現場で行われている加熱滅菌処理時の温度である。
【００５０】
各肉厚の可撓片１４について複数個のサンプルを作製して実験を行い、生じたばらつきの範囲をそれぞれ縦棒の長さで示している。このグラフに示すように、キャップ引抜力は、最もばらつきの大きい場合の肉厚が１．１ｍｍのときでも、そのばらつきの範囲が３ニュートン程度の低い値となっていることが分かる。また、可撓片１４の肉厚が０．９ｍｍ以下であれば、ばらつきの範囲は２ニュートン以下であり、極めて小さい値となる。
【００５１】
このキャップ引抜強度の比較例として、図１２に示す湾曲した可撓片４０の場合で実験した結果について図１３を参照しながら説明する。可撓片４０は、円筒部１２の外周面に沿う円弧状となっており、突起４０ａを有している。この可撓片４０は、湾曲している分、実施形態の可撓片１４に比べて剛性が高い。
【００５２】
図１３に示すように、可撓片４０の場合は、全ての結果でばらつきの範囲が５ニュートン以上となっていることが分かる。これば可撓片４０の剛性が高い分、成形誤差等に起因して可倒片４０の厚みがわずかに違っても、そのことによる影響が大きく現れてしまうからである。
【００５３】
一方、医療用導管１００の使用前には、キャップ１によって雌コネクタ１０１を封止した状態で、例えば袋等の包装材によって包装されて上記した滅菌処理が施されている。キャップ１の引っ張り部２０が突出しているので、搬送時や包装材を開封する際に、引っ張り部２０に対し、図２に白抜きの矢印で示すように引っ張り部２０の突出方向と交差する方向に外力が作用することがある。この場合、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが他の部位よりも低剛性であるため変形し、同図に仮想線で示すように引っ張り部２０が第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄを起点にして折れ曲がる。これは、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが、直線Ｚを対称の中心とする線対称の位置関係にあるためである。この引っ張り部２０の折れ曲がりによって外力が吸収されるので、キャップ本体１０にかかるこじり力が低減される。
【００５４】
引っ張り部２０は弾性部材で構成されているので、外力が取り除かれると元の形状に復元する。よって、使用者がキャップ１を外すときに不具合が起こることはない。
【００５５】
以上説明したように、この実施形態にかかるキャップ１によれば、キャップ本体１０の可撓片１４を平板状にしたので、成形誤差が生じたとしてもキャップ１の引抜力のばらつき範囲を小さくすることができ、高精度な成形をせずに済む。これにより、不意に外れ難く、必要時には外れやすいキャップ１を低コストで得ることができる。
【００５６】
また、キャップ本体１０に引っ張り部２０を設け、引っ張り部２０が、その突出方向と交差する方向の外力を受けた際に変形するようにしたので、必要時にはキャップ１に指を掛けて取り外しやすくしながら、不意に外力が作用した際にはキャップ１の外れや脱落を抑止することができる。
【００５７】
また、引っ張り部２０の中心Ｘを通る直線Ｚを対称の中心とする線対称の位置関係となるように第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄをそれぞれ設けたので、外力が作用した際に引っ張り部２０を折れるように変形させてキャップ本体１０にかかるこじり力を確実に軽減することができ、これにより、キャップ１の外れや脱落を未然に防止できる。
【００５８】
また、指接触部２０ｅと変形部２０ｃ，２０ｄとを離したので、キャップ１を外す際に指接触部２０ｅの変形を抑制することができ、操作性を良好にすることができる。
【００５９】
また、変形部２０ｃ，２０ｄを弾性材料で構成したので、外力が作用した際に大きく変形させてキャップ１の脱落を未然に防止しながら、必要時には形状を復元させて引っ張り部２０として機能させることができる。
【００６０】
