印刷装置、および印刷装置の制御方法
【課題】特色印刷を行う場合の特色用カートリッジ交換の回数を抑え、印刷時間の短縮を図る。
【解決手段】特色印刷モードが設定された場合には、繰り出されたロール紙１０にサーマルヘッド１７を介して通常印刷を施した後に、該ロール紙１を用紙搬送経路変更手段１９により用紙格納スペース１８に一旦格納する。その後、特色のインクカートリッジの交換を検知したら、用紙格納スペース１８に格納したロール紙１をグリップローラ１３により巻き戻し、用紙格納スペース１８に格納したロール紙１にサーマルヘッド１７を介して特色印刷を施すと共に、用紙切断部１５により切断しながら排紙する。
【解決手段】特色印刷モードが設定された場合には、繰り出されたロール紙１０にサーマルヘッド１７を介して通常印刷を施した後に、該ロール紙１を用紙搬送経路変更手段１９により用紙格納スペース１８に一旦格納する。その後、特色のインクカートリッジの交換を検知したら、用紙格納スペース１８に格納したロール紙１をグリップローラ１３により巻き戻し、用紙格納スペース１８に格納したロール紙１にサーマルヘッド１７を介して特色印刷を施すと共に、用紙切断部１５により切断しながら排紙する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用紙に画像を印刷する印刷装置に関し、より詳しくは通常の印刷後に金、銀等の特色インクの印刷を行う印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等の画像を記録する入力機器の普及に伴い、それらに記録された画像を出力するデバイスとして熱昇華型のプリンタが多く採用されている。熱昇華型のプリンタでは、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎの３色を印画後に、オーバーコート処理を施し、人手に触れても画像が汚れないような処理を施して印刷が終了する。インクジェット型プリンタと比較した場合、熱昇華型のプリンタは１画素をサーマルヘッドの熱制御で表現しているため、より多くの階調を表現でき、自宅用プリンタでも高画質の画像を得ることが可能となりつつある。
【０００３】
近年、上記Ｙｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ等の、俗に言うプロセスカラーの他に画像に光沢感・蛍光感を持たせるため金色、銀色等の「特色」を印刷して、写真プリントを楽しむ印刷方法がある。このような特色印刷に係る技術として特許文献１では、特色印刷の場合には、通常印刷終了後に、特色印刷を実行することが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１０９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の技術においては、通常印刷用の印刷ヘッドと特色印刷用の印刷ヘッドという２つの印刷ヘッドを用いて通常印刷後に特色印刷を行っているため、印刷装置が高価になってしまう。
【０００６】
本発明は係る実情に鑑み、１つの印刷ヘッドにより通常印刷と特色印刷を実行する印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の印刷装置は、インクシートが収納されるインクカートリッジを着脱可能な装着手段と、装着手段に装着されたインクカートリッジに収納されているインクシートに塗布されたインクを印刷用紙に転写させて画像を印刷するサーマルヘッドと、通常印刷モードまたは通常印刷終了後に特色を印刷する特色印刷モードを選択する選択手段と、特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に、装着手段に装着されるカートリッジを通常印刷用カートリッジから特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行う表示手段とを有することを特徴とする。
また、本発明の印刷装置の制御方法は、インクシートが収納されるインクカートリッジを着脱可能な装着手段と、前記装着手段に装着されたインクカートリッジに収納されているインクシートに塗布されたインクを印刷用紙に転写させて画像を印刷するサーマルヘッドとを有する印刷装置の制御方法であって、通常印刷モードまたは通常印刷終了後に特色を印刷する特色印刷モードを選択する選択工程と、前記特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に、前記装着手段に装着されるカートリッジを通常印刷用カートリッジから特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行う表示工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通常印刷終了後に通常印刷用カートリッジから特色用カートリッジに交換するための表示を行い、ユーザにカートリッジの交換を行わせることで、１つのサーマルヘッドにより通常印刷と特色印刷の両方を実行することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。図１は、本実施の形態に係る印刷装置であるロール紙型プリンタ１の概略構成を説明する断面図である。
【００１０】
図１に示すロール紙型プリンタ１（以下、単にプリンタ１と呼ぶ）において、印刷媒体であるロール紙１０は、ロール状に巻かれた印刷用紙であり、プリンタ１の筐体内部に収納される。インクカートリッジ１１は、通常印刷の際に用いるインクカートリッジである。インクカートリッジ１１は、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）、オーバーコート（ＯＣ）の染料がプラスチックシートに塗布されたインクシート１１ａ、インクシート１１ａの巻き取り軸１１ｂ及び供給軸１１ｃからなる。インクカートリッジ格納部１２は、インクカートリッジ１１を格納及び保持するための部材であり、通常印刷用のインクカートリッジ１１または特色印刷用のインクカートリッジ１１'を着脱可能に収納可能である。通常印刷用のインクカートリッジ１１から特色印刷用のインクカートリッジ１１'に交換する際には、使用者は、インクカートリッジ格納部１２から通常印刷用のインクカートリッジ１１を取り出し、特色印刷用のインクカートリッジ１１'を装着する。
【００１１】
グリップローラ１３は、インクカートリッジ１１或いはインクカートリッジ格納部１２を挟んで前後に配置され、プリンタ１に収納されているロール紙１０を繰り出して搬送する。なお、グリップローラ１３はそれぞれ上下一対のローラからなり、これらローラ間を通過することによりロール紙１０が搬送される。用紙排紙口１４は、インクが転写されたロール紙１０を外部へ排紙するための開口である。
【００１２】
