印刷確認シート作成装置，印刷確認シート，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置
【課題】２次元コードが適式に印刷されたかを判定し，印刷機器の印刷パラメータのどれを調整すればよいかを容易に判定することが可能な印刷確認シート作成装置，印刷確認シート，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置を提供する。
【解決手段】２次元コードを作成する２次元コード作成部１１４と，２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部１１６と，２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部１１８と，２次元コード，拡大並びに劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部１２０と，シート画像を印刷する印刷部１２４とを備える印刷確認シート作成装置１００，印刷確認シート１２６，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置が提供される。
【解決手段】２次元コードを作成する２次元コード作成部１１４と，２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部１１６と，２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部１１８と，２次元コード，拡大並びに劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部１２０と，シート画像を印刷する印刷部１２４とを備える印刷確認シート作成装置１００，印刷確認シート１２６，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置が提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，印刷確認シート作成装置，印刷確認シート，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年，印刷文書に対して電子透かし技術によって情報を埋め込む（エンコードする）技術が開発されている。この技術は，印刷文書にディジタル情報を追加して管理するためや，印刷文書の改ざん検知を行うためなど，幅広い用途に使用することが可能である。
【０００３】
例えば，特許文献１には，印刷文書に文書の管理情報などの秘匿情報を透かし画像として埋め込むための技術が開示されている。この透かし入り文書を受け取った側は，この透かし入り文書をスキャナ装置で読み取って，秘匿情報を取得することが可能である。
【０００４】
一般に，印刷媒体の品質は，例えば，印刷機の印刷機構，印刷方式による種類の違いによって変化する。また，同一機種であっても，例えば，トナーの残量，印刷ヘッド部の摩耗などにより，印刷媒体の品質は多様に変化する。さらに，同一の媒体上であっても，媒体上の印刷位置によって印刷品質が異なる場合もある。
【０００５】
印刷装置で印刷された印刷媒体であるシートの印刷品質を評価する方法として，例えば特許文献２に開示されている方法がある。引用文献２では，濃度階調パターン，ラインパターン，無地パターンなどを評価シートに印刷し，印刷媒体に印刷された印刷物の品質を評価するものである。
【０００６】
電子透かしを印刷媒体上に印刷する場合においては，電子透かしの品質は，上記のような様々な要因によって変化する。特に，透かしは，印刷物に印刷される文字等に比べて大きさの小さいパターンによって印刷されることが多く，印刷品質の差によって透かし情報の読み取り精度に大きく影響を与える。
【０００７】
したがって，電子透かしとして高精度の品質を実現するためには，信頼性の高い印刷品質の検査を行い，印刷媒体の電子透かしの読み取り精度が低い場合には，印刷環境によって印刷上のパラメータを調整する必要がある。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２０９６７６号公報
【特許文献２】特開平５−２０４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら，特許文献１に開示されているような技術では，秘匿情報を適式に埋め込むことができたか否かを判定するためには，使用者の知見による部分が大きいという問題があった。
【００１０】
また，特許文献２に開示されているような従来の地紋印刷時の印刷調整方法は，地紋を構成する微小なドットが印刷時に正確に再現されることを前提としており，ドットを正確に再現する印刷パラメータの調整には，パラメータの変更ごとに地紋を印刷媒体へ出力し，その出力結果を人為的に検証することが不可欠であり，印刷パラメータの調整に手間が掛かっていた。
【００１１】
そのため，電子透かしや２次元バーコードに代表されるような２次元コードが適式に印刷されたか否かを容易に判定することが可能な印刷確認シート作成装置や印刷確認シートが希求されていた。
【００１２】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的は，２次元コードが適式に印刷されたか否かを容易に判定することが可能な，新規かつ改良された印刷確認シート作成装置，印刷確認シート，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために，本発明の第１の観点によれば，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シート作成装置であって，印刷確認シート作成装置は，２次元コードを作成する２次元コード作成部と，作成された２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部と，作成された２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部と，２次元コード，拡大２次元コードおよび劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部と，シート画像を印刷する印刷部とを備える印刷確認シート作成装置が提供される。
【００１４】
かかる構成によれば，２次元コード作成部は，エンコードする情報に基づいて２次元コードを作成し，拡大２次元コード作成部は，２次元コード作成部で作成された２次元コードを拡大して，拡大２次元コードを作成し，劣化２次元コード作成部は，２次元コード作成部により作成された２次元コードを，読み取り困難なまで劣化させて，劣化２次元コードを作成し，シート画像作成部は，作成された２次元コード，拡大２次元コード，および劣化２次元コードを配列して，確認シート画像を作成し，印刷部は，作成されたシート画像を印刷し，印刷確認シートとする。このようにして印刷された印刷確認シートを用いることで，実際の解像度で印刷された２次元コードと，２次元コードを意図的に拡大もしくは劣化させて作成された拡大２次元コートもしくは劣化２次元コードとを比較することで，２次元コードが適式に印刷されたか否かを判別することが可能となる。
【００１５】
２次元コードは，ドットの配列パターンで情報を示すものであり，劣化２次元コードは，ドットの一部もしくは全体が消失しているものであってもよい。
【００１６】
また，上記の２次元コードは，ドットの配列パターンで情報を示すものであり，劣化２次元コードは，ドットの一部もしくは全体が，複数の異なる色の混色として表現されているものであってもよい。
【００１７】
また，上記の２次元コードは，ドットの配列パターンで情報を示すものであり，劣化２次元コードは，ドットの一部もしくは全体が，複数の拡大率または縮小率で表現されたドットから形成されているものであってもよい。
【００１８】
上記のシート画像作成部は，印刷部の設定の確認を促す文章を更に記載するようにしてもよい。かかる構成によれば，印刷部の設定の確認を促す文章が，印刷確認シートに併せて記載されるようになる。その結果，実際の解像度で印刷された２次元コードが適式に印刷されていなかった場合に，複数存在する印刷部の設定条件のうち，どの設定条件をどのように修正すればよいかを知ることができる。
【００１９】
上記の印刷確認シート作成装置は，シート画像作成部で作成された確認シート画像を表示するシート画像表示部を更に備えてもよい。かかる構成によれば，シート画像表示部は，シート画像作成部で作成された確認シート画像のレイアウトを，例えば液晶パネルなどの画像表示部に表示する。その結果，シート画像を紙などの印刷媒体に実際に印刷することなく，２次元コードが適式に作成されたか否かを確認することができる。
【００２０】
上記の２次元コードは，電子透かしであってもよく，２次元バーコードであってもよい。
【００２１】
上記課題を解決するために，本発明の第２の観点によれば，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートであって，印刷確認シートには複数の２次元コードが配列され，複数の２次元コードには，同一の情報がエンコードされた，異なる大きさの２つの２次元コードが含まれる印刷確認シートが提供される。
【００２２】
かかる構成によれば，同一の情報がエンコードされた異なる大きさの２つの２次元コードを含む複数の２次元コードが，印刷確認シート内に配列される。
【００２３】
上記の複数の２次元コードの１もしくは２以上は，エンコードされた情報の読み取りが困難なまで劣化した２次元コードであってもよい。
【００２４】
上記の印刷確認シートは，２次元コードを適式に印刷するために必要な印刷確認シート印刷機器の設定の確認を促す文章を更に含むようにしてもよい。かかる構成によれば，印刷機器の設定の確認を促す文章が，印刷確認シートに併せて印刷される。その結果，２次元コードが適式に印刷されなかった場合には，印刷機器の設定をどのように変更すればよいかを，容易に知ることができる。
【００２５】
上記課題を解決するために，本発明の第３の観点によれば，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シートの作成方法であって，（ａ）２次元コードを作成する工程と，（ｂ）作成された２次元コードを拡大して拡大２次元コードを作成する工程と，（ｃ）作成された２次元コードを劣化させて劣化２次元コードを作成する工程と，（ｄ）２次元コード，拡大２次元コードおよび劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成する工程と，（ｅ）シート画像を印刷する工程とを含む印刷確認シートの作成方法が提供される。
【００２６】
かかる構成によれば，（ａ）工程では，エンコードする情報に基づいて２次元コードが作成され，（ｂ）工程では，（ａ）工程で作成された２次元コードが拡大された拡大２次元コードが作成され，（ｃ）工程では，（ａ）工程で作成された２次元コードが読み取り困難なまで劣化させた劣化２次元コードが作成され，（ｄ）工程では，上記の（ａ）〜（ｃ）工程で作成された２次元コードをそれぞれ配列して，確認シート画像が形成され，（ｅ）工程では，シート画像が印刷機器により印刷される。上記のような工程を経て作成された印刷確認シートを参照することで，２次元コードが適式に作成されたか否かを容易に判定することができる。
【００２７】
上記課題を解決するために，本発明の第４の観点によれば，コンピュータを，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シート作成装置として機能させるコンピュータプログラムであって，印刷確認シート作成装置は，２次元コードを作成する２次元コード作成部と，作成された２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部と，作成された２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部と，２次元コード，拡大２次元コードおよび劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部と，シート画像を印刷する印刷部とを含むことを特徴とするコンピュータプログラムが提供される。
【００２８】
かかる構成によれば，コンピュータプログラムは，コンピュータが備える記憶部に格納され，コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより，そのコンピュータを上記の印刷確認シート作成装置として機能させる。また，コンピュータプログラムが記録された，コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供することができる。記録媒体は，例えば，磁気ディスク，光ディスクなどである。
【００２９】
上記課題を解決するために，本発明の第５の観点によれば，情報がエンコードされた２次元コードを作成し適式に印刷する２次元コード作成装置であって，２次元コード作成装置は，当該２次元コード作成装置を制御する制御部と，２次元コードを作成する２次元コード作成部と，作成された２次元コードを印刷する２次元コード印刷部と，印刷された２次元コードを読み取る２次元コード検出部と，検出した２次元コードを解析し，２次元コードが適式に印刷されなかった場合に，２次元コード印刷部の設定の変更方法を導出する２次元コード解析部とを備え，制御部は，２次元コード解析部の導出結果に基づいて，２次元コード印刷部の設定を自動的に調整することを特徴とする２次元コード作成装置が提供される。
【００３０】
