説明

加湿機およびそれを備えた加湿温風機

【課題】給水タンクの給水作業やメンテナンスを容易に行うことができる加湿機を提供すること。
【解決手段】送風機160と、加湿フィルタ230と、加湿フィルタ230に給水する加湿トレー220と、加湿トレー220に給水する給水タンク210とを含み、給水タンク210は本体110の立面に設けられた開口部111より着脱可能な構成とし、給水タンク210は開口部111を閉塞する閉塞部材214と取っ手213とを備え、取っ手213と閉塞部材214の上縁214aとで給水タンク210を倒立状態で自立させることが可能な構成とすることにより、給水タンク210を倒立した状態で卓上や床面に安定して置くことができため、給水タンク210の給水作業やメンテナンスを容易に行うことが可能な使い勝手の良い加湿機を提供することができる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、吸水した加湿フィルタに空気を送給して気化させる気化式の加湿機に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、この種の加湿機は、本体1の側面部2の下部より挿入および取り出し可能な貯水トレー3と、本体1の側面部2に着脱可能な給水タンク4を備え、給水タンク4はタンク本体4aとタンク本体4aの下部に突出して設けられた注水口4bに螺合されるキャップ4cとタンク本体4aの上部に固定されたカバー4dで構成されている。
【0003】
貯水トレー3は本体1に装着された場合、給水部3aが本体1の側面より突出した状態で配置される。給水タンク4はタンク本体4aの下部に突出して配置されたキャップ4cを貯水トレー3の給水部3aに挿入し、タンク本体4aの下部を支点として回動させながらタンク本体4aの上部に固定されたカバー4dを本体1に押し付けることにより本体1の側面部2に固定される構成となっている(例えば、特許文献1参照)。
【0004】
図18は特許文献1に記載された従来の加湿機の給水タンクを取り外した状態の斜視図を示すものである。
【0005】
図18に示すように、加湿機の本体1の下部には貯水トレー3が装着されており、貯水トレー3の給水部3aは本体1の側面部2より突出している。
【0006】
給水タンク4はタンク本体4aの下部に一体に設けられた注水口4bにキャップ4cが螺合されており、タンク本体4aの上部にはカバー4dが固定された構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】特開2008−39326号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
しかしながら、前記従来の構成では、給水タンクをタンク本体の下部を支点として回動させながらタンク本体の側面に装着させる構成とするためには、カバーの外側部より内側部を低くすることが必須となり、給水タンク上面に水平面を構成することができず、給水タンクを本体から取り外した状態では横に倒して置くことしかできないものである。
【0009】
そのため、給水タンクへの給水作業やメンテナンスを行う場合は、給水タンクを常に手で保持しながら作業を行う必要があり、作業性の面で改善の余地があった。
【0010】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、給水タンクを本体から取り外した状態で倒立させることを可能な構成とすることにより使い勝手が良い加湿機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【0011】
前記従来の課題を解決するために、本発明の加湿器は、本体の外面に開口された吸気口と吹出口とを連通する風路と、風路の途中に配置され空気を送風する送風機と、送風機で送風された空気を加湿する加湿フィルタと、加湿フィルタに給水する加湿トレーと、加湿
トレーに給水する水を貯水する給水タンクとを含み、給水タンクは、本体の立面に設けられた開口部より着脱可能な構成とし、給水タンクは、少なくともタンク本体と開口部を閉塞する閉塞部材と給水タンクの移動時に保持する取っ手とを備え、取っ手は、保持部が閉塞部材の上縁より低い位置に配置される収容位置と閉塞部材の上縁と同じ高さに配置される起立位置との間を回動自在に枢支され、取っ手が起立位置に配置された状態で、取っ手と閉塞部材の上縁とで給水タンクを倒立状態で自立させることが可能な構成である。
【0012】
これにより、給水タンクは本体の立面に設けられた開口部から閉塞部材と一体で着脱可能となり容易に着脱作業を行うことができるとともに、給水タンクを本体より取り出した場合、給水タンクを倒立した状態で卓上や床面に安定して置くことができ、給水タンクの給水作業やメンテナンスを容易に行うことが可能な使い勝手の良い加湿機を提供することができる。
【発明の効果】
【0013】
本発明の加湿器は、給水タンクの給水作業やメンテナンスを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】本発明の実施の形態1における加湿温風機の外観斜視図
【図2】本発明の実施の形態1における加湿温風機の前面パネルを取り外した状態の正面図
【図3】図1にAAで示す断面図
【図4】図1にBBで示す断面図
【図5】図1にCCで示す断面図
【図6】本発明の実施の形態1における加湿温風機の給水タンクの着脱操作途中を示す背面側の斜視図
【図7】本発明の実施の形態1における加湿温風機の本体から給水タンクと加湿トレーを取り外した状態を示す斜視図
【図8】本発明の実施の形態1における給水タンクの斜視図
【図9】本発明の実施の形態1における給水タンクの倒立状態を示す斜視図
【図10】本発明の実施の形態1における加湿トレーとフィルタトレーと加湿フィルタの分解状態を示す斜視図
【図11】本発明の実施の形態1における加湿レートの平面図
【図12】本発明の実施の形態1における加湿レートの水位検知部の斜視図
【図13】本発明の実施の形態1における水位検知部の横断面図
【図14】所定水位の状態における水位検知部の縦断面図
【図15】所定水位を満たしていない状態の水位検知部の縦断面図
【図16】所定水位の状態における加湿トレーの水位を示す模式図
【図17】(a)は加湿温風機を横方向に傾けた場合の加湿トレーの水位を示す模式図、(b)は加湿温風機を反対の横方向に傾けた場合の加湿トレーの水位を示す模式図
【図18】従来の加湿機の給水タンクを取り外した状態の斜視図
【発明を実施するための形態】
【0015】