用紙切断部１５は、搬送されるロール紙１０を所定の箇所（所定の切断位置）で切断する。プラテンローラ１６は、ロール紙１０をインクシート１１ａに圧着させるためのローラである。サーマルヘッド１７は、インクカートリッジ格納部１２に装着されているインクカートリッジから引き出されたインクシート１１ａを加熱してインクシート１１ａに塗布された染料を、プラテンローラ１６により圧着されたロール紙１０に熱拡散させる。インクカートリッジ格納部１２に通常印刷用のインクカートリッジ１１が収納されている場合は通常Ｙｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、ＯＣの印刷、特色印刷用のインクカートリッジ１１'が収納されている場合は、金または銀の特色印刷を行う。
【００１３】
用紙格納スペース１８は、印刷途中であるロール紙１０を一時的に格納するためのスペースであり、例えば内部に備えた巻き取り機構によりロール紙１０を巻き取って格納する。用紙搬送経路変更部（以下、フラッパーと呼ぶ）１９は、プリンタ１の印刷モードに応じて、グリップローラ１３により繰り出されるロール紙１０の搬送経路を切り替える。
【００１４】
なお、上記インクシート１１ａは、図２のようにＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、オーバーコートの染料が順に配列されて構成される。一方、金、銀等の特色インクシートは１色のみで構成される。本実施の形態では、インクシート１１ａをＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎの３色（即ち、ＹＭＣ）の構成としたものを用いているが、この他の構成としてもよい。例えばＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、Ｂｌａｃｋ（ブラック）の４色（即ち、ＹＭＣＫ）の構成であっても構わない。
【００１５】
次にプリンタ１の電気的構成を説明する。図３は、プリンタ１の電気的構成を説明するブロック図である。
【００１６】
図３において、中央処理演算部（以下、ＣＰＵと呼ぶ）１０１は、システム全体の制御を行う。ＲＯＭ１０２は、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリで構成され、ＣＰＵ１０１が各種処理を実行するための動作手順が記述されたプログラムを記憶する。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１の一時的な作業メモリとして使用される。
【００１７】
操作制御部１０４は、プリンタ１の筐体表面等に配設された各種釦等の操作部１０５の操作情報を受け付け、ＣＰＵ１０１へ伝える。ここで具体的な操作情報としては、例えば電源のＯＮ／ＯＦＦ、後述する印刷モードの選択、印刷したい画像の選択等の操作情報が挙げられる。
【００１８】
画像データ入力制御部１０７は、画像データ入力部１０６から入力されたデータを読込み、入力されたデータをプリンタ１内部の記憶部（不図示）に書き込む。画像データ入力部１０６は、例えばメモリースティック（登録商標）、コンパクトフラッシュ（登録商標）等の記録メディアからデータを入力する。
【００１９】
表示制御部１０９は、表示装置１０８の制御を行う。表示装置１０８は、画像データ入力部１０６から入力されたデータの表示、また各種設定を行う際に用いるインターフェイスを表示する装置であり、例えば液晶表示装置、タッチパネル等で構成される。
【００２０】
プリンタエンジン制御部１１１は、グリップローラ１３やフラッパー１９等を含む紙搬送部やサーマルヘッド１７等を含むプリンタエンジン１１０の動作制御部である。画像処理部１１２は、画像データ入力部１０６及び画像データ入力制御部１０７を介してプリンタ１内部の記憶部に読み出されたデータを印刷可能なデータに変換する回路である。
【００２１】
次に以上のように構成されたプリンタ１の処理を説明する。図４は、プリンタ１の制御フローを説明するフローチャートである。
【００２２】
初めにステップＳ１０１において、使用者によりプリンタの電源が入れられると（Ｐｏｗｅｒ−ＯＮ）、処理を開始し、ステップＳ１０２においてＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から動作プログラムを読み出し初期化処理を行う。
【００２３】
次にステップＳ１０３においてＣＰＵ１０１は、画像データ入力部１０６から入力したデータを表示装置１０８に表示する。この際の表示形式としては、例えばインデックス表示等が挙げられる。そしてＣＰＵ１０１は、使用者が操作部１０５を介して指定した、印刷したい画像とその枚数を一時的に記憶し、その後、表示装置１０８により、例えば図６に示すような印刷モードの選択画面を表示する。このようにして、印刷対象の画像の選択、印刷枚数の設定、および、通常印刷モードまたは特色印刷モードの選択が可能となる。
【００２４】
次にステップＳ１０４においてＣＰＵ１０１は、ステップＳ１０３で表示した選択画面で使用者により選択された印刷モードを確認し、「特色有り」のモードで印刷するか否かを決定する。ここで「特色有り」が選択された場合はステップＳ１０５に進み、「特色無し」、即ち通常印刷が選択された場合は、ステップＳ１１６の通常印刷モードに移行する。「特色無し」の通常印刷モードは、通常印刷を実行し、「特色有り」の特色印刷モードは、通常印刷終了後に特色印刷を実行することになる。
【００２５】
ここで、「特色無し」が選択された場合の通常印刷処理の手順について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００２６】
先ずステップＳ２０１においてＣＰＵ１０１からの指令を受けたプリンタエンジン制御部１１１は、インクカートリッジ格納部１２に収納されているインクカートリッジを検出する。そして、通常印刷用の（Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＯＣの）インクカートリッジが収納されていることを確認してから、ステップＳ１０３で指定された画像を指定された枚数分を印刷していく。印刷する際は、イエロー、マゼンタ、シアン、オーバーコートの順に一面ずつ印刷していく。
【００２７】
次にステップＳ２０２においてプリンタエンジン制御部１１１は、１つのデータの印刷が完了するごとに、換言すれば、画像１枚分の印刷処理ごとに、用紙切断部１５によってロール紙１０を所定の切断箇所で切断する。
【００２８】
次にステップＳ２０３においてプリンタエンジン制御部１１１は、切断されたロール紙１０を用紙排紙口１４から外部へ排紙する。
【００２９】
次にステップＳ２０４においてプリンタエンジン制御部１１１は、指定したデータの印刷が完了したか否かを確認し、完了していない場合はステップＳ２０１に戻り、所定の印刷動作を繰り返す。また、指定データの印刷が完了した場合には、印刷処理を終了する。
【００３０】
図４に戻り、次にステップＳ１０５以降の、「特色有り」が選択された場合の印刷手順と印刷動作を図７、図８も参照して説明する。
【００３１】
