コルク栓の製造方法及びコルク栓製造用成型装置並びにコルク栓
【課題】径方向の柔軟性に富み、且つ、長手方向の強度も保有し、密封性及び抜栓性に優れたコルク栓の製造方法及び製造用成型装置並びに当該製造方法及び成型装置によって得られるコルク栓を提供する。
【解決手段】コルク栓の製造方法は、コルク粒１ａとバインダー樹脂１ｂとを混練して混練物１０となし、成型基台２１上に互いに摺接可能に接合した状態に置かれた複数の分割型３によって囲まれた閉環状態の成型空間３０に混練物１０を装填し、蓋体２２で成型空間３０の開口部を覆った後、複数の分割型３を成型基台２１上で互いに摺接させながら押圧し、閉環状態の成型空間３０を狭める方向にスライドさせて混練物１０を柱状に圧縮成型し、コルク粒１ａをバインダー樹脂１ｂで固定化することを特徴とする。
【解決手段】コルク栓の製造方法は、コルク粒１ａとバインダー樹脂１ｂとを混練して混練物１０となし、成型基台２１上に互いに摺接可能に接合した状態に置かれた複数の分割型３によって囲まれた閉環状態の成型空間３０に混練物１０を装填し、蓋体２２で成型空間３０の開口部を覆った後、複数の分割型３を成型基台２１上で互いに摺接させながら押圧し、閉環状態の成型空間３０を狭める方向にスライドさせて混練物１０を柱状に圧縮成型し、コルク粒１ａをバインダー樹脂１ｂで固定化することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイン等の飲料用容器の口を閉塞する為のコルク栓に関し、詳しくは、コルク樹皮からなる多数のコルク粒をバインダー樹脂と共に圧縮成型し、コルク粒をバインダー樹脂で固定化した柱状のコルク栓その製造方法及びその製造用成型装置並びに当該製造方法及び成型装置によって得られるコルク栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記のような飲料容器用の口閉塞用栓としては、古くより、密封性に優れ、独特の風合いからコルク栓が多用されていた。このようなコルク栓は、多数のコルク粒とバインダー樹脂との混練物を成型機で圧縮成型し、バインダー樹脂を加熱硬化させて得られる（例えば、特許文献１参照）。飲料容器用のコルク栓は、円柱状の成型体であり、特許文献１にも示すように、前記成型は、成型型によって長手方向（軸線方向）に沿って圧縮される。また、押出機によって棒状に押出し、適宜長さに切断してなされる。この場合も、長手方向に沿って圧縮力が付与された状態で成型がなされる。図７はこのようにして得られたコルク栓の正面図を概念的に示している。図７に示すコルク栓１００は円柱状の成型体であり、各コルク粒１０１…が、長手方向（軸線Ｌ方向）に沿って圧縮され、圧扁された状態でバインダー樹脂１０２によって固定化されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−７２０２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ワイン等の飲料容器に用いられるコルク栓の場合、径方向に柔軟で、長手方向の強度（耐引張力）が大きいものが求められる。これは、径方向の柔軟性が乏しいと、容器口での密封性が悪くなり、また、長手方向の強度が小さいと、栓抜きの際に破断してしまうことがある為である。図７に示すコルク栓１００は、上述のとおり、長手方向に沿って圧縮され、各コルク粒１０１…が圧扁された状態である為、径方向の柔軟性が乏しくなる傾向となる。成型圧の調整等によって、径方向の柔軟性を高めることは可能であるが、柔軟性を高めると長手方向の強度が小さくなり、長手方向に沿って圧縮する成型法では、このバランスをとることが難しかった。
【０００５】
本発明は、前記の実情に鑑みなされたものであり、径方向の柔軟性に富み、且つ、長手方向の強度も保有し、密封性及び抜栓性に優れたコルク栓の製造方法及び製造用成型装置並びに当該製造方法及び成型装置によって得られるコルク栓を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係るコルク栓の製造方法は、コルク粒とバインダー樹脂とを混練して混練物となし、成型基台上に互いに摺接可能に接合した状態に置かれた複数の分割型によって囲まれた閉環状態の成型空間に前記混練物を装填し、蓋体で前記成型空間の開口部を覆った後、前記複数の分割型を前記成型基台上で互いに摺接させながら押圧し、前記閉環状態の成型空間を狭める方向にスライドさせて混練物を柱状に圧縮成型し、前記コルク粒をバインダー樹脂で固定化することを特徴とする。
【０００７】
第２の発明に係るコルク栓製造用成型装置は、多数のコルク粒をバインダー樹脂と共に圧縮成型して柱状の成型体を得る為のコルク栓製造用成型装置であって、成型基台と、該基台上にスライド可能、且つ互いに摺接可能に接合した状態に置かれて閉環状態の成型空間を形成する複数の分割型と、前記成型空間の開口部を覆う蓋体と、前記複数の分割型を互いに摺接させながら押圧し、コルク粒とバインダー樹脂との混練物を装填した状態の前記閉環状態の成型空間を狭める方向にスライドさせ、前記分割型をして該混練物を柱状に圧縮成型する押圧操作手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
第１及び第２の発明において、前記複数の分割型を、前記成型空間の中心を含む一直線に平行に押圧するようにしても良い。
【０００９】
第２の発明において、前記複数の分割型をスライドすることにより狭められた際の前記成型空間の形状が円筒形となるようにしても良い。この場合、前記複数の分割型が、４個の分割型からなるものとしてもよい。そして、前記４個の分割型が、前記成型空間の中心の回りの面域方向に互いに９０°ずつ位相をずらせて配置され、この配置状態の前記成型空間の平面形状が、前記狭められた円筒形状の成型空間の１／４円弧形状部に相当するコーナー部を有する正方形状をなすように構成されているものとしても良い。
【００１０】
第３の発明に係るコルク栓は、前記のいずれかのコルク栓の製造方法によって得られた柱状のコルク栓であって、前記成型時の圧縮が、前記柱状体の長手方向に直交する方向に沿ってなされたものであることを特徴とする。
【００１１】
第４の発明に係るコルク栓は、前記のいずれかのコルク栓製造成型装置によって得られた柱状のコルク栓であって、前記成型時の圧縮が、前記柱状体の長手方向に直交する方向に沿ってなされたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
第１の発明に係るコルク栓の製造方法及び第２の発明に係るコルク栓製造用成型装置においては、成型基台上に互いに摺接可能に接合した状態に置かれた複数の分割型によって囲まれた閉環状態の成型空間にコルク粒とバインダー樹脂との混練物を装填し、複数の分割型を成型基台上で互いに摺接させながら押圧し、成型空間を狭める方向にスライドさせるから、この成型空間の狭まり作用を受けて、混練物が柱状に圧縮成型される。この分割型の互いの摺接動作及びスライド動作は押圧操作手段によって簡易になされる。また、成型空間の開口部が蓋体によって覆われるから、成型空間に装填された混練物は、成型基台と、複数の分割型と、該蓋体とによって囲まれた空間内で、分割型の互いの摺接及びスライドに伴う圧縮力を受けて成型される。成型空間の狭まり作用は、柱状体の長手方向に直交する方向、即ち、求心方向に作用する。従って、得られた柱状の成型体中の前記コルク粒をバインダー樹脂で固定化すれば、径方向に柔軟性を保有し、長手方向には強度が大きいコルク栓が得られる。しかも、複数の分割型は、互いに摺接可能に接合した状態で基台上に置かれ、これによって形成される閉環状態の成型空間が狭められることによって成型されるから、求心方向においては、混練物が他の部材を介さずこれら複数の分割型のみの作用を受ける。従って、求心方向への圧縮が均質化された状態で成型がなされる。
