パイプと壁の間の連結
チャンバ壁の開口を通って延びるように適合された第１の部分（３１）と、第１の部分（３１）と流体密封嵌合を形成するように適合された第２の部分（３２）とを備え、第１の部分（３１）も第２の部分（３２）も、パイプがそこを貫通できるように適合された、チャンバ壁（１０）の開口と上記開口を貫通するパイプの間に実質的に流体密封のシールを設けるフィッティング（２２）であって、第１の部分（３１）が、繊維強化プラスチック材料に結合するように適合された材料から形成され、第２の部分（３２）が、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されることを特徴とするフィッティング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁とその壁の開口を貫通するパイプとの間にシールを設けるためのフィッティングと、そのようなシールを設けるための方法と、パイプ、壁、およびその２つの間にシールを設けるフィッティングの組み合わせを含む組立体とに関する。本発明は具体的には、例えば給油場設備の地下の燃料タンクに見られるマンホール・チャンバの壁、または供給ポンプ用の油だめ（サンプ）の壁、特にチャンバまたはサンプの壁がガラス強化プラスチック（ＧＲＰ）でできているもの、とパイプとの間にシールを提供するのに適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
ガソリンスタンドによく設置されるような地下配管システムは、一般に燃料または化学物質を地下の貯蔵タンクと地上の供給ステーションの間に通じさせるのに用いられる。地下の貯蔵タンクとそれに付随する配管は、その中に含まれる化学物質が地中に漏れる恐れがあったり、実際に過去において漏れたことがあるようなときには、重大な環境被害や火災の危険をもたらす。
【０００３】
石油会社は、ガソリンスタンド基幹施設を計画し設置する際に、環境問題を優先するようにかなりの圧力を受けている。これには大きな間接コストが伴ってきた。１つの重要な進歩は、石油会社が、対費用効果が高く環境的に容認可能であって、長期にわたると腐食する傾向がある鋼製配管システムの代替品として設置できる、プラスチック材料で作られたパイプライン・システムを使用するようになったことである。
【０００４】
さらに近年、燃料技術が大きく発達した結果、鉛ベースのアンチノック化合物に代わる添加剤を含む代替燃料が市販されるようになった。研究はさらに、燃料からの硫黄含有量および有害物排出の低減にも集中して続けられている。燃料から鉛および硫黄をなくすために、ＭＴＢＥ（メチル第三級ブチルエーテル）などの、複雑な有機または重金属有機添加剤ベースの特殊添加剤およびオクタン価向上剤が開発されてきた。
【０００５】
燃料にこういった添加剤が存在すると、重大な環境問題が引き起こされる。かかる問題のいくつかが、「MBTE - How should Europe Respond」というタイトルの記事（非特許文献１）に説明されている。この記事の本文全体を、背景情報として参照によりここに援用する。鉛および他のいくつかの金属が最も効果的なオクタン価向上剤であると、その筆者は結論付けている。しかし、鉛は、環境／健康問題のため段階的撤廃の最終段階にあり、一方、最も入手し易い代替品であるＭＭＴ（メチルシクロペンタジエニル・マンガン・トリカルボニル）は、現在あまり受け入れられていない。現在入手可能な他のオクタン価向上剤は、ＭＴＢＥと、エチル第三級ブチルエーテル（ＥＴＢＥ）および第三級アミル・メチルエーテル（ＴＡＭＥ）といった他のエーテル、またはエタノールなどのアルコールに限られる。エーテル類は全て似たような特性および欠点を有する傾向がある。エタノールは、それが容易に入手可能な合衆国の一部の地域と、ブラジルで、すでにガソリン混合成分として使用されている。エタノールは効果的なオクタン価向上剤であるが、「ウォーターフリー」の送液システムを必要とし、地下水問題が伴うという、いくつかの欠点を有する。エタノールは現在、自動車産業では推奨されず、コスト競争力がない。
【０００６】
新しい燃料混合物および特殊な添加剤の導入は、既存のパイプライン・システムが、機械的性能および浸透抵抗に関して当該新しい燃料に対処できるかどうかという問題を石油会社にもたらした。これにより、場合によっては、配管をより高い耐性の材料でできた配管と入れ替えなければならないことになるが、それは必然的に配管を全て不通にすることになる。
【０００７】
給油場設備では、供給ポンプと地下燃料貯蔵タンクの間を走る配管は、タンクのマンホール蓋の真上に位置するマンホール・チャンバ内を通過する。チャンバは通常直立した壁によって画成される。この壁には、上から見ると、８角形、正方形、円形あるいは方形の形状のものがあり、各パイプが貫通する孔（アパーチャ）を有する。
【０００８】
環境に関する問題を克服するために、現在、この配管は一般的にプラスチック材料から作られており、給油場設備の多くは、二次的包囲構造を採用した設計になっている。これは、各燃料供給パイプラインをそれぞれ二次的包囲パイプラインの中に含み、この二次的包囲パイプラインはその端部で、燃料供給パイプラインに対して封止されるようにできるものである。二次的包囲パイプラインは、燃料供給パイプラインからの漏れが環境に放出されるのを防止し、漏れた石油を遠隔感知装置に導くこともできる。一般に、二次的包囲パイプラインを形成するパイプは、当初は燃料パイプとは別に用意され、燃料パイプが燃料貯蔵タンクと供給ポンプの間に敷設されるときに、その燃料パイプを中に通して覆うようにする。
【０００９】
チャンバを構成する通常の材料は、ガラス強化プラスチック、またはより一般的には、ガラス繊維などの繊維で強化された樹脂等の高分子材料、を成型した繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）である。
【００１０】
マンホール・チャンバ内への水の浸入を避けるために、各アパーチャとパイプの間にそれぞれシールを設けることが望ましい。その目的のために、壁のアパーチャの周りの部分にフィッティングを取り付けるとともに、パイプを覆い、パイプとフィッティングの両方に、例えばジュビリー（jubilee、商標）クリップなどによって固定されるゴム製の「ブーツ」を取り付けることが知られている。そのようなフィッティングの中には、チャンバ壁にボルト止めされるものもあれば、内側部品と外側部品の間に壁を挟み込み、その内側および外側部品が、アパーチャを貫通して延びるねじを切ったコネクタによって互いに保持されるようにしたものもある。こういったコネクタはしばしば、そのコネクタの一部とチャンバ壁との間に配置されるゴム製のシールを有している。
どちらのタイプのフィッティングも、完全に効果的なシールを提供しない。
【００１１】
時間が経つと、どちらのタイプのシールであっても、水がマンホール・チャンバ内に漏れ、チャンバ底部のプールに溜まる恐れがある。これによって、チャンバ底部およびタンク入口の保守が非常に困難になる。さらに、シールに欠陥があると、チャンバ内に漏れ出した石油流体または蒸気が、環境に逃げる惧れがある。
【００１２】
そのようなフィッティングをパイプおよびチャンバ壁の両方に化学的に接着、または電気溶融結合できるならば、それが好ましいはずである。そのようなフィッティングのあるものは、パイプにもチャンバ壁にも電気溶融可能なプラスチック材料から製造され、特許文献１（PetroTechnik Ltd）により知られている。しかしながら、こういったフィッティングは、本発明が問題とするような、チャンバがＧＲＰ（これはチャンバやサンプを構成するのに一般に使用される材料である）から建造される場合は使用することができない。
【非特許文献１】Petroleum Review、２０００年２月、３７〜３８頁
【特許文献１】英国特許第２３３２２５５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
要するに、配管を交換する必要がある場合、あるいは新設の場合、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミドなどでできた配管をＧＲＰ製のチャンバ壁にシールする必要があるのである。すなわち本発明の目的は、プラスチック材料でできた配管とＧＲＰ製のチャンバの間にシールを形成し、上に述べた難点の一部または全てを克服するためのフィッティングを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によれば、請求項１によるフィッティングが提供される。一実施形態として、チャンバ壁の開口とその開口を貫通するパイプの間に実質的に流体密封のシールを設けるためのフィッティングであって、
（ｉ）上記チャンバ壁の開口を通って延びるように適合された第１の部分と、
（ｉｉ）上記第１の部分と流体密封嵌合を形成するように適合された第２の部分とを備え、上記第１の部分も第２の部分も、上記パイプがそこを貫通できるように適合され、
上記第１の部分が、繊維強化プラスチック材料に結合するように適合された材料から形成され、上記第２の部分が、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されることを特徴とするフィッティングが提供される。
【００１５】
繊維強化プラスチックから上記フィッティングの第１の部分を形成し、配管に電気溶融可能なプラスチック材料から上記フィッティングの第２の部分を形成することによって、上記フィッティングと上記チャンバ壁の間にも、上記フィッティングと上記パイプの間にも、丈夫で長持ちする流体密封シールを形成することができる。
【００１６】
上記フィッティングの上記第１および第２の部分が、その長さの一部において重なり合い、上記２つの部分の間の上記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成されることが好ましい。
【００１７】
好ましい実施形態では、上記第１の部分がさらに、上記第１の部分の本体から半径方向外向きに延びるフランジを備え、上記フランジの第１の表面が、上記開口の周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と接触するように構成される。
【００１８】
上記フィッティングがさらに、上記第１および第２の部分の間に配置された封止手段を備え、上記封止手段が、上記重なり合う２つの部分の間に流体密封シールを形成するように適合されるのが好ましい。上記封止手段が、上記２つの部分のどちらかの周りにある外周チャネルに載置されたＯリングまたはシーラントのビードを備えてもよい。
【００１９】
上記フィッティングはさらに、金属から形成され、上記第１および第２の部分が重なり合う領域で上記フィッティングの内側に密封嵌合するように適合された、管状スリーブの形をした内側管状部分を備えるのが好ましい。
【００２０】
上記第１の部分および、もし上記内側管状部分があるならば、それらが、ＧＲＰ、またはステンレス鋼、被覆した鉄鋼、アルミニウム、黄銅などの金属、または燃料に耐性のあるポリマーから形成されるのが好ましい。
【００２１】
好ましい実施形態では、上記フィッティングがさらに、上記第１の部分と実質的に流体密封のシールを形成するように適合された第３の部分を備え、上記第３の部分は、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成される。
【００２２】
上記第１および第３の部分は、その長さの一部において重なり合い、上記２つの部分の間の上記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成されるのが好ましい。
【００２３】
上記第１の部分が、１つまたは複数の半径方向に延びるフランジを取り付けられるように適合され、上記フランジが、上記フランジの周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と係合するように適合されるのが好ましい。
【００２４】
１つのフランジが、上記第１の部分と一体的に形成されるのが好ましい。
さらに、またはその代わりに、１つのフランジが、フランジ固定手段によって上記第１の部分に取り付けられてもよい。
【００２５】
上記フランジ固定手段が、上記フランジ上および上記第１の部分の外側本体上に、相補的ねじ山を含むのが好ましい。
あるいは、上記フランジ固定手段が、バヨネット固定を含んでもよい。
他の代替方法では、上記フランジが、上記第１の部分を覆って緊密に滑合し、上記フランジ固定手段が接着剤を含む。
【００２６】
好ましい実施形態では、上記第２の部分が、上記第２の部分を電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されたパイプまたは他のアイテムに電気溶融することができるように、加熱巻線を組み込む。上記第３の部分があるなら、それが、上記第３の部分も電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されたパイプまたは他のアイテムに電気溶融できるように、加熱巻線を組み込むことができる。
特に好ましい実施形態では、上記フィッティングはさらに、上記フランジを覆い、上記フランジを接着剤中にカプセル化するように適合されたカバーを備える。
【００２７】
本発明の他の実施形態によれば、
チャンバ壁の開口とその開口を貫通するパイプの間に実質的に流体密閉のシールを設けるためのフィッティングであって、
（ｉ）上記チャンバ壁の開口を貫通するように適合された第１の管状スリーブと、
（ｉｉ）上記第１の管状スリーブと流体密封嵌合を形成するように適合された第２の管状スリーブとを備え、上記第１の管状スリーブも、第２の管状スリーブも、上記パイプがそこを貫通できるように適合され、
上記第１の管状スリーブが繊維強化プラスチック材料から形成され、上記第２の管状スリーブが電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されることを特徴とするフィッティングが提供される。
【００２８】
繊維強化プラスチックから上記フィッティングの第１の管状スリーブを形成し、配管に電気溶融可能なプラスチック材料から上記フィッティングの第２の管状スリーブを形成することによって、上記フィッティングと上記チャンバ壁の間にも、上記フィッティングと上記パイプの間にも丈夫で長持ちする流体密封シールを形成することができる。
【００２９】
上記第１および第２の管状スリーブが、その長さの一部において重なり合い、上記２つのスリーブの間の上記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成されることが好ましい。
【００３０】
上記第１の管状スリーブがさらに、上記スリーブから半径方向外向きに延びるフランジを備え、上記フランジの第１の表面が、上記開口の周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と接触するように構成されるのが好ましい。
【００３１】
上記フィッティングがさらに、上記第１の管状スリーブと上記第２の管状スリーブの間に配置された封止手段を備え、上記封止手段が、上記重なり合う２つのスリーブの間に流体密封シールを形成するように適合されるのが好ましい。
【００３２】
特に好ましい実施形態では、上記封止手段が、上記２つのスリーブのどちらかの周りにある外周チャネルに載置されたＯリング・シールの形をとる。
【００３３】
他の好ましい実施形態では、上記フィッティングがさらに、金属から形成され、上記第１および第２の管状スリーブが重なり合う領域で上記フィッティングの内側に密封嵌合するように適合された、第３の管状スリーブを備える。
【００３４】
上記第３の管状スリーブが、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼または燃料に耐性のあるポリマーから形成されるのが好ましい。
本発明はまた、かかるフィッティングを含む地下配管システムや、それを組み込むガソリンスタンドの給油場システムにも及ぶことが理解されよう。
【００３５】
本発明の他の実施形態によれば、
チャンバ壁の開口とその開口を貫通するパイプの間に実質的に流体密封のシールを設けるためのフィッティングであって、
（ｉ）上記パイプの外側と緊密な滑合を形成するように適合された第１の管状スリーブを備える第１の部分と、
（ｉｉ）その周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と係合するように適合された、半径方向に延びる第２のフランジを備える第２の部分と、
（ｉｉｉ）上記第１の部分を上記第２の部分に固定するように適合された固定手段とを備え、
上記第１の部分がさらに、その周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と係合するように適合された半径方向に延びる第１のフランジと、上記第１のフランジから延びる第２の管状部分とを備えるフィッティングが提供される。
【００３６】
この構成によれば、第１および第２のフランジの間にチャンバ壁を固定することができる。上記フランジと上記チャンバ壁の間に長持ちする防水シールを得るために、ＧＲＰ樹脂または他の接着剤を片側または両側のフランジの面に使用することができる。
上記第１の管状スリーブが、電気溶融可能なプラスチック材料から形成されるのが好ましい。
【００３７】
特に好ましい実施形態では、上記第１の管状スリーブの内側表面は、加熱巻線を組み込む。したがって、上記フィッティングと上記パイプの間に流体密封シールを形成するために、上記第１の管状スリーブを使用する際に、それを貫通する上記パイプに電気溶融することが可能である。上記パイプは、組み立ての際に一次側または二次側になり得る。
【００３８】
上記第１の管状スリーブおよび上記第１のフランジが異なる材料から形成され、その間に実質的に流体密封の結合を有することが好ましい。このように、上記第１のフランジをＧＲＰに容易に接着する材料から形成することができ、上記第１の管状スリーブを上記パイプに電気溶融可能なプラスチック材料から形成することができる。かかるフランジの材料には、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼、アルミニウム、被覆したアルミニウムなどの金属、またはＧＲＰ自体またはＧＲＰによく接着するプラスチック材料が含まれる。
【００３９】
上記第１のフランジおよび上記第２のフランジが、ほぼ同様の材料から形成されるのが好ましい。
特に好ましい実施形態では、上記２つの部分を互いにねじ込み、上記第１と第２のフランジの間に上記チャンバ壁を固定するように、上記固定手段が、上記第１および第２の部分上に相補的ねじ山領域を備える。
【００４０】
他の好ましい実施形態では、上記第１の管状スリーブがポリエチレンから形成され、上記フランジがステンレス鋼、被覆した鉄鋼、または燃料に耐性のあるポリマーから形成される。
【００４１】
本発明はまた、かかるフィッティングを含む地下配管システムや、それを組み込むガソリンスタンドの給油場システムや、かかるフィッティングの製造方法や、かかるフィッティングを用いて流体密封シールを形成する方法にも及ぶことが理解されよう。
【００４２】
本発明の他の実施形態によれば、チャンバ壁の開口と二次的に囲われたパイプ組立体との間に実質的に流体密封のシールを設け、二次的に囲われたパイプ組立体が二次パイプ内部に含まれる一次的な供給パイプを備え、上記パイプ組立体がチャンバ壁の開口を貫通するフィッティングであって、
（ｉ）上記二次パイプと緊密な滑合を形成するように適合され、加熱巻線を組み込む第１の部分と、
（ｉｉ）その周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と係合するように適合された、１つまたは複数の半径方向に延びるフランジを取り付けられるように適合された第２の部分と、
（ｉｉｉ）第１の領域で上記二次パイプと緊密な滑合を形成するように適合され、第２の領域で一次パイプと緊密な滑合を形成するように適合され、かつ、上記第１および第２の領域が加熱巻線を組み込む第３の部分を備えるフィッティングが提供される。
【００４３】
上記実施形態に説明した上記フィッティングは、上記一次パイプおよび上記二次パイプに電気溶融結合を形成するように適合された加熱要素を提供するが、上記一次パイプとシールを形成する働きをする上記加熱要素は省略し、従来のゴム製のブーツと置き換えることができることが理解されよう。かかる封止用ブーツは周知であり、一般に上記一次パイプと二次パイプの間の上記隙間空間の完全性を監視するためのバルブを形成する。
【００４４】
上記フランジが、固定手段によって上記第２の部分に固定されるのが好ましい。
上記第２の部分が、２つのフランジを収容するのが好ましい。
代替実施形態では、フランジの一方が上記第２の部分の一体的部品であってもよく、上記第２のフランジがある場合、それは固定手段によって上記第２の部分に固定される。
【００４５】
上記固定手段が、上記第２の部分の外側表面上および上記フランジの内径上の相補的ねじ山領域を含むことがより好ましい。
上記チャンバ壁の両側で固定する２つのフランジが使用されるのが、特に好ましい。
【００４６】
特に好ましい実施形態では、上記チャンバが、二重壁チャンバである。
上記チャンバが、上記壁の間の隙間空間を維持するのがより好ましい。
上記第１および第３の部分が、電気溶融可能なプラスチック材料から形成されるのが好ましい。
【００４７】
特に好ましい実施形態では、上記加熱巻線が、上記第１および第３の部分の内側表面に組み込まれる。したがって、上記フィッティングと上記二次的に囲われたパイプの間に流体密封シールを形成するために、上記フィッティングを使用する際に貫通する上記パイプ組立体に上記第１および第３の部分を電気溶融することが可能である。
