コネクタおよび電気接続箱
【課題】基板に圧入される端子を保持するコネクタで、基板に端子が圧入されていない不使用時に、露出する端子を保護することが可能なコネクタおよび電気接続箱を提供する。
【解決手段】コネクタ１は、複数の端子を保持する端子ハウジング５と、端子ハウジング５を内嵌可能な形状に形成され、端子ハウジング５との間に端子４の収容スペースを形成するように端子ハウジング５に取り付けられる端子カバー６とを備える。端子カバー６は、端子４の先端部４ｃの周囲全体を覆う第一位置と、端子ハウジング５が内嵌される第二位置との間で端子ハウジング５に対してスライド可能である。端子カバー６は、第二位置側へスライドするときに先端部４ｃを通過可能にする複数の孔部を有する。端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌すると、端子カバー６の孔部から先端部４ｃが外部に突出し、端子の圧入部を基板２の対応するスルーホール２ａに圧入させることができる。
【解決手段】コネクタ１は、複数の端子を保持する端子ハウジング５と、端子ハウジング５を内嵌可能な形状に形成され、端子ハウジング５との間に端子４の収容スペースを形成するように端子ハウジング５に取り付けられる端子カバー６とを備える。端子カバー６は、端子４の先端部４ｃの周囲全体を覆う第一位置と、端子ハウジング５が内嵌される第二位置との間で端子ハウジング５に対してスライド可能である。端子カバー６は、第二位置側へスライドするときに先端部４ｃを通過可能にする複数の孔部を有する。端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌すると、端子カバー６の孔部から先端部４ｃが外部に突出し、端子の圧入部を基板２の対応するスルーホール２ａに圧入させることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のワイヤハーネスに接続され、電源の分岐，分配を行う電気接続箱などに用いるコネクタ、特に、基板のスルーホールに直接接続するプレスフィット端子を保持したコネクタおよび電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、基板のスルーホールに直接接続するプレスフィット端子を保持したコネクタの技術が知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。これらの従来技術では、ワイヤハーネス側にプレスフィット端子を設け、そのプレスフィット端子を基板のスルーホールに圧入することで、ワイヤハーネスの電線を基板のスルーホールに直接電気的に接続する。
【０００３】
また、従来、コネクタに保護カバーを設けた技術が知られている（例えば、特許文献３参照）。この従来技術では、コネクタの露出端子に対して保護カバーをスライド自在に設け、保護カバーを押し込んだ状態で露出端子を相手コネクタの露出端子部に接触させるコネクタの端子カバー構造で、保護カバーと相手コネクタの何れか一方に可撓挟着片よりなる保護カバー引き出し用の係合部を設け、何れか他方に係合部に対する係止部を設けたものである。
【特許文献１】特開２００４−２３６４１６号公報
【特許文献２】特開２００５−３２２５５６号公報
【特許文献３】特開平６−３６８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１及び２に開示された従来技術では、不使用時（プレスフィット端子を基板のスルーホールに圧入してない時）にプレスフィット端子が露出した状態にあるので、ワイヤハーネス組立工程や輸送経路で端子曲がりが発生し、機械的、電気的接続不良が起きるという問題がある。特に近年は端子サイズの小型化が進み、端子が変形しやすくなる傾向が顕著となっている。
【０００５】
また、上記特許文献３に開示された従来技術によれば、不使用時は、保護カバーで覆うことで端子を保護することができる。しかし、この特許文献３に開示された保護カバーの技術を、特許文献１及び２などに開示されているような、基板のスルーホールに直接接続するプレスフィット端子を保持したコネクタの技術に直接適用することはできない。
【０００６】
すなわち、特許文献３の技術は、その公報の図８に示されるとおり、露出端子の一側面に形成された弾性接触片と、雌コネクタ部の内側面に形成されたフレキシブルプリント回路体の露出端子部とを電気的に接触させる（側面と側面を電気的に接触させる）技術において、コネクタの露出端子に対してスライド自在の保護カバーで端子を保護するものである。これに対し、特許文献１及び２などの技術は、プレスフィット端子はスルーホールに圧入されて基板と電気的に接続されるものであるため、その端子先端部を全周面露出させる必要がある。従って、特許文献３の技術の保護カバーを特許文献１及び２などの技術に単純に適用するだけでは、不使用時にはプレスフィット端子を保護し、かつ、プレスフィット端子を基板のスルーホールに圧入する際にプレスフィット端子の電気的接触面を全て露出させることができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みて為されたもので、その目的は、基板に圧入される端子を保持するコネクタで、基板に端子が圧入されていない不使用時に、露出する端子を保護することが可能なコネクタおよび電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係るコネクタは、基板に圧入される基板接続部と電線の導体端末が接続される電線接続部を有する端子を保持し、前記端子の基板接続部を前記基板に圧入して前記電線を前記基板に接続するコネクタであって、前記端子を保持する端子ハウジングと、前記端子ハウジングを内嵌可能な形状に形成されるとともに、前記端子ハウジングとの間に前記端子を収容するように前記端子ハウジングに取り付けられる端子カバーと、を備え、前記端子カバーは、前記端子ハウジングとの間に前記端子を収容し前記端子の先端部を覆う第一位置と、前記端子ハウジングを内嵌する第二位置との間で、前記端子ハウジングに対してスライド可能であり、前記第一位置から前記第二位置側へスライドするときに、前記端子の先端部を通過可能にする孔部を有することを特徴とする。
【０００９】
この態様によれば、端子カバーと端子ハウジングが相対的にスライドして端子ハウジングが端子カバーに内嵌すると、端子カバーの孔部から端子の先端部が外部に突出させられる。これにより、端子の先端部を基板に圧入させることができる。また、端子カバーは、第一位置にあるとき、基板接続部のある端子の先端部を覆うことで、基板に端子が圧入されていない不使用時に、露出する端子を保護することができる。
【００１０】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記孔部は、外方に向けて縮径する傾斜面で形成されていることを特徴とする。
【００１１】
この態様によれば、端子の先端部は、孔部から突出する際に、孔部の傾斜面で基板のスルーホールへ向けて案内され、位置が補正される。これにより、基板に対する端子の位置を適正に確保することができる。つまり、端子の先端部を基板上に形成されたスルーホールに正確に圧入させることができる。これにより、端子サイズの小型化や端子間が狭ピッチ化しても、端子の変形・座屈による断線や隣接端子とのショート接続不良の発生を防止でき、歩留まりが向上する。
【００１２】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記端子カバーが前記第一位置に位置するとき、前記孔部に前記端子の先端部がオーバーラップしていることを特徴とする。
【００１３】
この態様によれば、端子の先端部は、第一位置にあるとき、穴部にオーバーラップしているため、端子の位置ズレを防止し、スムーズな位置だしを有利に行うことができる。なお、ここにいう「孔部に前記端子の先端部がオーバーラップしている」状態は、端子の先端部が孔部内に達している状態をいう。
【００１４】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記端子カバーは、前記端子の先端部全体を囲む形状を有することを特徴とする。
【００１５】
この態様によれば、端子カバーが、不使用時に前記第一位置にあって、端子ハウジングから突出した基板接続部のある端子の先端部全体を囲んで端子を保護するので、ワイヤハーネス組立工程や輸送経路で発生する外力による端子曲がりを防止できる。これにより、機械的、電気的接続不良が発生するのを防止できる。
【００１６】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記端子カバーと前記端子ハウジングは、不使用時に、前記端子カバーを前記第一位置に位置決めするロック機構を有することを特徴とする。
【００１７】
この態様によれば、不使用時には、ロック機構により、端子カバーが端子の先端部を覆う第一位置に位置決めされているため、容易に端子の先端部が外部に露出することがなく、端子の損傷を防止することができる。
【００１８】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記ロック機構は、前記端子カバーと前記端子ハウジングのいずれか一方に設けられ、先端に係合爪を有し弾性のある係合片と、前記端子カバーと前記端子ハウジングの他方に設けられ、前記係合爪が係合する係止部とを有することを特徴とする。
【００１９】
この態様によれば、不使用時には、端子カバーと端子ハウジングのいずれか一方に設けられたロック機構の係合片を、その他方に設けられた係止部に係合させることにより、端子カバーを、端子の先端部を覆う第一位置に位置決めして保持することができる。
【００２０】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記係合片には、前記係合片と一体に形成され、前記端子の基板接続部を基板に圧入する過程で前記係合片をロック解除側へ撓ませるロック解除部が設けられていることを特徴とする。
【００２１】
この態様によれば、各端子の基板接続部を基板に圧入する過程で、相手部材によりロック解除部が押圧付勢され、係合片をロック解除側へ撓ませるので、係合爪と係止部の係合を解除させることができる。
【００２２】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記係合爪は前記端子ハウジングの両側面にそれぞれ形成されており、前記両側面の一方に形成された前記係合爪は前記基板側へ押し込む力を受けると前記係止部の基板側端部に突き当たる係合面を有し、前記両側面の他方に形成された前記係合爪は前記基板から離脱させる力を受けると前記係止部の反基板側端部に突き当たる係合面を有することを特徴とする。
【００２３】
この態様によれば、ロック機構は、各係合爪が係止部に係合して端子ハウジングと端子カバーを位置決めしてロックした状態では、端子ハウジングと端子カバーに、基板側へ押し込む力と基板から離脱させる力のいずれの力が作用しても、そのロック状態が容易には解除されないようになっている。このため、端子カバーは、ロック機構により、第一位置に位置決めされていると共に、その第一位置から容易にはロックが解除されないように端子カバーを第一位置に保持することができる。
【００２４】
上記課題を解決するために、本発明の第２の態様に係る電気接続箱は、上記態様のいずれか一つに記載のコネクタと、前記コネクタが収容されるコネクタ収容部を有するケースハウジングと、電子部品が搭載され、かつ複数のスルーホールを有し、前記複数のスルーホールが前記コネクタ収容部に臨むように配置された基板と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
この態様によれば、端子カバーと端子ハウジングが相対的にスライドして端子ハウジングが端子カバーに内嵌すると、端子カバーの孔部から端子の先端部が外部に突出させられる。これにより、端子の先端部を基板に圧入させることができる。また、端子カバーは、第一位置にあるとき、基板接続部のある端子の先端部を覆うことで、基板に端子が圧入されていない不使用時に、露出する端子を保護することができる。これにより、不使用時に、露出する端子を保護することが可能な電気接続箱を得ることができる。
【００２６】
本発明の他の態様に係る電気接続箱は、前記コネクタ収容部の内壁面に、前記端子の基板接続部を前記基板のスルーホールに圧入する過程で前記ロック解除部に係合し、該ロック解除部を押圧付勢して前記係止片をロック解除側へ撓ませるロック解除用凸部が設けられていることを特徴とする。
【００２７】
この態様によれば、各端子の基板接続部を基板に圧入する過程で、コネクタ収容部の内壁面に設けたロック解除用凸部によりロック解除部が押圧付勢され、係合片をロック解除側へ撓ませるので、係合爪と係止部の係合を解除させることができる。
【００２８】
本発明の他の態様に係る電気接続箱は、前記コネクタの前記端子カバーが前記第二位置にスライドして前記端子ハウジングが前記端子カバーに内嵌され、前記端子の基板接続部が前記基板のスルーホールに圧入された状態では、前記端子カバーの上端面が前記コネクタ収容部に設けられた仮係止用凸部に係合して仮係止されることを特徴とする。
【００２９】
