プラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置
【課題】強制初期化動作を使用しなくても、プラズマディスプレイパネルで安定した書込み動作を行い、コントラストを向上させる。
【解決手段】維持期間において走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極に第４の電圧を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極に第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、かつ、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、書込み期間において走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、第１の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧以上である。
【解決手段】維持期間において走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極に第４の電圧を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極に第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、かつ、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、書込み期間において走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、第１の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧以上である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交流面放電型のプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）は、走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備え、放電セル内でガス放電により発生させた紫外線で赤色、緑色および青色の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法、すなわち初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。各サブフィールドの初期化期間には初期化動作、書込み期間には書込み動作、維持期間には維持動作を行う。初期化動作は初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を形成する動作である。初期化動作には、直前のサブフィールドの動作にかかわらず初期化放電を発生させる強制初期化動作と、直前のサブフィールドで書込み放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。書込み動作は表示する画像に応じて放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する動作であり、維持動作は表示電極対に交互に維持パルスを印加して維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させる動作である。この維持放電による蛍光体層の発光は階調表示に関係する発光であり、強制初期化動作に伴う発光は階調表示に関係しない発光である。
【０００４】
サブフィールド法の中でも、最も低い階調である黒を表示する際の輝度（黒の輝度）を下げ、階調表示に関係しない発光を極力減らしてコントラストを向上させる駆動方法が検討されている。例えば特許文献１には、強制初期化動作を行う回数を１フィールドに１回とし、緩やかに変化する傾斜波形電圧を用いて強制初期化動作を行う駆動方法が開示されている。
【０００５】
また特許文献２には、表示電極対をｎ分割し、強制初期化動作を行う回数をｎフィールドに１回とし、階調表示に関係しない発光をさらに減らして黒の輝度をさらに下げ、コントラストをさらに向上させた駆動方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【特許文献２】特開２００６−０９１２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載の駆動方法であっても強制初期化動作を行うため、階調表示に関係しない発光が発生する。これは黒を表示する放電セルであっても発光が発生することを意味しており、そのためコントラストの向上には限界があった。また、強制初期化動作には、続く書込み期間において書込み放電を発生させるために必要な壁電荷を蓄積する働きがあり、加えて放電遅れ時間を短くして書込み放電を確実に発生させるためのプライミングを発生するという働きも持っている。そのため単純に強制初期化動作を省略すると、書込み放電が発生しない、あるいは書込み放電の放電遅れ時間が長くなりすぎて書込み動作が不安定となり、正常な画像表示ができなくなるという課題があった。
【０００８】
本発明は、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行い、コントラストを向上させたパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルを駆動するパネルの駆動方法であって、維持期間において走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極に第４の電圧を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極に第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、かつ、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの高圧側電圧からデータ電極に印加する第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧とし、書込み期間において走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、第１の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧以上であり、第２の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧とデータ電極を陰極とし走査電極を陽極とする放電開始電圧との和未満であることを特徴とする。この方法により、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行い、コントラストを向上させたパネルの駆動方法を提供することができる。
【００１０】
また本発明は、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルと、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成するとともに駆動電圧波形を発生してパネルの各電極に印加する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、駆動回路は、維持期間において走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極に第４の電圧を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極に第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、かつ、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの高圧側電圧からデータ電極に印加する第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧とし、書込み期間において走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、第１の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧以上であり、第２の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧とデータ電極を陰極とし走査電極を陽極とする放電開始電圧との和未満の電圧に設定したことを特徴とする。この構成により、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行い、コントラストを向上させたプラズマディスプレイ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行い、コントラストを向上させたパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの分解斜視図である。
【図２】同プラズマディスプレイ装置に用いるパネルの電極配列図である。
【図３】同プラズマディスプレイ装置の各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【図４】第１の電圧、第２の電圧、第３の電圧の定義を説明するための図である。
【図５】放電開始電圧を簡易的に測定する方法の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図７】同プラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路の回路図である。
【図８】同プラズマディスプレイ装置の維持電極駆動回路の回路図である。
【図９】同プラズマディスプレイ装置のデータ電極駆動回路の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００１４】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の分解斜視図である。ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして表示電極対２４を覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。保護層２６は、放電を発生しやすくするために、電子放出性能の高い材料である酸化マグネシウムを用いて形成されている。背面基板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色、緑色および青色の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。赤の蛍光体としては、例えば（Ｙ，Ｇｄ）ＢＯ3：Ｅｕを、緑の蛍光体としては、例えばＺｎ2ＳｉＯ4：Ｍｎを、青の蛍光体としては、例えばＢａＭｇＡｌ10Ｏ17：Ｅｕをそれぞれ主成分とする蛍光体を用いている。
【００１５】
これら前面基板２１と背面基板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、放電ガスとして、例えばネオンとキセノンとの混合ガスが封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００１６】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００１７】
図２は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。
【００１８】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。プラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって画像を表示する。
【００１９】
本実施の形態においては、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成している。また本実施の形態においてはそれまでの放電の有無にかかわらず強制的に初期化放電を発生させる強制初期化動作を行わない。
【００２０】
書込み期間では、発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する書込み動作を行う。維持期間では、サブフィールド毎にあらかじめ決められた輝度重みに応じた数の維持パルスを表示電極対に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる維持動作を行う。なお、発光輝度を低く抑えるために維持期間を省略してもよい。消去期間では、直前の書込み期間において書込み放電を発生した放電セルのみで選択的に消去放電を発生し、書込み放電またはそれに続く維持放電で形成された壁電荷の履歴を消去し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する消去動作を行う。
【００２１】
サブフィールド構成としては、例えば、１フィールドを１０のサブフィールド（ＳＦ１、ＳＦ２、・・・、ＳＦ１０）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。しかし、本発明は上記のサブフィールド数、輝度重み等のサブフィールド構成に限定されるものではない。
【００２２】
図３は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【００２３】
