使い捨て着用物品
【課題】インジケータが吸液構造体へと移行するのを防止するとともに、体液が排泄された際には速やかにインジケータを変色させる使い捨て着用物品を提供する。
【解決手段】
おむつ１は、内面シート１１と、外面シート１２と、これら内外面シート１１，１２の間に位置する吸液構造体２０とを有する。第１外面シート１３の吸液構造体２０と対向する面には、インジケータ１５が形成されている。インジケータ１５は、熱溶融性のポリマーと、呈色反応を示す指示薬と、可塑化オイルとを含む。吸液構造体２０は、吸液性の芯材２１と、芯材２１を覆う液拡散性の被覆シート２２とを有する。芯材２１の底面２１ｂと、被覆シート２２の底面領域２４との間には、親水性の底面シート４０が配置されている。底面シート４０の横方向Ｘの長さ寸法Ｗ１は、インジケータ１５が形成された領域１５ａの横方向Ｘの長さ寸法Ｗ２よりも大きく、芯材２１のその寸法Ｗ３よりも小さくされている。
【解決手段】
おむつ１は、内面シート１１と、外面シート１２と、これら内外面シート１１，１２の間に位置する吸液構造体２０とを有する。第１外面シート１３の吸液構造体２０と対向する面には、インジケータ１５が形成されている。インジケータ１５は、熱溶融性のポリマーと、呈色反応を示す指示薬と、可塑化オイルとを含む。吸液構造体２０は、吸液性の芯材２１と、芯材２１を覆う液拡散性の被覆シート２２とを有する。芯材２１の底面２１ｂと、被覆シート２２の底面領域２４との間には、親水性の底面シート４０が配置されている。底面シート４０の横方向Ｘの長さ寸法Ｗ１は、インジケータ１５が形成された領域１５ａの横方向Ｘの長さ寸法Ｗ２よりも大きく、芯材２１のその寸法Ｗ３よりも小さくされている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使い捨て着用物品に関し、より詳しくは、クロッチ域に水分または体液との接触によって呈色反応を示すインジケータを備えた使い捨ておむつ、使い捨てのトイレット・トレーニングパンツ、使い捨て失禁パンツ、使い捨ての生理用パンツ等の使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後ウエスト域と、これら前後ウエスト域との間に位置するクロッチ域とを有し、クロッチ域に尿を検出するインジケータが形成された使い捨ておむつは公知である。例えば、特許文献１および２には、表裏面シートと、これら表裏面シート間に介在される吸収体とを有する使い捨ておむつが開示され、裏面シートの内側に変化剤を含むホットメルト組成物が塗布されて、インジケータが形成されている。裏面シートと吸収体との間には、液透過性のシートが配置され、これらシートによって、ホットメルト組成物の変化剤が吸収体の吸収性コアに移行するのを防止している。
【０００３】
吸収性コアに変化剤が移行すると、吸収性コアに僅かに吸収された大気中の水蒸気で変化剤の色が変化する可能性があるが、これを防止することによって、特に着用前において、おむつのインジケータが変化するのを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２５２６５９公報（ＪＰ ２００７−２５２６５９ Ａ）
【特許文献２】特開２００４−３３７３８６公報（ＪＰ ２００４−３３７３８６ Ａ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような特許文献１および２では、吸収体と裏面シートとの間に配置された液透過性のシートの横方向の長さ寸法は、吸収体のそれとほぼ等しくされている。したがって、表面シート側から排泄された尿は、吸収体および透液性のシートを透過してインジケータに到達する。透液性のシートを介して尿がインジケータに接触するので、その分、インジケータが変色するまでに時間を要し、排尿時の速やかな変色の妨げになる。
【０００６】
この発明では、インジケータが吸液構造体へと移行するのを防止するとともに、体液が排泄された際には速やかにインジケータを変色させる使い捨て着用物品を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、縦方向および横方向と、身体側およびその反対側である非身体側と、前後ウエスト域および前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記身体側に位置する透液性の内面シートと、前記非身体側に位置する不透液性の外面シートと、これら内外面シートの間に位置するとともに少なくとも前記クロッチ域に配置される吸液構造体とを含み、前記外面シートの前記吸液構造体に対向する面には、水分および体液の少なくともいずれかとの接触により呈色反応を示すインジケータが形成された使い捨て着用物品の改良にかかわる。
【０００８】
この発明は、前記使い捨て着用物品において、前記吸液構造体は、吸液性の芯材と、前記芯材の前記身体側に位置する面および前記非身体側に位置する面を覆うとともに、前記芯材の前記横方向外側で連続される液拡散性の被覆シートとを有し、前記芯材の前記非身体側に位置する面と前記被覆シートとの間には、前記インジケータと対応する位置に親水性の繊維不織布によって形成される底面シートが配置され、前記底面シートの前記横方向の長さ寸法は、前記芯材のそれよりも小さくされ、前記インジケータは、熱溶融性のポリマーと呈色反応を示す指示薬と可塑化オイルとを含み、前記被覆シートに直接接触するとともに、前記被覆シートの前記オイルに対する吸収度が、前記底面シートのそれよりも大きいことを特徴とする。
【０００９】
この発明の実施態様のひとつとして、前記被覆シートのクレム吸水度が、前記底面シートのそれよりも大きい。
【００１０】
他の実施態様のひとつとして、前記底面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向性を有し、前記底面シートの繊維配向性に沿って前記インジケータが形成された領域が延びる。
【００１１】
他の実施態様のひとつとして、前記被覆シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向性を有し、前記被覆シートおよび前記底面シートの繊維配向性が一致して積層される。
【００１２】
他の実施態様のひとつとして、前記芯材は、少なくとも高吸収性ポリマー粒子を含み、前記高吸収性ポリマー粒子の含有量は、前記芯材の全重量に対して３５〜７０重量％である。
【００１３】
他の実施態様のひとつとして、前記内面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向を有する繊維不織布によって形成され、前記インジケータが形成された領域は、前記縦方向および前記横方向のいずれかに向かって延びるとともに、前記インジケータが形成された領域が延びる方向と前記内面シートの繊維配向とが一致する。
【発明の効果】
【００１４】
この発明の特にそのひとつ以上の実施態様によれば、内外面シートの間に吸液構造体が配置され、吸液構造体の芯材の底面とこれを覆う被覆シートとの間に、親水性の底面シートが配置される。外面シートには、インジケータが形成され、インジケータと被覆シートとが直接接触するようにしている。被覆シートのオイルに対する吸収度を、底面シートのそれよりも大きくすることによって、インジケータが吸液構造体へと移行するのを防止することができる。また、体液が排泄された際には、被覆シートを介して速やかにインジケータを変色させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】使い捨て着用物品の一実施形態であるおむつの斜視図。
【図２】おむつの展開図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線端面図。
【図４】おむつの分解斜視図。
【図５】内面シートの他の例を示す平面図。
【図６】図５の一部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明に係る使い捨て着用物品の一例として示す、使い捨ておむつ１の斜視図、図２は、おむつ１の展開平面図であって身体側から見た図、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線端面図、図４は、おむつ１の分解斜視図である。図２〜４において、各弾性要素は、その収縮力に抗して伸長させた状態で示している。おむつ１は、横方向Ｘの長さ寸法を二等分した仮想縦中心線Ｐ−Ｐ、縦方向Ｙの長さ寸法を二等分した仮想横中心線Ｑ−Ｑを有し、仮想縦中心線Ｐ−Ｐに関してほぼ対称とされている。
【００１７】
