リモコン装置
【課題】操作が簡明で、操作性を向上させることが可能なリモコン装置を提供する。
【解決手段】リモコン本体２にカバー部材３が装着されると、リモコン本体２の上面２０ｔに配置されている操作ボタン２２は、カバー部材３によって覆い隠される。カバー部材３のベース部３０には、平面視のサイズが操作ボタン２２よりも大きい７つの操作キー３２が配置されている。そのうちの１つの操作キー３２ｐは、電源ボタン２２ｐに対応するものであり、リモコン本体２に装着した状態で、電源ボタン２２ｐの上方に位置する。他の６つの操作キー３２ｍは、５行３列のマトリクス状に配列された１５の操作ボタン２２ｍの中の６つの操作ボタン２２ｍに対応しており、これらの上方に位置している。ユーザーが操作キー３２を押下すると、操作キー３２によって対応する操作ボタン２２が押下される。つまり、操作キー３２になされた操作が操作ボタン２２に伝達される。
【解決手段】リモコン本体２にカバー部材３が装着されると、リモコン本体２の上面２０ｔに配置されている操作ボタン２２は、カバー部材３によって覆い隠される。カバー部材３のベース部３０には、平面視のサイズが操作ボタン２２よりも大きい７つの操作キー３２が配置されている。そのうちの１つの操作キー３２ｐは、電源ボタン２２ｐに対応するものであり、リモコン本体２に装着した状態で、電源ボタン２２ｐの上方に位置する。他の６つの操作キー３２ｍは、５行３列のマトリクス状に配列された１５の操作ボタン２２ｍの中の６つの操作ボタン２２ｍに対応しており、これらの上方に位置している。ユーザーが操作キー３２を押下すると、操作キー３２によって対応する操作ボタン２２が押下される。つまり、操作キー３２になされた操作が操作ボタン２２に伝達される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器を遠隔操作するリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器の多機能化に伴って、この電子機器を遠隔操作するリモコン装置には、多数の操作ボタンを備える必要が生じている。しかし、単純に操作ボタンの数を増やすだけでは、リモコン装置が大型化してしまうことから、操作ボタンのサイズ（平面視のサイズ）を小さくして密に配置したり、１つの操作ボタンに複数の機能を割り当てたりする場合が多い。この結果、リモコン操作を行う際に、どの操作ボタンを操作すべきか分かり難くなるうえ、誤って意図しない操作ボタンを操作してしまうという問題を有している。また、操作ボタンの機能を表記する十分なスペースが得られなくなるため、操作すべき操作ボタンの判別が一層困難になっている。
【０００３】
そこで、特許文献１には、日常頻繁に使用する操作ボタン以外の操作ボタンに触れてしまうことを防ぐリモコン用蓋カバーが提案されている。この蓋カバーには、リモコン本体の操作ボタンに対応する位置に穴が設けられており、頻繁に使用する操作ボタンの穴にだけ突起状の操作ボタンが嵌め込まれている。このため、誤って意図しない操作ボタンを操作してしまうことを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１０３２６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の蓋カバーを装着した場合であっても、操作対象（操作ボタン）の大きさは小さいままであるうえ、操作ボタンの機能を表記するスペースも狭いままであるため、操作のし易さ（操作性）や分かり易さ（簡明性）の更なる向上が望まれている。
【０００６】
また、１つの電子機器に、多数の操作ボタンを備えたリモコン装置（多機能リモコン）と、頻繁に利用する操作ボタンのみを備えたリモコン装置（簡易リモコン）の２つのリモコン装置を同梱する事例が増えているが、コストが上昇してしまうという問題を有している。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］本適用例に係るリモコン装置は、複数の操作ボタンを備えたリモコン本体と、前記複数の操作ボタンを覆うように前記リモコン本体に装着されるカバー部材と、を備えたリモコン装置であって、前記カバー部材は、当該カバー部材によって覆われる前記複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンに対応して配置された操作キーを有しており、前記操作キーになされた操作が、対応する前記操作ボタンに伝達するように前記リモコン本体に装着され、前記操作キーは、対応する前記操作ボタンよりも平面視のサイズが大きいことを特徴とする。
【０００９】
このリモコン装置によれば、カバー部材に備わる操作キーが、カバー部材によって覆われる複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンにのみ対応するため、このカバー部材を装着することにより、操作可能な操作ボタンの数を減らすことが可能となる。その上、操作キーの平面視のサイズが、対応する操作ボタンよりも大きいことから、リモコン装置の操作が簡明になるとともに、操作性が向上する。また、操作可能な操作ボタンの数が減ることと、操作キーの平面視のサイズが操作ボタンよりも大きいことにより、操作ボタンに割り当てられている機能をより大きなスペースに表記することが可能となり、操作の簡明性が一層向上する。
【００１０】
［適用例２］上記適用例に係るリモコン装置において、前記カバー部材は、前記リモコン本体に備わる前記複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンのみを覆うように前記リモコン本体に装着されてもよい。
【００１１】
このリモコン装置によれば、カバー部材が、リモコン本体に備わる複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンのみを覆うため、カバー部材のサイズを小さくすることが可能となる。また、この構成の場合には、カバー部材で覆われる操作ボタン以外については、カバー部材を装着した状態でも操作することができる。