尚、上記実施形態では、可撓片１４が２つである場合について説明したが、可撓片１４の数は３つ以上であってもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄと、他の部分とを同じ樹脂材で成形しているが、これに限らず、例えば、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄと、他の部分とを異なる樹脂材で構成してもよく、この場合、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄを構成する樹脂材の方を、小さな力で変形する弾性材料とすればよい。また、成形方法としては、周知の２色成形技術を用いればよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、変形部を２つ設けているが、これに限らず、１つであっても外力を吸収することは可能であり、また、３つ以上設けてもよい。また、変形部を設ける位置は、例えば引っ張り部２０の基端側であってもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では引っ張り部２０の形状を略円環状にしているが、これに限らず、楕円形や多角形（三角形、四角形等）にしてもよい。
【００６４】
また、図１４に示す変形例のように、引っ張り部２０が、その基端部にキャップ本体１０と連なる連結部２１を有するものとし、連結部２１を変形部としてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、引っ張り部２０の中心Ｘを通る直線Ｚを対称の中心とする線対称の位置関係となるように第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄをそれぞれ設けているが、これに限らず、第１変形部２０ｃ及び第２変形部２０ｄは、引っ張り部２０の中心Ｘを対称の中心として点対称の位置関係となるように設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上説明したように、本発明にかかるキャップは、例えば、輸液用の導管や、導管の端部に接続するコネクタを封止するのに使用できる。
【符号の説明】
【００６７】
１ キャップ
１０ キャップ本体
１１ 円形板部
１２ 円筒部
１３ 延出板部
１４ 可撓片
１４ｃ 突起
２０ 引っ張り部
１００ 医療用導管
１０１ 雌コネクタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば各種容器や、医療用の導管等を封止するためのキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば容器のキャップとしては、特許文献１に開示されているように、円筒状のキャップ本体と、キャップ本体に設けられた可撓片とを備えたものが知られている。可撓片は、キャップ本体の天板部内面から容器側へ向けて突出しており、キャップ本体の形状に対応して円弧状に湾曲している。可撓片の突出方向先端部には、凸部が形成されている。一方、容器には、凸部が係合する凹部が形成されている。従って、キャップを容器に固定する際、キャップの可撓片を撓ませながら、凸部と凹部とを係合させ、可撓片の復元力によって凸部を凹部に押し付けてこれらの係合状態を維持するようにしている。
【０００３】
また、キャップを外す際には、可撓片が撓むことで凸部と凹部との係合状態が解除される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平４−９１８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記特許文献１では、キャップ本体が断面円形に形成されていることから、このキャップ本体の形状に対応するように可撓片が円弧状に湾曲している。このため、キャップの着脱時には可撓片を円弧の径方向に撓ませることになるが、円弧状の可撓片は、そもそも剛性が高く、撓みにくいものとなっており、このような剛性の高い可撓片を径方向に撓ませると、無理な変形を伴って塑性変形を引き起こしやすく、その後の復元力が十分でなくなることが考えられる。
【０００６】
また、キャップには製造上の避けられないばらつきがあり、特許文献１のような剛性の高い形状の可撓片であると、可撓片の厚みがわずかに違っても、そのことによる影響が大きく現れてしまいがちである。
【０００７】
このことを図１３に示す実験データに基づいて説明する。図１３は、特許文献１の可撓片と同様な円弧状の可撓片をキャップに設け、このキャップを相手側の部材に固定した後、そのキャップを取り外す時に要する力を測定してグラフ化したものである。可撓片の肉厚は、０．６ｍｍ、０．７ｍｍ、０．８ｍｍ、０．８５ｍｍ、０．９ｍｍに変化させており、「滅菌後」というのは、キャップを所定温度まで加熱して常温まで冷却した場合の引抜力であり、「滅菌前」というのは、そのような温度変化を加えていない場合の引抜力である。引抜力はキャップを中心線方向に引っ張って相手側から外れるのに要する引抜力であり、単位はＮ（ニュートン）である。
