印刷装置および印刷装置の制御方法
【課題】交換可能なインクカートリッジを用いる印刷装置等を提供すること。
【解決手段】ＭＦＰは、インクが収容されているカートリッジのインク供給口６６Ｃに接続されるインク供給針と、インクを吐出するインクノズルを備えた記録ヘッドと、インク供給針と記録ヘッドとを接続するインク供給チューブと、カートリッジに記憶されているカートリッジ情報を読み出す電極と、を備える。ＭＦＰは、電極で読み出されるカートリッジ情報が変化したことを条件として、カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を変化後のカートリッジ情報が示している場合に、インク供給チューブに所定量の空気を導入する。
【解決手段】ＭＦＰは、インクが収容されているカートリッジのインク供給口６６Ｃに接続されるインク供給針と、インクを吐出するインクノズルを備えた記録ヘッドと、インク供給針と記録ヘッドとを接続するインク供給チューブと、カートリッジに記憶されているカートリッジ情報を読み出す電極と、を備える。ＭＦＰは、電極で読み出されるカートリッジ情報が変化したことを条件として、カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を変化後のカートリッジ情報が示している場合に、インク供給チューブに所定量の空気を導入する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願に記載の技術は、交換可能なインクカートリッジを用いる印刷装置および印刷装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、インクカートリッジ交換時に、記録ヘッドの吐出口からインクを排出する動作を繰り返すことで、インク供給系内に侵入した気泡を除去するプリンタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−２３８９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
正規業者が製造した正規カートリッジと、非正規業者によって製造された互換カートリッジとの間で交換を行うと、正規業者によって製造されたインクと非正規業者によって製造されたインクとが、プリンタ内で直接混合してしまう。非正規業者によって製造されたインクは、化学組成が不明であるため、インクの混合によって化学反応が発生し、不測の事態（インク詰まり、部品の腐食、など）が発生するおそれがある。本明細書では、このような不便性を解消することができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願に記載の印刷装置は、インクが収容されているカートリッジのインク供給部に接続される接続部と、インクを吐出するインクノズルを備えたヘッド部と、接続部とヘッド部とを接続するインク供給路と、カートリッジに記憶されているカートリッジ情報を読み出す通信部と、を備えた印刷装置において、通信部で読み出されるカートリッジ情報が変化した場合に、カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を変化後のカートリッジ情報が示していることを条件として、インク供給路に所定量の空気を導入する空気導入手段を備えることを特徴とする。
【０００６】
本願に係る印刷装置では、カートリッジが交換された場合に、交換後のカートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨が検出された場合には、インク供給路に所定量の空気を導入することができる。これにより、インク供給路に残存している交換前のカートリッジから供給されたインク（交換前インク）と、交換後のカートリッジからインク供給路に供給されるインク（交換後インク）とが、導入された空気によって、インク供給路内において互いに隔離される。よって、交換前インクと交換後インクとが直接混合してしまう事態を防止することが可能となる。
【０００７】
また、請求項２に記載の印刷装置では、インク供給路に導入される空気の量が、インク供給路の径方向の全面に空気が行き渡るために十分な量とされる。これにより、インク供給路に導入された空気によって、交換前インクと交換後インクとを完全に隔離することができる。
【０００８】
また、請求項３に記載の印刷装置では、カートリッジからインク供給路にインクを導入するための接続部を、インク供給路に空気を導入するための部位としても流用することができる。これにより、インク供給路に空気を導入するための、別途専用の機構を備える必要を無くすことが可能となる。
【０００９】
また、請求項４に記載の印刷装置では、印刷ジョブで消費されるインク消費量が、気泡部からヘッド部までのインク供給路上に存在する残存インク量よりも多い場合には、印刷ジョブの実行前に、残存インク量よりも多い量のインクを排出することで、気泡部をインク供給路から除去することができる。これにより、インクの使用によって気泡部がヘッド部まで移動してしまうことに起因して印刷不良が発生する事態を、防止することができる。また、インク供給路に残存したインクを有効に利用して、印刷ジョブを実行することが可能となる。
【００１０】
また、請求項５に記載の印刷装置では、制御手段によって、接続部の用途を、インク供給路に空気を導入する用途とインク供給路にインクを導入する用途との間で切り替えることができる。これにより、自動でインク供給路に空気を導入することが可能となる。
【００１１】
また、請求項６に記載の印刷装置では、カートリッジが収容部から取り外されているか否かによって、接続部の用途を、インク供給路に空気を導入する用途とインク供給路にインクを導入する用途との間で切り替えることができる。これにより、インク供給路に空気を導入するための、別途専用の機構を備える必要を無くすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図２】カートリッジ交換処理の動作フローチャートである。
【図３】印刷ジョブ実行処理の動作フローチャートである。
【図４】印刷ジョブ実行処理の動作フローチャートである。
【図５】テーブルの一例である。
【図６】インク供給チューブの模式図である。
【図７】空気注入の変形例の動作フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜ＭＦＰの構成＞
図１に、本願に係る実施形態として例示されるＭＦＰ（Multifunction Peripheral）５１のブロック図を示す。ＭＦＰ５１は、ＣＰＵ３２、記憶部３３、無線送受信部３６、無線アンテナ部３７、ボタン入力部３８、パネル３９、プリンタ１９、スキャナ２０、を主に備えている。これらの構成要素は、入出力ポート４３を介して互いに通信可能とされている。ＣＰＵ３２は、後述する各種の処理を実行する。ボタン入力部３８は、ＭＦＰ５１の各機能を実行するためのキーである。パネル３９は、ＭＦＰ５１の各種機能情報を表示する。スキャナ２０は、読み取りを実行する部位である。
【００１４】
