プラスチックボトル容器
【課題】
自動販売機での販売に適した丸形ボトル容器において、減圧吸収性能を著しく損なうことなく、ハーフラベルを施すことができる面積を角形ボトル容器と同等とし、ハーフラベルを施すのに十分な面積を確保することができるボトル容器を提供する。
【解決手段】
胴部３を、ほぼ円筒状の筒状部３２と、筒状部３２の上端から絞り込まれて口部２に連続する肩部３１とに分け、肩部３１を除くほぼ円筒状に形成された筒状部３２（中胴部３２１及び下胴部３２２）に減圧吸収パネル６ａ，６ｂを設けて、その面積を大きくとることで減圧吸収性を向上させるとともに、容器側面に占める面積を大きくした中胴部３２１又は下胴部３２２にラベルを装着することにより、ハーフラベル装着面９を従来の角形ボトルと同等とし、ハーフラベルを施す面積を十分に確保する。
自動販売機での販売に適した丸形ボトル容器において、減圧吸収性能を著しく損なうことなく、ハーフラベルを施すことができる面積を角形ボトル容器と同等とし、ハーフラベルを施すのに十分な面積を確保することができるボトル容器を提供する。
【解決手段】
胴部３を、ほぼ円筒状の筒状部３２と、筒状部３２の上端から絞り込まれて口部２に連続する肩部３１とに分け、肩部３１を除くほぼ円筒状に形成された筒状部３２（中胴部３２１及び下胴部３２２）に減圧吸収パネル６ａ，６ｂを設けて、その面積を大きくとることで減圧吸収性を向上させるとともに、容器側面に占める面積を大きくした中胴部３２１又は下胴部３２２にラベルを装着することにより、ハーフラベル装着面９を従来の角形ボトルと同等とし、ハーフラベルを施す面積を十分に確保する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベンダー適性に優れた丸形ボトル容器において、ハーフラベルを施す面積を角形ボトル容器と同等とし、角形ボトル容器と共通の印象を得ることができるプラスチックボトル容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、コーラ、サイダー等の炭酸飲料、果汁飲料、ミネラルウォーター、コーヒー飲料、各種お茶類等の飲料用のボトル容器として、ポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂からなるプラスチックボトル容器が、一般に広く使用されている（例えば、特許文献１等）。
【０００３】
このようなプラスチックボトル容器は、近年、急速に普及、浸透するようになり、この広範な普及に伴って、プラスチックボトル容器を使用した商品の販売形態も多様化してきている。
特に、容量５００ｍｌ程度の飲料用ボトル容器の場合、店頭販売のほかに、自動販売機による販売に使用されることが多くなってきている。
【０００４】
この種のプラスチックボトル容器は、その形状により、図６（ａ）に示すような角柱状の角形ボトル容器１０１ａと、図６（ｂ）に示すような円筒状の丸形ボトル容器１０１ｂの二種類に大別されるが、角形ボトル容器１０１ａは、収容効率がよく店頭販売に適しているものの、横置きにされたボトル容器が上下に多数積み重ねられた状態で連続供給される自動販売機にあっては、角柱状の容器形状では、排出不良が起こり易いという問題を有している。
さらに、角形ボトル容器１０１ａには、自動販売機の取り出し口に排出（落下供給）される際などに、コーナー部にへこみが発生し易く、特に、肩部コーナーにへこみが発生し易いという問題もある。
このため、角形ボトル容器１０１ａは、自動販売機による販売には不適とされており、自動販売機による販売には、このような問題がないベンダー適正に優れた丸形ボトル容器が好まれる（例えば、特許文献２等）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３２１８３９号
【特許文献２】特開２０００−１４２６５４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この種のボトル容器には、商品名や模様などが印刷されたラベル１０９を胴部１０３に設け、商品の差別化を図っている。このようなラベル１０９は、シュリンクフィルムやストレッチフィルムなどフィルム材を胴部１０３に貼り付けることによって設けられており、特に、角形ボトル容器１０１ａでは、胴部１０３のほぼ上半分を覆う、いわゆるハーフラベルを設けているものが多い（図６参照）。
これは、ハーフラベルを設けるに際し、角形ボトル容器１０１ａにあっては、容器の剛性確保などのために、容器胴部の高さ方向ほぼ中央の位置に周方向に沿って形成された横ビード１０５をそのまま利用して、この横ビード１０５にラベル１０９の下端側を引っかけて抜け防止とすることができ、ハーフラベルを設けるのに適しているためである。
【０００７】
ハーフラベルは、胴部１０３の全面を覆うフルラベルに比べて、フィルム材の使用量を半減できるという利点があり、また、容器の上側に設け、容器の下側がラベルで隠れないようにすれば、内容物の残量がわかり易いという利点もある。
このため、今後、自動販売機による販売形態がますます増大するであろうと見込まれる状況下において、丸形ボトル容器にも角形ボトル容器と同様のハーフラベルを施すことが、強く望まれている。
【０００８】
しかしながら、図６（ｂ）に示すような従来の丸形ボトル容器１０１ｂにあっては、同様の横ビード１０５は、内圧減少を吸収するための減圧吸収パネル１０６が形成される面積を確保して所望の減圧吸収性能を得るために、通常は、胴部１０３の上寄りの位置に形成されている。
このため、この横ビード１０５をラベル１０９の抜け防止に利用した場合、肩部付近の比較的狭い範囲にしかハーフラベルを設けることができないとう問題を有しており、特に、容量５００ｍｌ程度の比較的小振りな丸形ボトル容器では、ハーフラベルを設けることができる範囲が著しく狭くなってしまうという問題があった。
【０００９】
一方、特許文献２には、上胴部と下胴部との間に中間胴部を設け、この中間胴部の全体を取り巻くラベルを設ける旨が記載されている。
しかしながら、胴部の中央に位置する中間胴部にラベルを設けたのでは、従来製品と対比した際の印象が大きく異なってしまうという不具合が指摘されている。さらに、ラベルを設ける面積を大きくしようとして中間胴部の占める割合を増やすと、上胴部と下胴部に形成される減圧吸収パネルが狭くなって減圧吸収性能が不足してしまい、逆に、減圧吸収性能を優先して減圧吸収パネルを大きく設けようとすると、中間胴部の占める割合が減ってしまい、ラベルを設ける面積が小さくなってしまう。
また、中間胴部は、減圧に耐えるために外方へ凸となる輪郭形状を有しているが、特に、自動販売機での加温販売に使用される場合のように、長期にわたって高温環境下におかれると、楕円に歪んだり、へこんだりするなどの変形が生じ易いという不具合も指摘されている。
【００１０】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、自動販売機での販売に適した丸形ボトル容器において、減圧吸収性能を著しく損なうことなく、ハーフラベルを施すことができる面積を角形ボトル容器と同等とし、ハーフラベルを施すのに十分な面積を確保することができるボトル容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るプラスチックボトル容器は、口部、胴部及び底部を備えたプラスチックボトル容器であって、前記胴部が、ほぼ円筒状の筒状部と、前記筒状部の上端から絞り込まれて前記口部に連続する肩部とからなり、さらに、前記筒状部が、周方向に沿って形成された横ビードによって、中胴部と下胴部とに分けられているとともに、前記中胴部及び前記下胴部が、ともに減圧吸収パネルを備えた構成としてある。