第1の発明は、本体の外面に開口された吸気口と吹出口とを連通する風路と、前記風路の途中に配置され空気を送風する送風機と、前記送風機で送風された空気を加湿する加湿フィルタと、前記加湿フィルタに給水する加湿トレーと、前記加湿トレーに給水する水を貯水する給水タンクとを含み、前記給水タンクは、前記本体の立面に設けられた開口部より着脱可能な構成とし、前記給水タンクは、少なくともタンク本体と前記開口部を閉塞する閉塞部材と、前記給水タンクの移動時に保持する取っ手とを備え、前記取っ手は、保持部が前記閉塞部材の上縁より低い位置に配置される収容位置と前記閉塞部材の上縁と同じ高さに配置される起立位置との間を回動自在に枢支され、前記取っ手が前記起立位置に配
置された状態で、前記取っ手と前記閉塞部材の前記上縁とで前記給水タンクを倒立状態で自立させることが可能な加湿機である。
【0016】
これにより、給水タンクは本体の立面に設けられた開口部から閉塞部材と一体で着脱可能となり容易に着脱作業を行うことができるとともに、給水タンクを本体より取り出した場合、給水タンクを倒立した状態で卓上や床面に安定して置くことができ、給水タンクの給水作業やメンテナンスを容易に行うことができる。
【0017】
第2の発明は、特に第1の発明において、前記給水タンクの前記倒立状態において、前記タンク本体の給水口が上方に開口することを特徴としたものである。
【0018】
これにより、給水タンクの給水作業を実施する場合、給水タンクを倒立状態で自立させて上方の開口部から給水を行うことが可能となり、給水作業を容易に行うことができるとともに、給水作業時に漏水等が発生することを抑制することができる。
【0019】
第3の発明は、特に第1または第2の発明において、前記給水タンクを前記本体に装着した状態で、前記閉塞部材は前記開口部の略全面を閉塞する構成としたものである。
【0020】
これにより、給水タンクの着脱作業を容易に行うことができるとともに、タンク本体を閉塞部材で隠蔽することにより加湿機の外観のデザイン性を向上することができる。
【0021】
第4の発明は、第1〜第3の発明のいずれか1つの発明の加湿機と、前記風路の前記送風機と前記加湿フィルタとの間に空気を加熱するヒータとを備え、前記吹出口より加湿された温風を吹き出すことを特徴とする加湿温風機である。
【0022】
これにより、湿度が低い温風に加湿することができ、適度な湿度を備えた温風で暖房効果を発揮させることができる。
【0023】
第5の発明は、特に第4の発明において、前記風路は前記ヒータの下流側で、前記加湿フィルタに連通する加湿風路と、前記加湿フィルタを通過させずに前記吹出口に直接連通する温風風路とに分岐し、前記風路の分岐点に前記加湿風路および前記温風風路のいずれか一方または両方に温風を選択的に送風するダンパと、前記ダンパの操作を行う操作手段とを備え、前記ダンパの操作により、温風と加湿温風の吹き出しが選択可能としたものである。
【0024】
これにより、温風のみの送風と加湿温風の選択が可能となり、短時間の暖房をする場合は温風を選択することにより短時間で昇温することが可能となり、長時間の暖房する場合は加湿温風を選択することにより快適な暖房効果を得ることができる。
【0025】
第6の発明は、特に第4または第5の発明において、前記吸気口から前記送風機までの前記風路は、前記本体の内部の区画されていないオープン空間の少なくとも一部を経由する構成とし、前記風路となるオープン空間に、前記加湿温風機の機能を制御する制御基板と前記ヒータの接続端子と前記送風機のモータの少なくとも1つが設置されたものである。
【0026】
これにより、温度上昇の要因を備えた制御基板やヒータの接続端子やモータの温度上昇を抑制し、加湿温風機の安定した性能を長期間に亘って維持することができる。
【0027】
第7の発明は、特に第4〜第6の発明において、前記送風機は、樹脂製のファンケースと、金属製のモータ支持板で構成された外装部と、ファンと、モータとを含み、前記モー
タ支持板は、前記ファンケース内に空気を吸引する送風機吸気口と、前記ファンケースの外周より外方に延伸する延伸部とを備え、前記制御基板の少なくとも一部は前記延伸部に設置されたものである。
【0028】
これにより、モータ支持板は常時低温の空気と接触した状態となり、モータ支持板の伸延部に設置された制御基板を冷却して温度上昇を抑制することができる。
【0029】
第8の発明は、特に第7の発明において、前記伸延部は、前記吸気口の近傍に対向させて配置されたものである。
【0030】
これにより、吸気口から吸引された最も低温の空気を直接伸延部に当てることができるので、制御基板をより効果的に冷却することができる。
【0031】
第9の発明は、特に第4〜第8の発明において、前記本体の外面に開口された補助吸気口を備え、前記補助吸気口の内方近傍に、温度センサと湿度センサが設置されたものである。
【0032】
これにより、加湿温風機を使用する室内環境を正確に検知することで、加湿温風機の各機能を適切に制御することが可能となり、快適な室内環境を提供することができる。
【0033】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【0034】
(実施の形態1)
図1は本実施の形態における加湿機を備えた加湿温風機の外観を示す斜視図であり、図2は加湿温風機の前面パネルを取り外した状態の正面図であり、図3は図1に示すAA断面図を示し、図4は図1に示すBB断面図を示し、図5は図1に示すCC断面図を示し、図6は貯水タンクの着脱操作途中を示す斜視図であり、図7は本体から給水タンクと給水トレーを取り外した状態を示す斜視図である。
【0035】
なお、本実施の形態においては、図1に示す加湿温風機の吹出口を設けた前面側を前とし、吸気口を設けた背面側を後とし、前面から背面に向かって右側を右とし、左側を左として説明をおこなう。また着脱可能な部材については本体に設置した状態での方向に従って説明を行う。
【0036】
<1>加湿機の構成
図1および図6に示すように、加湿温風機100の本体110の上面には操作部120が、背面には吸気口130が、前面には吹出口140が設けられており、図3に示すように本体110内には吸気口130から吹出口140まで風路150が連通している。吸気口130に近い最も上流側には送風機160が配置されており吸気口130から吸引した外気を風路150に送風する。
【0037】
