説明

リチウムイオン二次電池用負極、およびリチウムイオン二次電池

【課題】サイクル特性と安全性の両方に優れるリチウムイオン二次電池を構成可能な負極を提供する。
【解決手段】リチウムイオン二次電池用負極を、炭素性物質Aを含有する第一の粒子に、珪素原子を含有する第二の粒子を、前記炭素性物質Aとは異なる炭素性物質Bで複合化させた複合粒子を含む負極材と、助剤として、平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.347nmであり、平均粒子径が1μm〜20μmである黒鉛粒子とを含んで構成する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、リチウムイオン二次電池用負極、およびリチウムイオン二次電池に関する。
【背景技術】
【0002】
携帯電話、ノートパソコンなどモバイル機器の高性能化に伴い、リチウムイオン二次電池の高容量化要求が強くなっている。現在、リチウムイオン二次電池の負極材には主に黒鉛が用いられているが、更なる高容量化のため、理論容量が高く、リチウムイオンを吸蔵・放出可能な元素(以下、「特定元素」ともいう、また該特定元素を含んでなるものを、「特定元素体」ともいう)を用いた負極材の開発が活発化している。
【0003】
上記特定元素としては、珪素、錫、鉛、アルミニウムなどがよく知られている。その中でも珪素及び珪素酸化物は他の特定元素から成るものよりも容量が高く、安価、加工性が良いなどといった利点があり、これを用いた負極材の研究が特に盛んである。
【0004】
一方、これら特定元素体は、充電によって合金化した際に、大きく体積膨張する欠点がある。この膨張により、特定元素体自身が微細化し、更にこれらを用いた負極材も構造が破壊されて導電性が切断されるため、これらを用いた負極材はサイクル経過によって容量が著しく低下することが課題となっている。
【0005】
この課題に対し、特定元素体を微粒子化し、黒鉛と炭素性物質あるいは樹脂などで複合化する手法が提案されている。このような複合粒子においては特定元素がLiと合金化し、微細化しても黒鉛あるいは炭素性物質によって導電性が確保できるため、特定元素単独で負極材として用いるよりもサイクル特性を著しく向上することが知られている。
【0006】
しかし、依然としてLi合金化時の膨張が複合粒子構造を破壊することによって複合粒子内の導電性が切断され、十分なサイクル性が得られない場合があり、主にこの膨張の吸収と緩和を目的に、現在は複合粒子内への空隙の導入に着目した検討が盛んに行われている(例えば、特許文献1〜4参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】特許第3466576号公報
【特許文献2】特開2006−228640号公報
【特許文献3】特許第3995050号公報
【特許文献4】特許第3987853号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
上記のような複合粒子を含む粉末状の負極材は、一般的に集電体に塗布後、ロールプレスなどによって電極密度を調整して使用される。その際に、導電性を向上させることを目的として、アセチレンブラックのような導電補助材を添加することがある。しかし、充放電を繰り返すことによって、Li合金化時の膨張が複合粒子構造を破壊し、粒子間のネットワークが分断して、導電補助材を添加しても、その機能が果たせない課題がある。
【0009】
本発明は、以上の従来の問題点に鑑みなされたものであり、以下の目的を達成することを課題とする。すなわち、本発明は、サイクル特性と安全性の両方に優れるリチウムイオン二次電池を提供することを目的とする。また、これを実現するために、サイクル特性に優れたリチウムイオン二次電池用負極を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
この課題を解決するため、発明者らは、粒子径が比較的大きく、特定の平均面間隔(d002)の値を有する黒鉛粒子を助材として添加することによって、充放電を繰り返しても粒子間のネットワークを維持できる電極を作製することができることを見出した。
前記課題を解決するための具体的手段は以下の通りである。
<1>炭素性物質Aを含有する第一の粒子及び、珪素原子を含有する第二の粒子を、前記炭素性物質Aとは異なる炭素性物質Bで複合化させた複合粒子を含む負極材と、助剤として、平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.347nmであり、体積平均粒子径が1μm〜20μmである黒鉛粒子と、を含むリチウムイオン二次電池用負極。
<2>前記第一の粒子が、円形度が0.60〜1.00の黒鉛粒子である<1>に記載のリチウムイオン二次電池用負極。
<3> 前記第一の粒子が、複数個の黒鉛粒子が造粒してなる造粒粒子である<1>または<2>のいずれかに記載のリチウムイオン二次電池用負極。
<4>前記第一の粒子が、扁平状の粒子を複数、配向面が非平行となるように集合または結合させてなる、細孔を有する黒鉛粒子である<1>から<3>のいずれかに記載のリチウムイオン二次電池用負極。
<5>前記炭素性物質Bが、有機物の炭素化物である<1>から<4>のいずれか1に記載のリチウムイオン二次電池用負極。
<6><1>から<5>のいずれか1に記載のリチウムイオン二次電池用負極と、正極と、電解質とを備えてなるリチウムイオン二次電池。
【発明の効果】
【0011】
本発明によれば、サイクル特性と安全性の両方に優れるリチウムイオン二次電池を提供することができる。また、これを実現するために、サイクル特性に優れたリチウムイオン二次電池用負極を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【0012】
本明細書において「工程」との語は、独立した工程だけではなく、他の工程と明確に区別できない場合であってもその工程の所期の作用が達成されれば、本用語に含まれる。
また本明細書において「〜」を用いて示された数値範囲は、「〜」の前後に記載される数値をそれぞれ最小値および最大値として含む範囲を示す。
【0013】
本発明は、炭素性物質Aを含有する第一の粒子、及び、珪素原子を含有する第二の粒子を、前記炭素性物質Aとは異なる炭素性物質Bで複合化させた複合粒子を含む負極材と、助剤として、平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.347nmであり、体積平均粒子径が1μm〜20μmである黒鉛粒子と、を含むリチウムイオン二次電池用負極に関する。
【0014】
本発明は、特定の構造を有する複合粒子を含む負極材と、助剤として、粒子径が比較的大きく、特定の平均面間隔(d002)の値を有する黒鉛粒子とを組み合わせたことにより、特に、サイクル特性と安全性の両方に優れるリチウムイオン二次電池を提供することを可能としたものである。
【0015】
なお、リチウムイオン二次電池用負極の助剤として、平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.347nmであり、体積平均粒子径が1μm〜20μmである大きな黒鉛粒子が含まれることにより、負極材のLi合金化時の膨張、あるいはLi放出時の収縮による負極材粒子間の導電ネットワークの分断が抑制されるという効果を奏するため、優れたリサイクル効率と高効率を実現することが可能となる。
【0016】
まず始めに、負極材について説明し、次に、リチウムイオン二次電池用負極について説明し、最後にリチウムイオン二次電池について説明する。
【0017】
<負極材>
本発明における負極材は、炭素性物質Aを含有する第一の粒子、及び、珪素原子を含有する第二の粒子を、前記炭素性物質Aとは異なる炭素性物質Bで複合化させた複合粒子を含んでいる。
【0018】
[複合粒子]
前記複合粒子は、第一の粒子と第二の粒子とが炭素性物質Bで複合化されている。
本発明において「複合化」とは、互いに異なる複数の要素が一体化していること意味する。一体化される複数の要素は、複合化されて得られた物の構成要素に相当し、複合化されて得られた物によって異なる。
【0019】
本発明における複合粒子は、少なくとも第一の粒子と第二の粒子とが一体化しているものであり、第一の粒子に複数の第二の粒子が一体化して独立した粒子を構成していることが好ましい。
前記複合粒子における複合化の具体的態様としては、第一の粒子と第二の粒子との間に炭素性物質Bが存在して第一の粒子の表面に第二の粒子が付着して一体化している態様、及び、第一の粒子と第二の粒子とが直接接触し、炭素性物質Bが第一の粒子及び第二の粒子の両方に接触することで第一の粒子の表面に第二の粒子が付着して一体化している態様が挙げられる。すなわち前記炭素性物質Bは、第一の粒子と第二の粒子とを互いに連結して一体化する機能を有している。
【0020】
(第一の粒子)
前記第一の粒子は炭素性物質Aを含んで構成される。負極材中に第一の粒子は、少なくとも1種含まれていればよく、互いに異なる2種以上の第一の粒子を含んでいてもよい。
前記炭素性物質Aは後述する炭素性物質Bよりも結晶性が高いことが好ましい。また前記炭素性物質Aは、学振法に基づいて測定して得られる平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.347nmであることが好ましい。これを満たす炭素性物質としては例えば、人造黒鉛、天然黒鉛、低結晶性炭素、メソフェーズカーボンなどが挙げられる。
【0021】
前記平均面間隔(d002)は、電池容量の観点から、0.335nm〜0.345nmが好ましく、0.335nm〜0.340nmがより好ましく、0.335nm〜0.337nmが更に好ましい。前記平均面間隔が0.347nm以下であることで結晶性が高く、電池容量及び充放電効率がともに向上する傾向がある。一方、黒鉛結晶の理論値は0.335nmであることから、この値に近い方が電池容量及び充放電効率がともに向上する傾向がある。
また第一の粒子に含まれる炭素性物質Aの含有率は特に制限されないが70質量%以上であることが好ましく、90質量%以上であることがより好ましい。
【0022】
前記第一の粒子の体積平均粒子径(50%D)は特に制限されないが、後述する第二の粒子よりも大きいことが好ましく、5μm〜40μmであることが好ましく、5μm〜35μmであることがより好ましく、7μm〜30μmであることがより好ましく、10μm〜30μmが更に好ましい。
【0023】
