スイッチ構造と電子機器と撮像装置
【課題】 操作ボタンのストローク方向の長さが長いスイッチ構造において、操作ボタンのふらつきを防止し、操作性に優れたスイッチ構造並びに、このスイッチ構造を備えた電子機器と撮像装置を提供する。
【解決手段】 電気回路の接点を開閉するスイッチ部材（５０）と、操作者により押下操作される操作ボタン（５）と、を備え、操作ボタンはスイッチ部材のキートップを押すボス（５ａ）を備え、ボスを操作ボタンの押下方向に支持する支持部材（７）と、支持部材が取り付けられる板状の取付部材（２３）と、を有してなり、支持部材は、ボスが挿入される筒状部を備えていることを特徴とするスイッチ構造による。
【解決手段】 電気回路の接点を開閉するスイッチ部材（５０）と、操作者により押下操作される操作ボタン（５）と、を備え、操作ボタンはスイッチ部材のキートップを押すボス（５ａ）を備え、ボスを操作ボタンの押下方向に支持する支持部材（７）と、支持部材が取り付けられる板状の取付部材（２３）と、を有してなり、支持部材は、ボスが挿入される筒状部を備えていることを特徴とするスイッチ構造による。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、防水機能つきのデジタルカメラ（撮像装置）などの電子機器が備える従来のスイッチ構造として、機器の筐体の外部に設けられた操作ボタンと、この操作ボタンによって操作される内部に設けられたスイッチとの間に、防水素材を配置してスイッチとその周囲を覆うことで、当該機器内部への浸水を防ぐものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
このような防水性を有するスイッチ構造は、防水素材を所定の位置で確実に固定する必要がある。よって、螺子止め可能な板金部材を防水素材の上に被せて、防水素材を筐体内部の所定の位置に螺子締めすることで固定し、これによって固定箇所の隙間を確実に塞ぐスイッチ構造も知られている。
【０００４】
当該スイッチ構造に用いる板金部材は、防水素材で保護されているスイッチが操作されるようにするために、当該機器の筐体に設けられた操作ボタンの動きをスイッチに伝達する構造部材(ボス)を貫通させる孔が形成されている。
【０００５】
操作ボタンの動きをスイッチに伝達する構造の例として、操作ボタンの底面に、ストローク方向の下向きに突出したボスを操作ボタンと一体に形成したものがある。このボスは、操作ボタンの上下動（操作ボタンをストローク方向に押し下げる動き）に応じて動き、この動きによって、スイッチを押下することができる。そのため、板金部材には、ボスが貫通する孔を形成する必要がある。
【０００６】
このような、スイッチ構造は、操作ボタンを押下するとそれに応じてボスが押下されて、板金部材を貫通して防水素材を押し下げる。押し下げられた防水素材によってスイッチのキートップが押し下げられることで、スイッチ操作が行われる。
【０００７】
上記に示した従来のスイッチ構造では、操作ボタンのボスのストローク方向の長さが板金部材と防水素材の厚さによって長くなる。しかし、従来のスイッチ構造では、ボスの上下動を確実にスイッチに伝達させるための、ボスの水平方向へのふらつき（がたつき）を防止する構造は考慮されていない。
【０００８】
また、ボスのストローク方向の長さが長くなると、操作ボタンの操作時に加えられる荷重が、操作ボタンの中心から外れた位置に偏っているときには、操作ボタンが斜め方向に押し下げられることになり、これによってボスが押し下げられる力も斜め方向になるから、スイッチのキートップに加わる力もずれてしまい、操作ボタンの押下操作にスイッチが反応しないことがある。
【０００９】
さらに、操作ボタンは、筐体からの抜け落ち防止のためにエッジ部分にフランジが形成されている。このフランジは筐体の外装カバーに形成されている孔よりも径が大きいが、操作ボタンの操作時に加わる荷重が操作ボタンの中心から偏っていると、操作ボタン自体が斜め方向にずれることがあり、その結果、フランジが孔に噛んでしまって、所定の位置に復帰しなくなる。
【００１０】
このように、従来から知られているスイッチ構造において、操作ボタンのボスのストローク方向の長さが長くなることによって生じる課題を解決することを目的とするものは知られていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであって、操作ボタンのストローク方向の長さが長いスイッチ構造において、操作ボタンのふらつきを防止し、操作性に優れたスイッチ構造並びに、このスイッチ構造を備えた電子機器と撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明はスイッチ構造並び、このスイッチ構造を備えた電子機器と撮像装置に関するものであって、電気回路の接点を開閉するスイッチ部材と、操作者により押下操作される操作ボタンと、操作ボタンは、スイッチ部材のキートップを押すボスを備え、ボスを操作ボタンの押下方向に支持する支持部材と、支持部材が取り付けられる板状の取付部材と、を有してなり、支持部材は、ボスが挿入される筒状部を備えていることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ストロークが長い操作ボタンのふらつきを防止すると共に、優れた操作を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るスイッチ構造を備えた撮像装置の実施の形態を示す図であって（ａ）正面斜視図、（ｂ）背面斜視図、である。
【図２】上記スイッチ構造の例を示す分解斜視図である。
【図３】上記スイッチ構造の例を示す拡大分解斜視図である。
【図４】上記スイッチ構造の例において、収納部を拡大した拡大斜視図である。
【図５】上記スイッチ構造の例を示す（ａ）板金部材を固定させる前の縦断面図、（ｂ）板金部材を固定させた状態の縦断面図、である。
【図６】上記スイッチ構造の例であって、操作ボタンを嵌合させた状態の縦断面図である。
【図７】上記スイッチ構造に用いるモールド部材の例を示す（ａ）天面側斜視図、（ｂ）底面側斜視図、（ｃ）側面図、である。
【図８】上記スイッチ構造に用いる板金部材の例を示す（ａ）斜視図、（ｂ）平面図、（ｃ）要部拡大図、である。
【図９】上記モールド部材と板金部材の組み付け方法の例を示す（ａ）天面側斜視図、（ｂ）平面図、（ｃ）側面図、である。
【図１０】上記モールド部材と板金部材の組み付け方法の例を示す（ａ）組み付け開始状態の平面図、（ｂ）組み付け途中状態の平面図、（ｃ）組み付け終了状態の平面図、（ｄ）組み付け開始状態の底面図、（ｅ）組み付け途中状態の底面図、（ｆ）組み付け終了状態の底面図、である。
【図１１】上記モールド部材と板金部材が固定された例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るスイッチ構造と、このスイッチ構造を備えた電子機器と撮像装置の実施形態について説明をする。なお、以下の説明は、本発明に係る防水性のあるスイッチ構造を備えたデジタルカメラ(撮像装置)を例に用いている。つまり、デジタルカメラは、本発明に係る電子機器の例である。
【００１６】
図１を用いて、デジタルカメラの外観について説明をする。デジタルカメラ１は、陸上での使用の他、水中使用が可能なものである。図１（ａ）に示すように、デジタルカメラ１内部への水の浸入を防ぐ筐体２を備えている。