かかる構成によれば，制御部は，上記の２次元コード作成装置全体の動作を制御し，２次元コード作成部は，エンコードする情報に基づいて２次元コードを作成し，２次元コード印刷部は，作成された２次元コードを印刷し，２次元コード検出部は，印刷された２次元コードを読み取って，エンコードされた情報が検出できるか否かを判定し，２次元コード解析部は，２次元コード検出部で情報を読み取ることができなかった場合に，印刷された２次元コードを解析して，情報が読み取れなかった原因を検討する。その結果，制御部は，２次元コード解析部の検討結果に基づいて，２次元コード印刷部の設定を自動的に調整することができ，２次元コードの作成を自動化することが可能となる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば，電子透かしや２次元バーコードに代表されるような２次元コードが適式に印刷されたか否かを容易に判定することが可能な，印刷確認シート作成装置，印刷確認シート，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００３３】
以下に，図１〜図３を用いて，本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００と，印刷確認シート１２６について，詳細に説明する。図１は，本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００の構成を示す説明図であり，図２は，本実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００の動作を説明するための流れ図であり，図３は，本実施形態に係る印刷確認シート１２６を説明するための模式図である。
【００３４】
本発明の実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００は，情報がエンコードされた２次元コード１２８と，この２次元コードを拡大して新たに作成した拡大２次元コード１３０と，２次元コードを劣化させて新たに作成した劣化２次元コード１３２，１３４，１３６とが配列された印刷確認シート１２６を作成するための装置である。
【００３５】
実際に印刷された２次元コード１２８が，拡大２次元コード１３０と劣化２次元コード１３２，１３４，１３６のいずれに類似しているかを比較することにより，２次元コードが適式に印刷されたか否かを容易に判定することができる。
【００３６】
以下に示す本発明の実施形態においては，２次元コードとして電子透かしを例にとって説明する。本実施形態に係る電子透かしとは，例えば特許文献１に記載された電子透かしなどのように，紙などの印刷媒体に，秘匿情報を微細なドットの配列パターンからなる模様として印刷するものであるとする。
【００３７】
（印刷確認シート作成装置１００の構成）
印刷確認シート作成装置１００は，図１に示したように，制御機構１０２と，印刷確認シート作成機構１０４と，印刷機構１０６とにより構成される。
【００３８】
（制御機構１０２）
制御機構１０２は，印刷確認シート作成装置１００を制御する制御部１１０により構成される。制御部１１０は，本実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００を構成する印刷確認シート作成機構１０４と印刷機構１０６とを制御するものである。制御部１１０は，印刷確認シート作成装置１００の使用者からの指示を受けて，印刷確認シート作成機構１０４および印刷機構１０６に対して，処理を開始する旨の指示を出すことができる。
【００３９】
（印刷確認シート作成機構１０４）
印刷確認シート作成機構１０４は，印刷確認シートを作成する機能を有する箇所であり，図１に示したように，例えば，データ記憶部１１２と，２次元コード作成部１１４と，拡大２次元コード作成部１１６と，劣化２次元コード作成部１１８と，シート画像作成部１２０と，シート画像表示部１２２とから構成される。
【００４０】
（データ記憶部１１２）
データ記憶部１１２は，電子透かしとしてエンコードされる情報が格納される部分である。記憶される情報としては，例えば，文字，画像，音声などの各種データである。
【００４１】
（２次元コード作成部１１４）
２次元コード作成部１１４では，データ記憶部１１２に記憶されたデータに基づいて，実際に印刷される大きさの２次元コードを作成する。作成される２次元コードの種類と，この２次元コードを作成する方法とは，データの種類等に応じて，適宜選択することが可能である。２次元コードの作成が終了すると，２次元コード作成部１１４は，作成された２次元コードを，後述する拡大２次元コード作成部１１６と，劣化２次元コード作成部１１８と，シート画像作成部１２０とに，それぞれ出力する。
【００４２】
（拡大２次元コード作成部１１６）
拡大２次元コード作成部１１６では，２次元コード作成部１１４から入力された２次元コードの物理解像度を小さくすることで，同一の情報を保持したまま２次元コードを拡大して，拡大２次元コードを新たに作成する。拡大２次元コードの作成が終了すると，拡大２次元コード作成部１１６は，作成した拡大２次元コードを，シート画像作成部１２０へと出力する。
【００４３】
（劣化２次元コード作成部１１８）
劣化２次元コード作成部１１８では，２次元コード作成部１１４から入力された２次元コードを，種々の方法によって機械読み取りが困難なまで劣化させて，劣化２次元コードを新たに作成する。劣化２次元コードの作成が終了すると，劣化２次元コード作成部１１８は，作成した劣化２次元コードを，シート画像作成部１２０へと出力する。
【００４４】
上記の拡大２次元コード作成部１１６と，劣化２次元コード作成部１１８の動作については，以下で詳細に説明する。
【００４５】
（シート画像作成部１２０）
シート画像作成部１２０では，２次元コード作成部１１４と，拡大２次元コード作成部１１６と，劣化２次元コード作成部１１８とから入力された２次元コードをそれぞれ配列して，印刷確認シートのレイアウトを作成し，シート画像とする。その後，シート画像作成部１２０は，作成したシート画像を，後述するシート画像表示部１２２と，印刷部１２４とへ出力する。
【００４６】
（シート画像表示部１２２）
シート画像表示部１２２では，シート画像作成部１２０から入力されたシート画像を，印刷確認シート作成装置１００に設けられた表示部に表示する。ここで，印刷確認シート作成装置１００に設けられた表示部とは，例えば，液晶パネルやプラズマディスプレイパネルや発光ダイオードパネルなどの，任意の画像表示方法を用いて製造された画像表示装置である。また，印刷確認シート作成装置１００に，このシート画像表示部１２２を設けなくても構わない。
【００４７】
（印刷機構１０６）
印刷機構１０６は，制御機構１０２からの指示に基づいて，印刷確認シート作成機構１０４が作成した印刷確認シートを，印刷媒体に印刷する機能を有する。印刷機構１０６は，例えば印刷部１２４を備える。
【００４８】
（印刷部１２４）
印刷部１２４では，制御部１１０からの指示に基づき，シート画像作成部１２０から入力されたシート画像を，印刷機材により紙などの印刷媒体に印刷して，印刷確認シート１２６とする。上記の印刷機材として，例えば，プリンタ等を使用することが可能である。
【００４９】
なお，上記の制御機構１０２および印刷確認シート作成機構１０４は，コンピュータ等の端末として構成され，印刷機構１０６は，この端末に接続されたプリンタ等であってもよい。
【００５０】
（印刷確認シート作成装置１００の動作）
以下に，図２を用いて，本実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００の動作について，詳細に説明する。
【００５１】
当該動作にあたって，２次元コードを作成したい文字，画像，音声などの各種データが，エンコードされる情報としてデータ記憶部１１２に記憶される。
【００５２】
まず，印刷確認シート作成装置１００に使用者が，２次元コードの作成を開始させる旨の指示を出すと，制御部１１０は，２次元コード作成部１１４に処理開始の指示を出す。２次元コード作成部１１４は，制御部１１０からの指示を受けて，データ記憶部１１２に記憶されているデータを参照し，予め設定された方法に基づいて，実際に印刷される大きさの２次元コード１２８を作成する（ステップＳ１０１）。
【００５３】
２次元コードを作成する方法については，上記のように予め設定された方法のみを使用するようにしてもよく，複数の方法が登録されているなかから，適宜使用者が選択するようにしてもよい。
【００５４】
このようにして作成された２次元コード１２８は，本来印刷されるべき大きさで印刷確認シート１２６に印刷されるため，印刷機器の設定が適切であるか否かに応じて，様々な形態を取りうる。
【００５５】
２次元コード１２８の作成が終了すると，２次元コード作成部１１４は，作成した２次元コード１２８を拡大２次元コード作成部１１６，劣化２次元コード作成部１１８およびシート画像作成部１２０に出力する。
【００５６】
続いて，２次元コード作成部１１４から２次元コード１２８が入力されると，拡大２次元コード作成部１１６は，拡大２次元コード１３０を作成する（ステップＳ１０３）。拡大２次元コード１３０は，２次元コード作成部１１４で作成された２次元コードと同一の情報を保持した２次元コードである。拡大２次元コード１３０を作成する方法としては，例えば，２次元コード作成部１１４で作成された２次元コード１２８の物理解像度を小さく設定し直す方法を用いることができる。
【００５７】
例えば，２次元コード作成部１１４では，物理解像度を６００ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ：解像度の単位であり，１インチあたりのドット数）の大きさで２次元コード１２８が作成されるとすると，拡大２次元コード作成部１１６では，物理解像度を３００ｄｐｉとして拡大２次元コード１３０を作成する。物理解像度が１／２となると，１つのドットが占める面積の大きさは，４倍に拡大されることとなり，作成される拡大２次元コードも，２次元コードに比べて４倍の大きさとなる。
【００５８】
このようにして作成された拡大２次元コード１３０が，２次元コードが適式に印刷された場合の例に該当する。すなわち，実際の大きさで印刷された２次元コード１２８が，拡大２次元コード１３０と類似していれば，印刷確認シート１２６を見た印刷確認シート作成装置１００の使用者は，２次元コードが適式に印刷されており，印刷機器の設定が適切であることを知ることができる。
【００５９】
なお，２次元コードを拡大する倍率については，上記の場合に限定されるわけではなく，印刷部１２４で用いる印刷機器の性能（例えば，物理解像度や分解能など）に応じて設定することが必要である。すなわち，印刷機器の設定が不適切であると，本来１つの点（・）として印刷されるべきものが，複数の微細なドットとして印刷される場合がある。当該ステップで作成される拡大２次元コードは，２次元コードが適式に印刷された場合の例であるため，１つの点として表されるべきものは，１つの点として表されている必要がある。そのため，たとえ印刷機器の設定が不適切な場合であっても，１つの点が１つの点として印刷されるような物理解像度まで，倍率を大きくすることが必要である。
【００６０】
拡大２次元コード１３０の作成が終了すると，拡大２次元コード作成部１１６は，作成した拡大２次元コード１３０を，シート画像作成部１２０に出力する。
【００６１】
続いて，劣化２次元コード作成部１１８は，２次元コード作成部１１４から入力された２次元コード１２８に基づいて，複数の劣化２次元コード１３２，１３４，１３６を作成する（ステップＳ１０５）。劣化２次元コード１３２，１３４，１３６は，入力された２次元コード１２８を，上記のステップＳ１０３と同様にして拡大した後に，種々の方法により２次元コードにエンコードされた情報が読み取り困難となるまで劣化させて，複数の劣化２次元コードを作成する。
【００６２】
２次元コードを読み取り困難なまで劣化させる方法としては，例えば，埋め込まれた情報を表すドットの一部分もしくは全体を消去する方法（以下，劣化方法１と略記する。）や，埋め込まれた情報を表すドットを，複数の異なる色を一部重複させて作成する方法（以下，劣化方法２と略記する。）や，埋め込まれた情報を表すドットを，複数の異なる解像度，すなわち複数の拡大率及び／又は縮小率で配列させる方法（以下，劣化方法３と略記する。）等を用いることが可能である。
【００６３】
劣化方法１で作成した劣化２次元コード１３２は，図３に示したように，適式に印刷された場合に該当する拡大２次元コード１３０に比べて，ドットの一部が消失した劣化２次元コードとなっており，このように２次元コード１２８が印刷された場合には，印刷部１２４の設定が，トナーセーブモードやインク節約モードといった，印刷に使用するトナーやインクの量を節約するようなモードに設定されている場合に該当する。
【００６４】
劣化方法２で作成した劣化２次元コード１３４は，本来モノクロ（白黒）で作成されるべき２次元コードが，カラー（例えば，シアン，イエロー，マゼンダの３色）で印刷されているものであり，このように２次元コード１２８が印刷された場合には，印刷部１２４の設定が，カラー印刷モードに設定されている場合に該当する。劣化２次元コード１３４は，図３に示したように，シアン，イエロー，マゼンダの各トナーが，完全に一致するように重なり合っておらず，略Ｔ字形状に重なり合って印刷されたものである。このような２次元コードは，印刷部１２４で使用する印刷機材が，カラー設定モードで印刷を行う際に，印刷すべき画像を一旦ＪＰＥＧ形式などの方法で画像イメージを圧縮する場合に起こりうるものであり，圧縮の際に生じるノイズが原因となっている場合である。
【００６５】
