会議装置、会議方法および会議プログラム
【課題】注目している参加者および注目されている参加者を容易に認識させることができる技術を提供する。
【解決手段】ネットワークを介して遠隔会議を行う会議装置１であって、当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得手段１６と、注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得手段１８と、ネットワーク９を介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信手段１９と、自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成手段２０と、自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を会議映像に設定する映像編集手段２１と、映像編集手段２１が編集した会議映像を表示する表示手段１４とを有する。
【解決手段】ネットワークを介して遠隔会議を行う会議装置１であって、当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得手段１６と、注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得手段１８と、ネットワーク９を介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信手段１９と、自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成手段２０と、自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を会議映像に設定する映像編集手段２１と、映像編集手段２１が編集した会議映像を表示する表示手段１４とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介した遠隔会議を行う会議装置、会議方法および会議プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
企業活動における出張費を抑えるなどの目的から、遠隔会議の需要が高まっている。従来の会議システムには、例えば、電話（音声）会議システムや、ブラウザ上で動作するＷｅｂ（映像）会議システムなどがある。Ｗｅｂ会議システムでは、ブラウザを起動し、Ｗｅｂカメラを設置し、ヘッドセットを装着すれば、互いの参加者の映像をみながら会議を行うことができる。なお、特許文献１には、発言権の取得や移譲が可能な多地点通信システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2004-248145号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
人は、対面コミュニケーションを行う際に、言語情報だけでなく、非言語情報のやりとりをすることにより、円滑な会話を実現している。非言語情報のやりとりするためには、誰が誰に対して非言語情報を送っているのか、誰が非言語情報を受け取ったのかを認識することが重要である。非言語情報を伝達する手段の１つとして、視線が用いられている。視線を送ることで、言語情報を用いることなく、相手の注意を引き、視覚を通じて相手に非言語情報を伝えることができる。
【０００５】
しかしながら、ネットワークを介した遠隔会議では、参加者同士が視線を交わすことはできない。そのため、遠隔会議では、言語情報（発言）のみのやりとりしか行うことができず、誰が誰に注目しているのかを、認識するのが難しい場合がある。その結果、映像を用いてはいるが、言語情報（発言）のみのコミュニケーションになってしまい、話者の交代がうまくいかない、会話が活発化しない、等の問題が発生する場合がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、注目している参加者および注目されている参加者を容易に認識させることができる会議装置、会議方法および会議プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、ネットワークを介して遠隔会議を行う会議装置であって、当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得手段と、注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得手段と、ネットワークを介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信手段と、自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成手段と、自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を前記会議映像に設定する映像編集手段と、前記映像編集手段が編集した会議映像を表示する表示手段と、を有する。
【０００８】
本発明は、ネットワークを介して遠隔会議を行う会議方法であって、会議装置は、当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得ステップと、注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得ステップと、ネットワークを介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信ステップと、自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成ステップと、自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を前記会議映像に設定する映像編集ステップと、前記映像編集ステップで編集した会議映像を表示する表示ステップと、を行う。
【０００９】
本発明は、前記会議方法をコンピュータに実行させるための会議プログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、注目している参加者および注目されている参加者を容易に認識させることができる会議装置、会議方法および会議プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る会議システムの全体構成図である。
【図２】会議映像の一例を示す図である。
【図３】編集された会議映像の一例を示す図である。
【図４】編集された会議映像の一例を示す図である。
【図５】編集された会議映像の一例を示す図である。
【図６】映像編集部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る会議システムの全体構成図である。本実施形態の会議システムは、ネットワーク９に接続された複数の会議装置１を用いて、遠隔地にいる複数の会議参加者（以下、「参加者」という）が遠隔会議を行うためのシステムである。
