光ファイバテープ及びその単心分離方法

【課題】本発明の課題は、光ファイバテープのテープ形状の保持と分離の容易さとを両立でき、且つ分離する距離に合わせた長さの保持具を不要として作業スペースを少なくし、鋭利な刃を使用しないことにより通信障害を回避する光ファイバテープ及びその単心分離方法を提供することにある。
【解決手段】本発明は、複数の光ファイバをテープ樹脂によってテープ形状に保持した光ファイバテープにおいて、テープ樹脂２２を光ファイバ２１と光ファイバ２１の隣接部近傍に、隣接部が最も高く突出するように配設することを特徴とする光ファイバテープ。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバをテープ樹脂によってテープ形状に保持した光ファイバテープ及びその単心分離方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３は従来の光ファイバテープの一例を示す断面図である。図３に示すように、４本の光ファイバ１１を接触させて並行に配置した周囲にテープ樹脂１２を被覆するように設けてテープ形状に保持して構成される。
【０００３】
図９は図３の光ファイバテープの単心分離方法を示す構成説明図である。図９において、１３は分離位置である。
【０００４】
図９に示すように、光ファイバテープの単心分離は、光ファイバテープを長手方向に直線状に保持し、保持した光ファイバテープ内の光ファイバ１１と光ファイバ１１の中間の分離位置１３に鋭利な刃を挿入し、鋭利な刃を光ファイバ１１の長手方向と平行になるようスライド移動させることにより、必要な長さ分を単心に分離する。
【０００５】
図４は従来考えられている光ファイバテープを示す断面図である。図４において、１４は光ファイバ、１５はテープ樹脂である。図４に示すように、４本の光ファイバ１４を接触させて並行に配置した周囲にテープ樹脂１５を極力薄く被覆するように設けてテープ形状に保持して構成される。図４の光ファイバテープを単心分離する場合には、光ファイバテープを長手方向に直線状に保持し、テープ樹脂１５を硬いブラシで擦って剥離して光ファイバ１４を分離している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−９４０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図３及び図４の光ファイバテープの単心分離は、光ファイバテープを長手方向に保持するため、分離する距離に合わせた長さの保持具が必要になり、保持具が分離距離に合わせた大きな構造となるため、作業スペースの確保も必要であった。
【０００８】
また、分離用の鋭利な刃により繰り返し分離を実施するため、鋭利な刃の劣化や作業不慣れ等による分離の失敗により、分離する光ファイバテープ内の光ファイバに通信障害を発生することが課題となっている。
【０００９】
特許文献１には、光ファイバテープを単心の光ファイバに分離する工具が開示されている。この工具を用いた場合、［１］複数の分割刃への対応、及び［２］分離する長手方向の作業スペースが必要となる。
【００１０】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、光ファイバテープのテープ形状の保持と分離の容易さとを両立でき、且つ分離する距離に合わせた長さの保持具を不要として作業スペースを少なくし、鋭利な刃を使用しないことにより通信障害を回避する光ファイバテープ及びその単心分離方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、複数の光ファイバをテープ樹脂によってテープ形状に保持した光ファイバテープにおいて、テープ樹脂を光ファイバと光ファイバの隣接部近傍に、隣接部が最も高く突出するように配設することを特徴とする光ファイバテープ。
【００１２】
また本発明は、前記光ファイバテープにおいて、テープ樹脂が光ファイバと光ファイバの隣接部毎に光ファイバテープの一方の片面もしくは他方の片面に配設されることを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明は、前記光ファイバテープにおいて、テープ樹脂が光ファイバテープの両面に配設されることを特徴とするものである。
【００１４】
また本発明の光ファイバテープの単心分離方法は、前記光ファイバテープに、前記光ファイバテープの光ファイバの直径とほぼ等しい厚さの介在部材を介在して分離工具で上下方向から応力を加えることにより、テープ樹脂を破壊すると共に光ファイバを分離することを特徴とする。
【００１５】
また本発明の光ファイバテープの単心分離方法は、前記光ファイバテープを、分離工具に設けられたブラシで挟み込み、前記ブラシを光ファイバテープの長手方向にスライドさせることにより、光ファイバがテープ樹脂から剥離して分離することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の光ファイバテープは、テープ樹脂を光ファイバと光ファイバの隣接部近傍に、隣接部が最も高く突出するように配設することにより、テープ樹脂の厚い部分とテープ樹脂の無い（薄い）部分の２種類を配置することで、テープ形状の保持及び分離の容易さを両立できる。
【００１７】