【０００８】
グラフ中の各縦線は、複数個のキャップで実験して生じたばらつきの範囲を示しており、例えば、肉厚が０．６ｍｍで「滅菌前」の場合の抜き力は１０．５Ｎ〜１７．５Ｎであり、ばらつきの範囲としては７Ｎ程度である。
【０００９】
このように引抜力のばらつきが大きいと、キャップによって不意に外れやすかったり、必要時に外れにくかったりする。このことを防止するためには、可撓片のばらつきが少なくなるように該可撓片を高精度に成形すればよいのであるが、コスト高となる。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、断面円形のキャップ本体に可撓片を設けて相手側に係合させて取り付けるようにする場合に、可撓片を弾性変形しやすくするとともに、成形精度をそれほど高めなくてもキャップの引抜力のばらつきを小さくできるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明では、可撓片を平板状にして弾性変形しやすくし、肉厚のばらつきの影響が小さくなるようにした。
【００１２】
第１の発明は、封止対象物に取り付けられるキャップにおいて、断面円形状のキャップ本体と、上記キャップ本体から封止対象物側へ突出する可撓片と、上記可撓片の突出方向先端側に設けられ、上記封止対象物に係合する係合部とを備え、上記可撓片は、上記キャップ本体の接線と略平行に延び、該キャップ本体の径方向に弾性変形する平板状に形成され、上記可撓片の復元力により上記係合部を上記封止対象物に係合させて該封止対象物に取り付けられる一方、取り付けられたキャップ本体を中心線方向に引っ張って上記可撓片を撓ませながら上記係合部の係合状態を解除して取り外し可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
この構成によれば、封止対象物に取り付けられたキャップ本体を取り外す際、可撓片が平板状であるため、低剛性で変形しやすく、通常の成形誤差の範囲内で可撓片の厚みがわずかに違ったとしても、そのことによる影響が現れにくく、キャップの引抜力のばらつきが小さくなる。
【００１４】
このことの実験結果を図１１に示すグラフに基づいて説明する。このグラフの縦軸及び横軸は図１３のものと同じであり、実験に使用したキャップの可撓片は、図７に示すように平板状である。この図１１のグラフから明らかなように、全ての場合において従来の円弧状の可撓片に比べて引抜力のばらつき範囲が大幅に狭くなっていることが分かる。
【発明の効果】
【００１５】
第１の発明によれば、キャップ本体の可撓片を平板状にしたので、通常の成形誤差が生じたとしてもキャップの引抜力のばらつき範囲を小さくすることができ、特別に高精度な成形をせずに済む。これにより、不意に外れ難く、必要時には外れやすいキャップを低コストで得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】キャップ本体側から見た斜視図である。
【図２】雌コネクタをキャップで封止した状態の側面図である。
【図３】雌コネクタをキャップで封止した状態の中心線に沿う断面図である。
【図４】キャップを封止する前の図３相当図である。
【図５】キャップの正面図である。
【図６】キャップの側面図である。
【図７】キャップをキャップ本体側から見た図である。
【図８】図５のVIII−VIII線断面図である。
【図９】図６のIX−IX線断面図である。
【図１０】図５のX−X線断面図である。
【図１１】実施形態にかかるキャップの取り外しに要する力と可撓片の肉厚との関係を示すグラフである。
【図１２】比較例にかかる図７相当図である。
【図１３】比較例にかかる図１１相当図である。
【図１４】変形例にかかる図５相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態にかかるキャップ１を示すものである。このキャップ１は、図２及び図３に示すように、医療用導管１００の先端に取り付けられた雌コネクタ１０１（封止対象物）の開口を封止するためのものである。医療用導管１００の基端部は、透析液の薬液が充填された腹膜透析液バッグ（図示せず）に接続されている。雌コネクタ１０１は、患者の腹部側の導管（図示せず）が有する雄コネクタ（図示せず）に接続されるものである。
【００１９】