前記第一の粒子の体積平均粒子径が5μm以上であることで、比表面積が大きくなりすぎることが抑制され、初回の充放電効率が向上する。また電極密度がより向上し、高容量のリチウムイオン二次電池が得られる。一方、体積平均粒子径が40μm以下であることで、レート特性などの電極特性が向上する傾向がある。
尚、第一の粒子の体積平均粒子径は、レーザー回折式粒度分布測定装置を用いて、通常の条件で測定される。
【0024】
炭素性物質Aを含有する第一の粒子の形態、形状などは特に限定されるものではない。形態としては1個の粒子からなる単数粒子、及び、複数個の一次粒子が造粒してなる造粒粒子などが挙げられ、いずれであってもよい。また形状としては単数粒子であれば鱗片状、球状粒子などが挙げられる。また造粒粒子としては、球状あるいは多孔質状など様々な形状ものが挙げられる。
【0025】
上記の炭素性物質Aを含有する第一の粒子の形態については、電池を構成した場合のレート特性の観点から、単数粒子よりも造粒粒子の方が好ましい。これは例えば、第一の粒子が結晶性の高い黒鉛粒子からなる場合、複数個が造粒してなる粒子の方が、電極を形成する際にプレスして高密度化した場合に、粒子の面方向配向をより容易に抑制できるため、第一の粒子におけるLiイオンの授受がより効率的に行なわれるため、レート特性が向上すると考えることができる。
【0026】
また造粒粒子の形状については、電池を構成した場合のレート特性の観点から、球状よりも多孔質状の方が好ましい。これは例えば、多孔質状の造粒粒子においては内部空間が存在することによってLiイオンが拡散し易くなるため、レート特性が向上すると考えることができる。
なかでも造粒粒子の中心部分にまで、第二の粒子が入り込まないような空隙率が小さい多孔質粒子であることが好ましい。このような造粒粒子であることで、複合粒子を形成した際に高いタップ密度を達成でき、また形成される電極の電極密度が向上するために高い体積容量を達成することができる。
【0027】
前記第一の粒子は、例えば、各社から市販されている粉末の炭素製品として入手することができる。また前記平均面間隔(d002)が0.335nm〜0.347nmである人造黒鉛、天然黒鉛、低結晶性炭素、メソフェーズカーボンなどを、通常用いられる方法によって所望の体積平均粒子径(好ましくは、5μm〜40μm)を有するように、粉砕又は造粒処理することで製造することができる。
【0028】
−球状黒鉛粒子−
本発明における第一の粒子としては、円形度が0.60〜1.00の黒鉛の粒子(以下、「球状黒鉛粒子」と称する場合がある)であることが好ましい。
このような形態の第一の粒子とすることによって、電極形成時における加圧の際に、負極材を構成するそれぞれの複合粒子が面方向に配向してしまうことを抑制できる。これにより、複合粒子におけるLiイオンの授受がし易くなりレート特性に優れた電池を構成することができる。
前記円形度としては、粒子配向制御の観点から、0.60〜1.00が挙げられ、0.60〜0.95が好ましく、0.65〜0.90がより好ましく、0.70〜0.9が更に好ましい。円形度が0.60以上であれば、電極形成時のプレスにおいて複合粒子が面方向に配向することはなく、レート特性の低下を抑制できる。なお、1.00は、真円で上限にあたる。
【0029】
ここで円形度とは、球状黒鉛粒子の投影面積と同じ面積を持つ円の直径である円相当径から算出される円としての周囲長を、球状黒鉛粒子の投影像から測定される周囲長(輪郭線の長さ)で除して得られる数値であり、下記式で求められる。尚、円形度は真円では1.0となる。
円形度=(相当円の周囲長)/(粒子断面像の周囲長)
具体的に円形度は、走査式電子顕微鏡で倍率1000倍に拡大した画像を観察し、任意に10個の球状黒鉛粒子を選択し、上記方法にて個々の第一の粒子の円形度を測定し、その算術平均値として算出される平均円形度である。なお、円形度及び相当円の周囲長及び粒子の投影像の周囲長は、市販されている画像解析ソフトによって求めることが可能である。
【0030】
球状黒鉛粒子の形態、形状などは円形度が0.60〜1.00である限り特に限定されるものではない。形態としては1個の粒子からなる単数粒子、及び複数個の一次粒子が造粒してなる造粒粒子などが挙げられ、いずれであってもよい。また形状としては単数粒子であれば球状粒子などが挙げられる。また造粒粒子としては、球状あるいは多孔質状など様々な形状ものが挙げられる。
【0031】
前記球状黒鉛粒子は、学振法に基づいて測定して得られる平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.338nmであることが好ましい。これを満たす黒鉛としては例えば、人造黒鉛、天然黒鉛、黒鉛化されたMCMB(メソフェーズカーボンマイクロビーズ)などが挙げられる。
【0032】
前記平均面間隔(d002)は、電池容量の観点から、0.335nm〜0.337nmがより好ましく、0.335nm〜0.336nmがさらに好ましい。前記平均面間隔が0.338nm以下であることで黒鉛としての結晶性が高く、電池容量及び充放電効率がともに向上する傾向がある。一方、黒鉛結晶の理論値は0.335nmであることから、この値に近い方が電池容量及び充放電効率がともに向上する傾向がある。
【0033】
前記球状黒鉛粒子の体積平均粒子径(50%D)は特に制限されないが、後述する第二の粒子よりも大きいことが好ましく、5μm〜40μmであることが好ましく、5μm〜35μmであることがより好ましく、7μm〜30μmであることがより好ましく、10μm〜30μmが更に好ましい。
【0034】
体積平均粒子径が5μm以上であることで、比表面積が大きくなりすぎることが抑制され、初回の充放電効率が向上する。また電極密度がより向上し、高容量のリチウムイオン二次電池が得られる。一方、体積平均粒子径が40μm以下であることで、レート特性などの電極特性が向上する傾向がある。
【0035】
前記球状黒鉛粒子は、例えば、各社から市販されている粉末の炭素製品として入手することができる。
また円形度が0.6未満である鱗片状などの黒鉛を、通常用いられる黒鉛の球状化処理方法を用いて球状化処理して、円形度を0.6〜1.0とすることができる。さらに黒鉛粒子を通常用いられる造粒方法を用いて、円形度が0.6〜1.0となるように造粒処理して複数粒子からなる第一の粒子を調製してもよい。
前記球状化処理としては、例えば、メカノケミカル法などの処理方法を挙げることができる。また前記造粒方法としては、流動層造粒法、噴霧乾燥造粒法、撹拌造粒法などの処理方法を挙げることができる。
【0036】
−塊状黒鉛粒子−
本発明における第一の粒子としては、扁平状の粒子を複数、配向面が非平行となるように集合または結合させてなる、細孔を有する黒鉛粒子(以下、「塊状黒鉛粒子」と称する場合がある)であることが好ましい。
【0037】
第一の粒子としての塊状黒鉛粒子が、かかる特定の構造を有することで、負極を構成した場合に、集電体上に黒鉛結晶が面方向に配向し難くなり、負極上でリチウムを吸蔵・放出し易くなる。また、粒子表面に凹凸を多数有するため、珪素原子を含む第二の粒子が表面に複合化された複合粒子においては、該第二の粒子の膨張収縮後も塊状黒鉛粒子間での導電性を維持し易くなることから、より優れたサイクル特性を得ることが可能となる。
【0038】
前記扁平状の粒子とは、長軸と短軸とを有する形状の粒子のことであり、完全な球状でないものをいう。例えば鱗状、鱗片状、一部の塊状などの形状のものがこれに含まれる。前記塊状黒鉛粒子において、複数の扁平状の粒子の配向面が非平行とは、それぞれの粒子の形状において有する扁平した面、換言すれば最も平らに近い面を配向面として、複数の扁平状の粒子が、それぞれの配向面を一定の方向にそろえることなく集合している状態をいう。
【0039】
また塊状黒鉛粒子においては、扁平状の粒子は集合又は結合しているが、結合とは互いの粒子が、タールやピッチなどの有機結着剤が炭素化された炭素質を介して、化学的に結合している状態をいう。また、集合とは互いの粒子が化学的に結合してはないが、その形状などに起因して、その集合体としての形状を保っている状態をいう。本発明においては、機械的な強度の面から、結合しているものが好ましい。
1つの塊状黒鉛粒子において、扁平状の粒子が集合又は結合する数としては特に制限されないが、3個以上であることが好ましく、5〜20個であることがより好ましく、5〜15個であることが更に好ましい。
【0040】
また塊状黒鉛粒子を構成する個々の扁平状の粒子の大きさとしては特に制限されないが、体積平均粒子径で1μm〜100μmであることが好ましく、1μm〜30μmであることがより好ましく、1〜20μmであることが更に好ましい。
さらに扁平状の粒子の体積平均粒子径は、電池容量とサイクル特性の観点から、塊状黒鉛粒子の体積平均粒子径の2/3以下であることが好ましく、1/20〜2/3であることがより好ましい。
【0041】
前記塊状黒鉛粒子のアスペクト比は特に制限されないが、サイクル特性と電池容量の観点から、1.2〜5.0であることが好ましく、1.3〜4.0がより好ましく、1.3〜3.0がさらに好ましい。
アスペクト比が1.2以上であることで、粒子間の接触面積が増加して、導電性がより向上する傾向にある。一方、アスペクト比が5.0以下であることで、急速充放電特性が向上する傾向がある。
なおアスペクト比は、塊状黒鉛粒子の長軸方向の長さをA、短軸方向の長さをBとしたときにA/Bで表される。前記アスペクト比は、顕微鏡で第一の粒子を拡大し、任意に100個の第一の粒子を選択して、それぞれのA/Bを測定し、それらの測定値の算術平均値をとったものである。
ここで長軸方向の長さA及び短軸方向の長さBは以下のようにして測定される。すなわち、顕微鏡を用いて観察される第一の粒子の投影像において、第一の粒子の外周に外接する平行な2本の接線であって、その距離が最大となる接線a及び接線aを選択して、この接線a及び接線aの間の距離を長軸方向の長さAとする。また第一の粒子の外周に外接する平行な2本の接線であって、その距離が最小となる接線b及び接線bを選択して、この接線b及び接線bの間の距離を短軸方向の長さBとする。
【0042】
また塊状黒鉛粒子の構造は、細孔を有する多孔質状である。これにより、電池を構成した場合のレート特性が向上する。これは例えば、粒子内に内部空間が存在することによってLiイオンが拡散し易くなるため、レート特性が向上すると考えることができる、
塊状黒鉛粒子の構造は、その中心部分にまで、第二の粒子が入り込まないような空隙率が小さい多孔質粒子であることが好ましい。このような粒子であることで、複合粒子を形成した際に高いタップ密度を達成でき、また形成される電極の電極密度が向上するために高い体積容量を達成することができる。