劣化方法３で作成した劣化２次元コード１３６は，情報を表すドット全体が，ある一定の拡大率または縮小率で配列されていない例であり，図３に示すように，本来生じるはずのない間隔ｄが生じてしまっているものである。劣化２次元コード１３６のように２次元コード１２８が印刷された場合には，印刷部１２４の印刷解像度の設定が不適切である場合に該当する。
【００６６】
劣化２次元コード１３２，１３４，１３６の作成が終了すると，劣化２次元コード作成部１１８は，作成した劣化２次元コード１３２，１３４，１３６を，シート画像作成部１２０へと出力する。
【００６７】
なお，上記の説明においては，劣化２次元コード作成部１１８は，２次元コード作成部１１４から入力された２次元コード１２８に基づいて，それぞれの劣化２次元コードを作成する場合について説明したが，劣化２次元コード作成部１１８は，拡大２次元コード作成部１１６から入力された拡大２次元コード１３０に基づいて，それぞれの劣化２次元コードを作成してもよい。
【００６８】
また，上記の説明においては，劣化２次元コード作成部１１８は，２次元コードを拡大した後に，エンコードされた情報を読み取り困難なまで劣化させる旨を説明したが，２次元コードの拡大と劣化とを同時に行うようにしてもよい。
【００６９】
２次元コード１２８，拡大２次元コード１３０および劣化２次元コード１３２，１３４，１３６の作成が終了すると，シート画像作成部１２０は，これらの２次元コード，拡大２次元コードおよび複数の劣化２次元コードを配列して，印刷確認シートのレイアウト画像であるシート画像を作成する（ステップＳ１０７）。
【００７０】
このようにして作成されるシート画像においては，実際に印刷される大きさで作成された２次元コード１２８と，実際に印刷される大きさよりも大きなサイズの２次元コード（拡大２次元コード１３０および劣化２次元コード１３２，１３４，１３６）とが配列されていることとなる。
【００７１】
なお，このステップＳ１０７において，シート画像作成部１２０は，劣化２次元コードを適式に印刷するために必要な，印刷部の設定の変更を促す文章１３８を，シート画像にあわせて配置してもよい。例えば，劣化方法１により作成された劣化２次元コード１３２の隣に，「トナーセーブモードになっていないか確認してください。」という文章を配置し，劣化方法２により作成された劣化２次元コード１３４の隣に，「カラー印刷設定になっていないか確認してください。」という文章を配置し，劣化方法３により作成された劣化２次元コード１３６の隣に，「印刷解像度の設定を確認してください。」という文章を配置することが可能である。
【００７２】
シート画像が作成されると，制御部１１０は，印刷確認シート作成装置１００の使用者に対して，作成されたシート画像を，シート画像表示部１２２に表示するか否かを質問する（ステップＳ１０９）。
【００７３】
使用者が，「表示する」という選択を行った場合には，制御部１１０は，シート画像表示部１２２に対して，シート画像を表示する旨の指示を与え，シート画像を表示させる（ステップＳ１１１）。
【００７４】
その後，制御部１１０は，印刷部１２４に対して，シート画像作成部１２０が作成したシート画像を印刷する旨の指示を出し，印刷部１２４は，シート画像作成部１２０から入力されたシート画像を，プリンタ等の印刷機器により印刷し，印刷確認シート１２６とする（ステップＳ１１３）。
【００７５】
印刷確認シート作成装置１００の使用者は，印刷された印刷確認シート１２６を確認して（ステップＳ１１５），印刷された２次元コード１２８が拡大２次元コードと類似している場合には，２次元コードが適式に印刷されたと判定することができる。
【００７６】
また，印刷された２次元コード１２８が，劣化２次元コード１３２，１３４，１３６のいずれかに類似している場合には，２次元コード１２８が適式に印刷されなかったと判断し，印刷確認シート１２６にあわせて印刷されている文章１３８に基づいて，印刷部１２４の設定を変更し（ステップＳ１１７），２次元コードが適式に印刷されるまで，印刷部１２４の設定を行うこととなる。
【００７７】
なお，コンピュータを，上述したような本実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００として機能させるためのコンピュータプログラムを作成することも可能である。コンピュータプログラムは，コンピュータが備える記憶部に格納され，コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより，そのコンピュータを上記の印刷確認シート作成装置１００として機能させる。また，コンピュータプログラムが記録された，コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供することができる。記録媒体は，例えば，磁気ディスク，光ディスクなどである。
【００７８】
上記のようにして作成された印刷確認シート１２６は，２次元コードが適式に印刷されない原因となる印刷部１２４の設定と，結果的に印刷される２次元コードの特徴を表している劣化２次元コード１３２，１３４，１３６とを対応させたものである。この印刷確認シート１２６を用いることで，従来は経験的な知見により試行錯誤によって行うしか方法のなかった印刷部１２４の設定変更を，容易に行うことができ，試行錯誤によるマンパワーや時間の浪費等を削減することができる。
【００７９】
続いて，図４および図５を用いて，本発明の第１の実施形態に係る２次元コード作成装置２００について説明する。図４は，本実施形態に係る２次元コード作成装置２００の構成を示す説明図であり，図５は，本実施形態に係る２次元コード作成装置２００の動作を説明するための流れ図である。
【００８０】
（２次元コード作成装置２００の構成）
本実施形態に係る２次元コード作成装置２００は，例えば，制御部２０２と，データ記憶部２０４と，２次元コード作成部２０６と，２次元コード印刷部２０８と，２次元コード検出部２１２と，２次元コード解析部２１４とを備える。
【００８１】
（制御部２０２）
制御部２０２は，データ記憶部２０４，２次元コード作成部２０６，２次元コード印刷部２０８，２次元コード検出部２１２および２次元コード解析部２１４の動作を制御するものである。
【００８２】
（データ記憶部２０４）
データ記憶部２０４は，２次元コードを作成したい秘匿情報を記憶するものであり，記憶される情報としては，例えば，文字，画像，音声などの各種データがある。
【００８３】
（２次元コード作成部２０６）
２次元コード作成部２０６は，データ記憶部２０４に記憶されているデータを参照して，所定の方法により２次元コードを作成する。２次元コード作成装置２００における２次元コード作成部２０６については，印刷確認シート作成装置１００における２次元コード作成部１１４と，機能は同一であり，同様な効果を奏するものであるため，より詳細な説明は，省略する。
【００８４】
（２次元コード印刷部２０８）
２次元コード印刷部２０８は，２次元コード作成部２０６で作成された２次元コード２１０を，プリンタ等の印刷機器を用いて，実際に紙媒体などに印刷する機能を有する。
【００８５】
（２次元コード検出部２１２）
２次元コード検出部２１２は，２次元コード印刷部２０８により実際に紙媒体などに印刷された２次元コード２１０を，スキャナなどの入力装置により取り込んで，エンコードされた情報を表すデータを検出する。続いて，２次元コード検出部２１２は，検出されたデータを，以下で説明する２次元コード解析部２１４へと出力する。なお，スキャナなどの入力装置は，例えばプリンタとスキャナの機能を併せ持つ複合機であってもよい。かかる複合機を用いる場合には，２次元コードを印刷する印刷機器と，印刷された２次元コードを取り込む入力装置とを別個に設ける必要がなくなり，２次元コード作成装置２００の小型化を図ることが可能である。
【００８６】
（２次元コード解析部２１４）
２次元コード解析部２１４は，２次元コード検出部２１２が検出したデータから，エンコードされた情報を復元できるか否かを判定する。２次元コード解析部２１４に入力されたデータから情報を復元できた場合には，２次元コード解析部２１４は，制御部２０２に対して，データの復元ができた旨を通知する。情報が復元できなかった場合は，２次元コード解析部２１４は，引き続きデータの解析を行い，データの復元ができなかった原因の解析を行い，解析結果を制御部２０２へと通知する。２次元コード解析部２１４が行う，データの復元ができなかった場合の原因の解析方法については，以下で詳細に説明する。
【００８７】
制御部２０２に対して，２次元コード解析部２１４から，データの復元ができなかった旨の通知がなされ，あわせて原因の解析結果が通知された場合には，制御部２０２は，当該解析結果に基づいて２次元コード印刷部２０８の設定の変更を自動的に行い，２次元コードが適式に印刷されるようにすることができる。
【００８８】
（２次元コード作成装置２００の動作）
続いて，図２を参照しながら，本実施形態に係る２次元コード作成装置２００の動作について説明する。
【００８９】
当該動作にあたって，２次元コードを作成したい文字，画像，音声などの各種データが，エンコードされる情報としてデータ記憶部２０４に記憶される。
【００９０】
まず，制御部２０２を介して，２次元コードの作成を開始する旨の指示が通達されると，２次元コード作成部２０６は，データ記憶部２０４を参照して，２次元コードを作成したい情報を読み取り，この所定の方法によりエンコードして２次元コードを作成する（ステップＳ２０１）。２次元コードの作成が終了すると，２次元コード作成部２０６は，２次元コードの作成が終了した旨を制御部２０２に送信するとともに，作成した２次元コードを，２次元コード印刷部２０８へと出力する。
【００９１】
続いて，２次元コード印刷部２０８は，入力された２次元コードを，プリンタ等の印刷機器を用いて，紙媒体などへ実際に印刷する（ステップＳ２０３）。
【００９２】
このようにして印刷された２次元コード２１０は，自動的に，もしくは２次元コード作成装置２００の使用者によって，２次元コード検出部２１２へと導入され，２次元コード検出部２１２は，２次元コード作成部２０６が使用する２次元コード作成方法に対応する検出方法に基づいて，紙媒体に印刷された２次元コードから，エンコードされた情報に関するデータの検出を行う（ステップＳ２０５）。
【００９３】
紙媒体から，エンコードされた情報に関するデータが抽出されると，２次元コード検出部２１２は，抽出したデータを２次元コード解析部２１４へと出力する。２次元コード解析部２１４では，入力されたデータから情報が適切に復元できるか否かの判断を行い（ステップＳ２０７），情報の復元ができた場合には，その旨を制御部２０２へと送信する。その後，制御部２０２は，２次元コード作成装置２００の使用者に対して，作成された２次元コードは，適式に印刷されている旨を通知し，処理を終了する。
【００９４】
入力されたデータから情報が適切に復元できない場合には，２次元コード解析部２１４は，情報を復元できなかった原因を解析するための解析処理を行う（ステップＳ２０９）。原因を解析するための処理方法については，以下で詳細に説明する。
【００９５】
所定の方法により，情報を復元できなかった原因ついての解析結果が得られると，２次元コード解析部２１４は，原因を解消するために必要な２次元コード印刷部２０８の設定の改善方法を，制御部２０２に対して出力する。
【００９６】
制御部２０２に，２次元コード解析部２１４から，２次元コード印刷部２０８の設定の改善方法が入力されると，制御部２０２は，入力された方法に基づいて，２次元コード印刷部２０８の設定を，自動的に調整し（ステップＳ２１１），再度の２次元コードの印刷を，２次元コード印刷部２０８に対して指示する。
【００９７】
以下に，図６を用いて，本実施形態に係る２次元コード解析部２１４が行う，情報の復元ができなかった場合の解析方法について，詳細に説明を行う。図６は，２次元コード解析部２１４が行う解析方法を説明するための流れ図である。
【００９８】
エンコードされた情報に関するデータが，２次元コード解析部２１４に入力されると，２次元コード解析部２１４は，まず，２次元コードの位置を検出する（ステップＳ２２１）。
【００９９】
（トナーセーブモードであるか否かの解析）
続いて，２次元コード解析部２１４は，２次元コードが，トナーセーブモードで印刷されたものであるか否かを判定するための処理を行う（ステップＳ２２３〜ステップＳ２２９）。まず，２次元コード解析部２１４は，２次元コードを表す画像を，所定の画素単位，例えば，３×３画素単位に平均化する（ステップＳ２２３）。
【０１００】
その後，２次元コード解析部２１４は，平均化された２次元コードの画素値に関して，分散を計測する（ステップＳ２２５）。このようにして計測される分散を用いて，トナーセーブモードで印刷された２次元コードであるか否かの判定を行う。
【０１０１】
エンコードされた情報を表すドットの一部もしくは全体の消失が無ければ，ドットはある程度一定の間隔で描画されることとなるため，３×３画素単位の平均化で，ある程度一定のトーンのグレーとなり，分散は小さくなる。しかし，トナーセーブモードで印刷され，ドットの消失が生じている場合には，ドットの間隔が広くなり，白（ドットが存在しない）黒（ドットが存在する）のばらつきが大きくなるため，分散の値は大きくなる。
【０１０２】
従って，計測された分散がある閾値以上であるかどうかを判定し（ステップＳ２２７），閾値以上であった場合は，２次元コード解析部２１４は，２次元コードがトナーセーブモードで印刷されたものであると判定し（ステップＳ２２９），引き続き，以下に説明する解析を続行する。また，分散が閾値未満であった場合には，トナーセーブモードであるとは判定されず，以下に説明する解析を行うこととなる。
【０１０３】
（カラーモードであるか否かの解析）
トナーセーブモードであるか否かの判定が終了した後に，２次元コード解析部２１４は，カラーモードで印刷されたものであるか否かの判定を行う（ステップＳ２３１〜ステップＳ２３９）。
