【課題】一般に光ケーブルはシース外周の長手方向に沿ってノッチが形成され、そのノッチをキッカケにしてケーブル内部を開き、内部のテープ心線を後分岐することが行われている。しかしながら、従来の光ケーブルは前記シースの分割を行うとシースにテープ心線が張り付いたまま分割され、テープ心線に曲げを与え損失変動を発生させることがあった。また、他の一部の光ケーブルは、ノッチを境にシースを光テープ心線の近傍まで切り裂くために大きな力を要し、光ファイバテープ心線に損失に与える欠点があった。
【解決手段】本発明は、シースと光ファイバとの間に接するように介在物をその長手方向に沿って並行に配置する。このため、シースの分割時に光ファイバはシースに張り付くことがない。この結果、光テープ心線の取出しが容易に行うことができ、光ファイバ心線に損失を与えることが無い。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ（単数あるいは複数の光ファイバ単心線、光ファイバユニット、テープ状光ファイバ心線などを含む）をシース内に収容した光ファイバケーブルに関するものである。特に、ケーブル長手の中間で光ファイバ心線を後分岐し、中間引落しを行う配線ケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、光加入者線路網の構築が急速に進んでいる。従来、幹線光ファイバケーブルと各家庭などの宅内に引き込むための引き込み用光ファイバケーブルをつなぐ配線ケーブルとして図１７に示すような光ファイバケーブル１００が使用されている。図１７において、符号３は光ファイバテープ心線、４は緩衝体、５はテンションメンバ、６は支持線、７はシース、８はシース切り裂き紐である。このケーブルは長手の中間でケーブル外被を除去し光損失変動なしに心線を取出すことが可能なように、パイプ状のシース７の中に光ファイバテープ心線３が緩衝体４で覆われて収容された構造となっている。
このような光ファイバケーブルとして例えば特許文献１や特許文献２に開示されたものがある。
【０００３】
一方，少心の配線ケーブルとして図１８に示すような光ファイバケーブル２００が使用されている。図１８において符号３は光ファイバテープ心線、５はテンションメンバ、６は支持線、７はシース、９はシース切り裂き用のノッチである。
【０００４】
また、光ファイバテープが積層されたケーブルにおいて、光ファイバテープの取出し性を向上させる目的で図１７に示すような光ファイバケーブル３００が開発されている。図１９において、符号３は光ファイバテープ心線、５はテンションメンバ、７はシース、９はシース切り裂き用のノッチである。
このような光ファイバケーブルとして例えば特許文献３に開示されたものがある。
【特許文献１】特開平１１-１８３７６４号公報
【特許文献２】特開２０００-１３１５７１号公報
【特許文献３】特開２００４−１１７８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１７に示した光ファイバケーブル１００は、上述したようにシース切り裂き時に光ファイバ心線の曲げ等の機械的応力により光損失変動が生じないように、繊維からなる緩衝体４で光ファイバテープ３心線を保護し、シース７と独立させているが、緩衝体４を設けているために結果としてケーブル外径が大きくなり、必要な支持線６も太くなり、より少心のケーブルでは光ファイバ一心当りの材料コスト、製造コストが非常に高いという欠点があった。
【０００６】
一方、図１８に示した光ファイバケーブル２００は、図１７のケーブルよりも材料コスト、製造コストとも低いが、長手中間でノッチ９をきっかけにシース７を分割しようとすると、シース７に光ファイバテープ心線３が張り付いたまま分割されるので、光ファイバテープ心線３に曲げが加わり、損失変動が生じるため、中間後分岐用の配線ケーブルとしては使用しにくいという欠点があった。
【０００７】
また、仮にシース７に光ファイバテープ心線３が張り付かずに分割された場合であっても、シース７を左右に開くと、線路長の変化を光ファイバテープ心線３が吸収する必要が生じ、光ファイバテープ心線３に曲がりが発生しやすく、損失変動が加わる虞があった（図２０参照）。このような分割作業は例えば図２１に示すごとき専用工具２０を使用して行う場合がある。この場合、分割作業は簡便かつ精度よく行うことができるが、光ファイバテープ心線への曲がりの抑制という点については特に改善しうるものではなかった。
【０００８】
また、図１９に示した光ファイバケーブル３００は、ノッチを境にシースを切り裂くと、シース７が４片に分かれ、図１８に示す光ファイバケーブル２００に比較して光ファイバテープ心線３は取出しやすくはなるが、シース７を光ファイバテープ心線３の近傍まで切り裂くためには、なお相当の力を要し、光ファイバテープ心線３が曲り，損失変動が生じてしまうという欠点があった。