【００１２】
［適用例３］上記適用例に係るリモコン装置において、前記カバー部材は、前記リモコン本体に装着する際の向きを変えることによって、前記操作キーと前記操作ボタンとの対応が切り替わってもよい。
【００１３】
このリモコン装置によれば、カバー部材を装着する向きを変えることによって操作キーと操作ボタンとの対応が切り替わるため、カバー部材を装着した状態で操作できる操作ボタンを、使用するユーザーや使用環境等に応じて選択することが可能となる。
【００１４】
［適用例４］上記適用例に係るリモコン装置において、前記カバー部材は、前記リモコン本体に対して開閉可能に装着されてもよい。
【００１５】
このリモコン装置によれば、カバー部材がリモコン本体に対して開閉可能に装着されているため、カバー部材で操作ボタンを覆う状態（閉じた状態）と、操作ボタンを開放した状態（開いた状態）とを容易に切り替えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】電子機器システムの斜視図。
【図２】リモコン装置を示す斜視図であり、リモコン本体からカバー部材を離脱させた状態を示す図。
【図３】リモコン本体を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、Ｆ視正面図。
【図４】リモコン本体の回路構成を示すブロック図。
【図５】カバー部材を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、Ａ−Ａ断面図、（ｃ）は、Ｂ部拡大図。
【図６】リモコン本体にカバー部材を装着した状態のリモコン装置を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）及び（ｃ）は、Ｆ視正面図。
【図７】変形例に係るリモコン装置を示す平面図。
【図８】（ａ）、（ｂ）は、変形例に係るリモコン装置を示す斜視図。
【図９】変形例を説明するための説明図であり、（ａ）は、リモコン本体を示す平面図、（ｂ）は、カバー部材を示す平面図、（ｃ）は、リモコン装置を示す平面図。
【図１０】変形例を説明するための説明図であり、（ａ）は、リモコン本体を示す平面図、（ｂ）は、カバー部材を示す平面図、（ｃ）は、リモコン装置を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本実施形態のリモコン装置、及びこのリモコン装置を含む電子機器システムについて、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態の電子機器システムを示す斜視図である。
図１に示すように、本実施形態の電子機器システム１００は、電子機器であるプロジェクター５０と、このプロジェクター５０を遠隔操作するためのリモコン装置１とを備えて構成される。プロジェクター５０は、図示しない外部の装置から入力される画像情報に基づく画像をスクリーンＳ等に投写する電子機器であり、リモコン装置１は、赤外線のリモコン信号をプロジェクター５０に送信することにより、プロジェクター５０に対して、離れた位置から様々な指示を行うことができる。
【００１９】
また、図示するように、本実施形態のリモコン装置１は、リモコン本体２と、このリモコン本体２に装着されたカバー部材３とを含んで構成されている。カバー部材３は、リモコン本体２に着脱自在になっており、リモコン装置１は、カバー部材３を装着した状態、及びカバー部材３を離脱させた状態のいずれでも使用可能である。
【００２０】
図２は、リモコン装置１を示す斜視図であり、リモコン本体２からカバー部材３を離脱させた状態を示している。また、図３は、リモコン本体２を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、前方から見た正面図（Ｆ視正面図）である。
図２及び図３（ａ）、（ｂ）に示すように、リモコン本体２は、外装を構成する筐体２０を備えており、筐体２０の前面２０ｆには、赤外線のリモコン信号を発信する送信部２１が配置されている。また、筐体２０の側面２０ｓには、カバー部材３を装着するための凹部２３が形成されている。
【００２１】
筐体２０の上面２０ｔには、平面視で円形の複数の操作ボタン２２が配置されており、カバー部材３を装着しない状態では、ユーザーは、操作ボタン２２を直接操作（押下）することにより、プロジェクター５０を遠隔操作することができる。本実施形態のリモコン本体２には、電源のオンとオフとを切り替えるための操作ボタン２２（電源ボタン２２ｐ）が右側前方に配置されており、電源ボタン２２ｐの後方には、その他の操作ボタン２２ｍが５行３列のマトリクス状に配列されている。なお、図３（ａ）では、操作ボタン２２ｍのそれぞれに、「Ａ」、「Ｂ」、…、及び「Ｏ」の英字を便宜的に付している。
【００２２】
図４は、リモコン本体２の回路構成を示すブロック図である。
図４に示すように、リモコン本体２は、上述した送信部２１及び操作ボタン２２に加えて、制御部２４、記憶部２５、操作検出部２６等を備えており、これらは筐体２０の内部に収容されている。
【００２３】
制御部２４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＡＭ（Random Access Memory）等からなり、記憶部２５に記憶されている制御プログラムに従って動作することによりリモコン本体２の動作を統括制御する。記憶部２５は、マスクＲＯＭ（Read Only Memory）やフラッシュメモリー等の不揮発性のメモリーにより構成され、リモコン本体２の動作を制御するための制御プログラムや各種データ等を記憶する。
【００２４】
操作検出部２６は、操作ボタン２２が押下されたことを検出して、押下された操作ボタン２２に応じた検出信号を制御部２４に出力する。制御部２４は、操作検出部２６から検出信号が入力されると、この検出信号に基づいて、押下された操作ボタン２２を識別する。そして、押下された操作ボタン２２に対応する制御情報を生成して送信部２１に出力する。
【００２５】
