光コネクタ洗浄システム
【課題】 光学素子同士が頻繁に接続及び切り離されても、光コネクタが所望の結合効率を有するように、光コネクタを洗浄する光コネクタ洗浄システムを提供すること。
【解決手段】 光コネクタ洗浄システム２００は、気体９４を噴出する気体噴出口２０３と、気体噴出口２０３が気体９４を噴出するために気体９４に運動エネルギを付与する運動エネルギ付与機構２０５と、気体噴出口２０３と運動エネルギ付与機構２０５とを連通する第１の流路部２０７とを有している。気体噴出口２０３は、第１の保持部材２１と第１の光ファイバ１１と第２の保持部材４１と第２の光ファイバ３１との少なくとも１つに配設されている。
【解決手段】 光コネクタ洗浄システム２００は、気体９４を噴出する気体噴出口２０３と、気体噴出口２０３が気体９４を噴出するために気体９４に運動エネルギを付与する運動エネルギ付与機構２０５と、気体噴出口２０３と運動エネルギ付与機構２０５とを連通する第１の流路部２０７とを有している。気体噴出口２０３は、第１の保持部材２１と第１の光ファイバ１１と第２の保持部材４１と第２の光ファイバ３１との少なくとも１つに配設されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタを洗浄する光コネクタ洗浄システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、光ファイバを接続するときに、光ファイバに付着している塵埃（ゴミ）を清掃する光ファイバ接続用コネクタが開示されている。
【０００３】
光ファイバ接続用コネクタにおいて、光プラグと光プラグ保持部とは、着脱可能な構成となっている。
このような光プラグが光プラグ保持部に挿入されると、光プラグの先端部はストッパー兼クリーナーを圧縮バネに対抗して押圧する。この状態から、光プラグ保持部は、レーザ送出部の光軸に向かって回転することとなる。
【０００４】
光プラグと接触するストッパー兼クリーナーの接触面は、光プラグを清掃する材質によって製作されている。そのため、前述したように光プラグ保持部が回転する際に、光プラグに付着しているゴミは、光プラグを払拭するストッパー兼クリーナーの接触面によって除去（清掃）される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２２１５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
光プラグと光プラグ保持部とが何度も接続／切り離されると、その都度、ゴミが光プラグに付着する虞があり、接触面が何度も光プラグに付着しているゴミを除去する必要がある。この除去の回数が多くなると、ゴミが接触面に溜まり、接触面の清掃能力が低下する。これよりゴミが接触面に蓄積し、コネクタの結合効率がゴミによって低下する。
【０００７】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、光学素子同士が頻繁に接続及び切り離されても、光コネクタが所望の結合効率を有するように、光コネクタを洗浄する光コネクタ洗浄システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は目的を達成するために、光を出射する出射端面を有する第１の光ファイバを保持する第１の保持部材と、前記出射端面から出射された前記光が入射する入射端面を有する第２の光ファイバを保持し、前記出射端面と前記入射端面とが光結合するように、前記第１の保持部材と接続する第２の保持部材と、を有する光コネクタと、気体を噴出する気体噴出口と、前記気体に運動エネルギを付与させる運動エネルギ付与機構と、前記気体噴出口と前記運動エネルギ付与機構とを連通する第１の流路部とを具備し、前記気体噴出口は、前記第１の保持部材と前記第１の光ファイバと前記第２の保持部材と前記第２の光ファイバとの少なくとも１つに配設されることを特徴とする光コネクタ洗浄システムを提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、光学素子同士が頻繁に接続及び切り離されても、光コネクタが所望の結合効率を有するように、光コネクタを洗浄する光コネクタ洗浄システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図２Ａ】図２Ａは、図１に示す２Ａ−２Ａ線における断面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図１に示す２Ｂ−２Ｂ線における断面図である。
【図３】図３は、気体が出射端面と入射端面とに向けて噴出される際の概略図である。
【図４Ａ】図４Ａは、第１の実施形態の第１の変形例における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａに示す４Ｂ−４Ｂ線における第１の光ファイバの断面図である。
【図５】図５は、第１の実施形態の第２の変形例における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図６Ａ】図６Ａは、第２の実施形態における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、第２の実施形態の第１の変形例における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図７】図７は、第３の実施形態における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図８】図８は、第４の実施形態における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図９】図９は、第５の実施形態における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１と図２Ａと図２Ｂと図３とを参照して第１の実施形態について説明する。なお図示の明瞭化のために、一部の図面では部材の一部の図示を省略している。
図１と図３とに示すように、光コネクタ洗浄システム２００は、光コネクタ１０と、光コネクタ１０を洗浄するために、光コネクタ１０に気体９４を噴出する気体噴出機構２０１とを有している。つまり光コネクタ洗浄システム２００は、気体噴出機構２０１が噴出する気体９４によって光コネクタ１０を洗浄する。
【００１２】
図１に示すように、光コネクタ１０は、光を出射する出射端面１１ａを有する第１の光ファイバ１１を保持する第１の保持部材２１と、出射端面１１ａから出射された光が入射する入射端面３１ａを有する第２の光ファイバ３１を保持し、出射端面１１ａと入射端面３１ａとが光結合するように、第１の保持部材２１と接続する第２の保持部材４１とを有している。
【００１３】
第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１との数は例えば同数であり、例えば１本の第１の光ファイバ１１と１本の第２の光ファイバ３１とが光結合する。第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１とは、例えば、同じ材質であり、同じ屈折率を有している。
【００１４】
なお図１に示すように、光コネクタ洗浄システム２００は、第１の光ファイバ１１に光を出射する光源１５０をさらに有している。光源１５０は、例えば半導体レーザなどである。光源１５０は、第１の光ファイバ１１と接続している。本実施形態では、光源１５０は、後述する運動エネルギ付与機構２０５とは、別体である。
【００１５】
図１に示すように、第１の保持部材２１は、例えばセラミックとアルミと真鍮との少なくとも１つによって形成されているフェルールである。第１の保持部材２１は、例えば円柱形状を有している。第１の保持部材２１は、光ファイバを保持するための孔２１ｃを有している。孔２１ｃは、第１の保持部材２１の長手方向に沿って配設されており、第１の保持部材２１を貫通している。孔２１ｃは、例えば第１の保持部材２１の中心軸上に配設されている。孔２１ｃの直径は、第１の光ファイバ１１の直径と略同一である。この第１の光ファイバ１１が孔２１ｃに対して接着することで、第１の光ファイバ１１は第１の保持部材２１に固定される。なお接着の代わりに嵌合でもよい。１つの孔２１ｃには、１本の第１の光ファイバ１１が挿入される。また第１の保持部材２１は、例えば第１の光ファイバ１１の出射端面１１ａが第１の保持部材２１の一端面２１ａと同一平面上に配設されるように、第１の光ファイバ１１を保持している。一端面２１ａは、例えば平面となっている。
【００１６】
図１に示すように、第１の保持部材２１は、第１の保持部材２１の他端面に固定され、他端面側を閉じる例えば金属製の蓋部２３ａを有している。蓋部２３ａは、例えば継ぎ手として形成されている。蓋部２３ａは、蓋部２３ａが後述する流路部材２０９と接続するために、蓋部２３ａの中心軸方向に沿って蓋部２３ａから突出している突出部２９ａを有している。また蓋部２３ａは、突出部２９ａの内孔を介して流路部材２０９と連通している溝部２７ａを有している。溝部２７ａは、孔２１ｃと後述する光コネクタ側流路部２１１とにも連通している。また図１と図２Ａに示すように、溝部２７ａには、第１の光ファイバ１１が挿通する。この溝部２７ａは、ざぐり加工によって形成される。溝部２７ａは、流路部材２０９から光コネクタ側流路部２１１に気体９４を流す流路部でもある。なお、気体９４は、光コネクタ１０の周囲の雰囲気により決まる。例えば、光コネクタ１０が大気中で使われる場合、気体９４は大気中の空気となる。また蓋部２３ａは、溝部２７ａと連通し、第１の光ファイバ１１が挿通する蓋孔２５ａを有している。蓋孔２５ａの直径は、第１の光ファイバ１１の直径と略同一である。なお蓋部２３ａから外部に向かって延出している第１の光ファイバ１１は、被覆層１１ｂによって被覆されている。第１の光ファイバ１１は、被覆層１１ｂを介して図示しない例えば接着剤によって蓋部２３ａに接着されている。蓋部２３ａと第１の保持部材２１の他端面とには、気密性を確保するために、例えば図示しないＯリングが配設されていてもよい。蓋部２３ａは、第１の保持部材２１に対応するように円形形状を有している。
【００１７】
第２の保持部材４１は、第１の保持部材２１と同様の構成を有しているため、詳細な説明は省略する。このため第２の保持部材４１は、一端面２１ａに対応する一端面４１ａと、孔２１ｃに対応する孔４１ｃとを有している。また第２の保持部材４１から外部に向かって延出している第２の光ファイバ３１は、被覆層１１ｂと同様の被覆層３１ｂによって被覆されている。
【００１８】
図１と図３とに示すように、気体噴出口２０３は、光コネクタ洗浄システム２００が出射端面１１ａと入射端面３１ａと第１の保持部材２１の一端面２１ａと第２の保持部材４１の一端面４１ａとの少なくとも１つを洗浄するために、出射端面１１ａと入射端面３１ａと第１の保持部材２１の一端面２１ａと第２の保持部材４１の一端面４１ａとの少なくとも１つに気体９４を噴出する。気体噴出機構２０１は、気体９４を噴出する気体噴出口２０３と、気体噴出口２０３が気体９４を噴出するために気体９４に運動エネルギを付与する運動エネルギ付与機構２０５と、気体噴出口２０３と運動エネルギ付与機構２０５とを連通する第１の流路部２０７とを有している。
【００１９】
図１に示すように、気体噴出口２０３は、例えば第１の保持部材２１に配設されている。詳細には、気体噴出口２０３は、出射端面１１ａが配設される第１の保持部材２１の一端面２１ａに配設されている。気体噴出口２０３は、出射端面１１ａを中心に、例えば同心円上に２つ配設されており、それぞれ第１の保持部材２１の周方向に例えば１８０度離れて配設されている。気体噴出口２０３は、第２の保持部材４１の一端面４１ａに対向しており、この一端面４１ａに向かって気体９４を噴出する。
【００２０】
図１に示すように、運動エネルギ付与機構２０５は、光コネクタ１０の外部に配設されている。本実施形態では運動エネルギ付与機構２０５は、前述したように光源１５０とは別体である。運動エネルギ付与機構２０５は、例えばコンプレッサである。
【００２１】
また運動エネルギ付与機構２０５は、気体９４を、運動エネルギ付与機構２０５の外部、言い換えると、光コネクタ１０の外部から吸引する。例えば電気エネルギが運動エネルギ付与機構２０５であるコンプレッサに供給され、運動エネルギ付与機構２０５によって気体９４に運動エネルギが付与される。この結果、運動エネルギ付与機構２０５は運動エネルギを付与した気体９４を噴出する。運動エネルギ付与機構２０５は、この気体９４を噴出する噴出口２０５ａを有している。噴出口２０５ａは、第１の流路部２０７と接続しており、運動エネルギが付与された気体９４を第１の流路部２０７に向けて噴出する。そしてこの気体９４は、第１の流路部２０７に流れる。
【００２２】
図１に示すように、第１の流路部２０７は、光コネクタ１０の外部に配設され、運動エネルギ付与機構２０５（噴出口２０５ａ）と蓋部２３ａ（溝部２７ａ）とを連通する流路部材２０９と、光コネクタ１０（第１の保持部材２１）の内部且つ第１の光ファイバ１１の外部に配設され、蓋部２３ａ（溝部２７ａ）と気体噴出口２０３とを連通する光コネクタ側流路部２１１とを有している。このように第１の流路部２０７は、第１の光ファイバ１１の外部に配設されており、第１の光ファイバ１１とは別体である。
