ワイパー用不織布およびその製造方法
【課題】 適度な柔軟性および良好な表面肌ざわりを兼ね備え、更には毛羽落ちの発生し難い対人向けワイパーとして最適な不織布およびその製造方法の提供を目的とする。
【解決手段】親水性繊維２０〜５７質量％、ポリエステル繊維もしくはポリオレフィン繊維４０〜７７質量％、及び熱接着性繊維３〜１０質量％からなる繊維ウェブを高圧水流により三次元的に交絡させ、熱接着性繊維のみが溶融して構成繊維を熱接着し、親水性繊維が、他の繊維と係合していることを特徴とし、タテおよびヨコ方向の剛軟性が５．０cm以下であって、タテ、ヨコ方向の５％伸長時強度のうち少なくとも一方における５％伸長時の応力が０．３Ｎ／５ｃｍ以下であり、吸水率が５００質量％以上である不織布を提供する。
【解決手段】親水性繊維２０〜５７質量％、ポリエステル繊維もしくはポリオレフィン繊維４０〜７７質量％、及び熱接着性繊維３〜１０質量％からなる繊維ウェブを高圧水流により三次元的に交絡させ、熱接着性繊維のみが溶融して構成繊維を熱接着し、親水性繊維が、他の繊維と係合していることを特徴とし、タテおよびヨコ方向の剛軟性が５．０cm以下であって、タテ、ヨコ方向の５％伸長時強度のうち少なくとも一方における５％伸長時の応力が０．３Ｎ／５ｃｍ以下であり、吸水率が５００質量％以上である不織布を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、親水性を有するとともに優れた柔軟性と肌ざわりを有すると共に実質的に拭取り時の毛羽落ちがないワイパー用不織布に関するものであり、例えば、使い捨てのおしぼりやウェットティッシュ、あるいは化粧用、汗とり用等のワイパーなどに好適な性能を兼ね備えた対人向けワイパー用不織布に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からウェットティッシュや使い捨ておしぼりなどにはレーヨン等の親水性繊維及び／または親水性繊維と熱接着性複合繊維の混綿からなる繊維ウェブに高圧水流処理を施した不織布、あるいは特許文献１のようにセルロースパルプ、ポリエステル系潜在捲縮複合繊維及び熱接着性複合繊維からなる嵩高性シートなどが提案されている。
【０００３】
しかしながら、従来の不織布、例えば、レーヨン等の親水性繊維に高圧水流処理を施した不織布は、柔軟な風合いを有し、優れた保湿性を有するが、親水性繊維のみでは構成繊維全てが湿潤しており、べたついた肌ざわりとなり、使用時に不快な感触となる。また、繊維同士が単純に交絡しているだけなので、使用時に容易に毛羽立ち易く場合によっては繊維が脱落して肌に付着する等の問題がある。更に湿潤時により、嵩がなくなり不織布強力が低下して使用しにくくなる。このような問題を解決するため、熱接着性複合繊維を混綿して繊維同士を熱接着させる繊維を用いることにより、毛羽立ちおよび湿潤時の不織布強力の低下を軽減する事が可能となるのであるが、一方で風合いが硬くなり、表面のざらつき感が生じてしまうため、使用者が不快に感じてしまうという問題が生ずる。また、特許文献１において、セルロースパルプとポリエステル系三次元捲縮複合繊維を混綿した嵩高パルプシートが開示されているが、このようなシートは、三次元捲縮複合繊維の捲縮発現により、不織布の密度が０．０４ｇ／ｃｍ３以下と、非常に低密度であるため、拭き難い上、セルロースパルプのような短い繊維長を有する繊維を使用しているため、柔軟性に劣ると共に充分な強力が得られ難い。
【０００４】
更には、特許文献２において、親水性繊維、ポリエステル繊維、及び熱接着性繊維からなる繊維ウェブを高圧水流により三次元的に交絡させた不織布であって、該不織布の対人接触面に親水繊維が一定割合露出すると共に、熱接着繊維により構成繊維を固定している対人向けワイパー用不織布が開示されている。しかしながら、この発明においては、ワイパーとしての問題とならないレベルの毛羽立ち性を確保するために、多量の熱接着繊維から構成されており不織布のザラツキが生じたり、風合いが硬くなったりしており、対人ワイパーとしての特性を損なう結果となっている。
【特許文献１】特開平３−２６９１９９号公報
【特許文献２】特開平１０−２３７７５０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、柔軟な風合いを有し、且つべたついたりざらついたりする事のない対人向けワイパーに最適な不織布はまだ得られていない。本発明はかかる問題点を解消し対人ワイパーとして最適な不織布を目指したものであり、適度な柔軟性および良好な表面肌ざわりを兼ね備え、更には毛羽落ちの発生し難い対人向けワイパー用不織布およびその製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の対人向けワイパー用不織布は、親水性繊維、ポリエステル繊維及び／またはポリオレフィン繊維、及び熱接着性繊維からなる繊維ウェブを高圧水流により三次元的に交絡させた不織布であって、親水性繊維２０〜５７質量％、ポリエステル繊維及び／またはポリオレフィン繊維４０〜７７質量％、熱接着性繊維を３〜１０質量％含有しており、熱接着性繊維のみが溶融して構成繊維を熱接着し、親水性繊維が、他の繊維と係合していることを特徴とする。本発明の不織布は、このような構成により、適度な柔軟性および良好な表面肌ざわり性を実現した対人向けワイパー用不織布である。また、ポリエステル繊維及び／またはポリオレフィン繊維を不織布全体に４０〜７７質量％含有させることにより、湿潤時における嵩のへたりを防止し、柔軟性に富みむと共に、表面の肌ざわり性を良好にする。
【０００７】
不織布の縦あるいは横方向の少なくとも一方における５％伸長時の応力が０．３Ｎ／５ｃｍ幅以下である事を特徴とする柔軟な対人向けワイパー用不織布である。
【０００８】
更に、本発明の対人向けワイパー用不織布は、不織布のタテおよびヨコ方向の剛軟性が５．０cm以下であり、極めて柔軟性の高い対人ワイパー用不織布である。
【０００９】
更に、不織布の保水率が５００質量％以上であることにより、良好な保水性を有すると共に、柔軟性に富む対人向けワイパー用不織布である。
【００１０】
また、本発明の対人向けワイパー用不織布の目付は２０〜１００ｇ／m2であり、柔軟性と表面肌ざわり性とを兼ね備えた対人向けワイパー用不織布である。
【００１１】
親水性繊維としてレーヨン繊維および／またはエチレン−ビニルアルコール共重合体を鞘、そしてポリエチレンテレフタレートを芯とする偏芯芯鞘型複合繊維を用いることで、優れた保湿潤性を有する対人向けワイパー用不織布である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、肌ざわり性、柔軟性、保湿潤性などを確保しながら、使用時に生ずる繊維の脱落が非常に少ない、対人向けワイパー用不織布を得ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の対人向けワイパー用不織布についてその詳細を説明するが、本発明の請求範囲を制限するものではない。
本発明の対人向けワイパー用不織布は親水性繊維、疎水性繊維、及び熱接着性繊維を均一に混面した繊維からなるウェブを高圧水流により三次元的に交絡させた不織布であって、前記繊維の、本発明における不織布での構成は、親水性繊維が２０〜５７重量％、疎水性繊維を４０〜７７重量％、熱接着性繊維を３〜１０重量％含有しており、熱接着性繊維のみが溶融して構成繊維を熱接着したことを特徴としている。
【００１４】
本発明に用いられる親水性繊維は、係合性形状を有する繊維、例えば、レーヨン繊維の表面に生ずるフィブリル状に表面に突起形状を生ずる、或いは捲縮を生ずることでお互いを軽度に束縛できる繊維であり、レーヨン繊維あるいは親水性の潜在捲縮性繊維が取り扱い性、汎用性の観点から好ましく用いられる。本発明では、これらの繊維が繊維交絡時或いは交絡後に他の繊維を物理的に軽度に係合する事で毛羽脱落防止および形態安定性を確保することが特徴である。
【００１５】
ここでいう係合性形状とは、繊維の表面に突起を有するあるいは捲縮を有する形状であり、このような形状の繊維を用いることで、交絡した繊維が同じ繊維同士あるいは他の繊維との間で繊維交絡の他にお互いを固定する作用が働き、本発明のように毛羽立ち防止や充分な強度の確保を必要とする用途においては、後で述べる熱接着性繊維の使用量を最小限に抑える事が可能になる。熱接着性繊維の使用量を少なくできれば、不織布内において、不織布の風合い悪化の主因である繊維接着を最小限にでき、不織布の風合いの悪化を防ぐ事が可能になる。
【００１６】
また、本発明において、このような繊維係合性形状を有する繊維は親水性繊維であることが必要である。係合性を発現するために、繊維表面に突起状の形態を持つことが方法の一つとして必要であるが、この繊維が親水性であれば、この突起部分が繊維の吸水或いは吸湿により柔軟になるため、肌の表面を拭取るような使用方法においても、柔軟な突起による汚れ落としの効果を発現すると共に、この突起で使用時に肌を傷めることはない。