送信部２１は、赤外線通信用のエンコーダーや赤外線発光装置（いずれも図示せず）等で構成され、制御部２４から入力される制御情報をエンコーダーで変調し、赤外線発光装置により赤外線のリモコン信号（点滅信号）として外部に送信する。
【００２６】
図５は、カバー部材３を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、Ａ−Ａ断面図、（ｃ）は、Ｂ部拡大図である。また、図６は、リモコン本体２にカバー部材３を装着した状態のリモコン装置１を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）及び（ｃ）は、Ｆ視正面図である。なお、図６（ａ）では、リモコン本体２に備わる操作ボタン２２を破線で示している。また、図６（ｂ）、（ｃ）では、カバー部材３を断面で示している。
【００２７】
図２及び図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、カバー部材３は、平面視の形状がリモコン本体２と略同一（矩形）の薄板状のベース部３０を備えている。ベース部３０の端部には、下方（リモコン本体２の方向）に突出する複数の係合部３１が形成されており、カバー部材３は、係合部３１がリモコン本体２の筐体２０に形成されている凹部２３と係合することによって、リモコン本体２に装着される。リモコン本体２にカバー部材３が装着されると、リモコン本体２の上面２０ｔに配置されているすべての操作ボタン２２は、カバー部材３によって覆い隠される。
【００２８】
カバー部材３のベース部３０には、７つの操作キー３２が配置されている。そのうちの１つの操作キー３２ｐは、電源ボタン２２ｐに対応するものであり、リモコン本体２に装着した状態で、電源ボタン２２ｐの上方に位置する。他の６つの操作キー３２ｍは、３行２列のマトリクス上に配置されており、リモコン本体２の操作ボタン２２ｍの中の一部（６つ）に対応している。具体的には、図６（ａ）に示すように、６つの操作キー３２ｍは、リモコン本体２の操作ボタン２２ｍのうち、奇数行で且つ奇数列に属する６つの操作ボタン２２ｍ（図３（ａ）における「Ａ」、「Ｃ」、「Ｇ」、「Ｉ」、「Ｍ」、及び「Ｏ」の操作ボタン２２ｍ）に対応しており、これらの上方に位置している。
【００２９】
図５（ｂ）、（ｃ）に示すように、ベース部３０には、電源ボタン２２ｐ及び上記の６つの操作ボタン２２ｍに対応する位置に、表裏を貫通する貫通孔３３が形成されており、操作キー３２は、この貫通孔３３に嵌め込まれている。
【００３０】
操作キー３２は、貫通孔３３を貫通する円柱状のキー本体３２ａと、ベース部３０の上面（表面）側から突出する円板状の上端部３２ｂと、ベース部３０の下面（裏面）側から突出する円板状の下端部３２ｃとを備えている。ここで、キー本体３２ａの直径は、貫通孔３３の直径よりも小さい一方で、上端部３２ｂ及び下端部３２ｃの直径は、貫通孔３３の直径よりも大きくなっており、操作キー３２が貫通孔３３から脱落しないようになっている。そして、操作キー３２の上端部３２ｂの直径Ｄｃは、リモコン本体２の操作ボタン２２の直径Ｄａ（図３参照）よりも十分に大きくなっているうえ、操作キー３２同士の間隔は、操作ボタン２２同士の間隔よりも十分に広くなっている。
【００３１】
また、図５（ｃ）に示すように、キー本体３２ａの長さＬ、即ち上端部３２ｂと下端部３２ｃとの間隔Ｌは、ベース部３０の肉厚ｔよりも長くなっており、操作キー３２は、上端部３２ｂがベース部３０に当接する位置と、下端部３２ｃがベース部３０に当接する位置との間を、上下方向に、即ちベース部３０と垂直な方向に移動可能になっている。
【００３２】
図６（ｂ）に示すように、カバー部材３をリモコン本体２に装着した状態では、操作キー３２は、下端部３２ｃがリモコン本体２の操作ボタン２２と当接して上方に付勢され、上端部３２ｂがベース部３０から離間した状態となる。この状態において、ユーザーが操作キー３２の上端部３２ｂを押下すると、図６（ｃ）に示すように、下端部３２ｃによってリモコン本体２の操作ボタン２２が押下される。つまり、操作キー３２になされた操作が操作ボタン２２に伝達される。
【００３３】
このように、カバー部材３を装着した状態でも、ユーザーは、電源ボタン２２ｐと６つの操作ボタン２２ｍとを操作することができる。このため、これら６つの操作ボタン２２ｍ（「Ａ」、「Ｃ」、「Ｇ」、「Ｉ」、「Ｍ」、及び「Ｏ」）に、使用頻度の高い機能を割り当てておけば、カバー部材３を装着した状態で一部の操作ボタン２２の操作ができなくなることの影響は小さい。むしろ、使用頻度の低い操作ボタン２２ｍが見えなくなることにより、操作対象が明確になって操作が簡明になる。また、操作キー３２の平面視のサイズ（直径）が、操作ボタン２２ｍよりも大きくなるうえ、操作キー３２同士の間隔が、操作ボタン２２同士の間隔よりも広くなるため、操作性が向上するとともに、操作ボタン２２に割り当てられている機能を表記するための十分なスペースを得ることができる。
【００３４】
なお、電源ボタン２２ｐ及び上記の６つの操作ボタン２２ｍ以外の操作ボタン２２、即ちカバー部材３の装着によって操作が不能になっている操作ボタン２２を操作する際には、係合部３１の係合を外してカバー部材３をリモコン本体２から離脱させることにより、すべての操作ボタン２２を開放すればよい。また、プロジェクター５０の操作に慣れているユーザーが使用する場合には、カバー部材３を装着することなく、リモコン本体２のみで使用するようにしてもよい。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態のリモコン装置１によれば、カバー部材３に備わる操作キー３２が、カバー部材３によって覆われる複数の操作ボタン２２のうち、一部の操作ボタン２２にのみ対応するため、このカバー部材３を装着することにより、操作可能な操作ボタン２２の数を減らすことが可能となる。その上、操作キー３２の平面視のサイズが、対応する操作ボタン２２よりも大きいことから、リモコン装置１の操作が簡明になり、操作性が向上する。また、操作可能な操作ボタン２２の数が減ることと、操作キー３２の平面視のサイズが操作ボタン２２よりも大きいことにより、操作ボタン２２に割り当てられている機能をより大きなスペースに表記することが可能となり、操作の簡明性が一層向上する。