おむつ１は、着用者の身体側およびその反対側である非身体側（着衣側）と、前ウエスト域２と、後ウエスト域３と、前後ウエスト域２，３間に位置するクロッチ域４と、両側縁５と、前後ウエスト域２，３において横方向Ｘに延びる前後端縁６，７とを有する。おむつ１は、身体側に位置する透液性の内面シート１１と、非身体側に位置する外面シート１２と、これら内外面シート１１，１２の間に位置する吸液構造体２０とを有する。
【００１８】
内面シート１１としては、透液性の繊維不織布を用いることができ、単位面積当たりの質量が約１５〜３５ｇ／ｍ２、この実施形態では約２５ｇ／ｍ２のエアスルー繊維不織布を用いている。外面シート１２としては、第１および第２外面シート１３，１４のラミネートシートを用いることができ、第２外面シート１４で第１外面シート１３の外面を覆うようにしている。第２外面シート１４は、内面シート１１とほぼ同形同大であり、第１外面シート１３は第２外面シート１４よりも小さくすることができる。第１外面シート１３としては、例えば単位面積当たりの質量が約１０〜２５ｇ／ｍ２、この実施形態では約１８ｇ／ｍ２の通気性かつ不透液性のプラスチックフィルムを用いることができ、第２外面シート１４としては、単位面積当たりの質量が約１５〜３５ｇ／ｍ２、この実施形態では約１７ｇ／ｍ２のスパンボンド・メルトブロー・スパンボンド（ＳＭＳ）繊維不織布を用いることができる。第２外面シート１４で第１外面シート１３を覆うことによって、外面シート１２の肌触りを向上させることができる。
【００１９】
第１外面シート１３の吸液構造体２０と対向する面には、水分および体液の少なくともいずれかとの接触により呈色反応を示すインジケータ１５が形成されている。インジケータ１５は、縦方向Ｙに延びるとともに、横方向Ｘに離間して複数条配置されている。インジケータ１５は、少なくともクロッチ域４に形成され、クロッチ域４から前後ウエスト域２，３に向かって延びていてもよい。このように複数のインジケータ１５が形成された領域１５ａは、縦方向Ｙに延びている。領域１５ａは、両側に位置するインジケータ１５間の長さ寸法Ｗ２と、インジケータ１５の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ２とによって区画された領域である。このような領域１５ａが縦方向Ｙに延びるとは、横方向Ｘの長さ寸法Ｗ２よりも縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ２の方が大きくされていることをいう。
【００２０】
インジケータ１５は、熱溶融性のポリマーと、呈色反応を示す指示薬と、可塑化オイルとを含む。ポリマーとしては、ポリエチレングリコールのような一般的なホットメルト接着剤に使用されるものを用いることができ、指示薬としては、ブロモクレゾールグリーン、エチルレッド、ブロモフェノールブルーまたはレゾアズリン等のｐＨ指示薬を用いることができる。可塑化オイルとしては、一般的なホットメルト接着剤に使用されるパラフィン系オイル、ナフテン系オイル、脂肪酸系化合物、または、芳香族カルボン酸系化合物等を用いることができ、これらの混合物を用いることもできる。なお、インジケータ１５は、増粘レジンやワックス希釈液等を含むものであってもよい。
【００２１】
内外面シート１１，１２の間には、縦方向Ｙに延びる複数条のレッグ弾性体１６が取り付けられている。レッグ弾性体１６は、おむつ１の両側縁５に沿って取り付けられるとともに、少なくともクロッチ域４に位置し、縦方向Ｙに伸長状態で収縮可能にされている。レッグ弾性体１６は、図示しないホットメルト接着剤等の接着手段によって、内外面シート１１，１２の少なくともいずれか一方に接合されている。このようにレッグ弾性体１６を取り付けることによって、おむつ１の両側縁が着用者の鼠蹊部近傍に密着し、そこから尿等が漏れるのを防止することができる。
【００２２】
外面シート１２の非身体側には、一対の第１係合手段３１が形成されている。第１係合手段３１は、後ウエスト域３に取り付けられるとともに、外面シート１２からその横方向Ｘ外側へと延出するテープタブ３２と、テープタブ３２の延出部分に取り付けられたフック要素３３とを有する。外面シート１２の非身体側であって、前ウエスト域２には、第１係合手段３１に係合可能な第２係合手段３４が形成されている。第２係合手段３４は、フック要素３３に係合可能なループ要素を含み、両側縁５の間で横方向Ｘに延びている。第１係合手段３１を第２係合手段３４に係合することによって、図１に例示したように、おむつ１をパンツ型にすることができる。
【００２３】
図３，４に例示したように、吸液構造体２０は、吸液性の芯材２１と、芯材２１を覆う液拡散性の被覆シート２２とを有する。芯材２１は、身体側すなわち内面シート１１側に位置する吸収面２１ａと、非身体側すなわち外面シート１２側に位置する底面２１ｂとを有する。芯材２１としては、フラッフパルプ、高吸収性ポリマー粒子等を用いることができ、この実施形態ではフラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子との混合物を用いている。高吸収性ポリマー粒子の含有量は、芯材２１の全重量に対して約３５〜７０重量％、好ましくは約４５〜５５重量％とすることができる。
【００２４】
被覆シート２２は、横方向Ｘに延びる前後端縁２２ａ，２２ｂと、縦方向Ｙに延びる両側縁２２ｃとを有し、両側縁２２ｃが吸収面２１ａにおいて互いに重ねあわされている。被覆シート２２は、芯材２１の吸収面２１ａを覆う吸収領域２３と、底面２１ｂを覆う底面領域２４とに区画され、これら吸収領域２３と底面領域２４とは、芯材２１の横方向Ｘ外側で折り曲げられた一枚のシートによって形成され、それらが一体的に連続されている。被覆シート２２としては、例えば単位面積当たりの質量が約１０〜２５ｇ／ｍ２のティッシュペーパを用いることができる。
【００２５】
芯材２１の底面２１ｂと、被覆シート２２の底面領域２４との間には、親水性の底面シート４０が配置されている。底面シート４０としては、油剤等で親水処理を施した繊維不織布を用いることができ、例えば、単位面積当たりの質量が約１０〜５０ｇ／ｍ２のスパンボンド・メルトブロー・スパンボンド（ＳＭＳ）繊維不織布や単位面積当たりの質量が約１５〜５０ｇ／ｍ２のスパンボンド繊維不織布等を用いることができる。
【００２６】
底面シート４０の横方向Ｘの長さ寸法Ｗ１は、インジケータ１５が形成された領域１５ａの横方向Ｘの長さ寸法Ｗ２よりも大きく、芯材２１のその寸法Ｗ３よりも小さくされている。また、底面シート４０の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ１は、インジケータ１５が形成された領域１５ａの寸法Ｌ２よりも大きくされている。
【００２７】
被覆シート２２および底面シート４０は、その形成時のカード工程等によって、一方向に繊維の配向性を有する。この実施形態では、縦方向Ｙに沿って配向性を有するように、被覆シート２２および底面シート４０が配置される。被覆シート２２の縦方向Ｙにおけるクレム吸水度は、約３０〜４５ｍｍ、好ましくは約３３〜４５ｍｍ、この実施形態では約３８ｍｍであり、横方向Ｘにおけるクレム吸水度は、約２５〜４０ｍｍ、好ましくは約３０〜４０ｍｍ、この実施形態では約３５ｍｍである。底面シート４０の縦方向Ｙにおけるクレム吸水度は、約１０〜３５ｍｍ、好ましくは約１２〜３０ｍｍ、この実施形態では約１５ｍｍであり、横方向Ｘにおけるクレム吸水度は、約７〜２５ｍｍ、好ましくは約１０〜２０ｍｍ、この実施形態では約１０ｍｍである。被覆シート２２および底面シート４０のクレム吸水度は、繊維の配向性によって、縦方向Ｙよりも横方向Ｘにおいて小さくなっている。クレム吸水度は、ＪＩＳ−Ｐ８１４１に準じて測定した。
【００２８】
被覆シート２２は、縦方向Ｙおよび横方向Ｘのクレム吸水度の少なくともいずれかが、底面シート４０のそれよりも大きくされている。すなわち、被覆シート２２は底面シート４０よりも、液拡散性が高い。したがって、おむつ１内に尿が排泄された場合には、尿は透液性の内面シート１１を透過し、液拡散性の被覆シート２２に到達し、被覆シート２２の吸収領域２３から底面領域２４に拡散される。底面領域２４にはインジケータ１５が隣接されているから被覆シート２２を拡散した尿は、速やかにインジケータ１５を変色させることができる。
【００２９】
