フィルムパック
【課題】内容物を二つの収容空間に分けて収容することができると共に、嵩張ることなく十分な量の内容物を収容することが可能な可食性のフィルムパックを提供する。
【解決手段】フィルムパック１は、第一凹部１１及びその開口１５の周縁から外側に延設された第一周縁部１２を備える可食性の第一フィルム１０と、第二凹部２１及びその開口２５の周縁から外側に延設された第二周縁部２２を備える可食性の第二フィルム２０と、開口１５及び開口２５を向かい合わせた状態の第一フィルムと第二フィルムとの間に位置し開口１５を被覆し第一周縁部と溶着されていると共に、開口２５を被覆し第二周縁部と溶着されている可食性の被覆フィルム３０とを具備し、第一凹部と被覆フィルムとの間の内部空間、及び、第二凹部と被覆フィルムとの間の内部空間には、それぞれ内容物Ｍ１，Ｍ２が封入されている。
【解決手段】フィルムパック１は、第一凹部１１及びその開口１５の周縁から外側に延設された第一周縁部１２を備える可食性の第一フィルム１０と、第二凹部２１及びその開口２５の周縁から外側に延設された第二周縁部２２を備える可食性の第二フィルム２０と、開口１５及び開口２５を向かい合わせた状態の第一フィルムと第二フィルムとの間に位置し開口１５を被覆し第一周縁部と溶着されていると共に、開口２５を被覆し第二周縁部と溶着されている可食性の被覆フィルム３０とを具備し、第一凹部と被覆フィルムとの間の内部空間、及び、第二凹部と被覆フィルムとの間の内部空間には、それぞれ内容物Ｍ１，Ｍ２が封入されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可食性フィルムで袋状に形成された容器に薬剤や食品等の内容物が封入されたフィルムパックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、可食性フィルムで形成された袋状の容器に薬剤が封入された製剤包装体を提案している（特許文献１参照）。この製剤包装体１００は、図１１に示すように、可食性フィルム１０１を二重に重ね合わせ、外周縁に沿って溶着してシール部１０２を形成することにより袋状の容器とし、その内部の収容部１０４に中に薬剤１０５が封入されたものである。
【０００３】
これによれば、可食性の容器ごと薬剤を服用することができるため、一回分の定量の薬剤をこぼすことなく確実に服用することができる。また、薬剤が粉末や細かな顆粒であっても、むせたり咳き込んだりするおそれが低減されると共に、薬剤の味や匂いを強く感じることなく服用することができる。加えて、可食性フィルムの容器に味付けや香り付けをすることも可能であるため、薬剤の味や匂いをマスキングし、より服用しやすくすることもできる。また、可食性フィルムの容器を小型化し、或いは唾液促進剤を含有させることにより、水なしで容易に服用することもできる。加えて、服用に先立ってオブラートで薬剤を包む場合とは異なり、手間を要さず服用したいときに直ちに定量の薬剤を服用することができるため、手軽であると共に携帯にも便利である。
【０００４】
また、本出願人は、図１２に示すように、内側に非水溶性層２１２が積層された水溶性の可食フィルム２１１で形成された袋状の容器に、水系液体Ｗが収容された液体収容部２１０と、可食性フィルム２２１で形成された袋状の容器に薬物Ｄが収容された薬物収容部２２０とが、隣接して配されている経口投与製剤２００を提案している（特許文献２）。これによれば、口腔内の水分によって水溶性の可食フィルム２１１が溶解し液体収容部２１０が崩壊することによって、液体収容部２１０に保持されていた水系液体Ｗが口腔内に広がるため、水系液体Ｗの助けにより薬物収容部２２０を容易に服用することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の技術を更に発展させたものであり、可食性フィルムで形成された容器に内容物が封入されたフィルムパックであって、内容物を二つの収容空間に分けて収容することができると共に、嵩張ることなく十分な量の内容物を収容することが可能なフィルムパック、の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明にかかるフィルムパックは、「凹状の第一凹部、及び、該第一凹部の開口の周縁から外側に向かって延設された第一周縁部を備える可食性の第一フィルムと、凹状の第二凹部、及び、該第二凹部の開口の周縁から外側に向かって延設された第二周縁部を備える可食性の第二フィルムと、前記第一凹部の開口及び前記第二凹部の開口を向かい合わせた状態の前記第一フィルムと前記第二フィルムとの間に位置し前記第一フィルムの前記第一凹部の開口を被覆し前記第一周縁部と溶着されていると共に、前記第二凹部の開口を被覆し前記第二周縁部と溶着されている可食性の被覆フィルムとを具備し、前記第一凹部と前記被覆フィルムとの間の内部空間、及び、前記第二凹部と前記被覆フィルムとの間の内部空間には、それぞれ内容物が封入されている」ものである。
【０００７】
可食性の「第一フィルム」、「第二フィルム」及び「被覆フィルム」は、平滑な基面上に固定したベースフィルム上に、可食性のフィルム形成剤を含有する溶液または懸濁液を流延し、流延された溶液または懸濁液を乾燥させフィルム化することにより形成することができる。可食性のフィルム形成剤としては、水溶性、胃溶性、または腸溶性のフィルム形成剤を使用することができる。ここで、水溶性のフィルム形成剤としては、特に限定されないが、プルラン、ゼラチン、ペクチン、アルギン酸ナトリウム、カラギーナン、キサンタンガム、グアーガム、ヒプロメロース、ヒドロキシプロピルセルロース、水溶性ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、加工澱粉を例示することができる。また、胃溶性のフィルム形成剤としては、特に限定されないが、ポリビニルアセタールジエチルアミノアセテート、アミノアルキルメタアクリレートコポリマーＥを例示することができる。更に、腸溶性のフィルム形成剤としては、特に限定されないが、メタアクリル酸コポリマーＬ、メタアクリル酸コポリマーＬＤ、ヒドロキシプロピルメチルセルロースフタレート、ヒドロキシプロピルメチルセルロースアセテートサクシネートを例示することができる。
【０００８】
なお、「第一フィルム」、「第二フィルム」及び「被覆フィルム」は、同一のフィルム形成剤により形成されたフィルムであっても、異なる種類のフィルム形成剤により形成されたフィルムであっても良い。また、「第一フィルム」、「第二フィルム」及び「被覆フィルム」は、それぞれ単一の種類のフィルム形成剤により形成されたものであっても、複数種類のフィルム形成剤を適宜配合して形成されたものであっても良い。
【０００９】
ここで、本発明において「フィルム」とは、厚さ１μｍ〜５００μｍの薄片を指している。なお、「第一フィルム」、「第二フィルム」及び「被覆フィルム」の厚さは、同一であっても異なっていても良い。
【００１０】
「内容物」としては、散剤（粉末剤）、顆粒剤、丸剤、錠剤、オイル剤、ペースト状剤、これらの内の複数を混合した薬剤を例示することができ、いわゆる西洋薬であっても生薬や生薬を組み合わせた漢方薬であっても良い。更に、本発明の「内容物」は、医薬品に限定されるものではなく、ビタミンやミネラル等の栄養補助成分を補うための食品であっても良い。加えて、本発明のフィルムパックは、可食性フィルムの容器ごと全体を経口摂取する用途に限らず、例えば、水溶性のフィルム形成剤を使用し、水や湯にフィルムパックを投入して可食性フィルムの容器を崩壊または溶解させ、内容物を飲食する用途も可能であり、その場合の内容物としては、粉茶、粉末コーヒー、粉乳、粉末ジュース、粉末スープ、砂糖などの調味料を含む種々の食品を選択可能である。
【００１１】
第一フィルムに「第一凹部」を、第二フィルムに「第二凹部」を形成する方法としては、例えば、底面または側面に貫通孔が設けられた凹状の成形型の上に可食性フィルムを配し、貫通孔を介してエアを吸引することにより、成形型の形状に合わせて可食性フィルムを変形させる方法を挙げることができる。
【００１２】
各可食性フィルム間の「溶着」は、例えば、加熱された金属板などでフィルムを押圧する熱板式のヒートシール、フィルムにヒーターを押し当てた状態で瞬間的に大電流を流してヒーターを発熱させるインパルス式のヒートシール、フィルムを加圧しながらホーンから超音波を照射する内部発熱式のヒートシールによって行うことができる。
【００１３】
