内容物充填時の容器処理方法及びその装置
【課題】異なる形状あるいは異なる図柄を有する、内容物が充填された各容器を効率よく形成する方法を提供すること。
【解決手段】内容物を充填する際の容器１の処理方法であって、前記容器１が、内容物の充填直前及び／又は内容物の充填中に、所定のステーション４内で、供給されてくる容器材料１．１により形成される上記容器処理方法において、前記容器材料１．１の供給時に、該容器材料１．１をホイール５によって切り離した後、少なくとも印刷ステーション７内で前記容器材料に印刷を行う。
【解決手段】内容物を充填する際の容器１の処理方法であって、前記容器１が、内容物の充填直前及び／又は内容物の充填中に、所定のステーション４内で、供給されてくる容器材料１．１により形成される上記容器処理方法において、前記容器材料１．１の供給時に、該容器材料１．１をホイール５によって切り離した後、少なくとも印刷ステーション７内で前記容器材料に印刷を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念による容器処理方法及び請求項２０の上位概念による容器処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内容物の充填直前及び／又は充填中にパッキングステーションから供給される容器材料により形成される容器に内容物をパッキングする充填ステーションあるいはパッキングステーションを備えた製造ライン又は充填ラインが知られている。この容器材料は例えばボール箱、合成樹脂層及び金属層のうち少なくともいずれかから成る例えば単層構造若しくは多層構造の平坦な材料であり、この容器材料によって、充填ステーション内、パッキングステーション内又はこれらのうちいずれかのステーションの前に位置するステーション内で各容器が形成される。
【０００３】
あるいは、容器材料はチューブ状であり、充填ステーション内、パッキングステーション内又はこれらのうちいずれかのステーションの前に位置するステーション内での封着及び切り離しによってこの容器材料から例えば袋状又はまくら状の容器が形成される。
【０００４】
ところで、本発明における充填内容物は、上記のような容器内に収容されるような任意の製品であり、例えば牛乳、ジュース、ワインなどの食品や飲料である特に、液状、クリーム状又はペースト状の製品である。なお、例えば、粉末状又は顆粒状の液状でない乾燥した製品等でもよい。
【０００５】
従来、各容器の種類及び／又は充填すべき内容物の種類にかかわらず、容器の形成には既に印刷された容器材料が使用されてきた。しかし、製品及び／又は商標に関連したこの印刷すべき図柄、色彩及び内容のうち少なくともいずれかは各容器によって非常に異なるものである。
【０００６】
そのため、従来では、充填の際に各内容物ごとに容器材料を選択するとともに、ある製品の製造ライン又は充填ラインから別の製品の製造ライン又は充填ラインへ切り替える場合にも容器材料を交換する必要があった。
【０００７】
ところで、平坦な製品に印刷するように構成されたインクヘッドも知られており、このインクヘッドにより、多数の印刷点が非常に密に（例えば１インチ当たり１５０個の印刷点）、あるいは隣接するもの同士の間隔を非常に小さくして、印刷すべきものの表面に一列に形成される。すなわち、これは個々に制御可能な多数のインクノズルによってなされる。
【０００８】
このインクヘッド（「トーンジェット（Tonejet）」として知られている。）の幅は、単に当該インクヘッドを制御するコンピュータの計算能力に依存するものである。そして、この幅について、これを１．７〜６．８インチ（２５６ビット制御あるいは１０２４ビット制御に相当）とすることが可能である。このインクヘッドにより、２次元的な印刷を、印刷すべきものの表面と当該インクヘッドとの間の相対運動を１つの軸方向に対して行うのみで実施することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的とするところは、異なる形状あるいは異なる図柄を有する、内容物が充填された各容器を効率よく形成する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、請求項１に係る発明による方法により達成される。また、この方法を実施する装置は、請求項２０に係る発明による装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、容器の形成直前及び／又は内容物の充填直前に印刷ユニット内で各容器の総外観にとって取るに足らない情報だけではなく、少なくとも図柄の基幹部分も平坦な容器材料上に形成することが可能である。これにより、出発点での材料としての容器材料を使用して、印刷ユニットの適当な配置調整又は配置換えのみによって容器の装丁を変更することが可能である。
【００１２】
また、本発明の一実施形態においては、印刷ユニットは、電子制御ユニット又はコンピュータによる制御によって各図柄を容器材料上に描画するように構成されている。すなわち、図柄は、電子的に、又はデータセットによりソフトウェア的に形成され、例えば記憶装置におけるメモリ若しくはコンピュータにメモリされた情報である。
【００１３】
そして、このような電子的な情報を変えることにより、容器の装丁の変更を問題なく行うことが可能である。すなわち、印刷について、内容的、図柄的、色彩的、サイズ的及び形状的にどのような関係にあっても、容器の装丁の変更を問題なく行うことが可能である。
【００１４】
また、本発明によれば、必要であれば各容器の装丁を問題なく変更及び／又は更新することが可能である。すなわち、例えば各製品及び／又は商標に応じて変更や更新をすることが可能である。さらに、印刷する図柄のサイズを容器のサイズに合わせるか、合うように選択することが可能であり、また、製造工程中に印刷する図柄若しくはその一部を変更又は変化させることも可能である。
【００１５】
したがって、本発明によれば、１つの製造ユニットから次の製造ユニットへ、例えば１つのコンテナから別のコンテナへの様式を変更することも可能である。
【００１６】
そして、印刷ユニットは少なくとも１つのインクヘッドを有しており、このインクヘッドは、「トーンジェット」型のインクヘッド又は該「トーンジェット」型に類似したインクヘッドとして形成されている。さらに、このようなインクヘッドは、印刷すべき面の印刷時にこの印刷すべき面に対してわずかな間隔をもって該面に対向する位置において、インクヘッド軸中心線に沿って密に重ねて配置された複数のインクノズルを備えており、ノズル開口部及び該開口部に設けられた電極によって形成されている。
【００１７】
また、インクヘッド内に収容されているインクは、インクノズルの動作時に、これに設けれられた電極に電圧が印加された場合に各インクヘッドあるいは該インクヘッドの開口部から流出する。電極の極性、電極の電圧ポテンシャル及び印刷ヘッドの電圧ポテンシャルのうち少なくともいずれか、あるいはインクヘッド内のインクの色が相違するため、静電気力により所定量のインクが、動作しているインクノズルの開口部から流出する。なお、上記のようなインクヘッドを以下では「静電型インクヘッド」と呼ぶ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１９】