先ずステップＳ１０５においてＣＰＵ１０１は、使用者が表示装置１０８上のインターフェィス等を介して選択した予めプリンタ１内部のＲＯＭ１０２に保存されている特色用画像・文字を確認する。そして、操作部１０５の釦操作に応じて、印刷データ上の任意の位置に特色用の画像・文字をレイアウトする。なお、本実施の形態では、特色用画像・文字データをプリンタ１内部から読み出しているが、使用者が予め用意しておいたデータを画像データ入力部１０６から入力して選択・レイアウトするような形式としても良い。
【００３２】
次にステップＳ１０６において、まず、インクカートリッジ格納部１２に収納されているインクカートリッジを検出し、通常印刷用の（Ｙ、Ｍ，Ｃ，ＯＣの）インクカートリッジが収納されていることを確認する。通常印刷用のインクカートリッジが収納されていることが確認されたら、ＣＰＵ１０１からの指令を受けたプリンタエンジン制御部１１１は、ステップＳ１０３で指定された画像を、通常印刷処理のステップＳ２０１と同様に印刷していく。しかし特色印刷モードでは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＯＣの画像一枚の印刷が終わるごとに用紙を切断せずに、指定された枚数分ロール紙１０上に連続的に印刷していく。そしてステップＳ１０８においてプリンタエンジン制御部１１１は、フラッパー１９を図７（ａ）に示すように傾動させて、印刷済みのロール紙１０を用紙格納スペース１８に搬送し（図中、矢印方向）、一時的に格納する。
【００３３】
次にステップＳ１０８においてプリンタエンジン制御部１１１は、ステップＳ１０３で指定された印刷枚数分の印刷が終了したか否かを確認し、終了していない場合はステップＳ１０６に戻り、印刷動作を継続する。また、指定枚数の印刷が終了している場合にはステップＳ１０９に進み、印刷済みのロール紙１０を所定の長さ分だけ引き戻す。
【００３４】
次にステップＳ１１０においてＣＰＵ１０１は、引き戻しの完了を待ち、完了を確認したら、表示装置１０８において図８に示すような通常印刷用のインクカートリッジ１１から特色用のインクカートリッジ１１'への交換を促すための表示を行う。この表示を行うことにより、使用者はインクカートリッジの交換が必要であることをや、交換のタイミングを知ることができる。この表示がされたことを受けて、使用者はインクカートリッジを特色用のインクカートリッジ１１'に交換したものとして、以降の説明を行う。
【００３５】
次にステップＳ１１１においてＣＰＵ１０１は、特色用のインクカートリッジ１１'の交換を検知すると、特色の印刷を開始するようプリンタエンジン制御部１１１に指示する。ＣＰＵ１０１からの指示を受けたプリンタエンジン制御部１１１は、特色印刷を行う。なお、特色印刷の印刷動作そのものは、前述したステップＳ１０６におけるＹＭＣ、ＯＣの印刷動作と同様であり、サーマルヘッド１７によりインクシート１１ａに塗布されている特色インクをロール紙に転写させて特色印刷を行う。
【００３６】
次にステップＳ１１２においてプリンタエンジン制御部１１１は、フラッパー１９を図７（ａ）のように傾動させ、印刷済みのロール紙１０を用紙格納スペース１８に搬送し、一時的に格納する。
【００３７】
次にステップＳ１１３においてＣＰＵ１０１は、指定した画像データの特色印刷が終了したか否かを確認し、終了していない場合はステップＳ１１１〜Ｓ１１２のフローを繰り返す。また、印刷が終了した場合にはステップＳ１１４においてプリンタエンジン制御部１１１は、用紙格納スペース１８にある特色を印刷済みのロール紙１０を所定の長さ分だけ引き戻す。
【００３８】
そしてステップＳ１１５においてプリンタエンジン制御部１１１は、フラッパー１９を図７（ｂ）のように起立させてロール紙１０を搬送しながら、印刷済みのロール紙の所定の箇所で用紙切断部１５によりカットしつつ排紙し、印刷を終了する。
【００３９】
なお、本実施の形態では、印刷済みのロール紙１０を完全にカットして排紙しているが、完全にカットするのではなく、ミシン目を入れるような処理を施してから排紙するようにしても構わない。また、本実施の形態ではステップＳ１１１〜Ｓ１１５のように指定された枚数全ての特色印刷が終わってからロール紙を切断したが、この他の態様であっても良い。例えば１枚の特色印刷が終わる毎に用紙を切断、排出して、指定枚数の特色印刷が終了するまでこの処理を繰り返して切断処理を実行しても良い。また、本実施の形態のステップＳ１１０、Ｓ１１１において特色用のインクカートリッジへの交換を検出したことに応じて特色の印刷を自動的に開始したが、ユーザが印刷開始ボタンを操作することにより特色印刷を開始するようにしても良い。また、このときに特色印刷中止ボタンを用意しておき、交換する特色用のインクカートリッジがないような場合に特色印刷中止ボタンを操作することにより特色印刷を中止可能としておいてもよい。このタイミングで特色印刷が中止された場合は、通常印刷されたロール紙を用紙切断部１５により一枚毎に切断して排紙することにより、特色印刷は実行できなかったが、使用者は通常印刷モードとしての印刷物として得ることができる。
【００４０】
以上、本実施の形態では、特色印刷モードにおいては、通常印刷用のインクカートリッジと特色印刷用のインクカートリッジを印刷中に交換するで、１つのサーマルヘッドに１７より通常のＹＭＣ、ＯＣの印刷および金銀等の特色印刷の両方を実行可能とした。
さらに、印刷媒体であるロール紙１０にＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、オーバーコートの染料を複数枚連続印画した後にロール紙１０を引き戻し、その後連続して特色印刷をするようにした。そして、特色印刷後、ロール紙１０を引き戻し、所定の箇所で切断しながら排紙するようにした。このような印刷制御により、複数枚の画像を連続して特色印刷する場合であっても、使用者のインクカートリッジ１１の交換の回数を１回に抑えることができ、無駄な交換時間を削減できるため、トータルの印刷時間を短縮することが可能となる。
また、本実施の形態では、特色印刷を施すまではロール紙１０を切断しないようにしている。これにより、複数枚の印刷の対象となる画像のそれぞれサイズが異なる場合であっても、１回のインクカートリッジ１１の交換で、複数枚の画像を連続して特色印刷することができる。また、これにより、印刷対象となる複数の画像において、その縦横の比率が一般的なものとパノラマ画像のような特殊な比率を有するものとが混在した状況であっても、特色印刷の連続印刷を行うことができる。
【００４１】
なお、本発明は、以上で説明した実施の形態に限定されるものではなく、例えば図９に示すような構成であっても構わない。図９は、他の実施の形態に係るロール紙型プリンタの概略構成を説明する断面図である。ここで本図において、図１と共通する部位については同符号で示し、説明を省略する。
【００４２】