上記構成により、本発明では、第一フィルム及び第二フィルムにそれぞれ第一凹部及び第二凹部が設けられていることにより、二枚のフィルムを重ね合わせて三方シールまたは四方シールして形成された平面的な袋状の容器に比べて、内容物を充填し易く、且つ、十分な量の内容物を充填することが可能である。また、本発明のフィルムパックでは、第一凹部と第二凹部が被覆フィルムを介してそれぞれの開口を突き合わせるように溶着されているため、第一凹部と被覆フィルムとの間に内容物が封入されている部分と、第二凹部と被覆フィルムとの間に内容物が封入されている部分が上下に重畳している。これにより、二種類の内容物をそれぞれ封入している部分が隣接して配される場合と比べて、フィルムパック全体としての長さを小さくすることができ、可食性フィルムの容器ごと経口摂取する場合であっても口腔内で嵩張りにくいものとなる。
【００１４】
そして、本発明のフィルムパックは、上記構成により種々の用途が考えられると共に、種々の機能を発揮する可能性を有する。例えば、第一フィルム及び第二フィルムを、体内での溶解速度が異なるフィルム形成剤で形成することにより、二種類の薬剤を同時に服用しながら、それぞれの薬剤の薬効が現れる時間をずらすことができる。また、例えば、第一フィルムを腸溶性とし、腸で作用させたい薬物を第一凹部と被覆フィルムとの間に封入すると共に、第二フィルムを水溶性とし、甘味剤や口当たりの良い食品を第二凹部と被覆フィルムとの間に封入したフィルムパックとすることができる。これにより、口腔内で第二フィルムが溶解または崩壊してゼリー状となり、腸溶性の第二フィルムが嚥下し易いものとなることに加え、甘味剤や口当たりの良い食品の助けによって、更に服用し易いものとなる。
【００１５】
本発明にかかるフィルムパックは、上記構成において、「前記被覆フィルムは、前記第一凹部の開口を被覆し、前記第一周縁部と溶着されている第一被覆フィルム、及び、前記第二凹部の開口を被覆し、前記第二周縁部と溶着されている第二被覆フィルムの積層構造であり、前記第一被覆フィルム及び前記第二被覆フィルムは、前記第一周縁部及び第二周縁部に挟み込まれている部分で溶着されており、前記第一凹部の開口を被覆している部分及び前記第二凹部の開口を被覆している部分は溶着されていない」ものとすることができる。
【００１６】
上記構成により、第一凹部と第一被覆フィルムとの間の内部空間に内容物が封入され、第二凹部と第二被覆フィルムとの間の内部空間に内容物が封入される。
【００１７】
フィルムパックが上記構成であることにより、次のような方法で製造することが可能となる。まず、第一凹部に内容物を充填した上で、第一被覆フィルムで被覆し第一周縁部と溶着して単層のフィルムパックを作製する。一方で、第二凹部に内容物を充填した上で、第二被覆フィルムで被覆し第二周縁部と溶着して単層のフィルムパックを作製する。その後、二つの単層のフィルムパックを、第一被覆フィルムと第二被覆フィルムとが当接するように重ね合わせ、この状態で第一周縁部及び第二周縁部を相対的に押圧しながらヒートシールする。すなわち、上記構成ゆえに、内容物が単層のフィルムパックに封入された状態としてから、二つの単層のフィルムパックを重ね合わせて一つのフィルムパックとする製造方法が可能となるため、積層構造のフィルムパックを容易に製造することができる。
【００１８】
本発明にかかるフィルムパックは、上記構成において、「前記第一被覆フィルムの厚さは前記第一フィルムの厚さより小さいと共に、前記第二被覆フィルムの厚さは前記第二フィルムの厚さより小さい」ものとすることができる。
【００１９】
本発明のフィルムパックにおいて、第一フィルム及び第二フィルムは外部の環境と接する構成であるため、内容物を保護できるだけの強度が要求される。これに対し、第一被覆フィルム及び第二被覆フィルムは外部に現れない構成であるため、さほど強度は要求されない。従って、第一被覆フィルムを第一フィルムより薄く、且つ、第二被覆フィルムを第二フィルムより薄くすることにより、フィルムパック全体の厚さを薄くすることができ、可食性フィルムの容器ごと経口摂取する場合であっても、口腔内での違和感を低減することができる。
【００２０】
また、第一被覆フィルム及び第二被覆フィルムが薄いことにより、上記のように、第一被覆フィルムを第一周縁部と溶着し、第二被覆フィルムを第二周縁部と溶着する際に、溶着のための押圧力が小さくて済み、ヒートシールのための温度も低くて済む。従って、上記構成ゆえに、エネルギー消費を低減して効率良く、積層構造のフィルムパックを製造することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明の効果として、可食性フィルムで形成された容器に内容物が封入されたフィルムパックであって、内容物を二つの収容空間に分けて収容することができると共に、嵩張ることなく十分な量の内容物を収容することが可能なフィルムパックを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）本発明の第一実施形態のフィルムパックの斜視図、（ｂ）第一実施形態のフィルムパックの縦断面図、及び（ｃ）第二実施形態のフィルムパックの縦断面図である。
【図２】図１のフィルムパックの製造に使用される成形型の斜視図である。
【図３】第一成形工程Ｓ１を説明する図である。
【図４】一次シール工程Ｓ３を説明する図である。
【図５】単層フィルムパックを説明する図である。
【図６】二次シール工程Ｓ６を説明する図である。
【図７】図６に引き続き、二次シール工程Ｓ６を説明する図である。
【図８】二次シール工程Ｓ６を経て形成されたシートを、第一フィルム側から見た平面図である。
【図９】二次シール工程Ｐ７を説明する図である。
【図１０】（ａ）製造方法Ａの工程図であり、（ｂ）製造方法Ｂの工程図である。
【図１１】特許文献１の製剤包装体の（ａ）平面図、及び（ｂ）縦断面図である。
【図１２】特許文献２の経口投与製剤の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の第一実施形態であるフィルムパック１の構成について、図１（ａ），（ｂ）を用いて説明する。フィルムパック１は、凹状の第一凹部１１、及び、第一凹部１１の開口１５の周縁から外側に向かって延設された第一周縁部１２を備える可食性の第一フィルム１０と、凹状の第二凹部２１、及び、第二凹部２１の開口２５の周縁から外側に向かって延設された第二周縁部２２を備える可食性の第二フィルム２０と、第一凹部１１の開口１５及び第二凹部２１の開口２５を向かい合わせた状態の第一フィルム１０と第二フィルム２０との間に位置し、開口１５を被覆し第一周縁部１２と溶着されていると共に、開口２５を被覆し第二周縁部２２と溶着されている可食性の被覆フィルム３０とを具備し、第一凹部１１と被覆フィルム３０との間の内部空間、及び、第二凹部２１と被覆フィルム３０との間の内部空間には、それぞれ内容物Ｍ１，Ｍ２が封入されている。
【００２４】
より具体的には、第一凹部１１は高さの小さい有底円筒状で、開口１５の周縁からは帽子の庇のように円環状の第一周縁部１２が延設されている。同じく、第二凹部２１は高さの小さい有底円筒状で、開口２５の周縁から円環状の第二周縁部２２が延設されており、第二凹部２１は第一凹部１１と形状及び大きさがほぼ等しく、第一周縁部１２は第二周縁部２２と形状及び大きさがほぼ等しい設定とされている。そして、被覆フィルム３０は膨出した部分のない平面状で、一方の面で第一凹部１１の開口１５を被覆し、他方の面で第二凹部２１の開口２５を被覆している。
【００２５】
上記構成のフィルムパック１は、次のような製造方法Ａで製造することができる。すなわち、製造方法Ａは、図１０（ａ）に示すように、第一フィルム１０に第一凹部１１を形成する第一成形工程Ｓ１と、第一凹部１１に内容物Ｍ１を充填する第一充填工程Ｓ２と、内容物が充填された第一凹部１１を被覆フィルム３０で被覆し第一周縁部１２と溶着し、単層のフィルムパック４０（以下、「単層フィルムパック４０」と称する）を作製する一次シール工程Ｓ３と、第二フィルム２０に第二凹部２１を形成する第二成形工程Ｓ４と、第二凹部２１に内容物Ｍ２を充填する第二充填工程Ｓ５と、単層フィルムパック４０を反転させて第二フィルム２０に被せ、第一周縁部１２、被覆フィルム３０、及び第二周縁部２２を溶着する二次シール工程Ｓ６と、第一周縁部１２、被覆フィルム３０、及び第二周縁部２２の溶着により形成されたシール部５１で第一凹部１１及び第二凹部２１を囲むように切断する切断工程Ｓ７とを具備している。
【００２６】