【００３６】
（変形例）
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
【００３７】
上記実施形態では、リモコン本体２に備わる操作ボタン２２、及びカバー部材３に備わる操作キー３２の形状を、平面視で円形にしているが、操作ボタン２２及び操作キー３２の平面視形状は円形に限られず、矩形や長円形等、様々な形状が可能である。また、操作ボタン２２と操作キー３２を同一の形状にする必要もない。
【００３８】
上記実施形態では、カバー部材３に備わるすべての操作キー３２に関して、その平面視のサイズを、リモコン本体２に備わる操作ボタン２２よりも大きくしているが、必ずしも操作キー３２のすべてを操作ボタン２２より大きくする必要はない。例えば、図７に示すように、操作キー３２の一部（操作キー３２ｓ）については、操作ボタン２２と略同一のサイズにしてもよい。
【００３９】
上記実施形態では、カバー部材３をリモコン本体２に係合させて装着させる態様を示したが、カバー部材の装着方法は、上記に限定されず、様々な方法を用いることが可能である。例えば、カバー部材３をリモコン本体２にねじ止めするようにしてもよいし、粘着材等で貼り付けるようにしてもよい。
また、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、リモコン本体２に対して、カバー部材３を開閉可能に装着した構成、即ち開閉機構４０を介してリモコン本体２とカバー部材３とを接続させた構成にすることも可能である。この構成では、カバー部材３で操作ボタン２２を覆った状態（閉じた状態）と、操作ボタン２２を開放させた状態（開いた状態）とを、カバー部材３を離脱させることなく容易に切り替えることが可能となる。また、操作ボタン２２を開放させた状態のときに、カバー部材３を紛失させてしまうことがなくなる。
【００４０】
上記実施形態では、カバー部材３が、リモコン本体２のすべての操作ボタン２２を覆い隠すようになっているが、一部の操作ボタン２２のみを覆うような構成にすれば、カバー部材３のサイズを小さくすることが可能となる。例えば、図９に示すように、電源ボタン２２ｐ等が配置された第１の領域Ａ１と、複数の操作ボタン２２がマトリクス状に配列された第２の領域Ａ２とがリモコン本体２に備わる場合に、第２の領域Ａ２のみをカバー部材３で覆い隠す構成にすることができる。この場合には、カバー部材３を装着すると、第２の領域Ａ２に含まれる操作ボタン２２については、一部の操作ボタン２２のみが操作キー３２を介して操作可能となる一方、第１の領域Ａ１に含まれる操作ボタン２２については、カバー部材３を装着した状態でも、すべての操作ボタン２２を操作することができる。
【００４１】
上記実施形態において、リモコン本体２に装着する際のカバー部材３の向きを変えることによって、操作ボタン２２と操作キー３２の対応を切り替えるようにすることも可能である。例えば、図９に示した例において、図示した向きでカバー部材３を装着すると、４行３列に配列された１２の操作ボタン２２のうち、奇数行で且つ奇数列に属する４つの操作ボタン２２（「Ａ」、「Ｃ」、「Ｇ」、及び「Ｉ」の操作ボタン２２）を操作キー３２で操作することが可能となる。これに対して、このカバー部材３を前後反転させた向きでリモコン本体２に装着すれば、図１０に示すように、偶数行で且つ奇数列に属する４つの操作ボタン２２（「Ｄ」、「Ｆ」、「Ｊ」、及び「Ｌ」の操作ボタン２２）を操作キー３２で操作することが可能となる。このように、カバー部材３の向きを変えることによって操作ボタン２２と操作キー３２との対応が切り替わるため、カバー部材３を装着した状態で操作できる操作ボタン２２を、使用するユーザーや使用環境等に応じて選択することが可能となる。なお、カバー部材３の向きを変える代わりに、操作ボタン２２と操作キー３２の対応が異なる複数のカバー部材３を用意して、適宜使い分けるようにしてもよい。
【００４２】
上記実施形態では、リモコン装置１が赤外線のリモコン信号をプロジェクター５０に送信する態様を示しているが、赤外線以外の光通信を採用してもよいし、電波や超音波等を用いた通信方式を採用してもよい。
【００４３】
上記実施形態では、リモコン装置１で遠隔操作がなされる電子機器として、プロジェクター５０を例にして説明しているが、プロジェクター５０以外の電子機器であってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１…リモコン装置、２…リモコン本体、３…カバー部材、２０…筐体、２０ｆ…前面、２０ｓ…側面、２０ｔ…上面、２１…送信部、２２，２２ｍ，２２ｐ…操作ボタン、２３…凹部、２４…制御部、２５…記憶部、２６…操作検出部、３０…ベース部、３１…係合部、３２，３２ｍ，３２ｐ…操作キー、３２ａ…キー本体、３２ｂ…上端部、３２ｃ…下端部、３３…貫通孔、５０…プロジェクター、１００…電子機器システム。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器を遠隔操作するリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器の多機能化に伴って、この電子機器を遠隔操作するリモコン装置には、多数の操作ボタンを備える必要が生じている。しかし、単純に操作ボタンの数を増やすだけでは、リモコン装置が大型化してしまうことから、操作ボタンのサイズ（平面視のサイズ）を小さくして密に配置したり、１つの操作ボタンに複数の機能を割り当てたりする場合が多い。この結果、リモコン操作を行う際に、どの操作ボタンを操作すべきか分かり難くなるうえ、誤って意図しない操作ボタンを操作してしまうという問題を有している。また、操作ボタンの機能を表記する十分なスペースが得られなくなるため、操作すべき操作ボタンの判別が一層困難になっている。
【０００３】
