ゲームシステム及びゲーム機
【課題】複数の筐体間で通信して他の筐体とゲーム内容を共有することができるゲームシステムを提供する。
【解決手段】ボールＢ２の物理的動作を利用した抽選を実行するボーナスゲームをそれぞれ有する複数のゲーム機Ｇがデータを送受信可能に接続されたゲームシステムＧＳであって、各ゲーム機Ｇは、ボーナスゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別し、ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後にボーナスゲームを開始し、ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機Ｇに通知して、自機のゲーム開始条件が成立したこと、他機からゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自機の演出と他機の演出とが終了していないこと、が満たされたときにその他機との間でデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる。
【解決手段】ボールＢ２の物理的動作を利用した抽選を実行するボーナスゲームをそれぞれ有する複数のゲーム機Ｇがデータを送受信可能に接続されたゲームシステムＧＳであって、各ゲーム機Ｇは、ボーナスゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別し、ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後にボーナスゲームを開始し、ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機Ｇに通知して、自機のゲーム開始条件が成立したこと、他機からゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自機の演出と他機の演出とが終了していないこと、が満たされたときにその他機との間でデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル等の遊技媒体の投入により物理的な動作に基づいたゲームが実行されるゲーム機及びそのゲーム機を複数有するゲームシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プレイヤーがメダルを投入することにより、投入されたメダルや所定領域を移動するボールの動作に基づいたゲームが実行されるゲーム機が周知である（例えば、特許文献１参照）。このようなゲーム機においては、複数のプレイヤーによる遊技が可能なように複数のステーションユニットがそれぞれ独立して設けられ、中央付近には各ステーションユニットに共通の抽選装置が設けられている。各プレイヤーは、ステーションユニット及び抽選装置でプレイする。
【特許文献１】特開２００６−８１７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のゲーム機では、プレイヤーは個々にゲームを楽しむ。複数のプレイヤー間でゲーム内容を共有するとしても抽選装置によるゲーム等、その筐体を共有するプレイヤー間でのみであり、ゲーム内容が限られている。
【０００４】
そこで、本発明は複数の筐体間で通信して他の筐体とゲーム内容を共有することができるゲームシステム及びゲーム機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のゲームシステムは、遊技体（Ｂ２）の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の配当をユーザーに発生させる物理的抽選手段（ＢＦ）をそれぞれ有する複数のゲーム機（Ｇ１、Ｇ２）が通信回線を介してデータを送受信可能に接続されたゲームシステム（ＧＳ）であって、各ゲーム機には、前記物理的抽選手段によるゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別する条件判別手段（９１）と、前記ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後に前記物理的抽選手段によるゲームを開始するゲーム制御手段（９１）と、前記ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機に通知するゲーム開始通知手段（９１）と、が設けられ、前記ゲーム制御手段には、自らの前記ゲーム開始条件が成立したこと、他のゲーム機から前記ゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自らの前記演出と前記通知をしたゲーム機の前記演出とが終了していないこと、が満たされたときに前記通知をしたゲーム機との間で進行中のゲームに関するデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる通信ゲーム制御手段（９１）が設けられていることにより上記課題を解決する。
【０００６】
本発明のゲームシステムによれば、通信回線を介して接続されたゲーム機のそれぞれで、プレイヤーによりゲームが興じられ、いずれかのゲーム機にて物理的抽選手段のゲーム開始条件が成立すると他のゲーム機に対してゲーム開始通知手段による通知がなされる。そして、自らのゲーム開始条件が成立し、他のゲーム機からゲーム開始条件の通知を受け、さらに、それらのゲーム機のそれぞれでゲーム開始条件の成立に基づいて実行される演出が終了していないことが満たされると、各ゲーム機でゲーム内容を共有する通信ゲームが同時に開始される。ゲームが開始する前の限定された時期にゲーム開始条件が成立したゲーム機間で通信ゲームが開始されるので、各ゲーム機で実行されているゲームの流れを中断することなく通信ゲームを開始することができる。従って、物理的抽選手段を備えたようなゲーム機であっても、他のゲーム機とゲーム内容を共有することができ、ゲームを多様化することができる。
【０００７】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記通信ゲームが対戦型のゲームであり、前記通知をしたゲーム機との間で送受信されたデータに基づいて、前記物理的抽選手段における所定の項目の優劣を判別する優劣判別手段（９１）が設けられていてもよい。この形態によれば、通知をしたゲーム機との間で、競争関係が生じてプレイヤーをゲームに惹き付けることができる。勝者には配当や特典を付与すれば、通信ゲームをするためにゲーム継続の動機付けともなる。
【０００８】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記ゲーム制御手段には、前記通信ゲームを開始する前に実行される演出の期間を調整する演出調整手段（９１）が設けられていてもよい。通信ゲーム成立のタイミングによっては、ゲーム開始条件の成立に基づく演出の終了間際のこともあり、この場合、そのゲーム機での演出期間が長くなってプレイヤーを飽きさせるおそれも生じるため、演出期間を適宜調整することにより、プレイヤーをゲームに惹き付けることができる。
【０００９】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記物理的抽選手段には、ゲーム領域（Ａ１）内を移動する前記遊技体としてのボール（Ｂ２）が接触することを前記入賞条件とし、前記配当を発生させるバンパー（４２）が設けられていてもよい。この形態によれば、バンパーにボールが接触することにより配当が発生するいわゆるピンボールゲームの構成においても他のゲーム機との間で、ゲーム内容を共有することができる。このようなゲームにおける所定の項目を競うことで競争関係が生じさせ、プレイヤーに高揚感をもたらしてゲームに惹き付けることができる。
【００１０】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記ゲーム領域の外周にはボールの移動を妨げる障壁（４３）が設けられ、前記障壁の一部にボールを排出する排出口（６３ａ）を有し、前記所定の項目が、前記物理的抽選手段で前記排出口に前記ボールが排出されるまで実行される抽選期間の長さであってもよい。この形態によれば、ゲーム領域にボールが留まる抽選期間の長短によって優劣、つまり勝敗が決定される。従って、プレイヤーを飽きさせず、ゲームに惹き付けることができる。
【００１１】
本発明のゲーム機は、遊技体（Ｂ２）の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の配当をユーザーに発生させる物理的抽選手段（ＢＦ）を有するゲーム機（Ｇ１、Ｇ２）であって、前記ゲーム機は、他のゲーム機に対して通信回線を介してデータの送受信が可能であり、前記物理的抽選手段によるゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別する条件判別手段（９１）と、前記ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後に前記物理的抽選手段によるゲームを開始するゲーム制御手段（９１）と、前記ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機に通知するゲーム開始通知手段（９１）と、を備え、前記ゲーム制御手段には、自らの前記ゲーム開始条件が成立したこと、他のゲーム機から前記ゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自らの前記演出と前記通知をしたゲーム機の前記演出とが終了していないこと、が満たされたときに前記通知をしたゲーム機との間で進行中のゲームに関するデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる通信ゲーム制御手段（９１）が設けられていることにより上記課題を解決する。
【００１２】
本発明のゲーム機が通信回線を介してデータの送受信が可能なように複数接続されることにより、本発明のゲームシステムを構成することができる。なお、互いのゲーム機を直接通信回線を介して接続してもよいし、サーバを介して複数のゲーム機を接続してもよい。
【００１３】
本発明のゲーム機の一形態において、前記通信ゲームが対戦型のゲームであり、前記ゲーム制御手段には、前記通知をしたゲーム機から受信したデータに基づいて、前記物理的抽選手段における所定の項目の優劣を判別する優劣判別手段（９１）が設けられていてもよい。この形態によれば、通知をしたゲーム機との間で、競争関係が生じてプレイヤーをゲームに惹き付けることができる。勝者には配当や特典を付与すれば、通信ゲームをするためにゲーム継続の動機付けともなる。
【００１４】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１５】
以上、説明したように、本発明のゲームシステム及びゲーム機においては、通信回線を介して接続されたゲーム機のそれぞれで、プレイヤーによりゲームが興じられ、いずれかのゲーム機にて物理的抽選手段のゲーム開始条件が成立すると他のゲーム機に対してゲーム開始通知手段による通知がなされる。そして、自らのゲーム開始条件が成立し、他のゲーム機からゲーム開始条件の通知を受け、さらに、それらのゲーム機のそれぞれでゲーム開始条件の成立に基づいて実行される演出が終了していないことが満たされると、各ゲーム機でゲーム内容を共有する通信ゲームが同時に開始される。ゲームが開始する前の限定された時期にゲーム開始条件が成立したゲーム機間で通信ゲームが開始されるので、各ゲーム機で実行されているゲームの流れを中断することなく通信ゲームを開始することができる。従って、物理的抽選手段を備えたようなゲーム機であっても、他のゲーム機とゲーム内容を共有することができ、ゲームを多様化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の一形態に係るゲームシステムを示す概略図である。ゲームシステムＧＳは、同様の構成を有する２台のゲーム機Ｇ１、Ｇ２を有し、互いのゲーム機Ｇ１、Ｇ２は通信回線を介して接続されている。各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２は、同一店舗内の近接した位置に配置される。なお、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２を区別する必要がない場合、参照符号をＧで代表して示すことがある。各ゲーム機Ｇの通信接続方式は、周知の方式を利用してよい。
【００１７】
ゲーム機Ｇの俯瞰図を図２に、ゲームが実行されるプレイフィールドを示す上面図を図３にそれぞれ示す。図２は説明の便宜を図り、ゲーム機Ｇの上部及び側面部の一部は省略して示す。ゲーム機Ｇのプレイフィールドは透明板等の隔壁で取り囲まれることにより、外部に対してシールドされている。ゲーム機Ｇは、遊技媒体としてメダルを利用する、いわゆるメダルゲーム機である。ゲーム機Ｇは、センターユニットＣＮと、４台のステーションユニットＳＴとを有している。ステーションユニットＳＴは、センターユニットＣＮを挟んで両側に２台ずつ並んで配置される。ステーションユニットＳＴでは、メダルを利用したいわゆるプッシャーゲーム、及びそのプッシャーゲームと関連付けられたデジタル抽選ゲームがそれぞれ実行される。センターユニットＣＮでは、ステーションユニットＳＴにおけるゲームの結果に関連付けてボーナスゲームが実行される。
【００１８】
ステーションユニットＳＴは、プッシャーゲームが実行されるプッシャーフィールド部ＰＦと、プッシャーフィールド部ＰＦにメダルを供給するメダル投入部１と、プッシャーゲームの結果に応じてプレイヤーにメダルを払い出すメダル払出口２と、ボーナスゲームで使用する操作ボタン３と、ボーナスゲームの結果に応じてメダルをプッシャーフィールド部ＰＦに供給するメダル供給部４と、デジタル抽選ゲームの結果に応じてボールをプッシャーフィールド部ＰＦに供給するボール供給部５と、デジタル抽選ゲーム等を表示する表示部６とを備える。プッシャーフィールド部ＰＦは、メダルを貯留するテーブル７及びプッシャーテーブル８を備える。テーブル７及びプッシャーテーブル８にはメダルが敷き詰められるようにして貯留される。プッシャーテーブル８は、テーブル７上を前後（プレイヤーが位置する側を前方とする、以下同じ。）に往復運動する。メダル投入部１は、プレイヤーがメダルを投入するメダル投入口１ａと、投入されたメダルがプッシャーテーブル８へ供給されるようにメダルを案内するレール１ｂとを有する。メダル投入部１は、メダルの射出方向をプレイヤーが適宜に選択できるように回動自在にゲーム機に設置される。メダル投入部１は、各ステーションユニットＳＴに２台ずつ設置されるので、１台のステーションユニットＳＴで２人までのプレイヤーによるプレイが可能である。メダル供給部４は、ゲーム機Ｇの上部に設けられて、メダルを供給するホッパー（図示せず）と、ホッパーから供給されるメダルを受けるメダル受け部材４ｂとを有する。ホッパーからメダルが払い出されると、メダルはメダル受け部材４ｂに落下してプッシャーフィールド部ＰＦに供給される。また、表示部６は、反射鏡で、その上方に設けられた液晶ディスプレイ装置に表示された画面を反射してプレイヤーに対して表示する。この場合、液晶ディスプレイ装置を反対側のステーションユニットＳＴと共有できる。なお、表示部６が、例えば液晶ディスプレイ装置等の表示装置であってもよい。