【００４８】
上記第２の部分が、上記第１および第３の部分と異なる材料から形成され、その間に実質的に流体密封の結合を有することが好ましい。このように、上記第２の部分を上記フランジと密封シールを形成する材料から形成することができ、上記第１および第３の部分を上記パイプに電気溶融可能なプラスチック材料から形成することができる。上記フランジは、上記チャンバ壁に容易に接着する材料から形成することができる。かかる適当なフランジ材料には、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼、アルミニウム、被覆したアルミニウムなどの金属、ＧＲＰ、プラスチック材料または燃料に耐性のあるポリマーから形成される。上記フランジと上記チャンバ壁の間に長持ちする防水シールを得るために、樹脂または他の接着剤を片側または両側のフランジ面に使用してもよい。
【００４９】
複数のフランジがある場合は、それらがほぼ同様の材料から形成されるのが好ましい。
好ましい実施形態では、上記シールの完全性を、上記第２の部分の内側表面と上記二次パイプの外側表面の間に形成された空間を監視することによって検査することができる。
【００５０】
特に好ましい実施形態では、上記シールの完全性を、二次的に囲われた壁の間隙を介して監視することができ、上記第２の部分の本体を通るアパーチャがこの目的のために設けられる。
【００５１】
上記シールの完全性が、上記第２の部分の内側表面と上記二次パイプの外側表面の間に形成された空間と上記間隙を、通路を介して連結することによって監視されるのがより好ましい。
代替実施形態では、上記第２の部分の内側表面と上記二次パイプの外側表面の間に形成された上記空間が、テスト・ポイント・バルブを介して監視される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
次に、本発明を、例を用いて添付の図面を参照しながら説明する。
図１５、１６および１７に与えられた寸法は、例として取り上げたに過ぎない。本明細書に記載の実施形態を様々な形状およびサイズで行うことができることが当業者には理解されよう。
【００５３】
本実施形態は、本発明を実施している出願人が知る現在最良の方法を示す。しかし、それらだけが本発明を実現できる方法ではない。本実施形態は例としてのみ示され、説明される。本明細書で使用される用語として、以下の定義が適用される。
【００５４】
チャンバ − 流体を中に入れておく、あるいは中に入れないように設計された任意の容器である。これは、本明細書で説明するマンホール・チャンバおよび油だめ（サンプ）チャンバであるが、それに限定されない。これは一般的にタンクも含む。
【００５５】
エネルギー伝達手段 − 任意の形のエネルギー源を記述する一般的な用語である。一般に、電流を通したときに熱くなる抵抗巻線の形をとる。この用語にはまた、超音波溶接および誘導溶接を含む他の溶接技術も含まれる。
【００５６】
フランジ − フィッティングをチャンバ壁に取り付けるのに適した任意のカラー（環）である。所与の例では、チャンバ壁に接触するフランジの表面はほぼ平面状である。ただし、フランジは、パイプ入口開口の周りのチャンバ壁の形状とあっていなければならないことを理解されたい。したがって、フランジは、容器壁の平坦または湾曲した表面、さらにはコーナとの必要な接触を実現するように合わせた、任意の適当な形状を採用することができる。
【００５７】
流体 − 所与の例は、主に液体に関するが、流体という用語は、液体、蒸気および気体を示す。例えば、給油場設備内の二次的に囲われたパイプに漏れが生じた場合、石油または石油の蒸気がマンホール・チャンバ内に集まる。この石油の蒸気が、チャンバの壁を通って周囲の地面に漏れ出ることができないことは必須である。
【００５８】
パイプ − 本明細書に示される例は、ほぼ円形の断面をした単一壁パイプである。ただし、本発明は、箱形断面、波形などの他の断面、および「パイプ内パイプ」タイプの二次的に囲われたパイプも包含する。この二次的に囲われたパイプの場合、スリーブをパイプに封止するための封止部材すなわちブーツはやや複雑になる。ただし、かかるブーツは当技術分野で周知である。本発明にはまた、断面が円形ではないパイプも含まれる。
【００５９】
管状のスリーブ − この用語は、非常に広い意味を有する。これには、パイプが貫通できる任意の管状構造が含まれる。本発明によるスリーブは、形状がほぼ円筒形のものとして例示され説明されるが、ほぼ円形の断面を有する必要はなく、その中に収容するパイプの形状に合わせることができる。また、スリーブの断面がその全長に沿って均一である必要もない。すなわち円筒形である必要はない。
【００６０】
ガラス強化プラスチック（ＧＲＰ） − ＧＲＰという用語は、この文脈では非常に広い意味を有する。これは、任意の繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）を含むものである。このプラスチックには、任意のタイプの繊維が熱硬化性樹脂または他のプラスチック材料を補強するために使用される。
【００６１】
図１に示す給油場設備は、パイプライン４を介して地下タンク３に連結された１対の供給ポンプ１および２を備える。パイプライン４は、ポリエチレン製パイプの連続的に配置された部分品で形成される。パイプライン４は、ポンプ１および２から、タンク３の真上にあるマンホール・チャンバ６内に延びる。チャンバ６は、側壁１０および底部１２を有するＧＲＰ部材８によって画成される。
【００６２】
図１には、パイプライン４からタンク３内に延びる２本のラインが示されている。これらのラインは、燃料供給システムの２つの代替形態に関し、全て揃えるために両方が示されている。実際には、このラインの一方だけが、パイプライン４からマンホール・チャンバ６内に延びるはずである。このラインの１本は、供給ポンプ１および２に吸引ポンプを取り付けた場合に使用される、吸引ライン１４である。代替ラインは参照番号１６で、タンク３からポンプ１および２へ燃料を推進するように動作可能なポンプ１８を介してパイプライン４に連結された圧力ラインである。
【００６３】
図１からわかるように、パイプライン４がチャンバ６内に通じるように、壁１０にアパーチャを設ける必要がある。アパーチャを介した周囲の地中（ここでは参照番号２０で示す）からチャンバ６内への水漏れを防止するために、図２〜１６により詳細に示されるフィッティング２２によって、パイプが円筒形の壁１０に封止される。供給パイプから流出または漏れた場合には、このシールによって環境への燃料の漏れも防止される。
【００６４】
図２には、適当なフィッティング２２の一例がより詳細に示されている。このフィッティングの目的は、フィッティングとチャンバ壁１０の間ならびにフィッティングと配管システム４の間に、丈夫で恒久的な流体密封シールを形成することである。フィッティング２２は、ＧＲＰまたは金属などのＧＲＰに容易に接着可能な材料（ステンレス鋼もしくは被覆した鉄鋼材料、青銅、黄銅もしくは黄銅合金、またはアルミニウムなど）から形成された第１の管状のスリーブ３１を備える。重要な特徴は、この材料が、周知の樹脂、接着剤などを使用して、丈夫で、ＧＲＰ製の壁に実質的に流体密封のシールを形成しなければならないということである。ポリエチレンまたはポリアミドなどのプラスチック材料は一般的に、従来の樹脂または接着剤を使用してＧＲＰに接着するのに優れ、したがって２部品の嵌合に必要である。
【００６５】
スリーブ３１は、形状が、パイプ（図示せず）が貫通することができる、長手方向の軸を有するほぼ円筒形である。第２の管状のスリーブ３２は、第１の管状スリーブの片端の周りに成型され、ポリエチレン、ポリアミドまたはＰＶＤＦなどの配管システムと適合する電気溶融高分子プラスチック材料から形成される。適当な材料については、下記により詳細に説明する。
【００６６】
２つのスリーブまたは構成要素の間のシールの流体密封性を改良するために、第１のスリーブの２つのスリーブが重なり合う領域に、一連の溝、スロットまたは稜部３４が形成される。第２のスリーブを第１のスリーブの周りに形成するときに、溝にプラスチック材料を充填し、２つの構成要素が使用中に分離するのを防止する。
【００６７】
第１の管状スリーブの一部分が、第２の管状スリーブの一部分の内部に、２つのスリーブの間に重なり合う領域が存在するようにカプセル化されるのが有利である。第２のスリーブ内部の第１のスリーブのカプセル化部分によって、より丈夫で、経時的漏れの傾向がより低いフィッティングが作られる。
【００６８】
こういったフィッティングは、土壌の収縮、沈下またはその他の動きがあり、供給パイプが故障した場合に燃料が漏れる恐れがある地下など、厳しい環境条件でしばしば使用される可能性があることを銘記されたい。
【００６９】
必要により、Ｏリング３６などの封止手段を組み込むことによって、２つのスリーブの間のシールをさらに改良することができる。この例のＯリングは、どちらかのスリーブの外周をまわる環状のチャネル内に納まる。組み立て中にＯリング・シールを第１または第２のスリーブ上に配置できることが理解されよう。容易に組み立てるために、Ｏリング・シールは通常、第１の管状スリーブの外側表面上の、フィッティング本体内部に位置する端の方に配置される。
【００７０】
Ｏリングを、第１のスリーブの端面３７に配置し、第２のスリーブの肩部３８と係合させることができることも理解されよう。
【００７１】
Ｏリングはフィッティングの内部にあり、その中に密封されるので、非常に長い寿命、少なくともフィッティングの寿命を有することが期待される。
【００７２】
この例と、やはりＯリングを含む以下の例では、Ｏリングを適当なシーラントのビードと置き換えることができる。シーラントを使用すると、シーラントが接着特性も有し、２つの構成要素同士を接着するのに役立つ点で有利であり得る。シーラントの選択は、その分野の材料の専門家によって行われる。
【００７３】
第１および第２のスリーブの間のシールの流体密封を強化するために必要に応じて採用される他の特徴がある。第３の管状のスリーブ３３が、第１と第２のスリーブが重なり合う領域にあるフィッティングの内側表面に配置される。この第３のスリーブは、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼などの金属またはポリマーでできており、その目的は、高分子プラスチック材料の構成要素が、燃料または他の化学物質に曝されたときに縮んだり柔らかくなった場合に、第１のＧＲＰスリーブから外れるのを防止することである。
【００７４】
図３には、整った流線型の外観およびこの組み立て方法から得られる形を示す、フィッティング２２の側面図が示されている。基準マーク３９によって、電気溶融カップリング（下記参照）を配置し、電気溶融プラスチックでできたフィッティングの端を覆って適切に設置することができる。このマークはまた、フィッティングの端部があいまいな場合にそれを特定する働きもする。
【００７５】
図４には、第１の管状スリーブ３１の断面図が示され、スロット３４がより詳細に示されている。このＧＲＰの成型が全般に簡易であることは、図４から明らかであろう。スロット３４は、多種多様な形状、サイズ、位置および構造をとることができる。不可欠な特徴は、製造中に第２の管状スリーブ構成要素の液体プラスチック材料が流れ込むことができる窪みをそのスロットで作ることである。
【００７６】
組み立ての代替形態では、スロット３４は、第１および第２のスリーブが別々に形成され、組み立て中に互いにねじ止めされることができるように、ねじ山の形をとることができる。次いで、化学接着剤または止めねじ（図示せず）を使用して、使用中に２つのスリーブが離れるのを防止することができる。
【００７７】
図５には、第３の管状スリーブ構成要素の断面が示されている。これを、第２のスリーブが第１のスリーブの周りに形成された後、しかし第２のスリーブの材料がまだ温かく、したがって形成可能な間に、所定の位置にプレスすることができる。
【００７８】
使用する際は、図８および９を参照すると、フィッティングのＧＲＰ部分の端部がチャンバ壁にあるアパーチャを貫通し、一時的に所定の位置に保持される。次いで、ＧＲＰバンデージ（図示せず）を使用して、フィッティングを片側または両側のチャンバ壁に封止する。この配置の利点は、フィッティングもチャンバ壁も、丈夫で恒久的な実質的に流体密封のシールを容易に作成することができるような、同じまたは適合性のある材料でできているということである。次いで、従来の方法で必要なゴム製のブーツ５５、５６を使用して、二次配管システムが使用されるチャンバ内側にシールを形成する。二次的包囲構造が存在する場合、チャンバの外側において、必要に応じてエキスパンダまたはレジューサと共に、電気溶融フィッティングを使用して、二次的に囲われたパイプを収容することができる。
【００７９】
図８では、一次パイプ６１も二次パイプ６０も、フィッティング２２を貫通するようなサイズに形成される。したがって、二次パイプ６０は、電気溶融カップリング６２、エキスパンダ６３および電気溶融カプラ６４を介して外部フィッティング２２に封止される。一次と二次パイプの間の終端は、ゴム製のブーツ５６を使用してチャンバの内部で行われる。
【００８０】
図９から、供給パイプ５１を含む二次パイプ５０がフィッティングの内部直径よりも大きい場合は、フィッティング自体が二次的格納システムの一部分になることが理解されよう。これは、二次パイプ５０を事実上フィッティング２２の外側に連結する、電気溶融カップリング５２、レジューサ５３およびカップリング５４を使用することによって実現する。これは、本発明の第１の態様によるフィッティングの汎用性の一部を示すものである。
【００８１】
フランジを備えた、代替かつ好ましいフィッティングが図７に示されている。フランジ４０が、フィッティングのＧＲＰ構成要素から半径方向に延びる。このフランジは、第１の管状スリーブの組み立て中に一体的に形成することができる。フランジは、アパーチャの封止する領域に、チャンバ壁の形状にあわせて構成される。この例では、このフランジは平面状として示すが、他の形状をもとりうる。
【００８２】
使用する際は、チャンバ壁に接して所定の位置に固定されたフランジおよびフィッティングに樹脂を塗布し、この樹脂を硬化させる。他の組み立ては上記のとおりである。
【００８３】
電気溶融の１つまたは複数の構成要素は、
ポリエチレンと、
ポリプロピレンと、
ポリ塩化ビニルと、
ポリブチレンと、
ポリウレタンと、
ポリアミド６、６．６、６．１０、６．１２、１１および１２を含むポリアミドと、
ポリエチレンテレフタレートと、
ポリブチレンテレフタレートと、
ポリフェニレンサルファイドと、
ポリオキシメチレン（アセタール）と、
エチレンビニルアルコール共重合体と、
ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）および共重合体と、
ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）と、
テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）と、
テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロエチレン共重合体（ＦＥＰ）と、
エチレン−テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレンの三元重合体（ＥＦＥＰ）と、
テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン−フッ化ビニリデンの三元重合体（ＴＨＶ）と、
ポリヘキサフルオロプロピレンと、
ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）と、
ポリクロロトリフルオロエチレンと、
ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）と、
フッ素化ポリエチレンと、
フッ素化ポリプロピレンと、
上記の混合物（ブレンド）およびその共重合体を含む群から選択した１つまたは複数のプラスチック材料から作成されるのが好ましい。
【００８４】
上記の項は、本発明の柔軟性と幅広さを示すものであり、それらを限定するためのものではない。通常は、接合されるパイプに最も適合性があり、かつ問題となっている流体に対する浸透性が最も低いプラスチック材料が、材料の専門家によって選択される。さらに、２個以上のポリマーの混合物を使用することは周知であり、本発明は周知のプラスチック材料の混合物も、まだ開発されていないプラスチック材料の混合物をも包含する。
【００８５】
ＧＲＰ樹脂構成要素は、材料の専門家によって選択された適当な任意の熱硬化性樹脂から形成することができる。この樹脂にはポリエステル樹脂またはエポキシ樹脂が含まれるが、これに限定されない。
【００８６】
ＧＲＰスリーブは、ＧＲＰの成型に使用される任意の従来技術で形成することができ、そのような技術には、ハンド・レイアップ、圧縮成型または射出成型が含まれる。本発明はまた、まだ開発されていない成型方法にも適用される。
【００８７】
上記の例は、主に単一の壁のチャンバに関する。しかし、本発明によるフィッティングは、２枚のチャンバ壁の間に隙間空間が存在する二重壁のチャンバでも同様に使用することができる。その場合は、フィッティングと外側壁の間、ならびにフィッティングと内側壁の間にシールが形成される。これは、２つのバンデージ（１つはチャンバの外側、１つはチャンバの内側）を使用して、あるいはチャンバ壁の片側または両側をフランジとバンデージにすることによって行うことができる。どちらの場合も、チャンバ壁間の隙間空間の完全性は維持され、それを監視することができる。
【００８８】
要約すると、本発明は、電気溶融プラスチック材料から形成されたパイプとＧＲＰチャンバ壁の間に、実質的に流体密封のシールを形成するためのフィッティングを提供する。フィッティングは、パイプと適合性のある電気溶融プラスチック材料から形成された第１の構成要素と、第１の構成要素に実質的に流体密封で接合された第２の構成要素とを含み、第２の構成要素は、ＧＲＰチャンバ壁に接着するように適合される。第２の構成要素に関連付けられた１つまたは複数のフランジを、必要に応じて用いてもよい。良好なシールをもたらすには、フランジをチャンバ壁の両側に使用するのが有利である。これは、二重壁のチャンバにシールを形成するときに特に重要である。フランジの一方のみは、フィッティングの一体的部品であってもよい。もう一方のフランジは、ねじ山（下記参照）などの固定手段によって、あるいは樹脂バンデージによって、フィッティングに連結することができる。
【００８９】
フィッティングのプラスチック部分には、一次もしくは二次の、または両方のパイプへの、あるいは別のプラスチックフィッティングへの電気溶融結合を形成するように設計され、適合された、１組または複数の電気溶融巻線および関連端子のセットを組み込むことができる。このプラスチック構成要素を、単純化するため、かつ工具コストを節約するために、このフィッティングをパイプに結合する働きをする別個の電気溶融カップリングの内部表面と、緊密な滑合を形成するように適合することができる。
【００９０】
図１０および１１には、本発明の他の実施形態によるフィッティングが示されている。この実施形態では、フィッティング１２２は、２つの別々の構成要素である、プラスチックフィッティング１３１および金属製のフランジ型フィッティング１３３からなる第１の部分１２４と、第２の構成要素すなわち部分１４０とを備える。
【００９１】
まず部分１２４に移ると、フィッティング１３１のプラスチック部分は全般に管状のスリーブからなり、スリーブの一方の端である第１の端１３２は、一次パイプ１１８の外側を覆って緊密に滑合する内径を有する。それに対向するスリーブの端、すなわち第２の端１３４は、二次パイプ１１９の外側を覆って緊密に滑合する内径を有する。したがって、フィッティング１３１のプラスチック部分は形状が全般に、一次パイプがその本体全体を貫通できる長手方向の軸を有する、断面の不均一な円筒形である。二次パイプは、この長手方向の軸に沿って、フィッティングの一方の端のみから入ることができ、フィッティングの内径が縮小することによって停止する一定の点まで通過することができる。
【００９２】
構成要素１３１の内側表面１４４は、エネルギー伝達手段、この場合はプラスチック構成要素１３１の内部表面の近傍、またはそこに位置する電気電熱線の巻線１４６を収容する。これらの巻線は、プラスチック構成要素１３１から突出する端子ピン１４７、１４８に、電気的に接続される。端子ピン１４７、１４８は、プラスチック構成要素１３１から突出し、それと一体的な中空の円筒形プラスチック端子カバー１４９、１５０で覆うことができる。このタイプの電熱線をプラスチックフィッティングの内側表面に配置する方法は、周知である。
【００９３】
電気溶融巻線をフィッティング自体に組み込むことは必須ではない。フィッティングのプラスチック構成要素を、単純化するため、かつ工具コストを節約するために、このフィッティングをパイプに結合する働きをする別個の電気溶融カップリングの内部表面と、緊密な滑合を形成するように適合することができる。必要に応じて、１つまたは複数のゴム製のブーツを、フィッティングの電気溶融結合部と対向する側に使用することができる。
【００９４】
フィッティングの第１の部分の組み立てを完成させるには、製造中に、プラスチックフィッティング１３１の、二次パイプを収容するように適合された端部の外側の周りに、フランジ付き金属フィッティング１３３が実質的に流体密封の形で接合される。フィッティング１３３のこの金属部分は、二次パイプを収容するように適合されたフィッティングの端部の外部表面にねじ山が設けられた、全般に管状の領域１３６を備える。フランジ１３７が、管状の領域１３６から半径方向外向きに延び、その一方の表面は、チャンバ壁の表面に合わせた形状をとり、それと係合するように適合されている。したがって、フランジは、チャンバの側部が平坦の場合は平坦に、あるいはチャンバが湾曲した壁を有している場合は湾曲し得る。