【００１７】
デジタルカメラ１の正面中央部には、焦点距離可変のズーム光学系として構成された撮影光学系３が配置されている。また、デジタルカメラ１の正面右上部には照明光を照射するためのストロボ発光部４が配置されている。
【００１８】
デジタルカメラ１の上面には、撮影動作を指示入力するためのレリーズスイッチである操作ボタン５と、デジタルカメラ１の電源をオン／オフするための電源ボタン６が配置されている。操作ボタン５は、撮影者が右手の人差し指などで押動可能な位置に配置される。
【００１９】
デジタルカメラ１の背面右上角部には、撮影光学系３の焦点距離をテレ側とワイド側とへ変更するためのズームボタン９と、左側には撮影した静止画／動画を表示したり、デジタルカメラ１に係わる各種の情報を表示したりするための表示画面１０と、その間には、再生モードに切り換えたり、デジタルカメラ１の撮影条件を変更したり、撮影した画像を消去したり、表示画面１０の表示内容を変更したりする複数のモードボタン１１が配置されている。なお、表示画面１０は、例えば液晶ディスプレイ等で構成される表示素子１０ａであり、その表示素子１０ａをアクリル製部材１０ｂで水密可能に被装されている。
【００２０】
さらに、筐体２の内部には図示しない電子基板等が実装されおり、デジタルカメラ１の外面に設けた各種ボタンやダイヤル等と電気的に接続されて、デジタルカメラ１として機能するようになっている。なお、図示しない電子基板には、操作ボタン５の押動操作によって動作するスイッチが配置されている。このスイッチがオンされることで、デジタルカメラ１は所定の撮像処理を行う。
【００２１】
次に、本実施例に係るスイッチ構造について、図２および図３に示すデジタルカメラ１の詳細構造の例を用いて説明する。図２は、デジタルカメラ１を背面右側から見た状態を示す分解斜視図である。図３は、図２において示した矩形領域Ａの部分を拡大した拡大分解斜視図である。
【００２２】
図２において、デジタルカメラ１のスイッチ構造は、筐体２の上面に形成された収納部２１の内部にスイッチが配置されており、この収納部２１の上に防水性を備えた弾性部材２２と、弾性部材２２をネジ２４によって固定する金属製の板金部材２３と、板金部材２３に固定されるモールド部材７と、モールド部材７に挿通される操作ボタン５と、を有してなる。
【００２３】
また、デジタルカメラ１は、上記のスイッチ構造を覆う筐体２の上面を保護する外装カバー８を有する。操作ボタン５は、外装カバー８によって抜け落ちが防止されている。すなわち、外装カバー８には、操作ボタン５の外部に露出する天板部分の径より大きく、操作ボタン５の外周に設けられているフランジの径よりも小さい径からなる孔８１が形成されており、この孔８１から操作ボタン５の天板を露出させて操作可能な態様で固定し、かつ、操作ボタン５が孔８１から抜け出てしまうことを防いでいる。
【００２４】
図３を用いてさらに説明をする。図３に示すように、収納部２１の内部にはスイッチ５０が配置されている。また収納部２１には全周に渡ってリブ２１ａが形成されている。弾性部材２２は、例えばシリコンゴムを素材とするものであって、リブ２１ａの外周よりも若干大きな外周寸法を有している。この弾性部材２２が収納部２１に被せられて固定されることで、スイッチ５０への防水を行うことができる。
【００２５】
弾性部材２２を収納部２１のリブ２１ａの上に乗せ、その上に板金部材２３を乗せて、板金部材２３をネジ２４によって筐体２に固定させると、板金部材２３から弾性部材２２にかかる圧力によって、弾性部材２２はリブ２２ａの周囲に押し込まれるようになる。これによって、弾性部材２２とリブ２１ａが水密状態になり、スイッチ５０への浸水を防ぐことができるようになる。
【００２６】
ここで収納部２１について説明する。図４に示すように、収納部２１の全周にリブ２１ａが設けられている。前述したように、このリブ２１ａに弾性部材２２を乗せ、その上から板金部材２３を被せる。弾性部材２２に板金部材２３を乗せたときに、筐体２と板金部材２３との間に隙間が生じるが、この隙間と、板金部材２３が筐体２に固定されたときに弾性部材２２が圧縮される量は同値である。
【００２７】
図３に戻る。上記のように固定された弾性部材２２と板金部材２３によって防水構造となったスイッチ５０は、操作ボタン５が押し下げられたことによって弾性部材２２押し下げられて、押し下げられた弾性部材によってスイッチ５０のキートップが押し下げられて操作される。操作ボタン５の底面には、弾性部材２２を押し下げて、キートップを操作するためのボス５ａが形成されている。このボス５ａは、操作ボタン５の押動方向（ストローク方向）に突出するように形成されていて、弾性部材２２が有する穴２２ａに嵌り込むようになっている。
【００２８】
ボス５ａが弾性部材２２に届くように、板金部材２３には、孔２３ａが形成されている。板金部材２３は、金属を素材とするものであって、所定の厚さを有するものである。操作ボタン５はプラスチックなどの樹脂製であるから、ボス５ａも樹脂を素材とするものである。
【００２９】
ここで、ボス５ａが上下方向（ストローク方向）に摺動するときに孔２３ａとボス５ａが直接接触すると、ボス５ａが孔２３ａとの摩擦によって消耗してしまう。また、ボス５ａの先端は弾性部材２２の孔２２ａに嵌合するが、弾性部材２２と板金部材２３の厚みによって、操作ボタン５の操作ストロークは長くなり、ボス５ａのストローク方向の長さも長くなる。ストロークが長くなると、操作ボタン５に水平方向のふらつきが生じやすくなり、また、操作ボタン５に偏った荷重がかけられると外装カバー８の孔８１に、操作ボタン５の天板部分やフランジ部分が引っかかってしまい、操作性が劣化する。
【００３０】
このような操作性の劣化を防ぐために、本実施例に係るスイッチ構造は、操作ボタン５のボス５ａを支持し、操作ボタン５に偏った荷重がかかっても、操作ボタン５およびボス５ａがストローク方向に摺動するようにガイドするためのモールド部材７を有する。
【００３１】
モールド部材７は、板金部材２３の孔２３ａに係合して固定される樹脂成型品である。モールド部材７の嵌合は垂直方向（ストローク方向）への挿入と、水平方向への回転によって行う。
【００３２】
モールド部材７は、基本形状を円筒形とし、この円筒形上の天面部分にフランジ部が一体に形成されている。モールド部材７の円筒部は、板金部材２３の孔２３ａに嵌め込まれてフランジ部によって板金部材２３に固定される。モールド部材７の詳細な説明は後述する。
【００３３】
次に、スイッチ構造について、詳細に説明をする。図５は、本実施例に係るスイッチ構造の縦断面図の例である。図５（ａ）は、収納部２１のリブ２１ａに弾性部材２２を乗せた状態を示している。図５（ｂ）は、板金部材２３をネジ２４によって固定した状態を示している。
【００３４】
図５（ａ）において、弾性部材２２は、断面形状が収納部２１に合うように形成されており、スイッチ５０の真上には、モールド部材７の先端部分が嵌合する穴２２ａが形成されている。弾性部材２２は、リブ２１ａの上に乗っており、その上に、モールド部材７が固定された板金部材２３が乗せられている。板金部材２３が図示しないネジ２４によって固定される前の状態であるから、板金部材２３と筐体２の間には隙間ｄが形成されている。
【００３５】
