ホイール等洗浄ブラシ及び洗車機
【課題】ブラシ片の毛腰を強く設定しても、被洗浄面である車体のホイール等に傷を付けることが無く、高い洗浄性が発揮されるホイール等洗浄ブラシ及びそのホイール等洗浄ブラシを搭載した洗車機を提供する。
【解決手段】 自動車のホイールあるいはタイヤの被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記ホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてあるものである。
【解決手段】 自動車のホイールあるいはタイヤの被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記ホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてあるものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に、自動車あるいは車両の外面、ホイール等の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のホイール等洗浄ブラシ、及びそのホイール等洗浄ブラシは、さまざまな改良がなされ、例えば、自動車用車輪洗浄装置において、前記車輪洗浄ブラシは、前記ブラシ支持軸に支持されたブラシ台と、このブラシ台に取り付けられていて長いブラシ群とそれよりも短いブラシ群とがブラシ台の回転方向に交互に取り付けられたブラシ毛とから構成された車輪洗浄ブラシが、特許第３６９６５８５号に開示されてある。
【０００３】
【特許文献１】特許第３６９６５８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のホイ−ル等洗浄ブラシは、例えば、上記の如くの特徴を有する技術が開示されてあるが、特許第３６９６５８５号公報に開示されてある技術においては、長いブラシ群と短いブラシ群が回転方向に交互にブラシ台に取り付けられていた為、前記ホイールキャップに長いブラシ群と短いブラシ群が回転方向に交互に接触を繰り返すと、前記ホィールキャップに掛かる付勢が一定ではなくなり、ブラシがノッキングしホイールキャップを躍らせた後に、ホイールからホイールキャップが脱落するという課題を有していた。また、ブラシの製造工程において、ブラシの毛丈を揃える為、ブラシの先端を切り揃える工程を有するが、前記の如く、自動車用車輪洗浄装置において、前記車輪洗浄ブラシは、前記ブラシ支持軸に支持されたブラシ台と、このブラシ台に取り付けられていて長いブラシ群とそれよりも短いブラシ群とがブラシ台の回転方向に交互に取り付けられたブラシ毛とから構成されてある為、同時に前記車輪洗浄ブラシの先端を切り揃える作業が行えず、ブラシ群毎に先端を切り揃える作業が必要となっていた。その為、ブラシが高価になる問題があった。また、前記の如く、長いブラシ群とそれよりも短いブラシ群とがブラシ台の回転方向に交互に取り付けられたブラシ毛とから構成されてある為、相互のブラシ群は段差が形成されてある。その為、洗浄残りが発生する課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決する為になされたもので、ホイ−ル等洗浄ブラシの毛腰を強く設定しても、被洗浄面であるホイール等に傷を付けることが無く、高い洗浄性が発揮されるホィール等洗浄ブラシ及びそのホィール等洗浄ブラシを搭載した洗車機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成する為に、第１の課題解決手段は、自動車のホイールあるいはタイヤの被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記ホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてある構成としたものである。
【０００７】
また、第２の課題解決手段は、第１の課題解決手段のホイール等洗浄ブラシにおいて、少なくともブラシ部の外周に前記ブラシ片よりも大の機械的強度を有する補強部材が形成されてある構成としたものである。
【０００８】
また、第３の課題解決手段は、第１から第２の課題解決手段のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記補強部材は、前記ブラシ部の毛丈よりも低く形成されてあると共に、前記ブラシ片よりも毛腰が大である構成としたものである。
【０００９】
また、第４の課題解決手段は、駆動源と、被洗浄面に散布する洗浄剤及び水を噴出させるノズルと、洗浄後の被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えると共に、第1から第３の課題解決手段に記載のホイール等洗浄ブラシを搭載した洗車機としたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてある為、ブラシ片の長手方向の強度と剛性を高くでき毛倒れをし難くできるので、ブラシ用毛材の毛腰を強く設定した場合においても、被洗浄面である車体のホイール等にたいして、強い毛腰にて当接させることができると共に、ホィール等に傷を付着させることが無く、被洗浄面に付着している汚れを除去して高い洗浄性を発揮することができる非常に優れたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、自動車のホイールあるいはタイヤの被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記ホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてある為、被洗浄面に当接する外層部を芯部よりも硬度が低く、且つ柔らかい形態を採用した場合には、被洗浄面にたいして柔軟にブラシ片が当接するので、被洗浄面にブラシ痕等の傷が入ることが無い。また、ブラシ片としての毛腰が保持されると共に、被洗浄面にたいして毛腰が強く設定される。その為、ブラシ片の毛腰を強く設定しても、被洗浄面である車体に傷を付けることが無く、外層部よりも硬い芯部によりブラシ片の毛腰が強く設定できるので、ブラシ片は高い洗浄性を発揮することができる。
【００１２】
第２の発明は、請求項１記載の構成よりなるホイール等洗浄ブラシにおいて、少なくともブラシ部の外周に前記ブラシ片よりも大の機械的強度を有する補強部材が形成されてある為、被洗浄面にたいしてブラシ片が当接する際に、ブラシ片の毛倒れあるいは、毛癖の原因となる曲げ応力が常時加わり続けた場合においても、ブラシ部の外周に前記ブラシ片よりも大の機械的強度を有する補強部材が形成されてあるので、ホイール等洗浄ブラシのブラシ片は毛倒れあるいは、毛癖を発生しない。
【００１３】
第３の発明は、請求項２記載の構成よりなるホイール等洗浄ブラシにおいて、前記補強部材は、前記ブラシ部の毛丈よりも低く形成されてあると共に、前記ブラシ片よりも毛腰が大である為、洗浄時には前記ブラシ片よりも毛腰が大の補強部材が毛丈を低く形成されてある為、補強部材が被洗浄面に直接接触する事が無い。その為、被洗浄面にブラシ痕等の傷が入ることが無い。また、被洗浄面にたいしてブラシ片が当接する際に、ブラシ片の毛倒れあるいは、毛癖の原因となる曲げ応力が常時加わり続けた場合においても、前記補強部材の毛腰が大の為、ホイール等洗浄ブラシのブラシ片は毛倒れあるいは、毛癖を発生しない。
【００１４】