この態様によれば、端子の基板接続部が基板のスルーホールに圧入された状態は、端子カバーの上端面がコネクタ収容部に設けられた仮係止用凸部に係合して仮係止されるので、端子の基板接続部が基板のスルーホールに圧入された状態を維持することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、端子カバーと端子ハウジングが相対的にスライドして端子ハウジングが端子カバーに内嵌すると、端子カバーの孔部から端子の先端部が外部に突出させられる。これにより、端子の先端部を基板に圧入させることができる。また、端子カバーは、第一位置にあるとき、基板接続部のある端子の先端部を覆うことで、基板に端子が圧入されていない不使用時に、露出する端子を保護することができる。
【００３１】
また、本発明によれば、露出する端子を保護することが可能な電気接続箱を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
次に、本発明を具体化した各実施形態を図１乃至図１５に基づいて説明する。
図１は本発明の第１実施形態に係るコネクタの分解斜視図、図２（Ａ）は端子ハウジングを示す斜視図、図２（Ｂ）は端子ハウジングの正面図で、左右のロック部を拡大して示してある。図３は端子カバーを示す斜視図である。図４（Ａ）はコネクタの端子ハウジングおよび端子カバーと、コネクタの相手部材であるケースハウジングとの関係を示す平面図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＢ−Ｂ断面図、図４（Ｃ）は図４（Ｂ）に示す左側ロック構造の拡大図、図４（Ｄ）は図４（Ｂ）に示す右側ロック構造の拡大図である。
【００３３】
図５は、図４（Ａ）と同様の平面図である。図６乃至図９の各（Ａ）図は、コネクタ離脱状態からコネクタ嵌合状態までの各状態を示す図５のＡ−Ａ断面図である。図６乃至図９の各（Ｂ）図は、コネクタ離脱状態からコネクタ嵌合状態までの各状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図である。図１０乃至図１３の各（Ａ）図は、コネクタ離脱状態からコネクタ嵌合状態までの各状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図である。図１０乃至図１３の各（Ｂ）図は、コネクタ離脱状態からコネクタ嵌合状態までの各状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図である。図１４（Ａ）乃至（Ｄ）は端子ハウジングのロック部の係合片の撓み状態の推移を示す動作説明図である。そして、図１５（Ａ）は端子カバーの仮係止状態を部分断面図、図１５（Ｂ）はその仮係止状態を示す他の断面図である。
【００３４】
図１に示す第１実施形態に係るコネクタ１は、ＦＥＴ等の電子部品を搭載した基板２をケースの内部に収納した電気接続箱で、ワイヤハーネス幹線の分岐部に設置され、電源や信号を供給する上流の電気接続箱と接続される電気接続箱に用いられる。
【００３５】
図１では、コネクタ１が使用される電気接続箱のうち、コネクタ１が収容されるコネクタ収容部２０ａを有するケースハウジング（例えばアッパーケース）２０と、複数のスルーホール２ａが形成された基板２とを示している。基板２の各スルーホール２ａの内壁には、電極が形成されている。そして、基板２は、複数のスルーホール２ａがケースハウジング２０のコネクタ収容部２０ａに臨むように、ケースハウジング２０に対して配置されている。例えば、基板２は、図６（Ａ）に示すように、ケースハウジング２０の下端面に当接するように配置されている。
【００３６】
コネクタ１は、複数の電線３のうち任意の電線間を基板２の配線パターン（図示省略）を介して電気的に相互接続するコネクタである。このコネクタ１は、図１および図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、基板２のスルーホール２ａに圧入される基板接続部としての圧入部４ａと、複数の電線３の導体端末が接続される電線接続部４ｂをそれぞれ有する複数の端子４を保持可能である。このコネクタ１は、複数の端子４の各圧入部４ａを基板２の対応するスルーホール２ａに圧入して各電線３を基板２に接続することで、複数の電線３のうち任意の電線間を基板２の配線パターン（図示省略）を介して電気的に相互接続するようになっている。
【００３７】
本実施形態では、電線接続部４ｂは、一例として、電線３の端末に圧着により接続される構造を有し、電線３の絶縁被覆に加締めて圧着されるインシュレーションバレルと、電線３の心線に加締めて圧着されるワイヤバレルとを有する。なお、電線接続部４ｂは、電線３の端末が圧接により接続される圧接接続部であってもよい。
【００３８】
このコネクタ１は、図１に示すように、複数の端子４を保持する端子ハウジング５と、この端子ハウジング５を内嵌可能な形状に形成されるとともに、端子ハウジング５との間に端子４（図６参照）の収容スペースを形成するように端子ハウジング５に取り付けられる端子カバー６と、を備えている。
【００３９】
端子カバー６は、圧入部４ａのある端子４の先端部４ｃの周囲全体を覆う第一位置（図６（Ａ），（Ｂ）参照）と、端子ハウジング５が内嵌される第二位置（図９（Ａ），（Ｂ）参照）との間で、端子ハウジング５に対してスライド可能である。
【００４０】
端子カバー６は、端子ハウジング５に対し、図６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置から、図９（Ａ），（Ｂ）に示す第二位置側へスライドするときに、各端子４の先端部４ｃをそれぞれ通過可能にする複数の孔部７（図５（Ａ）参照）を有している。
【００４１】
また、複数の孔部７はそれぞれ、図７（Ａ）に示すように、外方に向けて縮径する傾斜面７ａで形成されている。つまり、各孔部７は、基板２側に近づくにつれて次第に内径が小さくなる傾斜面７ａで形成されている。
【００４２】
端子カバー６は、図３および図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、端子ハウジング５の下部から突出した圧入部４ａのある端子４の先端部４ｃ全体を囲む形状を有している。つまり、端子カバー６は、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態（図６（Ａ），（Ｂ）参照）にあって、端子カバー６が図６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあると、その周壁で各端子４の先端部４ｃの周囲全体を覆う（囲む）と共に、孔部７のある底壁で各端子４の先端部４ｃの下側全体を覆うようになっている。このように、端子カバー６は、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態において、端子ハウジング５の下部から突出した端子４の先端部４ｃ（露出端子）全体を保護している。
【００４３】
なお、本実施形態では、端子カバー６が図６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあるとき、各端子４の先端部４ｃが、端子カバー６の対応する各孔部７から離間している。
【００４４】
端子カバー６と端子ハウジング５は、図１および図２に示すように、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態で（不使用時に）、端子カバー６を図６（Ａ）に示す第一位置に位置決めするロック機構１０を有している。このロック機構１０は、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、相手部材であるケースハウジング２０との干渉により解除されるようになっている。
【００４５】
（ロック機構の構成）
端子ハウジング５には、図１、図２および図４（Ａ）に示すように、その両側面に２つずつ、全部で４つのリブ５ａ〜５ｄが形成されている。一方、端子カバー６には、リブ５ａ〜５ｄがそれぞれスライド可能に嵌合する４つのコ字状のガイド溝６ａ〜６ｄが形成されている。端子ハウジング５のリブ５ａ〜５ｄを端子カバー６のガイド溝６ａ〜６ｄにそれぞれ嵌合させることで、端子ハウジング５が端子カバー６に位置決めされるようになっている。なお、図６（Ｂ）、図７（Ｂ）および図８（Ｂ）では、ガイド溝６ａ〜６ｄを示す線の一部を省略してある。
【００４６】
ロック機構１０は、図１乃至図３および図１０（Ｂ）に示すように、端子ハウジング５の両側面に設けられ、先端に係合爪１３，１４を有し弾性のある係合片１１，１２と、端子カバー６に設けられ、係合爪１３，１４がそれぞれ係合する係止部１５，１６とを有している。係止部１５，１６は、矩形の孔部を有している。各係合片１１，１２の係合爪１３，１４が係止部１５，１６の孔部に係合することで、端子カバー６と端子ハウジング５が図６（Ａ）に示す第一位置に位置決めされてロックされるようになっている。そして、各係合爪１３，１４と各係止部１５，１６の孔部との係合が解除されると、端子カバー６が端子ハウジング５に対して図６（Ａ）に示す第一位置から図９（Ａ）に示す第二位置へスライド可能になる。なお、係止部１５，１６は、矩形の孔部に限らず、矩形の溝、或いは矩形の凹部であっても良い。
【００４７】
ロック機構１０は、図４に示すように、係合爪１３と係止部１５により右側のロック部が、係合爪１４と係止部１６により左側のロック部がそれぞれ形成されている。リブ５ａ〜５ｄをガイド溝６ａ〜６ｄにそれぞれ嵌合させて端子ハウジング５を端子カバー６に位置決めすると、端子カバー６の自重により端子カバー６が下がる。このとき、ロック機構１０の左側のロック部では、図４（Ｃ）に示すように、矩形の孔部である係止部１６の上側内面（反基板側端部）が係合爪１４の上部に形成された係合面１４ａに当接する。このとき、ロック機構１０の右側のロック部では、図４（Ｄ）に示すように、係合爪１３の下部に形成された係合面１３ａと矩形の孔部である係止部１５の下側内面との間にクリアランスＣ１が生じている。このクリアランスＣ１は、係合片１１がその基端部を支点に図４（Ｄ）で左方へ弾性変形して（ロック解除側へ撓ませられて）係合爪１３が係止部１５から離脱する際に、係止部１５の下側内面（基板側端部）が係合爪１３の係合面１３ａの移動軌跡外に位置するような大きさになっている。
【００４８】
各係合片１１，１２の両側には、図１乃至図３および図１０（Ｂ）に示すように、各係合片１１，１２と一体に形成され、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で相手部材側のロック解除用凸部により押圧付勢されて係合片１１，１２をロック解除側へ撓ませるテーパ形状のロック解除部１７，１８が設けられている。
【００４９】
ここにいう「相手部材」は、本実施形態では、コネクタ１が使用される電気接続箱のうち、コネクタ１が収容される矩形状のコネクタ収容部２０ａを有するケースハウジング２０である。このケースハウジング２０のコネクタ収容部２０ａの左右の内面には、コネクタ１をコネクタ収容部２０ａ内に挿入して、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、テーパ形状のロック解除部１７，１８にそれぞれ当接し、係合片１１，１２を押圧付勢してロック解除側へ撓ませ、最終的に各係合爪１３，１４と係止部１５，１６の係合を解除させるロック解除用凸部としてのリブ２１，２２が形成されている（図１０乃至図１３の（Ｂ）図参照）。
【００５０】
リブ２１，２２は、図７（Ａ），（Ｂ）および図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように端子ハウジング５の下端部がコネクタ収容部２０ａの開口部と同一面になった状態から、コネクタ１をさらに基板２側へ押し込んでいく過程で、ロック解除部１７，１８にそれぞれ当接し、係合片１１，１２を押圧付勢してロック解除側へ撓ませる。ロック解除部１７，１８がロック解除側へ撓むことにより、ロック解除部１７，１８と一体の係合片１１，１２もロック解除側へ撓み、最終的には係合爪１３，１４と係止部１５，１６の係合が解除される。このように、ロック機構１０は、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、相手部材であるケースハウジング２０のリブ２１，２２がロック解除部１７，１８に当接し、ロック解除部１７，１８をロック解除側へ撓ませることで、係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れてロック解除されるようになっている。
【００５１】
なお、端子カバー６には、図３に示すように、コネクタ１をコネクタ収容部２０ａに嵌合させる際に、右側のリブ２１，２１をロック解除部１７，１７に、左側のリブ２２，２２をロック解除部１８，１８にそれぞれ当接可能にする溝状の開口部６ｅ〜６ｈが形成されている。また、端子カバー６の左右の壁部の一方には、図３に示すように、端子ハウジング５が内嵌される第二位置（図９（Ａ）参照）で、Ｌ字形の縦断面を有する端子ハウジング５の水平部５Ａを収容する幅の切り欠き部６Ａが形成されている。
【００５２】
各係合爪１３，１４は、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、端子ハウジング５の両側面にそれぞれ形成されている。両側面の一方に形成された係合爪１３は、図２（Ｂ）に示すように、基板２側へ押し込む力を受けると、矩形の孔部である係止部１５の下側内面（基板側端部）に突き当たる係合面１３ａと傾斜部１３ｂを有する。この係合面１３ａは、コネクタ１を基板２側へ押し込む方向（図２で下方向）に対して垂直な面であり、傾斜部１３ｂは下方向に対して僅かに傾斜している。
【００５３】