また、本発明の光ファイバテープの単心分離方法は、光ファイバと光ファイバの隣接部に位置するテープ樹脂の最も高く突出した部分に応力を加える方法及び軟らかいブラシでテープ樹脂を剥がしとる方法としたことで、分離工具を安価とし、更に作業の簡素化・安全化を図ることができる。
【００１８】
また、本発明の光ファイバテープの単心分離方法は、テープ樹脂を押し潰す方法であるため、長手方向にスライドさせることがなく、長手方向への保持が不要となり、作業スペースも小さくなる。
【００１９】
更に、本発明の光ファイバテープの単心分離方法は、テープ樹脂を押し潰す方法であるため、鋭利な刃も不要であり、刃の劣化による光ファイバの通信障害が発生しない。分離作業も、テープ樹脂を押し潰す単純な方法であるため、作業不慣れによる分離の失敗も削減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープを示す断面図である。図１において、２１は光ファイバ、２２はテープ樹脂である。図１に示すように、複数の光ファイバ２１はテープ樹脂２２によってテープ形状に保持される。前記テープ樹脂２２は光ファイバ２１と光ファイバ２１の隣接部近傍に、隣接部が最も高く突出するように中高に配設される。この場合、テープ樹脂２２は光ファイバと光ファイバの隣接部毎に光ファイバテープの一方の片面もしくは他方の片面を選択して片面のみに配設される。
【００２１】
図２は本発明の第２の実施形態に係る光ファイバテープを示す断面図である。図２において、３１は光ファイバ、３２はテープ樹脂である。図２に示すように、複数の光ファイバ３１はテープ樹脂３２によってテープ形状に保持される。前記テープ樹脂３２は光ファイバ３１と光ファイバ３１の隣接部近傍に、隣接部が最も高く突出するように中高に配設される。前記テープ樹脂３２は光ファイバテープの両面にそれぞれ配設される。
【００２２】
尚、テープ樹脂２２，３２の材質としては、通常の光ファイバテープに用いられているテープ樹脂を用いることができる。例えば、紫外線硬化型のテープ樹脂を用いればよい。このテープ樹脂は、適当な応力をかけることによって、光ファイバから剥離し、破断させることができる。
【００２３】
図５（ａ），（ｂ），（ｃ）は本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープ単心分離方法の一例を示す構成説明図である。図５（ａ），（ｂ），（ｃ）において、２３は上部分離工具、２４は下部分離工具、２５は介在部材（足）、２６は応力が働く方向を示す矢印、２７はテープ樹脂の屑である。
【００２４】
図５（ａ）に示すように、上面が平坦な下部分離工具２４上には図１に示す光ファイバテープが載置されると共に前記光ファイバテープの両側には光ファイバ２１の直径とほぼ等しい高さ（厚さ）の介在部材２５が設置される。
【００２５】
その後、図５（ｂ）に示すように、下面が平坦な上部分離工具２３を前記光ファイバテープの上面より押圧することにより、前記光ファイバテープは介在部材２５を介在して上部分離工具２３と下部分離工具２４で挟み込むようにして上下方向から応力が加えられる。前記光ファイバテープは上下方向から応力が加えられると、矢印２６方向に応力が働く。
【００２６】
その後、図５（ｃ）に示すように、矢印２６方向の応力により、光ファイバ２１と光ファイバ２１の隣接部で、光ファイバ２１と光ファイバ２１の間隔を押し開くようにして光ファイバが分離されると共にテープ樹脂２２は押し潰され破壊されて屑２７となる。
【００２７】
尚、上部分離工具２３と下部分離工具２４の間に光ファイバ２１の直径とほぼ等しい高さの介在部材２５が設置されることにより、上部分離工具２３と下部分離工具２４で光ファイバテープを挟み込むようにして上下方向から応力が加えられても、光ファイバ２１に損傷を与えることはない。
【００２８】
図６（ａ），（ｂ），（ｃ）は本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープ単心分離方法の他の例を示す構成説明図である。図６（ａ），（ｂ），（ｃ）において、３３は上部分離工具、３４は下部分離工具、３５は介在部材（足）、３６は応力が働く方向を示す矢印、３７はテープ樹脂の屑である。
【００２９】
図６（ａ）に示すように、上面が平坦な下部分離工具３４上には図２に示す光ファイバテープが載置されると共に前記光ファイバテープの両側には光ファイバ３１の直径とほぼ等しい高さ（厚さ）の介在部材３５が設置される。
【００３０】
その後、図６（ｂ）に示すように、下面が平坦な上部分離工具３３を前記光ファイバテープの上面より押圧することにより、前記光ファイバテープは介在部材３５を介在して上部分離工具３３と下部分離工具３４で挟み込むようにして上下方向から応力が加えられる。前記光ファイバテープは上下方向から応力が加えられると、矢印３６方向に応力が働く。
【００３１】
その後、図６（ｃ）に示すように、矢印３６方向の応力により、光ファイバ３１と光ファイバ３１の隣接部で、光ファイバ３１と光ファイバ３１の間隔を押し開くようにして光ファイバが分離されると共にテープ樹脂３２は押し潰され破壊されて屑３７となる。
【００３２】
尚、上部分離工具３３と下部分離工具３４の間に光ファイバ３１の直径とほぼ等しい厚さの介在部材３５が設置されることにより、上部分離工具３３と下部分離工具３４で光ファイバテープを挟み込むようにして上下方向から応力が加えられても、光ファイバ３１に損傷を与えることはない。