被覆シート２２において拡散可能な量以上の尿が排泄された場合には、その尿は被覆シート２２を透過し、芯材２１の吸収面２１ａから底面２１ｂに向かって吸収される。底面２１ｂには底面シート４０が隣接されているから、尿は底面シート４０を透過し、被覆シート２２の底面領域２４を透過し、インジケータ１５に到達する。また、底面シート４０の横方向Ｘの長さ寸法Ｗ１は、芯材２１のその長さ寸法Ｗ３よりも小さくされているので、底面シート４０の横方向Ｘ外側においては、底面シート４０を介さずに尿が被覆シート２２の底面領域２４へと移行し、インジケータ１５に到達する。したがって、比較的多量の尿が排泄された場合には、インジケータ１５は、被覆シート２２を拡散した尿と、芯材２１および底面シート４０を透過した尿と、底面シート４０の外側で芯材２１を透過した尿とによって変色可能である。なお、尿は、芯材２１の吸収面２１ａから吸収されるほか、底面２１ｂからも吸収可能である。
【００３０】
上記のようなおむつ１によれば、液拡散性の被覆シート２２とインジケータ１５とを直接接触させることとしたので、尿が底面シート４０を透過する前にインジケータ１５を速やかに変色させることができる。また、少量の尿でも、被覆シート２２を拡散してインジケータ１５を変色させることができる。
【００３１】
上記のようなおむつ１において、芯材２１は、特に高い吸水力を有する高吸収性ポリマー粒子を含むから、空気中の水蒸気を吸収する可能性がある。しかし、芯材２１とインジケータ１５との間には、底面シート４０が存在しているから、芯材２１に吸収された水蒸気の透過を防止することができ、この水蒸気によってインジケータ１５が変色するのを防止することができる。
【００３２】
被覆シート２２の縦方向Ｙにおけるオイルに対する吸収度は、約１０〜２５ｍｍ、好ましくは約１５〜２５ｍｍ、この実施形態では約１７ｍｍであり、横方向Ｘにおける吸収度は、約１０〜２５ｍｍ、好ましくは約１５〜２５ｍｍ、この実施形態では約１８ｍｍである。底面シート４０の縦方向Ｙにおけるオイルに対する吸収度は、約６〜１２ｍｍ、好ましくは約６〜９ｍｍ、この実施形態では約８ｍｍであり、横方向Ｘにおける吸収度は、約６〜１２ｍｍ、好ましくは約６〜９ｍｍ、この実施形態では約７ｍｍである。また、被覆シート２２の縦方向Ｙおよび横方向Ｘのいずれかの吸収度が、底面シート４０の吸収度よりも大きくなればよい。換言すれば、被覆シート２２および底面シート４０の縦方向Ｙおよび横方向Ｘの吸収度のうち、最も高い値を示すものが被覆シート２２に含まれていればよい。
【００３３】
オイルに対する吸収度は、ＪＩＳ−Ｐ８１４１のクレム吸水度の測定方法を基本に測定した。ＪＩＳ−Ｐ８１４１では、浸せき容器を水で満たし、試験片の下端をこの水の中に浸せきさせるが、オイルに対する吸収度を測定する場合には、パラフィンオイルを浸せき容器に満たし、試験片の下端をこのパラフィンオイル中に浸せきさせることとしている。この試験において、３７．８℃における粘度が、４０〜８５ｍｍ２／Ｓのパラフィンオイルを用いた。その他の試験条件は、クレム吸水度の方法と同様である。
【００３４】
上記のように被覆シート２２のオイルに対する吸収度が、底面シート４０のそれよりも大きくされている。インジケータ１５にはオイルが含まれるが、上記吸収度にすることによって、オイルが芯材２１に移行するのを防止することができる。すなわち、被覆シート２２の吸収度は比較的大きいから、インジケータ１５のオイルは被覆シート２２の底面領域２４には移行し、オイルに含まれる指示薬によって底面領域２４が着色される。しかし、底面シート４０の吸収度は被覆シート２２よりも小さいので、オイルは被覆シート２２から底面シート４０には移行しにくく、被覆シート２２で保持される。したがって、オイルが芯材２１に移行するのを防止することができる。オイルが芯材２１に移行しないので、芯材２１に吸収された大気中の水蒸気で移行したオイルに含まれる指示薬が変色するのを防止することができ、特に着用前のおむつ１の指示薬が変色してしまうのを防止することができる。
【００３５】
表１に示したのは、インジケータと芯材との間に配置したシートによって、インジケータが芯材側に移行するか否かを実験した結果である。実験は、この実施形態で用いられる第１外面シートにインジケータ（単位面積当たりの質量約３０ｇ／ｍ２）を塗布し、実験試料１〜７のようにシートを積層させ、最上部のシートの上にろ紙を載せ、約４０ｇ／ｍ２の加圧条件下にて、温度５０℃、湿度０％で一日放置する。その後、ろ紙に到達したインジケータを目視で確認した。各シートは、インジケータに隣接する方から、第１層目、第２層目、第３層目としている。各層に用いられたシートとして、この実施形態の被覆シートとして用いられるティッシュペーパ、または底面シートとして用いられる透液性のＳＭＳ繊維不織布を用いた。この実験で用いたティッシュペーの単位面積当たりの質量は、約１７ｇ／ｍ２であり、ＳＭＳ繊維不織布の単位面積当たりの質量は、約１０ｇ／ｍ２である。
【００３６】
【表１】
【００３７】
表１に示したように、ティッシュペーパのみ、および、ＳＭＳ繊維不織布のみの場合には、ろ紙へのインジケータの移行が認められた（実験試料１および２）。また、ＳＭＳ繊維不織布を２枚または３枚積層させた場合もろ紙への移行が認められた（実験試料３および４）。ティッシュペーパにＳＭＳ繊維不織布を積層させた場合にはろ紙への移行が認められず（実験試料５）、この実施形態における効果を実証する結果となった。また、ティッシュペーパにＳＭＳ繊維不織布を積層させた後、第３層目にティッシュペーパまたはＳＭＳ繊維不織布を積層させた場合には、いずれもろ紙への移行は認められなかった（実験試料６および７）。これらの結果から、インジケータに接触するように被覆シートを配置し、被覆シートに底面シートを積層させることが、インジケータがろ紙に移行しないために重要であって、さらに底面シートに他のシートを積層させても、この効果が喪失することはないことが理解される。
【００３８】
インジケータ１５は、熱溶融性のポリマーを有し、加熱溶融させた状態で第１外面シート１３に塗布されるとともに、冷めて固化する前の溶融状態で吸液構造体２０が積層される。溶融状態のインジケータ１５は、固化した状態に比べて被覆シート２２の底面領域２４に移行しやすいが、上記構成によって確実に芯材２１への移行を防止することができる。また、底面領域２４にインジケータ１５が移行することによって、この移行したインジケータ１５の変色が可能となる。底面領域２４からインジケータ１５が塗布された第１外面シート１３に尿が到達する前に、底面領域２４に移行したインジケータ１５が変色されることとなるので、より一層速やかに尿の排泄を検知することができる。
【００３９】
インジケータ１５は、縦方向Ｙに延びるとともに、横方向Ｘに離間して並べられている。したがって、排尿が少量だった場合には、尿は被覆シート２２の吸収領域２３から底面領域２４へと移行されるのみで、芯材２１にはほとんど吸収されないこともある。このような場合には、横方向Ｘ両側のインジケータ１５のみが変色し、中央のインジケータ１５は変色しないこともあり、横方向Ｘに離間して並んだインジケータ１５の変色の程度によって、排尿の量を判断することもできる。この実施形態において、インジケータ１５は複数本形成されることとしているが、これが一本であってもよく、また、線状に形成されるほか、図形や文字等によって形成されていてもよい。さらに、インジケータ１５は、横方向Ｘに延びるようにしてもよい。
【００４０】
この実施形態では、底面領域２４と外面シート１２とは、図示しないホットメルト接着剤等の接合手段によって互いに接合されているが、これら接合手段が尿の流れを妨げないように、間欠的に塗布することが好ましい。
【００４１】
芯材２１の高吸収性ポリマー粒子の重量比率を約３５〜７０％としているが、このように高吸収性ポリマー粒子を比較的多くすることによって、芯材２１の厚さ寸法を約１．０〜３．５ｍｍと薄くすることができる。また、高吸収性ポリマー粒子の割合を多くすると、芯材２１は、空気中の水蒸気を吸収しやすくなるが、底面シート２２を用いることによって、使用前のおむつ１において芯材２１に吸収された水蒸気によってインジケータ１５が変色するのを確実に防止することができる。また、高吸収性ポリマー粒子がフラッフパルプの繊維間に保持されるように、これらを混合させるが、高吸収性ポリマー粒子が多くなると、フラッフパルプの間で保持されずに、外側へとこぼれ出てくることがある。こぼれ出た高吸収性ポリマー粒子が底面領域２４側に偏在するような場合であって、これに空気中の水蒸気が吸収された場合であっても、この水蒸気によってインジケータ１５が変色するのを防止することができる。
【００４２】