図面において符号１で示すものは容器であり、この容器１は、単層構造又は多層構造の容器材料２（例えば少なくとも一層の合成樹脂層又は金属層から成るボール箱）で形成されている。そして、この容器１は例えば飲料（牛乳、乳製品、ジュース、ワインなど）である液体充填物を収容するものであり、その外面には、表示部２の少なくとも一部を占める印刷部分が形成されている。なお、この表示部２の形状は様々に形成することができ、特に、表示部２を、製品又は商標に関連した絵柄、図柄、色彩及び内容物の表示のうち少なくともいずれかとすることが考えられる。
【００２０】
図２には製造装置３の概要図が示されており、この製造装置３は、平坦な容器材料１．１から容器１を製造し、つづいてこの容器１に液体充填物を充填し、更にこの充填された容器１を封着するものである。この製造装置３の中心的な機能ユニットは所定のステーションである中央ユニット４であり、この中央ユニット４には例えばローラ状のホイール５によってベルト状の平坦な容器材料１．１が矢印Ａで示すように供給され、この中央ユニット４内では、容器材料１．１から容器１が製造され、次にこの容器１に液体充填物が充填され、更にこの充填された容器１が封着されるようになっている。
【００２１】
そして、液体充填物が充填された上で封着された容器１は、矢印Ｂで示す搬送方向へ搬送装置６によって搬送され、例えば不図示の梱包ステーションへ供給される。なお、この梱包ステーション内では、各容器１が、例えばより大きなコンテナに梱包されるようになっている。
【００２２】
ところで、容器材料１．１の供給方向Ａに見た中央ユニット４の手前には印刷ステーション７が設けられており、この印刷ステーション７においては、容器材料１．１が、これに表示部２を塗布するために通過するようになっている。ここで、製造装置３の特徴は、容器材料１．１の印刷が、この容器材料１．１の処理の直前、すなわち容器１が形成される直前に行われるという点にある。この特徴により、容器材料１．１として無色の材料（neutrales Material）を使用することができる。この無色の材料には容器１として形成される直前に容器１に対して適当な表示部２が形成されるか、又は部分的に既に印刷され、及び／又は色彩、図柄等が形成された容器材料１．１を準備し、所望の容器１を形成するために、該容器１を形成する直前に表示部２が形成される。
【００２３】
しかして、より詳細には、印刷ステーション７は、図２に示す実施形態における矢印Ａで示す容器材料１．１の供給方向に見て、順に、予熱ユニット８、該予熱ユニット８に接続された印刷ユニット９及び該印刷ユニット９に接続された乾燥ユニット１０で構成されている。なお、乾燥ユニット１０は、表示部２あるいは印刷された図柄等を乾燥させるためのものであり、表示部２に使用されたインクに応じて加熱処理及び／又は紫外線による処理を行うものである。
【００２４】
また、製造装置３の他の特徴は、図３及び図４に示すように、印刷ユニット９がそれぞれ容器材料１．１の供給方向Ａに対して垂直に、かつ、容器材料１．１又は印刷面の上方にこの容器材料１．１又は印刷面に対してわずかな間隔をもって配置された複数のインクヘッド１１で構成されていることにある。なお、これらインクヘッド１１は、例えば、それぞれ容器材料１．１の全幅にわたって配置されている。
【００２５】
そして、できる限り最適な印刷品質を得つつできる限り高い印刷性能（単位時間当たりの表示部２の数量）を得るために、本実施の形態においては、インクヘッド１１が静電型インクヘッドとして形成されている。また、カラー印刷のために、それぞれ異なるインクが装入された３つのインクヘッド１１が設けられており、これら３つの色は、例えば赤、青、黄である。なお、例えば黒のインクが装入された４つ目のインクヘッド１１を更に印刷ユニット９に設けてもよい。
【００２６】
また、図３及び図４に示すように、各インクヘッド１１は、基本的に、液状又は粘液状の印具を収容するための閉じた内室１３を形成するケーシング１２で構成されている。ここで、各ケーシング１２は、その内室１３から当該ケーシング１２の下部１２．１方向へ漏斗状又はくさび状に径が小さくなるように形成されている。
【００２７】
また、各インクヘッド１１あるいはケーシング１２の全長にわたって延びるとともに、ケーシング１２あるいはインクヘッド１１の軸中心線ＤＬに平行、すなわち印刷面に対して平行かつ容器材料１．１の供給方向Ａに対して垂直に延びるケーシング下部１２．１内には、制御された印刷のためのそれぞれ個々に制御される複数のインクノズル１４が設けられている。
【００２８】
これらインクノズル１４は、インクヘッド１１の軸中心線ＤＬに沿って少なくとも１列に重ねて密に設けられているとともに、ケーシング下部１２．１において例えば１インチにつき１５０個以上設けられている。そして、このようなインクノズル１４を有するケーシング下部１２．１を備えたインクヘッド１１は、上述のように、容器材料１．１又は印刷面の上方で、この容器材料１．１又は印刷面に対してわずかな間隔をもって配置されている。
【００２９】
ところで、印刷時には、容器材料１．１はその供給方向Ａへ連続的又は周期的にインクヘッド１１の側方を通過する。そして、インクヘッド１１の上述のような配置によって、容器材料１．１の供給方向Ａは、インクヘッドの軸中心線ＤＬに対して垂直に設定されている。なお、本実施の形態においては、各インクヘッド１１は、更に当該インクヘッド１１の軸中心線ＤＬと平行に、かつ、互いに同平面内に配置されている。
【００３０】
しかして、各インクノズル１４は開口部１５及び該開口部１５に付設された針状の電極１６で構成されており、該電極１６は、開口部１５の軸中心線と同軸に配置されているとともに、その端部が開口部１５に対してわずかな間隔となるようケーシング１２の内室１３に設けられている。
【００３１】
また、各インクヘッド１１は、少なくとも印刷工程時には、内室１３に収容されているインクが所定の流体圧によってインクノズル１４の開口部１５から流出するように設定されている。一方、開口部１５の断面は、インクの粘性及び／又は表面張力を考慮した上で、インクノズル１４の非動作時には前記流体圧によっても当該開口部１５から流出しないように設定されている。
【００３２】
また、電極１６あるいはインクノズル１４は、インクが内室１３内に収容されているかのように、インクノズル１４の非動作時において当該電極１６に静電ポテンシャルが生じるように制御装置１７によって個々に制御されるようになっている。そして、インクノズル１４の動作時には、制御装置１７によって上記静電ポテンシャルを瞬間的に変化させ、インクが開口部１５から容器材料１．１上に印刷点１８を生じさせるように流出するようになっている。
【００３３】
ところで、インクヘッド１１及びその軸中心線ＤＬは容器材料１．１の供給方向Ａに対して垂直に配置されているため、容器材料１．１上への印刷が、容器材料１．１の供給方向Ａに対して（紙面に対して）垂直に全幅にわたって、かつ、容器材料１．１が供給方向Ａへ移動されながらそれぞれ直線状に行われる。
【００３４】