【００１９】
図４は、プッシャーフィールド部ＰＦを示す斜視図である。プッシャーテーブル８の前方には、プッシャーテーブル８のメダル貯留面８ａに連続して傾斜部１１が設けられている。傾斜部１１には、メダルＭの通過を検出する複数のチャンスチェッカー１２が設けられている。各チャンスチェッカー１２は、メダルＭの検出に応じて点灯又は消灯するランプ１２ａをそれぞれ有する。テーブル７の前方には、テーブル７のメダル貯留面７ａに連続して傾斜部１３が設けられている。傾斜部１３には、メダルＭの進入を検知するスタートチェッカー１４と、スタートチェッカー１４の両側に設けられ、メダルＭをスタートチェッカー１４へ導く一対のフリッパー１５とを備える。スタートチェッカー１４は、傾斜部１３に設けられた開口部１４ａへのメダルＭの進入を検出する。一対のフリッパー１５は、プッシャーゲームやデジタル抽選ゲームの結果に応じて開閉して、スタートチェッカー１４へのメダルＭの進入しやすさを変化させる。なお、チャンスチェッカー１２及びスタートチェッカー１４のメダルＭの検出には、光電センサ等の周知のセンサ技術を利用してもよい。
【００２０】
次に、プッシャーフィールド部ＰＦにおけるメダルＭの流れの概略を説明する。プレイヤーによりメダルＭがメダル投入口１ａに投入されると、メダルＭはレール１ｂに案内されてプッシャーテーブル８のメダル貯留面８ａに落下してそこに貯留され、あるいはプッシャーテーブル８からテーブル７に転がり落ちる。プッシャーテーブル８上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル８の往復運動によって壁部１６と接触して前方に押されることにより、プッシャーテーブル８の前端からメダルＭが押し出され、その押し出されたメダルＭは傾斜部１１を滑り落ちて、いずれかのチャンスチェッカー１２を通過してテーブル７に移動してそこに貯留される。
【００２１】
各チャンスチェッカー１２は、メダルＭの通過時に実行されるゲーム内容がそれぞれ設定されてランプ１２ａによりプレイヤーが認知可能に表示される。チャンスチェッカー１２の設定によっては、フリッパー１５が開閉する。テーブル７上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル８の往復運動によって前方に押されることによりテーブル７の前端からメダルＭが押し出され、傾斜部１３を滑り落ちて落下する。落下したメダルＭは、図示しないカウントホッパーを経由してメダル払出口２よりプレイヤーに払い出される。
【００２２】
テーブル７の前端から押し出されたメダルＭがスタートチェッカー１４に進入して検出されると、第１デジタル抽選ゲームが開始される。第１デジタル抽選ゲームは表示部６上に横一列に並べて表示される３つの図柄（絵柄、記号、数字等）の組み合わせが所定の当り役に合致するか否かを競うスロットゲームの一種である。第１デジタル抽選ゲームは、メダルＭが検出されたチャンスチェッカー１２の設定に応じて抽選の条件を変更するようにチャンスチェッカー１２と連動する。また、第１デジタル抽選ゲーム中にフリッパー１５と連動させるような演出をしてもよい。抽選の結果、所定の当り役が形成されてプレイヤーに配当が発生すると、その配当は表示部６の上部に設けられた払出部１７から払い出される。払い出されたメダルＭは表示部６上を転がり落ちてプッシャーテーブル８上に落下する。
【００２３】
この第１デジタル抽選ゲームの当り役の一つとして「ボール」が用意されている。例えば、ボールの絵柄が３つ揃った場合に「ボール」の役に当選する。この役に当選した場合、ボール供給部５からボールＢ１がテーブル７に供給される。このボールＢ１は、例えば樹脂等で形成される。複数の色で色分けされていてもよい。また、第１デジタル抽選ゲームの当り役の一つとして「ダイレクトボーナスゲーム」を用意してもよい。例えば、アルファベットのＤの文字が３つ揃った場合に「ダイレクトボーナスゲーム」の役に当選する。この役に当選した場合、センターユニットＣＮにてボーナスゲームが開始される。
【００２４】
テーブル７上に供給されたボールＢ１は、プッシャーテーブル８の往復運動によってメダルＭとともにテーブル７の前方に向かって徐々に押し出される。ボールＢ１がテーブル７の前端から落下すると、その落下したボールＢ１は傾斜部１３を転がり落ちる。転がり落ちたボールＢ１がボールチェッカー１８（図６参照）により検出されると、第２デジタル抽選ゲームが開始される。第２デジタル抽選ゲームは、表示部６上に各種の当り役が円周方向に配置された円板が表示されて回転し、所定の位置に停止する当り役を競うルーレットゲームの一種である。得られた役に応じて所定の配当をプレイヤーに付与する場合には、その配当は払出部１７から払い出される。また、当り役には、後述する「協力ゲーム」及び通信ゲームとしての「対戦ゲーム」が含まれている。なお、ボールチェッカー１８は各種光電センサ、近接センサといった周知の技術を利用してもよい。転がり落ちたボールＢ１は検出結果に基づいてカウントされ、所定の数に達するとセンターユニットＣＮでのボーナスゲームが開始される。転がり落ちたボールＢ１がスタートチェッカー１４に進入した場合にボーナスゲームを開始するようにしてもよい。
【００２５】
図５にセンターユニットＣＮの斜視図を示す。センターユニットＣＮは、物理的抽選手段としてのボーナスフィールド部ＢＦと、チャンスフィールド部ＣＦとを備える。ボーナスフィールド部ＢＦはボーナスゲームを実行する。チャンスフィールド部ＣＦは、図示の例ではゲーム機Ｇに対して２つ設けられ、ボーナスゲームの結果に関連付けたチャンスゲームを実行する。センターユニットＣＮでは、遊技体としてのボールＢ２を利用する。ボールＢ２は、金属で形成されている。なお、各チャンスフィールド部ＣＦは同様の構成なので、図５では１つのみを示して説明する。
【００２６】
ボーナスフィールド部ＢＦには、ボールＢ２を投入するボール投入部２１と、ボール投入部２１から投入されたボールＢ２の物理的動作により入賞の機会が発生可能なボーナスゲーム領域Ａ１と、ボーナスゲーム領域Ａ１からボールＢ２が排出されて貯留されるアウトゾーンＡ２と、ボーナスフィールド部ＢＦからチャンスフィールド部ＣＦへボールＢ２を運搬するボール運搬機構２２とが設けられている。
【００２７】
ボーナスゲーム領域Ａ１には、すり鉢状のボーナスゲーム盤面４１と、ボーナスゲーム盤面４１に設けられてボールＢ２を弾くバンパー４２と、ボーナスゲーム盤面４１の外周を囲むフェンス４３とが設けられている。ボーナスゲーム盤面４１は、中央に設けられて回転駆動する回転盤４１ａ（図３参照）と、回転盤４１ａの周りに配置される複数の凸部４１ｂとを有する。回転盤４１ａは、所定の回転速度で回転して、接触したボールＢ２の移動方向を変化させる。回転盤４１ａの表面に土手を設けてもよい。例えば、Ｓ字状の土手４１ｃを設けることで、回転盤４１ａに接触するボールＢ２の移動方向が回転盤４１ａの回転のタイミングに応じて変化する。凸部４１ｂは、図示の例では４つ設けられ、半楕円体形状である。凸部４１ｂは、接触したボールＢ２の移動方向を変化させる。バンパー４２は、いわゆるサンパーバンパーと呼ばれるもので、接触したボールＢ２を検出して弾き返すボール検出部４２ａと、ボールＢ２を検出したことを表示するランプ４２ｂとを備える。ボール検出部４２ａは、その下側のリングでボールＢ２を検出し、上側のリングでボールＢ２を弾くような機構を有する。ボール検出部４２ａ及びランプ４２ｂは、公知技術を利用して構成してよい。
【００２８】
フェンス４３は、ボールＢ２のボーナスゲーム領域Ａ１からの逸脱を防止する壁で、ボーナスゲーム盤面４１の外周の一部に設けられる。フェンス４３は、樹脂やゴム、金属等で形成されて衝突したボールＢ２を跳ね返す。なお、フェンス４３は、跳ね返すような壁の他に、例えば傾斜のきつい斜面でもよい。ボールＢ２が外側に向かっても重力で加速されて再び中心側へ戻る。フェンス４３は、ボールＢ２がボーナスゲーム盤面４１の中心側へ再び戻るような構成であればいずれの構成でもよい。
【００２９】
アウトゾーンＡ２は、ボーナスゲーム盤面４１の外周に隣接して設けられる。図示の例では、ボーナスゲーム盤面４１の中心を挟んで両側に一つずつ設けられる。アウトゾーンＡ２には、アウトゾーンＡ２に対して出没可能でボーナスゲーム領域Ａ１からのボールＢ２の排出を防ぐアウトブロッカー６１と、排出されたボールを貯留するボール貯留部６２とが設けられている。アウトブロッカー６１は、ボーナスゲーム領域Ａ１との境界付近に設置される。アウトブロッカー６１は、ボールＢ２の排出を妨害するブロック板６３を有する。ブロック板６３は、フェンス４３が設けられていない排出口６３ａに設けられ、アウトゾーンＡ２のボール移動面に対して上下方向に出没する。ブロック板６３の駆動には、公知技術を適用してよい。ブロック板６３には、ブロック板６３にボールＢ２が衝突したことを検出する図示しないブロックセンサが設けられている。ブロックセンサには、リミットスイッチ等の公知技術が利用される。ボール貯留部６２は、アウトブロッカー６３が没していることにより、移動を妨害されずに通過したボールＢ２が貯留する。ボール投入部２１に隣接してボール貯留部６２が設けられる。貯留したボールＢ２がボール投入部２１に導かれるように、ボール貯留部６２は構成される。
【００３０】
ボール運搬機構２２は、ボーナスゲーム盤面４１の外周に隣接して設けられる。ボール運搬機構２２は、ボールＢ２が落下可能な落下穴７１と、落下したボールＢ２をチャンスフィールド部ＣＦに運搬する運搬棒７２とを備える。落下穴７１は、ボーナスゲーム盤面４１のボール移動面と連続した面に設けられ、ボーナスゲーム領域Ａ１から移動してきたボールＢ２が落下可能である。落下穴７１は、ボールＢ２が落下したことを検出する図示しない落下センサを有する。落下センサは、例えば光電センサ等の各種周知のセンサ技術を利用してもよい。運搬棒７２は、上下方向に駆動して落下穴７１に対して出没する。運搬棒７２は、落下穴７１よりも下側に位置するときに落下するボールＢ２を待ち受け、落下センサの検出信号の出力に基づいて上方向に駆動してチャンスフィールド部ＣＦにボールＢ２を運搬する。運搬棒７２のボール運搬面７２ａはチャンスフィールド部ＣＦ側が低くなるように斜めにカットされている。ボールＢ２は、チャンスフィールド部ＣＦ側に運搬棒７２に沿って設けられたボール支持部材７２ｂにより支持されつつ、安定してボール運搬面７２ａに載置されて運搬される。ボール運搬機構２２には、運搬棒７２を上下方向に駆動する図示しない駆動機構が設けられている。駆動機構については、公知技術を利用してよい。
【００３１】
チャンスフィールド部ＣＦの構成を説明する。チャンスフィールド部ＣＦは、回転可能なチャンスゲーム盤面８１及びチャンスゲーム盤面８１の中央付近に設けられた複数の抽選穴８２を備える。チャンスゲーム盤面８１は、中央に向かうほど低くなるような斜面が形成され、図示しないモータ等により回転駆動される。抽選穴８２は、ボールＢ２が落下可能な大きさの穴で、落下したボールＢ２を検出する抽選穴センサ８２ａを有する。抽選穴センサ８２ａは、光電センサ等、各種周知のセンサ技術を利用してもよい。ボールＢ２が落下した抽選穴８２の設定に応じて、ゲーム内容が変化する。
【００３２】
次に、センターユニットＣＮにおけるボールＢ２の流れの概略を説明する。なお、以下の説明では、第２デジタル抽選ゲームで「フィーバーアイテム」が獲得されていない通常のボーナスゲームとして説明する。ボーナスゲームが開始されると、ボール貯留部６２からボール投入部２１にボールＢ２が供給される。プレイヤーにより操作ボタン３が押されると、ボール投入部２１により１個のボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１に投入される。投入されたボールＢ２はボーナスゲーム盤面４１内を回転盤４１ａや凸部４１ｂに接触して移動方向を変化させながら、バンパー４２やフェンス４３に接触や衝突を繰り返す。ボールＢ２がバンパー４２に接触すると、プレイヤーへ配当が発生する。所定の枚数のメダルＭがメダル供給部４からテーブル７へ供給される。ボーナスゲーム領域Ａ１では、ボールＢ２が複数回バンパー４２に接触することが可能である。
【００３３】
ボーナスゲーム開始時には、所定の個数のアウトブロッカー６１のブロック板６３がボールＢ２の排出を防止するようにアウトゾーンＡ２に対して出現している。ブロック板６３にボールＢ２が接触すると、ブロック板６３は、アウトゾーンＡ２に対して没する。このため、アウトゾーンＡ２に向かうボールＢ２は、一回目はアウトブロッカー６１により、アウトゾーンＡ２への排出を免れる。しかし、この接触によりブロック板６３が没するので、ボールＢ２が二回目にアウトゾーンＡ２に向かうと、アウトブロッカー６１により移動が妨害されずにそのままボール貯留部６２へ移動してボーナスゲームが終了する。チャンスゲームへボールＢ２を導く運搬棒７２は、ボーナスゲームの開始時には、ボール運搬面７２ａがチャンスフィールド部ＣＦの高さまで上昇している。そして、ボールＢ２がバンパー４２に接触することにより所定枚数のメダルＭが得られた場合に、チャンスゲームへと移行するための落下穴７１が出現するように下降する。このとき、運搬棒７２は、ボールＢ２のバンパー４２への接触によるメダルＭの獲得数に応じて下降する。例えば、１００枚のメダルＭの獲得により落下穴７１が出現し、かつバンパー４２にボールＢ２が１回接触する毎に２枚のメダルＭを獲得するように設定されている場合、ボールＢ２がバンパー４２に１回接触すると運搬棒７２のボール運搬面７２ａが総移動距離の１／５０だけ下降する。チャンスゲームへのメダルＭ獲得の目安が運搬棒７２の位置に表されているので、ゲームの目的が明確になり、プレイヤーへのボーナスゲームでメダルＭを獲得する動機付けとなる。
【００３４】
ボーナスゲーム時に、ボールＢ２がボール運搬機構２２の落下穴７１に落下すると、ボールＢ２は、チャンスフィールド部ＣＦへ運搬されて、チャンスゲームが開始される。チャンスゲームは、ボールＢ２を利用したいわゆるルーレットゲームである。チャンスゲームでは、運搬されたボールＢ２がチャンスゲーム盤面８１に投入されて、チャンスゲーム盤面８１の回転駆動により、旋回しながら中央へ徐々に移動していずれかの抽選穴８２に落下する。落下した抽選穴８２の設定に応じてゲーム内容が変化する。また、プレイヤーに対して配当を発生させてもよい。抽選穴８２に落下したボールＢ２は、ボール戻り部８３から再びボーナスゲーム領域Ａ１に戻り、ボーナスゲームを再開する。抽選穴８２に落下したボールＢ２をボール戻り部８３からボーナスゲーム領域Ａ１に戻さず、ボール投入部２１からのボールＢ２の投入によりボーナスゲームを再開させてもよい。なお、設定によりボール運搬機構２２の運搬棒７２を落下穴７１に対して出す高さを状況に応じて変化するようにしてもよい。このようにすれば、落下穴７１が出現するまでにボーナスゲームで獲得すべきメダル枚数が変化するので、チャンスゲームへの移行の困難性を調整することができる。これにより、抽選確率の調整が可能となる。