【００９５】
上記のねじ山構造は、フィッティングの第１および第２の部分を互いに固定するため、ならびにそれらをチャンバ壁の両側でしっかりと固定するための、固定手段として機能する。ボルトまたは他の固定手段など、様々な固定手段を使用することもできる。
【００９６】
この例では、金属構成要素は、プラスチック構成要素を覆って圧着、すなわち内側に加締められ、肩部１３７と圧着片１３８の間の所定の位置に保持される。適当な金属には、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼、アルミニウム、青銅、黄銅または黄銅合金が含まれる。
【００９７】
２つの構成要素間のシールの流体密封性を改良するために、一連の溝、スロットまたは稜部（図示せず）を、２つのスリーブが重なり合う領域に形成することができる。接合部を形成するときに、こういった溝にプラスチック材料を充填させ、２つの構成要素が使用中に分離するのを防止する。
【００９８】
任意選択で、Ｏリングまたはシーラント・ビード（図示せず）などの封止手段を組み込むことによって、２つのスリーブの間のシールをさらに改良することができる。Ｏリングまたはシーラントは、どちらかのスリーブの周辺部の周りにある環状のチャネル内に納まる。Ｏリング・シール／シーラントは、組み立て中に、第１または第２のスリーブ上に配置できることが理解されよう。容易に組み立てるために、Ｏリング・シール／シーラントは通常、プラスチック管状スリーブの外側表面上の、フィッティング本体内部に位置する端の方に配置される。
【００９９】
この封止手段を、第１のスリーブの端面１３９に配置し、第２のスリーブの肩部１３５と係合させることができることも理解されよう。
【０１００】
Ｏリング・シールはフィッティングの内部にあり、その中に密封されるので、非常に長い寿命、少なくともフィッティングの寿命を有することが期待される。
【０１０１】
フィッティング１４０の第２の部分は、内部ねじ山１４３を有する、全般に管状の構成要素１４２を備える。この構成要素のねじ山の直径、サイズ、形状、深さおよびピッチは、この第２の部分が、対応する第１の構成要素の金属部分の端部を覆ってその上にねじ山を設けることができるように設計されている。この第２の部分はまた、径方向に延びるフランジ１４５も有する。
【０１０２】
フランジ１４５は、図１１でより詳細にわかる。フランジの面は、一連のアパーチャによって穴があいている。アパーチャまたは窪み１６０は、フランジを工具と係合させて、回転させ、チャンバ壁に対して締め付けるために、組み立て中に設けられる。樹脂がフランジの本体の中を通り抜けて、フランジと壁の間の接着強度を増すことができるように、切り抜き（cut out）すなわちスロット１６０が設けられる（下記参照）。
【０１０３】
フランジに回転用の手掛かり（purchase）を設けるために、様々な他の形状および装置を使用することができる。一方または両方の部分の両側に、スパナ、レンチまたは特殊工具を使用できるような平坦部分を含んでもよい。あるいはフランジに、必要な手掛かりを得るために使用できる突出部または切り抜きを組み込んでもよい。
【０１０４】
使用する際には、フィッティングの第１の部分１２４を、通常チャンバの内側から、チャンバ壁に対して平らに係合するまで、チャンバ壁の事前穿設済みの穴に通す。ただし、これを行う前に、ＧＲＰ樹脂、ガラス繊維マットまたは他の接着剤を、フランジの面もしくはアパーチャの周りのチャンバ壁、またはその両方に塗布する。同様の接着剤を、チャンバの外側のフランジ／チャンバ壁に塗布する。あるいは、フランジをチャンバ壁に対してクランプで堅固に固定してもよく、樹脂または他の適当な接着剤を、フランジおよび周囲の領域のほぼ完全に露出した表面一面にわたって塗布してもよい。これによっても、丈夫な流体密封シールがもたらされる。
【０１０５】
他の代替方法では、フランジの両面は、フランジとチャンバ壁の間にも、フランジの外部に露出した面にも、樹脂／接着剤を塗布してもよい。
【０１０６】
次いで、フィッティング１２６の第２の部分を、チャンバ壁を通って延びる第１のフィッティングのねじ山部分にねじ込み、接着剤が硬化すると流体密封シールを形成するように、この２つのフィッティングの部分をチャンバ壁に締め付ける。
【０１０７】
次いで、一次および二次パイプを図１０に示すようにフィッティングに通し、一次パイプも二次パイプもフィッティングに封止するように、巻線１４６に電流を通す。
【０１０８】
この金属製の内部終端フィッティングは、製造の際に、レジューサフィッティングの内側に圧着されることは前述の説明から理解されよう。現場では、完全な内部フィッティングを穴に通し、外部フランジを所定の位置にねじ止めしてフィッティングを固定する。次いで、樹脂およびガラス繊維マットを使用して、金属フランジをサンプの壁に接着する。次いで、一次および二次パイプを電気溶融によって結合させることができる。
【０１０９】
図１２、１３および１４には、本発明の他の実施形態が示されている。この実施形態では、フィッティング２２２は３つの部分、第１の部分２３０と、第２の部分２３１と、第３の部分２３２を備える。明らかにしておくが、下記の複数構成要素のシステムでは、アイテム２３１は請求項１の「第１の部分」と呼ばれるアイテムに対応し、アイテム２３０および２３２は、それぞれ「第２の部分」および「第３の部分」アイテムに対応する。
【０１１０】
まず部分２３０に移ると、第１の端２３３は、二次パイプ２３４の外側を覆って緊密に滑合する内径を有する。したがって、部分２３０は形状が全般に、二次パイプがその本体全体を貫通できる長手方向の軸を有する、断面の不均一な円筒形である。
【０１１１】
この特定の実施形態では、第１の部分２３０および第３の部分２３２は、少なくともそれらの内側表面が、その間に実質的に流体密封のシールを形成するために、一次および二次パイプの外側表面に電気溶融可能であるようなプラスチック材料から形成される。部分２３０の内側表面２３６は、エネルギー伝達手段、この場合は部分２３０の内部表面の近傍、またはそこに位置する電気電熱線の巻線２３７を収容する。これらの巻線は、プラスチック部分２３０から突出している端子ピン２３８、２３９に電気的に接続される。端子ピン２３８、２３９は、部分２３０から突出し、それと一体的な中空の円筒形プラスチック端子カバー２４０、２４１で覆うことができる。このタイプの電熱線をプラスチックフィッティングの内側表面に配置する方法は、周知である。
【０１１２】
フィッティングの第１の部分は、製造中に第２の部分２３１にほぼ流体タイプの形で接合される。部分２３１は一般的に金属で製造されるが、ねじ山を保持し、かつ相補的ねじ山部材と係合するのに十分な強度のある任意の材料から製造することができる。この例では、第２の部分２３１は金属製で、第１の部分に圧着される、すなわち外側に加締められる２４３。外向きに延びるフランジすなわちフック２４２が第１の部分２３０の肩部すなわち段部２５８と係合して、その間の接合が行われると、第１の部分２３０の横方向または軸方向の動きが防止され、その２つの構成要素が互いに接合されると、より高い強度および安定性がもたらされる。第２の部分２３１は、プラスチック構成要素２３０の任意の動きに抵抗するように、径方向または長手方向にスロットを形成することができる。２つの構成要素の間のシールの流体密封性を改良するために、一連の溝、スロットまたは稜部（図示せず）を、２つのスリーブが重なり合う領域に形成することができる。接合部を形成するときに、こういった溝にプラスチック材料を充填し、２つの構成要素が使用中に分離するのを防止する。
【０１１３】
任意選択で、Ｏリングまたはシーラントのビード（図示せず）などの封止手段を組み込むことによって、２つのスリーブの間のシールをさらに改良することができる。Ｏリングは、どちらかの部分の周辺部の周りにある環状のチャネル内に納まる。Ｏリング・シールは、組み立て中に、第１または第２の部分上に配置できることが理解されよう。容易に組み立てるために、Ｏリング・シールは通常、第１の部分の外側表面上の、フィッティング本体内部に位置する端の方に配置される。
【０１１４】
この封止手段を、第１の部分の端面に配置し、第２の部分の肩部と係合できることも理解されよう。
【０１１５】
この封止手段はフィッティングの内部にあり、その中に密封されるので、非常に長い寿命、少なくともフィッティングの寿命を有することが期待される。
【０１１６】
第２の部分２３１は、空間２４４をとり残す、あるいは代替実施形態として、二次パイプ２３４の外側を覆って緊密に滑合する、二次パイプ２３４を収容できる内径を有する。どちらの場合にも、第２の部分２３１の内側表面と二次パイプの外側の間に、その空間が目で見えなくても、何らかの形の空間が存在する。
【０１１７】
第２の部分の外側表面２４５は、ねじ山領域２４８、２４９によって、１つまたは複数の径方向に延びるフランジ２４６、２４７を収容するように適合されている。フランジの内部直径は、相補的なねじ山領域を備えるように適合されている。代替実施形態では、フランジ２４６、２４７の一方が部分２３１の一体的部品であってもよい。
【０１１８】
フランジ２４６、２４７は、チャンバ壁の表面と共形になり、それと係合するように適合されている。したがって、フランジは、チャンバの側部が平坦の場合は平坦に、あるいはチャンバが湾曲した壁を有している場合は湾曲し得る。
【０１１９】
この構成要素のねじ山の直径、サイズ、形状、深さおよびピッチは、このフランジが、対応する第２の部分の端部を覆ってその上にねじ山を設けることができるように設計されている。
【０１２０】
フランジ２４６、２４７の典型的な例は、図１４でより詳細にわかる。フランジの面は、一連のアパーチャによって穴があいている。アパーチャすなわち窪み２７０、２７２は、フランジを工具と係合させて、回転させ、チャンバ壁に対して締め付けるように組み立て中に設けられる。樹脂が使用するフランジの本体の中を通り抜けて、フランジと壁の間の接着強度を増すことができるように、切り抜きすなわちスロット２７１が設けられる（下記参照）。
【０１２１】
フランジに回転用の手掛かりを設けるために、様々な他の形状および装置を使用することができる。一方または両方の部分の両側に、スパナ、レンチまたは特殊工具を使用できるような平坦部分を含んでもよい。あるいはフランジに、必要な手掛かりを得るために使用できるハンドル、突出部または切り抜きを組み込んでもよい。
【０１２２】
均一な断面を有するフランジが示されている。ただし、フランジには、そのねじ山領域を延ばすために、フランジの中心アパーチャの周りに延び、かつフィッティングに沿って長手方向に延びるカラー（図示せず）を組み込むことができる。次いで、上記カラーのほぼ内側表面全体にねじ山を設けることができる。
【０１２３】
図１４を参照すると、窪み２７２が事実上、フランジの外側周囲縁部の城郭状片になっている。これらの城郭状片は、その数、フランジ周囲の周りのそれらの間隔、およびそれらがフランジの本体の中に延びる範囲が変動してもよく、２つの目的に役立つ。第１に、それによって、フランジを回転させ、チャンバ壁に対して締め付けるために、工具をフランジと係合させることが可能になる。第２に、それが樹脂で覆われたときに、フィッティングとＧＲＰチャンバ壁の間の接着が著しく強化される。したがって、フランジの面の中を通って延びるアパーチャを有することではなく、単に城郭状片すなわち窪みをフランジの縁部に有することが必須になる。
【０１２４】
フランジの一方を（両方ではない）、第２の部分２３１の一体的部品として形成してもよい。これによって、フィッティングの強度は増強されるが、フィッティングをチャンバ壁のアパーチャに片方向だけにしか通すことができないことになる。
【０１２５】
第２の部分２３１はまた、製造中に、第３の部分２３２に実質的に流体密封の形で接合される。やはり、この例では、第２の部分は、肩部２４２’と圧着２４３’の間の所定の位置に保持される第３の部分を覆って圧着、すなわち外側に加締められる。第２と第３の部分の間の接合は、図１２および１３に示されている上記の第１と第２の部分の間の接合と、本質的に同様である。
【０１２６】
第３の部分２３２は、二次パイプ２３４との緊密な滑合を形成するように適合することができる第１の領域２５０を備える。二次パイプは、第３の部分に沿って、一方の端のみから入ることができ、フィッティングの内径が縮小することによって停止する一定の点まで通過することができる。部分２３２の内側表面２５１は、エネルギー伝達手段、この場合は第３の部分２３２の第１の領域２５０の内部表面の近傍、またはそこに位置する電気電熱線の巻線２５２を収容する。これらの巻線は、プラスチック部分２３２から突出している端子ピン２５３、２５４に、巻線の第２のセット（下記参照）と直列に電気的に接続される。
【０１２７】
第３の部分２３２はさらに、一次パイプ２３５との緊密な滑合を形成するように適合された第２の領域２５５を備える。第３の部分２３２の第２の領域２５５の内側表面２５６は、エネルギー伝達手段、この場合は第３の部分２３２の第２の領域２５５の内部表面の近傍、またはそこに位置する電気電熱線の巻線２５７を収容する。これらの巻線も、プラスチック部分２３２から突出している端子ピン２５３、２５４に電気的に接続される。したがって、端子ピン２５３、２５４が作動すると、エネルギー伝達手段２５２も、２５７も作動し、一次パイプ２３５へも、二次パイプ２３４へも融解する。
【０１２８】
代替実施形態では、巻線２５２および２５７を別々の端子ピンの対に接続してもよい。このように配置することによって、二次および一次パイプに対する電気溶融結合を、別々の操作で形成することが可能になるはずである。
【０１２９】
ねじ山領域２４８、２４９は、フランジ２４６、２４７を第２の部分上に固定するための、ならびに使用する際にそれらをチャンバ壁の両側にしっかりと固定するための、固定手段として機能する。ボルトまたは他の固定手段など、様々な固定手段を使用することができる。
【０１３０】
使用する際は、第１のフランジ２４６を、二次パイプ２３４がすでに所定の位置にあればそれに被せて摺動させる。次いで、第１の部分２３０、第２の部分２３１および第３の部分２３２を備えるフィッティングを、通常チャンバの内側からチャンバ壁の事前穿設済みの穴に通す。次いで、フランジ２４６を摺動させて戻し第１の部分に被せ、フランジがチャンバ壁に対して平らに係合するまで、チャンバ壁の中を通って延びる第２の部分のねじ山領域２４９の上にねじ込む。
【０１３１】
ただし、これを行う前に、ＧＲＰ樹脂、ガラス繊維マットまたは他の接着剤を、フランジの面もしくはアパーチャの周りのチャンバ壁、またはその両方に塗布する。同様の接着剤を、チャンバの外側のフランジ／チャンバ壁に塗布する。あるいは、フランジをチャンバ壁に対してクランプで堅固に固定してもよく、樹脂または他の適当な接着剤を、フランジおよび周囲の領域のほぼ完全に露出した表面一面にわたって塗布してもよい。これによっても、丈夫な流体密封シールがもたらされる。
【０１３２】
他の代替方法では、フランジの両面は、フランジとチャンバ壁の間にも、フランジの外部に露出した面にも、樹脂／接着剤を塗布してもよい。
【０１３３】
次いで、第２のフランジ２４７を、第２の部分のねじ山領域２４８にねじ込み、接着剤が硬化すると流体密封シールを形成するように、この２つのフランジをチャンバ壁に締め付ける。
【０１３４】
次いで、一次および二次パイプを図１２に示すようにフィッティングに通し、一次パイプも二次パイプもフィッティングに封止するように、巻線２３７、２５２および２５７に電流を通す。
【０１３５】
上述の、材料の専門家によって選択された多種多様なプラスチック材料から、このタイプのフィッティングのプラスチック部分を形成できることが容易に理解されよう。
【０１３６】
本発明によるフィッティングが、２枚の壁の間に、丈夫で恒久的な実質的に流体密封のシールを容易に形成できるような、チャンバ壁と同じ材料、またはチャンバ壁と適合性のある材料でできた一部分を備えることも理解されよう。このフィッティングはまた、１つ、または任意選択で２つの、電気溶融可能なプラスチック材料でできた、他の部分も備える。かかる部分が２つ設けられる場合は、それらは、パイプがフィッティングをその長手方向の軸に沿って貫通できるように、第１の部分の両側に配置される。フランジは、第１の部分から径方向外向きに延びるのが好ましい。第１の部分は、製造中に、他の部分に実質的に流体密封の形で接合される。
【０１３７】
本発明によるフィッティングは、単一のまたは二重の壁のチャンバで同様に使用することができる。壁の両側にシールが形成されるので、二重壁のチャンバにあるチャンバ壁同士の間の間隙領域の完全性は維持され、それを監視することができる。かかるフィッティングは、パイプと、図１のサンプ６８および７０などのサンプの壁との間に、シールを形成するために、同様に使用することができる。
【０１３８】
二次パイプ２３４の外側表面と第２の部分の内側表面の間に形成された空間２４４を監視することが可能である。格納チャンバの壁が二次的に囲われている場合、空間２４４を格納チャンバの壁の間隙領域と接続するために、第２の部分に穴２５９を穿設することができる。その場合、壁の間隙領域を監視するのと同時に、空間２４４、したがってフィッティング全体を監視することが可能である。
【０１３９】
この説明では、パイプという用語は全般に、円形断面のパイプを示す。ただし、本発明はまた、箱形断面、波形などの他の断面を有するパイプも包含し、さらに単一の壁または二次的に囲われたパイプも包含する。
【０１４０】
図１５に示す他の実施形態では、一次パイプ４３５と壁４０８（例えば、チャンバまたはサンプの壁）の間のカップリングは５つの主要構成要素、すなわち第１のカップリング部分４３０、第１の中間部材４４０、第２のカップリング部分４５０、第２の中間部材４６０、および第３のカップリング部分４７０を備える。第１のカップリング部分４３０、第１の中間部材４４０、第２の中間部材４６０および第３のカップリング部分４７０は、１つまたは複数の電気溶融可能なプラスチック材料でできており、その例は上記に与えられている。
【０１４１】
明らかにしておくが、この例で説明する複数構成要素のシステムでは、アイテム４５０は請求項１の表現の「第１の部分」と呼ばれるアイテムに対応し、アイテム４６０および４４０は、それぞれ「第２の部分」および「第３の部分」アイテムに対応する。
【０１４２】
図に示すように、この例では、壁４０８は二重壁４１０、４１２を備え、その間に隙間空間４１４を有する。
【０１４３】
二次的に囲われたパイプ組立体が、二次パイプ４３４内部に含まれる一次供給パイプ４３５を備え、その間に隙間空間を有し、図の左側から壁４０８に接近している。一次パイプ４３５は、壁４０８のアパーチャを貫通し、図の右側に向かって延びる。追加の配管４３６が、一次パイプ４３５に連結される可能性のある他の配管の例として示されている。
【０１４４】
第１のカップリング部分４３０は、二次パイプ４３４が第１のカップリング４３０内に通じるように構成され、かつ二次パイプ４３４がほぼ中央を第１のカップリング４３０の長さに沿って延びるように配置されている。第１のカップリング４３０は、二次パイプ４３４の外部表面の周りに緊密な滑合を形成するように適合された第１の部分４３８と、第１の中間部材４４０に結合するように適合された第２の部分４３９を備える。二次パイプ４３４が突き当たるための、稜部、突出部または止め具４３３（環状でもよい）を設けてもよい。この止め具４３３によって、二次パイプ４３４を第１のカップリング４３０内部に挿入することができる範囲が決まり、二次パイプ４３４を止め具４３３に押し付けて完全に挿入すると、確実に、満足のいくフィッティングを形成するのに十分なほどパイプが中に入る。第１のカップリング４３０はさらに、領域４３８および４３９内に、端子４３１および４３２に電気的に接続されたエネルギー伝達手段（例えば、電気溶融巻線（図示せず））を備える。
【０１４５】
第３のカップリング部分４７０は、一次パイプ４３５の外部の周りに緊密な滑合を設けるように適合された部分４７４を備える。第３のカップリング４７０の内径は、第２の中間部材４６０に結合するように適合された第２の部分４７６を設けるために広くなる。第３のカップリング４７０は、領域４７４および４７６内に、端子４７１、４７２に電気的に接続されたエネルギー伝達手段（例えば、電気溶融巻線（図示せず））を備える。
【０１４６】
第２のカップリング部分４５０は、壁４０８に設けられたアパーチャ内部に配置されるように適合され、第２のカップリング４５０と壁４０８の間に流体密封接続を形成するように適合される。本発明の好ましい実施形態では、この第２のカップリング４５０は黄銅でできているが、燃料に対して耐性があり、かつ壁の材料に接着または接合できる他の金属またはプラスチック材料を、その代わりに使用してもよい。ＧＲＰは、もう１つの適当な材料である。
【０１４７】
第２のカップリング４５０は、第１の一体的部材４５１、４５２、４５３、４５４、４５８と、第２の、最初は別個のフランジすなわちカラー４５７とを備える。フランジすなわちカラー４５７は、第１の部材４５１、４５２、４５３、４５４、４５８上に設けられた、対応するねじ山または取り付け手段に取り付けることができるように、ねじ山（または代替の取り付け手段）を備えるのが好ましく、その構造が図に示されている。第１の部材上のねじ山（領域４５３に隣接）は、取り付けのときに、壁４０８の片側のほうに、壁の穴と干渉しないように配置される。
【０１４８】
封止手段としての任意選択のＯリングすなわちシーラント・ビード４５５、４５６を、この封止手段が流体密封シールを形成する、あるいは壁４１０、４１２の外部表面と共にそれを高めるように、領域４５８の内側表面上、ならびにカラーすなわちフランジ４５７の内側表面上に設けることができる。