【００１２】
このような構成を採用することにより、容器の減圧吸収性能を著しく損なうことなく、容器側面に占める中胴部及び下胴部の面積を大きくすることができ、中胴部と下胴部との境に形成された横ビードをラベルの抜け防止に利用して中胴部又は下胴部にラベルを装着することで、ハーフラベルが装着される範囲を角形ボトルと同等にすることができる。
このとき、高さ方向における前記胴部の長さに占める前記筒状部の長さの比が、０．７０〜０．８５であるのが好ましく、前記中胴部の高さ方向における長さと、前記下胴部の高さ方向における長さとの比が、０．８〜１．２であるのが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係るプラスチックボトル容器では、前記中胴部又は前記下胴部をハーフラベル装着面とすることができるが、前記肩部の少なくとも一部及び前記中胴部をハーフラベル装着面とすることで、ハーフラベル装着面とする範囲をよりいっそう大きくすることができる。
【００１４】
また、本発明に係るプラスチックボトル容器は、前記中胴部及び前記下胴部の周方向に沿って、高さ方向に縦長の減圧吸収パネルが複数形成されているとともに、隣接する前記減圧吸収パネルの間には柱部が形成されている構成とすることができる。このとき、前記柱部を螺旋状に傾斜させてもよい。
柱部を螺旋状に傾斜させて形成することにより、胴部が周方向にねじれるように変形し易くなり、内圧減少時にこのようなねじれ変形によって容器の容積が減少するようにすれば、減圧吸収性能をより向上させることができる。
【００１５】
また、自動販売機内でストッパーに当接する際の衝撃による容器の変形などを有効に防止するために、前記中胴部に形成される柱部と、前記下胴部に形成される柱部との周方向に沿う位相をずらし、常に柱部がストッパーに当接するようにすることもできる。
【００１６】
このような本発明に係るプラスチックボトル容器は、自動販売機での販売に好適に用いられ、特に、柱部を螺旋状に傾斜させて形成することで減圧吸収性能をより向上させた態様のものは、自動販売機での加温販売にも好適に用いることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のような本発明に係るプラスチックボトル容器は、ほぼ円筒状の筒状部と、筒状部の上端から絞り込まれて口部に連続する肩部とに胴部を分け、肩部を除くほぼ円筒状に形成された筒状部（中胴部及び下胴部）に減圧吸収パネルを設けて、その面積を大きくとることで、減圧吸収性を向上させることができる。
その結果、従来の丸形ボトル容器のデザインをもとに、角形ボトル容器と同様に容器胴部の高さ方向のほぼ中央に、周方向に沿った横ビードを形成したのでは減圧吸収量が不足してしまい、ハーフラベルを施すのに十分な面積を確保することが困難であるとされてきた丸形ボトル容器にあっても、減圧吸収性能を著しく損なうことなく、周方向に沿って形成された横ビードによって胴部を中胴部と下胴部とに分けるとともに、中胴部及び下胴部の容器側面に占める面積を大きくすることができる。
これにより、中胴部と下胴部との境に形成された横ビードをラベルの抜け防止に利用して中胴部又は下胴部にラベルを装着することで、ハーフラベルが装着される範囲を角形ボトルと同等とし、丸形ボトルでありながらも、角形ボトルと共通の印象を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係るプラスチックボトル容器の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明に係るプラスチックボトル容器の一実施形態の概略を示す正面図である。
【００１９】
図１に示す容器１は、口部２、胴部３及び底部４を備えている。胴部３は、ほぼ同一径の円筒状に形成された筒状部３２と、筒状部３２の上端から絞り込まれて口部２に連続する肩部３１とからなっている。筒状部３２は、容器１の周方向に沿って形成された横ビード５ｂによって、中胴部３２１と下胴部３２２とに分けられている。
また、図示する例にあっては、肩部３１と筒状部３２との境と、筒状部３２と底部４との境にも、それぞれ横ビード５ａ，５ｃが容器１の周方向に沿って形成されている。
【００２０】
また、横ビード５ａに沿う肩部３１側にはリブ部７ａが形成されており、同中胴部３２１側にはリブ部７ｂが形成されている。同様に、横ビード５ｂに沿う中胴部３２１側にはリブ部７ｃが、同下胴部３２２側にはリブ部７ｄが、横ビード５ｃに沿う下胴部３２２側にはリブ部７ｅが、それぞれ形成されている。
【００２１】
そして、中胴部３２１には、リブ部７ｂ，７ｃと、柱状の構造部位として機能する柱部８ａとにより画成され、高さ方向に縦長の減圧吸収パネル６ａが周方向に沿って複数形成されている。下胴部３２２にも、リブ部７ｄ，７ｅと、柱部８ｂとにより画成される同様の減圧吸収パネル６ｂが複数形成される。
これらの減圧吸収パネル６ａ，６ｂは、容器１の内圧が減少したときに、容器１の内方に緩やかに湾曲して圧力の減少を吸収するものであり、図示する例では、中胴部３２１及び下胴部３２２に、それぞれ８面の減圧吸収パネルが形成されている。
【００２２】
本実施形態において、減圧吸収パネル６ａ，６ｂの具体的形状としては、図示するような矩形状のものに限らず、楕円形状、トラック形状など、その他の高さ方向に縦長の形状のものが適用できる。また、減圧吸収パネル６ａ，６ｂの面数も８面に限らず、要求される減圧吸収性能などに応じて適宜設定することができる。
ここで、高さ方向とは、口部２を上にして容器１を水平面に置いたときに、水平面に直交する方向に沿った方向をいうものとする。
【００２３】
本実施形態は、容積５００〜１５００ｍｌ程度のプラスチックボトル容器でも実施可能であるが、自動販売機での販売に用いられることが多い、容積２００〜５００ｍｌ程度の比較的小振りのプラスチックボトル容器に、特に好適に適用される。
図示する容器１は、自動販売機での販売に用いられることが多い容積５００ｍｌの容器の一例であり、その寸法は、高さＨが２０５．５８ｍｍ、胴部３の最大径φが６８．０ｍｍである。
また、肩部３１の高さ方向の長さ（口部２直下から横ビード５ａの中心線Ｃ１までの長さ）ｈ１は３７．５ｍｍであり、中胴部３２１の高さ方向の長さ（横ビード５ａの中心線Ｃ１と横ビード５ｂの中心線Ｃ２の間の長さ）ｈ２は６２．０ｍｍであり、下胴部３２２の高さ方向の長さ（横ビード５ｂの中心線Ｃ２と横ビード５ｃの中心線Ｃ３の間の長さ）ｈ３は６４．０ｍｍであり、底部４の高さ方向の長さ（横ビード５ｃの中心線Ｃ３から容器１の底面までの長さ）ｈ４は１６．５ｍｍである。
【００２４】
容器１の具体的な寸法は、容器１に要求される減圧吸収性能などの容器特性や、容器１の意匠性などを考慮して適宜設定されるが、内容物が充填された容器１が自動販売機内で連続供給される際には、後述するように、容器１の側面がストッパーＳに当接し（図２参照）、容器１を支持することになる。このときの衝撃によって容器１が変形したりするのを有効に回避するために、リブ部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅがバランスよくストッパーＳに当接するように容器１を設計するのが好ましい。
【００２５】
