マルチレイヤディスプレイ装置
【課題】複数の表示画面の各々に対するタッチ操作が可能となる、マルチレイヤディスプレイ装置を提供する。
【解決手段】複数の表示画面が層状に配置され、該複数の表示画面の各々に画像を表示させることにより、該画像の各々が合わさって形成された画像を層方向の手前側に向けて表示するマルチレイヤディスプレイ装置であって、ユーザによる前記複数の表示画面のうちの何れかの選択を受付けて、該選択のなされた表示画面を操作対象画面として設定する画面設定部と、前記複数の表示画面より手前側に、該複数の表示画面の各々と層方向に重なるように配置され、ユーザによるタッチ操作を受付けるタッチパネルと、該タッチ操作を、前記操作対象画面に対する操作として認識する操作認識部と、を備えたマルチレイヤディスプレイ装置とする。
【解決手段】複数の表示画面が層状に配置され、該複数の表示画面の各々に画像を表示させることにより、該画像の各々が合わさって形成された画像を層方向の手前側に向けて表示するマルチレイヤディスプレイ装置であって、ユーザによる前記複数の表示画面のうちの何れかの選択を受付けて、該選択のなされた表示画面を操作対象画面として設定する画面設定部と、前記複数の表示画面より手前側に、該複数の表示画面の各々と層方向に重なるように配置され、ユーザによるタッチ操作を受付けるタッチパネルと、該タッチ操作を、前記操作対象画面に対する操作として認識する操作認識部と、を備えたマルチレイヤディスプレイ装置とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の表示画面が層状に配置された、マルチレイヤディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像を表示させる表示装置の一種として、複数の表示画面が層状に配置されたマルチレイヤディスプレイ［Multi Layer Display］装置（以下、「ＭＬＤ装置」と略記する場合がある）が考案されている。ＭＬＤ装置によれば、ユーザ（観察者）は、各表示画面に表示された画像が合わさって形成された合成画像を、観察することが可能である。
【０００３】
合成画像の各部分が表示されている位置と観察者との距離は、その部分が何れの表示画面に表示されているかによって、実際に変化する。そのためＭＬＤ装置によれば、一般的な表示装置（表示画面が単層の場合）に比べて、立体的に見せるべき画像を、より忠実に表示することが可能となる。
【０００４】
なお表示装置によっては、ユーザのタッチ操作を受付けるためのタッチパネルが設けられ、表示画面に対する操作が可能となっているものがある。例えば特許文献１には、タッチ操作を通じて、第１表示層（手前側の表示画面）に対する操作の可能な表示装置が開示されている。当該表示装置によれば、ユーザは、各表示層に表示される画像を見るだけでなく、第１表示層に対して図形等の入力を行うことも可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１９７６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、表示画面を有する表示装置については、表示画面に対するタッチ操作が可能となっていれば、その利便性をより高めることが可能となる。ここでＭＬＤ装置については、一つの表示画面（例えば最も手前側の表示画面）だけでなく、複数の表示画面の各々に対してもタッチ操作が可能となっていれば、より利便性を高めることが可能と考えられる。
【０００７】
一例としては、タッチ操作を通じて、各表示画面に対して図形等を入力することが可能となっていれば、ユーザは、各表示画面の表示内容を所望の状態に改変することが可能となる。なお特許文献１に開示されている表示装置は、第１表示層に対するタッチ操作が可能となっているに過ぎず、複数の表示画面の各々に対してタッチ操作が可能となっているものではない。
【０００８】
本発明は上述した問題に鑑み、複数の表示画面の各々に対するタッチ操作が可能となるマルチレイヤディスプレイ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係るマルチレイヤディスプレイ装置は、複数の表示画面が層状に配置され、該複数の表示画面の各々に画像を表示させることにより、該画像の各々が合わさって形成された画像を層方向の手前側に向けて表示するマルチレイヤディスプレイ装置であって、ユーザによる前記複数の表示画面のうちの何れかの選択を受付けて、該選択のなされた表示画面を操作対象画面として設定する画面設定部と、前記複数の表示画面より手前側に、該複数の表示画面の各々と層方向に重なるように配置され、ユーザによるタッチ操作を受付けるタッチパネルと、該タッチ操作を、前記操作対象画面に対する操作として認識する操作認識部と、を備えた構成とする。
【００１０】
本構成によれば、ユーザが予め操作対象画面を選択することが可能となっており、タッチ操作が、操作対象画面に対する操作として認識される。そのため本構成によれば、複数の表示画面の各々に対するタッチ操作が可能となる。
【００１１】
また上記構成としてより具体的には、前記操作対象画面の切替の可否を設定する、切替可否設定部を備え、前記切替が不可に設定されている場合には、前記操作対象画面の設定を、前記複数の表示画面のうちの最も手前に配置されたものに固定する構成としてもよい。
【００１２】
また上記構成において、前記複数の表示画面より奥側にバックライトが配置されており、前記複数の表示画面の各々における光の透過度合を調節することにより、該複数の表示画面の各々に画像を表示させるものであり、前記複数の表示画面のうちの操作対象画面より手前側の各々における前記透過度合を、予め決められた条件に従って大きくなるように調節する、透明化実行部を備えた構成としてもよい。
【００１３】
本構成によれば、ユーザ（観察者）にとって、操作対象画面の表示がより見易くなり、タッチ操作を適切に行うことが容易となる。
【００１４】
また上記構成において、前記透明化実行部は、前記タッチ操作がなされたときに、タッチされた箇所を基準とした所定範囲に重なる領域を特定し、該特定された領域に対して、前記透過度合を調節する構成としてもよい。
【００１５】
本構成によれば、タッチされた箇所の周辺部分（タッチ操作に特に関わる領域）を透明化してタッチ操作の容易性を確保しつつ、マルチレイヤディスプレイ装置の表示状態をできるだけ通常の状態に維持させることができる。また上記構成としてより具体的には、前記透明化実行部は、前記透過度合を、ユーザの指定に応じた値に調節する構成としてもよい。
【００１６】
また上記構成において、前記画面設定部は、少なくとも直接指定モードと順次遷移モードとの何れかに、切替自在に設定され、直接指定モードに設定されている場合には、ユーザが前記複数の表示画面の何れをも直接指定できる状態とし、該直接指定がなされた表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する一方、順次遷移モードに設定されている場合には、ユーザが所定条件を満たすタッチ操作を行ったときに、現在の前記操作対象画面より１個分だけ奥側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する構成としてもよい。
【００１７】
本構成によれば、そのときの状況や好みに合わせて、直接指定モードと順次遷移モードの何れかが適切に設定されるようにし、何れの表示画面を操作対象画面とするかの選択を、ユーザにとって、より行い易くすることが可能となる。
【００１８】
また上記構成において、前記複数の表示画面のうちの、最も手前側の表示画面以外のものが、前記操作対象画面として設定されている場合、前記タッチ操作のなされなかった状態が、予め決められた一定時間を越えて続いたときには、前記複数の表示画面のうちの最も手前側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する構成としてもよい。
【００１９】
本構成によれば、最も手前側の表示画面以外の表示画面について、ユーザがタッチ操作を終えた後、自動的に、最も手前側の表示画面を操作対象画面として設定させることが可能となる。
【００２０】
また上記構成において、前記複数の表示画面のうちの、最も手前側の表示画面以外のものが、前記操作対象画面として設定されている場合、予め決められた操作がなされたときには、前記複数の表示画面のうちの最も手前側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する構成としてもよい。
【００２１】
本構成によれば、最も手前側の表示画面以外の表示画面について、ユーザがタッチ操作を終えた後、ユーザは予め決められた操作を行って、直ちに、最も手前側の表示画面を操作対象画面として設定させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
上述した通り、本発明に係るマルチレイヤディスプレイ装置によれば、ユーザが予め操作対象画面を選択することが可能となっており、タッチ操作が、操作対象画面に対する操作として認識される。そのため、複数の表示画面の各々に対するタッチ操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係るＭＬＤ装置の構成に関するブロック図である。
【図２】当該ＭＬＤ装置の断面図である。
【図３】動作方式に関する各項目についての説明図である。
【図４】当該ＭＬＤ装置が行う動作の流れ図（ステップＳ１〜Ｓ９）である。
【図５】当該ＭＬＤ装置が行う動作の流れ図（ステップＳ１１〜Ｓ１９）である。
【図６】当該ＭＬＤ装置が行う動作の流れ図（ステップＳ２１〜Ｓ２９）である。
【図７】オリジナル画像情報に関する説明図である。
【図８】修正画像情報に関する説明図である。
【図９】合成画像に関する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施形態について、タッチパネルを備えたマルチレイヤディスプレイ装置（ＭＬＤ装置）を例に挙げて、以下に説明する。
【００２５】
図１は、当該ＭＬＤ装置の構成に関するブロック図である。本図に示すように当該ＭＬＤ装置１は、タッチパネル１１、第１表示画面１２、第２表示画面１３、第３表示画面１４、バックライト１５、入力制御部１６、表示制御部１７、ＣＰＵ［Central Processing Unit］１８、操作ボタン１９、内蔵メモリ２０、画像情報入力部２１、および画像情報入力インターフェース２２などを備えている。
【００２６】
また図２は、ユーザ（観察者）の観察方向に平行な面を断面とした場合の、ＭＬＤ装置１の断面図である。本図に示すようにＭＬＤ装置１は、手前側（本願では、観察者に近い側を意味する）が開口している筐体１０に、タッチパネル１１、第１表示画面１２、第２表示画面１３、第３表示画面１４、およびバックライト１５が、手前側から奥側へ順に並ぶように配置されている。このように各表示画面（１２〜１４）は、手前側から奥側に向かう方向を層方向として、層状に配置されている。なお本実施形態では、３層の表示画面を有しているが、２層あるいは４層以上の表示画面を有していても構わない。
【００２７】
タッチパネル１１は、各表示画面（１２〜１４）の面と同等の大きさの面を有するパネルである。タッチパネル１１は、ユーザの指などの物体が当該パネルの手前側の面に触れると、当該パネル上の何れの位置が触れられているかに応じた情報を生成する。この情報は、入力制御部１６を通じてＣＰＵ１８へリアルタイムに伝えられ、ＭＬＤ装置１の動作に反映される。