より詳細に説明すると、第一成形工程Ｓ１及び第二成形工程Ｓ４では、第一凹部１１及び第二凹部２１の成形のために、図２及び図３に示すように、複数の凹部７１が設けられている成形型７０を使用することができる。ここで、凹部７１の形状は成形すべき第一凹部１１及び第二凹部２１の形状に応じて設定され、本実施形態では真上から見た形状が円形の凹部７１が設けられている。また、凹部７１の大きさは、例えば、直径１０ｍｍ〜５０ｍｍ、深さ１ｍｍ〜１０ｍｍとすれば、経口摂取できる小型のフィルムパック１の製造に好適である。なお、図３は、構成を明確に示すため簡略化して示したものであり、成形型７０における凹部７１の数、凹部７１おける孔部７２の数、凹部７１の大きさに対する孔部７２の大きさ等は、図示したものに限定されない。
【００２７】
それぞれの凹部７１の底面には、小径の貫通する孔部７２が分散して多数穿設されている。また、成形型７０の内部には、成形型７０の一端で開口する開口部７６を有する中空部７４が形成されており、中空部７４の内部空間Ｓと複数の孔部７２とは連通している。かかる構成により、開口部７６を介して図示しないポンプ等により内部空間Ｓを脱気すれば、複数の孔部７２を介して外部から内部空間Ｓへエアが吸引される。
【００２８】
従って、第一成形工程Ｓ１では、ベースフィルム（図示しない）に積層された状態で巻かれている可食性の第一フィルム１０のロールから、ベースフィルムを剥離しつつ第一フィルム１０を連続的に引き出し、第一フィルム１０を成形型７０の上に送る（図３（ａ）参照）。そして、孔部７２を介して内部空間Ｓを脱気すれば、第一フィルム１０が成形型７０に吸着され、凹部７１に沿った形状に変形して凹状の第一凹部１１が形成される（図３（ｂ）参照）。このとき、凹部７１を除く成形型７０の上面に当接する凸型８１ｂを底面に備えた押圧体８１によって、第一フィルム１０を成形型７０に向けて押圧すれば、凹部７１の周縁部及びその近傍において、成形型７０の上面と凸型８１ｂとの間に第一フィルム１０が挟み込まれるため、凹部７１に沿って第一フィルム１０が変形する際に、凹部７１の周縁部及びその近傍において、すなわち、第一フィルム１０の第一周縁部１２において、シワが発生することが有効に抑制される。また、第二成形工程Ｓ４は、第二フィルム２０を用いて、第一成形工程Ｓ１と同様に行う。
【００２９】
なお、第一成形工程Ｓ１及び第二成形工程Ｓ４において、第一フィルム１０または第二フィルム２０が溶融しない程度に軟化する温度に成形型７０を加熱すれば、フィルム１０，２０が凹部７１に沿って変形し易く、第一周縁部１２及び第二周縁部２２におけるシワの発生を更に抑制して成形することができ、後のシール工程における溶着がより確実なものとなるため、好適である。
【００３０】
第一凹部１１が形成された第一フィルム１０は、成形型７０ごと第一充填工程Ｓ２に送られ、第一凹部１１の上方から内容物Ｍ１が供給される。そして、内容物Ｍ１が第一凹部１１に充填された第一フィルム１０は、一次シール工程Ｓ３に送られる。一方、第二凹部２１が形成された第二フィルム２０は、成形型７０ごと第二充填工程Ｓ５に送られ、第二凹部２１の上方から内容物Ｍ２が供給される。
【００３１】
一次シール工程Ｓ３は、図４に示すように、ベースフィルム３８に積層された被覆フィルム３０を、被覆フィルム３０側が第一フィルム１０に当接するように供給しつつ、加熱された円柱状のローラー８２をベースフィルム３８を介して被覆フィルム３０上で転動させることにより行うことができる。これにより、第一フィルム１０と被覆フィルム３０はローラー８２によって線状に押圧され、直線状の押圧点の集合はローラー８２の転動に伴いローラー８２の進行方向に移動する。そして、ローラー８２を移動させるのと同時に、被覆フィルム３０を第一フィルム１０に被せていくと、被覆フィルム３０と第一フィルム１０との間の空気は、一点鎖線の矢印で図示したように、ローラー８２の進行方向に徐々に押し出されるように逃がされる。そのため、被覆フィルム３０を第一フィルム１０の上に一気に被せる場合とは異なり、空気の圧力によって内容物Ｍ１が舞い上がったり飛散したりするおそれを防止して、内容物Ｍ１が充填された第一凹部１１を被覆フィルム３０で被覆することができる。なお、図４においては、成形型７０における孔部７２、中空部７４、開口部７６等の構成を省略して図示しており、以下の図でも同様である。
【００３２】
そして、ローラー８２の押圧力と熱によって、第一フィルム１０の第一周縁部１２は被覆フィルム３０と溶着される。ここで、後述のように二次シール工程Ｓ６において、十分にヒートシールを行うため、一次シール工程Ｓ３は可食性のフィルムが大きくは熱収縮しない程度の低い温度で行うことができる。また、一次シール工程Ｓ３においては、第一周縁部１２と被覆フィルム３０とを完全に溶着させることまでは要求されず、内容物Ｍ１が外部に漏れ出たり、後述のように単層フィルムパック４０を反転させた際に内容物Ｍ１が落下したりしない程度のシール状態で足る。そのため、一次シール工程Ｓ３におけるシールは、第一周縁部１２と被覆フィルム３０が部分的に溶着された状態、あるいは、第一フィルム１０及び被覆フィルム３０が開口１５の周縁に沿って接着しているものの、完全な溶着には至らない弱い接着力で接着している状態の“仮シール”とすることができる。
【００３３】
その後、被覆フィルム３０からベースフィルム３８を剥離すると、図５に示すように、第一フィルム１０の第一凹部１１が被覆フィルム３０で被覆され、被覆フィルム３０と第一周縁部１２が溶着され、内容物Ｍ１が封入された単層フィルムパック４０が、成形型７０における凹部７１の数に応じて複数連設されたシート６０が形成される。そこで、このシート６０を成形型７０から抜き、次に二次シール工程Ｓ６を行う。
【００３４】
二次シール工程Ｓ６では、図６に示すように、シート６０を反転させ、第二凹部２１に内容物Ｍ２が充填された状態の第二フィルム２０の上に重ね合わせる。このとき、第一凹部１１の開口１５と第二凹部２１の開口２５とが被覆フィルム３０を挟んで向かい合うように、すなわち、第一フィルム１０の第一周縁部１２と第二フィルム２０の第二周縁部２２とが被覆フィルム３０を介して重畳するように配置する。
【００３５】
そして、第二凹部２１には接触することなく、被覆フィルム３０を挟んだ状態の第二周縁部２２及び第一周縁部１２を成形型７０に対して押圧可能な断面コ字状の押圧型８３を加熱しながら、成形型７０に対して押圧する。これにより、第一周縁部１１、被覆フィルム３０、及び第二周縁部２２が十分に溶着されてシール部５１が形成され、上記構成のフィルムパック１が複数連設されたシート６９が形成される。ここで、一般的に可食性フィルムは、プラスチックフィルムに比べてヒートシールされにくいため、二次シール工程Ｓ６を複数回行うこともできる。二次シール工程Ｓ６を複数回行うことにより、溶着のために加熱し押圧する総時間を増加させることができる。或いは、複数回行われる二次シール工程Ｓ６で、最初の工程は可食性フィルムに熱収縮の生じにくい低い温度でヒートシールを行い、後の工程ほど加熱温度を徐々に高めることにより、熱収縮に伴うシワの発生を抑制しつつ十分に溶着することができる。
【００３６】
その後、切断工程Ｓ７で、シート６９のシール部５１において第一凹部１１及び第二凹部２１の外周を囲む切断線５１ｂで切断すれば（図７，図８参照）、個々のフィルムパック１が得られる。なお、切断に先立ち、開口部７６を介して成形型７０に冷却用の気体を導入することにより、或いは、成形型７０或いは押圧型８３に冷却盤を押し当てることによりシール部５１を冷却すれば、切断刃へのフィルム１０，２０の付着やフィルム１０，２０の変形を抑制することができ、好適である。
【００３７】
次に、第二実施形態のフィルムパック２の構成について、図１（ｃ）を用いて説明する。ここで、第一実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。第一実施形態との相違は、被覆フィルムが第一被覆フィルム３１と第二被覆フィルム３２との積層構造である点である。そして、第一被覆フィルム３１は第一凹部１１の開口１５を被覆し、第一周縁部１２と溶着されおり、第二被覆フィルム３２は第二凹部２１の開口２５を被覆し、第二周縁部２２と溶着されている。そして、第一被覆フィルム３１及び第二被覆フィルム３２は、第一周縁部１２及び第二周縁部２２に挟み込まれている部分で溶着されており、開口１５を被覆している部分及び２５開口を被覆している部分では溶着されていない。
【００３８】