【００１７】
本発明の係合性形状を有する親水性繊維としてレーヨン繊維を好ましく用いる事ができる。レーヨン繊維は、その組成からも明らかなように、優れた親水性を有すると共に、繊維を不織布に加工する工程、特に水流絡合工程においてその表面にフィブリルを発現するため、本発明の目的とする親水性と係合性を十分に発揮する事が可能な繊維である。
【００１８】
あるいは係合性形状を有する繊維として、潜在捲縮繊維を用いることも可能であり、本発明においては、潜在捲縮性繊維が親水性繊維であることが必要である。すなわち、潜在捲縮繊維であれば、不織布表面において突出する部分はループ形状を有しているものの、不織布表面から部分的に飛び出していることには変わりなく、合成樹脂からなる繊維は繊維そのものが硬いため使用時に肌を傷める原因となりうるのは同じである。したがって、潜在捲縮繊維として親水性繊維を用いる事で、その吸水或いは吸湿により不織布表面において突出している繊維を柔軟な状態に保ち、さらには、捲縮繊維の交絡状態を緩やかな状態に保つ事ができるため、後に述べる熱接着性繊維を最小限に抑える事ができ、極めて良好な風合いや肌ざわりを確保できるのである。
【００１９】
このような潜在捲縮性繊維としては、繊維表面にポリビニルアルコール系樹脂、あるいはアクリル系樹脂のような親水性の樹脂と、これら親水性樹脂とは熱収縮率の異なる樹脂とからなる繊維であって、この熱収縮率の違いから捲縮を発現し、この捲縮により繊維同士を交絡し、お互いに交絡しあうことで容易に繊維が脱落することなく使用に耐える形態安定性を実現することで、形態安定性のために必要な繊維融着を最低限に抑え、融着による風合い低下やザラツキの発生を回避するのである。
【００２０】
本発明の親水性潜在捲縮繊維としては、エチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂とポリエチレンテレフタレート樹脂からなるサイドバイサイド型複合繊維、あるいは鞘部がエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂、芯部がポリエチレンテレフタレート樹脂からなる偏芯芯鞘繊維が好ましく用いられる。これら繊維の断面において、鞘部及び芯部の円の中心が一致していないことで熱処理時にコイル状捲縮を生ずることで、充分な繊維交絡と交絡後の繊維同士の緩やかな束縛が実現できるような繊維であることが好ましい。
捲縮の半径としては、５０〜５００μｍが好ましく、より好ましくは１００〜４００μｍ、１５０〜３００μｍが更に好ましい。
【００２１】
本発明の親水性繊維の繊維径は、０．５〜５ｄｔｅｘであることが好ましい。０．５ｄｔｅｘ未満では繊維の取扱性が難しく生産性に問題が生ずる。一方５ｄｔｅｘを越えるとできた不織布ワイパーの風合いが硬くなるとともに、手触りもザラつくため対人用ワイパーとして好ましくない。
【００２２】
そして、構成繊維は不織布内に均一の混綿されており、その結果、親水性繊維は不織布内において概ね均一に２０〜５７重量％存在する。この割合が２０重量％未満であると不織布の保湿性あるいは保水性が劣り、ウェットワイパー用不織布としのウェット性あるいは拭き取り性が不足してしまう。また、５７重量％より大きいと不織布のもつ水分量が多すぎるため、使用時に必要以上の水分が滲み出してべたついてしまうため好ましくない。
【００２３】
本発明においては、柔軟な風合いや表面肌ざわりを発現させる意味でバルキーな疎水性繊維を混綿することが好ましい。その繊維としては、疎水性繊維であれば特に限定はないが、高圧水流処理した際に繊維交絡性の良い繊維であれば好ましく、その中でも一般的によく使用されているポリエステル繊維及び／またはポリプロピレン繊維がより好ましく用いられる。交絡性の低い繊維を用いた場合、使用時の毛羽立ちや不織布強力が問題となる場合があるので好ましくない。また、ポリアミド系、例えばナイロン繊維などは、交絡性の良い汎用繊維ではあるが、親水性があるため好ましくない。
ポリエステル繊維としては、特に限定はないが、汎用的に用いられる、ポリエチレンテレフタレート繊維あるいはポリブチレンテレフタレート繊維を挙げる事ができる。
【００２４】
そして、ポリエステル繊維及び／またはポリプロピレン繊維は不織布全体に４０〜７７重量％含有される。前記ポリエステル繊維及び／またはポリプロピレン繊維の含有量が４０重量％未満であると、特に湿潤時において不織布の嵩の低くなりやすく、さらに湿潤状態での使用時にべたついた肌ざわりとなるため好ましくない。また７７重量％より大きいと保湿性かつ／または保水性が低くなるため、ウェットワイパーとして使用した場合に目的とするウェット性が得られない。また、前記ポリエステル繊維かつ／またはポリプロピレン繊維は不織布内に均一に存在している事が好ましい。前記ポリエステル繊維かつ／またはポリプロピレン繊維が存在する事により、表面に疎水性成分が露出し、湿潤時においても適度にさらりとした触感が得られるとともに、内部の吸水性繊維が保持する水分を取り入れ、保持するための空間をつくりだすからである。
【００２５】
この疎水性繊維の繊維径についても、０．５〜５ｄｔｅｘの範囲にあることが好ましい。親水性繊維の場合と同様に、０．５ｄｔｅｘ未満では繊維の取扱性が難しく生産性に問題が生ずる。一方、５ｄｔｅｘを越えるとできた不織布ワイパーの風合いが硬くなるとともに、手触りもザラつくため対人用ワイパーとして好ましくない。
【００２６】
本発明で用いられる熱接着性繊維は、繊維表面の少なくとも一部がポリエステル繊維より低融点の熱可塑性樹脂からなり、熱可塑性樹脂は単独でも二種以上組み合わせてでも使用できるが、不織布への加工のし易さの点で二種以上組み合わせた複合繊維が好ましい。
【００２７】
本発明で用いられる前記複合繊維を形成する第一成分は、融点（Ｔ1 ℃）が１５０＜Ｔ1 ＜２９０の範囲にある熱可塑性樹脂が好ましく、このような樹脂としては、ポリエステル類（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等）、ポリアミド類（ナイロン６、ナイロン６，６等）、ポリオレフィン（ポリメチルペンテン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレンビニルアルコール共重合体等）でありこれらの樹脂からなるホモポリマー或いはこれらの変性体やポリマーアロイが好ましく用いられる。
【００２８】
前記複合繊維の第二成分は、その融点が第一成分よりも２０℃以上低い熱可塑性樹脂であり、第1成分と共に複合繊維を形成可能であれば特に限定はなく、例えば、ポリエチレン、ポリブテン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−オクテン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−ブテン−１−プロピレン三元共重合体等のプロピレン共重合体などが挙げられる。
【００２９】
本発明における複合繊維は、先程述べた第二成分が第一成分に対し、その表面に長さ方向に連続的に露出している事が必要である。複合繊維の構造は例えば第一成分を芯、第二成分を鞘に配置した芯鞘型複合繊維または偏心芯鞘型複合繊維であることが好ましく、分割型複合繊維や一方の成分の熱収縮により分割する熱分割型複合繊維であってもかまわない。これらの繊維において、生産性や不織布の寸法安定性を考慮する場合は芯鞘型複合繊維が好ましく、不織布のボリューム感を考慮する場合は偏心芯鞘型複合繊維が好ましい。
【００３０】
複合繊維における両成分の複合比（容積比）は、第一成分：第二成分が２０：８０〜８０：２０の範囲にあることが紡糸性の上から好ましい。
【００３１】
熱接着性繊維は不織布全体において３〜１０質量％含有することが好ましい。３重量％未満であると不織布表面の毛羽立ちを抑制できず、初期モジュラスも低く寸法安定性に劣る。１０質量％より大きいと風合いが硬くなり、表面肌ざわりがざらついた触感となり好ましくない。
【００３２】
熱接着性繊維の繊度においても特に限定されないが、繊度を細くするとしなやか感が増大し風合いが柔軟になるので、繊度は０．７〜３デニールが好ましい。
【００３３】
これらの繊維からなる本発明の不織布の目付は２０〜１００ｇ／m2であることが好ましく、特に、ウェットティッシュ用途に用いる場合は３０〜５０ｇ／m2がより好ましい。不織布の目付が２０ｇ／m2未満になると厚みが薄くなり、地合斑が大きくなるため好ましくない。更には強度が低く、手持ち感が悪いため好ましくない。また１００ｇ／m2より大きい場合には、高圧水流処理において、充分な三次元交絡を形成する事が難しくなるため、より高い水圧が必要となるので、その結果、風合いが硬くなってしまうため対人用ワイパーとして好ましい風合いを確保することが難しくなる。
【００３４】