【００２８】
これによりユーザは、タッチパネル１１に指を触れること等による、ＭＬＤ装置１の操作（以下、「タッチ操作」と称することがある）を行うことが可能となっている。またタッチパネル１１は、全体的に透明の材質で形成されている。これによりユーザは、タッチパネル１１を透かして、各表示画面（１２〜１４）に表示されている画像を見ることが可能である。
【００２９】
第１から第３の各表示画面（１２〜１４）は、ＲＧＢ（赤・緑・青）の各画素が全面に配置された、それぞれ同等の大きさの面を有する液晶ディスプレイとして形成されている。各表示画面（１２〜１４）における画素ごとの光の透過度合は、表示制御部１７によって調整される。これにより各表示画面（１２〜１４）においては、バックライト１５から手前側に向けて放たれた光によって、画像が形成される。
【００３０】
バックライト１５は、ＭＬＤ装置１の光源として機能するものであり、例えば蛍光管やＬＥＤ［Light Emitting Diode］によって形成されている。バックライト１５は、各表示画面（１２〜１４）に画像を表示させるべき期間において、白色の光を継続的に放つように制御される。
【００３１】
入力制御部１６は、タッチパネル１１から送出されてきた情報に基づいて、現時点においてタッチパネル１１上の何れの位置が触れられているかを判別する。当該判別の結果は、ＣＰＵ１８に伝送される。
【００３２】
表示制御部１７は、内蔵メモリ２０や画像情報入力部２１等から伝送されてきた画像情報に基づいて、各表示画面（１２〜１４）に画像が形成されるように、各表示画面（１２〜１４）に設けられた各画素の光の透過度合を調整する。なおＭＬＤ装置１において用いられる画像情報の形式については、改めて説明する。
【００３３】
また入力制御部１６と表示制御部１７の各機能部は、別々の装置によって実現されていても良く、同じ装置によって実現されていても良い。またＣＰＵ１８が、入力制御部１６や表示制御部１７の機能を兼ね備えるようにしても構わない。
【００３４】
ＣＰＵ１８は、ＭＬＤ装置１の機能が発揮されるように（必要な動作が適切に遂行されるように）、ＭＬＤ装置１の各部を適切に制御する。なおＭＬＤ装置において実行される主な動作の内容については、改めて詳細に説明する。
【００３５】
操作ボタン１９は、ユーザによって操作される複数のボタンスイッチ（例えば押しボタンスイッチ）からなり、ユーザが操作できる位置に設けられている。操作ボタン１９におけるユーザの操作内容は、ＣＰＵ１８に伝送され、ＭＬＤ装置１の各種動作に反映される。
【００３６】
内蔵メモリ２０は、書換え可能である不揮発性のメモリや、作業用メモリとして利用されるＲＡＭ等によって形成されており、画像情報や、動作方式に関する各種の設定情報（詳しくは後述する）などを記憶する。また画像情報入力部２１は、画像情報入力インターフェース２２を介して、外部から画像情報が入力されるようになっている。入力された画像情報は、例えば内蔵メモリ２０に一旦記録される。
【００３７】
［ＭＬＤ装置が行う主な動作について］
次に、ＭＬＤ装置１が行う主な動作の内容について説明する。
【００３８】
ＭＬＤ装置１は、これから述べるように、各表示画面（１２〜１４）に画像を表示させつつ、任意の表示画面に対する表示改変操作（タッチ操作の一態様）を受付けて、表示状態を改変する動作を行うようになっている。またＭＬＤ装置１においては、これらの動作がユーザの意向に沿った手順でなされるように、予めユーザが、各種の動作方式を設定することが可能となっている。まずこの動作方式の設定の流れについて、以下に説明する。
【００３９】
ＭＬＤ装置１は、適宜、図３に示す動作方式に関する各項目について、どのように設定するかのユーザの指定を受付ける。なお、当該指定をどのように受付けるかについては、種々の態様とすることが可能である。例えば、操作ボタン１９の一部が操作されると、図３に示す内容の画像が第１表示画面に表示され、ユーザはタッチ操作を通じて、各項目を所望の状態に設定することが可能となっている。以下、各項目の内容について説明する。
【００４０】
「操作対象画面の固定／可変」の項目は、操作対象画面（各表示画面（１２〜１４）のうち、タッチ操作の対象とするもの）の切替の可否に関わるものである。本項目が「固定」に設定されると、操作対象画面の設定は、最も手前側に位置している第１表示画面１２に固定され、他の表示画面（１３、１４）を操作対象画面とすることは出来なくなる。つまりＭＬＤ装置１の動作状態は、標準状態（詳しくは後述する）に固定されることになる。一方「可変」に設定されると、ユーザは所定の手順（詳しくは後述する）を通じて、操作対象画面を任意に切替えることが可能となる。
【００４１】
「操作対象画面の選択方式」の項目は、「操作対象画面の固定／可変」の項目が「可変」に設定されている場合に、操作対象画面をどのような手順でユーザに選択させるかに関わるものである。本項目については、任意の表示画面を直接指定させる方式である「直接指定モード」と、所定の切替操作がなされる度に表示画面を順次遷移させる方式である「順次遷移モード」の選択肢が用意されており、ユーザはこれらの何れかに設定することができる。
【００４２】
「自動復帰フラグ」の項目は、一定時間タッチ操作がなされなかった場合に、第１表示画面１２が操作対象画面に設定された状態（標準状態）に自動復帰させるか否かに関わるものである。本項目が「ＯＮ」に設定されると、当該自動復帰の動作が実行され、「ＯＦＦ」に設定されると、当該自動復帰の動作は実行されないようになる。
【００４３】
「透明化の度合」の項目は、表示画面（１２〜１４）の一つまたは複数に対して透明化を実施するにあたっての、透明化の度合に関わるものである。なお透明化は、操作対象画面の操作編集を容易とする等の目的のために、操作対象画面より手前側の他の表示画面における透明の度合（各画素の光の透過度合）を、現状よりも大きくなるように調節する処理である。透明化が実施されるための条件（実施されるタイミング）については、後述の説明で明らかとなる。
【００４４】
本項目については、０％（全く透明化されない）〜１００％（完全に透明となる）の任意の値に設定することが可能となっている。例えば「透明化の度合」がｎ％に設定された場合、現在の光の透過度合がａ％である画素が透明化の対象となると、当該光の透過度合は、ａ＋｛ｎ（１００−ａ）／１００｝％に調節される。
【００４５】
なお上述した動作方式に関する各項目の意義などは、以降の説明でより明らかとなる。上述した各種の動作方式が設定された状態で、ＭＬＤ装置１は、各表示画面（１２〜１４）に画像を表示させつつ、任意の表示画面に対する表示改変操作を受付けて、表示状態を改変する動作を行う。当該動作の流れについて、図４から図６に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００４６】
ＭＬＤ装置１は、通常時、内蔵メモリ２０に格納されている画像情報のうち、表示すべき画像についてのユーザの指定（例えば、画像情報に付けられたファイル名の指定）を受付ける。そして当該指定がなされると、ＣＰＵ１８は、指定された画像情報を表示対象の画像情報として特定する（ステップＳ１）。特定された画像情報は、例えば作業用メモリに読み出され、以降の動作に使用される。
【００４７】
ここでＭＬＤ装置１において扱われる画像情報には、第１表示装置１２に表示される画像の情報である第１オリジナル画像情報、第２表示装置１３に表示される画像の情報である第２オリジナル画像情報、および第３表示装置１４に表示される画像の情報である第３オリジナル画像情報が含まれている。なお「オリジナル画像情報」の語は、後に登場する「修正画像情報」と区別するために、便宜的に定義したものである。
【００４８】
また第１から第３の各オリジナル画像情報に係る画像は、表示画面の枠に対応するフレームの中に、１個または複数個の前景（何らかの形状の輪郭を有するもの）が配置された形態となっている。そしてフレーム内の前景を除いた領域は、空白となっている。前景は色の情報も付与されており、表示画面に表示された際に、その色に表示されることとなる。またオリジナル画像が表示画面に表示されたとき、空白に対応する領域は完全に透明（つまり、より奥側の表示状態が、そのまま透けて見える状態）となる。各オリジナル画像情報は、少なくとも、各前景の形状、向き、色、およびフレーム内での位置を特定する情報となっている。
【００４９】
図７は、第１オリジナル画像情報ＯＲＧ−１、第２オリジナル画像情報ＯＲＧ−２、および第３オリジナル画像情報ＯＲＧ−３の具体例を示したものである。これらの画像が、それぞれ対応する表示画面（１２〜１４）に表示されると、観察者からは、これらの画像情報が合わさって見えることになる。
【００５０】
ただし、第２および第３のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−２、ＯＲＧ−３）が、それぞれ第２および第３の表示画面（１３、１４）にそのまま表示されると、観察者の視点からは、異なる画像情報の前景同士が重なり合う部分において色が混ざったように見えるため、観察者は違和感を覚えることになる。そこでＣＰＵ１８は、このような重なり合いが解消されるように、第２および第３のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−２、ＯＲＧ−３）について修正処理を施し、それぞれに対応する修正画像情報を生成する（ステップＳ２）。
【００５１】
より具体的には、各オリジナル画像情報（ＯＲＧ−２、ＯＲＧ−３）の前景における、より手前側に表示される各オリジナル画像情報の前景と重なり合う領域が、空白となるように修正が施される。すなわち、第２のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−２）については、図８の上段に示すように、第１のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−１）の前景と重なり合う領域が空白に修正され、第２の修正画像情報（ＣＯＲ−２）が生成される。また、第３のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−３）については、図８の下段に示すように、第１と第２のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−１、ＯＲＧ−２）の前景と重なり合う領域が空白に修正され、第３の修正画像情報（ＣＯＲ−３）が生成される。
【００５２】
その後ＣＰＵ１８は、第１表示画面１２に第１オリジナル画像情報ＯＲＧ−１が、第２表示画面１３に第２修正画像情報ＣＯＲ−２が、第３表示画面１４に第３修正画像情報ＣＯＲ−３が、それぞれ表示されるように、表示制御部１７に指示を与える（ステップＳ３）。これにより各表示画面（１２〜１４）には、当該指示通りに画像が表示される。
【００５３】
このようにＭＬＤ装置１は、各表示画面（１２〜１４）に画像を表示させることにより、これらの画像の各々が合わさって形成された、図９に示すような合成画像ＣＯＭＰを、層方向の手前側に向けて表示するようになっている。またステップＳ３の動作が完了した時点では、ＭＬＤ装置１は、第１表示画面１２が操作対象画面に設定された状態となっており、ユーザは、第１表示画面１２に対するタッチ操作を行うことが可能となっている。
【００５４】