【００２３】
流路部材２０９は、例えば高分子材料によって形成されたチューブである。よって第１の流路部２０７の少なくとも一部である流路部材２０９は、変形可能となっている。また第１の流路部２０７の少なくとも一部である流路部材２０９の剛性は、第１の光ファイバ１１の剛性と略同一、または第１の光ファイバ１１の剛性よりも小さいことが好ましい。流路部材２０９の一端部は運動エネルギ付与機構２０５（噴出口２０５ａ）と接続しており、流路部材２０９の他端部は蓋部２３ａの突出部２９ａと接続している。
【００２４】
図１に示すように、光コネクタ側流路部２１１は、溝部２７ａと連通しており、溝部２７ａを含む。光コネクタ側流路部２１１は、蓋部２３ａと接続している流路部材２０９と連通している。また光コネクタ側流路部２１１は、第１の保持部材２１の長手方向に沿って配設されており、第１の保持部材２１を貫通している貫通孔である。よって、一端面２１ａに配設されている光コネクタ側流路部２１１の開口端部は、気体噴出口２０３として機能する。このように光コネクタ側流路部２１１は、気体噴出口２０３と連通している。図１に示すように、光コネクタ側流路部２１１は、例えば第１の光ファイバ１１と略並行に配設されている。また図２Ｂに示すように、光コネクタ側流路部２１１は、第１の光ファイバ１１を中心に、例えば同心円上に２つ配設されており、それぞれ第１の保持部材２１の周方向に例えば１８０度離れて配設されている。
【００２５】
また図１に示すように、光コネクタ洗浄システム２００は、蓋部２３ａを含む第１の保持部材２１と、第２の保持部材４１とを内部にて位置決めして保持する位置決め部材８１をさらに有している。位置決め部材８１は、蓋部２３ａを含む第１の保持部材２１と、第２の保持部材４１とを収容して位置決めする円筒部材であり、例えば金属のスリーブである。位置決め部材８１の上部は、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを収容するために、開口している。また位置決め部材８１は、底面８１ａを有している。底面８１ａは、位置決め部材８１に挿入された第１の保持部材２１が位置決め部材８１から抜けることを防止し、第１の保持部材２１を位置決めする。また底面８１ａは、第１の光ファイバ１１と、蓋部２３ａの突出部２９ａとが挿通可能な開口部８１ｂを中央に有している。このように位置決め部材８１は、底面８１ａを有する円筒形状の中空部材であり、凹型の断面形状を有していることとなる。
【００２６】
また、位置決め部材８１は、洗浄時において気体９４を位置決め部材８１の外部に放出する放出孔８１ｃを有している。放出される気体９４は、例えば、気体噴出口２０３から第２の保持部材４１の一端面４１ａに向かって放出され、第１の保持部材２１の一端面２１ａと第２の保持部材４１の一端面４１ａとに当たって向きをかえた気体である。また、放出孔８１ｃは、例えば複数配設されている。放出孔８１ｃは、周方向に沿ってリング状に配設されているスリットなどである。放出孔８１ｃは、位置決め部材８１の長手方向に沿って、互いに離れて配設されている。
【００２７】
また位置決め部材８１の上部の外周面には、固定部材８５が固定するためのねじ８１ｄが切られている。
【００２８】
固定部材８５は、位置決め部材８１に収容されている第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを位置決め部材８１に固定する。固定部材８５は、底面８５ａを有する円筒形状であり、凹型の断面形状を有しており、位置決め部材８１の底面８１ａのないほうの開口部を覆うスリーブ補助部材として機能する。
【００２９】
固定部材８５は、底面８５ａに開口部８５ｂを有している。この開口部８５ｂには、第２の光ファイバ３１が挿通している。開口部８５ｂは、位置決め部材８１の長手方向において第２の光ファイバ３１と同一直線上に配設されている。
【００３０】
固定部材８５は、ねじ８１ｄと噛み合うことで第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを位置決め部材８１に固定するねじ８５ｃを側面側の内周面に有している。
【００３１】
次に本実施形態の作用について図１と図３とを参照して説明する。
例えば、第１の保持部材２１は、位置決め部材８１に挿入され、底面８１ａに当接する。このとき、突出部２９ａは、開口部８１ｂを挿通する。また出射端面１１ａを含む第１の保持部材２１の一端面２１ａが位置決め部材８１の径方向において例えば放出孔８１ｃと少なくとも同一平面上に位置するように、第１の保持部材２１は位置決め部材８１によって位置決めされる。つまり放出孔８１ｃが出射端面１１ａを含む第１の保持部材２１の一端面２１ａの側方に位置するように、第１の保持部材２１は位置決め部材８１によって位置決めされる。
【００３２】
次に流路部材２０９の一端部は運動エネルギ付与機構２０５（噴出口２０５ａ）と接続し、流路部材２０９の他端部は蓋部２３ａ（突出部２９ａ）と接続する。
【００３３】
次に第１の光ファイバ１１と１本の第２の光ファイバ３１とが光結合するために、第２の保持部材４１は位置決め部材８１に挿入される。このとき、気体噴出口２０３は、第２の保持部材４１の一端面４１ａに対向する。
【００３４】
例えば第１の光ファイバ１１と１本の第２の光ファイバ３１とが光結合するために、第２の保持部材４１が位置決め部材８１に挿入される際、運動エネルギ付与機構２０５は、運動エネルギ付与機構２０５の外部から気体９４を吸引し、この気体９４に例えば電気エネルギを付与する。そして噴出口２０５ａは、電気エネルギが付与された気体９４を噴出する。この気体９４は、噴出口２０５ａから流路部材２０９と光コネクタ側流路部２１１とを通じて気体噴出口２０３に送気される。そして気体噴出口２０３は、この気体９４を第２の保持部材４１の一端面４１ａに向かって噴出する。
【００３５】
図３に示すように、気体９４は、入射端面３１ａを直接ブローする。また気体９４は、第２の保持部材４１の一端面４１ａに向かって流れ、一端面４１ａに当たり向きを変えて入射端面３１ａをブローし、さらに一端面４１ａによって跳ね返り、出射端面１１ａをブローする。
【００３６】
図３に示すように、気体９４は、入射端面３１ａと出射端面１１ａとに付着する図示しないゴミ等をブローし、入射端面３１ａと出射端面１１ａとからごみを除去する。そしてゴミを含む気体９４は、放出孔８１ｃから外部に向けて放出される。
【００３７】
このようにゴミの除去は、光結合と同時に実行される。またゴミの除去は、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに部材を接触させてゴミを払拭するのではなく、気体９４を噴出して実施するのみである。つまりゴミの除去は、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに対して部材を接触させず、非接触で実行される。
【００３８】
次に図１に示すように、固定部材８５は位置決め部材８１の上部を覆い、ねじ８１ｄとねじ８５ｃとが噛み合う。これにより、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とは位置決め部材８１に固定され、第１の光ファイバ１１と１本の第２の光ファイバ３１とが光結合し、光コネクタ１０は組み立てられる。
【００３９】
なお本実施形態では、図１に示すように、例えば一端面２１ａと一端面４１ａとが所望な間隔離れた状態で、第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１とは光結合する。またこのとき放出孔８１ｃが配設されている。よって光結合後、言い換えると光コネクタ１０が組み立てられた後においても、ゴミの除去は可能となる。
【００４０】
また固定部材８５が位置決め部材８１からはずれ、一端面２１ａと一端面４１ａとが切り離されると、第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１との光結合が解除される。このときであっても、ゴミの除去は可能となる。
【００４１】
このように本実施形態では、気体噴出機構２０１における気体噴出口２０３と運動エネルギ付与機構２０５と第１の流路部２０７とによって、気体９４を出射端面１１ａと入射端面３１ａとに噴出する。このため本実施形態では、第１の保持部材２１（第１の光ファイバ１１）と第２の保持部材４１（第２の光ファイバ３１）とが頻繁に接続及び切り離されても、気体９４を出射端面１１ａと入射端面３１ａとに噴出できるために、ゴミを除去でき、常に所望の結合効率を維持できる。
【００４２】
また本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５は、運動エネルギとして例えば電気エネルギを、気体９４に付与する。これにより本実施形態では、ゴミが出射端面１１ａと入射端面３１ａとに付着していても、確実にゴミを除去できる。また本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５を光コネクタ１０の外部に配設し、運動エネルギ付与機構２０５と光コネクタ１０とを別体としているために、光コネクタ１０を容易に小型にできる。
【００４３】
また本実施形態では、光結合時、光コネクタ１０の組立（光結合）後、光結合解除中、光結合解除後、いずれの場合であっても、運動エネルギ付与機構２０５は運動エネルギを常に気体９４に付与し、気体噴出口２０３は常に気体９４を噴出する。よって本実施形態では、このようないずれの場合であっても、常に出射端面１１ａと入射端面３１ａとからゴミを除去でき、常に出射端面１１ａと入射端面３１ａとをクリーンにすることができる。
またこれにより本実施形態では、ゴミを除去するためだけの作業を省くことができる。また本実施形態では、光結合時において、ゴミの除去作業を忘れることを防止でき、確実にゴミの除去作業を実行できる。
【００４４】
また本実施形態では、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに部材を接触させてゴミを払拭するのではなく、気体９４を噴出するのみであり、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに対して非接触でゴミを除去できる。これにより本実施形態では、払拭回数の増加に伴う部材の洗浄能力が低下することを懸念する必要がなく、部材の交換・メンテナンス・廃棄などを不要にできる。
【００４５】
また本実施形態では、位置決め部材８１によって、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを光結合時に位置決めできる。また本実施形態では、放出孔８１ｃによって、ゴミを含む気体９４を位置決め部材８１（光コネクタ１０）の外部に放出できる。
【００４６】
また本実施形態では、気体９４が、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに向かって気体噴出口２０３から噴出され、放出孔８１ｃから位置決め部材８１の外部に放出される際、図３に示すように気体９４によって一端面２１ａと一端面４１ａとをブローすることもできる。これにより本実施形態では、一端面２１ａと一端面４１ａとに付着するゴミを共にブローでき、一端面２１ａと一端面４１ａとの間隔をゴミによって妨げられることなく所望な距離に維持できる。よって本実施形態では、結合効率をより確実に確保できる。
【００４７】
また本実施形態では、流路部材２０９が変形可能となっているため、作業者は流路部材２０９を容易に扱えることができ、洗浄のための作業性を向上させることができる。
【００４８】
また、流路部材２０９の剛性を第１の光ファイバ１１の剛性と略同一またはこれよりも小さくしている場合、作業者は流路部材２０９を第１の光ファイバ１１と同様に容易に扱うことができる。
【００４９】
また本実施形態では、第１の流路部２０７を第１の光ファイバ１１の外部に配設するために、光コネクタ側流路部２１１を光コネクタ１０（第１の保持部材２１）の内部且つ第１の光ファイバ１１の外部に配設している。これにより、本実施形態では、光コネクタ１０を洗浄するための第１の保持部材２１の構成を簡素にできる。
また本実施形態では、第１の流路部２０７を第１の光ファイバ１１の外部に配設するために、流路部材２０９を光コネクタ１０の外部に配設している。これにより本実施形態では、光コネクタ１０を容易に小型にできる。またこれにより本実施形態では、流路部材２０９の設計の自由度を向上させることができる。またこれにより本実施形態では、流路部材２０９において、気体９４を噴出するためのコンダクタンスを容易に確保できる。またこれにより本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５を光コネクタ１０に対して離して配設することができる。
【００５０】
なお本実施形態では、気体噴出口２０３からブローされた気体９４は、入射端面３１ａと出射端面１１ａとをブローしているが、これに限定する必要はなく、入射端面３１ａと出射端面１１ａとの少なくとも一方をブローできるだけでも良い。
【００５１】