【００３５】
ゲームシステムＧＳの制御系の構成を説明する。図６は、ゲームシステムＧＳの制御系の構成を示すブロック図である。ゲーム機Ｇは、所定のゲームを実行するために各種の制御処理を実行する制御ユニット９１を備える。制御ユニット９１は、マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）と、そのＭＰＵの動作に必要な周辺装置、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶装置９２、とを組み合わせたコンピュータユニットとして構成される。制御ユニット９１への入力手段として、チャンスチェッカー１２と、スタートチェッカー１４と、ボールチェッカー１８と、ボール検出部４２ａと、抽選穴センサ８２ａと、操作ボタン３とがそれぞれ制御ユニット９１と接続されている。制御ユニット９１の制御対象として、ボール供給部５と、表示部６と、払出部１７と、メダル供給部４と、ボール投入部２１と、アウトブロッカー６１とがそれぞれ制御ユニット９１と接続されている。制御ユニット９１は、データの送受信等の通信に関する処理を行うゲーム機通信部９３を有する。
【００３６】
図７を参照して制御ユニット９１が実行する第１デジタル抽選ゲームについて説明する。第１デジタル抽選ゲームは、スタートチェッカー１４でメダルＭが検出されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、まずステップＳ１でスロット抽選を実行する。３つの図柄はそれぞれ乱数等を利用して決定される。ステップＳ２にて制御ユニット９１は、スロット抽選の結果、「ボール」の当り役が形成されたか否かを判断する。「ボール」の当り役が形成されている場合、制御ユニット９１はステップＳ３へ進んでボール供給部５にボールＢ１の供給を指示して、今回の処理を終了する。ステップＳ２で「ボール」の当り役が形成されていない場合、制御ユニット９１はステップＳ４に進んで、「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されたか否かを判断する。「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されている場合、制御ユニット９１はステップＳ５へ進んでボーナスゲーム領域Ａ１でのボーナスゲームの開始を指示して今回の処理を終了する。ステップＳ４で「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されていない場合、次のステップＳ６で制御ユニット９１はスロット抽選の結果に応じた処理をする。所定の当り役のいずれも形成されなかった場合、制御ユニット９１は何も実行せずに今回の処理を終了する。所定の当り役が形成された場合、制御ユニット９１は当選した当り役に応じてゲーム内容を変化させて今回の処理を終了する。
【００３７】
以上の処理によれば、第１デジタル抽選ゲームの抽選結果に基づいてボーナスゲームに移行する。ボーナスゲームは第１デジタル抽選ゲームでの特典として位置付けられるので、プレイヤーに対して第１デジタル抽選ゲームの遊技への動機付けとなる。
【００３８】
図８を参照して制御ユニット９１が実行する第２デジタル抽選ゲームについて説明する。第２デジタル抽選ゲームは、ボールチェッカー１８でボールＢ１が検出されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、まず、ステップＳ１１でボールＢ１のカウント数に１を加算する。ボールのカウント数は制御ユニット９１の記憶装置９２に記憶される。表示部６には、現在のボールＢ１のカウント数を表示するボールカウント表示部を設けてもよい。続くステップＳ１２で制御ユニット９１は、ボールＢ１のカウント数が３か否かを判別する。本形態では、ボールＢ１のカウント数が３になるとボーナスゲームへ移行するように設定されている。このため、ボールＢ１のカウント数が３の場合、制御ユニット９１は、ステップＳ１３に進んでボーナスゲームの開始を指示し、かつステップＳ１４でボールＢ１のカウント数をリセットして今回の処理を終了する。
【００３９】
一方、ボールＢ１のカウント数が３でない、つまり、カウント数が１か２の場合、制御ユニット９１は、ステップＳ１５に進んでルーレット抽選を実行する。表示部６では、ルーレット表示部が表示されて所定の演出とともに当り役が配置されたルーレットが回転し、当り役が抽選される。抽選される当り役は、乱数等のコンピュータプログラムを利用して決定される。次のステップＳ１６で制御ユニット９１は、抽選された当り役が「協力ゲーム」か否かを判別する。なお、「協力ゲーム」とは、所定の条件を満たした他のゲーム機Ｇとの間で、ボーナスゲームが同時に開始され、得られる配当が合算されるゲームのことである。詳細については、後述する。
【００４０】
当り役が「協力ゲーム」である場合、制御ユニット９１はステップＳ１７に進んで、他のゲーム機Ｇのボーナスゲームが成立するまで、つまり後述するボーナスゲーム成立信号を受信するまで協力ゲーム待機状態となる。そして、今回の処理を終了する。一方、当り役が「協力ゲーム」でない場合、制御ユニット９１は次のステップＳ１８に進んで、抽選された当り役が「対戦ゲーム」か否かを判別する。当り役が「対戦ゲーム」である場合、制御ユニット９１はステップＳ１９に進んで、他のゲーム機Ｇのボーナスゲームが成立するまで、つまり後述するボーナスゲーム成立信号を受信するまで対戦ゲーム待機状態となり、今回の処理を終了する。一方、当り役が「対戦ゲーム」でない場合、制御ユニット９１はステップＳ２０に進んでルーレット抽選の結果に応じた処理をする。当り役として、例えば、所定枚数のメダルＭの払い出しやボーナスゲームを有利に進行する特典等を設けてもよい。制御ユニット９１は当選した当り役に応じてゲーム内容を変化させて今回の処理を終了する。
【００４１】
以上の処理によれば、第２デジタル抽選ゲームの当り役に「協力ゲーム」及び「対戦ゲーム」を含めたことにより、所定の条件を満たして開始されるボーナスゲームがゲーム内容を共有する通信ゲームとなるので、プレイヤーを飽きさせずにゲームに惹き付けることができる。
【００４２】
図９を参照して、制御ユニット９１が実行するチャンスゲームについて説明する。チャンスゲームは、ボール運搬機構２２の落下センサによりボールＢ２が検出されて、ボーナスフィールド部ＢＦからチャンスフィールド部ＣＦにボールＢ２が運搬されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、ステップＳ３１でルーレット抽選を実行する。ボールＢ２がいずれかの抽選穴８２に落下して抽選穴センサ８２ａにより検出される。そして制御ユニット９１は、ステップＳ３２でルーレット抽選の結果に応じた処理を実行して今回の処理を終了する。制御ユニット９１は、検出された抽選穴センサ８２ａの設定に基づいてゲーム内容を変更する。入賞の例として、プレイヤーに高配当の期待を抱かせる抽選ゲームや、メダルＭの払い出しをしてもよい。また、全ステーションユニットＳＴのプレイヤーが参加可能なセンターユニットＣＮでのゲームを実行してもよい。
【００４３】
以上の処理によれば、ボーナスゲーム中に、ボーナスゲームとは別のチャンスゲームが開始される。チャンスゲームは、ボーナスゲームでの特典として位置付けられて、プレイヤーにさらなる配当の機会を提供する。これにより、プレイヤーに対してボーナスゲームの遊技への動機付けとなる。
【００４４】
各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２において実行される協力ゲーム制御処理を図１０を参照して説明する。この協力ゲームは、ゲーム機Ｇ１、Ｇ２のそれぞれにおいて実行されるボーナスゲームの実行時期が一部重なることを条件として実行される。このため、この協力ゲームを一部協力ゲームと称することがある。ボーナスゲームは、第１デジタル抽選ゲームにおいて「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成され、ステップＳ５にてボーナスゲームが開始されること、あるいは、第２デジタル抽選ゲームにおいてボールＢ１のカウント数が３になることをゲーム開始条件として実行される。ゲーム機Ｇ１にてボーナスゲームが成立すると、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ４１にてボーナスゲーム待機信号をゲーム機Ｇ２に送信する。ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ４２にてボーナスゲーム成立をプレイヤーへ知らせる所定の演出を実行し、その後ステップＳ４３にてボーナスゲームを開始する。一方、ゲーム機Ｇ２ではボーナスゲーム待機信号に基づき、ステップＳ５１にて制御ユニット９１はボーナスゲーム待機状態となる。信号の送受信には、ゲーム機通信部９３が利用される。
【００４５】
ボーナスゲーム待機状態の間にゲーム機Ｇ２にてボーナスゲームが成立すると、ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ５２にてゲーム機Ｇ１に対してボーナスゲーム成立信号を送信するとともに、ステップＳ５３にてゲーム機Ｇ１との協力ゲームが開始されることをプレイヤーに知らせるための所定の演出を実行する。ゲーム機Ｇ２の表示部６等にて音、光、映像等による演出がなされる。一方、ボーナスゲームが開始されているゲーム機Ｇ１では、ボーナスゲーム成立信号に基づき、制御ユニット９１は、ステップＳ４４にて実行されているボーナスゲームを協力ゲームへ移行することをプレイヤーへ知らせるための所定の演出を実行する。この演出はボーナスゲームを実行しながらでもよい。
【００４６】
各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２の制御ユニット９１はそれぞれ所定の演出の後、ステップＳ４５、Ｓ５４にて、開始タイミングを一致させて協力ゲームを開始する。協力ゲームは、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてそれぞれ実行されるボーナスゲームにてボールＢ２がバンパー４２に接触することにより獲得されるメダルＭの枚数を各ゲーム機Ｇで共有し、チャンスゲームへの移行に必要なメダルＭの枚数が合算されるゲームである。これにより、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２に協力関係が発生して、各ゲーム機Ｇのプレイヤーに連帯感が生じるとともに、チャンスゲームへ移行するために必要な、つまり、運搬棒７２が下降して落下穴７１が出現するために必要なメダルＭの枚数が合算値となり、チャンスゲームへ移行する確率が高くなる。なお、各ゲーム機Ｇでの配当は、合算したメダルＭの枚数を各プレイヤーに付与してもよいし、各ゲーム機Ｇにて獲得されたメダルＭの枚数をそれぞれのプレイヤーに付与してもよい。協力ゲーム中は、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてゲーム内容を送受信し、受信されたデータをもとに随時表示部６等でゲーム状況が表示、演出される。送受信されるデータには協力ゲーム中に獲得された配当量を示すデータが含まれる。
【００４７】
協力ゲームは、いずれか一方のゲーム機Ｇのボーナスゲームが終了するまで続けられる。 いずれか一方のゲーム機にて、ボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１から排出されてボーナスゲームが終了すると、他方のゲーム機では、協力関係が解消されて協力ゲームから通常のボーナスゲームへと実行されるゲームが変更される。例えば、ゲーム機Ｇ１にてボーナスゲームが終了すると、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ４６にてゲーム機Ｇ２に対してボーナスゲーム終了信号を送信する。ボーナスゲーム終了信号に基づいてゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ５５にて通常のボーナスゲームへとゲームを切り換える。ボーナスゲーム領域Ａ１からボールＢ２が排出されて、あるいは、チャンスゲームに移行すること等により、ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１はステップＳ５６にてボーナスゲームを終了する。なお、ステップＳ４５、Ｓ５４にて協力ゲームが開始して各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にて獲得されたメダルＭの合算値がチャンスゲームへ移行するために必要な枚数、上述の例でいうと１００枚のメダルＭに到達した場合、各ゲーム機Ｇの制御ユニット９１は、協力ゲームを解消して通常のボーナスゲームへ切り換えてもよいし、あるいは、協力ゲームのままいずれか一方のゲーム機がボーナスゲームを終了するまで獲得されるメダルＭの枚数を合算し続けてもよい。なお、ゲーム機Ｇ２にて、ボーナスゲーム待機信号を受信してからボーナスゲーム終了信号を受信するまでの間にボーナスゲームが成立しなかった場合、制御ユニット９１はボーナスゲーム終了信号の受信をもって協力ゲームのボーナスゲーム待機状態を解除する。
【００４８】
次に、図１１を参照して、ボーナスゲームの成立時期が各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２において、ボーナスゲームを開始するための演出が終了する前であること条件として実行される対戦ゲームについて説明する。メダルＭを所定枚数獲得することを目的とする通常のボーナスゲームや協力ゲームと異なり、対戦ゲームの場合、ボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１外へ排出されるまでの滞在時間の長短を競うので、ボーナスゲームが同時に開始されることを必要とする。このため、ボーナスゲームの成立時期が各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２において、ボーナスゲームを開始するための演出が終了する前であることが条件となる。なお、ゲーム開始条件は、上述した協力ゲームで説明したボーナスゲームの開始条件と同様である。ゲーム機Ｇ１にてボーナスゲームが成立すると、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ６１にてボーナスゲーム待機信号をゲーム機Ｇ２に送信する。ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ６２にてボーナスゲーム成立をプレイヤーへ知らせる所定の演出を実行する。一方、ゲーム機Ｇ２ではボーナスゲーム待機信号に基づき、ステップＳ７１にて制御ユニット９１はボーナスゲーム待機状態となる。協力ゲームの場合と同様、信号の送受信にはゲーム機通信部９３が利用される。