板金部材２３を図示しないネジ２４を用いて筐体２に固定すると図５（ｂ）に示す状態になる。すなわち、ネジ２４を締めつけると、板金部材２３が徐々に押し下げられて、板金部材２３が収納部２１の周縁部に当接するまで下がり、隙間ｄがなくなる状態となる。そうすると、図５（ｂ）に示すように、弾性部材２１がリブ２１ａと密着して、水密状態となり、筐体２の外部からスイッチ５０への浸水を防ぐことができる状態となる。
【００３６】
なお、板金部材２３の下降に伴ってモールド部材７も弾性部材２２を押し下げて、穴２２ａに対してより深く嵌合することになる。このとき、モールド部材７は弾性部材２２から圧力を受けるが、弾性部材２２に比べてモールド部材７は堅い素材でできているため、弾性部材２２側（穴２２ａ）は変形するが、モールド部材７側は変形しない。
【００３７】
図６は、操作ボタン５をモールド部材７に固定した状態に係る縦断面図である。図６に示すように、操作ボタン５のボス５ａは、モールド部材７の円筒部に形成されている孔に挿通されて固定されている。また、操作ボタン５は、抜け防止のために形成されているフランジが外装カバー８に形成されている孔８１の周囲に引っかかるようになっている。
【００３８】
操作ボタン５が押し下げられると、ボス５ａはモールド部材７の円筒内部を下降して、弾性部材２２を押し下げる。押し下げされた弾性部材２２は、スイッチ５０のキートップ５０ａを押し下げる。これによって、スイッチ５０が操作される。ここで、押し下げられた操作ボタン５を復帰させるために、操作ボタン５を上昇させる方向に付勢する必要があるので、操作ボタン５の底面部のボス５ａの周囲にバネ５ｂが配置されている。バネ５ｂは、操作ボタン５の底面とモールド部材７の天面部との間に配置されているから、操作ボタン５が押し下げられた後、その押し下げ力がなくなると、バネ５ｂの復元力によって、操作ボタン５を元の位置に戻すことができる。
【００３９】
モールド部材７は、樹脂を素材とする一体成型物であるから、操作ボタン５の天面の中心からはずれた箇所に荷重が加えられても、すなわち、ボス５ａの真上に当たる箇所から外れている箇所が押下されても、ボス５ａはモールド部材７の円筒孔の内部（孔）を滑りながら、キートップ５０ａに対して垂直に下降する。また、バネ５ｂによって復帰するときに、操作ボタン５が筐体２に引っかかることもなく、バネ５ｂの弾力によって復帰する。
【００４０】
ボス５ａの径は、モールド部材７の円筒部の孔の径よりも小さいが、ほぼ隙間なく挿通可能な寸法を有する。すなわち、モールド部材７にボス５ａを嵌めこんだ状態において操作ボタン５は、水平方向のふらつきが生じない。
【００４１】
なお、ボス５ａの先端部の径は、根本から中段に係る径よりも若干小さくなっている。これによって、キートップ５０ａを押し下げる力が、弾性部材２２によって分散されず、より確実にキートップ５０ａを押し下げることができ、スイッチ５０の操作性を向上させることができる。
【００４２】
以上説明したように、本実施例に係るスイッチ構造によれば、モールド部材７によって水平方向のふらつきが防止され、かつ、操作ボタン５の操作性が向上する。
【００４３】
次に、本実施例に係るスイッチ構造に用いるモールド部材７の形状と、モールド部材７を板金部材２３に固定する方法について詳細に説明する。
図７（ａ）は、モールド部材７の天面側斜視図、図７（ｂ）は、モールド部材７の底面側斜視図、図７（ｃ）はモールド部材の側面図である。
【００４４】
図７（ａ）に示すように、モールド部材７は、基本形状をなす円筒部７１と、円筒部７１の天面側にフランジ部７２を有する一体成型物である。円筒部７１の軸方向の長さは、レイアウト上可能な限りの長さを有しており、この円筒部７１には、操作ボタン５のボス５ａに対して、交差積上げ上最少となる隙間を考慮した、孔７１ａが形成されている。
【００４５】
フランジ部７２は、円筒部７１の天面部を所定の寸法をもって径方向に広げた形状を有している。フランジ部７２の一部には切欠きが形成されている。この切欠きの一部において、円筒部７１から外周方向に突出する脚部７２ａが形成されている。脚部７２ａの先端には、所定の高さからなるリブ７２ｃが形成されている。
【００４６】
また、フランジ部７２が切欠かれている箇所の円筒部７１の外周面には、リブ７３が形成されている。リブ７３の詳細については後述する。
【００４７】
フランジ部７２の底面側は、図７（ｂ）に示すように、複数のリブ７２ｂが形成されている。リブ７２ｂは、フランジ部７２の底面から若干突出した寸法をもって形成されており、板金部２３に固定されたときに、板金部２３に当接する部位となる。
【００４８】
円筒部７１の外周面に形成されているリブ７３は、円筒部７１の外周面上を所定に周期的に形成されている。図７において、リブ７３は、円筒部７１の外周面上の対向する位置に形成されている。
【００４９】
図７（ｃ）に示すように、フランジ部７２の底面から下方に突出しているリブ７２ｂと、円筒部７１の外周面から突出しているリブ７３の天面部とは、軸方向において所定の寸法をもって乖離している。この寸法ｅは、板金部材２３の厚さに対して確実に挿入できる寸法となっている。なお、リブ７３の天面部のエッジは、後述するように、板金部材２３に対して回動して挿入しやすくするため、切削されている。これによって、リブ７３の縦方向の断面形状は台形となっている。
【００５０】
次に、本実施例に係るスイッチ構造に用いられる板金部材２３の形状について詳細に説明する。図８（ａ）に示すように板金部材２３は、収納部２１（図２参照）の形状に合致する外形を有してなる金属素材の部材である。板金部材２３の所定の位置には、モールド部材７の円筒部７１が挿入される孔２３ａと、後述する方法でモールド部材７を固定するための孔２３ｂが形成されている。
【００５１】
図８（ｂ）に示すように、孔２３ａは、板金部材２３の長さ方向に略横長の形状をもって形成されている。また、孔２３ｂは、孔２３ａから幅方向に若干離れた位置に形成されており、孔２３ａとは直交する方向に、縦長の外形をもって形成されている。図８（ｂ）に示す領域Ｂを拡大した図を図８（ｃ）に示す。
【００５２】
図８（ｃ）において、孔２３ａは、モールド部材７の円筒部７１が挿入可能な寸法を有する孔２３１と、円筒部７１の外周面に形成されたリブ７３が、挿入時に通過可能な程度の隙間を確保するために形成された孔２３１とを合成した外形を有してなる。
【００５３】
次に、前述の形状を有するモールド部材７を、前述の形状の孔を有する板金部材２３に嵌合させる方法について、図９及び図１０を用いて説明する。図９（ａ）は、モールド部材７の組み付け開始状態の例を示す斜視図である。図９（ａ）に示すように、モールド部材７の円筒部７１を、板金部材２３の孔２３１に合わせて、かつ、リブ７３の位置を孔２３２の位置に合わせた状態で、円筒部７１を板金部材２３の孔２３ａに押し込む。
【００５４】
押し込まれた状態の平面図を図９（ｂ）に示す。図９（ｂ）において、リブ７３は孔２３２を通過することで、フランジ部７２の底面が板金部材２３の天面に当接する位置まで、押し込められる。脚部７２ａが伸びている方向と孔２３ｂの長さ方向は直交する位置関係になっている。
【００５５】
押し込まれた状態の側面図を図９（ｃ）に示す。図９（ｃ）において、モールド部材７の円筒部７１を孔２３ａに通し、フランジ部７２に形成されているリブ７２ｂと、脚部７２ａに形成されているリブ７２ｃが、板金部材２３の天面に当接する状態になると、円筒部７１の外周面に形成されているリブ７３は、板金部材２３の下側にある。このときのリブ７３の天面部は、板金部材２３の底面側と密接可能な高さ位置にある。