より具体的には、ユーザは、第１表示画面１２の表示内容を改変するためのタッチ操作（以下、便宜的に「表示改変操作」と称することがある）を行うことが可能となっている。すなわちＭＬＤ装置１は、例えばタッチパネル１１が指等でなぞられる度に、その軌跡を、既に表示されている第１オリジナル画像情報ＯＲＧ−１に追加されるように、第１表示画面１２に表示する。このようにしてユーザは、第１表示画面１２に対するタッチ操作を行い、第１表示画面１２の表示内容を、所望の状態に改変することが可能となっている。またユーザは、表示改変操作を終えた後、ＭＬＤ装置１に、表示改変操作の完了指示を与えることが可能となっている。
【００５５】
なお詳しくは後述するが、ＭＬＤ装置１においては、第１表示画面１２だけでなく、第２或いは第３の表示画面（１３、１４）を操作対象画面に設定することも可能となっている。しかしＭＬＤ装置の一般的な使用環境では、これらの表示画面のうちの、最も手前側に配置されている第１表示画面１２をタッチ操作する機会が、最も多くなると想定される。そこでＭＬＤ装置１では、操作対象画面が第１表示画面に設定されている状態が、標準的な状態（標準状態）となるように設計されている。
【００５６】
ＣＰＵ１８は、ステップＳ３の動作を行った後、ユーザによる表示改変操作の完了指示がなされたかの判断を行う（ステップＳ４）。そして当該完了指示がなされた場合は（ステップＳ４のＹ）、ＣＰＵ１８は、表示改変操作の内容に従って、第１オリジナル画像情報ＯＲＧ−１（つまり、操作対象画面に対応した画像に関する情報）を更新した上で（ステップＳ５）、ステップＳ２の動作を再度行う。これにより、表示される合成画像ＣＯＭＰに、当該更新の内容が反映されることになる。
【００５７】
一方、当該完了指示がなされていない場合（ステップＳ４のＮ）、動作方式に係る「操作対象画面の固定／可変」の項目（図３を参照）が「固定」に設定されている場合には（ステップＳ６の「固定」）、ＣＰＵ１８は、ステップＳ４の動作を繰り返す。また「可変」に設定されている場合には（ステップＳ６の「可変」）、ＣＰＵ１８は、動作方式に係る「操作対象画面の選択方式」の項目（図３を参照）が、どのように設定されているかを判断する（ステップＳ７）。
【００５８】
ステップＳ７に係る判断の結果、「直接指定モード」に設定されている場合には（ステップＳ７の「直接指定モード」）、ＣＰＵ１８は、第１表示画面１２を除く何れかの表示画面（１３、１４）が、ユーザによって直接指定されたか否かを判断する（ステップＳ８）。なお「操作対象画面の選択方式」の項目が「直接指定モード」に設定されている場合、ユーザは、例えば所定の操作ボタン１９の操作を通じて、任意の表示画面（１３、１４）を直接指定することが可能となっている。
【００５９】
またステップＳ７に係る判断の結果、「順次遷移モード」に設定されている場合には（ステップＳ７の「順次遷移モード」）、ＣＰＵ１８は、操作対象画面の切替操作がなされたか否かを判断する（ステップＳ９）。なお操作対象画面の切替操作は、予め決められた所定条件を満たす操作である。一例としては、タッチパネル１１の任意の箇所、或いは所定の箇所を、一定時間以上にわたって継続的にタッチする操作（つまり、同じ箇所をタッチし続ける操作）や、タッチパネル１１の内側寄りの領域から端の方に向かって、タッチパネル１１をドラッグ（タッチパネル１１に触れたまま指を移動）する操作などが、操作対象画面の切替操作として採用される。
【００６０】
そしてステップＳ９に係る判断の結果、操作対象画面の切替操作がなされていない場合には（ステップＳ９のＮ）、ＣＰＵ１８は、ステップＳ４の動作を繰り返す。なお、何れかの表示画面が直接指定された場合（ステップＳ８のＹ）、若しくは、操作対象画面の切替操作がなされた場合（ステップＳ９のＹ）に行われる動作は、以下に説明する通りである。
【００６１】
［何れかの表示画面が直接指定された場合の動作について］
先述したステップＳ８に係る判断の結果、何れかの表示画面が直接指定された場合には（ステップＳ８のＹ）、ＣＰＵ１８は、指定された表示画面を操作対象画面として新たに設定する。また更にＣＰＵ１８は、表示画面（１２〜１４）のうち、操作対象画面より手前側のものについては、透明化を実施し（既に透明化が実施されている場合には、その状態を維持させる）、操作対象画面より奥側のものについては、透明化を解除する（透明化が元々実施されていない場合には、そのままとする）（ステップＳ１１）。
【００６２】
これにより、例えば第２表示画面１３が操作対象画面に設定された場合には、これより手前側の第１表示画面１２については、透明化が実施された状態となり、奥側の第３表示画面１４については、透明化が実施されていない状態（つまり、通常の表示状態）となる。なお透明化の度合については、動作方式に係る「透明化の度合」の項目（図３を参照）の設定内容に従って決められる。
【００６３】
また操作対象画面が更新されたことにより、ユーザは、新たに操作対象画面に設定された表示画面に対するタッチ操作を行うことが可能となっている。より具体的には、ユーザは、新たに操作対象画面に設定された表示画面の表示内容を改変するための、表示改変操作（どのような操作かは先述した通り）を行うことが可能となっている。なおこのとき、操作対象画面については、修正画像情報ではなく、オリジナル画像情報が表示されるようになっていても良い。またユーザは、表示改変操作を終えた後、ＭＬＤ装置１に、表示改変操作の完了指示を与えることが可能となっている。
【００６４】
ステップＳ１１の動作の後、ＣＰＵ１８は、更に他の表示画面が直接指定されたか（ステップＳ１２）、ユーザによる表示改変操作の完了指示がなされたか（ステップＳ１３）、ユーザによる復帰の指示（ＭＬＤ装置１を標準状態に復帰させる指示）がなされたか（ステップＳ１４）、および動作方式に係る「自動復帰フラグ」の項目（図３を参照）が「ＯＮ」に設定されているか（ステップＳ１５）を監視する。
【００６５】
そして他の表示画面が直接指定された場合（ステップＳ１２のＹ）、その指定先が第１表示画面１２であるときは（ステップＳ１９のＹ）、ＣＰＵ１８は、操作対象画面の設定を第１表示画面１２に戻し、透明化が実施されている表示画面（１２〜１４）がある場合には、その透明化を解除する（ステップＳ１８）。一方、その指定先が第１表示画面１２以外であるときは（ステップＳ１９のＮ）、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ１１の動作に戻る。これにより、操作対象画面が適切に切替えられることになる。
【００６６】
また表示改変操作の完了指示がなされた場合は（ステップＳ１３のＹ）、ＣＰＵ１８は、この表示改変操作の内容に従って、現在の操作対象画面に対応するオリジナル画像情報を更新する（ステップＳ１６）。つまり、第２表示画面が操作対象画面である場合には、第２オリジナル画像情報ＯＲＧ−２が更新され、第３表示画面が操作対象画面である場合には、第３オリジナル画像情報ＯＲＧ−３が更新されることになる。
【００６７】
その後、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ１８の動作に進む。なおステップＳ１８の動作が完了したら、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２の動作に戻るようになっている。これにより、表示される合成画像ＣＯＭＰに、オリジナル画像情報の更新内容が反映されることになる。
【００６８】
また復帰の指示がなされた場合にも（ステップＳ１４のＹ）、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ１８の動作に進む。また「自動復帰フラグ」が「ＯＮ」に設定されている場合は（ステップＳ１５のＹ）、ＣＰＵ１８は更に、タッチ操作が途絶えてから一定時間が経過しているか（つまり一定時間、タッチ操作がなされていないか）を判断する（ステップＳ１７）。
【００６９】
その結果、一定時間が経過している場合には（ステップＳ１７のＹ）、ＣＰＵ１８の動作はステップＳ１８の動作に進み、一定時間が経過していない場合には（ステップＳ１７のＮ）、ステップＳ１２の動作に戻る。
【００７０】
［操作対象画面の切替操作がなされた場合の動作について］
先述したステップＳ９に係る判断の結果、操作対象画面の切替動作がなされた場合には（ステップＳ９のＹ）、ＣＰＵ１８は、現時点で操作対象画面に設定されている表示画面より一つ奥側の表示画面を、操作対象画面として新たに設定する。
【００７１】
また更にＣＰＵ１８は、ステップＳ１１の動作の場合と同様に、表示画面（１２〜１４）のうち、操作対象画面より手前側のものについては、透明化を実施し、操作対象画面より奥側のものについては、透明化を解除する動作を行う（ステップＳ２１）。
【００７２】
また操作対象画面が更新されたことにより、ユーザは、新たに操作対象画面に設定された表示画面に対するタッチ操作を行うことが可能となっている。より具体的には、ユーザは、新たに操作対象画面に設定された表示画面の表示内容を改変するための、表示改変操作（どのような操作かは先述した通り）を行うことが可能となっている。なおこのとき、操作対象画面については、修正画像情報ではなく、オリジナル画像情報が表示されるようになっていても良い。またユーザは、表示改変操作を終えた後、ＭＬＤ装置１に、表示改変操作の完了指示を与えることが可能となっている。
【００７３】
ステップＳ２１の動作の後、ＣＰＵ１８は、更に操作対象画面の切替操作がなされたか（ステップＳ２２）、ユーザによる表示改変操作の完了指示がなされたか（ステップＳ２３）、ユーザによる復帰の指示（ＭＬＤ装置１を標準状態に復帰させる指示）がなされたか（ステップＳ２４）、および動作方式に係る「自動復帰フラグ」の項目が「ＯＮ」に設定されているか（ステップＳ２５）を監視する。
【００７４】
そして操作対象画面の切替操作がなされた場合（ステップＳ２２のＹ）、現時点の操作対象画面が最も奥側の表示画面（本実施形態では、第３表示画面１４）であるときは（ステップＳ２９のＹ）、ＣＰＵ１８は、操作対象画面の設定を第１表示画面１２に戻し、透明化が実施されている表示画面（１２〜１４）がある場合には、その透明化を解除する（ステップＳ２８）。一方、現時点の操作対象画面が最も奥側の表示画面でないときは（ステップＳ２９のＮ）、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２１の動作に戻る。これにより、操作対象画面が切替えられることになる。
【００７５】
また表示改変操作の完了指示がなされた場合は（ステップＳ２３のＹ）、ＣＰＵ１８は、この表示改変操作の内容に従って、現在の操作対象画面に対応するオリジナル画像情報を更新する（ステップＳ２６）。つまり、第２表示画面が操作対象画面である場合には、第２オリジナル画像情報ＯＲＧ−２が更新され、第３表示画面が操作対象画面である場合には、第３オリジナル画像情報ＯＲＧ−３が更新されることになる。
【００７６】
その後ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２８の動作に進む。なおステップＳ２８の動作が完了したら、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２の動作に戻るようになっている。これにより、表示される合成画像ＣＯＭＰに、オリジナル画像情報の更新内容が反映されることになる。
【００７７】
また復帰の指示がなされた場合にも（ステップＳ２４のＹ）、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２８の動作に進む。また「自動復帰フラグ」が「ＯＮ」に設定されている場合は（ステップＳ２５のＹ）、ＣＰＵ１８は更に、タッチ操作が途絶えてから一定時間が経過しているか（つまり一定時間、タッチ操作がなされていないか）を判断する（ステップＳ２７）。