サブフィールドＳＦ１の書込み期間では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに電圧０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには電圧Ｖｅを印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。次に、１行目の走査電極ＳＣ１に電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに発光すべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。
【００２４】
するとデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の正の壁電圧が加算され、放電開始電圧ＶＦｄｓを超えるためデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間で放電が発生する。そしてデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間で発生した放電が走査電極ＳＣ１と維持電極ＳＵ１との間に伸展して書込み放電が起こる。そして走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。ここで電極上の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００２５】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルスを印加しなかったデータ電極Ｄｈと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧ＶＦｄｓを超えないので、書込み放電は発生しない。
【００２６】
次に、２行目の走査電極ＳＣ２に走査パルスを印加するとともに、発光すべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに書込みパルスを印加する。するとデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ２との間および維持電極ＳＵ２と走査電極ＳＣ２との間で書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ２上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ２上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。このようにして、２行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルスを印加しなかったデータ電極Ｄｈと走査電極ＳＣ２との交差部の電圧は放電開始電圧ＶＦｄｓを超えないので、書込み放電は発生しない。
【００２７】
以下、ｎ行目の走査電極ＳＣｎに至るまで同様の書込み動作を行い、続く維持放電に必要な壁電荷を形成する。
【００２８】
ここで、以下の説明のために、第１の電圧Ｖ１、第２の電圧Ｖ２、第３の電圧Ｖ３を、図４に示すように定義する。後述する維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧Ｖ１とし、維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの高圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧Ｖ２とし、書込み期間において走査電極ＳＣｉに印加する走査パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧Ｖ３とする。なお本実施の形態においては、第４の電圧は電圧０（Ｖ）であり、第５の電圧は電圧Ｖｄである。ただし第５の電圧を第４の電圧よりも高く設定すれば、第４の電圧および第５の電圧は上記値に限定されるものではない。
【００２９】
また、データ電極Ｄｊを陽極とし走査電極ＳＣｉを陰極とする放電開始電圧を放電開始電圧ＶＦｄｓとし、データ電極Ｄｊを陰極とし走査電極ＳＣｉを陽極とする放電開始電圧を放電開始電圧ＶＦｓｄとする。なお、データ電極Ｄｊを陽極とし走査電極ＳＣｉを陰極とする放電とは、放電が発生するときの放電セル内の電界が、データ電極Ｄｊ側が高電位側、走査電極ＳＣｉ側が低電位側となる放電である。またデータ電極Ｄｊを陰極とし走査電極ＳＣｉを陽極とする放電とは、放電が発生するときの放電セル内の電界が、データ電極Ｄｊ側が低電位側、走査電極ＳＣｉ側が高電位側となる放電である。そして走査電極ＳＣｉ側には電子放出性能の高い酸化マグネシウムの保護層２６が形成されているため、放電開始電圧ＶＦｄｓは放電開始電圧ＶＦｓｄよりも低くなる。
【００３０】
このとき走査電極ＳＣｉに印加する走査パルスの電圧Ｖａは、次の２つの条件（条件１）、（条件２）を満たすように設定されている。
【００３１】
（条件１）全ての放電セルに対して、第１の電圧Ｖ１から第３の電圧Ｖ３を減じた電圧が、データ電極Ｄｊを陽極とし走査電極ＳＣｉを陰極とする放電開始電圧ＶＦｄｓ以上、すなわち、
（Ｖ１−Ｖ３）≧ＶＦｄｓを満たす。
【００３２】
（条件２）全ての放電セルに対して、第２の電圧Ｖ２から第３の電圧Ｖ３を減じた電圧が、データ電極Ｄｊを陽極とし走査電極ＳＣｉを陰極とする放電開始電圧ＶＦｄｓとデータ電極Ｄｊを陰極とし走査電極ＳＣｉを陽極とする放電開始電圧ＶＦｓｄとの和未満、すなわち、
（Ｖ２−Ｖ３）＜（ＶＦｄｓ＋ＶＦｓｄ）を満たす。
【００３３】
続くサブフィールドＳＦ１の維持期間では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧として電圧Ｖｄを印加し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差を加算したものとなり走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間の放電開始電圧ＶＦｓｓを超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加している間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧として電圧０（Ｖ）を印加する。そしてさらにその後にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに再び第５の電圧として電圧Ｖｄを印加する。すると走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。一方、書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、直前のフィールドの終了時における壁電圧が保たれる。
【００３４】
続いて、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧として電圧Ｖｄを印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧０（Ｖ）を印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは再び維持放電が起こり、蛍光体層３５が発光する。そして維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降はデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧として電圧Ｖｄを印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに応じた数の維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を継続して発生させる。
【００３５】
このように本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高電圧側の電圧Ｖｓを印加している間の所定の期間に、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加し、所定の期間以外の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧よりも高い第５の電圧Ｖｄを印加する。これにより、詳細は後述するが、書込み期間において走査電極ＳＣｉに印加する走査パルスの電圧Ｖａの設定範囲が広がり、パネルを安定して駆動することができる。
【００３６】
なお本実施の形態においては、最初に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する際に、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加し、その後に第４の電圧０（Ｖ）を印加し、さらにその後に第５の電圧Ｖｄを印加した。またそれ以降に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する際には、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加し、第４の電圧０（Ｖ）は印加しなかった。しかしデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに、複数回に分けて第４の電圧０（Ｖ）を印加してもよい。この場合、維持期間において、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）よりも高い第５の電圧Ｖｄを印加すればよい。
【００３７】
続くサブフィールドＳＦ１の消去期間では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加したまま、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧０（Ｖ）を印加するとともに走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには電圧Ｖｒまで緩やかに上昇する上り傾斜波形電圧を印加する。なお本実施の形態においては電圧Ｖｒは電圧Ｖｓと同じ電圧に設定されている。すると維持放電を行った放電セルでは走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間で微弱な消去放電が発生する。そして走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められる。
【００３８】
その後、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加したまま、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅを印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには電圧０（Ｖ）から電圧Ｖｉに向かって緩やかに下降する下り傾斜波形電圧を印加する。本実施の形態においては、電圧Ｖｉは、走査パルスの電圧Ｖａと第５の電圧Ｖｄとの和である電圧（Ｖａ＋Ｖｄ）に等しいか、電圧（Ｖａ＋Ｖｄ）よりわずかに高い電圧に設定されている。
【００３９】
すると、微弱な消去放電を発生した放電セルで再び微弱な放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上、維持電極ＳＵｉ上の壁電圧、およびデータ電極Ｄｋ上の壁電圧の過剰な部分が放電され、書込み動作に適した壁電圧に調整される。このようにして本実施の形態においては、消去期間においてもデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧を印加して、消去動作が完了する。
【００４０】
続くサブフィールドＳＦ２〜サブフィールドＳＦ１０における動作は、維持パルス数を除きＳＦ１の動作と同様である。特に、サブフィールドＳＦ２〜サブフィールドＳＦ１０における維持期間についてもサブフィールドＳＦ１の維持期間と同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）よりも高い第５の電圧Ｖｄを印加する。
【００４１】
ここで、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加した後にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加するまでの時間Ｔ１は本実施の形態においては４００（ｎｓ）である。またデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加する所定の期間の時間Ｔ２は、本実施の形態においては走査パルスのパルス幅と同程度の１０００（ｎｓ）である。
【００４２】
さらに本実施の形態においては、電圧Ｖｉは−２２０（Ｖ）、電圧Ｖｃは−１４５（Ｖ）、電圧Ｖａは−３００（Ｖ）、電圧Ｖｓは２００（Ｖ）、電圧Ｖｒは２００（Ｖ）、電圧Ｖｅは２０（Ｖ）、電圧Ｖｄは６０（Ｖ）である。また維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する最初の維持パルスのパルス幅は１０（μｓ）、それ以降に維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよび走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスのパルス幅は２．５（μｓ）である。しかしこれらの数値は上述した値に限定されるものではなく、パネルの放電特性やプラズマディスプレイ装置の仕様にもとづき最適に設定することが望ましい。
【００４３】