また本実施形態では、図３に示すように、気体９４は、入射端面３１ａに向かって直接ブローし、第２の保持部材４１の一端面４１ａに向かって流れ、一端面４１ａに当たり向きを変えて入射端面３１ａをブローし、さらに一端面４１ａによって跳ね返り、出射端面１１ａをブローしている。しかしこれに限定する必要はなく、これらの少なくとも１つが行われているだけでも良い。
【００５２】
また本実施形態では、気体噴出機構２０１を第１の保持部材２１側に配設しているが、これに限定する必要は無い。気体噴出機構２０１は、例えば第１の保持部材２１側と第２の保持部材４１側との少なくとも一方に配設されていても良い。
そして、気体噴出口２０３と第１の流路部２０７とが第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とに配設されている場合、第２の保持部材４１側の第１の流路部２０７は第１の保持部材２１側の運動エネルギ付与機構２０５と接続していてもよい。つまり、運動エネルギ付与機構２０５は、第１の保持部材２１側と第２の保持部材４１側とで共通の部材として兼用されていてもよい。
また気体噴出口２０３が第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とに配設されている場合、気体噴出口２０３同士は、対向せず、ずれて配設されていることが好適である。これにより本実施形態では、気体９４を様々な方向から噴出できる。
また気体噴出機構２０１が第２の保持部材４１に配設されている場合、溝部２７ａが蓋部２３ａに配設されている必要がある。
【００５３】
また本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５は、運動エネルギとして例えば電気エネルギを、気体９４に付与しているが、これに限定される必要は無い。
運動エネルギ付与機構２０５は、高圧力気体を有する密閉された容器が開放されることによって得られるエネルギを、運動エネルギとして気体９４に付与してもよい。高圧力気体は、例えば大気圧よりも高い圧力を有している。このような運動エネルギ付与機構２０５は、例えば、高圧ボンベに充填されている気体９４を減圧弁によって所望の圧力にして噴出する。
または、運動エネルギ付与機構２０５は、液体を気化することによって得られるエネルギを運動エネルギとして気体９４に付与してもよい。このような運動エネルギ付与機構２０５は、例えば、液体窒素が室温にて放置されることによって発生する気体９４の窒素を減圧弁によって所望の圧力にして噴出する。
または、運動エネルギ付与機構２０５は、固体を気化することによって得られるエネルギを運動エネルギとして気体９４に付与してもよい。このような運動エネルギ付与機構２０５は、例えば、ドライアイスが室温に放置することによって発生する二酸化炭素を減圧弁によって所望の圧力にして噴出する。
または、運動エネルギ付与機構２０５は、化学反応によって得られるエネルギを運動エネルギとして気体９４に付与してもよい。このような運動エネルギ付与機構２０５は、例えば、例えば燃焼気体（例えばプロパンガス）が燃焼することで発生する熱によって気体９４（例えば空気）を熱膨張させ、熱膨張した気体９４を減圧弁によって所望の圧力にして放出する。
【００５４】
このように運動エネルギ付与機構２０５は、電気エネルギと、大気圧よりも高い圧力を有する高圧力気体を含む密閉された容器を開放することによって得られるエネルギと、液体を気化することによって得られるエネルギと、固体を気化することによって得られるエネルギと、化学反応によって得られるエネルギと、の少なくとも１つを運動エネルギとして、気体９４に付与すればよい。
【００５５】
また本実施形態では、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とは、円柱形状に限定されない。一端面２１ａと一端面４１ａとは、略円形形状に限定されない。
【００５６】
また本実施形態では、１つの孔２１ｃと１本の第１の光ファイバ１１とを図示しているが、数はこれに限定されない。この場合、孔２１ｃは、例えば、第１の保持部材２１の中心軸を中心に、同心円上に複数配設される。各孔２１ｃには、１本の第１の光ファイバ１１が挿入される。つまり複数の第１の光ファイバ１１が第１の保持部材２１に保持されている場合、これら第１の光ファイバ１１からなる光ファイバ群の重心は、一端面２１ａの平面方向において第１の保持部材２１の中心軸上に配設される。このように第１の保持部材２１は、多芯型であってもよい。この点は、第２の保持部材４１についても同様である。
【００５７】
また本実施形態では、孔２１ｃ，４１ｃを例えばドリルで形成する場合、光コネクタ側流路部２１１もドリルで形成すればよいために、加工の手間を省くことができる。
【００５８】
また本実施形態では、蓋部２３ａを配設する必要はなく、第１の保持部材２１は蓋部２３ａに該当する底面を有していても良い。この場合、流路部材２０９は、底面の近傍で流路部と連通していれば良い。
【００５９】
また本実施形態では、蓋部２３ａは、第１の保持部材２１と一体であってもよい。
【００６０】
また本実施形態の蓋部２３ａの直径は、蓋部２３ａが第１の保持部材２１に嵌合するように、第１の保持部材２１の直径よりも微小に小さくてもよい。
【００６１】
また本実施形態では、光コネクタ側流路部２１１は、第１の保持部材２１に配設されていれば良い。このため本実施形態では、光コネクタ側流路部２１１の位置と形状と数とは、特に限定されない。また本実施形態では、気体噴出口２０３の形状と数とは特に限定されない。
【００６２】
また本実施形態では、放出孔８１ｃはゴミを含む気体９４を外部に放出できれば、数や形状や大きさなどは特に限定されない。
【００６３】
また本実施形態では、洗浄と光結合とが完了した後に、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを位置決め部材８１に挿入しても良い。この場合、位置決め部材８１は、放出孔８１ｃを有していなくても良い。
【００６４】
また本実施形態では、位置決め部材８１は本実施形態に示す構造（スリーブ）に限定される必要は無い。例えば、位置決め部材８１は、第１の保持部材２１の一端面２１ａに配設されている例えばピン等の凸部と、第２の保持部材４１の一端面４１ａに配設され、ピンが嵌合する凹部とを有していている構造でもよい。この場合、ピンは、第１の保持部材２１の一端面２１ａに配設されている凹部に挿し込まれ位置決めされる。なお凹部と嵌合できれば、ピンに限定する必要は無く、例えば第１の保持部材２１の一端面２１ａと一体の凸部であってもよい。
【００６５】
また本実施形態では、固定部材８５と位置決め部材８１とは、ねじ８１ｄ，８５ｃによって固定されているが、これに限定されない。また固定部材８５は、第１の保持部材２１側と第２の保持部材４１側との少なくとも一方に配設されていればよい。
【００６６】
次に本実施形態の第１の変形例について図４Ａと図４Ｂとを参照して説明する。
図４Ａと図４Ｂとに示すように、第１の光ファイバ１１は、第１の光ファイバ１１の中心軸上に配設されているコア１３と、コア１３を覆うクラッド１５とによって形成されている。クラッド１５は、第１の流路部２０７として機能する貫通孔１５ａを有している。図４Ａに示すように、貫通孔１５ａは、第１の光ファイバ１１の中心軸方向に沿って、クラッド１５を貫通している。貫通孔１５ａは、コア１３に対して略平行に沿って配設されている。出射端面１１ａに配設されている貫通孔１５ａの開口端部は、気体噴出口２０３として機能する。
【００６７】
このように、第１の流路部２０７は第１の光ファイバ１１の内部に配設され、気体噴出口２０３は第１の光ファイバ１１に配設されている。
【００６８】
第１の光ファイバ１１、詳細には貫通孔１５ａは、運動エネルギ付与機構２０５の噴出口２０５ａと連通している。これにより気体９４は、噴出口２０５ａから噴出されて貫通孔１５ａに流れる。
【００６９】
また図４Ａに示すように、運動エネルギ付与機構２０５は、光源１５０を有し、光源１５０と一体となっている。光源１５０は、噴出口２０５ａに配設されており、所望の光結合効率が確保されるように第１の光ファイバ１１のコア１３と光学的に接続する。光源１５０は、噴出口２０５ａにおいて、図示しない保持部材によって保持されている。この保持部材は、噴出口２０５ａから貫通孔１５ａへの気体９４の送気を阻害しないように配設されている。光源１５０は、図示しない電線によって図示しない電源と接続している。
【００７０】
また図４Ａに示すように、第１の光ファイバ１１（コア１３）と光源１５０、及び第１の光ファイバ１１（貫通孔１５ａ）と噴出口２０５ａとは、気密を保持する気密保持部材２１３によって気密を保持された状態で、接続している。気密保持部材２１３は、例えば、構造物と有機性接着剤とを組み合わせて形成されている。構造物は、例えば、気密性を有する高分子材料と金属との少なくとも１つによって形成されている。有機性接着剤は、例えば硬化すると気密性を有するものが用いられる。なお有機性接着剤の代わりに、はんだまたは低融点ガラスが用いられても良い。
【００７１】
気密保持部材２１３は、第１の光ファイバ１１と光源１５０との接続と、第１の光ファイバ１１（貫通孔１５ａ）と噴出口との接続とを補強している。
【００７２】
このように本変形例では、運動エネルギ付与機構２０５が光源１５０を有し、第１の流路部２０７が第１の光ファイバ１１の内部に配設されているため、流路部材２０９を不要にでき、第１の流路部２０７のみのために第１の保持部材２１を加工する必要がなく、光コネクタ洗浄システム２００の構成をコンパクトにできる。また本変形例では、第１の流路部２０７が第１の光ファイバ１１の内部に配設されているため、光コネクタ１０を細径にできる。
【００７３】
また本変形例では、貫通孔１５ａである第１の流路部２０７によって、第１の光ファイバ１１の曲げ特性を向上させることができる。
【００７４】
なお本変形例において、運動エネルギ付与機構２０５が第１の流路部２０７と連通していれば、第１の流路部２０７は第２の光ファイバ３１の内部に配設され、気体噴出口２０３は第２の光ファイバ３１に配設されていてもよい。
また本変形例は、第１の実施形態に組み込むこともできる。よって、気体噴出口２０３は、第１の保持部材２１と第１の光ファイバ１１と第２の保持部材４１と第２の光ファイバ３１との少なくとも１つに配設されていればよい。このとき第１の流路部２０７は、気体噴出口２０３と連通するように、気体噴出口２０３が配設されている第１の保持部材２１と第１の光ファイバ１１と第２の保持部材４１と第２の光ファイバ３１との少なくとも１つに配設されていればよい。
【００７５】
次に本実施形態の第２の変形例について図５を参照して説明する。
本変形例では、一端面２１ａと一端面４１ａとは当接し、出射端面１１ａと入射端面３１ａとは当接した状態で、第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１とは光結合する。
【００７６】
このように本変形例では、出射端面１１ａと入射端面３１ａとを当接でき、所望の結合効率を確保できる。なお本変形例では、第１の実施形態で述べたように、一端面２１ａと一端面４１ａとに付着するゴミもブローできるため、一端面２１ａと一端面４１ａとをゴミによって妨げられることなく当接でき、出射端面１１ａと入射端面３１ａとを確実に当接できる。
【００７７】
次に、本発明に係る第２の実施形態について図６Ａを参照して説明する。
光コネクタ洗浄システム２００は、光コネクタ１０以外の構造体２３１をさらに有している。構造体２３１は、気体９４を噴出する機能を有している。このような構造体２３１は、例えば、圧縮された空気によって駆動するアクチュエータや、体腔内や容器に気体９４を供給するためのノズルを有する機器などである。構造体２３１は、少なくとも１つ配設されていれば良い。構造体２３１が複数配設されている場合、各構造体２３１は、同一の機能を有していても良いし、異なる機能を有していても良い。
【００７８】
気体噴出機構２０１は、この構造体２３１と連通する第２の流路部２１５をさらに有している。第２の流路部２１５は、少なくとも１つ配設されている。例えば、図示はしないが、構造体２３１が複数配設されている場合、第２の流路部２１５は構造体２３１と同数配設されている。例えば１つの第２の流路部２１５は１つの構造体２３１と接続している。
【００７９】
第２の流路部２１５は、例えば光コネクタ１０の外部に配設され、運動エネルギ付与機構２０５と構造体２３１とを連通する流路部材２１７とを有している。流路部材２１７は、流路部材２０９と同様の構成を有している。流路部材２１７は、噴出口２０５ａと接続している。
【００８０】
このように運動エネルギ付与機構２０５は、気体噴出機構２０１と、気体９４を噴出する構造体２３１とに兼用されている。
【００８１】
よって本実施形態では、第２の流路部２１５によって、構造体２３１にも気体９４を送気することができる。また本実施形態では、気体噴出機構２０１と、気体９４を噴出する構造体２３１とに、運動エネルギ付与機構２０５を兼用できるため、光コネクタ洗浄システム２００のコストを削減でき、光コネクタ洗浄システム２００を小型にできる。また本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５を、光コネクタ１０の洗浄のためだけでなく、構造体２３１のように洗浄以外の機能のためにも利用することができる。