そこで、特許文献１には、日常頻繁に使用する操作ボタン以外の操作ボタンに触れてしまうことを防ぐリモコン用蓋カバーが提案されている。この蓋カバーには、リモコン本体の操作ボタンに対応する位置に穴が設けられており、頻繁に使用する操作ボタンの穴にだけ突起状の操作ボタンが嵌め込まれている。このため、誤って意図しない操作ボタンを操作してしまうことを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１０３２６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の蓋カバーを装着した場合であっても、操作対象（操作ボタン）の大きさは小さいままであるうえ、操作ボタンの機能を表記するスペースも狭いままであるため、操作のし易さ（操作性）や分かり易さ（簡明性）の更なる向上が望まれている。
【０００６】
また、１つの電子機器に、多数の操作ボタンを備えたリモコン装置（多機能リモコン）と、頻繁に利用する操作ボタンのみを備えたリモコン装置（簡易リモコン）の２つのリモコン装置を同梱する事例が増えているが、コストが上昇してしまうという問題を有している。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］本適用例に係るリモコン装置は、複数の操作ボタンを備えたリモコン本体と、前記複数の操作ボタンを覆うように前記リモコン本体に装着されるカバー部材と、を備えたリモコン装置であって、前記カバー部材は、当該カバー部材によって覆われる前記複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンに対応して配置された操作キーを有しており、前記操作キーになされた操作が、対応する前記操作ボタンに伝達するように前記リモコン本体に装着され、前記操作キーは、対応する前記操作ボタンよりも平面視のサイズが大きいことを特徴とする。
【０００９】
このリモコン装置によれば、カバー部材に備わる操作キーが、カバー部材によって覆われる複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンにのみ対応するため、このカバー部材を装着することにより、操作可能な操作ボタンの数を減らすことが可能となる。その上、操作キーの平面視のサイズが、対応する操作ボタンよりも大きいことから、リモコン装置の操作が簡明になるとともに、操作性が向上する。また、操作可能な操作ボタンの数が減ることと、操作キーの平面視のサイズが操作ボタンよりも大きいことにより、操作ボタンに割り当てられている機能をより大きなスペースに表記することが可能となり、操作の簡明性が一層向上する。
【００１０】
［適用例２］上記適用例に係るリモコン装置において、前記カバー部材は、前記リモコン本体に備わる前記複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンのみを覆うように前記リモコン本体に装着されてもよい。
【００１１】
このリモコン装置によれば、カバー部材が、リモコン本体に備わる複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンのみを覆うため、カバー部材のサイズを小さくすることが可能となる。また、この構成の場合には、カバー部材で覆われる操作ボタン以外については、カバー部材を装着した状態でも操作することができる。
【００１２】
［適用例３］上記適用例に係るリモコン装置において、前記カバー部材は、前記リモコン本体に装着する際の向きを変えることによって、前記操作キーと前記操作ボタンとの対応が切り替わってもよい。
【００１３】
このリモコン装置によれば、カバー部材を装着する向きを変えることによって操作キーと操作ボタンとの対応が切り替わるため、カバー部材を装着した状態で操作できる操作ボタンを、使用するユーザーや使用環境等に応じて選択することが可能となる。
【００１４】
［適用例４］上記適用例に係るリモコン装置において、前記カバー部材は、前記リモコン本体に対して開閉可能に装着されてもよい。
【００１５】
このリモコン装置によれば、カバー部材がリモコン本体に対して開閉可能に装着されているため、カバー部材で操作ボタンを覆う状態（閉じた状態）と、操作ボタンを開放した状態（開いた状態）とを容易に切り替えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】電子機器システムの斜視図。
【図２】リモコン装置を示す斜視図であり、リモコン本体からカバー部材を離脱させた状態を示す図。
【図３】リモコン本体を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、Ｆ視正面図。
【図４】リモコン本体の回路構成を示すブロック図。
【図５】カバー部材を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、Ａ−Ａ断面図、（ｃ）は、Ｂ部拡大図。
【図６】リモコン本体にカバー部材を装着した状態のリモコン装置を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）及び（ｃ）は、Ｆ視正面図。
【図７】変形例に係るリモコン装置を示す平面図。
【図８】（ａ）、（ｂ）は、変形例に係るリモコン装置を示す斜視図。
【図９】変形例を説明するための説明図であり、（ａ）は、リモコン本体を示す平面図、（ｂ）は、カバー部材を示す平面図、（ｃ）は、リモコン装置を示す平面図。
【図１０】変形例を説明するための説明図であり、（ａ）は、リモコン本体を示す平面図、（ｂ）は、カバー部材を示す平面図、（ｃ）は、リモコン装置を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本実施形態のリモコン装置、及びこのリモコン装置を含む電子機器システムについて、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態の電子機器システムを示す斜視図である。