第４の発明は、駆動源と、被洗浄面に散布する洗浄剤及び水を噴出させるノズルと、洗浄後の被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えると共に、第１から３の発明に記載のホイール等洗浄ブラシを搭載した洗車機である為、被洗浄面にたいして、傷を付着させる事無く、毛腰を強く当接させることができる。その為、洗車機は、ホイール等洗浄ブラシを高速回転に設定すると共に、洗浄時間を短時間に設定した場合においても、被洗浄面に傷が付着する事無く、且つ洗浄残りの無い高い洗浄性が付与される。また、ホイール等洗浄ブラシの回転を、低速回転から高速回転等に急変させた場合においても、前記と同様の作用が洗車機に付与される。その為、被洗浄面である車体に傷を付ける事無く、非常に高い洗浄性が発揮できる洗車機を提供することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施例１）
図１から図５にて実施例１を示す。図１は、本発明のホイール等洗浄ブラシのブラシ片を前面側から見た斜視図である。図１において、１はブラシ片、１０はホイール等洗浄ブラシ、１１はブラシ部、１２は台座、１３は補強部材である。図２は、図１のブラシ片のＡ−Ａ断面図である。図２において、１はブラシ片、１０はホイール等洗浄ブラシ、１１はブラシ部、１２は台座、１３は補強部材、１４は取り付け穴である。図３は、本発明のホイール等洗浄ブラシのブラシ片を前面側から見た斜視図である。図３において、１はブラシ片、２は外層部、４は先割れ部、５は湾曲部である。図４は、図３のブラシ片の断面図である。図４において、３は芯部、７は側端部である。図５は、図３のブラシ片の他の実施の形態のブラシ片の正面図である。図５において、６はスリットである。
【００１７】
ホイール等洗浄ブラシ１０は、図１、及び図２の如く、円盤状の台座１２の上面にたいして直交方向にブラシ部１１が形成されてある。またブラシ部１１は植毛穴にたいしてブラシ片１をナイロン等の引き込み線で押さえ込み、ブラシ片１を二つ折りにして、前記引き込み線を台座１２の内周面に這わせて、ブラシ片１を台座１２に固定する引き込み植毛してある。また、ブラシ部１１の外周部には補強部材１３が適宜の間隔で台座１２に引き込み植毛してある。補強部材１３は、例えば、ブラシ部１１のブラシ片１より硬度が大きいナイロン樹脂が、毛丈が低く形成されてある。また、ホイール等洗浄ブラシ１０は台座１２に形成された取り付け穴１４にて図６の駆動軸２１に装着されてある。また、ブラシ片１は、図３、及び図４の如く、芯部３が外層部２にて、芯部３の外周面の全周を被覆されてある長尺形状にて形成されてあると共に、断面は概丸形の側端部７、及び湾曲部５を有する波形状にて形成されてある。また、ブラシ片１の材質は、外層部２に発泡エチレン酢酸ビニルを使用させてあり、芯部３には低密度ポリエチレン樹脂が使用されてある。また、長手方向の両端部には、先割れ部４が形成されてある。また、ブラシ片１は、先割れ部４の替わりに、図５の如く、スリット６を形成して使用しても差し支えない。ブラシ片１は、先割れ部４、あるいはスリット６を形成することにより、ホイール等の被洗浄面の細かな凹凸にたいして、先割れ部４、あるいはスリット６が柔軟に当接し、被洗浄面である車体に傷を付ける事無く、被洗浄面に付着している汚れを、先割れ部４、あるいはスリット６により掻き出して除去する事ができる。さらにまた、ブラシ片１は、スリット６を形成すると共に、スリット６の先端部に先割れ部４を形成する形態も採用できる。前記の形態を採用した場合には、ブラシ片１は、先端部に近づく程、毛腰が柔らかくなる為、被洗浄面に傷が付く事を防止、あるいは抑制する事ができる。また、ブラシ片１は、湾曲部５を有する為、洗車時に湾曲部５に水等を一時、溜めることができ、洗車時における保水性を高めることができる。さらに、断面の側端部７は、角部の無い概丸形である為、被洗浄面に対する傷の付着を抑えることができる。
【００１８】
本発明のホイール等洗浄ブラシ１０の動作、作用は下記の通りである。ブラシ部１１を形成するブラシ片１は、洗浄時にホイール等の被洗浄面にたいして付勢をかけた状態で当接しながらホイール等洗浄ブラシ１０が回転して被洗浄面に付着した汚れ等を除去している。このとき、ブラシ片１は横手方向に毛の倒れや毛癖の原因となる曲げ応力を常時受けている。ホイール等洗浄ブラシ１０は、ブラシ片１を配している為、被洗浄面に直接、当接しないブラシ片１の芯部３においてブラシ片１の毛腰を強く設定し、芯部３より柔軟な外層部２が被洗浄面に当接する。従って、被洗浄面に傷をつけることが無く、且つ強い毛腰にて高い洗浄性を被洗浄面にたいして付与する事ができる。その為、被洗浄面であるホイール等の被洗浄面にたいする傷付きが無く、且つ高い洗浄性を兼ね備えたホイール等洗浄ブラシ１０を提供することができる。
【００１９】
また、ホイール等洗浄ブラシ１０は、補強部材１３がブラシ片１の外周部に形成されてある為、ブラシ片１が被洗浄面に付勢をかけられ当接したときに発生する曲げ応力を補強部材１３により強く反発する事ができる。例えば、家屋の構造であれば、補強部材１３は家屋の構造体の中で柱に相当する。ブラシ片１は、それ自体が大きい機械的強度を有する物であれば、毛癖や毛倒れを防止することが可能であるが、被洗浄面に傷を付ける問題があり、できうる限り柔軟であるものが望ましい。しかしながら、柔軟な部材は機械的強度が低く、毛癖や毛倒れが発生し易い問題がある。そこで、ブラシ片１よりも大の機械的強度補強部材１３を柱にして、ホイール等洗浄ブラシ１０の機械的強度を向上させると共に、被洗浄面に当接するブラシ片１を、柔軟な部材にする事で、被洗浄面にたいする傷付きを防止すると共に、毛癖や毛倒れが発生しないホイール等洗浄ブラシ１０を提供することができる。なお、前記補強部材１３は、薄板形状あるいは、単列の植毛ブラシ等の形態を採用できる。前記形態を採用した場合には、スペースを取る事無く前記ブラシ片１を補強できる。
【００２０】
また、ブラシ片１の詳細な形状、寸法については、外層部２、及び芯部３の材質の選定、湾曲部５の形状等により、最適な形状、寸法が設定可能である。例えば、芯部３の材質として低密度ポリエチレン樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾性体、外層部２の材質としてエチレン酢酸ビニル樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾力性を有する発泡体を採用した場合においては、ブラシ片１の幅方向の長さは０.５ｍｍから３０ｍｍ、湾曲部５の上部頂点から下部底点までにおける厚みは０.５ｍｍから３ｍｍで、より好適には幅方向の長さは１ｍｍから１５ｍｍ、湾曲部５の上部頂点から下部底点までにおける厚みは０.７ｍｍから１.５ｍｍが望ましい。幅方向の長さや湾曲部５の上部頂点から下部底点までにおける厚みが０.５ｍｍより小であると、被洗浄面に付着した汚れを除去する為に必要とされるブラシ片１の強度に比べて、強度が小になる場合があると共に、耐久性が劣化する場合がある。また、幅方向の長さが３０ｍｍより大であると被洗浄面の細部にまでブラシ片１が当接する事無く、洗い残しが発生して、洗浄性が劣る場合がある。また、湾曲部５の上部から下部底点までにおける厚みが３ｍｍより大であると、被洗浄面に付着した汚れを除去する為に必要とされるブラシ片１の強度に比べて、強度が大になる為、被洗浄面に傷を付ける場合がある。
【００２１】