なお、本実施の形態において用いたパネル１０の放電開始電圧ＶＦｄｓや放電開始電圧ＶＦｓｄは、後述する方法により測定されており、それらの値は以下のとおりである。放電開始電圧は蛍光体によって異なり、赤の蛍光体を塗布した放電セルに対する「データ電極−走査電極」間の放電開始電圧ＶＦｄｓは２００±１０（Ｖ）、同放電開始電圧ＶＦｓｄは３２０±１０（Ｖ）、緑の蛍光体を塗布した放電セルに対する「データ電極−走査電極」間の放電開始電圧ＶＦｄｓは２２０±１０（Ｖ）、同放電開始電圧ＶＦｓｄは３５０±１０（Ｖ）、青の蛍光体を塗布した放電セルに対する「データ電極−走査電極」間の放電開始電圧ＶＦｄｓは２００±１０（Ｖ）、同放電開始電圧ＶＦｓｄは３３０±１０（Ｖ）であった。また、「走査電極−維持電極」間の放電開始電圧ＶＦｓｓは、赤および青の蛍光体を塗布した放電セルに対しては２５０±１０（Ｖ）、緑の蛍光体を塗布した放電セルでは、２８０±１０（Ｖ）であった。
【００４４】
本実施の形態においては、維持パルスの低圧側の電圧は電圧０（Ｖ）、維持期間においてデータ電極に印加する第４の電圧は電圧０（Ｖ）であるため、第１の電圧Ｖ１は電圧０（Ｖ）である。また、走査パルスの低圧側は電圧Ｖａ、書込みパルスの低圧側電圧は電圧０（Ｖ）であるため、第３の電圧Ｖ３は電圧Ｖａである。また、放電開始電圧ＶＦｄｓの最大値は、ばらつきを考慮すると電圧２３０（Ｖ）である。従って、（第１の電圧Ｖ１−第３の電圧Ｖ３）＝−Ｖａ＞（ＶＦｄｓの最大値）、すなわち３００（Ｖ）＞２３０（Ｖ）となり、全ての放電セルで（条件１）を満足していることがわかる。
【００４５】
また維持パルスの高圧側は電圧Ｖｓであり、維持期間においてデータ電極に印加する第５の電圧は電圧Ｖｄであるため、第２の電圧Ｖ２は電圧（Ｖｓ−Ｖｄ）である。また、放電開始電圧ＶＦｓｄと放電開始電圧ＶＦｄｓとの和の最小値は電圧５００（Ｖ）である。従って、（第２の電圧Ｖ２−第３の電圧Ｖ３）＝Ｖｓ−Ｖｄ−Ｖａ＜（ＶＦｄｓ＋ＶＦｓｄ）の最小値、すなわち２００（Ｖ）−６０（Ｖ）＋３００（Ｖ）＝４４０（Ｖ）＜５００（Ｖ）となり、（条件２）についても全ての放電セルで満足していることがわかる。
【００４６】
また、上記の電圧から明らかなように、走査電極には、走査パルスの低圧側電圧Ｖａ以上、維持パルスの高圧側電圧Ｖｓ以下の電圧を印加し、走査パルスの低圧側電圧Ｖａより低い電圧または維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを超える電圧を印加することはない。また、上記の電圧から明らかなように、（条件１）を満たすように電圧Ｖａを低く設定すると、走査パルスの低圧側電圧Ｖａの絶対値｜Ｖａ｜は、維持パルスの高圧側電圧Ｖｓの絶対値｜Ｖｓ｜よりも大きくなる。
【００４７】
このように本実施の形態においては、各電極に印加する駆動電圧波形、特に走査パルスの電圧Ｖａを、（条件１）および（条件２）を満たすように設定することにより、強制初期化動作を使用しなくても、書込み動作を安定に発生させることができる。その理由は以下のように考えられる。
【００４８】
まず、（条件１）について説明する。書込み放電を発生させるためには、データ電極Ｄｊと走査電極ＳＣｉとの間で放電を開始する必要がある。データ電極Ｄｊに比較的低い電圧Ｖｄを印加して放電を開始するためには、走査電極ＳＣｉに走査パルスを印加したときに放電開始電圧ＶＦｄｓにほぼ等しい電圧がデータ電極Ｄｊと走査電極ＳＣｉとの間に印加されるように、データ電極Ｄｊ上に十分な壁電圧を蓄積しておかなければならない。上述したように本実施の形態においては強制初期化動作を行わず、黒を表示する放電セルでは放電を発生させない。そのため壁電圧を能動的に制御することができず、黒を表示する放電セルの壁電圧は不定となる。しかしながらこのような放電セルであっても放電空間内にわずかな荷電粒子が存在すれば、それらが放電空間内部の電界を緩和するように各々の電極に移動して放電セルの壁に付着して壁電圧を蓄積する。
【００４９】
まず、このようにして蓄積される壁電圧について説明する。維持期間では維持放電を発生する放電セルで多量の荷電粒子が発生するので、これらが拡散することにより、維持放電を起こさずに黒を表示する放電セル内部の空間にもわずかながら荷電粒子が供給されていると考えられる。そして黒を表示する放電セルでは、走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉおよびデータ電極Ｄｊのそれぞれに印加される電圧により、電極間の電位差を緩和するようにゆっくりと壁電圧が蓄積されていく。このとき壁電圧が漸近する（最終的に落ち着く）電圧を放置壁電圧と定義すると、仮に走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉに交互に維持パルスを印加し続けた場合の放置壁電圧は維持パルスの高圧側電圧と低圧側電圧との間の電圧となる。実際には維持パルス以外の駆動電圧波形も印加されるので、各放電セルの放置壁電圧は概ね維持パルスの低圧側電圧に近いと考えてよい。
【００５０】
また放置壁電圧は、放電セル内部に塗布されている蛍光体の帯電特性の影響を大きく受ける。本実施の形態においては、蛍光体の帯電特性はそれぞれ赤の蛍光体が＋２０（μＣ／ｇ）、緑の蛍光体が−３０（μＣ／ｇ）、青の蛍光体が＋１０（μＣ／ｇ）であり、緑の蛍光体のみ負電位に帯電する特性を持つため、赤および青の蛍光体に比べて放置壁電圧は低くなる。
【００５１】
次に、書込み期間における放電セル内部の電圧について説明する。黒を表示する放電セルのデータ電極Ｄｊ上には概ね維持パルスの低圧側電圧またはそれに近い放置壁電圧に向かって徐々に壁電圧が蓄積される。一方、本実施の形態における走査パルスの電圧Ｖａは、（条件１）を満たす電圧である。そのため、データ電極Ｄｊ上には書込み放電を発生させるに十分な壁電圧が蓄積され、強制初期化動作を全く行わなくても書込み放電を発生させることができる。
【００５２】
また黒を表示する放電セルの壁電圧はゆっくりと放置壁電圧に漸近し、消去期間において「データ電極−走査電極」間の電圧に壁電圧を加算した電圧が放電開始電圧に近づくと暗電流が流れ、データ電極Ｄｊ上の壁電圧を低下させる。そしてこのとき流れる暗電流が書込み放電を助けるプライミングの役割を果たすため、黒を表示していた放電セルであっても、大きな放電遅れを生じることなく安定した書込み放電を発生させることができると考えることができる。
【００５３】
このように、（条件１）を満たすように各電極に印加する駆動電圧、特に（条件１）を満たすように走査パルスの電圧Ｖａを低く設定することにより、強制初期化動作を行うことなく、書込みに必要な壁電圧を蓄積することができ、かつ書込み放電を安定させるプライミングも発生させることができる。
【００５４】
なお、本実施の形態においては、維持期間のほとんどの期間でデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する電圧は第５の電圧Ｖｄである。そのため、維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第５の電圧を減じた電圧を第１の電圧Ｖ１と定義するのが自然であると思われる。しかし本実施の形態においてはそうせずに、維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧Ｖ１と定義した。この理由については後述する。
【００５５】
次に、（条件２）について説明する。走査パルスの電圧Ｖａを低くしすぎると、維持期間において走査電極ＳＣｉに維持パルスの電圧Ｖｓを印加した時点で書込み動作の有無に関係なく放電が発生して画像を表示できなくなる。この誤放電を抑制するためには、維持パルスの電圧Ｖｓを印加した時点で「データ電極−走査電極」間の電圧が放電開始電圧ＶＦｓｄ以下となるように設定しなければならない。この条件が（条件２）である。
【００５６】
このように本実施の形態においては、全ての放電セルで（条件１）および（条件２）を満たすように駆動電圧波形が設定されている。そのため書込み動作を安定に発生させつつ強制初期化動作を省略して、階調表示に関係しない発光をなくした画像表示が可能となる。
【００５７】
次に、各サブフィールドの維持期間において、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）よりも高い第５の電圧Ｖｄを印加する理由について説明する。
【００５８】
仮に、各サブフィールドの維持期間において、データ電極に第４の電圧０（Ｖ）を印加することなく、第５の電圧Ｖｄのみを印加したと仮定すると、第１の電圧Ｖ１は電圧（０−Ｖｄ）である。上述したように、（条件１）は安定して書込み動作を行うための条件である。そしてこの場合には、（第１の電圧Ｖ１−第３の電圧Ｖ３）＝−Ｖｄ−Ｖａ＞（ＶＦｄｓの最大値）、すなわち２４０（Ｖ）＞２３０（Ｖ）であり、（条件１）を満たしているものの、そのマージンはわずか１０（Ｖ）である。（条件１）に対するマージンを大きくするためには、例えば維持期間においてデータ電極に印加する電圧を下げればよい。仮に、維持期間においてデータ電極に第４の電圧０（Ｖ）のみを印加したと仮定すると、（第１の電圧Ｖ１−第３の電圧Ｖ３）＝−Ｖａ＝３００（Ｖ）となり、（条件１）に対するマージンを大きくすることができる。しかしながら、この場合の（条件２）のマージンを見積もると、（第２の電圧Ｖ２−第３の電圧Ｖ３）＝Ｖｓ−Ｖａ＝５００（Ｖ）となり、（条件２）のマージンがなくなる。（条件２）は誤放電を防ぐための条件であるから、十分なマージンを確保した上で駆動電圧波形を設定する必要がある。
【００５９】
発明者らは、パネルの各電極に印加する駆動電圧波形、特に維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する駆動電圧波形について詳細に検討した結果、以下の事実を見出した。
【００６０】
維持期間の大部分の期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加する。これにより、維持期間の全期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加した場合に（条件２）により算出されるマージンとほぼ等しいマージンを確保することができる。
【００６１】
加えて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加する。これにより、（条件２）に対するマージンを大きく損なうことなく、（条件１）に対するマージンを大きく改善することができる。そしてこのとき得られるマージンは、維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧Ｖ１と定義した場合に（条件１）から得られるマージンに匹敵する。
【００６２】
維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍにこのような駆動電圧波形を印加することにより、（条件２）に対するマージンを大きく損なうことなく（条件１）に対するマージンを改善ができる理由について完全に解明されたわけではない。しかし、発生した維持放電が収束する前にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する電圧を一旦下げることにより、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの壁電圧が増加し、これが（条件１）に対するマージンを改善すると考えることができる。ただし、データ電極Ｄｊに第４の電圧を印加するとともに走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加する時間が長すぎると誤放電が発生するおそれがある。そのため、データ電極Ｄｊに第４の電圧を印加する所定の期間の時間は、５００（ｎｓ）〜５０００（ｎｓ）程度に設定するのが現実的である。
【００６３】
本実施の形態においては、維持期間の最初に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する際に、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに上記の駆動電圧波形を印加している。これにより、安定して書込み動作を行うためのマージンを３０（Ｖ）、誤放電を防ぐためのマージンを３０（Ｖ）確保している。ただしこれらの値は、パネルの製造ばらつき、プラズマディスプレイ装置の使用温度、長時間使用による放電特性変化等をも考慮したものである。
【００６４】
次に、放電開始電圧ＶＦｓｄと放電開始電圧ＶＦｄｓ、および壁電圧は、例えばＩＥＥＥ ＴＲＡＮＳＡＣＴＩＯＮＳ ＯＮ ＥＬＥＣＴＲＯＮ ＤＥＶＩＣＥＳ，ＶＯＬ．ＥＤ−２４，ＮＯ．７，ＪＵＬＹ，１９７７“Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ ｏｆ ａ Ｐｌａｓｍａ ｉｎ ｔｈｅ ＡＣ Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ ｐａｎｅｌ Ｕｓｉｎｇ ＲＦ Ｃａｐａｃｉｔａｎｃｅ ａｎｄ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ”に記載されている方法により測定できる。あるいは、以下のようにして簡易的に測定してもよい。放電開始電圧を簡易的に測定する方法の一例を図５を用いて説明する。
【００６５】
まず壁電荷を消去する動作を行う。具体的には図５の壁電荷消去期間に示したように、予想される放電開始電圧よりも十分高いパルス状の電圧Ｖｅｒｓを、測定したい電極間、例えばデータ電極と走査電極とに交互に印加する。次に、放電開始を観測する。具体的には図５の測定期間に示したように、予想される放電開始電圧よりも低いパルス状の電圧Ｖｍｓｒを一方の電極、例えばデータ電極に印加し、そのときの放電にともなう発光をフォトマル等の光検出センサを用いて検出する。放電が観測されない場合には、壁電荷消去期間で壁電荷を消去する動作を行った後、測定期間で電圧の絶対値を少しあげたパルス状の電圧Ｖｍｓｒを印加して発光を観測する。
【００６６】