【００７８】
その結果、一定時間が経過している場合には（ステップＳ２７のＹ）、ＣＰＵ１８の動作はステップＳ２８の動作に進み、一定時間が経過していない場合には（ステップＳ２７のＮ）、ステップＳ２２の動作に戻る。
【００７９】
［ＭＬＤ装置の特長等について］
ＭＬＤ装置１は上述した構成となっており、また上述した一連の動作を行うものとなっているため、次のような特長を有している。
【００８０】
ＭＬＤ装置１は、ユーザによる複数の表示画面（１２〜１４）のうちの何れかの指定を受付けて、この指定のなされた表示画面を操作対象画面として設定する。そして更に、タッチパネル１１の操作（タッチ操作）を、操作対象画面に対する操作として認識するようになっている。
【００８１】
これによりユーザは、複数の表示画面（１２〜１４）のうちの所望の表示画面に対してタッチ操作を行うことが可能となっている。そのためＭＬＤ装置１は、一つの表示画面だけに対してタッチ操作が可能であるものに比べて、より利便性が高いものとなっている。本実施形態の場合は、一つの表示画面に対する表示改変操作が可能であるにとどまらず、複数の表示画面（１２〜１４）の各々に対する表示改変操作が可能となっている。
【００８２】
またＭＬＤ装置１は、動作方式に関する「操作対象画面の固定／可変」の項目を、ユーザに切替自在に設定させるようになっている。そして更に、当該項目が「固定」（操作対象画面の切替が不可）に設定されることによって、操作対象画面の設定を、第１表示画面１２（最も手前に配置された表示画面）に固定するようになっている（ステップＳ６の動作を参照）。これにより、第１表示画面１２以外に対するタッチ操作が無効であるような場合に、第１表示画面１２以外の表示画面が操作対象画面に誤って設定されてしまう事態を、回避することが可能となっている。
【００８３】
またＭＬＤ装置１は、複数の表示画面（１２〜１４）のうちの操作対象画面より手前側の各々について、透明化（バックライト１５の光の透過度合を、予め決められた条件に従って大きくなるように調節する動作）を実施するようになっている（ステップＳ１１、Ｓ２１の動作を参照）。これにより、ユーザ（観察者）にとっては、操作対象画面の表示がより見易くなり、タッチ操作を適切に行うことが容易となる。
【００８４】
なお、透明化の度合が大きくなっている程、通常は、操作対象画面の表示は見易くなるが、その反面、透明化された表示画面の表示は見難くなる。そのため、透明化された表示画面の表示状態を参照しながら、操作対象画面をタッチ操作するような状況では、当該タッチ操作を行うことが難しくなるといった問題が生じ得る。ＭＬＤ装置１によれば、ユーザによる透明化の度合の指定を予め受付けて、透明化の度合（光の透過度合）を当該指定に応じた値に調節するようになっているため、このような問題にも対処することが可能となっている。
【００８５】
またＭＬＤ装置１は、動作方式に関する「操作対象画面の選択方式」の項目を、ユーザに切替自在に設定させるようになっている。そして当該項目が「直接指定モード」に設定されている場合は、ユーザが複数の表示画面（１２〜１４）の何れをも直接指定できる状態とし、直接指定がなされた表示画面を、新たに操作対象画面として設定する。一方、「順次遷移モード」に設定されている場合は、ユーザが操作対象画面の切替動作（所定条件を満たすタッチ操作）を行ったときに、現在の操作対象画面より１個分だけ奥側の表示画面を、新たに操作対象画面として設定する。
【００８６】
これによりユーザは、そのときの状況や好みに合わせて当該項目を適切に設定し、何れの表示画面を操作対象画面とするかの選択を、より行い易くすることが可能となっている。
【００８７】
またＭＬＤ装置１は、動作方式に関する「自動復帰フラグ」の項目を、ユーザに切替自在に設定させるようになっている。そして当該項目が「ＯＮ」に設定されている場合、第１表示画面１２（最も手前側の表示画面）以外のものが操作対象画面として設定されている際に、タッチ操作のなされなかった状態が予め決められた一定時間を越えて続いたときには、第１表示画面１２を、新たに操作対象画面として設定する（ステップＳ１５、１７、２５、Ｓ２７等の動作を参照）。
【００８８】
これにより、ユーザが第１表示画面１２以外についてのタッチ操作を終えた後、ＭＬＤ装置１を自動的に標準状態に戻すことができる。そのため、ＭＬＤ装置１は、ユーザにとってより利便性の高いものとなっている。
【００８９】
またＭＬＤ装置１は、第１表示画面１２（最も手前側の表示画面）以外のものが操作対象画面として設定されている際に、ユーザによる復帰の指示（予め決められた操作）がなされると、第１表示画面１２を、新たに操作対象画面として設定する（ステップＳ１４、２４等の動作を参照）。
【００９０】
これにより、第１表示画面１２以外についてのタッチ操作を終えた後、ユーザは復帰の指示を行って、ＭＬＤ装置１を直ちに標準状態に戻すことができる。そのため、ＭＬＤ装置１は、ユーザにとってより利便性の高いものとなっている。
【００９１】
［変形例などについて］
以上の通り、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。また本発明の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない限り、種々の変形を加えることが可能である。本実施形態の変形例の幾つかを、以下に説明する。
【００９２】
本実施形態では、各表示画面（１２〜１４）に対するタッチ操作によって、画像の要素（図形等）に係る情報を入力することが可能となっているが、タッチ操作によって入力可能である情報は、このようなものに限定されない。例えば、各表示画面（１２〜１４）にタッチボタンを示す画像を表示されている場合に、タッチパネル１１における当該タッチボタンに対応する箇所をタッチすると、当該タッチボタンが押下されたと認識されるようにすることも可能である。
【００９３】
また本実施形態では、ある表示画面について透明化が実施される際、その表示画面の全領域が透明化の対象となるが、一部の領域だけが透明化の対象となるようにしても構わない。また、透明化の対象となっている表示画面について、必ずしも、常に透明化が実施されるようにする必要は無い。例えば、タッチ操作がなされている期間に限って、透明化が実施されるようにしても構わない。
【００９４】
またタッチ操作がなされたときに、透明化の対象である表示画像の各々における、タッチされた箇所を基準とした所定範囲（つまり、タッチされた箇所の周辺部分）に重なる領域が特定され、この特定された領域（当該領域に属する画素）に対してのみ、透明化が実施されるようにしても構わない。このようにすれば、周辺部分（タッチ操作に特に関わる領域）を透明化してタッチ操作の容易性を確保しつつ、ＭＬＤ１の表示状態をできるだけ通常の状態に維持させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、画像を表示する画像表示装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００９６】
１ ＭＬＤ装置（マルチレイヤディスプレイ装置）
１０ 筐体
１１ タッチパネル
１２ 第１表示画面（最も手前に配置された表示画面）
１３ 第２表示画面
１４ 第３表示画面
１５ バックライト
１６ 入力制御部
１７ 表示制御部
１８ ＣＰＵ
１９ 操作ボタン
２０ 内蔵メモリ
２１ 画像情報入力部
２２ 画像情報入力インターフェース
ＣＯＭＰ 合成画像
ＣＯＲ−２ 第２修正画像情報
ＣＯＲ−３ 第３修正画像情報
ＯＲＧ−１ 第１オリジナル画像情報
ＯＲＧ−２ 第２オリジナル画像情報
ＯＲＧ−３ 第３オリジナル画像情報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の表示画面が層状に配置された、マルチレイヤディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像を表示させる表示装置の一種として、複数の表示画面が層状に配置されたマルチレイヤディスプレイ［Multi Layer Display］装置（以下、「ＭＬＤ装置」と略記する場合がある）が考案されている。ＭＬＤ装置によれば、ユーザ（観察者）は、各表示画面に表示された画像が合わさって形成された合成画像を、観察することが可能である。
【０００３】
合成画像の各部分が表示されている位置と観察者との距離は、その部分が何れの表示画面に表示されているかによって、実際に変化する。そのためＭＬＤ装置によれば、一般的な表示装置（表示画面が単層の場合）に比べて、立体的に見せるべき画像を、より忠実に表示することが可能となる。
【０００４】
なお表示装置によっては、ユーザのタッチ操作を受付けるためのタッチパネルが設けられ、表示画面に対する操作が可能となっているものがある。例えば特許文献１には、タッチ操作を通じて、第１表示層（手前側の表示画面）に対する操作の可能な表示装置が開示されている。当該表示装置によれば、ユーザは、各表示層に表示される画像を見るだけでなく、第１表示層に対して図形等の入力を行うことも可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１９７６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、表示画面を有する表示装置については、表示画面に対するタッチ操作が可能となっていれば、その利便性をより高めることが可能となる。ここでＭＬＤ装置については、一つの表示画面（例えば最も手前側の表示画面）だけでなく、複数の表示画面の各々に対してもタッチ操作が可能となっていれば、より利便性を高めることが可能と考えられる。
【０００７】
一例としては、タッチ操作を通じて、各表示画面に対して図形等を入力することが可能となっていれば、ユーザは、各表示画面の表示内容を所望の状態に改変することが可能となる。なお特許文献１に開示されている表示装置は、第１表示層に対するタッチ操作が可能となっているに過ぎず、複数の表示画面の各々に対してタッチ操作が可能となっているものではない。
【０００８】
本発明は上述した問題に鑑み、複数の表示画面の各々に対するタッチ操作が可能となるマルチレイヤディスプレイ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係るマルチレイヤディスプレイ装置は、複数の表示画面が層状に配置され、該複数の表示画面の各々に画像を表示させることにより、該画像の各々が合わさって形成された画像を層方向の手前側に向けて表示するマルチレイヤディスプレイ装置であって、ユーザによる前記複数の表示画面のうちの何れかの選択を受付けて、該選択のなされた表示画面を操作対象画面として設定する画面設定部と、前記複数の表示画面より手前側に、該複数の表示画面の各々と層方向に重なるように配置され、ユーザによるタッチ操作を受付けるタッチパネルと、該タッチ操作を、前記操作対象画面に対する操作として認識する操作認識部と、を備えた構成とする。
【００１０】
本構成によれば、ユーザが予め操作対象画面を選択することが可能となっており、タッチ操作が、操作対象画面に対する操作として認識される。そのため本構成によれば、複数の表示画面の各々に対するタッチ操作が可能となる。
【００１１】
また上記構成としてより具体的には、前記操作対象画面の切替の可否を設定する、切替可否設定部を備え、前記切替が不可に設定されている場合には、前記操作対象画面の設定を、前記複数の表示画面のうちの最も手前に配置されたものに固定する構成としてもよい。