【０１４９】
さらに、取り付けのときに、壁４０８内部の隙間空間４１４が第２のカップリング４５０と一次パイプ４３５の外部の間の間隙４１６と流体連通するように、穴すなわちアパーチャ４５９を、領域４５１と４５２の間の点から第２のカップリング４５０を通って領域４５８とカラー４５７の間の点まで設けることができる。
【０１５０】
第２のカップリング４５０は、第１の中間部材４４０を領域４５１と４５３の間に配置できるように、ならびに第２の中間部材４６０を領域４５２と４５４の間に配置できるように構成される。第２のカップリング４５０の製造中、または取り付け中に、第１の中間部材４４０が領域４５１と４５３の間に挿入され、第２の中間部材４６０が領域４５２と４５４の間に挿入され、領域４５３、４５４は、中間部材４４０、４６０を把持するように加締められ、あるいはその他の方法で変形される。
【０１５１】
取り付けする間、第２のカップリング４５０（第１、第２の中間部材４４０、４６０が取り付けられている）は、領域４５１が壁４０８を貫通するように、図に示す壁の右側から左の方向に、壁４０８のアパーチャ内に挿入される。（Ｏリング４５６を使用する場合は、それが領域４５８の所定の位置に事前に載せられているはずである。）第２のカップリング４５０は、領域４５８（およびＯリング４５６）が壁４１２の外側表面に隣接するまで操作される。次いで、カラーすなわちフランジ４５７（所定の位置にあるＯリング４５５を使用する場合はそれと共に）は、それが壁４１０の外側表面と同じ平面になるまで、領域４５３に被せて所定の位置にねじ込まれ、図に示す構造になる。次いで、ＧＲＰ接着、接着剤または他のシーラント４９０、４９１が、第２のカップリング４５０のフランジ４５７および領域４５８の周り、ならびに第２のカップリング４５０の周り全般に塗布され、壁４１０、４１２と、領域４５７および４５８と、第１、第２の中間部材４４０、４６０上の領域４５３、４５４とに重なり、それによって第２のカップリング４５０と壁４０８の間に流体密封シールが得られる。
【０１５２】
次いで、第１のカップリングの部分４３９が中間部材４４０と密着嵌合するように、第１のカップリング４３０が第１の中間部材４４０の周りに配置される。
【０１５３】
次いで、一次パイプ４３５が差し込まれて第１のカップリング４３０を通り、続いて第２のカップリング４５０を通り抜ける。二次パイプ４３４が、第１のカップリング４３０内の止め具４３３のところまで差し込まれる。
【０１５４】
次いで、領域４７６が第２の中間部材４６０の周りに配置され、かつ領域４７４が一次パイプ４３５の周りに緊密な滑合を形成するように、図の右側から、第３のカップリング４７０が差し込まれる。
【０１５５】
さらに、第１のカップリング４３０および第３のカップリング４７０に組み込まれたエネルギー伝達手段が、端子４３１および４３２と、端子４７１および４７２に電源供給を接続することによってエネルギー供給される。これによって、第１のカップリング４３０の領域４３８と二次パイプ４３４の外部の間と、第１のカップリング４３０の領域４３９と第１の中間部材４４０の間と、第３のカップリング４７０の領域４７６と第２の中間部材４６０の間と、第３のカップリング４７０の領域４７４と一次パイプ４３５の外部の間とに、流体密封式の電気溶融連結が形成される。
【０１５６】
第１、第２および第３のカップリング（４３０、４５０、４７０）と、第１および第２の中間部材（４４０、４６０）が取り付けられると、二次カップリング４５０の下の間隙４１６が、一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の間の隙間空間と流体連通する。穴すなわちアパーチャ４５９が壁の隙間空間４１４と間隙４１６の間に設けられると、一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の間の隙間空間と隙間空間４１４が流体連通する。
【０１５７】
図１６には、第１のカップリング部分５３０と、第２のカップリング５５０と、第３のカップリング部分５７０を備えるフィッティングの他の実施形態が示されている。一次パイプ４３５、二次パイプ４３４および壁４０８の配置は、上記の図１５と同様である。
【０１５８】
第１のカップリング部分５３０、第２のカップリング部分５５０および第３のカップリング部分５７０は、１つまたは複数の電気溶融可能なプラスチック材料でできており、その例は上記に与えられている。
【０１５９】
第１のカップリング部分５３０は、領域５３８および５３９を備え、そのそれぞれが、電気端子５３１および５３２に接続された、電気溶融巻線（図示せず）などのエネルギー伝達手段を組み込む。領域５３８の内部表面は、二次パイプ４３４の外部と緊密な滑合を形成するように構成される。図１５の実施形態と同様に、二次パイプ４３４が突き当たるための、突出部、稜部または止め具５３３が設けられる。
【０１６０】
第３のカップリング部分５７０は、一次パイプ４３５の外部と緊密な滑合を形成するように適合された第１の領域５７４と、第２のカップリング部分５５０と結合するように適合された第２の領域５７６とを備える。領域５７４および５７６は、電気端子５７１および５７２に接続された、電気溶融巻線（図示せず）などのエネルギー伝達手段を組み込む。
【０１６１】
ここで、第２のカップリング部分５５０は、電気溶融可能なプラスチック材料でできた単一部材５５１、５５２、５５８を備える。事実上、この単一部材は、図１５の第２のカップリング部分４５０の領域４５１、４５２、４５３、４５４および４５８と組み合わせた、図１５の実施形態にある第１および第２の中間部材（４４０、４６０）と等価である。ただし、この実施形態では、別個の中間部材（上記の４４０および４６０）すなわち加締め（例えば、上記の領域４５３および４５４のもの）を必要とすることなく、第１および第３のカップリング部分５３０、５７０を、電気溶融可能な材料で形成することによって、第２のカップリング５５０に電気溶融結合を使用して直接結合することができる。
【０１６２】
別個のねじ山付きのフランジすなわちカラー５５７が、第２のカップリング部分５５０の外側表面５５３上に設けられた対応するねじ山と係合するように適合される。表面５５３上のねじ山は、取り付けのときに、壁４０８の片側のほうに、壁の穴と干渉しないように配置される。シーラント・ビードすなわちＯリング５５５、５５６などの任意選択の封止手段は、上記の通り含むことができる。図１６を参照すると、カラー５５７を第２のカップリング５５０に取り付ける機構は、第２のカップリング５５０の表面５５３上に設けたねじ山とカラーが係合するように、カラー５５７を左側から右方向に差し込むものである。カラー５５７および表面５５３に組み込まれたねじ山を、これらの構成要素の一体的部品として成型してもよく、あるいは当業者には周知のタッピング技術を使用して、後で形成してもよい。ねじ山付きプラスチック構成要素の製造関連の制限により、フランジすなわちカラー５５７の厚さは、図１６に示すものよりも厚くなってもよい。
【０１６３】
取り付ければ、壁４０８内部の隙間空間４１４が第２のカップリング部分５５０と一次パイプ４３５の外部との間の間隙５１６と流体連通するように、穴すなわちアパーチャ５５９を第２のカップリング部分５５０を貫通して設けることもできる。
【０１６４】
取り付けする間、第２のカップリング５５０は、領域５５１が壁４０８を貫通するように、図１６に示す壁の右側から左の方向に、壁４０８のアパーチャ内に挿入される。（Ｏリングすなわちシーラント・ビード５５６を使用する場合は、それが領域５５８の所定の位置に事前に載せられているはずである。）第２のカップリング５５０は、領域５５８（およびＯリング５５６）が壁１１２の外側表面に隣接するまで操作される。次いで、図に示すように、カラーすなわちフランジ５５７（所定の位置にあるＯリング５５５を使用する場合はそれと共に）は、それが壁４１０の外側表面と同じ平面になるまで、領域５５３に被せて所定の位置にねじ込まれる。次いで、ＧＲＰ接着、接着剤または他のシーラント５９０、５９１が、第２のカップリング５５０のフランジ５５７および領域５５８の周り、ならびに第２のカップリング５５０の周り全般に塗布され、壁４１０、４１２に重なり、それによって第２のカップリング５５０と壁４０８の間に流体密封シールが得られる。
【０１６５】
次いで、第１のカップリングの領域５３９が第２のカップリング５５０の領域５５１と密着嵌合するように、第１のカップリング５３０を所定の位置まで移動させる。
【０１６６】
次いで、一次パイプ４３５が差し込まれて、第１のカップリング５３０を通り、続いて第２のカップリング５５０を通り抜ける。二次パイプ４３４が、第１のカップリング５３０内に止め具５３３のところまで差し込まれる。
【０１６７】
次いで、領域５７６が第２のカップリング５５０の領域５５２の周りに配置され、かつ領域５７４が一次パイプ５３５の周りに緊密な滑合を形成するように、図の右側から、第３のカップリング５７０が差し込まれる。
【０１６８】
最後に、第１のカップリング５３０および第３のカップリング５７０に組み込まれたエネルギー伝達手段が、端子５３１および５３２と、端子５７１および５７２に電源供給を接続することによってエネルギー供給される。これによって、第１のカップリング５３０の領域５３８と二次パイプ５３４の外部の間と、第１のカップリング５３０の領域５３９と第２のカップリング５５０の領域５５１の間と、第３のカップリング５７０の領域５７６と第２のカップリング５５０の領域５５２の間と、第３のカップリング５７０の領域５７４と一次パイプ４３５の外部の間とに、流体密封式の電気溶融連結が形成される。
【０１６９】
第１、第２および第３のカップリング（５３０、５５０、５７０）が取り付けられると、二次カップリング５５０の下の間隙５１６が、一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の間の隙間空間と流体連通する。（図１６からは直接明らかではないが、間隙５１６が一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の隙間空間と流体連通するように、チャネルすなわち陥凹部が第２のカップリング５５０の領域５５１を通って設けられる。）穴すなわちアパーチャ５５９が壁の隙間空間４１４と間隙５１６の間に設けられると、一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の間の隙間空間と隙間空間４１４が流体連通する。
【０１７０】
上記のいくつかの実施形態では、片側または両側のフランジが、ねじ山の配列を使用してフィッティングの本体に接して保持される。これはフランジを所定の位置に保持するために使用できる固定手段の１つの形に過ぎない。例えば、バヨネット型のフィッティングを用いてフランジを所定の位置に固定することができる。あるいは、最初はフィッティング本体に機械的に固定されない、遊動フランジ・リングを使用することができる。というよりは、このフランジ・リングは、フィッティングの、チャンバ壁の繊維強化プラスチック材料に接着するように適合された部分と気密摺動式に嵌合しており、チャンバ壁にフィッティングのその部分を接着するのに使用するための接着剤で、所定の位置に保持される。
【０１７１】
本質的に、本発明は、フランジを所定の位置に保持するのに、それを取り付ける部分に関して適した任意の固定手段、装置または配置を含むためのものである。ただし、ねじ山の処置は、フランジがチャンバ壁に対して徐々に締まっていき得るという利点を有する。
【０１７２】
チャンバ壁に対するフランジの接着性を改良するために、フランジの面は、使用中に接着剤で充填されるスロット、溝またはチャネルなどを含むことができる。１つの適当な処置は、チャンバ壁に接触するフランジの面に、１つまたは複数の環状の溝またはチャネルを設けることである。こういった端のない溝を、部品を組み立てる前にシーラントまたは接着剤で充填することができる。この処置によって、フランジとチャンバ壁の間のシールと接着の、質および耐久性をかなり改善することができる。
【０１７３】
フィッティングの片側、すなわち第１の部分だけは、電気溶融可能なプラスチック材料から形成する必要があることがさらに理解されよう。フィッティングの第２の部分には、１つまたは複数のゴム製のブーツを使用して他の接続を行うことができる。これによって、製造をかなり簡易にすることができる。
【０１７４】
図１７に示す他の変形形態では、フィッティングの片側または両側のフランジに重ねるために、フランジ・カバー６６０、６６１を設けることができる。フランジ・カバーは、好ましくは繊維ガラスまたは他のＧＲＰ材料から形成することができ、組み立て中に樹脂で充填されるのが好ましい。フランジ・カバーをフランジに対して、かつチャンバ壁に対して押し付けることによって、フランジおよびチャンバ壁のその部分を樹脂の覆いの内部にカプセル化して、丈夫で系統的な封止を行うことができる。この処置は、樹脂または接着剤が凝固する間、フランジ・カバーを所定の位置に固定できるという利点を有する。必要に応じて、この固定力によってフランジをチャンバ壁に接触させるように、所定の位置でフランジにカバーを接触させることもできる。こういったカバーの他の利点は、それによって、組立プロセス中に、樹脂がフィッティングの他の部品に接触することになる可能性が最小限になることである。
【０１７５】
付録
参照番号
１６０ 取り付け中に手動で締め付けるためのハンドル
１６１ 樹脂を含ませるための切り抜き
７００ 二重壁のサンプ
７０１ 溶接乳頭部 ｐｓｎ ｔｂｃ
７０２ テスト・ポイント・バルブ
７０３ ＢＳＰ細目ねじ
７０４ フランジ
７０５ カプラ
７０６ レジューサ
７０７ ＧＲＰ樹脂充填剤
７０８ 溝に入れて貼り付けられた耐ガソリン・シーラント
７０９ ねじ山
７１０ ねじ山付きフランジ
７１２ サンプとフィッティングの間のＧＴＰ接着
【０１７６】
図１０に関する情報
金属製の内部終端フィッティングが、製造中にレジューサフィッティングの内側に圧着される。
現場では、完全な内部フィッティングを穴に通し、外部フランジを所定の位置にねじ止めしてフィッティングを固定する。
次いで、樹脂およびガラス繊維マットを使用して、金属フランジをサンプの壁に接着する。
次いで、一次および二次パイプを電気溶融によって結合させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７７】
【図１】本発明によるフィッティングを有するマンホール・チャンバを有するタンクを含む、給油場設備の一部分の部分側面断面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図３】図２に示すフィッティングの正面図である。
【図４】図２に示すフィッティングの第１の管状スリーブを通る断面図である。
【図５】図２に示すフィッティングの第３の管状スリーブを通る断面図である。
【図６】図２のフィッティングの端面図である。
【図７】使用する際の、チャンバ壁を通る本発明によるフィッティングの図である。
【図８】使用する際の、チャンバ壁を通る本発明によるフィッティングの図である。
【図９】使用する際の、チャンバ壁を通る本発明によるフィッティングの図である。
【図１０】二重壁チャンバの両側に配置された第１および第２の部分を有する、本発明の他の実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図１１】フランジの正面図である。
【図１２】本発明の他の実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図１３】図１２のフィッティングの３つ部分の分解断面図である。
【図１４】フランジの正面図である。
【図１５】本発明の他の実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図１６】本発明の他の実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図１７】樹脂でフランジをカプセル化するためのフランジを覆うカバーを備えた図１５の実施形態の図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁とその壁の開口を貫通するパイプとの間にシールを設けるためのフィッティングと、そのようなシールを設けるための方法と、パイプ、壁、およびその２つの間にシールを設けるフィッティングの組み合わせを含む組立体とに関する。本発明は具体的には、例えば給油場設備の地下の燃料タンクに見られるマンホール・チャンバの壁、または供給ポンプ用の油だめ（サンプ）の壁、特にチャンバまたはサンプの壁がガラス強化プラスチック（ＧＲＰ）でできているもの、とパイプとの間にシールを提供するのに適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
ガソリンスタンドによく設置されるような地下配管システムは、一般に燃料または化学物質を地下の貯蔵タンクと地上の供給ステーションの間に通じさせるのに用いられる。地下の貯蔵タンクとそれに付随する配管は、その中に含まれる化学物質が地中に漏れる恐れがあったり、実際に過去において漏れたことがあるようなときには、重大な環境被害や火災の危険をもたらす。
【０００３】
石油会社は、ガソリンスタンド基幹施設を計画し設置する際に、環境問題を優先するようにかなりの圧力を受けている。これには大きな間接コストが伴ってきた。１つの重要な進歩は、石油会社が、対費用効果が高く環境的に容認可能であって、長期にわたると腐食する傾向がある鋼製配管システムの代替品として設置できる、プラスチック材料で作られたパイプライン・システムを使用するようになったことである。
【０００４】
さらに近年、燃料技術が大きく発達した結果、鉛ベースのアンチノック化合物に代わる添加剤を含む代替燃料が市販されるようになった。研究はさらに、燃料からの硫黄含有量および有害物排出の低減にも集中して続けられている。燃料から鉛および硫黄をなくすために、ＭＴＢＥ（メチル第三級ブチルエーテル）などの、複雑な有機または重金属有機添加剤ベースの特殊添加剤およびオクタン価向上剤が開発されてきた。
【０００５】
燃料にこういった添加剤が存在すると、重大な環境問題が引き起こされる。かかる問題のいくつかが、「MBTE - How should Europe Respond」というタイトルの記事（非特許文献１）に説明されている。この記事の本文全体を、背景情報として参照によりここに援用する。鉛および他のいくつかの金属が最も効果的なオクタン価向上剤であると、その筆者は結論付けている。しかし、鉛は、環境／健康問題のため段階的撤廃の最終段階にあり、一方、最も入手し易い代替品であるＭＭＴ（メチルシクロペンタジエニル・マンガン・トリカルボニル）は、現在あまり受け入れられていない。現在入手可能な他のオクタン価向上剤は、ＭＴＢＥと、エチル第三級ブチルエーテル（ＥＴＢＥ）および第三級アミル・メチルエーテル（ＴＡＭＥ）といった他のエーテル、またはエタノールなどのアルコールに限られる。エーテル類は全て似たような特性および欠点を有する傾向がある。エタノールは、それが容易に入手可能な合衆国の一部の地域と、ブラジルで、すでにガソリン混合成分として使用されている。エタノールは効果的なオクタン価向上剤であるが、「ウォーターフリー」の送液システムを必要とし、地下水問題が伴うという、いくつかの欠点を有する。エタノールは現在、自動車産業では推奨されず、コスト競争力がない。
【０００６】
新しい燃料混合物および特殊な添加剤の導入は、既存のパイプライン・システムが、機械的性能および浸透抵抗に関して当該新しい燃料に対処できるかどうかという問題を石油会社にもたらした。これにより、場合によっては、配管をより高い耐性の材料でできた配管と入れ替えなければならないことになるが、それは必然的に配管を全て不通にすることになる。
【０００７】
給油場設備では、供給ポンプと地下燃料貯蔵タンクの間を走る配管は、タンクのマンホール蓋の真上に位置するマンホール・チャンバ内を通過する。チャンバは通常直立した壁によって画成される。この壁には、上から見ると、８角形、正方形、円形あるいは方形の形状のものがあり、各パイプが貫通する孔（アパーチャ）を有する。
【０００８】
環境に関する問題を克服するために、現在、この配管は一般的にプラスチック材料から作られており、給油場設備の多くは、二次的包囲構造を採用した設計になっている。これは、各燃料供給パイプラインをそれぞれ二次的包囲パイプラインの中に含み、この二次的包囲パイプラインはその端部で、燃料供給パイプラインに対して封止されるようにできるものである。二次的包囲パイプラインは、燃料供給パイプラインからの漏れが環境に放出されるのを防止し、漏れた石油を遠隔感知装置に導くこともできる。一般に、二次的包囲パイプラインを形成するパイプは、当初は燃料パイプとは別に用意され、燃料パイプが燃料貯蔵タンクと供給ポンプの間に敷設されるときに、その燃料パイプを中に通して覆うようにする。
【０００９】
チャンバを構成する通常の材料は、ガラス強化プラスチック、またはより一般的には、ガラス繊維などの繊維で強化された樹脂等の高分子材料、を成型した繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）である。
【００１０】
マンホール・チャンバ内への水の浸入を避けるために、各アパーチャとパイプの間にそれぞれシールを設けることが望ましい。その目的のために、壁のアパーチャの周りの部分にフィッティングを取り付けるとともに、パイプを覆い、パイプとフィッティングの両方に、例えばジュビリー（jubilee、商標）クリップなどによって固定されるゴム製の「ブーツ」を取り付けることが知られている。そのようなフィッティングの中には、チャンバ壁にボルト止めされるものもあれば、内側部品と外側部品の間に壁を挟み込み、その内側および外側部品が、アパーチャを貫通して延びるねじを切ったコネクタによって互いに保持されるようにしたものもある。こういったコネクタはしばしば、そのコネクタの一部とチャンバ壁との間に配置されるゴム製のシールを有している。