この動作を繰り返し、測定期間において発光の観測された最小の電圧Ｖｍｓｒの絶対値が放電開始電圧である。このとき測定期間で印加する電圧Ｖｍｓｒを正の電圧とすると、データ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧ＶＦｄｓを測定することができる。また、測定期間で印加する電圧Ｖｍｓｒを負の電圧とすると、データ電極を陰極とし走査電極を陽極とする放電開始電圧ＶＦｓｄを測定することができる。
【００６７】
放電開始電圧がわかれば、壁電圧が蓄積している放電セルに対して、放電が開始する電圧を測定し、その電圧値とあらかじめ測定した放電開始電圧との差として壁電圧を知ることができる。
【００６８】
次に、パネル１０を駆動するための駆動回路について説明する。図６は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置４０の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置４０は、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネル１０と、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成するとともに駆動電圧波形を発生してパネル１０の各電極に印加する駆動回路とを備えている。駆動回路は、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００６９】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号をサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する書込みパルスに変換し各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する。タイミング発生回路４５は垂直および水平同期信号をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。走査電極駆動回路４３は、タイミング信号にもとづいて上述した駆動電圧波形を発生し各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに印加する。維持電極駆動回路４４は、タイミング信号にもとづいて上述した駆動電圧波形を発生し維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。
【００７０】
図７は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置４０の走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルス発生回路５０と、傾斜波形電圧発生回路６０と、走査パルス発生回路７０とを備えている。
【００７１】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１と、スイッチング素子Ｑ５５と、スイッチング素子Ｑ５６と、スイッチング素子Ｑ５９とを有し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生する。電力回収回路５１は走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動するときの電力を回収して再利用する。スイッチング素子Ｑ５５は走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ５６は走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧０（Ｖ）にクランプする。スイッチング素子Ｑ５９は分離スイッチであり、走査電極駆動回路４３を構成するスイッチング素子の寄生ダイオード等を介して電流が逆流するのを防止するために設けられている。
【００７２】
走査パルス発生回路７０は、スイッチング素子Ｑ７１Ｈ１〜スイッチング素子Ｑ７１Ｈｎ、スイッチング素子Ｑ７１Ｌ１〜スイッチング素子Ｑ７１Ｌｎ、スイッチング素子Ｑ７２を有する。そして電圧Ｖａの電源、および走査パルス発生回路７０の基準電位（図７に示した節点Ａの電位）に重畳された電圧（Ｖｃ−Ｖａ）の電源Ｅ７１をもとにして走査パルスを発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに、図３に示したタイミングで走査パルスを順次印加する。なお、走査パルス発生回路７０は、維持動作時には維持パルス発生回路５０の出力電圧をそのまま出力する。すなわち、節点Ａの電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへ出力する。
【００７３】
傾斜波形電圧発生回路６０は、ミラー積分回路６１、ミラー積分回路６３を備え、図３に示した傾斜波形電圧を発生させる。ミラー積分回路６１は、トランジスタＱ６１とコンデンサＣ６１と抵抗Ｒ６１とを有し、入力端子ＩＮ６１に一定の電圧を印加することにより、電圧Ｖｒに向かって緩やかに上昇する上り傾斜波形電圧を発生する。ミラー積分回路６３は、トランジスタＱ６３とコンデンサＣ６３と抵抗Ｒ６３とを有し、入力端子ＩＮ６３に一定の電圧を印加することにより、電圧Ｖｉに向かって緩やかに低下する下り傾斜波形電圧を発生する。なおスイッチング素子Ｑ６９も分離スイッチであり、走査電極駆動回路４３を構成するスイッチング素子の寄生ダイオード等を介して電流が逆流するのを防止するために設けられている。
【００７４】
なお、これらのスイッチング素子およびトランジスタは、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。またこれらのスイッチング素子およびトランジスタは、タイミング発生回路４５で発生したそれぞれのスイッチング素子およびトランジスタに対応するタイミング信号により制御される。
【００７５】
図８は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置４０の維持電極駆動回路４４の回路図である。維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路８０と、一定電圧発生回路８５とを備えている。
【００７６】
維持パルス発生回路８０は、電力回収回路８１と、スイッチング素子Ｑ８３と、スイッチング素子Ｑ８４とを有し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する維持パルスを発生する。電力回収回路８１は維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用する。スイッチング素子Ｑ８３は維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ８４は維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧０（Ｖ）にクランプする。
【００７７】
一定電圧発生回路８５は、スイッチング素子Ｑ８６、スイッチング素子Ｑ８７を有し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅを印加する。
【００７８】
なお、これらのスイッチング素子も、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。またこれらのスイッチング素子も、タイミング発生回路４５で発生したそれぞれのスイッチング素子に対応するタイミング信号により制御される。
【００７９】
図９は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置４０のデータ電極駆動回路４２の回路図である。データ電極駆動回路４２は、スイッチング素子Ｑ９１Ｈ１〜スイッチング素子Ｑ９１Ｈｍ、スイッチング素子Ｑ９１Ｌ１〜スイッチング素子Ｑ９１Ｌｍを有する。そしてスイッチング素子Ｑ９１Ｌｊをオンにすることでデータ電極Ｄｊに電圧０（Ｖ）を印加し、スイッチング素子Ｑ９１Ｈｊをオンにすることでデータ電極Ｄｊに電圧Ｖｄを印加する。
【００８０】
このような駆動回路を用いて、図３に示したパネルの駆動電圧波形を発生させることができる。しかし図６〜図９に示した駆動回路は一例であって、本発明がこれらの駆動回路の回路構成に限定されるものではない。
【００８１】
以上のように本実施の形態のパネルの駆動方法では、上述の条件を満たす走査パルスを走査電極に印加することで、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行うことができるとともに、コントラストを向上させたパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することできる。
【００８２】
なお、本実施の形態においては、赤色に発光する蛍光体層を有する放電セル、緑色に発光する蛍光体層を有する放電セル、青色に発光する蛍光体層を有する放電セルを区別することなく、時間Ｔ１および時間Ｔ２を設定した。しかし赤色に発光する蛍光体層を有する放電セル、緑色に発光する蛍光体層を有する放電セル、青色に発光する蛍光体層を有する放電セルのそれぞれに対して独立に時間Ｔ１および時間Ｔ２を設定してもよい。このように、放電セル毎に時間Ｔ１、時間Ｔ２を設定することで、各放電セルに対するマージンを揃えることができる。
【００８３】
なお、本実施の形態において示した具体的な数値等は単に一例を示したに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にあわせて最適に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明は、書込み動作を安定に発生させつつ強制初期化動作を省略して、階調表示に関係しない発光をなくし、コントラストを大幅に向上することができるので、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【００８５】
１０ パネル
２２ 走査電極
２３ 維持電極
２４ 表示電極対
３２ データ電極
３５ 蛍光体層
４０ プラズマディスプレイ装置
４１ 画像信号処理回路
４２ データ電極駆動回路
４３ 走査電極駆動回路
４４ 維持電極駆動回路
４５ タイミング発生回路
５０，８０ 維持パルス発生回路
５１，８１ 電力回収回路
６０ 傾斜波形電圧発生回路
６１，６３ ミラー積分回路
７０ 走査パルス発生回路
８５ 一定電圧発生回路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交流面放電型のプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）は、走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備え、放電セル内でガス放電により発生させた紫外線で赤色、緑色および青色の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法、すなわち初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。各サブフィールドの初期化期間には初期化動作、書込み期間には書込み動作、維持期間には維持動作を行う。初期化動作は初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を形成する動作である。初期化動作には、直前のサブフィールドの動作にかかわらず初期化放電を発生させる強制初期化動作と、直前のサブフィールドで書込み放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。書込み動作は表示する画像に応じて放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する動作であり、維持動作は表示電極対に交互に維持パルスを印加して維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させる動作である。この維持放電による蛍光体層の発光は階調表示に関係する発光であり、強制初期化動作に伴う発光は階調表示に関係しない発光である。
【０００４】
サブフィールド法の中でも、最も低い階調である黒を表示する際の輝度（黒の輝度）を下げ、階調表示に関係しない発光を極力減らしてコントラストを向上させる駆動方法が検討されている。例えば特許文献１には、強制初期化動作を行う回数を１フィールドに１回とし、緩やかに変化する傾斜波形電圧を用いて強制初期化動作を行う駆動方法が開示されている。
【０００５】
また特許文献２には、表示電極対をｎ分割し、強制初期化動作を行う回数をｎフィールドに１回とし、階調表示に関係しない発光をさらに減らして黒の輝度をさらに下げ、コントラストをさらに向上させた駆動方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【特許文献２】特開２００６−０９１２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載の駆動方法であっても強制初期化動作を行うため、階調表示に関係しない発光が発生する。これは黒を表示する放電セルであっても発光が発生することを意味しており、そのためコントラストの向上には限界があった。また、強制初期化動作には、続く書込み期間において書込み放電を発生させるために必要な壁電荷を蓄積する働きがあり、加えて放電遅れ時間を短くして書込み放電を確実に発生させるためのプライミングを発生するという働きも持っている。そのため単純に強制初期化動作を省略すると、書込み放電が発生しない、あるいは書込み放電の放電遅れ時間が長くなりすぎて書込み動作が不安定となり、正常な画像表示ができなくなるという課題があった。
【０００８】