尚、本発明は、上記したコネクタ１０１を封止する場合以外にも、医療現場で使用されている各種導管やコネクタの端部を封止する場合にも使用することができ、また、医療現場以外でも使用可能である。
【００２０】
本実施形態の説明では、キャップ１の構造を説明する前に雌コネクタ１０１の概略構造について説明する。雌コネクタ１０１は、樹脂材を略円筒状に成形してなるものであり、その中心線方向一端部（図２及び図３の右側）に上記導管１００が接続されている。雌コネクタ１０１の中心線方向他端部（図２及び図３の左側）は、雄コネクタが差し込まれる差し込み口１０１ａとされている。この差し込み口１０１ａには、透析開始直前に雄コネクタが差し込まれ、それ以前は図３に示すように上記キャップ１により封止されている。
【００２１】
図４にも示すように、雌コネクタ１０１の内部には、その中心線と同心上に小径の管部１０２が一体成形されている。管部１０２の一端部に導管１００が接続されており、薬液は管部１０２内を流れるようになっている。また、管部１０２の他端部は、雌コネクタ１０１内において中心線方向中央部近傍に位置している。管部１０２の外周面の導管１００側は、導管１００に近づくほど拡径するように形成されたテーパー面部１０２ａで構成されている。
【００２２】
雌コネクタ１０１は、樹脂製の内筒部材１０３を備えており、この内筒部材１０３は雌コネクタ１０１に挿入されている。内筒部材１０３の外周面は雌コネクタ１０１本体の内周面に沿うように形成され、該雌コネクタ１０１の内周面に固定されている。内筒部材１０３の周壁部には、キャップ１がそれぞれ係合する２つの係合孔１０４，１０４が貫通形成されている。係合孔１０４，１０４は、周方向に長いスリット形状とされ、互いに周方向に１８０゜離れている。
【００２３】
次に、キャップ１の構造について説明する。図１にも示すように、キャップ１は、雌コネクタ１０１の開口を封止するキャップ本体１０と、キャップ１を雌コネクタ１０１から取り外す際に引っ張るための引っ張り部２０とを備えている。キャップ本体１０と引っ張り部２０とは、例えばポリプロピレンのような弾性を有する樹脂材により一体成形されている。ここで、樹脂材が備えている弾性とは、外力を作用させて変形させても、外力を取り除くと元の形状に復元する性質であり、完全に元の形状に復元しなくても元の形状に近づくように変形する性質も含むものとする。
【００２４】
キャップ本体１０は、図５や図６にも示すように、雌コネクタ１０１の差し込み口１０１ａを覆うように形成された円形板部１１と、円形板部１１の中心部から突出する円筒部１２と、円筒部１２の外周面から径方向外方へ延出する延出板部１３と、延出板部１３に設けられた一対の可撓片１４，１４及び複数のリブ１５，１５とを備えている。
【００２５】
円形板部１１の周縁部には、雌コネクタ１０１の差し込み口１０１ａの周縁部に嵌る段部１１ａが形成されている。この段部１１ａが差し込み口１０１ａの周縁部に嵌ることで雌コネクタ１０１の内部が密閉される。
【００２６】
円筒部１２は、雌コネクタ１０１の管部１０２の外側を覆うように該管部１０２よりも大径に形成されている。図３に示すように、円筒部１２の先端側には、管部１０２のテーパー面部１０２ａが嵌合するようになっている。
【００２７】
延出板部１３は、円筒部１２の基端部に近い部位に形成されており、図７に示すように、円筒部１２の先端側から見たとき、円筒部１２の周方向に連続する円形状となっている。延出板部１３の外径は、円形板部１１の外径よりも若干小さく設定されている。
【００２８】
図１に示すように、可撓片１４，１４は、延出板部１３における円形板部１１とは反対側の面１３ａから円筒部１２の中心線と略平行に突出しており、互いに周方向に１８０゜離れている。
【００２９】
可撓片１４は、図７に一点鎖線で示すように円筒部１２の接線方向に真っ直ぐに延びる平板状とされている。すなわち、可撓片１４をその突出方向先端側から見ると、円筒部１２の外周面に沿う円弧状とはなっておらず、直線状をなしている。
【００３０】
可撓片１４における円筒部１２側の側面（内側面）１４ａと、円筒部１２の外周面との間には隙間が形成されている。各可撓片１４は、突出方向先端側が円筒部１２の径方向に変位するように弾性変形する、いわゆる可撓性を有している。
【００３１】
図８にも示すように、可撓片１４の円筒部１２と反対側の面である外側面１４ｂには、突出方向先端部に突起１４ｃが設けられている。図１に示すように、突起１４ｃは、可撓片１４の幅方向両端近傍に亘って延びている。図３に示すように、この突起１４ｃが雌コネクタ１０１の係合孔１０４に入って該係合孔１０４の周縁部と係合することによってキャップ１が取り付けられ、一方、係合孔１０４から離脱して係合状態が解除されることでキャップ１が外れる。つまり、可撓片１４，１４は雌コネクタ１０１に係脱するように構成されている。