【０００９】
図１８、図１９に示した光ファイバケーブル２００、３００はドロップケーブル、インドアケーブルと呼ばれる典型的には収納される光ファイバの心数が１心から１２心、抗張力体の引張強度２５００Ｎ以下、電柱から宅内への配線を意図し、電柱間に補強なしでの配線を意図しないケーブルに適用するには、その分岐性においても十分な場合がある。
しかしながら、電柱間への補強なしでの配線をも意図した、典型的には収納される光ファイバの心数が４心から１６心、引張強度２５００Ｎ以上の少心配線ケーブルに適用する場合には、少心配線ケーブルのシースが大型化する傾向があるため、分岐性において満足いかない場合があった。
更に、シースとの接着のない光ファイバケーブルは、分割による心線取り出し時に、心線と同時に介在物が出てくるので、任意の心線選別の邪魔になったり、特に光ファイバユニットが単心の場合、介在物と誤って心線を切断してしまう恐れがあった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで本発明は、光ファイバ心線の中間後分岐が可能であり、低コストで製造できる光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
上記目的を達成するため、請求項１に係る光ファイバケーブルは、１本以上の光ファイバと前記光ファイバを被覆するシースを有する光ファイバケーブルであって、前記シースと光ファイバとの間に介在物が光ファイバケーブルの長手方向にそって並行に配置され、前記シースと接触する前記介在物の部分が前記シースに接着されていることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１１】
請求項２に係る光ファイバケーブルは、前記介在物が前記シースに接着される接着力が１０Ｎ／ｃｍ以上であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１２】
請求項３に係る光ファイバケーブルは、前記介在物の一部が空隙であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１３】
請求項４に係る光ファイバケーブルは、前記介在物が光ファイバの両側に配置されていることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１４】
請求項５に係る光ファイバケーブルは、長辺側長さと短辺側長さが異なる領域に配置され、前記介在物は少なくとも前記領域の長辺側両端に配置されていることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１５】
請求項６に係る光ファイバケーブルは、前記介在物と前記シース表面の最短距離をＡ、前記光ファイバと前記シース表面の最短距離をＢとしたとき、Ａ＜Ｂかつ、０．１ｍｍ≦Ａ≦１．５ｍｍであることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１６】
請求項７に係る光ファイバケーブルは、前記シースに設けられたノッチをさらに備え、前記ノッチは介在物に向かって形成され、前記ノッチの光ファイバケーブル中心側のノッチ壁面の先端部分が対応する介在物の中心よりも外側にあることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１７】
請求項８に係る光ファイバケーブルは、前記光ファイバは光ファイバテープ心線を積層して形成され、前記介在物は前記光ファイバの長辺側両端に配置され、横断面において、介在物同士の中心線を結ぶ線に対し、前記光ファイバの中心線が所定角度で傾いていることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１８】
請求項９に係る光ファイバケーブルは、前記所定角度は、５度以上、６０度以下であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１９】
請求項１０に係る光ファイバケーブルは、前記光ファイバに滑材が塗られていることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００２０】
請求項１１に係る光ファイバケーブルは、前記光ファイバが４心以上１６心以下であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００２１】