プリンタ１９は、印刷を実行する部位である。プリンタ１９は、プリンタ制御回路６７、カートリッジ装着部６８、キャリッジ７１、インク排出部８０、を備える。図１において模式的に示されるように、カートリッジ装着部６８は、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋを備える。挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、の各色に対応する挿入口である。そして、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々に対応して、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋが着脱自在に取付けられる。カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、の各色のインクが収容されているカートリッジである。よって、挿入口６１Ｃとカートリッジ６４Ｃの組合せ、挿入口６１Ｍとカートリッジ６４Ｍの組合せ、挿入口６１Ｙとカートリッジ６４Ｙの組合せ、挿入口６１Ｋとカートリッジ６４Ｋの組合せ、が正しい色の組合せである。またカートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々には、カートリッジに収容されているインクを外部へ供給するためのインク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋが備えられている。
【００１５】
カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々は、ＩＣチップ６３Ｃ、６３Ｍ、６３Ｙ、６３Ｋを備える。これらのＩＣチップは、カートリッジ情報１１０を記憶するための記憶素子である。カートリッジ情報１１０は、カートリッジ色情報１１１、適合情報１１２、カートリッジ識別情報１１３を含んでいる。カートリッジ色情報１１１は、カートリッジに収容されているインクの色種類についての情報である。適合情報１１２は、カートリッジがＭＦＰ５１に適合しているか否か（すなわち、純正品のカートリッジであるか否か）についての情報である。純正品のカートリッジとは、予め定められた所定の製造者（正規業者）によって製造されているカートリッジである。非純正品のカートリッジとは、所定の製造者以外の製造者（非正規業者）によって製造されているカートリッジである。カートリッジから読み出されたカートリッジ識別情報１１３に正規業者情報が含まれている場合には、当該カートリッジについての適合情報１１２が「純正品」に設定される。一方、カートリッジ識別情報１１３に正規業者情報が含まれていない場合には、当該カートリッジについての適合情報１１２が「非純正品」に設定される。なお、カートリッジから読み出されたカートリッジ識別情報１１３に正規業者情報が含まれているかの判断は、カートリッジから読み出されたカートリッジ識別情報１１３に、記憶部３３に記憶された正規業者情報と同じ正規業者情報が含まれているかに基づいて判断するとよい。カートリッジ識別情報１１３は、カートリッジを識別するための情報である。カートリッジ識別情報１１３の例としては、製造シリアル番号が挙げられる。
【００１６】
キャリッジ７１は、記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋ、および、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋを備える。記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋのノズル形成面には、多数個のインクノズルが直線状に配列されている。
【００１７】
インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋは、キャリッジ７１に搭載された記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋの各々にインクを供給するための、インク供給路である。インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの一端はキャリッジ７１に接続されおり、他端にはインク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋが備えられている。またインク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋは、キャリッジ７１の往復動作を阻害しないように、たわみ易い材質で形成されている。
【００１８】
インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの各々には、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々を前進・後退させるための、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋが備えられている。駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋの各々によって、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋが後退させられると、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々と、インク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋの各々とが非接続状態とされる。この場合、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの先端部は、大気中に開放されている状態となる。また、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋの各々によって、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋが前進させられると、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々と、インク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋの各々とが接続された状態とされる。この場合、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの内部と、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋとが、気密性を保ちながら接続されている状態となる。
【００１９】
キャリッジ７１に搭載されている記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋのノズル形成面に対峙する位置に沿って、紙送り機構（不図示）によって記録紙（不図示）が搬送される。そして、キャリッジ７１を駆動機構（不図示）によって主走査方向に往復移動させながら、記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋのインクノズルから記録紙の表面にインク液滴を吐出する。これにより、記録紙の表面に所望の画像を形成することができる。