特に、ストッパーＳは、自動販売機内において容器１が供給される通路の容器１の底部４側の側壁面（以下、「供給通路側壁面」という）Ｗから、通常、２０ｍｍ程度の間隔Ｔをもって取り付けられているため、最も底部４側のリブ部７ｅを設ける位置は、このようなストッパーＳの取り付け位置を考慮して設計するのが好ましい。
具体的には、容器１の底面からリブ部７ｅの中心線Ｃ５までの長さｈ５を、供給通路側壁面ＷからストッパーＳの図中下側の端縁までの間隔Ｔ（例えば、２０ｍｍ）より長くするのが好ましい。
【００２６】
また、最も容器上方に位置するリブ部７ａと、リブ７ｅとの距離（両リブ７ａ，７ｅの中心線間の長さ）ｈ６も、ストッパーＳの長さを考慮して設計するのが好ましく、例えば、容積５００ｍｌのボトル容器に用いられるストッパーＳの長さは、通常１５０ｍｍ程度であるため、この場合には、リブ部７ａの中心線Ｃ６とリブ部７ｅの中心線Ｃ５の間の長さｈ６は、１５０ｍｍ以内とするのが好ましい。
【００２７】
ところで、一般には、円筒状の容器形状を有する、いわゆる丸形ボトル容器にあっては、横ビードは肩部と筒状部との境界及び筒状部と底部との境界に設けられ、筒状部に減圧吸収パネルが設けられている。減圧吸収パネルが、新たな横ビードにより上下に分割されると、横ビード自体は減圧吸収機能を持たないので、結果として減圧吸収パネルの有効面積が減少するとともに、内圧減少に伴って発生する応力が作用した際に、横ビードに応力が集中して、断面円形状の横ビードが設けられた部位が、断面楕円形状に変形してしまう。そして、このような横ビードの変形に追随してパネル面に歪みが生じ、本来の減圧吸収性能が得られなくなってしまう。
【００２８】
このため、図６（ｂ）に示すような従来の丸形ボトル容器においては、単に、角形ボトル容器の場合と同様に容器胴部の高さ方向のほぼ中央に、周方向に沿った横ビードを形成したのでは、減圧吸収量が不足してしまうため、ハーフラベルを施すのに十分な面積を確保することが困難であるとされてきた。
【００２９】
これに対し、本実施形態のように、ほぼ円筒状の筒状部３２と、筒状部３２の上端から絞り込まれて口部２に連続する肩部３１とにより胴部３を構成すれば、減圧吸収パネルを有効に機能させるのに適した円筒状の部位（筒状部３２）を最大限利用して、ここに減圧吸収パネル６ａ，６ｂを設けることによって、減圧吸収性能の向上を図ることができる。
このとき、十分な減圧吸収性能を得るためには、胴部３の高さ方向の長さ（ｈ１＋ｈ２＋ｈ３）に占める筒状部３２（中胴部３２１及び下胴部３２２）の高さ方向の長さ（ｈ２＋ｈ３）の比（（ｈ２＋ｈ３）／（ｈ１＋ｈ２＋ｈ３））が、０．７０〜０．８５であるのが好ましく、特に好ましくは０．７２〜０．８２であり、図１に示す例では、０．７７である。
【００３０】
このように、本実施形態によれば、胴部３を、ほぼ円筒状の筒状部３２と、筒状部３２の上端から絞り込まれて口部２に連続する肩部３１とに分け、肩部３１を除くほぼ円筒状に形成された筒状部３２（中胴部３２１及び下胴部３２２）に減圧吸収パネル６ａ，６ｂを設け、その面積を大きくとることで、減圧吸収性を向上させることができる。
その結果、横ビード５ｂによって減圧吸収パネル６ａ，６ｂが分割されることによる減圧吸収性能の低下を補うことができ、周方向に沿って形成された横ビード５ｂによって、胴部３２が、中胴部３２１と下胴部３２２とに分けられても、減圧吸収性能が著しく損なわれることがない。
これにより、容器側面に占める面積を大きくした中胴部３２１又は下胴部３２２にラベルを装着することで、ハーフラベル装着面９を従来の角形ボトルと同等とすることができ、ハーフラベルを施す面積を十分に確保することができる。
【００３１】
さらに、ハーフラベルを中胴部３２１に施す場合には、横ビード５ａ，５ｂをラベルの抜け防止として機能させることができ、同様に、ハーフラベルを下胴部３２２に施す場合には、横ビード５ｂ，５ｃをラベルの抜け防止として機能させることができる。また、減圧吸収パネル６ａ，６ｂ及び柱部８ａ，８ｂを利用して、これらをラベルの回転止めとして機能させることもできる。
また、これらの態様以外にも、図２に示すように、少なくとも肩部３１の一部と、中胴部３２１とを跨らせるようにラベルを設けることにより、ハーフラベル装着面９の面積をよりいっそう大きくすることができる。
【００３２】
筒状部３２を中胴部３２１と下胴部３２２とに分ける横ビード５ｂを設ける位置は、容器１の意匠性や、装着するラベルのサイズなどを考慮して適宜設定されるが、筒状部３２のほぼ中央に形成するのが好ましい。具体的には、中胴部３２１の高さ方向における長さ（ｈ２）と、下胴部３２２の高さ方向における長さ（ｈ３）との比（ｈ２／ｈ３）が、０．８〜１．２となるように設けるのが好ましく、図１に示す例では、０．９７である。
また、横ビードには、減圧や横荷重に対する変形防止機能もあるので、フルサイズのラベルを装着する場合であっても、上記範囲を満たす位置に横ビード５ｂを設けるのが好ましい。
【００３３】
また、図１に示す容器１においては、隣接する減圧吸収パネル６ａ，６ｂの間に形成される柱部８ａ，８ｂは、高さ方向に沿って螺旋状に傾斜しているが、柱部８ａ，８ｂを螺旋状に傾斜させて形成することにより、胴部３が周方向にねじれるように変形し易くなる。
容器１の内圧減少時に、このようなねじれ変形によって容器１の容積が減少するようにすれば、減圧吸収パネル６ａ，６ｂの容器内方へのたわみ変形だけでなく、胴部３のねじれ変形によっても減圧を吸収することができ、容器１の減圧吸収性能をより向上させることができる。
【００３４】
さらに、胴部３の側面を斜めに横切る柱部８ａ，８ｂにより、加温時の内容物の熱膨張や、内容物の重さなどにより容器側面が外方に膨らむのを防止できるとともに、横方向の荷重に対する耐荷重強度も向上する。特に、柱部８ａ，８ｂを胴部３の側面を斜めに横切るように形成すれば、自動販売機内でストッパーＳと柱部８ａ，８ｂとが交差して当接するようになるため、容器側面がストッパーＳに当接する際の衝撃による容器１の変形などを防止する上でも好ましい。自動販売機内で加温する場合には、容器１を形成する材料自体の強度が低下するため、上記のように柱部８ａ，８ｂを螺旋状に形成することは特に有用である。
また、柱部８ａ，８ｂを螺旋状に傾斜させて形成することにより、縦方向の荷重に対しては、ねじれ変形により縦方向の荷重を弾性的に受けることになり、容器１が座屈するのを有効に回避することもできる。
柱部８ａ，８ｂを螺旋状に傾けて形成するにあたり、容器１を正面視したときの高さ方向に対する傾斜角度αは、１０〜４０度であるのが好ましく、特に好ましくは２０〜３０度であり、図１に示す例では２６度である。
【００３５】
また、図３に概略を示すように、自動販売機内において、ガイトＧに沿って連続供給される容器１ａ，１ｂは、最下位置にある容器１ａがストッパーＳの長辺部Ｓ１に支持された状態にある。
ストッパーＳが支点Ｐを中心に図中矢印方向に回動することにより、ストッパーＳの短辺部Ｓ２が容器１ａの上方に位置する容器１ｂを支持しつつ、容器１ａがストッパーＳから解放され、自動販売機の取り出し口に排出される。そして、ストッパーＳが図中矢印方向と逆に回動して原状位置に復帰することにより、容器１ｂはストッパーＳの短辺部Ｓ２による支持が解除されて最下位置に移動すると同時に、ストッパーＳの長辺部Ｓ１に支持されて次の排出を待つことになる。
【００３６】
これらの一連の動作は、内容物が充填された容器１ａ，１ｂの自重による落下を利用するものであるため、容器１ａ，１ｂがストッパーＳに支持されるに際して、容器１ａ，１ｂにはかなりの衝撃が及ぶ。