【００１２】
また上記構成において、前記複数の表示画面より奥側にバックライトが配置されており、前記複数の表示画面の各々における光の透過度合を調節することにより、該複数の表示画面の各々に画像を表示させるものであり、前記複数の表示画面のうちの操作対象画面より手前側の各々における前記透過度合を、予め決められた条件に従って大きくなるように調節する、透明化実行部を備えた構成としてもよい。
【００１３】
本構成によれば、ユーザ（観察者）にとって、操作対象画面の表示がより見易くなり、タッチ操作を適切に行うことが容易となる。
【００１４】
また上記構成において、前記透明化実行部は、前記タッチ操作がなされたときに、タッチされた箇所を基準とした所定範囲に重なる領域を特定し、該特定された領域に対して、前記透過度合を調節する構成としてもよい。
【００１５】
本構成によれば、タッチされた箇所の周辺部分（タッチ操作に特に関わる領域）を透明化してタッチ操作の容易性を確保しつつ、マルチレイヤディスプレイ装置の表示状態をできるだけ通常の状態に維持させることができる。また上記構成としてより具体的には、前記透明化実行部は、前記透過度合を、ユーザの指定に応じた値に調節する構成としてもよい。
【００１６】
また上記構成において、前記画面設定部は、少なくとも直接指定モードと順次遷移モードとの何れかに、切替自在に設定され、直接指定モードに設定されている場合には、ユーザが前記複数の表示画面の何れをも直接指定できる状態とし、該直接指定がなされた表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する一方、順次遷移モードに設定されている場合には、ユーザが所定条件を満たすタッチ操作を行ったときに、現在の前記操作対象画面より１個分だけ奥側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する構成としてもよい。
【００１７】
本構成によれば、そのときの状況や好みに合わせて、直接指定モードと順次遷移モードの何れかが適切に設定されるようにし、何れの表示画面を操作対象画面とするかの選択を、ユーザにとって、より行い易くすることが可能となる。
【００１８】
また上記構成において、前記複数の表示画面のうちの、最も手前側の表示画面以外のものが、前記操作対象画面として設定されている場合、前記タッチ操作のなされなかった状態が、予め決められた一定時間を越えて続いたときには、前記複数の表示画面のうちの最も手前側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する構成としてもよい。
【００１９】
本構成によれば、最も手前側の表示画面以外の表示画面について、ユーザがタッチ操作を終えた後、自動的に、最も手前側の表示画面を操作対象画面として設定させることが可能となる。
【００２０】
また上記構成において、前記複数の表示画面のうちの、最も手前側の表示画面以外のものが、前記操作対象画面として設定されている場合、予め決められた操作がなされたときには、前記複数の表示画面のうちの最も手前側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する構成としてもよい。
【００２１】
本構成によれば、最も手前側の表示画面以外の表示画面について、ユーザがタッチ操作を終えた後、ユーザは予め決められた操作を行って、直ちに、最も手前側の表示画面を操作対象画面として設定させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
上述した通り、本発明に係るマルチレイヤディスプレイ装置によれば、ユーザが予め操作対象画面を選択することが可能となっており、タッチ操作が、操作対象画面に対する操作として認識される。そのため、複数の表示画面の各々に対するタッチ操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係るＭＬＤ装置の構成に関するブロック図である。
【図２】当該ＭＬＤ装置の断面図である。
【図３】動作方式に関する各項目についての説明図である。
【図４】当該ＭＬＤ装置が行う動作の流れ図（ステップＳ１〜Ｓ９）である。
【図５】当該ＭＬＤ装置が行う動作の流れ図（ステップＳ１１〜Ｓ１９）である。
【図６】当該ＭＬＤ装置が行う動作の流れ図（ステップＳ２１〜Ｓ２９）である。
【図７】オリジナル画像情報に関する説明図である。
【図８】修正画像情報に関する説明図である。
【図９】合成画像に関する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施形態について、タッチパネルを備えたマルチレイヤディスプレイ装置（ＭＬＤ装置）を例に挙げて、以下に説明する。
【００２５】
図１は、当該ＭＬＤ装置の構成に関するブロック図である。本図に示すように当該ＭＬＤ装置１は、タッチパネル１１、第１表示画面１２、第２表示画面１３、第３表示画面１４、バックライト１５、入力制御部１６、表示制御部１７、ＣＰＵ［Central Processing Unit］１８、操作ボタン１９、内蔵メモリ２０、画像情報入力部２１、および画像情報入力インターフェース２２などを備えている。
【００２６】
また図２は、ユーザ（観察者）の観察方向に平行な面を断面とした場合の、ＭＬＤ装置１の断面図である。本図に示すようにＭＬＤ装置１は、手前側（本願では、観察者に近い側を意味する）が開口している筐体１０に、タッチパネル１１、第１表示画面１２、第２表示画面１３、第３表示画面１４、およびバックライト１５が、手前側から奥側へ順に並ぶように配置されている。このように各表示画面（１２〜１４）は、手前側から奥側に向かう方向を層方向として、層状に配置されている。なお本実施形態では、３層の表示画面を有しているが、２層あるいは４層以上の表示画面を有していても構わない。
【００２７】
タッチパネル１１は、各表示画面（１２〜１４）の面と同等の大きさの面を有するパネルである。タッチパネル１１は、ユーザの指などの物体が当該パネルの手前側の面に触れると、当該パネル上の何れの位置が触れられているかに応じた情報を生成する。この情報は、入力制御部１６を通じてＣＰＵ１８へリアルタイムに伝えられ、ＭＬＤ装置１の動作に反映される。
【００２８】
これによりユーザは、タッチパネル１１に指を触れること等による、ＭＬＤ装置１の操作（以下、「タッチ操作」と称することがある）を行うことが可能となっている。またタッチパネル１１は、全体的に透明の材質で形成されている。これによりユーザは、タッチパネル１１を透かして、各表示画面（１２〜１４）に表示されている画像を見ることが可能である。
【００２９】
第１から第３の各表示画面（１２〜１４）は、ＲＧＢ（赤・緑・青）の各画素が全面に配置された、それぞれ同等の大きさの面を有する液晶ディスプレイとして形成されている。各表示画面（１２〜１４）における画素ごとの光の透過度合は、表示制御部１７によって調整される。これにより各表示画面（１２〜１４）においては、バックライト１５から手前側に向けて放たれた光によって、画像が形成される。
【００３０】
バックライト１５は、ＭＬＤ装置１の光源として機能するものであり、例えば蛍光管やＬＥＤ［Light Emitting Diode］によって形成されている。バックライト１５は、各表示画面（１２〜１４）に画像を表示させるべき期間において、白色の光を継続的に放つように制御される。
【００３１】
入力制御部１６は、タッチパネル１１から送出されてきた情報に基づいて、現時点においてタッチパネル１１上の何れの位置が触れられているかを判別する。当該判別の結果は、ＣＰＵ１８に伝送される。
【００３２】
表示制御部１７は、内蔵メモリ２０や画像情報入力部２１等から伝送されてきた画像情報に基づいて、各表示画面（１２〜１４）に画像が形成されるように、各表示画面（１２〜１４）に設けられた各画素の光の透過度合を調整する。なおＭＬＤ装置１において用いられる画像情報の形式については、改めて説明する。
【００３３】
また入力制御部１６と表示制御部１７の各機能部は、別々の装置によって実現されていても良く、同じ装置によって実現されていても良い。またＣＰＵ１８が、入力制御部１６や表示制御部１７の機能を兼ね備えるようにしても構わない。
【００３４】
ＣＰＵ１８は、ＭＬＤ装置１の機能が発揮されるように（必要な動作が適切に遂行されるように）、ＭＬＤ装置１の各部を適切に制御する。なおＭＬＤ装置において実行される主な動作の内容については、改めて詳細に説明する。
【００３５】
操作ボタン１９は、ユーザによって操作される複数のボタンスイッチ（例えば押しボタンスイッチ）からなり、ユーザが操作できる位置に設けられている。操作ボタン１９におけるユーザの操作内容は、ＣＰＵ１８に伝送され、ＭＬＤ装置１の各種動作に反映される。
【００３６】
内蔵メモリ２０は、書換え可能である不揮発性のメモリや、作業用メモリとして利用されるＲＡＭ等によって形成されており、画像情報や、動作方式に関する各種の設定情報（詳しくは後述する）などを記憶する。また画像情報入力部２１は、画像情報入力インターフェース２２を介して、外部から画像情報が入力されるようになっている。入力された画像情報は、例えば内蔵メモリ２０に一旦記録される。
【００３７】
［ＭＬＤ装置が行う主な動作について］
次に、ＭＬＤ装置１が行う主な動作の内容について説明する。
【００３８】
ＭＬＤ装置１は、これから述べるように、各表示画面（１２〜１４）に画像を表示させつつ、任意の表示画面に対する表示改変操作（タッチ操作の一態様）を受付けて、表示状態を改変する動作を行うようになっている。またＭＬＤ装置１においては、これらの動作がユーザの意向に沿った手順でなされるように、予めユーザが、各種の動作方式を設定することが可能となっている。まずこの動作方式の設定の流れについて、以下に説明する。
【００３９】
ＭＬＤ装置１は、適宜、図３に示す動作方式に関する各項目について、どのように設定するかのユーザの指定を受付ける。なお、当該指定をどのように受付けるかについては、種々の態様とすることが可能である。例えば、操作ボタン１９の一部が操作されると、図３に示す内容の画像が第１表示画面に表示され、ユーザはタッチ操作を通じて、各項目を所望の状態に設定することが可能となっている。以下、各項目の内容について説明する。
【００４０】
「操作対象画面の固定／可変」の項目は、操作対象画面（各表示画面（１２〜１４）のうち、タッチ操作の対象とするもの）の切替の可否に関わるものである。本項目が「固定」に設定されると、操作対象画面の設定は、最も手前側に位置している第１表示画面１２に固定され、他の表示画面（１３、１４）を操作対象画面とすることは出来なくなる。つまりＭＬＤ装置１の動作状態は、標準状態（詳しくは後述する）に固定されることになる。一方「可変」に設定されると、ユーザは所定の手順（詳しくは後述する）を通じて、操作対象画面を任意に切替えることが可能となる。
【００４１】
「操作対象画面の選択方式」の項目は、「操作対象画面の固定／可変」の項目が「可変」に設定されている場合に、操作対象画面をどのような手順でユーザに選択させるかに関わるものである。本項目については、任意の表示画面を直接指定させる方式である「直接指定モード」と、所定の切替操作がなされる度に表示画面を順次遷移させる方式である「順次遷移モード」の選択肢が用意されており、ユーザはこれらの何れかに設定することができる。
【００４２】