【００２０】
インク排出部８０は、記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋの各々のインクノズルから、インクや気泡を吸引して外部に排出するための機構である。インク排出部８０は、キャリッジ７１がホームポジションに移動したときに、記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋの各々と対峙する位置に配置されている。
【００２１】
カートリッジ装着部６８が備える挿入口の構造について、挿入口６１Ｃを例として説明する。挿入口６１Ｃには、カートリッジのＩＣチップに対応して、電極６２Ｃが備えられている。そして、カートリッジ６４Ｃが挿入口６１Ｃに正しく装着されたとき、ＩＣチップ６３Ｃ上のパッドが電極６２Ｃと接触し、通信可能となる。また、挿入口６１Ｃには、取付センサ６５Ｃが備えられている。取付センサ６５Ｃは、挿入口６１Ｃに対するカートリッジの取付けおよび取外しを検出するセンサである。電極６２Ｃおよび取付センサ６５Ｃは、ケーブルを介してプリンタ制御回路６７に接続されている。なお、挿入口６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各構成についても、挿入口６１Ｃと同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００２２】
プリンタ制御回路６７は、挿入口に取付けられているカートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々に備えられているＩＣチップ６３Ｃ、６３Ｍ、６３Ｙ、６３Ｋと通信し、カートリッジ情報１１０を取得する。
【００２３】
記憶部３３は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（ハードディスク）、などが組み合わされて構成されている。また記憶部３３は、テーブルＴＢ１を記憶する。図５に、テーブルＴＢ１の一例を示す。テーブルＴＢ１は、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々について、カートリッジ情報１１０（カートリッジ色情報１１１、適合情報１１２、カートリッジ識別情報１１３）、カートリッジ取付情報１１４、交換前適合情報１１５、交換前カートリッジ識別情報１１６、空気注入履歴１１７、インク積算使用量１１８、注入後インク使用量１１９、を記憶する。
【００２４】
カートリッジ取付情報１１４は、挿入口にカートリッジが取付けられているか否かを示す情報である。カートリッジ取付情報１１４は、取付センサ６５Ｃ、６５Ｍ、６５Ｙ、６５Ｋによって、リアルタイムに取得される。交換前適合情報１１５は、カートリッジの交換操作（後述）が行われる前に挿入口に取付けられていたカートリッジの、適合情報である。交換前カートリッジ識別情報１１６は、カートリッジの交換操作が行われる前に挿入口に取付けられていたカートリッジの、識別情報である。空気注入履歴１１７は、空気がインク供給チューブに注入されているか否かを示す情報である。インク積算使用量１１８は、カートリッジから供給されたインク量の累積加算値である。インク積算使用量１１８は、印刷が実行されるたびにＩＣチップ６３Ｃ、６３Ｍ、６３Ｙ、６３Ｋに書き込まれる。注入後インク使用量１１９は、インク供給チューブに空気が注入されてからの、インクの使用量の累積加算値である。インク積算使用量１１８や注入後インク使用量１１９は、ドットカウント等の技術によって算出することができる。
【００２５】
またテーブルＴＢ１では、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々に、カートリッジ色情報１１１〜注入後インク使用量１１９の各情報が対応付けられている。しかし本明細書では、便宜上、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々に、カートリッジ色情報１１１〜注入後インク使用量１１９の各情報が対応付けられているとして説明する場合がある。例えば、「挿入口６１Ｃについての空気注入履歴１１７」と記載すべきところを、「カートリッジ６４Ｃについての空気注入履歴１１７」と記載している場合がある。
【００２６】
また、記憶部３３には、チューブ容積、カートリッジ容積、正規業者情報などの各種情報が記憶される。チューブ容積は、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの各々における、インク供給口から記録ヘッドまでの経路の容積（例えば、４ｃｃ）である。なお、チューブ容積として、インク供給口から記録ヘッドまでの経路の容積（例えば、４ｃｃ）に所定の量（α）を加算した容積（例えば、４ｃｃ＋α）としてもよい。カートリッジ容積は、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋに収容することができるインク量の最大容積である。正規業者情報は、純正品のカートリッジを製造する正規業者を示す情報である。チューブ容積、カートリッジ容積、正規業者情報などの情報は、予めＭＦＰ５１の製造業者によって記憶されるとしてもよい。
【００２７】
＜カートリッジ交換処理＞
図２のフローを用いて、カートリッジ交換処理を説明する。図２のフローは、ＭＦＰ５１の電源が投入されている間、実行され続けるフローである。Ｓ６においてＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの何れかを交換する旨の入力が、ボタン入力部３８で受け付けられたか否かを判断する。入力が受け付けられていない場合（Ｓ６：ＮＯ）にはＳ６へ戻り、受け付けられた場合（Ｓ６：ＹＥＳ）にはＳ８へ進む。本実施形態の説明例では、説明の簡略化のために、カートリッジ６４Ｃについての交換操作が行なわれる場合の動作例を、以下に説明する。また、カートリッジ６４Ｃが純正品から非純正品に交換される場合の動作例を、以下に説明する。なお、カートリッジ６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋについての交換操作の処理内容も、カートリッジ６４Ｃについての交換操作の処理内容と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００２８】
Ｓ８において、ＣＰＵ３２は、交換対象のカートリッジに対応しているインク供給針（インク供給針７４Ｃ）を後退させる。これにより、インク供給針７４Ｃとインク供給口６６Ｃとの接続が解除される。そしてインク供給針７４Ｃの先端部は、大気中に開放されている状態になる。
【００２９】