このようにして印刷された範囲は容器材料１．１の例えば全幅あるいはほぼ全幅にわたっており、印刷ステーション７では、完成された容器１の全面が印刷されることになる。また、この際、インクノズル１４を個々に制御することで、例えば完成された容器１における各面で１つの図柄、内容物の表示及びその他の情報の表示のうち少なくともいずれかが表示され、これらが容器１のエッジ部で途切れないようにすることが考えられる。なお、その他の印刷範囲についての形態も、インクヘッド１１あるいはインクノズル１４を適当に制御することによって得ることが可能である。
【００３５】
しかして、印刷には各インクヘッド１１に対する容器材料１．１の相対運動のみで足りるため、高い印刷性能を得ることができる。そして、印刷される各図柄等は、インクノズル１４を適当に制御するためのデジタル情報として、制御装置１７内あるいはそのメモリ（例えばデジタルデータ記録装置）内に記憶されるようになっている。
【００３６】
さらに、容器材料１．１の印刷については、各絵柄、図柄、色彩、内容物の表示などが印刷ユニット９によって無色の容器材料１．１に対してなされるか、又はあらかじめ印刷された容器材料１．１に対して例えば単語、色彩、図柄等を印刷ユニット９によって付加するようにすることもできる。
【００３７】
そして、容器１の形成直前に印刷ユニット９あるいはそのインクヘッド１１をデジタル式に又はデータとしてメモリされた形態としての図柄等に基づき電子制御式の制御装置１７によって印刷することにより、様々な利点が得られる。すなわち、製造装置３を様々な製品に合わせて迅速に変更したり、容器１の大きさに合わせて表示部２の大きさを調整及び／又は対応させることが可能である等の利点が得られる。
【００３８】
さらに、表示部２の変更を、単に制御装置１７の新しいプログラムを作成したり、プログラムを変更するのみで可能である。特に、製造工程中に表示部２及びこれに付随した容器１の形態を変更することが可能である。例えば、同様な図柄等における構成要素や、内容物及び／又は情報によって各図柄等を統合して、各容器１ごとに印刷する図柄等を新しく形成することが可能である。ここで、各容器１ごとに新しく印刷する図柄等とは、例えば製造年月日、品質保持期限等の例えば数字又はアルファベットで表示される情報である。
【００３９】
また、少なくともインクヘッド１１近傍における容器材料１．１の移動速度は制御装置１７によって制御され、これをインクヘッド１１の制御とシンクロさせて質の高い図柄等が印刷できるようになっている。さらに、シリンダヘッド１１の近傍には容器材料１．１の整列手段及び案内手段が設けられており、容器材料１．１がインクヘッド１１に対して最適に配置され、特に、インクヘッド１１との間隔を正確に維持できるようになっている。
【００４０】
ところで、印刷ユニット９あるいはそのインクヘッド１１の前に設けられた予熱ユニット８においては、インクヘッド１１から流出するインクの組が少なくとも混ざらない程度に硬化するよう容器材料１．１が予熱されるようになっている。なお、この予熱ユニット８は、コントラスト及び／又は解像度を改良するために、例えば容器材料１．１の印刷面を印刷前にあらかじめ帯電させるような不図示のコロナ要素などの他の部材を備えている。
【００４１】
また、容器材料１．１の供給方向Ａに見て印刷ユニット９の後に配置されている乾燥ユニット１０内では、加熱その他の適当な手段（例えば紫外線による硬化）によってインクの乾燥が行われるようになっている。
【００４２】
上記本発明の実施の形態は単なる一例にすぎず、本発明の範囲を逸脱しない範囲においてその他多数のバリエーションが可能である。また、容器材料１．１は平坦な材料であり、この容器材料１．１を切り離し、折りたたむことで容器１が形成される。この容器材料１．１は基本的にチューブ状の材料であり、これを適当に切り離し、折りたたむことで容器１が形成される。
【００４３】
さらに、上記説明においては印刷ユニット９を１つのみ設けているが、特に容器材料１．１の供給方向Ａへ向かって互いに対向する複数の印刷ユニット９を設けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】直方体状のボール箱製容器の概略を示す斜視図である。
【図２】容器の形成及びその充填を行う製造装置の機能を概略的に示す図である。
【図３】図２に示す製造装置の印刷ユニットにおける静電式のインクヘッドとして形成されたインクヘッドの概略を容器材料と共に示す図である。
【図４】図３に示す印刷ユニットにおけるインクヘッドの側面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ 容器
１．１ 容器材料
２ 表示部
３ 製造装置
４ 中央ユニット
５ ホイール
６ 搬送装置
７ 印刷ステーション
８ 予熱ユニット
９ 印刷ユニット
１０ 乾燥ユニット
１１ インクヘッド
１２ ケーシング
１２．１ ケーシング下部
１３ 内室
１４ インクノズル
１５ 開口部
１６ 電極
１７ 制御装置
１８ 印刷点
Ａ，Ｂ 搬送方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念による容器処理方法及び請求項２０の上位概念による容器処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内容物の充填直前及び／又は充填中にパッキングステーションから供給される容器材料により形成される容器に内容物をパッキングする充填ステーションあるいはパッキングステーションを備えた製造ライン又は充填ラインが知られている。この容器材料は例えばボール箱、合成樹脂層及び金属層のうち少なくともいずれかから成る例えば単層構造若しくは多層構造の平坦な材料であり、この容器材料によって、充填ステーション内、パッキングステーション内又はこれらのうちいずれかのステーションの前に位置するステーション内で各容器が形成される。
【０００３】
あるいは、容器材料はチューブ状であり、充填ステーション内、パッキングステーション内又はこれらのうちいずれかのステーションの前に位置するステーション内での封着及び切り離しによってこの容器材料から例えば袋状又はまくら状の容器が形成される。
【０００４】
ところで、本発明における充填内容物は、上記のような容器内に収容されるような任意の製品であり、例えば牛乳、ジュース、ワインなどの食品や飲料である特に、液状、クリーム状又はペースト状の製品である。なお、例えば、粉末状又は顆粒状の液状でない乾燥した製品等でもよい。
【０００５】
従来、各容器の種類及び／又は充填すべき内容物の種類にかかわらず、容器の形成には既に印刷された容器材料が使用されてきた。しかし、製品及び／又は商標に関連したこの印刷すべき図柄、色彩及び内容のうち少なくともいずれかは各容器によって非常に異なるものである。
【０００６】
そのため、従来では、充填の際に各内容物ごとに容器材料を選択するとともに、ある製品の製造ライン又は充填ラインから別の製品の製造ライン又は充填ラインへ切り替える場合にも容器材料を交換する必要があった。
【０００７】