ここでのバインダー樹脂としては、熱可塑性樹脂系、熱硬化性樹脂系及びエラストマー系があり、食品との接触に適するものが望ましい。
【００１３】
そして、第１及び第２の発明において、前記複数の分割型を、前記成型空間の中心を含む一直線に平行に押圧するようにすれば、押圧が互いに対向関係でなされ、前記分割型による混練物に対する求心方向への圧縮作用が極めて効果的になされ、前記求心方向への均質な圧縮成型がより確実になされる。
【００１４】
第２の発明において、複数の分割型を互いの摺接を伴いスライドすることにより狭められた際の成型空間の形状が円筒形となるようにすれば、得られる柱状の成型体が円柱状となり、圧縮力が円柱状の径方向に均等に作用し、ワイン等の飲料容器用の口閉塞用栓としての適性が得られると共に、径方向の柔軟性が周方向において均等に発現される。この場合、前記複数の分割型が、４個の分割型からなるものとすれば、分割型の設計がし易く、また、前記押圧操作手段による分割型の成型基台上での成型空間を狭める方向への互いの摺接及びスライド動作が円滑になされる。さらに、前記４個の分割型が、前記成型空間の中心の回りの面域方向に互いに９０°ずつ位相をずらせて配置され、この配置状態の前記成型空間の平面形状が、前記狭められた円筒形状の成型空間の１／４円弧形状部に相当するコーナー部を有する正方形状をなすように構成されているものとした場合、成型空間が狭められたとき、所定の円筒形状が的確に形成される。
【００１５】
第３及び第４の発明に係るコルク栓は、多数のコルク粒をバインダー樹脂と共に圧縮成型する際の圧縮が、柱状体の長手方向に直交する方向（径方向）に沿ってなされたものであるので、各コルク粒は、柱状の長手方向に沿って圧縮成型した場合のように、長手方向に圧扁した状態とはならず、径方向には優れた柔軟性を保有する。また、バインダー樹脂の結合力とが相俟って長手方向の強度が大きくなる。従って、容器口への追従性が向上して密封性が良くなり、また、抜栓力が低減されると共に、抜栓時の破断等が生じ難くなり、心地よい抜栓感覚が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態のコルク栓を概念的に示す正面図である。
【図２】同コルク栓の製造用成型装置の縦断面図である。
【図３】同成型装置を用いてコルク栓を成型する要領を示す要部の縦断面図である。
【図４】同成型装置によって得られた成型体を取り出す要領を示す要部の縦断面図である。
【図５】取り出した成型体を加熱処理する要領を示す縦断面図である。
【図６】（ａ）（ｂ）は同成型装置の蓋体を取外した状態を示す要部の平面図であって、（ａ）は図２の状態に、（ｂ）は図３の状態にそれぞれ対応する。
【図７】従来のコルク栓を概念的に示す正面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の最良の実施の形態について図面に基づいて説明する。図１は、多数のコルク粒１ａ…をバインダー樹脂１ｂと共に圧縮成型し、コルク粒１ａ…をバインダー樹脂１ｂで固定化した円柱状のコルク栓１であることを示し、前記成型時の圧縮が、前記円柱状のコルク栓１の長手方向（軸線Ｌ方向）に直交する方向、即ち、径方向に沿ってなされたものであることを特徴としている。図例のコルク栓１では、上下両端の周縁部分が面取りされているが、面取りされていることを必須とするものではない。本コルク栓１は、軸線Ｌ方向に沿って圧縮成型された図７のコルク栓１００と比較すれば明らかなように、各コルク粒１ａ…が軸線Ｌ方向に沿って圧偏された状態で固定化されていないことが理解される。このことは、軸線Ｌ方向に沿った内部応力は、図７のコルク栓１００に比べて小さく、耐抜栓力が強いことを意味している。また、軸線Ｌ方向に直交する方向に圧縮されているから、径方向の柔軟性に優れ、飲料容器の容器口への追従性が良く、優れた密封性を発揮する。
【００１８】
次に、コルク栓１を製造する為の成型装置について説明する。図２に示す成型装置２は、平面視方形の水平な成型基台２１と、成型基台２１上に互いに摺接可能且つスライド可能に置かれて成型空間３０を形成する４個の分割型３（３１〜３４、図６参照）と、成型空間３０の上方開口部を含む分割型３の配置空間を覆い分割型３の上面に密接的に設置される蓋体２２と、前記４個の分割型３１〜３４を押圧し、コルク粒とバインダー樹脂との混練物１０（図３参照）を装填した状態の成型空間３０を狭める方向にスライドさせ、分割型３１〜３４をして、混練物１０を円柱状の成型体１０Ａ（図３、図４参照）に圧縮成型する押圧操作手段４とを備える。
【００１９】
成型基台２１の前後（図２の紙面手前側及び奥側）の側辺部には、図６（ａ）（ｂ）に示すように、平行なガイド壁２８，２９が立設され、ガイド壁２８，２９の両端部は架設バー２５，２５によって連架されている。蓋体２２は、このガイド壁２８，２９の上端に跨るように取外し自在に設置される。図２では図示を省略しているが、蓋体２２は、ガイド壁２８，２９の上端に位置決めピン等により位置決めされ、且つ、ロック手段によって、取外し自在に設置固定されている。成型基台２１の上面には、ガイド壁２８，２９間の空域を、ガイド壁２８，２９に沿ってスライドする一対のスライドブロック４１，４１が載置されている。スライドブロック４１，４１は、成型基台２１上のガイド壁２８，２９に直交する中心線に対して左右対称に配置され、その対向面には、９０°の角度をなすＶ形のノッチ部４１ａ、４１ａを備えている。このノッチ部４１ａ、４１ａは、スライドブロック４１，４１を、図６（ｂ）のように互いに突き合せたときには、平面視して略正方形（菱形）の空域を形成するように構成されている。
【００２０】
スライドブロック４１，４１の背部には、例えばカム形状に形成された被作動体４２，４２が固着されている。また、成型基台２１の左右両端部に固設されたブラケット４３，４３に、ヒンジピン４４，４４を介して操作レバー４５，４５が揺動可能に取付けられている。操作レバー４５，４５と一体の揺動アーム４６，４６の先端に、カムフォロア部材としての作動体４７，４７が形設され、操作レバー４５，４５を図２の矢印方向に操作することによって、作動体４７，４７が、被作動体４２，４２に作用するよう構成されている。作動体４７，４７を被作動体４２，４２に作用させることによって、スライドブロック４１，４１を、互いに接近するよう成型基台２１上をスライドさせることができる。これらによって、４個の分割型３１〜３４を押圧スライドさせる為の押圧操作手段４が構成される。この押圧操作手段４による押圧は、図６（ａ）に示すように、成型空間３０の中心を含み且つガイド壁２８，２９の長手方向に沿った一直線（ガイド壁２８，２９間の中央線）Ｌ１に平行になされる。従って、スライドブロック４１，４１の前記スライド動作は、この一直線Ｌ１に沿って、互いに対向関係でなされる。図６（ｂ）は、図６（ａ）の状態から、押圧操作手段４を操作して、４個の分割型３１〜３４を互いの摺接を伴い押圧スライドさせることによって、成型空間３０が円形に狭まった状態を示している。図３、図４及び図６では、スライドブロック４１及び被作動体４２以外の押圧操作手段４の図示を省略している。