図１に示すように、本実施形態の電子機器システム１００は、電子機器であるプロジェクター５０と、このプロジェクター５０を遠隔操作するためのリモコン装置１とを備えて構成される。プロジェクター５０は、図示しない外部の装置から入力される画像情報に基づく画像をスクリーンＳ等に投写する電子機器であり、リモコン装置１は、赤外線のリモコン信号をプロジェクター５０に送信することにより、プロジェクター５０に対して、離れた位置から様々な指示を行うことができる。
【００１９】
また、図示するように、本実施形態のリモコン装置１は、リモコン本体２と、このリモコン本体２に装着されたカバー部材３とを含んで構成されている。カバー部材３は、リモコン本体２に着脱自在になっており、リモコン装置１は、カバー部材３を装着した状態、及びカバー部材３を離脱させた状態のいずれでも使用可能である。
【００２０】
図２は、リモコン装置１を示す斜視図であり、リモコン本体２からカバー部材３を離脱させた状態を示している。また、図３は、リモコン本体２を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、前方から見た正面図（Ｆ視正面図）である。
図２及び図３（ａ）、（ｂ）に示すように、リモコン本体２は、外装を構成する筐体２０を備えており、筐体２０の前面２０ｆには、赤外線のリモコン信号を発信する送信部２１が配置されている。また、筐体２０の側面２０ｓには、カバー部材３を装着するための凹部２３が形成されている。
【００２１】
筐体２０の上面２０ｔには、平面視で円形の複数の操作ボタン２２が配置されており、カバー部材３を装着しない状態では、ユーザーは、操作ボタン２２を直接操作（押下）することにより、プロジェクター５０を遠隔操作することができる。本実施形態のリモコン本体２には、電源のオンとオフとを切り替えるための操作ボタン２２（電源ボタン２２ｐ）が右側前方に配置されており、電源ボタン２２ｐの後方には、その他の操作ボタン２２ｍが５行３列のマトリクス状に配列されている。なお、図３（ａ）では、操作ボタン２２ｍのそれぞれに、「Ａ」、「Ｂ」、…、及び「Ｏ」の英字を便宜的に付している。
【００２２】
図４は、リモコン本体２の回路構成を示すブロック図である。
図４に示すように、リモコン本体２は、上述した送信部２１及び操作ボタン２２に加えて、制御部２４、記憶部２５、操作検出部２６等を備えており、これらは筐体２０の内部に収容されている。
【００２３】
制御部２４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＡＭ（Random Access Memory）等からなり、記憶部２５に記憶されている制御プログラムに従って動作することによりリモコン本体２の動作を統括制御する。記憶部２５は、マスクＲＯＭ（Read Only Memory）やフラッシュメモリー等の不揮発性のメモリーにより構成され、リモコン本体２の動作を制御するための制御プログラムや各種データ等を記憶する。
【００２４】
操作検出部２６は、操作ボタン２２が押下されたことを検出して、押下された操作ボタン２２に応じた検出信号を制御部２４に出力する。制御部２４は、操作検出部２６から検出信号が入力されると、この検出信号に基づいて、押下された操作ボタン２２を識別する。そして、押下された操作ボタン２２に対応する制御情報を生成して送信部２１に出力する。
【００２５】
送信部２１は、赤外線通信用のエンコーダーや赤外線発光装置（いずれも図示せず）等で構成され、制御部２４から入力される制御情報をエンコーダーで変調し、赤外線発光装置により赤外線のリモコン信号（点滅信号）として外部に送信する。
【００２６】
図５は、カバー部材３を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、Ａ−Ａ断面図、（ｃ）は、Ｂ部拡大図である。また、図６は、リモコン本体２にカバー部材３を装着した状態のリモコン装置１を示す図であり、（ａ）は、平面図、（ｂ）及び（ｃ）は、Ｆ視正面図である。なお、図６（ａ）では、リモコン本体２に備わる操作ボタン２２を破線で示している。また、図６（ｂ）、（ｃ）では、カバー部材３を断面で示している。
【００２７】
図２及び図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、カバー部材３は、平面視の形状がリモコン本体２と略同一（矩形）の薄板状のベース部３０を備えている。ベース部３０の端部には、下方（リモコン本体２の方向）に突出する複数の係合部３１が形成されており、カバー部材３は、係合部３１がリモコン本体２の筐体２０に形成されている凹部２３と係合することによって、リモコン本体２に装着される。リモコン本体２にカバー部材３が装着されると、リモコン本体２の上面２０ｔに配置されているすべての操作ボタン２２は、カバー部材３によって覆い隠される。
【００２８】
カバー部材３のベース部３０には、７つの操作キー３２が配置されている。そのうちの１つの操作キー３２ｐは、電源ボタン２２ｐに対応するものであり、リモコン本体２に装着した状態で、電源ボタン２２ｐの上方に位置する。他の６つの操作キー３２ｍは、３行２列のマトリクス上に配置されており、リモコン本体２の操作ボタン２２ｍの中の一部（６つ）に対応している。具体的には、図６（ａ）に示すように、６つの操作キー３２ｍは、リモコン本体２の操作ボタン２２ｍのうち、奇数行で且つ奇数列に属する６つの操作ボタン２２ｍ（図３（ａ）における「Ａ」、「Ｃ」、「Ｇ」、「Ｉ」、「Ｍ」、及び「Ｏ」の操作ボタン２２ｍ）に対応しており、これらの上方に位置している。
【００２９】
図５（ｂ）、（ｃ）に示すように、ベース部３０には、電源ボタン２２ｐ及び上記の６つの操作ボタン２２ｍに対応する位置に、表裏を貫通する貫通孔３３が形成されており、操作キー３２は、この貫通孔３３に嵌め込まれている。
【００３０】