一方、端子ハウジング５の両側面の他方に形成された係合爪１４は、図２（Ｂ）に示すように、端子カバー６から端子ハウジング５を離脱させる力を受けると、矩形の孔部である係止部１６の上側内面（反基板側端部）に突き当たる係合面１４ａと傾斜部１４ｂを有する。この係合面１４ａは、コネクタ１を基板２から離脱させる方向（図２で上方向）に対して垂直な面であり、傾斜部１４ｂは上方向に対して僅かに傾斜している。
【００５４】
このように、ロック機構１０は、各係合爪１３，１４が係止部１５，１６に係合して端子ハウジング５と端子カバー６を位置決めしてロックした状態では、端子ハウジング５と端子カバー６に、基板２側へ押し込む力と基板２から離脱させる力のいずれの力が作用しても、そのロック状態が容易には解除されないようになっている。つまり、このロック機構１０では、係合爪１３の下部に形成された係合面１３ａを係止部１５の孔部の反基板側端部に当接させることで、基板２側への押し込む力を受け止め、係合爪１４の上部に形成された係合面１４ａを係止部１６の孔部の基板側端部に当接させることで、基板２から離脱させる力を受け止めるようになっている。このようにして、端子カバー３は、ロック機構１０により、第一位置に位置決めされていると共に、その第一位置から容易にはロックが解除されないように第一位置に保持されるようになっている。
【００５５】
端子ハウジング５の下端部が図７（Ａ），（Ｂ）に示すようにコネクタ収容部２０ａの開口部と同一面になって、左右のロック解除部１７，１８がケースハウジング２０のコネクタ収容部２０ａに接触し始めた時点で、端子カバー６の孔部７のある底壁と基板２との間には、図７（Ａ）に示すクリアランスＣ２が存在している。このクリアランスＣ２は、コネクタ１を、図７（Ａ）に示す状態からさらにコネクタ収容部２０ａ内に押し込んでいく過程で、図４に示す係合片１１，１２の係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れる位置まで、図１に示す左右のリブ２１，２２がロック解除部１７，１８および係合片１１，１２を撓ませるのに必要な距離よりも大きくなっている。これにより、コネクタ１を、図７（Ａ）に示す状態からさらにコネクタ収容部２０ａ内に押し込んでいく過程で、端子カバー６の底壁が基板２に当接するまでの間に、左右の係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れて、左右のロック機構１０による端子ハウジング５と端子カバー６のロックが解除される。
【００５６】
なお、コネクタ１をコネクタ収容部２０ａに嵌合させる前に、端子カバー６がケースハウジング２０等に引っかかり、図４（Ｄ）に示す上記クリアランスＣ１が存在しなくなる場合でも、その嵌合時の力と係止爪１３のＲ形状により左右の係合爪１３，１４をロック解除側へ撓ませることで、ロック機構１０による端子ハウジング５と端子カバー６のロックを解除させることができる。
【００５７】
また、端子カバー６が図９（Ａ）に示す第二位置にあって端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌され、端子４の圧入部４ａが基板２のスルーホール２ａに圧入された状態（コネクタ嵌合状態）では、図１５（Ａ），（Ｂ）に示すように、端子カバー６の上端面がコネクタ収容部２０ａの左右の内面に設けられた仮係止用凸部２４に係合して仮係止されるようになっている。
【００５８】
以上のように構成されたコネクタ１の端子ハウジング５に保持された複数の端子４の各圧入部４ａを基板２の複数のスルーホール２ａに圧入させるコネクタの嵌合動作と、各圧入部４ａを各スルーホール２ａから離脱させるコネクタの離脱動作を説明する。
【００５９】
図６（Ａ），（Ｂ）および図１０（Ａ），（Ｂ）に示すコネクタ離脱状態では、端子ハウジング５の左右の係合片１１，１２の係止爪１３，１４を端子カバー６の左右の係合部１５，１６の孔部にそれぞれ弾発的に係合させる。これにより、端子カバー６は、端子ハウジング５の下部から突出している複数の端子４の各先端部４ｃの周囲全体を覆う第一位置に、ロック機構１０により位置決めされてロックされている。従って、コネクタ離脱状態では、第一位置に保持された端子カバー６が、その周壁で各端子４の先端部４ｃの周囲全体を覆う（囲む）と共に、孔部７のある底壁で各端子４の先端部４ｃの下側全体を覆って、各端子４の先端部４ｃ全体を保護している。
【００６０】
このようなコネクタ離脱状態にあるコネクタ１をケースハウジング２０のコネクタ収容部２０ａに近づけていく。端子ハウジング５の下端部がコネクタ収容部２０ａの開口部と同一面になった状態を、図７（Ａ），（Ｂ）および図１１（Ａ），（Ｂ）に示す。
【００６１】
このような同一面になった状態から、コネクタ１をコネクタ収容部２０ａ内に押し込んでいくと、コネクタ収容部２０ａの左右の内面のリブ２１，２２が、端子ハウジング５の左右にあるテーパ状のロック解除部１７，１８にそれぞれ当接し、ロック解除部１７，１８を徐々にロック解除側へ撓ませる（図８（Ａ），（Ｂ）および図１２（Ａ），（Ｂ））。ロック解除部１７，１８が徐々にロック解除側へ撓むことにより、ロック解除部１７，１８と一体の係合片１１，１２もロック解除側へ徐々に撓む。ロック解除部１７，１８がリブ２１，２２により押圧付勢されて、ロック解除部１７，１８および係合片１１，１２がロック解除側へ更に撓むと、係止部１５，１６にそれぞれ係合していた係合片１１，１２の係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れる。これにより、ロック機構１０により第一位置に位置決めされてロックされていた端子カバー６が、端子ハウジング５に対してスライド可能になり、第一位置から端子ハウジング５が内嵌される第二位置側へ端子ハウジング５に対してスライドする。
【００６２】
このように端子カバー６と端子ハウジング５が相対的にスライドして端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌すると、端子カバー６の各孔部７から各端子４の先端部４ｃが外部に突出させられる。これにより、各端子４の圧入部４ａが基板２の対応するスルーホール２ａに圧入させることができる。この圧入状態（コネクタ嵌合状態）を図９（Ａ），（Ｂ）および図１３（Ａ），（Ｂ）に示す。
【００６３】
このようなコネクタの嵌合動作の際に、ロック機構１０がロック状態からロック解除状態へ推移していく様子を図１４（Ａ）乃至（Ｄ）に示してある。図１４（Ａ）はロック機構１０のロック解除部１７，１８がリブ２１に非接触の状態を示し、図１４（Ｂ）はロック解除部１７，１８がリブ２１に接触し始めた状態を示している。また、図１４（Ｃ）はロック解除部１７，１８がリブ２１によって撓み始めた状態を示し、図１４（Ｄ）は係合片１１，１２の係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れロック解除状態を示している。
【００６４】
そして、図９（Ａ），（Ｂ）および図１３（Ａ），（Ｂ）に示すコネクタ嵌合状態では、図１５（Ａ），（Ｂ）に示すように、端子カバー６の上端面がコネクタ収容部２０ａの左右の仮係止用凸部２４に係合して仮係止される。なお、この仮係止状態では、コネクタ１とケースハウジング２０は、図示を省略したロック手段によりロックされるようになっている。
【００６５】
次に、各圧入部４ａを各スルーホール２ａから離脱させる際には、図示を省略したコネクタ１とケースハウジング２０のロック手段によるロックを解除し、各端子４の圧入部４ａを基板２の対応するスルーホール２ａから離脱させる方向（図９（Ａ）で上方向）に端子ハウジング５を引っ張る。これにより、端子ハウジング５が端子カバー６に対して上方へスライドし、係合片１１，１２がロック解除部１７，１８と共に自身の弾性によりロック側へ復帰していき、係止部１５，１６にそれぞれ係合する。このようにしてロック機構１０がロック状態に復帰することで、端子カバー６は、複数の端子４の各先端部４ｃの周囲全体を覆う第一位置に、ロック機構１０により再び位置決めされてロックされる。この状態で、コネクタ１を上方へ引っ張ると、端子カバー６がコネクタ収容部２０ａから外れる。
以上のように構成された第１実施形態によれば、以下の作用効果を奏する。
【００６６】
○端子カバー６と端子ハウジング５が相対的にスライドして端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌すると、端子カバー６の孔部７から端子４の先端部４ｃが外部に突出させられる。これにより、複数の端子４の各圧入部４ａを基板２の対応するスルーホール２ａに圧入させることができる。
【００６７】
○端子カバー５は、第一位置にあるとき、圧入部４ａのある各端子４の先端部４ｃを覆うことで、基板２に端子４が圧入されていない不使用時に、端子カバー５から露出する端子を保護することができる。
【００６８】
○複数の孔部７はそれぞれ、図７（Ａ）に示すように、外方に向けて縮径する傾斜面７ａで形成されているので、各端子４の先端部４ｃは、複数の孔部７からそれぞれ突出する際に、各孔部７の傾斜面７ａで基板２の対応するスルーホール２ａへ向けて案内され、位置が補正される。これにより、基板２に対する各端子の位置を適正に確保することができる。具体的には、一列或いは複数列に配置された複数の端子を、基板２上に形成された複数のスルーホール２ａのうちの対応するスルーホールにそれぞれ正確に圧入させることができる。これにより、端子サイズの小型化や端子間が狭ピッチ化しても、端子の変形・座屈による断線や隣接端子とのショート接続不良の発生を防止でき、歩留まりが向上する。
【００６９】
○端子カバー６は、端子ハウジング５の下部から突出した圧入部４ａのある端子４の先端部４ｃ全体を囲む形状を有している。この構成により、基板２に端子４が圧入されていない不使用時に、端子カバー６が図５（Ａ）に示す第一位置にあって、端子ハウジング５から突出した複数の端子４の先端部４ｃ全体を囲んで各端子４を保護するので、ワイヤハーネス組立工程や輸送経路で発生する外力による端子曲がりを防止できる。これにより、機械的、電気的接続不良が発生するのを防止できる。
【００７０】
○端子カバー６と端子ハウジング５は、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態で（不使用時に）、端子カバー６を図５（Ａ）に示す第一位置に位置決めするロック機構１０を有している。これにより、不使用時には、ロック機構１０により、端子カバー６が複数の端子４の先端部４ｃを覆う第一位置に位置決めされているため、容易に各端子４の先端部４ｃが外部に露出することがなく、端子４の損傷を防止することができる。
【００７１】
○不使用時には、端子ハウジング５に設けられたロック機構１０の左右の係合片１１，１２を、端子カバー６に設けられた左右の係止部１５，１６にそれぞれ係合させることにより、端子カバー６を、複数の端子４の先端部４ｃを覆う第一位置に位置決めして保持することができる。
【００７２】
○各係合片１１，１２の両側には、各係合片１１，１２と一体に形成され、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、コネクタ収容部２０ａのリブ２１，２２により押圧付勢されて係合片１１，１２をロック解除側へ撓ませるテーパ形状のロック解除部１７，１８が設けられている。これにより、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、リブ２１，２２がロック解除部１７，１８にそれぞれ当接し、係合片１１，１２を押圧付勢してロック解除側へ撓ませ、最終的に各係合爪１３，１４と係止部１５，１６の係合を解除させることができる。
【００７３】
○ロック機構１０は、各係合爪１３，１４が係止部１５，１６に係合して端子ハウジング５と端子カバー６を位置決めしてロックした状態では、端子ハウジング５と端子カバー６に、基板２側へ押し込む力と基板２から離脱させる力のいずれの力が作用しても、そのロック状態が容易には解除されないようになっている。このため、端子カバー３は、ロック機構１０により、第一位置に位置決めされていると共に、その第一位置から容易にはロックが解除されないように端子カバー３を第一位置に保持することができる。
【００７４】
○ロック機構１０は、各係合爪１３，１４が係止部１５，１６に係合して端子ハウジング５と端子カバー６を位置決めしてロックした状態では、端子ハウジング５と端子カバー６に、基板２側へ押し込む力と基板２から離脱させる力のいずれの力が作用しても、そのロック状態が容易には解除されないようになっている。これにより、端子カバー３は、ロック機構１０により、第一位置に位置決めされていると共に、その第一位置から容易にはロックが解除されないように、端子カバー３を第一位置に保持することができる。
【００７５】
○端子４の圧入部４ａが基板２のスルーホール２ａに圧入された状態（コネクタ嵌合状態）で、端子カバー６の上端面がコネクタ収容部２０ａの左右の仮係止用凸部２４に係合してコネクタ１を仮係止されるので、端子の圧入部が基板のスルーホールに圧入された状態を維持することができる。
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係るコネクタ１を、図１６（Ａ），（Ｂ）に基づいて説明する。
【００７６】