【００２１】
４個の分割型３１〜３４は、いずれも略直方体で同形状のブロック体からなり、スライドブロック４１，４１のノッチ部４１ａ、４１ａによって形成される空域内に、面域方向に互いに９０°ずつ位相をずらした状態で、且つ、互いに摺接可能な接合状態で配置される。この配置状態での各分割型３１〜３４における内面側の一端部には、平面形状が同じ曲率半径の１／４円弧形状をなす分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａが形成されている。また、前記配置状態においては、４個の分割型３１〜３４によって、コーナー部が１／４円弧形状の正方形の成型空間３０を形成する。そして、この配置状態は、図６（ａ）の状態から、押圧操作手段４を操作し、スライドブロック４１，４１を互いに接近方向にスライドさせると、各分割型３１〜３４が、その背面（外面）にノッチ部４１ａ、４１ａの作用を受けて成型基台２１の上を互いに摺接しながら求心方向にスライド動作するよう設定される。この結果、成型空間３０が狭められ、図６（ｂ）に示すように、スライドブロック４１，４１が互いに突き合せ状態となったときには、各分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａが整合して、初期の成型空間３０は円筒形の成型空間３０Ａとなる。この円筒形の成型空間３０Ａの曲率半径は、各分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａの１／４円弧面の曲率半径と同じである。
【００２２】
成型基台２１における狭められた成型空間３０Ａに対応する位置には、円形孔２１ａが開設されている。円形孔２１ａには、内径が成型空間３０Ａと同径の下ブシュ２３が嵌着されており、この下ブシュ２３の内径部２３ａが成型基台２１の表裏に通じる透孔とされる。内径部（透孔）２３ａには、円板状の下封止部材５が装着されて、透孔２３ａが封止されるようになされている。下封止部材５による透孔２３ａの封止の態様は後記する。また、蓋体２２における成型空間３０Ａに対応する位置には、円形孔２２ａが開設されている。円形孔２２ａには、内径が成型空間３０Ａと同径の上ブシュ２４が嵌着されており、この上ブシュ２４の内径部２４ａが蓋体２２の表裏に通じる透孔とされる。内径部（透孔）２４ａには、円板状の上封止部材６が装着され、透孔２４ａが封止されるようになされている。上封止部材５による透孔２４ａの封止の態様は後記する。
【００２３】
成型基台２１は、４本の支脚２７によって支持され、成型基台２１の下面には２本の吊棒２６，２６が吊持されている。吊棒２６，２６には中間基台７０が支持され、中間基台７０には、その垂直方向に螺進・螺退するねじ棒７１が螺装されている。ねじ棒７１の上端には後記する円筒形容器（中空容器）８を受支するテーブル７が固着されている。ねじ棒７１は、その下端に固着された操作ダイヤル７２の軸心周りの回転操作によって前記螺進・螺退が可能とされ、これによって前記テーブル７が昇降するようになされている。
【００２４】
テーブル７は上面が皿状に形成され、円筒形容器８を載置させることが可能とされる。テーブル７の上に載置された円筒形容器８は、操作ダイヤル７２の回転操作に伴うテーブル７の上昇によって、その上端が前記下ブシュ２３の下面に形成された凹部２３ｂに受容され当止するようになされている。円筒形容器８の内径は、下封止部材５及び上封止部材６の外径と略同じ若しくは若干大とされ、これら封止部材５，６が円筒形容器８の内筒部を上下に摺接移動が可能とされている。また、円筒形容器８の下端部には内向鍔部８ａが形成され、円筒形容器８内に嵌め込まれた下封止部材５の抜け落ちの防止が図られている。更に、円筒形容器８の上端部近傍の筒壁には、該筒壁を貫く２本の止めビス８ｂが螺装されている。この止めビス８ｂの作用については後記する。
【００２５】
テーブル７及びネジ棒７１の軸心部には、突上げ棒８０が挿通され、その上部はテーブル７上に載置された円筒形容器８の内筒部内に及ぶ。突上げ棒８０の上端部８０ａは、下封止部材５の下面中央に形成された凹部５ａに嵌挿され、下封止部材５を下から支持するよう構成されている。突上げ棒８０の下端部８０ｂは、操作ダイヤル７２の下面に取付けられたストッパー部片７３によって、落下不能に保持されるようになされている。突上げ棒８０の下端部８０ｂがストッパー部片７３により保持された状態では、その上端部８０ａに支持された下封止部材５が、前記透孔２３ａを封止する位置に維持される。図２及び図３は、下封止部材５が、前記透孔２３ａを封止する状態に維持されていることを示している。ストッパー部片７３は、操作ダイヤル７２の下面に固着されたヒンジピン７３ａによって水平旋回可能に支持され、その先端部には、操作ダイヤル７２の下面に固着されたフックピン７３ｂに掛止し得るフック部７３ｃが形成されている。従って、フック部７３ｃをフックピン７３ｂに掛止させた状態では、突上げ棒８０を落下不能に保持することができ、この掛止を解除してストッパー部片７３を水平旋回させれば（図４参照）、突上げ棒８０を下降させ、その抜き出しが可能とされる。
【００２６】
上ブシュ２４の内径部２４ａには、上下動可能なプランジャー９の下端部が挿通され、プランジャー９の下端面には永久磁石９ａが装着され、永久磁石９ａに金属製の上封止部材６が吸着された状態で保持されている。図２及び図３は、プランジャー９が不図示のストッパーによって保持された状態を示しており、この保持状態では、永久磁石９ａに吸着された上封止部材６が、透孔２４ａを封止した状態とされる。この、プランジャー９は不図示の作動手段（手動も含む）によって、上下動可能とされ、前記ストッパーを解放することによって、後記する成型空間３０Ａ内の成型体１０Ａを、上下の封止部材６，５と共に下方に押出す為の押出し手段を構成する。
【００２７】
前記構成の成型装置２によって、コルク栓１の成型体１０Ａを成型する要領について説明する。先ず、図２に示すように、下ブシュ２３の下面には円筒形容器８の上端が当止するようテーブル７をして装着し、円筒形容器８の内筒部内に及ぶ突上げ棒８０で支持された下封止部材５で成型基台２１の透孔２３ａを封止する。そして、図６（ａ）に示すような分割型３１〜３４の初期位置関係で構成される成型空間３０内に、所定割合で配合されたコルク粒とバインダー樹脂との混練物１０（図３参照）を装填する。次いで、蓋体２２をガイド壁２８，２９の上端に跨るように配置して位置決め固定し、成型空間３０の上方開口部を覆う。上ブシュ２４にプランジャー９の下端部を挿通し、不図示のストッパーによってこの挿通状態を維持し、蓋体２２の透孔２４ａを、プランジャー９の下端面に永久磁石９ａをして吸着保持された上封止部材６によって封止する。
【００２８】