操作キー３２は、貫通孔３３を貫通する円柱状のキー本体３２ａと、ベース部３０の上面（表面）側から突出する円板状の上端部３２ｂと、ベース部３０の下面（裏面）側から突出する円板状の下端部３２ｃとを備えている。ここで、キー本体３２ａの直径は、貫通孔３３の直径よりも小さい一方で、上端部３２ｂ及び下端部３２ｃの直径は、貫通孔３３の直径よりも大きくなっており、操作キー３２が貫通孔３３から脱落しないようになっている。そして、操作キー３２の上端部３２ｂの直径Ｄｃは、リモコン本体２の操作ボタン２２の直径Ｄａ（図３参照）よりも十分に大きくなっているうえ、操作キー３２同士の間隔は、操作ボタン２２同士の間隔よりも十分に広くなっている。
【００３１】
また、図５（ｃ）に示すように、キー本体３２ａの長さＬ、即ち上端部３２ｂと下端部３２ｃとの間隔Ｌは、ベース部３０の肉厚ｔよりも長くなっており、操作キー３２は、上端部３２ｂがベース部３０に当接する位置と、下端部３２ｃがベース部３０に当接する位置との間を、上下方向に、即ちベース部３０と垂直な方向に移動可能になっている。
【００３２】
図６（ｂ）に示すように、カバー部材３をリモコン本体２に装着した状態では、操作キー３２は、下端部３２ｃがリモコン本体２の操作ボタン２２と当接して上方に付勢され、上端部３２ｂがベース部３０から離間した状態となる。この状態において、ユーザーが操作キー３２の上端部３２ｂを押下すると、図６（ｃ）に示すように、下端部３２ｃによってリモコン本体２の操作ボタン２２が押下される。つまり、操作キー３２になされた操作が操作ボタン２２に伝達される。
【００３３】
このように、カバー部材３を装着した状態でも、ユーザーは、電源ボタン２２ｐと６つの操作ボタン２２ｍとを操作することができる。このため、これら６つの操作ボタン２２ｍ（「Ａ」、「Ｃ」、「Ｇ」、「Ｉ」、「Ｍ」、及び「Ｏ」）に、使用頻度の高い機能を割り当てておけば、カバー部材３を装着した状態で一部の操作ボタン２２の操作ができなくなることの影響は小さい。むしろ、使用頻度の低い操作ボタン２２ｍが見えなくなることにより、操作対象が明確になって操作が簡明になる。また、操作キー３２の平面視のサイズ（直径）が、操作ボタン２２ｍよりも大きくなるうえ、操作キー３２同士の間隔が、操作ボタン２２同士の間隔よりも広くなるため、操作性が向上するとともに、操作ボタン２２に割り当てられている機能を表記するための十分なスペースを得ることができる。
【００３４】
なお、電源ボタン２２ｐ及び上記の６つの操作ボタン２２ｍ以外の操作ボタン２２、即ちカバー部材３の装着によって操作が不能になっている操作ボタン２２を操作する際には、係合部３１の係合を外してカバー部材３をリモコン本体２から離脱させることにより、すべての操作ボタン２２を開放すればよい。また、プロジェクター５０の操作に慣れているユーザーが使用する場合には、カバー部材３を装着することなく、リモコン本体２のみで使用するようにしてもよい。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態のリモコン装置１によれば、カバー部材３に備わる操作キー３２が、カバー部材３によって覆われる複数の操作ボタン２２のうち、一部の操作ボタン２２にのみ対応するため、このカバー部材３を装着することにより、操作可能な操作ボタン２２の数を減らすことが可能となる。その上、操作キー３２の平面視のサイズが、対応する操作ボタン２２よりも大きいことから、リモコン装置１の操作が簡明になり、操作性が向上する。また、操作可能な操作ボタン２２の数が減ることと、操作キー３２の平面視のサイズが操作ボタン２２よりも大きいことにより、操作ボタン２２に割り当てられている機能をより大きなスペースに表記することが可能となり、操作の簡明性が一層向上する。
【００３６】
（変形例）
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
【００３７】
上記実施形態では、リモコン本体２に備わる操作ボタン２２、及びカバー部材３に備わる操作キー３２の形状を、平面視で円形にしているが、操作ボタン２２及び操作キー３２の平面視形状は円形に限られず、矩形や長円形等、様々な形状が可能である。また、操作ボタン２２と操作キー３２を同一の形状にする必要もない。
【００３８】
上記実施形態では、カバー部材３に備わるすべての操作キー３２に関して、その平面視のサイズを、リモコン本体２に備わる操作ボタン２２よりも大きくしているが、必ずしも操作キー３２のすべてを操作ボタン２２より大きくする必要はない。例えば、図７に示すように、操作キー３２の一部（操作キー３２ｓ）については、操作ボタン２２と略同一のサイズにしてもよい。
【００３９】
上記実施形態では、カバー部材３をリモコン本体２に係合させて装着させる態様を示したが、カバー部材の装着方法は、上記に限定されず、様々な方法を用いることが可能である。例えば、カバー部材３をリモコン本体２にねじ止めするようにしてもよいし、粘着材等で貼り付けるようにしてもよい。
また、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、リモコン本体２に対して、カバー部材３を開閉可能に装着した構成、即ち開閉機構４０を介してリモコン本体２とカバー部材３とを接続させた構成にすることも可能である。この構成では、カバー部材３で操作ボタン２２を覆った状態（閉じた状態）と、操作ボタン２２を開放させた状態（開いた状態）とを、カバー部材３を離脱させることなく容易に切り替えることが可能となる。また、操作ボタン２２を開放させた状態のときに、カバー部材３を紛失させてしまうことがなくなる。
【００４０】
上記実施形態では、カバー部材３が、リモコン本体２のすべての操作ボタン２２を覆い隠すようになっているが、一部の操作ボタン２２のみを覆うような構成にすれば、カバー部材３のサイズを小さくすることが可能となる。例えば、図９に示すように、電源ボタン２２ｐ等が配置された第１の領域Ａ１と、複数の操作ボタン２２がマトリクス状に配列された第２の領域Ａ２とがリモコン本体２に備わる場合に、第２の領域Ａ２のみをカバー部材３で覆い隠す構成にすることができる。この場合には、カバー部材３を装着すると、第２の領域Ａ２に含まれる操作ボタン２２については、一部の操作ボタン２２のみが操作キー３２を介して操作可能となる一方、第１の領域Ａ１に含まれる操作ボタン２２については、カバー部材３を装着した状態でも、すべての操作ボタン２２を操作することができる。