Ｓ１０において、ＣＰＵ３２は、電極６２Ｃによって、ＩＣチップ６３Ｃからカートリッジ情報１１０を読み出すことができたか否かを判断する。具体的には、カートリッジ６４Ｃが挿入口６１Ｃに正しく装着されたとき、ＩＣチップ６３Ｃ上のパッドが電極６２Ｃと接触し、カートリッジ情報１１０を読み出すことが可能となる。カートリッジ情報１１０が読み出せない場合（Ｓ１０：ＮＯ）には、Ｓ１０へ戻る。カートリッジ情報１１０が読み出せた場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）には、カートリッジが取付けられたと判断され、Ｓ１１へ進む。Ｓ１１においてＣＰＵ３２は、読み出したカートリッジ情報１１０をテーブルＴＢ１に記憶する。具体的には、テーブルＴＢ１に記憶されていた適合情報１１２（交換前のカートリッジ６４Ｃの適合情報）を、テーブルＴＢ１の交換前適合情報１１５の欄にコピーする。また、テーブルＴＢ１に記憶されていたカートリッジ識別情報１１３（交換前のカートリッジ６４Ｃのカートリッジ識別情報）を、テーブルＴＢ１の交換前カートリッジ識別情報１１６の欄にコピーする。そして、読み出したカートリッジ情報１１０に含まれているカートリッジ識別情報１１３と記憶部３３から読み出した正規業者情報とを用いて適合情報１１２（交換後のカートリッジ６４Ｃの適合情報）を設定し、テーブルＴＢ１の適合情報１１２の欄に上書き記憶する。また、読み出したカートリッジ情報１１０に含まれているカートリッジ識別情報１１３（交換後のカートリッジ６４Ｃのカートリッジ識別情報）を、テーブルＴＢ１のカートリッジ識別情報１１３の欄に上書き記憶する。これにより、カートリッジ６４Ｃの交換前および交換後における適合情報１１２およびカートリッジ識別情報１１３が、テーブルＴＢ１に記憶される。
【００３０】
Ｓ１２においてＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃが、別の新たなカートリッジ６４Ｃに交換されたか否かを判断する。具体的には、テーブルＴＢ１の挿入口６１Ｃの行に記憶されている、交換前カートリッジ識別情報１１６とカートリッジ識別情報１１３とが一致するか否かを判断する。両情報が一致する場合には、カートリッジ６４Ｃが別の新たなカートリッジ６４Ｃに交換されていない場合（例：カートリッジ６４Ｃが取り外され、当該取外されたカートリッジ６４Ｃが再度取付けられた場合）であると判断され（Ｓ１２：ＮＯ）、Ｓ２４へ進む。一方、両情報が一致しない場合には、カートリッジ６４Ｃが別の新たなカートリッジ６４Ｃに交換されたと判断され（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１６へ進む。
【００３１】
Ｓ１６において、ＣＰＵ３２は、交換前のカートリッジ６４Ｃが非純正品であったか否かを判断する。具体的には、テーブルＴＢ１の挿入口６１Ｃの行に記憶されている、交換前適合情報１１５が「純正品」であるか「非純正品」であるかを読み出す。非純正品であった場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）にはＳ２０へ進み、純正品であった場合（Ｓ１６：ＮＯ）にはＳ１８へ進む。
【００３２】
Ｓ１８においてＣＰＵ３２は、現在取付けられているカートリッジ６４Ｃに収容されているインクは、正規業者によって製造されたインクではないか否かを判断する。具体的には、挿入口６１Ｃの適合情報１１２が「非純正品」である場合には、現在取付けられているカートリッジ６４Ｃに収容されているインクが、非正規業者によって製造されたインクであると判断される。また、挿入口６１Ｃのインク積算使用量１１８が、記憶部３３に記憶されているカートリッジ６４Ｃのカートリッジ容積を超えている場合には、カートリッジ６４Ｃにインクが再充填されている場合であると判断される。よって、現在取付けられているカートリッジ６４Ｃに収容されているインクが、非正規業者によって製造されたインクであると判断される。正規業者によって製造されたインクである場合（Ｓ１８：ＮＯ）にはＳ２４へ進み、正規業者によって製造されたインクではない場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）にはＳ２０へ進む。
【００３３】
Ｓ２０においてＣＰＵ３２は、インク供給チューブ７３Ｃ内のインクを所定量排出する。具体的には、インク供給針７４Ｃの先端部が大気中に開放されている状態で、所定量の空気に対応する量のインクを、インク排出部８０によってインク供給チューブ７３Ｃ内から排出する。これにより、インク供給針７４Ｃからインク供給チューブ７３Ｃ内へ、所定量の空気を注入することができる。ここで、所定量の空気の量は、インク供給チューブ７３Ｃの最大内径を直径とする球体の体積以上とすることが好ましい。これにより、インク供給チューブ７３Ｃに導入された空気を、インク供給チューブ７３Ｃの径方向の全面に行き渡らせることが可能となる。また、所定量の空気の量は、インク供給チューブ７３Ｃのチューブ容積よりも少ない。これにより、空気の導入によってインク供給チューブ７３Ｃ内に形成される気泡は、記録ヘッド７２Ｃまで到達することがない。
【００３４】
図６の説明図を用いて、インク供給チューブ７３Ｃ内に空気を注入する効果を説明する。なお図６の状態は、インク供給チューブ７３Ｃ内に空気を注入後、インク供給針７４Ｃとインク供給口６６Ｃとを接続させ、印刷ジョブにより印刷を複数枚実行した状態である。よって図６では、空気の注入後におけるインクの使用量に応じて、気泡部Ｂ１が記録ヘッド７２Ｃ側に移動した状態を示している。図６に示すように、インク供給路７３Ｃに導入された空気によって、インク供給チューブ７３Ｃの径方向の全面に行き渡るように、気泡部Ｂ１が形成される。気泡部Ｂ１に対して記録ヘッド７２Ｃ側のインク供給チューブ７３Ｃ内には、交換前インクＩＫ１が充填されている。気泡部Ｂ１に対してカートリッジ６４Ｃ側のインク供給チューブ７３Ｃ内には、交換後インクＩＫ２が充填されている。気泡部Ｂ１により、交換前インクＩＫ１と交換後インクＩＫ２とを完全に隔離することができるため、交換前インクＩＫ１と交換後インクＩＫ２とが直接に混合することを防止することが可能となる。
【００３５】
Ｓ２２においてＣＰＵ３２は、テーブルＴＢ１の空気注入履歴１１７に「注入あり」を記憶させる。Ｓ２３において、ＣＰＵ３２は、気泡部から記録ヘッド７２Ｃまでの残存インク量を算出する。具体的には、注入後インク使用量１１９にインク排出処理（Ｓ２０）で消費されたインク使用量を加算することで、注入後インク使用量１１９を更新する。そして、更新後の注入後インク使用量１１９を、記憶部３３に記憶されているチューブ容積から減算することで、残存インク量を算出する。またＣＰＵ３２は、インク積算使用量１１８にインク排出処理（Ｓ２０）で消費されたインク消費量を加算することで、インク積算使用量１１８を更新する。
【００３６】
Ｓ２４においてＣＰＵ３２は、駆動モータ７５Ｃを駆動させ、インク供給針７４Ｃを前進させる。これにより、インク供給針７４Ｃとインク供給口６６Ｃとが接続される。カートリッジ６４Ｃの内部とインク供給チューブ７３Ｃとが、気密性を保ちながら接続されている状態となる。そしてフローが終了する。
【００３７】
＜印刷ジョブ実行処理＞