ところで、平坦な製品に印刷するように構成されたインクヘッドも知られており、このインクヘッドにより、多数の印刷点が非常に密に（例えば１インチ当たり１５０個の印刷点）、あるいは隣接するもの同士の間隔を非常に小さくして、印刷すべきものの表面に一列に形成される。すなわち、これは個々に制御可能な多数のインクノズルによってなされる。
【０００８】
このインクヘッド（「トーンジェット（Tonejet）」として知られている。）の幅は、単に当該インクヘッドを制御するコンピュータの計算能力に依存するものである。そして、この幅について、これを１．７〜６．８インチ（２５６ビット制御あるいは１０２４ビット制御に相当）とすることが可能である。このインクヘッドにより、２次元的な印刷を、印刷すべきものの表面と当該インクヘッドとの間の相対運動を１つの軸方向に対して行うのみで実施することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的とするところは、異なる形状あるいは異なる図柄を有する、内容物が充填された各容器を効率よく形成する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、請求項１に係る発明による方法により達成される。また、この方法を実施する装置は、請求項２０に係る発明による装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、容器の形成直前及び／又は内容物の充填直前に印刷ユニット内で各容器の総外観にとって取るに足らない情報だけではなく、少なくとも図柄の基幹部分も平坦な容器材料上に形成することが可能である。これにより、出発点での材料としての容器材料を使用して、印刷ユニットの適当な配置調整又は配置換えのみによって容器の装丁を変更することが可能である。
【００１２】
また、本発明の一実施形態においては、印刷ユニットは、電子制御ユニット又はコンピュータによる制御によって各図柄を容器材料上に描画するように構成されている。すなわち、図柄は、電子的に、又はデータセットによりソフトウェア的に形成され、例えば記憶装置におけるメモリ若しくはコンピュータにメモリされた情報である。
【００１３】
そして、このような電子的な情報を変えることにより、容器の装丁の変更を問題なく行うことが可能である。すなわち、印刷について、内容的、図柄的、色彩的、サイズ的及び形状的にどのような関係にあっても、容器の装丁の変更を問題なく行うことが可能である。
【００１４】
また、本発明によれば、必要であれば各容器の装丁を問題なく変更及び／又は更新することが可能である。すなわち、例えば各製品及び／又は商標に応じて変更や更新をすることが可能である。さらに、印刷する図柄のサイズを容器のサイズに合わせるか、合うように選択することが可能であり、また、製造工程中に印刷する図柄若しくはその一部を変更又は変化させることも可能である。
【００１５】
したがって、本発明によれば、１つの製造ユニットから次の製造ユニットへ、例えば１つのコンテナから別のコンテナへの様式を変更することも可能である。
【００１６】
そして、印刷ユニットは少なくとも１つのインクヘッドを有しており、このインクヘッドは、「トーンジェット」型のインクヘッド又は該「トーンジェット」型に類似したインクヘッドとして形成されている。さらに、このようなインクヘッドは、印刷すべき面の印刷時にこの印刷すべき面に対してわずかな間隔をもって該面に対向する位置において、インクヘッド軸中心線に沿って密に重ねて配置された複数のインクノズルを備えており、ノズル開口部及び該開口部に設けられた電極によって形成されている。
【００１７】
また、インクヘッド内に収容されているインクは、インクノズルの動作時に、これに設けれられた電極に電圧が印加された場合に各インクヘッドあるいは該インクヘッドの開口部から流出する。電極の極性、電極の電圧ポテンシャル及び印刷ヘッドの電圧ポテンシャルのうち少なくともいずれか、あるいはインクヘッド内のインクの色が相違するため、静電気力により所定量のインクが、動作しているインクノズルの開口部から流出する。なお、上記のようなインクヘッドを以下では「静電型インクヘッド」と呼ぶ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１９】
図面において符号１で示すものは容器であり、この容器１は、単層構造又は多層構造の容器材料２（例えば少なくとも一層の合成樹脂層又は金属層から成るボール箱）で形成されている。そして、この容器１は例えば飲料（牛乳、乳製品、ジュース、ワインなど）である液体充填物を収容するものであり、その外面には、表示部２の少なくとも一部を占める印刷部分が形成されている。なお、この表示部２の形状は様々に形成することができ、特に、表示部２を、製品又は商標に関連した絵柄、図柄、色彩及び内容物の表示のうち少なくともいずれかとすることが考えられる。
【００２０】
図２には製造装置３の概要図が示されており、この製造装置３は、平坦な容器材料１．１から容器１を製造し、つづいてこの容器１に液体充填物を充填し、更にこの充填された容器１を封着するものである。この製造装置３の中心的な機能ユニットは所定のステーションである中央ユニット４であり、この中央ユニット４には例えばローラ状のホイール５によってベルト状の平坦な容器材料１．１が矢印Ａで示すように供給され、この中央ユニット４内では、容器材料１．１から容器１が製造され、次にこの容器１に液体充填物が充填され、更にこの充填された容器１が封着されるようになっている。
【００２１】
そして、液体充填物が充填された上で封着された容器１は、矢印Ｂで示す搬送方向へ搬送装置６によって搬送され、例えば不図示の梱包ステーションへ供給される。なお、この梱包ステーション内では、各容器１が、例えばより大きなコンテナに梱包されるようになっている。
【００２２】
ところで、容器材料１．１の供給方向Ａに見た中央ユニット４の手前には印刷ステーション７が設けられており、この印刷ステーション７においては、容器材料１．１が、これに表示部２を塗布するために通過するようになっている。ここで、製造装置３の特徴は、容器材料１．１の印刷が、この容器材料１．１の処理の直前、すなわち容器１が形成される直前に行われるという点にある。この特徴により、容器材料１．１として無色の材料（neutrales Material）を使用することができる。この無色の材料には容器１として形成される直前に容器１に対して適当な表示部２が形成されるか、又は部分的に既に印刷され、及び／又は色彩、図柄等が形成された容器材料１．１を準備し、所望の容器１を形成するために、該容器１を形成する直前に表示部２が形成される。
【００２３】
しかして、より詳細には、印刷ステーション７は、図２に示す実施形態における矢印Ａで示す容器材料１．１の供給方向に見て、順に、予熱ユニット８、該予熱ユニット８に接続された印刷ユニット９及び該印刷ユニット９に接続された乾燥ユニット１０で構成されている。なお、乾燥ユニット１０は、表示部２あるいは印刷された図柄等を乾燥させるためのものであり、表示部２に使用されたインクに応じて加熱処理及び／又は紫外線による処理を行うものである。
【００２４】