図１に示した構成と本実施の形態に係るプリンタと相違は、本実施の形態に係るプリンタ１が用紙排紙口２０を更に有する点にある。用紙排紙口２０は、ロール紙１０の下方に設けられており、これに伴い用紙排紙口２０にロール紙１０を導くためのフラッパー１９が用紙切断部１５のロール紙１０側にも設けられる。このような構成によれば、特色印刷がされ用紙格納スペース１８に格納されたロール紙１０を引き戻しつつ、切断して、排紙できるため、装置動作を簡易化させることができ、一層の印刷の効率化を実現する。
【００４３】
なお、本発明を実現するために、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコード（コンピュータプログラム）を記録した記憶媒体を用いても良い。この場合には記憶媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによって本発明の目的が達成される。
【００４４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００４５】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００４６】
また、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）等が実際の処理の一部又は全部を行う場合も含まれることは言うまでもない。
【００４７】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれてもよい。この場合には、書き込まれたプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの概略構成を説明する断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタで用いるインクシートの構成を説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの電気的構成を説明するブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの制御フローを説明するフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの通常印刷の制御フローを説明するフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタで表示する印刷モードの選択画面を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの特色印刷における動作を説明する断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの特色印刷における動作を説明する断面図である。
【図９】本発明の他の実施の形態に係るロール紙型プリンタの概略構成を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１ ロール紙型プリンタ
１０ ロール紙
１１、１１' インクカートリッジ
１１ａ インクシート
１１ｂ 巻き取り軸
１１ｃ 供給軸
１２ インクカートリッジ格納部
１３ グリップローラ
１４、２０ 用紙排紙口
１５ 用紙切断部
１６ プラテンローラ
１７ サーマルヘッド
１８ 用紙格納スペース
１９ 用紙搬送経路変更部（フラッパー）
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ 操作制御部
１０５ 操作部
１０６ データ入力部
１０７ データ入力制御部
１０８ 表示装置
１０９ 表示制御部
１１０ プリンタエンジン
１１１ プリンタエンジン制御部
１１２ 画像処理部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用紙に画像を印刷する印刷装置に関し、より詳しくは通常の印刷後に金、銀等の特色インクの印刷を行う印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等の画像を記録する入力機器の普及に伴い、それらに記録された画像を出力するデバイスとして熱昇華型のプリンタが多く採用されている。熱昇華型のプリンタでは、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎの３色を印画後に、オーバーコート処理を施し、人手に触れても画像が汚れないような処理を施して印刷が終了する。インクジェット型プリンタと比較した場合、熱昇華型のプリンタは１画素をサーマルヘッドの熱制御で表現しているため、より多くの階調を表現でき、自宅用プリンタでも高画質の画像を得ることが可能となりつつある。
【０００３】
近年、上記Ｙｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ等の、俗に言うプロセスカラーの他に画像に光沢感・蛍光感を持たせるため金色、銀色等の「特色」を印刷して、写真プリントを楽しむ印刷方法がある。このような特色印刷に係る技術として特許文献１では、特色印刷の場合には、通常印刷終了後に、特色印刷を実行することが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１０９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の技術においては、通常印刷用の印刷ヘッドと特色印刷用の印刷ヘッドという２つの印刷ヘッドを用いて通常印刷後に特色印刷を行っているため、印刷装置が高価になってしまう。
【０００６】
本発明は係る実情に鑑み、１つの印刷ヘッドにより通常印刷と特色印刷を実行する印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の印刷装置は、インクシートが収納されるインクカートリッジを着脱可能な装着手段と、装着手段に装着されたインクカートリッジに収納されているインクシートに塗布されたインクを印刷用紙に転写させて画像を印刷するサーマルヘッドと、通常印刷モードまたは通常印刷終了後に特色を印刷する特色印刷モードを選択する選択手段と、特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に、装着手段に装着されるカートリッジを通常印刷用カートリッジから特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行う表示手段とを有することを特徴とする。