【００５６】
次に、モールド部材７を板金部材２３に固定するまでの工程について、図１０を用いて説明する。図１０（ａ）は、図９（ｃ）に示した状態をフランジ部７２の天面側から見た平面図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ)に示した状態から、モールド部材７を固定位置に向けて符号Ｒの方向に回転させた途中状態を天面側から見た平面図である。図１０（ｃ）は、図１０（ｂ）の途中状態からさらにモールド部材７を回転させて、固定位置に至った状態を天面側から見た平面図である。
【００５７】
また図１０（ｄ）は、図９（ｃ）に示した状態を板金部材２３の底面側から見た平面図である。図１０（ｅ）は、図１０（ｄ)に示した状態から、モールド部材７を固定位置に向けて回転させた途中状態を板金部材２３の底面側から見た平面図である。図１０（ｆ）は、図１０（ｄ）の途中状態からさらにモールド部材７を回転させて、固定位置に至った状態を板金部材２３の底面側から見た平面図である。
【００５８】
図１０（ａ）および図１０（ｄ）に示すように、まず、円筒部７１を孔２３ａに挿入すると、リブ７２ｂとリブ７２ｃが板金部材２３の天面側に当接する。このときリブ７３は、孔２３２を通過して、板金部材２３の底面側にある。
【００５９】
この状態から円筒部７１の中心点を軸にして、符号Ｒの方向にモールド部材７を回転させる。そうすると、図１０（ｂ）および図１０（ｅ）に示すように、リブ７３が板金部材２３の底面側に当接する状態となり、リブ７３と板金部材２３の天面側に当接しているリブ７２ｂおよびリブ７２ｃによってモールド部材７は板金部材２３を挟持する状態となる。すなわち、モールド部材７は、フランジ部７２に形成されているリブ７２ｂおよび７２ｃと、円筒部７１に形成されているリブ７３によって、軸方向が固定される。
【００６０】
図１０（ｂ）および図１０（ｅ）の状態から、さらに符号Ｒ方向へと回転させると、図１０（ｃ）および図１０（ｆ）に示すように、脚部７２ａが孔２３ｂに嵌合する状態となる。脚部７２ａに形成されていたリブ７２ｃは、板金部材７２の天面側に当接しながら、回転していたので、脚部７２ｂが孔２３ｂの位置にきたとき、フランジ７２ｃが孔２３ｂに対して落ち込む。すなわち、孔２３ｂの内周面にフランジ７２ｃが当たる状態になって、モールド部材７が回転できない状態となる。これによって、モールド部材７が板金部材２３に対する水平方向へのふらつきが防止される。
【００６１】
このように、モールド部材７は、板金部材２３に対して所定の位置における回転動作によって固定することができる形状を有している。これによって、モールド部材７を板金部材２３に固定するときに、モールド部材７の円筒部７１を変形させることがなく、孔７１ａをボス５ａの径に合わせて、精度よく形成することができるので、操作ボタン５に偏った荷重がかかったときであっても、ボス５ａは孔７１ａをガイドとしてスイッチ５０に対してストローク方向に摺動することができる。
【００６２】
図１１は、モールド部材７が板金部材２３に固定された状態を示す斜視図である。図１１に示すように、本実施例に係るモールド部材７は、板金部材２３に対して、フランジ部７２によって水平方向のふらつきが規制され、図示しないリブ７３によって垂直方向（ストローク方向）のふらつきが規制されて固定される。
【００６３】
このモールド部材７が固定された板金部材２３を用いて、図２及び図３に示したように防水性のある弾性部材２２を筐体２に固定し、モールド部材７の孔７１ａに操作ボタン５のボス５ａを挿通させ、さらに操作ボタン５を外装部材８によって固定することで、本実施例に係るスイッチ構造が形成される。
【００６４】
以上説明をした本実施例に係るスイッチ構造によれば、操作ボタン５のストローク方向の長さが長くなったとしても、モールド部材７が有する孔７１ａに操作ボタン５のボス５ａを精度よく挿通されることで、操作ボタン５のふらつき（がたつき）がなく、かつ、操作ボタン５に対する押下操作も、スイッチ５０に精度よく伝わる。よって、操作ボタン５への操作に係る荷重が偏ってかかったとしても、操作性が損なわれず確実なスイッチ操作を実現できる。
【００６５】
このように、本発明に係るスイッチ構造によれば、弾性部材を板金によって確実に固定することで防水性能を向上させ、かつ、弾性部材と板金の厚さによって操作ボタンのボスのストローク方向の長さが長くなることによって生じる操作ボタンのふらつきを、板金部材に回転固定させたモールド部材によって防止することができるので、防水性と操作性を両立させることができる。
【符号の説明】
【００６６】
５ 操作ボタン
７ モールド部材
８ 外装カバー
２１ 収納部
２２ 弾性部材
２３ 板金部材
５０ スイッチ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６７】
【特許文献１】特開平１１−２２４５５８号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、防水機能つきのデジタルカメラ（撮像装置）などの電子機器が備える従来のスイッチ構造として、機器の筐体の外部に設けられた操作ボタンと、この操作ボタンによって操作される内部に設けられたスイッチとの間に、防水素材を配置してスイッチとその周囲を覆うことで、当該機器内部への浸水を防ぐものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
このような防水性を有するスイッチ構造は、防水素材を所定の位置で確実に固定する必要がある。よって、螺子止め可能な板金部材を防水素材の上に被せて、防水素材を筐体内部の所定の位置に螺子締めすることで固定し、これによって固定箇所の隙間を確実に塞ぐスイッチ構造も知られている。
【０００４】
当該スイッチ構造に用いる板金部材は、防水素材で保護されているスイッチが操作されるようにするために、当該機器の筐体に設けられた操作ボタンの動きをスイッチに伝達する構造部材(ボス)を貫通させる孔が形成されている。
【０００５】
操作ボタンの動きをスイッチに伝達する構造の例として、操作ボタンの底面に、ストローク方向の下向きに突出したボスを操作ボタンと一体に形成したものがある。このボスは、操作ボタンの上下動（操作ボタンをストローク方向に押し下げる動き）に応じて動き、この動きによって、スイッチを押下することができる。そのため、板金部材には、ボスが貫通する孔を形成する必要がある。
【０００６】
このような、スイッチ構造は、操作ボタンを押下するとそれに応じてボスが押下されて、板金部材を貫通して防水素材を押し下げる。押し下げられた防水素材によってスイッチのキートップが押し下げられることで、スイッチ操作が行われる。
【０００７】
上記に示した従来のスイッチ構造では、操作ボタンのボスのストローク方向の長さが板金部材と防水素材の厚さによって長くなる。しかし、従来のスイッチ構造では、ボスの上下動を確実にスイッチに伝達させるための、ボスの水平方向へのふらつき（がたつき）を防止する構造は考慮されていない。
【０００８】