請求項１２に係る光ファイバケーブルは、前記シース内に長手方向に前記光ファイバと並行に配置された一対のテンションメンバを備え、前記シースの前記光ファイバと前記テンションメンバを覆う部分は対向する２辺が前記一対のテンションメンバの中心を結ぶ直線にほぼ平行な断面略矩形であり、前記介在物及び前記光ファイバは前記一対のテンションメンバを結ぶ直線上に配置されたことを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００２２】
請求項１３に係る光ファイバケーブルは、前記テンションメンバの引張強度が２５００Ｎ以上であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００２３】
請求項１４に係る光ファイバ取出し方法は、前記シース外表面から介在物に向かってシースを切り込むことによってシースを複数枚に分割し、分割されたシースから光ファイバを取出すことを特徴とする光ファイバ取出し方法である。
【００２４】
請求項１５に係る光ファイバ取り出し工具は、光ファイバケーブルの光ファイバ取り出し工具であって、切り込み刃が前記シース外表面から介在物に向かうよう案内されたことを特徴とする光ファイバ取り出し工具である。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に係る光ファイバケーブルは、介在とシースとの接触面を接着させることで、中間でケーブルを分割したときに介在がシースにくっついたままであるので、介在と誤って心線を切断してしまう危険性が無くなるとともに、不要な介在が出現しないので任意の心線の選別が容易になり、心線選別の作業性が向上する。更に、シースと光ファイバとの間に接するように介在物が長手方向にそって並行に配置されているため、シースを分割時に光ファイバの介在物と接している面はシースに張り付くことがないため、心線の取出しが容易となり、分割されたシースに張り付いたまま曲げられて生じる光損失変動を低減することができる。
【００２６】
請求項２に係る光ファイバケーブルは、接着力が１０Ｎ／ｃｍ以上あれば、分割及び心線取り出し時にシースから介在が一部は離れるものの、長手に渡って離れ難くなる効果がある。さらに好ましくは５０Ｎ／ｃｍ以上であり、５０Ｎ／ｃｍ以上であれば分割及び心線取り出し時にシースから介在が離れる部分が少なくなり作業性が向上する。
介在物とシースを接着させる方法については、介在物に接着剤被覆を施すことや、介在物自体がシースと一部溶融するような材質のものを選択することも可能である。
【００２７】
前記介在物の作用の一つは光ファイバ近傍にシースの欠損を形成することにあるので介在物は例えば請求項３に係る光ファイバケーブルのごとく、１部が空隙であってもよい。
介在物の位置としては例えば請求項４に係る光ファイバケーブルのごとく、光ファイバの両側に介在物を配置すると、介在物をそれぞれ含む２つ以上のシース片にシースを分割することによって、光ファイバがシース片に張り付くことなく、心線の取出しが容易となる。
【００２８】
この場合、請求項５に係る光ファイバケーブルのごとく、光ファイバが、長辺側長さと短辺側長さが異なる領域に配置され、前記介在物が少なくとも前記領域の長辺側両端に配置されている場合には、分割されたシース片と光ファイバの接触面が直線に近くなり、シース片と光ファイバの分離がより容易である。
【００２９】
請求項６に係る光ファイバケーブルのごとく、介在物とシース表面の最短距離をＡ、光ファイバとシース表面の最短距離をＢとしたときに、Ａ＜Ｂとする場合は、シース表面から介在物に向けて切り込みを入れる他に、シースをシース表面に沿って削り、介在物を露出させることによっても、シースを分割して光ファイバを取り出すことが可能である。この場合、距離Ａは、通常の使用において、シースの磨耗などにより介在物が露出しない、最低限に設定することが好ましく、例えば０．１ｍｍ≦Ａ≦１．５ｍｍとするのが好ましい。
【００３０】
請求項７に係る光ファイバケーブルのごとく、シースに設けられたノッチをさらに備え、前記ノッチは介在物に向かって形成され、前記ノッチの光ファイバケーブル中心側のノッチ壁面の先端部分が対応する介在物の中心よりも外側に設けた場合は、ノッチに沿わせて刃物を挿入し、刃物を介在物に到達させようとする場合に刃物が介在物上を滑って、光ファイバ側に移動し、光ファイバと接触して光ファイバが損傷を受けることを防止することができる。
【００３１】