【０１０４】
２次元コード解析部２１４は，まず，検出された２次元コードの画像を，シアン，マゼンダ，イエローの各成分に分離する（ステップＳ２３１）。
【０１０５】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各成分をそれぞれ２値化し，ドットの重心の位置を算出する（ステップＳ２３３）。ドットの重心は，例えば，各色成分の画素の座標値を用いて，この座標値の平均値として算出することが可能である。
【０１０６】
さらに，２次元コード解析部２１４は，上記で得られた各色成分のドットの重心を用いて，各成分間の距離を算出する（ステップＳ２３５）。この距離は，例えば，全てのドットの重心位置に対して，異なる色成分の最も近い位置にあるドットの重心位置との距離の平均として算出することができる。
【０１０７】
続いて，２次元コード解析部２１４は，上記のようにして算出された距離が，１画素以上であるか否かを判定する（ステップＳ２３７）。距離が１画素以上であった場合には，２次元コード解析部２１４は，カラーモードで印刷されたものと判定し（ステップＳ２３９），引き続き，以下で説明する解析を行う。また，距離が１画素未満であると判定した場合には，カラーモードで印刷されたとは判定されずに，以下に説明する解析を行う。
【０１０８】
（印刷解像度が適切か否かの解析）
カラーモードであるか否かの判定が終了した後に，２次元コード解析部２１４は，適切な印刷解像度で印刷されたものであるか否かの判定を行う（ステップＳ２４１〜ステップＳ２５９）。
【０１０９】
まず，２次元コード解析部２１４は，２次元コードの画像を垂直方向に所定の画素単位，例えば６画素単位に平均化する（ステップＳ２４１）。例えば，２次元コードが１８０×１８０画素の大きさである場合には，縦６画素×横１８０画素の長方形２０個に平均化して，以下の処理を行うこととなる。
【０１１０】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各平均値のなかで，例えば全体（１８０×１８０画素）の平均値の１２０％以上の平均値が存在するか否かを判定する（ステップＳ２４３）。１２０％以上の平均値のものが存在した場合には，２次元コードは水平方向に縮小されたと判定し（ステップＳ２４５），以下の処理が続けて行われる。また，１２０％以上のものが存在しなければ，水平方向の縮小は行われなかったと判定する。
【０１１１】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各平均値のなかで，例えば全体（１８０×１８０画素）の平均値の８０％以下の平均値が存在するか否かを判定する（ステップＳ２４７）。８０％以下の平均値のものが存在した場合には，２次元コードは水平方向に拡大されたと判定し（ステップＳ２４９），以下の処理が続けて行われる。また，８０％以下のものが存在しなければ，水平方向の拡大は行われなかったと判定する。
【０１１２】
次に，２次元コード解析部２１４は，同様にして，２次元コードの画像を水平方向に所定の画素単位，例えば，６画素単位に平均化する（ステップＳ２５１）。例えば，２次元コードが１８０×１８０画素の大きさである場合には，縦１８０画素×横６画素の長方形２０個に平均化して，以下の処理を行うこととなる。
【０１１３】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各平均値のなかで，例えば全体（１８０×１８０画素）の平均値の１２０％以上の平均値が存在するか否かを判定する（ステップＳ２５３）。１２０％以上の平均値のものが存在した場合には，２次元コードは垂直方向に縮小されたと判定し（ステップＳ２５５），以下の処理が続けて行われる。また，１２０％以上のものが存在しなければ，垂直方向の縮小は行われなかったと判定する。
【０１１４】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各平均値のなかで，例えば全体（１８０×１８０画素）の平均値の８０％以下の平均値が存在するか否かを判定する（ステップＳ２５７）。８０％以下の平均値のものが存在した場合には，２次元コードは垂直方向に拡大されたと判定し（ステップＳ２５９），以下の処理が続けて行われる。また，８０％以下のものが存在しなければ，垂直方向の拡大は行われなかったと判定する。
【０１１５】
このような解析方法を用いることで，２次元コード解析部２１４は，印刷された２次元コードが，トナーセーブモードで印刷されたものか，または，カラーモードで印刷されたものか，または，不適切な印刷解像度で印刷されたものか，または，これらの組み合わせで印刷されたものかを自動判定することが可能である。
【０１１６】
なお，コンピュータを，上述したような本実施形態に係る２次元コード作成装置２００として機能させるためのコンピュータプログラムを作成することも可能である。コンピュータプログラムは，コンピュータが備える記憶部に格納され，コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより，そのコンピュータを上記の２次元コード作成装置２００として機能させる。また，コンピュータプログラムが記録された，コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供することができる。記録媒体は，例えば，磁気ディスク，光ディスクなどである。
【０１１７】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１１８】
例えば，上述した実施形態においては，２次元コードが電子透かしである場合について説明したが，２次元コードが２次元バーコードであってもよい。
【０１１９】
また，上述した実施形態においては，劣化２次元コードとして，「トナーセーブモード」で印刷された２次元コード，「カラーモード」印刷された２次元コード，および「不適切な印刷解像度」で印刷された２次元コードの３種類のみを取り上げたが，２次元コードを印刷する際に用いる印刷機器に生じうる劣化パターンに応じて，作成する劣化２次元コードを適宜変更してもよい。
【０１２０】
なお，上述した実施形態においては，作成した２次元コードを拡大する例について説明したが，例えば，作成する２次元コードの物理解像度を小さくすることで，２次元コードの縮小を行うことが可能である。例えば，３００ｄｐｉの物理解像度で作成された２次元コードを，６００ｄｐｉの物理解像度にすれば，４分の１の大きさに縮小することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シート作成装置の構成を示す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シート作成装置の動作を説明するための流れ図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シートを説明するための模式図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る２次元コード作成装置の構成を示す説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る２次元コード作成装置の動作を説明するための流れ図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る２次元コード作成装置における２次元コード解析部の解析方法を説明するための流れ図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１００ 印刷確認シート作成装置
１０２ 制御機構
１０４ 印刷確認シート作成機構
１０６ 印刷機構
１１０ 制御部
１１２ データ記憶部
１１４ ２次元コード作成部
１１６ 拡大２次元コード作成部
１１８ 劣化２次元コード作成部
１２０ シート画像作成部
１２２ シート画像表示部
１２４ 印刷部
１２６ 印刷確認シート
１２８ ２次元コード
１３０ 拡大２次元コード
１３２ トナーセーブモードで印刷された場合の劣化２次元コード
１３４ カラーで印刷された場合の劣化２次元コード
１３６ 印刷解像度の設定が不適切な場合の劣化２次元コード
１３８ 印刷部の設定の確認を促す文章
２００ ２次元コード作成装置
２０２ 制御部
２０４ データ記憶部
２０６ ２次元コード作成部
２０８ ２次元コード印刷部
２１０ ２次元コード
２１２ ２次元コード検出部
２１４ ２次元コード解析部
【技術分野】
【０００１】
本発明は，印刷確認シート作成装置，印刷確認シート，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年，印刷文書に対して電子透かし技術によって情報を埋め込む（エンコードする）技術が開発されている。この技術は，印刷文書にディジタル情報を追加して管理するためや，印刷文書の改ざん検知を行うためなど，幅広い用途に使用することが可能である。
【０００３】
例えば，特許文献１には，印刷文書に文書の管理情報などの秘匿情報を透かし画像として埋め込むための技術が開示されている。この透かし入り文書を受け取った側は，この透かし入り文書をスキャナ装置で読み取って，秘匿情報を取得することが可能である。
【０００４】
一般に，印刷媒体の品質は，例えば，印刷機の印刷機構，印刷方式による種類の違いによって変化する。また，同一機種であっても，例えば，トナーの残量，印刷ヘッド部の摩耗などにより，印刷媒体の品質は多様に変化する。さらに，同一の媒体上であっても，媒体上の印刷位置によって印刷品質が異なる場合もある。
【０００５】
印刷装置で印刷された印刷媒体であるシートの印刷品質を評価する方法として，例えば特許文献２に開示されている方法がある。引用文献２では，濃度階調パターン，ラインパターン，無地パターンなどを評価シートに印刷し，印刷媒体に印刷された印刷物の品質を評価するものである。
【０００６】
電子透かしを印刷媒体上に印刷する場合においては，電子透かしの品質は，上記のような様々な要因によって変化する。特に，透かしは，印刷物に印刷される文字等に比べて大きさの小さいパターンによって印刷されることが多く，印刷品質の差によって透かし情報の読み取り精度に大きく影響を与える。
【０００７】
したがって，電子透かしとして高精度の品質を実現するためには，信頼性の高い印刷品質の検査を行い，印刷媒体の電子透かしの読み取り精度が低い場合には，印刷環境によって印刷上のパラメータを調整する必要がある。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２０９６７６号公報
【特許文献２】特開平５−２０４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら，特許文献１に開示されているような技術では，秘匿情報を適式に埋め込むことができたか否かを判定するためには，使用者の知見による部分が大きいという問題があった。
【００１０】
また，特許文献２に開示されているような従来の地紋印刷時の印刷調整方法は，地紋を構成する微小なドットが印刷時に正確に再現されることを前提としており，ドットを正確に再現する印刷パラメータの調整には，パラメータの変更ごとに地紋を印刷媒体へ出力し，その出力結果を人為的に検証することが不可欠であり，印刷パラメータの調整に手間が掛かっていた。
【００１１】
そのため，電子透かしや２次元バーコードに代表されるような２次元コードが適式に印刷されたか否かを容易に判定することが可能な印刷確認シート作成装置や印刷確認シートが希求されていた。
【００１２】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的は，２次元コードが適式に印刷されたか否かを容易に判定することが可能な，新規かつ改良された印刷確認シート作成装置，印刷確認シート，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために，本発明の第１の観点によれば，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シート作成装置であって，印刷確認シート作成装置は，２次元コードを作成する２次元コード作成部と，作成された２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部と，作成された２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部と，２次元コード，拡大２次元コードおよび劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部と，シート画像を印刷する印刷部とを備える印刷確認シート作成装置が提供される。
【００１４】
かかる構成によれば，２次元コード作成部は，エンコードする情報に基づいて２次元コードを作成し，拡大２次元コード作成部は，２次元コード作成部で作成された２次元コードを拡大して，拡大２次元コードを作成し，劣化２次元コード作成部は，２次元コード作成部により作成された２次元コードを，読み取り困難なまで劣化させて，劣化２次元コードを作成し，シート画像作成部は，作成された２次元コード，拡大２次元コード，および劣化２次元コードを配列して，確認シート画像を作成し，印刷部は，作成されたシート画像を印刷し，印刷確認シートとする。このようにして印刷された印刷確認シートを用いることで，実際の解像度で印刷された２次元コードと，２次元コードを意図的に拡大もしくは劣化させて作成された拡大２次元コートもしくは劣化２次元コードとを比較することで，２次元コードが適式に印刷されたか否かを判別することが可能となる。
【００１５】