また、本発明の印刷装置の制御方法は、インクシートが収納されるインクカートリッジを着脱可能な装着手段と、前記装着手段に装着されたインクカートリッジに収納されているインクシートに塗布されたインクを印刷用紙に転写させて画像を印刷するサーマルヘッドとを有する印刷装置の制御方法であって、通常印刷モードまたは通常印刷終了後に特色を印刷する特色印刷モードを選択する選択工程と、前記特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に、前記装着手段に装着されるカートリッジを通常印刷用カートリッジから特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行う表示工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通常印刷終了後に通常印刷用カートリッジから特色用カートリッジに交換するための表示を行い、ユーザにカートリッジの交換を行わせることで、１つのサーマルヘッドにより通常印刷と特色印刷の両方を実行することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。図１は、本実施の形態に係る印刷装置であるロール紙型プリンタ１の概略構成を説明する断面図である。
【００１０】
図１に示すロール紙型プリンタ１（以下、単にプリンタ１と呼ぶ）において、印刷媒体であるロール紙１０は、ロール状に巻かれた印刷用紙であり、プリンタ１の筐体内部に収納される。インクカートリッジ１１は、通常印刷の際に用いるインクカートリッジである。インクカートリッジ１１は、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）、オーバーコート（ＯＣ）の染料がプラスチックシートに塗布されたインクシート１１ａ、インクシート１１ａの巻き取り軸１１ｂ及び供給軸１１ｃからなる。インクカートリッジ格納部１２は、インクカートリッジ１１を格納及び保持するための部材であり、通常印刷用のインクカートリッジ１１または特色印刷用のインクカートリッジ１１'を着脱可能に収納可能である。通常印刷用のインクカートリッジ１１から特色印刷用のインクカートリッジ１１'に交換する際には、使用者は、インクカートリッジ格納部１２から通常印刷用のインクカートリッジ１１を取り出し、特色印刷用のインクカートリッジ１１'を装着する。
【００１１】
グリップローラ１３は、インクカートリッジ１１或いはインクカートリッジ格納部１２を挟んで前後に配置され、プリンタ１に収納されているロール紙１０を繰り出して搬送する。なお、グリップローラ１３はそれぞれ上下一対のローラからなり、これらローラ間を通過することによりロール紙１０が搬送される。用紙排紙口１４は、インクが転写されたロール紙１０を外部へ排紙するための開口である。
【００１２】
用紙切断部１５は、搬送されるロール紙１０を所定の箇所（所定の切断位置）で切断する。プラテンローラ１６は、ロール紙１０をインクシート１１ａに圧着させるためのローラである。サーマルヘッド１７は、インクカートリッジ格納部１２に装着されているインクカートリッジから引き出されたインクシート１１ａを加熱してインクシート１１ａに塗布された染料を、プラテンローラ１６により圧着されたロール紙１０に熱拡散させる。インクカートリッジ格納部１２に通常印刷用のインクカートリッジ１１が収納されている場合は通常Ｙｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、ＯＣの印刷、特色印刷用のインクカートリッジ１１'が収納されている場合は、金または銀の特色印刷を行う。
【００１３】
用紙格納スペース１８は、印刷途中であるロール紙１０を一時的に格納するためのスペースであり、例えば内部に備えた巻き取り機構によりロール紙１０を巻き取って格納する。用紙搬送経路変更部（以下、フラッパーと呼ぶ）１９は、プリンタ１の印刷モードに応じて、グリップローラ１３により繰り出されるロール紙１０の搬送経路を切り替える。
【００１４】
なお、上記インクシート１１ａは、図２のようにＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、オーバーコートの染料が順に配列されて構成される。一方、金、銀等の特色インクシートは１色のみで構成される。本実施の形態では、インクシート１１ａをＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎの３色（即ち、ＹＭＣ）の構成としたものを用いているが、この他の構成としてもよい。例えばＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、Ｂｌａｃｋ（ブラック）の４色（即ち、ＹＭＣＫ）の構成であっても構わない。
【００１５】
次にプリンタ１の電気的構成を説明する。図３は、プリンタ１の電気的構成を説明するブロック図である。
【００１６】
図３において、中央処理演算部（以下、ＣＰＵと呼ぶ）１０１は、システム全体の制御を行う。ＲＯＭ１０２は、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリで構成され、ＣＰＵ１０１が各種処理を実行するための動作手順が記述されたプログラムを記憶する。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１の一時的な作業メモリとして使用される。
【００１７】
操作制御部１０４は、プリンタ１の筐体表面等に配設された各種釦等の操作部１０５の操作情報を受け付け、ＣＰＵ１０１へ伝える。ここで具体的な操作情報としては、例えば電源のＯＮ／ＯＦＦ、後述する印刷モードの選択、印刷したい画像の選択等の操作情報が挙げられる。
【００１８】
画像データ入力制御部１０７は、画像データ入力部１０６から入力されたデータを読込み、入力されたデータをプリンタ１内部の記憶部（不図示）に書き込む。画像データ入力部１０６は、例えばメモリースティック（登録商標）、コンパクトフラッシュ（登録商標）等の記録メディアからデータを入力する。
【００１９】
表示制御部１０９は、表示装置１０８の制御を行う。表示装置１０８は、画像データ入力部１０６から入力されたデータの表示、また各種設定を行う際に用いるインターフェイスを表示する装置であり、例えば液晶表示装置、タッチパネル等で構成される。
【００２０】
プリンタエンジン制御部１１１は、グリップローラ１３やフラッパー１９等を含む紙搬送部やサーマルヘッド１７等を含むプリンタエンジン１１０の動作制御部である。画像処理部１１２は、画像データ入力部１０６及び画像データ入力制御部１０７を介してプリンタ１内部の記憶部に読み出されたデータを印刷可能なデータに変換する回路である。
【００２１】
次に以上のように構成されたプリンタ１の処理を説明する。図４は、プリンタ１の制御フローを説明するフローチャートである。
【００２２】
初めにステップＳ１０１において、使用者によりプリンタの電源が入れられると（Ｐｏｗｅｒ−ＯＮ）、処理を開始し、ステップＳ１０２においてＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から動作プログラムを読み出し初期化処理を行う。
【００２３】
次にステップＳ１０３においてＣＰＵ１０１は、画像データ入力部１０６から入力したデータを表示装置１０８に表示する。この際の表示形式としては、例えばインデックス表示等が挙げられる。そしてＣＰＵ１０１は、使用者が操作部１０５を介して指定した、印刷したい画像とその枚数を一時的に記憶し、その後、表示装置１０８により、例えば図６に示すような印刷モードの選択画面を表示する。このようにして、印刷対象の画像の選択、印刷枚数の設定、および、通常印刷モードまたは特色印刷モードの選択が可能となる。