送風機160は、樹脂製のファンケース161と金属製のモータ支持板162で構成された外装部163と、樹脂製のシロッコファン164と、交流モータ165とで構成されており、モータ支持板162に交流モータ165を設置し、交流モータ165の回転軸にシロッコファン164が固定されている。
【0038】
モータ支持板162の交流モータ165の取り付け部の周辺には送風機吸気口166が開口しており、送風機吸気口166よりシロッコファン164の中央部に空気が吸引される。
【0039】
交流モータ165のコイル165aは送風機吸気口166に対向する位置に配置されており、交流モータ165の駆動中に発熱するコイル165aは送風機吸気口166から吸引される空気により冷却される構成となっている。
【0040】
吸気口130から送風機吸気口166までの風路は、ダクト等の部材で空間を閉塞して構成する閉塞風路ではなく、本体110の内部の区画されていないオープン空間を経由するオープン風路で形成されている。図2に示す矢印F1〜F3および図5に示す矢印F4〜F7がオープン風路となる経路の例である。
【0041】
また、モータ支持板162はファンケース161より横方向に延伸した延伸部162aを備えており、延伸部162aには加湿温風機100の制御基板113が設置されており、制御基板113は金属製の基板ケース114で覆われている。制御基板113には各種の電子部品が配設されるとともに、送風機160やヒータ170等のリード線が接続されており、特に高容量の電流が流れるヒータ170の駆動部やリード線接続部等が温度上昇の要因を有しており、安定した制御機能を長期間に亘って維持するためには、温度上昇を抑制することが重要である。
【0042】
延伸部162aは吸気口130を覆うように配置されており、吸気口130から吸引した外気のほとんどは延伸部162aに当たってから本体110の内部に流入する構成となっている。
【0043】
吸気口130より流入した空気は延伸部162aに当たって一部は延伸部162aの端部より前方に流れ基板ケース114の表面に沿って流れ、送風機吸気口166に吸引される。その間、低温の空気は延伸部162aと基板ケース114を冷却するため、延伸部162aと基板ケース114を介して基板ケース114内に収容された制御基板113が冷却される。
【0044】
送風機160の下流にはヒータ170が配置されている。ヒータ170は全体で1200Wの容量であるが、全体を2分割した構成であり、低容量の加熱を行うときは、その半分にのみに通電することで600Wの容量で加熱することができる。
【0045】
図2および図4に示すように、ヒータ170の接続端子171は側方に設置されており、接続端子171はリード線(図示せず)を介して制御基板113に接続されている。接続端子171は吸気口130側に配置されており、吸気口130から吸気された一部の空気が接続端子171を経由して送風機吸気口166に吸引される構成となっている。
【0046】
接続端子171はヒータ170に直接接続された構成であり、ヒータ170の熱が伝導するのと高容量の電流が流れるため温度が上昇するものであるが、吸気された空気を経由させることにより効果的に冷却することができる。
【0047】
上記のように、温度上昇の要因を備えた制御基板113とヒータ170の接続端子171と交流モータ165のコイル165aをオープン風路に設置することにより、加湿温風機100の運転中は吸気口130から吸引される空気で効果的に冷却することができる。
【0048】
送風機160より下流の風路150は、送風機160とヒータ170との間で2本に分岐しており、分岐した風路は静電霧化部180を介して吹出口140に連通する静電霧化風路151を形成している。送風機160から送風された少量(約5%)の風量は静電霧化風路151に常時供給される構成となっている。
【0049】
また、風路150はヒータ170の下流で2本に分岐しており、一方は吹出口140に直接連通する温風風路152と、他方は加湿部190を介して吹出口140に連通する加湿風路153が形成されている。
【0050】
送風機160より下流側の風路150は、送風機160から静電霧化風路151および加湿風路153までの範囲と温風風路152は、難燃性の耐熱樹脂材料により一体に成型されたダクト部材154で形成されている。ヒータ170はダクト部材154の内部に設置されている。
【0051】
ダクト部材154の温風風路152と加湿風路153との分岐点にはダンパ200が設置されており、ダンパ200はタイミングモータとギアとクランク等で構成された駆動機構(図示せず)を備えており、ヒータ170で加熱された温風を、温風風路152のみ、または温風風路152と加湿風路153の両方に送風することを操作部120の操作で選択的に切り替えることができる。
【0052】
図3に示すようにダンパ200が位置Dの場合、温風は温風風路152と加湿風路153の両方に同時に送風される。この場合、風量の約10%を温風風路152に送風し、残りを加湿風路153に送風する。
【0053】
ダンパ200が加湿風路153を閉じる位置Eに切り替えられた場合は、温風風路152にのみ温風が送風される。
【0054】
また、本体110の背面下部には補助吸気口131が設けられており、送風機160により少量の空気を本体110内に吸引する構成となっている。補助吸気口131の内部には、温度センサ(図示せず)と湿度センサ(図示せず)を備えたセンサ基板115が設置されており、補助吸気口131より流入した空気の温度と湿度を検知する構成となっており、加湿温風機100を使用する場所の室温と湿度を正確に検知することができる。
【0055】
操作部120には、加湿温風機100の電源の「入」、「切」を行う電源スイッチ121と、温風運転を連続的に行う温風連続スイッチ122と、設定温度に合わせて温風運転を行う温風室温連動スイッチ123と、加湿運転を行う加湿スイッチ124と、静電霧化運転を行う静電霧化スイッチ125と、入タイマを設定する入タイマスイッチ126と、切タイマを設定する切タイマスイッチ127と、子供のいたずら等の誤操作をロックするロックスイッチ128と、加湿部190のメンテナンス後に操作するリセットスイッチ129が設けられている。
【0056】
また、操作部120には上記の各種スイッチの操作状態を表示する複数の表示ランプが設置されている。
【0057】