前記の準備が完了後、押圧操作手段４，４を操作して、スライドブロック４１，４１を前記直線Ｌ１に沿って互いに接近する方向にスライドさせ、このスライドブロック４１，４１のスライドに伴うノッチ部４１ａ，４１ａの作用により、４個の分割型３１〜３４を互いの摺接を伴い求心方向にスライドさせる。分割型３１〜３４の互いの摺接及びスライド動作により、初期の成型空間３０は狭められ、各分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａが整合して円筒形の成型空間３０Ａとなる。初期の成型空間３０が円筒形の成型空間３０Ａに狭められる過程で、成型空間３０に装填されていた混練物１０が圧縮されて円柱状の成型体１０Ａが得られる。分割型３１〜３４による圧縮作用は、この円柱状成型体１０Ａの軸心方向に直交する方向に沿ってなされる。図３は、このような分割型３１〜３４の作用によって、混練物１０が圧縮され、円柱状の成型体１０Ａとされた状態を示している。この状態では、円柱状成型体１０Ａは、分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａ及び上下封止部材６，５によって形成される空間内に封入された状態とされる。
【００２９】
前記圧縮成型後、プランジャー９のストッパーを解放し、また、ストッパー部片７３のフックピン７３ｂに対する掛止を解除して、ストッパー部片７３を旋回させて突き上げ棒８０の保持を解除する。これによって突き上げ棒８０は抜出し可能となる。この状態でプランジャー９を下降動作させ、成型空間３０Ａ内の成型体１０を、上下の封止部材６，５と共に、下方に押出す。下ブシュ２３の凹部２３ｂには、テーブル７に支持された円筒形容器８の上端部が受容当止されており、プランジャー９によって押出された成型体１０Ａは、図４に示すように、円筒形容器８の内筒部にそのまま受容される。上ブシュ２４の内径部２４ａ及び下ブシュ２３の内径部２３ａは、プランジャー９の昇降時のガイド筒として機能する。下封止部材５は、円筒形容器８の内筒部を摺接して下降し、下端部の内向鍔部８ａによって係止される。また、上封止部材６は円筒形容器８の上端開口部に嵌挿された状態とされる。従って、成型体１０Ａは、円筒形容器８に受容される際、上下の封止部材６，５によって挟まれた状態でなされるから、型崩れ等を生じない。そして、操作ダイヤル７２を回転操作し、テーブル７を少し下げた状態で、円筒形容器８の上端部に螺装されている止めビス８ｂ，８ｂをねじ込み、上封止部材６の周面に形成された周溝６ａ（図５参照）に止めビス８ｂ，８ｂの先端を係合させて上封止部材６を円筒形容器８の上端開口部に固定する。
【００３０】
上封止部材６を円筒形容器８の上端開口部に固定させた状態でプランジャー９を上昇させると、上封止部材６が永久磁石９ａの吸着から解放され、上端開口部が上封止部材６によって封止された状態の円筒形容器８がテーブル７の上に残存する。テーブル７上の円筒形容器８は、下端開口部が下封止部材５によって、上端開口部が上封止部材６によって、それぞれ封止され、その内筒部内に成型体１０Ａが封入された状態とされる。
【００３１】
更に、操作ダイヤル７２を回転操作してテーブル７を下げ、テーブル７上より円筒形容器８を取り出し、これを図５に示すオーブン１１内に配置する。オーブン１１内において、所定の温度で円筒形容器８を加熱処理して、バインダー樹脂を硬化させ、コルク粒を固定化する。加熱処理後、止めビス８ｂを緩めて上封止部材６を取り外し、円筒形容器８から円柱状成型体１０Ａを取り出す。このように、円筒形容器８内に封入した状態で加熱処理をするから、成型体１０Ａは型崩れすることなく、バインダー樹脂の硬化がなされる。そして、成型体１０Ａの上下端部の周縁部に面取加工を施して図１に示すようなコルク栓１を得る。ここでのオーブン１１の加熱方式は特に限定されないが、電磁誘導方式が望ましく採用される。
【００３２】
尚、前記実施形態における押圧操作手段４として、実験機レベルの例を示したが、実際の製造工程に採用する場合は、その作動主体として、液圧シリンダやモータを駆動源とするボールねじ方式等が採用される。また、４個の分割型３１〜３４を対向する２方向より互いの摺接を伴い求心方向に押圧スライドさせるようにしたが、これに限定されず、複数の分割型が求心方向にスライドして初期の成型空間が狭められるよう構成されるものであれば、他の機構も採用することができる。更に、円筒形容器８の保持機構も図例のものに限定されず、他の機構も採用可能である。加えて、円柱状のコルク栓について述べたが、角柱状であっても良い。
【符号の説明】
【００３３】
１ コルク栓
１ａ コルク粒
１ｂ バインダー樹脂
１０ 混練物
１０Ａ 成型体
２ 成型装置
２１ 成型基台
２２ 蓋体
３（３１〜３４） 分割型
３０ 成型空間
３０Ａ 成型空間
４ 押圧操作手段
Ｌ１ 一直線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイン等の飲料用容器の口を閉塞する為のコルク栓に関し、詳しくは、コルク樹皮からなる多数のコルク粒をバインダー樹脂と共に圧縮成型し、コルク粒をバインダー樹脂で固定化した柱状のコルク栓その製造方法及びその製造用成型装置並びに当該製造方法及び成型装置によって得られるコルク栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記のような飲料容器用の口閉塞用栓としては、古くより、密封性に優れ、独特の風合いからコルク栓が多用されていた。このようなコルク栓は、多数のコルク粒とバインダー樹脂との混練物を成型機で圧縮成型し、バインダー樹脂を加熱硬化させて得られる（例えば、特許文献１参照）。飲料容器用のコルク栓は、円柱状の成型体であり、特許文献１にも示すように、前記成型は、成型型によって長手方向（軸線方向）に沿って圧縮される。また、押出機によって棒状に押出し、適宜長さに切断してなされる。この場合も、長手方向に沿って圧縮力が付与された状態で成型がなされる。図７はこのようにして得られたコルク栓の正面図を概念的に示している。図７に示すコルク栓１００は円柱状の成型体であり、各コルク粒１０１…が、長手方向（軸線Ｌ方向）に沿って圧縮され、圧扁された状態でバインダー樹脂１０２によって固定化されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−７２０２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ワイン等の飲料容器に用いられるコルク栓の場合、径方向に柔軟で、長手方向の強度（耐引張力）が大きいものが求められる。これは、径方向の柔軟性が乏しいと、容器口での密封性が悪くなり、また、長手方向の強度が小さいと、栓抜きの際に破断してしまうことがある為である。図７に示すコルク栓１００は、上述のとおり、長手方向に沿って圧縮され、各コルク粒１０１…が圧扁された状態である為、径方向の柔軟性が乏しくなる傾向となる。成型圧の調整等によって、径方向の柔軟性を高めることは可能であるが、柔軟性を高めると長手方向の強度が小さくなり、長手方向に沿って圧縮する成型法では、このバランスをとることが難しかった。
【０００５】
本発明は、前記の実情に鑑みなされたものであり、径方向の柔軟性に富み、且つ、長手方向の強度も保有し、密封性及び抜栓性に優れたコルク栓の製造方法及び製造用成型装置並びに当該製造方法及び成型装置によって得られるコルク栓を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係るコルク栓の製造方法は、コルク粒とバインダー樹脂とを混練して混練物となし、成型基台上に互いに摺接可能に接合した状態に置かれた複数の分割型によって囲まれた閉環状態の成型空間に前記混練物を装填し、蓋体で前記成型空間の開口部を覆った後、前記複数の分割型を前記成型基台上で互いに摺接させながら押圧し、前記閉環状態の成型空間を狭める方向にスライドさせて混練物を柱状に圧縮成型し、前記コルク粒をバインダー樹脂で固定化することを特徴とする。