外層部２は、エチレン酢酸ビニル樹脂を発泡化すると共に、発泡の際に、発泡剤に架橋剤を添加して、エチレン酢酸ビニル樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾力性を有する発泡体にて構成されてある。前記の如く、エチレン酢酸ビニル樹脂等の樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾力性を有する発泡体は、一般的には架橋発泡体と呼ばれている。外層部２の発泡倍率は、被洗浄面に傷を付けないという目的から２倍から１５倍が好ましく、２.５倍から１２倍にて調整されるのがより好ましい。発泡倍率が２倍未満の場合には、硬すぎて被洗浄面に傷を付けることになり、１５倍より大の場合には、摩擦抵抗が大きくなり、洗浄時の洗浄音が大きくなると共に、被洗浄面にたいして傷を付けやすくなる。なお、外層部２に用いられる材質としては、前記エチレン酢酸ビニル樹脂の他、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレンメチルアクリレート樹脂、エチレンエチルアクリレート樹脂、エチレンブチルアクリレート樹脂等のポリオレフィン系樹脂を使用することもでき、前記の如くの材質は、単独で用いられても併用されても良い。
【００２２】
また、前記発泡剤としては、従来から発泡体の製造に用いられているものであれば、特に限定されず、例えば、重炭酸ナトリウム、重炭酸アンモニウム、アゾジカルボンアミド、ベンゼンスルホニルヒドラジド、ジニトロソペンタメチレンテトラミン、トルエンスルホニヒドラジド、４，４−オキシビスベンゼンスルホニルヒドラジド等の熱分解型発泡剤が好適に用いられ、前記材質は単独で用いられても併用されても構わない。
【００２３】
また、前記架橋剤としては、従来から発泡体に弾力性を付与する目的で製造に用いられてあるものであれば、特に限定されず、例えば、ジクミルパーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ビス−ターシャリーブチルパーオキシヘキセン、１，３−ビス−ターシャリーパーオキシイソプロピルベンゼン等の有機過酸化物が好適に用いられ、前記材質は単独で用いられても併用されても構わない。
【００２４】
ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン酢酸ビニル樹脂、エチレンメチルアクリレート樹脂、エチレンエチルアクリレート樹脂、エチレンブチルアクリレート樹脂等の樹脂にたいして弾力性を付与する方法は、上記の如くの共有架橋構造を形成する方法以外にも、エチレン−αオレフィン共重合体エラストマー、エチレン−αオレフィン架橋共重合体エラストマー、スチレン−エチレン−ブロック共重合体エラストマー等の熱可塑性エラストマーを配合する一般的に、ポリマーアロイと呼ばれている方法を用いる事もできる。また、ポリエチレンアイオノマー樹脂等のイオン架橋構造を有する樹脂を用いることにより、弾力性を付与する事もできる。
【００２５】
芯部３は、低密度ポリエチレン樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾性体にて構成されてある。芯部３の材質としては、前記低密度ポリエチレンの他、超低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン等のポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン酢酸ビニル樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリトリメチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンナフタレート樹脂、ポリシクロへキサンテレフタレート樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂等のポリエステル系樹脂、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン４６等のポリアミド系樹脂を単独、あるいは併用して形成することもできる。また、共有架橋構造を形成する架橋剤には、前記の如くのジクミルパーオキサイド、２，５−ジメチルー２，５−ビス−ターシャリーブチルパーオキシヘキセン、１，３−ビス−ターチャリーパーオキシイソプロピルベンゼン等の有機過酸化物を用いることができる。
【００２６】
次に、ブラシ片１の製造方法に付いて説明する。ブラシ片１は、外層部２を形成するエチレン酢酸ビニル樹脂に、あらかじめ発泡剤、及び架橋剤を混入しておき、一方、芯部３を形成する低密度ポリエチレン樹脂に架橋剤を配合しておき、押出し機（図示せず）の先端に取り付けられた口金を通して外層部２、及び芯部３を同時に押し出す。押出し後、加熱しながら延伸機にて長手方向に延伸をかけ、延伸後、アニーリングと呼ばれる工程にて冷却固化させることにより形成される。ところで、一般的には、樹脂の成形技術には、溶融成形、固層成形、注型成形、射出成形、真空成形、圧空成形、プレス成形等があるが、前記の如くの製造方法は、溶融成形の一種の押出し成形と呼ばれている。
【００２７】
また、長手方向に延伸させる上記の如くの方法は、一軸延伸と呼ばれている。一軸延伸とは、一方向にのみ延伸応力をかける加工方法であり、延伸方向にたいして平行の方向は、分子配向が起こるので、引張り強さが著しく向上するが、延伸方向にたいして直角の方向は、引っ張り強さが向上しない為、延伸方向にたいして平行の方向に、裂け易くなるという性質を有している。その為、ブラシ片１は、先割れ部４を形成することが可能となる。なお、分子配向とは、線状分子が溶融または、固体状態において、外力の作用により、一定方向に配列する事である。また、先割れ部４の形成方法は、ブラシ片１の両端部の所定長さを、所定回転速度の分割刃やカッターを有する細分割加工機にて細分割加工することにより形成される。
【００２８】
また、ブラシ片１に、上記の如くの延伸をかけない場合においては、分子配向が起こらないので、ブラシ片１に先割れ部４を形成しにくいが、カッター等を用いてスリット６を形成することができる。
【００２９】
本発明のホイール等洗浄ブラシを構成するブラシ片１の動作、作用は、下記の通りである。
【００３０】
ブラシ片１を構成する外層部２は発泡体にて形成されてあると共に、前記外層部２の材質としてエチレン酢酸ビニル樹脂が使用されてある為、被洗浄面に接触する外層部２は発泡化されてある。その為、ブラシ片１は、被洗浄面からの衝撃力等の反力を吸収、分散でき、被洗浄面にたいして、より柔軟に当接すると共に、ブラシ片１は軽量化を図る事ができる。その為、ブラシ片１を被洗浄面にたいして深く押し込んで当接させても、被洗浄面である車体に傷が入ることが無い。さらに、発泡体に形成されている外層部２が被洗浄面からの衝撃力等の反力を吸収、分散することから、ブラシ片１が座屈等により破断することが無く、ブラシ片１は高い耐久性を有することができる。また、エチレン酢酸ビニル樹脂は吸水率が０％なので、ブラシ片１の洗車時における含水が抑えられる。その為、冬場にブラシ片１が凍結することが無く、凍結して硬くなったブラシ片１が車体に当接することが無いので、車体の傷付きによる損傷を防ぐことができ、傷付き防止効果が一段と向上する。
【００３１】
また、ブラシ片１を構成する芯部３の材質として、外層部２よりも硬度が大の低密度ポリエチレン樹脂が使用されてある為、ブラシ片１は、前記材質の有する毛腰が保持されると共に、被洗浄面にたいして、芯部３の有する毛腰を付与できる。また、芯部３には、低密度ポリエチレン樹脂が使用されてある為、吸水率が０％、価格の低さ等の特性をブラシ片１は有する。
【００３２】