本発明の不織布は、対人向けのワイパー用不織布であり、拭取りが目的であるため、これに耐える強伸度が必要である。まず、この強度としては、少なくとも一方の方向に、２０Ｎ／５０ｍｍ以上の強度を有している事が好ましい。２０Ｎ／５０ｍｍ未満の強度であると不織布は拭取りに使用する際に、爪や装飾具に触れるなどして力がかかった時に容易に破断してしまう可能性が高く好ましくない。また、このようなときに、容易に破断しないためには伸度が高いことも必要であり、少なくとも一方の方向の伸度が３０％以上である事が好ましい。この場合も伸度があれば、使用時に誤って爪や装飾具に不織布が触れるような事があっても簡単に破断することなく変形しながら耐えることができるからである。
【００３５】
また本発明の対人向けワイパー用不織布は、主に人の肌を拭く事を目的としているため、汗や水分で肌が濡れている時など、その水分を拭取ると同時に吸収する事が必要である。このため、不織布の自重の５００％以上の吸水率を有し、吸収した水分をそのまま保持可能であることが好ましく、より好ましくは８００％以上、更に好ましくは１０００％以上の吸水率を有している事が好ましい。
【００３６】
本発明の不織布は、柔軟な風合いが必要であるため、不織布が人の肌に触れた時など、その形態に容易に追従できるよう、低い伸度において急激に応力が高くならないことが好ましい。そこで、不織布の縦方向あるいは横方向の少なくとも一方における５％伸長時の応力がその指標となる。この値が低いと不織布は変形しやすく柔軟性が高いということができる。そして、この値は、ドライにおいて、０．３Ｎ／５ｃｍ以下、好ましくは０．０５〜０．３Ｎ／５ｃｍ、より好ましくは０．０７〜０．２５Ｎ／５ｃｍ、更に好ましくは０．０７〜０．２Ｎ／５ｃｍであり、最も好ましくは０．１〜０．１８Ｎ／５ｃｍである。一方、ウェット状態においては、肌との接触の状態あるいは肌での感じ方が異なるためこの値も異なり、０．４Ｎ／５ｃｍ以下、好ましくは０．０５〜０．３５Ｎ／５ｃｍ、より好ましくは０．０７〜０．３０Ｎ／５ｃｍ、更に好ましくは０．１５〜０．３０Ｎ／５ｃｍであり、最も好ましくは０．１５〜０．２５Ｎ／５ｃｍである。
【００３７】
本発明の対人ワイパー用不織布は、柔軟な風合いである事が肝要である。本発明においてはタテおよびヨコ方向の剛軟度が５．０ｃm以下であることが好ましい。より好ましくは５．０ｃｍ以下、さらに好ましくは４．５ｃｍ以下である。剛軟性が５．０ｃmより大きい場合には、風合いが硬く、人の肌と接した時に不快な感触を与える事になり好ましくない。
【００３８】
また、本発明の対人ワイパー用不織布は、人の身体の表面を拭取る時に不織布表面が摩擦により毛羽立ち、繊維の脱落が著しくてはワイパーとしての用を成さないので好ましくない。したがって、本発明の対人ワイパー用不織布は繊維の脱落が少ないことが肝要である。
【００３９】
次に、本発明の対人向けワイパー用不織布の製造方法について説明する。本発明は親水性繊維２０〜５７重量％、ポリエチレンテレフタレート繊維及び／またはポリプロピレン繊維からなる疎水性繊維４０〜７７質量％、及び熱接着性繊維３〜１０質量％とからなる繊維ウェブに、高圧水流処理を施し繊維同士を三次元的に交絡させた後、該熱接着性繊維のみ溶融する温度で熱処理を施し、構成繊維を熱接着させることによって得られる。前記繊維ウェブは三種類の繊維を用い、この三種類の繊維構成比率が概ね均一であれば単層体あるいは二層以上の積層体のいずれであっても良い。いずれにしても、該繊維を所定の比率で混綿したウェブを作成し、これを必要に応じて、単層で、或いは積層した状態で交絡させることで目的の目付を有する不織布とすれば良いのである。
【００４０】
前記の三種類の繊維を所定の割合で混綿させた繊維ウェブの形態は、パラレルウェブ、クロスウェブ、ランダムウェブ、あるいはエアレイなどいずれであっても良く、特に限定されるものではない。
【００４１】
ここで、本発明の対人向けワイパー用不織布においては、その目的を達成するためには、ウェブのザラツキの原因となる熱融着繊維の割合を極力少なくすると共に十分に繊維を交絡させることが肝要である。このためには、既に述べた割合で混綿したウェブを交絡させる際に、まず、２０ｋｇ／ｃm2程度の圧力で軽く繊維交絡を発生させた後、このウェブを一度支持体から剥離し、この時の剥離面側から最初の水圧の１．５〜３倍程度の水圧、例えば、３０〜６０ｋｇ／ｃm2の圧力で水流絡合処理を行う事で充分な繊維交絡を得る事が肝要である。この後は、２回目の絡合時以上の水圧で必要に応じて数段の水流絡合処理を行う事で調整すればよいのである。
【００４２】
それに対して、通常の水流絡合処理は、まず、カードウェブを、ネット状のエンドレスベルトがノズルとサクション部の間を通過するように構成されたコンベアのネット上に載せた状態でノズル部にウェブを送り、これを低圧の水流で処理することで、ウェブの形態を変化させる事なく繊維同士を軽く交絡させた後、そのまま数段のより高圧の水流処理を行う方法を採用している。ここで、最初に低圧の水流で処理するのは、カードウェブに直接高圧の水流をあてると、水流の力に負けてウェブが破壊されながら繊維交絡するため、極めて地合の粗い不織布となってしまうためである。
しかしながら、弱い水流を用いるとは言え、一旦水流絡合処理を行うと、最初にネット等の支持体の目に繊維が水流で押し込まれてしまうため、後の強い水流に晒されても繊維が殆ど動かなくなっているため、その後の水流のエネルギーを生かす事が難しく、繊維が厚さ方向に貫通するほどの繊維の移動が起こり難い。
【００４３】
本発明では、この時にウェブを一旦支持体から剥離することで次の強い圧力の水流に晒される時にウェブおよび繊維をより自由にしてやる事で、従来では実現できなかった繊維交絡を実現し、不織布の風合いに悪影響を及ぼすにも拘わらず繊維固定に必要なために用いられている熱接着繊維の量を最小限に抑える事を可能にしたのである。
【００４４】
そして本発明の水流絡合に用いる事のできるノズルは、特に限定されるものではないが、例えば目付３０〜６０ｇ／m2の不織布を得ようとする場合は、孔径０．０５〜０．５mmのオリフィスが０．５〜１．５mmの間隔で設けられたノズルから、水圧２〜７ＭＰａの柱状水流を不織布の表裏面側からそれぞれ１〜４回ずつ噴射するとよい。
【００４５】
本発明の対人ワイパー用不織布は、柔軟な風合いが必要であると共に拭取り時に形態が崩れたり、繊維が脱落して拭取り部に残留するような事がないように、ウェブに混綿された熱融着繊維を融着させることが必要である。この融着は、高圧水流によって繊維を交絡させたウェブに含まれた水分を除去するための乾燥工程で発現させることが合理的であるが、乾燥後に融着のための熱を与えて処理してもよい。いずれにしても、本発明の対人用ワイパーは繊維交絡と繊維融着の両方を発現させる事が必要である。例えば、熱接着性繊維として複合繊維を用いた場合、複合繊維の第二成分の融点以上、複合繊維の第一成分及びポリエステル繊維の融点以下の温度で熱処理される。そして、熱処理温度を上記の範囲内で変化させることによって、得られる不織布の柔軟性および肌ざわり性を調節することは可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明の対人向けワイパー用不織布は、不織布を構成する繊維としてお互いを束縛することが可能な繊維、例えば、レーヨン繊維の表面に生ずるフィブリルように表面に突起形状を生ずる、或いは捲縮を生ずることでお互いを軽度に束縛できるような親水性繊維をもちい、そしてこれらの繊維が目的の性能を発揮するよう水流絡合法により十分交絡させることにより、構成繊維における熱融着繊維の割合を非常に低レベルに抑えて肌ざわり性、柔軟性などを確保しながら使用時に生ずる繊維の脱落が非常に少ない不織布である。かかる不織布はウェットティッシュや使い捨ておしぼり等のウェットタイプワイプ、あるいは化粧用ワイプとして使用でき、使用者に心地よい触感を与えながら、良好な拭取り性を発現する。
【実施例】
【００４７】
以下、本発明の内容について実施例により更に具体的に説明するが本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。実施例における各物性値は、以下に示す方法により測定した。
【００４８】
（１）目付（ｇ／m2）
ＪＩＳ Ｌ１９１３「一般短繊維不織布試験方法」に準じて測定した。
【００４９】
（２）厚み（ｍｍ）
ＪＩＳ Ｌ１９１３「一般短繊維不織布試験方法」に準じて厚みを測定し、この値と目付の値とから見掛け密度を算出した。
【００５０】
（３）引張強力（Ｎ／５ｃｍ）、５％伸長時応力（Ｎ／５ｃｍ）、破断伸度（％）
ＪＩＳ Ｌ１９１３「一般短繊維不織布試験方法」に準じて測定した。ＪＩＳ Ｌ １０９６に準じ、幅５cm、長さ１５cmの試験片をつかみ間隔１０cmで把持し、定速伸長型引張試験機を用いて引張速度３０cm／分で伸長し、５％（０．５ｃｍ）伸長時の荷重値を５％伸長時強力、切断時の荷重値を引張強力および伸長率を破断伸度とした。
また、ウェット状態の測定においては、上記の試験片を蒸留水に３０分間浸漬した後、ろ紙で挟んで水分を調節して、乾燥時の１．８〜２．２倍の重量になるように調整した後に、同様に測定した。
