キャリング式無線ＬＡＮルータ
【課題】インターネットの有線設備が整っていない場所でも簡易にインターネットの利用環境を構築すること。
【解決手段】キャリング式無線ＬＡＮルータ１は、無線ＬＡＮルータ１０と電源制御ユニット２０とそれら無線ＬＡＮルータ１０、電源制御ユニット２０が収容されたキャリングケース３０とを備えている。無線ＬＡＮルータ１０は、周囲の無線端末機器２００と無線ＬＡＮで通信を行う無線ＬＡＮ機能と、無線基地局３００に無線でアクセスしてその無線端末機器２００においてインターネットへの接続を可能にするインターネット接続機能を有している。電源制御ユニット２０は、外部電源に接続される電源ケーブルのプラグを接続するプラグ受け部を有しており、外部電源の電力を無線ＬＡＮルータ１０に供給する。無線ＬＡＮルータ１０のアンテナ１２をキャリングケース３０の外表面に設置できるようになっている。
【解決手段】キャリング式無線ＬＡＮルータ１は、無線ＬＡＮルータ１０と電源制御ユニット２０とそれら無線ＬＡＮルータ１０、電源制御ユニット２０が収容されたキャリングケース３０とを備えている。無線ＬＡＮルータ１０は、周囲の無線端末機器２００と無線ＬＡＮで通信を行う無線ＬＡＮ機能と、無線基地局３００に無線でアクセスしてその無線端末機器２００においてインターネットへの接続を可能にするインターネット接続機能を有している。電源制御ユニット２０は、外部電源に接続される電源ケーブルのプラグを接続するプラグ受け部を有しており、外部電源の電力を無線ＬＡＮルータ１０に供給する。無線ＬＡＮルータ１０のアンテナ１２をキャリングケース３０の外表面に設置できるようになっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線ＬＡＮルータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、イベント会場や災害時など、無線ネットワークを構築するための恒常設備が整っていない場所で臨時的に無線ネットワークを構築する技術が提案されている。例えば、特許文献１では、短時間かつ簡単に通信障害の発生し難い無線ネットワークを構築するために、工場現場事務所に設置された親局（無線基地局）と端末局（無線端末）との間の無線通信を中継する仮設無線中継装置が提案されている。その仮設無線中継装置では、アンテナ、そのアンテナの方向を可変とするアンテナ駆動装置、無線アクセスポイント、各装置に電力を供給する電源（太陽光発電装置、蓄電池）等が支柱に取り付けられ、その支柱が三脚で支持されている。また、親局は、一般公衆回線へ接続されるルータを有しており、そのルータによって、親局と仮設無線中継装置との間、または親局と端末局間で無線通信路が形成される（段落００１４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７１２０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、イベント会場や災害時など、インターネットの利用環境が整っていない場所でもインターネットの利用を望む場合がある。しかしながら、インターネットを利用するためには、ルータを用意して、インターネットを利用する端末とルータとを通信可能に接続するとともに、ルータをインターネット側の設備に接続してインターネットの利用環境を構築する必要があり、その構築作業が煩わしいという問題点があった。この点、特許文献１の技術では、現地において、無線アクセスポイント等の各装置を支柱や三脚に取り付けて仮設無線中継装置を組み立てる必要があり、その組み立て作業が煩わしい。また、ルータを有した親局を仮設無線中継装置とは別に設置する設置する必要があり、その設置作業が煩わしい。また、有線設備が整っていない場所では、親局の設置ができないという問題もある。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、インターネットの有線設備が整っていない場所でも簡易にインターネットの利用環境を構築できる発明を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のキャリング式無線ＬＡＮルータは、無線通信機能を有する周囲の無線端末機器と無線ＬＡＮで通信を行う無線ＬＡＮ機能と、インターネットに接続された無線基地局に無線でアクセスして前記無線端末機器においてインターネットへの接続を可能にするインターネット接続機能とを有した無線ＬＡＮルータと、
外部電源又は内蔵バッテリからの電力を前記無線ＬＡＮルータに供給する電源制御手段と、
前記無線ＬＡＮルータ及び前記電源制御手段が収容され、ユーザによって移動可能とされた車輪及びユーザによって把持されるハンドルを有するキャリングケースと、を備えることを特徴とする。
【０００７】
これによれば、無線ＬＡＮルータ及び電源制御手段が収容されたキャリングケースを無線基地局と無線端末機器との間に配置させることで、無線端末機器においてインターネットを利用できる環境を構築できる。それら無線ＬＡＮルータ、電源制御手段は、車輪及びハンドルを有したキャリングケースに収容されているのでどのような場所でも容易に設置できる。また、無線ＬＡＮルータは、インターネット側の無線基地局及び無線端末機器と無線で接続するので、有線設備が整っていない場所でも簡易にインターネットを利用できる環境を構築できる。また、無線で無線基地局にアクセスすることで、既設のインターネットプロバイダの無線基地局を利用できる。この場合には、新たに無線基地局を設置する必要がない。
【０００８】
また、本発明における前記電源制御手段は、外部電源に接続する電源ケーブルのプラグが接続されるプラグ受け部を有し、そのプラグ受け部が前記キャリングケースの表面に露出したことを特徴とする。これによれば、プラグ受け部がキャリングケースの表面に露出しているので、無線ＬＡＮルータや電源制御手段をキャリングケースに収容させたまま外部電源の電力を無線ＬＡＮルータに供給できる。
【０００９】
また、本発明において、前記無線ＬＡＮルータは、アンテナを有し、そのアンテナを介して前記無線端末機器及び前記無線基地局と無線通信を行い、
前記キャリングケースの表面にて起立させる形で前記アンテナを支持するアンテナ支持部を備え、
前記キャリングケースには、前記アンテナ支持部に支持された前記アンテナと前記無線ＬＡＮルータとを接続する接続ケーブルの引出口が形成されたことを特徴とする。
【００１０】