上記第１実施形態では、端子カバー６が図６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあるとき、各端子４の先端部４ｃが、端子カバー６の対応する各孔部７から離間している。これに対して、第２実施形態に係るコネクタ１では、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態にあって、端子カバー６が図６（Ａ），（Ｂ）と同様の図１６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあると、各端子４の先端部４ｃが端子カバー６の対応する各孔部７に重なっている。つまり、各端子４の先端部４ｃが端子カバー６の対応する各孔部７にオーバーラップしている。
【００７７】
以上のように構成された第２実施形態によれば、上記第１実施形態の奏する作用効果に加えて以下の作用効果を奏する。
【００７８】
○端子カバー６が図１６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあると、各孔部７には、対応する各端子４の先端部４ｃがオーバーラップしているので、各端子４の位置ズレを防止し、スムーズな位置出しを有利に行うことができる。これにより、端子サイズの小型化や端子間が狭ピッチ化しても、端子の変形・座屈による断線や隣接端子とのショート接続不良の発生を防止でき、歩留まりが向上する。
（電気接続箱）
次に、上記第１或いは第２実施形態で説明したコネクタ１を備えた電気接続箱の一実施形態を図１７に基づいて説明する。
【００７９】
図１７に示す電気接続箱３０は、上述したように、ＦＥＴ等の電子部品を搭載した基板２をケースの内部に収納した電気接続箱で、ワイヤハーネス幹線の分岐部に設置され、電源や信号を供給する上流の電気接続箱（図示省略）と接続される電気接続箱である。
【００８０】
この電気接続箱３０は、アッパーカバー３１，図１に示すケースハウジング２０に相当するアッパーケース３２，基板２及びロアケース３３を備えている。
【００８１】
基板２には、図１に示す上記コネクタ１と同様の複数のコネクタ１１〜１５が分散して接続可能になっている。各コネクタ１１〜１５には複数の上記端子４がそれぞれ保持されている。
【００８２】
基板２は、複数のスルーホール２ａがそれぞれ集合し分散配置された複数のスルーホール領域と、電子部品３５を搭載する複数の部品搭載領域と、を有している。
【００８３】
コネクタ１１は、電源や信号を供給する上流の電気接続箱に接続された複数の電線３を結束したワイヤハーネス幹線Ａが接続されるメインコネクタである。また、コネクタ１２〜１５は、複数の電線３を配索単位でまとめたコネクタで、ワイヤハーネス幹線Ａの電線３を介して供給される電源や信号を電装品に伝える複数の電線３を結束したワイヤハーネス支線Ｂ〜Ｅがそれぞれ接続されるサブコネクタである。
【００８４】
アッパーケース３２には、複数のコネクタ１１〜１５をそれぞれ収納する複数のコネクタ収納部２０１〜２０５が形成されている。これらのコネクタ収納部２０１〜２０５が、図１に示すコネクタ収容部２０ａにそれぞれ対応する。さらに、アッパーケース３２は、コネクタ１１〜１５にそれぞれ接続された電線３を外方に引き出すワイヤハーネス引出口３７ａ，３７ｂｂを有している。ワイヤハーネス引出口３７ａからはワイヤハーネス幹線Ａの複数の電線３が引き出され、ワイヤハーネス引出口３７ｂからはワイヤハーネス支線Ｂ〜Ｅの複数の電線３がそれぞれ引き出される。
【００８５】
サブコネクタ１２〜１５は、ワイヤハーネス引出口３７ｂから離れた奥から降り階段状に配置され、各サブコネクタ１２〜１５から引き出される電線３同士が互いに干渉せずに、ワイヤハーネス引出口３７ｂから外方に引き出せるようになっている。
【００８６】
ロアケース３３には、コネクタ１１〜１５の嵌合時、つまり、各コネクタ１１〜１５にそれぞれ保持された複数の端子４の圧入接続部（上記圧入接続部４ａ）を対応するスルーホール２ａに圧入する際や、組付け状態で発生する振動に対し、基板２が撓まないように、スルーホール２ａ近傍にバックアップのリブ５０や支柱５１が形成されている。
【００８７】
また、この電気接続箱３０では、ロアケース３３の両側面に形成された係合部６０を、アッパーケース３２の両側面に形成された係止部６１にそれぞれ係合させることで、アッパーケース３２とロアケース３３を一体化できるようになっている。
【００８８】
そして、この電気接続箱３０では、各コネクタ収容部２０１〜２０５の内壁面に、各コネクタ１１〜１５の端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、上記テーパ形状のロック解除部１７，１８（図２（Ｂ）参照）に係合し、このロック解除部１７，１８を押圧付勢して左右の係合片１１，１２をロック解除側へ撓ませるロック解除用凸部としてのリブ２１，２２（図１参照）が設けられている。
【００８９】
以上のように構成された一実施形態に係る電気接続箱によれば、以下の作用効果を奏する。
○各コネクタ１１〜１５において、端子カバー６と端子ハウジング５が相対的にスライドして端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌すると、端子カバー６の孔部７から各端子４の先端部４ｃが外部に突出させられる。これにより、各コネクタ１１〜１５において、各端子４の先端部４ｃを基板２のスルーホール２ａに圧入させることができる。
【００９０】
○各コネクタ１１〜１５において、端子カバー６は、上記第一位置にあるとき、圧入部４ａのある端子４の先端部４ｃを覆うことで、基板２に端子４が圧入されていない不使用時に、露出する端子４を保護することができる。これにより、不使用時に、露出する端子を保護することが可能な電気接続箱を得ることができる。
【００９１】
○各コネクタ１１〜１５において、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、各コネクタ収納部２０１〜２０５の内壁面に設けたロック解除用凸部としてのリブ２１，２２によりロック解除部１７，１８が押圧付勢され、係合片１１，１２をロック解除側へ撓ませるので、係合爪１３，１４と係止部１５，１６の係合を解除させることができる。
なお、この発明は以下のように変更して具体化することもできる。
【００９２】
・上記各実施形態に係るコネクタにおいて、ロック機構１０の係合片１１，１２を端子ハウジング５側に、係止部１５，１６を端子カバー６側にそれぞれ設ける代わりに、係合片１１，１２を端子カバー６側に、係止部１５，１６を端子ハウジング５側にそれぞれ設けても良い。
【００９３】
・上記各実施形態では、各係合片１１，１２の両側に、上記ロック解除部１７，１８が設けられているが、各係合片１１，１２の片側に、ロック解除部１７，１８が設けられている構成のコネクタにも本発明は適用可能である。
【００９４】
・上記各実施形態では、各係合爪１３，１４をそれぞれ異なる形状に形成したが、同一の形状に形成するものであってもよい。また、各係合爪１３，１４の形状は上記各実施形態に限定されるものではなく、係止部１５，１６に係止される形状であればどのような形状であってもよい。例えば、係止部１５，１６に向けて凸状の略円錐形状に形成されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコネクタの分解斜視図。
【図２】（Ａ）は端子ハウジングを示す斜視図、（Ｂ）は端子ハウジングの正面図で、左右のロック部を拡大して示してある。
【図３】端子カバーを示す斜視図。
【図４】（Ａ）は端子ハウジング、端子カバーおよびケースハウジングの関係を示す平面図、（Ｂ）は図４（Ａ）のＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）は図４（Ｂ）に示す左側ロック構造の拡大図、（Ｄ）は図４（Ｂ）に示す右側ロック構造の拡大図。
【図５】コネクタの端子ハウジング、端子カバーおよびケースハウジングの関係を示す平面図。
【図６】（Ａ）はコネクタ離脱状態を示す図５のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図。
【図７】（Ａ）はコネクタ離脱状態とコネクタ嵌合状態の間の状態を示す図５のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図。
【図８】（Ａ）はコネクタ離脱状態とコネクタ嵌合状態の間の状態を示す図５のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図。
【図９】（Ａ）はコネクタ嵌合状態を示す図５のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図。
【図１０】（Ａ）はコネクタ離脱状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図。
【図１１】（Ａ）はコネクタ離脱状態とコネクタ嵌合状態の間の状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図。
【図１２】（Ａ）はコネクタ離脱状態とコネクタ嵌合状態の間の状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図。
【図１３】（Ａ）はコネクタ嵌合状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図。
【図１４】（Ａ）乃至（Ｄ）は端子ハウジングのロック部の係合片の撓み状態の推移を示す動作説明図。
【図１５】（Ａ）は端子カバーの仮係止状態を部分断面図、（Ｂ）はその仮係止状態を示す他の断面図。
【図１６】（Ａ）は第２実施形態に係るコネクタにおけるコネクタ離脱状態を示す図６（Ａ）と同様の断面図、（Ｂ）は同コネクタにおける図６（Ｂ）と同様の断面図。
【図１７】一実施形態に係る電気接続箱の概略構成を示す斜視図。
【符号の説明】
【００９６】
１，１１〜１５：コネクタ
２：基板
２ａ：スルーホール
４：端子
４ａ：圧入部
４ｂ：電線接続部
４ｃ：端子の先端部
５：端子ハウジング
５ａ〜５ｄ：リブ
５Ａ：水平部
６：端子カバー
６ａ〜６ｄ：ガイド溝
６ｅ〜６ｈ：溝状の開口部
６Ａ：切り欠き部
７：孔部
７ａ：傾斜面
１０：ロック機構
１１，１２：係合片
１３，１４：係合爪
１３ａ，１４ａ：係合面
１５，１６：係止部
１７，１８：ロック解除部
２０：ケースハウジング（アッパーケース）
２０ａ，２０１〜２０５：コネクタ収容部
２１，２２：リブ
２４：仮係止用凸部
３０：電気接続箱
３２：アッパーケース
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のワイヤハーネスに接続され、電源の分岐，分配を行う電気接続箱などに用いるコネクタ、特に、基板のスルーホールに直接接続するプレスフィット端子を保持したコネクタおよび電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、基板のスルーホールに直接接続するプレスフィット端子を保持したコネクタの技術が知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。これらの従来技術では、ワイヤハーネス側にプレスフィット端子を設け、そのプレスフィット端子を基板のスルーホールに圧入することで、ワイヤハーネスの電線を基板のスルーホールに直接電気的に接続する。
【０００３】
また、従来、コネクタに保護カバーを設けた技術が知られている（例えば、特許文献３参照）。この従来技術では、コネクタの露出端子に対して保護カバーをスライド自在に設け、保護カバーを押し込んだ状態で露出端子を相手コネクタの露出端子部に接触させるコネクタの端子カバー構造で、保護カバーと相手コネクタの何れか一方に可撓挟着片よりなる保護カバー引き出し用の係合部を設け、何れか他方に係合部に対する係止部を設けたものである。
【特許文献１】特開２００４−２３６４１６号公報
【特許文献２】特開２００５−３２２５５６号公報
【特許文献３】特開平６−３６８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１及び２に開示された従来技術では、不使用時（プレスフィット端子を基板のスルーホールに圧入してない時）にプレスフィット端子が露出した状態にあるので、ワイヤハーネス組立工程や輸送経路で端子曲がりが発生し、機械的、電気的接続不良が起きるという問題がある。特に近年は端子サイズの小型化が進み、端子が変形しやすくなる傾向が顕著となっている。
【０００５】
また、上記特許文献３に開示された従来技術によれば、不使用時は、保護カバーで覆うことで端子を保護することができる。しかし、この特許文献３に開示された保護カバーの技術を、特許文献１及び２などに開示されているような、基板のスルーホールに直接接続するプレスフィット端子を保持したコネクタの技術に直接適用することはできない。
【０００６】