このときの衝撃によって容器１が変形したりしないように、常にストッパーＳに柱部８ａ，８ｂが当接するように、例えば、図４に示すように、中胴部３２１に形成する柱部８ａと、下胴部３２２に形成する柱部８ｂとの位相βをずらすことも可能である。この際、柱部８ａ，８ｂがストッパーＳに当接する部位の面積の合計がなるべく大きくなるように、柱部８ａ，８ｂの傾斜角度αを適宜変更することもでき、柱部８ａ，８ｂの傾斜角度αは、中胴部３２１と下胴部３２２とで同じにしても、異なるようにしてもよい。
【００３７】
以上説明したような本実施形態に係るプラスチックボトル容器は、例えば、公知の射出成形や押出成形により製造された、有底筒状のプリフォームを二軸延伸ブロー成形するなどして製造することができる。また、本実施形態に係る容器１を構成する熱可塑性樹脂は、延伸ブロー成形及び熱結晶化可能な樹脂であれば任意のものを使用することができる。
【００３８】
具体的には、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，ポリカーボネート，ポリアリレート、ポリ乳酸又はこれらの共重合体等の熱可塑性ポリエステル、これらの樹脂あるいは他の樹脂とのブレンド物が好適であり、特に、ポリエチレンテレフタレート等のエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルが好適に使用される。
また、アクリロニトリル樹脂，ポリプロピレン，プロピレン−エチレン共重合体，ポリエチレン等も使用することができる。
これらの樹脂には、成形品の品質を損なわない範囲内で種々の添加剤、例えば、着色剤，紫外線吸収剤，離型剤，滑剤，核剤，酸化防止剤，帯電防止剤等を配合することができる。
【００３９】
エチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルは、エステル反復単位の大部分、一般に７０モル％以上をエチレンテレフタレート単位が占めるものであり、ガラス転移点（Ｔｇ）が５０〜９０℃、融点（Ｔｍ）が２００〜２７５℃の範囲にあるものが好適である。
エチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルとしては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）が耐圧性，耐熱性，耐熱圧性等の点で特に優れているが、エチレンテレフタレート単位以外にイソフタル酸やナフタレンジカルボン酸等の二塩基酸とプロピレングリコール等のジオールからなるエステル単位の少量を含む共重合ポリエステルも使用することができる。
【００４０】
また、本実施形態に係る容器１は、単層（一層）の熱可塑性ポリエステル層で構成される場合の他、二層以上の熱可塑性ポリエステル層により構成することもできる。さらに、二層以上の熱可塑性ポリエステル層からなる内層及び外層の間に封入される中間層を備えることができ、中間層をバリヤー層や酸素吸収層とすることができる。
このようにバリヤー層，酸素吸収層を備えることにより、容器内への外部からの酸素の透過を抑制し、容器内の内容物の外部からの酸素による変質を防止することができる。
ここで、酸素吸収層としては、酸素を吸収して酸素の透過を防ぐものであれば任意のものを使用することができるが、酸化可能有機成分及び遷移金属触媒の組合せ、あるいは実質的に酸化しないガスバリヤー性樹脂，酸化可能有機成分及び遷移金属触媒の組み合わせを使用することが好適である。
【００４１】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
【００４２】
例えば、前述した実施形態では、中胴部３２１と下胴部３２２に形成される柱部８ａ，８ｂを、ともに螺旋状に傾斜させているが、十分な減圧吸収性能や耐荷重強度などが得られれば、中胴部３２１に形成される柱部８ａと、下胴部３２２に形成される柱部８ｂの少なくとも一方を螺旋状に傾斜させればよい。
【００４３】
この場合、図５に示すように、接地側に位置し、縦方向の荷重を下方に逃がすことができない下胴部３２２において、柱部８ｂを螺旋状に形成するのが、縦方向の荷重に対するねじれ変形が生じ易く、座屈を回避する上でも好ましい。また、内容物の重さで胴部３が外方に膨らむのを防止する上でも、容器１の下方に位置する下胴部３２２に形成する柱部８ｂを螺旋状にするのが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上説明したように、本発明に係るプラスチックボトル器は、飲料用ボトル容器として利用することができ、特に、自動販売機による販売に使用するのに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係るプラスチックボトル容器の一実施形態の概略を示す正面図である。
【図２】自動販売機内でプラスチックボトル容器がストッパーに当接した状態を示す説明図である。
【図３】自動販売機内で容器が連続供給される状態の概略を示す説明図である。
【図４】本発明に係るプラスチックボトル容器の他の一実施形態の概略を示す正面図である。
【図５】本発明に係るプラスチックボトル容器の他の一実施形態の概略を示す正面図である。
【図６】従来例の概略を示す正面図であり、（ａ）は角形ボトルの一例、（ｂ）は丸形ボトルの一例を示している。
【符号の説明】
【００４６】
１ 容器
２ 口部
３ 胴部
３１ 肩部
３２ 筒状部
３２１ 中胴部
３２２ 下胴部
４ 底部
５ｂ 横ビード
６ａ，６ｂ 減圧吸収パネル
８ａ，８ｂ 柱部
９ ハーフラベル装着面
Ｓ ストッパー
Ｗ 供給通路側壁面
α 柱部の傾斜角度
β 中胴部に形成する柱部と下胴部に形成する柱部との位相
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベンダー適性に優れた丸形ボトル容器において、ハーフラベルを施す面積を角形ボトル容器と同等とし、角形ボトル容器と共通の印象を得ることができるプラスチックボトル容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、コーラ、サイダー等の炭酸飲料、果汁飲料、ミネラルウォーター、コーヒー飲料、各種お茶類等の飲料用のボトル容器として、ポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂からなるプラスチックボトル容器が、一般に広く使用されている（例えば、特許文献１等）。
【０００３】
このようなプラスチックボトル容器は、近年、急速に普及、浸透するようになり、この広範な普及に伴って、プラスチックボトル容器を使用した商品の販売形態も多様化してきている。
特に、容量５００ｍｌ程度の飲料用ボトル容器の場合、店頭販売のほかに、自動販売機による販売に使用されることが多くなってきている。
【０００４】
この種のプラスチックボトル容器は、その形状により、図６（ａ）に示すような角柱状の角形ボトル容器１０１ａと、図６（ｂ）に示すような円筒状の丸形ボトル容器１０１ｂの二種類に大別されるが、角形ボトル容器１０１ａは、収容効率がよく店頭販売に適しているものの、横置きにされたボトル容器が上下に多数積み重ねられた状態で連続供給される自動販売機にあっては、角柱状の容器形状では、排出不良が起こり易いという問題を有している。
さらに、角形ボトル容器１０１ａには、自動販売機の取り出し口に排出（落下供給）される際などに、コーナー部にへこみが発生し易く、特に、肩部コーナーにへこみが発生し易いという問題もある。