これによれば、アンテナ支持部によって、キャリングケースの表面にて無線ＬＡＮルータのアンテナを起立させることができるので、無線基地局や無線端末機器との間の無線通信を精度良く行うことができる。また、アンテナと無線ＬＡＮルータとを接続する接続ケーブルの引出口がキャリングケースに形成されているので、無線ＬＡＮルータをキャリングケースに収容させたままアンテナと無線ＬＡＮルータとを接続できる。
【００１１】
また、本発明において、前記キャリングケースの内部はクッションが敷き詰められており、前記クッションには部分的に切り取られた切取部が形成されており、
前記無線ＬＡＮルータは前記切取部に収容されたことを特徴とする。
【００１２】
これによれば、無線ＬＡＮルータの周囲にクッションが設けられることになるので、無線ＬＡＮルータを衝撃から保護できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ネットワークシステム１００の概略構成を示した図である。
【図２】キャリングケース３０を開けて内装品を取り外した状態を示した図である。
【図３】キャリングケース３０の側面図である。
【図４】キャリングケース３０を開けた状態を示した図である。
【図５】アンテナ１２の構造を示した図である。
【図６】キャリング式無線ＬＡＮルータ１の使用状態を示した図である。
【図７】ユーザがキャリング式無線ＬＡＮルータ１を引いている様子を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明のキャリング式無線ＬＡＮルータの実施形態を説明する。図１は、本実施形態のキャリング式無線ＬＡＮルータ１が適用されたネットワークシステム１００の概略構成を示している。図１に示すように、ネットワークシステム１００は、キャリング式無線ＬＡＮルータ１、無線端末機器２００及び無線基地局３００を備えている。無線端末機器２００は、ＩＥＥＥ８０２．１１等の無線ＬＡＮ規格に則って無線通信が可能とされたノートパソコン等の端末である。その無線端末機器２００はディスプレイを有しており、そのディスプレイにインターネットからの情報等、各種情報を表示可能とされている。無線基地局３００は、無線基地局３００周囲の一定範囲をカバーする形で通信範囲が定められており、その通信範囲内に位置する無線端末機器２００との間で、無線ＬＡＮルータを介して無線通信を行う。無線基地局３００は予め定められたエリアごとに複数設置されており、それら複数の無線基地局３００にて広範囲の通信網を構成している。無線基地局３００から構成された通信網にはインターネットサーバが接続されている。よって、各無線基地局３００は、そのインターネットサーバを介してインターネットに接続されていると言える。
【００１５】
キャリング式無線ＬＡＮルータ１は、キャリングケース３０、そのキャリングケース３０に収容された無線ＬＡＮルータ１０（本体部１１及びアンテナ１２）及び電源制御ユニット２０を備えている。なお、図１では、アンテナ１２がキャリングケース３０の外側に設置された状態を示している。
【００１６】
キャリングケース３０は、ユーザによって移動可能とされた、物を収容するケースである。詳細には、キャリングケース３０は、外形が直方体状で、内部に物を収容するスペースが形成されたケース本体３１に、引き手用グリップ３２（本発明の「ハンドル」に相当する）及びキャスター３３（本発明の「車輪」に相当する）が装着された構成となっている。ここで、図２は、キャリングケース３０を寝かしつつキャリングケース３０の上蓋３６が開いた状態を示している。なお、図２では、キャリングケース３０の中身（無線ＬＡＮルータ１０等）を取り出した状態を示している。また、図３は、キャリングケース３０の側面図を示している。図２に示すように、キャリングケース３０のケース本体３１は、本体収容部３５及び上蓋３６を有している。本体収容部３５は、内部に直方体状の収容スペース３５１が形成された直方体の箱形状となっている。本体収容部３５の正面側端部は収容スペース３５１で開口されており、その開口から収容スペース３５１に物を収容できるようになっている。
【００１７】
上蓋３６は、本体収容部３５と同様に直方体の箱形状となっている。すなわち、上蓋３６の内部には直方体状のスペース３６１が形成されている。ただし、そのスペース３６１の深さは、本体収容部３５の収容スペース３５１よりも浅くなっている。上蓋３６は、上蓋３６のスペース３６１による開口が収容スペース３５１の開口に対面する形で、本体収容部３５に開閉可能に接続されている。より具体的には、図３に示すように、上蓋３６は、本体収容部３５の側面３５５の端部（収容スペース３５１の開口側の端部）にてヒンジ３７によってヒンジ結合されている。すなわち、上蓋３６はヒンジ３７回りに開閉（回動）できるようになっており、上蓋３６が開けられると収容スペース３５１が露出し、上蓋３６が閉められると収容スペース３５１が閉塞される。
【００１８】
ヒンジ３７が結合された上蓋３６の側面と反対側の上蓋３６の側面には係合部３４１が設けられており、本体収容部３５の一方の側面３５４（ヒンジ３７が設けられていない側の側面）には係合部３４１と係合する被係合部３４２が設けられている。それら係合部３４１、被係合部３４２が係合することで上蓋３６が閉じられた状態が保持され、その係合を解除することで上蓋３６の回動が可能となる。
【００１９】
本体収容部３５の上面３５２には引き手用グリップ３２が装着されている。その引き手用グリップ３２は、図２に示すように、上面３５２に対して垂直方向に伸びた棒状（円筒状、円柱状など）の２つの垂直部３２１と、それら２つの垂直部３２１の上端部に接続されて上面３５２に対して水平方向に伸びた（垂直部３２１に対して垂直方向に伸びた）棒状（円筒状、円柱状など）の水平部３２２とから構成されている。水平部３２２がユーザに把持される部分とされる。引き手用グリップ３２は、垂直部３２１がその軸方向に移動可能に設けられている。詳細には、引き手用グリップ３２は、垂直部３２１が軸方向に移動されることで、所定の最大引出位置まで本体収容部３５から引き出され、又は、図１の破線３２‘で示す格納位置まで移動して本体収容部３５の背面３５６に格納される。
【００２０】