また、前記外層部２と前記芯部３は形状復元力を有する弾性体にて形成されてある為、ブラシ片１に弾力性が付与される。すなわち、ブラシ片１は被洗浄面に当接する際、屈曲変形して当接した後、被洗浄面から離れると、屈曲変形した状態から屈曲していない元の状態に復元する。従って、ブラシ片１は、屈曲変形したままの状態で被洗浄面に当接を続けることが無いので、屈曲変形した部分において、ブラシ片１が疲労屈折して毛折れ、毛切れして破断することが無い。その為、ブラシ片１の耐久性が飛躍的に向上する。
【００３３】
また、前記ブラシ片１の断面の側端部７は、概丸形にて形成されてある為、側端部７は角部が無いことから、被洗浄面にたいする傷の付着を抑えることができる。
【００３４】
また、前記ブラシ片１の断面は波形状にて形成されてある為、波形状断面には湾曲部５が形成される。その為、ブラシ片１の波形状の湾曲部５には洗浄水の水滴等を一時、溜められる。また、波形状断面は、湾曲部５が被洗浄面に当接するので、当接した湾曲部５は、被洗浄面の汚れ等を的確に除去し、剥離する。その為、洗浄性を大幅に向上させることが可能となる。
【００３５】
また、前記ブラシ片１は、長手方向の両端部に先割れ部４あるいはスリット６を有する為、ブラシ片１の先割れ部４、あるいはスリット６が被洗浄面にたいして、先割れ部４、あるいはスリット６が形成されていない場合に比べて、ブラシ片１は、より柔軟に当接すると共に、被洗浄面の細かな凹凸部分にも当接する。その為、被洗浄面である車体に傷を付けること無く、飛躍的に洗浄性を向上させることができる。
【００３６】
なお、ブラシ片１の形状は、上記の如くの断面を有する長尺形状に限らず、断面形状が概丸形、三角形、四角形、六角形等の多角形状、あるいはＭ形、Ｈ形、ノコギリ形、十字形、三日月形等でも構わない。
【００３７】
また、ブラシ片１を台座１２に装着する構造に関しては、特に限定されるものではなく、上記の如くの構造以外にも、使用目的に応じて、適時、設定することができる。例えば、台座１２の表面に、ブラシ片１を植え付ける植毛穴を設け、植毛穴にたいしてブラシ片１をステープルで挟み付け、ブラシ片１を二つ折りにして、植毛穴の底面にたいして打ち込み、ブラシ片１を台座１２に固定する丸線型ブラシ、あるいは植毛穴にたいしてブラシ片１を薄い平板で押さえ込み、ブラシ片１を二つ折りにして、植毛穴の内周面に嵌合するように植毛穴の底面にたいして前記平板を打ち込み、ブラシ片１を台座１２に固定する平線型ブラシ、あるいは上記の如く、植毛穴にたいしてブラシ片１をナイロン等の引き込み線で押さえ込み、ブラシ片１を二つ折りにして、前記引き込み線を台座１２の内周面に這わせて、ブラシ片１を台座１２に固定する引き込み型ブラシ等も採用できる。なお、前記の如くの植毛穴は、台座１２の外周面に等分間隔で設けても良いし、千鳥状に設けても良い。植毛穴の穴径は、ブラシ片１の植毛量に応じて、適時、設定される。さらにまた、ブラシ片１の長手方向の中央部を折り込むと共に、リベット等にて台座１２に固定する形態、あるいは台座１２の表面に溝部を形成後、溝部に止め金具にてブラシ片１を固定する形態、あるいは溝部にブラシ片１を折り込んだチャンネルブラシを挿入して固定する形態も採用できる。
【００３８】
（実施例２）
図６にて実施例２を示す。図６は、本発明のホイール等洗浄ブラシを配した洗車機の正面図である。図６において、１０はホイール等洗浄ブラシ、２１は駆動軸、２２、１０２は駆動源、１００は洗車機、１０３はノズル、１０４は乾燥機、１０５は洗浄ブラシである。
【００３９】
洗車機１００は、図６の如く、本発明のホイール等洗浄ブラシ１０が搭載されてあり、ホイール等洗浄ブラシ１０は、駆動源２２により駆動軸２１を介して回転される。また、洗浄ブラシ１０５は、駆動源１０２により回転される。ノズル１０３からは、被洗浄面にたいして、洗浄剤、及び水が散布され、車体の上面及び側面は、洗浄ブラシ１０５により、洗浄されると共に、ホイールは、ホイール等洗浄ブラシ１０にて洗浄される。洗浄後は洗車機１００の乾燥手段である乾燥機１０４により被洗浄面が乾燥される。
【００４０】
本発明のホイール等洗浄ブラシ１０を配した洗車機１００の動作、作用は下記の通りである。
【００４１】
洗車機１００は、被洗浄面に傷を付けること無く、高い洗浄性を有するホイール等洗浄ブラシ１０が搭載されてあるので、被洗浄面にたいして、傷を付着させること無く、毛腰を強く当接させることができる。その為、洗車機１００は、ホイール等洗浄ブラシ１０を高速回転に設定すると共に、洗浄時間を短時間に設定した場合においても、被洗浄面に傷が付着すること無く、且つ洗浄残りの無い高い洗浄性が付与される。また、ホイール等洗浄ブラシ１０の回転を、低速回転から高速回転等に急変させた場合においても、前記と同様の作用が洗車機１００に付与される。その為、被洗浄面である車体に傷を付けること無く、非常に高い洗浄性が発揮できる洗車機１００を提供することができる。また、洗車機１００に搭載されるホイール等洗浄ブラシ１０は、ブラシ片よりも硬度が大きい補強部材がブラシ部の外周部に形成されてある為、前記補強部材が柱の役目を果たし、ブラシ片にかかる常時曲げ応力を低減でき、毛の倒れや毛癖の発生しない洗車機を実現する。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明のホイール等洗浄ブラシ１０及び洗車機は、主に、自動車あるいは車両の外面、ホイール等の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機として使用する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明のホイール等洗浄ブラシを前面側から見た斜視図
【図２】図１のホイール等洗浄ブラシの断面図
【図３】図１のブラシ片を前面側から見た斜視図
【図４】図３のブラシ片の断面図
【図５】図３のブラシ片の他の実施の形態のブラシ片を前面側から見た斜視図
【図６】本発明のホイール等洗浄ブラシを配した洗車機の正面図
【符号の説明】
【００４４】
１ ブラシ片
２ 外層部
３ 芯部
４ 先割れ部
５ 湾曲部
６ スリット
７ 側端部
１０ ホイール等洗浄ブラシ
１１ ブラシ部
１２ 台座
１３ 補強部材
１４ 取り付け穴
２１ 駆動軸
２２、１０２ 駆動源
１００ 洗車機
１０３ ノズル
１０４ 乾燥機
１０５ 洗浄ブラシ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に、自動車あるいは車両の外面、ホイール等の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のホイール等洗浄ブラシ、及びそのホイール等洗浄ブラシは、さまざまな改良がなされ、例えば、自動車用車輪洗浄装置において、前記車輪洗浄ブラシは、前記ブラシ支持軸に支持されたブラシ台と、このブラシ台に取り付けられていて長いブラシ群とそれよりも短いブラシ群とがブラシ台の回転方向に交互に取り付けられたブラシ毛とから構成された車輪洗浄ブラシが、特許第３６９６５８５号に開示されてある。
【０００３】