光ファイバとして、光ファイバテープ心線を積層したタイプを使用し、光ファイバの長辺側両端に介在物を設ける場合、例えば、製造時即ち、シースを押出被覆により形成する際に被覆樹脂の圧力により介在物によって光ファイバが押されることがある。このように光ファイバが介在物により押されると光ファイバテープ心線の積層が離れ、光ファイバテープ心線間に隙間が生じてしまう。この隙間が大きい場合には、光ケーブル端末から侵入した水が光ケーブル内を伝わり、反対端末の接続部分などに悪影響を及ぼす危険性がある。そこで、請求項８に係る光ファイバケーブルのごとく、横断面において、介在物同士の中心線を結ぶ線に対し、前記光ファイバの中心線を所定角度で傾けた場合は、その傾斜により介在物に押される力を傾斜方向に逃がすことができるので光ファイバテープ心線間には隙間ができるのを抑制することができる。
【００３２】
傾きが５度より小さい場合は、介在物により押される力を逃がす効果が低く、テープ心線間に隙間が生じることを抑制できない。また、傾きが６０度より大きい場合は、光ファイバが介在物同士を結ぶ直線から大きく外れるため、シース中の溝に嵌る形となり光ファイバの取り出し性が劣ると共に、一対のテンションメンバを併用する場合には、光ファイバケーブルをテンションメンバ並び方向に対し垂直方向に曲げた場合の光ファイバに加わる曲げ歪みも大きくなるため光ファイバ破断の危険性も高まってしまうため好ましくない。従って請求項９に係る光ファイバケーブルのごとく、傾きは５度以上、６０度以下とするのが好ましい。
【００３３】
さらに、分割されたシース片から光ファイバが容易に剥がせるよう、請求項１０に記載のごとく光ファイバには滑材が塗られていることが望ましい。
【００３４】
請求項１１に係る光ファイバケーブルのごとく、光ファイバの心数が４心から１６心の例えば少心配線ケーブルにおいては、シースが大型化、高強度化しがちであり、心線の取り出し性が問題となることが多いことから、これらの光ファイバケーブルに上述した構成を適用するとより効果的である。
例えば少心配線ケーブルは、請求項１２に記載のごとく、典型的にはテンションメンバを備え、シース断面が略矩形に構成されるので、このような光ファイバケーブルに上述の構成を適用するとより効果的である。これらの光ファイバケーブルにさらに支持線を付加しても良い。
【００３５】
請求項１３に記載のごとく、光ファイバケーブルのテンションメンバの引張強度を２５００Ｎ以上とし、例えば補強なしでの電柱間の配線をも意図した少心配線ケーブルにおいては、シースが大型化、高強度化しがちであり、これらの光ファイバケーブルに上述した構成を適用するとより効果的である。
【００３６】
上述の光ファイバケーブルは、請求項１４に記載のごとくシース外表面から介在物に向かってシースを切り込むことによって、シースを複数枚に分割し、分割されたシースから光ファイバを取り出すことにより、安全かつ容易に光ファイバを取り出すことができる。なお、シースを切り込む際はシースを引き裂いてもよいし、シースに刃物を入れてもよい。介在物上のシース外表面にノッチがある場合には、ノッチをきっかけに引き裂いたり、ノッチを刃物の案内にすることも好適である。
【００３７】
上述の光ファイバケーブルは、請求項１５に記載のごとき、切り込み刃がシース外表面から介在物に向かうよう案内された工具を使用することによって、より安全かつ容易に光ファイバを取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
本発明を実施するために発明者が認識している最良の形態を以下に説明する。図１は本発明のケーブルの１つの実施例を示す断面図である。図１の光ファイバケーブル４００は直径１２５μｍの石英製ファイバ素線に外径２５０μｍとなるよう紫外線硬化樹脂にて被覆した光ファイバ心線２を４心一括で紫外線硬化樹脂のテープ被覆材によりさらに覆って幅ｗ＝１．１ｍｍ、厚み０．３２ｍｍの４心の光ファイバテープ心線３を構成した。この光ファイバテープ心線３を２枚積層して光ファイバ心線ユニット１０を構成した。
【００３９】
この光ファイバ心線ユニット１０の長辺側両端に接するように、直径０．５ｍｍのＰＥＴ紐による介在物１１を密着はしているが接着はしないように配置した。また、介在物１１から一定間隔を空けて、光ファイバ心線ユニット１０と一直線状に直径０．４ｍｍの鋼線のテンションメンバ５を配置し、首部１２を介して、直径２．３ｍｍの鋼線の支持線６とともに、ポリエチレン製のシース７で覆った。
【００４０】
シース７の光ファイバ心線ユニット１０及びテンションメンバ５を覆う部分、即ちケーブル本体部の断面形状は略長方形となっている。ケーブル本体部の長辺は一直線状に配置した光ファイバ心線ユニット１０及びテンションメンバ５の並び方向と平行である。また介在物の直上の本体部長辺には４カ所、ケーブル長手に渡ってノッチ９が形成されている。ケーブル本体部の断面形状の長辺寸法は４ｍｍ，短辺寸法は３．３ｍｍである。この光ファイバケーブル４００は、電柱間を補強なしで配線することをも意図した少心配線ケーブルとして構成されており、テンションメンバ５の引張強度は２５００Ｎ、支持線６の引張強度は５０００Ｎである。