すなわち、特許文献３の技術は、その公報の図８に示されるとおり、露出端子の一側面に形成された弾性接触片と、雌コネクタ部の内側面に形成されたフレキシブルプリント回路体の露出端子部とを電気的に接触させる（側面と側面を電気的に接触させる）技術において、コネクタの露出端子に対してスライド自在の保護カバーで端子を保護するものである。これに対し、特許文献１及び２などの技術は、プレスフィット端子はスルーホールに圧入されて基板と電気的に接続されるものであるため、その端子先端部を全周面露出させる必要がある。従って、特許文献３の技術の保護カバーを特許文献１及び２などの技術に単純に適用するだけでは、不使用時にはプレスフィット端子を保護し、かつ、プレスフィット端子を基板のスルーホールに圧入する際にプレスフィット端子の電気的接触面を全て露出させることができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みて為されたもので、その目的は、基板に圧入される端子を保持するコネクタで、基板に端子が圧入されていない不使用時に、露出する端子を保護することが可能なコネクタおよび電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係るコネクタは、基板に圧入される基板接続部と電線の導体端末が接続される電線接続部を有する端子を保持し、前記端子の基板接続部を前記基板に圧入して前記電線を前記基板に接続するコネクタであって、前記端子を保持する端子ハウジングと、前記端子ハウジングを内嵌可能な形状に形成されるとともに、前記端子ハウジングとの間に前記端子を収容するように前記端子ハウジングに取り付けられる端子カバーと、を備え、前記端子カバーは、前記端子ハウジングとの間に前記端子を収容し前記端子の先端部を覆う第一位置と、前記端子ハウジングを内嵌する第二位置との間で、前記端子ハウジングに対してスライド可能であり、前記第一位置から前記第二位置側へスライドするときに、前記端子の先端部を通過可能にする孔部を有することを特徴とする。
【０００９】
この態様によれば、端子カバーと端子ハウジングが相対的にスライドして端子ハウジングが端子カバーに内嵌すると、端子カバーの孔部から端子の先端部が外部に突出させられる。これにより、端子の先端部を基板に圧入させることができる。また、端子カバーは、第一位置にあるとき、基板接続部のある端子の先端部を覆うことで、基板に端子が圧入されていない不使用時に、露出する端子を保護することができる。
【００１０】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記孔部は、外方に向けて縮径する傾斜面で形成されていることを特徴とする。
【００１１】
この態様によれば、端子の先端部は、孔部から突出する際に、孔部の傾斜面で基板のスルーホールへ向けて案内され、位置が補正される。これにより、基板に対する端子の位置を適正に確保することができる。つまり、端子の先端部を基板上に形成されたスルーホールに正確に圧入させることができる。これにより、端子サイズの小型化や端子間が狭ピッチ化しても、端子の変形・座屈による断線や隣接端子とのショート接続不良の発生を防止でき、歩留まりが向上する。
【００１２】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記端子カバーが前記第一位置に位置するとき、前記孔部に前記端子の先端部がオーバーラップしていることを特徴とする。
【００１３】
この態様によれば、端子の先端部は、第一位置にあるとき、穴部にオーバーラップしているため、端子の位置ズレを防止し、スムーズな位置だしを有利に行うことができる。なお、ここにいう「孔部に前記端子の先端部がオーバーラップしている」状態は、端子の先端部が孔部内に達している状態をいう。
【００１４】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記端子カバーは、前記端子の先端部全体を囲む形状を有することを特徴とする。
【００１５】
この態様によれば、端子カバーが、不使用時に前記第一位置にあって、端子ハウジングから突出した基板接続部のある端子の先端部全体を囲んで端子を保護するので、ワイヤハーネス組立工程や輸送経路で発生する外力による端子曲がりを防止できる。これにより、機械的、電気的接続不良が発生するのを防止できる。
【００１６】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記端子カバーと前記端子ハウジングは、不使用時に、前記端子カバーを前記第一位置に位置決めするロック機構を有することを特徴とする。
【００１７】
この態様によれば、不使用時には、ロック機構により、端子カバーが端子の先端部を覆う第一位置に位置決めされているため、容易に端子の先端部が外部に露出することがなく、端子の損傷を防止することができる。
【００１８】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記ロック機構は、前記端子カバーと前記端子ハウジングのいずれか一方に設けられ、先端に係合爪を有し弾性のある係合片と、前記端子カバーと前記端子ハウジングの他方に設けられ、前記係合爪が係合する係止部とを有することを特徴とする。
【００１９】
この態様によれば、不使用時には、端子カバーと端子ハウジングのいずれか一方に設けられたロック機構の係合片を、その他方に設けられた係止部に係合させることにより、端子カバーを、端子の先端部を覆う第一位置に位置決めして保持することができる。
【００２０】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記係合片には、前記係合片と一体に形成され、前記端子の基板接続部を基板に圧入する過程で前記係合片をロック解除側へ撓ませるロック解除部が設けられていることを特徴とする。
【００２１】
この態様によれば、各端子の基板接続部を基板に圧入する過程で、相手部材によりロック解除部が押圧付勢され、係合片をロック解除側へ撓ませるので、係合爪と係止部の係合を解除させることができる。
【００２２】
本発明の他の態様に係るコネクタは、前記係合爪は前記端子ハウジングの両側面にそれぞれ形成されており、前記両側面の一方に形成された前記係合爪は前記基板側へ押し込む力を受けると前記係止部の基板側端部に突き当たる係合面を有し、前記両側面の他方に形成された前記係合爪は前記基板から離脱させる力を受けると前記係止部の反基板側端部に突き当たる係合面を有することを特徴とする。
【００２３】
この態様によれば、ロック機構は、各係合爪が係止部に係合して端子ハウジングと端子カバーを位置決めしてロックした状態では、端子ハウジングと端子カバーに、基板側へ押し込む力と基板から離脱させる力のいずれの力が作用しても、そのロック状態が容易には解除されないようになっている。このため、端子カバーは、ロック機構により、第一位置に位置決めされていると共に、その第一位置から容易にはロックが解除されないように端子カバーを第一位置に保持することができる。
【００２４】
上記課題を解決するために、本発明の第２の態様に係る電気接続箱は、上記態様のいずれか一つに記載のコネクタと、前記コネクタが収容されるコネクタ収容部を有するケースハウジングと、電子部品が搭載され、かつ複数のスルーホールを有し、前記複数のスルーホールが前記コネクタ収容部に臨むように配置された基板と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
この態様によれば、端子カバーと端子ハウジングが相対的にスライドして端子ハウジングが端子カバーに内嵌すると、端子カバーの孔部から端子の先端部が外部に突出させられる。これにより、端子の先端部を基板に圧入させることができる。また、端子カバーは、第一位置にあるとき、基板接続部のある端子の先端部を覆うことで、基板に端子が圧入されていない不使用時に、露出する端子を保護することができる。これにより、不使用時に、露出する端子を保護することが可能な電気接続箱を得ることができる。
【００２６】
本発明の他の態様に係る電気接続箱は、前記コネクタ収容部の内壁面に、前記端子の基板接続部を前記基板のスルーホールに圧入する過程で前記ロック解除部に係合し、該ロック解除部を押圧付勢して前記係止片をロック解除側へ撓ませるロック解除用凸部が設けられていることを特徴とする。
【００２７】
この態様によれば、各端子の基板接続部を基板に圧入する過程で、コネクタ収容部の内壁面に設けたロック解除用凸部によりロック解除部が押圧付勢され、係合片をロック解除側へ撓ませるので、係合爪と係止部の係合を解除させることができる。
【００２８】
本発明の他の態様に係る電気接続箱は、前記コネクタの前記端子カバーが前記第二位置にスライドして前記端子ハウジングが前記端子カバーに内嵌され、前記端子の基板接続部が前記基板のスルーホールに圧入された状態では、前記端子カバーの上端面が前記コネクタ収容部に設けられた仮係止用凸部に係合して仮係止されることを特徴とする。
【００２９】
この態様によれば、端子の基板接続部が基板のスルーホールに圧入された状態は、端子カバーの上端面がコネクタ収容部に設けられた仮係止用凸部に係合して仮係止されるので、端子の基板接続部が基板のスルーホールに圧入された状態を維持することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、端子カバーと端子ハウジングが相対的にスライドして端子ハウジングが端子カバーに内嵌すると、端子カバーの孔部から端子の先端部が外部に突出させられる。これにより、端子の先端部を基板に圧入させることができる。また、端子カバーは、第一位置にあるとき、基板接続部のある端子の先端部を覆うことで、基板に端子が圧入されていない不使用時に、露出する端子を保護することができる。
【００３１】
また、本発明によれば、露出する端子を保護することが可能な電気接続箱を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
次に、本発明を具体化した各実施形態を図１乃至図１５に基づいて説明する。
図１は本発明の第１実施形態に係るコネクタの分解斜視図、図２（Ａ）は端子ハウジングを示す斜視図、図２（Ｂ）は端子ハウジングの正面図で、左右のロック部を拡大して示してある。図３は端子カバーを示す斜視図である。図４（Ａ）はコネクタの端子ハウジングおよび端子カバーと、コネクタの相手部材であるケースハウジングとの関係を示す平面図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＢ−Ｂ断面図、図４（Ｃ）は図４（Ｂ）に示す左側ロック構造の拡大図、図４（Ｄ）は図４（Ｂ）に示す右側ロック構造の拡大図である。
【００３３】
図５は、図４（Ａ）と同様の平面図である。図６乃至図９の各（Ａ）図は、コネクタ離脱状態からコネクタ嵌合状態までの各状態を示す図５のＡ−Ａ断面図である。図６乃至図９の各（Ｂ）図は、コネクタ離脱状態からコネクタ嵌合状態までの各状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図である。図１０乃至図１３の各（Ａ）図は、コネクタ離脱状態からコネクタ嵌合状態までの各状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図である。図１０乃至図１３の各（Ｂ）図は、コネクタ離脱状態からコネクタ嵌合状態までの各状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図である。図１４（Ａ）乃至（Ｄ）は端子ハウジングのロック部の係合片の撓み状態の推移を示す動作説明図である。そして、図１５（Ａ）は端子カバーの仮係止状態を部分断面図、図１５（Ｂ）はその仮係止状態を示す他の断面図である。
【００３４】
図１に示す第１実施形態に係るコネクタ１は、ＦＥＴ等の電子部品を搭載した基板２をケースの内部に収納した電気接続箱で、ワイヤハーネス幹線の分岐部に設置され、電源や信号を供給する上流の電気接続箱と接続される電気接続箱に用いられる。
【００３５】
図１では、コネクタ１が使用される電気接続箱のうち、コネクタ１が収容されるコネクタ収容部２０ａを有するケースハウジング（例えばアッパーケース）２０と、複数のスルーホール２ａが形成された基板２とを示している。基板２の各スルーホール２ａの内壁には、電極が形成されている。そして、基板２は、複数のスルーホール２ａがケースハウジング２０のコネクタ収容部２０ａに臨むように、ケースハウジング２０に対して配置されている。例えば、基板２は、図６（Ａ）に示すように、ケースハウジング２０の下端面に当接するように配置されている。
【００３６】
コネクタ１は、複数の電線３のうち任意の電線間を基板２の配線パターン（図示省略）を介して電気的に相互接続するコネクタである。このコネクタ１は、図１および図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、基板２のスルーホール２ａに圧入される基板接続部としての圧入部４ａと、複数の電線３の導体端末が接続される電線接続部４ｂをそれぞれ有する複数の端子４を保持可能である。このコネクタ１は、複数の端子４の各圧入部４ａを基板２の対応するスルーホール２ａに圧入して各電線３を基板２に接続することで、複数の電線３のうち任意の電線間を基板２の配線パターン（図示省略）を介して電気的に相互接続するようになっている。
【００３７】
本実施形態では、電線接続部４ｂは、一例として、電線３の端末に圧着により接続される構造を有し、電線３の絶縁被覆に加締めて圧着されるインシュレーションバレルと、電線３の心線に加締めて圧着されるワイヤバレルとを有する。なお、電線接続部４ｂは、電線３の端末が圧接により接続される圧接接続部であってもよい。
【００３８】
このコネクタ１は、図１に示すように、複数の端子４を保持する端子ハウジング５と、この端子ハウジング５を内嵌可能な形状に形成されるとともに、端子ハウジング５との間に端子４（図６参照）の収容スペースを形成するように端子ハウジング５に取り付けられる端子カバー６と、を備えている。
【００３９】
端子カバー６は、圧入部４ａのある端子４の先端部４ｃの周囲全体を覆う第一位置（図６（Ａ），（Ｂ）参照）と、端子ハウジング５が内嵌される第二位置（図９（Ａ），（Ｂ）参照）との間で、端子ハウジング５に対してスライド可能である。
【００４０】