なお、本実施の形態における加湿温風機100は、加湿風路153とは別に温風風路152を設けるとともに、風路を切り替えるダンパ200と切り替え操作を行う操作スイッチとを設け、「温風」と「加湿温風」とが選択できる構成としたが、これに限るものではなく、例えば、風路は加湿風路153のみとし、ダンパ200および切り替え操作を行う操作スイッチを設けない構成とし、送風機160による送風が全て加湿部190に供給されるものを加湿機と定義する。なお、ヒータ170は加湿機の必須の構成要素ではないが、加湿性能を向上するためにヒータ170を備えた構成であってもよい。また、静電霧化部180も加湿機の必須の構成要素ではない。
【0058】
<2>静電霧化部の構成
図3に示すように、静電霧化部180は、送風機160とヒータ170との間の風路1
50から分岐した静電霧化風路151内に静電霧化ユニット181が設置されている。
【0059】
静電霧化ユニット181は、送風機160で送風された空気中の水分を結露させて水を生成する結露水生成部と、生成された水に電圧を印加する霧化電極と、霧化電極に対向して設けられた対向電極とで構成されている。
【0060】
結露水生成部は、冷却基板と放熱基板とを有するペルチェ素子を主構成部材とし、ペルチェ素子の冷却基板には尖鋭形状の霧化電極が設置されており、ペルチェ素子の冷却基板に結露した水が霧化電極に搬送される構成となっている。
【0061】
尖鋭形状の霧化電極と対向する位置に、霧化電極を包囲するように略ドーム状の対向電極が配置されており、霧化電極と対向電極の間に約3500Vの直流電流が印加することにより、霧化電極に搬送された結露水にレイリー分裂を生じさせ、ナノメートルサイズの帯電微粒子水が発生する。
【0062】
すなわち、静電霧化ユニット181を通過後の空気は、ナノメートルサイズの帯電微粒子水が含まれたものであり、吹出口140から帯電微粒子水が放出される。ナノメータサイズの帯電微粒子水は、アンモニア、アセトアルデヒド、酢酸、メタン、一酸化炭素、一酸化窒素、ホルムアルデヒド等の臭気成分の分解除去と各種菌類への殺菌効果を備えており、室内に浮遊および壁面や床面に付着した臭気成分や菌類に対して脱臭と除菌および殺菌の効果を発揮することができる。
【0063】
<3>加湿部の構成
図8は給水タンクの正立状態の斜視図を示し、図9は給水タンクの倒立状態の斜視図を示し、図10は加湿レートとフィルタトレーと加湿フィルタの分解状態を示す斜視図であり、 図11は加湿レートの平面図を示すものである。なお、図10および図11は加湿トレーを後ろ側から見た状態を示したものである。
【0064】
図3および図4に示すように、加湿部190は、加湿に使用する水を貯水する給水タンク210と、給水タンク210から流出した水を貯溜する加湿トレー220と、水を気化させる加湿フィルタ230と、加湿フィルタ230を加湿トレー220に取り付けるフィルタトレー250を主構成部材として構成されている。
【0065】
図8に示すように、給水タンク210は、半透明の樹脂材料で成型された容量約3リットルのボトル形状のタンク本体211と、タンク本体211の下面に設けた給水口211aに着脱自在に螺合する蓋212と、タンク本体211の上面に設けられた略コの字型の取っ手213と、タンク本体211の側部に設置されタンク開口111を閉塞する閉塞部材214で構成されている。
【0066】
蓋212には、ばねの付勢力により自動的に閉止される閉止栓212aが設けられており、給水タンク210が加湿トレー220の所定位置にセットされた場合に閉止栓212aが自動的に開放され、給水タンク210の水が加湿トレー220に供給される。
【0067】
取っ手213は略コの字型の形状をしており両端部がタンク本体211の上部に起倒自在に枢支されている。図8に示すように取っ手213はタンク本体211の上面に倒置した収容位置に収容された状態で本体110内に収容される。また、給水タンク210を本体110から取り出した状態では、取っ手213を起立させることにより保持部213aを握って給水タンク210を容易に持ち運びすることができる。
【0068】
図9に示すように、取っ手213を起立させて最も開放した起立位置で係止されるスト
ッパ211bがタンク本体211に一体に形成されており、取っ手213をストッパ211bに係止した状態で給水タンク210を倒立させると、閉塞部材214の上縁214aと取っ手213が給水タンク210の脚となり、給水口211aを上方に配置した状態で平坦面に自立させることができ、この状態で給水作業を容易に行うことができる。
【0069】
特に本実施に形態における取っ手213には起立位置に起立させた状態で保持部213aの一方の端部が他の部分より突出する突起部213bが形成される構成となっており、給水タンク210は閉塞部材214の上縁214aと突起部213bの3点支持の形態で支持されるため安定性がよい。なお、突起部213bは必須の構成要素ではなく、突起部213bがなくても給水タンク210を倒立させることは可能である。
【0070】
閉塞部材214はタンク本体211の側部に設置されており、給水タンク210を本体110に設置した状態で、タンク開口111の全面を閉塞し、外表面は本体110の外表面と連続的な形状を成すように形成されており、タンク本体211にねじで固定されている。
【0071】
閉塞部材214の上端部には閉塞部材214を本体110に係止する係止部214bが設置されている。係止部214bは弾性により本体110に係止され、開放する場合は閉塞部材214の上部に設けられたロック解除ボタン214cを押すことにより開放される。
【0072】
また、閉塞部材214の上部には表面より凹陥した引き手214dが形成されており、引き手214dに指をかけて引き出すことにより給水タンク210を本体110より取り外すことができる。
【0073】
図10および図11に示すように、加湿トレー220は給水タンク210から水を受ける水受部221と、加湿フィルタ230に供給する水を貯水する貯水部222と、貯水部の水位を検知する水位検知部260の構成部材であるフロート槽240で構成されている。本実施の形態においては、加湿トレー220の右側に水受部221と、中央部に貯水部222と左側にフロート槽240が配置されている。
【0074】
水受部221は略円形の凹陥形状であり、その中央には円柱状の突出部223が形成されており、給水タンク210の閉止栓212aが突出部223に当接することにより、閉止栓212aが開放される構成となっている。
【0075】
貯水部222は略長方形の箱状に形成されており、貯水部222の内部には貯水部222と略相似形のフィルタトレー250が設置されている。フィルタトレー250の底面には複数の開口が設けられており、貯水部222に貯水された水が流入する構成となっている。フィルタトレー250は加湿トレー220より耐熱性の高い樹脂材料で成型されており、加湿部190に送風される温風で加湿トレー220が変形することを防止する目的と、加湿フィルタ230を加湿トレー220に固定する機能を備えている。