【００４９】
ボーナスゲーム待機状態の間にゲーム機Ｇ２にてボーナスゲームが成立すると、ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ７２にてゲーム機Ｇ１に対してボーナスゲーム成立信号を送信するとともに、ステップＳ７３にてゲーム機Ｇ１との対戦ゲームが開始されることをプレイヤーに知らせるための所定の演出を実行する。一方、ボーナスゲームの成立をプレイヤーへ知らせる演出が実行されているゲーム機Ｇ１では、ボーナスゲーム成立信号に基づき、ステップＳ６３にて制御ユニット９１が、開始予定のボーナスゲームを対戦ゲームに変更することをプレイヤーへ知らせる所定の演出に切り換える。
【００５０】
対戦ゲーム開始のための演出は、対戦ゲームを開始する各ゲーム機Ｇで調整してもよい。例えば、一方のゲーム機Ｇでのボーナスゲーム開始間際、つまりボーナスゲーム開始のための演出終了間際に他方のゲーム機Ｇのボーナスゲームが成立した場合、一方のゲーム機Ｇの演出が長くなりプレイヤーを飽きさせるおそれがあるため、各ゲーム機Ｇにて実行される対戦ゲーム開始のための演出を短くしてもよい。このように演出について、予め複数のパターンを用意して、状況に応じた演出をしてもよい。
【００５１】
各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２の制御ユニット９１はそれぞれ所定の演出の後、ステップＳ６４、Ｓ７４にて、開始タイミングを一致させて対戦ゲームを開始する。対戦ゲームは、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてそれぞれ同時に実行されるボーナスゲームにてボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１外へ排出されるまでの滞在時間の長短を競い、より長い滞在時間を獲得したゲーム機Ｇのプレイヤーに副賞を与えるものである。副賞として、配当、あるいは、ボーナスゲームやチャンスゲームに有利に作用する特典等が付与される。これにより、ボーナスゲームをできるだけ継続させるという目的が生じ、プレイヤーをゲームに惹き付けることができる。対戦する相手がいるのでゲーム内容にメリハリが生まれ、プレイヤーを飽きさせることなくゲームを継続させることができる。対戦ゲーム中は、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてゲーム内容を送受信し、受信されたデータをもとに随時表示部６等で対戦状況が表示、演出される。
【００５２】
いずれか一方のゲーム機にて、ボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１から排出されてボーナスゲームが終了すると、所定の演出をしつつ他方のゲーム機のボーナスゲームの終了を待って勝敗の発表及び副賞の付与を所定の演出とともに行う。そして、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ６５、Ｓ７５にて対戦ゲームを終了する。なお、ゲーム機Ｇ１にてボーナスゲームが成立してからボーナスゲーム開始時までにゲーム機Ｇ２にてボーナスゲームが成立しなかった場合、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１はボーナスゲームの開始時にボーナスゲーム待機解除信号を送信する。これにより、ゲーム機Ｇ２ではステップＳ７１の対戦ゲームのボーナスゲーム待機状態が解除され、その後にゲーム機Ｇ２でボーナスゲームが成立してもゲーム機Ｇ１との間で対戦ゲームは開始されない。ボーナスゲーム待機解除信号の送信タイミングは、ボーナスゲーム成立時に限られず、対戦ゲームの開始を許容できる範囲で適宜変更してもよい。
【００５３】
なお、対戦ゲーム制御処理において、制御ユニット９１が条件判別手段、ゲーム制御手段、ゲーム開始通知手段、通信ゲーム制御手段、及び優劣判別手段として機能する。特に、ステップＳ６１、Ｓ７２が条件判別手段及びゲーム開始通知手段として機能し、ステップＳ６２〜Ｓ６４、Ｓ７３、Ｓ７４がゲーム制御手段として機能する。ステップＳ６４、Ｓ７４は通信ゲーム制御手段、優劣判別手段としても機能する。
【００５４】
次に、図１２を参照して各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２において実行される「協力ゲーム」当り役による協力ゲーム制御処理を説明する。この協力ゲームは、第２デジタル抽選ゲームにおいて「協力ゲーム」当り役が形成されることを条件として実行される。ゲーム機Ｇ１において、ステップＳ８１にて第２デジタル抽選ゲームの「協力ゲーム」当り役が形成されると、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、「協力ゲーム」の当り役成立をプレイヤーに知らせるための演出を実行し、それとともに、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ゲーム機Ｇ２に対して、協力ゲームのボーナスゲーム待機信号を送信する。そして、ステップＳ８２でゲーム機Ｇ２のボーナスゲームが成立するまで協力ゲーム待機状態となる。一方、ボーナスゲーム待機信号に基づいてゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ９１にて協力ゲームのボーナスゲーム待機状態となる。ボーナスゲーム待機状態の間にゲーム機Ｇ２にてボーナスゲームが成立すると、ステップＳ９２にてゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ゲーム機Ｇ１に対してボーナスゲーム成立信号を送信する。そして、ステップＳ９３にてゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ゲーム機Ｇ２にてゲーム機Ｇ１との協力ゲームが開始されることをプレイヤーに知らせるための演出を実行する。ゲーム機Ｇ２の表示部６等にて音、光、映像等による演出がなされる。同様に、ボーナスゲーム成立信号に基づいてゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ８３にて協力ゲームが開始されることをプレイヤーに知らせるための演出を実行する。この演出は、ゲーム機Ｇ２での演出と同様のものでよい。
【００５５】
各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２の制御ユニット９１はそれぞれ所定の演出の後、ステップＳ４４、Ｓ５４にて、開始タイミングを一致させて協力ゲームを開始する。各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２では、上述した協力ゲームが実行され、いずれか一方のゲーム機Ｇのボーナスゲームが終了するまで続けられる。例えば、ゲーム機Ｇ２でボーナスゲームが終了すると、ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ９５にてボーナスゲーム終了信号をゲーム機Ｇ１に対して送信する。ボーナスゲーム終了信号に基づき、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ８５にて通常のボーナスゲームへとゲームを切り換える。そして、ボーナスゲーム領域Ａ１からボールＢ２が排出されて、あるいは、チャンスゲームに移行すること等により、ゲームＧ１の制御ユニット９１はステップＳ８６にてボーナスゲームを終了する。
【００５６】
なお、第２デジタル抽選ゲームにおいて「対戦ゲーム」当り役が形成されることを条件として実行される対戦ゲーム制御処理についても同様に行えばよい。「対戦ゲーム」当り役当選後、対戦ゲームの開始までは、上述した「協力ゲーム」当り役での処理と同様であり、対戦ゲーム開始後は、ステップＳ６４、Ｓ７４での処理と同様である。
【００５７】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、本形態では、ゲーム機Ｇ１、Ｇ２を直接接続して通信部９３にてボーナスゲーム待機信号、ボーナスゲーム成立信号及びボーナスゲーム終了信号の送受信を行ったが、これに限られない。ゲームシステムＧＳにサーバを設けることにより、サーバを介して必要な信号の送受信を行ってもよい。サーバに複数台のゲーム機を接続させて通信させてもよい。なお、ゲームシステムＧＳの通信接続方式は、周知のネットワーク型ゲームシステムにおける方式でよい。本形態では、制御ユニット９１が優劣判別手段として機能する例で説明したが、これに限られず、サーバ内に設けられた制御装置を優劣判別手段として機能させてもよい。
【００５８】
本形態において、対戦ゲームを各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてそれぞれ同時に実行されるボーナスゲームでボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１外へ排出されるまでの滞在時間の長短を競うものとして説明したが、これに限られない。例えば、対戦ゲームとして各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてそれぞれ実行されるボーナスゲームにてボールＢ２がバンパー４２に接触することにより獲得されるメダルＭの枚数を各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２で競い、より多くのメダルＭの枚数を獲得したゲーム機のプレイヤーに副賞を与えてもよい。その他、比較できる項目であれば対戦ゲームの対象としてよい。また、図１０、図１１で説明した処理について、協力ゲームと対戦ゲームのいずれかを開始するかについては、適宜設定してよい。通信ゲームを行うそれぞれのゲーム機でのボーナスゲームの成立のタイミングで決定してもよいし、ボーナスゲームの成立演出期間中に互いのゲーム機Ｇ１、Ｇ２のボーナスゲームが成立したのであれば、協力ゲーム及び対戦ゲームのいずれのゲームも開始可能であるので、プレイヤーが選択できるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一形態に係るゲームシステムを示す概略図。
【図２】ゲーム機を示す俯瞰図。
【図３】ゲームが実行されるプレイフィールドを示す上面図。
【図４】プッシャーフィールド部を示す斜視図。
【図５】センターユニットを示す斜視図。
【図６】ゲーム機の制御系の構成を示すブロック図。
【図７】制御ユニットが実行する第１デジタル抽選ゲームを示すフローチャート。
【図８】制御ユニットが実行する第２デジタル抽選ゲームを示すフローチャート。
【図９】制御ユニットが実行するチャンスゲームを示すフローチャート。
【図１０】協力ゲーム制御処理についてのシーケンス図。
【図１１】対戦ゲーム制御処理についてのシーケンス図。
【図１２】第２デジタル抽選ゲームにおいて「協力ゲーム」当り役が形成されたときに実行される処理についてのシーケンス図。
【符号の説明】
【００６０】
９１ 制御ユニット（条件判別手段、ゲーム制御手段、ゲーム開始通知手段、通信ゲーム制御手段、優劣判別手段）
Ｂ２ ボール（遊技体）
ＢＦ ボーナスフィールド部（物理的抽選手段）
Ｇ１、Ｇ２ ゲーム機
ＧＳ ゲームシステム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル等の遊技媒体の投入により物理的な動作に基づいたゲームが実行されるゲーム機及びそのゲーム機を複数有するゲームシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プレイヤーがメダルを投入することにより、投入されたメダルや所定領域を移動するボールの動作に基づいたゲームが実行されるゲーム機が周知である（例えば、特許文献１参照）。このようなゲーム機においては、複数のプレイヤーによる遊技が可能なように複数のステーションユニットがそれぞれ独立して設けられ、中央付近には各ステーションユニットに共通の抽選装置が設けられている。各プレイヤーは、ステーションユニット及び抽選装置でプレイする。
【特許文献１】特開２００６−８１７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のゲーム機では、プレイヤーは個々にゲームを楽しむ。複数のプレイヤー間でゲーム内容を共有するとしても抽選装置によるゲーム等、その筐体を共有するプレイヤー間でのみであり、ゲーム内容が限られている。
【０００４】
そこで、本発明は複数の筐体間で通信して他の筐体とゲーム内容を共有することができるゲームシステム及びゲーム機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のゲームシステムは、遊技体（Ｂ２）の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の配当をユーザーに発生させる物理的抽選手段（ＢＦ）をそれぞれ有する複数のゲーム機（Ｇ１、Ｇ２）が通信回線を介してデータを送受信可能に接続されたゲームシステム（ＧＳ）であって、各ゲーム機には、前記物理的抽選手段によるゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別する条件判別手段（９１）と、前記ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後に前記物理的抽選手段によるゲームを開始するゲーム制御手段（９１）と、前記ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機に通知するゲーム開始通知手段（９１）と、が設けられ、前記ゲーム制御手段には、自らの前記ゲーム開始条件が成立したこと、他のゲーム機から前記ゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自らの前記演出と前記通知をしたゲーム機の前記演出とが終了していないこと、が満たされたときに前記通知をしたゲーム機との間で進行中のゲームに関するデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる通信ゲーム制御手段（９１）が設けられていることにより上記課題を解決する。
【０００６】
本発明のゲームシステムによれば、通信回線を介して接続されたゲーム機のそれぞれで、プレイヤーによりゲームが興じられ、いずれかのゲーム機にて物理的抽選手段のゲーム開始条件が成立すると他のゲーム機に対してゲーム開始通知手段による通知がなされる。そして、自らのゲーム開始条件が成立し、他のゲーム機からゲーム開始条件の通知を受け、さらに、それらのゲーム機のそれぞれでゲーム開始条件の成立に基づいて実行される演出が終了していないことが満たされると、各ゲーム機でゲーム内容を共有する通信ゲームが同時に開始される。ゲームが開始する前の限定された時期にゲーム開始条件が成立したゲーム機間で通信ゲームが開始されるので、各ゲーム機で実行されているゲームの流れを中断することなく通信ゲームを開始することができる。従って、物理的抽選手段を備えたようなゲーム機であっても、他のゲーム機とゲーム内容を共有することができ、ゲームを多様化することができる。