【００４１】
図２は本発明の工具の一つの実施例の斜視図である。この工具は上部部材１３と下部部材１４から構成され，シース切り裂きの際には下部部材１４の凹部分１５に光ファイバケーブル１を収容して上部部材１３とで挟み付ける。上部部材１３と下部部材１４にはそれぞれ、シース７を切り裂く切り込み刃１６が２本あるいは４本取付けられている。切り込み刃１６の横位置はケーブル内部の介在物の直上に合わせられている。切り込み刃１６の高さは、介在物１１まで届く程度としている。
【００４２】
即ち、切り込み刃１６は凹部分１５によりシース７の外表面から介在物１１に向かうように案内されている。図３、図４はこの工具を挟み付けた状態の断面図である。図３は切り込み刃１６が２本の場合、図４は切り込み刃１６が４本の場合を示す。この工具を挟み付けた状態で光ファイバケーブルを長手方向に引くことで、シース７が切り裂かれる。この工具を用いて図１のケーブルの本体部を切り裂くと、介在物直上のシース７が切り裂かれ、図３の工具では図５のように、図４の工具では図６のようにシース片１７と光ファイバテープ心線３が分割される。
【００４３】
この図１に示す光ファイバケーブル４００を図３あるいは図４の工具でシース７を切り裂き、光ファイバテープ心線３の取出しを行ったところ、光ファイバの損失変動０．０１ｄＢ以内で光ファイバテープ心線３の取出しができた。また、定常的な光ファイバケーブル４００の特性も一般的な光ファイバケーブルとほぼ同等で良好な特性を示した。
【００４４】
図７は本発明のケーブルの他の実施例である。図７の光ファイバケーブル１０００は、直径１２５μｍの石英製ファイバ素線に外径５００μｍとなるよう紫外線硬化樹脂にて被覆した光ファイバ心線２を８本積層して光ファイバ心線ユニット１０を構成した。この光ファイバ心線ユニット１０が収容される領域の長辺側庁端部に接するように、直径１．０ｍｍのＰＥＴ紐による介在物１１を密着はしているが接着はしないように配置した。その他の部材は図１と同等であるが、ケーブル本体部１８は支持線６に対して余長を付与し、ケーブル布設環境下でも心線取出し作業がしやすいように適度な弛みを持たせる構造としている。
【００４５】
また、余長付きのケーブルをドラム巻きする目的で、ケーブル本体部は支持線部よりも外径を大きく、丸形状としている。このような光ファイバケーブル１０００を図３、４で示す工具を用いてシース７の切り裂き、光ファイバ心線２の取出しを行ったところ、損失変動０．１ｄＢ以内で心線の取出しが出来た。また、定常的な光ファイバケーブル１０００の特性も一般的な光ファイバケーブルとほぼ同等で良好な特性を示した。
【００４６】
その他のケーブルの実施例として、介在物は任意の心材にＵＶ樹脂を被覆した紐、ナイロン紐等であってもよい。断面形状は楕円、矩形等でもよい。介在物のサイズ適宜選択可能である。またテンションメンバはＦＲＰ、繊維などでもよい。光ファイバ素線も石英のみならず、プラスチック製であってもよい。光ファイバの心線の数、テープ心線の心数および積層数は適宜選択可能である。光ファイバに塗布された滑材はタルク、シリコーンオイル等任意である。またシース状にノッチがなくてもよい。シース断面は矩形状のものが既存ケーブル周辺物品がそのまま適用でき、好適だが丸、形状、楕円形状等でも良い。シース７の材質もポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ノンハロゲン難燃ポリエチレンなど適宜選択可能である。
工具の実施例として、刃形状は固定された平刃であっても、回転しながらシースを押し切る丸刃であってもよく、ケーブル挟み付け部分以外の形状、寸法等は任意に設定できる。
【００４７】
図８は、この発明の光ファイバケーブルの他の態様を示す図である。７はシース、５はテンションメンバ、９はノッチ、１１は介在物、１０は光ファイバユニットを示す。この態様においては、介在物の一部は複数の光ファイバ単心線からなる光ファイバユニットの間にシース材料が入っていない部分即ち空隙Ａである詳述すると、光ファイバユニット１０とその両側に配置された介在物１１の一部は光ファイバユニット１０と接する空隙Ａ（一括被覆する被覆樹脂が存在しない）である。即ち、光ファイバケーブルの長手方向に沿って被覆樹脂が挿入されていない部分がある。このように被覆樹脂が挿入されていない空隙Ａを備えることによって、光ファイバケーブルの中間での分岐時に心線の取り出し性が向上する。
【００４８】