【００１４】
図示する会議システムは、複数の参加者の各々が使用する複数の会議装置１と、これらの会議装置１とネットワーク９を介して接続された会議サーバ８とを備える。
【００１５】
会議装置１は、例えばＰＣなどであって、当該会議装置１を使用する自参加者の映像を撮影するビデオカメラ１１と、自参加者が発言した音声を集音するマイク１２と、自参加者の操作を受け付ける入力装置１３と、会議映像を表示する表示装置（ディスプレイ）１２と、会議サーバ８から送信された他の参加者の音声を出力するスピーカ１５と、を備える。
【００１６】
入力装置１３は、表示装置１２の会議映像上に表示されるポインタ（マウスポインタなど）を操作する装置であって、例えば、マウス、ペン、タッチパッドなどのポインティングデバイスを用いることが考えられる。
【００１７】
また、会議装置１は、ビデオカメラ１１が撮像した映像データを取り込む映像取得部１６と、マイク１２から集音された音声データを取り込む音声取得部１７と、入力装置１３に入力された操作データを取り込む操作取得部１８と、通信部１９と、映像生成部２０と、映像編集部２１と、を備える。
【００１８】
通信部１９は、映像取得部１６により取り込まれた映像データ、および、操作取得部１８により取り込まれた操作データを、ネットワーク９を介して会議サーバ８に送信するとともに、映像編集部２１に送出する。また、映像編集部２１は、音声取得部１７により取り込まれた音声データをネットワーク９を介して会議サーバ８に送信する。また、通信部１９は、他の参加者の音声データを、ネットワーク９を介して会議サーバ８から受信し、スピーカ１５に出力・再生するとともに、他の参加者の映像データおよび操作データをネットワーク９を介して会議サーバ８から受信し、映像生成部２０に送出する。
【００１９】
映像生成部２０は、映像取得部１６が取り込んだ自参加者の映像データと、通信部１９が受信した他参加者の映像データとを円形に配置した会議映像を生成する。映像編集部２１は、映像生成部２０が生成した会議映像を、操作取得部１８が取得した自参加者の操作データと、通信部１９が受信した他参加者の操作データとに基づいて編集し、表示装置１４に表示する。
【００２０】
会議サーバ８は、各参加者が使用する各会議装置１から入力される、当該参加者の映像データ、音声データおよび操作データをそれぞれ受信し、他の会議装置１に送信する。
【００２１】
会議装置１および会議サーバ８は、例えば、ＣＰＵと、メモリと、ＨＤＤ等の外部記憶装置と、入力装置と、出力装置とを備えた汎用的なコンピュータシステムを用いることができる。このコンピュータシステムにおいて、ＣＰＵがメモリ上にロードされた所定のプログラムを実行することにより、各装置の各機能が実現される。例えば、会議装置１および会議サーバ８およびの各機能は、会議装置１用のプログラムの場合は会議装置１のＣＰＵが、そして、会議サーバ８用のプログラムの場合は会議サーバ８のＣＰＵが、それぞれ実行することにより実現される。
【００２２】
また、会議装置１用のプログラムおよび会議サーバ８用のプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体に記憶することも、ネットワークを介して配信することもできる。
【００２３】
次に、本実施形態の会議映像について説明する。
【００２４】
図２は、映像生成部２０が生成する会議映像の一例を示す図である。映像生成部２０は、図示するように各参加者の映像データ２０１〜２０４を円形（円周上）に、等間隔で配置する。また、図示する例では、当該会議装置１を使用する自参加者Ａ（当該会議装置１の前に座っている参加者）の映像データ２０１を円の最下部に配置する。そして、映像生成部２０は、各参加者の領域が等しくなるように、参加者の数に応じて円を扇形に分割し、分割線２０６を設定・表示する。図示する例では、４人の参加者が会議に参加しているため、４分割されている。
【００２５】
また、会議映像には、初期状態において、円の中心にポインタ（マウスポインタなど）２０５が表示される。自参加者は、入力装置１３（マウスなど）を用いてこのポインタ２５をいずれかの参加者の映像データに向かって移動させることにより、注目する参加者を選択・指示する。
【００２６】
例えば、図３に示すように、自参加者Ａが、入力装置１３を操作することでポインタ２０５を参加者Ｃの映像データ２０３に向かって移動させ、ポインタ２０５が参加者Ｃの領域２０７に移動されることで、自参加者Ａが参加者Ｃを注目していることを入力する。この操作により、映像編集部２１は、注目している自参加者Ａの映像データ２０１から注目されている参加者Ｃの映像データ２０３への矢印２０８を会議映像に設定する。
【００２７】
なお、自参加者が指定できる注目する参加者の数は、最大で１人である。すなわち、誰にも注目しない（０人）か、あるいは誰か１人を注目するかのいずれかとなる。例えば、自参加者Ａが参加者Ｃを注目する参加者として指定した後に、参加者Ｄを指定する場合は、参加者Ｃの指定は解除され、参加者Ｄのみが注目する参加者として指定される。なお、注目する参加者の指定の解除は、指定されてから所定の時間（第１の所定時間）が経過すると、次に注目する参加者を指定しなくても自動的に解除されるものとする。
【００２８】
また、自参加者Ａが移動させたポインタ２０５は、所定の時間（第２の時間）が経過した後、操作取得部１８により、初期状態で設定される中心部に戻る（図２参照）。なお、指定解除の所定の時間（第１の時間）と、ポインタ２０５を中心部へ戻す所定の時間（第２の時間）とは、独立しており、同じであっても、異なるものであってもよい。
【００２９】
また、映像編集部２１は、注目されている参加者の映像データ、および、注目している参加者の映像データ以外の参加者の映像データの解像度を低くする（例えば、解像度を１／４などに下げる）。図３に示す例では、注目されている参加者Ｃの映像データ２０３、および、注目している自参加者Ａの映像データ２０１以外の参加者Ｂ、Ｄの映像データ２０２、２０４の解像度を、自参加者Ａおよび参加者Ｃの映像データ２０１、２０３より低くする。なお、自参加者Ａの映像データ２０１については、いずれかの参加者を注目しいていなく、かつ、注目もされていないときであっても、解像度を低くしない。
【００３０】
また、図４に示すように、参加者Ｄが、当該参加者Ｄが使用する会議装置１の入力装置１３を操作して、参加者Ａを注目するようにポインタを移動させた場合（ポインタを参加者Ａの領域に移動させた場合）、参加者Ｄの操作データがネットワーク９および会議サーバ８を介して参加者Ａが使用する会議装置１に送信される。参加者Ａの会議装置１の映像編集部２１は、当該操作データを用いて、注目している参加者Ｄの映像データ２０４から注目されている参加者Ａの映像データ２０１へ向かって矢印２０８（例えば、点線の矢印）を会議映像に設定する。
【００３１】