【0043】
塊状黒鉛粒子は、電池容量の観点から、学振法に基づいて測定して得られる平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.338nmであることが好ましく、0.335nm〜0.337nmがより好ましく、0.335nm〜0.336nmがさらに好ましい。前記平均間隔が0.338nm以下であることで黒鉛としての結晶性が高く、電池容量及び充放電効率がともに向上する傾向がある。一方、黒鉛結晶の理論値は0.335nmであることから、この値に近い方が電池容量及び充放電効率がともに向上する傾向がある。
【0044】
塊状黒鉛粒子の体積平均粒子径(50%D)は特に制限されないが、後述する第二の粒子よりも大きいことが好ましく、5μm〜40μmであることが好ましく、5μm〜35μmであることがより好ましく、7μm〜30μmであることがより好ましく、10μm〜30μmが更に好ましい。
【0045】
体積平均粒子径が5μm以上であることで、比表面積が大きくなりすぎることが抑制され、初回の充放電効率が向上する。また電極密度がより向上し、高容量のリチウムイオン二次電池が得られる。一方、体積平均粒子径が40μm以下であることで、レート特性などの電極特性が向上する傾向がある。
【0046】
(塊状黒鉛粒子の製造方法)
前記塊状黒鉛粒子の製造方法としては、所定の構造が形成される限り特に制限はない。例えば、黒鉛化可能な骨材又は黒鉛と、黒鉛化可能なバインダ(有機結着剤)とに黒鉛化触媒を全量に対して1質量%〜50質量%添加して混合し、焼成した後、粉砕することにより得ることができる。これにより、黒鉛化触媒の抜けた後に細孔が生成され、塊状黒鉛粒子として良好な特性が付与される。また、塊状黒鉛粒子は、黒鉛化可能な骨材又は黒鉛と黒鉛化可能なバインダとの混合方法、黒鉛化可能なバインダ量などの混合割合の調整、焼成後の粉砕条件などを適宜選択することにより、所望の構成に調整することもできる。
【0047】
前記黒鉛化可能な骨材としては、例えば、コークス粉末、樹脂の炭化物などが使用できるが、黒鉛化できる粉末材料であれば特に制限はない。中でも、ニードルコークスなどの黒鉛化しやすいコークス粉末が好ましい。
前記黒鉛としては、例えば天然黒鉛粉末、人造黒鉛粉末などが使用できるが粉末状であれば特に制限はない。黒鉛化可能な骨材又は黒鉛の体積平均粒子径は、塊状黒鉛粒子の体積平均粒子径より小さいことが好ましく、塊状黒鉛粒子の体積平均粒子径の2/3以下であることがより好ましく、1/20〜2/3であることがより好ましい。
また、黒鉛化可能な骨材又は黒鉛は、扁平状の粒子であることが好ましい。
【0048】
前記黒鉛化触媒としては、例えば鉄、ニッケル、チタン、珪素、硼素などの金属、これらの炭化物、酸化物などの黒鉛化触媒が使用できる。これらの中で、珪素または硼素の炭化物または酸化物が好ましい。これらの黒鉛化触媒の添加量は、得られる塊状黒鉛粒子に対して好ましくは1質量%〜50質量%、より好ましくは5質量%〜40質量%の範囲、さらに好ましくは5質量%〜30質量%の範囲とされ、1質量%以上であれば塊状黒鉛粒子のアスペクト比及び比表面積の増大を抑制して、黒鉛の結晶の発達を良好にする傾向にあり、一方50質量%以下であれば均一に混合しやすく作業性が損なわれないため、それぞれ好ましい。
【0049】
前記黒鉛化可能なバインダ(有機結着剤)は焼成により黒鉛化可能であれば特に制限されない、例えば、タール、ピッチの他、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂などの有機系材料を挙げることができ、例えばコールタールピッチ、コールタールなどが好ましい。また黒鉛化可能なバインダの配合量は、黒鉛化可能な骨材又は黒鉛に対し、5質量%〜80質量%添加することが好ましく、10質量%〜80質量%添加することがより好ましく、15質量%〜80質量%添加することがさらに好ましい。黒鉛化可能なバインダの添加量を適切な量とすることで、製造される塊状黒鉛粒子のアスペクト比や比表面積が大きくなりすぎることを抑制できる。
黒鉛化可能な骨材又は黒鉛と、黒鉛化可能なバインダとの混合方法は、特に制限はなく、ニーダーなどを用いて行われるが、バインダの軟化点以上の温度で混合することが好ましい。具体的にはバインダがピッチ、タールなどの際には、50℃〜300℃が好ましく、熱硬化性樹脂の場合には、20℃〜100℃が好ましい。
【0050】
次に上記の混合物を焼成し、黒鉛化処理を行う。なお、この処理の前に上記混合物を所定形状に成形してもよい。さらに、成形後、黒鉛化前に粉砕し、粒径を調整した後、黒鉛化を行ってもよい。焼成は前記混合物が酸化し難い条件で焼成することが好ましく、例えば窒素雰囲気中、アルゴンガス雰囲気中、真空中で焼成する方法が挙げられる。黒鉛化の温度は、2000℃以上が好ましく、2500℃以上であることがより好ましく、2800℃〜3200℃であることがさらに好ましい。
黒鉛化の温度が2000℃以上であることで、黒鉛の結晶の発達が良好になり、放電容量が向上する傾向がある。また添加した黒鉛化触媒が、製造される第一の粒子に残存することを抑制できる。黒鉛化触媒が塊状黒鉛粒子中に残存すると、放電容量が低下する場合があるため、残存が抑制されることが好ましい。一方、黒鉛化の温度が3200℃以下であれば、黒鉛が昇華することを抑制できる。
【0051】
黒鉛化前に粒径を調整しない場合、得られた黒鉛化物を所望の体積平均粒子径となるように粉砕することが好ましい。黒鉛化物の粉砕方法は、特に制限はないが、例えばジェットミル、振動ミル、ピンミル、ハンマーミルなどの既知の方法をとることができる。
上記に示す製造方法を経ることにより、扁平状の粒子を複数、配向面が非平行となるように集合又は結合させてなる、細孔を有する黒鉛粒子、即ち、塊状黒鉛粒子を得ることができる。
さらに上記製造方法の詳細は、例えば、特許第328550号公報や特許第3325021号公報などを参照することもできる。
【0052】
(第二の粒子)
第二の粒子は、珪素原子を含有する粒子である。第二の粒子は、負極材中に少なくとも1種含まれていればよく、互いに異なる2種以上の第二の粒子を含んでいてもよい。
第二の粒子は珪素原子を含むものであれば特に制限されない。例えば、珪素を含む粒子、珪素酸化物などの珪素化合物を含む粒子などを挙げることができる。電池容量の観点から、珪素又は珪素酸化物を含む粒子であることが好ましく、実質的に珪素からなる粒子又は実質的に珪素酸化物からなる粒子であることがより好ましい。
ここで「実質的」とは不可避的に混入する不純物を許容することを意味し、不純物の含有率は10質量%以下であることが好ましい。
【0053】
前記第二の粒子の体積平均粒子径は特に制限されないが、前記第一の粒子の体積平均粒子径よりも小さい体積平均粒子径を有することが好ましく、体積平均粒子径が0.01μm〜5μmであることがより好ましく、0.03μm〜3μmがさらに好ましく、0.05μm〜2μmがさらに好ましく、0.1μm〜1μmが特に好ましい。
第二の粒子の体積平均粒子径が0.01μm以上であることで、良好な生産性で第二の粒子を得ることができ、取り扱い性に優れ、前記第一の粒子表面への複合化を効率的に行うことができる。一方、体積平均粒子径が5μm以下であることで、第一の粒子表面上への複合化を効率的に行うことができ、充電時における第二の粒子の膨張が局在化することを抑制でき、サイクル特性がより向上する傾向がある。
【0054】
なお、前記珪素酸化物とは、一般的にSiOxで表されるものである。xの範囲は0.8≦x≦1.6が好ましく、0.9≦x≦1.5がより好ましく、1.0≦x≦1.4が更に好ましい。xが0.8以上であることで製造、入手が容易である。一方、xが1.6以下であることで珪素酸化物中の二酸化珪素部分が多くなるすぎることを抑制でき、珪素酸化物中におけるリチウムイオンの拡散が促進され、レート特性が向上する傾向がある。
【0055】
前記第一の粒子の体積平均粒子径に対する第二の粒子の体積平均粒子径の比(第二の粒子の体積平均粒子径/第一の粒子の体積平均粒子径)は特に制限されないが、サイクル特性と電池容量の観点から、0.0003〜0.2であることが好ましく、0.001〜0.1であることがより好ましい。
また前記複合粒子の断面の観察において、複合粒子の長軸の長さに対する第二の粒子の長軸の長さの比(第二の粒子の長軸の長さ/複合粒子の長軸の長さ、以下、「長軸長さ比」ともいう)は、サイクル特性と電池容量の観点から、0.0003〜0.2であることが好ましく、0.001〜0.1であることがより好ましい。さらに複合粒子10個について断面の観察をした場合に、5個以上の複合粒子がこの条件を満たすことが好ましく、全部の粒子がこの条件を満たすことが特に好ましい。
尚、第二の粒子の長軸の長さは、複合粒子の長軸の長さと同様にして求められる。また複数の第二の粒子が存在する場合には、任意に選択される3個の第二の粒子の長軸の長さの算術平均値とする。
【0056】
また複合粒子に含まれる第二の粒子の含有量は、目的に応じて適宜選択できるが、サイクル特性と電池容量の観点から、複合粒子全体において0.5質量%〜20質量%であることが好ましく、1質量%〜15質量%がより好ましく、2質量%〜10質量%がさらに好ましい。第二の粒子の含有量が0.5質量%以上であることで電池容量が向上する。また20質量%以下であることでサイクル特性がより向上する。
さらに複合粒子における第一の粒子の含有量に対する第二の粒子の含有量の比(第二の粒子の含有量/第一の粒子の含有量)は、目的に応じて適宜選択できるが、サイクル特性と電池容量の観点から、質量基準で0.005〜0.3であることが好ましく、0.01〜0.25であることがより好ましい。
【0057】
(炭素性物質B)
本発明における複合粒子は、前記第一の粒子と第二の粒子とが、前記炭素性物質Aとは異なる炭素性物質Bの少なくとも1種で複合化されてなる。炭素性物質は、少なくとも1種用いられていればよく、互いに異なる2種以上の炭素性物質を用いてもよい。
前記炭素性物質Bは、有機物を前駆体とし、熱処理などによって炭素化されてなるものであれば、前駆体となる有機物の種類、熱処理の履歴、炭素性物質Bの構造などに特に制限はない。
前記有機物としてはフェノール樹脂、スチレン樹脂、多糖類などの高分子化合物、ピッチなどの炭化可能な固体物などが挙げられ、好ましくはコールタールピッチや、カルボキシメチルセルロースなどが挙げられる。これらは、溶解物もしくは固形の状態で複合化時のバインダとして用いることができる。
【0058】