【0076】
図3示すように、フィルタトレー250は加湿風路153の一部を構成したおり、4辺の側壁の上端部はダクト部材154の下端に当接し、本体110の加湿風路153と連接する構成となっている。
【0077】
水受部221と貯水部222とフロート槽240は連通溝で連通しており、水受部221で給水タンク210より給水された水は連通溝を介して貯水部222とフロート槽240に供給されて一定の水位で維持される。フロート槽240の水位は水位検知部260で検知され検知結果に基づいて加湿温風機100の運転が制御される。水位検知部260の
詳細は別途後述する。
【0078】
また、加湿トレー220の後方上部には、加湿トレー220を本体110にロックするロック機構224が設置されており、背面下部には加湿トレー220を本体110から引き出すときに使用する引き手225が一体に形成されている。
【0079】
加湿フィルタ230は樹脂材料で成型した略直方体のフィルタケース231と、フィルタケース231に内装されたフィルタ材232で構成されている。フィルタケース231は網目状に形成されており、その内外が通風可能な構成となっている。フィルタ材232は樹脂繊維の不織布を蛇行形状に折り曲げて形成した吸水性能および耐熱性の優れたものである。
【0080】
図7に示すように、加湿トレー220は本体110背面の下部に設けられたトレー開口112より収容および取り出しを行うことができる。また、本実施の形態におけるタンク開口111とトレー開口112は中間部に仕切等を配設せず連続して一体的に形成された開口となっている。
【0081】
<4>水位検知部の構成
図11は加湿トレーの平面図を示し、図12は加湿トレーの水位検知部の斜視図を示し、図13は水位検知部の横断面図を示し、図14は所定水位の状態における水位検知部の縦断面図を示し、図15は所定水位を満たしていない状態の水位検知部の縦断面図を示し、図16は所定水位の状態における加湿トレーの背面側から見た断面図、図17(a)は加湿温風機を横方向(左側)に傾けた場合の加湿トレーの背面側から見た模式図を示し、図17(b)は加湿温風機を反対の横方向(右側)に傾けた場合の加湿トレーの背面側から見た模式図を示すものである。
【0082】
水位検知部260は加湿トレー220に配置されたフロート槽240と、フロート槽に設置されたフロート270と、本体110に設置されたリードスイッチ280を主構成部材として構成されている。
【0083】
図11および図12に示すように、フロート槽240の3辺は加湿トレー220の底面に立設された区画壁241により形成され、他の1辺は加湿トレー220の前面の外壁により形成されている。また、区画壁241の外側(右側)の一辺と加湿トレー220の右側の側壁とで連通路242が形成されている。
【0084】
連通路242は貯水部222とフロート槽240の内部とを連通しており、連通路242とフロート槽240との接続部は区画壁241が底面まで切り欠かれたきり切り欠きにより同レベルの底面で接続されている。一方、連通路242と貯水部222との接続部には連通路242の下部を閉塞する障壁243が設けられている。
【0085】
フロート槽240の内部にはフロート270が上下回動自在に設置されている。フロート270は樹脂製のフロート枠271と、フロート枠271の内部に設置された発泡スチロール製の浮揚体272と、フロート枠271の内部の前方には設置された磁石273で構成されている。フロート270は一方の端部である支持端部274の両側に突出した回動軸271aを介してフロート枠271の区画壁241に枢支されており、他方の端部である浮動端部275はフロート槽240の水位変動に従い浮動する構成となっている。
【0086】
フロート270の浮動端部275に対応する区画壁241の上縁部にはフロート槽240の内方に向かって突出する規制片241aが形成されており、フロート270の上面が規制片241aに当接することにより浮動範囲の上限位置を規制する構成となっている。
【0087】
磁石273は、フロート270の浮動端部275に端辺に対してN極とS極が平行となるように配置されている。このように磁石273を配置することにより、図13に示すようにN極からS極に向かう矢印Gで示すように磁力線により磁界が形成される。
【0088】
図13、図14、図15に示すように、フロート槽240の前方の本体110内部には基板にリードスイッチ280配設されており、リードスイッチ280は磁石273のN極とS極の配列と平行になるように設置されている。このように配置することによりリードスイッチのONする範囲を広めることができ、水位検知部260の過度な動作を抑制することができる。
【0089】
図13、図14に示すようにフロート槽240が所定の水位に到達した状態では、フロート270に内蔵された磁石273がリードスイッチ280に近接する。この状態においては図13に示すようにN極からS極に向かう磁力線により形成された磁界によりリードスイッチ280のリードにN極とS極が誘起され、磁気吸引力により接点がONする。また、図15に示すように水位が低下した場合には、磁石273がリードスイッチ280より離れることによりリードスイッチ280近傍の磁界が低下するため接点はOFFする。
【0090】
図14に示す水位線290は加湿トレー220に所定の水が貯水されている満水状態の水位を示すものであり、水位線291はリードスイッチ280がON状態となる下限の水位を示すものであり、これより水位が低下するとリードスイッチ280がOFFし、加湿運転が停止される。
【0091】
上記構成の水位検知部について、以下その動作、作用を説明する。
【0092】
図16は貯水部が所定水位の状態における加湿トレーの水位を示す模式図であり、図17(a)は加湿温風機を横方向(左側)に約10度傾けた場合の加湿トレーの水位を示す模式図であり、図17(b)は加湿温風機を反対の横方向(右側)に約10度傾けた場合の加湿トレーの水位を示す模式図である。
【0093】
図16に示すように加湿トレー220の貯水部222に所定水位の水が貯水されており加湿温風機100の運転が可能な正常状態の場合、加湿トレー220の水位は水位線290で示すように、フロート槽240の区画壁241の上端近傍まで上昇しており、フロート270がフロート槽240の規制片241aに当接しリードスイッチ280はONの状態となっている。
【0094】