本発明は、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行い、コントラストを向上させたパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルを駆動するパネルの駆動方法であって、維持期間において走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極に第４の電圧を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極に第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、かつ、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの高圧側電圧からデータ電極に印加する第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧とし、書込み期間において走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、第１の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧以上であり、第２の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧とデータ電極を陰極とし走査電極を陽極とする放電開始電圧との和未満であることを特徴とする。この方法により、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行い、コントラストを向上させたパネルの駆動方法を提供することができる。
【００１０】
また本発明は、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルと、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成するとともに駆動電圧波形を発生してパネルの各電極に印加する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、駆動回路は、維持期間において走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極に第４の電圧を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極に第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、かつ、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、維持期間において走査電極に印加する維持パルスの高圧側電圧からデータ電極に印加する第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧とし、書込み期間において走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧からデータ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、第１の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧以上であり、第２の電圧から第３の電圧を減じた電圧がデータ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧とデータ電極を陰極とし走査電極を陽極とする放電開始電圧との和未満の電圧に設定したことを特徴とする。この構成により、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行い、コントラストを向上させたプラズマディスプレイ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行い、コントラストを向上させたパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの分解斜視図である。
【図２】同プラズマディスプレイ装置に用いるパネルの電極配列図である。
【図３】同プラズマディスプレイ装置の各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【図４】第１の電圧、第２の電圧、第３の電圧の定義を説明するための図である。
【図５】放電開始電圧を簡易的に測定する方法の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図７】同プラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路の回路図である。
【図８】同プラズマディスプレイ装置の維持電極駆動回路の回路図である。
【図９】同プラズマディスプレイ装置のデータ電極駆動回路の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００１４】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の分解斜視図である。ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして表示電極対２４を覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。保護層２６は、放電を発生しやすくするために、電子放出性能の高い材料である酸化マグネシウムを用いて形成されている。背面基板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色、緑色および青色の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。赤の蛍光体としては、例えば（Ｙ，Ｇｄ）ＢＯ3：Ｅｕを、緑の蛍光体としては、例えばＺｎ2ＳｉＯ4：Ｍｎを、青の蛍光体としては、例えばＢａＭｇＡｌ10Ｏ17：Ｅｕをそれぞれ主成分とする蛍光体を用いている。
【００１５】
これら前面基板２１と背面基板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、放電ガスとして、例えばネオンとキセノンとの混合ガスが封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００１６】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００１７】
図２は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。
【００１８】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。プラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって画像を表示する。
【００１９】
本実施の形態においては、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成している。また本実施の形態においてはそれまでの放電の有無にかかわらず強制的に初期化放電を発生させる強制初期化動作を行わない。
【００２０】
書込み期間では、発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する書込み動作を行う。維持期間では、サブフィールド毎にあらかじめ決められた輝度重みに応じた数の維持パルスを表示電極対に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる維持動作を行う。なお、発光輝度を低く抑えるために維持期間を省略してもよい。消去期間では、直前の書込み期間において書込み放電を発生した放電セルのみで選択的に消去放電を発生し、書込み放電またはそれに続く維持放電で形成された壁電荷の履歴を消去し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する消去動作を行う。
【００２１】
サブフィールド構成としては、例えば、１フィールドを１０のサブフィールド（ＳＦ１、ＳＦ２、・・・、ＳＦ１０）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。しかし、本発明は上記のサブフィールド数、輝度重み等のサブフィールド構成に限定されるものではない。
【００２２】
図３は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【００２３】
サブフィールドＳＦ１の書込み期間では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに電圧０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには電圧Ｖｅを印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。次に、１行目の走査電極ＳＣ１に電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに発光すべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。
【００２４】
するとデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の正の壁電圧が加算され、放電開始電圧ＶＦｄｓを超えるためデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間で放電が発生する。そしてデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間で発生した放電が走査電極ＳＣ１と維持電極ＳＵ１との間に伸展して書込み放電が起こる。そして走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。ここで電極上の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００２５】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルスを印加しなかったデータ電極Ｄｈと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧ＶＦｄｓを超えないので、書込み放電は発生しない。
【００２６】
次に、２行目の走査電極ＳＣ２に走査パルスを印加するとともに、発光すべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに書込みパルスを印加する。するとデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ２との間および維持電極ＳＵ２と走査電極ＳＣ２との間で書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ２上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ２上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。このようにして、２行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルスを印加しなかったデータ電極Ｄｈと走査電極ＳＣ２との交差部の電圧は放電開始電圧ＶＦｄｓを超えないので、書込み放電は発生しない。
【００２７】
以下、ｎ行目の走査電極ＳＣｎに至るまで同様の書込み動作を行い、続く維持放電に必要な壁電荷を形成する。
【００２８】
ここで、以下の説明のために、第１の電圧Ｖ１、第２の電圧Ｖ２、第３の電圧Ｖ３を、図４に示すように定義する。後述する維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧Ｖ１とし、維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの高圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧Ｖ２とし、書込み期間において走査電極ＳＣｉに印加する走査パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧Ｖ３とする。なお本実施の形態においては、第４の電圧は電圧０（Ｖ）であり、第５の電圧は電圧Ｖｄである。ただし第５の電圧を第４の電圧よりも高く設定すれば、第４の電圧および第５の電圧は上記値に限定されるものではない。
【００２９】
また、データ電極Ｄｊを陽極とし走査電極ＳＣｉを陰極とする放電開始電圧を放電開始電圧ＶＦｄｓとし、データ電極Ｄｊを陰極とし走査電極ＳＣｉを陽極とする放電開始電圧を放電開始電圧ＶＦｓｄとする。なお、データ電極Ｄｊを陽極とし走査電極ＳＣｉを陰極とする放電とは、放電が発生するときの放電セル内の電界が、データ電極Ｄｊ側が高電位側、走査電極ＳＣｉ側が低電位側となる放電である。またデータ電極Ｄｊを陰極とし走査電極ＳＣｉを陽極とする放電とは、放電が発生するときの放電セル内の電界が、データ電極Ｄｊ側が低電位側、走査電極ＳＣｉ側が高電位側となる放電である。そして走査電極ＳＣｉ側には電子放出性能の高い酸化マグネシウムの保護層２６が形成されているため、放電開始電圧ＶＦｄｓは放電開始電圧ＶＦｓｄよりも低くなる。
【００３０】
このとき走査電極ＳＣｉに印加する走査パルスの電圧Ｖａは、次の２つの条件（条件１）、（条件２）を満たすように設定されている。
【００３１】
（条件１）全ての放電セルに対して、第１の電圧Ｖ１から第３の電圧Ｖ３を減じた電圧が、データ電極Ｄｊを陽極とし走査電極ＳＣｉを陰極とする放電開始電圧ＶＦｄｓ以上、すなわち、
（Ｖ１−Ｖ３）≧ＶＦｄｓを満たす。
【００３２】