前記複合粒子における炭素性物質Bの含有量については、複合粒子全体において1質量%〜10質量%であることが好ましく、1質量%〜8質量%がより好ましく、2質量%〜8質量%が更に好ましく、2質量%〜6質量%が特に好ましい。
炭素性物質Bの量が10質量%以下であることで、非晶質炭素の含有量を抑制でき、初回充放電効率が低下することを抑制できる。また複合粒子を製造する工程において、複合粒子同士の結着を抑制し、粒子径が増加することを抑制できる。一方、1%以上であることでサイクル特性が向上する傾向がある。これは例えば第二の粒子が第一の粒子表面に効率的に複合化されやすくなるためと考えることができる。
【0059】
また前記第二の粒子に対する炭素性物質Bの含有比率(炭素性物質B/第二の粒子)は、第一の粒子と第二の粒子とを複合化可能である限り特に制限されない。例えば、サイクル特性と電池容量の観点から、質量基準で0.1〜10であることが好ましく、0.3〜5であることがより好ましい。
【0060】
(複合状態)
また前記複合粒子では、珪素原子を含有する第二の粒子が、複合粒子の内部よりもその表面付近に多く存在している場合が好ましい。
このような形態を有する複合粒子は、複合粒子の断面を観察したときに、前記複合粒子の最大長さである長軸の中点を中心とし、前記長軸の中点で直交する短軸の長さの1/8の長さを半径とする円の内部領域に含まれる珪素原子の含有量に対する、前記複合粒子の外周から内側に前記短軸の長さの1/8の長さの深さまでの内側領域に含まれる珪素原子の含有量の比率が2以上であることが好ましい。すなわち、前記複合粒子においては、珪素原子を含有する第二の粒子が、複合粒子の内部よりもその表面付近に多く存在していることが好ましい。
本発明においては、さらに前記複合粒子の断面に含まれる珪素原子の総含有量に対する前記円の内部領域に含まれる珪素原子の含有量の比率が0.2以下であることがより好ましい。
【0061】
また前記複合粒子における第一の粒子と第二の粒子の複合状態は、以下のようにして判断される。さらに以下の要件を満たす複合粒子を含むリチウムイオン二次電池用負極は、本発明の範囲に含まれる。
【0062】
複合粒子の複合状態については、複合粒子の断面を観察して、第二の粒子の分布状態から判断される。複合粒子の断面の観察については、特に手法などに限定はされない。例えば、後述するような複合粒子と有機結着剤とを含むスラリーを調製し、これを塗布乾燥して塗布電極を作製する。得られた塗布電極の断面を集束イオンビーム(FIB)やイオンミリングなどで加工して複合粒子が切断された試料を作製する。これによって得られた複合粒子断面を走査型電子顕微鏡(SEM)や走査イオン顕微鏡(SIM)などで観察する方法を挙げることができる。
【0063】
上記のような方法で観察される複合粒子断面において、以下の(a)及び(b)の条件を満たす複合粒子を複合状態判断の対象粒子とする。なお(a)及び(b)の断面観察における長軸及び短軸の定義については後述する。
(a)粒子径
複合粒子の粒子径が概ねレーザー回折式粒度分布測定装置で測定される体積平均粒子径(50%D)と同等のものとする。具体的には、前記体積平均粒子径に対する複合粒子の断面観察における長軸の長さの比が1.0〜1.2である複合粒子を対象粒子とする。
(b)粒子状態
割れている複合粒子、裂けている複合粒子は、複合状態の判断対象に適さないため除外する。すなわち、複合粒子の断面観察における長軸及び短軸と、複合粒子の外周との交点の数が共に2である複合粒子を対象粒子とする。
【0064】
前記複合状態判断の対象粒子の条件に該当した複合粒子の断面を観察し、以下のようにして複合粒子の断面における長軸の中心及び短軸の長さを選択する。
複合粒子の外周に外接する平行な2本の接線であって、その距離が最大となる接線m及び接線mを選択する。この接線m及び接線mの間の距離を複合粒子の最大長さ、すなわち長軸の長さとする。
ただし、複合粒子の断面における長軸の長さは、複合粒子の全体像を走査型電子顕微鏡(SEM)等で観察して求められる複合粒子の最大長さに対して、70%以上となるように選択されることが好ましい。すなわち、複合粒子の断面は、3次元的に全体をとらえた複合粒子自体の長軸の長さ又はそれに近い長さの軸を含むように選択されることが好ましい。
尚、複合粒子自体の長軸の長さは、複合粒子に外接する平行な2つの平面であって、その距離が最大となる2つの平面の間の距離として与えられる。
【0065】
次いで前記複合粒子の断面上で、前記接線m及び接線mに直交し、複合粒子の外周に外接する2本の平行な接線n及び接線nを選択する。
接線nに平行な直線であって、接線nまでの距離と接線nまでの距離が等しい直線を複合粒子の長軸とする。長軸と接線m及び接線mとの交点をそれぞれ交点P及び交点Pとし、交点Pと交点Pとを結ぶ線分の中点を長軸の中点とする。この長軸の中点を通り、長軸と直交する直線を短軸とする。短軸と複合粒子の外周との2つの交点Q及び交点Qの間の距離を短軸の長さとする。
【0066】
次いで前記複合粒子の断面上で、次いで前記複合粒子の断面上で、長軸の中点を中心とし、短軸の長さの1/8の長さRを半径とするする円を描き、その円の内部領域を、複合粒子における中心部分とする。
一方、複合粒子の断面上で、その外周から内側に長さRの深さまでの内側領域を、複合粒子における表面部分とする。
ここで中心部分と表面部分とに重複部分が発生する場合には、複合状態判断の対象粒子から除外する。
【0067】
上記のようにして決定した複合粒子の中心部分及び表面部分について、それぞれSEMを用いて観察し、観察している領域にX線分光装置を適用して、被観察領域に含有される元素をそれぞれ定量分析する。これによって得られる元素質量濃度を用いて、下記複合状態の条件について評価し、これを満たす複合粒子を本発明の負極材を構成するものと同定する。
尚、前記X線分光装置としては、被観察領域に含有される元素を定量可能であれば特に制限されず、例えば、エネルギー分散型(EDX)及び波長分散型(WDX)を用いることができる。
【0068】
(複合状態の条件)
前記複合粒子の表面部分に含まれる珪素原子の含有量の、中心部分に含まれる珪素原子の含有量に対する比率(表面部分/中心部分)が2以上である場合が好ましい。なお、この場合には、複合粒子の表面に珪素原子を含む第二の粒子が偏在していることを意味する。
前記比率は、中心部分における炭素原子、酸素原子及び珪素原子の総含有量に対する珪素原子の含有量の比率(Si/(C+O+Si))と、表面部分における炭素原子、酸素原子及び珪素原子の総含有量に対する珪素原子の含有量の比率とをそれぞれ求め、これらの比として算出される。
具体的には例えば、EDXで定量分析を行った際、炭素原子、酸素原子及び珪素原子のみについて定量分析を行えば、中心部分と表面部分の珪素原子の質量濃度を単に比較することで、前記比率を得ることができる。
本発明において前記比率は2以上であることが好ましく、3以上であることがより好ましく、5以上であることがさらに好ましい。前記比率が2以上であることで、複合粒子の膨張を抑制することができ、また良好なサイクル特性が得られる。
【0069】
中心部分及び表面部分における炭素原子、酸素原子及び珪素原子の総含有量に対する珪素原子の含有量の比率は、具体的には、中心部分及び表面部分のそれぞれにおいて、一辺の長さが前記長さRの1/5〜1/2である正方形領域を3箇所、できるだけ重複しないように選択する。選択した正方形領域について、それぞれ炭素原子、酸素原子及び珪素原子に対する珪素原子の含有比を測定し、それらの測定値の算術平均として算出される。
【0070】
本発明においては、さらに前記複合粒子の断面に含まれる珪素原子の総含有量に対する前記中心部分に含まれる珪素原子の含有量の比率が0.2以下であることが好ましく、0.15以下であることがより好ましい。これは複合粒子の中心部分に珪素原子が実質的に存在しないことを意味する。
複合粒子の断面に含まれる珪素原子の総含有量、及び、中心部分に含まれる珪素原子の含有量は上記と同様にして得ることができる。
【0071】
なお、上記条件(a)及び(b)を満たす複合粒子10個について、上記複合状態の条件を評価し、3個以上、好ましくは5個以上の複合粒子が条件を満たす場合に、複合粒子の表面付近に第二の粒子が多く存在している好ましい態様であると判断することができる。
(複合粒子の体積平均粒子径)
本発明における複合粒子の体積平均粒子径(50%D)は特に制限されない。例えば5μm〜40μmであることが好ましく、5μm〜35μmであることがより好ましく、7μm〜30μmであることが更に好ましく、10μm〜30μmが特に好ましい。
複合粒子の体積平均粒子径が5μm以上であることで、比表面積の増大を抑制でき、初回の充放電効率が向上する。また電極密度を上昇させやすく、リチウムイオン二次電池の高容量化が可能になる。一方、体積平均粒子径が40μm以下であることで、レート特性などの電極特性が向上する傾向がある。
【0072】
また前記第一の粒子の体積平均粒子径に対する複合粒子の体積平均粒子径の比(複合粒子の体積平均粒子径/第一の粒子の体積平均粒子径)は特に制限されない。サイクル特性と電池容量の観点から、1.0〜1.3であることが好ましく、1.01〜1.25より好ましく、1.03〜1.20が更に好ましく、1.05〜1.15が特に好ましい。
【0073】
複合粒子の体積平均粒子径は、レーザー回折式粒度分布測定装置を用いて、通常の条件で測定される。
また後述する複合粒子の製造方法において、解砕条件を適宜選択することで制御することができる。
【0074】
(複合粒子のタップ密度)
本発明における複合粒子のタップ密度は特に制限されない。例えば0.6g/cm〜1.2g/cmであることが好ましく、0.7g/cm〜1.2g/cmがより好ましく、0.8g/cm〜1.15g/cmが更に好ましく、0.9g/cm〜1.1g/cmであることが特に好ましい。
0.7g/cm以上であることで、サイクル特性が向上する。またリチウムイオン二次電池用負極を形成する際のプレス時における圧縮性が向上し、高い電極密度が達成され、より高容量の電池を得ることができる。一方、1.2g/cm以下であることで電池特性の低下を抑制できる。これは例えば、複合粒子の体積平均粒子径や複合粒子自体の密度が、Liイオンの授受、拡散に影響を及ぼすためと考えることができる。
尚、複合粒子のタップ密度は、JIS規格R1628に準じて測定される。
【0075】
<負極材の製造方法>
前記負極材の製造方法は、前記複合粒子を含む負極材を製造可能であれば特に制限されない。例えば、前記複合粒子を得る工程と、必要に応じてその他の工程を含んで構成される。