【００３２】
図１や図５に示すように、可撓片１４の外側面１４ｂには、３つの凸部１４ｄ，１４ｄ，１４ｄが該可撓片１４の幅方向に互いに間隔をあけて形成されている。これら凸部１４ｄは、可撓片１４の基端側約半分の領域に形成されており、延出板部１３の面１３ａと連なっている。これら凸部１４ｄの形成により、可撓片１４の基端側の肉厚が厚くなって剛性が高まり、可撓片１４の折れが抑制される。可撓片１４の剛性は凸部１４ｄの数や形状によって任意に変更できる。また、この凸部１４ｄは、キャップ１を雌コネクタ１０１に取り付けた状態で、該雌コネクタ１０１の内面に接触し、これによってキャップ１のがたつきが防止されるようになっている。
【００３３】
リブ１５は、可撓片１４と同様に延出板部１３の面１３ａから突出しており、可撓片１４，１４の間に配置されている。図７に示すように、リブ１５は、その突出方向先端側から見たとき、円筒部１２の外周面に沿うように円弧状に湾曲している。
【００３４】
次に、引っ張り部２０の構造について説明する。図５に示すように、引っ張り部２０は、正面視で略円環状（リング状）に形成されている。引っ張り部２０は、キャップ本体１０の円形板部１１の外表面（雌コネクタ１０１外に臨む面）から該円形板部１１の中心線方向に突出している。突出方向は図２の矢印Ｙで示す方向である。従って、引っ張り部２０の突出方向は、雌コネクタ１０１に取り付けられたキャップ１を雌コネクタ１０１から抜く方向（雌コネクタ１０１の中心線方向）と略一致している。
【００３５】
引っ張り部２０の外径は、円形板部１１の外径よりも大きく設定されている。また、図５及び図９に示すように、引っ張り部２０の周方向の一端部２０ａ及び他端部２０ｂは、円形板部１１と一体成形されている。一端部２０ａ及び他端部２０ｂは円形板部１１の径方向に互いに離れており、それぞれ円形板部１１の外側寄りに位置している。一端部２０ａ及び他端部２０ｂは、円形板部１１の周方向について可撓片１４，１４の間に位置するようになっている。具体的には、図１０に示すように、キャップ本体１０を中心線方向に沿って見たとき、引っ張り部２０の一端部２０ａ及び他端部２０ｂは可撓片１４，１４と重複しない範囲に位置している。
【００３６】
図５に示すように、引っ張り部２０の正面視では、一端部２０ａ及び他端部２０ｂの幅寸法は、引っ張り部２０の他の部分の幅寸法に比べて若干広めに設定されている。
【００３７】
引っ張り部２０は、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄと、指をかけるための指接触部２０ｅとを有している。第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄは、引っ張り部２０が該引っ張り部２０の突出方向と交差する方向の外力（図２に白抜き矢印で示す）を受けた際に、該引っ張り部２０の変形を許容するためのものであり、図５に示すように、引っ張り部２０の周方向に互いに間隔をあけて設けられている。
【００３８】
具体的には、第１変形部２０ｃは、引っ張り部２０のキャップ本体１０からの突出方向中間部において一端部２０ａ寄りに設けられている。また、第２変形部２０ｄは、引っ張り部２０の突出方向中間部において他端部２０ｂ寄りに設けられている。すなわち、第１変形部２０ｃは、引っ張り部２０の周方向の一部である第１部位（仮想線Ａで囲んだ部位）に設けられ、第２変形部２０ｄは、引っ張り部２０の中心Ｘを通り、かつ、キャップ本体１０の取り外し方向に延びる直線Ｚを対称の中心として第１部位Ａと線対称の位置関係にある第２部位（仮想線Ｂで囲んだ部位）に設けられている。また、図１０に示すように、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄは、引っ張り部２０の突出方向先端側から見て、円形板部１１の外縁よりも径方向外方に位置している。
【００３９】
図６に示すように、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄは、引っ張り部２０の側面視で、他の部位に比べて肉厚寸法が短くなるように形成されている。第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄの肉厚寸法が他の部位に比べて短くされることによって第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが薄肉化し、これによって他の部位に比べて小さな外力で弾性変形するようになる。また、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄは全体が滑らかな曲面で構成されており、外力を受けた際に応力集中が起こらないようになっている。
