マスキングシステム
【課題】ブース内側に設定された会話空間における会話の邪魔にならず、ブース内側で発せられた音声がブース外側に対して漏出されることを防止しうるマスキングシステムを提供する。
【解決手段】一方の壁面方向からマスキング音を放音するスピーカ２０ａを備えた間仕切り用のパネル２を組み合わせて隣接するブース(区画)が形成されると共に、少なくとも一のブースにおいて、隣接するブースとの隔壁２２と、共用通路４との間を仕切る隔壁２１ｃとの間に出入口５を設け、隔壁２２に対面し、隔壁２１ｃに対して当該ブース内側に向けて通路形成パネル体２３を設ける。当該ブースは、通路形成パネル体２３を挟んで通路空間３ａと会話空間３ｂを有し、当該会話空間３ｂに面しているパネル２には、当該会話空間３ｂの外側の方向に向けてマスキング音を放音するスピーカ２０ａが設けられている。
【解決手段】一方の壁面方向からマスキング音を放音するスピーカ２０ａを備えた間仕切り用のパネル２を組み合わせて隣接するブース(区画)が形成されると共に、少なくとも一のブースにおいて、隣接するブースとの隔壁２２と、共用通路４との間を仕切る隔壁２１ｃとの間に出入口５を設け、隔壁２２に対面し、隔壁２１ｃに対して当該ブース内側に向けて通路形成パネル体２３を設ける。当該ブースは、通路形成パネル体２３を挟んで通路空間３ａと会話空間３ｂを有し、当該会話空間３ｂに面しているパネル２には、当該会話空間３ｂの外側の方向に向けてマスキング音を放音するスピーカ２０ａが設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、隣接する複数のブースのブース構造におけるマスキングの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
間仕切り用のパネルを用いて空間を様々な形に仕切ることで、応接スペースや商談スペース等のブースを簡単に設置することができる。また、ブース内における会話音声が外部へ漏れないように音声をマスキングする技術として、下記特許文献１には、パネル上部にスピーカユニットを設置する技術が開示されている。また、下記特許文献２には、パネル内にボイスコイルを設けたパネルの背面を組み合わせ、各パネルのボイスコイルにマスキング音の信号を入力することで、パネル自体を振動させ、パネルからマスキング音を発するよう構成されたマスキングパーティションが開示されている。これらの技術は、パネルからマスキング音を放音することができるので、ブース内側で発せられた音声がブース外へ漏れにくくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１７３３６８号公報
【特許文献２】特開平４−３２３６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば、上述したマスキング音を放音するスピーカ２００を配置したパネルを用いて、図９に示すような一般的なブースを形成する場合、ブース外側の外部空間との隔壁となるパネル２００ａにより、ブース内側で発せられた音声がブース外側に漏れないようマスキングすることはできるが、隣接ブースとの隔壁となるパネル２００ｂによって、ブースの内側方向、即ち、ブース内の机や椅子等が設置された会話空間７０に対してもマスキング音が放音されてしまう。そのため、マスキング音が放音される側に設けられているブースの会話空間７０においては、マスキング音によって会話が聞こえにくい状態となる。
本発明は、放音されるマスキング音がブースの内側に設定された会話空間における会話の邪魔にならず、ブース内側で発せられた音声がブース外側に対して漏出されることを防止しうるマスキングシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係るマスキングシステムは、間仕切り用のパネルを組み合わせて空間を仕切ることで、１つの区画と他の１以上の区画とが隣接する複数の区画を形成し、各区画において、前記複数の区画を除いた外部空間と当該区画との隔壁となる第１パネル体と、隣接する他の区画との隔壁となる第２パネル体とが形成されると共に、前記外部空間と当該区画との間を出入するための出入口が形成されたマスキングシステムであって、形成された前記複数の区画のうち少なくとも一の区画は、前記出入口の一端を形成する当該区画の前記第１パネル体の端部から当該区画内に向かって第３パネル体が配置され、当該第３パネル体と当該区画の前記第１パネル体、又は、当該第３パネル体と当該区画の前記第１パネル体及び第２パネル体とで囲まれた会話空間を有し、少なくとも当該会話空間に面する前記パネルには当該会話空間の外側の方向に向けてマスキング音を放音する放音部が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の請求項２に係るマスキングシステムは、前記マスキングシステムにおいて、前記出入口の他端が他の前記第１パネル体で形成されている前記区画において、前記会話空間は、前記第３パネル体と、前記他の第１パネル体を除く前記第１パネル体と、前記第２パネル体とで囲まれ、前記他の第１パネル体には前記放音部が設けられていないこととしてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の構成によれば、会話空間の外側に向けてマスキング音を放音させることができるので、マスキング音によって会話空間における会話音声が邪魔されず、会話空間以外の空間にいる人に会話音声が漏れないようにすることができる。
【０００８】
請求項２に記載の構成によれば、出入口の他端も第１パネル体で形成されている区画では、当該第１パネル体を除く第１パネル体と第３パネル体と第２パネル体から会話空間の外側の方向に向けてマスキング音が放音されるので、会話空間内の会話音声を聞こえにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係るブース構造の例を示す図である。
【図２】(ａ)は、実施形態に係るパネルの斜視図である。(ｂ)は、実施形態に係るパネルの例を示す断面図である。
【図３】実施形態に係る放音システムの構成を示すブロック図である。
【図４】実施形態のブース構造におけるマスキング音の放音方向を説明する図である。
【図５】(ａ)及び(ｂ)は、変形例１のパネル２の例を説明する図である。
【図６】(ａ)は、変形例６のブース構造の例を説明する図である。(ｂ)は、変形例7のブース構造の例を説明する図である。(ｃ)〜(ｅ)は、変形例８のブース構造の例を説明する図である。
【図７】(ａ)は、変形例９のブース構造の例を説明する図である。(ｂ)は、変形例１０のブース構造の例を説明する図である。
【図８】変形例１２に係るブース構造を説明する図である。
【図９】従来のマスキングシステムの例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本実施形態におけるブース構造の一例を示す上面図である。本実施形態におけるブース構造１は、図１に示すように、複数の間仕切り用のパネル２で空間を仕切ることにより、打ち合わせ等を行う空間としての矩形形状を有する複数の区画(以下、ブースと言う)３と、ブース３を除いた空間(以下、外部空間と言う)とが形成される。本実施形態におけるブース３は、ブース３内に設けられた通路空間３ａと、会話がなされる空間３ｂ(以下、会話空間と言う)とを有する。なお、通路空間３ａ及び会話空間３ｂの詳細については後述する。
【００１１】