このため、角形ボトル容器１０１ａは、自動販売機による販売には不適とされており、自動販売機による販売には、このような問題がないベンダー適正に優れた丸形ボトル容器が好まれる（例えば、特許文献２等）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３２１８３９号
【特許文献２】特開２０００−１４２６５４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この種のボトル容器には、商品名や模様などが印刷されたラベル１０９を胴部１０３に設け、商品の差別化を図っている。このようなラベル１０９は、シュリンクフィルムやストレッチフィルムなどフィルム材を胴部１０３に貼り付けることによって設けられており、特に、角形ボトル容器１０１ａでは、胴部１０３のほぼ上半分を覆う、いわゆるハーフラベルを設けているものが多い（図６参照）。
これは、ハーフラベルを設けるに際し、角形ボトル容器１０１ａにあっては、容器の剛性確保などのために、容器胴部の高さ方向ほぼ中央の位置に周方向に沿って形成された横ビード１０５をそのまま利用して、この横ビード１０５にラベル１０９の下端側を引っかけて抜け防止とすることができ、ハーフラベルを設けるのに適しているためである。
【０００７】
ハーフラベルは、胴部１０３の全面を覆うフルラベルに比べて、フィルム材の使用量を半減できるという利点があり、また、容器の上側に設け、容器の下側がラベルで隠れないようにすれば、内容物の残量がわかり易いという利点もある。
このため、今後、自動販売機による販売形態がますます増大するであろうと見込まれる状況下において、丸形ボトル容器にも角形ボトル容器と同様のハーフラベルを施すことが、強く望まれている。
【０００８】
しかしながら、図６（ｂ）に示すような従来の丸形ボトル容器１０１ｂにあっては、同様の横ビード１０５は、内圧減少を吸収するための減圧吸収パネル１０６が形成される面積を確保して所望の減圧吸収性能を得るために、通常は、胴部１０３の上寄りの位置に形成されている。
このため、この横ビード１０５をラベル１０９の抜け防止に利用した場合、肩部付近の比較的狭い範囲にしかハーフラベルを設けることができないとう問題を有しており、特に、容量５００ｍｌ程度の比較的小振りな丸形ボトル容器では、ハーフラベルを設けることができる範囲が著しく狭くなってしまうという問題があった。
【０００９】
一方、特許文献２には、上胴部と下胴部との間に中間胴部を設け、この中間胴部の全体を取り巻くラベルを設ける旨が記載されている。
しかしながら、胴部の中央に位置する中間胴部にラベルを設けたのでは、従来製品と対比した際の印象が大きく異なってしまうという不具合が指摘されている。さらに、ラベルを設ける面積を大きくしようとして中間胴部の占める割合を増やすと、上胴部と下胴部に形成される減圧吸収パネルが狭くなって減圧吸収性能が不足してしまい、逆に、減圧吸収性能を優先して減圧吸収パネルを大きく設けようとすると、中間胴部の占める割合が減ってしまい、ラベルを設ける面積が小さくなってしまう。
また、中間胴部は、減圧に耐えるために外方へ凸となる輪郭形状を有しているが、特に、自動販売機での加温販売に使用される場合のように、長期にわたって高温環境下におかれると、楕円に歪んだり、へこんだりするなどの変形が生じ易いという不具合も指摘されている。
【００１０】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、自動販売機での販売に適した丸形ボトル容器において、減圧吸収性能を著しく損なうことなく、ハーフラベルを施すことができる面積を角形ボトル容器と同等とし、ハーフラベルを施すのに十分な面積を確保することができるボトル容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るプラスチックボトル容器は、口部、胴部及び底部を備えたプラスチックボトル容器であって、前記胴部が、ほぼ円筒状の筒状部と、前記筒状部の上端から絞り込まれて前記口部に連続する肩部とからなり、さらに、前記筒状部が、周方向に沿って形成された横ビードによって、中胴部と下胴部とに分けられているとともに、前記中胴部及び前記下胴部が、ともに減圧吸収パネルを備えた構成としてある。
【００１２】
このような構成を採用することにより、容器の減圧吸収性能を著しく損なうことなく、容器側面に占める中胴部及び下胴部の面積を大きくすることができ、中胴部と下胴部との境に形成された横ビードをラベルの抜け防止に利用して中胴部又は下胴部にラベルを装着することで、ハーフラベルが装着される範囲を角形ボトルと同等にすることができる。
このとき、高さ方向における前記胴部の長さに占める前記筒状部の長さの比が、０．７０〜０．８５であるのが好ましく、前記中胴部の高さ方向における長さと、前記下胴部の高さ方向における長さとの比が、０．８〜１．２であるのが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係るプラスチックボトル容器では、前記中胴部又は前記下胴部をハーフラベル装着面とすることができるが、前記肩部の少なくとも一部及び前記中胴部をハーフラベル装着面とすることで、ハーフラベル装着面とする範囲をよりいっそう大きくすることができる。
【００１４】
また、本発明に係るプラスチックボトル容器は、前記中胴部及び前記下胴部の周方向に沿って、高さ方向に縦長の減圧吸収パネルが複数形成されているとともに、隣接する前記減圧吸収パネルの間には柱部が形成されている構成とすることができる。このとき、前記柱部を螺旋状に傾斜させてもよい。
柱部を螺旋状に傾斜させて形成することにより、胴部が周方向にねじれるように変形し易くなり、内圧減少時にこのようなねじれ変形によって容器の容積が減少するようにすれば、減圧吸収性能をより向上させることができる。
【００１５】
また、自動販売機内でストッパーに当接する際の衝撃による容器の変形などを有効に防止するために、前記中胴部に形成される柱部と、前記下胴部に形成される柱部との周方向に沿う位相をずらし、常に柱部がストッパーに当接するようにすることもできる。
【００１６】
このような本発明に係るプラスチックボトル容器は、自動販売機での販売に好適に用いられ、特に、柱部を螺旋状に傾斜させて形成することで減圧吸収性能をより向上させた態様のものは、自動販売機での加温販売にも好適に用いることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のような本発明に係るプラスチックボトル容器は、ほぼ円筒状の筒状部と、筒状部の上端から絞り込まれて口部に連続する肩部とに胴部を分け、肩部を除くほぼ円筒状に形成された筒状部（中胴部及び下胴部）に減圧吸収パネルを設けて、その面積を大きくとることで、減圧吸収性を向上させることができる。
その結果、従来の丸形ボトル容器のデザインをもとに、角形ボトル容器と同様に容器胴部の高さ方向のほぼ中央に、周方向に沿った横ビードを形成したのでは減圧吸収量が不足してしまい、ハーフラベルを施すのに十分な面積を確保することが困難であるとされてきた丸形ボトル容器にあっても、減圧吸収性能を著しく損なうことなく、周方向に沿って形成された横ビードによって胴部を中胴部と下胴部とに分けるとともに、中胴部及び下胴部の容器側面に占める面積を大きくすることができる。
これにより、中胴部と下胴部との境に形成された横ビードをラベルの抜け防止に利用して中胴部又は下胴部にラベルを装着することで、ハーフラベルが装着される範囲を角形ボトルと同等とし、丸形ボトルでありながらも、角形ボトルと共通の印象を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係るプラスチックボトル容器の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明に係るプラスチックボトル容器の一実施形態の概略を示す正面図である。