この状態で加湿温風機100は、加湿運転が可能な状態であり、加湿トレー220の水位が低下して水位が水位線291以下に低下するとリードスイッチ280がOFFし、加湿運転が自動的に停止される。
【0095】
加湿運転中に加湿温風機100を移動させた場合などで、加湿温風機100のフロート槽240の側(左側)が低くなるように傾いた場合、図17(a)に示すように、フロート槽240における水位線290は正常状態より高くなり、フロート270はフロート槽240の規制片241aに当接した状態であり、リードスイッチ280はONの状態を維持している。
【0096】
一方、フロート槽240の側(左側)が高くなるように傾いて場合、図17(b)に示すように貯水部222の水は水受部221に逆流し貯水部222の水位線290は低くなる。しかしながらフロート槽240の水位は、連通路242の入口に設けた障壁243によりフロート槽240と連通路242の内部に残溜した残水により、フロート槽240内
の水位線292は貯水部222の水位より高く維持されてフロート270を高い位置に維持することができるため、リードスイッチ280をONの状態に維持することができる。
【0097】
上記のように、この状態においては、加湿トレー220の貯水部222とフロート槽240とは、異なる水位を形成している。
【0098】
上記のように、加湿温風機を運転中に移動させた場合等で加湿温風機が横方向に傾いた場合でも水位検知部260のリードスイッチ280はONの状態を維持することができるので、加湿温風機の運転が不用意に停止することを抑制することができる。
【0099】
なお、本実施の形態における加湿温風機は左右に10度以上傾けた場合にリードスイッチ280がOFFし、加湿運転が停止するように設定されている。
【0100】
<5>加湿温風機の動作、作用
加湿温風機100を使用する場合、準備作業として第1に給水タンク210への水の充填作業を行う。水の充填作業を行うときは、給水タンク210を倒立させて取っ手213を起立位置まで回動させてストッパ211bで固定することにより自立させることができる。
【0101】
この状態で蓋212をタンク本体211から取り外し給水口211aからタンク本体211内に水を充填する。充填終了後蓋212を閉めることにより充填作業は終了する。
【0102】
次に、加湿フィルタ230とフィルタトレー250を加湿トレー220の貯水部222にセットし、本体110背面のトレー開口112から押し込む。加湿トレー220が所定位置まで押し込まれたら、ロック機構224により本体110に固定される。
【0103】
次に水を充填した給水タンク210を取っ手213が上になる起立状態で保持し、タンク開口111から蓋212を加湿トレー220の水受部221に挿入して、上部をタンク開口111に押し付けることにより、閉塞部材214の係止部214bが本体110に係止して給水タンク210は本体110に固定される。
【0104】
上記の準備作業完了状態において、給水タンク210の水は加湿トレー220の水受部221に流出して貯水部222およびフロート槽240に流入し、所定の水位に達したら停止する。この状態で加湿フィルタ230の下側の約1/3は水没した状態になり、毛細管現象によりフィルタ材232全体が吸水状態となる。
【0105】
貯水部222が所定の水位に達して給水が停止した状態において、フロート270はフロート槽240の規制片241aに当接する位置に浮き上がっており、リードスイッチ280はONの状態となっており、操作部120の電源スイッチ121の操作が可能な状態となる。
【0106】
加湿温風機100の運転を開始する場合、まず操作部120の電源スイッチ121を「入」にし、次に好みの運転モードを選択する。運転モードとしては、「温風」、「加湿」、「静電霧化」3つの基本的な運転モードがあるが、これに加え「温風」と「加湿」を同時に行う「加湿温風」の運転モードがある。また、「静電霧化」の運転モードは単独の運転モードに加え、他の「温風」、「加湿」、「加湿温風」の運転モードとの同時運転が可能な構成となっている。
【0107】
温風モードの運転を行う場合は、温風連続スイッチ122か温風室温連動スイッチ123のどちらかを選択操作する。温風連続スイッチ122を選択した場合には、加湿温風機
100はヒータ170が「強」または「弱」の容量で室温に関係なく温風を吹き出す。また、温風室温連動スイッチ123を選択した場合、室温に連動してヒータ170の容量を切り換えて室温を所定温度に保つように運転する。
【0108】
温風モードの運転を行う場合は、ダンパ200は加湿風路153を閉じる位置Eに配置され、温風は温風風路152のみに供給され吹出口140から直接吹き出す。この場合、吹き出す温風は高温で乾燥した状態のものであり、このモードは短時間の部屋の暖房や、乾燥を目的とした使用に適している。
【0109】
加湿モードの運転を行う場合は加湿スイッチ124を操作する。加湿モードの運転の場合、ヒータ170の容量は低容量(約600)に設定される。ダンパ200は温風を主に加湿風路153に送風する位置Dに配置され、低温の温風は温風風路152と加湿風路153の両方に送風され、温風風路152を通過した乾燥状態の温風と、加湿風路153を通過し加湿部190で加湿された加湿空気が吹出口140の手前で混合され、吹出口140から吹き出す。
【0110】
このモードの場合、温風の一部を温風風路152から直接吹き出させることにより、流速の早い温風が吹出口140の手前で混合する加湿空気を効率的に吸引して吹き出す効果を得ることができる。
【0111】
温風モードの運転と加湿モードの運転を同時に行う加湿温風モードの運転を行う場合を、上記のように温風連続スイッチ122か温風室温連動スイッチ123のどちらかと加湿スイッチを操作する。
【0112】
加湿温風モードの運転の場合、ダンパ200の位置および送風状態は加湿運転の場合と同じであるが、ヒータ170の容量が1200Wの最大容量で運転される。そのため、適度に加湿された温風が吹き出し、長時間に亘り部屋を快適に暖房する場合に最も適したモードである。
【0113】
静電霧化モードの運転を行う場合は静電霧化スイッチ125を操作する。静電霧化スイッチ125を操作することにより、静電霧化ユニット181に通電され、静電霧化ユニット181は送風機160から送風された空気に含まれる水分からナノメートルサイズの帯電微粒子を発生し、帯電微粒子を含む空気を吹出口140から吹き出す。
【0114】