【００２４】
次にステップＳ１０４においてＣＰＵ１０１は、ステップＳ１０３で表示した選択画面で使用者により選択された印刷モードを確認し、「特色有り」のモードで印刷するか否かを決定する。ここで「特色有り」が選択された場合はステップＳ１０５に進み、「特色無し」、即ち通常印刷が選択された場合は、ステップＳ１１６の通常印刷モードに移行する。「特色無し」の通常印刷モードは、通常印刷を実行し、「特色有り」の特色印刷モードは、通常印刷終了後に特色印刷を実行することになる。
【００２５】
ここで、「特色無し」が選択された場合の通常印刷処理の手順について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００２６】
先ずステップＳ２０１においてＣＰＵ１０１からの指令を受けたプリンタエンジン制御部１１１は、インクカートリッジ格納部１２に収納されているインクカートリッジを検出する。そして、通常印刷用の（Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＯＣの）インクカートリッジが収納されていることを確認してから、ステップＳ１０３で指定された画像を指定された枚数分を印刷していく。印刷する際は、イエロー、マゼンタ、シアン、オーバーコートの順に一面ずつ印刷していく。
【００２７】
次にステップＳ２０２においてプリンタエンジン制御部１１１は、１つのデータの印刷が完了するごとに、換言すれば、画像１枚分の印刷処理ごとに、用紙切断部１５によってロール紙１０を所定の切断箇所で切断する。
【００２８】
次にステップＳ２０３においてプリンタエンジン制御部１１１は、切断されたロール紙１０を用紙排紙口１４から外部へ排紙する。
【００２９】
次にステップＳ２０４においてプリンタエンジン制御部１１１は、指定したデータの印刷が完了したか否かを確認し、完了していない場合はステップＳ２０１に戻り、所定の印刷動作を繰り返す。また、指定データの印刷が完了した場合には、印刷処理を終了する。
【００３０】
図４に戻り、次にステップＳ１０５以降の、「特色有り」が選択された場合の印刷手順と印刷動作を図７、図８も参照して説明する。
【００３１】
先ずステップＳ１０５においてＣＰＵ１０１は、使用者が表示装置１０８上のインターフェィス等を介して選択した予めプリンタ１内部のＲＯＭ１０２に保存されている特色用画像・文字を確認する。そして、操作部１０５の釦操作に応じて、印刷データ上の任意の位置に特色用の画像・文字をレイアウトする。なお、本実施の形態では、特色用画像・文字データをプリンタ１内部から読み出しているが、使用者が予め用意しておいたデータを画像データ入力部１０６から入力して選択・レイアウトするような形式としても良い。
【００３２】
次にステップＳ１０６において、まず、インクカートリッジ格納部１２に収納されているインクカートリッジを検出し、通常印刷用の（Ｙ、Ｍ，Ｃ，ＯＣの）インクカートリッジが収納されていることを確認する。通常印刷用のインクカートリッジが収納されていることが確認されたら、ＣＰＵ１０１からの指令を受けたプリンタエンジン制御部１１１は、ステップＳ１０３で指定された画像を、通常印刷処理のステップＳ２０１と同様に印刷していく。しかし特色印刷モードでは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＯＣの画像一枚の印刷が終わるごとに用紙を切断せずに、指定された枚数分ロール紙１０上に連続的に印刷していく。そしてステップＳ１０８においてプリンタエンジン制御部１１１は、フラッパー１９を図７（ａ）に示すように傾動させて、印刷済みのロール紙１０を用紙格納スペース１８に搬送し（図中、矢印方向）、一時的に格納する。
【００３３】
次にステップＳ１０８においてプリンタエンジン制御部１１１は、ステップＳ１０３で指定された印刷枚数分の印刷が終了したか否かを確認し、終了していない場合はステップＳ１０６に戻り、印刷動作を継続する。また、指定枚数の印刷が終了している場合にはステップＳ１０９に進み、印刷済みのロール紙１０を所定の長さ分だけ引き戻す。
【００３４】
次にステップＳ１１０においてＣＰＵ１０１は、引き戻しの完了を待ち、完了を確認したら、表示装置１０８において図８に示すような通常印刷用のインクカートリッジ１１から特色用のインクカートリッジ１１'への交換を促すための表示を行う。この表示を行うことにより、使用者はインクカートリッジの交換が必要であることをや、交換のタイミングを知ることができる。この表示がされたことを受けて、使用者はインクカートリッジを特色用のインクカートリッジ１１'に交換したものとして、以降の説明を行う。
【００３５】
次にステップＳ１１１においてＣＰＵ１０１は、特色用のインクカートリッジ１１'の交換を検知すると、特色の印刷を開始するようプリンタエンジン制御部１１１に指示する。ＣＰＵ１０１からの指示を受けたプリンタエンジン制御部１１１は、特色印刷を行う。なお、特色印刷の印刷動作そのものは、前述したステップＳ１０６におけるＹＭＣ、ＯＣの印刷動作と同様であり、サーマルヘッド１７によりインクシート１１ａに塗布されている特色インクをロール紙に転写させて特色印刷を行う。
【００３６】
次にステップＳ１１２においてプリンタエンジン制御部１１１は、フラッパー１９を図７（ａ）のように傾動させ、印刷済みのロール紙１０を用紙格納スペース１８に搬送し、一時的に格納する。
【００３７】
次にステップＳ１１３においてＣＰＵ１０１は、指定した画像データの特色印刷が終了したか否かを確認し、終了していない場合はステップＳ１１１〜Ｓ１１２のフローを繰り返す。また、印刷が終了した場合にはステップＳ１１４においてプリンタエンジン制御部１１１は、用紙格納スペース１８にある特色を印刷済みのロール紙１０を所定の長さ分だけ引き戻す。
【００３８】
そしてステップＳ１１５においてプリンタエンジン制御部１１１は、フラッパー１９を図７（ｂ）のように起立させてロール紙１０を搬送しながら、印刷済みのロール紙の所定の箇所で用紙切断部１５によりカットしつつ排紙し、印刷を終了する。
【００３９】
なお、本実施の形態では、印刷済みのロール紙１０を完全にカットして排紙しているが、完全にカットするのではなく、ミシン目を入れるような処理を施してから排紙するようにしても構わない。また、本実施の形態ではステップＳ１１１〜Ｓ１１５のように指定された枚数全ての特色印刷が終わってからロール紙を切断したが、この他の態様であっても良い。例えば１枚の特色印刷が終わる毎に用紙を切断、排出して、指定枚数の特色印刷が終了するまでこの処理を繰り返して切断処理を実行しても良い。また、本実施の形態のステップＳ１１０、Ｓ１１１において特色用のインクカートリッジへの交換を検出したことに応じて特色の印刷を自動的に開始したが、ユーザが印刷開始ボタンを操作することにより特色印刷を開始するようにしても良い。また、このときに特色印刷中止ボタンを用意しておき、交換する特色用のインクカートリッジがないような場合に特色印刷中止ボタンを操作することにより特色印刷を中止可能としておいてもよい。このタイミングで特色印刷が中止された場合は、通常印刷されたロール紙を用紙切断部１５により一枚毎に切断して排紙することにより、特色印刷は実行できなかったが、使用者は通常印刷モードとしての印刷物として得ることができる。