被覆樹脂の入っていない空隙Ａのサイズは特に限定するものではなく、介在物の全部が空隙であってもよいが、樹脂の入っていない部分が大きいほど心線取り出し性が良好なものとなり、光ファイバユニット横断面の短辺の１／２以上であることが好ましい。
【００４９】
図９は、横長または縦長の介在物を備えた光ファイバケーブルを示す図である。図９（ａ）は光ファイバユニットの両側に横長の介在物を備えた光ファイバケーブルの横断面図である。図９（ｂ）は光ファイバユニットの両側に縦長の介在物を備えた光ファイバケーブルの横断面図である。
【００５０】
介在物のサイズは、特に限定されるものではないが、布設部材などにより光ファイバケーブルのサイズが限定されている場合などで、心線の取り出し性を向上させたい場合は図９（ｂ）に示すように、介在物を縦長に配置し、介在物のノッチ方向に向かう長さを、テンションメンバに向かう方向の長さより長くすることも有効である。また光ファイバケーブルのサイズが限定されない場合には図９（ａ）に示すように、介在物を横長に配置し、介在物のテンションメンバに向かう方向の長さを広げることで、ニッパなどの工具を挿入しやすく、光ファイバ心線を傷つける危険性をより低減することも可能である。
【００５１】
図１０および図１１は、テープ心線を傾けて配置した場合の光ファイバケーブルを説明する図である。図１０に示すように、光ファイバユニットとして光ファイバテープ心線を積層した場合に、介在物の中心線を結ぶ線Ｈに対して光ファイバテープ心線がαの角度で傾いて配置されている。これは、光ケーブルの押出製造時に被覆樹脂の圧力により介在物が光ファイバユニット（テープ積層体）を押した場合にも、テープ心線が傾き、テープ心線間には隙間が生じない。傾き角度αは５度以上６０度未満である。
【００５２】
図１１に示すように、傾きαが５度未満の小さい場合は、介在物によりテープ心線積層体が押されて光ファイバテープ心線間に隙間が生じてしまう。また、傾きが６０度より大きい場合は、光ファイバテープ心線が外被に包まれやすくなり、心線取り出し性が劣ると共に、光ファイバケーブルをテンションメンバ並び方向に対し垂直方向に曲げた場合のファイバに加わる曲げ歪みも大きくなるため光ファイバ破断の危険性も高まってしまうため好ましくない。
【００５３】
以下に、傾き角度の及ぼす影響を実施例によって調べた。
図１０に示す様な断面構造の光ファイバケーブルについて、介在物サイズφ０．８ｍｍでテープ心線の配置角度（α）を変えたものを数種試作し、水走り試験を行った。水走り試験は、図１２のようにケーブル端末に高さ１ｍに水を入れた筒を設置し、２４０時間後に長さ４０ｍの光ケーブルの反対端末まで水が伝わるかどうかを確認した。反対端末で水が確認されなかったものを合格（○）とし、反対端末で水が確認されたものを不合格（×）とした。心線取り出し性については本発明による心線取り出し工具を使用し、心線取り出し時のロス変動が１ｄＢ以下のものを合格（○）とし、それより大きいロス変動を生じたものを不合格（×）とした。測定条件は、波長１５５０ｎｍ、サンプリング時間１ｍｓｅｃで行った。
【００５４】
その結果を表に示す。
表１

表１から明らかなように、テープ心線の傾き角度が本発明の範囲を超えて７０度と大きい場合には、心線取り出し性が劣化していることがわかる。また、テープ心線の傾き角度が本発明の範囲外の２度と小さい場合には、水走り試験が劣っており、光ファイバ心線間に間隙が発生していることがわかる。
【００５５】
図１３は、介在物とノッチの位置関係を説明する図である。図１３に示すように、光ファイバテープ心線を積層した光ファイバユニット３の両側に介在物１１が配置されている。介在物１１に向かって工具刃を入れたときに、刃が光ファイバ心線に影響を及ぼさない介在物とノッチの位置は、光ファイバケーブル中心側のノッチ壁面の先端部分が対応する介在物の中心よりも外側にあるように規定される。即ち、図１３に示すように、介在物の中心線よりも、ノッチ壁面の先端部分を通る線が外側に位置している。工具刃を入れたときに、介在物の中心よりも外側に刃が入るので、刃が直接光ファイバ心線に触れることはない。従って、工具刃によって光ファイバ心線を傷つけることが確実に防止できる。光ファイバケーブルの他方の介在物とノッチの位置についても同様のことがいえる。
【００５６】
図１４は、ノッチを備えない光ファイバケーブルを説明する図である。この態様においては、光ファイバ心線からなる光ファイバユニットの両側に介在物が設けられている。光ファイバユニットはノッチを備えていない。ノッチを備えない光ファイバケーブルにおいては、一括被覆した光ファイバケーブルの表面から介在物までの距離が光ファイバケーブルの表面から光ファイバユニットまでの距離より小さい。