（条件２）全ての放電セルに対して、第２の電圧Ｖ２から第３の電圧Ｖ３を減じた電圧が、データ電極Ｄｊを陽極とし走査電極ＳＣｉを陰極とする放電開始電圧ＶＦｄｓとデータ電極Ｄｊを陰極とし走査電極ＳＣｉを陽極とする放電開始電圧ＶＦｓｄとの和未満、すなわち、
（Ｖ２−Ｖ３）＜（ＶＦｄｓ＋ＶＦｓｄ）を満たす。
【００３３】
続くサブフィールドＳＦ１の維持期間では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧として電圧Ｖｄを印加し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差を加算したものとなり走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間の放電開始電圧ＶＦｓｓを超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加している間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧として電圧０（Ｖ）を印加する。そしてさらにその後にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに再び第５の電圧として電圧Ｖｄを印加する。すると走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。一方、書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、直前のフィールドの終了時における壁電圧が保たれる。
【００３４】
続いて、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧として電圧Ｖｄを印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧０（Ｖ）を印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは再び維持放電が起こり、蛍光体層３５が発光する。そして維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降はデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧として電圧Ｖｄを印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに応じた数の維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を継続して発生させる。
【００３５】
このように本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高電圧側の電圧Ｖｓを印加している間の所定の期間に、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加し、所定の期間以外の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧よりも高い第５の電圧Ｖｄを印加する。これにより、詳細は後述するが、書込み期間において走査電極ＳＣｉに印加する走査パルスの電圧Ｖａの設定範囲が広がり、パネルを安定して駆動することができる。
【００３６】
なお本実施の形態においては、最初に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する際に、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加し、その後に第４の電圧０（Ｖ）を印加し、さらにその後に第５の電圧Ｖｄを印加した。またそれ以降に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する際には、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加し、第４の電圧０（Ｖ）は印加しなかった。しかしデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに、複数回に分けて第４の電圧０（Ｖ）を印加してもよい。この場合、維持期間において、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）よりも高い第５の電圧Ｖｄを印加すればよい。
【００３７】
続くサブフィールドＳＦ１の消去期間では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加したまま、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧０（Ｖ）を印加するとともに走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには電圧Ｖｒまで緩やかに上昇する上り傾斜波形電圧を印加する。なお本実施の形態においては電圧Ｖｒは電圧Ｖｓと同じ電圧に設定されている。すると維持放電を行った放電セルでは走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間で微弱な消去放電が発生する。そして走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められる。
【００３８】
その後、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加したまま、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅを印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには電圧０（Ｖ）から電圧Ｖｉに向かって緩やかに下降する下り傾斜波形電圧を印加する。本実施の形態においては、電圧Ｖｉは、走査パルスの電圧Ｖａと第５の電圧Ｖｄとの和である電圧（Ｖａ＋Ｖｄ）に等しいか、電圧（Ｖａ＋Ｖｄ）よりわずかに高い電圧に設定されている。
【００３９】
すると、微弱な消去放電を発生した放電セルで再び微弱な放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上、維持電極ＳＵｉ上の壁電圧、およびデータ電極Ｄｋ上の壁電圧の過剰な部分が放電され、書込み動作に適した壁電圧に調整される。このようにして本実施の形態においては、消去期間においてもデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧を印加して、消去動作が完了する。
【００４０】
続くサブフィールドＳＦ２〜サブフィールドＳＦ１０における動作は、維持パルス数を除きＳＦ１の動作と同様である。特に、サブフィールドＳＦ２〜サブフィールドＳＦ１０における維持期間についてもサブフィールドＳＦ１の維持期間と同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）よりも高い第５の電圧Ｖｄを印加する。
【００４１】
ここで、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加した後にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加するまでの時間Ｔ１は本実施の形態においては４００（ｎｓ）である。またデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加する所定の期間の時間Ｔ２は、本実施の形態においては走査パルスのパルス幅と同程度の１０００（ｎｓ）である。
【００４２】
さらに本実施の形態においては、電圧Ｖｉは−２２０（Ｖ）、電圧Ｖｃは−１４５（Ｖ）、電圧Ｖａは−３００（Ｖ）、電圧Ｖｓは２００（Ｖ）、電圧Ｖｒは２００（Ｖ）、電圧Ｖｅは２０（Ｖ）、電圧Ｖｄは６０（Ｖ）である。また維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する最初の維持パルスのパルス幅は１０（μｓ）、それ以降に維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよび走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスのパルス幅は２．５（μｓ）である。しかしこれらの数値は上述した値に限定されるものではなく、パネルの放電特性やプラズマディスプレイ装置の仕様にもとづき最適に設定することが望ましい。
【００４３】
なお、本実施の形態において用いたパネル１０の放電開始電圧ＶＦｄｓや放電開始電圧ＶＦｓｄは、後述する方法により測定されており、それらの値は以下のとおりである。放電開始電圧は蛍光体によって異なり、赤の蛍光体を塗布した放電セルに対する「データ電極−走査電極」間の放電開始電圧ＶＦｄｓは２００±１０（Ｖ）、同放電開始電圧ＶＦｓｄは３２０±１０（Ｖ）、緑の蛍光体を塗布した放電セルに対する「データ電極−走査電極」間の放電開始電圧ＶＦｄｓは２２０±１０（Ｖ）、同放電開始電圧ＶＦｓｄは３５０±１０（Ｖ）、青の蛍光体を塗布した放電セルに対する「データ電極−走査電極」間の放電開始電圧ＶＦｄｓは２００±１０（Ｖ）、同放電開始電圧ＶＦｓｄは３３０±１０（Ｖ）であった。また、「走査電極−維持電極」間の放電開始電圧ＶＦｓｓは、赤および青の蛍光体を塗布した放電セルに対しては２５０±１０（Ｖ）、緑の蛍光体を塗布した放電セルでは、２８０±１０（Ｖ）であった。
【００４４】
本実施の形態においては、維持パルスの低圧側の電圧は電圧０（Ｖ）、維持期間においてデータ電極に印加する第４の電圧は電圧０（Ｖ）であるため、第１の電圧Ｖ１は電圧０（Ｖ）である。また、走査パルスの低圧側は電圧Ｖａ、書込みパルスの低圧側電圧は電圧０（Ｖ）であるため、第３の電圧Ｖ３は電圧Ｖａである。また、放電開始電圧ＶＦｄｓの最大値は、ばらつきを考慮すると電圧２３０（Ｖ）である。従って、（第１の電圧Ｖ１−第３の電圧Ｖ３）＝−Ｖａ＞（ＶＦｄｓの最大値）、すなわち３００（Ｖ）＞２３０（Ｖ）となり、全ての放電セルで（条件１）を満足していることがわかる。
【００４５】
また維持パルスの高圧側は電圧Ｖｓであり、維持期間においてデータ電極に印加する第５の電圧は電圧Ｖｄであるため、第２の電圧Ｖ２は電圧（Ｖｓ−Ｖｄ）である。また、放電開始電圧ＶＦｓｄと放電開始電圧ＶＦｄｓとの和の最小値は電圧５００（Ｖ）である。従って、（第２の電圧Ｖ２−第３の電圧Ｖ３）＝Ｖｓ−Ｖｄ−Ｖａ＜（ＶＦｄｓ＋ＶＦｓｄ）の最小値、すなわち２００（Ｖ）−６０（Ｖ）＋３００（Ｖ）＝４４０（Ｖ）＜５００（Ｖ）となり、（条件２）についても全ての放電セルで満足していることがわかる。
【００４６】
また、上記の電圧から明らかなように、走査電極には、走査パルスの低圧側電圧Ｖａ以上、維持パルスの高圧側電圧Ｖｓ以下の電圧を印加し、走査パルスの低圧側電圧Ｖａより低い電圧または維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを超える電圧を印加することはない。また、上記の電圧から明らかなように、（条件１）を満たすように電圧Ｖａを低く設定すると、走査パルスの低圧側電圧Ｖａの絶対値｜Ｖａ｜は、維持パルスの高圧側電圧Ｖｓの絶対値｜Ｖｓ｜よりも大きくなる。
【００４７】
このように本実施の形態においては、各電極に印加する駆動電圧波形、特に走査パルスの電圧Ｖａを、（条件１）および（条件２）を満たすように設定することにより、強制初期化動作を使用しなくても、書込み動作を安定に発生させることができる。その理由は以下のように考えられる。
【００４８】
まず、（条件１）について説明する。書込み放電を発生させるためには、データ電極Ｄｊと走査電極ＳＣｉとの間で放電を開始する必要がある。データ電極Ｄｊに比較的低い電圧Ｖｄを印加して放電を開始するためには、走査電極ＳＣｉに走査パルスを印加したときに放電開始電圧ＶＦｄｓにほぼ等しい電圧がデータ電極Ｄｊと走査電極ＳＣｉとの間に印加されるように、データ電極Ｄｊ上に十分な壁電圧を蓄積しておかなければならない。上述したように本実施の形態においては強制初期化動作を行わず、黒を表示する放電セルでは放電を発生させない。そのため壁電圧を能動的に制御することができず、黒を表示する放電セルの壁電圧は不定となる。しかしながらこのような放電セルであっても放電空間内にわずかな荷電粒子が存在すれば、それらが放電空間内部の電界を緩和するように各々の電極に移動して放電セルの壁に付着して壁電圧を蓄積する。
【００４９】
まず、このようにして蓄積される壁電圧について説明する。維持期間では維持放電を発生する放電セルで多量の荷電粒子が発生するので、これらが拡散することにより、維持放電を起こさずに黒を表示する放電セル内部の空間にもわずかながら荷電粒子が供給されていると考えられる。そして黒を表示する放電セルでは、走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉおよびデータ電極Ｄｊのそれぞれに印加される電圧により、電極間の電位差を緩和するようにゆっくりと壁電圧が蓄積されていく。このとき壁電圧が漸近する（最終的に落ち着く）電圧を放置壁電圧と定義すると、仮に走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉに交互に維持パルスを印加し続けた場合の放置壁電圧は維持パルスの高圧側電圧と低圧側電圧との間の電圧となる。実際には維持パルス以外の駆動電圧波形も印加されるので、各放電セルの放置壁電圧は概ね維持パルスの低圧側電圧に近いと考えてよい。
【００５０】
また放置壁電圧は、放電セル内部に塗布されている蛍光体の帯電特性の影響を大きく受ける。本実施の形態においては、蛍光体の帯電特性はそれぞれ赤の蛍光体が＋２０（μＣ／ｇ）、緑の蛍光体が−３０（μＣ／ｇ）、青の蛍光体が＋１０（μＣ／ｇ）であり、緑の蛍光体のみ負電位に帯電する特性を持つため、赤および青の蛍光体に比べて放置壁電圧は低くなる。
【００５１】