【００８２】
次に本実施形態の第１の変形例について図６Ｂを参照して説明する。
光コネクタ洗浄システム２００は、例えば、第１の流路部２０７（流路部材２０９）と第２の流路部２１５（流路部材２１７）とに配設されている開閉弁部２１９を有している。開閉弁部２１９は、例えば電磁弁である。
【００８３】
これにより本変形例では、光コネクタ１０側と構造体２３１側とで、独立したタイミングで、気体９４を送気できる。言い換えると、本変形例では、構造体２３１の操作と光コネクタ１０の洗浄とを独立したタイミングで実施できる。
【００８４】
なお開閉弁部２１９の配設位置は、特に限定されない。開閉弁部２１９は、例えば、第１の流路部２０７（流路部材２０９）と、第２の流路部２１５（流路部材２１７）と、運動エネルギ付与機構２０５と、流路部材２０９と運動エネルギ付与機構２０５との間を示す接続部と、第２の流路部２１５と運動エネルギ付与機構２０５との間を示す接続部との少なくとも１つに配設されていればよい。流路部材２０９と運動エネルギ付与機構２０５との間を示す接続部とは、例えば噴出口２０５ａを示す。第２の流路部２１５と運動エネルギ付与機構２０５との間を示す接続部とは、例えば噴出口２０５ａを示す。
【００８５】
また開閉弁部２１９は、例えばコンダクタンスを連続的に変化できれば、言い換えれば気体９４の流れを調整できれば、電磁弁に限定される必要がない。
【００８６】
次に、本発明に係る第３の実施形態について図７を参照して説明する。
光コネクタ洗浄システム２００は、第１の保持部材２１に配設されている第１の電気的接点部２２１と、第２の保持部材４１に配設されている第２の電気的接点部２２３とをさらに有している。
第１の電気的接点部２２１は、例えば一端面２１ａに配設されている。第１の電気的接点部２２１は、例えば第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとによって構成されている。
第２の電気的接点部２２３は、例えば一端面４１ａに配設されている。第２の電気的接点部２２３は、例えば第３の電極２２３ａによって構成されている。
第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３とは、出射端面１１ａと入射端面３１ａとが光結合する際に、互いに接触する。このとき、第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとは、第３の電極２２３ａに接触する。
【００８７】
第１の電極２２１ａは第１の配線部２２５ａと接続し、第２の電極２２１ｂは第２の配線部２２５ｂと接続している。第１の配線部２２５ａの剛性は、第１の光ファイバ１１の剛性と略同一、または第１の光ファイバ１１の剛性よりも小さいことが好ましい。第１の配線部２２５ａは、第１の光ファイバ１１と同等以上に変形する。この点は、第２の配線部２２５ｂについても同様である。
【００８８】
第１の配線部２２５ａと第２の配線部２２５ｂとは、例えば流路部材２０９を挿通している。第１の配線部２２５ａと第２の配線部２２５ｂとは、運動エネルギ付与機構２０５に配設されている検出部２２７と接続している。検出部２２７は、第３の電極２２３ａに対する第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとの接触状態を検出する。つまり検出部２２７は、第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとが第３の電極２２３ａと接触しているか否かを、検出する。
【００８９】
運動エネルギ付与機構２０５は、検出部２２７の検出結果に基づいて、つまり第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３との接触状態に応じて起動または停止する。
【００９０】
このように本実施形態では、出射端面１１ａと入射端面３１ａとが光結合する際に、第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３とは互いに接触する。この点を検出部２２７は検出し、例えば運動エネルギ付与機構２０５は停止し、気体９４の噴出が停止する。また、光結合が解除されると、第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３とは離れ、この点を検出部２２７は検出し、運動エネルギ付与機構２０５は起動し、次の光結合に備える。
【００９１】
よって本実施形態では、光結合中は、運動エネルギ付与機構２０５を停止できる。これにより本実施形形態では、運動エネルギ付与機構２０５の消費電力を節約できる。
【００９２】
なお本実施形態では、検出部２２７は、第１の配線部２２５ａによって第１の電極２２１ａと接続し、第２の配線部２２５ｂによって第２の電極２２１ｂと接続している。しかし、これに限定する必要は無く、検出部２２７は、例えば無線によって第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとに接続していても良い。
これにより本実施形態では、第１の配線部２２５ａと第２の配線部２２５ｂとを不要にできる分、光コネクタ洗浄システム２００の構成を簡素にできる。
【００９３】
また本実施形態の光コネクタ洗浄システム２００は、前述した第２の実施形態の第１の変形例における開閉弁部２１９を有していても良い。
この場合、開閉弁部２１９は、例えば検出部２２７と図示しない配線部によって接続している。そして開閉弁部２１９は、検出部２２７の検出結果に基づいて、つまり第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３との接触状態に応じて開閉する。これにより運動エネルギ付与機構２０５は、開閉弁部２１９の開閉に応じて、起動または停止する。
【００９４】
このように本実施形態では、開閉弁部２１９の開閉によって、運動エネルギ付与機構２０５の起動または停止でき、運動エネルギ付与機構２０５の電力を節約できる。
【００９５】
次に、本発明に係る第４の実施形態について図８を参照して説明する。
本実施形態の第１の流路部２０７の例えば光コネクタ側流路部２１１は、気体噴出口２０３から離れるに従って太くなっている。
これにより本実施形態では、気体噴出口２０３から噴出される気体９４の速度を向上でき、ゴミをより強力な力で除去できる。
【００９６】
なお本実施形態では、気体噴出口２０３から噴出される気体９４の速度を向上できれば、第１の流路部２０７の少なくとも一部が気体噴出口２０３から離れるに従って太くなっていればよい。
【００９７】
また第１の流路部２０７が第２の保持部材４１にも配設されている場合、前記構造は、第１の保持部材２１における第１の流路部２０７と、第２の保持部材４１における第１の流路部２０７との少なくとも一方にて実施されていればよい。
【００９８】
次に、本発明に係る第５の実施形態について図９を参照して説明する。
第１の保持部材２１における気体噴出口２０３を含む例えば光コネクタ側流路部２１１の中心線の延長線は、第２の保持部材４１によって保持されている第２の光ファイバ３１の中心線と交差している。
これにより本実施形態では、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに効率よく気体９４を噴出することができる。
【００９９】
また例えば光コネクタ側流路部２１１の中心線は、延長すると入射端面３１ａに向かって伸びていてもよい。
これにより本実施形態では、入射端面３１ａに気体９４を直接噴出することができる。
【０１００】
なお第１の流路部２０７が第２の保持部材４１にも配設されている場合、前記構造は、第１の保持部材２１における第１の流路部２０７と、第２の保持部材４１における第２の流路部２１５との少なくとも一方にて実施されていればよい。
【０１０１】
なお前述した各実施形態は、前述した他の実施形態の内容と各実施形態の変形例の内容との少なくともいずれか１つを組み合わせても良い。
【０１０２】
また全ての実施形態と全ての変形例とにおいて、第１の光ファイバ１１を出射側とし、第２の光ファイバ３１を入射側としたが、これに限定されない。アプリケーションによっては、例えば相互に入射・出射を切り換えるような場合でも良い。
【０１０３】
本発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。
【符号の説明】
【０１０４】
１０…光コネクタ、１１…第１の光ファイバ、１１ａ…出射端面、２１…第１の保持部材、３１…第２の光ファイバ、３１ａ…入射端面、４１…第２の保持部材、８１…位置決め部材、９４…気体、１５０…光源、２００…光コネクタ洗浄システム、２０１…気体噴出機構、２０３…気体噴出口、２０５…運動エネルギ付与機構、２０５ａ…噴出口、２０７…第１の流路部、２０９…流路部材、２１１…光コネクタ側流路部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタを洗浄する光コネクタ洗浄システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、光ファイバを接続するときに、光ファイバに付着している塵埃（ゴミ）を清掃する光ファイバ接続用コネクタが開示されている。
【０００３】
光ファイバ接続用コネクタにおいて、光プラグと光プラグ保持部とは、着脱可能な構成となっている。
このような光プラグが光プラグ保持部に挿入されると、光プラグの先端部はストッパー兼クリーナーを圧縮バネに対抗して押圧する。この状態から、光プラグ保持部は、レーザ送出部の光軸に向かって回転することとなる。
【０００４】
光プラグと接触するストッパー兼クリーナーの接触面は、光プラグを清掃する材質によって製作されている。そのため、前述したように光プラグ保持部が回転する際に、光プラグに付着しているゴミは、光プラグを払拭するストッパー兼クリーナーの接触面によって除去（清掃）される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２２１５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
光プラグと光プラグ保持部とが何度も接続／切り離されると、その都度、ゴミが光プラグに付着する虞があり、接触面が何度も光プラグに付着しているゴミを除去する必要がある。この除去の回数が多くなると、ゴミが接触面に溜まり、接触面の清掃能力が低下する。これよりゴミが接触面に蓄積し、コネクタの結合効率がゴミによって低下する。
【０００７】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、光学素子同士が頻繁に接続及び切り離されても、光コネクタが所望の結合効率を有するように、光コネクタを洗浄する光コネクタ洗浄システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は目的を達成するために、光を出射する出射端面を有する第１の光ファイバを保持する第１の保持部材と、前記出射端面から出射された前記光が入射する入射端面を有する第２の光ファイバを保持し、前記出射端面と前記入射端面とが光結合するように、前記第１の保持部材と接続する第２の保持部材と、を有する光コネクタと、気体を噴出する気体噴出口と、前記気体に運動エネルギを付与させる運動エネルギ付与機構と、前記気体噴出口と前記運動エネルギ付与機構とを連通する第１の流路部とを具備し、前記気体噴出口は、前記第１の保持部材と前記第１の光ファイバと前記第２の保持部材と前記第２の光ファイバとの少なくとも１つに配設されることを特徴とする光コネクタ洗浄システムを提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、光学素子同士が頻繁に接続及び切り離されても、光コネクタが所望の結合効率を有するように、光コネクタを洗浄する光コネクタ洗浄システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図２Ａ】図２Ａは、図１に示す２Ａ−２Ａ線における断面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図１に示す２Ｂ−２Ｂ線における断面図である。
【図３】図３は、気体が出射端面と入射端面とに向けて噴出される際の概略図である。
【図４Ａ】図４Ａは、第１の実施形態の第１の変形例における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａに示す４Ｂ−４Ｂ線における第１の光ファイバの断面図である。
【図５】図５は、第１の実施形態の第２の変形例における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図６Ａ】図６Ａは、第２の実施形態における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、第２の実施形態の第１の変形例における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図７】図７は、第３の実施形態における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図８】図８は、第４の実施形態における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【図９】図９は、第５の実施形態における光コネクタ洗浄システムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１と図２Ａと図２Ｂと図３とを参照して第１の実施形態について説明する。なお図示の明瞭化のために、一部の図面では部材の一部の図示を省略している。