また、ボスのストローク方向の長さが長くなると、操作ボタンの操作時に加えられる荷重が、操作ボタンの中心から外れた位置に偏っているときには、操作ボタンが斜め方向に押し下げられることになり、これによってボスが押し下げられる力も斜め方向になるから、スイッチのキートップに加わる力もずれてしまい、操作ボタンの押下操作にスイッチが反応しないことがある。
【０００９】
さらに、操作ボタンは、筐体からの抜け落ち防止のためにエッジ部分にフランジが形成されている。このフランジは筐体の外装カバーに形成されている孔よりも径が大きいが、操作ボタンの操作時に加わる荷重が操作ボタンの中心から偏っていると、操作ボタン自体が斜め方向にずれることがあり、その結果、フランジが孔に噛んでしまって、所定の位置に復帰しなくなる。
【００１０】
このように、従来から知られているスイッチ構造において、操作ボタンのボスのストローク方向の長さが長くなることによって生じる課題を解決することを目的とするものは知られていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであって、操作ボタンのストローク方向の長さが長いスイッチ構造において、操作ボタンのふらつきを防止し、操作性に優れたスイッチ構造並びに、このスイッチ構造を備えた電子機器と撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明はスイッチ構造並び、このスイッチ構造を備えた電子機器と撮像装置に関するものであって、電気回路の接点を開閉するスイッチ部材と、操作者により押下操作される操作ボタンと、操作ボタンは、スイッチ部材のキートップを押すボスを備え、ボスを操作ボタンの押下方向に支持する支持部材と、支持部材が取り付けられる板状の取付部材と、を有してなり、支持部材は、ボスが挿入される筒状部を備えていることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ストロークが長い操作ボタンのふらつきを防止すると共に、優れた操作を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るスイッチ構造を備えた撮像装置の実施の形態を示す図であって（ａ）正面斜視図、（ｂ）背面斜視図、である。
【図２】上記スイッチ構造の例を示す分解斜視図である。
【図３】上記スイッチ構造の例を示す拡大分解斜視図である。
【図４】上記スイッチ構造の例において、収納部を拡大した拡大斜視図である。
【図５】上記スイッチ構造の例を示す（ａ）板金部材を固定させる前の縦断面図、（ｂ）板金部材を固定させた状態の縦断面図、である。
【図６】上記スイッチ構造の例であって、操作ボタンを嵌合させた状態の縦断面図である。
【図７】上記スイッチ構造に用いるモールド部材の例を示す（ａ）天面側斜視図、（ｂ）底面側斜視図、（ｃ）側面図、である。
【図８】上記スイッチ構造に用いる板金部材の例を示す（ａ）斜視図、（ｂ）平面図、（ｃ）要部拡大図、である。
【図９】上記モールド部材と板金部材の組み付け方法の例を示す（ａ）天面側斜視図、（ｂ）平面図、（ｃ）側面図、である。
【図１０】上記モールド部材と板金部材の組み付け方法の例を示す（ａ）組み付け開始状態の平面図、（ｂ）組み付け途中状態の平面図、（ｃ）組み付け終了状態の平面図、（ｄ）組み付け開始状態の底面図、（ｅ）組み付け途中状態の底面図、（ｆ）組み付け終了状態の底面図、である。
【図１１】上記モールド部材と板金部材が固定された例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るスイッチ構造と、このスイッチ構造を備えた電子機器と撮像装置の実施形態について説明をする。なお、以下の説明は、本発明に係る防水性のあるスイッチ構造を備えたデジタルカメラ(撮像装置)を例に用いている。つまり、デジタルカメラは、本発明に係る電子機器の例である。
【００１６】
図１を用いて、デジタルカメラの外観について説明をする。デジタルカメラ１は、陸上での使用の他、水中使用が可能なものである。図１（ａ）に示すように、デジタルカメラ１内部への水の浸入を防ぐ筐体２を備えている。
【００１７】
デジタルカメラ１の正面中央部には、焦点距離可変のズーム光学系として構成された撮影光学系３が配置されている。また、デジタルカメラ１の正面右上部には照明光を照射するためのストロボ発光部４が配置されている。
【００１８】
デジタルカメラ１の上面には、撮影動作を指示入力するためのレリーズスイッチである操作ボタン５と、デジタルカメラ１の電源をオン／オフするための電源ボタン６が配置されている。操作ボタン５は、撮影者が右手の人差し指などで押動可能な位置に配置される。
【００１９】
デジタルカメラ１の背面右上角部には、撮影光学系３の焦点距離をテレ側とワイド側とへ変更するためのズームボタン９と、左側には撮影した静止画／動画を表示したり、デジタルカメラ１に係わる各種の情報を表示したりするための表示画面１０と、その間には、再生モードに切り換えたり、デジタルカメラ１の撮影条件を変更したり、撮影した画像を消去したり、表示画面１０の表示内容を変更したりする複数のモードボタン１１が配置されている。なお、表示画面１０は、例えば液晶ディスプレイ等で構成される表示素子１０ａであり、その表示素子１０ａをアクリル製部材１０ｂで水密可能に被装されている。
【００２０】
さらに、筐体２の内部には図示しない電子基板等が実装されおり、デジタルカメラ１の外面に設けた各種ボタンやダイヤル等と電気的に接続されて、デジタルカメラ１として機能するようになっている。なお、図示しない電子基板には、操作ボタン５の押動操作によって動作するスイッチが配置されている。このスイッチがオンされることで、デジタルカメラ１は所定の撮像処理を行う。
【００２１】
次に、本実施例に係るスイッチ構造について、図２および図３に示すデジタルカメラ１の詳細構造の例を用いて説明する。図２は、デジタルカメラ１を背面右側から見た状態を示す分解斜視図である。図３は、図２において示した矩形領域Ａの部分を拡大した拡大分解斜視図である。
【００２２】
図２において、デジタルカメラ１のスイッチ構造は、筐体２の上面に形成された収納部２１の内部にスイッチが配置されており、この収納部２１の上に防水性を備えた弾性部材２２と、弾性部材２２をネジ２４によって固定する金属製の板金部材２３と、板金部材２３に固定されるモールド部材７と、モールド部材７に挿通される操作ボタン５と、を有してなる。
【００２３】
また、デジタルカメラ１は、上記のスイッチ構造を覆う筐体２の上面を保護する外装カバー８を有する。操作ボタン５は、外装カバー８によって抜け落ちが防止されている。すなわち、外装カバー８には、操作ボタン５の外部に露出する天板部分の径より大きく、操作ボタン５の外周に設けられているフランジの径よりも小さい径からなる孔８１が形成されており、この孔８１から操作ボタン５の天板を露出させて操作可能な態様で固定し、かつ、操作ボタン５が孔８１から抜け出てしまうことを防いでいる。
【００２４】
図３を用いてさらに説明をする。図３に示すように、収納部２１の内部にはスイッチ５０が配置されている。また収納部２１には全周に渡ってリブ２１ａが形成されている。弾性部材２２は、例えばシリコンゴムを素材とするものであって、リブ２１ａの外周よりも若干大きな外周寸法を有している。この弾性部材２２が収納部２１に被せられて固定されることで、スイッチ５０への防水を行うことができる。
【００２５】