【０００７】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記通信ゲームが対戦型のゲームであり、前記通知をしたゲーム機との間で送受信されたデータに基づいて、前記物理的抽選手段における所定の項目の優劣を判別する優劣判別手段（９１）が設けられていてもよい。この形態によれば、通知をしたゲーム機との間で、競争関係が生じてプレイヤーをゲームに惹き付けることができる。勝者には配当や特典を付与すれば、通信ゲームをするためにゲーム継続の動機付けともなる。
【０００８】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記ゲーム制御手段には、前記通信ゲームを開始する前に実行される演出の期間を調整する演出調整手段（９１）が設けられていてもよい。通信ゲーム成立のタイミングによっては、ゲーム開始条件の成立に基づく演出の終了間際のこともあり、この場合、そのゲーム機での演出期間が長くなってプレイヤーを飽きさせるおそれも生じるため、演出期間を適宜調整することにより、プレイヤーをゲームに惹き付けることができる。
【０００９】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記物理的抽選手段には、ゲーム領域（Ａ１）内を移動する前記遊技体としてのボール（Ｂ２）が接触することを前記入賞条件とし、前記配当を発生させるバンパー（４２）が設けられていてもよい。この形態によれば、バンパーにボールが接触することにより配当が発生するいわゆるピンボールゲームの構成においても他のゲーム機との間で、ゲーム内容を共有することができる。このようなゲームにおける所定の項目を競うことで競争関係が生じさせ、プレイヤーに高揚感をもたらしてゲームに惹き付けることができる。
【００１０】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記ゲーム領域の外周にはボールの移動を妨げる障壁（４３）が設けられ、前記障壁の一部にボールを排出する排出口（６３ａ）を有し、前記所定の項目が、前記物理的抽選手段で前記排出口に前記ボールが排出されるまで実行される抽選期間の長さであってもよい。この形態によれば、ゲーム領域にボールが留まる抽選期間の長短によって優劣、つまり勝敗が決定される。従って、プレイヤーを飽きさせず、ゲームに惹き付けることができる。
【００１１】
本発明のゲーム機は、遊技体（Ｂ２）の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の配当をユーザーに発生させる物理的抽選手段（ＢＦ）を有するゲーム機（Ｇ１、Ｇ２）であって、前記ゲーム機は、他のゲーム機に対して通信回線を介してデータの送受信が可能であり、前記物理的抽選手段によるゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別する条件判別手段（９１）と、前記ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後に前記物理的抽選手段によるゲームを開始するゲーム制御手段（９１）と、前記ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機に通知するゲーム開始通知手段（９１）と、を備え、前記ゲーム制御手段には、自らの前記ゲーム開始条件が成立したこと、他のゲーム機から前記ゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自らの前記演出と前記通知をしたゲーム機の前記演出とが終了していないこと、が満たされたときに前記通知をしたゲーム機との間で進行中のゲームに関するデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる通信ゲーム制御手段（９１）が設けられていることにより上記課題を解決する。
【００１２】
本発明のゲーム機が通信回線を介してデータの送受信が可能なように複数接続されることにより、本発明のゲームシステムを構成することができる。なお、互いのゲーム機を直接通信回線を介して接続してもよいし、サーバを介して複数のゲーム機を接続してもよい。
【００１３】
本発明のゲーム機の一形態において、前記通信ゲームが対戦型のゲームであり、前記ゲーム制御手段には、前記通知をしたゲーム機から受信したデータに基づいて、前記物理的抽選手段における所定の項目の優劣を判別する優劣判別手段（９１）が設けられていてもよい。この形態によれば、通知をしたゲーム機との間で、競争関係が生じてプレイヤーをゲームに惹き付けることができる。勝者には配当や特典を付与すれば、通信ゲームをするためにゲーム継続の動機付けともなる。
【００１４】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１５】
以上、説明したように、本発明のゲームシステム及びゲーム機においては、通信回線を介して接続されたゲーム機のそれぞれで、プレイヤーによりゲームが興じられ、いずれかのゲーム機にて物理的抽選手段のゲーム開始条件が成立すると他のゲーム機に対してゲーム開始通知手段による通知がなされる。そして、自らのゲーム開始条件が成立し、他のゲーム機からゲーム開始条件の通知を受け、さらに、それらのゲーム機のそれぞれでゲーム開始条件の成立に基づいて実行される演出が終了していないことが満たされると、各ゲーム機でゲーム内容を共有する通信ゲームが同時に開始される。ゲームが開始する前の限定された時期にゲーム開始条件が成立したゲーム機間で通信ゲームが開始されるので、各ゲーム機で実行されているゲームの流れを中断することなく通信ゲームを開始することができる。従って、物理的抽選手段を備えたようなゲーム機であっても、他のゲーム機とゲーム内容を共有することができ、ゲームを多様化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の一形態に係るゲームシステムを示す概略図である。ゲームシステムＧＳは、同様の構成を有する２台のゲーム機Ｇ１、Ｇ２を有し、互いのゲーム機Ｇ１、Ｇ２は通信回線を介して接続されている。各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２は、同一店舗内の近接した位置に配置される。なお、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２を区別する必要がない場合、参照符号をＧで代表して示すことがある。各ゲーム機Ｇの通信接続方式は、周知の方式を利用してよい。
【００１７】
ゲーム機Ｇの俯瞰図を図２に、ゲームが実行されるプレイフィールドを示す上面図を図３にそれぞれ示す。図２は説明の便宜を図り、ゲーム機Ｇの上部及び側面部の一部は省略して示す。ゲーム機Ｇのプレイフィールドは透明板等の隔壁で取り囲まれることにより、外部に対してシールドされている。ゲーム機Ｇは、遊技媒体としてメダルを利用する、いわゆるメダルゲーム機である。ゲーム機Ｇは、センターユニットＣＮと、４台のステーションユニットＳＴとを有している。ステーションユニットＳＴは、センターユニットＣＮを挟んで両側に２台ずつ並んで配置される。ステーションユニットＳＴでは、メダルを利用したいわゆるプッシャーゲーム、及びそのプッシャーゲームと関連付けられたデジタル抽選ゲームがそれぞれ実行される。センターユニットＣＮでは、ステーションユニットＳＴにおけるゲームの結果に関連付けてボーナスゲームが実行される。
【００１８】
ステーションユニットＳＴは、プッシャーゲームが実行されるプッシャーフィールド部ＰＦと、プッシャーフィールド部ＰＦにメダルを供給するメダル投入部１と、プッシャーゲームの結果に応じてプレイヤーにメダルを払い出すメダル払出口２と、ボーナスゲームで使用する操作ボタン３と、ボーナスゲームの結果に応じてメダルをプッシャーフィールド部ＰＦに供給するメダル供給部４と、デジタル抽選ゲームの結果に応じてボールをプッシャーフィールド部ＰＦに供給するボール供給部５と、デジタル抽選ゲーム等を表示する表示部６とを備える。プッシャーフィールド部ＰＦは、メダルを貯留するテーブル７及びプッシャーテーブル８を備える。テーブル７及びプッシャーテーブル８にはメダルが敷き詰められるようにして貯留される。プッシャーテーブル８は、テーブル７上を前後（プレイヤーが位置する側を前方とする、以下同じ。）に往復運動する。メダル投入部１は、プレイヤーがメダルを投入するメダル投入口１ａと、投入されたメダルがプッシャーテーブル８へ供給されるようにメダルを案内するレール１ｂとを有する。メダル投入部１は、メダルの射出方向をプレイヤーが適宜に選択できるように回動自在にゲーム機に設置される。メダル投入部１は、各ステーションユニットＳＴに２台ずつ設置されるので、１台のステーションユニットＳＴで２人までのプレイヤーによるプレイが可能である。メダル供給部４は、ゲーム機Ｇの上部に設けられて、メダルを供給するホッパー（図示せず）と、ホッパーから供給されるメダルを受けるメダル受け部材４ｂとを有する。ホッパーからメダルが払い出されると、メダルはメダル受け部材４ｂに落下してプッシャーフィールド部ＰＦに供給される。また、表示部６は、反射鏡で、その上方に設けられた液晶ディスプレイ装置に表示された画面を反射してプレイヤーに対して表示する。この場合、液晶ディスプレイ装置を反対側のステーションユニットＳＴと共有できる。なお、表示部６が、例えば液晶ディスプレイ装置等の表示装置であってもよい。
【００１９】
図４は、プッシャーフィールド部ＰＦを示す斜視図である。プッシャーテーブル８の前方には、プッシャーテーブル８のメダル貯留面８ａに連続して傾斜部１１が設けられている。傾斜部１１には、メダルＭの通過を検出する複数のチャンスチェッカー１２が設けられている。各チャンスチェッカー１２は、メダルＭの検出に応じて点灯又は消灯するランプ１２ａをそれぞれ有する。テーブル７の前方には、テーブル７のメダル貯留面７ａに連続して傾斜部１３が設けられている。傾斜部１３には、メダルＭの進入を検知するスタートチェッカー１４と、スタートチェッカー１４の両側に設けられ、メダルＭをスタートチェッカー１４へ導く一対のフリッパー１５とを備える。スタートチェッカー１４は、傾斜部１３に設けられた開口部１４ａへのメダルＭの進入を検出する。一対のフリッパー１５は、プッシャーゲームやデジタル抽選ゲームの結果に応じて開閉して、スタートチェッカー１４へのメダルＭの進入しやすさを変化させる。なお、チャンスチェッカー１２及びスタートチェッカー１４のメダルＭの検出には、光電センサ等の周知のセンサ技術を利用してもよい。
【００２０】
次に、プッシャーフィールド部ＰＦにおけるメダルＭの流れの概略を説明する。プレイヤーによりメダルＭがメダル投入口１ａに投入されると、メダルＭはレール１ｂに案内されてプッシャーテーブル８のメダル貯留面８ａに落下してそこに貯留され、あるいはプッシャーテーブル８からテーブル７に転がり落ちる。プッシャーテーブル８上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル８の往復運動によって壁部１６と接触して前方に押されることにより、プッシャーテーブル８の前端からメダルＭが押し出され、その押し出されたメダルＭは傾斜部１１を滑り落ちて、いずれかのチャンスチェッカー１２を通過してテーブル７に移動してそこに貯留される。
【００２１】
各チャンスチェッカー１２は、メダルＭの通過時に実行されるゲーム内容がそれぞれ設定されてランプ１２ａによりプレイヤーが認知可能に表示される。チャンスチェッカー１２の設定によっては、フリッパー１５が開閉する。テーブル７上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル８の往復運動によって前方に押されることによりテーブル７の前端からメダルＭが押し出され、傾斜部１３を滑り落ちて落下する。落下したメダルＭは、図示しないカウントホッパーを経由してメダル払出口２よりプレイヤーに払い出される。
【００２２】
テーブル７の前端から押し出されたメダルＭがスタートチェッカー１４に進入して検出されると、第１デジタル抽選ゲームが開始される。第１デジタル抽選ゲームは表示部６上に横一列に並べて表示される３つの図柄（絵柄、記号、数字等）の組み合わせが所定の当り役に合致するか否かを競うスロットゲームの一種である。第１デジタル抽選ゲームは、メダルＭが検出されたチャンスチェッカー１２の設定に応じて抽選の条件を変更するようにチャンスチェッカー１２と連動する。また、第１デジタル抽選ゲーム中にフリッパー１５と連動させるような演出をしてもよい。抽選の結果、所定の当り役が形成されてプレイヤーに配当が発生すると、その配当は表示部６の上部に設けられた払出部１７から払い出される。払い出されたメダルＭは表示部６上を転がり落ちてプッシャーテーブル８上に落下する。
【００２３】
この第１デジタル抽選ゲームの当り役の一つとして「ボール」が用意されている。例えば、ボールの絵柄が３つ揃った場合に「ボール」の役に当選する。この役に当選した場合、ボール供給部５からボールＢ１がテーブル７に供給される。このボールＢ１は、例えば樹脂等で形成される。複数の色で色分けされていてもよい。また、第１デジタル抽選ゲームの当り役の一つとして「ダイレクトボーナスゲーム」を用意してもよい。例えば、アルファベットのＤの文字が３つ揃った場合に「ダイレクトボーナスゲーム」の役に当選する。この役に当選した場合、センターユニットＣＮにてボーナスゲームが開始される。
【００２４】
テーブル７上に供給されたボールＢ１は、プッシャーテーブル８の往復運動によってメダルＭとともにテーブル７の前方に向かって徐々に押し出される。ボールＢ１がテーブル７の前端から落下すると、その落下したボールＢ１は傾斜部１３を転がり落ちる。転がり落ちたボールＢ１がボールチェッカー１８（図６参照）により検出されると、第２デジタル抽選ゲームが開始される。第２デジタル抽選ゲームは、表示部６上に各種の当り役が円周方向に配置された円板が表示されて回転し、所定の位置に停止する当り役を競うルーレットゲームの一種である。得られた役に応じて所定の配当をプレイヤーに付与する場合には、その配当は払出部１７から払い出される。また、当り役には、後述する「協力ゲーム」及び通信ゲームとしての「対戦ゲーム」が含まれている。なお、ボールチェッカー１８は各種光電センサ、近接センサといった周知の技術を利用してもよい。転がり落ちたボールＢ１は検出結果に基づいてカウントされ、所定の数に達するとセンターユニットＣＮでのボーナスゲームが開始される。転がり落ちたボールＢ１がスタートチェッカー１４に進入した場合にボーナスゲームを開始するようにしてもよい。
【００２５】