本体収容部３５の下面３５３にはキャスター３３が装着されている。そのキャスター３３の回転軸の向きは、本体収容部３５の横幅方向（図３の紙面垂直方向）となっている。キャリング式無線ＬＡＮルータ１を移動させるときには、引き手用グリップ３２を引き出して、引き手用グリップ３２の水平部３２２を任意の進行方向に引くことによって、図７に示すように、キャリングケース３０が進行方向に傾き、且つ、その進行方向にキャスターが回転する。よって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を持ち上げることなく容易に移動できるようになっている。
【００２１】
次に、キャリングケース３０の内部に内装されている内装品について説明する。図４は、図２の状態に対して、キャリングケース３０の内部に、無線ＬＡＮルータ１０等の内装品が内装された状態を示している。図４に示すように、本体収容部３５の収容スペース３５１にはウレタン樹脂等で形成された第１クッション部材４１が敷き詰められている。その第１クッション部材４１は、収容スペース３５１と同じ大きさの直方体状とされており、収容スペース３５１に隙間無く嵌る形で設けられている。また、第１クッション部材４１には部分的に切り取られた複数の切取部４１１〜４１３が形成されている。それら切取部４１１〜４１３は、キャリングケース３０に内装される各内装品の収容スペースとされており、具体的には、第１切取部４１１には無線ＬＡＮルータ１０の本体部１１が収容されており、第２切取部４１２には無線ＬＡＮルータ１０のアンテナ１２が収容されており、第３切取部４１３には電源制御ユニット２０が収容されている。各切取部４１１〜４１３は、収容される内装品１１、１２、２０が丁度嵌るように、各内装品１１、１２、２０の外形と略同じ形状に形成されている。なお、図４では図示していないが、本体部１１とアンテナ１２とを電気的に接続する接続ケーブル、電源制御ユニット２０と外部電源とを接続する電源ケーブル等、その他の内装品を収容する切取部も第１クッション部材４１に形成されている。
【００２２】
上蓋３６のスペース３６１にはウレタン樹脂等で形成された第２クッション部材４２が敷き詰められている。その第２クッション部材４２は、スペース３６１と同じ大きさの直方体状とされており、スペース３６１に隙間無く嵌る形で設けられている。上蓋３６が閉じられた際には、内装品１１、１２、２０の周囲が第１クッション部材４１、第２クッション部材４２で囲まれるようになっている。したがって、内装品１１、１２、２０を衝撃等から保護できる。
【００２３】
次に、各内装品１１、１２、２０について説明する。本体部１１及びアンテナ１２を有した無線ＬＡＮルータ１０は、無線通信機能を有する周囲の無線端末機器と無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１等の無線ＬＡＮ規格に則った無線通信）で通信を行う無線アクセスポイントとしての機能（無線ＬＡＮ機能）を有している。また、無線ＬＡＮルータ１０は、通信データのルーティングをしたり、ＩＰアドレスをプライベートアドレスからグローバルアドレスに変換したりするなど、自身に接続された無線端末機器をインターネットに接続するインターネット接続機能（ルータの機能）を有している。さらに、無線ＬＡＮルータ１０は、上記インターネット接続機能の一部として、インターネットに接続された最寄りの無線基地局に無線でアクセスできるようになっている。なお、本体部１１と無線端末機器及び無線基地局との間の無線通信は、アンテナ１２を介して行われる。無線ＬＡＮルータ１０の通信可能範囲は、周囲の障害物の有無等の環境で変わってくるが、例えば０ｍ〜数十ｍの範囲とされている。
【００２４】
図５は、アンテナ１２の構造を示している。図５に示すように、アンテナ１２は、真っ直ぐに伸びた棒状のアンテナ本体部１２１、そのアンテナ本体部１２１の下端１２２に接続された支持部１２３、同じく下端１２２に接続されたコネクタ１２５及びコネクタ１２５に接続された接続ケーブル１２６を有している。なお、それらアンテナ本体部１２１、支持部１２３、コネクタ１２５、接続ケーブル１２６は分解可能とされており、キャリングケース３０には分解された状態で収容されている。
【００２５】
アンテナ本体部１２１は銅などの導体で構成されており、そのアンテナ本体部１２１から通信データの送受信が行われる。アンテナ１２の支持部１２３は、キャリングケース３０の上面３５２に固定可能とされ、図６に示すように、上面３５２に固定された状態においてアンテナ本体部１２１を上面３５２から起立した形で支持する。なお、図６は、キャリング式無線ＬＡＮルータ１の使用状態を示している。図３に示すように、キャリングケース３０（本体収容部３５）の上面３５２には、支持部１２３を固定する固定部３８が設けられている。そして、支持部１２３の下面１２４を固定部３８で固定できるようになっている。支持部１２３の下面１２４と固定部３８の固定として、例えばボルトによる固定、爪勘合による固定、粘着テープによる固定が採用されている。
【００２６】
接続ケーブル１２６は、その一端がコネクタ１２５に接続され、他端が本体部１１に接続された、アンテナ本体部１２１と本体部１１とを接続するケーブルである。図３に示すように、キャリングケース３０の一方の側面３５５（図３ではヒンジ３７が設けられた側面）には接続ケーブル１２６の引出口５１２が形成されている。その引出口５１２は、側面３５５を貫通する貫通孔とされている。したがって、引出口５１２にて、キャリングケース３０の内外が連通されている。したがって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用するときには、図６に示すように、引出口５１２から接続ケーブル１２６を引き出すことで、本体部１１をキャリングケース３０に内装したまま、本体部１１とアンテナ本体部１２１とを接続できる。
【００２７】
側面３５５には、図３の側面視で四角形状の第１ベース部材５１が設けられており、引出口５１２は、その第１ベース部材５１の内側に形成されている。また、第１ベース部材５１を被う第１カバー部材５２が、第１ベース部材５１の上側縁部５１１にてヒンジ結合されている。その第１カバー部材５２は、第１ベース部材５１と同じ大きさの四角形状の平板とされており、ヒンジ結合された上側縁部５１１回りに開閉（回動）できるようになっている。したがって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用しないときには、第１カバー部材５２を閉じることで、第１ベース部材５１（引出口５１２）を閉塞できる。他方、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用するときには、第１カバー部材５２を開けることで、引出口５１２をキャリングケース３０の外側に露出させることができる。