また、参加者Ｃが、当該参加者Ｃが使用する会議装置１の入力装置１３を操作して、参加者Ｂを注目するようにポインタを移動させた場合、参加者Ｃの操作データがネットワーク９および会議サーバ８を介して参加者Ａが使用する会議装置１に送信される。同様に、参加者Ｂが、当該参加者Ｂが使用する会議装置１の入力装置１３を操作して、参加者Ｃを注目するようにポインタを移動させた場合、参加者Ｂの操作データがネットワーク９および会議サーバ８を介して参加者Ａが使用する会議装置１に送信される。参加者Ａの会議装置１の映像編集部２１は、これらの操作データを用いて、相互に注目し合っている参加者Ｂの映像データ２０２と参加者Ｃの映像データ２０３との間に矢印２０９（例えば、両方向の太い実線の矢印）を会議映像に設定する。
【００３２】
なお、本実施形態では、映像編集部２１は、自参加者を注目していない参加者であって、かつ、自参加者から注目されていない参加者の映像データの解像度を低くする。図４に示す例では、参加者Ｂの映像データ２０２、および、自参加者Ｃの映像データ２０３の解像度を、自参加者Ａおよび参加者Ｄの映像データ２０１、２０４より低くする。
【００３３】
また、図５に示すように、自参加者Ａが、入力装置１３を操作することでポインタ２０５を自分（自参加者Ａ）の映像データ２０１に向かって移動させ、ポインタ２０５を自分の領域に移動させることで、自参加者Ａが他の参加者全員に自分を注目して欲しいことを要求する全員注目要求を入力する。この全員注目要求の操作指示により、映像編集部２１は、自参加者Ａの映像データ２０１を、所定の大きさ（例えば1.2倍など）に拡大して表示する。
【００３４】
次に、本実施形態の映像編集部２１の動作について説明する。
【００３５】
まず、操作取得部１８は、自参加者が入力装置１３を用いて操作した操作データを取得し、移動されたポインタの位置に応じて自参加者が注目する参加者を判別する。そして、操作取得部１８は、判別した注目する参加者を含む自参加者の操作データを、映像編集部２１および通信部１９に送出する。通信部１９に送出された自参加者の操作データは、ネットワーク９および会議サーバ８を介して、他の全ての会議装置１に送信される。
【００３６】
また、通信部１９は、ネットワーク９および会議サーバ８を介して、他の会議装置１から受信した他参加者の操作データを映像編集部２１に送出する。これにより、映像編集部２１には、自参加者の操作データおよび他参加者の操作データが入力される。映像編集部２１は、入力される各参加者の操作データに基づいて、参加者毎に、当該参加者がどの参加者に注目しているのか（ポインタがいずれかの参加者の領域にある場合）、どの参加者にも注目していないのか（ポインタが中心部にある場合）、あるいは、全員注目要求を指示しているのか（ポインタが自分の領域にある場合）を、図示しない記憶部に記憶するものとする。
【００３７】
なお、映像編集部２１は、操作取得部１８または通信部１９から各操作データを受け付けて、注目する参加者の指定を記憶部に設定した後、所定の時間（第１の所定時間）が経過すると当該注目する参加者の指定を解除し、どの参加者にも注目していない状態に更新する。
【００３８】
映像編集部２１は、このような各参加者の操作データが記憶された記憶部を参照し、映像生成部２０が生成した画像映像を編集する。
【００３９】
図６は、映像編集部２１の編集処理を示すフローチャートである。映像編集部２１は、各参加者毎に、所定のタイミングで繰り返し図６に示す処理を行う。まず、映像編集部２１は、記憶部を参照し、対象となる参加者（以下、「当該参加者」）の操作データ（注目する参加者）が全員注目要求か否かを判別し（Ｓ１１）、全員注目要求の場合は（Ｓ１１：ＹＥＳ）、当該参加者の映像データのサイズを所定の大きさに拡大し（Ｓ１２）、Ｓ１５に進む。
【００４０】
全員注目要求でない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、映像編集部２１は、当該参加者が自参加者でない場合、または、記憶部の当該参加者の操作データに自参加者が設定されていない場合であって、かつ、記憶部の自参加者の操作データに当該参加者が設定されていない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、当該参加者の映像データの解像度を低くする（Ｓ１４）。すなわち、自参加者でもなく、自参加者を注目せず、かつ自参加者からも注目されていない場合、当該参加者の映像データの解像度を低くする。
【００４１】
一方、自参加者の場合、記憶部の当該参加者の操作データに自参加者が設定されている場合、記憶部の自参加者の操作データに当該参加者が設定されている場合のいずれかの場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、Ｓ１５に進む。
【００４２】
Ｓ１５では、映像編集部２１は、記憶部の当該参加者の操作データにいずれかの参加者が設定されている場合であって（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ１５で設定された注目される参加者の操作データに注目する参加者として当該参加者が設定されている場合は（Ｓ１６：ＹＥＳ）、相互に注目し合っているとみなし、当該参加者とＳ１５で設定された参加者との間に双方向の矢印を設定する（Ｓ１７）。
【００４３】
Ｓ１５で設定された参加者の操作データに当該参加者が設定されていない場合は（Ｓ１６：ＮＯ）、映像編集部２１は、当該参加者からＳ１５で設定された参加者に向けて矢印を設定する（Ｓ１８）。
【００４４】
いずれの参加者も設定されていない場合であって（Ｓ１５：ＮＯ）、いずれかの参加者の操作データに注目する参加者として当該参加者が設定されている場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、映像編集部２１は、当該参加者を注目している参加者から当該参加者に向けて矢印を設定する（Ｓ２０）。
【００４５】
以上述べた図６の動作を、図４の会議映像を例として具体的に説明する。この場合、記憶部には、参加者Ａ（自参加者）の操作データには注目する参加者が無し、参加者Ｂの操作データには注目する参加者として参加者Ｃが、参加者Ｃの操作データには注目する参加者として参加者Ｂが、参加者Ｄの操作データには注目する参加者として参加者Ａが設定されているものとする。
【００４６】
参加者Ａについては、全員注目要求ではなく（Ｓ１１：ＮＯ）、自参加者であり（Ｓ１３：ＹＥＳ）、いずれの参加者にも注目していなく（Ｓ１５：ＮＯ）、参加者Ｄから注目されているため（Ｓ１９：ＹＥＳ）、映像編集部２１は、参加者Ｄの映像データ２０４から参加者Ａの映像データ２０１に矢印２０８を設定する（Ｓ２０）。
【００４７】
参加者Ｂについては、全員注目要求ではなく（Ｓ１１：ＮＯ）、自参加者Ａを注目せず、かつ、自参加者Ａから注目されていないため（Ｓ１３：ＮＯ）、参加者Ｂの映像データ２０２の解像度を低くする（Ｓ１４）。また、参加者Ｂは、参加者Ｃを注目しており（Ｓ１５：ＹＥＳ）、参加者Ｃからも注目されているため（Ｓ１６：ＹＥＳ）、映像編集部２１は、参加者Ｂの映像データ２０２と参加者Ｃの映像データ２０３との間に双方向の矢印２０９を設定する（Ｓ１７）。
【００４８】