本発明において前記複合粒子を得る工程は、電池のサイクル特性と負極材の膨張率の観点から、炭素性物質Aを含有する第一の粒子と、珪素原子を含有する第二の粒子とを、前記炭素性物質Aとは異なる炭素性物質Bを用いて複合化し、体積平均粒子径が前記第一の粒子の体積平均粒子径に対して1.0倍以上1.3倍以下である複合粒子を得る工程を含むことが好ましい。
かかる工程で複合粒子を製造することにより、複合粒子の表面部分における珪素原子の含有量を中心部分の2倍以上とすることができる。さらに複合粒子の中心部分に実質的に珪素原子が存在しない状態とすることができる。
【0076】
[複合化工程]
複合化工程では、炭素性物質Aを含有する第一の粒子と、珪素原子を含有する第二の粒子と、前記炭素性物質Aとは異なる炭素性物質Bの炭素性物質前駆体と、を複合化する。
【0077】
第一の粒子と第二の粒子と炭素性物質前駆体との複合化は、本製造方法により得られる複合粒子における第一の粒子、第二の粒子及び炭素性物質Bの構成比率を実現可能な量比で、これらの構成要素を複合化するものであれば特に制限はない。本複合化によって、第一の粒子と、第二の粒子と、炭素性物質前駆体と、を含む複合化物が得られる。なお、複合化工程で得られる複合化物は、第一の粒子表面に第二の粒子と炭素性物質前駆体とが一体化したものであって、炭素性物質前駆体が炭素化されていない未炭素化複合体である。
【0078】
第二の粒子が炭素性物質前駆体のみとで複合粒子化しないように、第二の粒子と炭素性物質前駆体が、分散媒体中に溶解あるいは分散した状態で、第一の粒子と混合することが好ましい。
分散物とする場合に用いられる分散媒体としては、有機溶剤を用いることが好ましい。これにより例えば、第二の粒子の酸化を抑制できる。また、炭素性物質前駆体が固形物の場合、前記有機溶剤に溶解した状態が好ましい。用いられる有機溶剤としては特に制限はないが、例えば、炭素性物質Bにピッチ等を用いる場合、これに可溶性を有するトルエンやメチルナフタリンなどの芳香族炭化水素系溶剤が好適である。
【0079】
凝集性がある第二の粒子と炭素性物質前駆体とを第一の粒子の表面上に均一に複合化するために、第二の粒子と炭素性物質前駆体は、分散媒中で高度に分散されていることが好ましい。分散方法については特に制限はないが、第二の粒子と炭素性物質前駆体及び分散媒体を超音波分散処理することが、均一な分散物を得ることができるために、好ましい。なお、分散物を得る際に、第一の粒子を混合してもよい。
なお、分散物を得る際に、第一の粒子を同時に混合してもよい。その場合の分散方法は、第一の粒子が分散の際に粉砕されない限り特に制限されない。例えば、攪拌式のホモジナイザーやビーズミル、ボールミルなどを用いて分散を実施するこができる
【0080】
前記炭素性物質前駆体は焼成処理で炭素化物になる際、質量が減少する。よって、複合化の際の炭素性物質前駆体の量は、予め炭素化率を測定しておき、複合粒子中に残炭する量分に相当する量を複合化処理に用いることが好ましい。
【0081】
第二の粒子の量は、本発明にかかる負極材を用いて構成されるリチウムイオン二次電池の容量を決定する要因の1つとなる。よって、目的とする容量に応じ、複合化に用いられる第二の粒子の量を、適宜、決定することが好ましい。具体的には、複合粒子中の第二の粒子の含有量が既述の範囲となるように適宜選択することが好ましい。
【0082】
第一の粒子の量は、任意の量とすることができ、例えば、複合粒子の全質量の60〜99%の範囲で適宜選択することが好ましい。
【0083】
第一の粒子、第二の粒子及び炭素性物質前駆体を複合化する具体的な方法としては、特に制限はなく、例えば、分散物と第一の粒子とを複合化する場合、加熱可能な混練機で前記分散物と泰一の粒子とを混合しながら有機溶剤を揮発させ複合化する方法、あるいは、第一の粒子を前記分散物中に予め混合し、それを噴霧乾燥して複合化する方法などが挙げられる。
これらの複合化方法では、第一の粒子と前記分散物とが均一に混合されるよう、ペースト状、あるいはスラリー状などの状態で混合することが好ましい。
【0084】
[焼成工程]
焼成工程では、複合化工程によって得られた複合化物を焼成する。この焼成処理により、炭素性物質前駆体は炭素化物になって、第一の粒子と第二の粒子とが一体化する。また第二の粒子に珪素酸化物が含まれる場合、例えば、珪素酸化物は不均化され、珪素酸化物内に珪素の微結晶が分散した構造体になる。焼成処理により、複合化物が焼成されて塊状物が得られる。ここで、塊状物は、第一の粒子と、第二の粒子と、炭素性物質Bの炭素化物を有する複合粒子が集合して一体化したものである。
【0085】
焼成処理は不活性雰囲気下で行うことが酸化抑制の点で好ましく、不活性雰囲気としては、窒素、アルゴンが好適である。
焼成温度については800〜1200℃が好ましく、850〜1200℃がより好ましく、900〜1200℃がさらに好ましい。焼成温度を800℃以上とすることで、炭素性物質前駆体の炭素化が十分に進行し、初回充放電効率が向上する傾向がある。一方、焼成温度を1200℃以下とすることで、珪素においては炭化珪素化を抑制でき、電池容量の低下を抑制できる傾向がある。また、珪素酸化物中の二酸化珪素部分の成長を抑制でき、珪素酸化物内におけるリチウムイオンの拡散阻害とレート特性の低下とを抑制できる。
【0086】
[剪断力付与工程]
剪断力付与工程では、焼成工程で得られた塊状物に剪断力を付与して、前記第一の粒子の体積平均粒子径に対して1.0倍以上1.3倍以下の体積平均粒子径を有すると共に前記第一の粒子及び前記第二の粒子が前記炭素性物質Bで複合化された複合粒子を得る。
焼成工程によって得られた塊状物は、炭素性物質Bの炭素化によって互いに結着した複合粒子により形成されている。この塊状物に対して剪断力が付与されると、互いに結着した複合粒子に対して適度な剪断力が付与され、所定の体積平均粒子径を有する個々の複合粒子に分離する。このようにして得られた複合粒子は、その表面に第二の粒子が多く存在する形態を有するものである。
【0087】
剪断力の付与は、複合粒子の体積平均粒子径が所望の範囲となる剪断力が付与可能な装置であれば特に制限はされず、一般的な装置であるミキサー、カッターミル、ハンマーミル、ジェットミルなどを用いて行うことができる。
また、複合粒子の体積平均粒子径が所望の範囲内となる剪断力の付与の条件としては、用いられる装置によって異なるが、例えば、WARING社製のワーリングミキサー(7012S)を用いた場合には、3000rpm〜13000rpmの回転数で、30秒から3分に時間にわたり剪断する条件を採用すればよい。
また剪断力の付与は、塊状物を、塊状物を形成している個々の複合粒子の状態にすると共に複合粒子を破壊しない処理であれば、粉砕処理又は解砕処理などの当業界で一般的に用いられる処理のいずれであってもよい。
【0088】
剪断力付与工程により得られた複合粒子は、第一の粒子及び前記第二の粒子が炭素性物質Bで複合化された複合粒子であり、第一の粒子の体積平均粒子径に対して1.0倍以上1.3倍以下の体積平均粒子径を有する。
【0089】
複合粒子の体積平均粒子径が、第一の粒子の体積平均粒子径に対して1.0倍以上の場合では、目的とする複合粒子が破壊されず、構造が維持される。一方、複合粒子の体積平均粒子径が、第一の粒子の体積平均粒子径に対して1.3倍以内である場合には、複合粒子同士が結着した状態の塊状物はほとんど見出せず、第二の粒子が塊状物の内部に存在する場合も少ない。この結果、充電時において第二の粒子の体積膨張が生じた際にも、塊状物の過度な膨張を抑制することができる。
【0090】
複合粒子の体積平均粒子径は、第一の粒子の体積平均粒子径に対して1.0倍〜1.25倍が好ましく、1.03倍〜1.2倍がより好ましく、1.05倍〜1.15倍が更に好ましい。複合粒子の体積平均粒子径が、1.0倍以上であれば、複合粒子が破壊されずに維持されている傾向が高く、一方、1.25倍以下であれば、複合粒子同士の凝集がなく、それぞれ独立して存在できるため好ましい。
【0091】
[その他の工程]
負極材の製造方法は、上述した複合化工程、焼成工程及び剪断力付与工程の他に、必要に応じて他の工程を有するものであってもよい。
例えば、剪断力付与工程の後に、整粒を目的として分級工程を含むことが好ましい。これにより、均一な体積平均粒子径を有する複合粒子を得ることができる。分級には、例えば、目開き40μmの篩を用いることが好ましい。また、分級処理において、1μm以下の微粉をできるだけ除去することが好ましい。
分級処理の方法については特に限定されないが、例えば、気流式分級機によって除去することが可能である。
また、負極材の製造方法は、分級工程の後に、分級処理して得られた複合粒子を、不活性雰囲気下でさらに熱処理を行う熱処理工程を含んでもよい。熱処理条件については、上記の焼成条件と同様である。この処理を施すことにより、粉砕で乱れた粒子表面の構造を平滑化でき、初回の充放電効率をより向上することができる。
【0092】
更に、負極材の製造方法は、熱処理工程の後に、炭素被覆工程を含んでもよい。この炭素被覆工程によって、複合粒子には炭素被覆が施されて低結晶性炭素層がさらに形成される。炭素被覆量は、非晶質炭素の増加によって初回充放電効率が低下して、負極材の特性が低下しないように、適宜決定することが好ましい。
炭素被覆の方法として、湿式混合法、化学蒸着法、メカノケミカル法などが挙げられる。均一かつ反応系の制御が容易で、複合粒子の形状が維持できるといった点から、化学蒸着法及び湿式混合法が好ましい。
【0093】
低結晶性炭素層を形成するための炭素源についても特に限定はないが、化学蒸着法では脂肪族炭化水素、芳香族炭化水素、脂環族炭化水素など用いることができる。具体的にはメタン、エタン、プロパン、トルエン、ベンゼン、キシレン、スチレン、ナフタレン、クレゾール、アントラセン、またはこれらの誘導体などが挙げられる。
また、湿式混合法及びメカノケミカル法では、フェノール樹脂、スチレン樹脂などの高分子化合物、ピッチなどの炭化可能な固体物などを、固形のまま、または溶解物などにして処理を行うことができる。
処理温度は、前記記載の焼成処理条件と同様の条件で行うことが好ましい。
【0094】
また、本製造方法は、必要に応じてその他の成分を混合する工程を含むものであってもよい。その他の成分としては、例えば、バインダ樹脂などを挙げることができる。
【0095】
<黒鉛粒子>
本発明においては、助剤として、平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.347nmであり、体積平均粒子径が1μm〜20μmである黒鉛粒子を使用する。
【0096】