弾性部材２２を収納部２１のリブ２１ａの上に乗せ、その上に板金部材２３を乗せて、板金部材２３をネジ２４によって筐体２に固定させると、板金部材２３から弾性部材２２にかかる圧力によって、弾性部材２２はリブ２２ａの周囲に押し込まれるようになる。これによって、弾性部材２２とリブ２１ａが水密状態になり、スイッチ５０への浸水を防ぐことができるようになる。
【００２６】
ここで収納部２１について説明する。図４に示すように、収納部２１の全周にリブ２１ａが設けられている。前述したように、このリブ２１ａに弾性部材２２を乗せ、その上から板金部材２３を被せる。弾性部材２２に板金部材２３を乗せたときに、筐体２と板金部材２３との間に隙間が生じるが、この隙間と、板金部材２３が筐体２に固定されたときに弾性部材２２が圧縮される量は同値である。
【００２７】
図３に戻る。上記のように固定された弾性部材２２と板金部材２３によって防水構造となったスイッチ５０は、操作ボタン５が押し下げられたことによって弾性部材２２押し下げられて、押し下げられた弾性部材によってスイッチ５０のキートップが押し下げられて操作される。操作ボタン５の底面には、弾性部材２２を押し下げて、キートップを操作するためのボス５ａが形成されている。このボス５ａは、操作ボタン５の押動方向（ストローク方向）に突出するように形成されていて、弾性部材２２が有する穴２２ａに嵌り込むようになっている。
【００２８】
ボス５ａが弾性部材２２に届くように、板金部材２３には、孔２３ａが形成されている。板金部材２３は、金属を素材とするものであって、所定の厚さを有するものである。操作ボタン５はプラスチックなどの樹脂製であるから、ボス５ａも樹脂を素材とするものである。
【００２９】
ここで、ボス５ａが上下方向（ストローク方向）に摺動するときに孔２３ａとボス５ａが直接接触すると、ボス５ａが孔２３ａとの摩擦によって消耗してしまう。また、ボス５ａの先端は弾性部材２２の孔２２ａに嵌合するが、弾性部材２２と板金部材２３の厚みによって、操作ボタン５の操作ストロークは長くなり、ボス５ａのストローク方向の長さも長くなる。ストロークが長くなると、操作ボタン５に水平方向のふらつきが生じやすくなり、また、操作ボタン５に偏った荷重がかけられると外装カバー８の孔８１に、操作ボタン５の天板部分やフランジ部分が引っかかってしまい、操作性が劣化する。
【００３０】
このような操作性の劣化を防ぐために、本実施例に係るスイッチ構造は、操作ボタン５のボス５ａを支持し、操作ボタン５に偏った荷重がかかっても、操作ボタン５およびボス５ａがストローク方向に摺動するようにガイドするためのモールド部材７を有する。
【００３１】
モールド部材７は、板金部材２３の孔２３ａに係合して固定される樹脂成型品である。モールド部材７の嵌合は垂直方向（ストローク方向）への挿入と、水平方向への回転によって行う。
【００３２】
モールド部材７は、基本形状を円筒形とし、この円筒形上の天面部分にフランジ部が一体に形成されている。モールド部材７の円筒部は、板金部材２３の孔２３ａに嵌め込まれてフランジ部によって板金部材２３に固定される。モールド部材７の詳細な説明は後述する。
【００３３】
次に、スイッチ構造について、詳細に説明をする。図５は、本実施例に係るスイッチ構造の縦断面図の例である。図５（ａ）は、収納部２１のリブ２１ａに弾性部材２２を乗せた状態を示している。図５（ｂ）は、板金部材２３をネジ２４によって固定した状態を示している。
【００３４】
図５（ａ）において、弾性部材２２は、断面形状が収納部２１に合うように形成されており、スイッチ５０の真上には、モールド部材７の先端部分が嵌合する穴２２ａが形成されている。弾性部材２２は、リブ２１ａの上に乗っており、その上に、モールド部材７が固定された板金部材２３が乗せられている。板金部材２３が図示しないネジ２４によって固定される前の状態であるから、板金部材２３と筐体２の間には隙間ｄが形成されている。
【００３５】
板金部材２３を図示しないネジ２４を用いて筐体２に固定すると図５（ｂ）に示す状態になる。すなわち、ネジ２４を締めつけると、板金部材２３が徐々に押し下げられて、板金部材２３が収納部２１の周縁部に当接するまで下がり、隙間ｄがなくなる状態となる。そうすると、図５（ｂ）に示すように、弾性部材２１がリブ２１ａと密着して、水密状態となり、筐体２の外部からスイッチ５０への浸水を防ぐことができる状態となる。
【００３６】
なお、板金部材２３の下降に伴ってモールド部材７も弾性部材２２を押し下げて、穴２２ａに対してより深く嵌合することになる。このとき、モールド部材７は弾性部材２２から圧力を受けるが、弾性部材２２に比べてモールド部材７は堅い素材でできているため、弾性部材２２側（穴２２ａ）は変形するが、モールド部材７側は変形しない。
【００３７】
図６は、操作ボタン５をモールド部材７に固定した状態に係る縦断面図である。図６に示すように、操作ボタン５のボス５ａは、モールド部材７の円筒部に形成されている孔に挿通されて固定されている。また、操作ボタン５は、抜け防止のために形成されているフランジが外装カバー８に形成されている孔８１の周囲に引っかかるようになっている。
【００３８】
操作ボタン５が押し下げられると、ボス５ａはモールド部材７の円筒内部を下降して、弾性部材２２を押し下げる。押し下げされた弾性部材２２は、スイッチ５０のキートップ５０ａを押し下げる。これによって、スイッチ５０が操作される。ここで、押し下げられた操作ボタン５を復帰させるために、操作ボタン５を上昇させる方向に付勢する必要があるので、操作ボタン５の底面部のボス５ａの周囲にバネ５ｂが配置されている。バネ５ｂは、操作ボタン５の底面とモールド部材７の天面部との間に配置されているから、操作ボタン５が押し下げられた後、その押し下げ力がなくなると、バネ５ｂの復元力によって、操作ボタン５を元の位置に戻すことができる。
【００３９】
モールド部材７は、樹脂を素材とする一体成型物であるから、操作ボタン５の天面の中心からはずれた箇所に荷重が加えられても、すなわち、ボス５ａの真上に当たる箇所から外れている箇所が押下されても、ボス５ａはモールド部材７の円筒孔の内部（孔）を滑りながら、キートップ５０ａに対して垂直に下降する。また、バネ５ｂによって復帰するときに、操作ボタン５が筐体２に引っかかることもなく、バネ５ｂの弾力によって復帰する。
【００４０】
ボス５ａの径は、モールド部材７の円筒部の孔の径よりも小さいが、ほぼ隙間なく挿通可能な寸法を有する。すなわち、モールド部材７にボス５ａを嵌めこんだ状態において操作ボタン５は、水平方向のふらつきが生じない。
【００４１】
なお、ボス５ａの先端部の径は、根本から中段に係る径よりも若干小さくなっている。これによって、キートップ５０ａを押し下げる力が、弾性部材２２によって分散されず、より確実にキートップ５０ａを押し下げることができ、スイッチ５０の操作性を向上させることができる。
【００４２】
以上説明したように、本実施例に係るスイッチ構造によれば、モールド部材７によって水平方向のふらつきが防止され、かつ、操作ボタン５の操作性が向上する。
【００４３】
次に、本実施例に係るスイッチ構造に用いるモールド部材７の形状と、モールド部材７を板金部材２３に固定する方法について詳細に説明する。
図７（ａ）は、モールド部材７の天面側斜視図、図７（ｂ）は、モールド部材７の底面側斜視図、図７（ｃ）はモールド部材の側面図である。
【００４４】