参加者Ｃについては、全員注目要求ではなく（Ｓ１１：ＮＯ）、自参加者Ａを注目せず、かつ、自参加者Ａから注目されていないため（Ｓ１３：ＮＯ）、参加者Ｃの映像データ２０３の解像度を低くする（Ｓ１４）。また、参加者Ｃは、参加者Ｂを注目しており（Ｓ１５：ＹＥＳ）、参加者Ｂからも注目されているため（Ｓ１６：ＹＥＳ）、映像編集部２１は、参加者Ｂの映像データ２０２と参加者Ｃの映像データ２０３との間に双方向の矢印２０９を設定するが（Ｓ１７）、参加者Ｂの処理で既に矢印２０９が設定されているため、ここでは矢印２０９を設定しない。
【００４９】
参加者Ｄについては、全員注目要求ではなく（Ｓ１１：ＮＯ）、参加者Ａを注目しており（Ｓ１３：ＹＥＳ、Ｓ１５：ＹＥＳ）、参加者Ａからは注目されていないため（Ｓ１６：ＮＯ）、映像編集部２１は、参加者Ｄの映像データ２０４から参加者Ａの映像データ２０１に矢印２０８を設定するが（Ｓ１８）、参加者Ａの処理で既に矢印２０８が設定されているため、ここでは矢印２０８を設定しない。
【００５０】
以上説明した本実施形態では、Ｗｅｂ会議のように、視線を計測するための特別な装置を備えていない会議装置を用いた会議システムであっても、注目する参加者を容易に選択することができ、また注目されていることを認識することができるため、非言語情報を参加者間でやりとりし、円滑な会話が行える環境を実現することができる。
【００５１】
具体的には、本実施形態では、全ての参加者の映像データを円形に配置し、当該会議装置を使用する自参加者の映像データを最下部に配置した会議映像を生成し、表示装置に表示する。これにより、各参加者に、円卓に座って会議をしているような臨場感を与えることができる。
【００５２】
また、本実施形態では、各参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を会議映像に設定する。また、互いに注目している参加者の場合は、当該参加者間に双方向の矢印を設定する。これにより、本実施形態では、どの参加者がどの参加者に注目しているかを表現することができ、参加者に容易に認識させることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、参加者は、会議映像上でポインタを注目する参加者に向かって移動させる操作により、容易に注目する参加者を選択することができる。また、ポインタは、いずれかの参加者の領域に移動させた後、所定の時間が経過すると中心位置（初期位置）に戻るため、参加者は、注目したい参加者の方向へポインタを移動させるだけで、注目する参加者を自由に選択することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、注目している参加者、および、注目されている参加者以外の参加者の映像データについて、解像度を低くして、不鮮明にすることで参加者の視線を注目している参加者、および、注目されている参加者に誘導し、非言語情報を伝達することができる。
【００５５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。例えば、上記実施形態で説明したような会議映像のポインタを移動させることで注目する参加者を選択する機能のＯＮ／ＯＦＦ（使用する／使用しない）を、トグル式に切り替えるボタンによって切り替えることが考えられる。
【００５６】
また、上記実施形態では、自参加者を注目せず、かつ、自参加者から注目されていない参加者については、自参加者以外の参加者を注目し、または、自参加者以外の参加者から注目されている場合であっても、当該参加者の映像データの解像度を低くすることとした（図４：参加者Ｂ、参加者Ｃ）。しかしながら、自参加者を注目せず、かつ、自参加者から注目されていない参加者であっても、自参加者以外の参加者を注目し、または、自参加者以外の参加者から注目されている場合、当該参加者の映像データの解像度を低くしないこととしてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１ ：会議装置
１１：ビデオカメラ
１２：マイク
１３：入力装置
１４：表示装置
１５：スピーカ
１６：映像取得部
１７：音声取得部
１８：操作取得部
１９：通信部
２０：映像生成部
２１：映像編集部
８ ：会議サーバ
９ ：ネットワーク
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介した遠隔会議を行う会議装置、会議方法および会議プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
企業活動における出張費を抑えるなどの目的から、遠隔会議の需要が高まっている。従来の会議システムには、例えば、電話（音声）会議システムや、ブラウザ上で動作するＷｅｂ（映像）会議システムなどがある。Ｗｅｂ会議システムでは、ブラウザを起動し、Ｗｅｂカメラを設置し、ヘッドセットを装着すれば、互いの参加者の映像をみながら会議を行うことができる。なお、特許文献１には、発言権の取得や移譲が可能な多地点通信システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2004-248145号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
人は、対面コミュニケーションを行う際に、言語情報だけでなく、非言語情報のやりとりをすることにより、円滑な会話を実現している。非言語情報のやりとりするためには、誰が誰に対して非言語情報を送っているのか、誰が非言語情報を受け取ったのかを認識することが重要である。非言語情報を伝達する手段の１つとして、視線が用いられている。視線を送ることで、言語情報を用いることなく、相手の注意を引き、視覚を通じて相手に非言語情報を伝えることができる。
【０００５】
しかしながら、ネットワークを介した遠隔会議では、参加者同士が視線を交わすことはできない。そのため、遠隔会議では、言語情報（発言）のみのやりとりしか行うことができず、誰が誰に注目しているのかを、認識するのが難しい場合がある。その結果、映像を用いてはいるが、言語情報（発言）のみのコミュニケーションになってしまい、話者の交代がうまくいかない、会話が活発化しない、等の問題が発生する場合がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、注目している参加者および注目されている参加者を容易に認識させることができる会議装置、会議方法および会議プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、ネットワークを介して遠隔会議を行う会議装置であって、当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得手段と、注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得手段と、ネットワークを介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信手段と、自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成手段と、自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を前記会議映像に設定する映像編集手段と、前記映像編集手段が編集した会議映像を表示する表示手段と、を有する。