静電霧化モードの運転は、単独運転で実施することに加え、温風運転、加湿運転、加湿温風運転の各運転モードと同時に運転することが可能であり、いずれ運転モードにおいても室内に浮遊および壁面や床面に付着した臭気成分や菌類に対して脱臭と除菌および殺菌の効果を発揮することができる。
【0115】
上記の全ての運転モードで運転中は、送風機160は常時駆動され、吸気口130と補助吸気口131から外気を吸引し本体110内部の不特定の空間を経由して送風機吸気口166から送風機に吸引される。その間、基板ケース114内に収容された制御基板113やヒータ170の接続端子171等の温度が上昇する部材が冷却される。
【0116】
また、補助吸気口131より流入した空気は温度センサと湿度センサにより温度と湿度が検知される。
【0117】
運転を停止する場合は、電源スイッチ121を「切」操作することにより、加湿温風機100の運転が停止する。
【0118】
運転停止の状態で、給水タンク210の水の補充や加湿フィルタ230のメンテナンス等を実施することができる。給水タンク210を本体110から取り外す場合は、閉塞部材214の上部に設置されたロック解除ボタン214cを押しながら引き手214dに指を掛けて引けば上部を手前に引き出すことができ、取っ手213を回動させて保持部213aを保持して上方に引き出せば本体110より取り外すことができる。
【0119】
加湿トレー220を本体110から取り外すときは、加湿トレー220の背面の引き手225に指を掛けて強く引っ張ることにより本体110から引き出すことができる。
【0120】
加湿フィルタ230メンテナンスを行う場合は、加湿フィルタ230とフィルタトレー250を加湿トレー220から取り外して水洗いをすることによりフィルタ材の中に堆積したスケールやごみを取り除ことができる。
【0121】
以上のように、本実施に形態の加湿温風機100は、加湿トレー220と給水タンク210は本体110の背面に設けられた開口部より着脱可能な構成としたことにより、給水タンク210の着脱作業には給水タンク210を高い位置まで持ち上げる必要がなく、本体110の低い位置のタンク開口111から着脱可能となり安全かつ容易に着脱作業を行うことができる。
【0122】
特に、給水タンク210はタンク本体211と閉塞部材214を一体構造として形成し、ワンタッチで着脱可能としたことにより、着脱作業を容易に行うことができるとともに、タンク本体211を閉塞部材で隠蔽することにより加湿温風機の外観のデザイン性を向上することができる。
【0123】
また、給水タンク210を倒立した状態で自立可能な構成としたことにより、給水タンク210への給水作業を容易に行うことができる。
【0124】
また、タンク開口111とトレー開口112を本体110の背面に設けたことにより、本体110の前面と上面および側面に発生する接合部を少なくすることができ、特に本体110上面には広いスペースの操作部120を設置することが可能となり、デザイン性が高くかつ操作性の高い使い勝手のより加湿温風機を提供することができる。
【0125】
また、水位検知部260のフロート槽240の外周に連通路242を設け、連通路242の入口に障壁243を設けたことにより、加湿温風機を左右に傾けた場合にフロート槽240の内部の水位を維持することにより、加湿温風機の移動等により使用中に傾いた場合に、加湿運転が不用意に停止することを抑制することができる。
【0126】
また、水位検知部260のリードスイッチ280を本体110内に設置し、加湿トレー220に磁石273を設置し、リードスイッチ280と磁石273のS極とN極とが平行になるように配置したことにより、リードスイッチのONする範囲を広めることにより、水位検知部260の過度な作用を抑制するとともに、加湿トレー220を本体110から取り外している場合は、リードスイッチがOFFすることにより加湿運転を停止させることができ安全性を向上することができる。
【0127】
また、吸気口130から送風機160までの風路を本体110内部の区画されていないオープン空間を経由するオープン風路で構成し、オープン風路に制御基板113やヒータ170の接続端子171等の温度が上昇する部材を配置したことにより、冷却を目的とする専用の部材を使用しないでコンパクトでシンプルな構成により、制御基板113や交流モータ165や接続端子171等の温度上昇を抑制し、加湿温風機100の安定した性能を長期間に亘って維持することができる。
【0128】
また、補助吸気口131を備え、補助吸気口131の内部に温度センサと湿度センサを設置したことにより、加湿温風機100を使用する室内環境を正確に検知することができるので、検知データに基づき加湿温風機を適切に制御することが可能となり、快適な室内環境を提供することができる。
【0129】
なお、本実施の形態においては、送風機のファンとしてはシロッコファンを使用したが、これに限るものではなくプロペラファンやターボファン等の他のタイプのファンを使用してもよい。
【0130】
また、モータとして交流モータを使用したが、直流モータを使用しても同様の作用効果を得ることができる。
【0131】
また、本実施の形態においては、制御基板113を基板ケース114で覆う構成としたが、基板ケース114は必須の構成部材ではなく、制御基板113を直接オープン風路に設置した構成でもよい。
【0132】
また、本実施の形態においては、加湿トレー220の右側に水受部221と、中央部に貯水部222と左側にフロート槽240が配置された構成としたが、特に水受け部とフロート槽の配置はこれに限るものではなく、左右反対または本体の形状によっては前後に配置してもよい。
【産業上の利用可能性】
【0133】
以上のように、本発明にかかる加湿機は、給水タンクの給水作業やメンテナンスを容易に行うことが可能となるので、水および他の液体を使用する他の民生用機器等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【0134】
100 加湿温風機
110 本体
111 タンク開口(開口部)
113 制御基板
120 操作部(操作手段)
130 吸気口
131 補助吸気口
140 吹出口
150 風路
152 温風風路
153 加湿風路
160 送風機
161 ファンケース
162 モータ支持板
162a 延伸部
164 シロッコファン(ファン)
165 交流モータ(モータ)
166 送風機吸気口
170 ヒータ
171 接続端子
200 ダンパ
210 給水タンク
211 タンク本体
211a 給水口
213 取っ手
214 閉塞部材
214a 上縁
220 加湿トレー
230 加湿フィルタ