図７（ａ）に示すように、モールド部材７は、基本形状をなす円筒部７１と、円筒部７１の天面側にフランジ部７２を有する一体成型物である。円筒部７１の軸方向の長さは、レイアウト上可能な限りの長さを有しており、この円筒部７１には、操作ボタン５のボス５ａに対して、交差積上げ上最少となる隙間を考慮した、孔７１ａが形成されている。
【００４５】
フランジ部７２は、円筒部７１の天面部を所定の寸法をもって径方向に広げた形状を有している。フランジ部７２の一部には切欠きが形成されている。この切欠きの一部において、円筒部７１から外周方向に突出する脚部７２ａが形成されている。脚部７２ａの先端には、所定の高さからなるリブ７２ｃが形成されている。
【００４６】
また、フランジ部７２が切欠かれている箇所の円筒部７１の外周面には、リブ７３が形成されている。リブ７３の詳細については後述する。
【００４７】
フランジ部７２の底面側は、図７（ｂ）に示すように、複数のリブ７２ｂが形成されている。リブ７２ｂは、フランジ部７２の底面から若干突出した寸法をもって形成されており、板金部２３に固定されたときに、板金部２３に当接する部位となる。
【００４８】
円筒部７１の外周面に形成されているリブ７３は、円筒部７１の外周面上を所定に周期的に形成されている。図７において、リブ７３は、円筒部７１の外周面上の対向する位置に形成されている。
【００４９】
図７（ｃ）に示すように、フランジ部７２の底面から下方に突出しているリブ７２ｂと、円筒部７１の外周面から突出しているリブ７３の天面部とは、軸方向において所定の寸法をもって乖離している。この寸法ｅは、板金部材２３の厚さに対して確実に挿入できる寸法となっている。なお、リブ７３の天面部のエッジは、後述するように、板金部材２３に対して回動して挿入しやすくするため、切削されている。これによって、リブ７３の縦方向の断面形状は台形となっている。
【００５０】
次に、本実施例に係るスイッチ構造に用いられる板金部材２３の形状について詳細に説明する。図８（ａ）に示すように板金部材２３は、収納部２１（図２参照）の形状に合致する外形を有してなる金属素材の部材である。板金部材２３の所定の位置には、モールド部材７の円筒部７１が挿入される孔２３ａと、後述する方法でモールド部材７を固定するための孔２３ｂが形成されている。
【００５１】
図８（ｂ）に示すように、孔２３ａは、板金部材２３の長さ方向に略横長の形状をもって形成されている。また、孔２３ｂは、孔２３ａから幅方向に若干離れた位置に形成されており、孔２３ａとは直交する方向に、縦長の外形をもって形成されている。図８（ｂ）に示す領域Ｂを拡大した図を図８（ｃ）に示す。
【００５２】
図８（ｃ）において、孔２３ａは、モールド部材７の円筒部７１が挿入可能な寸法を有する孔２３１と、円筒部７１の外周面に形成されたリブ７３が、挿入時に通過可能な程度の隙間を確保するために形成された孔２３１とを合成した外形を有してなる。
【００５３】
次に、前述の形状を有するモールド部材７を、前述の形状の孔を有する板金部材２３に嵌合させる方法について、図９及び図１０を用いて説明する。図９（ａ）は、モールド部材７の組み付け開始状態の例を示す斜視図である。図９（ａ）に示すように、モールド部材７の円筒部７１を、板金部材２３の孔２３１に合わせて、かつ、リブ７３の位置を孔２３２の位置に合わせた状態で、円筒部７１を板金部材２３の孔２３ａに押し込む。
【００５４】
押し込まれた状態の平面図を図９（ｂ）に示す。図９（ｂ）において、リブ７３は孔２３２を通過することで、フランジ部７２の底面が板金部材２３の天面に当接する位置まで、押し込められる。脚部７２ａが伸びている方向と孔２３ｂの長さ方向は直交する位置関係になっている。
【００５５】
押し込まれた状態の側面図を図９（ｃ）に示す。図９（ｃ）において、モールド部材７の円筒部７１を孔２３ａに通し、フランジ部７２に形成されているリブ７２ｂと、脚部７２ａに形成されているリブ７２ｃが、板金部材２３の天面に当接する状態になると、円筒部７１の外周面に形成されているリブ７３は、板金部材２３の下側にある。このときのリブ７３の天面部は、板金部材２３の底面側と密接可能な高さ位置にある。
【００５６】
次に、モールド部材７を板金部材２３に固定するまでの工程について、図１０を用いて説明する。図１０（ａ）は、図９（ｃ）に示した状態をフランジ部７２の天面側から見た平面図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ)に示した状態から、モールド部材７を固定位置に向けて符号Ｒの方向に回転させた途中状態を天面側から見た平面図である。図１０（ｃ）は、図１０（ｂ）の途中状態からさらにモールド部材７を回転させて、固定位置に至った状態を天面側から見た平面図である。
【００５７】
また図１０（ｄ）は、図９（ｃ）に示した状態を板金部材２３の底面側から見た平面図である。図１０（ｅ）は、図１０（ｄ)に示した状態から、モールド部材７を固定位置に向けて回転させた途中状態を板金部材２３の底面側から見た平面図である。図１０（ｆ）は、図１０（ｄ）の途中状態からさらにモールド部材７を回転させて、固定位置に至った状態を板金部材２３の底面側から見た平面図である。
【００５８】
図１０（ａ）および図１０（ｄ）に示すように、まず、円筒部７１を孔２３ａに挿入すると、リブ７２ｂとリブ７２ｃが板金部材２３の天面側に当接する。このときリブ７３は、孔２３２を通過して、板金部材２３の底面側にある。
【００５９】
この状態から円筒部７１の中心点を軸にして、符号Ｒの方向にモールド部材７を回転させる。そうすると、図１０（ｂ）および図１０（ｅ）に示すように、リブ７３が板金部材２３の底面側に当接する状態となり、リブ７３と板金部材２３の天面側に当接しているリブ７２ｂおよびリブ７２ｃによってモールド部材７は板金部材２３を挟持する状態となる。すなわち、モールド部材７は、フランジ部７２に形成されているリブ７２ｂおよび７２ｃと、円筒部７１に形成されているリブ７３によって、軸方向が固定される。
【００６０】
図１０（ｂ）および図１０（ｅ）の状態から、さらに符号Ｒ方向へと回転させると、図１０（ｃ）および図１０（ｆ）に示すように、脚部７２ａが孔２３ｂに嵌合する状態となる。脚部７２ａに形成されていたリブ７２ｃは、板金部材７２の天面側に当接しながら、回転していたので、脚部７２ｂが孔２３ｂの位置にきたとき、フランジ７２ｃが孔２３ｂに対して落ち込む。すなわち、孔２３ｂの内周面にフランジ７２ｃが当たる状態になって、モールド部材７が回転できない状態となる。これによって、モールド部材７が板金部材２３に対する水平方向へのふらつきが防止される。
【００６１】
このように、モールド部材７は、板金部材２３に対して所定の位置における回転動作によって固定することができる形状を有している。これによって、モールド部材７を板金部材２３に固定するときに、モールド部材７の円筒部７１を変形させることがなく、孔７１ａをボス５ａの径に合わせて、精度よく形成することができるので、操作ボタン５に偏った荷重がかかったときであっても、ボス５ａは孔７１ａをガイドとしてスイッチ５０に対してストローク方向に摺動することができる。
【００６２】
図１１は、モールド部材７が板金部材２３に固定された状態を示す斜視図である。図１１に示すように、本実施例に係るモールド部材７は、板金部材２３に対して、フランジ部７２によって水平方向のふらつきが規制され、図示しないリブ７３によって垂直方向（ストローク方向）のふらつきが規制されて固定される。