端子カバー６は、端子ハウジング５に対し、図６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置から、図９（Ａ），（Ｂ）に示す第二位置側へスライドするときに、各端子４の先端部４ｃをそれぞれ通過可能にする複数の孔部７（図５（Ａ）参照）を有している。
【００４１】
また、複数の孔部７はそれぞれ、図７（Ａ）に示すように、外方に向けて縮径する傾斜面７ａで形成されている。つまり、各孔部７は、基板２側に近づくにつれて次第に内径が小さくなる傾斜面７ａで形成されている。
【００４２】
端子カバー６は、図３および図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、端子ハウジング５の下部から突出した圧入部４ａのある端子４の先端部４ｃ全体を囲む形状を有している。つまり、端子カバー６は、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態（図６（Ａ），（Ｂ）参照）にあって、端子カバー６が図６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあると、その周壁で各端子４の先端部４ｃの周囲全体を覆う（囲む）と共に、孔部７のある底壁で各端子４の先端部４ｃの下側全体を覆うようになっている。このように、端子カバー６は、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態において、端子ハウジング５の下部から突出した端子４の先端部４ｃ（露出端子）全体を保護している。
【００４３】
なお、本実施形態では、端子カバー６が図６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあるとき、各端子４の先端部４ｃが、端子カバー６の対応する各孔部７から離間している。
【００４４】
端子カバー６と端子ハウジング５は、図１および図２に示すように、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態で（不使用時に）、端子カバー６を図６（Ａ）に示す第一位置に位置決めするロック機構１０を有している。このロック機構１０は、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、相手部材であるケースハウジング２０との干渉により解除されるようになっている。
【００４５】
（ロック機構の構成）
端子ハウジング５には、図１、図２および図４（Ａ）に示すように、その両側面に２つずつ、全部で４つのリブ５ａ〜５ｄが形成されている。一方、端子カバー６には、リブ５ａ〜５ｄがそれぞれスライド可能に嵌合する４つのコ字状のガイド溝６ａ〜６ｄが形成されている。端子ハウジング５のリブ５ａ〜５ｄを端子カバー６のガイド溝６ａ〜６ｄにそれぞれ嵌合させることで、端子ハウジング５が端子カバー６に位置決めされるようになっている。なお、図６（Ｂ）、図７（Ｂ）および図８（Ｂ）では、ガイド溝６ａ〜６ｄを示す線の一部を省略してある。
【００４６】
ロック機構１０は、図１乃至図３および図１０（Ｂ）に示すように、端子ハウジング５の両側面に設けられ、先端に係合爪１３，１４を有し弾性のある係合片１１，１２と、端子カバー６に設けられ、係合爪１３，１４がそれぞれ係合する係止部１５，１６とを有している。係止部１５，１６は、矩形の孔部を有している。各係合片１１，１２の係合爪１３，１４が係止部１５，１６の孔部に係合することで、端子カバー６と端子ハウジング５が図６（Ａ）に示す第一位置に位置決めされてロックされるようになっている。そして、各係合爪１３，１４と各係止部１５，１６の孔部との係合が解除されると、端子カバー６が端子ハウジング５に対して図６（Ａ）に示す第一位置から図９（Ａ）に示す第二位置へスライド可能になる。なお、係止部１５，１６は、矩形の孔部に限らず、矩形の溝、或いは矩形の凹部であっても良い。
【００４７】
ロック機構１０は、図４に示すように、係合爪１３と係止部１５により右側のロック部が、係合爪１４と係止部１６により左側のロック部がそれぞれ形成されている。リブ５ａ〜５ｄをガイド溝６ａ〜６ｄにそれぞれ嵌合させて端子ハウジング５を端子カバー６に位置決めすると、端子カバー６の自重により端子カバー６が下がる。このとき、ロック機構１０の左側のロック部では、図４（Ｃ）に示すように、矩形の孔部である係止部１６の上側内面（反基板側端部）が係合爪１４の上部に形成された係合面１４ａに当接する。このとき、ロック機構１０の右側のロック部では、図４（Ｄ）に示すように、係合爪１３の下部に形成された係合面１３ａと矩形の孔部である係止部１５の下側内面との間にクリアランスＣ１が生じている。このクリアランスＣ１は、係合片１１がその基端部を支点に図４（Ｄ）で左方へ弾性変形して（ロック解除側へ撓ませられて）係合爪１３が係止部１５から離脱する際に、係止部１５の下側内面（基板側端部）が係合爪１３の係合面１３ａの移動軌跡外に位置するような大きさになっている。
【００４８】
各係合片１１，１２の両側には、図１乃至図３および図１０（Ｂ）に示すように、各係合片１１，１２と一体に形成され、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で相手部材側のロック解除用凸部により押圧付勢されて係合片１１，１２をロック解除側へ撓ませるテーパ形状のロック解除部１７，１８が設けられている。
【００４９】
ここにいう「相手部材」は、本実施形態では、コネクタ１が使用される電気接続箱のうち、コネクタ１が収容される矩形状のコネクタ収容部２０ａを有するケースハウジング２０である。このケースハウジング２０のコネクタ収容部２０ａの左右の内面には、コネクタ１をコネクタ収容部２０ａ内に挿入して、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、テーパ形状のロック解除部１７，１８にそれぞれ当接し、係合片１１，１２を押圧付勢してロック解除側へ撓ませ、最終的に各係合爪１３，１４と係止部１５，１６の係合を解除させるロック解除用凸部としてのリブ２１，２２が形成されている（図１０乃至図１３の（Ｂ）図参照）。
【００５０】
リブ２１，２２は、図７（Ａ），（Ｂ）および図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように端子ハウジング５の下端部がコネクタ収容部２０ａの開口部と同一面になった状態から、コネクタ１をさらに基板２側へ押し込んでいく過程で、ロック解除部１７，１８にそれぞれ当接し、係合片１１，１２を押圧付勢してロック解除側へ撓ませる。ロック解除部１７，１８がロック解除側へ撓むことにより、ロック解除部１７，１８と一体の係合片１１，１２もロック解除側へ撓み、最終的には係合爪１３，１４と係止部１５，１６の係合が解除される。このように、ロック機構１０は、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、相手部材であるケースハウジング２０のリブ２１，２２がロック解除部１７，１８に当接し、ロック解除部１７，１８をロック解除側へ撓ませることで、係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れてロック解除されるようになっている。
【００５１】
なお、端子カバー６には、図３に示すように、コネクタ１をコネクタ収容部２０ａに嵌合させる際に、右側のリブ２１，２１をロック解除部１７，１７に、左側のリブ２２，２２をロック解除部１８，１８にそれぞれ当接可能にする溝状の開口部６ｅ〜６ｈが形成されている。また、端子カバー６の左右の壁部の一方には、図３に示すように、端子ハウジング５が内嵌される第二位置（図９（Ａ）参照）で、Ｌ字形の縦断面を有する端子ハウジング５の水平部５Ａを収容する幅の切り欠き部６Ａが形成されている。
【００５２】
各係合爪１３，１４は、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、端子ハウジング５の両側面にそれぞれ形成されている。両側面の一方に形成された係合爪１３は、図２（Ｂ）に示すように、基板２側へ押し込む力を受けると、矩形の孔部である係止部１５の下側内面（基板側端部）に突き当たる係合面１３ａと傾斜部１３ｂを有する。この係合面１３ａは、コネクタ１を基板２側へ押し込む方向（図２で下方向）に対して垂直な面であり、傾斜部１３ｂは下方向に対して僅かに傾斜している。
【００５３】
一方、端子ハウジング５の両側面の他方に形成された係合爪１４は、図２（Ｂ）に示すように、端子カバー６から端子ハウジング５を離脱させる力を受けると、矩形の孔部である係止部１６の上側内面（反基板側端部）に突き当たる係合面１４ａと傾斜部１４ｂを有する。この係合面１４ａは、コネクタ１を基板２から離脱させる方向（図２で上方向）に対して垂直な面であり、傾斜部１４ｂは上方向に対して僅かに傾斜している。
【００５４】
このように、ロック機構１０は、各係合爪１３，１４が係止部１５，１６に係合して端子ハウジング５と端子カバー６を位置決めしてロックした状態では、端子ハウジング５と端子カバー６に、基板２側へ押し込む力と基板２から離脱させる力のいずれの力が作用しても、そのロック状態が容易には解除されないようになっている。つまり、このロック機構１０では、係合爪１３の下部に形成された係合面１３ａを係止部１５の孔部の反基板側端部に当接させることで、基板２側への押し込む力を受け止め、係合爪１４の上部に形成された係合面１４ａを係止部１６の孔部の基板側端部に当接させることで、基板２から離脱させる力を受け止めるようになっている。このようにして、端子カバー３は、ロック機構１０により、第一位置に位置決めされていると共に、その第一位置から容易にはロックが解除されないように第一位置に保持されるようになっている。
【００５５】
端子ハウジング５の下端部が図７（Ａ），（Ｂ）に示すようにコネクタ収容部２０ａの開口部と同一面になって、左右のロック解除部１７，１８がケースハウジング２０のコネクタ収容部２０ａに接触し始めた時点で、端子カバー６の孔部７のある底壁と基板２との間には、図７（Ａ）に示すクリアランスＣ２が存在している。このクリアランスＣ２は、コネクタ１を、図７（Ａ）に示す状態からさらにコネクタ収容部２０ａ内に押し込んでいく過程で、図４に示す係合片１１，１２の係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れる位置まで、図１に示す左右のリブ２１，２２がロック解除部１７，１８および係合片１１，１２を撓ませるのに必要な距離よりも大きくなっている。これにより、コネクタ１を、図７（Ａ）に示す状態からさらにコネクタ収容部２０ａ内に押し込んでいく過程で、端子カバー６の底壁が基板２に当接するまでの間に、左右の係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れて、左右のロック機構１０による端子ハウジング５と端子カバー６のロックが解除される。
【００５６】
なお、コネクタ１をコネクタ収容部２０ａに嵌合させる前に、端子カバー６がケースハウジング２０等に引っかかり、図４（Ｄ）に示す上記クリアランスＣ１が存在しなくなる場合でも、その嵌合時の力と係止爪１３のＲ形状により左右の係合爪１３，１４をロック解除側へ撓ませることで、ロック機構１０による端子ハウジング５と端子カバー６のロックを解除させることができる。
【００５７】
また、端子カバー６が図９（Ａ）に示す第二位置にあって端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌され、端子４の圧入部４ａが基板２のスルーホール２ａに圧入された状態（コネクタ嵌合状態）では、図１５（Ａ），（Ｂ）に示すように、端子カバー６の上端面がコネクタ収容部２０ａの左右の内面に設けられた仮係止用凸部２４に係合して仮係止されるようになっている。
【００５８】
以上のように構成されたコネクタ１の端子ハウジング５に保持された複数の端子４の各圧入部４ａを基板２の複数のスルーホール２ａに圧入させるコネクタの嵌合動作と、各圧入部４ａを各スルーホール２ａから離脱させるコネクタの離脱動作を説明する。
【００５９】
図６（Ａ），（Ｂ）および図１０（Ａ），（Ｂ）に示すコネクタ離脱状態では、端子ハウジング５の左右の係合片１１，１２の係止爪１３，１４を端子カバー６の左右の係合部１５，１６の孔部にそれぞれ弾発的に係合させる。これにより、端子カバー６は、端子ハウジング５の下部から突出している複数の端子４の各先端部４ｃの周囲全体を覆う第一位置に、ロック機構１０により位置決めされてロックされている。従って、コネクタ離脱状態では、第一位置に保持された端子カバー６が、その周壁で各端子４の先端部４ｃの周囲全体を覆う（囲む）と共に、孔部７のある底壁で各端子４の先端部４ｃの下側全体を覆って、各端子４の先端部４ｃ全体を保護している。
【００６０】
このようなコネクタ離脱状態にあるコネクタ１をケースハウジング２０のコネクタ収容部２０ａに近づけていく。端子ハウジング５の下端部がコネクタ収容部２０ａの開口部と同一面になった状態を、図７（Ａ），（Ｂ）および図１１（Ａ），（Ｂ）に示す。
【００６１】