【００４０】
以上、本実施の形態では、特色印刷モードにおいては、通常印刷用のインクカートリッジと特色印刷用のインクカートリッジを印刷中に交換するで、１つのサーマルヘッドに１７より通常のＹＭＣ、ＯＣの印刷および金銀等の特色印刷の両方を実行可能とした。
さらに、印刷媒体であるロール紙１０にＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、オーバーコートの染料を複数枚連続印画した後にロール紙１０を引き戻し、その後連続して特色印刷をするようにした。そして、特色印刷後、ロール紙１０を引き戻し、所定の箇所で切断しながら排紙するようにした。このような印刷制御により、複数枚の画像を連続して特色印刷する場合であっても、使用者のインクカートリッジ１１の交換の回数を１回に抑えることができ、無駄な交換時間を削減できるため、トータルの印刷時間を短縮することが可能となる。
また、本実施の形態では、特色印刷を施すまではロール紙１０を切断しないようにしている。これにより、複数枚の印刷の対象となる画像のそれぞれサイズが異なる場合であっても、１回のインクカートリッジ１１の交換で、複数枚の画像を連続して特色印刷することができる。また、これにより、印刷対象となる複数の画像において、その縦横の比率が一般的なものとパノラマ画像のような特殊な比率を有するものとが混在した状況であっても、特色印刷の連続印刷を行うことができる。
【００４１】
なお、本発明は、以上で説明した実施の形態に限定されるものではなく、例えば図９に示すような構成であっても構わない。図９は、他の実施の形態に係るロール紙型プリンタの概略構成を説明する断面図である。ここで本図において、図１と共通する部位については同符号で示し、説明を省略する。
【００４２】
図１に示した構成と本実施の形態に係るプリンタと相違は、本実施の形態に係るプリンタ１が用紙排紙口２０を更に有する点にある。用紙排紙口２０は、ロール紙１０の下方に設けられており、これに伴い用紙排紙口２０にロール紙１０を導くためのフラッパー１９が用紙切断部１５のロール紙１０側にも設けられる。このような構成によれば、特色印刷がされ用紙格納スペース１８に格納されたロール紙１０を引き戻しつつ、切断して、排紙できるため、装置動作を簡易化させることができ、一層の印刷の効率化を実現する。
【００４３】
なお、本発明を実現するために、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコード（コンピュータプログラム）を記録した記憶媒体を用いても良い。この場合には記憶媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによって本発明の目的が達成される。
【００４４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００４５】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００４６】
また、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）等が実際の処理の一部又は全部を行う場合も含まれることは言うまでもない。
【００４７】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれてもよい。この場合には、書き込まれたプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの概略構成を説明する断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタで用いるインクシートの構成を説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの電気的構成を説明するブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの制御フローを説明するフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの通常印刷の制御フローを説明するフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタで表示する印刷モードの選択画面を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの特色印刷における動作を説明する断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るロール紙型プリンタの特色印刷における動作を説明する断面図である。
【図９】本発明の他の実施の形態に係るロール紙型プリンタの概略構成を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１ ロール紙型プリンタ
１０ ロール紙
１１、１１' インクカートリッジ
１１ａ インクシート
１１ｂ 巻き取り軸
１１ｃ 供給軸
１２ インクカートリッジ格納部
１３ グリップローラ
１４、２０ 用紙排紙口
１５ 用紙切断部
１６ プラテンローラ
１７ サーマルヘッド
１８ 用紙格納スペース
１９ 用紙搬送経路変更部（フラッパー）
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ 操作制御部
１０５ 操作部
１０６ データ入力部
１０７ データ入力制御部
１０８ 表示装置
１０９ 表示制御部
１１０ プリンタエンジン
１１１ プリンタエンジン制御部
１１２ 画像処理部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクシートが収納されるカートリッジを着脱可能な装着手段と、
前記装着手段に装着されたカートリッジに収納されているインクシートに塗布されたインクを印刷用紙に転写させて画像を印刷するサーマルヘッドと、
通常印刷モードまたは通常印刷終了後に特色を印刷する特色印刷モードを選択する選択手段と、
前記特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に、前記装着手段に装着されるカートリッジを通常印刷用のカートリッジから特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行う表示手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
さらに、印刷枚数を設定する印刷枚数設定手段を有し、