【０００８】
本発明は、ネットワークを介して遠隔会議を行う会議方法であって、会議装置は、当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得ステップと、注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得ステップと、ネットワークを介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信ステップと、自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成ステップと、自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を前記会議映像に設定する映像編集ステップと、前記映像編集ステップで編集した会議映像を表示する表示ステップと、を行う。
【０００９】
本発明は、前記会議方法をコンピュータに実行させるための会議プログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、注目している参加者および注目されている参加者を容易に認識させることができる会議装置、会議方法および会議プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る会議システムの全体構成図である。
【図２】会議映像の一例を示す図である。
【図３】編集された会議映像の一例を示す図である。
【図４】編集された会議映像の一例を示す図である。
【図５】編集された会議映像の一例を示す図である。
【図６】映像編集部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る会議システムの全体構成図である。本実施形態の会議システムは、ネットワーク９に接続された複数の会議装置１を用いて、遠隔地にいる複数の会議参加者（以下、「参加者」という）が遠隔会議を行うためのシステムである。
【００１４】
図示する会議システムは、複数の参加者の各々が使用する複数の会議装置１と、これらの会議装置１とネットワーク９を介して接続された会議サーバ８とを備える。
【００１５】
会議装置１は、例えばＰＣなどであって、当該会議装置１を使用する自参加者の映像を撮影するビデオカメラ１１と、自参加者が発言した音声を集音するマイク１２と、自参加者の操作を受け付ける入力装置１３と、会議映像を表示する表示装置（ディスプレイ）１２と、会議サーバ８から送信された他の参加者の音声を出力するスピーカ１５と、を備える。
【００１６】
入力装置１３は、表示装置１２の会議映像上に表示されるポインタ（マウスポインタなど）を操作する装置であって、例えば、マウス、ペン、タッチパッドなどのポインティングデバイスを用いることが考えられる。
【００１７】
また、会議装置１は、ビデオカメラ１１が撮像した映像データを取り込む映像取得部１６と、マイク１２から集音された音声データを取り込む音声取得部１７と、入力装置１３に入力された操作データを取り込む操作取得部１８と、通信部１９と、映像生成部２０と、映像編集部２１と、を備える。
【００１８】
通信部１９は、映像取得部１６により取り込まれた映像データ、および、操作取得部１８により取り込まれた操作データを、ネットワーク９を介して会議サーバ８に送信するとともに、映像編集部２１に送出する。また、映像編集部２１は、音声取得部１７により取り込まれた音声データをネットワーク９を介して会議サーバ８に送信する。また、通信部１９は、他の参加者の音声データを、ネットワーク９を介して会議サーバ８から受信し、スピーカ１５に出力・再生するとともに、他の参加者の映像データおよび操作データをネットワーク９を介して会議サーバ８から受信し、映像生成部２０に送出する。
【００１９】
映像生成部２０は、映像取得部１６が取り込んだ自参加者の映像データと、通信部１９が受信した他参加者の映像データとを円形に配置した会議映像を生成する。映像編集部２１は、映像生成部２０が生成した会議映像を、操作取得部１８が取得した自参加者の操作データと、通信部１９が受信した他参加者の操作データとに基づいて編集し、表示装置１４に表示する。
【００２０】
会議サーバ８は、各参加者が使用する各会議装置１から入力される、当該参加者の映像データ、音声データおよび操作データをそれぞれ受信し、他の会議装置１に送信する。
【００２１】
会議装置１および会議サーバ８は、例えば、ＣＰＵと、メモリと、ＨＤＤ等の外部記憶装置と、入力装置と、出力装置とを備えた汎用的なコンピュータシステムを用いることができる。このコンピュータシステムにおいて、ＣＰＵがメモリ上にロードされた所定のプログラムを実行することにより、各装置の各機能が実現される。例えば、会議装置１および会議サーバ８およびの各機能は、会議装置１用のプログラムの場合は会議装置１のＣＰＵが、そして、会議サーバ８用のプログラムの場合は会議サーバ８のＣＰＵが、それぞれ実行することにより実現される。
【００２２】
また、会議装置１用のプログラムおよび会議サーバ８用のプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体に記憶することも、ネットワークを介して配信することもできる。
【００２３】
次に、本実施形態の会議映像について説明する。
【００２４】
図２は、映像生成部２０が生成する会議映像の一例を示す図である。映像生成部２０は、図示するように各参加者の映像データ２０１〜２０４を円形（円周上）に、等間隔で配置する。また、図示する例では、当該会議装置１を使用する自参加者Ａ（当該会議装置１の前に座っている参加者）の映像データ２０１を円の最下部に配置する。そして、映像生成部２０は、各参加者の領域が等しくなるように、参加者の数に応じて円を扇形に分割し、分割線２０６を設定・表示する。図示する例では、４人の参加者が会議に参加しているため、４分割されている。
【００２５】
また、会議映像には、初期状態において、円の中心にポインタ（マウスポインタなど）２０５が表示される。自参加者は、入力装置１３（マウスなど）を用いてこのポインタ２５をいずれかの参加者の映像データに向かって移動させることにより、注目する参加者を選択・指示する。
【００２６】
例えば、図３に示すように、自参加者Ａが、入力装置１３を操作することでポインタ２０５を参加者Ｃの映像データ２０３に向かって移動させ、ポインタ２０５が参加者Ｃの領域２０７に移動されることで、自参加者Ａが参加者Ｃを注目していることを入力する。この操作により、映像編集部２１は、注目している自参加者Ａの映像データ２０１から注目されている参加者Ｃの映像データ２０３への矢印２０８を会議映像に設定する。
【００２７】
なお、自参加者が指定できる注目する参加者の数は、最大で１人である。すなわち、誰にも注目しない（０人）か、あるいは誰か１人を注目するかのいずれかとなる。例えば、自参加者Ａが参加者Ｃを注目する参加者として指定した後に、参加者Ｄを指定する場合は、参加者Ｃの指定は解除され、参加者Ｄのみが注目する参加者として指定される。なお、注目する参加者の指定の解除は、指定されてから所定の時間（第１の所定時間）が経過すると、次に注目する参加者を指定しなくても自動的に解除されるものとする。