「自動復帰フラグ」の項目は、一定時間タッチ操作がなされなかった場合に、第１表示画面１２が操作対象画面に設定された状態（標準状態）に自動復帰させるか否かに関わるものである。本項目が「ＯＮ」に設定されると、当該自動復帰の動作が実行され、「ＯＦＦ」に設定されると、当該自動復帰の動作は実行されないようになる。
【００４３】
「透明化の度合」の項目は、表示画面（１２〜１４）の一つまたは複数に対して透明化を実施するにあたっての、透明化の度合に関わるものである。なお透明化は、操作対象画面の操作編集を容易とする等の目的のために、操作対象画面より手前側の他の表示画面における透明の度合（各画素の光の透過度合）を、現状よりも大きくなるように調節する処理である。透明化が実施されるための条件（実施されるタイミング）については、後述の説明で明らかとなる。
【００４４】
本項目については、０％（全く透明化されない）〜１００％（完全に透明となる）の任意の値に設定することが可能となっている。例えば「透明化の度合」がｎ％に設定された場合、現在の光の透過度合がａ％である画素が透明化の対象となると、当該光の透過度合は、ａ＋｛ｎ（１００−ａ）／１００｝％に調節される。
【００４５】
なお上述した動作方式に関する各項目の意義などは、以降の説明でより明らかとなる。上述した各種の動作方式が設定された状態で、ＭＬＤ装置１は、各表示画面（１２〜１４）に画像を表示させつつ、任意の表示画面に対する表示改変操作を受付けて、表示状態を改変する動作を行う。当該動作の流れについて、図４から図６に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００４６】
ＭＬＤ装置１は、通常時、内蔵メモリ２０に格納されている画像情報のうち、表示すべき画像についてのユーザの指定（例えば、画像情報に付けられたファイル名の指定）を受付ける。そして当該指定がなされると、ＣＰＵ１８は、指定された画像情報を表示対象の画像情報として特定する（ステップＳ１）。特定された画像情報は、例えば作業用メモリに読み出され、以降の動作に使用される。
【００４７】
ここでＭＬＤ装置１において扱われる画像情報には、第１表示装置１２に表示される画像の情報である第１オリジナル画像情報、第２表示装置１３に表示される画像の情報である第２オリジナル画像情報、および第３表示装置１４に表示される画像の情報である第３オリジナル画像情報が含まれている。なお「オリジナル画像情報」の語は、後に登場する「修正画像情報」と区別するために、便宜的に定義したものである。
【００４８】
また第１から第３の各オリジナル画像情報に係る画像は、表示画面の枠に対応するフレームの中に、１個または複数個の前景（何らかの形状の輪郭を有するもの）が配置された形態となっている。そしてフレーム内の前景を除いた領域は、空白となっている。前景は色の情報も付与されており、表示画面に表示された際に、その色に表示されることとなる。またオリジナル画像が表示画面に表示されたとき、空白に対応する領域は完全に透明（つまり、より奥側の表示状態が、そのまま透けて見える状態）となる。各オリジナル画像情報は、少なくとも、各前景の形状、向き、色、およびフレーム内での位置を特定する情報となっている。
【００４９】
図７は、第１オリジナル画像情報ＯＲＧ−１、第２オリジナル画像情報ＯＲＧ−２、および第３オリジナル画像情報ＯＲＧ−３の具体例を示したものである。これらの画像が、それぞれ対応する表示画面（１２〜１４）に表示されると、観察者からは、これらの画像情報が合わさって見えることになる。
【００５０】
ただし、第２および第３のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−２、ＯＲＧ−３）が、それぞれ第２および第３の表示画面（１３、１４）にそのまま表示されると、観察者の視点からは、異なる画像情報の前景同士が重なり合う部分において色が混ざったように見えるため、観察者は違和感を覚えることになる。そこでＣＰＵ１８は、このような重なり合いが解消されるように、第２および第３のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−２、ＯＲＧ−３）について修正処理を施し、それぞれに対応する修正画像情報を生成する（ステップＳ２）。
【００５１】
より具体的には、各オリジナル画像情報（ＯＲＧ−２、ＯＲＧ−３）の前景における、より手前側に表示される各オリジナル画像情報の前景と重なり合う領域が、空白となるように修正が施される。すなわち、第２のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−２）については、図８の上段に示すように、第１のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−１）の前景と重なり合う領域が空白に修正され、第２の修正画像情報（ＣＯＲ−２）が生成される。また、第３のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−３）については、図８の下段に示すように、第１と第２のオリジナル画像情報（ＯＲＧ−１、ＯＲＧ−２）の前景と重なり合う領域が空白に修正され、第３の修正画像情報（ＣＯＲ−３）が生成される。
【００５２】
その後ＣＰＵ１８は、第１表示画面１２に第１オリジナル画像情報ＯＲＧ−１が、第２表示画面１３に第２修正画像情報ＣＯＲ−２が、第３表示画面１４に第３修正画像情報ＣＯＲ−３が、それぞれ表示されるように、表示制御部１７に指示を与える（ステップＳ３）。これにより各表示画面（１２〜１４）には、当該指示通りに画像が表示される。
【００５３】
このようにＭＬＤ装置１は、各表示画面（１２〜１４）に画像を表示させることにより、これらの画像の各々が合わさって形成された、図９に示すような合成画像ＣＯＭＰを、層方向の手前側に向けて表示するようになっている。またステップＳ３の動作が完了した時点では、ＭＬＤ装置１は、第１表示画面１２が操作対象画面に設定された状態となっており、ユーザは、第１表示画面１２に対するタッチ操作を行うことが可能となっている。
【００５４】
より具体的には、ユーザは、第１表示画面１２の表示内容を改変するためのタッチ操作（以下、便宜的に「表示改変操作」と称することがある）を行うことが可能となっている。すなわちＭＬＤ装置１は、例えばタッチパネル１１が指等でなぞられる度に、その軌跡を、既に表示されている第１オリジナル画像情報ＯＲＧ−１に追加されるように、第１表示画面１２に表示する。このようにしてユーザは、第１表示画面１２に対するタッチ操作を行い、第１表示画面１２の表示内容を、所望の状態に改変することが可能となっている。またユーザは、表示改変操作を終えた後、ＭＬＤ装置１に、表示改変操作の完了指示を与えることが可能となっている。
【００５５】
なお詳しくは後述するが、ＭＬＤ装置１においては、第１表示画面１２だけでなく、第２或いは第３の表示画面（１３、１４）を操作対象画面に設定することも可能となっている。しかしＭＬＤ装置の一般的な使用環境では、これらの表示画面のうちの、最も手前側に配置されている第１表示画面１２をタッチ操作する機会が、最も多くなると想定される。そこでＭＬＤ装置１では、操作対象画面が第１表示画面に設定されている状態が、標準的な状態（標準状態）となるように設計されている。
【００５６】
ＣＰＵ１８は、ステップＳ３の動作を行った後、ユーザによる表示改変操作の完了指示がなされたかの判断を行う（ステップＳ４）。そして当該完了指示がなされた場合は（ステップＳ４のＹ）、ＣＰＵ１８は、表示改変操作の内容に従って、第１オリジナル画像情報ＯＲＧ−１（つまり、操作対象画面に対応した画像に関する情報）を更新した上で（ステップＳ５）、ステップＳ２の動作を再度行う。これにより、表示される合成画像ＣＯＭＰに、当該更新の内容が反映されることになる。
【００５７】
一方、当該完了指示がなされていない場合（ステップＳ４のＮ）、動作方式に係る「操作対象画面の固定／可変」の項目（図３を参照）が「固定」に設定されている場合には（ステップＳ６の「固定」）、ＣＰＵ１８は、ステップＳ４の動作を繰り返す。また「可変」に設定されている場合には（ステップＳ６の「可変」）、ＣＰＵ１８は、動作方式に係る「操作対象画面の選択方式」の項目（図３を参照）が、どのように設定されているかを判断する（ステップＳ７）。
【００５８】
ステップＳ７に係る判断の結果、「直接指定モード」に設定されている場合には（ステップＳ７の「直接指定モード」）、ＣＰＵ１８は、第１表示画面１２を除く何れかの表示画面（１３、１４）が、ユーザによって直接指定されたか否かを判断する（ステップＳ８）。なお「操作対象画面の選択方式」の項目が「直接指定モード」に設定されている場合、ユーザは、例えば所定の操作ボタン１９の操作を通じて、任意の表示画面（１３、１４）を直接指定することが可能となっている。
【００５９】
またステップＳ７に係る判断の結果、「順次遷移モード」に設定されている場合には（ステップＳ７の「順次遷移モード」）、ＣＰＵ１８は、操作対象画面の切替操作がなされたか否かを判断する（ステップＳ９）。なお操作対象画面の切替操作は、予め決められた所定条件を満たす操作である。一例としては、タッチパネル１１の任意の箇所、或いは所定の箇所を、一定時間以上にわたって継続的にタッチする操作（つまり、同じ箇所をタッチし続ける操作）や、タッチパネル１１の内側寄りの領域から端の方に向かって、タッチパネル１１をドラッグ（タッチパネル１１に触れたまま指を移動）する操作などが、操作対象画面の切替操作として採用される。
【００６０】
そしてステップＳ９に係る判断の結果、操作対象画面の切替操作がなされていない場合には（ステップＳ９のＮ）、ＣＰＵ１８は、ステップＳ４の動作を繰り返す。なお、何れかの表示画面が直接指定された場合（ステップＳ８のＹ）、若しくは、操作対象画面の切替操作がなされた場合（ステップＳ９のＹ）に行われる動作は、以下に説明する通りである。
【００６１】
［何れかの表示画面が直接指定された場合の動作について］
先述したステップＳ８に係る判断の結果、何れかの表示画面が直接指定された場合には（ステップＳ８のＹ）、ＣＰＵ１８は、指定された表示画面を操作対象画面として新たに設定する。また更にＣＰＵ１８は、表示画面（１２〜１４）のうち、操作対象画面より手前側のものについては、透明化を実施し（既に透明化が実施されている場合には、その状態を維持させる）、操作対象画面より奥側のものについては、透明化を解除する（透明化が元々実施されていない場合には、そのままとする）（ステップＳ１１）。
【００６２】
これにより、例えば第２表示画面１３が操作対象画面に設定された場合には、これより手前側の第１表示画面１２については、透明化が実施された状態となり、奥側の第３表示画面１４については、透明化が実施されていない状態（つまり、通常の表示状態）となる。なお透明化の度合については、動作方式に係る「透明化の度合」の項目（図３を参照）の設定内容に従って決められる。
【００６３】
また操作対象画面が更新されたことにより、ユーザは、新たに操作対象画面に設定された表示画面に対するタッチ操作を行うことが可能となっている。より具体的には、ユーザは、新たに操作対象画面に設定された表示画面の表示内容を改変するための、表示改変操作（どのような操作かは先述した通り）を行うことが可能となっている。なおこのとき、操作対象画面については、修正画像情報ではなく、オリジナル画像情報が表示されるようになっていても良い。またユーザは、表示改変操作を終えた後、ＭＬＤ装置１に、表示改変操作の完了指示を与えることが可能となっている。
【００６４】