【００１９】
図１に示す容器１は、口部２、胴部３及び底部４を備えている。胴部３は、ほぼ同一径の円筒状に形成された筒状部３２と、筒状部３２の上端から絞り込まれて口部２に連続する肩部３１とからなっている。筒状部３２は、容器１の周方向に沿って形成された横ビード５ｂによって、中胴部３２１と下胴部３２２とに分けられている。
また、図示する例にあっては、肩部３１と筒状部３２との境と、筒状部３２と底部４との境にも、それぞれ横ビード５ａ，５ｃが容器１の周方向に沿って形成されている。
【００２０】
また、横ビード５ａに沿う肩部３１側にはリブ部７ａが形成されており、同中胴部３２１側にはリブ部７ｂが形成されている。同様に、横ビード５ｂに沿う中胴部３２１側にはリブ部７ｃが、同下胴部３２２側にはリブ部７ｄが、横ビード５ｃに沿う下胴部３２２側にはリブ部７ｅが、それぞれ形成されている。
【００２１】
そして、中胴部３２１には、リブ部７ｂ，７ｃと、柱状の構造部位として機能する柱部８ａとにより画成され、高さ方向に縦長の減圧吸収パネル６ａが周方向に沿って複数形成されている。下胴部３２２にも、リブ部７ｄ，７ｅと、柱部８ｂとにより画成される同様の減圧吸収パネル６ｂが複数形成される。
これらの減圧吸収パネル６ａ，６ｂは、容器１の内圧が減少したときに、容器１の内方に緩やかに湾曲して圧力の減少を吸収するものであり、図示する例では、中胴部３２１及び下胴部３２２に、それぞれ８面の減圧吸収パネルが形成されている。
【００２２】
本実施形態において、減圧吸収パネル６ａ，６ｂの具体的形状としては、図示するような矩形状のものに限らず、楕円形状、トラック形状など、その他の高さ方向に縦長の形状のものが適用できる。また、減圧吸収パネル６ａ，６ｂの面数も８面に限らず、要求される減圧吸収性能などに応じて適宜設定することができる。
ここで、高さ方向とは、口部２を上にして容器１を水平面に置いたときに、水平面に直交する方向に沿った方向をいうものとする。
【００２３】
本実施形態は、容積５００〜１５００ｍｌ程度のプラスチックボトル容器でも実施可能であるが、自動販売機での販売に用いられることが多い、容積２００〜５００ｍｌ程度の比較的小振りのプラスチックボトル容器に、特に好適に適用される。
図示する容器１は、自動販売機での販売に用いられることが多い容積５００ｍｌの容器の一例であり、その寸法は、高さＨが２０５．５８ｍｍ、胴部３の最大径φが６８．０ｍｍである。
また、肩部３１の高さ方向の長さ（口部２直下から横ビード５ａの中心線Ｃ１までの長さ）ｈ１は３７．５ｍｍであり、中胴部３２１の高さ方向の長さ（横ビード５ａの中心線Ｃ１と横ビード５ｂの中心線Ｃ２の間の長さ）ｈ２は６２．０ｍｍであり、下胴部３２２の高さ方向の長さ（横ビード５ｂの中心線Ｃ２と横ビード５ｃの中心線Ｃ３の間の長さ）ｈ３は６４．０ｍｍであり、底部４の高さ方向の長さ（横ビード５ｃの中心線Ｃ３から容器１の底面までの長さ）ｈ４は１６．５ｍｍである。
【００２４】
容器１の具体的な寸法は、容器１に要求される減圧吸収性能などの容器特性や、容器１の意匠性などを考慮して適宜設定されるが、内容物が充填された容器１が自動販売機内で連続供給される際には、後述するように、容器１の側面がストッパーＳに当接し（図２参照）、容器１を支持することになる。このときの衝撃によって容器１が変形したりするのを有効に回避するために、リブ部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅがバランスよくストッパーＳに当接するように容器１を設計するのが好ましい。
【００２５】
特に、ストッパーＳは、自動販売機内において容器１が供給される通路の容器１の底部４側の側壁面（以下、「供給通路側壁面」という）Ｗから、通常、２０ｍｍ程度の間隔Ｔをもって取り付けられているため、最も底部４側のリブ部７ｅを設ける位置は、このようなストッパーＳの取り付け位置を考慮して設計するのが好ましい。
具体的には、容器１の底面からリブ部７ｅの中心線Ｃ５までの長さｈ５を、供給通路側壁面ＷからストッパーＳの図中下側の端縁までの間隔Ｔ（例えば、２０ｍｍ）より長くするのが好ましい。
【００２６】
また、最も容器上方に位置するリブ部７ａと、リブ７ｅとの距離（両リブ７ａ，７ｅの中心線間の長さ）ｈ６も、ストッパーＳの長さを考慮して設計するのが好ましく、例えば、容積５００ｍｌのボトル容器に用いられるストッパーＳの長さは、通常１５０ｍｍ程度であるため、この場合には、リブ部７ａの中心線Ｃ６とリブ部７ｅの中心線Ｃ５の間の長さｈ６は、１５０ｍｍ以内とするのが好ましい。
【００２７】
ところで、一般には、円筒状の容器形状を有する、いわゆる丸形ボトル容器にあっては、横ビードは肩部と筒状部との境界及び筒状部と底部との境界に設けられ、筒状部に減圧吸収パネルが設けられている。減圧吸収パネルが、新たな横ビードにより上下に分割されると、横ビード自体は減圧吸収機能を持たないので、結果として減圧吸収パネルの有効面積が減少するとともに、内圧減少に伴って発生する応力が作用した際に、横ビードに応力が集中して、断面円形状の横ビードが設けられた部位が、断面楕円形状に変形してしまう。そして、このような横ビードの変形に追随してパネル面に歪みが生じ、本来の減圧吸収性能が得られなくなってしまう。
【００２８】
このため、図６（ｂ）に示すような従来の丸形ボトル容器においては、単に、角形ボトル容器の場合と同様に容器胴部の高さ方向のほぼ中央に、周方向に沿った横ビードを形成したのでは、減圧吸収量が不足してしまうため、ハーフラベルを施すのに十分な面積を確保することが困難であるとされてきた。
【００２９】
これに対し、本実施形態のように、ほぼ円筒状の筒状部３２と、筒状部３２の上端から絞り込まれて口部２に連続する肩部３１とにより胴部３を構成すれば、減圧吸収パネルを有効に機能させるのに適した円筒状の部位（筒状部３２）を最大限利用して、ここに減圧吸収パネル６ａ，６ｂを設けることによって、減圧吸収性能の向上を図ることができる。
このとき、十分な減圧吸収性能を得るためには、胴部３の高さ方向の長さ（ｈ１＋ｈ２＋ｈ３）に占める筒状部３２（中胴部３２１及び下胴部３２２）の高さ方向の長さ（ｈ２＋ｈ３）の比（（ｈ２＋ｈ３）／（ｈ１＋ｈ２＋ｈ３））が、０．７０〜０．８５であるのが好ましく、特に好ましくは０．７２〜０．８２であり、図１に示す例では、０．７７である。
【００３０】
このように、本実施形態によれば、胴部３を、ほぼ円筒状の筒状部３２と、筒状部３２の上端から絞り込まれて口部２に連続する肩部３１とに分け、肩部３１を除くほぼ円筒状に形成された筒状部３２（中胴部３２１及び下胴部３２２）に減圧吸収パネル６ａ，６ｂを設け、その面積を大きくとることで、減圧吸収性を向上させることができる。
その結果、横ビード５ｂによって減圧吸収パネル６ａ，６ｂが分割されることによる減圧吸収性能の低下を補うことができ、周方向に沿って形成された横ビード５ｂによって、胴部３２が、中胴部３２１と下胴部３２２とに分けられても、減圧吸収性能が著しく損なわれることがない。
これにより、容器側面に占める面積を大きくした中胴部３２１又は下胴部３２２にラベルを装着することで、ハーフラベル装着面９を従来の角形ボトルと同等とすることができ、ハーフラベルを施す面積を十分に確保することができる。
【００３１】