ここで、本実施形態における間仕切り用パネル２について説明する。図２(ａ)は、１枚のパネル２を示す斜視図である。本実施形態におけるパネル２は、幅の長さが約９００ｍｍと約１５００ｍｍの２種類あり、２種類の各パネル２の高さは約１８００ｍｍ、厚さは約３０ｍｍで構成されている。なお、本実施形態では、パネル２の高さが１８００ｍｍのものを用いる例について説明するが、パネル２の高さは、床から天井までを仕切るものではなく、床から所定の高さまでを仕切る、いわゆるローパーティション用のパネルであればよい。従って、パネル２の各部の寸法は前記の数値に限定されない。
【００１２】
図２(ａ)に示すように、各パネル２は、対向配置される壁面２ａ及び２ｂと、これら壁面２ａ、２ｂの各側端部をつなぐ側面２ｃと、壁面２ａ，２ｂおよび各側面２ｃの底部をつなぐ底面(図示略)を有して構成されている。また、図２(ｂ)に示すように、パネル２は、壁面２ａの高さに対して壁面２ｂの高さが高くなるように構成されると共に、パネル２の上部（上面および斜め上方の面）は開口されている。
また、パネル２の壁面２ａと壁面２ｂの間には仕切りが設けられ、当該仕切りの上面に、所定の方向に向けてマスキング音を放音する２つのスピーカ２０ａが設けられている。この場合、スピーカ２０ａから放音されたマスキング音は壁面２ａ、２ｂで挟まれる空間に沿って誘導され、パネル２の上方の空間に放音されるとともに、壁面２ｂと壁面２ａの高さの相違する部分により形成される開口部分から斜め上方の空間に放音される。
【００１３】
本実施形態では、図２に示すように、スピーカ２０ａが壁面２ａの上端部より床面に近い位置に配置される例であるが、壁面２ａの上端部と同じ高さの位置にスピーカ２０ａが配置されていてもよい。また、本実施形態では、壁面２ａと壁面２ｂの高さが異なるようにパネル２を構成し、壁面２ａと壁面２ｂの間の所定位置にスピーカ２０ａを設ける例であるが、例えば、前記仕切りの上面にスピーカ２０ａを設けるのではなく、壁面２ａと壁面２ｂのいずれか一方の側にスピーカ２０ａを設けるように構成してもよい。つまり、パネル２内のスピーカ２０ａの放音方向が一方の壁面側の方向となるようにスピーカ２０ａがパネル２内に設けられていればよい。
なお、各スピーカ２０ａには、後述の放音制御装置２０ｂと接続するための接続ケーブル(図示略)が接続されており、各パネル２の底面（図示略）と、スピーカ２０ａの設置面には、接続ケーブルを通すための穴が設けられている。各接続ケーブルは、スピーカ２０ａの設置面からパネル２の底面を通り、パネル２の外部に設置されている所定の放音制御装置２０ｂと接続されている。
【００１４】
図１に戻り、上記したパネル２を用いたブース構造について説明を続ける。図１における右側のブース(以下、ブース３Ｒと言う)と左側のブース(以下、ブース３Ｌと言う)には、各ブース内で打合せ等を行う話者以外の不特定の者が利用する共用の通路や空間で構成される外部空間４と当該ブースとの間を出入するための出入口５が各々設けられている。
【００１５】
各ブース３には、外部空間４との間を仕切る隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃ(第１パネル体)と、隣接するブース３Ｌ又は３Ｒとの間を仕切る隔壁２２(第２パネル体)とが形成されている。また、各ブース３には、出入口５の一端に配置されている隔壁２１ｃの端部２１１からブース３の内側方向に向かってパネル２を連結した通路形成パネル体２３(第３パネル体)が形成されている。この通路形成パネル体２３により、ブース３Ｒにおいては、ブース３Ｒ内の通路形成パネル体２３の隔壁２２側の面方向(図中左側)には通路空間３ａが形成されると共に、通路形成パネル体２３の隔壁２２側とは反対側の面方向(図中右側)には会話空間３ｂが形成されている。一方、ブース３Ｌにおいては、ブース３Ｌ内の通路形成パネル体２３の隔壁２１ｂ側の面方向(図中左側)には通路空間３ａが形成されると共に、通路形成パネル体２３の隔壁２１ｂ側とは反対側の面方向(図中右側)には会話空間３ｂが形成されている。
【００１６】
つまり、ブース３Ｒの通路空間３ａは、通路形成パネル体２３、隔壁２２、及び隔壁２１ａによって囲まれた空間であり、ブース３Ｌの通路空間３ａは、通路形成パネル体２３、隔壁２１ｂ、及び隔壁２１ａによって囲まれた空間である。
また、ブース３Ｒの会話空間３ｂは、通路形成パネル体２３と隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃによって囲まれた空間であり、ブース３Ｌの会話空間３ｂは、通路形成パネル体２３と隔壁２１ａ、２１ｃ、２２によって囲まれた空間である。各通路空間３ａは、出入口５から会話空間３ｂの間を行き来するための通路となっており、各会話空間３ｂには、机７ａや椅子７ｂ等の什器が配置され、会話がなされる空間となっている。
通路形成パネル体２３は、通路空間３ａと会話空間３ｂとの間を人が出入するための破線矢印で示す出入口が形成されるように隔壁２１ａとの間に間隔を設け、且つ、会話空間３ｂにおいて話者が発した会話音声の直接音が、出入口５の方向へ直線的に伝搬する経路を遮断する配置となるように、隔壁２１ｃの端部２１１に所定の長さ分だけパネル２が連結されて構成されている。
【００１７】
ブース３Ｒを構成する隔壁のうち、隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃの各パネル２は、当該パネル２の壁面２ａが外部空間４に面するように配置されており、通路形成パネル体２３を構成する各パネル２と、ブース３Ｌとの隔壁２２を構成する各パネル２は、当該パネル２の壁面２ａがブース３Ｒの通路空間３ａに面するように配置されている。
また、ブース３Ｌを構成する隔壁のうち、隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃの各パネル２は、当該パネル２の壁面２ａが外部空間４に面するように配置されており、通路形成パネル体２３を構成する各パネル２は、当該パネル２の壁面２ａがブース３Ｌの通路空間３ａに面するように配置されている。
つまり、各ブースの会話空間３ｂに面するパネル２に設けられたスピーカ２０の放音方向は、当該会話空間３ｂの外側となる空間、即ち外部空間４や当該ブースの通路空間３ａの方向となっている。このように、会話空間３ｂと面しているパネル２のスピーカ２０ａの放音方向が当該会話空間３ｂの外側の方向であるため、スピーカ２０ａから放音されるマスキング音が当該会話空間３ｂの内側に伝搬して、会話空間３ｂ内の話者が互いの音声を聞き取りにくくなることがない。また、会話空間３ｂにおいて発せられた音声は、会話空間３ｂの上方の天井面等を介したり、当該会話空間３ｂに面しているパネル２の上部を回折したりして会話空間３ｂの外側の方向に伝搬する。従って、会話空間３ｂの外側の方向に伝搬した音声は、減衰しながら会話空間３ｂの外側に向けて放音されたマスキング音と混ざり、会話空間３ｂ内で発せられた音声が会話空間３ｂの外側にいる第三者に対して漏れにくくなる。
【００１８】
次に、本実施形態におけるマスキングシステム１の放音制御装置２０ｂについて説明する。本実施形態では、ブース３毎に放音制御装置２０ｂが会話空間３ｂに設置されており、各ブース３の会話空間３ｂを囲うパネル２のスピーカ２０ａと当該ブース３の放音制御装置２０ｂとが接続ケーブル(図示略)によって接続されている。
【００１９】
図３は、一の放音制御装置２０ｂと、当該放音制御装置２０ｂと接続されたスピーカ２０ａとを含む放音システム２０の構成を示すブロック図である。図３に示すように、放音制御装置２０ｂは、音源２２１、操作部２２２、信号処理部２２３、及び制御部２２４を含んで構成されている。
【００２０】
音源２２１は、制御部２２４の制御の下、予め定められたマスキング音を生成して音信号を出力する機能を有し、操作部２２２は、放音制御装置２０ｂの電源のオンオフを切替える操作ボタン、スピーカ２０ａに放音させるマスキング音のボリューム値の変更操作等を行う操作ボタン等を有し、ユーザから受付けたスイッチ操作を示す操作信号を制御部２２４へ出力する機能を有する。