被覆シート２２および底面シート４０は、その繊維配向性が同一となるように積層されているが、互いに交差するようにしてもよい。また、これら繊維配向性が縦方向Ｙに沿うようにされているが、このように縦方向Ｙに沿って配向することによって、縦方向Ｙへの尿の拡散が向上する。吸液構造体２０は、縦方向Ｙに延びる矩形を有しているので、芯材２１のより広い範囲で体液を吸収するために、縦方向Ｙに沿った繊維配向性としている。しかし、被覆シート２２および底面シート４０の繊維配向性は、これに限ったものではない。特に、繊維配向性が、横方向Ｘに沿うようにした場合には、横方向Ｘに尿が拡散しやすくなるので、より一層インジケータ１５への到達時間を短縮することができ、排尿時における速やかな変色が可能となる。
【００４３】
この実施形態では、底面シート４０は、被覆シート２２と芯材２１との間に一枚のみ隣接されているが、これが２枚以上積層されるようにしてもよい。複数枚の底面シート４０が積層された場合には、その分、芯材２１に含まれる水蒸気がインジケータ１５に接触するのを防止することができるとともに、インジケータ１５のオイルが芯材２１へと移行するのを防止することができる。
【００４４】
被覆シート２２は、吸収領域２３と底面領域２４とが、芯材２１の横方向Ｘ外側で折り曲げられた一枚のシートによって形成されることとしているが、これに限ったものではない。例えば、芯材２１の吸収面２１ａを覆う第１の被覆シートと、底面２１ｂを覆う第２の被覆シートとを有し、これら２枚のシートが、ホットメルト接着剤、ヒートシール、ソニックシール等によって、少なくとも芯材２１の横方向外側で連続されるようにしてもよい。
【００４５】
図５，６は、この実施形態の他の態様を示したものであり、図５は、内面シート１１の平面図であって、その一部を破断した図、図６は、図５の内面シート１１の中央シート１１ａの一部拡大斜視図である。この態様では、内面シート１１は、縦方向Ｙに延びる略矩形の中央シート１１ａと、中央シート１１ａの横方向Ｘ外側に位置する両側シート１１ｂとを有する。少なくとも中央シート１１ａは、液透過性を有する繊維不織布から形成され、縦方向Ｙに延びる複数の凸条部６１と、これら凸条部６１の間に位置するとともに縦方向Ｙに延びる複数の凹条部６２とを有することを特徴とする。両側シート１１ｂは、透液性または不透液性の繊維不織布によって形成することができる。その他の構成は、図１〜４に示したおむつ１と同様である。
【００４６】
中央シート１１ａは、たとえば、凹条部６２の形成部分に向かって主に気体からなる熱風などの流体を吹き付けることによって、凸条部６１および凹条部６２を形成することができる。上記のように流体を吹き付けることによって、凹条部６２の繊維がその両側に吹き寄せられるから、凹条部６２における繊維は縦方向Ｙに配向される。このような中央シート１１ａにおいては、横方向Ｘに配向する繊維よりも、縦方向Ｙに配向する繊維が多くなり、全体として縦方向Ｙに沿った繊維配向性をより顕著にすることができる。
【００４７】
中央シート１１ａの横方向Ｘの長さ寸法は、芯材２１の横方向Ｘの長さ寸法と等しいか、それよりも大きくすることが好ましい。また、中央シート１１ａの繊維配向の測定は、例えば株式会社キーエンス製のデジタルマイクロスコープＶＨＸ−１００等のマイクロスコープを用いておこなうことができる。具体的には、マイクロスコープによって観察された画像データの一定範囲内において、縦方向に平行する仮想線に対して、＋４５度から−４５度の範囲内にある繊維の場合に縦方向に配向していると判断し、横方向に平行する仮想線に対して、＋４５度から−４５度の範囲にある繊維の場合に横方向に配向していると判断する。縦方向に配向する繊維本数と、横方向に配向する繊維本数との割合を計算することによって、繊維配向性を測定・算出することができる。例えば、全繊維本数を１００％とした場合に、縦方向に配向する繊維本数の割合が５５％以上である場合に、縦方向Ｙに沿った繊維配向を有するということができる。なお、繊維配向を判断するためには、この測定のほかに、シートの引張強度を測定することによって判断することも可能である。具体的には、シートの縦方向Ｙおよび横方向Ｘに沿って延びるサンプルをそれぞれ作成し、一定の伸長時における引張強度を引張試験機によって測定する。縦方向Ｙに沿って延びるサンプルの引張強度の方が、横方向Ｘに沿って延びるサンプルよりも大きい場合には、縦方向Ｙに沿った繊維配向であると判断することができる。
【００４８】
内面シート１１は、中央シート１１ａの繊維配向が縦方向Ｙに沿うように配置され、インジケータ１５が形成された領域１５ａも縦方向Ｙに延びるようにされている。すなわち、中央シート１１ａの繊維配向の向きと、インジケータ１５が形成された領域１５ａの延びる向きとを一致させている。中央シート１１ａに排泄された尿は、その繊維配向に沿って縦方向Ｙに拡散される。拡散された尿は吸液構造体２０を介してインジケータ１５に到達するが、インジケータ１５が形成された領域１５ａも縦方向Ｙに延びているので、より広い領域１５ａにおいて尿が付着し、これを変色させることができる。インジケータ１５が広い範囲で変色することによって、視認性を向上させることができる。特に、縦方向Ｙの長さ寸法が、横方向Ｘよりも大きいおむつ１においては、中央シート１１ａの繊維配向およびインジケータ１５が形成された領域１５ａを縦方向Ｙに延びるようにすることで、インジケータ１５の視認性をより一層向上させることができる。
【００４９】
おむつ１を構成する各構成部材には、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている、各種の公知の材料を制限なく用いることができる。また、本発明の明細書において、用語「第１」および「第２」は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いられている。おむつ１として、いわゆるオープンタイプのものを用い説明しているが、プルオンパンツタイプのおむつに適用することもできる。
【符号の説明】
【００５０】
１ おむつ（使い捨ての着用物品）
２ 前ウエスト域
３ 後ウエスト域
４ クロッチ域
１１ 内面シート
１２ 外面シート
１５ インジケータ
２０ 吸液構造体
２１ 芯材
２１ａ 吸収面
２１ｂ 底面
２２ 被覆シート
４０ 底面シート
Ｘ 横方向
Ｙ 縦方向
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使い捨て着用物品に関し、より詳しくは、クロッチ域に水分または体液との接触によって呈色反応を示すインジケータを備えた使い捨ておむつ、使い捨てのトイレット・トレーニングパンツ、使い捨て失禁パンツ、使い捨ての生理用パンツ等の使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後ウエスト域と、これら前後ウエスト域との間に位置するクロッチ域とを有し、クロッチ域に尿を検出するインジケータが形成された使い捨ておむつは公知である。例えば、特許文献１および２には、表裏面シートと、これら表裏面シート間に介在される吸収体とを有する使い捨ておむつが開示され、裏面シートの内側に変化剤を含むホットメルト組成物が塗布されて、インジケータが形成されている。裏面シートと吸収体との間には、液透過性のシートが配置され、これらシートによって、ホットメルト組成物の変化剤が吸収体の吸収性コアに移行するのを防止している。
【０００３】
吸収性コアに変化剤が移行すると、吸収性コアに僅かに吸収された大気中の水蒸気で変化剤の色が変化する可能性があるが、これを防止することによって、特に着用前において、おむつのインジケータが変化するのを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２５２６５９公報（ＪＰ ２００７−２５２６５９ Ａ）
【特許文献２】特開２００４−３３７３８６公報（ＪＰ ２００４−３３７３８６ Ａ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような特許文献１および２では、吸収体と裏面シートとの間に配置された液透過性のシートの横方向の長さ寸法は、吸収体のそれとほぼ等しくされている。したがって、表面シート側から排泄された尿は、吸収体および透液性のシートを透過してインジケータに到達する。透液性のシートを介して尿がインジケータに接触するので、その分、インジケータが変色するまでに時間を要し、排尿時の速やかな変色の妨げになる。
【０００６】
この発明では、インジケータが吸液構造体へと移行するのを防止するとともに、体液が排泄された際には速やかにインジケータを変色させる使い捨て着用物品を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、縦方向および横方向と、身体側およびその反対側である非身体側と、前後ウエスト域および前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記身体側に位置する透液性の内面シートと、前記非身体側に位置する不透液性の外面シートと、これら内外面シートの間に位置するとともに少なくとも前記クロッチ域に配置される吸液構造体とを含み、前記外面シートの前記吸液構造体に対向する面には、水分および体液の少なくともいずれかとの接触により呈色反応を示すインジケータが形成された使い捨て着用物品の改良にかかわる。