また、製造装置３の他の特徴は、図３及び図４に示すように、印刷ユニット９がそれぞれ容器材料１．１の供給方向Ａに対して垂直に、かつ、容器材料１．１又は印刷面の上方にこの容器材料１．１又は印刷面に対してわずかな間隔をもって配置された複数のインクヘッド１１で構成されていることにある。なお、これらインクヘッド１１は、例えば、それぞれ容器材料１．１の全幅にわたって配置されている。
【００２５】
そして、できる限り最適な印刷品質を得つつできる限り高い印刷性能（単位時間当たりの表示部２の数量）を得るために、本実施の形態においては、インクヘッド１１が静電型インクヘッドとして形成されている。また、カラー印刷のために、それぞれ異なるインクが装入された３つのインクヘッド１１が設けられており、これら３つの色は、例えば赤、青、黄である。なお、例えば黒のインクが装入された４つ目のインクヘッド１１を更に印刷ユニット９に設けてもよい。
【００２６】
また、図３及び図４に示すように、各インクヘッド１１は、基本的に、液状又は粘液状の印具を収容するための閉じた内室１３を形成するケーシング１２で構成されている。ここで、各ケーシング１２は、その内室１３から当該ケーシング１２の下部１２．１方向へ漏斗状又はくさび状に径が小さくなるように形成されている。
【００２７】
また、各インクヘッド１１あるいはケーシング１２の全長にわたって延びるとともに、ケーシング１２あるいはインクヘッド１１の軸中心線ＤＬに平行、すなわち印刷面に対して平行かつ容器材料１．１の供給方向Ａに対して垂直に延びるケーシング下部１２．１内には、制御された印刷のためのそれぞれ個々に制御される複数のインクノズル１４が設けられている。
【００２８】
これらインクノズル１４は、インクヘッド１１の軸中心線ＤＬに沿って少なくとも１列に重ねて密に設けられているとともに、ケーシング下部１２．１において例えば１インチにつき１５０個以上設けられている。そして、このようなインクノズル１４を有するケーシング下部１２．１を備えたインクヘッド１１は、上述のように、容器材料１．１又は印刷面の上方で、この容器材料１．１又は印刷面に対してわずかな間隔をもって配置されている。
【００２９】
ところで、印刷時には、容器材料１．１はその供給方向Ａへ連続的又は周期的にインクヘッド１１の側方を通過する。そして、インクヘッド１１の上述のような配置によって、容器材料１．１の供給方向Ａは、インクヘッドの軸中心線ＤＬに対して垂直に設定されている。なお、本実施の形態においては、各インクヘッド１１は、更に当該インクヘッド１１の軸中心線ＤＬと平行に、かつ、互いに同平面内に配置されている。
【００３０】
しかして、各インクノズル１４は開口部１５及び該開口部１５に付設された針状の電極１６で構成されており、該電極１６は、開口部１５の軸中心線と同軸に配置されているとともに、その端部が開口部１５に対してわずかな間隔となるようケーシング１２の内室１３に設けられている。
【００３１】
また、各インクヘッド１１は、少なくとも印刷工程時には、内室１３に収容されているインクが所定の流体圧によってインクノズル１４の開口部１５から流出するように設定されている。一方、開口部１５の断面は、インクの粘性及び／又は表面張力を考慮した上で、インクノズル１４の非動作時には前記流体圧によっても当該開口部１５から流出しないように設定されている。
【００３２】
また、電極１６あるいはインクノズル１４は、インクが内室１３内に収容されているかのように、インクノズル１４の非動作時において当該電極１６に静電ポテンシャルが生じるように制御装置１７によって個々に制御されるようになっている。そして、インクノズル１４の動作時には、制御装置１７によって上記静電ポテンシャルを瞬間的に変化させ、インクが開口部１５から容器材料１．１上に印刷点１８を生じさせるように流出するようになっている。
【００３３】
ところで、インクヘッド１１及びその軸中心線ＤＬは容器材料１．１の供給方向Ａに対して垂直に配置されているため、容器材料１．１上への印刷が、容器材料１．１の供給方向Ａに対して（紙面に対して）垂直に全幅にわたって、かつ、容器材料１．１が供給方向Ａへ移動されながらそれぞれ直線状に行われる。
【００３４】
このようにして印刷された範囲は容器材料１．１の例えば全幅あるいはほぼ全幅にわたっており、印刷ステーション７では、完成された容器１の全面が印刷されることになる。また、この際、インクノズル１４を個々に制御することで、例えば完成された容器１における各面で１つの図柄、内容物の表示及びその他の情報の表示のうち少なくともいずれかが表示され、これらが容器１のエッジ部で途切れないようにすることが考えられる。なお、その他の印刷範囲についての形態も、インクヘッド１１あるいはインクノズル１４を適当に制御することによって得ることが可能である。
【００３５】
しかして、印刷には各インクヘッド１１に対する容器材料１．１の相対運動のみで足りるため、高い印刷性能を得ることができる。そして、印刷される各図柄等は、インクノズル１４を適当に制御するためのデジタル情報として、制御装置１７内あるいはそのメモリ（例えばデジタルデータ記録装置）内に記憶されるようになっている。
【００３６】
さらに、容器材料１．１の印刷については、各絵柄、図柄、色彩、内容物の表示などが印刷ユニット９によって無色の容器材料１．１に対してなされるか、又はあらかじめ印刷された容器材料１．１に対して例えば単語、色彩、図柄等を印刷ユニット９によって付加するようにすることもできる。
【００３７】
そして、容器１の形成直前に印刷ユニット９あるいはそのインクヘッド１１をデジタル式に又はデータとしてメモリされた形態としての図柄等に基づき電子制御式の制御装置１７によって印刷することにより、様々な利点が得られる。すなわち、製造装置３を様々な製品に合わせて迅速に変更したり、容器１の大きさに合わせて表示部２の大きさを調整及び／又は対応させることが可能である等の利点が得られる。
【００３８】
さらに、表示部２の変更を、単に制御装置１７の新しいプログラムを作成したり、プログラムを変更するのみで可能である。特に、製造工程中に表示部２及びこれに付随した容器１の形態を変更することが可能である。例えば、同様な図柄等における構成要素や、内容物及び／又は情報によって各図柄等を統合して、各容器１ごとに印刷する図柄等を新しく形成することが可能である。ここで、各容器１ごとに新しく印刷する図柄等とは、例えば製造年月日、品質保持期限等の例えば数字又はアルファベットで表示される情報である。
【００３９】
また、少なくともインクヘッド１１近傍における容器材料１．１の移動速度は制御装置１７によって制御され、これをインクヘッド１１の制御とシンクロさせて質の高い図柄等が印刷できるようになっている。さらに、シリンダヘッド１１の近傍には容器材料１．１の整列手段及び案内手段が設けられており、容器材料１．１がインクヘッド１１に対して最適に配置され、特に、インクヘッド１１との間隔を正確に維持できるようになっている。
【００４０】
ところで、印刷ユニット９あるいはそのインクヘッド１１の前に設けられた予熱ユニット８においては、インクヘッド１１から流出するインクの組が少なくとも混ざらない程度に硬化するよう容器材料１．１が予熱されるようになっている。なお、この予熱ユニット８は、コントラスト及び／又は解像度を改良するために、例えば容器材料１．１の印刷面を印刷前にあらかじめ帯電させるような不図示のコロナ要素などの他の部材を備えている。