【００２８】
電源制御ユニット２０（本発明の「電源制御手段」に相当する）は、外部電源からの交流（例えばＡＣ１００Ｖ）を受けて、その交流を本体部１１の駆動電圧（ＤＣ電圧）に変換し、その変換した駆動電圧を本体部１１に供給する部分である。電源制御ユニット２０は、図６に示すように、外部電源接続用の電源ケーブル７２のプラグ７３が接続されるプラグ受け部２１を有している。そのプラグ受け部２１は、図３に示すように、キャリングケース３０の側面３５５に露出する形で設けられている。また、側面３５５には、図３の側面視で四角形状の第２ベース部材６１が設けられており、プラグ受け部２１はその第２ベース部材６１の内側にて露出する形で設けられている。また、第２ベース部材６１を被う第２カバー部材６２が、第２ベース部材６１の上側縁部６１１にてヒンジ結合されている。その第２カバー部材６２は、第２ベース部材６１と同じ大きさの四角形状の平板とされており、ヒンジ結合された上側縁部６１１回りに開閉（回動）できるようになっている。したがって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用しないときには、第２カバー部材６２を閉じることで、第２ベース部材６１（プラグ受け部２１）を閉塞できる。他方、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用するときには、第２カバー部材６２を開けることで、プラグ受け部２１をキャリングケース３０の外側に露出させることができる。
【００２９】
以上の構成を有したキャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用してインターネットの利用環境を構築するには、インターネットの利用環境を構築したい場所（イベント会場、災害時において有線設備が使用不能になっている場所など）にキャリング式無線ＬＡＮルータ１を運び込む。その際、適宜、引き手用グリップ３２及びキャスター３３を利用して、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を引きながら移動させることができる（図７参照）。キャリング式無線ＬＡＮルータ１を所望の場所に運び込んだ後、その場所にて、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を図６の使用状態となるように準備する。すなわち、キャリングケース３０に中からアンテナ１２を取り出して、キャリングケース３０の上面３５２に設置する。この際、接続ケーブル１２６を引出口５１２から引き出しつつ、アンテナ本体部１２１と本体部１１を接続ケーブル１２６で接続する。また、電源ケーブル７２の一方のプラグ７３をプラグ受け部２１に接続し、他方のプラグ７４を外部電源７１に接続する。
【００３０】
これによって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１の通信可能範囲に、図１の無線端末機器２００や無線基地局３００が位置していれば、無線端末機器２００においてインターネットの利用が可能となる。すなわち、キャリング式無線ＬＡＮルータ１に無線端末機器２００が無線で接続された場合には、キャリング式無線ＬＡＮルータ１は、最寄りの無線基地局３００に無線でアクセスして、無線端末機器２００とインターネットの接続先との間のルーティング等を行う。そして、無線端末機器２００をインターネットに接続する。
【００３１】
本発明に係るキャリング式無線ＬＡＮルータは上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載を逸脱しない限度で変形することができる。例えば、上記実施形態では、外部電源からの電力で無線ＬＡＮルータを駆動させていたが、無線ＬＡＮルータを駆動する内蔵バッテリ（直流電源）をキャリングケースに収容しても良い。これによって、外部電源を確保できない場所でも無線ＬＡＮルータを駆動できる。また、外部電源と内蔵バッテリの両方を用いることで、無線ＬＡＮルータに安定した電力を供給できる。なお、無線ＬＡＮルータの駆動電圧と内蔵バッテリの電圧とが異なっている場合には、電源制御ユニットを、内蔵バッテリの電圧を無線ＬＡＮルータの駆動電圧に変換するように構成する。
【符号の説明】
【００３２】
１ キャリング式無線ＬＡＮルータ
１０ 無線ＬＡＮルータ
１１ 本体部
１２ アンテナ
１２３ 支持部
１２６ 接続ケーブル
２０ 電源制御ユニット
２１ プラグ受け部
３０ キャリングケース
４１、４２ クッション部材
４１１〜４１３ 切取部
５１２ 引出口
７１ 外部電源
７２ 電源ケーブル
７３、７４ 電源ケーブルのプラグ
１００ ネットワークシステム
２００ 無線端末機器
３００ 無線基地局
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線ＬＡＮルータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、イベント会場や災害時など、無線ネットワークを構築するための恒常設備が整っていない場所で臨時的に無線ネットワークを構築する技術が提案されている。例えば、特許文献１では、短時間かつ簡単に通信障害の発生し難い無線ネットワークを構築するために、工場現場事務所に設置された親局（無線基地局）と端末局（無線端末）との間の無線通信を中継する仮設無線中継装置が提案されている。その仮設無線中継装置では、アンテナ、そのアンテナの方向を可変とするアンテナ駆動装置、無線アクセスポイント、各装置に電力を供給する電源（太陽光発電装置、蓄電池）等が支柱に取り付けられ、その支柱が三脚で支持されている。また、親局は、一般公衆回線へ接続されるルータを有しており、そのルータによって、親局と仮設無線中継装置との間、または親局と端末局間で無線通信路が形成される（段落００１４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７１２０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、イベント会場や災害時など、インターネットの利用環境が整っていない場所でもインターネットの利用を望む場合がある。