図５にセンターユニットＣＮの斜視図を示す。センターユニットＣＮは、物理的抽選手段としてのボーナスフィールド部ＢＦと、チャンスフィールド部ＣＦとを備える。ボーナスフィールド部ＢＦはボーナスゲームを実行する。チャンスフィールド部ＣＦは、図示の例ではゲーム機Ｇに対して２つ設けられ、ボーナスゲームの結果に関連付けたチャンスゲームを実行する。センターユニットＣＮでは、遊技体としてのボールＢ２を利用する。ボールＢ２は、金属で形成されている。なお、各チャンスフィールド部ＣＦは同様の構成なので、図５では１つのみを示して説明する。
【００２６】
ボーナスフィールド部ＢＦには、ボールＢ２を投入するボール投入部２１と、ボール投入部２１から投入されたボールＢ２の物理的動作により入賞の機会が発生可能なボーナスゲーム領域Ａ１と、ボーナスゲーム領域Ａ１からボールＢ２が排出されて貯留されるアウトゾーンＡ２と、ボーナスフィールド部ＢＦからチャンスフィールド部ＣＦへボールＢ２を運搬するボール運搬機構２２とが設けられている。
【００２７】
ボーナスゲーム領域Ａ１には、すり鉢状のボーナスゲーム盤面４１と、ボーナスゲーム盤面４１に設けられてボールＢ２を弾くバンパー４２と、ボーナスゲーム盤面４１の外周を囲むフェンス４３とが設けられている。ボーナスゲーム盤面４１は、中央に設けられて回転駆動する回転盤４１ａ（図３参照）と、回転盤４１ａの周りに配置される複数の凸部４１ｂとを有する。回転盤４１ａは、所定の回転速度で回転して、接触したボールＢ２の移動方向を変化させる。回転盤４１ａの表面に土手を設けてもよい。例えば、Ｓ字状の土手４１ｃを設けることで、回転盤４１ａに接触するボールＢ２の移動方向が回転盤４１ａの回転のタイミングに応じて変化する。凸部４１ｂは、図示の例では４つ設けられ、半楕円体形状である。凸部４１ｂは、接触したボールＢ２の移動方向を変化させる。バンパー４２は、いわゆるサンパーバンパーと呼ばれるもので、接触したボールＢ２を検出して弾き返すボール検出部４２ａと、ボールＢ２を検出したことを表示するランプ４２ｂとを備える。ボール検出部４２ａは、その下側のリングでボールＢ２を検出し、上側のリングでボールＢ２を弾くような機構を有する。ボール検出部４２ａ及びランプ４２ｂは、公知技術を利用して構成してよい。
【００２８】
フェンス４３は、ボールＢ２のボーナスゲーム領域Ａ１からの逸脱を防止する壁で、ボーナスゲーム盤面４１の外周の一部に設けられる。フェンス４３は、樹脂やゴム、金属等で形成されて衝突したボールＢ２を跳ね返す。なお、フェンス４３は、跳ね返すような壁の他に、例えば傾斜のきつい斜面でもよい。ボールＢ２が外側に向かっても重力で加速されて再び中心側へ戻る。フェンス４３は、ボールＢ２がボーナスゲーム盤面４１の中心側へ再び戻るような構成であればいずれの構成でもよい。
【００２９】
アウトゾーンＡ２は、ボーナスゲーム盤面４１の外周に隣接して設けられる。図示の例では、ボーナスゲーム盤面４１の中心を挟んで両側に一つずつ設けられる。アウトゾーンＡ２には、アウトゾーンＡ２に対して出没可能でボーナスゲーム領域Ａ１からのボールＢ２の排出を防ぐアウトブロッカー６１と、排出されたボールを貯留するボール貯留部６２とが設けられている。アウトブロッカー６１は、ボーナスゲーム領域Ａ１との境界付近に設置される。アウトブロッカー６１は、ボールＢ２の排出を妨害するブロック板６３を有する。ブロック板６３は、フェンス４３が設けられていない排出口６３ａに設けられ、アウトゾーンＡ２のボール移動面に対して上下方向に出没する。ブロック板６３の駆動には、公知技術を適用してよい。ブロック板６３には、ブロック板６３にボールＢ２が衝突したことを検出する図示しないブロックセンサが設けられている。ブロックセンサには、リミットスイッチ等の公知技術が利用される。ボール貯留部６２は、アウトブロッカー６３が没していることにより、移動を妨害されずに通過したボールＢ２が貯留する。ボール投入部２１に隣接してボール貯留部６２が設けられる。貯留したボールＢ２がボール投入部２１に導かれるように、ボール貯留部６２は構成される。
【００３０】
ボール運搬機構２２は、ボーナスゲーム盤面４１の外周に隣接して設けられる。ボール運搬機構２２は、ボールＢ２が落下可能な落下穴７１と、落下したボールＢ２をチャンスフィールド部ＣＦに運搬する運搬棒７２とを備える。落下穴７１は、ボーナスゲーム盤面４１のボール移動面と連続した面に設けられ、ボーナスゲーム領域Ａ１から移動してきたボールＢ２が落下可能である。落下穴７１は、ボールＢ２が落下したことを検出する図示しない落下センサを有する。落下センサは、例えば光電センサ等の各種周知のセンサ技術を利用してもよい。運搬棒７２は、上下方向に駆動して落下穴７１に対して出没する。運搬棒７２は、落下穴７１よりも下側に位置するときに落下するボールＢ２を待ち受け、落下センサの検出信号の出力に基づいて上方向に駆動してチャンスフィールド部ＣＦにボールＢ２を運搬する。運搬棒７２のボール運搬面７２ａはチャンスフィールド部ＣＦ側が低くなるように斜めにカットされている。ボールＢ２は、チャンスフィールド部ＣＦ側に運搬棒７２に沿って設けられたボール支持部材７２ｂにより支持されつつ、安定してボール運搬面７２ａに載置されて運搬される。ボール運搬機構２２には、運搬棒７２を上下方向に駆動する図示しない駆動機構が設けられている。駆動機構については、公知技術を利用してよい。
【００３１】
チャンスフィールド部ＣＦの構成を説明する。チャンスフィールド部ＣＦは、回転可能なチャンスゲーム盤面８１及びチャンスゲーム盤面８１の中央付近に設けられた複数の抽選穴８２を備える。チャンスゲーム盤面８１は、中央に向かうほど低くなるような斜面が形成され、図示しないモータ等により回転駆動される。抽選穴８２は、ボールＢ２が落下可能な大きさの穴で、落下したボールＢ２を検出する抽選穴センサ８２ａを有する。抽選穴センサ８２ａは、光電センサ等、各種周知のセンサ技術を利用してもよい。ボールＢ２が落下した抽選穴８２の設定に応じて、ゲーム内容が変化する。
【００３２】
次に、センターユニットＣＮにおけるボールＢ２の流れの概略を説明する。なお、以下の説明では、第２デジタル抽選ゲームで「フィーバーアイテム」が獲得されていない通常のボーナスゲームとして説明する。ボーナスゲームが開始されると、ボール貯留部６２からボール投入部２１にボールＢ２が供給される。プレイヤーにより操作ボタン３が押されると、ボール投入部２１により１個のボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１に投入される。投入されたボールＢ２はボーナスゲーム盤面４１内を回転盤４１ａや凸部４１ｂに接触して移動方向を変化させながら、バンパー４２やフェンス４３に接触や衝突を繰り返す。ボールＢ２がバンパー４２に接触すると、プレイヤーへ配当が発生する。所定の枚数のメダルＭがメダル供給部４からテーブル７へ供給される。ボーナスゲーム領域Ａ１では、ボールＢ２が複数回バンパー４２に接触することが可能である。
【００３３】
ボーナスゲーム開始時には、所定の個数のアウトブロッカー６１のブロック板６３がボールＢ２の排出を防止するようにアウトゾーンＡ２に対して出現している。ブロック板６３にボールＢ２が接触すると、ブロック板６３は、アウトゾーンＡ２に対して没する。このため、アウトゾーンＡ２に向かうボールＢ２は、一回目はアウトブロッカー６１により、アウトゾーンＡ２への排出を免れる。しかし、この接触によりブロック板６３が没するので、ボールＢ２が二回目にアウトゾーンＡ２に向かうと、アウトブロッカー６１により移動が妨害されずにそのままボール貯留部６２へ移動してボーナスゲームが終了する。チャンスゲームへボールＢ２を導く運搬棒７２は、ボーナスゲームの開始時には、ボール運搬面７２ａがチャンスフィールド部ＣＦの高さまで上昇している。そして、ボールＢ２がバンパー４２に接触することにより所定枚数のメダルＭが得られた場合に、チャンスゲームへと移行するための落下穴７１が出現するように下降する。このとき、運搬棒７２は、ボールＢ２のバンパー４２への接触によるメダルＭの獲得数に応じて下降する。例えば、１００枚のメダルＭの獲得により落下穴７１が出現し、かつバンパー４２にボールＢ２が１回接触する毎に２枚のメダルＭを獲得するように設定されている場合、ボールＢ２がバンパー４２に１回接触すると運搬棒７２のボール運搬面７２ａが総移動距離の１／５０だけ下降する。チャンスゲームへのメダルＭ獲得の目安が運搬棒７２の位置に表されているので、ゲームの目的が明確になり、プレイヤーへのボーナスゲームでメダルＭを獲得する動機付けとなる。
【００３４】
ボーナスゲーム時に、ボールＢ２がボール運搬機構２２の落下穴７１に落下すると、ボールＢ２は、チャンスフィールド部ＣＦへ運搬されて、チャンスゲームが開始される。チャンスゲームは、ボールＢ２を利用したいわゆるルーレットゲームである。チャンスゲームでは、運搬されたボールＢ２がチャンスゲーム盤面８１に投入されて、チャンスゲーム盤面８１の回転駆動により、旋回しながら中央へ徐々に移動していずれかの抽選穴８２に落下する。落下した抽選穴８２の設定に応じてゲーム内容が変化する。また、プレイヤーに対して配当を発生させてもよい。抽選穴８２に落下したボールＢ２は、ボール戻り部８３から再びボーナスゲーム領域Ａ１に戻り、ボーナスゲームを再開する。抽選穴８２に落下したボールＢ２をボール戻り部８３からボーナスゲーム領域Ａ１に戻さず、ボール投入部２１からのボールＢ２の投入によりボーナスゲームを再開させてもよい。なお、設定によりボール運搬機構２２の運搬棒７２を落下穴７１に対して出す高さを状況に応じて変化するようにしてもよい。このようにすれば、落下穴７１が出現するまでにボーナスゲームで獲得すべきメダル枚数が変化するので、チャンスゲームへの移行の困難性を調整することができる。これにより、抽選確率の調整が可能となる。
【００３５】
ゲームシステムＧＳの制御系の構成を説明する。図６は、ゲームシステムＧＳの制御系の構成を示すブロック図である。ゲーム機Ｇは、所定のゲームを実行するために各種の制御処理を実行する制御ユニット９１を備える。制御ユニット９１は、マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）と、そのＭＰＵの動作に必要な周辺装置、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶装置９２、とを組み合わせたコンピュータユニットとして構成される。制御ユニット９１への入力手段として、チャンスチェッカー１２と、スタートチェッカー１４と、ボールチェッカー１８と、ボール検出部４２ａと、抽選穴センサ８２ａと、操作ボタン３とがそれぞれ制御ユニット９１と接続されている。制御ユニット９１の制御対象として、ボール供給部５と、表示部６と、払出部１７と、メダル供給部４と、ボール投入部２１と、アウトブロッカー６１とがそれぞれ制御ユニット９１と接続されている。制御ユニット９１は、データの送受信等の通信に関する処理を行うゲーム機通信部９３を有する。
【００３６】
図７を参照して制御ユニット９１が実行する第１デジタル抽選ゲームについて説明する。第１デジタル抽選ゲームは、スタートチェッカー１４でメダルＭが検出されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、まずステップＳ１でスロット抽選を実行する。３つの図柄はそれぞれ乱数等を利用して決定される。ステップＳ２にて制御ユニット９１は、スロット抽選の結果、「ボール」の当り役が形成されたか否かを判断する。「ボール」の当り役が形成されている場合、制御ユニット９１はステップＳ３へ進んでボール供給部５にボールＢ１の供給を指示して、今回の処理を終了する。ステップＳ２で「ボール」の当り役が形成されていない場合、制御ユニット９１はステップＳ４に進んで、「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されたか否かを判断する。「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されている場合、制御ユニット９１はステップＳ５へ進んでボーナスゲーム領域Ａ１でのボーナスゲームの開始を指示して今回の処理を終了する。ステップＳ４で「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されていない場合、次のステップＳ６で制御ユニット９１はスロット抽選の結果に応じた処理をする。所定の当り役のいずれも形成されなかった場合、制御ユニット９１は何も実行せずに今回の処理を終了する。所定の当り役が形成された場合、制御ユニット９１は当選した当り役に応じてゲーム内容を変化させて今回の処理を終了する。
【００３７】
以上の処理によれば、第１デジタル抽選ゲームの抽選結果に基づいてボーナスゲームに移行する。ボーナスゲームは第１デジタル抽選ゲームでの特典として位置付けられるので、プレイヤーに対して第１デジタル抽選ゲームの遊技への動機付けとなる。
【００３８】
図８を参照して制御ユニット９１が実行する第２デジタル抽選ゲームについて説明する。第２デジタル抽選ゲームは、ボールチェッカー１８でボールＢ１が検出されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、まず、ステップＳ１１でボールＢ１のカウント数に１を加算する。ボールのカウント数は制御ユニット９１の記憶装置９２に記憶される。表示部６には、現在のボールＢ１のカウント数を表示するボールカウント表示部を設けてもよい。続くステップＳ１２で制御ユニット９１は、ボールＢ１のカウント数が３か否かを判別する。本形態では、ボールＢ１のカウント数が３になるとボーナスゲームへ移行するように設定されている。このため、ボールＢ１のカウント数が３の場合、制御ユニット９１は、ステップＳ１３に進んでボーナスゲームの開始を指示し、かつステップＳ１４でボールＢ１のカウント数をリセットして今回の処理を終了する。
【００３９】
一方、ボールＢ１のカウント数が３でない、つまり、カウント数が１か２の場合、制御ユニット９１は、ステップＳ１５に進んでルーレット抽選を実行する。表示部６では、ルーレット表示部が表示されて所定の演出とともに当り役が配置されたルーレットが回転し、当り役が抽選される。抽選される当り役は、乱数等のコンピュータプログラムを利用して決定される。次のステップＳ１６で制御ユニット９１は、抽選された当り役が「協力ゲーム」か否かを判別する。なお、「協力ゲーム」とは、所定の条件を満たした他のゲーム機Ｇとの間で、ボーナスゲームが同時に開始され、得られる配当が合算されるゲームのことである。詳細については、後述する。
【００４０】
当り役が「協力ゲーム」である場合、制御ユニット９１はステップＳ１７に進んで、他のゲーム機Ｇのボーナスゲームが成立するまで、つまり後述するボーナスゲーム成立信号を受信するまで協力ゲーム待機状態となる。そして、今回の処理を終了する。一方、当り役が「協力ゲーム」でない場合、制御ユニット９１は次のステップＳ１８に進んで、抽選された当り役が「対戦ゲーム」か否かを判別する。当り役が「対戦ゲーム」である場合、制御ユニット９１はステップＳ１９に進んで、他のゲーム機Ｇのボーナスゲームが成立するまで、つまり後述するボーナスゲーム成立信号を受信するまで対戦ゲーム待機状態となり、今回の処理を終了する。一方、当り役が「対戦ゲーム」でない場合、制御ユニット９１はステップＳ２０に進んでルーレット抽選の結果に応じた処理をする。当り役として、例えば、所定枚数のメダルＭの払い出しやボーナスゲームを有利に進行する特典等を設けてもよい。制御ユニット９１は当選した当り役に応じてゲーム内容を変化させて今回の処理を終了する。