【特許文献１】特許第３６９６５８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のホイ−ル等洗浄ブラシは、例えば、上記の如くの特徴を有する技術が開示されてあるが、特許第３６９６５８５号公報に開示されてある技術においては、長いブラシ群と短いブラシ群が回転方向に交互にブラシ台に取り付けられていた為、前記ホイールキャップに長いブラシ群と短いブラシ群が回転方向に交互に接触を繰り返すと、前記ホィールキャップに掛かる付勢が一定ではなくなり、ブラシがノッキングしホイールキャップを躍らせた後に、ホイールからホイールキャップが脱落するという課題を有していた。また、ブラシの製造工程において、ブラシの毛丈を揃える為、ブラシの先端を切り揃える工程を有するが、前記の如く、自動車用車輪洗浄装置において、前記車輪洗浄ブラシは、前記ブラシ支持軸に支持されたブラシ台と、このブラシ台に取り付けられていて長いブラシ群とそれよりも短いブラシ群とがブラシ台の回転方向に交互に取り付けられたブラシ毛とから構成されてある為、同時に前記車輪洗浄ブラシの先端を切り揃える作業が行えず、ブラシ群毎に先端を切り揃える作業が必要となっていた。その為、ブラシが高価になる問題があった。また、前記の如く、長いブラシ群とそれよりも短いブラシ群とがブラシ台の回転方向に交互に取り付けられたブラシ毛とから構成されてある為、相互のブラシ群は段差が形成されてある。その為、洗浄残りが発生する課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決する為になされたもので、ホイ−ル等洗浄ブラシの毛腰を強く設定しても、被洗浄面であるホイール等に傷を付けることが無く、高い洗浄性が発揮されるホィール等洗浄ブラシ及びそのホィール等洗浄ブラシを搭載した洗車機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成する為に、第１の課題解決手段は、自動車のホイールあるいはタイヤの被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記ホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてある構成としたものである。
【０００７】
また、第２の課題解決手段は、第１の課題解決手段のホイール等洗浄ブラシにおいて、少なくともブラシ部の外周に前記ブラシ片よりも大の機械的強度を有する補強部材が形成されてある構成としたものである。
【０００８】
また、第３の課題解決手段は、第１から第２の課題解決手段のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記補強部材は、前記ブラシ部の毛丈よりも低く形成されてあると共に、前記ブラシ片よりも毛腰が大である構成としたものである。
【０００９】
また、第４の課題解決手段は、駆動源と、被洗浄面に散布する洗浄剤及び水を噴出させるノズルと、洗浄後の被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えると共に、第1から第３の課題解決手段に記載のホイール等洗浄ブラシを搭載した洗車機としたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてある為、ブラシ片の長手方向の強度と剛性を高くでき毛倒れをし難くできるので、ブラシ用毛材の毛腰を強く設定した場合においても、被洗浄面である車体のホイール等にたいして、強い毛腰にて当接させることができると共に、ホィール等に傷を付着させることが無く、被洗浄面に付着している汚れを除去して高い洗浄性を発揮することができる非常に優れたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、自動車のホイールあるいはタイヤの被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記ホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてある為、被洗浄面に当接する外層部を芯部よりも硬度が低く、且つ柔らかい形態を採用した場合には、被洗浄面にたいして柔軟にブラシ片が当接するので、被洗浄面にブラシ痕等の傷が入ることが無い。また、ブラシ片としての毛腰が保持されると共に、被洗浄面にたいして毛腰が強く設定される。その為、ブラシ片の毛腰を強く設定しても、被洗浄面である車体に傷を付けることが無く、外層部よりも硬い芯部によりブラシ片の毛腰が強く設定できるので、ブラシ片は高い洗浄性を発揮することができる。
【００１２】
第２の発明は、請求項１記載の構成よりなるホイール等洗浄ブラシにおいて、少なくともブラシ部の外周に前記ブラシ片よりも大の機械的強度を有する補強部材が形成されてある為、被洗浄面にたいしてブラシ片が当接する際に、ブラシ片の毛倒れあるいは、毛癖の原因となる曲げ応力が常時加わり続けた場合においても、ブラシ部の外周に前記ブラシ片よりも大の機械的強度を有する補強部材が形成されてあるので、ホイール等洗浄ブラシのブラシ片は毛倒れあるいは、毛癖を発生しない。
【００１３】
第３の発明は、請求項２記載の構成よりなるホイール等洗浄ブラシにおいて、前記補強部材は、前記ブラシ部の毛丈よりも低く形成されてあると共に、前記ブラシ片よりも毛腰が大である為、洗浄時には前記ブラシ片よりも毛腰が大の補強部材が毛丈を低く形成されてある為、補強部材が被洗浄面に直接接触する事が無い。その為、被洗浄面にブラシ痕等の傷が入ることが無い。また、被洗浄面にたいしてブラシ片が当接する際に、ブラシ片の毛倒れあるいは、毛癖の原因となる曲げ応力が常時加わり続けた場合においても、前記補強部材の毛腰が大の為、ホイール等洗浄ブラシのブラシ片は毛倒れあるいは、毛癖を発生しない。
【００１４】
第４の発明は、駆動源と、被洗浄面に散布する洗浄剤及び水を噴出させるノズルと、洗浄後の被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えると共に、第１から３の発明に記載のホイール等洗浄ブラシを搭載した洗車機である為、被洗浄面にたいして、傷を付着させる事無く、毛腰を強く当接させることができる。その為、洗車機は、ホイール等洗浄ブラシを高速回転に設定すると共に、洗浄時間を短時間に設定した場合においても、被洗浄面に傷が付着する事無く、且つ洗浄残りの無い高い洗浄性が付与される。また、ホイール等洗浄ブラシの回転を、低速回転から高速回転等に急変させた場合においても、前記と同様の作用が洗車機に付与される。その為、被洗浄面である車体に傷を付ける事無く、非常に高い洗浄性が発揮できる洗車機を提供することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施例１）
図１から図５にて実施例１を示す。図１は、本発明のホイール等洗浄ブラシのブラシ片を前面側から見た斜視図である。図１において、１はブラシ片、１０はホイール等洗浄ブラシ、１１はブラシ部、１２は台座、１３は補強部材である。図２は、図１のブラシ片のＡ−Ａ断面図である。図２において、１はブラシ片、１０はホイール等洗浄ブラシ、１１はブラシ部、１２は台座、１３は補強部材、１４は取り付け穴である。図３は、本発明のホイール等洗浄ブラシのブラシ片を前面側から見た斜視図である。図３において、１はブラシ片、２は外層部、４は先割れ部、５は湾曲部である。図４は、図３のブラシ片の断面図である。図４において、３は芯部、７は側端部である。図５は、図３のブラシ片の他の実施の形態のブラシ片の正面図である。図５において、６はスリットである。
【００１７】