【００４０】
第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが変形し始める力は次のように設定されている。すなわち、外力によるキャップ本体１０のこじり力が、キャップ本体１０が雌コネクタ１０１から抜ける大きさとなる前に第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが変形し始めるようになっている。こじり力とは、キャップ本体１０の中心線を雌コネクタ１０１の中心線に対し傾斜させる方向の力である。
【００４１】
指接触部２０ｅは、引っ張り部２０の突出方向先端部に設けられている。指接触部２０ｅは、引っ張り部２０の他の部位よりも該引っ張り部２０の中心線方向両側へそれぞれ延出しており、引っ張り部２０を突出方向先端側から見たときに略円形の板状に形成されている。これにより指接触部２０ｅにおける指との接触面積が増大し、指にかかる圧力を減少させることが可能になる。
【００４２】
次に、上記のように構成されたキャップ１を用いて雌コネクタ１０１を封止する場合について説明する。まず、キャップ１の引っ張り部２０を指で持ち、図４に示すように、キャップ本体１０の円筒部１２側を雌コネクタ１０１の差し込み口１０１ａに対向させ、円筒部１２を差し込み口１０１ａに挿入していく。円筒部１２を挿入していくと、雌コネクタ１０１の管部１０２が円筒部１２内に入っていく。これとともに、キャップ１の可撓片１４の突起１４ｃが雌コネクタ１０１の内周面に当たり、突起１４ｃが雌コネクタ１０１の内周面によって径方向内方へ押される。これにより、可撓片１４が径方向内方へ撓む。
【００４３】
このとき、可撓片１４は平板形状であり、低剛性な形状となっているので、塑性変形は殆ど起こらず、弾性領域での変形となる。
【００４４】
可撓片１４が撓むと突起１４ｃが径方向内方へ変位し、この状態で突起１４ｃが雌コネクタ１０１の内周面を摺動する。キャップ１をさらに深く差し込んでいくと、図３に示すように、突起１４ｃが雌コネクタ１０１の係合孔１０４に達し、これと同時に可撓片１４の復元力によって突起１４ｃが径方向外方へ変位して係合孔１０４に入り、係合孔１０４の周縁部と係合する。可撓片１４は上述のように弾性変形しているので、十分に復元することになり、突起１４ｃはしっかりと係合する。
【００４５】
また、可撓片１４が係合状態になると円筒部１２が管部１０２のテーパー面部１０２ａに嵌り、さらに、円形板部１１の段部１１ａが雌コネクタ１０１の差し込み口１０１ａに嵌る。以上のようにしてキャップ１が雌コネクタ１０１に係合すると雌コネクタ１０１が封止される（図２に示す）。
【００４６】
尚、キャップ１で雌コネクタ１０１を封止する場合には、機械による自動組み付けで行うようにしてもよい。
【００４７】
次に、雌コネクタ１０１を封止した状態にあるキャップ１を使用者が外す場合について説明する。この場合は、使用者が指を引っ張り部２０に差し込んでキャップ本体１０を雌コネクタ１０１から引き抜く方向（図２に矢印Ｙで示す方向）に引っ張る。このとき、引き抜く方向と引っ張り部２０の突出方向とが一致しているので、引っ張り部２０へ作用させた力を引き抜く力として確実に作用させることができる。また、指は引っ張り部２０の指接触部２０ｅに接触することになるが、この指接触部２０ｅは幅が広いので、指にかかる圧力が低減され、使用者が痛み等を感じることは殆どない。
【００４８】
キャップ１を使用者が取り外す際には、キャップ１の成形ばらつき等によって取り外しに要する力がある程度の範囲でばらつくことになる。この取り外しに要する力のばらつきについて、図１１に示すグラフに基づいて説明する。
【００４９】
グラフの縦軸は、キャップ引抜力、即ち、キャップ１の取り外しに要する力であり、単位はニュートン（Ｎ）である。また、横軸は、可撓片１４の肉厚、即ち、可撓片１４における突起１４ｃ及び凸部１４ｄの形成されていない部位の厚みであり、単位はｍｍである。このグラフでは、滅菌前の引抜力と、滅菌後の引抜力とを記載しており、「滅菌前」とは、キャップ１で封止した後に所定温度まで加熱した後、常温に戻す処理（滅菌処理）を行う前の結果であり、「滅菌後」とは、キャップ１で封止した後に上記滅菌処理を行った後の結果である。尚、所定温度とは、一般に医療製造現場で行われている加熱滅菌処理時の温度である。