【００２８】
また、自参加者Ａが移動させたポインタ２０５は、所定の時間（第２の時間）が経過した後、操作取得部１８により、初期状態で設定される中心部に戻る（図２参照）。なお、指定解除の所定の時間（第１の時間）と、ポインタ２０５を中心部へ戻す所定の時間（第２の時間）とは、独立しており、同じであっても、異なるものであってもよい。
【００２９】
また、映像編集部２１は、注目されている参加者の映像データ、および、注目している参加者の映像データ以外の参加者の映像データの解像度を低くする（例えば、解像度を１／４などに下げる）。図３に示す例では、注目されている参加者Ｃの映像データ２０３、および、注目している自参加者Ａの映像データ２０１以外の参加者Ｂ、Ｄの映像データ２０２、２０４の解像度を、自参加者Ａおよび参加者Ｃの映像データ２０１、２０３より低くする。なお、自参加者Ａの映像データ２０１については、いずれかの参加者を注目しいていなく、かつ、注目もされていないときであっても、解像度を低くしない。
【００３０】
また、図４に示すように、参加者Ｄが、当該参加者Ｄが使用する会議装置１の入力装置１３を操作して、参加者Ａを注目するようにポインタを移動させた場合（ポインタを参加者Ａの領域に移動させた場合）、参加者Ｄの操作データがネットワーク９および会議サーバ８を介して参加者Ａが使用する会議装置１に送信される。参加者Ａの会議装置１の映像編集部２１は、当該操作データを用いて、注目している参加者Ｄの映像データ２０４から注目されている参加者Ａの映像データ２０１へ向かって矢印２０８（例えば、点線の矢印）を会議映像に設定する。
【００３１】
また、参加者Ｃが、当該参加者Ｃが使用する会議装置１の入力装置１３を操作して、参加者Ｂを注目するようにポインタを移動させた場合、参加者Ｃの操作データがネットワーク９および会議サーバ８を介して参加者Ａが使用する会議装置１に送信される。同様に、参加者Ｂが、当該参加者Ｂが使用する会議装置１の入力装置１３を操作して、参加者Ｃを注目するようにポインタを移動させた場合、参加者Ｂの操作データがネットワーク９および会議サーバ８を介して参加者Ａが使用する会議装置１に送信される。参加者Ａの会議装置１の映像編集部２１は、これらの操作データを用いて、相互に注目し合っている参加者Ｂの映像データ２０２と参加者Ｃの映像データ２０３との間に矢印２０９（例えば、両方向の太い実線の矢印）を会議映像に設定する。
【００３２】
なお、本実施形態では、映像編集部２１は、自参加者を注目していない参加者であって、かつ、自参加者から注目されていない参加者の映像データの解像度を低くする。図４に示す例では、参加者Ｂの映像データ２０２、および、自参加者Ｃの映像データ２０３の解像度を、自参加者Ａおよび参加者Ｄの映像データ２０１、２０４より低くする。
【００３３】
また、図５に示すように、自参加者Ａが、入力装置１３を操作することでポインタ２０５を自分（自参加者Ａ）の映像データ２０１に向かって移動させ、ポインタ２０５を自分の領域に移動させることで、自参加者Ａが他の参加者全員に自分を注目して欲しいことを要求する全員注目要求を入力する。この全員注目要求の操作指示により、映像編集部２１は、自参加者Ａの映像データ２０１を、所定の大きさ（例えば1.2倍など）に拡大して表示する。
【００３４】
次に、本実施形態の映像編集部２１の動作について説明する。
【００３５】
まず、操作取得部１８は、自参加者が入力装置１３を用いて操作した操作データを取得し、移動されたポインタの位置に応じて自参加者が注目する参加者を判別する。そして、操作取得部１８は、判別した注目する参加者を含む自参加者の操作データを、映像編集部２１および通信部１９に送出する。通信部１９に送出された自参加者の操作データは、ネットワーク９および会議サーバ８を介して、他の全ての会議装置１に送信される。
【００３６】
また、通信部１９は、ネットワーク９および会議サーバ８を介して、他の会議装置１から受信した他参加者の操作データを映像編集部２１に送出する。これにより、映像編集部２１には、自参加者の操作データおよび他参加者の操作データが入力される。映像編集部２１は、入力される各参加者の操作データに基づいて、参加者毎に、当該参加者がどの参加者に注目しているのか（ポインタがいずれかの参加者の領域にある場合）、どの参加者にも注目していないのか（ポインタが中心部にある場合）、あるいは、全員注目要求を指示しているのか（ポインタが自分の領域にある場合）を、図示しない記憶部に記憶するものとする。
【００３７】
なお、映像編集部２１は、操作取得部１８または通信部１９から各操作データを受け付けて、注目する参加者の指定を記憶部に設定した後、所定の時間（第１の所定時間）が経過すると当該注目する参加者の指定を解除し、どの参加者にも注目していない状態に更新する。
【００３８】
映像編集部２１は、このような各参加者の操作データが記憶された記憶部を参照し、映像生成部２０が生成した画像映像を編集する。
【００３９】
図６は、映像編集部２１の編集処理を示すフローチャートである。映像編集部２１は、各参加者毎に、所定のタイミングで繰り返し図６に示す処理を行う。まず、映像編集部２１は、記憶部を参照し、対象となる参加者（以下、「当該参加者」）の操作データ（注目する参加者）が全員注目要求か否かを判別し（Ｓ１１）、全員注目要求の場合は（Ｓ１１：ＹＥＳ）、当該参加者の映像データのサイズを所定の大きさに拡大し（Ｓ１２）、Ｓ１５に進む。
【００４０】
全員注目要求でない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、映像編集部２１は、当該参加者が自参加者でない場合、または、記憶部の当該参加者の操作データに自参加者が設定されていない場合であって、かつ、記憶部の自参加者の操作データに当該参加者が設定されていない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、当該参加者の映像データの解像度を低くする（Ｓ１４）。すなわち、自参加者でもなく、自参加者を注目せず、かつ自参加者からも注目されていない場合、当該参加者の映像データの解像度を低くする。
【００４１】
一方、自参加者の場合、記憶部の当該参加者の操作データに自参加者が設定されている場合、記憶部の自参加者の操作データに当該参加者が設定されている場合のいずれかの場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、Ｓ１５に進む。
【００４２】
Ｓ１５では、映像編集部２１は、記憶部の当該参加者の操作データにいずれかの参加者が設定されている場合であって（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ１５で設定された注目される参加者の操作データに注目する参加者として当該参加者が設定されている場合は（Ｓ１６：ＹＥＳ）、相互に注目し合っているとみなし、当該参加者とＳ１５で設定された参加者との間に双方向の矢印を設定する（Ｓ１７）。