図３のフローを用いて、印刷ジョブ実行処理を説明する。図３のフローは、ＭＦＰ５１の電源が投入されている間、実行され続けるフローである。Ｓ１１２において、ＣＰＵ３２は、印刷ジョブの実行指示がボタン入力部３８で受け付けられたか否かを判断する。印刷ジョブは、印刷用紙の１枚に印刷するジョブに限られず、複数枚の印刷用紙に印刷するジョブであってもよい。実行指示が受け付けられていない場合（Ｓ１１２：ＮＯ）にはＳ１１２へ戻り、受け付けられた場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）にはＳ１１４へ進む。Ｓ１１４において、ＣＰＵ３２は、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの何れかに、空気が注入されているか否かを判断する。具体的には、テーブルＴＢ１において、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの何れかについての空気注入履歴１１７が「注入あり」になっているか否かを判断する。全てのカートリッジの空気注入履歴１１７が「注入なし」である場合（Ｓ１１４：ＮＯ）には、Ｓ１４６（図４）へ進み、印刷を開始する。一方、何れかのカートリッジについての空気注入履歴１１７が「注入あり」である場合（Ｓ１１４：ＹＥＳ）には、Ｓ１１６へ進む。
【００３８】
本実施形態の説明例では、説明の簡略化のために、カートリッジ６４Ｃについての空気注入履歴１１７が「注入あり」であり、カートリッジ６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋについての空気注入履歴１１７が「注入なし」である場合の動作例を、以下に説明する。なお、カートリッジ６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋについての空気注入履歴１１７が「注入あり」である場合の処理内容も、カートリッジ６４Ｃについての空気注入履歴１１７が「注入あり」である場合の処理内容と同様であるため、ここでは説明を省略する。また複数のカートリッジにおいて、空気注入履歴が「注入あり」とされている場合には、Ｓ１１６、Ｓ１１８、Ｓ１２０、Ｓ１２６、Ｓ１２８、Ｓ１３１、Ｓ１４０、Ｓ１４２、Ｓ１４４、Ｓ１４８、Ｓ１５０の処理を、複数のカートリッジの各々について実行すればよい。
【００３９】
Ｓ１１６において、ＣＰＵ３２は、気泡部から記録ヘッド７２Ｃまでの残存インク量を算出する。具体的には、記憶部３３に記憶されているチューブ容積から、カートリッジ６４Ｃについての注入後インク使用量１１９を減算することで、残存インク量を算出する。図６の説明例では、インク供給チューブ７３Ｃ内において、気泡部Ｂ１から記録ヘッド７２Ｃまでの領域に充填されている交換前インクＩＫ１の量が、残存インク量に相当する。Ｓ１１８において、ＣＰＵ３２は、実行指示を受け付けた印刷ジョブの実行によるインク消費量を算出する。このとき、空気注入履歴１１７が「注入あり」とされているカートリッジについて、インク消費量の算出が行われる。空気注入履歴１１７が「注入あり」とされているカートリッジが複数存在する場合には、複数のカートリッジの各々について、インク消費量の算出が行われる。本実施形態の説明例では、カートリッジ６４Ｃについて、インク消費量の算出が行われる。インク消費量は、例えば、既に提案されている技術を用いて算出することができる。例えば、ＣＰＵ３２は、印刷ジョブに含まれる画像データ等を解析等し、インクを吐出する画素数等を特定し、インク消費予測量を算出する。
【００４０】
Ｓ１２０においてＣＰＵ３２は、Ｓ１１８で算出されたインク消費量が、Ｓ１１６で算出された残存インク量よりも多いか否かを判断する。インク消費量が残存インク量よりも多くない場合（Ｓ１２０：ＮＯ）には、印刷実行によるインク消費量に応じて気泡部が記録ヘッド７２Ｃ側に移動した場合においても、気泡部が記録ヘッド７２Ｃまで到達しない場合であると判断される。よってＳ１４６（図４）へ進み、印刷が実行される。一方、インク消費量が残存インク量よりも多い場合（Ｓ１２０：ＹＥＳ）には、印刷実行によって気泡部が記録ヘッド７２Ｃまで到達し、当該気泡部が原因となって空打ち等の印字不良が発生するおそれがある場合であると判断され、Ｓ１２２へ進む。
【００４１】
Ｓ１２２においてＣＰＵ３２は、印刷ジョブが、複数枚の印刷用紙に印刷するジョブであるか否かを判断する。複数枚の印刷用紙に印刷するジョブではない場合（Ｓ１２２：ＮＯ）にはＳ１４０（図４）へ進み、複数枚の印刷用紙に印刷するジョブである場合（Ｓ１２２：ＹＥＳ）にはＳ１２４（図４）へ進む。
【００４２】
Ｓ１２４においてＣＰＵ３２は、１つの印刷ジョブを、複数枚の印刷用紙の各々へ印刷を実行する、複数の分割印刷ジョブに分割する。Ｓ１２６において、ＣＰＵ３２は、１枚目の分割印刷ジョブのインク消費量を算出する。このとき、空気注入履歴１１７が「注入あり」とされているカートリッジについて、インク消費量の算出が行われる。
【００４３】
Ｓ１２８において、ＣＰＵ３２は、分割印刷ジョブのインク消費量が、Ｓ１１６で算出された残存インク量よりも多いか否かを判断する。分割印刷ジョブのインク消費量が残存インク量よりも多い場合（Ｓ１２８：ＹＥＳ）には、印刷実行によって気泡部が記録ヘッド７２Ｃまで到達する場合であると判断され、Ｓ１４０へ進む。一方、分割印刷ジョブのインク消費量が残存インク量よりも多くない場合（Ｓ１２８：ＮＯ）には、分割印刷ジョブの実行によって気泡部が記録ヘッド７２Ｃまで到達しない場合であると判断され、Ｓ１３０へ進む。Ｓ１３０において、ＣＰＵ３２は、分割印刷ジョブを実行する。これにより、１枚の印刷用紙への印刷が実行される。
【００４４】
Ｓ１３１において、ＣＰＵ３２は、気泡部から記録ヘッド７２Ｃまでの残存インク量を再算出する。具体的には、注入後インク使用量１１９に分割印刷ジョブ（Ｓ１３０）で消費されたインク使用量を累積加算することで、注入後インク使用量１１９を更新する。そして、更新後の注入後インク使用量１１９を、記憶部３３に記憶されているチューブ容積から減算することで、残存インク量を再算出する。これにより図６の例では、インク供給チューブ７３Ｃ内において、気泡部Ｂ１から記録ヘッド７２Ｃまでの領域に充填されている、交換前インクＩＫ１の量（残存インク量）を再算出することができる。
【００４５】
Ｓ１３２において、ＣＰＵ３２は、全ての分割印刷ジョブを実行したか否かを判断する。全ての分割印刷ジョブが実行されていない場合（Ｓ１３２：ＮＯ）にはＳ１３４へ進み、ＣＰＵ３２は、次の分割印刷ジョブのインク消費量を算出する。そしてＳ１２８へ戻る。一方Ｓ１３２において、全ての分割印刷ジョブが実行された場合（Ｓ１３２：ＹＥＳ）には、Ｓ１４０へ進む。
【００４６】
Ｓ１４０において、ＣＰＵ３２は、インク排出処理を実行する。インク排出処理は、インク排出部８０によって行われる。インク排出処理によって排出されるインクの量は、気泡部から記録ヘッド７２Ｃまでの残存インク量よりも多い量とされる。これにより、気泡部をインクノズルから外部に排出することができる。
【００４７】