【００５０】
各肉厚の可撓片１４について複数個のサンプルを作製して実験を行い、生じたばらつきの範囲をそれぞれ縦棒の長さで示している。このグラフに示すように、キャップ引抜力は、最もばらつきの大きい場合の肉厚が１．１ｍｍのときでも、そのばらつきの範囲が３ニュートン程度の低い値となっていることが分かる。また、可撓片１４の肉厚が０．９ｍｍ以下であれば、ばらつきの範囲は２ニュートン以下であり、極めて小さい値となる。
【００５１】
このキャップ引抜強度の比較例として、図１２に示す湾曲した可撓片４０の場合で実験した結果について図１３を参照しながら説明する。可撓片４０は、円筒部１２の外周面に沿う円弧状となっており、突起４０ａを有している。この可撓片４０は、湾曲している分、実施形態の可撓片１４に比べて剛性が高い。
【００５２】
図１３に示すように、可撓片４０の場合は、全ての結果でばらつきの範囲が５ニュートン以上となっていることが分かる。これば可撓片４０の剛性が高い分、成形誤差等に起因して可倒片４０の厚みがわずかに違っても、そのことによる影響が大きく現れてしまうからである。
【００５３】
一方、医療用導管１００の使用前には、キャップ１によって雌コネクタ１０１を封止した状態で、例えば袋等の包装材によって包装されて上記した滅菌処理が施されている。キャップ１の引っ張り部２０が突出しているので、搬送時や包装材を開封する際に、引っ張り部２０に対し、図２に白抜きの矢印で示すように引っ張り部２０の突出方向と交差する方向に外力が作用することがある。この場合、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが他の部位よりも低剛性であるため変形し、同図に仮想線で示すように引っ張り部２０が第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄを起点にして折れ曲がる。これは、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄが、直線Ｚを対称の中心とする線対称の位置関係にあるためである。この引っ張り部２０の折れ曲がりによって外力が吸収されるので、キャップ本体１０にかかるこじり力が低減される。
【００５４】
引っ張り部２０は弾性部材で構成されているので、外力が取り除かれると元の形状に復元する。よって、使用者がキャップ１を外すときに不具合が起こることはない。
【００５５】
以上説明したように、この実施形態にかかるキャップ１によれば、キャップ本体１０の可撓片１４を平板状にしたので、成形誤差が生じたとしてもキャップ１の引抜力のばらつき範囲を小さくすることができ、高精度な成形をせずに済む。これにより、不意に外れ難く、必要時には外れやすいキャップ１を低コストで得ることができる。
【００５６】
また、キャップ本体１０に引っ張り部２０を設け、引っ張り部２０が、その突出方向と交差する方向の外力を受けた際に変形するようにしたので、必要時にはキャップ１に指を掛けて取り外しやすくしながら、不意に外力が作用した際にはキャップ１の外れや脱落を抑止することができる。
【００５７】
また、引っ張り部２０の中心Ｘを通る直線Ｚを対称の中心とする線対称の位置関係となるように第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄをそれぞれ設けたので、外力が作用した際に引っ張り部２０を折れるように変形させてキャップ本体１０にかかるこじり力を確実に軽減することができ、これにより、キャップ１の外れや脱落を未然に防止できる。
【００５８】
また、指接触部２０ｅと変形部２０ｃ，２０ｄとを離したので、キャップ１を外す際に指接触部２０ｅの変形を抑制することができ、操作性を良好にすることができる。
【００５９】
また、変形部２０ｃ，２０ｄを弾性材料で構成したので、外力が作用した際に大きく変形させてキャップ１の脱落を未然に防止しながら、必要時には形状を復元させて引っ張り部２０として機能させることができる。
【００６０】