【００４３】
Ｓ１５で設定された参加者の操作データに当該参加者が設定されていない場合は（Ｓ１６：ＮＯ）、映像編集部２１は、当該参加者からＳ１５で設定された参加者に向けて矢印を設定する（Ｓ１８）。
【００４４】
いずれの参加者も設定されていない場合であって（Ｓ１５：ＮＯ）、いずれかの参加者の操作データに注目する参加者として当該参加者が設定されている場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、映像編集部２１は、当該参加者を注目している参加者から当該参加者に向けて矢印を設定する（Ｓ２０）。
【００４５】
以上述べた図６の動作を、図４の会議映像を例として具体的に説明する。この場合、記憶部には、参加者Ａ（自参加者）の操作データには注目する参加者が無し、参加者Ｂの操作データには注目する参加者として参加者Ｃが、参加者Ｃの操作データには注目する参加者として参加者Ｂが、参加者Ｄの操作データには注目する参加者として参加者Ａが設定されているものとする。
【００４６】
参加者Ａについては、全員注目要求ではなく（Ｓ１１：ＮＯ）、自参加者であり（Ｓ１３：ＹＥＳ）、いずれの参加者にも注目していなく（Ｓ１５：ＮＯ）、参加者Ｄから注目されているため（Ｓ１９：ＹＥＳ）、映像編集部２１は、参加者Ｄの映像データ２０４から参加者Ａの映像データ２０１に矢印２０８を設定する（Ｓ２０）。
【００４７】
参加者Ｂについては、全員注目要求ではなく（Ｓ１１：ＮＯ）、自参加者Ａを注目せず、かつ、自参加者Ａから注目されていないため（Ｓ１３：ＮＯ）、参加者Ｂの映像データ２０２の解像度を低くする（Ｓ１４）。また、参加者Ｂは、参加者Ｃを注目しており（Ｓ１５：ＹＥＳ）、参加者Ｃからも注目されているため（Ｓ１６：ＹＥＳ）、映像編集部２１は、参加者Ｂの映像データ２０２と参加者Ｃの映像データ２０３との間に双方向の矢印２０９を設定する（Ｓ１７）。
【００４８】
参加者Ｃについては、全員注目要求ではなく（Ｓ１１：ＮＯ）、自参加者Ａを注目せず、かつ、自参加者Ａから注目されていないため（Ｓ１３：ＮＯ）、参加者Ｃの映像データ２０３の解像度を低くする（Ｓ１４）。また、参加者Ｃは、参加者Ｂを注目しており（Ｓ１５：ＹＥＳ）、参加者Ｂからも注目されているため（Ｓ１６：ＹＥＳ）、映像編集部２１は、参加者Ｂの映像データ２０２と参加者Ｃの映像データ２０３との間に双方向の矢印２０９を設定するが（Ｓ１７）、参加者Ｂの処理で既に矢印２０９が設定されているため、ここでは矢印２０９を設定しない。
【００４９】
参加者Ｄについては、全員注目要求ではなく（Ｓ１１：ＮＯ）、参加者Ａを注目しており（Ｓ１３：ＹＥＳ、Ｓ１５：ＹＥＳ）、参加者Ａからは注目されていないため（Ｓ１６：ＮＯ）、映像編集部２１は、参加者Ｄの映像データ２０４から参加者Ａの映像データ２０１に矢印２０８を設定するが（Ｓ１８）、参加者Ａの処理で既に矢印２０８が設定されているため、ここでは矢印２０８を設定しない。
【００５０】
以上説明した本実施形態では、Ｗｅｂ会議のように、視線を計測するための特別な装置を備えていない会議装置を用いた会議システムであっても、注目する参加者を容易に選択することができ、また注目されていることを認識することができるため、非言語情報を参加者間でやりとりし、円滑な会話が行える環境を実現することができる。
【００５１】
具体的には、本実施形態では、全ての参加者の映像データを円形に配置し、当該会議装置を使用する自参加者の映像データを最下部に配置した会議映像を生成し、表示装置に表示する。これにより、各参加者に、円卓に座って会議をしているような臨場感を与えることができる。
【００５２】
また、本実施形態では、各参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を会議映像に設定する。また、互いに注目している参加者の場合は、当該参加者間に双方向の矢印を設定する。これにより、本実施形態では、どの参加者がどの参加者に注目しているかを表現することができ、参加者に容易に認識させることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、参加者は、会議映像上でポインタを注目する参加者に向かって移動させる操作により、容易に注目する参加者を選択することができる。また、ポインタは、いずれかの参加者の領域に移動させた後、所定の時間が経過すると中心位置（初期位置）に戻るため、参加者は、注目したい参加者の方向へポインタを移動させるだけで、注目する参加者を自由に選択することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、注目している参加者、および、注目されている参加者以外の参加者の映像データについて、解像度を低くして、不鮮明にすることで参加者の視線を注目している参加者、および、注目されている参加者に誘導し、非言語情報を伝達することができる。
【００５５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。例えば、上記実施形態で説明したような会議映像のポインタを移動させることで注目する参加者を選択する機能のＯＮ／ＯＦＦ（使用する／使用しない）を、トグル式に切り替えるボタンによって切り替えることが考えられる。
【００５６】
また、上記実施形態では、自参加者を注目せず、かつ、自参加者から注目されていない参加者については、自参加者以外の参加者を注目し、または、自参加者以外の参加者から注目されている場合であっても、当該参加者の映像データの解像度を低くすることとした（図４：参加者Ｂ、参加者Ｃ）。しかしながら、自参加者を注目せず、かつ、自参加者から注目されていない参加者であっても、自参加者以外の参加者を注目し、または、自参加者以外の参加者から注目されている場合、当該参加者の映像データの解像度を低くしないこととしてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１ ：会議装置
１１：ビデオカメラ
１２：マイク
１３：入力装置
１４：表示装置
１５：スピーカ
１６：映像取得部
１７：音声取得部
１８：操作取得部
１９：通信部
２０：映像生成部
２１：映像編集部
８ ：会議サーバ
９ ：ネットワーク
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して遠隔会議を行う会議装置であって、
当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得手段と、
注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得手段と、
ネットワークを介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信手段と、
自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成手段と、
自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を前記会議映像に設定する映像編集手段と、