[平均面間隔]
本発明における助剤としてリチウムイオン二次電池用負極に含まれる黒鉛粒子は、学振法に基づいて測定して得られる平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.347nmであることを特徴とする。これを満たすものであれば特に限定はされないが、例えば、人造黒鉛、天然黒鉛、高結晶性炭素、カーボンナノチューブなどが挙げられる。平均面間隔(d002)については電池容量の観点から、0.335nm〜0.345nmが好ましく、0.335nm〜0.340nmがより好ましく、0.335nm〜0.337nmが更に好ましい。0.347nmを超えるものは結晶性が低く、容量、充放電効率ともに著しく低下する。一方、黒鉛結晶の理論値は0.335nmであり、この値に近い方が電池容量及び充放電効率がともに向上する傾向があるため、好ましい。
【0097】
[黒鉛粒子の体積平均粒子径]
本発明における助剤としてリチウムイオン二次電池用負極に含まれる黒鉛粒子は、体積平均粒子径(50%D)が、1μm〜20μmであることを特徴とするが、その値は2μm〜18μmであることが好ましく、4μm〜16μmであることがより好ましく、7μm〜15μmであることが更に好ましい。黒鉛粒子の体積平均粒子径が1μm未満であると、比表面積が大きくなり初回の充放電効率が低下する。一方、体積平均粒子径が20μmを超えると、レート特性などの電極特性が低下する場合がある。
本発明における助剤としてリチウムイオン二次電池用負極に含まれる黒鉛粒子の体積平均粒子径は、レーザー回折式粒度分布測定装置SALD−3000J(島津製作所製)などにより、測定することができる。本発明における助剤としてリチウムイオン二次電池用負極に含まれる黒鉛粒子を、界面活性剤と共に精製水中に分散させた分散液を試料水槽に入れ、超音波をかけながらポンプで循環させながら測定する。また、得られた粒度分布の累積50%粒径(50%D)を体積平均粒子径として算出する。
【0098】
[助剤としてリチウムイオン二次電池用負極に含まれる黒鉛粒子の添加量]
本発明における助剤としてリチウムイオン二次電池用負極に含まれる黒鉛粒子の添加量は、本発明における負極材に対して、1質量%〜20質量%が好ましい。5質量%〜15質量%であることがより好ましく、10質量%程度であることが更に好ましい。添加量が1%以上であれば、サイクル特性が向上し、添加量が20質量%以下であれば、容量が高くなる。
<導電性を有する物質>
本発明の負極材は、前記複合粒子や前記助剤の他に、導電性を有する物質を含有することも可能である。
導電性を有する物質としては、カーボンブラック、コークス、カーボンファイバー、カーボンナノチューブなどを挙げることができる。
また導電性を有する物質の種類、形状は、目的に応じて適宜選択することができる。例えば、カーボンファイバー、カーボンナノチューブなどは少量で複合粒子間の導電性を確保できるため好ましい。
【0099】
負極材における導電性を有する物質の含有量は、目的に応じて適宜選択できる。例えば、容量の観点では、負極材中に0.1質量%〜20質量%であることが好ましく、0.5〜10質量%であることがより好ましい。一方、サイクルの観点では、20〜95%が好ましく、50〜90%がより好ましい。
【0100】
<負極の製造方法>
前記負極の製造方法は、例えば、既述の本発明の負極材及び有機結着剤を溶剤とともに撹拌機、ボールミル、スーパーサンドミル、加圧ニーダなどの分散装置により混練して、負極材スラリーを調製し、これを集電体に塗布して負極層を形成する。又は、ペースト状の負極材スラリーをシート状、ペレット状などの形状に成形し、これを集電体と一体化することで得ることができる。
【0101】
上記有機結着剤(以下、「バインダ」ともいう)としては、特に限定されないが、例えば、スチレン−ブタジエン共重合体;エチレン性不飽和カルボン酸エステル(例えば、メチル(メタ)アクリレート、エチル(メタ)アクリレート、ブチル(メタ)アクリレート、(メタ)アクリロニトリル、及びヒドロキシエチル(メタ)アクリレートなど)、及びエチレン性不飽和カルボン酸(例えば、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、フマル酸、マレイン酸など)からなる(メタ)アクリル共重合体;ポリ弗化ビニリデン、ポリエチレンオキサイド、ポリエピクロヒドリン、ポリホスファゼン、ポリアクリロニトリル、ポリイミド、ポリアミドイミドなどの高分子化合物が挙げられる。
【0102】
これらの有機結着剤は、それぞれの物性によって、水に分散、あるいは溶解したもの、また、N‐メチル‐2‐ピロリドン(NMP)などの有機溶剤に溶解したものがある。これらの中でも、密着性に優れることから、主骨格がポリアクリロニトリル、ポリイミド、又はポリアミドイミドである有機結着剤が好ましく、主骨格がポリアクリロニトリルである有機結着剤が後述するように熱処理温度が低く、電極の柔軟性が優れることから更に好ましい。ポリアクリロニトリルを主骨格とする有機結着剤としては、例えば、ポリアクリロニトリル骨格に、接着性を付与するアクリル酸、柔軟性を付与する直鎖エーテル基を付加した製品(日立化成工業株式会社製、LSR7)が使用できる。
【0103】
リチウムイオン二次電池負極の負極層中の有機結着剤の含有比率は、1質量%〜30質量%であることが好ましく、2質量%〜20質量%であることがより好ましく、3質量%〜15質量%であることがさらに好ましい。
有機結着剤の含有比率が1質量%以上であることで密着性が良好で、充放電時の膨張・収縮によって負極が破壊されることが抑制される。一方、30質量%以下であることで、電極抵抗が大きくなることを抑制できる。
【0104】
また、上記負極材スラリーには、助剤として黒鉛粒子を含む他、必要に応じて、その他の導電性を有する物質が混合されていてもよい。その他の導電性を有する物質としては、例えば、カーボンブラック、グラファイト、アセチレンブラック、あるいは導電性を示す酸化物や窒化物などが挙げられる。その他の導電性を有する物質の含有量は、本発明の負極材に対して1質量%〜15質量%程度とすればよく、好ましくは1質量%〜10質量%が挙げられ、より好ましくは1質量%〜5質量%が挙げられる。
【0105】
また前記集電体の材質及び形状については特に限定されず、例えば、アルミニウム、銅、ニッケル、チタン、ステンレス鋼などを、箔状、穴開け箔状、メッシュ状などにした帯状のものを用いればよい。また、多孔性材料、たとえばポーラスメタル(発泡メタル)やカーボンペーパーなども使用可能である。
【0106】
上記負極材スラリーを集電体に塗布する方法としては、特に限定されないが、例えば、メタルマスク印刷法、静電塗装法、ディップコート法、スプレーコート法、ロールコート法、ドクターブレード法、グラビアコート法、スクリーン印刷法など公知の方法が挙げられる。塗布後は、必要に応じて平板プレス、カレンダーロールなどによる圧延処理を行うことが好ましい。
また、シート状、ペレット状などの形状に成形された負極材スラリーと集電体との一体化は、例えば、ロール、プレス、もしくはこれらの組み合わせなど、公知の方法により行うことができる。
【0107】
前記集電体上に形成された負極層及び集電体と一体化した負極層は、用いた有機結着剤に応じて熱処理することが好ましい。例えば、ポリアクリロニトリルを主骨格とした有機結着剤を用いた場合は、100℃〜180℃で、ポリイミド、ポリアミドイミドを主骨格とした有機結着剤を用いた場合には150℃〜450℃で熱処理することが好ましい。
この熱処理により溶媒の除去、有機結着剤の硬化による高強度化が進み、粒子間及び粒子と集電体間の密着性が向上できる。尚、これらの熱処理は、処理中の集電体の酸化を防ぐため、ヘリウム、アルゴン、窒素などの不活性雰囲気、又は真空雰囲気で行うことが好ましい。
【0108】
また、熱処理する前に、負極はプレス(加圧処理)しておくことが好ましい。加圧処理することで電極密度を調整することができる。本発明の負極材では、電極密度が1.4g/cm〜1.9g/cmであることが好ましく、1.5g/cm〜1.85g/cmであることがより好ましく、1.6g/cm〜1.8g/cmであることがさらに好ましい。電極密度については、高いほど体積容量が向上するほか、密着性が向上し、サイクル特性も向上する傾向がある。
【0109】
負極として、球状黒鉛粒子を含む負極材と、助剤として体積平均粒子径が1μm〜20μmである黒鉛粒子とを含有することが好ましい。この場合において、球状黒鉛粒子と、助剤としての黒鉛粒子との含有質量比率(球状黒鉛粒子/黒鉛粒子)は、5〜100が好ましく、6.67〜20がより好ましい。
【0110】
<リチウムイオン二次電池>
本発明のリチウムイオン二次電池は、既述の本発明の負極と、正極と、電解質とを含むことを特徴とする。例えば、上記本発明の負極と正極とを、必要に応じてセパレータを介して対向させて配置し、電解質を含む電解液を注入することにより構成することができる。
【0111】
前記正極は、前記負極と同様にして、集電体表面上に正極層を形成することで得ることができる。この場合の集電体はアルミニウム、チタン、ステンレス鋼などの金属や合金を、箔状、穴開け箔状、メッシュ状などにした帯状のものを用いることができる。
【0112】
前記正極層に用いる正極材料としては、特に制限はなく、例えば、リチウムイオンをドーピング又はインターカレーション可能な金属化合物、金属酸化物、金属硫化物、又は導電性高分子材料を用いればよく、特に限定されない。例えば、コバルト酸リチウム(LiCoO)、ニッケル酸リチウム(LiNiO)、マンガン酸リチウム(LiMnO)、及びこれらの複酸化物(LiCoNiMn、x+y+z=1、0<x、0<y);LiNi2−xMn(0<x≦2)、リチウムマンガンスピネル(LiMn)、リチウムバナジウム化合物、V、V13、VO、MnO、TiO、MoV、TiS、V、VS、MoS、MoS、Cr、Cr、オリビン型LiMPO(M:Co、Ni、Mn、Fe)、ポリアセチレン、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン、ポリアセンなどの導電性ポリマー、多孔質炭素などなどを単独或いは混合して使用することができる。中でも、ニッケル酸リチウム(LiNiO)及びその複酸化物(LiCoNiMn、x+y+z=1、0<x、0<y);LiNi2−xMn(0<x≦2))は、容量が高いため本発明の正極材に好適である。
【0113】