【００４１】
上記実施形態において、リモコン本体２に装着する際のカバー部材３の向きを変えることによって、操作ボタン２２と操作キー３２の対応を切り替えるようにすることも可能である。例えば、図９に示した例において、図示した向きでカバー部材３を装着すると、４行３列に配列された１２の操作ボタン２２のうち、奇数行で且つ奇数列に属する４つの操作ボタン２２（「Ａ」、「Ｃ」、「Ｇ」、及び「Ｉ」の操作ボタン２２）を操作キー３２で操作することが可能となる。これに対して、このカバー部材３を前後反転させた向きでリモコン本体２に装着すれば、図１０に示すように、偶数行で且つ奇数列に属する４つの操作ボタン２２（「Ｄ」、「Ｆ」、「Ｊ」、及び「Ｌ」の操作ボタン２２）を操作キー３２で操作することが可能となる。このように、カバー部材３の向きを変えることによって操作ボタン２２と操作キー３２との対応が切り替わるため、カバー部材３を装着した状態で操作できる操作ボタン２２を、使用するユーザーや使用環境等に応じて選択することが可能となる。なお、カバー部材３の向きを変える代わりに、操作ボタン２２と操作キー３２の対応が異なる複数のカバー部材３を用意して、適宜使い分けるようにしてもよい。
【００４２】
上記実施形態では、リモコン装置１が赤外線のリモコン信号をプロジェクター５０に送信する態様を示しているが、赤外線以外の光通信を採用してもよいし、電波や超音波等を用いた通信方式を採用してもよい。
【００４３】
上記実施形態では、リモコン装置１で遠隔操作がなされる電子機器として、プロジェクター５０を例にして説明しているが、プロジェクター５０以外の電子機器であってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１…リモコン装置、２…リモコン本体、３…カバー部材、２０…筐体、２０ｆ…前面、２０ｓ…側面、２０ｔ…上面、２１…送信部、２２，２２ｍ，２２ｐ…操作ボタン、２３…凹部、２４…制御部、２５…記憶部、２６…操作検出部、３０…ベース部、３１…係合部、３２，３２ｍ，３２ｐ…操作キー、３２ａ…キー本体、３２ｂ…上端部、３２ｃ…下端部、３３…貫通孔、５０…プロジェクター、１００…電子機器システム。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作ボタンを備えたリモコン本体と、前記複数の操作ボタンを覆うように前記リモコン本体に装着されるカバー部材と、を備えたリモコン装置であって、
前記カバー部材は、当該カバー部材によって覆われる前記複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンに対応して配置された操作キーを有しており、前記操作キーになされた操作が、対応する前記操作ボタンに伝達するように前記リモコン本体に装着され、
前記操作キーは、対応する前記操作ボタンよりも平面視のサイズが大きいことを特徴とするリモコン装置。
【請求項２】
請求項１に記載のリモコン装置であって、
前記カバー部材は、前記リモコン本体に備わる前記複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンのみを覆うように前記リモコン本体に装着されることを特徴とするリモコン装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のリモコン装置であって、
前記カバー部材は、前記リモコン本体に装着する際の向きを変えることによって、前記操作キーと前記操作ボタンとの対応が切り替わることを特徴とするリモコン装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のリモコン装置であって、
前記カバー部材は、前記リモコン本体に対して開閉可能に装着されていることを特徴とするリモコン装置。
【請求項１】
複数の操作ボタンを備えたリモコン本体と、前記複数の操作ボタンを覆うように前記リモコン本体に装着されるカバー部材と、を備えたリモコン装置であって、
前記カバー部材は、当該カバー部材によって覆われる前記複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンに対応して配置された操作キーを有しており、前記操作キーになされた操作が、対応する前記操作ボタンに伝達するように前記リモコン本体に装着され、
前記操作キーは、対応する前記操作ボタンよりも平面視のサイズが大きいことを特徴とするリモコン装置。
【請求項２】
請求項１に記載のリモコン装置であって、
前記カバー部材は、前記リモコン本体に備わる前記複数の操作ボタンのうち、一部の操作ボタンのみを覆うように前記リモコン本体に装着されることを特徴とするリモコン装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のリモコン装置であって、
前記カバー部材は、前記リモコン本体に装着する際の向きを変えることによって、前記操作キーと前記操作ボタンとの対応が切り替わることを特徴とするリモコン装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のリモコン装置であって、
前記カバー部材は、前記リモコン本体に対して開閉可能に装着されていることを特徴とするリモコン装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−２１９６１０（Ｐ２０１０−２１９６１０Ａ）
【公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−６０７４０（Ｐ２００９−６０７４０）
【出願日】平成２１年３月１３日（２００９．３．１３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１３日（２００９．３．１３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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