２次元コードは，ドットの配列パターンで情報を示すものであり，劣化２次元コードは，ドットの一部もしくは全体が消失しているものであってもよい。
【００１６】
また，上記の２次元コードは，ドットの配列パターンで情報を示すものであり，劣化２次元コードは，ドットの一部もしくは全体が，複数の異なる色の混色として表現されているものであってもよい。
【００１７】
また，上記の２次元コードは，ドットの配列パターンで情報を示すものであり，劣化２次元コードは，ドットの一部もしくは全体が，複数の拡大率または縮小率で表現されたドットから形成されているものであってもよい。
【００１８】
上記のシート画像作成部は，印刷部の設定の確認を促す文章を更に記載するようにしてもよい。かかる構成によれば，印刷部の設定の確認を促す文章が，印刷確認シートに併せて記載されるようになる。その結果，実際の解像度で印刷された２次元コードが適式に印刷されていなかった場合に，複数存在する印刷部の設定条件のうち，どの設定条件をどのように修正すればよいかを知ることができる。
【００１９】
上記の印刷確認シート作成装置は，シート画像作成部で作成された確認シート画像を表示するシート画像表示部を更に備えてもよい。かかる構成によれば，シート画像表示部は，シート画像作成部で作成された確認シート画像のレイアウトを，例えば液晶パネルなどの画像表示部に表示する。その結果，シート画像を紙などの印刷媒体に実際に印刷することなく，２次元コードが適式に作成されたか否かを確認することができる。
【００２０】
上記の２次元コードは，電子透かしであってもよく，２次元バーコードであってもよい。
【００２１】
上記課題を解決するために，本発明の第２の観点によれば，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートであって，印刷確認シートには複数の２次元コードが配列され，複数の２次元コードには，同一の情報がエンコードされた，異なる大きさの２つの２次元コードが含まれる印刷確認シートが提供される。
【００２２】
かかる構成によれば，同一の情報がエンコードされた異なる大きさの２つの２次元コードを含む複数の２次元コードが，印刷確認シート内に配列される。
【００２３】
上記の複数の２次元コードの１もしくは２以上は，エンコードされた情報の読み取りが困難なまで劣化した２次元コードであってもよい。
【００２４】
上記の印刷確認シートは，２次元コードを適式に印刷するために必要な印刷確認シート印刷機器の設定の確認を促す文章を更に含むようにしてもよい。かかる構成によれば，印刷機器の設定の確認を促す文章が，印刷確認シートに併せて印刷される。その結果，２次元コードが適式に印刷されなかった場合には，印刷機器の設定をどのように変更すればよいかを，容易に知ることができる。
【００２５】
上記課題を解決するために，本発明の第３の観点によれば，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シートの作成方法であって，（ａ）２次元コードを作成する工程と，（ｂ）作成された２次元コードを拡大して拡大２次元コードを作成する工程と，（ｃ）作成された２次元コードを劣化させて劣化２次元コードを作成する工程と，（ｄ）２次元コード，拡大２次元コードおよび劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成する工程と，（ｅ）シート画像を印刷する工程とを含む印刷確認シートの作成方法が提供される。
【００２６】
かかる構成によれば，（ａ）工程では，エンコードする情報に基づいて２次元コードが作成され，（ｂ）工程では，（ａ）工程で作成された２次元コードが拡大された拡大２次元コードが作成され，（ｃ）工程では，（ａ）工程で作成された２次元コードが読み取り困難なまで劣化させた劣化２次元コードが作成され，（ｄ）工程では，上記の（ａ）〜（ｃ）工程で作成された２次元コードをそれぞれ配列して，確認シート画像が形成され，（ｅ）工程では，シート画像が印刷機器により印刷される。上記のような工程を経て作成された印刷確認シートを参照することで，２次元コードが適式に作成されたか否かを容易に判定することができる。
【００２７】
上記課題を解決するために，本発明の第４の観点によれば，コンピュータを，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シート作成装置として機能させるコンピュータプログラムであって，印刷確認シート作成装置は，２次元コードを作成する２次元コード作成部と，作成された２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部と，作成された２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部と，２次元コード，拡大２次元コードおよび劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部と，シート画像を印刷する印刷部とを含むことを特徴とするコンピュータプログラムが提供される。
【００２８】
かかる構成によれば，コンピュータプログラムは，コンピュータが備える記憶部に格納され，コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより，そのコンピュータを上記の印刷確認シート作成装置として機能させる。また，コンピュータプログラムが記録された，コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供することができる。記録媒体は，例えば，磁気ディスク，光ディスクなどである。
【００２９】
上記課題を解決するために，本発明の第５の観点によれば，情報がエンコードされた２次元コードを作成し適式に印刷する２次元コード作成装置であって，２次元コード作成装置は，当該２次元コード作成装置を制御する制御部と，２次元コードを作成する２次元コード作成部と，作成された２次元コードを印刷する２次元コード印刷部と，印刷された２次元コードを読み取る２次元コード検出部と，検出した２次元コードを解析し，２次元コードが適式に印刷されなかった場合に，２次元コード印刷部の設定の変更方法を導出する２次元コード解析部とを備え，制御部は，２次元コード解析部の導出結果に基づいて，２次元コード印刷部の設定を自動的に調整することを特徴とする２次元コード作成装置が提供される。
【００３０】
かかる構成によれば，制御部は，上記の２次元コード作成装置全体の動作を制御し，２次元コード作成部は，エンコードする情報に基づいて２次元コードを作成し，２次元コード印刷部は，作成された２次元コードを印刷し，２次元コード検出部は，印刷された２次元コードを読み取って，エンコードされた情報が検出できるか否かを判定し，２次元コード解析部は，２次元コード検出部で情報を読み取ることができなかった場合に，印刷された２次元コードを解析して，情報が読み取れなかった原因を検討する。その結果，制御部は，２次元コード解析部の検討結果に基づいて，２次元コード印刷部の設定を自動的に調整することができ，２次元コードの作成を自動化することが可能となる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば，電子透かしや２次元バーコードに代表されるような２次元コードが適式に印刷されたか否かを容易に判定することが可能な，印刷確認シート作成装置，印刷確認シート，印刷確認シートの作成方法，コンピュータプログラムおよび２次元コード作成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００３３】
以下に，図１〜図３を用いて，本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００と，印刷確認シート１２６について，詳細に説明する。図１は，本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００の構成を示す説明図であり，図２は，本実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００の動作を説明するための流れ図であり，図３は，本実施形態に係る印刷確認シート１２６を説明するための模式図である。
【００３４】
本発明の実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００は，情報がエンコードされた２次元コード１２８と，この２次元コードを拡大して新たに作成した拡大２次元コード１３０と，２次元コードを劣化させて新たに作成した劣化２次元コード１３２，１３４，１３６とが配列された印刷確認シート１２６を作成するための装置である。
【００３５】
実際に印刷された２次元コード１２８が，拡大２次元コード１３０と劣化２次元コード１３２，１３４，１３６のいずれに類似しているかを比較することにより，２次元コードが適式に印刷されたか否かを容易に判定することができる。
【００３６】
以下に示す本発明の実施形態においては，２次元コードとして電子透かしを例にとって説明する。本実施形態に係る電子透かしとは，例えば特許文献１に記載された電子透かしなどのように，紙などの印刷媒体に，秘匿情報を微細なドットの配列パターンからなる模様として印刷するものであるとする。
【００３７】
（印刷確認シート作成装置１００の構成）
印刷確認シート作成装置１００は，図１に示したように，制御機構１０２と，印刷確認シート作成機構１０４と，印刷機構１０６とにより構成される。
【００３８】
（制御機構１０２）
制御機構１０２は，印刷確認シート作成装置１００を制御する制御部１１０により構成される。制御部１１０は，本実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００を構成する印刷確認シート作成機構１０４と印刷機構１０６とを制御するものである。制御部１１０は，印刷確認シート作成装置１００の使用者からの指示を受けて，印刷確認シート作成機構１０４および印刷機構１０６に対して，処理を開始する旨の指示を出すことができる。
【００３９】
（印刷確認シート作成機構１０４）
印刷確認シート作成機構１０４は，印刷確認シートを作成する機能を有する箇所であり，図１に示したように，例えば，データ記憶部１１２と，２次元コード作成部１１４と，拡大２次元コード作成部１１６と，劣化２次元コード作成部１１８と，シート画像作成部１２０と，シート画像表示部１２２とから構成される。
【００４０】
（データ記憶部１１２）
データ記憶部１１２は，電子透かしとしてエンコードされる情報が格納される部分である。記憶される情報としては，例えば，文字，画像，音声などの各種データである。
【００４１】
（２次元コード作成部１１４）
２次元コード作成部１１４では，データ記憶部１１２に記憶されたデータに基づいて，実際に印刷される大きさの２次元コードを作成する。作成される２次元コードの種類と，この２次元コードを作成する方法とは，データの種類等に応じて，適宜選択することが可能である。２次元コードの作成が終了すると，２次元コード作成部１１４は，作成された２次元コードを，後述する拡大２次元コード作成部１１６と，劣化２次元コード作成部１１８と，シート画像作成部１２０とに，それぞれ出力する。
【００４２】
（拡大２次元コード作成部１１６）
拡大２次元コード作成部１１６では，２次元コード作成部１１４から入力された２次元コードの物理解像度を小さくすることで，同一の情報を保持したまま２次元コードを拡大して，拡大２次元コードを新たに作成する。拡大２次元コードの作成が終了すると，拡大２次元コード作成部１１６は，作成した拡大２次元コードを，シート画像作成部１２０へと出力する。
【００４３】
（劣化２次元コード作成部１１８）
劣化２次元コード作成部１１８では，２次元コード作成部１１４から入力された２次元コードを，種々の方法によって機械読み取りが困難なまで劣化させて，劣化２次元コードを新たに作成する。劣化２次元コードの作成が終了すると，劣化２次元コード作成部１１８は，作成した劣化２次元コードを，シート画像作成部１２０へと出力する。
【００４４】
上記の拡大２次元コード作成部１１６と，劣化２次元コード作成部１１８の動作については，以下で詳細に説明する。
【００４５】
（シート画像作成部１２０）
シート画像作成部１２０では，２次元コード作成部１１４と，拡大２次元コード作成部１１６と，劣化２次元コード作成部１１８とから入力された２次元コードをそれぞれ配列して，印刷確認シートのレイアウトを作成し，シート画像とする。その後，シート画像作成部１２０は，作成したシート画像を，後述するシート画像表示部１２２と，印刷部１２４とへ出力する。
【００４６】
（シート画像表示部１２２）
シート画像表示部１２２では，シート画像作成部１２０から入力されたシート画像を，印刷確認シート作成装置１００に設けられた表示部に表示する。ここで，印刷確認シート作成装置１００に設けられた表示部とは，例えば，液晶パネルやプラズマディスプレイパネルや発光ダイオードパネルなどの，任意の画像表示方法を用いて製造された画像表示装置である。また，印刷確認シート作成装置１００に，このシート画像表示部１２２を設けなくても構わない。
【００４７】
（印刷機構１０６）
印刷機構１０６は，制御機構１０２からの指示に基づいて，印刷確認シート作成機構１０４が作成した印刷確認シートを，印刷媒体に印刷する機能を有する。印刷機構１０６は，例えば印刷部１２４を備える。
【００４８】
（印刷部１２４）
印刷部１２４では，制御部１１０からの指示に基づき，シート画像作成部１２０から入力されたシート画像を，印刷機材により紙などの印刷媒体に印刷して，印刷確認シート１２６とする。上記の印刷機材として，例えば，プリンタ等を使用することが可能である。
【００４９】