どちらのタイプのフィッティングも、完全に効果的なシールを提供しない。
【００１１】
時間が経つと、どちらのタイプのシールであっても、水がマンホール・チャンバ内に漏れ、チャンバ底部のプールに溜まる恐れがある。これによって、チャンバ底部およびタンク入口の保守が非常に困難になる。さらに、シールに欠陥があると、チャンバ内に漏れ出した石油流体または蒸気が、環境に逃げる惧れがある。
【００１２】
そのようなフィッティングをパイプおよびチャンバ壁の両方に化学的に接着、または電気溶融結合できるならば、それが好ましいはずである。そのようなフィッティングのあるものは、パイプにもチャンバ壁にも電気溶融可能なプラスチック材料から製造され、特許文献１（PetroTechnik Ltd）により知られている。しかしながら、こういったフィッティングは、本発明が問題とするような、チャンバがＧＲＰ（これはチャンバやサンプを構成するのに一般に使用される材料である）から建造される場合は使用することができない。
【非特許文献１】Petroleum Review、２０００年２月、３７〜３８頁
【特許文献１】英国特許第２３３２２５５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
要するに、配管を交換する必要がある場合、あるいは新設の場合、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミドなどでできた配管をＧＲＰ製のチャンバ壁にシールする必要があるのである。すなわち本発明の目的は、プラスチック材料でできた配管とＧＲＰ製のチャンバの間にシールを形成し、上に述べた難点の一部または全てを克服するためのフィッティングを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によれば、請求項１によるフィッティングが提供される。一実施形態として、チャンバ壁の開口とその開口を貫通するパイプの間に実質的に流体密封のシールを設けるためのフィッティングであって、
（ｉ）上記チャンバ壁の開口を通って延びるように適合された第１の部分と、
（ｉｉ）上記第１の部分と流体密封嵌合を形成するように適合された第２の部分とを備え、上記第１の部分も第２の部分も、上記パイプがそこを貫通できるように適合され、
上記第１の部分が、繊維強化プラスチック材料に結合するように適合された材料から形成され、上記第２の部分が、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されることを特徴とするフィッティングが提供される。
【００１５】
繊維強化プラスチックから上記フィッティングの第１の部分を形成し、配管に電気溶融可能なプラスチック材料から上記フィッティングの第２の部分を形成することによって、上記フィッティングと上記チャンバ壁の間にも、上記フィッティングと上記パイプの間にも、丈夫で長持ちする流体密封シールを形成することができる。
【００１６】
上記フィッティングの上記第１および第２の部分が、その長さの一部において重なり合い、上記２つの部分の間の上記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成されることが好ましい。
【００１７】
好ましい実施形態では、上記第１の部分がさらに、上記第１の部分の本体から半径方向外向きに延びるフランジを備え、上記フランジの第１の表面が、上記開口の周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と接触するように構成される。
【００１８】
上記フィッティングがさらに、上記第１および第２の部分の間に配置された封止手段を備え、上記封止手段が、上記重なり合う２つの部分の間に流体密封シールを形成するように適合されるのが好ましい。上記封止手段が、上記２つの部分のどちらかの周りにある外周チャネルに載置されたＯリングまたはシーラントのビードを備えてもよい。
【００１９】
上記フィッティングはさらに、金属から形成され、上記第１および第２の部分が重なり合う領域で上記フィッティングの内側に密封嵌合するように適合された、管状スリーブの形をした内側管状部分を備えるのが好ましい。
【００２０】
上記第１の部分および、もし上記内側管状部分があるならば、それらが、ＧＲＰ、またはステンレス鋼、被覆した鉄鋼、アルミニウム、黄銅などの金属、または燃料に耐性のあるポリマーから形成されるのが好ましい。
【００２１】
好ましい実施形態では、上記フィッティングがさらに、上記第１の部分と実質的に流体密封のシールを形成するように適合された第３の部分を備え、上記第３の部分は、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成される。
【００２２】
上記第１および第３の部分は、その長さの一部において重なり合い、上記２つの部分の間の上記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成されるのが好ましい。
【００２３】
上記第１の部分が、１つまたは複数の半径方向に延びるフランジを取り付けられるように適合され、上記フランジが、上記フランジの周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と係合するように適合されるのが好ましい。
【００２４】
１つのフランジが、上記第１の部分と一体的に形成されるのが好ましい。
さらに、またはその代わりに、１つのフランジが、フランジ固定手段によって上記第１の部分に取り付けられてもよい。
【００２５】
上記フランジ固定手段が、上記フランジ上および上記第１の部分の外側本体上に、相補的ねじ山を含むのが好ましい。
あるいは、上記フランジ固定手段が、バヨネット固定を含んでもよい。
他の代替方法では、上記フランジが、上記第１の部分を覆って緊密に滑合し、上記フランジ固定手段が接着剤を含む。
【００２６】
好ましい実施形態では、上記第２の部分が、上記第２の部分を電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されたパイプまたは他のアイテムに電気溶融することができるように、加熱巻線を組み込む。上記第３の部分があるなら、それが、上記第３の部分も電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されたパイプまたは他のアイテムに電気溶融できるように、加熱巻線を組み込むことができる。
特に好ましい実施形態では、上記フィッティングはさらに、上記フランジを覆い、上記フランジを接着剤中にカプセル化するように適合されたカバーを備える。
【００２７】
本発明の他の実施形態によれば、
チャンバ壁の開口とその開口を貫通するパイプの間に実質的に流体密閉のシールを設けるためのフィッティングであって、
（ｉ）上記チャンバ壁の開口を貫通するように適合された第１の管状スリーブと、
（ｉｉ）上記第１の管状スリーブと流体密封嵌合を形成するように適合された第２の管状スリーブとを備え、上記第１の管状スリーブも、第２の管状スリーブも、上記パイプがそこを貫通できるように適合され、
上記第１の管状スリーブが繊維強化プラスチック材料から形成され、上記第２の管状スリーブが電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されることを特徴とするフィッティングが提供される。
【００２８】
繊維強化プラスチックから上記フィッティングの第１の管状スリーブを形成し、配管に電気溶融可能なプラスチック材料から上記フィッティングの第２の管状スリーブを形成することによって、上記フィッティングと上記チャンバ壁の間にも、上記フィッティングと上記パイプの間にも丈夫で長持ちする流体密封シールを形成することができる。
【００２９】
上記第１および第２の管状スリーブが、その長さの一部において重なり合い、上記２つのスリーブの間の上記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成されることが好ましい。
【００３０】
上記第１の管状スリーブがさらに、上記スリーブから半径方向外向きに延びるフランジを備え、上記フランジの第１の表面が、上記開口の周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と接触するように構成されるのが好ましい。
【００３１】
上記フィッティングがさらに、上記第１の管状スリーブと上記第２の管状スリーブの間に配置された封止手段を備え、上記封止手段が、上記重なり合う２つのスリーブの間に流体密封シールを形成するように適合されるのが好ましい。
【００３２】
特に好ましい実施形態では、上記封止手段が、上記２つのスリーブのどちらかの周りにある外周チャネルに載置されたＯリング・シールの形をとる。
【００３３】
他の好ましい実施形態では、上記フィッティングがさらに、金属から形成され、上記第１および第２の管状スリーブが重なり合う領域で上記フィッティングの内側に密封嵌合するように適合された、第３の管状スリーブを備える。
【００３４】
上記第３の管状スリーブが、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼または燃料に耐性のあるポリマーから形成されるのが好ましい。
本発明はまた、かかるフィッティングを含む地下配管システムや、それを組み込むガソリンスタンドの給油場システムにも及ぶことが理解されよう。
【００３５】
本発明の他の実施形態によれば、
チャンバ壁の開口とその開口を貫通するパイプの間に実質的に流体密封のシールを設けるためのフィッティングであって、
（ｉ）上記パイプの外側と緊密な滑合を形成するように適合された第１の管状スリーブを備える第１の部分と、
（ｉｉ）その周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と係合するように適合された、半径方向に延びる第２のフランジを備える第２の部分と、
（ｉｉｉ）上記第１の部分を上記第２の部分に固定するように適合された固定手段とを備え、
上記第１の部分がさらに、その周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と係合するように適合された半径方向に延びる第１のフランジと、上記第１のフランジから延びる第２の管状部分とを備えるフィッティングが提供される。
【００３６】
この構成によれば、第１および第２のフランジの間にチャンバ壁を固定することができる。上記フランジと上記チャンバ壁の間に長持ちする防水シールを得るために、ＧＲＰ樹脂または他の接着剤を片側または両側のフランジの面に使用することができる。
上記第１の管状スリーブが、電気溶融可能なプラスチック材料から形成されるのが好ましい。
【００３７】
特に好ましい実施形態では、上記第１の管状スリーブの内側表面は、加熱巻線を組み込む。したがって、上記フィッティングと上記パイプの間に流体密封シールを形成するために、上記第１の管状スリーブを使用する際に、それを貫通する上記パイプに電気溶融することが可能である。上記パイプは、組み立ての際に一次側または二次側になり得る。
【００３８】
上記第１の管状スリーブおよび上記第１のフランジが異なる材料から形成され、その間に実質的に流体密封の結合を有することが好ましい。このように、上記第１のフランジをＧＲＰに容易に接着する材料から形成することができ、上記第１の管状スリーブを上記パイプに電気溶融可能なプラスチック材料から形成することができる。かかるフランジの材料には、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼、アルミニウム、被覆したアルミニウムなどの金属、またはＧＲＰ自体またはＧＲＰによく接着するプラスチック材料が含まれる。
【００３９】
上記第１のフランジおよび上記第２のフランジが、ほぼ同様の材料から形成されるのが好ましい。
特に好ましい実施形態では、上記２つの部分を互いにねじ込み、上記第１と第２のフランジの間に上記チャンバ壁を固定するように、上記固定手段が、上記第１および第２の部分上に相補的ねじ山領域を備える。
【００４０】
他の好ましい実施形態では、上記第１の管状スリーブがポリエチレンから形成され、上記フランジがステンレス鋼、被覆した鉄鋼、または燃料に耐性のあるポリマーから形成される。
【００４１】
本発明はまた、かかるフィッティングを含む地下配管システムや、それを組み込むガソリンスタンドの給油場システムや、かかるフィッティングの製造方法や、かかるフィッティングを用いて流体密封シールを形成する方法にも及ぶことが理解されよう。
【００４２】
本発明の他の実施形態によれば、チャンバ壁の開口と二次的に囲われたパイプ組立体との間に実質的に流体密封のシールを設け、二次的に囲われたパイプ組立体が二次パイプ内部に含まれる一次的な供給パイプを備え、上記パイプ組立体がチャンバ壁の開口を貫通するフィッティングであって、
（ｉ）上記二次パイプと緊密な滑合を形成するように適合され、加熱巻線を組み込む第１の部分と、
（ｉｉ）その周りほぼ全域にわたって上記チャンバ壁と係合するように適合された、１つまたは複数の半径方向に延びるフランジを取り付けられるように適合された第２の部分と、
（ｉｉｉ）第１の領域で上記二次パイプと緊密な滑合を形成するように適合され、第２の領域で一次パイプと緊密な滑合を形成するように適合され、かつ、上記第１および第２の領域が加熱巻線を組み込む第３の部分を備えるフィッティングが提供される。
【００４３】
上記実施形態に説明した上記フィッティングは、上記一次パイプおよび上記二次パイプに電気溶融結合を形成するように適合された加熱要素を提供するが、上記一次パイプとシールを形成する働きをする上記加熱要素は省略し、従来のゴム製のブーツと置き換えることができることが理解されよう。かかる封止用ブーツは周知であり、一般に上記一次パイプと二次パイプの間の上記隙間空間の完全性を監視するためのバルブを形成する。
【００４４】
上記フランジが、固定手段によって上記第２の部分に固定されるのが好ましい。
上記第２の部分が、２つのフランジを収容するのが好ましい。
代替実施形態では、フランジの一方が上記第２の部分の一体的部品であってもよく、上記第２のフランジがある場合、それは固定手段によって上記第２の部分に固定される。
【００４５】
上記固定手段が、上記第２の部分の外側表面上および上記フランジの内径上の相補的ねじ山領域を含むことがより好ましい。
上記チャンバ壁の両側で固定する２つのフランジが使用されるのが、特に好ましい。
【００４６】
特に好ましい実施形態では、上記チャンバが、二重壁チャンバである。
上記チャンバが、上記壁の間の隙間空間を維持するのがより好ましい。
上記第１および第３の部分が、電気溶融可能なプラスチック材料から形成されるのが好ましい。
【００４７】
特に好ましい実施形態では、上記加熱巻線が、上記第１および第３の部分の内側表面に組み込まれる。したがって、上記フィッティングと上記二次的に囲われたパイプの間に流体密封シールを形成するために、上記フィッティングを使用する際に貫通する上記パイプ組立体に上記第１および第３の部分を電気溶融することが可能である。
【００４８】
上記第２の部分が、上記第１および第３の部分と異なる材料から形成され、その間に実質的に流体密封の結合を有することが好ましい。このように、上記第２の部分を上記フランジと密封シールを形成する材料から形成することができ、上記第１および第３の部分を上記パイプに電気溶融可能なプラスチック材料から形成することができる。上記フランジは、上記チャンバ壁に容易に接着する材料から形成することができる。かかる適当なフランジ材料には、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼、アルミニウム、被覆したアルミニウムなどの金属、ＧＲＰ、プラスチック材料または燃料に耐性のあるポリマーから形成される。上記フランジと上記チャンバ壁の間に長持ちする防水シールを得るために、樹脂または他の接着剤を片側または両側のフランジ面に使用してもよい。
【００４９】
複数のフランジがある場合は、それらがほぼ同様の材料から形成されるのが好ましい。
好ましい実施形態では、上記シールの完全性を、上記第２の部分の内側表面と上記二次パイプの外側表面の間に形成された空間を監視することによって検査することができる。
【００５０】
特に好ましい実施形態では、上記シールの完全性を、二次的に囲われた壁の間隙を介して監視することができ、上記第２の部分の本体を通るアパーチャがこの目的のために設けられる。
【００５１】
上記シールの完全性が、上記第２の部分の内側表面と上記二次パイプの外側表面の間に形成された空間と上記間隙を、通路を介して連結することによって監視されるのがより好ましい。
代替実施形態では、上記第２の部分の内側表面と上記二次パイプの外側表面の間に形成された上記空間が、テスト・ポイント・バルブを介して監視される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
次に、本発明を、例を用いて添付の図面を参照しながら説明する。
図１５、１６および１７に与えられた寸法は、例として取り上げたに過ぎない。本明細書に記載の実施形態を様々な形状およびサイズで行うことができることが当業者には理解されよう。
【００５３】
本実施形態は、本発明を実施している出願人が知る現在最良の方法を示す。しかし、それらだけが本発明を実現できる方法ではない。本実施形態は例としてのみ示され、説明される。本明細書で使用される用語として、以下の定義が適用される。
【００５４】
チャンバ − 流体を中に入れておく、あるいは中に入れないように設計された任意の容器である。これは、本明細書で説明するマンホール・チャンバおよび油だめ（サンプ）チャンバであるが、それに限定されない。これは一般的にタンクも含む。
【００５５】
エネルギー伝達手段 − 任意の形のエネルギー源を記述する一般的な用語である。一般に、電流を通したときに熱くなる抵抗巻線の形をとる。この用語にはまた、超音波溶接および誘導溶接を含む他の溶接技術も含まれる。
【００５６】
フランジ − フィッティングをチャンバ壁に取り付けるのに適した任意のカラー（環）である。所与の例では、チャンバ壁に接触するフランジの表面はほぼ平面状である。ただし、フランジは、パイプ入口開口の周りのチャンバ壁の形状とあっていなければならないことを理解されたい。したがって、フランジは、容器壁の平坦または湾曲した表面、さらにはコーナとの必要な接触を実現するように合わせた、任意の適当な形状を採用することができる。
【００５７】
流体 − 所与の例は、主に液体に関するが、流体という用語は、液体、蒸気および気体を示す。例えば、給油場設備内の二次的に囲われたパイプに漏れが生じた場合、石油または石油の蒸気がマンホール・チャンバ内に集まる。この石油の蒸気が、チャンバの壁を通って周囲の地面に漏れ出ることができないことは必須である。
【００５８】
パイプ − 本明細書に示される例は、ほぼ円形の断面をした単一壁パイプである。ただし、本発明は、箱形断面、波形などの他の断面、および「パイプ内パイプ」タイプの二次的に囲われたパイプも包含する。この二次的に囲われたパイプの場合、スリーブをパイプに封止するための封止部材すなわちブーツはやや複雑になる。ただし、かかるブーツは当技術分野で周知である。本発明にはまた、断面が円形ではないパイプも含まれる。
【００５９】
管状のスリーブ − この用語は、非常に広い意味を有する。これには、パイプが貫通できる任意の管状構造が含まれる。本発明によるスリーブは、形状がほぼ円筒形のものとして例示され説明されるが、ほぼ円形の断面を有する必要はなく、その中に収容するパイプの形状に合わせることができる。また、スリーブの断面がその全長に沿って均一である必要もない。すなわち円筒形である必要はない。
【００６０】
ガラス強化プラスチック（ＧＲＰ） − ＧＲＰという用語は、この文脈では非常に広い意味を有する。これは、任意の繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）を含むものである。このプラスチックには、任意のタイプの繊維が熱硬化性樹脂または他のプラスチック材料を補強するために使用される。
【００６１】
図１に示す給油場設備は、パイプライン４を介して地下タンク３に連結された１対の供給ポンプ１および２を備える。パイプライン４は、ポリエチレン製パイプの連続的に配置された部分品で形成される。パイプライン４は、ポンプ１および２から、タンク３の真上にあるマンホール・チャンバ６内に延びる。チャンバ６は、側壁１０および底部１２を有するＧＲＰ部材８によって画成される。
【００６２】
図１には、パイプライン４からタンク３内に延びる２本のラインが示されている。これらのラインは、燃料供給システムの２つの代替形態に関し、全て揃えるために両方が示されている。実際には、このラインの一方だけが、パイプライン４からマンホール・チャンバ６内に延びるはずである。このラインの１本は、供給ポンプ１および２に吸引ポンプを取り付けた場合に使用される、吸引ライン１４である。代替ラインは参照番号１６で、タンク３からポンプ１および２へ燃料を推進するように動作可能なポンプ１８を介してパイプライン４に連結された圧力ラインである。
【００６３】
図１からわかるように、パイプライン４がチャンバ６内に通じるように、壁１０にアパーチャを設ける必要がある。アパーチャを介した周囲の地中（ここでは参照番号２０で示す）からチャンバ６内への水漏れを防止するために、図２〜１６により詳細に示されるフィッティング２２によって、パイプが円筒形の壁１０に封止される。供給パイプから流出または漏れた場合には、このシールによって環境への燃料の漏れも防止される。