ステップＳ１１の動作の後、ＣＰＵ１８は、更に他の表示画面が直接指定されたか（ステップＳ１２）、ユーザによる表示改変操作の完了指示がなされたか（ステップＳ１３）、ユーザによる復帰の指示（ＭＬＤ装置１を標準状態に復帰させる指示）がなされたか（ステップＳ１４）、および動作方式に係る「自動復帰フラグ」の項目（図３を参照）が「ＯＮ」に設定されているか（ステップＳ１５）を監視する。
【００６５】
そして他の表示画面が直接指定された場合（ステップＳ１２のＹ）、その指定先が第１表示画面１２であるときは（ステップＳ１９のＹ）、ＣＰＵ１８は、操作対象画面の設定を第１表示画面１２に戻し、透明化が実施されている表示画面（１２〜１４）がある場合には、その透明化を解除する（ステップＳ１８）。一方、その指定先が第１表示画面１２以外であるときは（ステップＳ１９のＮ）、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ１１の動作に戻る。これにより、操作対象画面が適切に切替えられることになる。
【００６６】
また表示改変操作の完了指示がなされた場合は（ステップＳ１３のＹ）、ＣＰＵ１８は、この表示改変操作の内容に従って、現在の操作対象画面に対応するオリジナル画像情報を更新する（ステップＳ１６）。つまり、第２表示画面が操作対象画面である場合には、第２オリジナル画像情報ＯＲＧ−２が更新され、第３表示画面が操作対象画面である場合には、第３オリジナル画像情報ＯＲＧ−３が更新されることになる。
【００６７】
その後、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ１８の動作に進む。なおステップＳ１８の動作が完了したら、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２の動作に戻るようになっている。これにより、表示される合成画像ＣＯＭＰに、オリジナル画像情報の更新内容が反映されることになる。
【００６８】
また復帰の指示がなされた場合にも（ステップＳ１４のＹ）、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ１８の動作に進む。また「自動復帰フラグ」が「ＯＮ」に設定されている場合は（ステップＳ１５のＹ）、ＣＰＵ１８は更に、タッチ操作が途絶えてから一定時間が経過しているか（つまり一定時間、タッチ操作がなされていないか）を判断する（ステップＳ１７）。
【００６９】
その結果、一定時間が経過している場合には（ステップＳ１７のＹ）、ＣＰＵ１８の動作はステップＳ１８の動作に進み、一定時間が経過していない場合には（ステップＳ１７のＮ）、ステップＳ１２の動作に戻る。
【００７０】
［操作対象画面の切替操作がなされた場合の動作について］
先述したステップＳ９に係る判断の結果、操作対象画面の切替動作がなされた場合には（ステップＳ９のＹ）、ＣＰＵ１８は、現時点で操作対象画面に設定されている表示画面より一つ奥側の表示画面を、操作対象画面として新たに設定する。
【００７１】
また更にＣＰＵ１８は、ステップＳ１１の動作の場合と同様に、表示画面（１２〜１４）のうち、操作対象画面より手前側のものについては、透明化を実施し、操作対象画面より奥側のものについては、透明化を解除する動作を行う（ステップＳ２１）。
【００７２】
また操作対象画面が更新されたことにより、ユーザは、新たに操作対象画面に設定された表示画面に対するタッチ操作を行うことが可能となっている。より具体的には、ユーザは、新たに操作対象画面に設定された表示画面の表示内容を改変するための、表示改変操作（どのような操作かは先述した通り）を行うことが可能となっている。なおこのとき、操作対象画面については、修正画像情報ではなく、オリジナル画像情報が表示されるようになっていても良い。またユーザは、表示改変操作を終えた後、ＭＬＤ装置１に、表示改変操作の完了指示を与えることが可能となっている。
【００７３】
ステップＳ２１の動作の後、ＣＰＵ１８は、更に操作対象画面の切替操作がなされたか（ステップＳ２２）、ユーザによる表示改変操作の完了指示がなされたか（ステップＳ２３）、ユーザによる復帰の指示（ＭＬＤ装置１を標準状態に復帰させる指示）がなされたか（ステップＳ２４）、および動作方式に係る「自動復帰フラグ」の項目が「ＯＮ」に設定されているか（ステップＳ２５）を監視する。
【００７４】
そして操作対象画面の切替操作がなされた場合（ステップＳ２２のＹ）、現時点の操作対象画面が最も奥側の表示画面（本実施形態では、第３表示画面１４）であるときは（ステップＳ２９のＹ）、ＣＰＵ１８は、操作対象画面の設定を第１表示画面１２に戻し、透明化が実施されている表示画面（１２〜１４）がある場合には、その透明化を解除する（ステップＳ２８）。一方、現時点の操作対象画面が最も奥側の表示画面でないときは（ステップＳ２９のＮ）、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２１の動作に戻る。これにより、操作対象画面が切替えられることになる。
【００７５】
また表示改変操作の完了指示がなされた場合は（ステップＳ２３のＹ）、ＣＰＵ１８は、この表示改変操作の内容に従って、現在の操作対象画面に対応するオリジナル画像情報を更新する（ステップＳ２６）。つまり、第２表示画面が操作対象画面である場合には、第２オリジナル画像情報ＯＲＧ−２が更新され、第３表示画面が操作対象画面である場合には、第３オリジナル画像情報ＯＲＧ−３が更新されることになる。
【００７６】
その後ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２８の動作に進む。なおステップＳ２８の動作が完了したら、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２の動作に戻るようになっている。これにより、表示される合成画像ＣＯＭＰに、オリジナル画像情報の更新内容が反映されることになる。
【００７７】
また復帰の指示がなされた場合にも（ステップＳ２４のＹ）、ＣＰＵ１８の動作は、ステップＳ２８の動作に進む。また「自動復帰フラグ」が「ＯＮ」に設定されている場合は（ステップＳ２５のＹ）、ＣＰＵ１８は更に、タッチ操作が途絶えてから一定時間が経過しているか（つまり一定時間、タッチ操作がなされていないか）を判断する（ステップＳ２７）。
【００７８】
その結果、一定時間が経過している場合には（ステップＳ２７のＹ）、ＣＰＵ１８の動作はステップＳ２８の動作に進み、一定時間が経過していない場合には（ステップＳ２７のＮ）、ステップＳ２２の動作に戻る。
【００７９】
［ＭＬＤ装置の特長等について］
ＭＬＤ装置１は上述した構成となっており、また上述した一連の動作を行うものとなっているため、次のような特長を有している。
【００８０】
ＭＬＤ装置１は、ユーザによる複数の表示画面（１２〜１４）のうちの何れかの指定を受付けて、この指定のなされた表示画面を操作対象画面として設定する。そして更に、タッチパネル１１の操作（タッチ操作）を、操作対象画面に対する操作として認識するようになっている。
【００８１】
これによりユーザは、複数の表示画面（１２〜１４）のうちの所望の表示画面に対してタッチ操作を行うことが可能となっている。そのためＭＬＤ装置１は、一つの表示画面だけに対してタッチ操作が可能であるものに比べて、より利便性が高いものとなっている。本実施形態の場合は、一つの表示画面に対する表示改変操作が可能であるにとどまらず、複数の表示画面（１２〜１４）の各々に対する表示改変操作が可能となっている。
【００８２】
またＭＬＤ装置１は、動作方式に関する「操作対象画面の固定／可変」の項目を、ユーザに切替自在に設定させるようになっている。そして更に、当該項目が「固定」（操作対象画面の切替が不可）に設定されることによって、操作対象画面の設定を、第１表示画面１２（最も手前に配置された表示画面）に固定するようになっている（ステップＳ６の動作を参照）。これにより、第１表示画面１２以外に対するタッチ操作が無効であるような場合に、第１表示画面１２以外の表示画面が操作対象画面に誤って設定されてしまう事態を、回避することが可能となっている。
【００８３】
またＭＬＤ装置１は、複数の表示画面（１２〜１４）のうちの操作対象画面より手前側の各々について、透明化（バックライト１５の光の透過度合を、予め決められた条件に従って大きくなるように調節する動作）を実施するようになっている（ステップＳ１１、Ｓ２１の動作を参照）。これにより、ユーザ（観察者）にとっては、操作対象画面の表示がより見易くなり、タッチ操作を適切に行うことが容易となる。
【００８４】
なお、透明化の度合が大きくなっている程、通常は、操作対象画面の表示は見易くなるが、その反面、透明化された表示画面の表示は見難くなる。そのため、透明化された表示画面の表示状態を参照しながら、操作対象画面をタッチ操作するような状況では、当該タッチ操作を行うことが難しくなるといった問題が生じ得る。ＭＬＤ装置１によれば、ユーザによる透明化の度合の指定を予め受付けて、透明化の度合（光の透過度合）を当該指定に応じた値に調節するようになっているため、このような問題にも対処することが可能となっている。
【００８５】
またＭＬＤ装置１は、動作方式に関する「操作対象画面の選択方式」の項目を、ユーザに切替自在に設定させるようになっている。そして当該項目が「直接指定モード」に設定されている場合は、ユーザが複数の表示画面（１２〜１４）の何れをも直接指定できる状態とし、直接指定がなされた表示画面を、新たに操作対象画面として設定する。一方、「順次遷移モード」に設定されている場合は、ユーザが操作対象画面の切替動作（所定条件を満たすタッチ操作）を行ったときに、現在の操作対象画面より１個分だけ奥側の表示画面を、新たに操作対象画面として設定する。
【００８６】
これによりユーザは、そのときの状況や好みに合わせて当該項目を適切に設定し、何れの表示画面を操作対象画面とするかの選択を、より行い易くすることが可能となっている。
【００８７】
またＭＬＤ装置１は、動作方式に関する「自動復帰フラグ」の項目を、ユーザに切替自在に設定させるようになっている。そして当該項目が「ＯＮ」に設定されている場合、第１表示画面１２（最も手前側の表示画面）以外のものが操作対象画面として設定されている際に、タッチ操作のなされなかった状態が予め決められた一定時間を越えて続いたときには、第１表示画面１２を、新たに操作対象画面として設定する（ステップＳ１５、１７、２５、Ｓ２７等の動作を参照）。
【００８８】
これにより、ユーザが第１表示画面１２以外についてのタッチ操作を終えた後、ＭＬＤ装置１を自動的に標準状態に戻すことができる。そのため、ＭＬＤ装置１は、ユーザにとってより利便性の高いものとなっている。
【００８９】
またＭＬＤ装置１は、第１表示画面１２（最も手前側の表示画面）以外のものが操作対象画面として設定されている際に、ユーザによる復帰の指示（予め決められた操作）がなされると、第１表示画面１２を、新たに操作対象画面として設定する（ステップＳ１４、２４等の動作を参照）。
【００９０】
これにより、第１表示画面１２以外についてのタッチ操作を終えた後、ユーザは復帰の指示を行って、ＭＬＤ装置１を直ちに標準状態に戻すことができる。そのため、ＭＬＤ装置１は、ユーザにとってより利便性の高いものとなっている。
【００９１】
［変形例などについて］
以上の通り、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。また本発明の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない限り、種々の変形を加えることが可能である。本実施形態の変形例の幾つかを、以下に説明する。