図１と図３とに示すように、光コネクタ洗浄システム２００は、光コネクタ１０と、光コネクタ１０を洗浄するために、光コネクタ１０に気体９４を噴出する気体噴出機構２０１とを有している。つまり光コネクタ洗浄システム２００は、気体噴出機構２０１が噴出する気体９４によって光コネクタ１０を洗浄する。
【００１２】
図１に示すように、光コネクタ１０は、光を出射する出射端面１１ａを有する第１の光ファイバ１１を保持する第１の保持部材２１と、出射端面１１ａから出射された光が入射する入射端面３１ａを有する第２の光ファイバ３１を保持し、出射端面１１ａと入射端面３１ａとが光結合するように、第１の保持部材２１と接続する第２の保持部材４１とを有している。
【００１３】
第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１との数は例えば同数であり、例えば１本の第１の光ファイバ１１と１本の第２の光ファイバ３１とが光結合する。第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１とは、例えば、同じ材質であり、同じ屈折率を有している。
【００１４】
なお図１に示すように、光コネクタ洗浄システム２００は、第１の光ファイバ１１に光を出射する光源１５０をさらに有している。光源１５０は、例えば半導体レーザなどである。光源１５０は、第１の光ファイバ１１と接続している。本実施形態では、光源１５０は、後述する運動エネルギ付与機構２０５とは、別体である。
【００１５】
図１に示すように、第１の保持部材２１は、例えばセラミックとアルミと真鍮との少なくとも１つによって形成されているフェルールである。第１の保持部材２１は、例えば円柱形状を有している。第１の保持部材２１は、光ファイバを保持するための孔２１ｃを有している。孔２１ｃは、第１の保持部材２１の長手方向に沿って配設されており、第１の保持部材２１を貫通している。孔２１ｃは、例えば第１の保持部材２１の中心軸上に配設されている。孔２１ｃの直径は、第１の光ファイバ１１の直径と略同一である。この第１の光ファイバ１１が孔２１ｃに対して接着することで、第１の光ファイバ１１は第１の保持部材２１に固定される。なお接着の代わりに嵌合でもよい。１つの孔２１ｃには、１本の第１の光ファイバ１１が挿入される。また第１の保持部材２１は、例えば第１の光ファイバ１１の出射端面１１ａが第１の保持部材２１の一端面２１ａと同一平面上に配設されるように、第１の光ファイバ１１を保持している。一端面２１ａは、例えば平面となっている。
【００１６】
図１に示すように、第１の保持部材２１は、第１の保持部材２１の他端面に固定され、他端面側を閉じる例えば金属製の蓋部２３ａを有している。蓋部２３ａは、例えば継ぎ手として形成されている。蓋部２３ａは、蓋部２３ａが後述する流路部材２０９と接続するために、蓋部２３ａの中心軸方向に沿って蓋部２３ａから突出している突出部２９ａを有している。また蓋部２３ａは、突出部２９ａの内孔を介して流路部材２０９と連通している溝部２７ａを有している。溝部２７ａは、孔２１ｃと後述する光コネクタ側流路部２１１とにも連通している。また図１と図２Ａに示すように、溝部２７ａには、第１の光ファイバ１１が挿通する。この溝部２７ａは、ざぐり加工によって形成される。溝部２７ａは、流路部材２０９から光コネクタ側流路部２１１に気体９４を流す流路部でもある。なお、気体９４は、光コネクタ１０の周囲の雰囲気により決まる。例えば、光コネクタ１０が大気中で使われる場合、気体９４は大気中の空気となる。また蓋部２３ａは、溝部２７ａと連通し、第１の光ファイバ１１が挿通する蓋孔２５ａを有している。蓋孔２５ａの直径は、第１の光ファイバ１１の直径と略同一である。なお蓋部２３ａから外部に向かって延出している第１の光ファイバ１１は、被覆層１１ｂによって被覆されている。第１の光ファイバ１１は、被覆層１１ｂを介して図示しない例えば接着剤によって蓋部２３ａに接着されている。蓋部２３ａと第１の保持部材２１の他端面とには、気密性を確保するために、例えば図示しないＯリングが配設されていてもよい。蓋部２３ａは、第１の保持部材２１に対応するように円形形状を有している。
【００１７】
第２の保持部材４１は、第１の保持部材２１と同様の構成を有しているため、詳細な説明は省略する。このため第２の保持部材４１は、一端面２１ａに対応する一端面４１ａと、孔２１ｃに対応する孔４１ｃとを有している。また第２の保持部材４１から外部に向かって延出している第２の光ファイバ３１は、被覆層１１ｂと同様の被覆層３１ｂによって被覆されている。
【００１８】
図１と図３とに示すように、気体噴出口２０３は、光コネクタ洗浄システム２００が出射端面１１ａと入射端面３１ａと第１の保持部材２１の一端面２１ａと第２の保持部材４１の一端面４１ａとの少なくとも１つを洗浄するために、出射端面１１ａと入射端面３１ａと第１の保持部材２１の一端面２１ａと第２の保持部材４１の一端面４１ａとの少なくとも１つに気体９４を噴出する。気体噴出機構２０１は、気体９４を噴出する気体噴出口２０３と、気体噴出口２０３が気体９４を噴出するために気体９４に運動エネルギを付与する運動エネルギ付与機構２０５と、気体噴出口２０３と運動エネルギ付与機構２０５とを連通する第１の流路部２０７とを有している。
【００１９】
図１に示すように、気体噴出口２０３は、例えば第１の保持部材２１に配設されている。詳細には、気体噴出口２０３は、出射端面１１ａが配設される第１の保持部材２１の一端面２１ａに配設されている。気体噴出口２０３は、出射端面１１ａを中心に、例えば同心円上に２つ配設されており、それぞれ第１の保持部材２１の周方向に例えば１８０度離れて配設されている。気体噴出口２０３は、第２の保持部材４１の一端面４１ａに対向しており、この一端面４１ａに向かって気体９４を噴出する。
【００２０】
図１に示すように、運動エネルギ付与機構２０５は、光コネクタ１０の外部に配設されている。本実施形態では運動エネルギ付与機構２０５は、前述したように光源１５０とは別体である。運動エネルギ付与機構２０５は、例えばコンプレッサである。
【００２１】
また運動エネルギ付与機構２０５は、気体９４を、運動エネルギ付与機構２０５の外部、言い換えると、光コネクタ１０の外部から吸引する。例えば電気エネルギが運動エネルギ付与機構２０５であるコンプレッサに供給され、運動エネルギ付与機構２０５によって気体９４に運動エネルギが付与される。この結果、運動エネルギ付与機構２０５は運動エネルギを付与した気体９４を噴出する。運動エネルギ付与機構２０５は、この気体９４を噴出する噴出口２０５ａを有している。噴出口２０５ａは、第１の流路部２０７と接続しており、運動エネルギが付与された気体９４を第１の流路部２０７に向けて噴出する。そしてこの気体９４は、第１の流路部２０７に流れる。
【００２２】
図１に示すように、第１の流路部２０７は、光コネクタ１０の外部に配設され、運動エネルギ付与機構２０５（噴出口２０５ａ）と蓋部２３ａ（溝部２７ａ）とを連通する流路部材２０９と、光コネクタ１０（第１の保持部材２１）の内部且つ第１の光ファイバ１１の外部に配設され、蓋部２３ａ（溝部２７ａ）と気体噴出口２０３とを連通する光コネクタ側流路部２１１とを有している。このように第１の流路部２０７は、第１の光ファイバ１１の外部に配設されており、第１の光ファイバ１１とは別体である。
【００２３】
流路部材２０９は、例えば高分子材料によって形成されたチューブである。よって第１の流路部２０７の少なくとも一部である流路部材２０９は、変形可能となっている。また第１の流路部２０７の少なくとも一部である流路部材２０９の剛性は、第１の光ファイバ１１の剛性と略同一、または第１の光ファイバ１１の剛性よりも小さいことが好ましい。流路部材２０９の一端部は運動エネルギ付与機構２０５（噴出口２０５ａ）と接続しており、流路部材２０９の他端部は蓋部２３ａの突出部２９ａと接続している。
【００２４】
図１に示すように、光コネクタ側流路部２１１は、溝部２７ａと連通しており、溝部２７ａを含む。光コネクタ側流路部２１１は、蓋部２３ａと接続している流路部材２０９と連通している。また光コネクタ側流路部２１１は、第１の保持部材２１の長手方向に沿って配設されており、第１の保持部材２１を貫通している貫通孔である。よって、一端面２１ａに配設されている光コネクタ側流路部２１１の開口端部は、気体噴出口２０３として機能する。このように光コネクタ側流路部２１１は、気体噴出口２０３と連通している。図１に示すように、光コネクタ側流路部２１１は、例えば第１の光ファイバ１１と略並行に配設されている。また図２Ｂに示すように、光コネクタ側流路部２１１は、第１の光ファイバ１１を中心に、例えば同心円上に２つ配設されており、それぞれ第１の保持部材２１の周方向に例えば１８０度離れて配設されている。
【００２５】
また図１に示すように、光コネクタ洗浄システム２００は、蓋部２３ａを含む第１の保持部材２１と、第２の保持部材４１とを内部にて位置決めして保持する位置決め部材８１をさらに有している。位置決め部材８１は、蓋部２３ａを含む第１の保持部材２１と、第２の保持部材４１とを収容して位置決めする円筒部材であり、例えば金属のスリーブである。位置決め部材８１の上部は、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを収容するために、開口している。また位置決め部材８１は、底面８１ａを有している。底面８１ａは、位置決め部材８１に挿入された第１の保持部材２１が位置決め部材８１から抜けることを防止し、第１の保持部材２１を位置決めする。また底面８１ａは、第１の光ファイバ１１と、蓋部２３ａの突出部２９ａとが挿通可能な開口部８１ｂを中央に有している。このように位置決め部材８１は、底面８１ａを有する円筒形状の中空部材であり、凹型の断面形状を有していることとなる。
【００２６】
また、位置決め部材８１は、洗浄時において気体９４を位置決め部材８１の外部に放出する放出孔８１ｃを有している。放出される気体９４は、例えば、気体噴出口２０３から第２の保持部材４１の一端面４１ａに向かって放出され、第１の保持部材２１の一端面２１ａと第２の保持部材４１の一端面４１ａとに当たって向きをかえた気体である。また、放出孔８１ｃは、例えば複数配設されている。放出孔８１ｃは、周方向に沿ってリング状に配設されているスリットなどである。放出孔８１ｃは、位置決め部材８１の長手方向に沿って、互いに離れて配設されている。
【００２７】
また位置決め部材８１の上部の外周面には、固定部材８５が固定するためのねじ８１ｄが切られている。
【００２８】
固定部材８５は、位置決め部材８１に収容されている第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを位置決め部材８１に固定する。固定部材８５は、底面８５ａを有する円筒形状であり、凹型の断面形状を有しており、位置決め部材８１の底面８１ａのないほうの開口部を覆うスリーブ補助部材として機能する。
【００２９】
固定部材８５は、底面８５ａに開口部８５ｂを有している。この開口部８５ｂには、第２の光ファイバ３１が挿通している。開口部８５ｂは、位置決め部材８１の長手方向において第２の光ファイバ３１と同一直線上に配設されている。
【００３０】
固定部材８５は、ねじ８１ｄと噛み合うことで第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを位置決め部材８１に固定するねじ８５ｃを側面側の内周面に有している。
【００３１】
次に本実施形態の作用について図１と図３とを参照して説明する。
例えば、第１の保持部材２１は、位置決め部材８１に挿入され、底面８１ａに当接する。このとき、突出部２９ａは、開口部８１ｂを挿通する。また出射端面１１ａを含む第１の保持部材２１の一端面２１ａが位置決め部材８１の径方向において例えば放出孔８１ｃと少なくとも同一平面上に位置するように、第１の保持部材２１は位置決め部材８１によって位置決めされる。つまり放出孔８１ｃが出射端面１１ａを含む第１の保持部材２１の一端面２１ａの側方に位置するように、第１の保持部材２１は位置決め部材８１によって位置決めされる。
【００３２】
次に流路部材２０９の一端部は運動エネルギ付与機構２０５（噴出口２０５ａ）と接続し、流路部材２０９の他端部は蓋部２３ａ（突出部２９ａ）と接続する。
【００３３】
次に第１の光ファイバ１１と１本の第２の光ファイバ３１とが光結合するために、第２の保持部材４１は位置決め部材８１に挿入される。このとき、気体噴出口２０３は、第２の保持部材４１の一端面４１ａに対向する。
【００３４】