しかしながら、インターネットを利用するためには、ルータを用意して、インターネットを利用する端末とルータとを通信可能に接続するとともに、ルータをインターネット側の設備に接続してインターネットの利用環境を構築する必要があり、その構築作業が煩わしいという問題点があった。この点、特許文献１の技術では、現地において、無線アクセスポイント等の各装置を支柱や三脚に取り付けて仮設無線中継装置を組み立てる必要があり、その組み立て作業が煩わしい。また、ルータを有した親局を仮設無線中継装置とは別に設置する設置する必要があり、その設置作業が煩わしい。また、有線設備が整っていない場所では、親局の設置ができないという問題もある。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、インターネットの有線設備が整っていない場所でも簡易にインターネットの利用環境を構築できる発明を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のキャリング式無線ＬＡＮルータは、無線通信機能を有する周囲の無線端末機器と無線ＬＡＮで通信を行う無線ＬＡＮ機能と、インターネットに接続された無線基地局に無線でアクセスして前記無線端末機器においてインターネットへの接続を可能にするインターネット接続機能とを有した無線ＬＡＮルータと、
外部電源又は内蔵バッテリからの電力を前記無線ＬＡＮルータに供給する電源制御手段と、
前記無線ＬＡＮルータ及び前記電源制御手段が収容され、ユーザによって移動可能とされた車輪及びユーザによって把持されるハンドルを有するキャリングケースと、を備えることを特徴とする。
【０００７】
これによれば、無線ＬＡＮルータ及び電源制御手段が収容されたキャリングケースを無線基地局と無線端末機器との間に配置させることで、無線端末機器においてインターネットを利用できる環境を構築できる。それら無線ＬＡＮルータ、電源制御手段は、車輪及びハンドルを有したキャリングケースに収容されているのでどのような場所でも容易に設置できる。また、無線ＬＡＮルータは、インターネット側の無線基地局及び無線端末機器と無線で接続するので、有線設備が整っていない場所でも簡易にインターネットを利用できる環境を構築できる。また、無線で無線基地局にアクセスすることで、既設のインターネットプロバイダの無線基地局を利用できる。この場合には、新たに無線基地局を設置する必要がない。
【０００８】
また、本発明における前記電源制御手段は、外部電源に接続する電源ケーブルのプラグが接続されるプラグ受け部を有し、そのプラグ受け部が前記キャリングケースの表面に露出したことを特徴とする。これによれば、プラグ受け部がキャリングケースの表面に露出しているので、無線ＬＡＮルータや電源制御手段をキャリングケースに収容させたまま外部電源の電力を無線ＬＡＮルータに供給できる。
【０００９】
また、本発明において、前記無線ＬＡＮルータは、アンテナを有し、そのアンテナを介して前記無線端末機器及び前記無線基地局と無線通信を行い、
前記キャリングケースの表面にて起立させる形で前記アンテナを支持するアンテナ支持部を備え、
前記キャリングケースには、前記アンテナ支持部に支持された前記アンテナと前記無線ＬＡＮルータとを接続する接続ケーブルの引出口が形成されたことを特徴とする。
【００１０】
これによれば、アンテナ支持部によって、キャリングケースの表面にて無線ＬＡＮルータのアンテナを起立させることができるので、無線基地局や無線端末機器との間の無線通信を精度良く行うことができる。また、アンテナと無線ＬＡＮルータとを接続する接続ケーブルの引出口がキャリングケースに形成されているので、無線ＬＡＮルータをキャリングケースに収容させたままアンテナと無線ＬＡＮルータとを接続できる。
【００１１】
また、本発明において、前記キャリングケースの内部はクッションが敷き詰められており、前記クッションには部分的に切り取られた切取部が形成されており、
前記無線ＬＡＮルータは前記切取部に収容されたことを特徴とする。
【００１２】
これによれば、無線ＬＡＮルータの周囲にクッションが設けられることになるので、無線ＬＡＮルータを衝撃から保護できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ネットワークシステム１００の概略構成を示した図である。
【図２】キャリングケース３０を開けて内装品を取り外した状態を示した図である。
【図３】キャリングケース３０の側面図である。
【図４】キャリングケース３０を開けた状態を示した図である。
【図５】アンテナ１２の構造を示した図である。
【図６】キャリング式無線ＬＡＮルータ１の使用状態を示した図である。
【図７】ユーザがキャリング式無線ＬＡＮルータ１を引いている様子を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明のキャリング式無線ＬＡＮルータの実施形態を説明する。図１は、本実施形態のキャリング式無線ＬＡＮルータ１が適用されたネットワークシステム１００の概略構成を示している。図１に示すように、ネットワークシステム１００は、キャリング式無線ＬＡＮルータ１、無線端末機器２００及び無線基地局３００を備えている。無線端末機器２００は、ＩＥＥＥ８０２．１１等の無線ＬＡＮ規格に則って無線通信が可能とされたノートパソコン等の端末である。その無線端末機器２００はディスプレイを有しており、そのディスプレイにインターネットからの情報等、各種情報を表示可能とされている。無線基地局３００は、無線基地局３００周囲の一定範囲をカバーする形で通信範囲が定められており、その通信範囲内に位置する無線端末機器２００との間で、無線ＬＡＮルータを介して無線通信を行う。無線基地局３００は予め定められたエリアごとに複数設置されており、それら複数の無線基地局３００にて広範囲の通信網を構成している。無線基地局３００から構成された通信網にはインターネットサーバが接続されている。よって、各無線基地局３００は、そのインターネットサーバを介してインターネットに接続されていると言える。
【００１５】
キャリング式無線ＬＡＮルータ１は、キャリングケース３０、そのキャリングケース３０に収容された無線ＬＡＮルータ１０（本体部１１及びアンテナ１２）及び電源制御ユニット２０を備えている。なお、図１では、アンテナ１２がキャリングケース３０の外側に設置された状態を示している。
【００１６】