さらに、ハーフラベルを中胴部３２１に施す場合には、横ビード５ａ，５ｂをラベルの抜け防止として機能させることができ、同様に、ハーフラベルを下胴部３２２に施す場合には、横ビード５ｂ，５ｃをラベルの抜け防止として機能させることができる。また、減圧吸収パネル６ａ，６ｂ及び柱部８ａ，８ｂを利用して、これらをラベルの回転止めとして機能させることもできる。
また、これらの態様以外にも、図２に示すように、少なくとも肩部３１の一部と、中胴部３２１とを跨らせるようにラベルを設けることにより、ハーフラベル装着面９の面積をよりいっそう大きくすることができる。
【００３２】
筒状部３２を中胴部３２１と下胴部３２２とに分ける横ビード５ｂを設ける位置は、容器１の意匠性や、装着するラベルのサイズなどを考慮して適宜設定されるが、筒状部３２のほぼ中央に形成するのが好ましい。具体的には、中胴部３２１の高さ方向における長さ（ｈ２）と、下胴部３２２の高さ方向における長さ（ｈ３）との比（ｈ２／ｈ３）が、０．８〜１．２となるように設けるのが好ましく、図１に示す例では、０．９７である。
また、横ビードには、減圧や横荷重に対する変形防止機能もあるので、フルサイズのラベルを装着する場合であっても、上記範囲を満たす位置に横ビード５ｂを設けるのが好ましい。
【００３３】
また、図１に示す容器１においては、隣接する減圧吸収パネル６ａ，６ｂの間に形成される柱部８ａ，８ｂは、高さ方向に沿って螺旋状に傾斜しているが、柱部８ａ，８ｂを螺旋状に傾斜させて形成することにより、胴部３が周方向にねじれるように変形し易くなる。
容器１の内圧減少時に、このようなねじれ変形によって容器１の容積が減少するようにすれば、減圧吸収パネル６ａ，６ｂの容器内方へのたわみ変形だけでなく、胴部３のねじれ変形によっても減圧を吸収することができ、容器１の減圧吸収性能をより向上させることができる。
【００３４】
さらに、胴部３の側面を斜めに横切る柱部８ａ，８ｂにより、加温時の内容物の熱膨張や、内容物の重さなどにより容器側面が外方に膨らむのを防止できるとともに、横方向の荷重に対する耐荷重強度も向上する。特に、柱部８ａ，８ｂを胴部３の側面を斜めに横切るように形成すれば、自動販売機内でストッパーＳと柱部８ａ，８ｂとが交差して当接するようになるため、容器側面がストッパーＳに当接する際の衝撃による容器１の変形などを防止する上でも好ましい。自動販売機内で加温する場合には、容器１を形成する材料自体の強度が低下するため、上記のように柱部８ａ，８ｂを螺旋状に形成することは特に有用である。
また、柱部８ａ，８ｂを螺旋状に傾斜させて形成することにより、縦方向の荷重に対しては、ねじれ変形により縦方向の荷重を弾性的に受けることになり、容器１が座屈するのを有効に回避することもできる。
柱部８ａ，８ｂを螺旋状に傾けて形成するにあたり、容器１を正面視したときの高さ方向に対する傾斜角度αは、１０〜４０度であるのが好ましく、特に好ましくは２０〜３０度であり、図１に示す例では２６度である。
【００３５】
また、図３に概略を示すように、自動販売機内において、ガイトＧに沿って連続供給される容器１ａ，１ｂは、最下位置にある容器１ａがストッパーＳの長辺部Ｓ１に支持された状態にある。
ストッパーＳが支点Ｐを中心に図中矢印方向に回動することにより、ストッパーＳの短辺部Ｓ２が容器１ａの上方に位置する容器１ｂを支持しつつ、容器１ａがストッパーＳから解放され、自動販売機の取り出し口に排出される。そして、ストッパーＳが図中矢印方向と逆に回動して原状位置に復帰することにより、容器１ｂはストッパーＳの短辺部Ｓ２による支持が解除されて最下位置に移動すると同時に、ストッパーＳの長辺部Ｓ１に支持されて次の排出を待つことになる。
【００３６】
これらの一連の動作は、内容物が充填された容器１ａ，１ｂの自重による落下を利用するものであるため、容器１ａ，１ｂがストッパーＳに支持されるに際して、容器１ａ，１ｂにはかなりの衝撃が及ぶ。
このときの衝撃によって容器１が変形したりしないように、常にストッパーＳに柱部８ａ，８ｂが当接するように、例えば、図４に示すように、中胴部３２１に形成する柱部８ａと、下胴部３２２に形成する柱部８ｂとの位相βをずらすことも可能である。この際、柱部８ａ，８ｂがストッパーＳに当接する部位の面積の合計がなるべく大きくなるように、柱部８ａ，８ｂの傾斜角度αを適宜変更することもでき、柱部８ａ，８ｂの傾斜角度αは、中胴部３２１と下胴部３２２とで同じにしても、異なるようにしてもよい。
【００３７】
以上説明したような本実施形態に係るプラスチックボトル容器は、例えば、公知の射出成形や押出成形により製造された、有底筒状のプリフォームを二軸延伸ブロー成形するなどして製造することができる。また、本実施形態に係る容器１を構成する熱可塑性樹脂は、延伸ブロー成形及び熱結晶化可能な樹脂であれば任意のものを使用することができる。
【００３８】
具体的には、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，ポリカーボネート，ポリアリレート、ポリ乳酸又はこれらの共重合体等の熱可塑性ポリエステル、これらの樹脂あるいは他の樹脂とのブレンド物が好適であり、特に、ポリエチレンテレフタレート等のエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルが好適に使用される。
また、アクリロニトリル樹脂，ポリプロピレン，プロピレン−エチレン共重合体，ポリエチレン等も使用することができる。
これらの樹脂には、成形品の品質を損なわない範囲内で種々の添加剤、例えば、着色剤，紫外線吸収剤，離型剤，滑剤，核剤，酸化防止剤，帯電防止剤等を配合することができる。
【００３９】
エチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルは、エステル反復単位の大部分、一般に７０モル％以上をエチレンテレフタレート単位が占めるものであり、ガラス転移点（Ｔｇ）が５０〜９０℃、融点（Ｔｍ）が２００〜２７５℃の範囲にあるものが好適である。
エチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルとしては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）が耐圧性，耐熱性，耐熱圧性等の点で特に優れているが、エチレンテレフタレート単位以外にイソフタル酸やナフタレンジカルボン酸等の二塩基酸とプロピレングリコール等のジオールからなるエステル単位の少量を含む共重合ポリエステルも使用することができる。
【００４０】
また、本実施形態に係る容器１は、単層（一層）の熱可塑性ポリエステル層で構成される場合の他、二層以上の熱可塑性ポリエステル層により構成することもできる。さらに、二層以上の熱可塑性ポリエステル層からなる内層及び外層の間に封入される中間層を備えることができ、中間層をバリヤー層や酸素吸収層とすることができる。
このようにバリヤー層，酸素吸収層を備えることにより、容器内への外部からの酸素の透過を抑制し、容器内の内容物の外部からの酸素による変質を防止することができる。
ここで、酸素吸収層としては、酸素を吸収して酸素の透過を防ぐものであれば任意のものを使用することができるが、酸化可能有機成分及び遷移金属触媒の組合せ、あるいは実質的に酸化しないガスバリヤー性樹脂，酸化可能有機成分及び遷移金属触媒の組み合わせを使用することが好適である。
【００４１】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
【００４２】