【０００８】
この発明は、前記使い捨て着用物品において、前記吸液構造体は、吸液性の芯材と、前記芯材の前記身体側に位置する面および前記非身体側に位置する面を覆うとともに、前記芯材の前記横方向外側で連続される液拡散性の被覆シートとを有し、前記芯材の前記非身体側に位置する面と前記被覆シートとの間には、前記インジケータと対応する位置に親水性の繊維不織布によって形成される底面シートが配置され、前記底面シートの前記横方向の長さ寸法は、前記芯材のそれよりも小さくされ、前記インジケータは、熱溶融性のポリマーと呈色反応を示す指示薬と可塑化オイルとを含み、前記被覆シートに直接接触するとともに、前記被覆シートの前記オイルに対する吸収度が、前記底面シートのそれよりも大きいことを特徴とする。
【０００９】
この発明の実施態様のひとつとして、前記被覆シートのクレム吸水度が、前記底面シートのそれよりも大きい。
【００１０】
他の実施態様のひとつとして、前記底面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向性を有し、前記底面シートの繊維配向性に沿って前記インジケータが形成された領域が延びる。
【００１１】
他の実施態様のひとつとして、前記被覆シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向性を有し、前記被覆シートおよび前記底面シートの繊維配向性が一致して積層される。
【００１２】
他の実施態様のひとつとして、前記芯材は、少なくとも高吸収性ポリマー粒子を含み、前記高吸収性ポリマー粒子の含有量は、前記芯材の全重量に対して３５〜７０重量％である。
【００１３】
他の実施態様のひとつとして、前記内面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向を有する繊維不織布によって形成され、前記インジケータが形成された領域は、前記縦方向および前記横方向のいずれかに向かって延びるとともに、前記インジケータが形成された領域が延びる方向と前記内面シートの繊維配向とが一致する。
【発明の効果】
【００１４】
この発明の特にそのひとつ以上の実施態様によれば、内外面シートの間に吸液構造体が配置され、吸液構造体の芯材の底面とこれを覆う被覆シートとの間に、親水性の底面シートが配置される。外面シートには、インジケータが形成され、インジケータと被覆シートとが直接接触するようにしている。被覆シートのオイルに対する吸収度を、底面シートのそれよりも大きくすることによって、インジケータが吸液構造体へと移行するのを防止することができる。また、体液が排泄された際には、被覆シートを介して速やかにインジケータを変色させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】使い捨て着用物品の一実施形態であるおむつの斜視図。
【図２】おむつの展開図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線端面図。
【図４】おむつの分解斜視図。
【図５】内面シートの他の例を示す平面図。
【図６】図５の一部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明に係る使い捨て着用物品の一例として示す、使い捨ておむつ１の斜視図、図２は、おむつ１の展開平面図であって身体側から見た図、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線端面図、図４は、おむつ１の分解斜視図である。図２〜４において、各弾性要素は、その収縮力に抗して伸長させた状態で示している。おむつ１は、横方向Ｘの長さ寸法を二等分した仮想縦中心線Ｐ−Ｐ、縦方向Ｙの長さ寸法を二等分した仮想横中心線Ｑ−Ｑを有し、仮想縦中心線Ｐ−Ｐに関してほぼ対称とされている。
【００１７】
おむつ１は、着用者の身体側およびその反対側である非身体側（着衣側）と、前ウエスト域２と、後ウエスト域３と、前後ウエスト域２，３間に位置するクロッチ域４と、両側縁５と、前後ウエスト域２，３において横方向Ｘに延びる前後端縁６，７とを有する。おむつ１は、身体側に位置する透液性の内面シート１１と、非身体側に位置する外面シート１２と、これら内外面シート１１，１２の間に位置する吸液構造体２０とを有する。
【００１８】
内面シート１１としては、透液性の繊維不織布を用いることができ、単位面積当たりの質量が約１５〜３５ｇ／ｍ２、この実施形態では約２５ｇ／ｍ２のエアスルー繊維不織布を用いている。外面シート１２としては、第１および第２外面シート１３，１４のラミネートシートを用いることができ、第２外面シート１４で第１外面シート１３の外面を覆うようにしている。第２外面シート１４は、内面シート１１とほぼ同形同大であり、第１外面シート１３は第２外面シート１４よりも小さくすることができる。第１外面シート１３としては、例えば単位面積当たりの質量が約１０〜２５ｇ／ｍ２、この実施形態では約１８ｇ／ｍ２の通気性かつ不透液性のプラスチックフィルムを用いることができ、第２外面シート１４としては、単位面積当たりの質量が約１５〜３５ｇ／ｍ２、この実施形態では約１７ｇ／ｍ２のスパンボンド・メルトブロー・スパンボンド（ＳＭＳ）繊維不織布を用いることができる。第２外面シート１４で第１外面シート１３を覆うことによって、外面シート１２の肌触りを向上させることができる。
【００１９】
第１外面シート１３の吸液構造体２０と対向する面には、水分および体液の少なくともいずれかとの接触により呈色反応を示すインジケータ１５が形成されている。インジケータ１５は、縦方向Ｙに延びるとともに、横方向Ｘに離間して複数条配置されている。インジケータ１５は、少なくともクロッチ域４に形成され、クロッチ域４から前後ウエスト域２，３に向かって延びていてもよい。このように複数のインジケータ１５が形成された領域１５ａは、縦方向Ｙに延びている。領域１５ａは、両側に位置するインジケータ１５間の長さ寸法Ｗ２と、インジケータ１５の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ２とによって区画された領域である。このような領域１５ａが縦方向Ｙに延びるとは、横方向Ｘの長さ寸法Ｗ２よりも縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ２の方が大きくされていることをいう。
【００２０】
インジケータ１５は、熱溶融性のポリマーと、呈色反応を示す指示薬と、可塑化オイルとを含む。ポリマーとしては、ポリエチレングリコールのような一般的なホットメルト接着剤に使用されるものを用いることができ、指示薬としては、ブロモクレゾールグリーン、エチルレッド、ブロモフェノールブルーまたはレゾアズリン等のｐＨ指示薬を用いることができる。可塑化オイルとしては、一般的なホットメルト接着剤に使用されるパラフィン系オイル、ナフテン系オイル、脂肪酸系化合物、または、芳香族カルボン酸系化合物等を用いることができ、これらの混合物を用いることもできる。なお、インジケータ１５は、増粘レジンやワックス希釈液等を含むものであってもよい。
【００２１】
内外面シート１１，１２の間には、縦方向Ｙに延びる複数条のレッグ弾性体１６が取り付けられている。レッグ弾性体１６は、おむつ１の両側縁５に沿って取り付けられるとともに、少なくともクロッチ域４に位置し、縦方向Ｙに伸長状態で収縮可能にされている。レッグ弾性体１６は、図示しないホットメルト接着剤等の接着手段によって、内外面シート１１，１２の少なくともいずれか一方に接合されている。このようにレッグ弾性体１６を取り付けることによって、おむつ１の両側縁が着用者の鼠蹊部近傍に密着し、そこから尿等が漏れるのを防止することができる。
【００２２】
外面シート１２の非身体側には、一対の第１係合手段３１が形成されている。第１係合手段３１は、後ウエスト域３に取り付けられるとともに、外面シート１２からその横方向Ｘ外側へと延出するテープタブ３２と、テープタブ３２の延出部分に取り付けられたフック要素３３とを有する。外面シート１２の非身体側であって、前ウエスト域２には、第１係合手段３１に係合可能な第２係合手段３４が形成されている。第２係合手段３４は、フック要素３３に係合可能なループ要素を含み、両側縁５の間で横方向Ｘに延びている。第１係合手段３１を第２係合手段３４に係合することによって、図１に例示したように、おむつ１をパンツ型にすることができる。