ホイール等洗浄ブラシ１０は、図１、及び図２の如く、円盤状の台座１２の上面にたいして直交方向にブラシ部１１が形成されてある。またブラシ部１１は植毛穴にたいしてブラシ片１をナイロン等の引き込み線で押さえ込み、ブラシ片１を二つ折りにして、前記引き込み線を台座１２の内周面に這わせて、ブラシ片１を台座１２に固定する引き込み植毛してある。また、ブラシ部１１の外周部には補強部材１３が適宜の間隔で台座１２に引き込み植毛してある。補強部材１３は、例えば、ブラシ部１１のブラシ片１より硬度が大きいナイロン樹脂が、毛丈が低く形成されてある。また、ホイール等洗浄ブラシ１０は台座１２に形成された取り付け穴１４にて図６の駆動軸２１に装着されてある。また、ブラシ片１は、図３、及び図４の如く、芯部３が外層部２にて、芯部３の外周面の全周を被覆されてある長尺形状にて形成されてあると共に、断面は概丸形の側端部７、及び湾曲部５を有する波形状にて形成されてある。また、ブラシ片１の材質は、外層部２に発泡エチレン酢酸ビニルを使用させてあり、芯部３には低密度ポリエチレン樹脂が使用されてある。また、長手方向の両端部には、先割れ部４が形成されてある。また、ブラシ片１は、先割れ部４の替わりに、図５の如く、スリット６を形成して使用しても差し支えない。ブラシ片１は、先割れ部４、あるいはスリット６を形成することにより、ホイール等の被洗浄面の細かな凹凸にたいして、先割れ部４、あるいはスリット６が柔軟に当接し、被洗浄面である車体に傷を付ける事無く、被洗浄面に付着している汚れを、先割れ部４、あるいはスリット６により掻き出して除去する事ができる。さらにまた、ブラシ片１は、スリット６を形成すると共に、スリット６の先端部に先割れ部４を形成する形態も採用できる。前記の形態を採用した場合には、ブラシ片１は、先端部に近づく程、毛腰が柔らかくなる為、被洗浄面に傷が付く事を防止、あるいは抑制する事ができる。また、ブラシ片１は、湾曲部５を有する為、洗車時に湾曲部５に水等を一時、溜めることができ、洗車時における保水性を高めることができる。さらに、断面の側端部７は、角部の無い概丸形である為、被洗浄面に対する傷の付着を抑えることができる。
【００１８】
本発明のホイール等洗浄ブラシ１０の動作、作用は下記の通りである。ブラシ部１１を形成するブラシ片１は、洗浄時にホイール等の被洗浄面にたいして付勢をかけた状態で当接しながらホイール等洗浄ブラシ１０が回転して被洗浄面に付着した汚れ等を除去している。このとき、ブラシ片１は横手方向に毛の倒れや毛癖の原因となる曲げ応力を常時受けている。ホイール等洗浄ブラシ１０は、ブラシ片１を配している為、被洗浄面に直接、当接しないブラシ片１の芯部３においてブラシ片１の毛腰を強く設定し、芯部３より柔軟な外層部２が被洗浄面に当接する。従って、被洗浄面に傷をつけることが無く、且つ強い毛腰にて高い洗浄性を被洗浄面にたいして付与する事ができる。その為、被洗浄面であるホイール等の被洗浄面にたいする傷付きが無く、且つ高い洗浄性を兼ね備えたホイール等洗浄ブラシ１０を提供することができる。
【００１９】
また、ホイール等洗浄ブラシ１０は、補強部材１３がブラシ片１の外周部に形成されてある為、ブラシ片１が被洗浄面に付勢をかけられ当接したときに発生する曲げ応力を補強部材１３により強く反発する事ができる。例えば、家屋の構造であれば、補強部材１３は家屋の構造体の中で柱に相当する。ブラシ片１は、それ自体が大きい機械的強度を有する物であれば、毛癖や毛倒れを防止することが可能であるが、被洗浄面に傷を付ける問題があり、できうる限り柔軟であるものが望ましい。しかしながら、柔軟な部材は機械的強度が低く、毛癖や毛倒れが発生し易い問題がある。そこで、ブラシ片１よりも大の機械的強度補強部材１３を柱にして、ホイール等洗浄ブラシ１０の機械的強度を向上させると共に、被洗浄面に当接するブラシ片１を、柔軟な部材にする事で、被洗浄面にたいする傷付きを防止すると共に、毛癖や毛倒れが発生しないホイール等洗浄ブラシ１０を提供することができる。なお、前記補強部材１３は、薄板形状あるいは、単列の植毛ブラシ等の形態を採用できる。前記形態を採用した場合には、スペースを取る事無く前記ブラシ片１を補強できる。
【００２０】
また、ブラシ片１の詳細な形状、寸法については、外層部２、及び芯部３の材質の選定、湾曲部５の形状等により、最適な形状、寸法が設定可能である。例えば、芯部３の材質として低密度ポリエチレン樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾性体、外層部２の材質としてエチレン酢酸ビニル樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾力性を有する発泡体を採用した場合においては、ブラシ片１の幅方向の長さは０.５ｍｍから３０ｍｍ、湾曲部５の上部頂点から下部底点までにおける厚みは０.５ｍｍから３ｍｍで、より好適には幅方向の長さは１ｍｍから１５ｍｍ、湾曲部５の上部頂点から下部底点までにおける厚みは０.７ｍｍから１.５ｍｍが望ましい。幅方向の長さや湾曲部５の上部頂点から下部底点までにおける厚みが０.５ｍｍより小であると、被洗浄面に付着した汚れを除去する為に必要とされるブラシ片１の強度に比べて、強度が小になる場合があると共に、耐久性が劣化する場合がある。また、幅方向の長さが３０ｍｍより大であると被洗浄面の細部にまでブラシ片１が当接する事無く、洗い残しが発生して、洗浄性が劣る場合がある。また、湾曲部５の上部から下部底点までにおける厚みが３ｍｍより大であると、被洗浄面に付着した汚れを除去する為に必要とされるブラシ片１の強度に比べて、強度が大になる為、被洗浄面に傷を付ける場合がある。
【００２１】
外層部２は、エチレン酢酸ビニル樹脂を発泡化すると共に、発泡の際に、発泡剤に架橋剤を添加して、エチレン酢酸ビニル樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾力性を有する発泡体にて構成されてある。前記の如く、エチレン酢酸ビニル樹脂等の樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾力性を有する発泡体は、一般的には架橋発泡体と呼ばれている。外層部２の発泡倍率は、被洗浄面に傷を付けないという目的から２倍から１５倍が好ましく、２.５倍から１２倍にて調整されるのがより好ましい。発泡倍率が２倍未満の場合には、硬すぎて被洗浄面に傷を付けることになり、１５倍より大の場合には、摩擦抵抗が大きくなり、洗浄時の洗浄音が大きくなると共に、被洗浄面にたいして傷を付けやすくなる。なお、外層部２に用いられる材質としては、前記エチレン酢酸ビニル樹脂の他、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレンメチルアクリレート樹脂、エチレンエチルアクリレート樹脂、エチレンブチルアクリレート樹脂等のポリオレフィン系樹脂を使用することもでき、前記の如くの材質は、単独で用いられても併用されても良い。
【００２２】
また、前記発泡剤としては、従来から発泡体の製造に用いられているものであれば、特に限定されず、例えば、重炭酸ナトリウム、重炭酸アンモニウム、アゾジカルボンアミド、ベンゼンスルホニルヒドラジド、ジニトロソペンタメチレンテトラミン、トルエンスルホニヒドラジド、４，４−オキシビスベンゼンスルホニルヒドラジド等の熱分解型発泡剤が好適に用いられ、前記材質は単独で用いられても併用されても構わない。
【００２３】
また、前記架橋剤としては、従来から発泡体に弾力性を付与する目的で製造に用いられてあるものであれば、特に限定されず、例えば、ジクミルパーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ビス−ターシャリーブチルパーオキシヘキセン、１，３−ビス−ターシャリーパーオキシイソプロピルベンゼン等の有機過酸化物が好適に用いられ、前記材質は単独で用いられても併用されても構わない。
【００２４】
ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン酢酸ビニル樹脂、エチレンメチルアクリレート樹脂、エチレンエチルアクリレート樹脂、エチレンブチルアクリレート樹脂等の樹脂にたいして弾力性を付与する方法は、上記の如くの共有架橋構造を形成する方法以外にも、エチレン−αオレフィン共重合体エラストマー、エチレン−αオレフィン架橋共重合体エラストマー、スチレン−エチレン−ブロック共重合体エラストマー等の熱可塑性エラストマーを配合する一般的に、ポリマーアロイと呼ばれている方法を用いる事もできる。また、ポリエチレンアイオノマー樹脂等のイオン架橋構造を有する樹脂を用いることにより、弾力性を付与する事もできる。
【００２５】
芯部３は、低密度ポリエチレン樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された弾性体にて構成されてある。芯部３の材質としては、前記低密度ポリエチレンの他、超低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン等のポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン酢酸ビニル樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリトリメチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンナフタレート樹脂、ポリシクロへキサンテレフタレート樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂等のポリエステル系樹脂、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン４６等のポリアミド系樹脂を単独、あるいは併用して形成することもできる。また、共有架橋構造を形成する架橋剤には、前記の如くのジクミルパーオキサイド、２，５−ジメチルー２，５−ビス−ターシャリーブチルパーオキシヘキセン、１，３−ビス−ターチャリーパーオキシイソプロピルベンゼン等の有機過酸化物を用いることができる。
【００２６】
次に、ブラシ片１の製造方法に付いて説明する。ブラシ片１は、外層部２を形成するエチレン酢酸ビニル樹脂に、あらかじめ発泡剤、及び架橋剤を混入しておき、一方、芯部３を形成する低密度ポリエチレン樹脂に架橋剤を配合しておき、押出し機（図示せず）の先端に取り付けられた口金を通して外層部２、及び芯部３を同時に押し出す。押出し後、加熱しながら延伸機にて長手方向に延伸をかけ、延伸後、アニーリングと呼ばれる工程にて冷却固化させることにより形成される。ところで、一般的には、樹脂の成形技術には、溶融成形、固層成形、注型成形、射出成形、真空成形、圧空成形、プレス成形等があるが、前記の如くの製造方法は、溶融成形の一種の押出し成形と呼ばれている。
【００２７】
また、長手方向に延伸させる上記の如くの方法は、一軸延伸と呼ばれている。一軸延伸とは、一方向にのみ延伸応力をかける加工方法であり、延伸方向にたいして平行の方向は、分子配向が起こるので、引張り強さが著しく向上するが、延伸方向にたいして直角の方向は、引っ張り強さが向上しない為、延伸方向にたいして平行の方向に、裂け易くなるという性質を有している。その為、ブラシ片１は、先割れ部４を形成することが可能となる。なお、分子配向とは、線状分子が溶融または、固体状態において、外力の作用により、一定方向に配列する事である。また、先割れ部４の形成方法は、ブラシ片１の両端部の所定長さを、所定回転速度の分割刃やカッターを有する細分割加工機にて細分割加工することにより形成される。
【００２８】
また、ブラシ片１に、上記の如くの延伸をかけない場合においては、分子配向が起こらないので、ブラシ片１に先割れ部４を形成しにくいが、カッター等を用いてスリット６を形成することができる。
【００２９】
本発明のホイール等洗浄ブラシを構成するブラシ片１の動作、作用は、下記の通りである。
【００３０】
ブラシ片１を構成する外層部２は発泡体にて形成されてあると共に、前記外層部２の材質としてエチレン酢酸ビニル樹脂が使用されてある為、被洗浄面に接触する外層部２は発泡化されてある。その為、ブラシ片１は、被洗浄面からの衝撃力等の反力を吸収、分散でき、被洗浄面にたいして、より柔軟に当接すると共に、ブラシ片１は軽量化を図る事ができる。その為、ブラシ片１を被洗浄面にたいして深く押し込んで当接させても、被洗浄面である車体に傷が入ることが無い。さらに、発泡体に形成されている外層部２が被洗浄面からの衝撃力等の反力を吸収、分散することから、ブラシ片１が座屈等により破断することが無く、ブラシ片１は高い耐久性を有することができる。また、エチレン酢酸ビニル樹脂は吸水率が０％なので、ブラシ片１の洗車時における含水が抑えられる。その為、冬場にブラシ片１が凍結することが無く、凍結して硬くなったブラシ片１が車体に当接することが無いので、車体の傷付きによる損傷を防ぐことができ、傷付き防止効果が一段と向上する。
【００３１】
また、ブラシ片１を構成する芯部３の材質として、外層部２よりも硬度が大の低密度ポリエチレン樹脂が使用されてある為、ブラシ片１は、前記材質の有する毛腰が保持されると共に、被洗浄面にたいして、芯部３の有する毛腰を付与できる。また、芯部３には、低密度ポリエチレン樹脂が使用されてある為、吸水率が０％、価格の低さ等の特性をブラシ片１は有する。
【００３２】
また、前記外層部２と前記芯部３は形状復元力を有する弾性体にて形成されてある為、ブラシ片１に弾力性が付与される。すなわち、ブラシ片１は被洗浄面に当接する際、屈曲変形して当接した後、被洗浄面から離れると、屈曲変形した状態から屈曲していない元の状態に復元する。従って、ブラシ片１は、屈曲変形したままの状態で被洗浄面に当接を続けることが無いので、屈曲変形した部分において、ブラシ片１が疲労屈折して毛折れ、毛切れして破断することが無い。その為、ブラシ片１の耐久性が飛躍的に向上する。
【００３３】
また、前記ブラシ片１の断面の側端部７は、概丸形にて形成されてある為、側端部７は角部が無いことから、被洗浄面にたいする傷の付着を抑えることができる。
【００３４】
また、前記ブラシ片１の断面は波形状にて形成されてある為、波形状断面には湾曲部５が形成される。その為、ブラシ片１の波形状の湾曲部５には洗浄水の水滴等を一時、溜められる。また、波形状断面は、湾曲部５が被洗浄面に当接するので、当接した湾曲部５は、被洗浄面の汚れ等を的確に除去し、剥離する。その為、洗浄性を大幅に向上させることが可能となる。
【００３５】
また、前記ブラシ片１は、長手方向の両端部に先割れ部４あるいはスリット６を有する為、ブラシ片１の先割れ部４、あるいはスリット６が被洗浄面にたいして、先割れ部４、あるいはスリット６が形成されていない場合に比べて、ブラシ片１は、より柔軟に当接すると共に、被洗浄面の細かな凹凸部分にも当接する。その為、被洗浄面である車体に傷を付けること無く、飛躍的に洗浄性を向上させることができる。
【００３６】
なお、ブラシ片１の形状は、上記の如くの断面を有する長尺形状に限らず、断面形状が概丸形、三角形、四角形、六角形等の多角形状、あるいはＭ形、Ｈ形、ノコギリ形、十字形、三日月形等でも構わない。
【００３７】