【００５７】
このように、光ファイバケーブルの表面から介在物までの距離と、光ファイバケーブルの表面から光ファイバユニットまでの距離を規定することによって、介在物の位置に向かって分離刃などを有する工具を使用して、または、光ファイバケーブル上下面を削ることによって光ファイバケーブル分割が可能になり、心線に重大な曲がり等を発生させずに光ファイバケーブル中間から、光ファイバ心線を取り出すことができる。
【００５８】
この発明の光ファイバケーブルにおいては、図１５に示すように、光ファイバを被覆するシースと光ファイバとの間に介在物が光ファイバケーブルの長手方向にそって並行に配置され、シースと接触する介在物の部分がシースに接着されている。
介在物の接着力の異なる図１に示す構造の光ファイバケーブルを試作し、介在物のシースとの接着力及び心線取り出し時の介在物飛び出し有無を確認した。介在物にはφ０．５〜１ｍｍのものを使用した。
なお、シースと介在物の接着力は以下のように測定した。
＜接着力測定方法＞
光ファイバケーブルから介在物を引き抜くときの引き抜き力を測定した。図１６は、接着力測定方法を説明する図である。
図１６に示すようにサンプリングを行い、引っ張り試験器にて速度５０ｍｍ／ｍｉｎで介在物を引き抜き、発生する力の最大値を接着力とし１ｃｍ当たりの応力とした。
介在物の飛び出し性については、本発明の図３および図４に示す分離具を使用し、該光ケーブルの中間約５０ｃｍを分離し、心線取り出し作業を行い、その際に介在物１本毎にシースから離れた部分が１０ｃｍ以下であれば合格（○）とし、それより大きい場合は不合格（×）とした。
その結果を表２に示す。
表２

表２から明らかなように、介在物接着力が６Ｎ／ｃｍ以下である比較例１から３においては、介在物１本毎にシースから離れた部分が１０ｃｍを超えており、不合格であった。これに対して、実施例１から４においては、接着力が１０Ｎ／ｃｍ以上であり、特に実施例２、４は接着力が５０Ｎ／ｃｍ以上であり、分割及び心線取り出し時にシースから介在が離れる部分が少なくなり作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の光ケーブルの一実施例を示す断面図。
【図２】本発明の光ファイバ取り出し工具の一実施例を示す斜視図。
【図３】本発明の一実施例における光ファイバ取り出し工具の要部断面図。
【図４】本発明の他の実施例における光ファイバ取り出し工具の要部断面図。
【図５】図３に示す光ファイバ取り出し工具によって切り裂かれた状態の光ケーブルを示す端面図。
【図６】図４に示す光ファイバ取り出し工具によって切り裂かれた状態の光ケーブルを示す端面図。
【図７】本発明の他の実施例を示す光ケーブルの端面図。
【図８】図８は、この発明の光ファイバケーブルの他の態様を示す図である。
【図９】図９は、横長または縦長の介在物を備えた光ファイバケーブルを示す図である。
【図１０】図１０は、テープ心線を傾けて配置した場合の光ファイバケーブルを説明する図である。
【図１１】図１１は、テープ心線を傾けて配置した場合の光ファイバケーブルを説明する図である。
【図１２】図１２は水走り試験を説明する図である。
【図１３】図１３は、介在物とノッチの位置関係を説明する図である。
【図１４】図１４は、ノッチを備えない光ファイバケーブルを説明する図である。
【図１５】図１５は、この発明の光ファイバケーブルを説明する図である。
【図１６】図１６は、密着力測定方法を説明する図である。
【図１７】従来の光ファイバケーブルの一例を示す端面図である。
【図１８】従来の光ファイバケーブルの他の例を示す端面図である。
【図１９】従来の光ファイバケーブルの更に他の例を示す端面図である。
【図２０】シースを開いたときに光ファイバテープ心線に曲がりが発生する状況を説明する図である。
【図２１】分割作業に用いる専用工具を示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
１００、２００、３００、４００、１０００ 光ファイバケーブル
２ 光ファイバ心線
３ 光ファイバテープ心線
４ 緩衝体
５ テンションメンバ
６ 支持線
７ シース
８ 切裂き紐
９ ノッチ
１０ 光ファイバ心線ユニット
１１ 介在物
１２ 首部
１３ 上部部材
１４ 下部部材
１５ 凹部材
１６ 加傷刃
１７ シース片
１８ ケーブル本体部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