【００２１】
信号処理部２２３は、制御部２２４の制御の下、音源２２１によって出力されたマスキング音を示す信号に所定の信号処理を施し、そのマスキング音の信号とマスキング音のボリューム値を示す情報とを各スピーカ２０ａに送出する機能を有する。
また、制御部２２４は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)及びＲＡＭ(Random Access Memory)を含んで構成されており、制御部２２４と接続されている各部を制御する機能を有する。スピーカ２０ａは、アンプを含んで構成されており、放音制御装置２０ｂから送出されたマスキング音の音信号に所定の増幅処理を施して放音する。
【００２２】
放音制御装置２０ｂの制御部２２４は、ユーザが操作部２２２の電源ボタンをオンにする操作を行うと、音源２２１においてマスキング音を生成して信号処理部２２３へ出力し、信号処理部２２３において信号処理が施されたマスキング音の音信号を各スピーカ２０ａへ出力する。各スピーカ２０ａは、放音制御装置２０ｂから出力されたマスキング音の音信号に所定の増幅処理を施してマスキング音を放音する。なお、このようにして、各スピーカ２０ａからマスキング音を放音させた場合の放音方向は図４のようになる。
つまり、ブース３Ｒとブース３Ｌの各会話空間３ｂと面しているパネル２に設けられているスピーカ２０ａからのマスキング音は、当該ブースの会話空間３ｂより外側の空間に向けて放音される。ブース３Ｒにおいては、マスキング音は、当該ブースの会話空間３ｂより外側の空間である、外部空間４に向けて放音されると共に当該ブースの通路空間３ａに向けて放音される。また、ブース３Ｌにおいては、マスキング音は、当該ブースの会話空間３ｂより外側の空間である、外部空間４に向けて放音されると共に、当該ブースの通路空間３ａの方向及び隣接するブース３Ｒの方向に向けて放音される。
【００２３】
要するに、各ブースを形成するパネル２の配置とスピーカ２０ａの放音方向の関係が以下(１)〜(３)の条件を満たすようにパネル２が配置されていればよい。
(１)外部空間４に面するパネル２(隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃ)は、当該パネル２に設けられたスピーカ２０ａの放音方向が外部空間４の側となるように配置する。
(２)各ブースの通路空間３ａに面するパネル２(通路形成パネル体２３)は、当該パネル２に設けられたスピーカ２０ａの放音方向が、当該ブースの通路空間３ａの側となるように配置する。
(３)隣接するブース間のパネル２(隔壁２２)は、当該パネル２がいずれか一方のブースにおける会話空間３ｂに面している場合には、当該パネル２に設けられたスピーカ２０ａの放音方向が他方のブース側となるように配置する。
上記(１)〜(３)の条件を満たす配置により、各ブースの会話空間３ａから外部空間４及び隣接するブースの側に伝搬される会話音声は、各パネル２のスピーカ２０ａから外部空間４及び隣接するブースの側に放音されたマスキング音によってマスキングされ、外部空間４及び隣接するブースの側にいる人は会話音声が聞き取りにくくなる。なお、パネル２の配置が(１)、(２)、(３)の優先順序で適用されていれば、各ブースのパネル２と放音方向との関係は上記全ての条件を満たしていなくてもよい。
【００２４】
放音制御装置２０ｂの制御部２２４は、ユーザによって操作部２２２の電源ボタンをオフにする操作が行われると、音源２２１におけるマスキング音の生成を停止し、信号処理部２２３から各スピーカ２０ａへの音信号の出力を停止する。
【００２５】
上述した実施形態では、ブース３の会話空間３ｂを囲うパネル２に設けられたスピーカ２０ａからのマスキング音は、パネル２に設けられた開口部から当該会話空間３ｂの外側の方向に向かって放音されるため、会話空間３ｂ内における話者の会話の邪魔にならないようにすることができる。また、会話空間３ｂにおいて発せられた音声が会話空間３ｂの外側の方向に伝搬しても、会話空間３ｂの外側に向けて放音されたマスキング音と混ざるため、会話空間３ｂの外側にいる第三者に会話空間３ｂ内で発せられた会話音声が漏れないようにすることができる。
一方、ブース３に通路空間３ａが設けられていない場合には、ブース３Ｌからブース３Ｒへ伝搬する会話音声をマスキングし、同時にブース３Ｒからブース３Ｌへ伝搬する会話音声をマスキングするために、隔壁２２は、ブース３Ｒ及びブース３Ｌの両方向にマスキング音を放音するようにスピーカ２０ａが設けられたパネルで構成する必要がある。しかし、上記実施形態のように、ブース３に通路空間３ｂを設けることで、隔壁２２には、外部空間４との隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃと同様、スピーカ２０ａの放音方向が一方の壁面方向となるように構成されたパネル２だけを用いてブース３を形成することができる。
【００２６】
＜変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではなく、以下の変形例も含まれる。
【００２７】
（変形例１）上述した実施形態では、各パネル２に設置されたスピーカ２０ａは、図２(ｂ)に示すようにパネル２の上部に設けられ、各パネル２は、スピーカ２０ａが設置された上面とスピーカ２０ａが設置された側の側面の一部が開口されている例について説明したが、パネル２の一方の側面からマスキング音が放音される構成であれば、スピーカ２０ａの設置位置及びパネル２の開口位置はこれに限定されない。このような一例を図５に示す。図５は、本変形例に係るパネル２を側面方向から見た図である。図５(ａ)に示すように、パネル２は、実施形態と同様の壁面２ａと２ｂを有し、パネル２の上面を開口せずに塞ぐと共に、矢印Ａで示すように壁面２ａの上端部からスピーカ２０ａの設置位置（スピーカ２０ａの下面位置）の高さまで壁面２ａが開口されている構成でもよい。
また、図５(ｂ)に示すように、パネル２の壁面２ａと壁面２ｂの高さが同じであり、パネル２の上面を開口せずに塞ぐと共に、パネル２内の壁面２ａ側において、壁面２ａの上端部から下端部までの間の所定の領域にスピーカ２０ａを設置するための空間を内部に設け、矢印Ａで示すようにスピーカ２０ａの設置位置（スピーカ２０ａの下面位置）から壁面２ａの上端部の方向に向かって所定の高さだけ壁面２ａ側が開口されている構成でもよい。このような構成により、図５(ａ)及び図５(ｂ)の矢印Ａで示す開口部分からマスキング音が放音される。
この例では、開口部を壁面２ａ側に設ける例であるが、壁面２ｂ側に設けてもよい。要するにパネル２を構成する一方の壁面側のみからマスキング音が放音されるようにパネル２の一方の壁面２ａ側または２ｂ側のいずれかに開口部が設けられていればよい。また、この例では、スピーカ２０ａは、パネル２の上端側の位置（図５（ａ））や、パネル２の上端部と下端部との間の所定位置（図５（ｂ））において、開口部の横に設置される例であるが、当該開口部の位置はそのままで、スピーカ２０ａをパネル２の底面部に設置するなど、スピーカ２０ａの設置位置のみを下方に設けるようにしてもよい。
【００２８】
（変形例２）また、上述した実施形態では、各パネル２には２つのスピーカ２０ａが設けられている例について説明したが、各パネル２に設けられるスピーカ２０ａは、１つ以上であればこれに限定されない。
【００２９】