キャリングケース３０は、ユーザによって移動可能とされた、物を収容するケースである。詳細には、キャリングケース３０は、外形が直方体状で、内部に物を収容するスペースが形成されたケース本体３１に、引き手用グリップ３２（本発明の「ハンドル」に相当する）及びキャスター３３（本発明の「車輪」に相当する）が装着された構成となっている。ここで、図２は、キャリングケース３０を寝かしつつキャリングケース３０の上蓋３６が開いた状態を示している。なお、図２では、キャリングケース３０の中身（無線ＬＡＮルータ１０等）を取り出した状態を示している。また、図３は、キャリングケース３０の側面図を示している。図２に示すように、キャリングケース３０のケース本体３１は、本体収容部３５及び上蓋３６を有している。本体収容部３５は、内部に直方体状の収容スペース３５１が形成された直方体の箱形状となっている。本体収容部３５の正面側端部は収容スペース３５１で開口されており、その開口から収容スペース３５１に物を収容できるようになっている。
【００１７】
上蓋３６は、本体収容部３５と同様に直方体の箱形状となっている。すなわち、上蓋３６の内部には直方体状のスペース３６１が形成されている。ただし、そのスペース３６１の深さは、本体収容部３５の収容スペース３５１よりも浅くなっている。上蓋３６は、上蓋３６のスペース３６１による開口が収容スペース３５１の開口に対面する形で、本体収容部３５に開閉可能に接続されている。より具体的には、図３に示すように、上蓋３６は、本体収容部３５の側面３５５の端部（収容スペース３５１の開口側の端部）にてヒンジ３７によってヒンジ結合されている。すなわち、上蓋３６はヒンジ３７回りに開閉（回動）できるようになっており、上蓋３６が開けられると収容スペース３５１が露出し、上蓋３６が閉められると収容スペース３５１が閉塞される。
【００１８】
ヒンジ３７が結合された上蓋３６の側面と反対側の上蓋３６の側面には係合部３４１が設けられており、本体収容部３５の一方の側面３５４（ヒンジ３７が設けられていない側の側面）には係合部３４１と係合する被係合部３４２が設けられている。それら係合部３４１、被係合部３４２が係合することで上蓋３６が閉じられた状態が保持され、その係合を解除することで上蓋３６の回動が可能となる。
【００１９】
本体収容部３５の上面３５２には引き手用グリップ３２が装着されている。その引き手用グリップ３２は、図２に示すように、上面３５２に対して垂直方向に伸びた棒状（円筒状、円柱状など）の２つの垂直部３２１と、それら２つの垂直部３２１の上端部に接続されて上面３５２に対して水平方向に伸びた（垂直部３２１に対して垂直方向に伸びた）棒状（円筒状、円柱状など）の水平部３２２とから構成されている。水平部３２２がユーザに把持される部分とされる。引き手用グリップ３２は、垂直部３２１がその軸方向に移動可能に設けられている。詳細には、引き手用グリップ３２は、垂直部３２１が軸方向に移動されることで、所定の最大引出位置まで本体収容部３５から引き出され、又は、図１の破線３２‘で示す格納位置まで移動して本体収容部３５の背面３５６に格納される。
【００２０】
本体収容部３５の下面３５３にはキャスター３３が装着されている。そのキャスター３３の回転軸の向きは、本体収容部３５の横幅方向（図３の紙面垂直方向）となっている。キャリング式無線ＬＡＮルータ１を移動させるときには、引き手用グリップ３２を引き出して、引き手用グリップ３２の水平部３２２を任意の進行方向に引くことによって、図７に示すように、キャリングケース３０が進行方向に傾き、且つ、その進行方向にキャスターが回転する。よって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を持ち上げることなく容易に移動できるようになっている。
【００２１】
次に、キャリングケース３０の内部に内装されている内装品について説明する。図４は、図２の状態に対して、キャリングケース３０の内部に、無線ＬＡＮルータ１０等の内装品が内装された状態を示している。図４に示すように、本体収容部３５の収容スペース３５１にはウレタン樹脂等で形成された第１クッション部材４１が敷き詰められている。その第１クッション部材４１は、収容スペース３５１と同じ大きさの直方体状とされており、収容スペース３５１に隙間無く嵌る形で設けられている。また、第１クッション部材４１には部分的に切り取られた複数の切取部４１１〜４１３が形成されている。それら切取部４１１〜４１３は、キャリングケース３０に内装される各内装品の収容スペースとされており、具体的には、第１切取部４１１には無線ＬＡＮルータ１０の本体部１１が収容されており、第２切取部４１２には無線ＬＡＮルータ１０のアンテナ１２が収容されており、第３切取部４１３には電源制御ユニット２０が収容されている。各切取部４１１〜４１３は、収容される内装品１１、１２、２０が丁度嵌るように、各内装品１１、１２、２０の外形と略同じ形状に形成されている。なお、図４では図示していないが、本体部１１とアンテナ１２とを電気的に接続する接続ケーブル、電源制御ユニット２０と外部電源とを接続する電源ケーブル等、その他の内装品を収容する切取部も第１クッション部材４１に形成されている。
【００２２】
上蓋３６のスペース３６１にはウレタン樹脂等で形成された第２クッション部材４２が敷き詰められている。その第２クッション部材４２は、スペース３６１と同じ大きさの直方体状とされており、スペース３６１に隙間無く嵌る形で設けられている。上蓋３６が閉じられた際には、内装品１１、１２、２０の周囲が第１クッション部材４１、第２クッション部材４２で囲まれるようになっている。したがって、内装品１１、１２、２０を衝撃等から保護できる。
【００２３】
次に、各内装品１１、１２、２０について説明する。本体部１１及びアンテナ１２を有した無線ＬＡＮルータ１０は、無線通信機能を有する周囲の無線端末機器と無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１等の無線ＬＡＮ規格に則った無線通信）で通信を行う無線アクセスポイントとしての機能（無線ＬＡＮ機能）を有している。また、無線ＬＡＮルータ１０は、通信データのルーティングをしたり、ＩＰアドレスをプライベートアドレスからグローバルアドレスに変換したりするなど、自身に接続された無線端末機器をインターネットに接続するインターネット接続機能（ルータの機能）を有している。さらに、無線ＬＡＮルータ１０は、上記インターネット接続機能の一部として、インターネットに接続された最寄りの無線基地局に無線でアクセスできるようになっている。なお、本体部１１と無線端末機器及び無線基地局との間の無線通信は、アンテナ１２を介して行われる。無線ＬＡＮルータ１０の通信可能範囲は、周囲の障害物の有無等の環境で変わってくるが、例えば０ｍ〜数十ｍの範囲とされている。