なお，上記の制御機構１０２および印刷確認シート作成機構１０４は，コンピュータ等の端末として構成され，印刷機構１０６は，この端末に接続されたプリンタ等であってもよい。
【００５０】
（印刷確認シート作成装置１００の動作）
以下に，図２を用いて，本実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００の動作について，詳細に説明する。
【００５１】
当該動作にあたって，２次元コードを作成したい文字，画像，音声などの各種データが，エンコードされる情報としてデータ記憶部１１２に記憶される。
【００５２】
まず，印刷確認シート作成装置１００に使用者が，２次元コードの作成を開始させる旨の指示を出すと，制御部１１０は，２次元コード作成部１１４に処理開始の指示を出す。２次元コード作成部１１４は，制御部１１０からの指示を受けて，データ記憶部１１２に記憶されているデータを参照し，予め設定された方法に基づいて，実際に印刷される大きさの２次元コード１２８を作成する（ステップＳ１０１）。
【００５３】
２次元コードを作成する方法については，上記のように予め設定された方法のみを使用するようにしてもよく，複数の方法が登録されているなかから，適宜使用者が選択するようにしてもよい。
【００５４】
このようにして作成された２次元コード１２８は，本来印刷されるべき大きさで印刷確認シート１２６に印刷されるため，印刷機器の設定が適切であるか否かに応じて，様々な形態を取りうる。
【００５５】
２次元コード１２８の作成が終了すると，２次元コード作成部１１４は，作成した２次元コード１２８を拡大２次元コード作成部１１６，劣化２次元コード作成部１１８およびシート画像作成部１２０に出力する。
【００５６】
続いて，２次元コード作成部１１４から２次元コード１２８が入力されると，拡大２次元コード作成部１１６は，拡大２次元コード１３０を作成する（ステップＳ１０３）。拡大２次元コード１３０は，２次元コード作成部１１４で作成された２次元コードと同一の情報を保持した２次元コードである。拡大２次元コード１３０を作成する方法としては，例えば，２次元コード作成部１１４で作成された２次元コード１２８の物理解像度を小さく設定し直す方法を用いることができる。
【００５７】
例えば，２次元コード作成部１１４では，物理解像度を６００ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ：解像度の単位であり，１インチあたりのドット数）の大きさで２次元コード１２８が作成されるとすると，拡大２次元コード作成部１１６では，物理解像度を３００ｄｐｉとして拡大２次元コード１３０を作成する。物理解像度が１／２となると，１つのドットが占める面積の大きさは，４倍に拡大されることとなり，作成される拡大２次元コードも，２次元コードに比べて４倍の大きさとなる。
【００５８】
このようにして作成された拡大２次元コード１３０が，２次元コードが適式に印刷された場合の例に該当する。すなわち，実際の大きさで印刷された２次元コード１２８が，拡大２次元コード１３０と類似していれば，印刷確認シート１２６を見た印刷確認シート作成装置１００の使用者は，２次元コードが適式に印刷されており，印刷機器の設定が適切であることを知ることができる。
【００５９】
なお，２次元コードを拡大する倍率については，上記の場合に限定されるわけではなく，印刷部１２４で用いる印刷機器の性能（例えば，物理解像度や分解能など）に応じて設定することが必要である。すなわち，印刷機器の設定が不適切であると，本来１つの点（・）として印刷されるべきものが，複数の微細なドットとして印刷される場合がある。当該ステップで作成される拡大２次元コードは，２次元コードが適式に印刷された場合の例であるため，１つの点として表されるべきものは，１つの点として表されている必要がある。そのため，たとえ印刷機器の設定が不適切な場合であっても，１つの点が１つの点として印刷されるような物理解像度まで，倍率を大きくすることが必要である。
【００６０】
拡大２次元コード１３０の作成が終了すると，拡大２次元コード作成部１１６は，作成した拡大２次元コード１３０を，シート画像作成部１２０に出力する。
【００６１】
続いて，劣化２次元コード作成部１１８は，２次元コード作成部１１４から入力された２次元コード１２８に基づいて，複数の劣化２次元コード１３２，１３４，１３６を作成する（ステップＳ１０５）。劣化２次元コード１３２，１３４，１３６は，入力された２次元コード１２８を，上記のステップＳ１０３と同様にして拡大した後に，種々の方法により２次元コードにエンコードされた情報が読み取り困難となるまで劣化させて，複数の劣化２次元コードを作成する。
【００６２】
２次元コードを読み取り困難なまで劣化させる方法としては，例えば，埋め込まれた情報を表すドットの一部分もしくは全体を消去する方法（以下，劣化方法１と略記する。）や，埋め込まれた情報を表すドットを，複数の異なる色を一部重複させて作成する方法（以下，劣化方法２と略記する。）や，埋め込まれた情報を表すドットを，複数の異なる解像度，すなわち複数の拡大率及び／又は縮小率で配列させる方法（以下，劣化方法３と略記する。）等を用いることが可能である。
【００６３】
劣化方法１で作成した劣化２次元コード１３２は，図３に示したように，適式に印刷された場合に該当する拡大２次元コード１３０に比べて，ドットの一部が消失した劣化２次元コードとなっており，このように２次元コード１２８が印刷された場合には，印刷部１２４の設定が，トナーセーブモードやインク節約モードといった，印刷に使用するトナーやインクの量を節約するようなモードに設定されている場合に該当する。
【００６４】
劣化方法２で作成した劣化２次元コード１３４は，本来モノクロ（白黒）で作成されるべき２次元コードが，カラー（例えば，シアン，イエロー，マゼンダの３色）で印刷されているものであり，このように２次元コード１２８が印刷された場合には，印刷部１２４の設定が，カラー印刷モードに設定されている場合に該当する。劣化２次元コード１３４は，図３に示したように，シアン，イエロー，マゼンダの各トナーが，完全に一致するように重なり合っておらず，略Ｔ字形状に重なり合って印刷されたものである。このような２次元コードは，印刷部１２４で使用する印刷機材が，カラー設定モードで印刷を行う際に，印刷すべき画像を一旦ＪＰＥＧ形式などの方法で画像イメージを圧縮する場合に起こりうるものであり，圧縮の際に生じるノイズが原因となっている場合である。
【００６５】
劣化方法３で作成した劣化２次元コード１３６は，情報を表すドット全体が，ある一定の拡大率または縮小率で配列されていない例であり，図３に示すように，本来生じるはずのない間隔ｄが生じてしまっているものである。劣化２次元コード１３６のように２次元コード１２８が印刷された場合には，印刷部１２４の印刷解像度の設定が不適切である場合に該当する。
【００６６】
劣化２次元コード１３２，１３４，１３６の作成が終了すると，劣化２次元コード作成部１１８は，作成した劣化２次元コード１３２，１３４，１３６を，シート画像作成部１２０へと出力する。
【００６７】
なお，上記の説明においては，劣化２次元コード作成部１１８は，２次元コード作成部１１４から入力された２次元コード１２８に基づいて，それぞれの劣化２次元コードを作成する場合について説明したが，劣化２次元コード作成部１１８は，拡大２次元コード作成部１１６から入力された拡大２次元コード１３０に基づいて，それぞれの劣化２次元コードを作成してもよい。
【００６８】
また，上記の説明においては，劣化２次元コード作成部１１８は，２次元コードを拡大した後に，エンコードされた情報を読み取り困難なまで劣化させる旨を説明したが，２次元コードの拡大と劣化とを同時に行うようにしてもよい。
【００６９】
２次元コード１２８，拡大２次元コード１３０および劣化２次元コード１３２，１３４，１３６の作成が終了すると，シート画像作成部１２０は，これらの２次元コード，拡大２次元コードおよび複数の劣化２次元コードを配列して，印刷確認シートのレイアウト画像であるシート画像を作成する（ステップＳ１０７）。
【００７０】
このようにして作成されるシート画像においては，実際に印刷される大きさで作成された２次元コード１２８と，実際に印刷される大きさよりも大きなサイズの２次元コード（拡大２次元コード１３０および劣化２次元コード１３２，１３４，１３６）とが配列されていることとなる。
【００７１】
なお，このステップＳ１０７において，シート画像作成部１２０は，劣化２次元コードを適式に印刷するために必要な，印刷部の設定の変更を促す文章１３８を，シート画像にあわせて配置してもよい。例えば，劣化方法１により作成された劣化２次元コード１３２の隣に，「トナーセーブモードになっていないか確認してください。」という文章を配置し，劣化方法２により作成された劣化２次元コード１３４の隣に，「カラー印刷設定になっていないか確認してください。」という文章を配置し，劣化方法３により作成された劣化２次元コード１３６の隣に，「印刷解像度の設定を確認してください。」という文章を配置することが可能である。
【００７２】
シート画像が作成されると，制御部１１０は，印刷確認シート作成装置１００の使用者に対して，作成されたシート画像を，シート画像表示部１２２に表示するか否かを質問する（ステップＳ１０９）。
【００７３】
使用者が，「表示する」という選択を行った場合には，制御部１１０は，シート画像表示部１２２に対して，シート画像を表示する旨の指示を与え，シート画像を表示させる（ステップＳ１１１）。
【００７４】
その後，制御部１１０は，印刷部１２４に対して，シート画像作成部１２０が作成したシート画像を印刷する旨の指示を出し，印刷部１２４は，シート画像作成部１２０から入力されたシート画像を，プリンタ等の印刷機器により印刷し，印刷確認シート１２６とする（ステップＳ１１３）。
【００７５】
印刷確認シート作成装置１００の使用者は，印刷された印刷確認シート１２６を確認して（ステップＳ１１５），印刷された２次元コード１２８が拡大２次元コードと類似している場合には，２次元コードが適式に印刷されたと判定することができる。
【００７６】
また，印刷された２次元コード１２８が，劣化２次元コード１３２，１３４，１３６のいずれかに類似している場合には，２次元コード１２８が適式に印刷されなかったと判断し，印刷確認シート１２６にあわせて印刷されている文章１３８に基づいて，印刷部１２４の設定を変更し（ステップＳ１１７），２次元コードが適式に印刷されるまで，印刷部１２４の設定を行うこととなる。
【００７７】
なお，コンピュータを，上述したような本実施形態に係る印刷確認シート作成装置１００として機能させるためのコンピュータプログラムを作成することも可能である。コンピュータプログラムは，コンピュータが備える記憶部に格納され，コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより，そのコンピュータを上記の印刷確認シート作成装置１００として機能させる。また，コンピュータプログラムが記録された，コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供することができる。記録媒体は，例えば，磁気ディスク，光ディスクなどである。
【００７８】
上記のようにして作成された印刷確認シート１２６は，２次元コードが適式に印刷されない原因となる印刷部１２４の設定と，結果的に印刷される２次元コードの特徴を表している劣化２次元コード１３２，１３４，１３６とを対応させたものである。この印刷確認シート１２６を用いることで，従来は経験的な知見により試行錯誤によって行うしか方法のなかった印刷部１２４の設定変更を，容易に行うことができ，試行錯誤によるマンパワーや時間の浪費等を削減することができる。
【００７９】
続いて，図４および図５を用いて，本発明の第１の実施形態に係る２次元コード作成装置２００について説明する。図４は，本実施形態に係る２次元コード作成装置２００の構成を示す説明図であり，図５は，本実施形態に係る２次元コード作成装置２００の動作を説明するための流れ図である。
【００８０】
（２次元コード作成装置２００の構成）
本実施形態に係る２次元コード作成装置２００は，例えば，制御部２０２と，データ記憶部２０４と，２次元コード作成部２０６と，２次元コード印刷部２０８と，２次元コード検出部２１２と，２次元コード解析部２１４とを備える。
【００８１】
（制御部２０２）
制御部２０２は，データ記憶部２０４，２次元コード作成部２０６，２次元コード印刷部２０８，２次元コード検出部２１２および２次元コード解析部２１４の動作を制御するものである。
【００８２】
（データ記憶部２０４）
データ記憶部２０４は，２次元コードを作成したい秘匿情報を記憶するものであり，記憶される情報としては，例えば，文字，画像，音声などの各種データがある。
【００８３】
（２次元コード作成部２０６）
２次元コード作成部２０６は，データ記憶部２０４に記憶されているデータを参照して，所定の方法により２次元コードを作成する。２次元コード作成装置２００における２次元コード作成部２０６については，印刷確認シート作成装置１００における２次元コード作成部１１４と，機能は同一であり，同様な効果を奏するものであるため，より詳細な説明は，省略する。
【００８４】
（２次元コード印刷部２０８）
２次元コード印刷部２０８は，２次元コード作成部２０６で作成された２次元コード２１０を，プリンタ等の印刷機器を用いて，実際に紙媒体などに印刷する機能を有する。
【００８５】
（２次元コード検出部２１２）