前記セパレータとしては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィンを主成分とした不織布、クロス、微孔フィルム又はそれらを組み合わせたものを使用することができる。なお、作製するリチウムイオン二次電池の正極と負極が直接接触しない構造にした場合は、セパレータを使用する必要はない。
【0114】
前記電解液としては、例えば、LiClO、LiPF、LiAsF、LiBF、LiSOCFなどのリチウム塩を、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ブチレンカーボネート、ビニレンカーボネート、フルオロエチレンカーボネート、シクロペンタノン、スルホラン、3−メチルスルホラン、2,4−ジメチルスルホラン、3−メチル−1,3−オキサゾリジン−2−オン、γ−ブチロラクトン、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、エチルメチルカーボネート、メチルプロピルカーボネート、ブチルメチルカーボネート、エチルプロピルカーボネート、ブチルエチルカーボネート、ジプロピルカーボネート、1,2−ジメトキシエタン、テトラヒドロフラン、2−メチルテトラヒドロフラン、1,3−ジオキソラン、酢酸メチル、酢酸エチルなどの単体もしくは2成分以上の混合物の非水系溶剤に溶解した、いわゆる有機電解液を使用することができる。なかでも、フルオロエチレンカーボネートを含有する電解液は、本発明の負極材の表面に安定なSEI(固体電解質界面)が形成される傾向があり、サイクル特性が著しく向上するため好適である。
【0115】
本発明のリチウムイオン二次電池の構造は、特に限定されないが、通常、正極及び負極と、必要に応じて設けられるセパレータとを、扁平渦巻状に巻回して巻回式極板群としたり、これらを平板状として積層して積層式極板群としたりし、これら極板群を外装体中に封入した構造とするのが一般的である。
本発明のリチウムイオン二次電池は、特に限定されないが、ペーパー型電池、ボタン型電池、コイン型電池、積層型電池、円筒型電池、角型電池などとして使用される。
上述した本発明の負極材は、リチウムイオン二次電池用と記載したが、リチウムイオンを挿入脱離することを充放電機構とする電気化学装置全般、例えば、ハイブリッドキャパシタなどにも適用することが可能である。
【実施例】
【0116】
以下、本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。尚、特に断りのない限り、「部」及び「%」は質量基準である。
【0117】
[実施例1]
(複合粒子の作製)
まず、体積平均粒子径30μmの珪素酸化物(SiO)粉末を、メチルナフタレン、分散剤(花王(株)製:L−1820)とともに、ビーズミル(アシザワファインテック製:LMZ)で体積平均粒子径0.5μmまで粉砕して珪素スラリーを作製した。
この珪素酸化物スラリー500g(固形分30%)と、コールタールピッチ(炭素化率50%、炭素性物質の前駆体)300gと、メチルナフタレン2000gをSUS製容器に入れて攪拌し、さらに通液型の超音波ホモジナイザー(ギンセン製:GSD600HAT)で循環しながら30分間、超音波分散処理して分散物を得た。
【0118】
次いで、体積平均粒子径18μmのニードルコークスを加圧式ニーダに2700g投入し、ここに前記分散物を投入し、200℃でメチルナフタレンを蒸発させて、珪素粒子が炭素性物質の前駆体で複合化された炭素性物質Aの複合化物を得た。
【0119】
得られた複合化物を、窒素雰囲気の焼成炉で900℃、2時間焼成した。焼成した塊状物をワーリングミキサー(WARING製:7012S)を用いて回転数3100rpm、1分間の条件で解砕し、次いで目開き40μmの振動ふるいで分級し、体積平均粒子径20μmの複合粒子を得た。
【0120】
上記製造方法によって得られた複合粒子を含む負極材は、下記方法により、平均面間隔、タップ密度、BET比表面積、体積平均粒子径(50%D)、珪素および珪素酸化物含有率を評価した。
【0121】
[平均面間隔(d002)(XRD)測定]
リガク社製広角X線回折測定装置で行い、学振法に基づき、複合粒子の平均面間隔(d002)を算出した。
【0122】
[タップ密度測定]
JIS規格R1628に基づく方法により、タップ密度を測定した。
【0123】
[BET比表面積測定]
窒素吸着測定装置ASAP−2010(島津製作所製)を使用し、相対圧0.04〜0.20の範囲において5点、窒素吸着を測定し、BET法を適用してBET比表面積を算出した。
【0124】
[体積平均粒子径(50%D)測定]
レーザー回折式粒度分布測定装置SALD−3000J(島津製作所製)を使用し、得られた複合粒子を界面活性剤と共に精製水中に分散させた分散液を試料水槽に入れ、超音波をかけながらポンプで循環させながら測定した。得られた粒度分布の累積50%粒径(50%D)を体積平均粒子径とした。
【0125】
(負極の作製)
得られた複合粒子の90.25部に対して、人造黒鉛粒子(体積平均粒子径(50%D)=4μm、平均面間隔(d002)=0.335)を4.75部添加し、バインダ(有機結着剤)として、ポリアクリロニトリルを主骨格とする樹脂(日立化成工業製、LSR7)を5部添加し、NMP(N−メチル−2−ピロリドン)を適量入れて固練した後、さらにNMPを添加し固形分40%のスラリーを作製した。
【0126】
得られたスラリーを、アプリケータを用いて固形分塗布量が7mg/cmになるように銅箔に塗布し、90℃定置運転乾燥機にて2時間、乾燥した。乾燥後、線圧1t/cmの条件でロールプレスし、さらに真空下、160℃で2時間、熱処理して、負極を得た。得られた負極を、14mmφの円形に打ち抜き、これを評価用試料として使用した。
【0127】
(評価用セルの作製)
評価用セルは、CR2016型コインセルに上記負極と金属リチウムを20μmのポリプロピレン製セパレータを介して対向させ、電解液を注入することにより作製した。電解液はエチルカーボネートとメチルエチルカーボネートを体積比3対7の混合溶媒に、LiPFを1mol/Lの濃度になるように溶解させ、これに1.5質量%のビニルカーボネートを添加した後、さらにフルオロエチレンカーボネートを20体積%添加したものを使用した。
【0128】
(評価条件)
評価用セルは25℃の恒温槽内に入れ、サイクル試験した。充電は、2mAの定電流で0Vまで充電後、0Vの定電圧で電流値が0.2mAになるまで行った。また放電は、2mAの定電流で1.5Vの電圧値まで行った。放電容量と充放電効率は、初回充放電試験の結果とした。
また、膨張率は上記条件で5サイクル充放電を繰り返した後、充電した状態で評価用セルを解体し、そのときの厚みと電極作製時の厚みの比率を膨張率とした。
また、サイクル特性は、前記充放電条件にて50回充放電試験した後の放電容量を初回の放電容量を比較し、その容量維持率として評価した。
【0129】
[実施例2]
実施例1において、珪素酸化物粉末の代わりに、体積平均粒子径が25μmの珪素(Si)粉末(純度99.9%)を用い、ビーズミルで体積平均粒子径を0.2μmとなるように粉砕して、珪素スラリーを調整した。この珪素スラリー800gを300gのコールタールピッチと超音波分散処理し、ニードルコークス2.61kgと複合化した以外は、実施例1と同様にして複合粒子を作製した。得られた複合粒子を用いて負極を作製し、同様の評価を行った。
【0130】
[比較例1]
実施例1の負極の作製において、得られた複合粒子の90.25部に対して、人造黒鉛の代わりに、アセチレンブラック(体積平均粒子径(50%D)=48nm、平均面間隔(d002)=0.367)を4.75部添加した以外は、実施例1と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0131】
[比較例2]
実施例2の負極の作製において、得られた複合粒子の90.25部に対して、人造黒鉛の代わりに、アセチレンブラック(体積平均粒子径(50%D)=48nm、平均面間隔(d002)=0.367)を4.75部添加した以外は、実施例2と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0132】
[比較例3]
実施例1の負極の作製において、人造黒鉛やアセチレンブラックを添加せずに、得られた複合粒子の95部に対して、バインダ5部を添加した以外は、実施例1と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0133】
[比較例4]
実施例2の負極の作製において、人造黒鉛やアセチレンブラックを添加せずに、得られた複合粒子の95部に対して、バインダ5部を添加した以外は、実施例2と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0134】
[実施例3]
(複合粒子の作製)
まず、体積平均粒子径30μmの珪素酸化物(SiO)粉末を、メチルナフタレン、分散剤(花王(株)製:L−1820)とともに、ビーズミル(アシザワファインテック製:LMZ)で体積平均粒子径0.5μmまで粉砕して珪素酸化物スラリーを作製した。
【0135】
この珪素酸化物スラリー500g(固形分30%)と、コールタールピッチ(炭素化率50%、炭素性物質の前駆体)300gと、メチルナフタレン2000gをSUS製容器に入れて攪拌し、さらに通液型の超音波ホモジナイザー(ギンセン製:GSD600HAT)で循環しながら30分間、超音波分散処理して分散物を得た。
次いで、体積平均粒子径20μmの球形化天然黒鉛を加圧式ニーダに2700g投入し、ここに前記分散物を投入し、200℃でメチルナフタレンを蒸発させて、珪素酸化物粒子が炭素性物質の前駆体で複合化された球形化天然黒鉛の複合化物を得た。
【0136】
得られた複合化物を、窒素雰囲気の焼成炉で900℃、2時間焼成した。焼成した塊状物をワーリングミキサー(WARING製:7012S)を用いて回転数3100rpm、1分間の条件で解砕し、次いで目開き40μmの振動ふるいで分級し、体積平均粒子径20μmの複合粒子を得た。
【0137】
上記製造方法によって得られた複合粒子を含む負極材は、実施例1と同様に、円形度、平均面間隔、タップ密度、BET比表面積、体積平均粒子径(50%D)、珪素および珪素酸化物含有率を評価した。
【0138】
[実施例4]
実施例3において、珪素酸化物粉末の代わりに、体積平均粒子径が25μmの珪素(Si)粉末(純度99.9%)を用い、ビーズミルで体積平均粒子径を0.2μmとなるように粉砕して、珪素スラリーを調整した。得られた珪素スラリー200gを180gのコールタールピッチと超音波分散処理した以外は、実施例3と同様にして複合粒子を作製した。得られた複合粒子を用いて負極を作製し、同様の評価を行った。