【００２４】
図５は、アンテナ１２の構造を示している。図５に示すように、アンテナ１２は、真っ直ぐに伸びた棒状のアンテナ本体部１２１、そのアンテナ本体部１２１の下端１２２に接続された支持部１２３、同じく下端１２２に接続されたコネクタ１２５及びコネクタ１２５に接続された接続ケーブル１２６を有している。なお、それらアンテナ本体部１２１、支持部１２３、コネクタ１２５、接続ケーブル１２６は分解可能とされており、キャリングケース３０には分解された状態で収容されている。
【００２５】
アンテナ本体部１２１は銅などの導体で構成されており、そのアンテナ本体部１２１から通信データの送受信が行われる。アンテナ１２の支持部１２３は、キャリングケース３０の上面３５２に固定可能とされ、図６に示すように、上面３５２に固定された状態においてアンテナ本体部１２１を上面３５２から起立した形で支持する。なお、図６は、キャリング式無線ＬＡＮルータ１の使用状態を示している。図３に示すように、キャリングケース３０（本体収容部３５）の上面３５２には、支持部１２３を固定する固定部３８が設けられている。そして、支持部１２３の下面１２４を固定部３８で固定できるようになっている。支持部１２３の下面１２４と固定部３８の固定として、例えばボルトによる固定、爪勘合による固定、粘着テープによる固定が採用されている。
【００２６】
接続ケーブル１２６は、その一端がコネクタ１２５に接続され、他端が本体部１１に接続された、アンテナ本体部１２１と本体部１１とを接続するケーブルである。図３に示すように、キャリングケース３０の一方の側面３５５（図３ではヒンジ３７が設けられた側面）には接続ケーブル１２６の引出口５１２が形成されている。その引出口５１２は、側面３５５を貫通する貫通孔とされている。したがって、引出口５１２にて、キャリングケース３０の内外が連通されている。したがって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用するときには、図６に示すように、引出口５１２から接続ケーブル１２６を引き出すことで、本体部１１をキャリングケース３０に内装したまま、本体部１１とアンテナ本体部１２１とを接続できる。
【００２７】
側面３５５には、図３の側面視で四角形状の第１ベース部材５１が設けられており、引出口５１２は、その第１ベース部材５１の内側に形成されている。また、第１ベース部材５１を被う第１カバー部材５２が、第１ベース部材５１の上側縁部５１１にてヒンジ結合されている。その第１カバー部材５２は、第１ベース部材５１と同じ大きさの四角形状の平板とされており、ヒンジ結合された上側縁部５１１回りに開閉（回動）できるようになっている。したがって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用しないときには、第１カバー部材５２を閉じることで、第１ベース部材５１（引出口５１２）を閉塞できる。他方、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用するときには、第１カバー部材５２を開けることで、引出口５１２をキャリングケース３０の外側に露出させることができる。
【００２８】
電源制御ユニット２０（本発明の「電源制御手段」に相当する）は、外部電源からの交流（例えばＡＣ１００Ｖ）を受けて、その交流を本体部１１の駆動電圧（ＤＣ電圧）に変換し、その変換した駆動電圧を本体部１１に供給する部分である。電源制御ユニット２０は、図６に示すように、外部電源接続用の電源ケーブル７２のプラグ７３が接続されるプラグ受け部２１を有している。そのプラグ受け部２１は、図３に示すように、キャリングケース３０の側面３５５に露出する形で設けられている。また、側面３５５には、図３の側面視で四角形状の第２ベース部材６１が設けられており、プラグ受け部２１はその第２ベース部材６１の内側にて露出する形で設けられている。また、第２ベース部材６１を被う第２カバー部材６２が、第２ベース部材６１の上側縁部６１１にてヒンジ結合されている。その第２カバー部材６２は、第２ベース部材６１と同じ大きさの四角形状の平板とされており、ヒンジ結合された上側縁部６１１回りに開閉（回動）できるようになっている。したがって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用しないときには、第２カバー部材６２を閉じることで、第２ベース部材６１（プラグ受け部２１）を閉塞できる。他方、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用するときには、第２カバー部材６２を開けることで、プラグ受け部２１をキャリングケース３０の外側に露出させることができる。
【００２９】
以上の構成を有したキャリング式無線ＬＡＮルータ１を使用してインターネットの利用環境を構築するには、インターネットの利用環境を構築したい場所（イベント会場、災害時において有線設備が使用不能になっている場所など）にキャリング式無線ＬＡＮルータ１を運び込む。その際、適宜、引き手用グリップ３２及びキャスター３３を利用して、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を引きながら移動させることができる（図７参照）。キャリング式無線ＬＡＮルータ１を所望の場所に運び込んだ後、その場所にて、キャリング式無線ＬＡＮルータ１を図６の使用状態となるように準備する。すなわち、キャリングケース３０に中からアンテナ１２を取り出して、キャリングケース３０の上面３５２に設置する。この際、接続ケーブル１２６を引出口５１２から引き出しつつ、アンテナ本体部１２１と本体部１１を接続ケーブル１２６で接続する。また、電源ケーブル７２の一方のプラグ７３をプラグ受け部２１に接続し、他方のプラグ７４を外部電源７１に接続する。
【００３０】
これによって、キャリング式無線ＬＡＮルータ１の通信可能範囲に、図１の無線端末機器２００や無線基地局３００が位置していれば、無線端末機器２００においてインターネットの利用が可能となる。すなわち、キャリング式無線ＬＡＮルータ１に無線端末機器２００が無線で接続された場合には、キャリング式無線ＬＡＮルータ１は、最寄りの無線基地局３００に無線でアクセスして、無線端末機器２００とインターネットの接続先との間のルーティング等を行う。そして、無線端末機器２００をインターネットに接続する。