例えば第１の光ファイバ１１と１本の第２の光ファイバ３１とが光結合するために、第２の保持部材４１が位置決め部材８１に挿入される際、運動エネルギ付与機構２０５は、運動エネルギ付与機構２０５の外部から気体９４を吸引し、この気体９４に例えば電気エネルギを付与する。そして噴出口２０５ａは、電気エネルギが付与された気体９４を噴出する。この気体９４は、噴出口２０５ａから流路部材２０９と光コネクタ側流路部２１１とを通じて気体噴出口２０３に送気される。そして気体噴出口２０３は、この気体９４を第２の保持部材４１の一端面４１ａに向かって噴出する。
【００３５】
図３に示すように、気体９４は、入射端面３１ａを直接ブローする。また気体９４は、第２の保持部材４１の一端面４１ａに向かって流れ、一端面４１ａに当たり向きを変えて入射端面３１ａをブローし、さらに一端面４１ａによって跳ね返り、出射端面１１ａをブローする。
【００３６】
図３に示すように、気体９４は、入射端面３１ａと出射端面１１ａとに付着する図示しないゴミ等をブローし、入射端面３１ａと出射端面１１ａとからごみを除去する。そしてゴミを含む気体９４は、放出孔８１ｃから外部に向けて放出される。
【００３７】
このようにゴミの除去は、光結合と同時に実行される。またゴミの除去は、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに部材を接触させてゴミを払拭するのではなく、気体９４を噴出して実施するのみである。つまりゴミの除去は、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに対して部材を接触させず、非接触で実行される。
【００３８】
次に図１に示すように、固定部材８５は位置決め部材８１の上部を覆い、ねじ８１ｄとねじ８５ｃとが噛み合う。これにより、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とは位置決め部材８１に固定され、第１の光ファイバ１１と１本の第２の光ファイバ３１とが光結合し、光コネクタ１０は組み立てられる。
【００３９】
なお本実施形態では、図１に示すように、例えば一端面２１ａと一端面４１ａとが所望な間隔離れた状態で、第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１とは光結合する。またこのとき放出孔８１ｃが配設されている。よって光結合後、言い換えると光コネクタ１０が組み立てられた後においても、ゴミの除去は可能となる。
【００４０】
また固定部材８５が位置決め部材８１からはずれ、一端面２１ａと一端面４１ａとが切り離されると、第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１との光結合が解除される。このときであっても、ゴミの除去は可能となる。
【００４１】
このように本実施形態では、気体噴出機構２０１における気体噴出口２０３と運動エネルギ付与機構２０５と第１の流路部２０７とによって、気体９４を出射端面１１ａと入射端面３１ａとに噴出する。このため本実施形態では、第１の保持部材２１（第１の光ファイバ１１）と第２の保持部材４１（第２の光ファイバ３１）とが頻繁に接続及び切り離されても、気体９４を出射端面１１ａと入射端面３１ａとに噴出できるために、ゴミを除去でき、常に所望の結合効率を維持できる。
【００４２】
また本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５は、運動エネルギとして例えば電気エネルギを、気体９４に付与する。これにより本実施形態では、ゴミが出射端面１１ａと入射端面３１ａとに付着していても、確実にゴミを除去できる。また本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５を光コネクタ１０の外部に配設し、運動エネルギ付与機構２０５と光コネクタ１０とを別体としているために、光コネクタ１０を容易に小型にできる。
【００４３】
また本実施形態では、光結合時、光コネクタ１０の組立（光結合）後、光結合解除中、光結合解除後、いずれの場合であっても、運動エネルギ付与機構２０５は運動エネルギを常に気体９４に付与し、気体噴出口２０３は常に気体９４を噴出する。よって本実施形態では、このようないずれの場合であっても、常に出射端面１１ａと入射端面３１ａとからゴミを除去でき、常に出射端面１１ａと入射端面３１ａとをクリーンにすることができる。
またこれにより本実施形態では、ゴミを除去するためだけの作業を省くことができる。また本実施形態では、光結合時において、ゴミの除去作業を忘れることを防止でき、確実にゴミの除去作業を実行できる。
【００４４】
また本実施形態では、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに部材を接触させてゴミを払拭するのではなく、気体９４を噴出するのみであり、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに対して非接触でゴミを除去できる。これにより本実施形態では、払拭回数の増加に伴う部材の洗浄能力が低下することを懸念する必要がなく、部材の交換・メンテナンス・廃棄などを不要にできる。
【００４５】
また本実施形態では、位置決め部材８１によって、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを光結合時に位置決めできる。また本実施形態では、放出孔８１ｃによって、ゴミを含む気体９４を位置決め部材８１（光コネクタ１０）の外部に放出できる。
【００４６】
また本実施形態では、気体９４が、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに向かって気体噴出口２０３から噴出され、放出孔８１ｃから位置決め部材８１の外部に放出される際、図３に示すように気体９４によって一端面２１ａと一端面４１ａとをブローすることもできる。これにより本実施形態では、一端面２１ａと一端面４１ａとに付着するゴミを共にブローでき、一端面２１ａと一端面４１ａとの間隔をゴミによって妨げられることなく所望な距離に維持できる。よって本実施形態では、結合効率をより確実に確保できる。
【００４７】
また本実施形態では、流路部材２０９が変形可能となっているため、作業者は流路部材２０９を容易に扱えることができ、洗浄のための作業性を向上させることができる。
【００４８】
また、流路部材２０９の剛性を第１の光ファイバ１１の剛性と略同一またはこれよりも小さくしている場合、作業者は流路部材２０９を第１の光ファイバ１１と同様に容易に扱うことができる。
【００４９】
また本実施形態では、第１の流路部２０７を第１の光ファイバ１１の外部に配設するために、光コネクタ側流路部２１１を光コネクタ１０（第１の保持部材２１）の内部且つ第１の光ファイバ１１の外部に配設している。これにより、本実施形態では、光コネクタ１０を洗浄するための第１の保持部材２１の構成を簡素にできる。
また本実施形態では、第１の流路部２０７を第１の光ファイバ１１の外部に配設するために、流路部材２０９を光コネクタ１０の外部に配設している。これにより本実施形態では、光コネクタ１０を容易に小型にできる。またこれにより本実施形態では、流路部材２０９の設計の自由度を向上させることができる。またこれにより本実施形態では、流路部材２０９において、気体９４を噴出するためのコンダクタンスを容易に確保できる。またこれにより本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５を光コネクタ１０に対して離して配設することができる。
【００５０】
なお本実施形態では、気体噴出口２０３からブローされた気体９４は、入射端面３１ａと出射端面１１ａとをブローしているが、これに限定する必要はなく、入射端面３１ａと出射端面１１ａとの少なくとも一方をブローできるだけでも良い。
【００５１】
また本実施形態では、図３に示すように、気体９４は、入射端面３１ａに向かって直接ブローし、第２の保持部材４１の一端面４１ａに向かって流れ、一端面４１ａに当たり向きを変えて入射端面３１ａをブローし、さらに一端面４１ａによって跳ね返り、出射端面１１ａをブローしている。しかしこれに限定する必要はなく、これらの少なくとも１つが行われているだけでも良い。
【００５２】
また本実施形態では、気体噴出機構２０１を第１の保持部材２１側に配設しているが、これに限定する必要は無い。気体噴出機構２０１は、例えば第１の保持部材２１側と第２の保持部材４１側との少なくとも一方に配設されていても良い。
そして、気体噴出口２０３と第１の流路部２０７とが第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とに配設されている場合、第２の保持部材４１側の第１の流路部２０７は第１の保持部材２１側の運動エネルギ付与機構２０５と接続していてもよい。つまり、運動エネルギ付与機構２０５は、第１の保持部材２１側と第２の保持部材４１側とで共通の部材として兼用されていてもよい。
また気体噴出口２０３が第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とに配設されている場合、気体噴出口２０３同士は、対向せず、ずれて配設されていることが好適である。これにより本実施形態では、気体９４を様々な方向から噴出できる。
また気体噴出機構２０１が第２の保持部材４１に配設されている場合、溝部２７ａが蓋部２３ａに配設されている必要がある。
【００５３】
また本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５は、運動エネルギとして例えば電気エネルギを、気体９４に付与しているが、これに限定される必要は無い。
運動エネルギ付与機構２０５は、高圧力気体を有する密閉された容器が開放されることによって得られるエネルギを、運動エネルギとして気体９４に付与してもよい。高圧力気体は、例えば大気圧よりも高い圧力を有している。このような運動エネルギ付与機構２０５は、例えば、高圧ボンベに充填されている気体９４を減圧弁によって所望の圧力にして噴出する。
または、運動エネルギ付与機構２０５は、液体を気化することによって得られるエネルギを運動エネルギとして気体９４に付与してもよい。このような運動エネルギ付与機構２０５は、例えば、液体窒素が室温にて放置されることによって発生する気体９４の窒素を減圧弁によって所望の圧力にして噴出する。
または、運動エネルギ付与機構２０５は、固体を気化することによって得られるエネルギを運動エネルギとして気体９４に付与してもよい。このような運動エネルギ付与機構２０５は、例えば、ドライアイスが室温に放置することによって発生する二酸化炭素を減圧弁によって所望の圧力にして噴出する。
または、運動エネルギ付与機構２０５は、化学反応によって得られるエネルギを運動エネルギとして気体９４に付与してもよい。このような運動エネルギ付与機構２０５は、例えば、例えば燃焼気体（例えばプロパンガス）が燃焼することで発生する熱によって気体９４（例えば空気）を熱膨張させ、熱膨張した気体９４を減圧弁によって所望の圧力にして放出する。
【００５４】
このように運動エネルギ付与機構２０５は、電気エネルギと、大気圧よりも高い圧力を有する高圧力気体を含む密閉された容器を開放することによって得られるエネルギと、液体を気化することによって得られるエネルギと、固体を気化することによって得られるエネルギと、化学反応によって得られるエネルギと、の少なくとも１つを運動エネルギとして、気体９４に付与すればよい。
【００５５】
また本実施形態では、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とは、円柱形状に限定されない。一端面２１ａと一端面４１ａとは、略円形形状に限定されない。
【００５６】
また本実施形態では、１つの孔２１ｃと１本の第１の光ファイバ１１とを図示しているが、数はこれに限定されない。この場合、孔２１ｃは、例えば、第１の保持部材２１の中心軸を中心に、同心円上に複数配設される。各孔２１ｃには、１本の第１の光ファイバ１１が挿入される。つまり複数の第１の光ファイバ１１が第１の保持部材２１に保持されている場合、これら第１の光ファイバ１１からなる光ファイバ群の重心は、一端面２１ａの平面方向において第１の保持部材２１の中心軸上に配設される。このように第１の保持部材２１は、多芯型であってもよい。この点は、第２の保持部材４１についても同様である。
【００５７】
また本実施形態では、孔２１ｃ，４１ｃを例えばドリルで形成する場合、光コネクタ側流路部２１１もドリルで形成すればよいために、加工の手間を省くことができる。
【００５８】
また本実施形態では、蓋部２３ａを配設する必要はなく、第１の保持部材２１は蓋部２３ａに該当する底面を有していても良い。この場合、流路部材２０９は、底面の近傍で流路部と連通していれば良い。
【００５９】
また本実施形態では、蓋部２３ａは、第１の保持部材２１と一体であってもよい。
【００６０】
また本実施形態の蓋部２３ａの直径は、蓋部２３ａが第１の保持部材２１に嵌合するように、第１の保持部材２１の直径よりも微小に小さくてもよい。
【００６１】
また本実施形態では、光コネクタ側流路部２１１は、第１の保持部材２１に配設されていれば良い。このため本実施形態では、光コネクタ側流路部２１１の位置と形状と数とは、特に限定されない。また本実施形態では、気体噴出口２０３の形状と数とは特に限定されない。
【００６２】
また本実施形態では、放出孔８１ｃはゴミを含む気体９４を外部に放出できれば、数や形状や大きさなどは特に限定されない。