Ｓ１４２において、ＣＰＵ３２は、インク積算使用量１１８にインク排出処理（Ｓ１４０）で消費されたインク消費量を加算することで、インク積算使用量１１８を更新する。Ｓ１４４においてＣＰＵ３２は、テーブルＴＢ１に記憶されている挿入口６１Ｃの空気注入履歴１１７を、「注入あり」から「注入なし」に変更する。
【００４８】
Ｓ１４６において、ＣＰＵ３２は、残存する印刷ジョブを実行する。何れのカートリッジにも空気が注入されていない場合（Ｓ１１４：ＮＯ）や、印刷ジョブの実行によるインク消費量が残存インク量よりも多くない場合（Ｓ１２０：ＮＯ）には、Ｓ１４６において初めて印刷ジョブが実行される。また、分割印刷ジョブのインク消費量が残存インク量よりも多くなる場合（Ｓ１２８：ＹＥＳ）には、Ｓ１４６において当該分割印刷ジョブから処理が再開される。
【００４９】
Ｓ１４８において、ＣＰＵ３２は、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの何れかに、空気が注入されているか否かを判断する。全てのカートリッジの空気注入履歴１１７が「注入なし」である場合（Ｓ１４８：ＮＯ）には、フローを終了する。一方、何れかのカートリッジについての空気注入履歴１１７が「注入あり」である場合（Ｓ１４８：ＹＥＳ）には、Ｓ１５０へ進む。Ｓ１５０において、ＣＰＵ３２は、注入後インク使用量１１９に印刷ジョブ（Ｓ１４６）で消費されたインク使用量を累積加算することで、注入後インク使用量１１９を更新する。そしてフローを終了する。
【００５０】
＜効果＞
本願に係るＭＦＰ５１の効果を説明する。本願に係るＭＦＰ５１では、カートリッジが交換された場合に（Ｓ１２：ＹＥＳ）、交換後のカートリッジに収容されているインクの製造者が非正規業者であることが検出された場合には（Ｓ１８：ＹＥＳ）、インク供給チューブに所定量の空気を導入することができる。これにより、インク供給チューブ内に残存している交換前のカートリッジから供給されたインク（交換前インクＩＫ１）と、交換後のカートリッジからインク供給チューブ内に供給されるインク（交換後インクＩＫ２）とが、導入された空気で形成される気泡部Ｂ１によって、インク供給チューブ内において互いに隔離される。よって、交換前インクと交換後インクとが直接混合してしまう事態を防止することが可能となる。非正規業者によって製造されたインクは、化学組成が不明であるため、正規業者によって製造されたインクと混合すると化学反応が発生し、不測の事態（インク詰まり、部品の腐食、など）が発生するおそれがあるが、このおそれを回避することができる。
【００５１】
また、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの先端部が大気中に開放されている状態でインクを排出することにより（Ｓ２０）、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋにインクを導入するためのインク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々を、インク供給チューブに空気を導入するための部位としても流用することができる。これにより、インク供給チューブに空気を導入するための、別途専用の機構を備える必要を無くすことが可能となる。また、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋによって、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々の用途を、インク供給チューブに空気を導入する用途（Ｓ８）とインク供給チューブにインクを導入する用途（Ｓ２４）との間で切り替えることができる。これにより、自動でインク供給チューブに空気を導入することが可能となる。
【００５２】
印刷ジョブで消費されるインク消費量が、気泡部から記録ヘッドまでのインク供給チューブの経路上に存在する残存インク量よりも多い場合には（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、印刷ジョブの実行前に、残存インク量よりも多い量のインクを排出する（Ｓ１４０）。これにより、気泡部をインク供給チューブ内から除去することができる。よって、インクの使用によって気泡部が記録ヘッドまで移動してしまい、当該気泡部が原因となって空打ち等の印字不良が発生してしまう事態を防止することができる。また、印刷ジョブで消費されるインク消費量が、残存インク量よりも少ない場合には（Ｓ１２０：ＮＯ）、残存インクを用いて印刷ジョブを実行することができる（Ｓ１４６）。これにより、インク供給チューブ内に残存したインクを有効に利用して、印刷ジョブを実行することが可能となる。
【００５３】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。以下に変形例を説明する。
【００５４】
＜変形例＞
カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々と、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの各々とを接続する操作および非接続とする操作は、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋを用いた自動操作に限られない。例えば、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々が挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々にユーザによって正しく装着されたときに、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々がインク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋと接続される構造であってもよい。そして、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々が挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々からユーザによって取外されることで、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々がインク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋの各々と非接続状態にされる構造であってもよい。この場合、ユーザによる手動操作によって、カートリッジとインク供給チューブとを接続する操作および非接続とする操作を実現することができるため、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋを不要とすることができる。
【００５５】