【００２３】
図３，４に例示したように、吸液構造体２０は、吸液性の芯材２１と、芯材２１を覆う液拡散性の被覆シート２２とを有する。芯材２１は、身体側すなわち内面シート１１側に位置する吸収面２１ａと、非身体側すなわち外面シート１２側に位置する底面２１ｂとを有する。芯材２１としては、フラッフパルプ、高吸収性ポリマー粒子等を用いることができ、この実施形態ではフラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子との混合物を用いている。高吸収性ポリマー粒子の含有量は、芯材２１の全重量に対して約３５〜７０重量％、好ましくは約４５〜５５重量％とすることができる。
【００２４】
被覆シート２２は、横方向Ｘに延びる前後端縁２２ａ，２２ｂと、縦方向Ｙに延びる両側縁２２ｃとを有し、両側縁２２ｃが吸収面２１ａにおいて互いに重ねあわされている。被覆シート２２は、芯材２１の吸収面２１ａを覆う吸収領域２３と、底面２１ｂを覆う底面領域２４とに区画され、これら吸収領域２３と底面領域２４とは、芯材２１の横方向Ｘ外側で折り曲げられた一枚のシートによって形成され、それらが一体的に連続されている。被覆シート２２としては、例えば単位面積当たりの質量が約１０〜２５ｇ／ｍ２のティッシュペーパを用いることができる。
【００２５】
芯材２１の底面２１ｂと、被覆シート２２の底面領域２４との間には、親水性の底面シート４０が配置されている。底面シート４０としては、油剤等で親水処理を施した繊維不織布を用いることができ、例えば、単位面積当たりの質量が約１０〜５０ｇ／ｍ２のスパンボンド・メルトブロー・スパンボンド（ＳＭＳ）繊維不織布や単位面積当たりの質量が約１５〜５０ｇ／ｍ２のスパンボンド繊維不織布等を用いることができる。
【００２６】
底面シート４０の横方向Ｘの長さ寸法Ｗ１は、インジケータ１５が形成された領域１５ａの横方向Ｘの長さ寸法Ｗ２よりも大きく、芯材２１のその寸法Ｗ３よりも小さくされている。また、底面シート４０の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ１は、インジケータ１５が形成された領域１５ａの寸法Ｌ２よりも大きくされている。
【００２７】
被覆シート２２および底面シート４０は、その形成時のカード工程等によって、一方向に繊維の配向性を有する。この実施形態では、縦方向Ｙに沿って配向性を有するように、被覆シート２２および底面シート４０が配置される。被覆シート２２の縦方向Ｙにおけるクレム吸水度は、約３０〜４５ｍｍ、好ましくは約３３〜４５ｍｍ、この実施形態では約３８ｍｍであり、横方向Ｘにおけるクレム吸水度は、約２５〜４０ｍｍ、好ましくは約３０〜４０ｍｍ、この実施形態では約３５ｍｍである。底面シート４０の縦方向Ｙにおけるクレム吸水度は、約１０〜３５ｍｍ、好ましくは約１２〜３０ｍｍ、この実施形態では約１５ｍｍであり、横方向Ｘにおけるクレム吸水度は、約７〜２５ｍｍ、好ましくは約１０〜２０ｍｍ、この実施形態では約１０ｍｍである。被覆シート２２および底面シート４０のクレム吸水度は、繊維の配向性によって、縦方向Ｙよりも横方向Ｘにおいて小さくなっている。クレム吸水度は、ＪＩＳ−Ｐ８１４１に準じて測定した。
【００２８】
被覆シート２２は、縦方向Ｙおよび横方向Ｘのクレム吸水度の少なくともいずれかが、底面シート４０のそれよりも大きくされている。すなわち、被覆シート２２は底面シート４０よりも、液拡散性が高い。したがって、おむつ１内に尿が排泄された場合には、尿は透液性の内面シート１１を透過し、液拡散性の被覆シート２２に到達し、被覆シート２２の吸収領域２３から底面領域２４に拡散される。底面領域２４にはインジケータ１５が隣接されているから被覆シート２２を拡散した尿は、速やかにインジケータ１５を変色させることができる。
【００２９】
被覆シート２２において拡散可能な量以上の尿が排泄された場合には、その尿は被覆シート２２を透過し、芯材２１の吸収面２１ａから底面２１ｂに向かって吸収される。底面２１ｂには底面シート４０が隣接されているから、尿は底面シート４０を透過し、被覆シート２２の底面領域２４を透過し、インジケータ１５に到達する。また、底面シート４０の横方向Ｘの長さ寸法Ｗ１は、芯材２１のその長さ寸法Ｗ３よりも小さくされているので、底面シート４０の横方向Ｘ外側においては、底面シート４０を介さずに尿が被覆シート２２の底面領域２４へと移行し、インジケータ１５に到達する。したがって、比較的多量の尿が排泄された場合には、インジケータ１５は、被覆シート２２を拡散した尿と、芯材２１および底面シート４０を透過した尿と、底面シート４０の外側で芯材２１を透過した尿とによって変色可能である。なお、尿は、芯材２１の吸収面２１ａから吸収されるほか、底面２１ｂからも吸収可能である。
【００３０】
上記のようなおむつ１によれば、液拡散性の被覆シート２２とインジケータ１５とを直接接触させることとしたので、尿が底面シート４０を透過する前にインジケータ１５を速やかに変色させることができる。また、少量の尿でも、被覆シート２２を拡散してインジケータ１５を変色させることができる。
【００３１】
上記のようなおむつ１において、芯材２１は、特に高い吸水力を有する高吸収性ポリマー粒子を含むから、空気中の水蒸気を吸収する可能性がある。しかし、芯材２１とインジケータ１５との間には、底面シート４０が存在しているから、芯材２１に吸収された水蒸気の透過を防止することができ、この水蒸気によってインジケータ１５が変色するのを防止することができる。
【００３２】
被覆シート２２の縦方向Ｙにおけるオイルに対する吸収度は、約１０〜２５ｍｍ、好ましくは約１５〜２５ｍｍ、この実施形態では約１７ｍｍであり、横方向Ｘにおける吸収度は、約１０〜２５ｍｍ、好ましくは約１５〜２５ｍｍ、この実施形態では約１８ｍｍである。底面シート４０の縦方向Ｙにおけるオイルに対する吸収度は、約６〜１２ｍｍ、好ましくは約６〜９ｍｍ、この実施形態では約８ｍｍであり、横方向Ｘにおける吸収度は、約６〜１２ｍｍ、好ましくは約６〜９ｍｍ、この実施形態では約７ｍｍである。また、被覆シート２２の縦方向Ｙおよび横方向Ｘのいずれかの吸収度が、底面シート４０の吸収度よりも大きくなればよい。換言すれば、被覆シート２２および底面シート４０の縦方向Ｙおよび横方向Ｘの吸収度のうち、最も高い値を示すものが被覆シート２２に含まれていればよい。
【００３３】
オイルに対する吸収度は、ＪＩＳ−Ｐ８１４１のクレム吸水度の測定方法を基本に測定した。ＪＩＳ−Ｐ８１４１では、浸せき容器を水で満たし、試験片の下端をこの水の中に浸せきさせるが、オイルに対する吸収度を測定する場合には、パラフィンオイルを浸せき容器に満たし、試験片の下端をこのパラフィンオイル中に浸せきさせることとしている。この試験において、３７．８℃における粘度が、４０〜８５ｍｍ２／Ｓのパラフィンオイルを用いた。その他の試験条件は、クレム吸水度の方法と同様である。
【００３４】
上記のように被覆シート２２のオイルに対する吸収度が、底面シート４０のそれよりも大きくされている。インジケータ１５にはオイルが含まれるが、上記吸収度にすることによって、オイルが芯材２１に移行するのを防止することができる。すなわち、被覆シート２２の吸収度は比較的大きいから、インジケータ１５のオイルは被覆シート２２の底面領域２４には移行し、オイルに含まれる指示薬によって底面領域２４が着色される。しかし、底面シート４０の吸収度は被覆シート２２よりも小さいので、オイルは被覆シート２２から底面シート４０には移行しにくく、被覆シート２２で保持される。したがって、オイルが芯材２１に移行するのを防止することができる。オイルが芯材２１に移行しないので、芯材２１に吸収された大気中の水蒸気で移行したオイルに含まれる指示薬が変色するのを防止することができ、特に着用前のおむつ１の指示薬が変色してしまうのを防止することができる。
【００３５】
表１に示したのは、インジケータと芯材との間に配置したシートによって、インジケータが芯材側に移行するか否かを実験した結果である。実験は、この実施形態で用いられる第１外面シートにインジケータ（単位面積当たりの質量約３０ｇ／ｍ２）を塗布し、実験試料１〜７のようにシートを積層させ、最上部のシートの上にろ紙を載せ、約４０ｇ／ｍ２の加圧条件下にて、温度５０℃、湿度０％で一日放置する。その後、ろ紙に到達したインジケータを目視で確認した。各シートは、インジケータに隣接する方から、第１層目、第２層目、第３層目としている。各層に用いられたシートとして、この実施形態の被覆シートとして用いられるティッシュペーパ、または底面シートとして用いられる透液性のＳＭＳ繊維不織布を用いた。この実験で用いたティッシュペーの単位面積当たりの質量は、約１７ｇ／ｍ２であり、ＳＭＳ繊維不織布の単位面積当たりの質量は、約１０ｇ／ｍ２である。