次に、書込み期間における放電セル内部の電圧について説明する。黒を表示する放電セルのデータ電極Ｄｊ上には概ね維持パルスの低圧側電圧またはそれに近い放置壁電圧に向かって徐々に壁電圧が蓄積される。一方、本実施の形態における走査パルスの電圧Ｖａは、（条件１）を満たす電圧である。そのため、データ電極Ｄｊ上には書込み放電を発生させるに十分な壁電圧が蓄積され、強制初期化動作を全く行わなくても書込み放電を発生させることができる。
【００５２】
また黒を表示する放電セルの壁電圧はゆっくりと放置壁電圧に漸近し、消去期間において「データ電極−走査電極」間の電圧に壁電圧を加算した電圧が放電開始電圧に近づくと暗電流が流れ、データ電極Ｄｊ上の壁電圧を低下させる。そしてこのとき流れる暗電流が書込み放電を助けるプライミングの役割を果たすため、黒を表示していた放電セルであっても、大きな放電遅れを生じることなく安定した書込み放電を発生させることができると考えることができる。
【００５３】
このように、（条件１）を満たすように各電極に印加する駆動電圧、特に（条件１）を満たすように走査パルスの電圧Ｖａを低く設定することにより、強制初期化動作を行うことなく、書込みに必要な壁電圧を蓄積することができ、かつ書込み放電を安定させるプライミングも発生させることができる。
【００５４】
なお、本実施の形態においては、維持期間のほとんどの期間でデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する電圧は第５の電圧Ｖｄである。そのため、維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第５の電圧を減じた電圧を第１の電圧Ｖ１と定義するのが自然であると思われる。しかし本実施の形態においてはそうせずに、維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧Ｖ１と定義した。この理由については後述する。
【００５５】
次に、（条件２）について説明する。走査パルスの電圧Ｖａを低くしすぎると、維持期間において走査電極ＳＣｉに維持パルスの電圧Ｖｓを印加した時点で書込み動作の有無に関係なく放電が発生して画像を表示できなくなる。この誤放電を抑制するためには、維持パルスの電圧Ｖｓを印加した時点で「データ電極−走査電極」間の電圧が放電開始電圧ＶＦｓｄ以下となるように設定しなければならない。この条件が（条件２）である。
【００５６】
このように本実施の形態においては、全ての放電セルで（条件１）および（条件２）を満たすように駆動電圧波形が設定されている。そのため書込み動作を安定に発生させつつ強制初期化動作を省略して、階調表示に関係しない発光をなくした画像表示が可能となる。
【００５７】
次に、各サブフィールドの維持期間において、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加し、所定の期間以外の維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）よりも高い第５の電圧Ｖｄを印加する理由について説明する。
【００５８】
仮に、各サブフィールドの維持期間において、データ電極に第４の電圧０（Ｖ）を印加することなく、第５の電圧Ｖｄのみを印加したと仮定すると、第１の電圧Ｖ１は電圧（０−Ｖｄ）である。上述したように、（条件１）は安定して書込み動作を行うための条件である。そしてこの場合には、（第１の電圧Ｖ１−第３の電圧Ｖ３）＝−Ｖｄ−Ｖａ＞（ＶＦｄｓの最大値）、すなわち２４０（Ｖ）＞２３０（Ｖ）であり、（条件１）を満たしているものの、そのマージンはわずか１０（Ｖ）である。（条件１）に対するマージンを大きくするためには、例えば維持期間においてデータ電極に印加する電圧を下げればよい。仮に、維持期間においてデータ電極に第４の電圧０（Ｖ）のみを印加したと仮定すると、（第１の電圧Ｖ１−第３の電圧Ｖ３）＝−Ｖａ＝３００（Ｖ）となり、（条件１）に対するマージンを大きくすることができる。しかしながら、この場合の（条件２）のマージンを見積もると、（第２の電圧Ｖ２−第３の電圧Ｖ３）＝Ｖｓ−Ｖａ＝５００（Ｖ）となり、（条件２）のマージンがなくなる。（条件２）は誤放電を防ぐための条件であるから、十分なマージンを確保した上で駆動電圧波形を設定する必要がある。
【００５９】
発明者らは、パネルの各電極に印加する駆動電圧波形、特に維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する駆動電圧波形について詳細に検討した結果、以下の事実を見出した。
【００６０】
維持期間の大部分の期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加する。これにより、維持期間の全期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第５の電圧Ｖｄを印加した場合に（条件２）により算出されるマージンとほぼ等しいマージンを確保することができる。
【００６１】
加えて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスの高圧側電圧Ｖｓを印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに第４の電圧０（Ｖ）を印加する。これにより、（条件２）に対するマージンを大きく損なうことなく、（条件１）に対するマージンを大きく改善することができる。そしてこのとき得られるマージンは、維持期間において走査電極ＳＣｉに印加する維持パルスの低圧側電圧からデータ電極Ｄｊに印加する第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧Ｖ１と定義した場合に（条件１）から得られるマージンに匹敵する。
【００６２】
維持期間においてデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍにこのような駆動電圧波形を印加することにより、（条件２）に対するマージンを大きく損なうことなく（条件１）に対するマージンを改善ができる理由について完全に解明されたわけではない。しかし、発生した維持放電が収束する前にデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する電圧を一旦下げることにより、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの壁電圧が増加し、これが（条件１）に対するマージンを改善すると考えることができる。ただし、データ電極Ｄｊに第４の電圧を印加するとともに走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加する時間が長すぎると誤放電が発生するおそれがある。そのため、データ電極Ｄｊに第４の電圧を印加する所定の期間の時間は、５００（ｎｓ）〜５０００（ｎｓ）程度に設定するのが現実的である。
【００６３】
本実施の形態においては、維持期間の最初に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓの維持パルスを印加する際に、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに上記の駆動電圧波形を印加している。これにより、安定して書込み動作を行うためのマージンを３０（Ｖ）、誤放電を防ぐためのマージンを３０（Ｖ）確保している。ただしこれらの値は、パネルの製造ばらつき、プラズマディスプレイ装置の使用温度、長時間使用による放電特性変化等をも考慮したものである。
【００６４】
次に、放電開始電圧ＶＦｓｄと放電開始電圧ＶＦｄｓ、および壁電圧は、例えばＩＥＥＥ ＴＲＡＮＳＡＣＴＩＯＮＳ ＯＮ ＥＬＥＣＴＲＯＮ ＤＥＶＩＣＥＳ，ＶＯＬ．ＥＤ−２４，ＮＯ．７，ＪＵＬＹ，１９７７“Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ ｏｆ ａ Ｐｌａｓｍａ ｉｎ ｔｈｅ ＡＣ Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ ｐａｎｅｌ Ｕｓｉｎｇ ＲＦ Ｃａｐａｃｉｔａｎｃｅ ａｎｄ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ”に記載されている方法により測定できる。あるいは、以下のようにして簡易的に測定してもよい。放電開始電圧を簡易的に測定する方法の一例を図５を用いて説明する。
【００６５】
まず壁電荷を消去する動作を行う。具体的には図５の壁電荷消去期間に示したように、予想される放電開始電圧よりも十分高いパルス状の電圧Ｖｅｒｓを、測定したい電極間、例えばデータ電極と走査電極とに交互に印加する。次に、放電開始を観測する。具体的には図５の測定期間に示したように、予想される放電開始電圧よりも低いパルス状の電圧Ｖｍｓｒを一方の電極、例えばデータ電極に印加し、そのときの放電にともなう発光をフォトマル等の光検出センサを用いて検出する。放電が観測されない場合には、壁電荷消去期間で壁電荷を消去する動作を行った後、測定期間で電圧の絶対値を少しあげたパルス状の電圧Ｖｍｓｒを印加して発光を観測する。
【００６６】
この動作を繰り返し、測定期間において発光の観測された最小の電圧Ｖｍｓｒの絶対値が放電開始電圧である。このとき測定期間で印加する電圧Ｖｍｓｒを正の電圧とすると、データ電極を陽極とし走査電極を陰極とする放電開始電圧ＶＦｄｓを測定することができる。また、測定期間で印加する電圧Ｖｍｓｒを負の電圧とすると、データ電極を陰極とし走査電極を陽極とする放電開始電圧ＶＦｓｄを測定することができる。
【００６７】
放電開始電圧がわかれば、壁電圧が蓄積している放電セルに対して、放電が開始する電圧を測定し、その電圧値とあらかじめ測定した放電開始電圧との差として壁電圧を知ることができる。
【００６８】
次に、パネル１０を駆動するための駆動回路について説明する。図６は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置４０の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置４０は、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネル１０と、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成するとともに駆動電圧波形を発生してパネル１０の各電極に印加する駆動回路とを備えている。駆動回路は、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００６９】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号をサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する書込みパルスに変換し各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する。タイミング発生回路４５は垂直および水平同期信号をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。走査電極駆動回路４３は、タイミング信号にもとづいて上述した駆動電圧波形を発生し各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに印加する。維持電極駆動回路４４は、タイミング信号にもとづいて上述した駆動電圧波形を発生し維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。
【００７０】
図７は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置４０の走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルス発生回路５０と、傾斜波形電圧発生回路６０と、走査パルス発生回路７０とを備えている。
【００７１】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１と、スイッチング素子Ｑ５５と、スイッチング素子Ｑ５６と、スイッチング素子Ｑ５９とを有し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生する。電力回収回路５１は走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動するときの電力を回収して再利用する。スイッチング素子Ｑ５５は走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ５６は走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧０（Ｖ）にクランプする。スイッチング素子Ｑ５９は分離スイッチであり、走査電極駆動回路４３を構成するスイッチング素子の寄生ダイオード等を介して電流が逆流するのを防止するために設けられている。
【００７２】
走査パルス発生回路７０は、スイッチング素子Ｑ７１Ｈ１〜スイッチング素子Ｑ７１Ｈｎ、スイッチング素子Ｑ７１Ｌ１〜スイッチング素子Ｑ７１Ｌｎ、スイッチング素子Ｑ７２を有する。そして電圧Ｖａの電源、および走査パルス発生回路７０の基準電位（図７に示した節点Ａの電位）に重畳された電圧（Ｖｃ−Ｖａ）の電源Ｅ７１をもとにして走査パルスを発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに、図３に示したタイミングで走査パルスを順次印加する。なお、走査パルス発生回路７０は、維持動作時には維持パルス発生回路５０の出力電圧をそのまま出力する。すなわち、節点Ａの電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへ出力する。
【００７３】