【００５１】
（４）剛軟性
ＪＩＳ Ｌ １０９６の剛軟性Ａ法（４５゜カンチレバー法）に準じ、幅２cm、長さ１５cmの試験片をタテ方向およびヨコ方向にそれぞれ５枚採取し、カンチレバー型測定機を用いて試験片が移動した長さを測定し、タテ方向およびヨコ方向それぞれ平均値を求めた。
【００５２】
（５）表面肌ざわり性
ドライ状態およびウェット状態における不織布を机上に設置し、不織布の表面に手の甲を滑らせてそのときの触感を三段階で評価し、ドライ状態で触った時にすべすべしていると感じる場合に３、ザラツキを感じる場合に２、その中間を２とした。また、１００質量％吸水状態に調整したウェット状態のワイパーについて、同様に手の甲を滑らせた時の感触が、さらりとした感触であると感じる場合は３、べたついていると感じる場合は１、どちらともいえないと感じた場合は２とし、評価はモニター１０名で行い、その平均値を表面肌ざわりのドライあるいはウェット状態における評価点とした。
【００５３】
（６）柔軟性
１００質量％吸水状態において不織布を手で握り、しなやかな感触であると感じた場合は３、硬いと感じた場合は１、どちらともいえない場合は２として３段階で評価した。評価はモニター１０名によって行われ、その平均値を評価点とした。
【００５４】
（７）摩擦繊維脱落
１０ｍｍ厚×５ｃｍ長×１０ｃｍの発泡ウレタンシート（イノアックコーポレーション社製、軟質ウレタンフォーム ＥＣＺ−２）上に、荷重５０ｇ、底面積４ｃm2の直方体を中央に乗せて発泡ウレタンシート上を５往復させた。この時の片道の移動距離は５ｃｍであった。摩擦により発泡ウレタンシート状に脱落した繊維を回収し本数を数え、１０本以下ならば５、１１〜２０本ならば４、２１〜３０本ならば３、３１〜５０本ならば２、５１本以上ならば１として、５段階で判定した。
【００５５】
（８）吸水率
予め秤量（ｗ１）した７５ｍｍ角の試験片を水中に浸漬し、２０分後に水中から取り出したサンプルを３０秒間空中に吊るして、余分な水分を自然に落下させた後、吸水した状態のサンプルの質量（ｗ２）を測定したこと以外は、ＪＩＳ Ｌ１９０７ 繊維製品の吸水性試験方法 ７．２ 吸水率に準ずる方法で測定し、元のサンプルに対する、サンプルに保持されていた水の質量の比を１００分率で表した値を吸水率とした。
吸水率（％）＝（（ｗ２−ｗ１）／ｗ１）×１００
【００５６】
［実施例１］
親水性繊維として繊度１．５デニール、繊維長４０mmのレーヨン繊維（ダイワボウレーヨン（株）製）、ポリエステル繊維として繊度１．５デニール、繊維長５１mmのポリエチレンテレフタレート繊維（帝人（株）製）を使用し、熱接着性繊維として融点１３２℃の高密度ポリエチレンを鞘成分、融点２６０℃のポリエチレンテレフタレートを芯成分とする繊度２デニール、繊維長５１mmの芯鞘型複合繊維（大和紡績（株）製）を用意した。
【００５７】
それぞれレーヨン繊維を３５重量％、ポリエステル繊維を６０重量％、熱接着性繊維を５重量％混綿し、セミランダムカードで目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。
【００５８】
上記で作製した繊維ウェブを孔径０．１mmのオリフィスが０．６mm間隔で設けられているノズルを用いて繊維ウェブの表面側に水圧１．５ＭＰａの柱状水流をあてた後、ウェブを支持体から剥離し、表裏逆転した後、先程水流を当てたのとは逆の面に４ＭＰａ、４．５ＭＰａの柱状水流をそれぞれ１回ずつ、更にその裏側に水圧６．０ＭＰａ、８．０ＭＰａの柱状水流を１回ずつ噴射して、ウエブの構成繊維を交絡させ不織布となした。
【００５９】
次いで上記で作製された不織布を水蒸気により加熱したシリンダー型乾燥機を用いて１４０℃で乾燥させながら同一温度で、不織布中の複合繊維の鞘成分を溶融させることにより構成繊維の熱接着加工を行った。得られた不織布は親水性繊維および熱接着繊維が不織布厚さ方向に均一に分布し、良好な風合いを有するものとなった。
【００６０】
［実施例２］
繊維ウェブの目付を約４０ｇ／m2としたこと以外は実施例１と同様な方法で実施例２の不織布を得た。
【００６１】
［実施例３］
繊維ウェブの目付を約６０ｇ／m2としたこと以外は実施例１と同様な方法で実施例３の不織布を得た。
【００６２】
［実施例４］
使用繊維を実施例１と同様にして、繊維の配合比をレーヨン繊維を４５質量％、ポリエステル繊維を５２質量％、熱接着性繊維を３質量％とし、セミランダムカードで目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。
【００６３】
次に上記で作製した繊維ウェブを実施例１と同様条件で水流絡合処理する事により、繊維が十分交絡し、風合いの良好な実施例４の不織布を得た。
【００６４】
［実施例５］
使用繊維を実施例１と同様にして、繊維の配合比をレーヨン繊維を２５質量％、ポリエステル繊維を６７質量％、熱接着性繊維を８質量％とし、セミランダムカードで目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製し、同じく実施例１と同様条件で水流絡合処理することにより、風合いの良好な実施例５の不織布を得た。
【００６５】
[実施例６]
親水性繊維として、レーヨンの代わりにエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂を鞘成分とし、ポリエチレンテレフタレート繊維を芯成分とし、尚且つ、鞘成分の中心と芯成分の中心が同一点にない、いわゆる偏芯芯鞘繊維（クラレ製 ソフィスタＳ２２１）を用意した。
【００６６】
それぞれエチレン−ビニルアルコール共重合体／ポリエチレンテレフタレート偏芯芯鞘繊維を３５質量％、ポリエステル繊維を６０質量％、熱融着繊維を５質量％混綿しセミランダムカードで目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。次いで実施例１と同様の水圧条件で水流交絡処理を行った後、エアースルードライヤーを用いて１３０℃の熱風で熱処理を施すことで親水繊維エチレン−ビニルアルコール共重合体／ポリエチレンテレフタレート偏芯芯鞘繊維に捲縮を発現させて繊維係合を強化すると共に不織布を乾燥し実施例６の不織布を得た。
【００６７】
上記実施例１〜６で作製された不織布の性能を表１に示す。
【００６８】
［比較例１］
親水性繊維として繊度１．５デニール、繊維長４０mmのレーヨン繊維（ダイワボウレーヨン（株）製）を５０質量％、ポリエチレンテレフタレート繊維を３５質量％、熱接着性繊維として実施例１と同様の芯鞘型複合繊維を１５質量％を混綿し、セミランダムカードによって目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。
【００６９】
次いで上記で作製した繊維ウエブを実施例１と同様にして、比較例１の不織布を得た。この不織布の性能を表１に示すが、この不織布はワイパーとして人体の皮膚を拭いた時に、ザラツキのある硬い風合いの不織布であった。
【００７０】
[比較例２]
親水性繊維として繊度１．５デニール、繊維長４０mmのレーヨン繊維（ダイワボウレーヨン（株）製）を４５質量％、ポリエチレンテレフタレート繊維５５質量％を混綿し、セミランダムカードによって目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。
【００７１】
次いで上記で作製した繊維ウエブを実施例１と同様にして、比較例２の不織布を得た。この不織布はワイパーとして人体の皮膚を拭いた時に、毛羽立ちが著しく繊維脱落も生じた。これら比較例１および２の不織布の性能も表１に示す。
【００７２】
【表１】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、親水性を有するとともに優れた柔軟性と肌ざわりを有すると共に実質的に拭取り時の毛羽落ちがないワイパー用不織布に関するものであり、例えば、使い捨てのおしぼりやウェットティッシュ、あるいは化粧用、汗とり用等のワイパーなどに好適な性能を兼ね備えた対人向けワイパー用不織布に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からウェットティッシュや使い捨ておしぼりなどにはレーヨン等の親水性繊維及び／または親水性繊維と熱接着性複合繊維の混綿からなる繊維ウェブに高圧水流処理を施した不織布、あるいは特許文献１のようにセルロースパルプ、ポリエステル系潜在捲縮複合繊維及び熱接着性複合繊維からなる嵩高性シートなどが提案されている。
【０００３】