このような同一面になった状態から、コネクタ１をコネクタ収容部２０ａ内に押し込んでいくと、コネクタ収容部２０ａの左右の内面のリブ２１，２２が、端子ハウジング５の左右にあるテーパ状のロック解除部１７，１８にそれぞれ当接し、ロック解除部１７，１８を徐々にロック解除側へ撓ませる（図８（Ａ），（Ｂ）および図１２（Ａ），（Ｂ））。ロック解除部１７，１８が徐々にロック解除側へ撓むことにより、ロック解除部１７，１８と一体の係合片１１，１２もロック解除側へ徐々に撓む。ロック解除部１７，１８がリブ２１，２２により押圧付勢されて、ロック解除部１７，１８および係合片１１，１２がロック解除側へ更に撓むと、係止部１５，１６にそれぞれ係合していた係合片１１，１２の係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れる。これにより、ロック機構１０により第一位置に位置決めされてロックされていた端子カバー６が、端子ハウジング５に対してスライド可能になり、第一位置から端子ハウジング５が内嵌される第二位置側へ端子ハウジング５に対してスライドする。
【００６２】
このように端子カバー６と端子ハウジング５が相対的にスライドして端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌すると、端子カバー６の各孔部７から各端子４の先端部４ｃが外部に突出させられる。これにより、各端子４の圧入部４ａが基板２の対応するスルーホール２ａに圧入させることができる。この圧入状態（コネクタ嵌合状態）を図９（Ａ），（Ｂ）および図１３（Ａ），（Ｂ）に示す。
【００６３】
このようなコネクタの嵌合動作の際に、ロック機構１０がロック状態からロック解除状態へ推移していく様子を図１４（Ａ）乃至（Ｄ）に示してある。図１４（Ａ）はロック機構１０のロック解除部１７，１８がリブ２１に非接触の状態を示し、図１４（Ｂ）はロック解除部１７，１８がリブ２１に接触し始めた状態を示している。また、図１４（Ｃ）はロック解除部１７，１８がリブ２１によって撓み始めた状態を示し、図１４（Ｄ）は係合片１１，１２の係合爪１３，１４が係止部１５，１６から外れロック解除状態を示している。
【００６４】
そして、図９（Ａ），（Ｂ）および図１３（Ａ），（Ｂ）に示すコネクタ嵌合状態では、図１５（Ａ），（Ｂ）に示すように、端子カバー６の上端面がコネクタ収容部２０ａの左右の仮係止用凸部２４に係合して仮係止される。なお、この仮係止状態では、コネクタ１とケースハウジング２０は、図示を省略したロック手段によりロックされるようになっている。
【００６５】
次に、各圧入部４ａを各スルーホール２ａから離脱させる際には、図示を省略したコネクタ１とケースハウジング２０のロック手段によるロックを解除し、各端子４の圧入部４ａを基板２の対応するスルーホール２ａから離脱させる方向（図９（Ａ）で上方向）に端子ハウジング５を引っ張る。これにより、端子ハウジング５が端子カバー６に対して上方へスライドし、係合片１１，１２がロック解除部１７，１８と共に自身の弾性によりロック側へ復帰していき、係止部１５，１６にそれぞれ係合する。このようにしてロック機構１０がロック状態に復帰することで、端子カバー６は、複数の端子４の各先端部４ｃの周囲全体を覆う第一位置に、ロック機構１０により再び位置決めされてロックされる。この状態で、コネクタ１を上方へ引っ張ると、端子カバー６がコネクタ収容部２０ａから外れる。
以上のように構成された第１実施形態によれば、以下の作用効果を奏する。
【００６６】
○端子カバー６と端子ハウジング５が相対的にスライドして端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌すると、端子カバー６の孔部７から端子４の先端部４ｃが外部に突出させられる。これにより、複数の端子４の各圧入部４ａを基板２の対応するスルーホール２ａに圧入させることができる。
【００６７】
○端子カバー５は、第一位置にあるとき、圧入部４ａのある各端子４の先端部４ｃを覆うことで、基板２に端子４が圧入されていない不使用時に、端子カバー５から露出する端子を保護することができる。
【００６８】
○複数の孔部７はそれぞれ、図７（Ａ）に示すように、外方に向けて縮径する傾斜面７ａで形成されているので、各端子４の先端部４ｃは、複数の孔部７からそれぞれ突出する際に、各孔部７の傾斜面７ａで基板２の対応するスルーホール２ａへ向けて案内され、位置が補正される。これにより、基板２に対する各端子の位置を適正に確保することができる。具体的には、一列或いは複数列に配置された複数の端子を、基板２上に形成された複数のスルーホール２ａのうちの対応するスルーホールにそれぞれ正確に圧入させることができる。これにより、端子サイズの小型化や端子間が狭ピッチ化しても、端子の変形・座屈による断線や隣接端子とのショート接続不良の発生を防止でき、歩留まりが向上する。
【００６９】
○端子カバー６は、端子ハウジング５の下部から突出した圧入部４ａのある端子４の先端部４ｃ全体を囲む形状を有している。この構成により、基板２に端子４が圧入されていない不使用時に、端子カバー６が図５（Ａ）に示す第一位置にあって、端子ハウジング５から突出した複数の端子４の先端部４ｃ全体を囲んで各端子４を保護するので、ワイヤハーネス組立工程や輸送経路で発生する外力による端子曲がりを防止できる。これにより、機械的、電気的接続不良が発生するのを防止できる。
【００７０】
○端子カバー６と端子ハウジング５は、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態で（不使用時に）、端子カバー６を図５（Ａ）に示す第一位置に位置決めするロック機構１０を有している。これにより、不使用時には、ロック機構１０により、端子カバー６が複数の端子４の先端部４ｃを覆う第一位置に位置決めされているため、容易に各端子４の先端部４ｃが外部に露出することがなく、端子４の損傷を防止することができる。
【００７１】
○不使用時には、端子ハウジング５に設けられたロック機構１０の左右の係合片１１，１２を、端子カバー６に設けられた左右の係止部１５，１６にそれぞれ係合させることにより、端子カバー６を、複数の端子４の先端部４ｃを覆う第一位置に位置決めして保持することができる。
【００７２】
○各係合片１１，１２の両側には、各係合片１１，１２と一体に形成され、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、コネクタ収容部２０ａのリブ２１，２２により押圧付勢されて係合片１１，１２をロック解除側へ撓ませるテーパ形状のロック解除部１７，１８が設けられている。これにより、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、リブ２１，２２がロック解除部１７，１８にそれぞれ当接し、係合片１１，１２を押圧付勢してロック解除側へ撓ませ、最終的に各係合爪１３，１４と係止部１５，１６の係合を解除させることができる。
【００７３】
○ロック機構１０は、各係合爪１３，１４が係止部１５，１６に係合して端子ハウジング５と端子カバー６を位置決めしてロックした状態では、端子ハウジング５と端子カバー６に、基板２側へ押し込む力と基板２から離脱させる力のいずれの力が作用しても、そのロック状態が容易には解除されないようになっている。このため、端子カバー３は、ロック機構１０により、第一位置に位置決めされていると共に、その第一位置から容易にはロックが解除されないように端子カバー３を第一位置に保持することができる。
【００７４】
○ロック機構１０は、各係合爪１３，１４が係止部１５，１６に係合して端子ハウジング５と端子カバー６を位置決めしてロックした状態では、端子ハウジング５と端子カバー６に、基板２側へ押し込む力と基板２から離脱させる力のいずれの力が作用しても、そのロック状態が容易には解除されないようになっている。これにより、端子カバー３は、ロック機構１０により、第一位置に位置決めされていると共に、その第一位置から容易にはロックが解除されないように、端子カバー３を第一位置に保持することができる。
【００７５】
○端子４の圧入部４ａが基板２のスルーホール２ａに圧入された状態（コネクタ嵌合状態）で、端子カバー６の上端面がコネクタ収容部２０ａの左右の仮係止用凸部２４に係合してコネクタ１を仮係止されるので、端子の圧入部が基板のスルーホールに圧入された状態を維持することができる。
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係るコネクタ１を、図１６（Ａ），（Ｂ）に基づいて説明する。
【００７６】
上記第１実施形態では、端子カバー６が図６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあるとき、各端子４の先端部４ｃが、端子カバー６の対応する各孔部７から離間している。これに対して、第２実施形態に係るコネクタ１では、コネクタ１がケースハウジング２０から離脱した状態にあって、端子カバー６が図６（Ａ），（Ｂ）と同様の図１６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあると、各端子４の先端部４ｃが端子カバー６の対応する各孔部７に重なっている。つまり、各端子４の先端部４ｃが端子カバー６の対応する各孔部７にオーバーラップしている。
【００７７】
以上のように構成された第２実施形態によれば、上記第１実施形態の奏する作用効果に加えて以下の作用効果を奏する。
【００７８】
○端子カバー６が図１６（Ａ），（Ｂ）に示す第一位置にあると、各孔部７には、対応する各端子４の先端部４ｃがオーバーラップしているので、各端子４の位置ズレを防止し、スムーズな位置出しを有利に行うことができる。これにより、端子サイズの小型化や端子間が狭ピッチ化しても、端子の変形・座屈による断線や隣接端子とのショート接続不良の発生を防止でき、歩留まりが向上する。
（電気接続箱）
次に、上記第１或いは第２実施形態で説明したコネクタ１を備えた電気接続箱の一実施形態を図１７に基づいて説明する。
【００７９】
図１７に示す電気接続箱３０は、上述したように、ＦＥＴ等の電子部品を搭載した基板２をケースの内部に収納した電気接続箱で、ワイヤハーネス幹線の分岐部に設置され、電源や信号を供給する上流の電気接続箱（図示省略）と接続される電気接続箱である。
【００８０】
この電気接続箱３０は、アッパーカバー３１，図１に示すケースハウジング２０に相当するアッパーケース３２，基板２及びロアケース３３を備えている。
【００８１】
基板２には、図１に示す上記コネクタ１と同様の複数のコネクタ１１〜１５が分散して接続可能になっている。各コネクタ１１〜１５には複数の上記端子４がそれぞれ保持されている。
【００８２】
基板２は、複数のスルーホール２ａがそれぞれ集合し分散配置された複数のスルーホール領域と、電子部品３５を搭載する複数の部品搭載領域と、を有している。
【００８３】
コネクタ１１は、電源や信号を供給する上流の電気接続箱に接続された複数の電線３を結束したワイヤハーネス幹線Ａが接続されるメインコネクタである。また、コネクタ１２〜１５は、複数の電線３を配索単位でまとめたコネクタで、ワイヤハーネス幹線Ａの電線３を介して供給される電源や信号を電装品に伝える複数の電線３を結束したワイヤハーネス支線Ｂ〜Ｅがそれぞれ接続されるサブコネクタである。
【００８４】
アッパーケース３２には、複数のコネクタ１１〜１５をそれぞれ収納する複数のコネクタ収納部２０１〜２０５が形成されている。これらのコネクタ収納部２０１〜２０５が、図１に示すコネクタ収容部２０ａにそれぞれ対応する。さらに、アッパーケース３２は、コネクタ１１〜１５にそれぞれ接続された電線３を外方に引き出すワイヤハーネス引出口３７ａ，３７ｂｂを有している。ワイヤハーネス引出口３７ａからはワイヤハーネス幹線Ａの複数の電線３が引き出され、ワイヤハーネス引出口３７ｂからはワイヤハーネス支線Ｂ〜Ｅの複数の電線３がそれぞれ引き出される。
【００８５】
サブコネクタ１２〜１５は、ワイヤハーネス引出口３７ｂから離れた奥から降り階段状に配置され、各サブコネクタ１２〜１５から引き出される電線３同士が互いに干渉せずに、ワイヤハーネス引出口３７ｂから外方に引き出せるようになっている。
【００８６】
ロアケース３３には、コネクタ１１〜１５の嵌合時、つまり、各コネクタ１１〜１５にそれぞれ保持された複数の端子４の圧入接続部（上記圧入接続部４ａ）を対応するスルーホール２ａに圧入する際や、組付け状態で発生する振動に対し、基板２が撓まないように、スルーホール２ａ近傍にバックアップのリブ５０や支柱５１が形成されている。
【００８７】
また、この電気接続箱３０では、ロアケース３３の両側面に形成された係合部６０を、アッパーケース３２の両側面に形成された係止部６１にそれぞれ係合させることで、アッパーケース３２とロアケース３３を一体化できるようになっている。
【００８８】
そして、この電気接続箱３０では、各コネクタ収容部２０１〜２０５の内壁面に、各コネクタ１１〜１５の端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、上記テーパ形状のロック解除部１７，１８（図２（Ｂ）参照）に係合し、このロック解除部１７，１８を押圧付勢して左右の係合片１１，１２をロック解除側へ撓ませるロック解除用凸部としてのリブ２１，２２（図１参照）が設けられている。
【００８９】
以上のように構成された一実施形態に係る電気接続箱によれば、以下の作用効果を奏する。
○各コネクタ１１〜１５において、端子カバー６と端子ハウジング５が相対的にスライドして端子ハウジング５が端子カバー６に内嵌すると、端子カバー６の孔部７から各端子４の先端部４ｃが外部に突出させられる。これにより、各コネクタ１１〜１５において、各端子４の先端部４ｃを基板２のスルーホール２ａに圧入させることができる。
【００９０】
○各コネクタ１１〜１５において、端子カバー６は、上記第一位置にあるとき、圧入部４ａのある端子４の先端部４ｃを覆うことで、基板２に端子４が圧入されていない不使用時に、露出する端子４を保護することができる。これにより、不使用時に、露出する端子を保護することが可能な電気接続箱を得ることができる。