【0139】
[比較例5]
実施例3の負極の作製において、得られた複合粒子の90.25部に対して、人造黒鉛の代わりに、アセチレンブラック(体積平均粒子径(50%D)=48nm、平均面間隔(d002)=0.367)を4.75部添加した以外は、実施例3と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0140】
[比較例6]
実施例4の負極の作製において、得られた複合粒子の90.25部に対して、人造黒鉛の代わりに、アセチレンブラック(体積平均粒子径(50%D)=48nm、平均面間隔(d002)=0.367)を4.75部添加した以外は、実施例4と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0141】
[比較例7]
実施例3の負極の作製において、人造黒鉛やアセチレンブラックを添加せずに、得られた複合粒子の95部に対して、バインダを5部添加した以外は、実施例1と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0142】
[比較例8]
実施例4の負極の作製において、人造黒鉛やアセチレンブラックを添加せずに、得られた複合粒子の95部に対して、バインダを5部添加した以外は、実施例1と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0143】
[実施例5]
(複合粒子の作製)
まず、体積平均粒子径30μmの珪素酸化物(SiO)粉末を、メチルナフタレン、分散剤(花王(株)製:L−1820)とともに、ビーズミル(アシザワファインテック製:LMZ)で体積平均粒子径0.5μmまで粉砕して珪素酸化物スラリーを作製した。
【0144】
この珪素酸化物スラリー500g(固形分30%)と、体積平均粒子径が8μmの鱗片状黒鉛980gとカルボキシメチルセルロース20g(第一工業製薬:WS−C)を精製水3000gとともに攪拌混合した。このスラリーを、流動層造粒装置(パウレック製:GPCG)で造粒し、珪素酸化物粒子が炭素性物質の前駆体で複合化された塊状黒鉛粒子の複合化物を得た。
【0145】
得られた複合化物を、窒素雰囲気の焼成炉で900℃、2時間焼成した。焼成した塊状物をワーリングミキサー(WARING製:7012S)を用いて回転数3100rpm、1分間の条件で解砕し、次いで目開き40μmの振動ふるいで分級し、体積平均粒子径20μmの複合粒子を得た。
上記製造方法によって得られた複合粒子を含む負極材は、実施例1と同様に、円形度、平均面間隔、タップ密度、BET比表面積、体積平均粒子径(50%D)、珪素および珪素酸化物含有率を評価した。
【0146】
[実施例6]
実施例5において、珪素酸化物粉末の代わりに、体積平均粒子径が25μmの珪素(Si)粉末(純度99.9%)を用い、ビーズミルで体積平均粒子径を0.2μmとなるように粉砕した。この珪素スラリー500g(固形分30%)と、体積平均粒子径が8μmの鱗片状黒鉛980gとカルボキシメチルセルロース20g(第一工業製薬:WS−C)を精製水3000gとともに攪拌混合した以外は、実施例5と同様にして複合粒子を作製した。得られた複合粒子を用いて負極を作製し、同様の評価を行った。
【0147】
[比較例9]
実施例5の負極の作製において、得られた複合粒子の90.25部に対して、人造黒鉛の代わりに、アセチレンブラック(体積平均粒子径(50%D)=48nm、平均面間隔(d002)=0.367)を4.75部添加した以外は、実施例5と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0148】
[比較例10]
実施例6の負極の作製において、得られた複合粒子の90.25部に対して、人造黒鉛の代わりに、アセチレンブラック(体積平均粒子径(50%D)=48nm、平均面間隔(d002)=0.367)を4.75部添加した以外は、実施例6と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0149】
[比較例11]
実施例5の負極の作製において、人造黒鉛やアセチレンブラックを添加せずに、得られた複合粒子の95部に対して、バインダ5部を添加した以外は、実施例5と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0150】
[比較例12]
実施例6の負極の作製において、人造黒鉛やアセチレンブラックを添加せずに、得られた複合粒子の95部に対して、バインダ5部を添加した以外は、実施例6と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0151】
[実施例7]
(複合粒子の作製)
まず、塊状黒鉛粒子を以下のように作製した。平均粒径が10μmのコークス粉末2000g、コールタールピッチ800g、炭化珪素400g及びコールタール800g部を加圧ニーダで100℃、1時間混練した。得られた塊状物は、窒素雰囲気中900℃で2時間焼成後、同雰囲気下で2800℃、2時間で黒鉛化した。黒鉛化した塊状物はジェットミルで粉砕し、体積平均粒子径が23μmの塊状黒鉛粒子を作製した。
次いで体積平均粒子径30μmの珪素酸化物(SiO)粉末を、メチルナフタレン、分散剤(花王(株)製:L−1820)とともに、ビーズミル(アシザワファインテック製:LMZ)で体積平均粒子径0.5μmまで粉砕して珪素酸化物スラリーを作製した。
【0152】
この珪素スラリー500g(固形分30%)と、コールタールピッチ(炭素化率50%、炭素性物質)300gと、メチルナフタレン2000gをSUS製容器に入れて攪拌し、さらに通液型の超音波ホモジナイザー(ギンセン製:GSD600HAT)で循環しながら30分間、超音波分散処理して分散物を得た。
【0153】
次いで、体積平均粒子径23μmの前記塊状黒鉛粒子を加圧式ニーダに2700g投入し、ここに前記分散物を投入し、200℃でメチルナフタレンを蒸発させて、珪素酸化物粒子が炭素性物質で複合化された塊状黒鉛粒子の複合化物を得た。
得られた複合化物を、窒素雰囲気の焼成炉で900℃、2時間焼成した。焼成した塊状物をワーリングミキサー(WARING製:7012S)を用いて回転数3100rpm、1分間の条件で解砕し、次いで目開き40μmの振動ふるいで分級し、体積平均粒子径20μmの複合粒子を得た。
【0154】
上記製造方法によって得られた複合粒子を含む負極材は、実施例1と同様に、円形度、平均面間隔、タップ密度、BET比表面積、体積平均粒子径(50%D)、珪素および珪素酸化物含有率を評価した。
【0155】
[実施例8]
実施例7において、珪素酸化物粉末の代わりに、体積平均粒子径が25μmの珪素(Si)粉末(純度99.9%)を用い、ビーズミルで体積平均粒子径を0.2μmとなるように粉砕した。この珪素スラリー200gを180gのコールタールピッチと超音波分散処理した以外は、実施例7と同様にして複合粒子を作製した。得られた複合粒子を用いて負極を作製し、同様の評価を行った。
【0156】
[比較例13]
実施例7の負極の作製において、得られた複合粒子の90.25部に対して、人造黒鉛の代わりに、アセチレンブラック(平均粒子径(50%D)=48nm、平均面間隔(d002)=0.367)を4.75部添加した以外は、実施例7と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0157】
[比較例14]
実施例8の負極の作製において、得られた複合粒子の90.25部に対して、人造黒鉛の代わりに、アセチレンブラック(平均粒子径(50%D)=48nm、平均面間隔(d002)=0.367)を4.75部添加した以外は、実施例8と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0158】
[比較例15]
実施例7の負極の作製において、人造黒鉛やアセチレンブラックを添加せずに、得られた複合粒子の95部に対して、バインダを5部添加した以外は、実施例7と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0159】
[比較例16]
実施例8の負極の作製において、人造黒鉛やアセチレンブラックを添加せずに、得られた複合粒子の95部に対して、バインダを5部添加した以外は、実施例8と同様にして負極を作製し、同様の評価を行った。
【0160】
以上の実施例及び比較例の評価結果を下記表1から表4に示す。
【0161】
【表1】

【0162】
【表2】

【0163】
【表3】

【0164】
【表4】

【0165】
本発明で得られた負極を用いることにより、サイクル特性と安全性の両方に優れる高容量なリチウムイオン二次電池を提供することができる。

【特許請求の範囲】
【請求項1】
炭素性物質Aを含有する第一の粒子及び、
珪素原子を含有する第二の粒子を、
前記炭素性物質Aとは異なる炭素性物質Bで複合化させた複合粒子を含む負極材と、
助剤として、平均面間隔(d002)の値が0.335nm〜0.347nmであり、体積平均粒子径が1μm〜20μmである黒鉛粒子と、
を含むリチウムイオン二次電池用負極。
【請求項2】
前記第一の粒子が、円形度が0.60〜1.00の黒鉛粒子である請求項1に記載のリチウムイオン二次電池用負極。
【請求項3】
前記第一の粒子が、複数個の黒鉛粒子が造粒してなる造粒粒子である請求項1または請求項2のいずれかに記載のリチウムイオン二次電池用負極。
【請求項4】
前記第一の粒子が、扁平状の粒子を複数、配向面が非平行となるように集合または結合させてなる、細孔を有する黒鉛粒子である請求項1から請求項3のいずれか1項に記載のリチウムイオン二次電池用負極。
【請求項5】
前記炭素性物質Bが、有機物の炭素化物である請求項1から請求項4のいずれか1項に記載のリチウムイオン二次電池用負極。
【請求項6】
請求項1から請求項5のいずれか1項に記載のリチウムイオン二次電池用負極と、正極と、電解質とを備えてなるリチウムイオン二次電池。

【公開番号】特開2012−124114(P2012−124114A)
【公開日】平成24年6月28日(2012.6.28)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2010−275924(P2010−275924)
【出願日】平成22年12月10日(2010.12.10)
【出願人】(000004455)日立化成工業株式会社 (4,649)
【Fターム(参考)】