しかしながら、従来の不織布、例えば、レーヨン等の親水性繊維に高圧水流処理を施した不織布は、柔軟な風合いを有し、優れた保湿性を有するが、親水性繊維のみでは構成繊維全てが湿潤しており、べたついた肌ざわりとなり、使用時に不快な感触となる。また、繊維同士が単純に交絡しているだけなので、使用時に容易に毛羽立ち易く場合によっては繊維が脱落して肌に付着する等の問題がある。更に湿潤時により、嵩がなくなり不織布強力が低下して使用しにくくなる。このような問題を解決するため、熱接着性複合繊維を混綿して繊維同士を熱接着させる繊維を用いることにより、毛羽立ちおよび湿潤時の不織布強力の低下を軽減する事が可能となるのであるが、一方で風合いが硬くなり、表面のざらつき感が生じてしまうため、使用者が不快に感じてしまうという問題が生ずる。また、特許文献１において、セルロースパルプとポリエステル系三次元捲縮複合繊維を混綿した嵩高パルプシートが開示されているが、このようなシートは、三次元捲縮複合繊維の捲縮発現により、不織布の密度が０．０４ｇ／ｃｍ３以下と、非常に低密度であるため、拭き難い上、セルロースパルプのような短い繊維長を有する繊維を使用しているため、柔軟性に劣ると共に充分な強力が得られ難い。
【０００４】
更には、特許文献２において、親水性繊維、ポリエステル繊維、及び熱接着性繊維からなる繊維ウェブを高圧水流により三次元的に交絡させた不織布であって、該不織布の対人接触面に親水繊維が一定割合露出すると共に、熱接着繊維により構成繊維を固定している対人向けワイパー用不織布が開示されている。しかしながら、この発明においては、ワイパーとしての問題とならないレベルの毛羽立ち性を確保するために、多量の熱接着繊維から構成されており不織布のザラツキが生じたり、風合いが硬くなったりしており、対人ワイパーとしての特性を損なう結果となっている。
【特許文献１】特開平３−２６９１９９号公報
【特許文献２】特開平１０−２３７７５０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、柔軟な風合いを有し、且つべたついたりざらついたりする事のない対人向けワイパーに最適な不織布はまだ得られていない。本発明はかかる問題点を解消し対人ワイパーとして最適な不織布を目指したものであり、適度な柔軟性および良好な表面肌ざわりを兼ね備え、更には毛羽落ちの発生し難い対人向けワイパー用不織布およびその製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の対人向けワイパー用不織布は、親水性繊維、ポリエステル繊維及び／またはポリオレフィン繊維、及び熱接着性繊維からなる繊維ウェブを高圧水流により三次元的に交絡させた不織布であって、親水性繊維２０〜５７質量％、ポリエステル繊維及び／またはポリオレフィン繊維４０〜７７質量％、熱接着性繊維を３〜１０質量％含有しており、熱接着性繊維のみが溶融して構成繊維を熱接着し、親水性繊維が、他の繊維と係合していることを特徴とする。本発明の不織布は、このような構成により、適度な柔軟性および良好な表面肌ざわり性を実現した対人向けワイパー用不織布である。また、ポリエステル繊維及び／またはポリオレフィン繊維を不織布全体に４０〜７７質量％含有させることにより、湿潤時における嵩のへたりを防止し、柔軟性に富みむと共に、表面の肌ざわり性を良好にする。
【０００７】
不織布の縦あるいは横方向の少なくとも一方における５％伸長時の応力が０．３Ｎ／５ｃｍ幅以下である事を特徴とする柔軟な対人向けワイパー用不織布である。
【０００８】
更に、本発明の対人向けワイパー用不織布は、不織布のタテおよびヨコ方向の剛軟性が５．０cm以下であり、極めて柔軟性の高い対人ワイパー用不織布である。
【０００９】
更に、不織布の保水率が５００質量％以上であることにより、良好な保水性を有すると共に、柔軟性に富む対人向けワイパー用不織布である。
【００１０】
また、本発明の対人向けワイパー用不織布の目付は２０〜１００ｇ／m2であり、柔軟性と表面肌ざわり性とを兼ね備えた対人向けワイパー用不織布である。
【００１１】
親水性繊維としてレーヨン繊維および／またはエチレン−ビニルアルコール共重合体を鞘、そしてポリエチレンテレフタレートを芯とする偏芯芯鞘型複合繊維を用いることで、優れた保湿潤性を有する対人向けワイパー用不織布である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、肌ざわり性、柔軟性、保湿潤性などを確保しながら、使用時に生ずる繊維の脱落が非常に少ない、対人向けワイパー用不織布を得ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の対人向けワイパー用不織布についてその詳細を説明するが、本発明の請求範囲を制限するものではない。
本発明の対人向けワイパー用不織布は親水性繊維、疎水性繊維、及び熱接着性繊維を均一に混面した繊維からなるウェブを高圧水流により三次元的に交絡させた不織布であって、前記繊維の、本発明における不織布での構成は、親水性繊維が２０〜５７重量％、疎水性繊維を４０〜７７重量％、熱接着性繊維を３〜１０重量％含有しており、熱接着性繊維のみが溶融して構成繊維を熱接着したことを特徴としている。
【００１４】
本発明に用いられる親水性繊維は、係合性形状を有する繊維、例えば、レーヨン繊維の表面に生ずるフィブリル状に表面に突起形状を生ずる、或いは捲縮を生ずることでお互いを軽度に束縛できる繊維であり、レーヨン繊維あるいは親水性の潜在捲縮性繊維が取り扱い性、汎用性の観点から好ましく用いられる。本発明では、これらの繊維が繊維交絡時或いは交絡後に他の繊維を物理的に軽度に係合する事で毛羽脱落防止および形態安定性を確保することが特徴である。
【００１５】
ここでいう係合性形状とは、繊維の表面に突起を有するあるいは捲縮を有する形状であり、このような形状の繊維を用いることで、交絡した繊維が同じ繊維同士あるいは他の繊維との間で繊維交絡の他にお互いを固定する作用が働き、本発明のように毛羽立ち防止や充分な強度の確保を必要とする用途においては、後で述べる熱接着性繊維の使用量を最小限に抑える事が可能になる。熱接着性繊維の使用量を少なくできれば、不織布内において、不織布の風合い悪化の主因である繊維接着を最小限にでき、不織布の風合いの悪化を防ぐ事が可能になる。
【００１６】
また、本発明において、このような繊維係合性形状を有する繊維は親水性繊維であることが必要である。係合性を発現するために、繊維表面に突起状の形態を持つことが方法の一つとして必要であるが、この繊維が親水性であれば、この突起部分が繊維の吸水或いは吸湿により柔軟になるため、肌の表面を拭取るような使用方法においても、柔軟な突起による汚れ落としの効果を発現すると共に、この突起で使用時に肌を傷めることはない。
【００１７】
本発明の係合性形状を有する親水性繊維としてレーヨン繊維を好ましく用いる事ができる。レーヨン繊維は、その組成からも明らかなように、優れた親水性を有すると共に、繊維を不織布に加工する工程、特に水流絡合工程においてその表面にフィブリルを発現するため、本発明の目的とする親水性と係合性を十分に発揮する事が可能な繊維である。
【００１８】
あるいは係合性形状を有する繊維として、潜在捲縮繊維を用いることも可能であり、本発明においては、潜在捲縮性繊維が親水性繊維であることが必要である。すなわち、潜在捲縮繊維であれば、不織布表面において突出する部分はループ形状を有しているものの、不織布表面から部分的に飛び出していることには変わりなく、合成樹脂からなる繊維は繊維そのものが硬いため使用時に肌を傷める原因となりうるのは同じである。したがって、潜在捲縮繊維として親水性繊維を用いる事で、その吸水或いは吸湿により不織布表面において突出している繊維を柔軟な状態に保ち、さらには、捲縮繊維の交絡状態を緩やかな状態に保つ事ができるため、後に述べる熱接着性繊維を最小限に抑える事ができ、極めて良好な風合いや肌ざわりを確保できるのである。
【００１９】
このような潜在捲縮性繊維としては、繊維表面にポリビニルアルコール系樹脂、あるいはアクリル系樹脂のような親水性の樹脂と、これら親水性樹脂とは熱収縮率の異なる樹脂とからなる繊維であって、この熱収縮率の違いから捲縮を発現し、この捲縮により繊維同士を交絡し、お互いに交絡しあうことで容易に繊維が脱落することなく使用に耐える形態安定性を実現することで、形態安定性のために必要な繊維融着を最低限に抑え、融着による風合い低下やザラツキの発生を回避するのである。
【００２０】
本発明の親水性潜在捲縮繊維としては、エチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂とポリエチレンテレフタレート樹脂からなるサイドバイサイド型複合繊維、あるいは鞘部がエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂、芯部がポリエチレンテレフタレート樹脂からなる偏芯芯鞘繊維が好ましく用いられる。これら繊維の断面において、鞘部及び芯部の円の中心が一致していないことで熱処理時にコイル状捲縮を生ずることで、充分な繊維交絡と交絡後の繊維同士の緩やかな束縛が実現できるような繊維であることが好ましい。
捲縮の半径としては、５０〜５００μｍが好ましく、より好ましくは１００〜４００μｍ、１５０〜３００μｍが更に好ましい。
【００２１】