【０００７】
第２の発明に係るコルク栓製造用成型装置は、多数のコルク粒をバインダー樹脂と共に圧縮成型して柱状の成型体を得る為のコルク栓製造用成型装置であって、成型基台と、該基台上にスライド可能、且つ互いに摺接可能に接合した状態に置かれて閉環状態の成型空間を形成する複数の分割型と、前記成型空間の開口部を覆う蓋体と、前記複数の分割型を互いに摺接させながら押圧し、コルク粒とバインダー樹脂との混練物を装填した状態の前記閉環状態の成型空間を狭める方向にスライドさせ、前記分割型をして該混練物を柱状に圧縮成型する押圧操作手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
第１及び第２の発明において、前記複数の分割型を、前記成型空間の中心を含む一直線に平行に押圧するようにしても良い。
【０００９】
第２の発明において、前記複数の分割型をスライドすることにより狭められた際の前記成型空間の形状が円筒形となるようにしても良い。この場合、前記複数の分割型が、４個の分割型からなるものとしてもよい。そして、前記４個の分割型が、前記成型空間の中心の回りの面域方向に互いに９０°ずつ位相をずらせて配置され、この配置状態の前記成型空間の平面形状が、前記狭められた円筒形状の成型空間の１／４円弧形状部に相当するコーナー部を有する正方形状をなすように構成されているものとしても良い。
【００１０】
第３の発明に係るコルク栓は、前記のいずれかのコルク栓の製造方法によって得られた柱状のコルク栓であって、前記成型時の圧縮が、前記柱状体の長手方向に直交する方向に沿ってなされたものであることを特徴とする。
【００１１】
第４の発明に係るコルク栓は、前記のいずれかのコルク栓製造成型装置によって得られた柱状のコルク栓であって、前記成型時の圧縮が、前記柱状体の長手方向に直交する方向に沿ってなされたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
第１の発明に係るコルク栓の製造方法及び第２の発明に係るコルク栓製造用成型装置においては、成型基台上に互いに摺接可能に接合した状態に置かれた複数の分割型によって囲まれた閉環状態の成型空間にコルク粒とバインダー樹脂との混練物を装填し、複数の分割型を成型基台上で互いに摺接させながら押圧し、成型空間を狭める方向にスライドさせるから、この成型空間の狭まり作用を受けて、混練物が柱状に圧縮成型される。この分割型の互いの摺接動作及びスライド動作は押圧操作手段によって簡易になされる。また、成型空間の開口部が蓋体によって覆われるから、成型空間に装填された混練物は、成型基台と、複数の分割型と、該蓋体とによって囲まれた空間内で、分割型の互いの摺接及びスライドに伴う圧縮力を受けて成型される。成型空間の狭まり作用は、柱状体の長手方向に直交する方向、即ち、求心方向に作用する。従って、得られた柱状の成型体中の前記コルク粒をバインダー樹脂で固定化すれば、径方向に柔軟性を保有し、長手方向には強度が大きいコルク栓が得られる。しかも、複数の分割型は、互いに摺接可能に接合した状態で基台上に置かれ、これによって形成される閉環状態の成型空間が狭められることによって成型されるから、求心方向においては、混練物が他の部材を介さずこれら複数の分割型のみの作用を受ける。従って、求心方向への圧縮が均質化された状態で成型がなされる。
ここでのバインダー樹脂としては、熱可塑性樹脂系、熱硬化性樹脂系及びエラストマー系があり、食品との接触に適するものが望ましい。
【００１３】
そして、第１及び第２の発明において、前記複数の分割型を、前記成型空間の中心を含む一直線に平行に押圧するようにすれば、押圧が互いに対向関係でなされ、前記分割型による混練物に対する求心方向への圧縮作用が極めて効果的になされ、前記求心方向への均質な圧縮成型がより確実になされる。
【００１４】
第２の発明において、複数の分割型を互いの摺接を伴いスライドすることにより狭められた際の成型空間の形状が円筒形となるようにすれば、得られる柱状の成型体が円柱状となり、圧縮力が円柱状の径方向に均等に作用し、ワイン等の飲料容器用の口閉塞用栓としての適性が得られると共に、径方向の柔軟性が周方向において均等に発現される。この場合、前記複数の分割型が、４個の分割型からなるものとすれば、分割型の設計がし易く、また、前記押圧操作手段による分割型の成型基台上での成型空間を狭める方向への互いの摺接及びスライド動作が円滑になされる。さらに、前記４個の分割型が、前記成型空間の中心の回りの面域方向に互いに９０°ずつ位相をずらせて配置され、この配置状態の前記成型空間の平面形状が、前記狭められた円筒形状の成型空間の１／４円弧形状部に相当するコーナー部を有する正方形状をなすように構成されているものとした場合、成型空間が狭められたとき、所定の円筒形状が的確に形成される。
【００１５】
第３及び第４の発明に係るコルク栓は、多数のコルク粒をバインダー樹脂と共に圧縮成型する際の圧縮が、柱状体の長手方向に直交する方向（径方向）に沿ってなされたものであるので、各コルク粒は、柱状の長手方向に沿って圧縮成型した場合のように、長手方向に圧扁した状態とはならず、径方向には優れた柔軟性を保有する。また、バインダー樹脂の結合力とが相俟って長手方向の強度が大きくなる。従って、容器口への追従性が向上して密封性が良くなり、また、抜栓力が低減されると共に、抜栓時の破断等が生じ難くなり、心地よい抜栓感覚が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態のコルク栓を概念的に示す正面図である。
【図２】同コルク栓の製造用成型装置の縦断面図である。
【図３】同成型装置を用いてコルク栓を成型する要領を示す要部の縦断面図である。
【図４】同成型装置によって得られた成型体を取り出す要領を示す要部の縦断面図である。
【図５】取り出した成型体を加熱処理する要領を示す縦断面図である。
【図６】（ａ）（ｂ）は同成型装置の蓋体を取外した状態を示す要部の平面図であって、（ａ）は図２の状態に、（ｂ）は図３の状態にそれぞれ対応する。
【図７】従来のコルク栓を概念的に示す正面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の最良の実施の形態について図面に基づいて説明する。図１は、多数のコルク粒１ａ…をバインダー樹脂１ｂと共に圧縮成型し、コルク粒１ａ…をバインダー樹脂１ｂで固定化した円柱状のコルク栓１であることを示し、前記成型時の圧縮が、前記円柱状のコルク栓１の長手方向（軸線Ｌ方向）に直交する方向、即ち、径方向に沿ってなされたものであることを特徴としている。図例のコルク栓１では、上下両端の周縁部分が面取りされているが、面取りされていることを必須とするものではない。本コルク栓１は、軸線Ｌ方向に沿って圧縮成型された図７のコルク栓１００と比較すれば明らかなように、各コルク粒１ａ…が軸線Ｌ方向に沿って圧偏された状態で固定化されていないことが理解される。このことは、軸線Ｌ方向に沿った内部応力は、図７のコルク栓１００に比べて小さく、耐抜栓力が強いことを意味している。また、軸線Ｌ方向に直交する方向に圧縮されているから、径方向の柔軟性に優れ、飲料容器の容器口への追従性が良く、優れた密封性を発揮する。
【００１８】