【００３１】
本発明に係るキャリング式無線ＬＡＮルータは上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載を逸脱しない限度で変形することができる。例えば、上記実施形態では、外部電源からの電力で無線ＬＡＮルータを駆動させていたが、無線ＬＡＮルータを駆動する内蔵バッテリ（直流電源）をキャリングケースに収容しても良い。これによって、外部電源を確保できない場所でも無線ＬＡＮルータを駆動できる。また、外部電源と内蔵バッテリの両方を用いることで、無線ＬＡＮルータに安定した電力を供給できる。なお、無線ＬＡＮルータの駆動電圧と内蔵バッテリの電圧とが異なっている場合には、電源制御ユニットを、内蔵バッテリの電圧を無線ＬＡＮルータの駆動電圧に変換するように構成する。
【符号の説明】
【００３２】
１ キャリング式無線ＬＡＮルータ
１０ 無線ＬＡＮルータ
１１ 本体部
１２ アンテナ
１２３ 支持部
１２６ 接続ケーブル
２０ 電源制御ユニット
２１ プラグ受け部
３０ キャリングケース
４１、４２ クッション部材
４１１〜４１３ 切取部
５１２ 引出口
７１ 外部電源
７２ 電源ケーブル
７３、７４ 電源ケーブルのプラグ
１００ ネットワークシステム
２００ 無線端末機器
３００ 無線基地局
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信機能を有する周囲の無線端末機器と無線ＬＡＮで通信を行う無線ＬＡＮ機能と、インターネットに接続された無線基地局に無線でアクセスして前記無線端末機器においてインターネットへの接続を可能にするインターネット接続機能とを有した無線ＬＡＮルータと、
外部電源又は内蔵バッテリからの電力を前記無線ＬＡＮルータに供給する電源制御手段と、
前記無線ＬＡＮルータ及び前記電源制御手段が収容され、ユーザによって移動可能とされた車輪及びユーザによって把持されるハンドルを有するキャリングケースと、を備えることを特徴とするキャリング式無線ＬＡＮルータ。
【請求項２】
前記電源制御手段は、外部電源に接続する電源ケーブルのプラグが接続されるプラグ受け部を有し、そのプラグ受け部が前記キャリングケースの表面に露出したことを特徴とする請求項１に記載のキャリング式無線ＬＡＮルータ。
【請求項３】
前記無線ＬＡＮルータは、アンテナを有し、そのアンテナを介して前記無線端末機器及び前記無線基地局と無線通信を行い、
前記キャリングケースの表面にて起立させる形で前記アンテナを支持するアンテナ支持部を備え、
前記キャリングケースには、前記アンテナ支持部に支持された前記アンテナと前記無線ＬＡＮルータとを接続する接続ケーブルの引出口が形成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載のキャリング式無線ＬＡＮルータ。
【請求項４】
前記キャリングケースの内部はクッションが敷き詰められており、前記クッションには部分的に切り取られた切取部が形成されており、
前記無線ＬＡＮルータは前記切取部に収容されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のキャリング式無線ＬＡＮルータ。
【請求項１】
無線通信機能を有する周囲の無線端末機器と無線ＬＡＮで通信を行う無線ＬＡＮ機能と、インターネットに接続された無線基地局に無線でアクセスして前記無線端末機器においてインターネットへの接続を可能にするインターネット接続機能とを有した無線ＬＡＮルータと、
外部電源又は内蔵バッテリからの電力を前記無線ＬＡＮルータに供給する電源制御手段と、
前記無線ＬＡＮルータ及び前記電源制御手段が収容され、ユーザによって移動可能とされた車輪及びユーザによって把持されるハンドルを有するキャリングケースと、を備えることを特徴とするキャリング式無線ＬＡＮルータ。
【請求項２】
前記電源制御手段は、外部電源に接続する電源ケーブルのプラグが接続されるプラグ受け部を有し、そのプラグ受け部が前記キャリングケースの表面に露出したことを特徴とする請求項１に記載のキャリング式無線ＬＡＮルータ。
【請求項３】
前記無線ＬＡＮルータは、アンテナを有し、そのアンテナを介して前記無線端末機器及び前記無線基地局と無線通信を行い、
前記キャリングケースの表面にて起立させる形で前記アンテナを支持するアンテナ支持部を備え、
前記キャリングケースには、前記アンテナ支持部に支持された前記アンテナと前記無線ＬＡＮルータとを接続する接続ケーブルの引出口が形成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載のキャリング式無線ＬＡＮルータ。
【請求項４】
前記キャリングケースの内部はクッションが敷き詰められており、前記クッションには部分的に切り取られた切取部が形成されており、
前記無線ＬＡＮルータは前記切取部に収容されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のキャリング式無線ＬＡＮルータ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−３４１０２（Ｐ２０１３−３４１０２Ａ）
【公開日】平成２５年２月１４日（２０１３．２．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１６９２３９（Ｐ２０１１−１６９２３９）
【出願日】平成２３年８月２日（２０１１．８．２）
【特許番号】特許第４８５４８１８号（Ｐ４８５４８１８）
【特許公報発行日】平成２４年１月１８日（２０１２．１．１８）
【出願人】（５０４３９５１５４）タケショウ株式会社 (3)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月１４日（２０１３．２．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２日（２０１１．８．２）
【特許番号】特許第４８５４８１８号（Ｐ４８５４８１８）
【特許公報発行日】平成２４年１月１８日（２０１２．１．１８）
【出願人】（５０４３９５１５４）タケショウ株式会社 (3)
【Ｆターム（参考）】
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