加えて、第二実施形態では、第一被覆フィルム３１の厚さは第一フィルム１０の厚さより小さいと共に、第二被覆フィルム３２の厚さは第二フィルム２０の厚さより小さい設定とされている。
【００３９】
上記構成のフィルムパック２は、次のような製造方法Ｂで製造することができる。すなわち、製造方法Ｂは、図１０（ｂ）に示すように、第一フィルム１０に第一凹部１１を形成する第一成形工程Ｐ１と、第一凹部１１に内容物Ｍ１を充填する第一充填工程Ｐ２と、内容物Ｍ１が充填された第一凹部１１を第一被覆フィルム３１で被覆し第一周縁部１２と溶着し、単層のフィルムパック４１（以下、「第一単層フィルムパック４１」と称する）を作製する第一の一次シール工程Ｐ３と、第二フィルム２０に第二凹部２１を形成する第二成形工程Ｐ４と、第二凹部２１に内容物Ｍ２を充填する第二充填工程Ｐ５と、内容物Ｍ２が充填された第二凹部２１を第二被覆フィルム３２で被覆し第二周縁部２２と溶着し、単層のフィルムパック４２（以下、「第二単層フィルムパック４２」と称する）を作製する第二の一次シール工程Ｐ６と、単層フィルムパック４１及び単層フィルムパック４２の一方を反転させて重ね合わせ、第一周縁部１２、第一被覆フィルム３１、第二被覆フィルム３２、及び第二周縁部２２を溶着する二次シール工程Ｐ７と、第一周縁部１２、第一被覆フィルム３１、第二被覆フィルム３２、及び第二周縁部２２の溶着により形成されたシール部５２で第一凹部１１及び第二凹部２１を囲むように切断する切断工程Ｐ８とを具備している。
【００４０】
より具体的には、第一成形工程Ｐ１及び第二成形工程Ｐ４は、それぞれ上記の第一成形工程Ｓ１及び第二成形工程Ｓ４と同様であり、第一充填工程Ｐ２及び第二充填工程Ｐ５は、それぞれ上記の第一充填工程Ｓ２及び第二充填工程Ｓ５と同様である。第一の一次シール工程Ｐ３では、第一凹部１１を第一被覆フィルム３１で被覆し第一周縁部１２と溶着する。一方、第二の一次シール工程Ｐ６では、第二凹部２１を第二被覆フィルム３２で被覆し第二周縁部２２と溶着する。
【００４１】
ここで、第一の一次シール工程Ｐ３及び第二の一次シール工程Ｐ６は、上記の一次シール工程Ｓ３と同様に、加熱されたローラー８２を用いて行うことができる。このようにすることにより、第一凹部１１を第一被覆フィルム３１で被覆する際も、第二凹部２１を第二被覆フィルム３２で被覆する際も、ローラー８２の使用によって空気を逃がしながら被覆フィルム３１，３２を徐々に被せることができるため、内容物Ｍ１，Ｍ２が何れも粉体や細かな顆粒であっても、その舞い上がりや飛散を防止して封入することができる。
【００４２】
また、製造方法Ｂにおいても、二次シール工程Ｐ７で十分にヒートシールを行うため、第一の一次シール工程Ｐ３及び第二の一次シール工程Ｐ６は、上記の一次シール工程Ｓ３と同様に、可食性フィルムが大きくは熱収縮しない程度の低い温度で行うことができ、第一の一次シール工程Ｐ３及び第二の一次シール工程Ｐ６におけるシールは、一次シール工程Ｓ３のシールと同様に、完全には溶着させない仮シールとすることができる。
【００４３】
加えて、本実施形態のフィルムパック２では、第一被覆フィルム３１は第一フィルム１０より薄く、第二被覆フィルム３２は第二フィルム２０より薄いため、ローラー８２による押圧力を小さくし、或いは、ローラー８２を加熱する温度を低くすることにより、エネルギー消費を低減して、第一の一次シール工程Ｐ３及び第二の一次シール工程Ｐ６を行うことができる。
【００４４】
その後、第一被覆フィルム３１及び第二被覆フィルム３２から、それぞれベースフィルムを剥離する。上記の工程を経て、第一フィルム１０及び第一被覆フィルム３１により形成された容器に内容物Ｍ１が封入された第一単層フィルムパック４１が複数連設されたシート６１と、第二フィルム２０及び第二被覆フィルム３２により形成された容器に内容物Ｍ２が封入された第二単層フィルムパック４２が複数連設されたシート６２が、それぞれ形成される。
【００４５】
次に、シート６１及びシート６２の一方を成形型７０から抜き、反転させて、図９に示すように、第一被覆フィルム３１及び第二被覆フィルム３２が当接するように両者を重ね合わせる。ここでは、シート６１を成形型７０から抜き出した場合を例示する。そして、上記の押圧型８３を加熱し、第一周縁部１２、第一被覆フィルム３１、第二被覆フィルム３２、及び、第二周縁部２２を成形型７０に対して押圧する二次シール工程Ｐ７を行う。これにより、第一周縁部１２、第一被覆フィルム３１、第二被覆フィルム３２、及び、第二周縁部２２が十分にヒートシールされてシール部が形成され、第一単層フィルムパック４１と第二単層フィルムパック４２が積層された構成であるフィルムパック２が複数連接されたシートが得られる。
【００４６】
その後、切断工程Ｐ８で、図８と同様に、シール部において第一凹部１１及び第二凹部２１の外周を囲むように切断すれば、個々のフィルムパック２が得られる。
【００４７】
以上のように、第一実施形態のフィルムパック１及び第二実施形態のフィルムパック２によれば、可食性フィルム製の容器となる第一フィルム１０及び第二フィルム２０に、それぞれ第一凹部１１及び第二凹部２１が設けられているため、平面的な袋状の容器に比べて、それぞれ十分な量の内容物Ｍ１，Ｍ２を充填することができる。
【００４８】
また、フィルムパック１，２では、内容物Ｍ１が封入されている部分と内容物Ｍ２が封入されている部分とが上下に重畳しているため、フィルムパック１，２全体としての長さが短く、嵩張りにくい。
【００４９】
更に、第二実施形態のフィルムパック２では、被覆フィルムが第一被覆フィルム３１と第二被覆フィルム３２との積層構造であるため、第一単層フィルムパック４１及び第二単層フィルムパック４２をそれぞれ形成してから、両者を重ね合わせてフィルムパック２を製造する製造方法Ｂを採用することが可能となる。これにより、内容物Ｍ１，Ｍ２の落下や飛散を防止して、容易にフィルムパック２を製造することができる。
【００５０】
加えて、第二実施形態のフィルムパック２では、外部に現れず強度がさほど要求されない第一被覆フィルム３１及び第二被覆フィルム３２が、それぞれ第一フィルム１０及び第二フィルム２０より薄いため、フィルムパック２全体の厚さが薄く、より嵩張りにくいものとなっている。
【００５１】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００５２】
例えば、上記の実施形態では、平面視の形状（真上から見た形状）が円形のフィルムパック１，２を例示したが、フィルムパックの形状はこれに限定されず、例えば、平面視で楕円形、三角形、四角形、六角形、八角形など種々の形状とすることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１，２ フィルムパック
１０ 第一フィルム
１１ 第一凹部
１２ 第一周縁部
１５ 第一凹部の開口
２０ 第二フィルム
２１ 第二凹部
２２ 第二周縁部
２５ 第二凹部の開口
３０ 被覆フィルム
３１ 第一被覆フィルム
３２ 第二被覆フィルム
Ｍ１，Ｍ２ 内容物
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５４】
【特許文献１】特開２００９−６１１０８号公報
【特許文献２】国際公開第２００９／１２５４６４号
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可食性フィルムで袋状に形成された容器に薬剤や食品等の内容物が封入されたフィルムパックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、可食性フィルムで形成された袋状の容器に薬剤が封入された製剤包装体を提案している（特許文献１参照）。この製剤包装体１００は、図１１に示すように、可食性フィルム１０１を二重に重ね合わせ、外周縁に沿って溶着してシール部１０２を形成することにより袋状の容器とし、その内部の収容部１０４に中に薬剤１０５が封入されたものである。
【０００３】
これによれば、可食性の容器ごと薬剤を服用することができるため、一回分の定量の薬剤をこぼすことなく確実に服用することができる。また、薬剤が粉末や細かな顆粒であっても、むせたり咳き込んだりするおそれが低減されると共に、薬剤の味や匂いを強く感じることなく服用することができる。加えて、可食性フィルムの容器に味付けや香り付けをすることも可能であるため、薬剤の味や匂いをマスキングし、より服用しやすくすることもできる。また、可食性フィルムの容器を小型化し、或いは唾液促進剤を含有させることにより、水なしで容易に服用することもできる。加えて、服用に先立ってオブラートで薬剤を包む場合とは異なり、手間を要さず服用したいときに直ちに定量の薬剤を服用することができるため、手軽であると共に携帯にも便利である。