【００６３】
また本実施形態では、洗浄と光結合とが完了した後に、第１の保持部材２１と第２の保持部材４１とを位置決め部材８１に挿入しても良い。この場合、位置決め部材８１は、放出孔８１ｃを有していなくても良い。
【００６４】
また本実施形態では、位置決め部材８１は本実施形態に示す構造（スリーブ）に限定される必要は無い。例えば、位置決め部材８１は、第１の保持部材２１の一端面２１ａに配設されている例えばピン等の凸部と、第２の保持部材４１の一端面４１ａに配設され、ピンが嵌合する凹部とを有していている構造でもよい。この場合、ピンは、第１の保持部材２１の一端面２１ａに配設されている凹部に挿し込まれ位置決めされる。なお凹部と嵌合できれば、ピンに限定する必要は無く、例えば第１の保持部材２１の一端面２１ａと一体の凸部であってもよい。
【００６５】
また本実施形態では、固定部材８５と位置決め部材８１とは、ねじ８１ｄ，８５ｃによって固定されているが、これに限定されない。また固定部材８５は、第１の保持部材２１側と第２の保持部材４１側との少なくとも一方に配設されていればよい。
【００６６】
次に本実施形態の第１の変形例について図４Ａと図４Ｂとを参照して説明する。
図４Ａと図４Ｂとに示すように、第１の光ファイバ１１は、第１の光ファイバ１１の中心軸上に配設されているコア１３と、コア１３を覆うクラッド１５とによって形成されている。クラッド１５は、第１の流路部２０７として機能する貫通孔１５ａを有している。図４Ａに示すように、貫通孔１５ａは、第１の光ファイバ１１の中心軸方向に沿って、クラッド１５を貫通している。貫通孔１５ａは、コア１３に対して略平行に沿って配設されている。出射端面１１ａに配設されている貫通孔１５ａの開口端部は、気体噴出口２０３として機能する。
【００６７】
このように、第１の流路部２０７は第１の光ファイバ１１の内部に配設され、気体噴出口２０３は第１の光ファイバ１１に配設されている。
【００６８】
第１の光ファイバ１１、詳細には貫通孔１５ａは、運動エネルギ付与機構２０５の噴出口２０５ａと連通している。これにより気体９４は、噴出口２０５ａから噴出されて貫通孔１５ａに流れる。
【００６９】
また図４Ａに示すように、運動エネルギ付与機構２０５は、光源１５０を有し、光源１５０と一体となっている。光源１５０は、噴出口２０５ａに配設されており、所望の光結合効率が確保されるように第１の光ファイバ１１のコア１３と光学的に接続する。光源１５０は、噴出口２０５ａにおいて、図示しない保持部材によって保持されている。この保持部材は、噴出口２０５ａから貫通孔１５ａへの気体９４の送気を阻害しないように配設されている。光源１５０は、図示しない電線によって図示しない電源と接続している。
【００７０】
また図４Ａに示すように、第１の光ファイバ１１（コア１３）と光源１５０、及び第１の光ファイバ１１（貫通孔１５ａ）と噴出口２０５ａとは、気密を保持する気密保持部材２１３によって気密を保持された状態で、接続している。気密保持部材２１３は、例えば、構造物と有機性接着剤とを組み合わせて形成されている。構造物は、例えば、気密性を有する高分子材料と金属との少なくとも１つによって形成されている。有機性接着剤は、例えば硬化すると気密性を有するものが用いられる。なお有機性接着剤の代わりに、はんだまたは低融点ガラスが用いられても良い。
【００７１】
気密保持部材２１３は、第１の光ファイバ１１と光源１５０との接続と、第１の光ファイバ１１（貫通孔１５ａ）と噴出口との接続とを補強している。
【００７２】
このように本変形例では、運動エネルギ付与機構２０５が光源１５０を有し、第１の流路部２０７が第１の光ファイバ１１の内部に配設されているため、流路部材２０９を不要にでき、第１の流路部２０７のみのために第１の保持部材２１を加工する必要がなく、光コネクタ洗浄システム２００の構成をコンパクトにできる。また本変形例では、第１の流路部２０７が第１の光ファイバ１１の内部に配設されているため、光コネクタ１０を細径にできる。
【００７３】
また本変形例では、貫通孔１５ａである第１の流路部２０７によって、第１の光ファイバ１１の曲げ特性を向上させることができる。
【００７４】
なお本変形例において、運動エネルギ付与機構２０５が第１の流路部２０７と連通していれば、第１の流路部２０７は第２の光ファイバ３１の内部に配設され、気体噴出口２０３は第２の光ファイバ３１に配設されていてもよい。
また本変形例は、第１の実施形態に組み込むこともできる。よって、気体噴出口２０３は、第１の保持部材２１と第１の光ファイバ１１と第２の保持部材４１と第２の光ファイバ３１との少なくとも１つに配設されていればよい。このとき第１の流路部２０７は、気体噴出口２０３と連通するように、気体噴出口２０３が配設されている第１の保持部材２１と第１の光ファイバ１１と第２の保持部材４１と第２の光ファイバ３１との少なくとも１つに配設されていればよい。
【００７５】
次に本実施形態の第２の変形例について図５を参照して説明する。
本変形例では、一端面２１ａと一端面４１ａとは当接し、出射端面１１ａと入射端面３１ａとは当接した状態で、第１の光ファイバ１１と第２の光ファイバ３１とは光結合する。
【００７６】
このように本変形例では、出射端面１１ａと入射端面３１ａとを当接でき、所望の結合効率を確保できる。なお本変形例では、第１の実施形態で述べたように、一端面２１ａと一端面４１ａとに付着するゴミもブローできるため、一端面２１ａと一端面４１ａとをゴミによって妨げられることなく当接でき、出射端面１１ａと入射端面３１ａとを確実に当接できる。
【００７７】
次に、本発明に係る第２の実施形態について図６Ａを参照して説明する。
光コネクタ洗浄システム２００は、光コネクタ１０以外の構造体２３１をさらに有している。構造体２３１は、気体９４を噴出する機能を有している。このような構造体２３１は、例えば、圧縮された空気によって駆動するアクチュエータや、体腔内や容器に気体９４を供給するためのノズルを有する機器などである。構造体２３１は、少なくとも１つ配設されていれば良い。構造体２３１が複数配設されている場合、各構造体２３１は、同一の機能を有していても良いし、異なる機能を有していても良い。
【００７８】
気体噴出機構２０１は、この構造体２３１と連通する第２の流路部２１５をさらに有している。第２の流路部２１５は、少なくとも１つ配設されている。例えば、図示はしないが、構造体２３１が複数配設されている場合、第２の流路部２１５は構造体２３１と同数配設されている。例えば１つの第２の流路部２１５は１つの構造体２３１と接続している。
【００７９】
第２の流路部２１５は、例えば光コネクタ１０の外部に配設され、運動エネルギ付与機構２０５と構造体２３１とを連通する流路部材２１７とを有している。流路部材２１７は、流路部材２０９と同様の構成を有している。流路部材２１７は、噴出口２０５ａと接続している。
【００８０】
このように運動エネルギ付与機構２０５は、気体噴出機構２０１と、気体９４を噴出する構造体２３１とに兼用されている。
【００８１】
よって本実施形態では、第２の流路部２１５によって、構造体２３１にも気体９４を送気することができる。また本実施形態では、気体噴出機構２０１と、気体９４を噴出する構造体２３１とに、運動エネルギ付与機構２０５を兼用できるため、光コネクタ洗浄システム２００のコストを削減でき、光コネクタ洗浄システム２００を小型にできる。また本実施形態では、運動エネルギ付与機構２０５を、光コネクタ１０の洗浄のためだけでなく、構造体２３１のように洗浄以外の機能のためにも利用することができる。
【００８２】
次に本実施形態の第１の変形例について図６Ｂを参照して説明する。
光コネクタ洗浄システム２００は、例えば、第１の流路部２０７（流路部材２０９）と第２の流路部２１５（流路部材２１７）とに配設されている開閉弁部２１９を有している。開閉弁部２１９は、例えば電磁弁である。
【００８３】
これにより本変形例では、光コネクタ１０側と構造体２３１側とで、独立したタイミングで、気体９４を送気できる。言い換えると、本変形例では、構造体２３１の操作と光コネクタ１０の洗浄とを独立したタイミングで実施できる。
【００８４】
なお開閉弁部２１９の配設位置は、特に限定されない。開閉弁部２１９は、例えば、第１の流路部２０７（流路部材２０９）と、第２の流路部２１５（流路部材２１７）と、運動エネルギ付与機構２０５と、流路部材２０９と運動エネルギ付与機構２０５との間を示す接続部と、第２の流路部２１５と運動エネルギ付与機構２０５との間を示す接続部との少なくとも１つに配設されていればよい。流路部材２０９と運動エネルギ付与機構２０５との間を示す接続部とは、例えば噴出口２０５ａを示す。第２の流路部２１５と運動エネルギ付与機構２０５との間を示す接続部とは、例えば噴出口２０５ａを示す。
【００８５】
また開閉弁部２１９は、例えばコンダクタンスを連続的に変化できれば、言い換えれば気体９４の流れを調整できれば、電磁弁に限定される必要がない。
【００８６】
次に、本発明に係る第３の実施形態について図７を参照して説明する。
光コネクタ洗浄システム２００は、第１の保持部材２１に配設されている第１の電気的接点部２２１と、第２の保持部材４１に配設されている第２の電気的接点部２２３とをさらに有している。
第１の電気的接点部２２１は、例えば一端面２１ａに配設されている。第１の電気的接点部２２１は、例えば第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとによって構成されている。
第２の電気的接点部２２３は、例えば一端面４１ａに配設されている。第２の電気的接点部２２３は、例えば第３の電極２２３ａによって構成されている。
第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３とは、出射端面１１ａと入射端面３１ａとが光結合する際に、互いに接触する。このとき、第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとは、第３の電極２２３ａに接触する。
【００８７】
第１の電極２２１ａは第１の配線部２２５ａと接続し、第２の電極２２１ｂは第２の配線部２２５ｂと接続している。第１の配線部２２５ａの剛性は、第１の光ファイバ１１の剛性と略同一、または第１の光ファイバ１１の剛性よりも小さいことが好ましい。第１の配線部２２５ａは、第１の光ファイバ１１と同等以上に変形する。この点は、第２の配線部２２５ｂについても同様である。
【００８８】
第１の配線部２２５ａと第２の配線部２２５ｂとは、例えば流路部材２０９を挿通している。第１の配線部２２５ａと第２の配線部２２５ｂとは、運動エネルギ付与機構２０５に配設されている検出部２２７と接続している。検出部２２７は、第３の電極２２３ａに対する第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとの接触状態を検出する。つまり検出部２２７は、第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとが第３の電極２２３ａと接触しているか否かを、検出する。
【００８９】
運動エネルギ付与機構２０５は、検出部２２７の検出結果に基づいて、つまり第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３との接触状態に応じて起動または停止する。
【００９０】
このように本実施形態では、出射端面１１ａと入射端面３１ａとが光結合する際に、第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３とは互いに接触する。この点を検出部２２７は検出し、例えば運動エネルギ付与機構２０５は停止し、気体９４の噴出が停止する。また、光結合が解除されると、第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３とは離れ、この点を検出部２２７は検出し、運動エネルギ付与機構２０５は起動し、次の光結合に備える。
【００９１】
よって本実施形態では、光結合中は、運動エネルギ付与機構２０５を停止できる。これにより本実施形形態では、運動エネルギ付与機構２０５の消費電力を節約できる。
【００９２】
なお本実施形態では、検出部２２７は、第１の配線部２２５ａによって第１の電極２２１ａと接続し、第２の配線部２２５ｂによって第２の電極２２１ｂと接続している。しかし、これに限定する必要は無く、検出部２２７は、例えば無線によって第１の電極２２１ａと第２の電極２２１ｂとに接続していても良い。
これにより本実施形態では、第１の配線部２２５ａと第２の配線部２２５ｂとを不要にできる分、光コネクタ洗浄システム２００の構成を簡素にできる。
【００９３】
また本実施形態の光コネクタ洗浄システム２００は、前述した第２の実施形態の第１の変形例における開閉弁部２１９を有していても良い。
この場合、開閉弁部２１９は、例えば検出部２２７と図示しない配線部によって接続している。そして開閉弁部２１９は、検出部２２７の検出結果に基づいて、つまり第１の電気的接点部２２１と第２の電気的接点部２２３との接触状態に応じて開閉する。これにより運動エネルギ付与機構２０５は、開閉弁部２１９の開閉に応じて、起動または停止する。
【００９４】