上述した手動操作を行う場合に、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋに空気を注入するには、Ｓ２０（図２）のステップを、図７に示すフローに変更すればよい。この場合、Ｓ８およびＳ２４のステップは不要になるため、これらのステップを省略すればよい。なお、図７のフローの説明では、説明の簡略化のために、カートリッジ６４Ｃについての交換操作が行なわれる場合の動作例を、以下に説明する。なお、カートリッジ６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋについての交換操作の処理内容も、カートリッジ６４Ｃについての交換操作の処理内容と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００５６】
図２のＳ１８において、カートリッジ６４Ｃに収容されているインクが正規業者によって製造されたインクではないと判断された場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）には、図７のＳ２１０へ進む。Ｓ２１０において、ＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃを所定時間（例：１分間）取外す旨を、パネル３９に表示する。Ｓ２１２において、ＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃがユーザによって取外されたか否かを判断する。当該判断は、カートリッジ取付情報１１４を参照することにより行われる。カートリッジ６４Ｃが取外されていない場合（Ｓ２１２：ＮＯ）にはＳ２１２へ戻り、カートリッジ６４Ｃが取外された場合（Ｓ２１２：ＹＥＳ）にはＳ２１４へ進む。Ｓ２１４において、ＣＰＵ３２は、インク供給チューブ７３Ｃ内のインクを所定量排出する。カートリッジ６４Ｃが取外されており、インク供給針７４Ｃの先端部が大気中に開放されているため、インク供給針７４Ｃからインク供給チューブ７３Ｃ内へ所定量の空気を注入することができる。Ｓ２１６において、ＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃがユーザによって取付けられたか否かを判断する。カートリッジ６４Ｃが取付けられていない場合（Ｓ２１６：ＮＯ）にはＳ２１６へ戻り、カートリッジ６４Ｃが取付けられた場合（Ｓ２１６：ＹＥＳ）にはＳ２２（図２）へ進む。これにより、ユーザによってカートリッジが挿入口から取り外されているか否かによって、インク供給針の用途を、インク供給チューブに空気を導入する用途とインク供給チューブにインクを供給する用途との間で切り替えることができる。これにより、インク供給チューブに空気を導入するための、別途専用の機構を備える必要を無くすことが可能となる。
【００５７】
インク供給チューブ内に形成される気泡部は、１個に限られず、２個であってもよい。この場合、空気注入履歴１１７は、空気がインク供給チューブに注入されている個数を示す情報とすればよい。また、１個目の気泡部と２個目の気泡部との間のインク量である、気泡部間インク量をテーブルＴＢ１に記憶させればよい。
【００５８】
また、気泡部を２個作成する場合には、図２および図４のフローは、以下に説明するように変形すればよい。図２のフローにおいて、気泡部が１個形成されている状態で、カートリッジが別の新たなカートリッジに交換されると（Ｓ１２：ＹＥＳ）、交換前のカートリッジ６４Ｃが非純正品であるため（Ｓ１６：ＹＥＳ）、Ｓ２０へ進む。インク供給チューブ内に２個目の気泡部が形成され（Ｓ２０）、テーブルＴＢ１の空気注入履歴１１７が「注入あり（１個）」から「注入あり（２個）」に変更される（Ｓ２２）。またこのときの注入後インク使用量１１９が、１個目の気泡部と２個目の気泡部の間のインク量である気泡部間インク量として、テーブルＴＢ１に記憶される。図４のフローにおいて、１個目の気泡部がインクノズルから外部に排出されると（Ｓ１４０）、テーブルＴＢ１に記憶されていた気泡部間インク量が、注入後インク使用量１１９としてコピーされる（Ｓ１４２）。また、空気注入履歴１１７が、「注入あり（２個）」から「注入あり（１個）」に変更される（Ｓ１４４）。以後の動作は、本実施形態で説明した動作と同様であるため、説明を省略する。これにより、交換前インクと１回目交換後インクとが直接混合してしまう事態や、１回目交換後インクと２回目交換後インクとが直接混合してしまう事態を、防止することが可能となる。
【００５９】
なお、気泡部をインク供給チューブ内に３個以上作成する場合にも対応することが可能である。この場合には、気泡部間インク量を、気泡部と気泡部との間の領域数の分だけテーブルＴＢ１に記憶させればよい。また、空気注入履歴１１７は、３個以上の気泡部を認識できるようにすればよい。詳細な処理内容は、気泡部を２個作成する場合の処理内容と同様であるため、説明を省略する。
【００６０】
Ｓ２０において、インクを排出する方法は、インク排出部８０によってインクを吸引する方法に限られない。単に記録ヘッドからインクを吐出する方法も、インクを排出する方法に含まれる概念である。
【００６１】
本願の技術を適用することができるインク供給路は、インク供給チューブに限られない。主走査方向に往復移動するキャリッジにカートリッジを搭載する方式（オンキャリッジ方式）においても、カートリッジと記録ヘッドとを接続するインク供給路が存在する。そして、当該インク供給路に対しても本願の技術を適用することが可能である。
【００６２】
純正品のカートリッジには、ある特定の非正規業者が製造しているカートリッジが含まれていてもよい。この場合、ある特定の非正規業者によって製造されたカートリッジから、その他の非正規業者によって製造されたカートリッジに交換された場合に、インク供給チューブ内に空気が注入される（Ｓ２０）としてもよい。
【００６３】
使用されるインク種類はシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４種類の場合を説明したが、この形態に限られず、３種類以下または５種類以上の場合においても本願の技術を適用可能である。また、カートリッジに収容されている印刷材料はインクに限られず、トナーなどの他の材料であってもよい。
【００６４】
ＩＣチップ６３Ｃ、６３Ｍ、６３Ｙ、６３Ｋは接触式ＩＣであるとしたが、非接触式ＩＣを適用してもよい。
【００６５】
インク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋはインク供給部の一例である。インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋは接続部の一例である。記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋはヘッド部の一例である。インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋはインク供給路の一例である。電極６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙ、６２Ｋは通信部の一例である。Ｓ２０を実行するＣＰＵ３２は空気導入手段の一例である。インク排出部８０はインク排出手段の一例である。Ｓ１１６を実行するＣＰＵ３２は第１算出手段の一例である。Ｓ１１８を実行するＣＰＵ３２は第２算出手段の一例である。駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋは制御手段の一例である。挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋは収容部の一例である。取付センサ６５Ｃ、６５Ｍ、６５Ｙ、６５Ｋはカートリッジ収容検出手段の一例である。パネル３９は表示部の一例である。Ｓ２１０を実行するＣＰＵ３２は表示手段の一例である。