【０００４】
また、本出願人は、図１２に示すように、内側に非水溶性層２１２が積層された水溶性の可食フィルム２１１で形成された袋状の容器に、水系液体Ｗが収容された液体収容部２１０と、可食性フィルム２２１で形成された袋状の容器に薬物Ｄが収容された薬物収容部２２０とが、隣接して配されている経口投与製剤２００を提案している（特許文献２）。これによれば、口腔内の水分によって水溶性の可食フィルム２１１が溶解し液体収容部２１０が崩壊することによって、液体収容部２１０に保持されていた水系液体Ｗが口腔内に広がるため、水系液体Ｗの助けにより薬物収容部２２０を容易に服用することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の技術を更に発展させたものであり、可食性フィルムで形成された容器に内容物が封入されたフィルムパックであって、内容物を二つの収容空間に分けて収容することができると共に、嵩張ることなく十分な量の内容物を収容することが可能なフィルムパック、の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明にかかるフィルムパックは、「凹状の第一凹部、及び、該第一凹部の開口の周縁から外側に向かって延設された第一周縁部を備える可食性の第一フィルムと、凹状の第二凹部、及び、該第二凹部の開口の周縁から外側に向かって延設された第二周縁部を備える可食性の第二フィルムと、前記第一凹部の開口及び前記第二凹部の開口を向かい合わせた状態の前記第一フィルムと前記第二フィルムとの間に位置し前記第一フィルムの前記第一凹部の開口を被覆し前記第一周縁部と溶着されていると共に、前記第二凹部の開口を被覆し前記第二周縁部と溶着されている可食性の被覆フィルムとを具備し、前記第一凹部と前記被覆フィルムとの間の内部空間、及び、前記第二凹部と前記被覆フィルムとの間の内部空間には、それぞれ内容物が封入されている」ものである。
【０００７】
可食性の「第一フィルム」、「第二フィルム」及び「被覆フィルム」は、平滑な基面上に固定したベースフィルム上に、可食性のフィルム形成剤を含有する溶液または懸濁液を流延し、流延された溶液または懸濁液を乾燥させフィルム化することにより形成することができる。可食性のフィルム形成剤としては、水溶性、胃溶性、または腸溶性のフィルム形成剤を使用することができる。ここで、水溶性のフィルム形成剤としては、特に限定されないが、プルラン、ゼラチン、ペクチン、アルギン酸ナトリウム、カラギーナン、キサンタンガム、グアーガム、ヒプロメロース、ヒドロキシプロピルセルロース、水溶性ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、加工澱粉を例示することができる。また、胃溶性のフィルム形成剤としては、特に限定されないが、ポリビニルアセタールジエチルアミノアセテート、アミノアルキルメタアクリレートコポリマーＥを例示することができる。更に、腸溶性のフィルム形成剤としては、特に限定されないが、メタアクリル酸コポリマーＬ、メタアクリル酸コポリマーＬＤ、ヒドロキシプロピルメチルセルロースフタレート、ヒドロキシプロピルメチルセルロースアセテートサクシネートを例示することができる。
【０００８】
なお、「第一フィルム」、「第二フィルム」及び「被覆フィルム」は、同一のフィルム形成剤により形成されたフィルムであっても、異なる種類のフィルム形成剤により形成されたフィルムであっても良い。また、「第一フィルム」、「第二フィルム」及び「被覆フィルム」は、それぞれ単一の種類のフィルム形成剤により形成されたものであっても、複数種類のフィルム形成剤を適宜配合して形成されたものであっても良い。
【０００９】
ここで、本発明において「フィルム」とは、厚さ１μｍ〜５００μｍの薄片を指している。なお、「第一フィルム」、「第二フィルム」及び「被覆フィルム」の厚さは、同一であっても異なっていても良い。
【００１０】
「内容物」としては、散剤（粉末剤）、顆粒剤、丸剤、錠剤、オイル剤、ペースト状剤、これらの内の複数を混合した薬剤を例示することができ、いわゆる西洋薬であっても生薬や生薬を組み合わせた漢方薬であっても良い。更に、本発明の「内容物」は、医薬品に限定されるものではなく、ビタミンやミネラル等の栄養補助成分を補うための食品であっても良い。加えて、本発明のフィルムパックは、可食性フィルムの容器ごと全体を経口摂取する用途に限らず、例えば、水溶性のフィルム形成剤を使用し、水や湯にフィルムパックを投入して可食性フィルムの容器を崩壊または溶解させ、内容物を飲食する用途も可能であり、その場合の内容物としては、粉茶、粉末コーヒー、粉乳、粉末ジュース、粉末スープ、砂糖などの調味料を含む種々の食品を選択可能である。
【００１１】
第一フィルムに「第一凹部」を、第二フィルムに「第二凹部」を形成する方法としては、例えば、底面または側面に貫通孔が設けられた凹状の成形型の上に可食性フィルムを配し、貫通孔を介してエアを吸引することにより、成形型の形状に合わせて可食性フィルムを変形させる方法を挙げることができる。
【００１２】
各可食性フィルム間の「溶着」は、例えば、加熱された金属板などでフィルムを押圧する熱板式のヒートシール、フィルムにヒーターを押し当てた状態で瞬間的に大電流を流してヒーターを発熱させるインパルス式のヒートシール、フィルムを加圧しながらホーンから超音波を照射する内部発熱式のヒートシールによって行うことができる。
【００１３】
上記構成により、本発明では、第一フィルム及び第二フィルムにそれぞれ第一凹部及び第二凹部が設けられていることにより、二枚のフィルムを重ね合わせて三方シールまたは四方シールして形成された平面的な袋状の容器に比べて、内容物を充填し易く、且つ、十分な量の内容物を充填することが可能である。また、本発明のフィルムパックでは、第一凹部と第二凹部が被覆フィルムを介してそれぞれの開口を突き合わせるように溶着されているため、第一凹部と被覆フィルムとの間に内容物が封入されている部分と、第二凹部と被覆フィルムとの間に内容物が封入されている部分が上下に重畳している。これにより、二種類の内容物をそれぞれ封入している部分が隣接して配される場合と比べて、フィルムパック全体としての長さを小さくすることができ、可食性フィルムの容器ごと経口摂取する場合であっても口腔内で嵩張りにくいものとなる。
【００１４】
そして、本発明のフィルムパックは、上記構成により種々の用途が考えられると共に、種々の機能を発揮する可能性を有する。例えば、第一フィルム及び第二フィルムを、体内での溶解速度が異なるフィルム形成剤で形成することにより、二種類の薬剤を同時に服用しながら、それぞれの薬剤の薬効が現れる時間をずらすことができる。また、例えば、第一フィルムを腸溶性とし、腸で作用させたい薬物を第一凹部と被覆フィルムとの間に封入すると共に、第二フィルムを水溶性とし、甘味剤や口当たりの良い食品を第二凹部と被覆フィルムとの間に封入したフィルムパックとすることができる。これにより、口腔内で第二フィルムが溶解または崩壊してゼリー状となり、腸溶性の第二フィルムが嚥下し易いものとなることに加え、甘味剤や口当たりの良い食品の助けによって、更に服用し易いものとなる。
【００１５】
本発明にかかるフィルムパックは、上記構成において、「前記被覆フィルムは、前記第一凹部の開口を被覆し、前記第一周縁部と溶着されている第一被覆フィルム、及び、前記第二凹部の開口を被覆し、前記第二周縁部と溶着されている第二被覆フィルムの積層構造であり、前記第一被覆フィルム及び前記第二被覆フィルムは、前記第一周縁部及び第二周縁部に挟み込まれている部分で溶着されており、前記第一凹部の開口を被覆している部分及び前記第二凹部の開口を被覆している部分は溶着されていない」ものとすることができる。
【００１６】
上記構成により、第一凹部と第一被覆フィルムとの間の内部空間に内容物が封入され、第二凹部と第二被覆フィルムとの間の内部空間に内容物が封入される。
【００１７】