本発明の親水性繊維の繊維径は、０．５〜５ｄｔｅｘであることが好ましい。０．５ｄｔｅｘ未満では繊維の取扱性が難しく生産性に問題が生ずる。一方５ｄｔｅｘを越えるとできた不織布ワイパーの風合いが硬くなるとともに、手触りもザラつくため対人用ワイパーとして好ましくない。
【００２２】
そして、構成繊維は不織布内に均一の混綿されており、その結果、親水性繊維は不織布内において概ね均一に２０〜５７重量％存在する。この割合が２０重量％未満であると不織布の保湿性あるいは保水性が劣り、ウェットワイパー用不織布としのウェット性あるいは拭き取り性が不足してしまう。また、５７重量％より大きいと不織布のもつ水分量が多すぎるため、使用時に必要以上の水分が滲み出してべたついてしまうため好ましくない。
【００２３】
本発明においては、柔軟な風合いや表面肌ざわりを発現させる意味でバルキーな疎水性繊維を混綿することが好ましい。その繊維としては、疎水性繊維であれば特に限定はないが、高圧水流処理した際に繊維交絡性の良い繊維であれば好ましく、その中でも一般的によく使用されているポリエステル繊維及び／またはポリプロピレン繊維がより好ましく用いられる。交絡性の低い繊維を用いた場合、使用時の毛羽立ちや不織布強力が問題となる場合があるので好ましくない。また、ポリアミド系、例えばナイロン繊維などは、交絡性の良い汎用繊維ではあるが、親水性があるため好ましくない。
ポリエステル繊維としては、特に限定はないが、汎用的に用いられる、ポリエチレンテレフタレート繊維あるいはポリブチレンテレフタレート繊維を挙げる事ができる。
【００２４】
そして、ポリエステル繊維及び／またはポリプロピレン繊維は不織布全体に４０〜７７重量％含有される。前記ポリエステル繊維及び／またはポリプロピレン繊維の含有量が４０重量％未満であると、特に湿潤時において不織布の嵩の低くなりやすく、さらに湿潤状態での使用時にべたついた肌ざわりとなるため好ましくない。また７７重量％より大きいと保湿性かつ／または保水性が低くなるため、ウェットワイパーとして使用した場合に目的とするウェット性が得られない。また、前記ポリエステル繊維かつ／またはポリプロピレン繊維は不織布内に均一に存在している事が好ましい。前記ポリエステル繊維かつ／またはポリプロピレン繊維が存在する事により、表面に疎水性成分が露出し、湿潤時においても適度にさらりとした触感が得られるとともに、内部の吸水性繊維が保持する水分を取り入れ、保持するための空間をつくりだすからである。
【００２５】
この疎水性繊維の繊維径についても、０．５〜５ｄｔｅｘの範囲にあることが好ましい。親水性繊維の場合と同様に、０．５ｄｔｅｘ未満では繊維の取扱性が難しく生産性に問題が生ずる。一方、５ｄｔｅｘを越えるとできた不織布ワイパーの風合いが硬くなるとともに、手触りもザラつくため対人用ワイパーとして好ましくない。
【００２６】
本発明で用いられる熱接着性繊維は、繊維表面の少なくとも一部がポリエステル繊維より低融点の熱可塑性樹脂からなり、熱可塑性樹脂は単独でも二種以上組み合わせてでも使用できるが、不織布への加工のし易さの点で二種以上組み合わせた複合繊維が好ましい。
【００２７】
本発明で用いられる前記複合繊維を形成する第一成分は、融点（Ｔ1 ℃）が１５０＜Ｔ1 ＜２９０の範囲にある熱可塑性樹脂が好ましく、このような樹脂としては、ポリエステル類（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等）、ポリアミド類（ナイロン６、ナイロン６，６等）、ポリオレフィン（ポリメチルペンテン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレンビニルアルコール共重合体等）でありこれらの樹脂からなるホモポリマー或いはこれらの変性体やポリマーアロイが好ましく用いられる。
【００２８】
前記複合繊維の第二成分は、その融点が第一成分よりも２０℃以上低い熱可塑性樹脂であり、第1成分と共に複合繊維を形成可能であれば特に限定はなく、例えば、ポリエチレン、ポリブテン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−オクテン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−ブテン−１−プロピレン三元共重合体等のプロピレン共重合体などが挙げられる。
【００２９】
本発明における複合繊維は、先程述べた第二成分が第一成分に対し、その表面に長さ方向に連続的に露出している事が必要である。複合繊維の構造は例えば第一成分を芯、第二成分を鞘に配置した芯鞘型複合繊維または偏心芯鞘型複合繊維であることが好ましく、分割型複合繊維や一方の成分の熱収縮により分割する熱分割型複合繊維であってもかまわない。これらの繊維において、生産性や不織布の寸法安定性を考慮する場合は芯鞘型複合繊維が好ましく、不織布のボリューム感を考慮する場合は偏心芯鞘型複合繊維が好ましい。
【００３０】
複合繊維における両成分の複合比（容積比）は、第一成分：第二成分が２０：８０〜８０：２０の範囲にあることが紡糸性の上から好ましい。
【００３１】
熱接着性繊維は不織布全体において３〜１０質量％含有することが好ましい。３重量％未満であると不織布表面の毛羽立ちを抑制できず、初期モジュラスも低く寸法安定性に劣る。１０質量％より大きいと風合いが硬くなり、表面肌ざわりがざらついた触感となり好ましくない。
【００３２】
熱接着性繊維の繊度においても特に限定されないが、繊度を細くするとしなやか感が増大し風合いが柔軟になるので、繊度は０．７〜３デニールが好ましい。
【００３３】
これらの繊維からなる本発明の不織布の目付は２０〜１００ｇ／m2であることが好ましく、特に、ウェットティッシュ用途に用いる場合は３０〜５０ｇ／m2がより好ましい。不織布の目付が２０ｇ／m2未満になると厚みが薄くなり、地合斑が大きくなるため好ましくない。更には強度が低く、手持ち感が悪いため好ましくない。また１００ｇ／m2より大きい場合には、高圧水流処理において、充分な三次元交絡を形成する事が難しくなるため、より高い水圧が必要となるので、その結果、風合いが硬くなってしまうため対人用ワイパーとして好ましい風合いを確保することが難しくなる。
【００３４】
本発明の不織布は、対人向けのワイパー用不織布であり、拭取りが目的であるため、これに耐える強伸度が必要である。まず、この強度としては、少なくとも一方の方向に、２０Ｎ／５０ｍｍ以上の強度を有している事が好ましい。２０Ｎ／５０ｍｍ未満の強度であると不織布は拭取りに使用する際に、爪や装飾具に触れるなどして力がかかった時に容易に破断してしまう可能性が高く好ましくない。また、このようなときに、容易に破断しないためには伸度が高いことも必要であり、少なくとも一方の方向の伸度が３０％以上である事が好ましい。この場合も伸度があれば、使用時に誤って爪や装飾具に不織布が触れるような事があっても簡単に破断することなく変形しながら耐えることができるからである。
【００３５】
また本発明の対人向けワイパー用不織布は、主に人の肌を拭く事を目的としているため、汗や水分で肌が濡れている時など、その水分を拭取ると同時に吸収する事が必要である。このため、不織布の自重の５００％以上の吸水率を有し、吸収した水分をそのまま保持可能であることが好ましく、より好ましくは８００％以上、更に好ましくは１０００％以上の吸水率を有している事が好ましい。
【００３６】
本発明の不織布は、柔軟な風合いが必要であるため、不織布が人の肌に触れた時など、その形態に容易に追従できるよう、低い伸度において急激に応力が高くならないことが好ましい。そこで、不織布の縦方向あるいは横方向の少なくとも一方における５％伸長時の応力がその指標となる。この値が低いと不織布は変形しやすく柔軟性が高いということができる。そして、この値は、ドライにおいて、０．３Ｎ／５ｃｍ以下、好ましくは０．０５〜０．３Ｎ／５ｃｍ、より好ましくは０．０７〜０．２５Ｎ／５ｃｍ、更に好ましくは０．０７〜０．２Ｎ／５ｃｍであり、最も好ましくは０．１〜０．１８Ｎ／５ｃｍである。一方、ウェット状態においては、肌との接触の状態あるいは肌での感じ方が異なるためこの値も異なり、０．４Ｎ／５ｃｍ以下、好ましくは０．０５〜０．３５Ｎ／５ｃｍ、より好ましくは０．０７〜０．３０Ｎ／５ｃｍ、更に好ましくは０．１５〜０．３０Ｎ／５ｃｍであり、最も好ましくは０．１５〜０．２５Ｎ／５ｃｍである。
【００３７】
本発明の対人ワイパー用不織布は、柔軟な風合いである事が肝要である。本発明においてはタテおよびヨコ方向の剛軟度が５．０ｃm以下であることが好ましい。より好ましくは５．０ｃｍ以下、さらに好ましくは４．５ｃｍ以下である。剛軟性が５．０ｃmより大きい場合には、風合いが硬く、人の肌と接した時に不快な感触を与える事になり好ましくない。
【００３８】
また、本発明の対人ワイパー用不織布は、人の身体の表面を拭取る時に不織布表面が摩擦により毛羽立ち、繊維の脱落が著しくてはワイパーとしての用を成さないので好ましくない。したがって、本発明の対人ワイパー用不織布は繊維の脱落が少ないことが肝要である。