また、ブラシ片１を台座１２に装着する構造に関しては、特に限定されるものではなく、上記の如くの構造以外にも、使用目的に応じて、適時、設定することができる。例えば、台座１２の表面に、ブラシ片１を植え付ける植毛穴を設け、植毛穴にたいしてブラシ片１をステープルで挟み付け、ブラシ片１を二つ折りにして、植毛穴の底面にたいして打ち込み、ブラシ片１を台座１２に固定する丸線型ブラシ、あるいは植毛穴にたいしてブラシ片１を薄い平板で押さえ込み、ブラシ片１を二つ折りにして、植毛穴の内周面に嵌合するように植毛穴の底面にたいして前記平板を打ち込み、ブラシ片１を台座１２に固定する平線型ブラシ、あるいは上記の如く、植毛穴にたいしてブラシ片１をナイロン等の引き込み線で押さえ込み、ブラシ片１を二つ折りにして、前記引き込み線を台座１２の内周面に這わせて、ブラシ片１を台座１２に固定する引き込み型ブラシ等も採用できる。なお、前記の如くの植毛穴は、台座１２の外周面に等分間隔で設けても良いし、千鳥状に設けても良い。植毛穴の穴径は、ブラシ片１の植毛量に応じて、適時、設定される。さらにまた、ブラシ片１の長手方向の中央部を折り込むと共に、リベット等にて台座１２に固定する形態、あるいは台座１２の表面に溝部を形成後、溝部に止め金具にてブラシ片１を固定する形態、あるいは溝部にブラシ片１を折り込んだチャンネルブラシを挿入して固定する形態も採用できる。
【００３８】
（実施例２）
図６にて実施例２を示す。図６は、本発明のホイール等洗浄ブラシを配した洗車機の正面図である。図６において、１０はホイール等洗浄ブラシ、２１は駆動軸、２２、１０２は駆動源、１００は洗車機、１０３はノズル、１０４は乾燥機、１０５は洗浄ブラシである。
【００３９】
洗車機１００は、図６の如く、本発明のホイール等洗浄ブラシ１０が搭載されてあり、ホイール等洗浄ブラシ１０は、駆動源２２により駆動軸２１を介して回転される。また、洗浄ブラシ１０５は、駆動源１０２により回転される。ノズル１０３からは、被洗浄面にたいして、洗浄剤、及び水が散布され、車体の上面及び側面は、洗浄ブラシ１０５により、洗浄されると共に、ホイールは、ホイール等洗浄ブラシ１０にて洗浄される。洗浄後は洗車機１００の乾燥手段である乾燥機１０４により被洗浄面が乾燥される。
【００４０】
本発明のホイール等洗浄ブラシ１０を配した洗車機１００の動作、作用は下記の通りである。
【００４１】
洗車機１００は、被洗浄面に傷を付けること無く、高い洗浄性を有するホイール等洗浄ブラシ１０が搭載されてあるので、被洗浄面にたいして、傷を付着させること無く、毛腰を強く当接させることができる。その為、洗車機１００は、ホイール等洗浄ブラシ１０を高速回転に設定すると共に、洗浄時間を短時間に設定した場合においても、被洗浄面に傷が付着すること無く、且つ洗浄残りの無い高い洗浄性が付与される。また、ホイール等洗浄ブラシ１０の回転を、低速回転から高速回転等に急変させた場合においても、前記と同様の作用が洗車機１００に付与される。その為、被洗浄面である車体に傷を付けること無く、非常に高い洗浄性が発揮できる洗車機１００を提供することができる。また、洗車機１００に搭載されるホイール等洗浄ブラシ１０は、ブラシ片よりも硬度が大きい補強部材がブラシ部の外周部に形成されてある為、前記補強部材が柱の役目を果たし、ブラシ片にかかる常時曲げ応力を低減でき、毛の倒れや毛癖の発生しない洗車機を実現する。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明のホイール等洗浄ブラシ１０及び洗車機は、主に、自動車あるいは車両の外面、ホイール等の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機として使用する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明のホイール等洗浄ブラシを前面側から見た斜視図
【図２】図１のホイール等洗浄ブラシの断面図
【図３】図１のブラシ片を前面側から見た斜視図
【図４】図３のブラシ片の断面図
【図５】図３のブラシ片の他の実施の形態のブラシ片を前面側から見た斜視図
【図６】本発明のホイール等洗浄ブラシを配した洗車機の正面図
【符号の説明】
【００４４】
１ ブラシ片
２ 外層部
３ 芯部
４ 先割れ部
５ 湾曲部
６ スリット
７ 側端部
１０ ホイール等洗浄ブラシ
１１ ブラシ部
１２ 台座
１３ 補強部材
１４ 取り付け穴
２１ 駆動軸
２２、１０２ 駆動源
１００ 洗車機
１０３ ノズル
１０４ 乾燥機
１０５ 洗浄ブラシ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のホイールあるいはタイヤの被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記ホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてあることを特徴とするホイール等洗浄ブラシ。
【請求項２】
請求項１記載の構成よりなるホイール等洗浄ブラシにおいて、少なくともブラシ部の外周に前記ブラシ片よりも大の機械的強度を有する補強部材が形成されてあることを特徴とするホイール等洗浄ブラシ。
【請求項３】
請求項２記載の構成よりなるホイール等洗浄ブラシにおいて、前記補強部材は、前記ブラシ部の毛丈よりも低く形成されてあると共に、前記ブラシ片よりも毛腰が大であることを特徴とするホイール等洗浄ブラシ。
【請求項４】
駆動源と、被洗浄面に散布する洗浄剤及び水を噴出させるノズルと、洗浄後の被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えると共に、請求項１から３記載のホイール等洗浄ブラシを搭載した洗車機。
【請求項１】
自動車のホイールあるいはタイヤの被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為のホイール等洗浄ブラシにおいて、前記ホイール等洗浄ブラシは、台座及びブラシ部を有し、前記ブラシ部は、複数のブラシ片にて前記台座の上部に植毛されてあり、前記ブラシ片の少なくとも１つは、異なる硬度を有して長手方向に分子配向された少なくとも２種以上の多層被覆線材にて形成されてあると共に、前記線材の外周面の少なくとも一部が被覆されてあることを特徴とするホイール等洗浄ブラシ。
【請求項２】
請求項１記載の構成よりなるホイール等洗浄ブラシにおいて、少なくともブラシ部の外周に前記ブラシ片よりも大の機械的強度を有する補強部材が形成されてあることを特徴とするホイール等洗浄ブラシ。
【請求項３】
請求項２記載の構成よりなるホイール等洗浄ブラシにおいて、前記補強部材は、前記ブラシ部の毛丈よりも低く形成されてあると共に、前記ブラシ片よりも毛腰が大であることを特徴とするホイール等洗浄ブラシ。
【請求項４】
駆動源と、被洗浄面に散布する洗浄剤及び水を噴出させるノズルと、洗浄後の被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えると共に、請求項１から３記載のホイール等洗浄ブラシを搭載した洗車機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００８−６２７４６（Ｐ２００８−６２７４６Ａ）
【公開日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２４１５９１（Ｐ２００６−２４１５９１）
【出願日】平成１８年９月６日（２００６．９．６）
【出願人】（３９１０４４７９７）株式会社コーワ (283)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年９月６日（２００６．９．６）
【出願人】（３９１０４４７９７）株式会社コーワ (283)
【Ｆターム（参考）】
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