フィルムパックが上記構成であることにより、次のような方法で製造することが可能となる。まず、第一凹部に内容物を充填した上で、第一被覆フィルムで被覆し第一周縁部と溶着して単層のフィルムパックを作製する。一方で、第二凹部に内容物を充填した上で、第二被覆フィルムで被覆し第二周縁部と溶着して単層のフィルムパックを作製する。その後、二つの単層のフィルムパックを、第一被覆フィルムと第二被覆フィルムとが当接するように重ね合わせ、この状態で第一周縁部及び第二周縁部を相対的に押圧しながらヒートシールする。すなわち、上記構成ゆえに、内容物が単層のフィルムパックに封入された状態としてから、二つの単層のフィルムパックを重ね合わせて一つのフィルムパックとする製造方法が可能となるため、積層構造のフィルムパックを容易に製造することができる。
【００１８】
本発明にかかるフィルムパックは、上記構成において、「前記第一被覆フィルムの厚さは前記第一フィルムの厚さより小さいと共に、前記第二被覆フィルムの厚さは前記第二フィルムの厚さより小さい」ものとすることができる。
【００１９】
本発明のフィルムパックにおいて、第一フィルム及び第二フィルムは外部の環境と接する構成であるため、内容物を保護できるだけの強度が要求される。これに対し、第一被覆フィルム及び第二被覆フィルムは外部に現れない構成であるため、さほど強度は要求されない。従って、第一被覆フィルムを第一フィルムより薄く、且つ、第二被覆フィルムを第二フィルムより薄くすることにより、フィルムパック全体の厚さを薄くすることができ、可食性フィルムの容器ごと経口摂取する場合であっても、口腔内での違和感を低減することができる。
【００２０】
また、第一被覆フィルム及び第二被覆フィルムが薄いことにより、上記のように、第一被覆フィルムを第一周縁部と溶着し、第二被覆フィルムを第二周縁部と溶着する際に、溶着のための押圧力が小さくて済み、ヒートシールのための温度も低くて済む。従って、上記構成ゆえに、エネルギー消費を低減して効率良く、積層構造のフィルムパックを製造することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明の効果として、可食性フィルムで形成された容器に内容物が封入されたフィルムパックであって、内容物を二つの収容空間に分けて収容することができると共に、嵩張ることなく十分な量の内容物を収容することが可能なフィルムパックを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）本発明の第一実施形態のフィルムパックの斜視図、（ｂ）第一実施形態のフィルムパックの縦断面図、及び（ｃ）第二実施形態のフィルムパックの縦断面図である。
【図２】図１のフィルムパックの製造に使用される成形型の斜視図である。
【図３】第一成形工程Ｓ１を説明する図である。
【図４】一次シール工程Ｓ３を説明する図である。
【図５】単層フィルムパックを説明する図である。
【図６】二次シール工程Ｓ６を説明する図である。
【図７】図６に引き続き、二次シール工程Ｓ６を説明する図である。
【図８】二次シール工程Ｓ６を経て形成されたシートを、第一フィルム側から見た平面図である。
【図９】二次シール工程Ｐ７を説明する図である。
【図１０】（ａ）製造方法Ａの工程図であり、（ｂ）製造方法Ｂの工程図である。
【図１１】特許文献１の製剤包装体の（ａ）平面図、及び（ｂ）縦断面図である。
【図１２】特許文献２の経口投与製剤の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の第一実施形態であるフィルムパック１の構成について、図１（ａ），（ｂ）を用いて説明する。フィルムパック１は、凹状の第一凹部１１、及び、第一凹部１１の開口１５の周縁から外側に向かって延設された第一周縁部１２を備える可食性の第一フィルム１０と、凹状の第二凹部２１、及び、第二凹部２１の開口２５の周縁から外側に向かって延設された第二周縁部２２を備える可食性の第二フィルム２０と、第一凹部１１の開口１５及び第二凹部２１の開口２５を向かい合わせた状態の第一フィルム１０と第二フィルム２０との間に位置し、開口１５を被覆し第一周縁部１２と溶着されていると共に、開口２５を被覆し第二周縁部２２と溶着されている可食性の被覆フィルム３０とを具備し、第一凹部１１と被覆フィルム３０との間の内部空間、及び、第二凹部２１と被覆フィルム３０との間の内部空間には、それぞれ内容物Ｍ１，Ｍ２が封入されている。
【００２４】
より具体的には、第一凹部１１は高さの小さい有底円筒状で、開口１５の周縁からは帽子の庇のように円環状の第一周縁部１２が延設されている。同じく、第二凹部２１は高さの小さい有底円筒状で、開口２５の周縁から円環状の第二周縁部２２が延設されており、第二凹部２１は第一凹部１１と形状及び大きさがほぼ等しく、第一周縁部１２は第二周縁部２２と形状及び大きさがほぼ等しい設定とされている。そして、被覆フィルム３０は膨出した部分のない平面状で、一方の面で第一凹部１１の開口１５を被覆し、他方の面で第二凹部２１の開口２５を被覆している。
【００２５】
上記構成のフィルムパック１は、次のような製造方法Ａで製造することができる。すなわち、製造方法Ａは、図１０（ａ）に示すように、第一フィルム１０に第一凹部１１を形成する第一成形工程Ｓ１と、第一凹部１１に内容物Ｍ１を充填する第一充填工程Ｓ２と、内容物が充填された第一凹部１１を被覆フィルム３０で被覆し第一周縁部１２と溶着し、単層のフィルムパック４０（以下、「単層フィルムパック４０」と称する）を作製する一次シール工程Ｓ３と、第二フィルム２０に第二凹部２１を形成する第二成形工程Ｓ４と、第二凹部２１に内容物Ｍ２を充填する第二充填工程Ｓ５と、単層フィルムパック４０を反転させて第二フィルム２０に被せ、第一周縁部１２、被覆フィルム３０、及び第二周縁部２２を溶着する二次シール工程Ｓ６と、第一周縁部１２、被覆フィルム３０、及び第二周縁部２２の溶着により形成されたシール部５１で第一凹部１１及び第二凹部２１を囲むように切断する切断工程Ｓ７とを具備している。
【００２６】
より詳細に説明すると、第一成形工程Ｓ１及び第二成形工程Ｓ４では、第一凹部１１及び第二凹部２１の成形のために、図２及び図３に示すように、複数の凹部７１が設けられている成形型７０を使用することができる。ここで、凹部７１の形状は成形すべき第一凹部１１及び第二凹部２１の形状に応じて設定され、本実施形態では真上から見た形状が円形の凹部７１が設けられている。また、凹部７１の大きさは、例えば、直径１０ｍｍ〜５０ｍｍ、深さ１ｍｍ〜１０ｍｍとすれば、経口摂取できる小型のフィルムパック１の製造に好適である。なお、図３は、構成を明確に示すため簡略化して示したものであり、成形型７０における凹部７１の数、凹部７１おける孔部７２の数、凹部７１の大きさに対する孔部７２の大きさ等は、図示したものに限定されない。
【００２７】
それぞれの凹部７１の底面には、小径の貫通する孔部７２が分散して多数穿設されている。また、成形型７０の内部には、成形型７０の一端で開口する開口部７６を有する中空部７４が形成されており、中空部７４の内部空間Ｓと複数の孔部７２とは連通している。かかる構成により、開口部７６を介して図示しないポンプ等により内部空間Ｓを脱気すれば、複数の孔部７２を介して外部から内部空間Ｓへエアが吸引される。
【００２８】
従って、第一成形工程Ｓ１では、ベースフィルム（図示しない）に積層された状態で巻かれている可食性の第一フィルム１０のロールから、ベースフィルムを剥離しつつ第一フィルム１０を連続的に引き出し、第一フィルム１０を成形型７０の上に送る（図３（ａ）参照）。そして、孔部７２を介して内部空間Ｓを脱気すれば、第一フィルム１０が成形型７０に吸着され、凹部７１に沿った形状に変形して凹状の第一凹部１１が形成される（図３（ｂ）参照）。このとき、凹部７１を除く成形型７０の上面に当接する凸型８１ｂを底面に備えた押圧体８１によって、第一フィルム１０を成形型７０に向けて押圧すれば、凹部７１の周縁部及びその近傍において、成形型７０の上面と凸型８１ｂとの間に第一フィルム１０が挟み込まれるため、凹部７１に沿って第一フィルム１０が変形する際に、凹部７１の周縁部及びその近傍において、すなわち、第一フィルム１０の第一周縁部１２において、シワが発生することが有効に抑制される。また、第二成形工程Ｓ４は、第二フィルム２０を用いて、第一成形工程Ｓ１と同様に行う。
【００２９】
なお、第一成形工程Ｓ１及び第二成形工程Ｓ４において、第一フィルム１０または第二フィルム２０が溶融しない程度に軟化する温度に成形型７０を加熱すれば、フィルム１０，２０が凹部７１に沿って変形し易く、第一周縁部１２及び第二周縁部２２におけるシワの発生を更に抑制して成形することができ、後のシール工程における溶着がより確実なものとなるため、好適である。
【００３０】