（変形例３）また、上述した実施形態では、各パネル２に設けられたスピーカ２０ａと放音制御装置２０ｂとは有線接続されている例について説明したが、各スピーカ２０ａと放音制御装置２０ｂとが無線通信機能を備えている場合には、放音制御装置２０ｂと各スピーカ２０ａとを無線接続し、各スピーカ２０ａは無線通信により放音制御装置２０ｂからマスキング音の音信号を受信して放音するように構成してもよい。
【００３０】
（変形例４）また、上述した実施形態では、放音制御装置２０ｂは、ブース３毎に設けられている例について説明したが、全スピーカ２０ａの放音を制御する放音制御装置２０ｂを設置するようにしてもよい。この場合には、放音制御装置２０ｂの電源がオンに設定されると全てのスピーカ２０ａからマスキング音が放音されるようにしてもよい。
【００３１】
（変形例５）また、上述した実施形態では、放音制御装置２０ｂは、各ブース３の会話空間３ｂに設置されている例について説明したが、ブース３を構成するいずれかのパネル２に放音制御装置２０ｂが設置されていてもよい。
【００３２】
（変形例６）上述した実施形態では、２つのブースが形成されたブース構造の例について説明したが、隣接するブースが２つ以上であればブースの数はこれに限らない。このような一例を示す上面図を図６(ａ)に示す。図６(ａ)は３つのブース(３１、３２、３３)が形成されている例である(スピーカ２０ａの図示略)。図６(ａ)のブース３１、３２のように、隣接するブースとの隔壁２２の間に出入口５が形成され、通路形成パネル体２３と隔壁２２の間に通路空間３ａが形成された構成や、ブース３３のように、外部空間との隔壁２１ｂの間に出入口５が形成され、通路形成パネル体２３と隔壁２１ｂとの間に通路空間３ａが形成された構成であれば、ブースのレイアウトが同じでなくてもよい。
【００３３】
（変形例７）また、上述した実施形態に係る通路空間３ａは、ブース３の出入口５から隔壁２１ａまでの一直線状の経路を有する空間として形成される例であったが、通路空間３ａは一直線状に限らない。このような一例を示す上面図を図６(ｂ)に示す(スピーカ２０ａの図示略)。図６(ｂ)の通路形成パネル体２３０は、実施形態と同様の通路形成パネル体２３の先端部２３１にパネル２を連結して形成されており、出入口５から隔壁２１ａまでの空間３ａと矢印３１ａで示す空間が通路空間となる。
【００３４】
（変形例８）また、上述した実施形態では、各ブース３の出入口５の一方を形成する隔壁２１ｃと直交するように当該ブース３の内側方向にパネル２を連結して通路形成パネル体２３を設ける例について説明したが、隔壁２１ｃの端部２１１に連結させるパネル２の角度は直交する場合に限らず、予め定めた一定の角度だけ隔壁２１ｃに対して傾けるようにパネル２を隔壁２１ｃに連結させてもよい。このような一例を示す上面図を図６(ｃ)(ｄ)(ｅ)に示す(スピーカ２０ａの図示略)。図６(ｃ)に係る通路形成パネル体２３は、隔壁２１ｃに対して鈍角となるようにブース３の内側方向へパネル２を連結させて形成されている。また、図６(ｄ)に係る通路形成パネル体２３は、隔壁２１ｃに対して鋭角となるようにブース３の内側方向へパネル２を連結させて形成されている。また、図６(ｅ)に係る通路形成パネル体２３は、隔壁２１ｃに対して一定の角度だけ傾けてブース３の内側方向に連結させたパネル２の先端部２３２に、パネル２を隔壁２２又は隔壁２１ｂと平行となるように連結して形成されている。
【００３５】
（変形例９）また、上述した実施形態では、ブース３に形成される通路形成パネル体２３は直線形状である例について説明したが、通路形成パネル体２３は直線形状以外の形状でもよい。このような一例を示す上面図を図７(ａ)に示す(スピーカ２０ａの図示略)。図７(ａ)に係る通路形成パネル体２３は、水平方向に湾曲したアーチ形状のパネルを隔壁２１ｃの端部２１１に連結させて形成される。
【００３６】
（変形例１０）また、上述した実施形態では、平面状のパネル２を用いて矩形のブース３を形成する例であったが、ブース３の形状は矩形以外の形状でもよい。このような一例を示す上面図を図７(ｂ)に示す。図７(ｂ)に係るブース構造においてブース３５、３６は、内部にスピーカ２０ａ(図示略)が設置された水平方向に湾曲したアーチ形状のパネルを、ブースの内側から外側方向へマスキング音が放音されるように円形状に連結して形成されている。また、ブース間に出入口５を形成するようにブース３５、３６を連結し、ブース３５、３６において、出入口５を構成する一の隔壁２１０ｃに円形状のパネルを連結し、隣接するブース３６又は外部空間との間に通路空間３ａを設けるように通路形成パネル体２３を形成する。
【００３７】
（変形例１１）また、上述した実施形態では、各ブース３の通路形成パネル体２３は隔壁２１ｃに対して全て同じ角度、同じ長さで形成される例について説明したが、隔壁２１ｃに対する通路形成パネル体２３の角度や通路形成パネル体２３の長さをブース毎に変えるように構成してもよい。
【００３８】
（変形例１２）また、上述した実施形態では、各ブース３を構成する全てのパネル２にスピーカ２０ａを設ける例について説明したが、以下のように構成してもよい。即ち、図１において、出入口５が隔壁２１ｂ(第１パネル体)と隔壁２１ｃとの間に設けられているブース３Ｌは、通路形成パネル２３から通路空間３ａに向けてマスキング音が放音されるため、隔壁２１ｂの外側にマスキング音を放音しなくても、ブース３Ｌの会話空間３ｂにおける会話が漏れにくくなっている。そのため、この場合には、図８に示すように、ブース３Ｌの隔壁２１ｂはスピーカ２０ａが設けられていないパネル２００を用いて形成するようにしてもよい。即ち、マスキング音の伝搬経路上に重複してパネル２が配置され、パネル２からのマスキング音が同一方向に放音される場合には、会話がなされる会話空間３ｂにより近い位置の通路形成パネル２３にスピーカ２０ａを設置し、会話空間３ｂからより遠い位置にある隔壁２１ｂのパネル２にはスピーカ２０ａを設置しないことで、スピーカ２０ａ等の電気回路を簡略化することができる。また会話空間３ｂにより近い場所からマスキング音を放音するので、マスキング音と会話音声とが会話空間３ｂの外側の空間で混ざりやすくなり、マスキングシステムの効率化を図ることができる。
【符号の説明】
【００３９】
１・・・マスキングシステム、２，２００・・・パネル、２ａ，２ｂ・・・パネルの壁面、２０ａ・・・スピーカ、２０ｂ・・・放音制御装置、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２２・・・隔壁、２３・・・通路形成パネル体、３，３１，３２，３３，３５，３６・・・ブース、３ａ・・・通路空間、３ｂ・・・会話空間、４・・・共用通路(外部空間)、５・・・出入口、７ａ・・・机、７ｂ・・・椅子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、隣接する複数のブースのブース構造におけるマスキングの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
間仕切り用のパネルを用いて空間を様々な形に仕切ることで、応接スペースや商談スペース等のブースを簡単に設置することができる。また、ブース内における会話音声が外部へ漏れないように音声をマスキングする技術として、下記特許文献１には、パネル上部にスピーカユニットを設置する技術が開示されている。また、下記特許文献２には、パネル内にボイスコイルを設けたパネルの背面を組み合わせ、各パネルのボイスコイルにマスキング音の信号を入力することで、パネル自体を振動させ、パネルからマスキング音を発するよう構成されたマスキングパーティションが開示されている。これらの技術は、パネルからマスキング音を放音することができるので、ブース内側で発せられた音声がブース外へ漏れにくくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１７３３６８号公報