２次元コード検出部２１２は，２次元コード印刷部２０８により実際に紙媒体などに印刷された２次元コード２１０を，スキャナなどの入力装置により取り込んで，エンコードされた情報を表すデータを検出する。続いて，２次元コード検出部２１２は，検出されたデータを，以下で説明する２次元コード解析部２１４へと出力する。なお，スキャナなどの入力装置は，例えばプリンタとスキャナの機能を併せ持つ複合機であってもよい。かかる複合機を用いる場合には，２次元コードを印刷する印刷機器と，印刷された２次元コードを取り込む入力装置とを別個に設ける必要がなくなり，２次元コード作成装置２００の小型化を図ることが可能である。
【００８６】
（２次元コード解析部２１４）
２次元コード解析部２１４は，２次元コード検出部２１２が検出したデータから，エンコードされた情報を復元できるか否かを判定する。２次元コード解析部２１４に入力されたデータから情報を復元できた場合には，２次元コード解析部２１４は，制御部２０２に対して，データの復元ができた旨を通知する。情報が復元できなかった場合は，２次元コード解析部２１４は，引き続きデータの解析を行い，データの復元ができなかった原因の解析を行い，解析結果を制御部２０２へと通知する。２次元コード解析部２１４が行う，データの復元ができなかった場合の原因の解析方法については，以下で詳細に説明する。
【００８７】
制御部２０２に対して，２次元コード解析部２１４から，データの復元ができなかった旨の通知がなされ，あわせて原因の解析結果が通知された場合には，制御部２０２は，当該解析結果に基づいて２次元コード印刷部２０８の設定の変更を自動的に行い，２次元コードが適式に印刷されるようにすることができる。
【００８８】
（２次元コード作成装置２００の動作）
続いて，図２を参照しながら，本実施形態に係る２次元コード作成装置２００の動作について説明する。
【００８９】
当該動作にあたって，２次元コードを作成したい文字，画像，音声などの各種データが，エンコードされる情報としてデータ記憶部２０４に記憶される。
【００９０】
まず，制御部２０２を介して，２次元コードの作成を開始する旨の指示が通達されると，２次元コード作成部２０６は，データ記憶部２０４を参照して，２次元コードを作成したい情報を読み取り，この所定の方法によりエンコードして２次元コードを作成する（ステップＳ２０１）。２次元コードの作成が終了すると，２次元コード作成部２０６は，２次元コードの作成が終了した旨を制御部２０２に送信するとともに，作成した２次元コードを，２次元コード印刷部２０８へと出力する。
【００９１】
続いて，２次元コード印刷部２０８は，入力された２次元コードを，プリンタ等の印刷機器を用いて，紙媒体などへ実際に印刷する（ステップＳ２０３）。
【００９２】
このようにして印刷された２次元コード２１０は，自動的に，もしくは２次元コード作成装置２００の使用者によって，２次元コード検出部２１２へと導入され，２次元コード検出部２１２は，２次元コード作成部２０６が使用する２次元コード作成方法に対応する検出方法に基づいて，紙媒体に印刷された２次元コードから，エンコードされた情報に関するデータの検出を行う（ステップＳ２０５）。
【００９３】
紙媒体から，エンコードされた情報に関するデータが抽出されると，２次元コード検出部２１２は，抽出したデータを２次元コード解析部２１４へと出力する。２次元コード解析部２１４では，入力されたデータから情報が適切に復元できるか否かの判断を行い（ステップＳ２０７），情報の復元ができた場合には，その旨を制御部２０２へと送信する。その後，制御部２０２は，２次元コード作成装置２００の使用者に対して，作成された２次元コードは，適式に印刷されている旨を通知し，処理を終了する。
【００９４】
入力されたデータから情報が適切に復元できない場合には，２次元コード解析部２１４は，情報を復元できなかった原因を解析するための解析処理を行う（ステップＳ２０９）。原因を解析するための処理方法については，以下で詳細に説明する。
【００９５】
所定の方法により，情報を復元できなかった原因ついての解析結果が得られると，２次元コード解析部２１４は，原因を解消するために必要な２次元コード印刷部２０８の設定の改善方法を，制御部２０２に対して出力する。
【００９６】
制御部２０２に，２次元コード解析部２１４から，２次元コード印刷部２０８の設定の改善方法が入力されると，制御部２０２は，入力された方法に基づいて，２次元コード印刷部２０８の設定を，自動的に調整し（ステップＳ２１１），再度の２次元コードの印刷を，２次元コード印刷部２０８に対して指示する。
【００９７】
以下に，図６を用いて，本実施形態に係る２次元コード解析部２１４が行う，情報の復元ができなかった場合の解析方法について，詳細に説明を行う。図６は，２次元コード解析部２１４が行う解析方法を説明するための流れ図である。
【００９８】
エンコードされた情報に関するデータが，２次元コード解析部２１４に入力されると，２次元コード解析部２１４は，まず，２次元コードの位置を検出する（ステップＳ２２１）。
【００９９】
（トナーセーブモードであるか否かの解析）
続いて，２次元コード解析部２１４は，２次元コードが，トナーセーブモードで印刷されたものであるか否かを判定するための処理を行う（ステップＳ２２３〜ステップＳ２２９）。まず，２次元コード解析部２１４は，２次元コードを表す画像を，所定の画素単位，例えば，３×３画素単位に平均化する（ステップＳ２２３）。
【０１００】
その後，２次元コード解析部２１４は，平均化された２次元コードの画素値に関して，分散を計測する（ステップＳ２２５）。このようにして計測される分散を用いて，トナーセーブモードで印刷された２次元コードであるか否かの判定を行う。
【０１０１】
エンコードされた情報を表すドットの一部もしくは全体の消失が無ければ，ドットはある程度一定の間隔で描画されることとなるため，３×３画素単位の平均化で，ある程度一定のトーンのグレーとなり，分散は小さくなる。しかし，トナーセーブモードで印刷され，ドットの消失が生じている場合には，ドットの間隔が広くなり，白（ドットが存在しない）黒（ドットが存在する）のばらつきが大きくなるため，分散の値は大きくなる。
【０１０２】
従って，計測された分散がある閾値以上であるかどうかを判定し（ステップＳ２２７），閾値以上であった場合は，２次元コード解析部２１４は，２次元コードがトナーセーブモードで印刷されたものであると判定し（ステップＳ２２９），引き続き，以下に説明する解析を続行する。また，分散が閾値未満であった場合には，トナーセーブモードであるとは判定されず，以下に説明する解析を行うこととなる。
【０１０３】
（カラーモードであるか否かの解析）
トナーセーブモードであるか否かの判定が終了した後に，２次元コード解析部２１４は，カラーモードで印刷されたものであるか否かの判定を行う（ステップＳ２３１〜ステップＳ２３９）。
【０１０４】
２次元コード解析部２１４は，まず，検出された２次元コードの画像を，シアン，マゼンダ，イエローの各成分に分離する（ステップＳ２３１）。
【０１０５】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各成分をそれぞれ２値化し，ドットの重心の位置を算出する（ステップＳ２３３）。ドットの重心は，例えば，各色成分の画素の座標値を用いて，この座標値の平均値として算出することが可能である。
【０１０６】
さらに，２次元コード解析部２１４は，上記で得られた各色成分のドットの重心を用いて，各成分間の距離を算出する（ステップＳ２３５）。この距離は，例えば，全てのドットの重心位置に対して，異なる色成分の最も近い位置にあるドットの重心位置との距離の平均として算出することができる。
【０１０７】
続いて，２次元コード解析部２１４は，上記のようにして算出された距離が，１画素以上であるか否かを判定する（ステップＳ２３７）。距離が１画素以上であった場合には，２次元コード解析部２１４は，カラーモードで印刷されたものと判定し（ステップＳ２３９），引き続き，以下で説明する解析を行う。また，距離が１画素未満であると判定した場合には，カラーモードで印刷されたとは判定されずに，以下に説明する解析を行う。
【０１０８】
（印刷解像度が適切か否かの解析）
カラーモードであるか否かの判定が終了した後に，２次元コード解析部２１４は，適切な印刷解像度で印刷されたものであるか否かの判定を行う（ステップＳ２４１〜ステップＳ２５９）。
【０１０９】
まず，２次元コード解析部２１４は，２次元コードの画像を垂直方向に所定の画素単位，例えば６画素単位に平均化する（ステップＳ２４１）。例えば，２次元コードが１８０×１８０画素の大きさである場合には，縦６画素×横１８０画素の長方形２０個に平均化して，以下の処理を行うこととなる。
【０１１０】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各平均値のなかで，例えば全体（１８０×１８０画素）の平均値の１２０％以上の平均値が存在するか否かを判定する（ステップＳ２４３）。１２０％以上の平均値のものが存在した場合には，２次元コードは水平方向に縮小されたと判定し（ステップＳ２４５），以下の処理が続けて行われる。また，１２０％以上のものが存在しなければ，水平方向の縮小は行われなかったと判定する。
【０１１１】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各平均値のなかで，例えば全体（１８０×１８０画素）の平均値の８０％以下の平均値が存在するか否かを判定する（ステップＳ２４７）。８０％以下の平均値のものが存在した場合には，２次元コードは水平方向に拡大されたと判定し（ステップＳ２４９），以下の処理が続けて行われる。また，８０％以下のものが存在しなければ，水平方向の拡大は行われなかったと判定する。
【０１１２】
次に，２次元コード解析部２１４は，同様にして，２次元コードの画像を水平方向に所定の画素単位，例えば，６画素単位に平均化する（ステップＳ２５１）。例えば，２次元コードが１８０×１８０画素の大きさである場合には，縦１８０画素×横６画素の長方形２０個に平均化して，以下の処理を行うこととなる。
【０１１３】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各平均値のなかで，例えば全体（１８０×１８０画素）の平均値の１２０％以上の平均値が存在するか否かを判定する（ステップＳ２５３）。１２０％以上の平均値のものが存在した場合には，２次元コードは垂直方向に縮小されたと判定し（ステップＳ２５５），以下の処理が続けて行われる。また，１２０％以上のものが存在しなければ，垂直方向の縮小は行われなかったと判定する。
【０１１４】
続いて，２次元コード解析部２１４は，各平均値のなかで，例えば全体（１８０×１８０画素）の平均値の８０％以下の平均値が存在するか否かを判定する（ステップＳ２５７）。８０％以下の平均値のものが存在した場合には，２次元コードは垂直方向に拡大されたと判定し（ステップＳ２５９），以下の処理が続けて行われる。また，８０％以下のものが存在しなければ，垂直方向の拡大は行われなかったと判定する。
【０１１５】
このような解析方法を用いることで，２次元コード解析部２１４は，印刷された２次元コードが，トナーセーブモードで印刷されたものか，または，カラーモードで印刷されたものか，または，不適切な印刷解像度で印刷されたものか，または，これらの組み合わせで印刷されたものかを自動判定することが可能である。
【０１１６】
なお，コンピュータを，上述したような本実施形態に係る２次元コード作成装置２００として機能させるためのコンピュータプログラムを作成することも可能である。コンピュータプログラムは，コンピュータが備える記憶部に格納され，コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより，そのコンピュータを上記の２次元コード作成装置２００として機能させる。また，コンピュータプログラムが記録された，コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供することができる。記録媒体は，例えば，磁気ディスク，光ディスクなどである。
【０１１７】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１１８】
例えば，上述した実施形態においては，２次元コードが電子透かしである場合について説明したが，２次元コードが２次元バーコードであってもよい。
【０１１９】
また，上述した実施形態においては，劣化２次元コードとして，「トナーセーブモード」で印刷された２次元コード，「カラーモード」印刷された２次元コード，および「不適切な印刷解像度」で印刷された２次元コードの３種類のみを取り上げたが，２次元コードを印刷する際に用いる印刷機器に生じうる劣化パターンに応じて，作成する劣化２次元コードを適宜変更してもよい。
【０１２０】
なお，上述した実施形態においては，作成した２次元コードを拡大する例について説明したが，例えば，作成する２次元コードの物理解像度を小さくすることで，２次元コードの縮小を行うことが可能である。例えば，３００ｄｐｉの物理解像度で作成された２次元コードを，６００ｄｐｉの物理解像度にすれば，４分の１の大きさに縮小することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シート作成装置の構成を示す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シート作成装置の動作を説明するための流れ図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る印刷確認シートを説明するための模式図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る２次元コード作成装置の構成を示す説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る２次元コード作成装置の動作を説明するための流れ図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る２次元コード作成装置における２次元コード解析部の解析方法を説明するための流れ図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１００ 印刷確認シート作成装置