第一凹部１１が形成された第一フィルム１０は、成形型７０ごと第一充填工程Ｓ２に送られ、第一凹部１１の上方から内容物Ｍ１が供給される。そして、内容物Ｍ１が第一凹部１１に充填された第一フィルム１０は、一次シール工程Ｓ３に送られる。一方、第二凹部２１が形成された第二フィルム２０は、成形型７０ごと第二充填工程Ｓ５に送られ、第二凹部２１の上方から内容物Ｍ２が供給される。
【００３１】
一次シール工程Ｓ３は、図４に示すように、ベースフィルム３８に積層された被覆フィルム３０を、被覆フィルム３０側が第一フィルム１０に当接するように供給しつつ、加熱された円柱状のローラー８２をベースフィルム３８を介して被覆フィルム３０上で転動させることにより行うことができる。これにより、第一フィルム１０と被覆フィルム３０はローラー８２によって線状に押圧され、直線状の押圧点の集合はローラー８２の転動に伴いローラー８２の進行方向に移動する。そして、ローラー８２を移動させるのと同時に、被覆フィルム３０を第一フィルム１０に被せていくと、被覆フィルム３０と第一フィルム１０との間の空気は、一点鎖線の矢印で図示したように、ローラー８２の進行方向に徐々に押し出されるように逃がされる。そのため、被覆フィルム３０を第一フィルム１０の上に一気に被せる場合とは異なり、空気の圧力によって内容物Ｍ１が舞い上がったり飛散したりするおそれを防止して、内容物Ｍ１が充填された第一凹部１１を被覆フィルム３０で被覆することができる。なお、図４においては、成形型７０における孔部７２、中空部７４、開口部７６等の構成を省略して図示しており、以下の図でも同様である。
【００３２】
そして、ローラー８２の押圧力と熱によって、第一フィルム１０の第一周縁部１２は被覆フィルム３０と溶着される。ここで、後述のように二次シール工程Ｓ６において、十分にヒートシールを行うため、一次シール工程Ｓ３は可食性のフィルムが大きくは熱収縮しない程度の低い温度で行うことができる。また、一次シール工程Ｓ３においては、第一周縁部１２と被覆フィルム３０とを完全に溶着させることまでは要求されず、内容物Ｍ１が外部に漏れ出たり、後述のように単層フィルムパック４０を反転させた際に内容物Ｍ１が落下したりしない程度のシール状態で足る。そのため、一次シール工程Ｓ３におけるシールは、第一周縁部１２と被覆フィルム３０が部分的に溶着された状態、あるいは、第一フィルム１０及び被覆フィルム３０が開口１５の周縁に沿って接着しているものの、完全な溶着には至らない弱い接着力で接着している状態の“仮シール”とすることができる。
【００３３】
その後、被覆フィルム３０からベースフィルム３８を剥離すると、図５に示すように、第一フィルム１０の第一凹部１１が被覆フィルム３０で被覆され、被覆フィルム３０と第一周縁部１２が溶着され、内容物Ｍ１が封入された単層フィルムパック４０が、成形型７０における凹部７１の数に応じて複数連設されたシート６０が形成される。そこで、このシート６０を成形型７０から抜き、次に二次シール工程Ｓ６を行う。
【００３４】
二次シール工程Ｓ６では、図６に示すように、シート６０を反転させ、第二凹部２１に内容物Ｍ２が充填された状態の第二フィルム２０の上に重ね合わせる。このとき、第一凹部１１の開口１５と第二凹部２１の開口２５とが被覆フィルム３０を挟んで向かい合うように、すなわち、第一フィルム１０の第一周縁部１２と第二フィルム２０の第二周縁部２２とが被覆フィルム３０を介して重畳するように配置する。
【００３５】
そして、第二凹部２１には接触することなく、被覆フィルム３０を挟んだ状態の第二周縁部２２及び第一周縁部１２を成形型７０に対して押圧可能な断面コ字状の押圧型８３を加熱しながら、成形型７０に対して押圧する。これにより、第一周縁部１１、被覆フィルム３０、及び第二周縁部２２が十分に溶着されてシール部５１が形成され、上記構成のフィルムパック１が複数連設されたシート６９が形成される。ここで、一般的に可食性フィルムは、プラスチックフィルムに比べてヒートシールされにくいため、二次シール工程Ｓ６を複数回行うこともできる。二次シール工程Ｓ６を複数回行うことにより、溶着のために加熱し押圧する総時間を増加させることができる。或いは、複数回行われる二次シール工程Ｓ６で、最初の工程は可食性フィルムに熱収縮の生じにくい低い温度でヒートシールを行い、後の工程ほど加熱温度を徐々に高めることにより、熱収縮に伴うシワの発生を抑制しつつ十分に溶着することができる。
【００３６】
その後、切断工程Ｓ７で、シート６９のシール部５１において第一凹部１１及び第二凹部２１の外周を囲む切断線５１ｂで切断すれば（図７，図８参照）、個々のフィルムパック１が得られる。なお、切断に先立ち、開口部７６を介して成形型７０に冷却用の気体を導入することにより、或いは、成形型７０或いは押圧型８３に冷却盤を押し当てることによりシール部５１を冷却すれば、切断刃へのフィルム１０，２０の付着やフィルム１０，２０の変形を抑制することができ、好適である。
【００３７】
次に、第二実施形態のフィルムパック２の構成について、図１（ｃ）を用いて説明する。ここで、第一実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。第一実施形態との相違は、被覆フィルムが第一被覆フィルム３１と第二被覆フィルム３２との積層構造である点である。そして、第一被覆フィルム３１は第一凹部１１の開口１５を被覆し、第一周縁部１２と溶着されおり、第二被覆フィルム３２は第二凹部２１の開口２５を被覆し、第二周縁部２２と溶着されている。そして、第一被覆フィルム３１及び第二被覆フィルム３２は、第一周縁部１２及び第二周縁部２２に挟み込まれている部分で溶着されており、開口１５を被覆している部分及び２５開口を被覆している部分では溶着されていない。
【００３８】
加えて、第二実施形態では、第一被覆フィルム３１の厚さは第一フィルム１０の厚さより小さいと共に、第二被覆フィルム３２の厚さは第二フィルム２０の厚さより小さい設定とされている。
【００３９】
上記構成のフィルムパック２は、次のような製造方法Ｂで製造することができる。すなわち、製造方法Ｂは、図１０（ｂ）に示すように、第一フィルム１０に第一凹部１１を形成する第一成形工程Ｐ１と、第一凹部１１に内容物Ｍ１を充填する第一充填工程Ｐ２と、内容物Ｍ１が充填された第一凹部１１を第一被覆フィルム３１で被覆し第一周縁部１２と溶着し、単層のフィルムパック４１（以下、「第一単層フィルムパック４１」と称する）を作製する第一の一次シール工程Ｐ３と、第二フィルム２０に第二凹部２１を形成する第二成形工程Ｐ４と、第二凹部２１に内容物Ｍ２を充填する第二充填工程Ｐ５と、内容物Ｍ２が充填された第二凹部２１を第二被覆フィルム３２で被覆し第二周縁部２２と溶着し、単層のフィルムパック４２（以下、「第二単層フィルムパック４２」と称する）を作製する第二の一次シール工程Ｐ６と、単層フィルムパック４１及び単層フィルムパック４２の一方を反転させて重ね合わせ、第一周縁部１２、第一被覆フィルム３１、第二被覆フィルム３２、及び第二周縁部２２を溶着する二次シール工程Ｐ７と、第一周縁部１２、第一被覆フィルム３１、第二被覆フィルム３２、及び第二周縁部２２の溶着により形成されたシール部５２で第一凹部１１及び第二凹部２１を囲むように切断する切断工程Ｐ８とを具備している。
【００４０】
より具体的には、第一成形工程Ｐ１及び第二成形工程Ｐ４は、それぞれ上記の第一成形工程Ｓ１及び第二成形工程Ｓ４と同様であり、第一充填工程Ｐ２及び第二充填工程Ｐ５は、それぞれ上記の第一充填工程Ｓ２及び第二充填工程Ｓ５と同様である。第一の一次シール工程Ｐ３では、第一凹部１１を第一被覆フィルム３１で被覆し第一周縁部１２と溶着する。一方、第二の一次シール工程Ｐ６では、第二凹部２１を第二被覆フィルム３２で被覆し第二周縁部２２と溶着する。
【００４１】
ここで、第一の一次シール工程Ｐ３及び第二の一次シール工程Ｐ６は、上記の一次シール工程Ｓ３と同様に、加熱されたローラー８２を用いて行うことができる。このようにすることにより、第一凹部１１を第一被覆フィルム３１で被覆する際も、第二凹部２１を第二被覆フィルム３２で被覆する際も、ローラー８２の使用によって空気を逃がしながら被覆フィルム３１，３２を徐々に被せることができるため、内容物Ｍ１，Ｍ２が何れも粉体や細かな顆粒であっても、その舞い上がりや飛散を防止して封入することができる。
【００４２】
また、製造方法Ｂにおいても、二次シール工程Ｐ７で十分にヒートシールを行うため、第一の一次シール工程Ｐ３及び第二の一次シール工程Ｐ６は、上記の一次シール工程Ｓ３と同様に、可食性フィルムが大きくは熱収縮しない程度の低い温度で行うことができ、第一の一次シール工程Ｐ３及び第二の一次シール工程Ｐ６におけるシールは、一次シール工程Ｓ３のシールと同様に、完全には溶着させない仮シールとすることができる。