【特許文献２】特開平４−３２３６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば、上述したマスキング音を放音するスピーカ２００を配置したパネルを用いて、図９に示すような一般的なブースを形成する場合、ブース外側の外部空間との隔壁となるパネル２００ａにより、ブース内側で発せられた音声がブース外側に漏れないようマスキングすることはできるが、隣接ブースとの隔壁となるパネル２００ｂによって、ブースの内側方向、即ち、ブース内の机や椅子等が設置された会話空間７０に対してもマスキング音が放音されてしまう。そのため、マスキング音が放音される側に設けられているブースの会話空間７０においては、マスキング音によって会話が聞こえにくい状態となる。
本発明は、放音されるマスキング音がブースの内側に設定された会話空間における会話の邪魔にならず、ブース内側で発せられた音声がブース外側に対して漏出されることを防止しうるマスキングシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係るマスキングシステムは、間仕切り用のパネルを組み合わせて空間を仕切ることで、１つの区画と他の１以上の区画とが隣接する複数の区画を形成し、各区画において、前記複数の区画を除いた外部空間と当該区画との隔壁となる第１パネル体と、隣接する他の区画との隔壁となる第２パネル体とが形成されると共に、前記外部空間と当該区画との間を出入するための出入口が形成されたマスキングシステムであって、形成された前記複数の区画のうち少なくとも一の区画は、前記出入口の一端を形成する当該区画の前記第１パネル体の端部から当該区画内に向かって第３パネル体が配置され、当該第３パネル体と当該区画の前記第１パネル体、又は、当該第３パネル体と当該区画の前記第１パネル体及び第２パネル体とで囲まれた会話空間を有し、少なくとも当該会話空間に面する前記パネルには当該会話空間の外側の方向に向けてマスキング音を放音する放音部が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の請求項２に係るマスキングシステムは、前記マスキングシステムにおいて、前記出入口の他端が他の前記第１パネル体で形成されている前記区画において、前記会話空間は、前記第３パネル体と、前記他の第１パネル体を除く前記第１パネル体と、前記第２パネル体とで囲まれ、前記他の第１パネル体には前記放音部が設けられていないこととしてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の構成によれば、会話空間の外側に向けてマスキング音を放音させることができるので、マスキング音によって会話空間における会話音声が邪魔されず、会話空間以外の空間にいる人に会話音声が漏れないようにすることができる。
【０００８】
請求項２に記載の構成によれば、出入口の他端も第１パネル体で形成されている区画では、当該第１パネル体を除く第１パネル体と第３パネル体と第２パネル体から会話空間の外側の方向に向けてマスキング音が放音されるので、会話空間内の会話音声を聞こえにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係るブース構造の例を示す図である。
【図２】(ａ)は、実施形態に係るパネルの斜視図である。(ｂ)は、実施形態に係るパネルの例を示す断面図である。
【図３】実施形態に係る放音システムの構成を示すブロック図である。
【図４】実施形態のブース構造におけるマスキング音の放音方向を説明する図である。
【図５】(ａ)及び(ｂ)は、変形例１のパネル２の例を説明する図である。
【図６】(ａ)は、変形例６のブース構造の例を説明する図である。(ｂ)は、変形例7のブース構造の例を説明する図である。(ｃ)〜(ｅ)は、変形例８のブース構造の例を説明する図である。
【図７】(ａ)は、変形例９のブース構造の例を説明する図である。(ｂ)は、変形例１０のブース構造の例を説明する図である。
【図８】変形例１２に係るブース構造を説明する図である。
【図９】従来のマスキングシステムの例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本実施形態におけるブース構造の一例を示す上面図である。本実施形態におけるブース構造１は、図１に示すように、複数の間仕切り用のパネル２で空間を仕切ることにより、打ち合わせ等を行う空間としての矩形形状を有する複数の区画(以下、ブースと言う)３と、ブース３を除いた空間(以下、外部空間と言う)とが形成される。本実施形態におけるブース３は、ブース３内に設けられた通路空間３ａと、会話がなされる空間３ｂ(以下、会話空間と言う)とを有する。なお、通路空間３ａ及び会話空間３ｂの詳細については後述する。
【００１１】
ここで、本実施形態における間仕切り用パネル２について説明する。図２(ａ)は、１枚のパネル２を示す斜視図である。本実施形態におけるパネル２は、幅の長さが約９００ｍｍと約１５００ｍｍの２種類あり、２種類の各パネル２の高さは約１８００ｍｍ、厚さは約３０ｍｍで構成されている。なお、本実施形態では、パネル２の高さが１８００ｍｍのものを用いる例について説明するが、パネル２の高さは、床から天井までを仕切るものではなく、床から所定の高さまでを仕切る、いわゆるローパーティション用のパネルであればよい。従って、パネル２の各部の寸法は前記の数値に限定されない。
【００１２】
図２(ａ)に示すように、各パネル２は、対向配置される壁面２ａ及び２ｂと、これら壁面２ａ、２ｂの各側端部をつなぐ側面２ｃと、壁面２ａ，２ｂおよび各側面２ｃの底部をつなぐ底面(図示略)を有して構成されている。また、図２(ｂ)に示すように、パネル２は、壁面２ａの高さに対して壁面２ｂの高さが高くなるように構成されると共に、パネル２の上部（上面および斜め上方の面）は開口されている。
また、パネル２の壁面２ａと壁面２ｂの間には仕切りが設けられ、当該仕切りの上面に、所定の方向に向けてマスキング音を放音する２つのスピーカ２０ａが設けられている。この場合、スピーカ２０ａから放音されたマスキング音は壁面２ａ、２ｂで挟まれる空間に沿って誘導され、パネル２の上方の空間に放音されるとともに、壁面２ｂと壁面２ａの高さの相違する部分により形成される開口部分から斜め上方の空間に放音される。
【００１３】
本実施形態では、図２に示すように、スピーカ２０ａが壁面２ａの上端部より床面に近い位置に配置される例であるが、壁面２ａの上端部と同じ高さの位置にスピーカ２０ａが配置されていてもよい。また、本実施形態では、壁面２ａと壁面２ｂの高さが異なるようにパネル２を構成し、壁面２ａと壁面２ｂの間の所定位置にスピーカ２０ａを設ける例であるが、例えば、前記仕切りの上面にスピーカ２０ａを設けるのではなく、壁面２ａと壁面２ｂのいずれか一方の側にスピーカ２０ａを設けるように構成してもよい。つまり、パネル２内のスピーカ２０ａの放音方向が一方の壁面側の方向となるようにスピーカ２０ａがパネル２内に設けられていればよい。
なお、各スピーカ２０ａには、後述の放音制御装置２０ｂと接続するための接続ケーブル(図示略)が接続されており、各パネル２の底面（図示略）と、スピーカ２０ａの設置面には、接続ケーブルを通すための穴が設けられている。各接続ケーブルは、スピーカ２０ａの設置面からパネル２の底面を通り、パネル２の外部に設置されている所定の放音制御装置２０ｂと接続されている。
【００１４】
図１に戻り、上記したパネル２を用いたブース構造について説明を続ける。図１における右側のブース(以下、ブース３Ｒと言う)と左側のブース(以下、ブース３Ｌと言う)には、各ブース内で打合せ等を行う話者以外の不特定の者が利用する共用の通路や空間で構成される外部空間４と当該ブースとの間を出入するための出入口５が各々設けられている。