１０２ 制御機構
１０４ 印刷確認シート作成機構
１０６ 印刷機構
１１０ 制御部
１１２ データ記憶部
１１４ ２次元コード作成部
１１６ 拡大２次元コード作成部
１１８ 劣化２次元コード作成部
１２０ シート画像作成部
１２２ シート画像表示部
１２４ 印刷部
１２６ 印刷確認シート
１２８ ２次元コード
１３０ 拡大２次元コード
１３２ トナーセーブモードで印刷された場合の劣化２次元コード
１３４ カラーで印刷された場合の劣化２次元コード
１３６ 印刷解像度の設定が不適切な場合の劣化２次元コード
１３８ 印刷部の設定の確認を促す文章
２００ ２次元コード作成装置
２０２ 制御部
２０４ データ記憶部
２０６ ２次元コード作成部
２０８ ２次元コード印刷部
２１０ ２次元コード
２１２ ２次元コード検出部
２１４ ２次元コード解析部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シート作成装置であって：
前記印刷確認シート作成装置は，前記２次元コードを作成する２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部と，
前記２次元コード，前記拡大２次元コードおよび前記劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部と，
前記シート画像を印刷する印刷部と，
を備えることを特徴とする，印刷確認シート作成装置。
【請求項２】
前記２次元コードは，ドットの配列パターンで前記情報を示すものであり，
前記劣化２次元コードは，前記ドットの一部もしくは全体が，消失していることを特徴とする，請求項１に記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項３】
前記２次元コードは，ドットの配列パターンで前記情報を示すものであり，
前記劣化２次元コードは，前記ドットの一部もしくは全体が，複数の異なる色の混色として表現されていることを特徴とする，請求項１または２に記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項４】
前記２次元コードは，ドットの配列パターンで前記情報を示すものであり，
前記劣化２次元コードは，前記ドットの一部もしくは全体が，複数の拡大率または縮小率で表現されたドットから形成されていることを特徴とする，請求項１〜３のいずれかに記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項５】
前記シート画像作成部は，前記印刷部の設定の確認を促す文章を更に記載することを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項６】
前記印刷確認シート作成装置は，前記シート画像作成部で作成された前記確認シート画像を表示するシート画像表示部を更に備えることを特徴とする，請求項１〜５のいずれかに記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項７】
前記２次元コードは，電子透かしであることを特徴とする，請求項１〜６のいずれかに記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項８】
前記２次元コードは，２次元バーコードであることを特徴とする，請求項１に記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項９】
情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートであって：
前記印刷確認シートには，複数の２次元コードが配列され，
前記複数の２次元コードには，同一の前記情報がエンコードされた異なる大きさの２つの前記２次元コードが含まれることを特徴とする，印刷確認シート。
【請求項１０】
前記複数の２次元コードの１もしくは２以上は，前記エンコードされた情報の読み取りが困難なまで劣化した２次元コードであることを特徴とする，請求項９に記載の印刷確認シート。
【請求項１１】
前記印刷確認シートは，前記２次元コードを適式に印刷するために必要な印刷確認シート印刷機器の設定の確認を促す文章を更に含むことを特徴とする，請求項９または１０のいずれかに記載の印刷確認シート。
【請求項１２】
情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シートの作成方法であって：
（ａ）前記２次元コードを作成する工程と，
（ｂ）作成された前記２次元コードを拡大して拡大２次元コードを作成する工程と，
（ｃ）作成された前記２次元コードを劣化させて劣化２次元コードを作成する工程と，
（ｄ）前記２次元コード，前記拡大２次元コードおよび前記劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成する工程と，
（ｅ）前記シート画像を印刷する工程と，
を含むことを特徴とする，印刷確認シートの作成方法。
【請求項１３】
コンピュータを，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シート作成装置として機能させるコンピュータプログラムであって：
前記印刷確認シート作成装置は，前記２次元コードを作成する２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部と，
前記２次元コード，前記拡大２次元コードおよび前記劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部と，
前記シート画像を印刷する印刷部と，
を含むことを特徴とする，コンピュータプログラム。
【請求項１４】
情報がエンコードされた２次元コードを作成し適式に印刷する２次元コード作成装置であって：
前記２次元コード作成装置は，当該２次元コード作成装置を制御する制御部と，
前記２次元コードを作成する２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを印刷する２次元コード印刷部と，
印刷された前記２次元コードを読み取る２次元コード検出部と，
検出した前記２次元コードを解析し，前記２次元コードが適式に印刷されなかった場合に，前記２次元コード印刷部の設定の変更方法を導出する２次元コード解析部と，
を備え，
前記制御部は，前記２次元コード解析部の導出結果に基づいて，前記２次元コード印刷部の設定を自動的に調整することを特徴とする，２次元コード作成装置。
【請求項１】
情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シート作成装置であって：
前記印刷確認シート作成装置は，前記２次元コードを作成する２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部と，
前記２次元コード，前記拡大２次元コードおよび前記劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部と，
前記シート画像を印刷する印刷部と，
を備えることを特徴とする，印刷確認シート作成装置。
【請求項２】
前記２次元コードは，ドットの配列パターンで前記情報を示すものであり，
前記劣化２次元コードは，前記ドットの一部もしくは全体が，消失していることを特徴とする，請求項１に記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項３】
前記２次元コードは，ドットの配列パターンで前記情報を示すものであり，
前記劣化２次元コードは，前記ドットの一部もしくは全体が，複数の異なる色の混色として表現されていることを特徴とする，請求項１または２に記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項４】
前記２次元コードは，ドットの配列パターンで前記情報を示すものであり，
前記劣化２次元コードは，前記ドットの一部もしくは全体が，複数の拡大率または縮小率で表現されたドットから形成されていることを特徴とする，請求項１〜３のいずれかに記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項５】
前記シート画像作成部は，前記印刷部の設定の確認を促す文章を更に記載することを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項６】
前記印刷確認シート作成装置は，前記シート画像作成部で作成された前記確認シート画像を表示するシート画像表示部を更に備えることを特徴とする，請求項１〜５のいずれかに記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項７】
前記２次元コードは，電子透かしであることを特徴とする，請求項１〜６のいずれかに記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項８】
前記２次元コードは，２次元バーコードであることを特徴とする，請求項１に記載の印刷確認シート作成装置。
【請求項９】
情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートであって：
前記印刷確認シートには，複数の２次元コードが配列され，
前記複数の２次元コードには，同一の前記情報がエンコードされた異なる大きさの２つの前記２次元コードが含まれることを特徴とする，印刷確認シート。
【請求項１０】
前記複数の２次元コードの１もしくは２以上は，前記エンコードされた情報の読み取りが困難なまで劣化した２次元コードであることを特徴とする，請求項９に記載の印刷確認シート。
【請求項１１】
前記印刷確認シートは，前記２次元コードを適式に印刷するために必要な印刷確認シート印刷機器の設定の確認を促す文章を更に含むことを特徴とする，請求項９または１０のいずれかに記載の印刷確認シート。
【請求項１２】
情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シートの作成方法であって：
（ａ）前記２次元コードを作成する工程と，
（ｂ）作成された前記２次元コードを拡大して拡大２次元コードを作成する工程と，
（ｃ）作成された前記２次元コードを劣化させて劣化２次元コードを作成する工程と，
（ｄ）前記２次元コード，前記拡大２次元コードおよび前記劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成する工程と，
（ｅ）前記シート画像を印刷する工程と，
を含むことを特徴とする，印刷確認シートの作成方法。
【請求項１３】
コンピュータを，情報がエンコードされた２次元コードが適式に印刷されたかどうかを確認する印刷確認シートを作成する印刷確認シート作成装置として機能させるコンピュータプログラムであって：
前記印刷確認シート作成装置は，前記２次元コードを作成する２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを拡大して拡大２次元コードとする拡大２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを読み取り困難なまで劣化させて劣化２次元コードとする劣化２次元コード作成部と，
前記２次元コード，前記拡大２次元コードおよび前記劣化２次元コードを配列して確認シート画像を作成するシート画像作成部と，
前記シート画像を印刷する印刷部と，
を含むことを特徴とする，コンピュータプログラム。
【請求項１４】
情報がエンコードされた２次元コードを作成し適式に印刷する２次元コード作成装置であって：
前記２次元コード作成装置は，当該２次元コード作成装置を制御する制御部と，
前記２次元コードを作成する２次元コード作成部と，
作成された前記２次元コードを印刷する２次元コード印刷部と，
印刷された前記２次元コードを読み取る２次元コード検出部と，
検出した前記２次元コードを解析し，前記２次元コードが適式に印刷されなかった場合に，前記２次元コード印刷部の設定の変更方法を導出する２次元コード解析部と，
を備え，
前記制御部は，前記２次元コード解析部の導出結果に基づいて，前記２次元コード印刷部の設定を自動的に調整することを特徴とする，２次元コード作成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００７−２６１１６６（Ｐ２００７−２６１１６６Ａ）
【公開日】平成１９年１０月１１日（２００７．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−９１０６５（Ｐ２００６−９１０６５）
【出願日】平成１８年３月２９日（２００６．３．２９）
【出願人】（００００００２９５）沖電気工業株式会社 (6,645)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１０月１１日（２００７．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月２９日（２００６．３．２９）
【出願人】（００００００２９５）沖電気工業株式会社 (6,645)
【Ｆターム（参考）】
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