【００４３】
加えて、本実施形態のフィルムパック２では、第一被覆フィルム３１は第一フィルム１０より薄く、第二被覆フィルム３２は第二フィルム２０より薄いため、ローラー８２による押圧力を小さくし、或いは、ローラー８２を加熱する温度を低くすることにより、エネルギー消費を低減して、第一の一次シール工程Ｐ３及び第二の一次シール工程Ｐ６を行うことができる。
【００４４】
その後、第一被覆フィルム３１及び第二被覆フィルム３２から、それぞれベースフィルムを剥離する。上記の工程を経て、第一フィルム１０及び第一被覆フィルム３１により形成された容器に内容物Ｍ１が封入された第一単層フィルムパック４１が複数連設されたシート６１と、第二フィルム２０及び第二被覆フィルム３２により形成された容器に内容物Ｍ２が封入された第二単層フィルムパック４２が複数連設されたシート６２が、それぞれ形成される。
【００４５】
次に、シート６１及びシート６２の一方を成形型７０から抜き、反転させて、図９に示すように、第一被覆フィルム３１及び第二被覆フィルム３２が当接するように両者を重ね合わせる。ここでは、シート６１を成形型７０から抜き出した場合を例示する。そして、上記の押圧型８３を加熱し、第一周縁部１２、第一被覆フィルム３１、第二被覆フィルム３２、及び、第二周縁部２２を成形型７０に対して押圧する二次シール工程Ｐ７を行う。これにより、第一周縁部１２、第一被覆フィルム３１、第二被覆フィルム３２、及び、第二周縁部２２が十分にヒートシールされてシール部が形成され、第一単層フィルムパック４１と第二単層フィルムパック４２が積層された構成であるフィルムパック２が複数連接されたシートが得られる。
【００４６】
その後、切断工程Ｐ８で、図８と同様に、シール部において第一凹部１１及び第二凹部２１の外周を囲むように切断すれば、個々のフィルムパック２が得られる。
【００４７】
以上のように、第一実施形態のフィルムパック１及び第二実施形態のフィルムパック２によれば、可食性フィルム製の容器となる第一フィルム１０及び第二フィルム２０に、それぞれ第一凹部１１及び第二凹部２１が設けられているため、平面的な袋状の容器に比べて、それぞれ十分な量の内容物Ｍ１，Ｍ２を充填することができる。
【００４８】
また、フィルムパック１，２では、内容物Ｍ１が封入されている部分と内容物Ｍ２が封入されている部分とが上下に重畳しているため、フィルムパック１，２全体としての長さが短く、嵩張りにくい。
【００４９】
更に、第二実施形態のフィルムパック２では、被覆フィルムが第一被覆フィルム３１と第二被覆フィルム３２との積層構造であるため、第一単層フィルムパック４１及び第二単層フィルムパック４２をそれぞれ形成してから、両者を重ね合わせてフィルムパック２を製造する製造方法Ｂを採用することが可能となる。これにより、内容物Ｍ１，Ｍ２の落下や飛散を防止して、容易にフィルムパック２を製造することができる。
【００５０】
加えて、第二実施形態のフィルムパック２では、外部に現れず強度がさほど要求されない第一被覆フィルム３１及び第二被覆フィルム３２が、それぞれ第一フィルム１０及び第二フィルム２０より薄いため、フィルムパック２全体の厚さが薄く、より嵩張りにくいものとなっている。
【００５１】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００５２】
例えば、上記の実施形態では、平面視の形状（真上から見た形状）が円形のフィルムパック１，２を例示したが、フィルムパックの形状はこれに限定されず、例えば、平面視で楕円形、三角形、四角形、六角形、八角形など種々の形状とすることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１，２ フィルムパック
１０ 第一フィルム
１１ 第一凹部
１２ 第一周縁部
１５ 第一凹部の開口
２０ 第二フィルム
２１ 第二凹部
２２ 第二周縁部
２５ 第二凹部の開口
３０ 被覆フィルム
３１ 第一被覆フィルム
３２ 第二被覆フィルム
Ｍ１，Ｍ２ 内容物
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５４】
【特許文献１】特開２００９−６１１０８号公報
【特許文献２】国際公開第２００９／１２５４６４号
【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹状の第一凹部、及び、該第一凹部の開口の周縁から外側に向かって延設された第一周縁部を備える可食性の第一フィルムと、
凹状の第二凹部、及び、該第二凹部の開口の周縁から外側に向かって延設された第二周縁部を備える可食性の第二フィルムと、
前記第一凹部の開口及び前記第二凹部の開口を向かい合わせた状態の前記第一フィルムと前記第二フィルムとの間に位置し前記第一フィルムの前記第一凹部の開口を被覆し前記第一周縁部と溶着されていると共に、前記第二凹部の開口を被覆し前記第二周縁部と溶着されている可食性の被覆フィルムとを具備し、
前記第一凹部と前記被覆フィルムとの間の内部空間、及び、前記第二凹部と前記被覆フィルムとの間の内部空間には、それぞれ内容物が封入されている
ことを特徴とするフィルムパック。
【請求項２】
前記被覆フィルムは、前記第一凹部の開口を被覆し、前記第一周縁部と溶着されている第一被覆フィルム、及び、前記第二凹部の開口を被覆し、前記第二周縁部と溶着されている第二被覆フィルムの積層構造であり、
前記第一被覆フィルム及び前記第二被覆フィルムは、前記第一周縁部及び第二周縁部に挟み込まれている部分で溶着されており、前記第一凹部の開口を被覆している部分及び前記第二凹部の開口を被覆している部分は溶着されていない
ことを特徴とする請求項１に記載のフィルムパック。
【請求項３】
前記第一被覆フィルムの厚さは前記第一フィルムの厚さより小さいと共に、前記第二被覆フィルムの厚さは前記第二フィルムの厚さより小さい
ことを特徴とする請求項２に記載のフィルムパック。
【請求項１】
凹状の第一凹部、及び、該第一凹部の開口の周縁から外側に向かって延設された第一周縁部を備える可食性の第一フィルムと、
凹状の第二凹部、及び、該第二凹部の開口の周縁から外側に向かって延設された第二周縁部を備える可食性の第二フィルムと、
前記第一凹部の開口及び前記第二凹部の開口を向かい合わせた状態の前記第一フィルムと前記第二フィルムとの間に位置し前記第一フィルムの前記第一凹部の開口を被覆し前記第一周縁部と溶着されていると共に、前記第二凹部の開口を被覆し前記第二周縁部と溶着されている可食性の被覆フィルムとを具備し、
前記第一凹部と前記被覆フィルムとの間の内部空間、及び、前記第二凹部と前記被覆フィルムとの間の内部空間には、それぞれ内容物が封入されている
ことを特徴とするフィルムパック。
【請求項２】
前記被覆フィルムは、前記第一凹部の開口を被覆し、前記第一周縁部と溶着されている第一被覆フィルム、及び、前記第二凹部の開口を被覆し、前記第二周縁部と溶着されている第二被覆フィルムの積層構造であり、
前記第一被覆フィルム及び前記第二被覆フィルムは、前記第一周縁部及び第二周縁部に挟み込まれている部分で溶着されており、前記第一凹部の開口を被覆している部分及び前記第二凹部の開口を被覆している部分は溶着されていない
ことを特徴とする請求項１に記載のフィルムパック。
【請求項３】
前記第一被覆フィルムの厚さは前記第一フィルムの厚さより小さいと共に、前記第二被覆フィルムの厚さは前記第二フィルムの厚さより小さい
ことを特徴とする請求項２に記載のフィルムパック。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１１−１４３１５３（Ｐ２０１１−１４３１５３Ａ）
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−７９７２（Ｐ２０１０−７９７２）
【出願日】平成２２年１月１８日（２０１０．１．１８）
【出願人】（５９１０９１０４３）株式会社ツキオカ (38)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月１８日（２０１０．１．１８）
【出願人】（５９１０９１０４３）株式会社ツキオカ (38)
【Ｆターム（参考）】
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