例えば、前述した実施形態では、中胴部３２１と下胴部３２２に形成される柱部８ａ，８ｂを、ともに螺旋状に傾斜させているが、十分な減圧吸収性能や耐荷重強度などが得られれば、中胴部３２１に形成される柱部８ａと、下胴部３２２に形成される柱部８ｂの少なくとも一方を螺旋状に傾斜させればよい。
【００４３】
この場合、図５に示すように、接地側に位置し、縦方向の荷重を下方に逃がすことができない下胴部３２２において、柱部８ｂを螺旋状に形成するのが、縦方向の荷重に対するねじれ変形が生じ易く、座屈を回避する上でも好ましい。また、内容物の重さで胴部３が外方に膨らむのを防止する上でも、容器１の下方に位置する下胴部３２２に形成する柱部８ｂを螺旋状にするのが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上説明したように、本発明に係るプラスチックボトル器は、飲料用ボトル容器として利用することができ、特に、自動販売機による販売に使用するのに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係るプラスチックボトル容器の一実施形態の概略を示す正面図である。
【図２】自動販売機内でプラスチックボトル容器がストッパーに当接した状態を示す説明図である。
【図３】自動販売機内で容器が連続供給される状態の概略を示す説明図である。
【図４】本発明に係るプラスチックボトル容器の他の一実施形態の概略を示す正面図である。
【図５】本発明に係るプラスチックボトル容器の他の一実施形態の概略を示す正面図である。
【図６】従来例の概略を示す正面図であり、（ａ）は角形ボトルの一例、（ｂ）は丸形ボトルの一例を示している。
【符号の説明】
【００４６】
１ 容器
２ 口部
３ 胴部
３１ 肩部
３２ 筒状部
３２１ 中胴部
３２２ 下胴部
４ 底部
５ｂ 横ビード
６ａ，６ｂ 減圧吸収パネル
８ａ，８ｂ 柱部
９ ハーフラベル装着面
Ｓ ストッパー
Ｗ 供給通路側壁面
α 柱部の傾斜角度
β 中胴部に形成する柱部と下胴部に形成する柱部との位相
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部、胴部及び底部を備えたプラスチックボトル容器であって、
前記胴部が、ほぼ円筒状の筒状部と、前記筒状部の上端から絞り込まれて前記口部に連続する肩部とからなり、
さらに、前記筒状部が、周方向に沿って形成された横ビードによって、中胴部と下胴部とに分けられているとともに、
前記中胴部及び前記下胴部が、ともに減圧吸収パネルを備えていることを特徴とするプラスチックボトル容器。
【請求項２】
高さ方向における前記胴部の長さに占める前記筒状部の長さの比が、０．７０〜０．８５である請求項１に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項３】
前記中胴部の高さ方向における長さと、前記下胴部の高さ方向における長さとの比が、０．８〜１．２である請求項１又は２に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項４】
前記中胴部又は前記下胴部をハーフラベル装着面とした請求項１、２又は３に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項５】
前記肩部の少なくとも一部及び前記中胴部をハーフラベル装着面とした請求項１〜４のいずれかに記載のプラスチックボトル容器。
【請求項６】
前記中胴部及び前記下胴部の周方向に沿って、高さ方向に縦長の減圧吸収パネルが複数形成されているとともに、隣接する前記減圧吸収パネルの間には柱部が形成されている請求項１〜５のいずれかに記載のプラスチックボトル容器。
【請求項７】
前記柱部が、螺旋状に傾斜している請求項６に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項８】
前記中胴部に形成される柱部と、前記下胴部に形成される柱部との周方向に沿う位相をずらした請求項７に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項９】
自動販売機での販売に用いられる請求項１〜８のいずれかに記載のプラスチックボトル容器。
【請求項１０】
自動販売機での加温販売に用いられる請求項７又は８に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項１】
口部、胴部及び底部を備えたプラスチックボトル容器であって、
前記胴部が、ほぼ円筒状の筒状部と、前記筒状部の上端から絞り込まれて前記口部に連続する肩部とからなり、
さらに、前記筒状部が、周方向に沿って形成された横ビードによって、中胴部と下胴部とに分けられているとともに、
前記中胴部及び前記下胴部が、ともに減圧吸収パネルを備えていることを特徴とするプラスチックボトル容器。
【請求項２】
高さ方向における前記胴部の長さに占める前記筒状部の長さの比が、０．７０〜０．８５である請求項１に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項３】
前記中胴部の高さ方向における長さと、前記下胴部の高さ方向における長さとの比が、０．８〜１．２である請求項１又は２に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項４】
前記中胴部又は前記下胴部をハーフラベル装着面とした請求項１、２又は３に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項５】
前記肩部の少なくとも一部及び前記中胴部をハーフラベル装着面とした請求項１〜４のいずれかに記載のプラスチックボトル容器。
【請求項６】
前記中胴部及び前記下胴部の周方向に沿って、高さ方向に縦長の減圧吸収パネルが複数形成されているとともに、隣接する前記減圧吸収パネルの間には柱部が形成されている請求項１〜５のいずれかに記載のプラスチックボトル容器。
【請求項７】
前記柱部が、螺旋状に傾斜している請求項６に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項８】
前記中胴部に形成される柱部と、前記下胴部に形成される柱部との周方向に沿う位相をずらした請求項７に記載のプラスチックボトル容器。
【請求項９】
自動販売機での販売に用いられる請求項１〜８のいずれかに記載のプラスチックボトル容器。
【請求項１０】
自動販売機での加温販売に用いられる請求項７又は８に記載のプラスチックボトル容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−１２３９９６（Ｐ２００６−１２３９９６Ａ）
【公開日】平成１８年５月１８日（２００６．５．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３１６８５０（Ｐ２００４−３１６８５０）
【出願日】平成１６年１０月２９日（２００４．１０．２９）
【出願人】（０００００３７６８）東洋製罐株式会社 (1,150)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年５月１８日（２００６．５．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１０月２９日（２００４．１０．２９）
【出願人】（０００００３７６８）東洋製罐株式会社 (1,150)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]