【００６４】
図２には、適当なフィッティング２２の一例がより詳細に示されている。このフィッティングの目的は、フィッティングとチャンバ壁１０の間ならびにフィッティングと配管システム４の間に、丈夫で恒久的な流体密封シールを形成することである。フィッティング２２は、ＧＲＰまたは金属などのＧＲＰに容易に接着可能な材料（ステンレス鋼もしくは被覆した鉄鋼材料、青銅、黄銅もしくは黄銅合金、またはアルミニウムなど）から形成された第１の管状のスリーブ３１を備える。重要な特徴は、この材料が、周知の樹脂、接着剤などを使用して、丈夫で、ＧＲＰ製の壁に実質的に流体密封のシールを形成しなければならないということである。ポリエチレンまたはポリアミドなどのプラスチック材料は一般的に、従来の樹脂または接着剤を使用してＧＲＰに接着するのに優れ、したがって２部品の嵌合に必要である。
【００６５】
スリーブ３１は、形状が、パイプ（図示せず）が貫通することができる、長手方向の軸を有するほぼ円筒形である。第２の管状のスリーブ３２は、第１の管状スリーブの片端の周りに成型され、ポリエチレン、ポリアミドまたはＰＶＤＦなどの配管システムと適合する電気溶融高分子プラスチック材料から形成される。適当な材料については、下記により詳細に説明する。
【００６６】
２つのスリーブまたは構成要素の間のシールの流体密封性を改良するために、第１のスリーブの２つのスリーブが重なり合う領域に、一連の溝、スロットまたは稜部３４が形成される。第２のスリーブを第１のスリーブの周りに形成するときに、溝にプラスチック材料を充填し、２つの構成要素が使用中に分離するのを防止する。
【００６７】
第１の管状スリーブの一部分が、第２の管状スリーブの一部分の内部に、２つのスリーブの間に重なり合う領域が存在するようにカプセル化されるのが有利である。第２のスリーブ内部の第１のスリーブのカプセル化部分によって、より丈夫で、経時的漏れの傾向がより低いフィッティングが作られる。
【００６８】
こういったフィッティングは、土壌の収縮、沈下またはその他の動きがあり、供給パイプが故障した場合に燃料が漏れる恐れがある地下など、厳しい環境条件でしばしば使用される可能性があることを銘記されたい。
【００６９】
必要により、Ｏリング３６などの封止手段を組み込むことによって、２つのスリーブの間のシールをさらに改良することができる。この例のＯリングは、どちらかのスリーブの外周をまわる環状のチャネル内に納まる。組み立て中にＯリング・シールを第１または第２のスリーブ上に配置できることが理解されよう。容易に組み立てるために、Ｏリング・シールは通常、第１の管状スリーブの外側表面上の、フィッティング本体内部に位置する端の方に配置される。
【００７０】
Ｏリングを、第１のスリーブの端面３７に配置し、第２のスリーブの肩部３８と係合させることができることも理解されよう。
【００７１】
Ｏリングはフィッティングの内部にあり、その中に密封されるので、非常に長い寿命、少なくともフィッティングの寿命を有することが期待される。
【００７２】
この例と、やはりＯリングを含む以下の例では、Ｏリングを適当なシーラントのビードと置き換えることができる。シーラントを使用すると、シーラントが接着特性も有し、２つの構成要素同士を接着するのに役立つ点で有利であり得る。シーラントの選択は、その分野の材料の専門家によって行われる。
【００７３】
第１および第２のスリーブの間のシールの流体密封を強化するために必要に応じて採用される他の特徴がある。第３の管状のスリーブ３３が、第１と第２のスリーブが重なり合う領域にあるフィッティングの内側表面に配置される。この第３のスリーブは、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼などの金属またはポリマーでできており、その目的は、高分子プラスチック材料の構成要素が、燃料または他の化学物質に曝されたときに縮んだり柔らかくなった場合に、第１のＧＲＰスリーブから外れるのを防止することである。
【００７４】
図３には、整った流線型の外観およびこの組み立て方法から得られる形を示す、フィッティング２２の側面図が示されている。基準マーク３９によって、電気溶融カップリング（下記参照）を配置し、電気溶融プラスチックでできたフィッティングの端を覆って適切に設置することができる。このマークはまた、フィッティングの端部があいまいな場合にそれを特定する働きもする。
【００７５】
図４には、第１の管状スリーブ３１の断面図が示され、スロット３４がより詳細に示されている。このＧＲＰの成型が全般に簡易であることは、図４から明らかであろう。スロット３４は、多種多様な形状、サイズ、位置および構造をとることができる。不可欠な特徴は、製造中に第２の管状スリーブ構成要素の液体プラスチック材料が流れ込むことができる窪みをそのスロットで作ることである。
【００７６】
組み立ての代替形態では、スロット３４は、第１および第２のスリーブが別々に形成され、組み立て中に互いにねじ止めされることができるように、ねじ山の形をとることができる。次いで、化学接着剤または止めねじ（図示せず）を使用して、使用中に２つのスリーブが離れるのを防止することができる。
【００７７】
図５には、第３の管状スリーブ構成要素の断面が示されている。これを、第２のスリーブが第１のスリーブの周りに形成された後、しかし第２のスリーブの材料がまだ温かく、したがって形成可能な間に、所定の位置にプレスすることができる。
【００７８】
使用する際は、図８および９を参照すると、フィッティングのＧＲＰ部分の端部がチャンバ壁にあるアパーチャを貫通し、一時的に所定の位置に保持される。次いで、ＧＲＰバンデージ（図示せず）を使用して、フィッティングを片側または両側のチャンバ壁に封止する。この配置の利点は、フィッティングもチャンバ壁も、丈夫で恒久的な実質的に流体密封のシールを容易に作成することができるような、同じまたは適合性のある材料でできているということである。次いで、従来の方法で必要なゴム製のブーツ５５、５６を使用して、二次配管システムが使用されるチャンバ内側にシールを形成する。二次的包囲構造が存在する場合、チャンバの外側において、必要に応じてエキスパンダまたはレジューサと共に、電気溶融フィッティングを使用して、二次的に囲われたパイプを収容することができる。
【００７９】
図８では、一次パイプ６１も二次パイプ６０も、フィッティング２２を貫通するようなサイズに形成される。したがって、二次パイプ６０は、電気溶融カップリング６２、エキスパンダ６３および電気溶融カプラ６４を介して外部フィッティング２２に封止される。一次と二次パイプの間の終端は、ゴム製のブーツ５６を使用してチャンバの内部で行われる。
【００８０】
図９から、供給パイプ５１を含む二次パイプ５０がフィッティングの内部直径よりも大きい場合は、フィッティング自体が二次的格納システムの一部分になることが理解されよう。これは、二次パイプ５０を事実上フィッティング２２の外側に連結する、電気溶融カップリング５２、レジューサ５３およびカップリング５４を使用することによって実現する。これは、本発明の第１の態様によるフィッティングの汎用性の一部を示すものである。
【００８１】
フランジを備えた、代替かつ好ましいフィッティングが図７に示されている。フランジ４０が、フィッティングのＧＲＰ構成要素から半径方向に延びる。このフランジは、第１の管状スリーブの組み立て中に一体的に形成することができる。フランジは、アパーチャの封止する領域に、チャンバ壁の形状にあわせて構成される。この例では、このフランジは平面状として示すが、他の形状をもとりうる。
【００８２】
使用する際は、チャンバ壁に接して所定の位置に固定されたフランジおよびフィッティングに樹脂を塗布し、この樹脂を硬化させる。他の組み立ては上記のとおりである。
【００８３】
電気溶融の１つまたは複数の構成要素は、
ポリエチレンと、
ポリプロピレンと、
ポリ塩化ビニルと、
ポリブチレンと、
ポリウレタンと、
ポリアミド６、６．６、６．１０、６．１２、１１および１２を含むポリアミドと、
ポリエチレンテレフタレートと、
ポリブチレンテレフタレートと、
ポリフェニレンサルファイドと、
ポリオキシメチレン（アセタール）と、
エチレンビニルアルコール共重合体と、
ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）および共重合体と、
ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）と、
テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）と、
テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロエチレン共重合体（ＦＥＰ）と、
エチレン−テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレンの三元重合体（ＥＦＥＰ）と、
テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン−フッ化ビニリデンの三元重合体（ＴＨＶ）と、
ポリヘキサフルオロプロピレンと、
ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）と、
ポリクロロトリフルオロエチレンと、
ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）と、
フッ素化ポリエチレンと、
フッ素化ポリプロピレンと、
上記の混合物（ブレンド）およびその共重合体を含む群から選択した１つまたは複数のプラスチック材料から作成されるのが好ましい。
【００８４】
上記の項は、本発明の柔軟性と幅広さを示すものであり、それらを限定するためのものではない。通常は、接合されるパイプに最も適合性があり、かつ問題となっている流体に対する浸透性が最も低いプラスチック材料が、材料の専門家によって選択される。さらに、２個以上のポリマーの混合物を使用することは周知であり、本発明は周知のプラスチック材料の混合物も、まだ開発されていないプラスチック材料の混合物をも包含する。
【００８５】
ＧＲＰ樹脂構成要素は、材料の専門家によって選択された適当な任意の熱硬化性樹脂から形成することができる。この樹脂にはポリエステル樹脂またはエポキシ樹脂が含まれるが、これに限定されない。
【００８６】
ＧＲＰスリーブは、ＧＲＰの成型に使用される任意の従来技術で形成することができ、そのような技術には、ハンド・レイアップ、圧縮成型または射出成型が含まれる。本発明はまた、まだ開発されていない成型方法にも適用される。
【００８７】
上記の例は、主に単一の壁のチャンバに関する。しかし、本発明によるフィッティングは、２枚のチャンバ壁の間に隙間空間が存在する二重壁のチャンバでも同様に使用することができる。その場合は、フィッティングと外側壁の間、ならびにフィッティングと内側壁の間にシールが形成される。これは、２つのバンデージ（１つはチャンバの外側、１つはチャンバの内側）を使用して、あるいはチャンバ壁の片側または両側をフランジとバンデージにすることによって行うことができる。どちらの場合も、チャンバ壁間の隙間空間の完全性は維持され、それを監視することができる。
【００８８】
要約すると、本発明は、電気溶融プラスチック材料から形成されたパイプとＧＲＰチャンバ壁の間に、実質的に流体密封のシールを形成するためのフィッティングを提供する。フィッティングは、パイプと適合性のある電気溶融プラスチック材料から形成された第１の構成要素と、第１の構成要素に実質的に流体密封で接合された第２の構成要素とを含み、第２の構成要素は、ＧＲＰチャンバ壁に接着するように適合される。第２の構成要素に関連付けられた１つまたは複数のフランジを、必要に応じて用いてもよい。良好なシールをもたらすには、フランジをチャンバ壁の両側に使用するのが有利である。これは、二重壁のチャンバにシールを形成するときに特に重要である。フランジの一方のみは、フィッティングの一体的部品であってもよい。もう一方のフランジは、ねじ山（下記参照）などの固定手段によって、あるいは樹脂バンデージによって、フィッティングに連結することができる。
【００８９】
フィッティングのプラスチック部分には、一次もしくは二次の、または両方のパイプへの、あるいは別のプラスチックフィッティングへの電気溶融結合を形成するように設計され、適合された、１組または複数の電気溶融巻線および関連端子のセットを組み込むことができる。このプラスチック構成要素を、単純化するため、かつ工具コストを節約するために、このフィッティングをパイプに結合する働きをする別個の電気溶融カップリングの内部表面と、緊密な滑合を形成するように適合することができる。
【００９０】
図１０および１１には、本発明の他の実施形態によるフィッティングが示されている。この実施形態では、フィッティング１２２は、２つの別々の構成要素である、プラスチックフィッティング１３１および金属製のフランジ型フィッティング１３３からなる第１の部分１２４と、第２の構成要素すなわち部分１４０とを備える。
【００９１】
まず部分１２４に移ると、フィッティング１３１のプラスチック部分は全般に管状のスリーブからなり、スリーブの一方の端である第１の端１３２は、一次パイプ１１８の外側を覆って緊密に滑合する内径を有する。それに対向するスリーブの端、すなわち第２の端１３４は、二次パイプ１１９の外側を覆って緊密に滑合する内径を有する。したがって、フィッティング１３１のプラスチック部分は形状が全般に、一次パイプがその本体全体を貫通できる長手方向の軸を有する、断面の不均一な円筒形である。二次パイプは、この長手方向の軸に沿って、フィッティングの一方の端のみから入ることができ、フィッティングの内径が縮小することによって停止する一定の点まで通過することができる。
【００９２】
構成要素１３１の内側表面１４４は、エネルギー伝達手段、この場合はプラスチック構成要素１３１の内部表面の近傍、またはそこに位置する電気電熱線の巻線１４６を収容する。これらの巻線は、プラスチック構成要素１３１から突出する端子ピン１４７、１４８に、電気的に接続される。端子ピン１４７、１４８は、プラスチック構成要素１３１から突出し、それと一体的な中空の円筒形プラスチック端子カバー１４９、１５０で覆うことができる。このタイプの電熱線をプラスチックフィッティングの内側表面に配置する方法は、周知である。
【００９３】
電気溶融巻線をフィッティング自体に組み込むことは必須ではない。フィッティングのプラスチック構成要素を、単純化するため、かつ工具コストを節約するために、このフィッティングをパイプに結合する働きをする別個の電気溶融カップリングの内部表面と、緊密な滑合を形成するように適合することができる。必要に応じて、１つまたは複数のゴム製のブーツを、フィッティングの電気溶融結合部と対向する側に使用することができる。
【００９４】
フィッティングの第１の部分の組み立てを完成させるには、製造中に、プラスチックフィッティング１３１の、二次パイプを収容するように適合された端部の外側の周りに、フランジ付き金属フィッティング１３３が実質的に流体密封の形で接合される。フィッティング１３３のこの金属部分は、二次パイプを収容するように適合されたフィッティングの端部の外部表面にねじ山が設けられた、全般に管状の領域１３６を備える。フランジ１３７が、管状の領域１３６から半径方向外向きに延び、その一方の表面は、チャンバ壁の表面に合わせた形状をとり、それと係合するように適合されている。したがって、フランジは、チャンバの側部が平坦の場合は平坦に、あるいはチャンバが湾曲した壁を有している場合は湾曲し得る。
【００９５】
上記のねじ山構造は、フィッティングの第１および第２の部分を互いに固定するため、ならびにそれらをチャンバ壁の両側でしっかりと固定するための、固定手段として機能する。ボルトまたは他の固定手段など、様々な固定手段を使用することもできる。
【００９６】
この例では、金属構成要素は、プラスチック構成要素を覆って圧着、すなわち内側に加締められ、肩部１３７と圧着片１３８の間の所定の位置に保持される。適当な金属には、ステンレス鋼、被覆した鉄鋼、アルミニウム、青銅、黄銅または黄銅合金が含まれる。
【００９７】
２つの構成要素間のシールの流体密封性を改良するために、一連の溝、スロットまたは稜部（図示せず）を、２つのスリーブが重なり合う領域に形成することができる。接合部を形成するときに、こういった溝にプラスチック材料を充填させ、２つの構成要素が使用中に分離するのを防止する。
【００９８】
任意選択で、Ｏリングまたはシーラント・ビード（図示せず）などの封止手段を組み込むことによって、２つのスリーブの間のシールをさらに改良することができる。Ｏリングまたはシーラントは、どちらかのスリーブの周辺部の周りにある環状のチャネル内に納まる。Ｏリング・シール／シーラントは、組み立て中に、第１または第２のスリーブ上に配置できることが理解されよう。容易に組み立てるために、Ｏリング・シール／シーラントは通常、プラスチック管状スリーブの外側表面上の、フィッティング本体内部に位置する端の方に配置される。
【００９９】
この封止手段を、第１のスリーブの端面１３９に配置し、第２のスリーブの肩部１３５と係合させることができることも理解されよう。
【０１００】
Ｏリング・シールはフィッティングの内部にあり、その中に密封されるので、非常に長い寿命、少なくともフィッティングの寿命を有することが期待される。
【０１０１】
フィッティング１４０の第２の部分は、内部ねじ山１４３を有する、全般に管状の構成要素１４２を備える。この構成要素のねじ山の直径、サイズ、形状、深さおよびピッチは、この第２の部分が、対応する第１の構成要素の金属部分の端部を覆ってその上にねじ山を設けることができるように設計されている。この第２の部分はまた、径方向に延びるフランジ１４５も有する。
【０１０２】
フランジ１４５は、図１１でより詳細にわかる。フランジの面は、一連のアパーチャによって穴があいている。アパーチャまたは窪み１６０は、フランジを工具と係合させて、回転させ、チャンバ壁に対して締め付けるために、組み立て中に設けられる。樹脂がフランジの本体の中を通り抜けて、フランジと壁の間の接着強度を増すことができるように、切り抜き（cut out）すなわちスロット１６０が設けられる（下記参照）。
【０１０３】
フランジに回転用の手掛かり（purchase）を設けるために、様々な他の形状および装置を使用することができる。一方または両方の部分の両側に、スパナ、レンチまたは特殊工具を使用できるような平坦部分を含んでもよい。あるいはフランジに、必要な手掛かりを得るために使用できる突出部または切り抜きを組み込んでもよい。
【０１０４】
使用する際には、フィッティングの第１の部分１２４を、通常チャンバの内側から、チャンバ壁に対して平らに係合するまで、チャンバ壁の事前穿設済みの穴に通す。ただし、これを行う前に、ＧＲＰ樹脂、ガラス繊維マットまたは他の接着剤を、フランジの面もしくはアパーチャの周りのチャンバ壁、またはその両方に塗布する。同様の接着剤を、チャンバの外側のフランジ／チャンバ壁に塗布する。あるいは、フランジをチャンバ壁に対してクランプで堅固に固定してもよく、樹脂または他の適当な接着剤を、フランジおよび周囲の領域のほぼ完全に露出した表面一面にわたって塗布してもよい。これによっても、丈夫な流体密封シールがもたらされる。
【０１０５】
他の代替方法では、フランジの両面は、フランジとチャンバ壁の間にも、フランジの外部に露出した面にも、樹脂／接着剤を塗布してもよい。
【０１０６】
次いで、フィッティング１２６の第２の部分を、チャンバ壁を通って延びる第１のフィッティングのねじ山部分にねじ込み、接着剤が硬化すると流体密封シールを形成するように、この２つのフィッティングの部分をチャンバ壁に締め付ける。
【０１０７】
次いで、一次および二次パイプを図１０に示すようにフィッティングに通し、一次パイプも二次パイプもフィッティングに封止するように、巻線１４６に電流を通す。
【０１０８】
この金属製の内部終端フィッティングは、製造の際に、レジューサフィッティングの内側に圧着されることは前述の説明から理解されよう。現場では、完全な内部フィッティングを穴に通し、外部フランジを所定の位置にねじ止めしてフィッティングを固定する。次いで、樹脂およびガラス繊維マットを使用して、金属フランジをサンプの壁に接着する。次いで、一次および二次パイプを電気溶融によって結合させることができる。
【０１０９】
図１２、１３および１４には、本発明の他の実施形態が示されている。この実施形態では、フィッティング２２２は３つの部分、第１の部分２３０と、第２の部分２３１と、第３の部分２３２を備える。明らかにしておくが、下記の複数構成要素のシステムでは、アイテム２３１は請求項１の「第１の部分」と呼ばれるアイテムに対応し、アイテム２３０および２３２は、それぞれ「第２の部分」および「第３の部分」アイテムに対応する。
【０１１０】
まず部分２３０に移ると、第１の端２３３は、二次パイプ２３４の外側を覆って緊密に滑合する内径を有する。したがって、部分２３０は形状が全般に、二次パイプがその本体全体を貫通できる長手方向の軸を有する、断面の不均一な円筒形である。
【０１１１】
この特定の実施形態では、第１の部分２３０および第３の部分２３２は、少なくともそれらの内側表面が、その間に実質的に流体密封のシールを形成するために、一次および二次パイプの外側表面に電気溶融可能であるようなプラスチック材料から形成される。部分２３０の内側表面２３６は、エネルギー伝達手段、この場合は部分２３０の内部表面の近傍、またはそこに位置する電気電熱線の巻線２３７を収容する。これらの巻線は、プラスチック部分２３０から突出している端子ピン２３８、２３９に電気的に接続される。端子ピン２３８、２３９は、部分２３０から突出し、それと一体的な中空の円筒形プラスチック端子カバー２４０、２４１で覆うことができる。このタイプの電熱線をプラスチックフィッティングの内側表面に配置する方法は、周知である。