【００６３】
このモールド部材７が固定された板金部材２３を用いて、図２及び図３に示したように防水性のある弾性部材２２を筐体２に固定し、モールド部材７の孔７１ａに操作ボタン５のボス５ａを挿通させ、さらに操作ボタン５を外装部材８によって固定することで、本実施例に係るスイッチ構造が形成される。
【００６４】
以上説明をした本実施例に係るスイッチ構造によれば、操作ボタン５のストローク方向の長さが長くなったとしても、モールド部材７が有する孔７１ａに操作ボタン５のボス５ａを精度よく挿通されることで、操作ボタン５のふらつき（がたつき）がなく、かつ、操作ボタン５に対する押下操作も、スイッチ５０に精度よく伝わる。よって、操作ボタン５への操作に係る荷重が偏ってかかったとしても、操作性が損なわれず確実なスイッチ操作を実現できる。
【００６５】
このように、本発明に係るスイッチ構造によれば、弾性部材を板金によって確実に固定することで防水性能を向上させ、かつ、弾性部材と板金の厚さによって操作ボタンのボスのストローク方向の長さが長くなることによって生じる操作ボタンのふらつきを、板金部材に回転固定させたモールド部材によって防止することができるので、防水性と操作性を両立させることができる。
【符号の説明】
【００６６】
５ 操作ボタン
７ モールド部材
８ 外装カバー
２１ 収納部
２２ 弾性部材
２３ 板金部材
５０ スイッチ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６７】
【特許文献１】特開平１１−２２４５５８号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気回路の接点を開閉するスイッチ部材と、
操作者により押下操作される操作ボタンと、
を備えた電子機器のスイッチ構造であって、
上記操作ボタンは、上記スイッチ部材のキートップを押すボスを備え、
上記ボスを上記操作ボタンの押下方向に支持する支持部材と、
上記支持部材が取り付けられる板状の取付部材と、
を有してなり、
上記支持部材は、上記ボスが挿入される筒状部を備えていることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項２】
上記取付部材と上記スイッチ部材との間に配置された上記スイッチ部材の防水用の防水部材を備え、
上記スイッチ部材は、上記防水部材を介して上記ボスに押される、
請求項１記載のスイッチ構造。
【請求項３】
上記スイッチ部材が収納される収納部を備え、
上記収納部の外周には、上記防水部材が上記取付部材により上記収納部に固定されたときに、上記スイッチ部を水密にするリブが形成されている、
請求項２記載のスイッチ構造。
【請求項４】
上記筒状部の周方向の外側には、第１係子片を備えたフランジと、第２係子片と、が設けられていて、
上記取付部材は、上記筒状部が挿入される孔と、上記第１係子片の受け部と、を備え、
上記支持部材は、上記筒状部が上記孔に挿入された後に、上記取付部材に対して回転されて上記第１係子片が上記受け部に係子され、かつ、上記フランジと上記第２係子片とで挟持されて上記取付部材に取り付けられる、
請求項１または２記載のスイッチ構造。
【請求項５】
上記孔は、上記筒状部と上記第２係子片とが通過する長孔形状であり、
上記受け部は、上記第１係子片が係子する長孔であり、
上記孔の長手方向と、上記長孔の長手方向とは、直交する、
請求項４記載のスイッチ構造。
【請求項６】
電気回路の接点を開閉するスイッチ部材と、
操作者により押下操作される操作ボタンと、
を備えたスイッチ構造を有してなる電子機器であって、
上記スイッチ構造は、請求項１乃至５のいずれかに記載のスイッチ構造であることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
電気回路の接点を開閉するスイッチ部材と、
操作者により押下操作される操作ボタンと、
を備えたスイッチ構造を有してなる撮像装置であって、
上記スイッチ構造は、請求項１乃至５のいずれかに記載のスイッチ構造であることを特徴とする撮像装置。
【請求項１】
電気回路の接点を開閉するスイッチ部材と、
操作者により押下操作される操作ボタンと、
を備えた電子機器のスイッチ構造であって、
上記操作ボタンは、上記スイッチ部材のキートップを押すボスを備え、
上記ボスを上記操作ボタンの押下方向に支持する支持部材と、
上記支持部材が取り付けられる板状の取付部材と、
を有してなり、
上記支持部材は、上記ボスが挿入される筒状部を備えていることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項２】
上記取付部材と上記スイッチ部材との間に配置された上記スイッチ部材の防水用の防水部材を備え、
上記スイッチ部材は、上記防水部材を介して上記ボスに押される、
請求項１記載のスイッチ構造。
【請求項３】
上記スイッチ部材が収納される収納部を備え、
上記収納部の外周には、上記防水部材が上記取付部材により上記収納部に固定されたときに、上記スイッチ部を水密にするリブが形成されている、
請求項２記載のスイッチ構造。
【請求項４】
上記筒状部の周方向の外側には、第１係子片を備えたフランジと、第２係子片と、が設けられていて、
上記取付部材は、上記筒状部が挿入される孔と、上記第１係子片の受け部と、を備え、
上記支持部材は、上記筒状部が上記孔に挿入された後に、上記取付部材に対して回転されて上記第１係子片が上記受け部に係子され、かつ、上記フランジと上記第２係子片とで挟持されて上記取付部材に取り付けられる、
請求項１または２記載のスイッチ構造。
【請求項５】
上記孔は、上記筒状部と上記第２係子片とが通過する長孔形状であり、
上記受け部は、上記第１係子片が係子する長孔であり、
上記孔の長手方向と、上記長孔の長手方向とは、直交する、
請求項４記載のスイッチ構造。
【請求項６】
電気回路の接点を開閉するスイッチ部材と、
操作者により押下操作される操作ボタンと、
を備えたスイッチ構造を有してなる電子機器であって、
上記スイッチ構造は、請求項１乃至５のいずれかに記載のスイッチ構造であることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
電気回路の接点を開閉するスイッチ部材と、
操作者により押下操作される操作ボタンと、
を備えたスイッチ構造を有してなる撮像装置であって、
上記スイッチ構造は、請求項１乃至５のいずれかに記載のスイッチ構造であることを特徴とする撮像装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−２４３５２３（Ｐ２０１２−２４３５２３Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１１７１０（Ｐ２０１１−１１１７１０）
【出願日】平成２３年５月１８日（２０１１．５．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月１８日（２０１１．５．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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