【００９１】
○各コネクタ１１〜１５において、各端子４の圧入部４ａを基板２のスルーホール２ａに圧入する過程で、各コネクタ収納部２０１〜２０５の内壁面に設けたロック解除用凸部としてのリブ２１，２２によりロック解除部１７，１８が押圧付勢され、係合片１１，１２をロック解除側へ撓ませるので、係合爪１３，１４と係止部１５，１６の係合を解除させることができる。
なお、この発明は以下のように変更して具体化することもできる。
【００９２】
・上記各実施形態に係るコネクタにおいて、ロック機構１０の係合片１１，１２を端子ハウジング５側に、係止部１５，１６を端子カバー６側にそれぞれ設ける代わりに、係合片１１，１２を端子カバー６側に、係止部１５，１６を端子ハウジング５側にそれぞれ設けても良い。
【００９３】
・上記各実施形態では、各係合片１１，１２の両側に、上記ロック解除部１７，１８が設けられているが、各係合片１１，１２の片側に、ロック解除部１７，１８が設けられている構成のコネクタにも本発明は適用可能である。
【００９４】
・上記各実施形態では、各係合爪１３，１４をそれぞれ異なる形状に形成したが、同一の形状に形成するものであってもよい。また、各係合爪１３，１４の形状は上記各実施形態に限定されるものではなく、係止部１５，１６に係止される形状であればどのような形状であってもよい。例えば、係止部１５，１６に向けて凸状の略円錐形状に形成されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコネクタの分解斜視図。
【図２】（Ａ）は端子ハウジングを示す斜視図、（Ｂ）は端子ハウジングの正面図で、左右のロック部を拡大して示してある。
【図３】端子カバーを示す斜視図。
【図４】（Ａ）は端子ハウジング、端子カバーおよびケースハウジングの関係を示す平面図、（Ｂ）は図４（Ａ）のＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）は図４（Ｂ）に示す左側ロック構造の拡大図、（Ｄ）は図４（Ｂ）に示す右側ロック構造の拡大図。
【図５】コネクタの端子ハウジング、端子カバーおよびケースハウジングの関係を示す平面図。
【図６】（Ａ）はコネクタ離脱状態を示す図５のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図。
【図７】（Ａ）はコネクタ離脱状態とコネクタ嵌合状態の間の状態を示す図５のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図。
【図８】（Ａ）はコネクタ離脱状態とコネクタ嵌合状態の間の状態を示す図５のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図。
【図９】（Ａ）はコネクタ嵌合状態を示す図５のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＣ−Ｃ断面図。
【図１０】（Ａ）はコネクタ離脱状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図。
【図１１】（Ａ）はコネクタ離脱状態とコネクタ嵌合状態の間の状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図。
【図１２】（Ａ）はコネクタ離脱状態とコネクタ嵌合状態の間の状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図。
【図１３】（Ａ）はコネクタ嵌合状態を示す図５のＢ−Ｂ断面図、（Ｂ）は同状態を示す図５のＤ−Ｄ断面図。
【図１４】（Ａ）乃至（Ｄ）は端子ハウジングのロック部の係合片の撓み状態の推移を示す動作説明図。
【図１５】（Ａ）は端子カバーの仮係止状態を部分断面図、（Ｂ）はその仮係止状態を示す他の断面図。
【図１６】（Ａ）は第２実施形態に係るコネクタにおけるコネクタ離脱状態を示す図６（Ａ）と同様の断面図、（Ｂ）は同コネクタにおける図６（Ｂ）と同様の断面図。
【図１７】一実施形態に係る電気接続箱の概略構成を示す斜視図。
【符号の説明】
【００９６】
１，１１〜１５：コネクタ
２：基板
２ａ：スルーホール
４：端子
４ａ：圧入部
４ｂ：電線接続部
４ｃ：端子の先端部
５：端子ハウジング
５ａ〜５ｄ：リブ
５Ａ：水平部
６：端子カバー
６ａ〜６ｄ：ガイド溝
６ｅ〜６ｈ：溝状の開口部
６Ａ：切り欠き部
７：孔部
７ａ：傾斜面
１０：ロック機構
１１，１２：係合片
１３，１４：係合爪
１３ａ，１４ａ：係合面
１５，１６：係止部
１７，１８：ロック解除部
２０：ケースハウジング（アッパーケース）
２０ａ，２０１〜２０５：コネクタ収容部
２１，２２：リブ
２４：仮係止用凸部
３０：電気接続箱
３２：アッパーケース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に圧入される基板接続部と電線の導体端末が接続される電線接続部を有する端子を保持し、前記端子の基板接続部を前記基板に圧入して前記電線を前記基板に接続するコネクタであって、
前記端子を保持する端子ハウジングと、
前記端子ハウジングを内嵌可能な形状に形成されるとともに、前記端子ハウジングとの間に前記端子を収容するように前記端子ハウジングに取り付けられる端子カバーと、を備え、
前記端子カバーは、前記端子ハウジングとの間に前記端子を収容し前記端子の先端部を覆う第一位置と、前記端子ハウジングを内嵌する第二位置との間で、前記端子ハウジングに対してスライド可能であり、前記第一位置から前記第二位置側へスライドするときに、前記端子の先端部を通過可能にする孔部を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記孔部は、外方に向けて縮径する傾斜面で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子カバーが前記第一位置に位置するとき、前記孔部に前記端子の先端部がオーバーラップしていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記端子カバーは、前記端子の先端部全体を囲む形状を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記端子カバーと前記端子ハウジングは、不使用時に、前記端子カバーを前記第一位置に位置決めするロック機構を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ロック機構は、前記端子カバーと前記端子ハウジングのいずれか一方に設けられ、先端に係合爪を有し弾性のある係合片と、前記端子カバーと前記端子ハウジングの他方に設けられ、前記係合爪が係合する係止部とを有することを特徴とする請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記係合片には、前記係合片と一体に形成され、前記端子の基板接続部を基板に圧入する過程で前記係合片をロック解除側へ撓ませるロック解除部が設けられていることを特徴とする請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記係合爪は前記端子ハウジングの両側面にそれぞれ形成されており、前記両側面の一方に形成された前記係合爪は前記基板側へ押し込む力を受けると前記係止部の基板側端部に突き当たる係合面を有し、前記両側面の他方に形成された前記係合爪は前記基板から離脱させる力を受けると前記係止部の反基板側端部に突き当たる係合面を有することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のコネクタと、
前記コネクタが収容されるコネクタ収容部を有するケースハウジングと、
電子部品が搭載され、かつ複数のスルーホールを有し、前記複数のスルーホールが前記コネクタ収容部に臨むように配置された基板と、を備えることを特徴とする電気接続箱。
【請求項１０】
前記コネクタ収容部の内壁面に、前記端子の基板接続部を前記基板のスルーホールに圧入する過程で前記ロック解除部に係合し、該ロック解除部を押圧付勢して前記係止片をロック解除側へ撓ませるロック解除用凸部が設けられていることを特徴とする請求項９に記載の電気接続箱。
【請求項１１】
前記コネクタの前記端子カバーが前記第二位置にスライドして前記端子ハウジングが前記端子カバーに内嵌され、前記端子の基板接続部が前記基板のスルーホールに圧入された状態では、前記端子カバーの上端面が前記コネクタ収容部に設けられた仮係止用凸部に係合して仮係止されることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の電気接続箱。
【請求項１】
基板に圧入される基板接続部と電線の導体端末が接続される電線接続部を有する端子を保持し、前記端子の基板接続部を前記基板に圧入して前記電線を前記基板に接続するコネクタであって、
前記端子を保持する端子ハウジングと、
前記端子ハウジングを内嵌可能な形状に形成されるとともに、前記端子ハウジングとの間に前記端子を収容するように前記端子ハウジングに取り付けられる端子カバーと、を備え、
前記端子カバーは、前記端子ハウジングとの間に前記端子を収容し前記端子の先端部を覆う第一位置と、前記端子ハウジングを内嵌する第二位置との間で、前記端子ハウジングに対してスライド可能であり、前記第一位置から前記第二位置側へスライドするときに、前記端子の先端部を通過可能にする孔部を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記孔部は、外方に向けて縮径する傾斜面で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子カバーが前記第一位置に位置するとき、前記孔部に前記端子の先端部がオーバーラップしていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記端子カバーは、前記端子の先端部全体を囲む形状を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記端子カバーと前記端子ハウジングは、不使用時に、前記端子カバーを前記第一位置に位置決めするロック機構を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ロック機構は、前記端子カバーと前記端子ハウジングのいずれか一方に設けられ、先端に係合爪を有し弾性のある係合片と、前記端子カバーと前記端子ハウジングの他方に設けられ、前記係合爪が係合する係止部とを有することを特徴とする請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記係合片には、前記係合片と一体に形成され、前記端子の基板接続部を基板に圧入する過程で前記係合片をロック解除側へ撓ませるロック解除部が設けられていることを特徴とする請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記係合爪は前記端子ハウジングの両側面にそれぞれ形成されており、前記両側面の一方に形成された前記係合爪は前記基板側へ押し込む力を受けると前記係止部の基板側端部に突き当たる係合面を有し、前記両側面の他方に形成された前記係合爪は前記基板から離脱させる力を受けると前記係止部の反基板側端部に突き当たる係合面を有することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のコネクタと、
前記コネクタが収容されるコネクタ収容部を有するケースハウジングと、
電子部品が搭載され、かつ複数のスルーホールを有し、前記複数のスルーホールが前記コネクタ収容部に臨むように配置された基板と、を備えることを特徴とする電気接続箱。
【請求項１０】
前記コネクタ収容部の内壁面に、前記端子の基板接続部を前記基板のスルーホールに圧入する過程で前記ロック解除部に係合し、該ロック解除部を押圧付勢して前記係止片をロック解除側へ撓ませるロック解除用凸部が設けられていることを特徴とする請求項９に記載の電気接続箱。
【請求項１１】
前記コネクタの前記端子カバーが前記第二位置にスライドして前記端子ハウジングが前記端子カバーに内嵌され、前記端子の基板接続部が前記基板のスルーホールに圧入された状態では、前記端子カバーの上端面が前記コネクタ収容部に設けられた仮係止用凸部に係合して仮係止されることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の電気接続箱。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２００９−２６６２９（Ｐ２００９−２６６２９Ａ）
【公開日】平成２１年２月５日（２００９．２．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１８９１１１（Ｐ２００７−１８９１１１）
【出願日】平成１９年７月２０日（２００７．７．２０）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年２月５日（２００９．２．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月２０日（２００７．７．２０）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
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