【００１５】
各ブース３には、外部空間４との間を仕切る隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃ(第１パネル体)と、隣接するブース３Ｌ又は３Ｒとの間を仕切る隔壁２２(第２パネル体)とが形成されている。また、各ブース３には、出入口５の一端に配置されている隔壁２１ｃの端部２１１からブース３の内側方向に向かってパネル２を連結した通路形成パネル体２３(第３パネル体)が形成されている。この通路形成パネル体２３により、ブース３Ｒにおいては、ブース３Ｒ内の通路形成パネル体２３の隔壁２２側の面方向(図中左側)には通路空間３ａが形成されると共に、通路形成パネル体２３の隔壁２２側とは反対側の面方向(図中右側)には会話空間３ｂが形成されている。一方、ブース３Ｌにおいては、ブース３Ｌ内の通路形成パネル体２３の隔壁２１ｂ側の面方向(図中左側)には通路空間３ａが形成されると共に、通路形成パネル体２３の隔壁２１ｂ側とは反対側の面方向(図中右側)には会話空間３ｂが形成されている。
【００１６】
つまり、ブース３Ｒの通路空間３ａは、通路形成パネル体２３、隔壁２２、及び隔壁２１ａによって囲まれた空間であり、ブース３Ｌの通路空間３ａは、通路形成パネル体２３、隔壁２１ｂ、及び隔壁２１ａによって囲まれた空間である。
また、ブース３Ｒの会話空間３ｂは、通路形成パネル体２３と隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃによって囲まれた空間であり、ブース３Ｌの会話空間３ｂは、通路形成パネル体２３と隔壁２１ａ、２１ｃ、２２によって囲まれた空間である。各通路空間３ａは、出入口５から会話空間３ｂの間を行き来するための通路となっており、各会話空間３ｂには、机７ａや椅子７ｂ等の什器が配置され、会話がなされる空間となっている。
通路形成パネル体２３は、通路空間３ａと会話空間３ｂとの間を人が出入するための破線矢印で示す出入口が形成されるように隔壁２１ａとの間に間隔を設け、且つ、会話空間３ｂにおいて話者が発した会話音声の直接音が、出入口５の方向へ直線的に伝搬する経路を遮断する配置となるように、隔壁２１ｃの端部２１１に所定の長さ分だけパネル２が連結されて構成されている。
【００１７】
ブース３Ｒを構成する隔壁のうち、隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃの各パネル２は、当該パネル２の壁面２ａが外部空間４に面するように配置されており、通路形成パネル体２３を構成する各パネル２と、ブース３Ｌとの隔壁２２を構成する各パネル２は、当該パネル２の壁面２ａがブース３Ｒの通路空間３ａに面するように配置されている。
また、ブース３Ｌを構成する隔壁のうち、隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃの各パネル２は、当該パネル２の壁面２ａが外部空間４に面するように配置されており、通路形成パネル体２３を構成する各パネル２は、当該パネル２の壁面２ａがブース３Ｌの通路空間３ａに面するように配置されている。
つまり、各ブースの会話空間３ｂに面するパネル２に設けられたスピーカ２０の放音方向は、当該会話空間３ｂの外側となる空間、即ち外部空間４や当該ブースの通路空間３ａの方向となっている。このように、会話空間３ｂと面しているパネル２のスピーカ２０ａの放音方向が当該会話空間３ｂの外側の方向であるため、スピーカ２０ａから放音されるマスキング音が当該会話空間３ｂの内側に伝搬して、会話空間３ｂ内の話者が互いの音声を聞き取りにくくなることがない。また、会話空間３ｂにおいて発せられた音声は、会話空間３ｂの上方の天井面等を介したり、当該会話空間３ｂに面しているパネル２の上部を回折したりして会話空間３ｂの外側の方向に伝搬する。従って、会話空間３ｂの外側の方向に伝搬した音声は、減衰しながら会話空間３ｂの外側に向けて放音されたマスキング音と混ざり、会話空間３ｂ内で発せられた音声が会話空間３ｂの外側にいる第三者に対して漏れにくくなる。
【００１８】
次に、本実施形態におけるマスキングシステム１の放音制御装置２０ｂについて説明する。本実施形態では、ブース３毎に放音制御装置２０ｂが会話空間３ｂに設置されており、各ブース３の会話空間３ｂを囲うパネル２のスピーカ２０ａと当該ブース３の放音制御装置２０ｂとが接続ケーブル(図示略)によって接続されている。
【００１９】
図３は、一の放音制御装置２０ｂと、当該放音制御装置２０ｂと接続されたスピーカ２０ａとを含む放音システム２０の構成を示すブロック図である。図３に示すように、放音制御装置２０ｂは、音源２２１、操作部２２２、信号処理部２２３、及び制御部２２４を含んで構成されている。
【００２０】
音源２２１は、制御部２２４の制御の下、予め定められたマスキング音を生成して音信号を出力する機能を有し、操作部２２２は、放音制御装置２０ｂの電源のオンオフを切替える操作ボタン、スピーカ２０ａに放音させるマスキング音のボリューム値の変更操作等を行う操作ボタン等を有し、ユーザから受付けたスイッチ操作を示す操作信号を制御部２２４へ出力する機能を有する。
【００２１】
信号処理部２２３は、制御部２２４の制御の下、音源２２１によって出力されたマスキング音を示す信号に所定の信号処理を施し、そのマスキング音の信号とマスキング音のボリューム値を示す情報とを各スピーカ２０ａに送出する機能を有する。
また、制御部２２４は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)及びＲＡＭ(Random Access Memory)を含んで構成されており、制御部２２４と接続されている各部を制御する機能を有する。スピーカ２０ａは、アンプを含んで構成されており、放音制御装置２０ｂから送出されたマスキング音の音信号に所定の増幅処理を施して放音する。
【００２２】
放音制御装置２０ｂの制御部２２４は、ユーザが操作部２２２の電源ボタンをオンにする操作を行うと、音源２２１においてマスキング音を生成して信号処理部２２３へ出力し、信号処理部２２３において信号処理が施されたマスキング音の音信号を各スピーカ２０ａへ出力する。各スピーカ２０ａは、放音制御装置２０ｂから出力されたマスキング音の音信号に所定の増幅処理を施してマスキング音を放音する。なお、このようにして、各スピーカ２０ａからマスキング音を放音させた場合の放音方向は図４のようになる。
つまり、ブース３Ｒとブース３Ｌの各会話空間３ｂと面しているパネル２に設けられているスピーカ２０ａからのマスキング音は、当該ブースの会話空間３ｂより外側の空間に向けて放音される。ブース３Ｒにおいては、マスキング音は、当該ブースの会話空間３ｂより外側の空間である、外部空間４に向けて放音されると共に当該ブースの通路空間３ａに向けて放音される。また、ブース３Ｌにおいては、マスキング音は、当該ブースの会話空間３ｂより外側の空間である、外部空間４に向けて放音されると共に、当該ブースの通路空間３ａの方向及び隣接するブース３Ｒの方向に向けて放音される。
【００２３】
要するに、各ブースを形成するパネル２の配置とスピーカ２０ａの放音方向の関係が以下(１)〜(３)の条件を満たすようにパネル２が配置されていればよい。
(１)外部空間４に面するパネル２(隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃ)は、当該パネル２に設けられたスピーカ２０ａの放音方向が外部空間４の側となるように配置する。