前記印刷枚数設定手段により複数枚の印刷が設定された場合は、前記表示手段は、設定された複数枚全ての通常印刷が終了した後に、特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行うことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
さらに、ロール状に巻かれた印刷用紙を収納する収納手段と、印刷終了後に前記印刷用紙を切断する切断手段とを有し、
前記通常印刷モードが選択されている場合は、１枚の通常印刷が終了する毎に前記切断手段により印刷用紙を切断し、前記特色印刷モードが選択されている場合には、１枚の通常印刷が終了する毎に印刷用紙を切断せずに、特色印刷が終了した後に前記切断手段により印刷用紙を切断することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記通常印刷は、イエロー、マゼンタ、シアン、および、オーバーコートの印刷、または、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、および、オーバーコートの印刷であり、前記特色印刷は、前記通常印刷終了後の、金、または、銀の印刷であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
通常印刷終了後に前記装着手段に特色用のカートリッジが装着されたことに応じて、特色印刷を開始する印刷制御手段を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に特色印刷の中止を指示する指示手段を有し、
前記指示手段により特色印刷の中止が指示された場合は、特色印刷を実行せずに前記切断手段により一枚毎に用紙を切断して排出する制御手段を有することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項７】
インクシートが収納されるインクカートリッジを着脱可能な装着手段と、前記装着手段に装着されたインクカートリッジに収納されているインクシートに塗布されたインクを印刷用紙に転写させて画像を印刷するサーマルヘッドとを有する印刷装置の制御方法であって、
通常印刷モードまたは通常印刷終了後に特色を印刷する特色印刷モードを選択する選択工程と、
前記特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に、前記装着手段に装着されるカートリッジを通常印刷用カートリッジから特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行う表示工程とを有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項１】
インクシートが収納されるカートリッジを着脱可能な装着手段と、
前記装着手段に装着されたカートリッジに収納されているインクシートに塗布されたインクを印刷用紙に転写させて画像を印刷するサーマルヘッドと、
通常印刷モードまたは通常印刷終了後に特色を印刷する特色印刷モードを選択する選択手段と、
前記特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に、前記装着手段に装着されるカートリッジを通常印刷用のカートリッジから特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行う表示手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
さらに、印刷枚数を設定する印刷枚数設定手段を有し、
前記印刷枚数設定手段により複数枚の印刷が設定された場合は、前記表示手段は、設定された複数枚全ての通常印刷が終了した後に、特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行うことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
さらに、ロール状に巻かれた印刷用紙を収納する収納手段と、印刷終了後に前記印刷用紙を切断する切断手段とを有し、
前記通常印刷モードが選択されている場合は、１枚の通常印刷が終了する毎に前記切断手段により印刷用紙を切断し、前記特色印刷モードが選択されている場合には、１枚の通常印刷が終了する毎に印刷用紙を切断せずに、特色印刷が終了した後に前記切断手段により印刷用紙を切断することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記通常印刷は、イエロー、マゼンタ、シアン、および、オーバーコートの印刷、または、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、および、オーバーコートの印刷であり、前記特色印刷は、前記通常印刷終了後の、金、または、銀の印刷であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
通常印刷終了後に前記装着手段に特色用のカートリッジが装着されたことに応じて、特色印刷を開始する印刷制御手段を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に特色印刷の中止を指示する指示手段を有し、
前記指示手段により特色印刷の中止が指示された場合は、特色印刷を実行せずに前記切断手段により一枚毎に用紙を切断して排出する制御手段を有することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項７】
インクシートが収納されるインクカートリッジを着脱可能な装着手段と、前記装着手段に装着されたインクカートリッジに収納されているインクシートに塗布されたインクを印刷用紙に転写させて画像を印刷するサーマルヘッドとを有する印刷装置の制御方法であって、
通常印刷モードまたは通常印刷終了後に特色を印刷する特色印刷モードを選択する選択工程と、
前記特色印刷モードが選択されている場合、通常印刷終了後に、前記装着手段に装着されるカートリッジを通常印刷用カートリッジから特色用のカートリッジに交換すること促すための表示を行う表示工程とを有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−２７４２７７（Ｐ２００９−２７４２７７Ａ）
【公開日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１２６３８６（Ｐ２００８−１２６３８６）
【出願日】平成２０年５月１３日（２００８．５．１３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月１３日（２００８．５．１３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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