【特許請求の範囲】
【請求項1】
本体の外面に開口された吸気口と吹出口とを連通する風路と、
前記風路の途中に配置され空気を送風する送風機と、
前記送風機で送風された空気を加湿する加湿フィルタと、
前記加湿フィルタに給水する加湿トレーと、
前記加湿トレーに給水する水を貯水する給水タンクと、を含み、
前記給水タンクは、前記本体の立面に設けられた開口部より着脱可能な構成とし、
前記給水タンクは、少なくともタンク本体と前記開口部を閉塞する閉塞部材と、前記給水タンクの移動時に保持する取っ手と、を備え、
前記取っ手は、保持部が前記閉塞部材の上縁より低い位置に配置される収容位置と前記閉塞部材の上縁と同じ高さに配置される起立位置との間を回動自在に枢支され、前記取っ手が前記起立位置に配置された状態で、前記取っ手と前記閉塞部材の前記上縁とで前記給水タンクを倒立状態で自立させることが可能な、
加湿機。
【請求項2】
前記給水タンクの前記倒立状態において、前記タンク本体の給水口が上方に開口することを特徴とした、
請求項1に記載の加湿機。
【請求項3】
前記給水タンクを前記本体に装着した状態で、前記閉塞部材は前記開口部の略全面を閉塞する構成の、
請求項1または2に記載の加湿機。
【請求項4】
請求項1〜3のいずれか1項に記載の加湿機と、
前記風路の前記送風機と前記加湿フィルタとの間に空気を加熱するヒータと、を備え、
前記吹出口より加湿された温風を吹き出すことを特徴とする、
加湿温風機。
【請求項5】
前記風路は前記ヒータの下流側で、前記加湿フィルタに連通する加湿風路と、前記加湿フィルタを通過させずに前記吹出口に直接連通する温風風路と、に分岐し、
前記風路の分岐点に前記加湿風路および前記温風風路のいずれか一方または両方に温風を選択的に送風するダンパと、前記ダンパの操作を行う操作手段と、を備え、
前記ダンパの操作により、温風と加湿温風の吹き出しが選択可能な、
請求項4に記載の加湿温風機。
【請求項6】
前記吸気口から前記送風機までの前記風路は、前記本体の内部の区画されていないオープン空間の少なくとも一部を経由する構成とし、
前記風路となるオープン空間に、前記加湿温風機の機能を制御する制御基板と前記ヒータの接続端子と前記送風機のモータの少なくとも1つが設置された、
請求項4または5に記載の加湿温風機。
【請求項7】
前記送風機は、樹脂製のファンケースと、金属製のモータ支持板で構成された外装部と、ファンと、モータと、を含み、
前記モータ支持板は、前記ファンケース内に空気を吸引する送風機吸気口と、前記ファンケースの外周より外方に延伸する延伸部と、を備え、
前記制御基板の少なくとも一部は前記延伸部に設置された、
請求項4〜6のいずれか1項に記載の加湿温風機。
【請求項8】
前記伸延部は、前記吸気口の近傍に対向させて配置された、
請求項7に記載の加湿温風機。
【請求項9】
前記本体の外面に開口された補助吸気口を備え、
前記補助吸気口の内方近傍に、温度センサと湿度センサが設置された、
請求項4〜8のいずれか1項に記載の加湿温風機。

【図18】
image rotate

【図1】
image rotate

【図2】
image rotate

【図3】
image rotate

【図4】
image rotate

【図5】
image rotate

【図6】
image rotate

【図7】
image rotate

【図8】
image rotate

【図9】
image rotate

【図10】
image rotate

【図11】
image rotate

【図12】
image rotate

【図13】
image rotate

【図14】
image rotate

【図15】
image rotate

【図16】
image rotate

【図17】
image rotate