(２)各ブースの通路空間３ａに面するパネル２(通路形成パネル体２３)は、当該パネル２に設けられたスピーカ２０ａの放音方向が、当該ブースの通路空間３ａの側となるように配置する。
(３)隣接するブース間のパネル２(隔壁２２)は、当該パネル２がいずれか一方のブースにおける会話空間３ｂに面している場合には、当該パネル２に設けられたスピーカ２０ａの放音方向が他方のブース側となるように配置する。
上記(１)〜(３)の条件を満たす配置により、各ブースの会話空間３ａから外部空間４及び隣接するブースの側に伝搬される会話音声は、各パネル２のスピーカ２０ａから外部空間４及び隣接するブースの側に放音されたマスキング音によってマスキングされ、外部空間４及び隣接するブースの側にいる人は会話音声が聞き取りにくくなる。なお、パネル２の配置が(１)、(２)、(３)の優先順序で適用されていれば、各ブースのパネル２と放音方向との関係は上記全ての条件を満たしていなくてもよい。
【００２４】
放音制御装置２０ｂの制御部２２４は、ユーザによって操作部２２２の電源ボタンをオフにする操作が行われると、音源２２１におけるマスキング音の生成を停止し、信号処理部２２３から各スピーカ２０ａへの音信号の出力を停止する。
【００２５】
上述した実施形態では、ブース３の会話空間３ｂを囲うパネル２に設けられたスピーカ２０ａからのマスキング音は、パネル２に設けられた開口部から当該会話空間３ｂの外側の方向に向かって放音されるため、会話空間３ｂ内における話者の会話の邪魔にならないようにすることができる。また、会話空間３ｂにおいて発せられた音声が会話空間３ｂの外側の方向に伝搬しても、会話空間３ｂの外側に向けて放音されたマスキング音と混ざるため、会話空間３ｂの外側にいる第三者に会話空間３ｂ内で発せられた会話音声が漏れないようにすることができる。
一方、ブース３に通路空間３ａが設けられていない場合には、ブース３Ｌからブース３Ｒへ伝搬する会話音声をマスキングし、同時にブース３Ｒからブース３Ｌへ伝搬する会話音声をマスキングするために、隔壁２２は、ブース３Ｒ及びブース３Ｌの両方向にマスキング音を放音するようにスピーカ２０ａが設けられたパネルで構成する必要がある。しかし、上記実施形態のように、ブース３に通路空間３ｂを設けることで、隔壁２２には、外部空間４との隔壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃと同様、スピーカ２０ａの放音方向が一方の壁面方向となるように構成されたパネル２だけを用いてブース３を形成することができる。
【００２６】
＜変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではなく、以下の変形例も含まれる。
【００２７】
（変形例１）上述した実施形態では、各パネル２に設置されたスピーカ２０ａは、図２(ｂ)に示すようにパネル２の上部に設けられ、各パネル２は、スピーカ２０ａが設置された上面とスピーカ２０ａが設置された側の側面の一部が開口されている例について説明したが、パネル２の一方の側面からマスキング音が放音される構成であれば、スピーカ２０ａの設置位置及びパネル２の開口位置はこれに限定されない。このような一例を図５に示す。図５は、本変形例に係るパネル２を側面方向から見た図である。図５(ａ)に示すように、パネル２は、実施形態と同様の壁面２ａと２ｂを有し、パネル２の上面を開口せずに塞ぐと共に、矢印Ａで示すように壁面２ａの上端部からスピーカ２０ａの設置位置（スピーカ２０ａの下面位置）の高さまで壁面２ａが開口されている構成でもよい。
また、図５(ｂ)に示すように、パネル２の壁面２ａと壁面２ｂの高さが同じであり、パネル２の上面を開口せずに塞ぐと共に、パネル２内の壁面２ａ側において、壁面２ａの上端部から下端部までの間の所定の領域にスピーカ２０ａを設置するための空間を内部に設け、矢印Ａで示すようにスピーカ２０ａの設置位置（スピーカ２０ａの下面位置）から壁面２ａの上端部の方向に向かって所定の高さだけ壁面２ａ側が開口されている構成でもよい。このような構成により、図５(ａ)及び図５(ｂ)の矢印Ａで示す開口部分からマスキング音が放音される。
この例では、開口部を壁面２ａ側に設ける例であるが、壁面２ｂ側に設けてもよい。要するにパネル２を構成する一方の壁面側のみからマスキング音が放音されるようにパネル２の一方の壁面２ａ側または２ｂ側のいずれかに開口部が設けられていればよい。また、この例では、スピーカ２０ａは、パネル２の上端側の位置（図５（ａ））や、パネル２の上端部と下端部との間の所定位置（図５（ｂ））において、開口部の横に設置される例であるが、当該開口部の位置はそのままで、スピーカ２０ａをパネル２の底面部に設置するなど、スピーカ２０ａの設置位置のみを下方に設けるようにしてもよい。
【００２８】
（変形例２）また、上述した実施形態では、各パネル２には２つのスピーカ２０ａが設けられている例について説明したが、各パネル２に設けられるスピーカ２０ａは、１つ以上であればこれに限定されない。
【００２９】
（変形例３）また、上述した実施形態では、各パネル２に設けられたスピーカ２０ａと放音制御装置２０ｂとは有線接続されている例について説明したが、各スピーカ２０ａと放音制御装置２０ｂとが無線通信機能を備えている場合には、放音制御装置２０ｂと各スピーカ２０ａとを無線接続し、各スピーカ２０ａは無線通信により放音制御装置２０ｂからマスキング音の音信号を受信して放音するように構成してもよい。
【００３０】
（変形例４）また、上述した実施形態では、放音制御装置２０ｂは、ブース３毎に設けられている例について説明したが、全スピーカ２０ａの放音を制御する放音制御装置２０ｂを設置するようにしてもよい。この場合には、放音制御装置２０ｂの電源がオンに設定されると全てのスピーカ２０ａからマスキング音が放音されるようにしてもよい。
【００３１】
（変形例５）また、上述した実施形態では、放音制御装置２０ｂは、各ブース３の会話空間３ｂに設置されている例について説明したが、ブース３を構成するいずれかのパネル２に放音制御装置２０ｂが設置されていてもよい。
【００３２】
（変形例６）上述した実施形態では、２つのブースが形成されたブース構造の例について説明したが、隣接するブースが２つ以上であればブースの数はこれに限らない。このような一例を示す上面図を図６(ａ)に示す。図６(ａ)は３つのブース(３１、３２、３３)が形成されている例である(スピーカ２０ａの図示略)。図６(ａ)のブース３１、３２のように、隣接するブースとの隔壁２２の間に出入口５が形成され、通路形成パネル体２３と隔壁２２の間に通路空間３ａが形成された構成や、ブース３３のように、外部空間との隔壁２１ｂの間に出入口５が形成され、通路形成パネル体２３と隔壁２１ｂとの間に通路空間３ａが形成された構成であれば、ブースのレイアウトが同じでなくてもよい。
【００３３】
（変形例７）また、上述した実施形態に係る通路空間３ａは、ブース３の出入口５から隔壁２１ａまでの一直線状の経路を有する空間として形成される例であったが、通路空間３ａは一直線状に限らない。このような一例を示す上面図を図６(ｂ)に示す(スピーカ２０ａの図示略)。図６(ｂ)の通路形成パネル体２３０は、実施形態と同様の通路形成パネル体２３の先端部２３１にパネル２を連結して形成されており、出入口５から隔壁２１ａまでの空間３ａと矢印３１ａで示す空間が通路空間となる。
【００３４】