尚、上記実施形態では、可撓片１４が２つである場合について説明したが、可撓片１４の数は３つ以上であってもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄと、他の部分とを同じ樹脂材で成形しているが、これに限らず、例えば、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄと、他の部分とを異なる樹脂材で構成してもよく、この場合、第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄを構成する樹脂材の方を、小さな力で変形する弾性材料とすればよい。また、成形方法としては、周知の２色成形技術を用いればよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、変形部を２つ設けているが、これに限らず、１つであっても外力を吸収することは可能であり、また、３つ以上設けてもよい。また、変形部を設ける位置は、例えば引っ張り部２０の基端側であってもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では引っ張り部２０の形状を略円環状にしているが、これに限らず、楕円形や多角形（三角形、四角形等）にしてもよい。
【００６４】
また、図１４に示す変形例のように、引っ張り部２０が、その基端部にキャップ本体１０と連なる連結部２１を有するものとし、連結部２１を変形部としてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、引っ張り部２０の中心Ｘを通る直線Ｚを対称の中心とする線対称の位置関係となるように第１及び第２変形部２０ｃ，２０ｄをそれぞれ設けているが、これに限らず、第１変形部２０ｃ及び第２変形部２０ｄは、引っ張り部２０の中心Ｘを対称の中心として点対称の位置関係となるように設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上説明したように、本発明にかかるキャップは、例えば、輸液用の導管や、導管の端部に接続するコネクタを封止するのに使用できる。
【符号の説明】
【００６７】
１ キャップ
１０ キャップ本体
１１ 円形板部
１２ 円筒部
１３ 延出板部
１４ 可撓片
１４ｃ 突起
２０ 引っ張り部
１００ 医療用導管
１０１ 雌コネクタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
封止対象物に取り付けられるキャップにおいて、
断面円形状のキャップ本体と、
上記キャップ本体から封止対象物側へ突出する可撓片と、
上記可撓片の突出方向先端側に設けられ、上記封止対象物に係合する係合部とを備え、
上記可撓片は、上記キャップ本体の接線と略平行に延び、該キャップ本体の径方向に弾性変形する平板状に形成され、
上記可撓片の復元力により上記係合部を上記封止対象物に係合させて該封止対象物に取り付けられる一方、取り付けられたキャップ本体を中心線方向に引っ張って上記可撓片を撓ませながら上記係合部の係合状態を解除して取り外し可能に構成されていることを特徴とするキャップ。
【請求項１】
封止対象物に取り付けられるキャップにおいて、
断面円形状のキャップ本体と、
上記キャップ本体から封止対象物側へ突出する可撓片と、
上記可撓片の突出方向先端側に設けられ、上記封止対象物に係合する係合部とを備え、
上記可撓片は、上記キャップ本体の接線と略平行に延び、該キャップ本体の径方向に弾性変形する平板状に形成され、
上記可撓片の復元力により上記係合部を上記封止対象物に係合させて該封止対象物に取り付けられる一方、取り付けられたキャップ本体を中心線方向に引っ張って上記可撓片を撓ませながら上記係合部の係合状態を解除して取り外し可能に構成されていることを特徴とするキャップ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１３−３５５９２（Ｐ２０１３−３５５９２Ａ）
【公開日】平成２５年２月２１日（２０１３．２．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７５３５７（Ｐ２０１１−１７５３５７）
【出願日】平成２３年８月１０日（２０１１．８．１０）
【出願人】（０００１５３０３０）株式会社ジェイ・エム・エス (452)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月２１日（２０１３．２．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月１０日（２０１１．８．１０）
【出願人】（０００１５３０３０）株式会社ジェイ・エム・エス (452)
【Ｆターム（参考）】
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