【００３６】
【表１】
【００３７】
表１に示したように、ティッシュペーパのみ、および、ＳＭＳ繊維不織布のみの場合には、ろ紙へのインジケータの移行が認められた（実験試料１および２）。また、ＳＭＳ繊維不織布を２枚または３枚積層させた場合もろ紙への移行が認められた（実験試料３および４）。ティッシュペーパにＳＭＳ繊維不織布を積層させた場合にはろ紙への移行が認められず（実験試料５）、この実施形態における効果を実証する結果となった。また、ティッシュペーパにＳＭＳ繊維不織布を積層させた後、第３層目にティッシュペーパまたはＳＭＳ繊維不織布を積層させた場合には、いずれもろ紙への移行は認められなかった（実験試料６および７）。これらの結果から、インジケータに接触するように被覆シートを配置し、被覆シートに底面シートを積層させることが、インジケータがろ紙に移行しないために重要であって、さらに底面シートに他のシートを積層させても、この効果が喪失することはないことが理解される。
【００３８】
インジケータ１５は、熱溶融性のポリマーを有し、加熱溶融させた状態で第１外面シート１３に塗布されるとともに、冷めて固化する前の溶融状態で吸液構造体２０が積層される。溶融状態のインジケータ１５は、固化した状態に比べて被覆シート２２の底面領域２４に移行しやすいが、上記構成によって確実に芯材２１への移行を防止することができる。また、底面領域２４にインジケータ１５が移行することによって、この移行したインジケータ１５の変色が可能となる。底面領域２４からインジケータ１５が塗布された第１外面シート１３に尿が到達する前に、底面領域２４に移行したインジケータ１５が変色されることとなるので、より一層速やかに尿の排泄を検知することができる。
【００３９】
インジケータ１５は、縦方向Ｙに延びるとともに、横方向Ｘに離間して並べられている。したがって、排尿が少量だった場合には、尿は被覆シート２２の吸収領域２３から底面領域２４へと移行されるのみで、芯材２１にはほとんど吸収されないこともある。このような場合には、横方向Ｘ両側のインジケータ１５のみが変色し、中央のインジケータ１５は変色しないこともあり、横方向Ｘに離間して並んだインジケータ１５の変色の程度によって、排尿の量を判断することもできる。この実施形態において、インジケータ１５は複数本形成されることとしているが、これが一本であってもよく、また、線状に形成されるほか、図形や文字等によって形成されていてもよい。さらに、インジケータ１５は、横方向Ｘに延びるようにしてもよい。
【００４０】
この実施形態では、底面領域２４と外面シート１２とは、図示しないホットメルト接着剤等の接合手段によって互いに接合されているが、これら接合手段が尿の流れを妨げないように、間欠的に塗布することが好ましい。
【００４１】
芯材２１の高吸収性ポリマー粒子の重量比率を約３５〜７０％としているが、このように高吸収性ポリマー粒子を比較的多くすることによって、芯材２１の厚さ寸法を約１．０〜３．５ｍｍと薄くすることができる。また、高吸収性ポリマー粒子の割合を多くすると、芯材２１は、空気中の水蒸気を吸収しやすくなるが、底面シート２２を用いることによって、使用前のおむつ１において芯材２１に吸収された水蒸気によってインジケータ１５が変色するのを確実に防止することができる。また、高吸収性ポリマー粒子がフラッフパルプの繊維間に保持されるように、これらを混合させるが、高吸収性ポリマー粒子が多くなると、フラッフパルプの間で保持されずに、外側へとこぼれ出てくることがある。こぼれ出た高吸収性ポリマー粒子が底面領域２４側に偏在するような場合であって、これに空気中の水蒸気が吸収された場合であっても、この水蒸気によってインジケータ１５が変色するのを防止することができる。
【００４２】
被覆シート２２および底面シート４０は、その繊維配向性が同一となるように積層されているが、互いに交差するようにしてもよい。また、これら繊維配向性が縦方向Ｙに沿うようにされているが、このように縦方向Ｙに沿って配向することによって、縦方向Ｙへの尿の拡散が向上する。吸液構造体２０は、縦方向Ｙに延びる矩形を有しているので、芯材２１のより広い範囲で体液を吸収するために、縦方向Ｙに沿った繊維配向性としている。しかし、被覆シート２２および底面シート４０の繊維配向性は、これに限ったものではない。特に、繊維配向性が、横方向Ｘに沿うようにした場合には、横方向Ｘに尿が拡散しやすくなるので、より一層インジケータ１５への到達時間を短縮することができ、排尿時における速やかな変色が可能となる。
【００４３】
この実施形態では、底面シート４０は、被覆シート２２と芯材２１との間に一枚のみ隣接されているが、これが２枚以上積層されるようにしてもよい。複数枚の底面シート４０が積層された場合には、その分、芯材２１に含まれる水蒸気がインジケータ１５に接触するのを防止することができるとともに、インジケータ１５のオイルが芯材２１へと移行するのを防止することができる。
【００４４】
被覆シート２２は、吸収領域２３と底面領域２４とが、芯材２１の横方向Ｘ外側で折り曲げられた一枚のシートによって形成されることとしているが、これに限ったものではない。例えば、芯材２１の吸収面２１ａを覆う第１の被覆シートと、底面２１ｂを覆う第２の被覆シートとを有し、これら２枚のシートが、ホットメルト接着剤、ヒートシール、ソニックシール等によって、少なくとも芯材２１の横方向外側で連続されるようにしてもよい。
【００４５】
図５，６は、この実施形態の他の態様を示したものであり、図５は、内面シート１１の平面図であって、その一部を破断した図、図６は、図５の内面シート１１の中央シート１１ａの一部拡大斜視図である。この態様では、内面シート１１は、縦方向Ｙに延びる略矩形の中央シート１１ａと、中央シート１１ａの横方向Ｘ外側に位置する両側シート１１ｂとを有する。少なくとも中央シート１１ａは、液透過性を有する繊維不織布から形成され、縦方向Ｙに延びる複数の凸条部６１と、これら凸条部６１の間に位置するとともに縦方向Ｙに延びる複数の凹条部６２とを有することを特徴とする。両側シート１１ｂは、透液性または不透液性の繊維不織布によって形成することができる。その他の構成は、図１〜４に示したおむつ１と同様である。
【００４６】
中央シート１１ａは、たとえば、凹条部６２の形成部分に向かって主に気体からなる熱風などの流体を吹き付けることによって、凸条部６１および凹条部６２を形成することができる。上記のように流体を吹き付けることによって、凹条部６２の繊維がその両側に吹き寄せられるから、凹条部６２における繊維は縦方向Ｙに配向される。このような中央シート１１ａにおいては、横方向Ｘに配向する繊維よりも、縦方向Ｙに配向する繊維が多くなり、全体として縦方向Ｙに沿った繊維配向性をより顕著にすることができる。
【００４７】
中央シート１１ａの横方向Ｘの長さ寸法は、芯材２１の横方向Ｘの長さ寸法と等しいか、それよりも大きくすることが好ましい。また、中央シート１１ａの繊維配向の測定は、例えば株式会社キーエンス製のデジタルマイクロスコープＶＨＸ−１００等のマイクロスコープを用いておこなうことができる。具体的には、マイクロスコープによって観察された画像データの一定範囲内において、縦方向に平行する仮想線に対して、＋４５度から−４５度の範囲内にある繊維の場合に縦方向に配向していると判断し、横方向に平行する仮想線に対して、＋４５度から−４５度の範囲にある繊維の場合に横方向に配向していると判断する。縦方向に配向する繊維本数と、横方向に配向する繊維本数との割合を計算することによって、繊維配向性を測定・算出することができる。例えば、全繊維本数を１００％とした場合に、縦方向に配向する繊維本数の割合が５５％以上である場合に、縦方向Ｙに沿った繊維配向を有するということができる。なお、繊維配向を判断するためには、この測定のほかに、シートの引張強度を測定することによって判断することも可能である。具体的には、シートの縦方向Ｙおよび横方向Ｘに沿って延びるサンプルをそれぞれ作成し、一定の伸長時における引張強度を引張試験機によって測定する。縦方向Ｙに沿って延びるサンプルの引張強度の方が、横方向Ｘに沿って延びるサンプルよりも大きい場合には、縦方向Ｙに沿った繊維配向であると判断することができる。
【００４８】