次に、コルク栓１を製造する為の成型装置について説明する。図２に示す成型装置２は、平面視方形の水平な成型基台２１と、成型基台２１上に互いに摺接可能且つスライド可能に置かれて成型空間３０を形成する４個の分割型３（３１〜３４、図６参照）と、成型空間３０の上方開口部を含む分割型３の配置空間を覆い分割型３の上面に密接的に設置される蓋体２２と、前記４個の分割型３１〜３４を押圧し、コルク粒とバインダー樹脂との混練物１０（図３参照）を装填した状態の成型空間３０を狭める方向にスライドさせ、分割型３１〜３４をして、混練物１０を円柱状の成型体１０Ａ（図３、図４参照）に圧縮成型する押圧操作手段４とを備える。
【００１９】
成型基台２１の前後（図２の紙面手前側及び奥側）の側辺部には、図６（ａ）（ｂ）に示すように、平行なガイド壁２８，２９が立設され、ガイド壁２８，２９の両端部は架設バー２５，２５によって連架されている。蓋体２２は、このガイド壁２８，２９の上端に跨るように取外し自在に設置される。図２では図示を省略しているが、蓋体２２は、ガイド壁２８，２９の上端に位置決めピン等により位置決めされ、且つ、ロック手段によって、取外し自在に設置固定されている。成型基台２１の上面には、ガイド壁２８，２９間の空域を、ガイド壁２８，２９に沿ってスライドする一対のスライドブロック４１，４１が載置されている。スライドブロック４１，４１は、成型基台２１上のガイド壁２８，２９に直交する中心線に対して左右対称に配置され、その対向面には、９０°の角度をなすＶ形のノッチ部４１ａ、４１ａを備えている。このノッチ部４１ａ、４１ａは、スライドブロック４１，４１を、図６（ｂ）のように互いに突き合せたときには、平面視して略正方形（菱形）の空域を形成するように構成されている。
【００２０】
スライドブロック４１，４１の背部には、例えばカム形状に形成された被作動体４２，４２が固着されている。また、成型基台２１の左右両端部に固設されたブラケット４３，４３に、ヒンジピン４４，４４を介して操作レバー４５，４５が揺動可能に取付けられている。操作レバー４５，４５と一体の揺動アーム４６，４６の先端に、カムフォロア部材としての作動体４７，４７が形設され、操作レバー４５，４５を図２の矢印方向に操作することによって、作動体４７，４７が、被作動体４２，４２に作用するよう構成されている。作動体４７，４７を被作動体４２，４２に作用させることによって、スライドブロック４１，４１を、互いに接近するよう成型基台２１上をスライドさせることができる。これらによって、４個の分割型３１〜３４を押圧スライドさせる為の押圧操作手段４が構成される。この押圧操作手段４による押圧は、図６（ａ）に示すように、成型空間３０の中心を含み且つガイド壁２８，２９の長手方向に沿った一直線（ガイド壁２８，２９間の中央線）Ｌ１に平行になされる。従って、スライドブロック４１，４１の前記スライド動作は、この一直線Ｌ１に沿って、互いに対向関係でなされる。図６（ｂ）は、図６（ａ）の状態から、押圧操作手段４を操作して、４個の分割型３１〜３４を互いの摺接を伴い押圧スライドさせることによって、成型空間３０が円形に狭まった状態を示している。図３、図４及び図６では、スライドブロック４１及び被作動体４２以外の押圧操作手段４の図示を省略している。
【００２１】
４個の分割型３１〜３４は、いずれも略直方体で同形状のブロック体からなり、スライドブロック４１，４１のノッチ部４１ａ、４１ａによって形成される空域内に、面域方向に互いに９０°ずつ位相をずらした状態で、且つ、互いに摺接可能な接合状態で配置される。この配置状態での各分割型３１〜３４における内面側の一端部には、平面形状が同じ曲率半径の１／４円弧形状をなす分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａが形成されている。また、前記配置状態においては、４個の分割型３１〜３４によって、コーナー部が１／４円弧形状の正方形の成型空間３０を形成する。そして、この配置状態は、図６（ａ）の状態から、押圧操作手段４を操作し、スライドブロック４１，４１を互いに接近方向にスライドさせると、各分割型３１〜３４が、その背面（外面）にノッチ部４１ａ、４１ａの作用を受けて成型基台２１の上を互いに摺接しながら求心方向にスライド動作するよう設定される。この結果、成型空間３０が狭められ、図６（ｂ）に示すように、スライドブロック４１，４１が互いに突き合せ状態となったときには、各分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａが整合して、初期の成型空間３０は円筒形の成型空間３０Ａとなる。この円筒形の成型空間３０Ａの曲率半径は、各分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａの１／４円弧面の曲率半径と同じである。
【００２２】
成型基台２１における狭められた成型空間３０Ａに対応する位置には、円形孔２１ａが開設されている。円形孔２１ａには、内径が成型空間３０Ａと同径の下ブシュ２３が嵌着されており、この下ブシュ２３の内径部２３ａが成型基台２１の表裏に通じる透孔とされる。内径部（透孔）２３ａには、円板状の下封止部材５が装着されて、透孔２３ａが封止されるようになされている。下封止部材５による透孔２３ａの封止の態様は後記する。また、蓋体２２における成型空間３０Ａに対応する位置には、円形孔２２ａが開設されている。円形孔２２ａには、内径が成型空間３０Ａと同径の上ブシュ２４が嵌着されており、この上ブシュ２４の内径部２４ａが蓋体２２の表裏に通じる透孔とされる。内径部（透孔）２４ａには、円板状の上封止部材６が装着され、透孔２４ａが封止されるようになされている。上封止部材５による透孔２４ａの封止の態様は後記する。
【００２３】
成型基台２１は、４本の支脚２７によって支持され、成型基台２１の下面には２本の吊棒２６，２６が吊持されている。吊棒２６，２６には中間基台７０が支持され、中間基台７０には、その垂直方向に螺進・螺退するねじ棒７１が螺装されている。ねじ棒７１の上端には後記する円筒形容器（中空容器）８を受支するテーブル７が固着されている。ねじ棒７１は、その下端に固着された操作ダイヤル７２の軸心周りの回転操作によって前記螺進・螺退が可能とされ、これによって前記テーブル７が昇降するようになされている。
【００２４】
テーブル７は上面が皿状に形成され、円筒形容器８を載置させることが可能とされる。テーブル７の上に載置された円筒形容器８は、操作ダイヤル７２の回転操作に伴うテーブル７の上昇によって、その上端が前記下ブシュ２３の下面に形成された凹部２３ｂに受容され当止するようになされている。円筒形容器８の内径は、下封止部材５及び上封止部材６の外径と略同じ若しくは若干大とされ、これら封止部材５，６が円筒形容器８の内筒部を上下に摺接移動が可能とされている。また、円筒形容器８の下端部には内向鍔部８ａが形成され、円筒形容器８内に嵌め込まれた下封止部材５の抜け落ちの防止が図られている。更に、円筒形容器８の上端部近傍の筒壁には、該筒壁を貫く２本の止めビス８ｂが螺装されている。この止めビス８ｂの作用については後記する。
【００２５】