【００４１】
また、容器材料１．１の供給方向Ａに見て印刷ユニット９の後に配置されている乾燥ユニット１０内では、加熱その他の適当な手段（例えば紫外線による硬化）によってインクの乾燥が行われるようになっている。
【００４２】
上記本発明の実施の形態は単なる一例にすぎず、本発明の範囲を逸脱しない範囲においてその他多数のバリエーションが可能である。また、容器材料１．１は平坦な材料であり、この容器材料１．１を切り離し、折りたたむことで容器１が形成される。この容器材料１．１は基本的にチューブ状の材料であり、これを適当に切り離し、折りたたむことで容器１が形成される。
【００４３】
さらに、上記説明においては印刷ユニット９を１つのみ設けているが、特に容器材料１．１の供給方向Ａへ向かって互いに対向する複数の印刷ユニット９を設けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】直方体状のボール箱製容器の概略を示す斜視図である。
【図２】容器の形成及びその充填を行う製造装置の機能を概略的に示す図である。
【図３】図２に示す製造装置の印刷ユニットにおける静電式のインクヘッドとして形成されたインクヘッドの概略を容器材料と共に示す図である。
【図４】図３に示す印刷ユニットにおけるインクヘッドの側面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ 容器
１．１ 容器材料
２ 表示部
３ 製造装置
４ 中央ユニット
５ ホイール
６ 搬送装置
７ 印刷ステーション
８ 予熱ユニット
９ 印刷ユニット
１０ 乾燥ユニット
１１ インクヘッド
１２ ケーシング
１２．１ ケーシング下部
１３ 内室
１４ インクノズル
１５ 開口部
１６ 電極
１７ 制御装置
１８ 印刷点
Ａ，Ｂ 搬送方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を充填する際の容器（１）の処理方法であって、前記容器（１）が、内容物の充填直前及び／又は内容物の充填中に、所定のステーション（４）内で、供給されてくる容器材料（１．１）により形成される上記容器処理方法において、
前記容器材料（１．１）の供給時に、少なくとも印刷ステーション（７）内で前記容器材料に印刷を行うことを特徴とする容器処理方法。
【請求項２】
前記容器材料（１．１）をホイール（５）によって切り離した後、少なくとも印刷ステーション（７）内で前記容器材料に印刷を行うことを特徴とする請求項１記載の容器処理方法。
【請求項３】
前記容器材料（１．１）として、印刷前には無色でいかなる印刷もされていないものを用いることを特徴とする請求項１又は２記載の容器処理方法。
【請求項４】
前記容器材料（１．１）としてあらかじめ部分的に印刷がなされたものを用いるとともに、このあらかじめ印刷された図柄に補足するように前記容器材料（１．１）に印刷を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の容器処理方法。
【請求項５】
前記容器材料（１．１）への印刷をカラーで行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項６】
前記容器材料（１．１）への印刷を、電子制御された制御装置（１７）によって描画する少なくとも１つの印刷ステーション（７）又は印刷ユニット（９）によって行うことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項７】
前記制御装置（１７）にメモリされた電子的又はソフトウェア的な情報に基づき、前記印刷ステーション（７）又は前記印刷ユニット（９）によって印刷することを特徴とする請求項６記載の容器処理方法。
【請求項８】
印刷する図柄を、製造工程中に少なくとも部分的に変更することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項９】
前記容器材料（１．１）を、該容器材料の供給方向（Ａ）に対して垂直に、かつ、例えばその全幅又は幅の大部分にわたって印刷することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１０】
印刷を、前記容器材料（１．１）と前記印刷ユニット（９）又は該印刷ユニットにおける少なくとも１つのインクヘッド（１１）の相対運動によって行うことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１１】
前記容器材料（１．１）を前記印刷ユニット（９）又は前記インクヘッド（１１）に対して移動させることを特徴とする請求項１０記載の容器処理方法。
【請求項１２】
制御されたインクの滴下を行う個々に制御可能な複数のインクノズル（１４）を有する少なくとも１つのインクヘッド（１１）を少なくとも１つの前記印刷ユニット（９）に設けるとともに、前記インクノズル（１４）を前記インクヘッドの軸中心線（ＤＬ）に沿って少なくとも一列に重ねて配置することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１３】
少なくとも１つの前記インクヘッド（１１）と前記容器材料（１．１）の間の相対運動を、前記シリンダヘッドの軸中心線（ＤＬ）に対して垂直に行うことを特徴とする請求項１２記載の容器処理方法。
【請求項１４】
前記容器材料（１．１）を、印刷時に水平又はほぼ水平に案内することを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１５】
少なくとも１つの前記インクヘッド（１１）を前記容器材料（１．１）の上方に設けることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１６】
前記インクヘッド（１１）を少なくとも２つ、好ましくは少なくとも３つ設けることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１７】
カラー印刷を行うために、前記各インクヘッド（１１）にそれぞれ異なる色のインクを装填することを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１８】
前記容器材料（１．１）に印刷されたインクをエネルギー作用、例えば加熱及び／又は紫外線によって乾燥させることを特徴とする請求項１〜１７のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１９】
前記容器材料（１．１）を、印刷前に加熱及び／又は帯電させることを特徴とする請求項１〜１８のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項２０】
内容物を充填する際の容器処理装置であって、ホイール（５）によって供給される容器材料から所定のステーション（４）内における内容物の充填前又は充填中に容器（１）を形成する前記容器処理装置において、