【００３９】
次に、本発明の対人向けワイパー用不織布の製造方法について説明する。本発明は親水性繊維２０〜５７重量％、ポリエチレンテレフタレート繊維及び／またはポリプロピレン繊維からなる疎水性繊維４０〜７７質量％、及び熱接着性繊維３〜１０質量％とからなる繊維ウェブに、高圧水流処理を施し繊維同士を三次元的に交絡させた後、該熱接着性繊維のみ溶融する温度で熱処理を施し、構成繊維を熱接着させることによって得られる。前記繊維ウェブは三種類の繊維を用い、この三種類の繊維構成比率が概ね均一であれば単層体あるいは二層以上の積層体のいずれであっても良い。いずれにしても、該繊維を所定の比率で混綿したウェブを作成し、これを必要に応じて、単層で、或いは積層した状態で交絡させることで目的の目付を有する不織布とすれば良いのである。
【００４０】
前記の三種類の繊維を所定の割合で混綿させた繊維ウェブの形態は、パラレルウェブ、クロスウェブ、ランダムウェブ、あるいはエアレイなどいずれであっても良く、特に限定されるものではない。
【００４１】
ここで、本発明の対人向けワイパー用不織布においては、その目的を達成するためには、ウェブのザラツキの原因となる熱融着繊維の割合を極力少なくすると共に十分に繊維を交絡させることが肝要である。このためには、既に述べた割合で混綿したウェブを交絡させる際に、まず、２０ｋｇ／ｃm2程度の圧力で軽く繊維交絡を発生させた後、このウェブを一度支持体から剥離し、この時の剥離面側から最初の水圧の１．５〜３倍程度の水圧、例えば、３０〜６０ｋｇ／ｃm2の圧力で水流絡合処理を行う事で充分な繊維交絡を得る事が肝要である。この後は、２回目の絡合時以上の水圧で必要に応じて数段の水流絡合処理を行う事で調整すればよいのである。
【００４２】
それに対して、通常の水流絡合処理は、まず、カードウェブを、ネット状のエンドレスベルトがノズルとサクション部の間を通過するように構成されたコンベアのネット上に載せた状態でノズル部にウェブを送り、これを低圧の水流で処理することで、ウェブの形態を変化させる事なく繊維同士を軽く交絡させた後、そのまま数段のより高圧の水流処理を行う方法を採用している。ここで、最初に低圧の水流で処理するのは、カードウェブに直接高圧の水流をあてると、水流の力に負けてウェブが破壊されながら繊維交絡するため、極めて地合の粗い不織布となってしまうためである。
しかしながら、弱い水流を用いるとは言え、一旦水流絡合処理を行うと、最初にネット等の支持体の目に繊維が水流で押し込まれてしまうため、後の強い水流に晒されても繊維が殆ど動かなくなっているため、その後の水流のエネルギーを生かす事が難しく、繊維が厚さ方向に貫通するほどの繊維の移動が起こり難い。
【００４３】
本発明では、この時にウェブを一旦支持体から剥離することで次の強い圧力の水流に晒される時にウェブおよび繊維をより自由にしてやる事で、従来では実現できなかった繊維交絡を実現し、不織布の風合いに悪影響を及ぼすにも拘わらず繊維固定に必要なために用いられている熱接着繊維の量を最小限に抑える事を可能にしたのである。
【００４４】
そして本発明の水流絡合に用いる事のできるノズルは、特に限定されるものではないが、例えば目付３０〜６０ｇ／m2の不織布を得ようとする場合は、孔径０．０５〜０．５mmのオリフィスが０．５〜１．５mmの間隔で設けられたノズルから、水圧２〜７ＭＰａの柱状水流を不織布の表裏面側からそれぞれ１〜４回ずつ噴射するとよい。
【００４５】
本発明の対人ワイパー用不織布は、柔軟な風合いが必要であると共に拭取り時に形態が崩れたり、繊維が脱落して拭取り部に残留するような事がないように、ウェブに混綿された熱融着繊維を融着させることが必要である。この融着は、高圧水流によって繊維を交絡させたウェブに含まれた水分を除去するための乾燥工程で発現させることが合理的であるが、乾燥後に融着のための熱を与えて処理してもよい。いずれにしても、本発明の対人用ワイパーは繊維交絡と繊維融着の両方を発現させる事が必要である。例えば、熱接着性繊維として複合繊維を用いた場合、複合繊維の第二成分の融点以上、複合繊維の第一成分及びポリエステル繊維の融点以下の温度で熱処理される。そして、熱処理温度を上記の範囲内で変化させることによって、得られる不織布の柔軟性および肌ざわり性を調節することは可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明の対人向けワイパー用不織布は、不織布を構成する繊維としてお互いを束縛することが可能な繊維、例えば、レーヨン繊維の表面に生ずるフィブリルように表面に突起形状を生ずる、或いは捲縮を生ずることでお互いを軽度に束縛できるような親水性繊維をもちい、そしてこれらの繊維が目的の性能を発揮するよう水流絡合法により十分交絡させることにより、構成繊維における熱融着繊維の割合を非常に低レベルに抑えて肌ざわり性、柔軟性などを確保しながら使用時に生ずる繊維の脱落が非常に少ない不織布である。かかる不織布はウェットティッシュや使い捨ておしぼり等のウェットタイプワイプ、あるいは化粧用ワイプとして使用でき、使用者に心地よい触感を与えながら、良好な拭取り性を発現する。
【実施例】
【００４７】
以下、本発明の内容について実施例により更に具体的に説明するが本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。実施例における各物性値は、以下に示す方法により測定した。
【００４８】
（１）目付（ｇ／m2）
ＪＩＳ Ｌ１９１３「一般短繊維不織布試験方法」に準じて測定した。
【００４９】
（２）厚み（ｍｍ）
ＪＩＳ Ｌ１９１３「一般短繊維不織布試験方法」に準じて厚みを測定し、この値と目付の値とから見掛け密度を算出した。
【００５０】
（３）引張強力（Ｎ／５ｃｍ）、５％伸長時応力（Ｎ／５ｃｍ）、破断伸度（％）
ＪＩＳ Ｌ１９１３「一般短繊維不織布試験方法」に準じて測定した。ＪＩＳ Ｌ １０９６に準じ、幅５cm、長さ１５cmの試験片をつかみ間隔１０cmで把持し、定速伸長型引張試験機を用いて引張速度３０cm／分で伸長し、５％（０．５ｃｍ）伸長時の荷重値を５％伸長時強力、切断時の荷重値を引張強力および伸長率を破断伸度とした。
また、ウェット状態の測定においては、上記の試験片を蒸留水に３０分間浸漬した後、ろ紙で挟んで水分を調節して、乾燥時の１．８〜２．２倍の重量になるように調整した後に、同様に測定した。
【００５１】
（４）剛軟性
ＪＩＳ Ｌ １０９６の剛軟性Ａ法（４５゜カンチレバー法）に準じ、幅２cm、長さ１５cmの試験片をタテ方向およびヨコ方向にそれぞれ５枚採取し、カンチレバー型測定機を用いて試験片が移動した長さを測定し、タテ方向およびヨコ方向それぞれ平均値を求めた。
【００５２】
（５）表面肌ざわり性
ドライ状態およびウェット状態における不織布を机上に設置し、不織布の表面に手の甲を滑らせてそのときの触感を三段階で評価し、ドライ状態で触った時にすべすべしていると感じる場合に３、ザラツキを感じる場合に２、その中間を２とした。また、１００質量％吸水状態に調整したウェット状態のワイパーについて、同様に手の甲を滑らせた時の感触が、さらりとした感触であると感じる場合は３、べたついていると感じる場合は１、どちらともいえないと感じた場合は２とし、評価はモニター１０名で行い、その平均値を表面肌ざわりのドライあるいはウェット状態における評価点とした。
【００５３】
（６）柔軟性
１００質量％吸水状態において不織布を手で握り、しなやかな感触であると感じた場合は３、硬いと感じた場合は１、どちらともいえない場合は２として３段階で評価した。評価はモニター１０名によって行われ、その平均値を評価点とした。
【００５４】
（７）摩擦繊維脱落
１０ｍｍ厚×５ｃｍ長×１０ｃｍの発泡ウレタンシート（イノアックコーポレーション社製、軟質ウレタンフォーム ＥＣＺ−２）上に、荷重５０ｇ、底面積４ｃm2の直方体を中央に乗せて発泡ウレタンシート上を５往復させた。この時の片道の移動距離は５ｃｍであった。摩擦により発泡ウレタンシート状に脱落した繊維を回収し本数を数え、１０本以下ならば５、１１〜２０本ならば４、２１〜３０本ならば３、３１〜５０本ならば２、５１本以上ならば１として、５段階で判定した。
【００５５】
（８）吸水率
予め秤量（ｗ１）した７５ｍｍ角の試験片を水中に浸漬し、２０分後に水中から取り出したサンプルを３０秒間空中に吊るして、余分な水分を自然に落下させた後、吸水した状態のサンプルの質量（ｗ２）を測定したこと以外は、ＪＩＳ Ｌ１９０７ 繊維製品の吸水性試験方法 ７．２ 吸水率に準ずる方法で測定し、元のサンプルに対する、サンプルに保持されていた水の質量の比を１００分率で表した値を吸水率とした。
吸水率（％）＝（（ｗ２−ｗ１）／ｗ１）×１００
【００５６】
［実施例１］
親水性繊維として繊度１．５デニール、繊維長４０mmのレーヨン繊維（ダイワボウレーヨン（株）製）、ポリエステル繊維として繊度１．５デニール、繊維長５１mmのポリエチレンテレフタレート繊維（帝人（株）製）を使用し、熱接着性繊維として融点１３２℃の高密度ポリエチレンを鞘成分、融点２６０℃のポリエチレンテレフタレートを芯成分とする繊度２デニール、繊維長５１mmの芯鞘型複合繊維（大和紡績（株）製）を用意した。