テーブル７及びネジ棒７１の軸心部には、突上げ棒８０が挿通され、その上部はテーブル７上に載置された円筒形容器８の内筒部内に及ぶ。突上げ棒８０の上端部８０ａは、下封止部材５の下面中央に形成された凹部５ａに嵌挿され、下封止部材５を下から支持するよう構成されている。突上げ棒８０の下端部８０ｂは、操作ダイヤル７２の下面に取付けられたストッパー部片７３によって、落下不能に保持されるようになされている。突上げ棒８０の下端部８０ｂがストッパー部片７３により保持された状態では、その上端部８０ａに支持された下封止部材５が、前記透孔２３ａを封止する位置に維持される。図２及び図３は、下封止部材５が、前記透孔２３ａを封止する状態に維持されていることを示している。ストッパー部片７３は、操作ダイヤル７２の下面に固着されたヒンジピン７３ａによって水平旋回可能に支持され、その先端部には、操作ダイヤル７２の下面に固着されたフックピン７３ｂに掛止し得るフック部７３ｃが形成されている。従って、フック部７３ｃをフックピン７３ｂに掛止させた状態では、突上げ棒８０を落下不能に保持することができ、この掛止を解除してストッパー部片７３を水平旋回させれば（図４参照）、突上げ棒８０を下降させ、その抜き出しが可能とされる。
【００２６】
上ブシュ２４の内径部２４ａには、上下動可能なプランジャー９の下端部が挿通され、プランジャー９の下端面には永久磁石９ａが装着され、永久磁石９ａに金属製の上封止部材６が吸着された状態で保持されている。図２及び図３は、プランジャー９が不図示のストッパーによって保持された状態を示しており、この保持状態では、永久磁石９ａに吸着された上封止部材６が、透孔２４ａを封止した状態とされる。この、プランジャー９は不図示の作動手段（手動も含む）によって、上下動可能とされ、前記ストッパーを解放することによって、後記する成型空間３０Ａ内の成型体１０Ａを、上下の封止部材６，５と共に下方に押出す為の押出し手段を構成する。
【００２７】
前記構成の成型装置２によって、コルク栓１の成型体１０Ａを成型する要領について説明する。先ず、図２に示すように、下ブシュ２３の下面には円筒形容器８の上端が当止するようテーブル７をして装着し、円筒形容器８の内筒部内に及ぶ突上げ棒８０で支持された下封止部材５で成型基台２１の透孔２３ａを封止する。そして、図６（ａ）に示すような分割型３１〜３４の初期位置関係で構成される成型空間３０内に、所定割合で配合されたコルク粒とバインダー樹脂との混練物１０（図３参照）を装填する。次いで、蓋体２２をガイド壁２８，２９の上端に跨るように配置して位置決め固定し、成型空間３０の上方開口部を覆う。上ブシュ２４にプランジャー９の下端部を挿通し、不図示のストッパーによってこの挿通状態を維持し、蓋体２２の透孔２４ａを、プランジャー９の下端面に永久磁石９ａをして吸着保持された上封止部材６によって封止する。
【００２８】
前記の準備が完了後、押圧操作手段４，４を操作して、スライドブロック４１，４１を前記直線Ｌ１に沿って互いに接近する方向にスライドさせ、このスライドブロック４１，４１のスライドに伴うノッチ部４１ａ，４１ａの作用により、４個の分割型３１〜３４を互いの摺接を伴い求心方向にスライドさせる。分割型３１〜３４の互いの摺接及びスライド動作により、初期の成型空間３０は狭められ、各分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａが整合して円筒形の成型空間３０Ａとなる。初期の成型空間３０が円筒形の成型空間３０Ａに狭められる過程で、成型空間３０に装填されていた混練物１０が圧縮されて円柱状の成型体１０Ａが得られる。分割型３１〜３４による圧縮作用は、この円柱状成型体１０Ａの軸心方向に直交する方向に沿ってなされる。図３は、このような分割型３１〜３４の作用によって、混練物１０が圧縮され、円柱状の成型体１０Ａとされた状態を示している。この状態では、円柱状成型体１０Ａは、分割成型面３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａ及び上下封止部材６，５によって形成される空間内に封入された状態とされる。
【００２９】
前記圧縮成型後、プランジャー９のストッパーを解放し、また、ストッパー部片７３のフックピン７３ｂに対する掛止を解除して、ストッパー部片７３を旋回させて突き上げ棒８０の保持を解除する。これによって突き上げ棒８０は抜出し可能となる。この状態でプランジャー９を下降動作させ、成型空間３０Ａ内の成型体１０を、上下の封止部材６，５と共に、下方に押出す。下ブシュ２３の凹部２３ｂには、テーブル７に支持された円筒形容器８の上端部が受容当止されており、プランジャー９によって押出された成型体１０Ａは、図４に示すように、円筒形容器８の内筒部にそのまま受容される。上ブシュ２４の内径部２４ａ及び下ブシュ２３の内径部２３ａは、プランジャー９の昇降時のガイド筒として機能する。下封止部材５は、円筒形容器８の内筒部を摺接して下降し、下端部の内向鍔部８ａによって係止される。また、上封止部材６は円筒形容器８の上端開口部に嵌挿された状態とされる。従って、成型体１０Ａは、円筒形容器８に受容される際、上下の封止部材６，５によって挟まれた状態でなされるから、型崩れ等を生じない。そして、操作ダイヤル７２を回転操作し、テーブル７を少し下げた状態で、円筒形容器８の上端部に螺装されている止めビス８ｂ，８ｂをねじ込み、上封止部材６の周面に形成された周溝６ａ（図５参照）に止めビス８ｂ，８ｂの先端を係合させて上封止部材６を円筒形容器８の上端開口部に固定する。
【００３０】
上封止部材６を円筒形容器８の上端開口部に固定させた状態でプランジャー９を上昇させると、上封止部材６が永久磁石９ａの吸着から解放され、上端開口部が上封止部材６によって封止された状態の円筒形容器８がテーブル７の上に残存する。テーブル７上の円筒形容器８は、下端開口部が下封止部材５によって、上端開口部が上封止部材６によって、それぞれ封止され、その内筒部内に成型体１０Ａが封入された状態とされる。
【００３１】
更に、操作ダイヤル７２を回転操作してテーブル７を下げ、テーブル７上より円筒形容器８を取り出し、これを図５に示すオーブン１１内に配置する。オーブン１１内において、所定の温度で円筒形容器８を加熱処理して、バインダー樹脂を硬化させ、コルク粒を固定化する。加熱処理後、止めビス８ｂを緩めて上封止部材６を取り外し、円筒形容器８から円柱状成型体１０Ａを取り出す。このように、円筒形容器８内に封入した状態で加熱処理をするから、成型体１０Ａは型崩れすることなく、バインダー樹脂の硬化がなされる。そして、成型体１０Ａの上下端部の周縁部に面取加工を施して図１に示すようなコルク栓１を得る。ここでのオーブン１１の加熱方式は特に限定されないが、電磁誘導方式が望ましく採用される。
【００３２】
尚、前記実施形態における押圧操作手段４として、実験機レベルの例を示したが、実際の製造工程に採用する場合は、その作動主体として、液圧シリンダやモータを駆動源とするボールねじ方式等が採用される。また、４個の分割型３１〜３４を対向する２方向より互いの摺接を伴い求心方向に押圧スライドさせるようにしたが、これに限定されず、複数の分割型が求心方向にスライドして初期の成型空間が狭められるよう構成されるものであれば、他の機構も採用することができる。更に、円筒形容器８の保持機構も図例のものに限定されず、他の機構も採用可能である。加えて、円柱状のコルク栓について述べたが、角柱状であっても良い。
【符号の説明】
【００３３】
１ コルク栓
１ａ コルク粒
１ｂ バインダー樹脂
１０ 混練物
１０Ａ 成型体
２ 成型装置
２１ 成型基台
２２ 蓋体
３（３１〜３４） 分割型
３０ 成型空間
３０Ａ 成型空間
４ 押圧操作手段