このように本実施形態では、開閉弁部２１９の開閉によって、運動エネルギ付与機構２０５の起動または停止でき、運動エネルギ付与機構２０５の電力を節約できる。
【００９５】
次に、本発明に係る第４の実施形態について図８を参照して説明する。
本実施形態の第１の流路部２０７の例えば光コネクタ側流路部２１１は、気体噴出口２０３から離れるに従って太くなっている。
これにより本実施形態では、気体噴出口２０３から噴出される気体９４の速度を向上でき、ゴミをより強力な力で除去できる。
【００９６】
なお本実施形態では、気体噴出口２０３から噴出される気体９４の速度を向上できれば、第１の流路部２０７の少なくとも一部が気体噴出口２０３から離れるに従って太くなっていればよい。
【００９７】
また第１の流路部２０７が第２の保持部材４１にも配設されている場合、前記構造は、第１の保持部材２１における第１の流路部２０７と、第２の保持部材４１における第１の流路部２０７との少なくとも一方にて実施されていればよい。
【００９８】
次に、本発明に係る第５の実施形態について図９を参照して説明する。
第１の保持部材２１における気体噴出口２０３を含む例えば光コネクタ側流路部２１１の中心線の延長線は、第２の保持部材４１によって保持されている第２の光ファイバ３１の中心線と交差している。
これにより本実施形態では、出射端面１１ａと入射端面３１ａとに効率よく気体９４を噴出することができる。
【００９９】
また例えば光コネクタ側流路部２１１の中心線は、延長すると入射端面３１ａに向かって伸びていてもよい。
これにより本実施形態では、入射端面３１ａに気体９４を直接噴出することができる。
【０１００】
なお第１の流路部２０７が第２の保持部材４１にも配設されている場合、前記構造は、第１の保持部材２１における第１の流路部２０７と、第２の保持部材４１における第２の流路部２１５との少なくとも一方にて実施されていればよい。
【０１０１】
なお前述した各実施形態は、前述した他の実施形態の内容と各実施形態の変形例の内容との少なくともいずれか１つを組み合わせても良い。
【０１０２】
また全ての実施形態と全ての変形例とにおいて、第１の光ファイバ１１を出射側とし、第２の光ファイバ３１を入射側としたが、これに限定されない。アプリケーションによっては、例えば相互に入射・出射を切り換えるような場合でも良い。
【０１０３】
本発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。
【符号の説明】
【０１０４】
１０…光コネクタ、１１…第１の光ファイバ、１１ａ…出射端面、２１…第１の保持部材、３１…第２の光ファイバ、３１ａ…入射端面、４１…第２の保持部材、８１…位置決め部材、９４…気体、１５０…光源、２００…光コネクタ洗浄システム、２０１…気体噴出機構、２０３…気体噴出口、２０５…運動エネルギ付与機構、２０５ａ…噴出口、２０７…第１の流路部、２０９…流路部材、２１１…光コネクタ側流路部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を出射する出射端面を有する第１の光ファイバを保持する第１の保持部材と、
前記出射端面から出射された前記光が入射する入射端面を有する第２の光ファイバを保持し、前記出射端面と前記入射端面とが光結合するように、前記第１の保持部材と接続する第２の保持部材と、
を有する光コネクタと、
気体を噴出する気体噴出口と、
前記気体に運動エネルギを付与させる運動エネルギ付与機構と、
前記気体噴出口と前記運動エネルギ付与機構とを連通する第１の流路部と、
を具備し、
前記気体噴出口は、前記第１の保持部材と前記第１の光ファイバと前記第２の保持部材と前記第２の光ファイバとの少なくとも１つに配設されることを特徴とする光コネクタ洗浄システム。
【請求項２】
前記気体噴出口は、前記第１の保持部材と前記第１の光ファイバとの少なくとも一方に配設されることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項３】
前記第１の流路部の少なくとも一部は、変形可能であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項４】
前記第１の流路部の剛性は、前記第１の光ファイバの剛性と略同等、または前記第１の光ファイバの剛性よりも小さいことを特徴とする請求項３に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項５】
前記運動エネルギ付与機構は、
電気エネルギと、
大気圧よりも高い圧力を有する高圧力気体を含む密閉された容器を開放することによって得られるエネルギと、
液体を気化することによって得られるエネルギと、
固体を気化することによって得られるエネルギと、
化学反応によって得られるエネルギと、
の少なくとも１つを前記運動エネルギとして、前記気体に付与させることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項６】
前記第１の流路部は、前記第１の光ファイバと前記第２の光ファイバとの少なくとも一方の内部に配設されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項７】
前記第１の流路部は、前記第１の光ファイバの外部と前記第２の光ファイバの外部との少なくとも一方に配設されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項８】
前記光コネクタ以外の構造体と連通する少なくとも１つの第２の流路部をさらに具備することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項９】
前記第１の流路部と、前記第２の流路部と、前記運動エネルギ付与機構と、前記第１の流路部と前記運動エネルギ付与機構との間と、前記第２の流路部と前記運動エネルギ付与機構との間との少なくとも１つに配設されている弁部をさらに具備することを特徴とする請求項８に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１０】
前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とに配設され、前記出射端面と前記入射端面とが光結合する際に互いに接触する電気的接点部をさらに具備し、
前記弁部は、前記電気的接点部同士の接触状態に応じて開閉することを特徴とする請求項９に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１１】
前記運動エネルギ付与機構は、前記電気的接点部同士の接触状態に応じて起動及び停止することを特徴とする請求項１０に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１２】
前記第１の流路部は、前記気体噴出口から離れるに従って太くなることを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１３】
前記気体噴出口を含む前記第１の流路部の中心線の延長線は、前記気体噴出口と対向する側の前記保持部材によって保持されている前記光ファイバの中心線と交差することを特徴とする請求項１乃至請求項１２のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１４】
前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とを内部にて位置決めして保持する位置決め部材をさらに具備し、
前記位置決め部材は、前記気体を前記位置決め部材の外部に放出する放出孔を有していることを特徴とする請求項１乃至請求項１３のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１】
光を出射する出射端面を有する第１の光ファイバを保持する第１の保持部材と、
前記出射端面から出射された前記光が入射する入射端面を有する第２の光ファイバを保持し、前記出射端面と前記入射端面とが光結合するように、前記第１の保持部材と接続する第２の保持部材と、
を有する光コネクタと、
気体を噴出する気体噴出口と、
前記気体に運動エネルギを付与させる運動エネルギ付与機構と、
前記気体噴出口と前記運動エネルギ付与機構とを連通する第１の流路部と、
を具備し、
前記気体噴出口は、前記第１の保持部材と前記第１の光ファイバと前記第２の保持部材と前記第２の光ファイバとの少なくとも１つに配設されることを特徴とする光コネクタ洗浄システム。
【請求項２】
前記気体噴出口は、前記第１の保持部材と前記第１の光ファイバとの少なくとも一方に配設されることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項３】
前記第１の流路部の少なくとも一部は、変形可能であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項４】
前記第１の流路部の剛性は、前記第１の光ファイバの剛性と略同等、または前記第１の光ファイバの剛性よりも小さいことを特徴とする請求項３に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項５】
前記運動エネルギ付与機構は、
電気エネルギと、
大気圧よりも高い圧力を有する高圧力気体を含む密閉された容器を開放することによって得られるエネルギと、
液体を気化することによって得られるエネルギと、
固体を気化することによって得られるエネルギと、
化学反応によって得られるエネルギと、
の少なくとも１つを前記運動エネルギとして、前記気体に付与させることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項６】
前記第１の流路部は、前記第１の光ファイバと前記第２の光ファイバとの少なくとも一方の内部に配設されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項７】
前記第１の流路部は、前記第１の光ファイバの外部と前記第２の光ファイバの外部との少なくとも一方に配設されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項８】
前記光コネクタ以外の構造体と連通する少なくとも１つの第２の流路部をさらに具備することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項９】
前記第１の流路部と、前記第２の流路部と、前記運動エネルギ付与機構と、前記第１の流路部と前記運動エネルギ付与機構との間と、前記第２の流路部と前記運動エネルギ付与機構との間との少なくとも１つに配設されている弁部をさらに具備することを特徴とする請求項８に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１０】
前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とに配設され、前記出射端面と前記入射端面とが光結合する際に互いに接触する電気的接点部をさらに具備し、
前記弁部は、前記電気的接点部同士の接触状態に応じて開閉することを特徴とする請求項９に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１１】
前記運動エネルギ付与機構は、前記電気的接点部同士の接触状態に応じて起動及び停止することを特徴とする請求項１０に記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１２】
前記第１の流路部は、前記気体噴出口から離れるに従って太くなることを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１３】
前記気体噴出口を含む前記第１の流路部の中心線の延長線は、前記気体噴出口と対向する側の前記保持部材によって保持されている前記光ファイバの中心線と交差することを特徴とする請求項１乃至請求項１２のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【請求項１４】
前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とを内部にて位置決めして保持する位置決め部材をさらに具備し、
前記位置決め部材は、前記気体を前記位置決め部材の外部に放出する放出孔を有していることを特徴とする請求項１乃至請求項１３のいずれかに記載の光コネクタ洗浄システム。
【図１】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−６８６７３（Ｐ２０１３−６８６７３Ａ）
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０５２４１（Ｐ２０１１−２０５２４１）
【出願日】平成２３年９月２０日（２０１１．９．２０）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２０日（２０１１．９．２０）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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