（変形例８）また、上述した実施形態では、各ブース３の出入口５の一方を形成する隔壁２１ｃと直交するように当該ブース３の内側方向にパネル２を連結して通路形成パネル体２３を設ける例について説明したが、隔壁２１ｃの端部２１１に連結させるパネル２の角度は直交する場合に限らず、予め定めた一定の角度だけ隔壁２１ｃに対して傾けるようにパネル２を隔壁２１ｃに連結させてもよい。このような一例を示す上面図を図６(ｃ)(ｄ)(ｅ)に示す(スピーカ２０ａの図示略)。図６(ｃ)に係る通路形成パネル体２３は、隔壁２１ｃに対して鈍角となるようにブース３の内側方向へパネル２を連結させて形成されている。また、図６(ｄ)に係る通路形成パネル体２３は、隔壁２１ｃに対して鋭角となるようにブース３の内側方向へパネル２を連結させて形成されている。また、図６(ｅ)に係る通路形成パネル体２３は、隔壁２１ｃに対して一定の角度だけ傾けてブース３の内側方向に連結させたパネル２の先端部２３２に、パネル２を隔壁２２又は隔壁２１ｂと平行となるように連結して形成されている。
【００３５】
（変形例９）また、上述した実施形態では、ブース３に形成される通路形成パネル体２３は直線形状である例について説明したが、通路形成パネル体２３は直線形状以外の形状でもよい。このような一例を示す上面図を図７(ａ)に示す(スピーカ２０ａの図示略)。図７(ａ)に係る通路形成パネル体２３は、水平方向に湾曲したアーチ形状のパネルを隔壁２１ｃの端部２１１に連結させて形成される。
【００３６】
（変形例１０）また、上述した実施形態では、平面状のパネル２を用いて矩形のブース３を形成する例であったが、ブース３の形状は矩形以外の形状でもよい。このような一例を示す上面図を図７(ｂ)に示す。図７(ｂ)に係るブース構造においてブース３５、３６は、内部にスピーカ２０ａ(図示略)が設置された水平方向に湾曲したアーチ形状のパネルを、ブースの内側から外側方向へマスキング音が放音されるように円形状に連結して形成されている。また、ブース間に出入口５を形成するようにブース３５、３６を連結し、ブース３５、３６において、出入口５を構成する一の隔壁２１０ｃに円形状のパネルを連結し、隣接するブース３６又は外部空間との間に通路空間３ａを設けるように通路形成パネル体２３を形成する。
【００３７】
（変形例１１）また、上述した実施形態では、各ブース３の通路形成パネル体２３は隔壁２１ｃに対して全て同じ角度、同じ長さで形成される例について説明したが、隔壁２１ｃに対する通路形成パネル体２３の角度や通路形成パネル体２３の長さをブース毎に変えるように構成してもよい。
【００３８】
（変形例１２）また、上述した実施形態では、各ブース３を構成する全てのパネル２にスピーカ２０ａを設ける例について説明したが、以下のように構成してもよい。即ち、図１において、出入口５が隔壁２１ｂ(第１パネル体)と隔壁２１ｃとの間に設けられているブース３Ｌは、通路形成パネル２３から通路空間３ａに向けてマスキング音が放音されるため、隔壁２１ｂの外側にマスキング音を放音しなくても、ブース３Ｌの会話空間３ｂにおける会話が漏れにくくなっている。そのため、この場合には、図８に示すように、ブース３Ｌの隔壁２１ｂはスピーカ２０ａが設けられていないパネル２００を用いて形成するようにしてもよい。即ち、マスキング音の伝搬経路上に重複してパネル２が配置され、パネル２からのマスキング音が同一方向に放音される場合には、会話がなされる会話空間３ｂにより近い位置の通路形成パネル２３にスピーカ２０ａを設置し、会話空間３ｂからより遠い位置にある隔壁２１ｂのパネル２にはスピーカ２０ａを設置しないことで、スピーカ２０ａ等の電気回路を簡略化することができる。また会話空間３ｂにより近い場所からマスキング音を放音するので、マスキング音と会話音声とが会話空間３ｂの外側の空間で混ざりやすくなり、マスキングシステムの効率化を図ることができる。
【符号の説明】
【００３９】
１・・・マスキングシステム、２，２００・・・パネル、２ａ，２ｂ・・・パネルの壁面、２０ａ・・・スピーカ、２０ｂ・・・放音制御装置、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２２・・・隔壁、２３・・・通路形成パネル体、３，３１，３２，３３，３５，３６・・・ブース、３ａ・・・通路空間、３ｂ・・・会話空間、４・・・共用通路(外部空間)、５・・・出入口、７ａ・・・机、７ｂ・・・椅子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
間仕切り用のパネルを組み合わせて空間を仕切ることで、１つの区画と他の１以上の区画とが隣接する複数の区画を形成し、各区画において、前記複数の区画を除いた外部空間と当該区画との隔壁となる第１パネル体と、隣接する他の区画との隔壁となる第２パネル体とが形成されると共に、前記外部空間と当該区画との間を出入するための出入口が形成されたマスキングシステムであって、
形成された前記複数の区画のうち少なくとも一の区画は、
前記出入口の一端を形成する当該区画の前記第１パネル体の端部から当該区画内に向かって第３パネル体が配置され、当該第３パネル体と当該区画の前記第１パネル体、又は、当該第３パネル体と当該区画の前記第１パネル体及び第２パネル体とで囲まれた会話空間を有し、少なくとも当該会話空間に面する前記パネルには当該会話空間の外側の方向に向けてマスキング音を放音する放音部が設けられていることを特徴とするマスキングシステム。
【請求項２】
前記出入口の他端が他の前記第１パネル体で形成されている前記区画において、前記会話空間は、前記第３パネル体と、前記他の第１パネル体を除く前記第１パネル体と、前記第２パネル体とで囲まれ、前記他の第１パネル体には前記放音部が設けられていないことを特徴とする請求項１に記載のマスキングシステム。
【請求項１】
間仕切り用のパネルを組み合わせて空間を仕切ることで、１つの区画と他の１以上の区画とが隣接する複数の区画を形成し、各区画において、前記複数の区画を除いた外部空間と当該区画との隔壁となる第１パネル体と、隣接する他の区画との隔壁となる第２パネル体とが形成されると共に、前記外部空間と当該区画との間を出入するための出入口が形成されたマスキングシステムであって、
形成された前記複数の区画のうち少なくとも一の区画は、
前記出入口の一端を形成する当該区画の前記第１パネル体の端部から当該区画内に向かって第３パネル体が配置され、当該第３パネル体と当該区画の前記第１パネル体、又は、当該第３パネル体と当該区画の前記第１パネル体及び第２パネル体とで囲まれた会話空間を有し、少なくとも当該会話空間に面する前記パネルには当該会話空間の外側の方向に向けてマスキング音を放音する放音部が設けられていることを特徴とするマスキングシステム。
【請求項２】
前記出入口の他端が他の前記第１パネル体で形成されている前記区画において、前記会話空間は、前記第３パネル体と、前記他の第１パネル体を除く前記第１パネル体と、前記第２パネル体とで囲まれ、前記他の第１パネル体には前記放音部が設けられていないことを特徴とする請求項１に記載のマスキングシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−８２５８５（Ｐ２０１２−８２５８５Ａ）
【公開日】平成２４年４月２６日（２０１２．４．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２２７７５４（Ｐ２０１０−２２７７５４）
【出願日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【出願人】（０００００４０７５）ヤマハ株式会社 (5,930)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月２６日（２０１２．４．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【出願人】（０００００４０７５）ヤマハ株式会社 (5,930)
【Ｆターム（参考）】
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