Ｌ１ 一直線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コルク粒とバインダー樹脂とを混練して混練物となし、成型基台上に互いに摺接可能に接合した状態に置かれた複数の分割型によって囲まれた閉環状態の成型空間に前記混練物を装填し、蓋体で前記成型空間の開口部を覆った後、前記複数の分割型を前記成型基台上で互いに摺接させながら押圧し、前記閉環状態の成型空間を狭める方向にスライドさせて混練物を柱状に圧縮成型し、前記コルク粒をバインダー樹脂で固定化することを特徴とするコルク栓の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のコルク栓の製造方法において、
前記複数の分割型を、前記成型空間の中心を含む一直線に平行に押圧することを特徴とするコルク栓の製造方法。
【請求項３】
多数のコルク粒をバインダー樹脂と共に圧縮成型して柱状の成型体を得る為のコルク栓製造用成型装置であって、
成型基台と、該基台上にスライド可能、且つ互いに摺接可能に接合した状態に置かれて閉環状態の成型空間を形成する複数の分割型と、前記成型空間の開口部を覆う蓋体と、前記複数の分割型を互いに摺接させながら押圧し、コルク粒とバインダー樹脂との混練物を装填した状態の前記閉環状態の成型空間を狭める方向にスライドさせ、前記分割型をして該混練物を柱状に圧縮成型する押圧操作手段とを備えたことを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項４】
請求項３に記載のコルク栓製造用成型装置において、
前記押圧操作手段は、前記複数の分割型を、前記成型空間の中心を含む一直線に平行に押圧することを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のコルク栓製造用成型装置において、
前記複数の分割型をスライドすることにより狭められた際の前記成型空間の形状が円筒形であることを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項６】
請求項５に記載のコルク栓製造用成型装置において、
前記複数の分割型が、４個の分割型からなることを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項７】
請求項６に記載のコルク栓製造用成型装置において、
前記４個の分割型が、前記成型空間の中心の回りの面域方向に互いに９０°ずつ位相をずらせて配置され、この配置状態の前記成型空間の平面形状が、前記狭められた円筒形状の成型空間の１／４円弧形状部に相当するコーナー部を有する正方形状をなすように構成されていることを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項８】
請求項１又は２に記載のコルク栓の製造方法によって得られた柱状のコルク栓であって、
前記成型時の圧縮が、前記柱状体の長手方向に直交する方向に沿ってなされたものであることを特徴とするコルク栓。
【請求項９】
請求項３〜７のいずれか一項に記載のコルク栓製造用成型装置によって得られた柱状のコルク栓であって、
前記成型時の圧縮が、前記柱状体の長手方向に直交する方向に沿ってなされたものであることを特徴とするコルク栓。
【請求項１】
コルク粒とバインダー樹脂とを混練して混練物となし、成型基台上に互いに摺接可能に接合した状態に置かれた複数の分割型によって囲まれた閉環状態の成型空間に前記混練物を装填し、蓋体で前記成型空間の開口部を覆った後、前記複数の分割型を前記成型基台上で互いに摺接させながら押圧し、前記閉環状態の成型空間を狭める方向にスライドさせて混練物を柱状に圧縮成型し、前記コルク粒をバインダー樹脂で固定化することを特徴とするコルク栓の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のコルク栓の製造方法において、
前記複数の分割型を、前記成型空間の中心を含む一直線に平行に押圧することを特徴とするコルク栓の製造方法。
【請求項３】
多数のコルク粒をバインダー樹脂と共に圧縮成型して柱状の成型体を得る為のコルク栓製造用成型装置であって、
成型基台と、該基台上にスライド可能、且つ互いに摺接可能に接合した状態に置かれて閉環状態の成型空間を形成する複数の分割型と、前記成型空間の開口部を覆う蓋体と、前記複数の分割型を互いに摺接させながら押圧し、コルク粒とバインダー樹脂との混練物を装填した状態の前記閉環状態の成型空間を狭める方向にスライドさせ、前記分割型をして該混練物を柱状に圧縮成型する押圧操作手段とを備えたことを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項４】
請求項３に記載のコルク栓製造用成型装置において、
前記押圧操作手段は、前記複数の分割型を、前記成型空間の中心を含む一直線に平行に押圧することを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のコルク栓製造用成型装置において、
前記複数の分割型をスライドすることにより狭められた際の前記成型空間の形状が円筒形であることを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項６】
請求項５に記載のコルク栓製造用成型装置において、
前記複数の分割型が、４個の分割型からなることを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項７】
請求項６に記載のコルク栓製造用成型装置において、
前記４個の分割型が、前記成型空間の中心の回りの面域方向に互いに９０°ずつ位相をずらせて配置され、この配置状態の前記成型空間の平面形状が、前記狭められた円筒形状の成型空間の１／４円弧形状部に相当するコーナー部を有する正方形状をなすように構成されていることを特徴とするコルク栓製造用成型装置。
【請求項８】
請求項１又は２に記載のコルク栓の製造方法によって得られた柱状のコルク栓であって、
前記成型時の圧縮が、前記柱状体の長手方向に直交する方向に沿ってなされたものであることを特徴とするコルク栓。
【請求項９】
請求項３〜７のいずれか一項に記載のコルク栓製造用成型装置によって得られた柱状のコルク栓であって、
前記成型時の圧縮が、前記柱状体の長手方向に直交する方向に沿ってなされたものであることを特徴とするコルク栓。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−９９９６４（Ｐ２０１３−９９９６４Ａ）
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１３−３２８２５（Ｐ２０１３−３２８２５）
【出願日】平成２５年２月２２日（２０１３．２．２２）
【分割の表示】特願２００８−２７２７２７（Ｐ２００８−２７２７２７）の分割
【原出願日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【出願人】（０００２２５３５９）内山工業株式会社 (204)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２５年２月２２日（２０１３．２．２２）
【分割の表示】特願２００８−２７２７２７（Ｐ２００８−２７２７２７）の分割
【原出願日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【出願人】（０００２２５３５９）内山工業株式会社 (204)
【Ｆターム（参考）】
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