内面シート１１は、中央シート１１ａの繊維配向が縦方向Ｙに沿うように配置され、インジケータ１５が形成された領域１５ａも縦方向Ｙに延びるようにされている。すなわち、中央シート１１ａの繊維配向の向きと、インジケータ１５が形成された領域１５ａの延びる向きとを一致させている。中央シート１１ａに排泄された尿は、その繊維配向に沿って縦方向Ｙに拡散される。拡散された尿は吸液構造体２０を介してインジケータ１５に到達するが、インジケータ１５が形成された領域１５ａも縦方向Ｙに延びているので、より広い領域１５ａにおいて尿が付着し、これを変色させることができる。インジケータ１５が広い範囲で変色することによって、視認性を向上させることができる。特に、縦方向Ｙの長さ寸法が、横方向Ｘよりも大きいおむつ１においては、中央シート１１ａの繊維配向およびインジケータ１５が形成された領域１５ａを縦方向Ｙに延びるようにすることで、インジケータ１５の視認性をより一層向上させることができる。
【００４９】
おむつ１を構成する各構成部材には、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている、各種の公知の材料を制限なく用いることができる。また、本発明の明細書において、用語「第１」および「第２」は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いられている。おむつ１として、いわゆるオープンタイプのものを用い説明しているが、プルオンパンツタイプのおむつに適用することもできる。
【符号の説明】
【００５０】
１ おむつ（使い捨ての着用物品）
２ 前ウエスト域
３ 後ウエスト域
４ クロッチ域
１１ 内面シート
１２ 外面シート
１５ インジケータ
２０ 吸液構造体
２１ 芯材
２１ａ 吸収面
２１ｂ 底面
２２ 被覆シート
４０ 底面シート
Ｘ 横方向
Ｙ 縦方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向および横方向と、身体側およびその反対側である非身体側と、前後ウエスト域および前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記身体側に位置する透液性の内面シートと、前記非身体側に位置する不透液性の外面シートと、これら内外面シートの間に位置するとともに少なくとも前記クロッチ域に配置される吸液構造体とを含み、前記外面シートの前記吸液構造体に対向する面には、水分および体液の少なくともいずれかとの接触により呈色反応を示すインジケータが形成された使い捨て着用物品において、
前記吸液構造体は、吸液性の芯材と、前記芯材の前記身体側に位置する面および前記非身体側に位置する面を覆うとともに、前記芯材の前記横方向外側で連続される液拡散性の被覆シートとを有し、
前記芯材の前記非身体側に位置する面と前記被覆シートとの間には、前記インジケータと対応する位置に親水性の繊維不織布によって形成される底面シートが配置され、前記底面シートの前記横方向の長さ寸法は、前記芯材のそれよりも小さくされ、前記インジケータは、熱溶融性のポリマーと呈色反応を示す指示薬と可塑化オイルとを含み、前記被覆シートに直接接触するとともに、前記被覆シートの前記オイルに対する吸収度が、前記底面シートのそれよりも大きいことを特徴とする前記使い捨て着用物品。
【請求項２】
前記被覆シートのクレム吸水度が、前記底面シートのそれよりも大きい請求項１記載の使い捨て着用物品。
【請求項３】
前記底面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向性を有し、前記底面シートの繊維配向性に沿って前記インジケータが形成された領域が延びる請求項１または２のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項４】
前記被覆シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向性を有し、前記被覆シートおよび前記底面シートの繊維配向性が一致して積層される請求項３記載の使い捨て着用物品。
【請求項５】
前記芯材は、少なくとも高吸収性ポリマー粒子を含み、前記高吸収性ポリマー粒子の含有量は、前記芯材の全重量に対して３５〜７０重量％である請求項１〜４のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項６】
前記内面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向を有する繊維不織布によって形成され、前記インジケータが形成された領域は、前記縦方向および前記横方向のいずれかに向かって延びるとともに、前記インジケータが形成された領域が延びる方向と前記内面シートの繊維配向とが一致する請求項１〜５のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項１】
縦方向および横方向と、身体側およびその反対側である非身体側と、前後ウエスト域および前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記身体側に位置する透液性の内面シートと、前記非身体側に位置する不透液性の外面シートと、これら内外面シートの間に位置するとともに少なくとも前記クロッチ域に配置される吸液構造体とを含み、前記外面シートの前記吸液構造体に対向する面には、水分および体液の少なくともいずれかとの接触により呈色反応を示すインジケータが形成された使い捨て着用物品において、
前記吸液構造体は、吸液性の芯材と、前記芯材の前記身体側に位置する面および前記非身体側に位置する面を覆うとともに、前記芯材の前記横方向外側で連続される液拡散性の被覆シートとを有し、
前記芯材の前記非身体側に位置する面と前記被覆シートとの間には、前記インジケータと対応する位置に親水性の繊維不織布によって形成される底面シートが配置され、前記底面シートの前記横方向の長さ寸法は、前記芯材のそれよりも小さくされ、前記インジケータは、熱溶融性のポリマーと呈色反応を示す指示薬と可塑化オイルとを含み、前記被覆シートに直接接触するとともに、前記被覆シートの前記オイルに対する吸収度が、前記底面シートのそれよりも大きいことを特徴とする前記使い捨て着用物品。
【請求項２】
前記被覆シートのクレム吸水度が、前記底面シートのそれよりも大きい請求項１記載の使い捨て着用物品。
【請求項３】
前記底面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向性を有し、前記底面シートの繊維配向性に沿って前記インジケータが形成された領域が延びる請求項１または２のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項４】
前記被覆シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向性を有し、前記被覆シートおよび前記底面シートの繊維配向性が一致して積層される請求項３記載の使い捨て着用物品。
【請求項５】
前記芯材は、少なくとも高吸収性ポリマー粒子を含み、前記高吸収性ポリマー粒子の含有量は、前記芯材の全重量に対して３５〜７０重量％である請求項１〜４のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項６】
前記内面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向を有する繊維不織布によって形成され、前記インジケータが形成された領域は、前記縦方向および前記横方向のいずれかに向かって延びるとともに、前記インジケータが形成された領域が延びる方向と前記内面シートの繊維配向とが一致する請求項１〜５のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−３４９６９（Ｐ２０１２−３４９６９Ａ）
【公開日】平成２４年２月２３日（２０１２．２．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１７９８１８（Ｐ２０１０−１７９８１８）
【出願日】平成２２年８月１０日（２０１０．８．１０）
【出願人】（０００１１５１０８）ユニ・チャーム株式会社 (1,219)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２３日（２０１２．２．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月１０日（２０１０．８．１０）
【出願人】（０００１１５１０８）ユニ・チャーム株式会社 (1,219)
【Ｆターム（参考）】
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