前記ホイール（５）と前記所定のステーション（４）の間に、前記容器材料（１．１）に印刷を行うための少なくとも１つの印刷ユニット（９）を設けたことを特徴とする容器処理装置。
【請求項２１】
前記印刷ユニット（９）をカラー印刷を行うものとして構成したことを特徴とする請求項２０記載の容器処理装置。
【請求項２２】
前記印刷ユニット（９）によって印刷される図柄を電子制御式の制御装置（１７）に基づいて生成するよう構成したことを特徴とする請求項２０又は２１記載の容器処理装置。
【請求項２３】
前記図柄を、前記制御装置（１７）内にメモリされた電子的又はソフトウェア的な情報に基づいて生成することを特徴とする請求項２２記載の容器処理装置。
【請求項２４】
前記印刷ユニット（９）又は該印刷ユニットにおける少なくとも１つのインクヘッド（１１）によって、前記容器材料（１．１）の長手方向に対して垂直に、例えば該容器材料（１．１）の全幅又は幅の大部分にわたって印刷を行うよう構成したことを特徴とする請求項２０〜２３のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項２５】
印刷中に、前記容器材料（１．１）と前記印刷ユニット（９）又は該印刷ユニットにおける少なくとも１つのインクヘッド（１１）との間の相対運動を生じさせる手段を備える構成としたことを特徴とする請求項２０〜２４のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項２６】
前記手段を摺動手段としたことを特徴とする請求項２５記載の容器処理装置。
【請求項２７】
制御されたインクの滴下を行うためにそれぞれ個々に制御可能な複数のインクノズル（１４）を有する少なくとも１つの静電式のインクヘッド（１１）を前記印刷ユニット（９）に設けるとともに、該インクノズル（１４）を前記インクヘッドの軸中心線（ＤＬ）に沿って少なくとも１列に重ねて配置したことを特徴とする請求項２０〜２６のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項２８】
前記インクヘッド（１１）あるいはその前記軸中心線（ＤＬ）を前記容器材料（１．１）の搬送方向（Ｂ）に対して垂直に配置したことを特徴とする請求項２７記載の容器処理装置。
【請求項２９】
前記容器材料（１．１）を印刷中に水平又はほぼ水平に載置したことを特徴とする請求項２０〜２８のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３０】
前記インクヘッド（１１）を前記容器材料（１．１）の上方に設けたことを特徴とする請求項２０〜２９のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３１】
前記インクヘッド（１１）を、少なくとも２つ、好ましくは少なくとも３つ設けたことを特徴とする請求項２０〜３０のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３２】
カラー印刷を行うために、前記インクヘッド（１１）に色彩の所定の組を設定したことを特徴とする請求項２０〜３１のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３３】
前記容器材料（１．１）への印刷後に、エネルギー作用、例えば加熱及び／又は紫外線によってインクを乾燥させる乾燥手段（１０）を設けたことを特徴とする請求項２０〜３２のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３４】
前記容器材料（１．１）への印刷前に、該容器材料を加熱及び／又は帯電させる手段（８）を設けたことを特徴とする請求項２０〜３３のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項１】
内容物を充填する際の容器（１）の処理方法であって、前記容器（１）が、内容物の充填直前及び／又は内容物の充填中に、所定のステーション（４）内で、供給されてくる容器材料（１．１）により形成される上記容器処理方法において、
前記容器材料（１．１）の供給時に、少なくとも印刷ステーション（７）内で前記容器材料に印刷を行うことを特徴とする容器処理方法。
【請求項２】
前記容器材料（１．１）をホイール（５）によって切り離した後、少なくとも印刷ステーション（７）内で前記容器材料に印刷を行うことを特徴とする請求項１記載の容器処理方法。
【請求項３】
前記容器材料（１．１）として、印刷前には無色でいかなる印刷もされていないものを用いることを特徴とする請求項１又は２記載の容器処理方法。
【請求項４】
前記容器材料（１．１）としてあらかじめ部分的に印刷がなされたものを用いるとともに、このあらかじめ印刷された図柄に補足するように前記容器材料（１．１）に印刷を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の容器処理方法。
【請求項５】
前記容器材料（１．１）への印刷をカラーで行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項６】
前記容器材料（１．１）への印刷を、電子制御された制御装置（１７）によって描画する少なくとも１つの印刷ステーション（７）又は印刷ユニット（９）によって行うことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項７】
前記制御装置（１７）にメモリされた電子的又はソフトウェア的な情報に基づき、前記印刷ステーション（７）又は前記印刷ユニット（９）によって印刷することを特徴とする請求項６記載の容器処理方法。
【請求項８】
印刷する図柄を、製造工程中に少なくとも部分的に変更することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項９】
前記容器材料（１．１）を、該容器材料の供給方向（Ａ）に対して垂直に、かつ、例えばその全幅又は幅の大部分にわたって印刷することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１０】
印刷を、前記容器材料（１．１）と前記印刷ユニット（９）又は該印刷ユニットにおける少なくとも１つのインクヘッド（１１）の相対運動によって行うことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１１】
前記容器材料（１．１）を前記印刷ユニット（９）又は前記インクヘッド（１１）に対して移動させることを特徴とする請求項１０記載の容器処理方法。
【請求項１２】
制御されたインクの滴下を行う個々に制御可能な複数のインクノズル（１４）を有する少なくとも１つのインクヘッド（１１）を少なくとも１つの前記印刷ユニット（９）に設けるとともに、前記インクノズル（１４）を前記インクヘッドの軸中心線（ＤＬ）に沿って少なくとも一列に重ねて配置することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１３】
少なくとも１つの前記インクヘッド（１１）と前記容器材料（１．１）の間の相対運動を、前記シリンダヘッドの軸中心線（ＤＬ）に対して垂直に行うことを特徴とする請求項１２記載の容器処理方法。