【００５７】
それぞれレーヨン繊維を３５重量％、ポリエステル繊維を６０重量％、熱接着性繊維を５重量％混綿し、セミランダムカードで目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。
【００５８】
上記で作製した繊維ウェブを孔径０．１mmのオリフィスが０．６mm間隔で設けられているノズルを用いて繊維ウェブの表面側に水圧１．５ＭＰａの柱状水流をあてた後、ウェブを支持体から剥離し、表裏逆転した後、先程水流を当てたのとは逆の面に４ＭＰａ、４．５ＭＰａの柱状水流をそれぞれ１回ずつ、更にその裏側に水圧６．０ＭＰａ、８．０ＭＰａの柱状水流を１回ずつ噴射して、ウエブの構成繊維を交絡させ不織布となした。
【００５９】
次いで上記で作製された不織布を水蒸気により加熱したシリンダー型乾燥機を用いて１４０℃で乾燥させながら同一温度で、不織布中の複合繊維の鞘成分を溶融させることにより構成繊維の熱接着加工を行った。得られた不織布は親水性繊維および熱接着繊維が不織布厚さ方向に均一に分布し、良好な風合いを有するものとなった。
【００６０】
［実施例２］
繊維ウェブの目付を約４０ｇ／m2としたこと以外は実施例１と同様な方法で実施例２の不織布を得た。
【００６１】
［実施例３］
繊維ウェブの目付を約６０ｇ／m2としたこと以外は実施例１と同様な方法で実施例３の不織布を得た。
【００６２】
［実施例４］
使用繊維を実施例１と同様にして、繊維の配合比をレーヨン繊維を４５質量％、ポリエステル繊維を５２質量％、熱接着性繊維を３質量％とし、セミランダムカードで目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。
【００６３】
次に上記で作製した繊維ウェブを実施例１と同様条件で水流絡合処理する事により、繊維が十分交絡し、風合いの良好な実施例４の不織布を得た。
【００６４】
［実施例５］
使用繊維を実施例１と同様にして、繊維の配合比をレーヨン繊維を２５質量％、ポリエステル繊維を６７質量％、熱接着性繊維を８質量％とし、セミランダムカードで目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製し、同じく実施例１と同様条件で水流絡合処理することにより、風合いの良好な実施例５の不織布を得た。
【００６５】
[実施例６]
親水性繊維として、レーヨンの代わりにエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂を鞘成分とし、ポリエチレンテレフタレート繊維を芯成分とし、尚且つ、鞘成分の中心と芯成分の中心が同一点にない、いわゆる偏芯芯鞘繊維（クラレ製 ソフィスタＳ２２１）を用意した。
【００６６】
それぞれエチレン−ビニルアルコール共重合体／ポリエチレンテレフタレート偏芯芯鞘繊維を３５質量％、ポリエステル繊維を６０質量％、熱融着繊維を５質量％混綿しセミランダムカードで目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。次いで実施例１と同様の水圧条件で水流交絡処理を行った後、エアースルードライヤーを用いて１３０℃の熱風で熱処理を施すことで親水繊維エチレン−ビニルアルコール共重合体／ポリエチレンテレフタレート偏芯芯鞘繊維に捲縮を発現させて繊維係合を強化すると共に不織布を乾燥し実施例６の不織布を得た。
【００６７】
上記実施例１〜６で作製された不織布の性能を表１に示す。
【００６８】
［比較例１］
親水性繊維として繊度１．５デニール、繊維長４０mmのレーヨン繊維（ダイワボウレーヨン（株）製）を５０質量％、ポリエチレンテレフタレート繊維を３５質量％、熱接着性繊維として実施例１と同様の芯鞘型複合繊維を１５質量％を混綿し、セミランダムカードによって目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。
【００６９】
次いで上記で作製した繊維ウエブを実施例１と同様にして、比較例１の不織布を得た。この不織布の性能を表１に示すが、この不織布はワイパーとして人体の皮膚を拭いた時に、ザラツキのある硬い風合いの不織布であった。
【００７０】
[比較例２]
親水性繊維として繊度１．５デニール、繊維長４０mmのレーヨン繊維（ダイワボウレーヨン（株）製）を４５質量％、ポリエチレンテレフタレート繊維５５質量％を混綿し、セミランダムカードによって目付４０ｇ／m2の繊維ウェブを作製した。
【００７１】
次いで上記で作製した繊維ウエブを実施例１と同様にして、比較例２の不織布を得た。この不織布はワイパーとして人体の皮膚を拭いた時に、毛羽立ちが著しく繊維脱落も生じた。これら比較例１および２の不織布の性能も表１に示す。
【００７２】
【表１】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
親水性繊維、ポリエステル繊維もしくはポリオレフィン繊維、及び熱接着性繊維からなる繊維ウェブを高圧水流により三次元的に交絡させた不織布であって、該不織布の構成繊維が親水性繊維２０〜５７質量％、ポリエステル繊維及び／またはポリオレフィン繊維４０〜７７質量％、熱接着性繊維３〜１０質量％を不織布全体に概ね均一に含有しており、熱接着性繊維のみが溶融接着するとともに、親水性繊維が、他の繊維と係合していることを特徴とする対人向けワイパー用不織布。
【請求項２】
不織布の縦あるいは横方向の少なくとも一方における５％伸長時の応力が０．３Ｎ／５ｃｍ以下である事を特徴とする請求項１に記載の対人向けワイパー用不織布。
【請求項３】
不織布におけるタテおよびヨコ方向の剛軟性が５．０cm以下であることを特徴とする請求項１または２記載の対人向けワイパー用不織布。
【請求項４】
不織布の保水率が５００質量％以上である事を特徴とする請求項１記載の対人向けワイパー用不織布。
【請求項５】
親水性繊維がレーヨン繊維であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の対人向けワイパー用不織布。
【請求項６】
親水性繊維がエチレン−ビニルアルコール共重合体を鞘、そしてポリエチレンテレフタレートを芯とする偏芯芯鞘型複合繊維であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の対人向けワイパー用不織布。
【請求項１】
親水性繊維、ポリエステル繊維もしくはポリオレフィン繊維、及び熱接着性繊維からなる繊維ウェブを高圧水流により三次元的に交絡させた不織布であって、該不織布の構成繊維が親水性繊維２０〜５７質量％、ポリエステル繊維及び／またはポリオレフィン繊維４０〜７７質量％、熱接着性繊維３〜１０質量％を不織布全体に概ね均一に含有しており、熱接着性繊維のみが溶融接着するとともに、親水性繊維が、他の繊維と係合していることを特徴とする対人向けワイパー用不織布。
【請求項２】
不織布の縦あるいは横方向の少なくとも一方における５％伸長時の応力が０．３Ｎ／５ｃｍ以下である事を特徴とする請求項１に記載の対人向けワイパー用不織布。
【請求項３】
不織布におけるタテおよびヨコ方向の剛軟性が５．０cm以下であることを特徴とする請求項１または２記載の対人向けワイパー用不織布。
【請求項４】
不織布の保水率が５００質量％以上である事を特徴とする請求項１記載の対人向けワイパー用不織布。
【請求項５】
親水性繊維がレーヨン繊維であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の対人向けワイパー用不織布。
【請求項６】
親水性繊維がエチレン−ビニルアルコール共重合体を鞘、そしてポリエチレンテレフタレートを芯とする偏芯芯鞘型複合繊維であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の対人向けワイパー用不織布。
【公開番号】特開２０１０−８４２９７（Ｐ２０１０−８４２９７Ａ）
【公開日】平成２２年４月１５日（２０１０．４．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２５６９２４（Ｐ２００８−２５６９２４）
【出願日】平成２０年１０月２日（２００８．１０．２）
【出願人】（３０７０４６５４５）クラレクラフレックス株式会社 (50)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月１５日（２０１０．４．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１０月２日（２００８．１０．２）
【出願人】（３０７０４６５４５）クラレクラフレックス株式会社 (50)
【Ｆターム（参考）】
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