前記映像編集手段が編集した会議映像を表示する表示手段と、を有すること
を特徴とする会議装置。
【請求項２】
請求項１記載の会議装置であって、
前記操作データは、前記表示手段に表示される会議映像において、参加者がポインタをいずれかの参加者に向かって移動させる操作により、入力されること
を特徴とする会議装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の会議装置であって、
前記映像編集手段は、前記注目されている参加者、および、当該注目されている参加者を注目している参加者以外の参加者の映像データの解像度を低くすること
を特徴とする会議装置。
【請求項４】
請求項１記載の会議装置であって、
前記映像編集手段は、参加者がポインタを当該参加者自身に向かって移動させる操作データの場合、当該参加者の映像データのサイズを拡大すること
を特徴とする会議装置。
【請求項５】
ネットワークを介して遠隔会議を行う会議方法であって、
会議装置は、
当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得ステップと、
注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得ステップと、
ネットワークを介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信ステップと、
自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成ステップと、
自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を前記会議映像に設定する映像編集ステップと、
前記映像編集ステップで編集した会議映像を表示する表示ステップと、を行うこと
を特徴とする会議方法。
【請求項６】
請求項５記載の会議方法であって、
前記操作データは、前記表示ステップに表示される会議映像において、参加者がポインタをいずれかの参加者に向かって移動させる操作により、入力されることこと
を特徴とする会議方法。
【請求項７】
請求項５または６記載の会議方法であって、
前記映像編集ステップは、前記注目されている参加者、および、当該注目されている参加者を注目している参加者以外の参加者の映像データの解像度を低くすること
を特徴とする会議方法。
【請求項８】
請求項５記載の会議方法であって、
前記映像編集ステップは、参加者がポインタを当該参加者自身に向かって移動させる操作データの場合、当該参加者の映像データのサイズを拡大すること
を特徴とする会議方法。
【請求項９】
請求項５から請求項８のいずれか１項に記載の会議方法をコンピュータに実行させるための会議プログラム。
【請求項１】
ネットワークを介して遠隔会議を行う会議装置であって、
当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得手段と、
注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得手段と、
ネットワークを介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信手段と、
自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成手段と、
自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を前記会議映像に設定する映像編集手段と、
前記映像編集手段が編集した会議映像を表示する表示手段と、を有すること
を特徴とする会議装置。
【請求項２】
請求項１記載の会議装置であって、
前記操作データは、前記表示手段に表示される会議映像において、参加者がポインタをいずれかの参加者に向かって移動させる操作により、入力されること
を特徴とする会議装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の会議装置であって、
前記映像編集手段は、前記注目されている参加者、および、当該注目されている参加者を注目している参加者以外の参加者の映像データの解像度を低くすること
を特徴とする会議装置。
【請求項４】
請求項１記載の会議装置であって、
前記映像編集手段は、参加者がポインタを当該参加者自身に向かって移動させる操作データの場合、当該参加者の映像データのサイズを拡大すること
を特徴とする会議装置。
【請求項５】
ネットワークを介して遠隔会議を行う会議方法であって、
会議装置は、
当該会議装置を使用する自参加者の映像データを取得する映像取得ステップと、
注目する参加者を指示する、自参加者の操作データを取得する操作取得ステップと、
ネットワークを介して他の会議装置から他参加者の映像データおよび操作データを受信する受信ステップと、
自参加者および他参加者の映像データを円形に配置した会議映像を生成する映像生成ステップと、
自参加者および他参加者の操作データに基づいて、注目している参加者の映像データから注目されている参加者の映像データへの矢印を前記会議映像に設定する映像編集ステップと、
前記映像編集ステップで編集した会議映像を表示する表示ステップと、を行うこと
を特徴とする会議方法。
【請求項６】
請求項５記載の会議方法であって、
前記操作データは、前記表示ステップに表示される会議映像において、参加者がポインタをいずれかの参加者に向かって移動させる操作により、入力されることこと
を特徴とする会議方法。
【請求項７】
請求項５または６記載の会議方法であって、
前記映像編集ステップは、前記注目されている参加者、および、当該注目されている参加者を注目している参加者以外の参加者の映像データの解像度を低くすること
を特徴とする会議方法。
【請求項８】
請求項５記載の会議方法であって、
前記映像編集ステップは、参加者がポインタを当該参加者自身に向かって移動させる操作データの場合、当該参加者の映像データのサイズを拡大すること
を特徴とする会議方法。
【請求項９】
請求項５から請求項８のいずれか１項に記載の会議方法をコンピュータに実行させるための会議プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−１６５１７０（Ｐ２０１２−１６５１７０Ａ）
【公開日】平成２４年８月３０日（２０１２．８．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３８１４（Ｐ２０１１−２３８１４）
【出願日】平成２３年２月７日（２０１１．２．７）
【出願人】（０００００４２２６）日本電信電話株式会社 (13,992)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月３０日（２０１２．８．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月７日（２０１１．２．７）
【出願人】（０００００４２２６）日本電信電話株式会社 (13,992)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]