【請求項１４】
前記容器材料（１．１）を、印刷時に水平又はほぼ水平に案内することを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１５】
少なくとも１つの前記インクヘッド（１１）を前記容器材料（１．１）の上方に設けることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１６】
前記インクヘッド（１１）を少なくとも２つ、好ましくは少なくとも３つ設けることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１７】
カラー印刷を行うために、前記各インクヘッド（１１）にそれぞれ異なる色のインクを装填することを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１８】
前記容器材料（１．１）に印刷されたインクをエネルギー作用、例えば加熱及び／又は紫外線によって乾燥させることを特徴とする請求項１〜１７のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項１９】
前記容器材料（１．１）を、印刷前に加熱及び／又は帯電させることを特徴とする請求項１〜１８のいずれか１項に記載の容器処理方法。
【請求項２０】
内容物を充填する際の容器処理装置であって、ホイール（５）によって供給される容器材料から所定のステーション（４）内における内容物の充填前又は充填中に容器（１）を形成する前記容器処理装置において、
前記ホイール（５）と前記所定のステーション（４）の間に、前記容器材料（１．１）に印刷を行うための少なくとも１つの印刷ユニット（９）を設けたことを特徴とする容器処理装置。
【請求項２１】
前記印刷ユニット（９）をカラー印刷を行うものとして構成したことを特徴とする請求項２０記載の容器処理装置。
【請求項２２】
前記印刷ユニット（９）によって印刷される図柄を電子制御式の制御装置（１７）に基づいて生成するよう構成したことを特徴とする請求項２０又は２１記載の容器処理装置。
【請求項２３】
前記図柄を、前記制御装置（１７）内にメモリされた電子的又はソフトウェア的な情報に基づいて生成することを特徴とする請求項２２記載の容器処理装置。
【請求項２４】
前記印刷ユニット（９）又は該印刷ユニットにおける少なくとも１つのインクヘッド（１１）によって、前記容器材料（１．１）の長手方向に対して垂直に、例えば該容器材料（１．１）の全幅又は幅の大部分にわたって印刷を行うよう構成したことを特徴とする請求項２０〜２３のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項２５】
印刷中に、前記容器材料（１．１）と前記印刷ユニット（９）又は該印刷ユニットにおける少なくとも１つのインクヘッド（１１）との間の相対運動を生じさせる手段を備える構成としたことを特徴とする請求項２０〜２４のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項２６】
前記手段を摺動手段としたことを特徴とする請求項２５記載の容器処理装置。
【請求項２７】
制御されたインクの滴下を行うためにそれぞれ個々に制御可能な複数のインクノズル（１４）を有する少なくとも１つの静電式のインクヘッド（１１）を前記印刷ユニット（９）に設けるとともに、該インクノズル（１４）を前記インクヘッドの軸中心線（ＤＬ）に沿って少なくとも１列に重ねて配置したことを特徴とする請求項２０〜２６のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項２８】
前記インクヘッド（１１）あるいはその前記軸中心線（ＤＬ）を前記容器材料（１．１）の搬送方向（Ｂ）に対して垂直に配置したことを特徴とする請求項２７記載の容器処理装置。
【請求項２９】
前記容器材料（１．１）を印刷中に水平又はほぼ水平に載置したことを特徴とする請求項２０〜２８のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３０】
前記インクヘッド（１１）を前記容器材料（１．１）の上方に設けたことを特徴とする請求項２０〜２９のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３１】
前記インクヘッド（１１）を、少なくとも２つ、好ましくは少なくとも３つ設けたことを特徴とする請求項２０〜３０のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３２】
カラー印刷を行うために、前記インクヘッド（１１）に色彩の所定の組を設定したことを特徴とする請求項２０〜３１のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３３】
前記容器材料（１．１）への印刷後に、エネルギー作用、例えば加熱及び／又は紫外線によってインクを乾燥させる乾燥手段（１０）を設けたことを特徴とする請求項２０〜３２のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【請求項３４】
前記容器材料（１．１）への印刷前に、該容器材料を加熱及び／又は帯電させる手段（８）を設けたことを特徴とする請求項２０〜３３のいずれか１項に記載の容器処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公表番号】特表２００９−５３４２６８（Ｐ２００９−５３４２６８Ａ）
【公表日】平成２１年９月２４日（２００９．９．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５０６９８４（Ｐ２００９−５０６９８４）
【出願日】平成１９年４月２６日（２００７．４．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００７／００３６８０
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１２４９１３
【国際公開日】平成１９年１１月８日（２００７．１１．８）
【出願人】（５９８１２５０２８）カーハーエス・アクチエンゲゼルシヤフト (125)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２１年９月２４日（２００９．９．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年４月２６日（２００７．４．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００７／００３６８０
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１２４９１３
【国際公開日】平成１９年１１月８日（２００７．１１．８）
【出願人】（５９８１２５０２８）カーハーエス・アクチエンゲゼルシヤフト (125)
【Ｆターム（参考）】
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