傾斜波形電圧発生回路６０は、ミラー積分回路６１、ミラー積分回路６３を備え、図３に示した傾斜波形電圧を発生させる。ミラー積分回路６１は、トランジスタＱ６１とコンデンサＣ６１と抵抗Ｒ６１とを有し、入力端子ＩＮ６１に一定の電圧を印加することにより、電圧Ｖｒに向かって緩やかに上昇する上り傾斜波形電圧を発生する。ミラー積分回路６３は、トランジスタＱ６３とコンデンサＣ６３と抵抗Ｒ６３とを有し、入力端子ＩＮ６３に一定の電圧を印加することにより、電圧Ｖｉに向かって緩やかに低下する下り傾斜波形電圧を発生する。なおスイッチング素子Ｑ６９も分離スイッチであり、走査電極駆動回路４３を構成するスイッチング素子の寄生ダイオード等を介して電流が逆流するのを防止するために設けられている。
【００７４】
なお、これらのスイッチング素子およびトランジスタは、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。またこれらのスイッチング素子およびトランジスタは、タイミング発生回路４５で発生したそれぞれのスイッチング素子およびトランジスタに対応するタイミング信号により制御される。
【００７５】
図８は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置４０の維持電極駆動回路４４の回路図である。維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路８０と、一定電圧発生回路８５とを備えている。
【００７６】
維持パルス発生回路８０は、電力回収回路８１と、スイッチング素子Ｑ８３と、スイッチング素子Ｑ８４とを有し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する維持パルスを発生する。電力回収回路８１は維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用する。スイッチング素子Ｑ８３は維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ８４は維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧０（Ｖ）にクランプする。
【００７７】
一定電圧発生回路８５は、スイッチング素子Ｑ８６、スイッチング素子Ｑ８７を有し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅを印加する。
【００７８】
なお、これらのスイッチング素子も、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。またこれらのスイッチング素子も、タイミング発生回路４５で発生したそれぞれのスイッチング素子に対応するタイミング信号により制御される。
【００７９】
図９は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置４０のデータ電極駆動回路４２の回路図である。データ電極駆動回路４２は、スイッチング素子Ｑ９１Ｈ１〜スイッチング素子Ｑ９１Ｈｍ、スイッチング素子Ｑ９１Ｌ１〜スイッチング素子Ｑ９１Ｌｍを有する。そしてスイッチング素子Ｑ９１Ｌｊをオンにすることでデータ電極Ｄｊに電圧０（Ｖ）を印加し、スイッチング素子Ｑ９１Ｈｊをオンにすることでデータ電極Ｄｊに電圧Ｖｄを印加する。
【００８０】
このような駆動回路を用いて、図３に示したパネルの駆動電圧波形を発生させることができる。しかし図６〜図９に示した駆動回路は一例であって、本発明がこれらの駆動回路の回路構成に限定されるものではない。
【００８１】
以上のように本実施の形態のパネルの駆動方法では、上述の条件を満たす走査パルスを走査電極に印加することで、強制初期化動作を使用しなくても、安定した書込み動作を行うことができるとともに、コントラストを向上させたパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することできる。
【００８２】
なお、本実施の形態においては、赤色に発光する蛍光体層を有する放電セル、緑色に発光する蛍光体層を有する放電セル、青色に発光する蛍光体層を有する放電セルを区別することなく、時間Ｔ１および時間Ｔ２を設定した。しかし赤色に発光する蛍光体層を有する放電セル、緑色に発光する蛍光体層を有する放電セル、青色に発光する蛍光体層を有する放電セルのそれぞれに対して独立に時間Ｔ１および時間Ｔ２を設定してもよい。このように、放電セル毎に時間Ｔ１、時間Ｔ２を設定することで、各放電セルに対するマージンを揃えることができる。
【００８３】
なお、本実施の形態において示した具体的な数値等は単に一例を示したに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にあわせて最適に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明は、書込み動作を安定に発生させつつ強制初期化動作を省略して、階調表示に関係しない発光をなくし、コントラストを大幅に向上することができるので、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【００８５】
１０ パネル
２２ 走査電極
２３ 維持電極
２４ 表示電極対
３２ データ電極
３５ 蛍光体層
４０ プラズマディスプレイ装置
４１ 画像信号処理回路
４２ データ電極駆動回路
４３ 走査電極駆動回路
４４ 維持電極駆動回路
４５ タイミング発生回路
５０，８０ 維持パルス発生回路
５１，８１ 電力回収回路
６０ 傾斜波形電圧発生回路
６１，６３ ミラー積分回路
７０ 走査パルス発生回路
８５ 一定電圧発生回路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記維持期間において前記走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間に前記データ電極に第４の電圧を印加し、前記所定の期間以外の維持期間において前記データ電極に前記第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、
かつ、前記維持期間において前記走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧から前記データ電極に印加する前記第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、前記維持期間において前記走査電極に印加する前記維持パルスの高圧側電圧から前記データ電極に印加する前記第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧とし、前記書込み期間において前記走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧から前記データ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、
前記第１の電圧から前記第３の電圧を減じた電圧が、前記データ電極を陽極とし前記走査電極を陰極とする放電開始電圧以上であり、
前記第２の電圧から前記第３の電圧を減じた電圧が、前記データ電極を陽極とし前記走査電極を陰極とする放電開始電圧と前記データ電極を陰極とし前記走査電極を陽極とする放電開始電圧との和未満である、
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成するとともに駆動電圧波形を発生して前記プラズマディスプレイパネルの各電極に印加する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、
前記駆動回路は、
前記維持期間において前記走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む所定の期間に前記データ電極に第４の電圧を印加し、前記所定の期間以外の維持期間において前記データ電極に前記第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、
かつ、前記維持期間において前記走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧から前記データ電極に印加する前記第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、前記維持期間において前記走査電極に印加する前記維持パルスの高圧側電圧から前記データ電極に印加する前記第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧とし、前記書込み期間において前記走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧から前記データ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、
前記第１の電圧から前記第３の電圧を減じた電圧が、前記データ電極を陽極とし前記走査電極を陰極とする放電開始電圧以上であり、
前記第２の電圧から前記第３の電圧を減じた電圧が、前記データ電極を陽極とし前記走査電極を陰極とする放電開始電圧と前記データ電極を陰極とし前記走査電極を陽極とする放電開始電圧との和未満の電圧に設定したことを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項１】
書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記維持期間において前記走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む少なくとも１つの所定の期間に前記データ電極に第４の電圧を印加し、前記所定の期間以外の維持期間において前記データ電極に前記第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、
かつ、前記維持期間において前記走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧から前記データ電極に印加する前記第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、前記維持期間において前記走査電極に印加する前記維持パルスの高圧側電圧から前記データ電極に印加する前記第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧とし、前記書込み期間において前記走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧から前記データ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、
前記第１の電圧から前記第３の電圧を減じた電圧が、前記データ電極を陽極とし前記走査電極を陰極とする放電開始電圧以上であり、
前記第２の電圧から前記第３の電圧を減じた電圧が、前記データ電極を陽極とし前記走査電極を陰極とする放電開始電圧と前記データ電極を陰極とし前記走査電極を陽極とする放電開始電圧との和未満である、
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、書込み期間と維持期間と消去期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成するとともに駆動電圧波形を発生して前記プラズマディスプレイパネルの各電極に印加する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、
前記駆動回路は、
前記維持期間において前記走査電極に維持パルスの高圧側電圧を印加している期間を含む所定の期間に前記データ電極に第４の電圧を印加し、前記所定の期間以外の維持期間において前記データ電極に前記第４の電圧よりも高い第５の電圧を印加し、
かつ、前記維持期間において前記走査電極に印加する維持パルスの低圧側電圧から前記データ電極に印加する前記第４の電圧を減じた電圧を第１の電圧とし、前記維持期間において前記走査電極に印加する前記維持パルスの高圧側電圧から前記データ電極に印加する前記第５の電圧を減じた電圧を第２の電圧とし、前記書込み期間において前記走査電極に印加する走査パルスの低圧側電圧から前記データ電極に印加する書込みパルスの低圧側電圧を減じた電圧を第３の電圧とするとき、
前記第１の電圧から前記第３の電圧を減じた電圧が、前記データ電極を陽極とし前記走査電極を陰極とする放電開始電圧以上であり、
前記第２の電圧から前記第３の電圧を減じた電圧が、前記データ電極を陽極とし前記走査電極を陰極とする放電開始電圧と前記データ電極を陰極とし前記走査電極を陽極とする放電開始電圧との和未満の電圧に設定したことを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図８】
【図９】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図８】
【図９】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−５８６５４（Ｐ２０１２−５８６５４Ａ）
【公開日】平成２４年３月２２日（２０１２．３．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０４１５９（Ｐ２０１０−２０４１５９）
【出願日】平成２２年９月１３日（２０１０．９．１３）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２２日（２０１２．３．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１３日（２０１０．９．１３）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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