【０１１２】
フィッティングの第１の部分は、製造中に第２の部分２３１にほぼ流体タイプの形で接合される。部分２３１は一般的に金属で製造されるが、ねじ山を保持し、かつ相補的ねじ山部材と係合するのに十分な強度のある任意の材料から製造することができる。この例では、第２の部分２３１は金属製で、第１の部分に圧着される、すなわち外側に加締められる２４３。外向きに延びるフランジすなわちフック２４２が第１の部分２３０の肩部すなわち段部２５８と係合して、その間の接合が行われると、第１の部分２３０の横方向または軸方向の動きが防止され、その２つの構成要素が互いに接合されると、より高い強度および安定性がもたらされる。第２の部分２３１は、プラスチック構成要素２３０の任意の動きに抵抗するように、径方向または長手方向にスロットを形成することができる。２つの構成要素の間のシールの流体密封性を改良するために、一連の溝、スロットまたは稜部（図示せず）を、２つのスリーブが重なり合う領域に形成することができる。接合部を形成するときに、こういった溝にプラスチック材料を充填し、２つの構成要素が使用中に分離するのを防止する。
【０１１３】
任意選択で、Ｏリングまたはシーラントのビード（図示せず）などの封止手段を組み込むことによって、２つのスリーブの間のシールをさらに改良することができる。Ｏリングは、どちらかの部分の周辺部の周りにある環状のチャネル内に納まる。Ｏリング・シールは、組み立て中に、第１または第２の部分上に配置できることが理解されよう。容易に組み立てるために、Ｏリング・シールは通常、第１の部分の外側表面上の、フィッティング本体内部に位置する端の方に配置される。
【０１１４】
この封止手段を、第１の部分の端面に配置し、第２の部分の肩部と係合できることも理解されよう。
【０１１５】
この封止手段はフィッティングの内部にあり、その中に密封されるので、非常に長い寿命、少なくともフィッティングの寿命を有することが期待される。
【０１１６】
第２の部分２３１は、空間２４４をとり残す、あるいは代替実施形態として、二次パイプ２３４の外側を覆って緊密に滑合する、二次パイプ２３４を収容できる内径を有する。どちらの場合にも、第２の部分２３１の内側表面と二次パイプの外側の間に、その空間が目で見えなくても、何らかの形の空間が存在する。
【０１１７】
第２の部分の外側表面２４５は、ねじ山領域２４８、２４９によって、１つまたは複数の径方向に延びるフランジ２４６、２４７を収容するように適合されている。フランジの内部直径は、相補的なねじ山領域を備えるように適合されている。代替実施形態では、フランジ２４６、２４７の一方が部分２３１の一体的部品であってもよい。
【０１１８】
フランジ２４６、２４７は、チャンバ壁の表面と共形になり、それと係合するように適合されている。したがって、フランジは、チャンバの側部が平坦の場合は平坦に、あるいはチャンバが湾曲した壁を有している場合は湾曲し得る。
【０１１９】
この構成要素のねじ山の直径、サイズ、形状、深さおよびピッチは、このフランジが、対応する第２の部分の端部を覆ってその上にねじ山を設けることができるように設計されている。
【０１２０】
フランジ２４６、２４７の典型的な例は、図１４でより詳細にわかる。フランジの面は、一連のアパーチャによって穴があいている。アパーチャすなわち窪み２７０、２７２は、フランジを工具と係合させて、回転させ、チャンバ壁に対して締め付けるように組み立て中に設けられる。樹脂が使用するフランジの本体の中を通り抜けて、フランジと壁の間の接着強度を増すことができるように、切り抜きすなわちスロット２７１が設けられる（下記参照）。
【０１２１】
フランジに回転用の手掛かりを設けるために、様々な他の形状および装置を使用することができる。一方または両方の部分の両側に、スパナ、レンチまたは特殊工具を使用できるような平坦部分を含んでもよい。あるいはフランジに、必要な手掛かりを得るために使用できるハンドル、突出部または切り抜きを組み込んでもよい。
【０１２２】
均一な断面を有するフランジが示されている。ただし、フランジには、そのねじ山領域を延ばすために、フランジの中心アパーチャの周りに延び、かつフィッティングに沿って長手方向に延びるカラー（図示せず）を組み込むことができる。次いで、上記カラーのほぼ内側表面全体にねじ山を設けることができる。
【０１２３】
図１４を参照すると、窪み２７２が事実上、フランジの外側周囲縁部の城郭状片になっている。これらの城郭状片は、その数、フランジ周囲の周りのそれらの間隔、およびそれらがフランジの本体の中に延びる範囲が変動してもよく、２つの目的に役立つ。第１に、それによって、フランジを回転させ、チャンバ壁に対して締め付けるために、工具をフランジと係合させることが可能になる。第２に、それが樹脂で覆われたときに、フィッティングとＧＲＰチャンバ壁の間の接着が著しく強化される。したがって、フランジの面の中を通って延びるアパーチャを有することではなく、単に城郭状片すなわち窪みをフランジの縁部に有することが必須になる。
【０１２４】
フランジの一方を（両方ではない）、第２の部分２３１の一体的部品として形成してもよい。これによって、フィッティングの強度は増強されるが、フィッティングをチャンバ壁のアパーチャに片方向だけにしか通すことができないことになる。
【０１２５】
第２の部分２３１はまた、製造中に、第３の部分２３２に実質的に流体密封の形で接合される。やはり、この例では、第２の部分は、肩部２４２’と圧着２４３’の間の所定の位置に保持される第３の部分を覆って圧着、すなわち外側に加締められる。第２と第３の部分の間の接合は、図１２および１３に示されている上記の第１と第２の部分の間の接合と、本質的に同様である。
【０１２６】
第３の部分２３２は、二次パイプ２３４との緊密な滑合を形成するように適合することができる第１の領域２５０を備える。二次パイプは、第３の部分に沿って、一方の端のみから入ることができ、フィッティングの内径が縮小することによって停止する一定の点まで通過することができる。部分２３２の内側表面２５１は、エネルギー伝達手段、この場合は第３の部分２３２の第１の領域２５０の内部表面の近傍、またはそこに位置する電気電熱線の巻線２５２を収容する。これらの巻線は、プラスチック部分２３２から突出している端子ピン２５３、２５４に、巻線の第２のセット（下記参照）と直列に電気的に接続される。
【０１２７】
第３の部分２３２はさらに、一次パイプ２３５との緊密な滑合を形成するように適合された第２の領域２５５を備える。第３の部分２３２の第２の領域２５５の内側表面２５６は、エネルギー伝達手段、この場合は第３の部分２３２の第２の領域２５５の内部表面の近傍、またはそこに位置する電気電熱線の巻線２５７を収容する。これらの巻線も、プラスチック部分２３２から突出している端子ピン２５３、２５４に電気的に接続される。したがって、端子ピン２５３、２５４が作動すると、エネルギー伝達手段２５２も、２５７も作動し、一次パイプ２３５へも、二次パイプ２３４へも融解する。
【０１２８】
代替実施形態では、巻線２５２および２５７を別々の端子ピンの対に接続してもよい。このように配置することによって、二次および一次パイプに対する電気溶融結合を、別々の操作で形成することが可能になるはずである。
【０１２９】
ねじ山領域２４８、２４９は、フランジ２４６、２４７を第２の部分上に固定するための、ならびに使用する際にそれらをチャンバ壁の両側にしっかりと固定するための、固定手段として機能する。ボルトまたは他の固定手段など、様々な固定手段を使用することができる。
【０１３０】
使用する際は、第１のフランジ２４６を、二次パイプ２３４がすでに所定の位置にあればそれに被せて摺動させる。次いで、第１の部分２３０、第２の部分２３１および第３の部分２３２を備えるフィッティングを、通常チャンバの内側からチャンバ壁の事前穿設済みの穴に通す。次いで、フランジ２４６を摺動させて戻し第１の部分に被せ、フランジがチャンバ壁に対して平らに係合するまで、チャンバ壁の中を通って延びる第２の部分のねじ山領域２４９の上にねじ込む。
【０１３１】
ただし、これを行う前に、ＧＲＰ樹脂、ガラス繊維マットまたは他の接着剤を、フランジの面もしくはアパーチャの周りのチャンバ壁、またはその両方に塗布する。同様の接着剤を、チャンバの外側のフランジ／チャンバ壁に塗布する。あるいは、フランジをチャンバ壁に対してクランプで堅固に固定してもよく、樹脂または他の適当な接着剤を、フランジおよび周囲の領域のほぼ完全に露出した表面一面にわたって塗布してもよい。これによっても、丈夫な流体密封シールがもたらされる。
【０１３２】
他の代替方法では、フランジの両面は、フランジとチャンバ壁の間にも、フランジの外部に露出した面にも、樹脂／接着剤を塗布してもよい。
【０１３３】
次いで、第２のフランジ２４７を、第２の部分のねじ山領域２４８にねじ込み、接着剤が硬化すると流体密封シールを形成するように、この２つのフランジをチャンバ壁に締め付ける。
【０１３４】
次いで、一次および二次パイプを図１２に示すようにフィッティングに通し、一次パイプも二次パイプもフィッティングに封止するように、巻線２３７、２５２および２５７に電流を通す。
【０１３５】
上述の、材料の専門家によって選択された多種多様なプラスチック材料から、このタイプのフィッティングのプラスチック部分を形成できることが容易に理解されよう。
【０１３６】
本発明によるフィッティングが、２枚の壁の間に、丈夫で恒久的な実質的に流体密封のシールを容易に形成できるような、チャンバ壁と同じ材料、またはチャンバ壁と適合性のある材料でできた一部分を備えることも理解されよう。このフィッティングはまた、１つ、または任意選択で２つの、電気溶融可能なプラスチック材料でできた、他の部分も備える。かかる部分が２つ設けられる場合は、それらは、パイプがフィッティングをその長手方向の軸に沿って貫通できるように、第１の部分の両側に配置される。フランジは、第１の部分から径方向外向きに延びるのが好ましい。第１の部分は、製造中に、他の部分に実質的に流体密封の形で接合される。
【０１３７】
本発明によるフィッティングは、単一のまたは二重の壁のチャンバで同様に使用することができる。壁の両側にシールが形成されるので、二重壁のチャンバにあるチャンバ壁同士の間の間隙領域の完全性は維持され、それを監視することができる。かかるフィッティングは、パイプと、図１のサンプ６８および７０などのサンプの壁との間に、シールを形成するために、同様に使用することができる。
【０１３８】
二次パイプ２３４の外側表面と第２の部分の内側表面の間に形成された空間２４４を監視することが可能である。格納チャンバの壁が二次的に囲われている場合、空間２４４を格納チャンバの壁の間隙領域と接続するために、第２の部分に穴２５９を穿設することができる。その場合、壁の間隙領域を監視するのと同時に、空間２４４、したがってフィッティング全体を監視することが可能である。
【０１３９】
この説明では、パイプという用語は全般に、円形断面のパイプを示す。ただし、本発明はまた、箱形断面、波形などの他の断面を有するパイプも包含し、さらに単一の壁または二次的に囲われたパイプも包含する。
【０１４０】
図１５に示す他の実施形態では、一次パイプ４３５と壁４０８（例えば、チャンバまたはサンプの壁）の間のカップリングは５つの主要構成要素、すなわち第１のカップリング部分４３０、第１の中間部材４４０、第２のカップリング部分４５０、第２の中間部材４６０、および第３のカップリング部分４７０を備える。第１のカップリング部分４３０、第１の中間部材４４０、第２の中間部材４６０および第３のカップリング部分４７０は、１つまたは複数の電気溶融可能なプラスチック材料でできており、その例は上記に与えられている。
【０１４１】
明らかにしておくが、この例で説明する複数構成要素のシステムでは、アイテム４５０は請求項１の表現の「第１の部分」と呼ばれるアイテムに対応し、アイテム４６０および４４０は、それぞれ「第２の部分」および「第３の部分」アイテムに対応する。
【０１４２】
図に示すように、この例では、壁４０８は二重壁４１０、４１２を備え、その間に隙間空間４１４を有する。
【０１４３】
二次的に囲われたパイプ組立体が、二次パイプ４３４内部に含まれる一次供給パイプ４３５を備え、その間に隙間空間を有し、図の左側から壁４０８に接近している。一次パイプ４３５は、壁４０８のアパーチャを貫通し、図の右側に向かって延びる。追加の配管４３６が、一次パイプ４３５に連結される可能性のある他の配管の例として示されている。
【０１４４】
第１のカップリング部分４３０は、二次パイプ４３４が第１のカップリング４３０内に通じるように構成され、かつ二次パイプ４３４がほぼ中央を第１のカップリング４３０の長さに沿って延びるように配置されている。第１のカップリング４３０は、二次パイプ４３４の外部表面の周りに緊密な滑合を形成するように適合された第１の部分４３８と、第１の中間部材４４０に結合するように適合された第２の部分４３９を備える。二次パイプ４３４が突き当たるための、稜部、突出部または止め具４３３（環状でもよい）を設けてもよい。この止め具４３３によって、二次パイプ４３４を第１のカップリング４３０内部に挿入することができる範囲が決まり、二次パイプ４３４を止め具４３３に押し付けて完全に挿入すると、確実に、満足のいくフィッティングを形成するのに十分なほどパイプが中に入る。第１のカップリング４３０はさらに、領域４３８および４３９内に、端子４３１および４３２に電気的に接続されたエネルギー伝達手段（例えば、電気溶融巻線（図示せず））を備える。
【０１４５】
第３のカップリング部分４７０は、一次パイプ４３５の外部の周りに緊密な滑合を設けるように適合された部分４７４を備える。第３のカップリング４７０の内径は、第２の中間部材４６０に結合するように適合された第２の部分４７６を設けるために広くなる。第３のカップリング４７０は、領域４７４および４７６内に、端子４７１、４７２に電気的に接続されたエネルギー伝達手段（例えば、電気溶融巻線（図示せず））を備える。
【０１４６】
第２のカップリング部分４５０は、壁４０８に設けられたアパーチャ内部に配置されるように適合され、第２のカップリング４５０と壁４０８の間に流体密封接続を形成するように適合される。本発明の好ましい実施形態では、この第２のカップリング４５０は黄銅でできているが、燃料に対して耐性があり、かつ壁の材料に接着または接合できる他の金属またはプラスチック材料を、その代わりに使用してもよい。ＧＲＰは、もう１つの適当な材料である。
【０１４７】
第２のカップリング４５０は、第１の一体的部材４５１、４５２、４５３、４５４、４５８と、第２の、最初は別個のフランジすなわちカラー４５７とを備える。フランジすなわちカラー４５７は、第１の部材４５１、４５２、４５３、４５４、４５８上に設けられた、対応するねじ山または取り付け手段に取り付けることができるように、ねじ山（または代替の取り付け手段）を備えるのが好ましく、その構造が図に示されている。第１の部材上のねじ山（領域４５３に隣接）は、取り付けのときに、壁４０８の片側のほうに、壁の穴と干渉しないように配置される。
【０１４８】
封止手段としての任意選択のＯリングすなわちシーラント・ビード４５５、４５６を、この封止手段が流体密封シールを形成する、あるいは壁４１０、４１２の外部表面と共にそれを高めるように、領域４５８の内側表面上、ならびにカラーすなわちフランジ４５７の内側表面上に設けることができる。
【０１４９】
さらに、取り付けのときに、壁４０８内部の隙間空間４１４が第２のカップリング４５０と一次パイプ４３５の外部の間の間隙４１６と流体連通するように、穴すなわちアパーチャ４５９を、領域４５１と４５２の間の点から第２のカップリング４５０を通って領域４５８とカラー４５７の間の点まで設けることができる。
【０１５０】
第２のカップリング４５０は、第１の中間部材４４０を領域４５１と４５３の間に配置できるように、ならびに第２の中間部材４６０を領域４５２と４５４の間に配置できるように構成される。第２のカップリング４５０の製造中、または取り付け中に、第１の中間部材４４０が領域４５１と４５３の間に挿入され、第２の中間部材４６０が領域４５２と４５４の間に挿入され、領域４５３、４５４は、中間部材４４０、４６０を把持するように加締められ、あるいはその他の方法で変形される。
【０１５１】
取り付けする間、第２のカップリング４５０（第１、第２の中間部材４４０、４６０が取り付けられている）は、領域４５１が壁４０８を貫通するように、図に示す壁の右側から左の方向に、壁４０８のアパーチャ内に挿入される。（Ｏリング４５６を使用する場合は、それが領域４５８の所定の位置に事前に載せられているはずである。）第２のカップリング４５０は、領域４５８（およびＯリング４５６）が壁４１２の外側表面に隣接するまで操作される。次いで、カラーすなわちフランジ４５７（所定の位置にあるＯリング４５５を使用する場合はそれと共に）は、それが壁４１０の外側表面と同じ平面になるまで、領域４５３に被せて所定の位置にねじ込まれ、図に示す構造になる。次いで、ＧＲＰ接着、接着剤または他のシーラント４９０、４９１が、第２のカップリング４５０のフランジ４５７および領域４５８の周り、ならびに第２のカップリング４５０の周り全般に塗布され、壁４１０、４１２と、領域４５７および４５８と、第１、第２の中間部材４４０、４６０上の領域４５３、４５４とに重なり、それによって第２のカップリング４５０と壁４０８の間に流体密封シールが得られる。
【０１５２】
次いで、第１のカップリングの部分４３９が中間部材４４０と密着嵌合するように、第１のカップリング４３０が第１の中間部材４４０の周りに配置される。
【０１５３】
次いで、一次パイプ４３５が差し込まれて第１のカップリング４３０を通り、続いて第２のカップリング４５０を通り抜ける。二次パイプ４３４が、第１のカップリング４３０内の止め具４３３のところまで差し込まれる。
【０１５４】
次いで、領域４７６が第２の中間部材４６０の周りに配置され、かつ領域４７４が一次パイプ４３５の周りに緊密な滑合を形成するように、図の右側から、第３のカップリング４７０が差し込まれる。
【０１５５】
さらに、第１のカップリング４３０および第３のカップリング４７０に組み込まれたエネルギー伝達手段が、端子４３１および４３２と、端子４７１および４７２に電源供給を接続することによってエネルギー供給される。これによって、第１のカップリング４３０の領域４３８と二次パイプ４３４の外部の間と、第１のカップリング４３０の領域４３９と第１の中間部材４４０の間と、第３のカップリング４７０の領域４７６と第２の中間部材４６０の間と、第３のカップリング４７０の領域４７４と一次パイプ４３５の外部の間とに、流体密封式の電気溶融連結が形成される。
【０１５６】
第１、第２および第３のカップリング（４３０、４５０、４７０）と、第１および第２の中間部材（４４０、４６０）が取り付けられると、二次カップリング４５０の下の間隙４１６が、一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の間の隙間空間と流体連通する。穴すなわちアパーチャ４５９が壁の隙間空間４１４と間隙４１６の間に設けられると、一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の間の隙間空間と隙間空間４１４が流体連通する。
【０１５７】
図１６には、第１のカップリング部分５３０と、第２のカップリング５５０と、第３のカップリング部分５７０を備えるフィッティングの他の実施形態が示されている。一次パイプ４３５、二次パイプ４３４および壁４０８の配置は、上記の図１５と同様である。
【０１５８】
第１のカップリング部分５３０、第２のカップリング部分５５０および第３のカップリング部分５７０は、１つまたは複数の電気溶融可能なプラスチック材料でできており、その例は上記に与えられている。
【０１５９】
第１のカップリング部分５３０は、領域５３８および５３９を備え、そのそれぞれが、電気端子５３１および５３２に接続された、電気溶融巻線（図示せず）などのエネルギー伝達手段を組み込む。領域５３８の内部表面は、二次パイプ４３４の外部と緊密な滑合を形成するように構成される。図１５の実施形態と同様に、二次パイプ４３４が突き当たるための、突出部、稜部または止め具５３３が設けられる。
【０１６０】
第３のカップリング部分５７０は、一次パイプ４３５の外部と緊密な滑合を形成するように適合された第１の領域５７４と、第２のカップリング部分５５０と結合するように適合された第２の領域５７６とを備える。領域５７４および５７６は、電気端子５７１および５７２に接続された、電気溶融巻線（図示せず）などのエネルギー伝達手段を組み込む。
【０１６１】
ここで、第２のカップリング部分５５０は、電気溶融可能なプラスチック材料でできた単一部材５５１、５５２、５５８を備える。事実上、この単一部材は、図１５の第２のカップリング部分４５０の領域４５１、４５２、４５３、４５４および４５８と組み合わせた、図１５の実施形態にある第１および第２の中間部材（４４０、４６０）と等価である。ただし、この実施形態では、別個の中間部材（上記の４４０および４６０）すなわち加締め（例えば、上記の領域４５３および４５４のもの）を必要とすることなく、第１および第３のカップリング部分５３０、５７０を、電気溶融可能な材料で形成することによって、第２のカップリング５５０に電気溶融結合を使用して直接結合することができる。
【０１６２】