【００３３】
図８は本発明の実施形態に係る分離工具を示す一部切欠斜視図である。図８に示すように、上部分離工具２３（３３）は断面コ字状に形成されると共に底面が平坦に形成される。下部分離工具２４（３４）は両側近傍に介在部材（足）２５（３５）が底面より光ファイバ３１の直径とほぼ等しい高さ突出して設けられると共に底面は平坦に形成される。前記下部分離工具２４（３４）の介在部材２５（３５）の外側段部には上部分離工具２３（３３）の開口端が載置される。前記上部分離工具２３（３３）の一方の開口端縁と、前記下部分離工具２４（３４）の一方の開口端縁とは例えば蝶番等の回動部材２８で回動自在に取り付けられる。
【００３４】
図７（ａ），（ｂ）は本発明の第２の実施形態に係る光ファイバテープ単心分離方法を示す構成説明図である。図７（ａ），（ｂ）において、４１は上部分離工具、４２は下部分離工具、４３は介在部材（足）、４４，４５は軟らかいブラシである。
【００３５】
図７（ａ）に示すように、下部分離工具４２の上面には複数の軟らかいブラシ４５が植毛されると共に両側に介在部材（足）４３が上方に突出して設けられる。前記ブラシ４５上には図１の光ファイバテープが載置され、前記光ファイバテープの上方には下面に複数の軟らかいブラシ４４が植毛された上部分離工具４１が降下可能にして設けられる。
【００３６】
その後、図７（ｂ）に示すように、上部分離工具４１が降下して介在部材（足）４３上に押し当てられると共にブラシ４４，４５が前記光ファイバテープの上面及び下面に上下方向から挟み込むようにして押し当てられる。ブラシ４４，４５が前記光ファイバテープの上面及び下面に挟み込むようにして押し当てられることにより、ブラシ４４，４５の先端部分が前記光ファイバテープの光ファイバ２１と光ファイバ２１の隙間等に入り込む（黒破線部分）。この状態で上部分離工具４１、下部分離工具４２、及び介在部材（足）４３よりなる分離工具を光ファイバテープの長手方向に繰り返しスライドさせることにより、光ファイバ２１がテープ樹脂２２から剥離して分離する。尚、ブラシ４４，４５として軟らかいブラシ（例えば柔らかい歯ブラシ等）を用いることにより、分離作業実施時に無理な応力が光ファイバテープに加えられても、通信障害を回避可能である。
【００３７】
なお、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープを示す断面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る光ファイバテープを示す断面図である。
【図３】従来の光ファイバテープの一例を示す断面図である。
【図４】従来考えられている光ファイバテープを示す断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープ単心分離方法の一例を示す構成説明図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る光ファイバテープ単心分離方法の他の例を示す構成説明図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る光ファイバテープ単心分離方法を示す構成説明図である。
【図８】本発明の実施形態に係る分離工具を示す一部切欠斜視図である。
【図９】図３の光ファイバテープの単心分離方法を示す構成説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
２１…光ファイバ、２２…テープ樹脂、２３…上部分離工具、２４…下部分離工具、２５…介在部材（足）、２６…応力が働く方向を示す矢印、２７…テープ樹脂の屑、３１…光ファイバ、３２…テープ樹脂、３３…上部分離工具、３４…下部分離工具、３５…介在部材（足）、３６…応力が働く方向を示す矢印、３７…テープ樹脂の屑。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバをテープ樹脂によってテープ形状に保持した光ファイバテープにおいて、
テープ樹脂を光ファイバと光ファイバの隣接部近傍に、隣接部が最も高く突出するように配設することを特徴とする光ファイバテープ。
【請求項２】
テープ樹脂が光ファイバと光ファイバの隣接部毎に光ファイバテープの一方の片面もしくは他方の片面に配設されることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバテープ。
【請求項３】
テープ樹脂が光ファイバテープの両面に配設されることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバテープ。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載の光ファイバテープに、前記光ファイバテープの光ファイバの直径とほぼ等しい厚さの介在部材を介在して分離工具で上下方向から応力を加えることにより、テープ樹脂を破壊すると共に光ファイバを分離することを特徴とする光ファイバテープの単心分離方法。
【請求項５】
請求項１、２又は３に記載の光ファイバテープを、分離工具に設けられたブラシで挟み込み、前記ブラシを光ファイバテープの長手方向にスライドさせることにより、光ファイバがテープ樹脂から剥離して分離することを特徴とする光ファイバテープの単心分離方法。

【図１】