１本以上の光ファイバと前記光ファイバを被覆するシースを有する光ファイバケーブルであって、前記シースと光ファイバとの間に介在物が光ファイバケーブルの長手方向にそって並行に配置され、前記シースと接触する前記介在物の部分が前記シースに接着されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記介在物が前記シースに接着される接着力が１０Ｎ／ｃｍ以上であることを特徴とする、請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記介在物の一部が空隙であることを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記介在物が光ファイバの両側に配置されていることを特徴とする請求項１から３の何れか１つに記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記光ファイバは、長辺側長さと短辺側長さが異なる領域に配置され、前記介在物は少なくとも前記領域の長辺側両端に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記介在物と前記シース表面の最短距離をＡ、前記光ファイバと前記シース表面の最短距離をＢとしたとき、Ａ＜Ｂかつ、０．１ｍｍ≦Ａ≦１．５ｍｍであることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記シースに設けられたノッチをさらに備え、前記ノッチは介在物に向かって形成され、前記ノッチの光ファイバケーブル中心側のノッチ壁面の先端部分が対応する介在物の中心よりも外側にあることを特徴とする請求項１から６のいずれか一つに記載の光ファイバケーブル。
【請求項８】
前記光ファイバは光ファイバテープ心線を積層して形成され、前記介在物は前記光ファイバの長辺側両端に配置され、横断面において、介在物同士の中心線を結ぶ線に対し、前記光ファイバの中心線が所定角度で傾いていることを特徴とする請求項１から７のいずれか一つに記載の光ファイバケーブル。
【請求項９】
前記所定角度は、５度以上、６０度以下であることを特徴とする請求項８に記載の光ファイバケーブル。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一つに記載の光ファイバケーブルであって、前記光ファイバには滑材が塗られていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一つに記載の光ファイバケーブルであって、前記光ファイバは４心以上１６心以下であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１２】
請求項１から６のいずれか一つに記載の光ファイバケーブルであって、前記シース内に長手方向に前記光ファイバと並行に配置された一対のテンションメンバを備え、前記シースの前記光ファイバと前記テンションメンバを覆う部分は対向する２辺が前記一対のテンションメンバの中心を結ぶ直線にほぼ平行な断面略矩形であり、前記介在物及び前記光ファイバは前記一対のテンションメンバを結ぶ直線上に配置されたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１３】
請求項１２に記載の光ファイバケーブルであって、前記テンションメンバの引張強度が２５００Ｎ以上であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれか一つに記載の光ファイバケーブルの光ファイバ取り出し方法であって、前記シース外表面から介在物に向かってシースを切り込むことによってシースを複数枚に分割し、分割されたシースから光ファイバを取出すことを特徴とする光ファイバ取出し方法。
【請求項１５】
請求項１から１３いずれか一つに記載の光ファイバケーブルの光ファイバ取り出し工具であって、切り込み刃が前記シース外表面から介在物に向かうよう案内されたことを特徴とする光ファイバ取り出し工具。

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１】

【図１２】

【図１３】

【図１４】

【図１５】

【図１６】

【図１７】

【図１８】

【図１９】

【図２０】

【図２１】

【公開番号】特開２００６−２５１７７０（Ｐ２００６−２５１７７０Ａ）
【公開日】平成１８年９月２１日（２００６．９．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３６３８４５（Ｐ２００５−３６３８４５）
【出願日】平成１７年１２月１６日（２００５．１２．１６）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】