別個のねじ山付きのフランジすなわちカラー５５７が、第２のカップリング部分５５０の外側表面５５３上に設けられた対応するねじ山と係合するように適合される。表面５５３上のねじ山は、取り付けのときに、壁４０８の片側のほうに、壁の穴と干渉しないように配置される。シーラント・ビードすなわちＯリング５５５、５５６などの任意選択の封止手段は、上記の通り含むことができる。図１６を参照すると、カラー５５７を第２のカップリング５５０に取り付ける機構は、第２のカップリング５５０の表面５５３上に設けたねじ山とカラーが係合するように、カラー５５７を左側から右方向に差し込むものである。カラー５５７および表面５５３に組み込まれたねじ山を、これらの構成要素の一体的部品として成型してもよく、あるいは当業者には周知のタッピング技術を使用して、後で形成してもよい。ねじ山付きプラスチック構成要素の製造関連の制限により、フランジすなわちカラー５５７の厚さは、図１６に示すものよりも厚くなってもよい。
【０１６３】
取り付ければ、壁４０８内部の隙間空間４１４が第２のカップリング部分５５０と一次パイプ４３５の外部との間の間隙５１６と流体連通するように、穴すなわちアパーチャ５５９を第２のカップリング部分５５０を貫通して設けることもできる。
【０１６４】
取り付けする間、第２のカップリング５５０は、領域５５１が壁４０８を貫通するように、図１６に示す壁の右側から左の方向に、壁４０８のアパーチャ内に挿入される。（Ｏリングすなわちシーラント・ビード５５６を使用する場合は、それが領域５５８の所定の位置に事前に載せられているはずである。）第２のカップリング５５０は、領域５５８（およびＯリング５５６）が壁１１２の外側表面に隣接するまで操作される。次いで、図に示すように、カラーすなわちフランジ５５７（所定の位置にあるＯリング５５５を使用する場合はそれと共に）は、それが壁４１０の外側表面と同じ平面になるまで、領域５５３に被せて所定の位置にねじ込まれる。次いで、ＧＲＰ接着、接着剤または他のシーラント５９０、５９１が、第２のカップリング５５０のフランジ５５７および領域５５８の周り、ならびに第２のカップリング５５０の周り全般に塗布され、壁４１０、４１２に重なり、それによって第２のカップリング５５０と壁４０８の間に流体密封シールが得られる。
【０１６５】
次いで、第１のカップリングの領域５３９が第２のカップリング５５０の領域５５１と密着嵌合するように、第１のカップリング５３０を所定の位置まで移動させる。
【０１６６】
次いで、一次パイプ４３５が差し込まれて、第１のカップリング５３０を通り、続いて第２のカップリング５５０を通り抜ける。二次パイプ４３４が、第１のカップリング５３０内に止め具５３３のところまで差し込まれる。
【０１６７】
次いで、領域５７６が第２のカップリング５５０の領域５５２の周りに配置され、かつ領域５７４が一次パイプ５３５の周りに緊密な滑合を形成するように、図の右側から、第３のカップリング５７０が差し込まれる。
【０１６８】
最後に、第１のカップリング５３０および第３のカップリング５７０に組み込まれたエネルギー伝達手段が、端子５３１および５３２と、端子５７１および５７２に電源供給を接続することによってエネルギー供給される。これによって、第１のカップリング５３０の領域５３８と二次パイプ５３４の外部の間と、第１のカップリング５３０の領域５３９と第２のカップリング５５０の領域５５１の間と、第３のカップリング５７０の領域５７６と第２のカップリング５５０の領域５５２の間と、第３のカップリング５７０の領域５７４と一次パイプ４３５の外部の間とに、流体密封式の電気溶融連結が形成される。
【０１６９】
第１、第２および第３のカップリング（５３０、５５０、５７０）が取り付けられると、二次カップリング５５０の下の間隙５１６が、一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の間の隙間空間と流体連通する。（図１６からは直接明らかではないが、間隙５１６が一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の隙間空間と流体連通するように、チャネルすなわち陥凹部が第２のカップリング５５０の領域５５１を通って設けられる。）穴すなわちアパーチャ５５９が壁の隙間空間４１４と間隙５１６の間に設けられると、一次パイプ４３５と二次パイプ４３４の間の隙間空間と隙間空間４１４が流体連通する。
【０１７０】
上記のいくつかの実施形態では、片側または両側のフランジが、ねじ山の配列を使用してフィッティングの本体に接して保持される。これはフランジを所定の位置に保持するために使用できる固定手段の１つの形に過ぎない。例えば、バヨネット型のフィッティングを用いてフランジを所定の位置に固定することができる。あるいは、最初はフィッティング本体に機械的に固定されない、遊動フランジ・リングを使用することができる。というよりは、このフランジ・リングは、フィッティングの、チャンバ壁の繊維強化プラスチック材料に接着するように適合された部分と気密摺動式に嵌合しており、チャンバ壁にフィッティングのその部分を接着するのに使用するための接着剤で、所定の位置に保持される。
【０１７１】
本質的に、本発明は、フランジを所定の位置に保持するのに、それを取り付ける部分に関して適した任意の固定手段、装置または配置を含むためのものである。ただし、ねじ山の処置は、フランジがチャンバ壁に対して徐々に締まっていき得るという利点を有する。
【０１７２】
チャンバ壁に対するフランジの接着性を改良するために、フランジの面は、使用中に接着剤で充填されるスロット、溝またはチャネルなどを含むことができる。１つの適当な処置は、チャンバ壁に接触するフランジの面に、１つまたは複数の環状の溝またはチャネルを設けることである。こういった端のない溝を、部品を組み立てる前にシーラントまたは接着剤で充填することができる。この処置によって、フランジとチャンバ壁の間のシールと接着の、質および耐久性をかなり改善することができる。
【０１７３】
フィッティングの片側、すなわち第１の部分だけは、電気溶融可能なプラスチック材料から形成する必要があることがさらに理解されよう。フィッティングの第２の部分には、１つまたは複数のゴム製のブーツを使用して他の接続を行うことができる。これによって、製造をかなり簡易にすることができる。
【０１７４】
図１７に示す他の変形形態では、フィッティングの片側または両側のフランジに重ねるために、フランジ・カバー６６０、６６１を設けることができる。フランジ・カバーは、好ましくは繊維ガラスまたは他のＧＲＰ材料から形成することができ、組み立て中に樹脂で充填されるのが好ましい。フランジ・カバーをフランジに対して、かつチャンバ壁に対して押し付けることによって、フランジおよびチャンバ壁のその部分を樹脂の覆いの内部にカプセル化して、丈夫で系統的な封止を行うことができる。この処置は、樹脂または接着剤が凝固する間、フランジ・カバーを所定の位置に固定できるという利点を有する。必要に応じて、この固定力によってフランジをチャンバ壁に接触させるように、所定の位置でフランジにカバーを接触させることもできる。こういったカバーの他の利点は、それによって、組立プロセス中に、樹脂がフィッティングの他の部品に接触することになる可能性が最小限になることである。
【０１７５】
付録
参照番号
１６０ 取り付け中に手動で締め付けるためのハンドル
１６１ 樹脂を含ませるための切り抜き
７００ 二重壁のサンプ
７０１ 溶接乳頭部 ｐｓｎ ｔｂｃ
７０２ テスト・ポイント・バルブ
７０３ ＢＳＰ細目ねじ
７０４ フランジ
７０５ カプラ
７０６ レジューサ
７０７ ＧＲＰ樹脂充填剤
７０８ 溝に入れて貼り付けられた耐ガソリン・シーラント
７０９ ねじ山
７１０ ねじ山付きフランジ
７１２ サンプとフィッティングの間のＧＴＰ接着
【０１７６】
図１０に関する情報
金属製の内部終端フィッティングが、製造中にレジューサフィッティングの内側に圧着される。
現場では、完全な内部フィッティングを穴に通し、外部フランジを所定の位置にねじ止めしてフィッティングを固定する。
次いで、樹脂およびガラス繊維マットを使用して、金属フランジをサンプの壁に接着する。
次いで、一次および二次パイプを電気溶融によって結合させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７７】
【図１】本発明によるフィッティングを有するマンホール・チャンバを有するタンクを含む、給油場設備の一部分の部分側面断面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図３】図２に示すフィッティングの正面図である。
【図４】図２に示すフィッティングの第１の管状スリーブを通る断面図である。
【図５】図２に示すフィッティングの第３の管状スリーブを通る断面図である。
【図６】図２のフィッティングの端面図である。
【図７】使用する際の、チャンバ壁を通る本発明によるフィッティングの図である。
【図８】使用する際の、チャンバ壁を通る本発明によるフィッティングの図である。
【図９】使用する際の、チャンバ壁を通る本発明によるフィッティングの図である。
【図１０】二重壁チャンバの両側に配置された第１および第２の部分を有する、本発明の他の実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図１１】フランジの正面図である。
【図１２】本発明の他の実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図１３】図１２のフィッティングの３つ部分の分解断面図である。
【図１４】フランジの正面図である。
【図１５】本発明の他の実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図１６】本発明の他の実施形態によるフィッティングを通る断面図である。
【図１７】樹脂でフランジをカプセル化するためのフランジを覆うカバーを備えた図１５の実施形態の図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャンバ壁の開口とその開口を貫通するパイプの間に実質的に流体密封のシールを設けるためのフィッティングであって、
（ｉ）チャンバ壁の開口を通って延びるように適合された第１の部分と、
（ｉｉ）前記第１の部分と流体密封嵌合を形成するように適合された第２の部分とを備え、前記第１の部分も第２の部分も、前記パイプがそこを貫通できるように適合され、
前記第１の部分が、繊維強化プラスチック材料に結合するように適合された材料から形成され、前記第２の部分が、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されることを特徴とするフィッティング。
【請求項２】
前記第１および第２の部分が、その長さの一部において重なり合い、前記２つの部分の間の前記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成される、請求項１に記載のフィッティング。
【請求項３】
前記第１の部分がさらに、前記第１の部分の本体から半径方向外向きに延びるフランジを備え、前記フランジの第１の表面が、前記開口の周りほぼ全域にわたって前記チャンバ壁と接触するように構成される、請求項１または２に記載のフィッティング。
【請求項４】
前記フィッティングがさらに、前記第１および第２の部分の間に配置された封止手段を備え、前記封止手段が、前記重なり合う２つの部分の間に流体密封シールを形成するように適合される、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項５】
前記封止手段が、前記部分のどちらかの周りにある外周チャネルに載置されたＯリングを備える、請求項４に記載のフィッティング。
【請求項６】
前記フィッティングはさらに、金属から形成され、前記第１および第２の部分が重なり合う領域で前記フィッティングの内側に密封嵌合するように適合された、管状スリーブの形をした内側管状部分を備える、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項７】
前記第１の部分および、もし前記内側管状部分があるならば、それらが、ＧＲＰ、またはステンレス鋼、被覆した鉄鋼、黄銅などの金属、または燃料に耐性のあるポリマーから形成される、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項８】
前記フィッティングがさらに、前記第１の部分と実質的に流体密封のシールを形成するように適合された第３の部分を備え、前記第３の部分は、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成される、請求項１乃至７のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項９】
前記第１および第３の部分は、その長さの一部において重なり合い、前記２つの部分の間の前記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成される、請求項８に記載のフィッティング。
【請求項１０】
前記第１の部分が、１つまたは複数の半径方向に延びるフランジを取り付けられるように適合され、前記フランジが、前記フランジの周りほぼ全域にわたって前記チャンバ壁と係合するように適合される、請求項１乃至９のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項１１】
１つのフランジが、前記第１の部分と一体的に形成される、請求項１０に記載のフィッティング。
【請求項１２】
１つのフランジが、フランジ固定手段によって前記第１の部分に取り付けられる、請求項１０または１１に記載のフィッティング。
【請求項１３】
前記フランジ固定手段が、前記フランジ上および前記第１の部分の外側本体上の相補的ねじ山を含む、請求項１２に記載のフィッティング。
【請求項１４】
前記フランジ固定手段が、バヨネット固定を含む、請求項１２に記載のフィッティング。
【請求項１５】
前記フランジが、前記第１の部分を覆って緊密に滑合し、前記フランジ固定手段が接着剤を含む、請求項１２に記載のフィッティング。
【請求項１６】
前記第２の部分が、前記第２の部分を電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されたパイプまたは他のアイテムに電気溶融することができるように、加熱巻線を組み込む、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項１７】
前記第３の部分が、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されたパイプまたは他のアイテムに電気溶融できるように加熱巻線を組み込む、請求項８、および請求項８に従属する請求項９乃至１６のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項１８】
前記フィッティングはさらに、前記フランジを覆い、前記フランジを接着剤中にカプセル化するように適合されたカバーを備える、請求項３、および請求項３に従属する請求項４乃至１７のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項１９】
実質的に明細書に記載され、添付の図面２乃至１７の任意の組み合わせの中に例示されるフィッティング。
【請求項１】
チャンバ壁の開口とその開口を貫通するパイプの間に実質的に流体密封のシールを設けるためのフィッティングであって、
（ｉ）チャンバ壁の開口を通って延びるように適合された第１の部分と、
（ｉｉ）前記第１の部分と流体密封嵌合を形成するように適合された第２の部分とを備え、前記第１の部分も第２の部分も、前記パイプがそこを貫通できるように適合され、
前記第１の部分が、繊維強化プラスチック材料に結合するように適合された材料から形成され、前記第２の部分が、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されることを特徴とするフィッティング。
【請求項２】
前記第１および第２の部分が、その長さの一部において重なり合い、前記２つの部分の間の前記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成される、請求項１に記載のフィッティング。
【請求項３】
前記第１の部分がさらに、前記第１の部分の本体から半径方向外向きに延びるフランジを備え、前記フランジの第１の表面が、前記開口の周りほぼ全域にわたって前記チャンバ壁と接触するように構成される、請求項１または２に記載のフィッティング。
【請求項４】
前記フィッティングがさらに、前記第１および第２の部分の間に配置された封止手段を備え、前記封止手段が、前記重なり合う２つの部分の間に流体密封シールを形成するように適合される、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項５】
前記封止手段が、前記部分のどちらかの周りにある外周チャネルに載置されたＯリングを備える、請求項４に記載のフィッティング。
【請求項６】
前記フィッティングはさらに、金属から形成され、前記第１および第２の部分が重なり合う領域で前記フィッティングの内側に密封嵌合するように適合された、管状スリーブの形をした内側管状部分を備える、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項７】
前記第１の部分および、もし前記内側管状部分があるならば、それらが、ＧＲＰ、またはステンレス鋼、被覆した鉄鋼、黄銅などの金属、または燃料に耐性のあるポリマーから形成される、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項８】
前記フィッティングがさらに、前記第１の部分と実質的に流体密封のシールを形成するように適合された第３の部分を備え、前記第３の部分は、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成される、請求項１乃至７のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項９】
前記第１および第３の部分は、その長さの一部において重なり合い、前記２つの部分の間の前記流体密封シールが、その重なり合う領域に形成される、請求項８に記載のフィッティング。
【請求項１０】
前記第１の部分が、１つまたは複数の半径方向に延びるフランジを取り付けられるように適合され、前記フランジが、前記フランジの周りほぼ全域にわたって前記チャンバ壁と係合するように適合される、請求項１乃至９のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項１１】
１つのフランジが、前記第１の部分と一体的に形成される、請求項１０に記載のフィッティング。
【請求項１２】
１つのフランジが、フランジ固定手段によって前記第１の部分に取り付けられる、請求項１０または１１に記載のフィッティング。
【請求項１３】
前記フランジ固定手段が、前記フランジ上および前記第１の部分の外側本体上の相補的ねじ山を含む、請求項１２に記載のフィッティング。
【請求項１４】
前記フランジ固定手段が、バヨネット固定を含む、請求項１２に記載のフィッティング。
【請求項１５】
前記フランジが、前記第１の部分を覆って緊密に滑合し、前記フランジ固定手段が接着剤を含む、請求項１２に記載のフィッティング。
【請求項１６】
前記第２の部分が、前記第２の部分を電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されたパイプまたは他のアイテムに電気溶融することができるように、加熱巻線を組み込む、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項１７】
前記第３の部分が、電気溶融可能な高分子プラスチック材料から形成されたパイプまたは他のアイテムに電気溶融できるように加熱巻線を組み込む、請求項８、および請求項８に従属する請求項９乃至１６のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項１８】
前記フィッティングはさらに、前記フランジを覆い、前記フランジを接着剤中にカプセル化するように適合されたカバーを備える、請求項３、および請求項３に従属する請求項４乃至１７のいずれか１項に記載のフィッティング。
【請求項１９】
実質的に明細書に記載され、添付の図面２乃至１７の任意の組み合わせの中に例示されるフィッティング。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公表番号】特表２００７−５１７１６７（Ｐ２００７−５１７１６７Ａ）
【公表日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５４０６０６（Ｐ２００６−５４０６０６）
【出願日】平成１６年１１月２５日（２００４．１１．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＧＢ２００４／００４９４９
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０５２４２８
【国際公開日】平成１７年６月９日（２００５．６．９）
【出願人】（５０６０６３１１２）ペトロテクニク リミテッド (3)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月２５日（２００４．１１．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＧＢ２００４／００４９４９
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０５２４２８
【国際公開日】平成１７年６月９日（２００５．６．９）
【出願人】（５０６０６３１１２）ペトロテクニク リミテッド (3)
【Ｆターム（参考）】
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