【００９２】
本実施形態では、各表示画面（１２〜１４）に対するタッチ操作によって、画像の要素（図形等）に係る情報を入力することが可能となっているが、タッチ操作によって入力可能である情報は、このようなものに限定されない。例えば、各表示画面（１２〜１４）にタッチボタンを示す画像を表示されている場合に、タッチパネル１１における当該タッチボタンに対応する箇所をタッチすると、当該タッチボタンが押下されたと認識されるようにすることも可能である。
【００９３】
また本実施形態では、ある表示画面について透明化が実施される際、その表示画面の全領域が透明化の対象となるが、一部の領域だけが透明化の対象となるようにしても構わない。また、透明化の対象となっている表示画面について、必ずしも、常に透明化が実施されるようにする必要は無い。例えば、タッチ操作がなされている期間に限って、透明化が実施されるようにしても構わない。
【００９４】
またタッチ操作がなされたときに、透明化の対象である表示画像の各々における、タッチされた箇所を基準とした所定範囲（つまり、タッチされた箇所の周辺部分）に重なる領域が特定され、この特定された領域（当該領域に属する画素）に対してのみ、透明化が実施されるようにしても構わない。このようにすれば、周辺部分（タッチ操作に特に関わる領域）を透明化してタッチ操作の容易性を確保しつつ、ＭＬＤ１の表示状態をできるだけ通常の状態に維持させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、画像を表示する画像表示装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００９６】
１ ＭＬＤ装置（マルチレイヤディスプレイ装置）
１０ 筐体
１１ タッチパネル
１２ 第１表示画面（最も手前に配置された表示画面）
１３ 第２表示画面
１４ 第３表示画面
１５ バックライト
１６ 入力制御部
１７ 表示制御部
１８ ＣＰＵ
１９ 操作ボタン
２０ 内蔵メモリ
２１ 画像情報入力部
２２ 画像情報入力インターフェース
ＣＯＭＰ 合成画像
ＣＯＲ−２ 第２修正画像情報
ＣＯＲ−３ 第３修正画像情報
ＯＲＧ−１ 第１オリジナル画像情報
ＯＲＧ−２ 第２オリジナル画像情報
ＯＲＧ−３ 第３オリジナル画像情報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示画面が層状に配置され、該複数の表示画面の各々に画像を表示させることにより、該画像の各々が合わさって形成された画像を層方向の手前側に向けて表示するマルチレイヤディスプレイ装置であって、
ユーザによる前記複数の表示画面のうちの何れかの選択を受付けて、該選択のなされた表示画面を操作対象画面として設定する画面設定部と、
前記複数の表示画面より手前側に、該複数の表示画面の各々と層方向に重なるように配置され、ユーザによるタッチ操作を受付けるタッチパネルと、
該タッチ操作を、前記操作対象画面に対する操作として認識する操作認識部と、
を備えたことを特徴とするマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項２】
前記操作対象画面の切替の可否を設定する、切替可否設定部を備え、
前記切替が不可に設定されている場合には、
前記操作対象画面の設定を、前記複数の表示画面のうちの最も手前に配置されたものに固定することを特徴とする請求項１に記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項３】
前記複数の表示画面より奥側にバックライトが配置されており、前記複数の表示画面の各々における光の透過度合を調節することにより、該複数の表示画面の各々に画像を表示させるものである請求項２に記載のマルチレイヤディスプレイ装置であって、
前記複数の表示画面のうちの操作対象画面より手前側の各々における前記透過度合を、予め決められた条件に従って大きくなるように調節する、透明化実行部を備えたことを特徴とするマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項４】
前記透明化実行部は、
前記タッチ操作がなされたときに、タッチされた箇所を基準とした所定範囲に重なる領域を特定し、該特定された領域に対して、前記透過度合を調節することを特徴とする請求項３に記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項５】
前記透明化実行部は、
前記透過度合を、ユーザの指定に応じた値に調節することを特徴とする請求項３または請求項４に記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項６】
前記画面設定部は、
少なくとも直接指定モードと順次遷移モードとの何れかに、切替自在に設定され、
直接指定モードに設定されている場合には、
ユーザが前記複数の表示画面の何れをも直接指定できる状態とし、該直接指定がなされた表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する一方、
順次遷移モードに設定されている場合には、
ユーザが所定条件を満たすタッチ操作を行ったときに、現在の前記操作対象画面より１個分だけ奥側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定することを特徴とする請求項３から請求項５の何れかに記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項７】
前記複数の表示画面のうちの、最も手前側の表示画面以外のものが、前記操作対象画面として設定されている場合、
前記タッチ操作のなされなかった状態が、予め決められた一定時間を越えて続いたときには、前記複数の表示画面のうちの最も手前側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定することを特徴とする請求項３から請求項６の何れかに記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項８】
前記複数の表示画面のうちの、最も手前側の表示画面以外のものが、前記操作対象画面として設定されている場合、
予め決められた操作がなされたときには、前記複数の表示画面のうちの最も手前側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定することを特徴とする請求項３から請求項７の何れかに記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項１】
複数の表示画面が層状に配置され、該複数の表示画面の各々に画像を表示させることにより、該画像の各々が合わさって形成された画像を層方向の手前側に向けて表示するマルチレイヤディスプレイ装置であって、
ユーザによる前記複数の表示画面のうちの何れかの選択を受付けて、該選択のなされた表示画面を操作対象画面として設定する画面設定部と、
前記複数の表示画面より手前側に、該複数の表示画面の各々と層方向に重なるように配置され、ユーザによるタッチ操作を受付けるタッチパネルと、
該タッチ操作を、前記操作対象画面に対する操作として認識する操作認識部と、
を備えたことを特徴とするマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項２】
前記操作対象画面の切替の可否を設定する、切替可否設定部を備え、
前記切替が不可に設定されている場合には、
前記操作対象画面の設定を、前記複数の表示画面のうちの最も手前に配置されたものに固定することを特徴とする請求項１に記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項３】
前記複数の表示画面より奥側にバックライトが配置されており、前記複数の表示画面の各々における光の透過度合を調節することにより、該複数の表示画面の各々に画像を表示させるものである請求項２に記載のマルチレイヤディスプレイ装置であって、
前記複数の表示画面のうちの操作対象画面より手前側の各々における前記透過度合を、予め決められた条件に従って大きくなるように調節する、透明化実行部を備えたことを特徴とするマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項４】
前記透明化実行部は、
前記タッチ操作がなされたときに、タッチされた箇所を基準とした所定範囲に重なる領域を特定し、該特定された領域に対して、前記透過度合を調節することを特徴とする請求項３に記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項５】
前記透明化実行部は、
前記透過度合を、ユーザの指定に応じた値に調節することを特徴とする請求項３または請求項４に記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項６】
前記画面設定部は、
少なくとも直接指定モードと順次遷移モードとの何れかに、切替自在に設定され、
直接指定モードに設定されている場合には、
ユーザが前記複数の表示画面の何れをも直接指定できる状態とし、該直接指定がなされた表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定する一方、
順次遷移モードに設定されている場合には、
ユーザが所定条件を満たすタッチ操作を行ったときに、現在の前記操作対象画面より１個分だけ奥側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定することを特徴とする請求項３から請求項５の何れかに記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項７】
前記複数の表示画面のうちの、最も手前側の表示画面以外のものが、前記操作対象画面として設定されている場合、
前記タッチ操作のなされなかった状態が、予め決められた一定時間を越えて続いたときには、前記複数の表示画面のうちの最も手前側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定することを特徴とする請求項３から請求項６の何れかに記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【請求項８】
前記複数の表示画面のうちの、最も手前側の表示画面以外のものが、前記操作対象画面として設定されている場合、
予め決められた操作がなされたときには、前記複数の表示画面のうちの最も手前側の表示画面を、新たに前記操作対象画面として設定することを特徴とする請求項３から請求項７の何れかに記載のマルチレイヤディスプレイ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−１３４１７１（Ｐ２０１１−１３４１７１Ａ）
【公開日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２９４０４４（Ｐ２００９−２９４０４４）
【出願日】平成２１年１２月２５日（２００９．１２．２５）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月２５日（２００９．１２．２５）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
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