【００４１】
以上の処理によれば、第２デジタル抽選ゲームの当り役に「協力ゲーム」及び「対戦ゲーム」を含めたことにより、所定の条件を満たして開始されるボーナスゲームがゲーム内容を共有する通信ゲームとなるので、プレイヤーを飽きさせずにゲームに惹き付けることができる。
【００４２】
図９を参照して、制御ユニット９１が実行するチャンスゲームについて説明する。チャンスゲームは、ボール運搬機構２２の落下センサによりボールＢ２が検出されて、ボーナスフィールド部ＢＦからチャンスフィールド部ＣＦにボールＢ２が運搬されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、ステップＳ３１でルーレット抽選を実行する。ボールＢ２がいずれかの抽選穴８２に落下して抽選穴センサ８２ａにより検出される。そして制御ユニット９１は、ステップＳ３２でルーレット抽選の結果に応じた処理を実行して今回の処理を終了する。制御ユニット９１は、検出された抽選穴センサ８２ａの設定に基づいてゲーム内容を変更する。入賞の例として、プレイヤーに高配当の期待を抱かせる抽選ゲームや、メダルＭの払い出しをしてもよい。また、全ステーションユニットＳＴのプレイヤーが参加可能なセンターユニットＣＮでのゲームを実行してもよい。
【００４３】
以上の処理によれば、ボーナスゲーム中に、ボーナスゲームとは別のチャンスゲームが開始される。チャンスゲームは、ボーナスゲームでの特典として位置付けられて、プレイヤーにさらなる配当の機会を提供する。これにより、プレイヤーに対してボーナスゲームの遊技への動機付けとなる。
【００４４】
各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２において実行される協力ゲーム制御処理を図１０を参照して説明する。この協力ゲームは、ゲーム機Ｇ１、Ｇ２のそれぞれにおいて実行されるボーナスゲームの実行時期が一部重なることを条件として実行される。このため、この協力ゲームを一部協力ゲームと称することがある。ボーナスゲームは、第１デジタル抽選ゲームにおいて「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成され、ステップＳ５にてボーナスゲームが開始されること、あるいは、第２デジタル抽選ゲームにおいてボールＢ１のカウント数が３になることをゲーム開始条件として実行される。ゲーム機Ｇ１にてボーナスゲームが成立すると、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ４１にてボーナスゲーム待機信号をゲーム機Ｇ２に送信する。ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ４２にてボーナスゲーム成立をプレイヤーへ知らせる所定の演出を実行し、その後ステップＳ４３にてボーナスゲームを開始する。一方、ゲーム機Ｇ２ではボーナスゲーム待機信号に基づき、ステップＳ５１にて制御ユニット９１はボーナスゲーム待機状態となる。信号の送受信には、ゲーム機通信部９３が利用される。
【００４５】
ボーナスゲーム待機状態の間にゲーム機Ｇ２にてボーナスゲームが成立すると、ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ５２にてゲーム機Ｇ１に対してボーナスゲーム成立信号を送信するとともに、ステップＳ５３にてゲーム機Ｇ１との協力ゲームが開始されることをプレイヤーに知らせるための所定の演出を実行する。ゲーム機Ｇ２の表示部６等にて音、光、映像等による演出がなされる。一方、ボーナスゲームが開始されているゲーム機Ｇ１では、ボーナスゲーム成立信号に基づき、制御ユニット９１は、ステップＳ４４にて実行されているボーナスゲームを協力ゲームへ移行することをプレイヤーへ知らせるための所定の演出を実行する。この演出はボーナスゲームを実行しながらでもよい。
【００４６】
各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２の制御ユニット９１はそれぞれ所定の演出の後、ステップＳ４５、Ｓ５４にて、開始タイミングを一致させて協力ゲームを開始する。協力ゲームは、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてそれぞれ実行されるボーナスゲームにてボールＢ２がバンパー４２に接触することにより獲得されるメダルＭの枚数を各ゲーム機Ｇで共有し、チャンスゲームへの移行に必要なメダルＭの枚数が合算されるゲームである。これにより、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２に協力関係が発生して、各ゲーム機Ｇのプレイヤーに連帯感が生じるとともに、チャンスゲームへ移行するために必要な、つまり、運搬棒７２が下降して落下穴７１が出現するために必要なメダルＭの枚数が合算値となり、チャンスゲームへ移行する確率が高くなる。なお、各ゲーム機Ｇでの配当は、合算したメダルＭの枚数を各プレイヤーに付与してもよいし、各ゲーム機Ｇにて獲得されたメダルＭの枚数をそれぞれのプレイヤーに付与してもよい。協力ゲーム中は、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてゲーム内容を送受信し、受信されたデータをもとに随時表示部６等でゲーム状況が表示、演出される。送受信されるデータには協力ゲーム中に獲得された配当量を示すデータが含まれる。
【００４７】
協力ゲームは、いずれか一方のゲーム機Ｇのボーナスゲームが終了するまで続けられる。 いずれか一方のゲーム機にて、ボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１から排出されてボーナスゲームが終了すると、他方のゲーム機では、協力関係が解消されて協力ゲームから通常のボーナスゲームへと実行されるゲームが変更される。例えば、ゲーム機Ｇ１にてボーナスゲームが終了すると、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ４６にてゲーム機Ｇ２に対してボーナスゲーム終了信号を送信する。ボーナスゲーム終了信号に基づいてゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ５５にて通常のボーナスゲームへとゲームを切り換える。ボーナスゲーム領域Ａ１からボールＢ２が排出されて、あるいは、チャンスゲームに移行すること等により、ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１はステップＳ５６にてボーナスゲームを終了する。なお、ステップＳ４５、Ｓ５４にて協力ゲームが開始して各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にて獲得されたメダルＭの合算値がチャンスゲームへ移行するために必要な枚数、上述の例でいうと１００枚のメダルＭに到達した場合、各ゲーム機Ｇの制御ユニット９１は、協力ゲームを解消して通常のボーナスゲームへ切り換えてもよいし、あるいは、協力ゲームのままいずれか一方のゲーム機がボーナスゲームを終了するまで獲得されるメダルＭの枚数を合算し続けてもよい。なお、ゲーム機Ｇ２にて、ボーナスゲーム待機信号を受信してからボーナスゲーム終了信号を受信するまでの間にボーナスゲームが成立しなかった場合、制御ユニット９１はボーナスゲーム終了信号の受信をもって協力ゲームのボーナスゲーム待機状態を解除する。
【００４８】
次に、図１１を参照して、ボーナスゲームの成立時期が各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２において、ボーナスゲームを開始するための演出が終了する前であること条件として実行される対戦ゲームについて説明する。メダルＭを所定枚数獲得することを目的とする通常のボーナスゲームや協力ゲームと異なり、対戦ゲームの場合、ボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１外へ排出されるまでの滞在時間の長短を競うので、ボーナスゲームが同時に開始されることを必要とする。このため、ボーナスゲームの成立時期が各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２において、ボーナスゲームを開始するための演出が終了する前であることが条件となる。なお、ゲーム開始条件は、上述した協力ゲームで説明したボーナスゲームの開始条件と同様である。ゲーム機Ｇ１にてボーナスゲームが成立すると、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ６１にてボーナスゲーム待機信号をゲーム機Ｇ２に送信する。ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ６２にてボーナスゲーム成立をプレイヤーへ知らせる所定の演出を実行する。一方、ゲーム機Ｇ２ではボーナスゲーム待機信号に基づき、ステップＳ７１にて制御ユニット９１はボーナスゲーム待機状態となる。協力ゲームの場合と同様、信号の送受信にはゲーム機通信部９３が利用される。
【００４９】
ボーナスゲーム待機状態の間にゲーム機Ｇ２にてボーナスゲームが成立すると、ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ７２にてゲーム機Ｇ１に対してボーナスゲーム成立信号を送信するとともに、ステップＳ７３にてゲーム機Ｇ１との対戦ゲームが開始されることをプレイヤーに知らせるための所定の演出を実行する。一方、ボーナスゲームの成立をプレイヤーへ知らせる演出が実行されているゲーム機Ｇ１では、ボーナスゲーム成立信号に基づき、ステップＳ６３にて制御ユニット９１が、開始予定のボーナスゲームを対戦ゲームに変更することをプレイヤーへ知らせる所定の演出に切り換える。
【００５０】
対戦ゲーム開始のための演出は、対戦ゲームを開始する各ゲーム機Ｇで調整してもよい。例えば、一方のゲーム機Ｇでのボーナスゲーム開始間際、つまりボーナスゲーム開始のための演出終了間際に他方のゲーム機Ｇのボーナスゲームが成立した場合、一方のゲーム機Ｇの演出が長くなりプレイヤーを飽きさせるおそれがあるため、各ゲーム機Ｇにて実行される対戦ゲーム開始のための演出を短くしてもよい。このように演出について、予め複数のパターンを用意して、状況に応じた演出をしてもよい。
【００５１】
各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２の制御ユニット９１はそれぞれ所定の演出の後、ステップＳ６４、Ｓ７４にて、開始タイミングを一致させて対戦ゲームを開始する。対戦ゲームは、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてそれぞれ同時に実行されるボーナスゲームにてボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１外へ排出されるまでの滞在時間の長短を競い、より長い滞在時間を獲得したゲーム機Ｇのプレイヤーに副賞を与えるものである。副賞として、配当、あるいは、ボーナスゲームやチャンスゲームに有利に作用する特典等が付与される。これにより、ボーナスゲームをできるだけ継続させるという目的が生じ、プレイヤーをゲームに惹き付けることができる。対戦する相手がいるのでゲーム内容にメリハリが生まれ、プレイヤーを飽きさせることなくゲームを継続させることができる。対戦ゲーム中は、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてゲーム内容を送受信し、受信されたデータをもとに随時表示部６等で対戦状況が表示、演出される。
【００５２】
いずれか一方のゲーム機にて、ボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１から排出されてボーナスゲームが終了すると、所定の演出をしつつ他方のゲーム機のボーナスゲームの終了を待って勝敗の発表及び副賞の付与を所定の演出とともに行う。そして、各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ６５、Ｓ７５にて対戦ゲームを終了する。なお、ゲーム機Ｇ１にてボーナスゲームが成立してからボーナスゲーム開始時までにゲーム機Ｇ２にてボーナスゲームが成立しなかった場合、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１はボーナスゲームの開始時にボーナスゲーム待機解除信号を送信する。これにより、ゲーム機Ｇ２ではステップＳ７１の対戦ゲームのボーナスゲーム待機状態が解除され、その後にゲーム機Ｇ２でボーナスゲームが成立してもゲーム機Ｇ１との間で対戦ゲームは開始されない。ボーナスゲーム待機解除信号の送信タイミングは、ボーナスゲーム成立時に限られず、対戦ゲームの開始を許容できる範囲で適宜変更してもよい。
【００５３】
なお、対戦ゲーム制御処理において、制御ユニット９１が条件判別手段、ゲーム制御手段、ゲーム開始通知手段、通信ゲーム制御手段、及び優劣判別手段として機能する。特に、ステップＳ６１、Ｓ７２が条件判別手段及びゲーム開始通知手段として機能し、ステップＳ６２〜Ｓ６４、Ｓ７３、Ｓ７４がゲーム制御手段として機能する。ステップＳ６４、Ｓ７４は通信ゲーム制御手段、優劣判別手段としても機能する。
【００５４】
次に、図１２を参照して各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２において実行される「協力ゲーム」当り役による協力ゲーム制御処理を説明する。この協力ゲームは、第２デジタル抽選ゲームにおいて「協力ゲーム」当り役が形成されることを条件として実行される。ゲーム機Ｇ１において、ステップＳ８１にて第２デジタル抽選ゲームの「協力ゲーム」当り役が形成されると、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、「協力ゲーム」の当り役成立をプレイヤーに知らせるための演出を実行し、それとともに、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ゲーム機Ｇ２に対して、協力ゲームのボーナスゲーム待機信号を送信する。そして、ステップＳ８２でゲーム機Ｇ２のボーナスゲームが成立するまで協力ゲーム待機状態となる。一方、ボーナスゲーム待機信号に基づいてゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ９１にて協力ゲームのボーナスゲーム待機状態となる。ボーナスゲーム待機状態の間にゲーム機Ｇ２にてボーナスゲームが成立すると、ステップＳ９２にてゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ゲーム機Ｇ１に対してボーナスゲーム成立信号を送信する。そして、ステップＳ９３にてゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ゲーム機Ｇ２にてゲーム機Ｇ１との協力ゲームが開始されることをプレイヤーに知らせるための演出を実行する。ゲーム機Ｇ２の表示部６等にて音、光、映像等による演出がなされる。同様に、ボーナスゲーム成立信号に基づいてゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ８３にて協力ゲームが開始されることをプレイヤーに知らせるための演出を実行する。この演出は、ゲーム機Ｇ２での演出と同様のものでよい。
【００５５】
各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２の制御ユニット９１はそれぞれ所定の演出の後、ステップＳ４４、Ｓ５４にて、開始タイミングを一致させて協力ゲームを開始する。各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２では、上述した協力ゲームが実行され、いずれか一方のゲーム機Ｇのボーナスゲームが終了するまで続けられる。例えば、ゲーム機Ｇ２でボーナスゲームが終了すると、ゲーム機Ｇ２の制御ユニット９１は、ステップＳ９５にてボーナスゲーム終了信号をゲーム機Ｇ１に対して送信する。ボーナスゲーム終了信号に基づき、ゲーム機Ｇ１の制御ユニット９１は、ステップＳ８５にて通常のボーナスゲームへとゲームを切り換える。そして、ボーナスゲーム領域Ａ１からボールＢ２が排出されて、あるいは、チャンスゲームに移行すること等により、ゲームＧ１の制御ユニット９１はステップＳ８６にてボーナスゲームを終了する。
【００５６】
なお、第２デジタル抽選ゲームにおいて「対戦ゲーム」当り役が形成されることを条件として実行される対戦ゲーム制御処理についても同様に行えばよい。「対戦ゲーム」当り役当選後、対戦ゲームの開始までは、上述した「協力ゲーム」当り役での処理と同様であり、対戦ゲーム開始後は、ステップＳ６４、Ｓ７４での処理と同様である。
【００５７】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、本形態では、ゲーム機Ｇ１、Ｇ２を直接接続して通信部９３にてボーナスゲーム待機信号、ボーナスゲーム成立信号及びボーナスゲーム終了信号の送受信を行ったが、これに限られない。ゲームシステムＧＳにサーバを設けることにより、サーバを介して必要な信号の送受信を行ってもよい。サーバに複数台のゲーム機を接続させて通信させてもよい。なお、ゲームシステムＧＳの通信接続方式は、周知のネットワーク型ゲームシステムにおける方式でよい。本形態では、制御ユニット９１が優劣判別手段として機能する例で説明したが、これに限られず、サーバ内に設けられた制御装置を優劣判別手段として機能させてもよい。
【００５８】
本形態において、対戦ゲームを各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてそれぞれ同時に実行されるボーナスゲームでボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１外へ排出されるまでの滞在時間の長短を競うものとして説明したが、これに限られない。例えば、対戦ゲームとして各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２にてそれぞれ実行されるボーナスゲームにてボールＢ２がバンパー４２に接触することにより獲得されるメダルＭの枚数を各ゲーム機Ｇ１、Ｇ２で競い、より多くのメダルＭの枚数を獲得したゲーム機のプレイヤーに副賞を与えてもよい。その他、比較できる項目であれば対戦ゲームの対象としてよい。また、図１０、図１１で説明した処理について、協力ゲームと対戦ゲームのいずれかを開始するかについては、適宜設定してよい。通信ゲームを行うそれぞれのゲーム機でのボーナスゲームの成立のタイミングで決定してもよいし、ボーナスゲームの成立演出期間中に互いのゲーム機Ｇ１、Ｇ２のボーナスゲームが成立したのであれば、協力ゲーム及び対戦ゲームのいずれのゲームも開始可能であるので、プレイヤーが選択できるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一形態に係るゲームシステムを示す概略図。
【図２】ゲーム機を示す俯瞰図。
【図３】ゲームが実行されるプレイフィールドを示す上面図。
【図４】プッシャーフィールド部を示す斜視図。
【図５】センターユニットを示す斜視図。
【図６】ゲーム機の制御系の構成を示すブロック図。
【図７】制御ユニットが実行する第１デジタル抽選ゲームを示すフローチャート。
【図８】制御ユニットが実行する第２デジタル抽選ゲームを示すフローチャート。
【図９】制御ユニットが実行するチャンスゲームを示すフローチャート。
【図１０】協力ゲーム制御処理についてのシーケンス図。
【図１１】対戦ゲーム制御処理についてのシーケンス図。
【図１２】第２デジタル抽選ゲームにおいて「協力ゲーム」当り役が形成されたときに実行される処理についてのシーケンス図。
【符号の説明】
【００６０】
９１ 制御ユニット（条件判別手段、ゲーム制御手段、ゲーム開始通知手段、通信ゲーム制御手段、優劣判別手段）
Ｂ２ ボール（遊技体）
ＢＦ ボーナスフィールド部（物理的抽選手段）
Ｇ１、Ｇ２ ゲーム機
ＧＳ ゲームシステム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技体の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の配当をユーザーに発生させる物理的抽選手段をそれぞれ有する複数のゲーム機が通信回線を介してデータを送受信可能に接続されたゲームシステムであって、
各ゲーム機には、
前記物理的抽選手段によるゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別する条件判別手段と、
前記ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後に前記物理的抽選手段によるゲームを開始するゲーム制御手段と、
前記ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機に通知するゲーム開始通知手段と、
が設けられ、
前記ゲーム制御手段には、自らの前記ゲーム開始条件が成立したこと、他のゲーム機から前記ゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自らの前記演出と前記通知をしたゲーム機の前記演出とが終了していないこと、が満たされたときに前記通知をしたゲーム機との間で進行中のゲームに関するデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる通信ゲーム制御手段が設けられているゲームシステム。
【請求項２】
前記通信ゲームが対戦型のゲームであり、前記通知をしたゲーム機との間で送受信されたデータに基づいて、前記物理的抽選手段における所定の項目の優劣を判別する優劣判別手段が設けられている請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】
前記ゲーム制御手段には、前記通信ゲームを開始する前に実行される演出の期間を調整する演出調整手段が設けられている請求項１又は２に記載のゲームシステム。
【請求項４】
前記物理的抽選手段には、ゲーム領域内を移動する前記遊技体としてのボールが接触することを前記入賞条件とし、前記配当を発生させるバンパーが設けられている請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項５】
前記ゲーム領域の外周にはボールの移動を妨げる障壁が設けられ、前記障壁の一部にボールを排出する排出口を有し、
前記所定の項目が、前記物理的抽選手段で前記排出口に前記ボールが排出されるまで実行される抽選期間の長さである請求項４に記載のゲームシステム。
【請求項６】
遊技体の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の配当をユーザーに発生させる物理的抽選手段を有するゲーム機であって、
前記ゲーム機は、他のゲーム機に対して通信回線を介してデータの送受信が可能であり、
前記物理的抽選手段によるゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別する条件判別手段と、
前記ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後に前記物理的抽選手段によるゲームを開始するゲーム制御手段と、
前記ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機に通知するゲーム開始通知手段と、
を備え、
前記ゲーム制御手段には、自らの前記ゲーム開始条件が成立したこと、他のゲーム機から前記ゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自らの前記演出と前記通知をしたゲーム機の前記演出とが終了していないこと、が満たされたときに前記通知をしたゲーム機との間で進行中のゲームに関するデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる通信ゲーム制御手段が設けられているゲーム機。
【請求項７】
前記通信ゲームが対戦型のゲームであり、前記ゲーム制御手段には、前記通知をしたゲーム機から受信したデータに基づいて、前記物理的抽選手段における所定の項目の優劣を判別する優劣判別手段が設けられている請求項６に記載のゲーム機。
【請求項１】
遊技体の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の配当をユーザーに発生させる物理的抽選手段をそれぞれ有する複数のゲーム機が通信回線を介してデータを送受信可能に接続されたゲームシステムであって、
各ゲーム機には、
前記物理的抽選手段によるゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別する条件判別手段と、
前記ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後に前記物理的抽選手段によるゲームを開始するゲーム制御手段と、
前記ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機に通知するゲーム開始通知手段と、
が設けられ、
前記ゲーム制御手段には、自らの前記ゲーム開始条件が成立したこと、他のゲーム機から前記ゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自らの前記演出と前記通知をしたゲーム機の前記演出とが終了していないこと、が満たされたときに前記通知をしたゲーム機との間で進行中のゲームに関するデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる通信ゲーム制御手段が設けられているゲームシステム。
【請求項２】
前記通信ゲームが対戦型のゲームであり、前記通知をしたゲーム機との間で送受信されたデータに基づいて、前記物理的抽選手段における所定の項目の優劣を判別する優劣判別手段が設けられている請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】
前記ゲーム制御手段には、前記通信ゲームを開始する前に実行される演出の期間を調整する演出調整手段が設けられている請求項１又は２に記載のゲームシステム。
【請求項４】
前記物理的抽選手段には、ゲーム領域内を移動する前記遊技体としてのボールが接触することを前記入賞条件とし、前記配当を発生させるバンパーが設けられている請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項５】
前記ゲーム領域の外周にはボールの移動を妨げる障壁が設けられ、前記障壁の一部にボールを排出する排出口を有し、
前記所定の項目が、前記物理的抽選手段で前記排出口に前記ボールが排出されるまで実行される抽選期間の長さである請求項４に記載のゲームシステム。
【請求項６】
遊技体の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の配当をユーザーに発生させる物理的抽選手段を有するゲーム機であって、
前記ゲーム機は、他のゲーム機に対して通信回線を介してデータの送受信が可能であり、
前記物理的抽選手段によるゲームを開始するためのゲーム開始条件の成否を判別する条件判別手段と、
前記ゲーム開始条件の成立に基づいて所定の演出を実行し、その演出の終了後に前記物理的抽選手段によるゲームを開始するゲーム制御手段と、
前記ゲーム開始条件の成立を他のゲーム機に通知するゲーム開始通知手段と、
を備え、
前記ゲーム制御手段には、自らの前記ゲーム開始条件が成立したこと、他のゲーム機から前記ゲーム開始条件の成立の通知を受けたこと、及び自らの前記演出と前記通知をしたゲーム機の前記演出とが終了していないこと、が満たされたときに前記通知をしたゲーム機との間で進行中のゲームに関するデータを送受信しつつ、受信したデータをゲーム内容に反映させる通信ゲームを同時に開始させる通信ゲーム制御手段が設けられているゲーム機。
【請求項７】
前記通信ゲームが対戦型のゲームであり、前記ゲーム制御手段には、前記通知をしたゲーム機から受信したデータに基づいて、前記物理的抽選手段における所定の項目の優劣を判別する優劣判別手段が設けられている請求項６に記載のゲーム機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−１１０５２５（Ｐ２０１０−１１０５２５Ａ）
【公開日】平成２２年５月２０日（２０１０．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２８６９４８（Ｐ２００８−２８６９４８）
【出願日】平成２０年１１月７日（２００８．１１．７）
【出願人】（５０６１１３６０２）株式会社コナミデジタルエンタテインメント (1,441)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月２０日（２０１０．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月７日（２００８．１１．７）
【出願人】（５０６１１３６０２）株式会社コナミデジタルエンタテインメント (1,441)
【Ｆターム（参考）】
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