【符号の説明】
【００６６】
５１：ＭＦＰ、６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋ：挿入口、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋ：カートリッジ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋ：インク供給口、７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋ：インク供給チューブ、７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋ：インク供給針、８０：インク排出部、１１０：カートリッジ情報、１１７：空気注入履歴
【技術分野】
【０００１】
本願に記載の技術は、交換可能なインクカートリッジを用いる印刷装置および印刷装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、インクカートリッジ交換時に、記録ヘッドの吐出口からインクを排出する動作を繰り返すことで、インク供給系内に侵入した気泡を除去するプリンタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−２３８９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
正規業者が製造した正規カートリッジと、非正規業者によって製造された互換カートリッジとの間で交換を行うと、正規業者によって製造されたインクと非正規業者によって製造されたインクとが、プリンタ内で直接混合してしまう。非正規業者によって製造されたインクは、化学組成が不明であるため、インクの混合によって化学反応が発生し、不測の事態（インク詰まり、部品の腐食、など）が発生するおそれがある。本明細書では、このような不便性を解消することができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願に記載の印刷装置は、インクが収容されているカートリッジのインク供給部に接続される接続部と、インクを吐出するインクノズルを備えたヘッド部と、接続部とヘッド部とを接続するインク供給路と、カートリッジに記憶されているカートリッジ情報を読み出す通信部と、を備えた印刷装置において、通信部で読み出されるカートリッジ情報が変化した場合に、カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を変化後のカートリッジ情報が示していることを条件として、インク供給路に所定量の空気を導入する空気導入手段を備えることを特徴とする。
【０００６】
本願に係る印刷装置では、カートリッジが交換された場合に、交換後のカートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨が検出された場合には、インク供給路に所定量の空気を導入することができる。これにより、インク供給路に残存している交換前のカートリッジから供給されたインク（交換前インク）と、交換後のカートリッジからインク供給路に供給されるインク（交換後インク）とが、導入された空気によって、インク供給路内において互いに隔離される。よって、交換前インクと交換後インクとが直接混合してしまう事態を防止することが可能となる。
【０００７】
また、請求項２に記載の印刷装置では、インク供給路に導入される空気の量が、インク供給路の径方向の全面に空気が行き渡るために十分な量とされる。これにより、インク供給路に導入された空気によって、交換前インクと交換後インクとを完全に隔離することができる。
【０００８】
また、請求項３に記載の印刷装置では、カートリッジからインク供給路にインクを導入するための接続部を、インク供給路に空気を導入するための部位としても流用することができる。これにより、インク供給路に空気を導入するための、別途専用の機構を備える必要を無くすことが可能となる。
【０００９】
また、請求項４に記載の印刷装置では、印刷ジョブで消費されるインク消費量が、気泡部からヘッド部までのインク供給路上に存在する残存インク量よりも多い場合には、印刷ジョブの実行前に、残存インク量よりも多い量のインクを排出することで、気泡部をインク供給路から除去することができる。これにより、インクの使用によって気泡部がヘッド部まで移動してしまうことに起因して印刷不良が発生する事態を、防止することができる。また、インク供給路に残存したインクを有効に利用して、印刷ジョブを実行することが可能となる。
【００１０】
また、請求項５に記載の印刷装置では、制御手段によって、接続部の用途を、インク供給路に空気を導入する用途とインク供給路にインクを導入する用途との間で切り替えることができる。これにより、自動でインク供給路に空気を導入することが可能となる。
【００１１】
また、請求項６に記載の印刷装置では、カートリッジが収容部から取り外されているか否かによって、接続部の用途を、インク供給路に空気を導入する用途とインク供給路にインクを導入する用途との間で切り替えることができる。これにより、インク供給路に空気を導入するための、別途専用の機構を備える必要を無くすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図２】カートリッジ交換処理の動作フローチャートである。
【図３】印刷ジョブ実行処理の動作フローチャートである。
【図４】印刷ジョブ実行処理の動作フローチャートである。
【図５】テーブルの一例である。
【図６】インク供給チューブの模式図である。
【図７】空気注入の変形例の動作フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜ＭＦＰの構成＞
図１に、本願に係る実施形態として例示されるＭＦＰ（Multifunction Peripheral）５１のブロック図を示す。ＭＦＰ５１は、ＣＰＵ３２、記憶部３３、無線送受信部３６、無線アンテナ部３７、ボタン入力部３８、パネル３９、プリンタ１９、スキャナ２０、を主に備えている。これらの構成要素は、入出力ポート４３を介して互いに通信可能とされている。ＣＰＵ３２は、後述する各種の処理を実行する。ボタン入力部３８は、ＭＦＰ５１の各機能を実行するためのキーである。パネル３９は、ＭＦＰ５１の各種機能情報を表示する。スキャナ２０は、読み取りを実行する部位である。
【００１４】
プリンタ１９は、印刷を実行する部位である。プリンタ１９は、プリンタ制御回路６７、カートリッジ装着部６８、キャリッジ７１、インク排出部８０、を備える。図１において模式的に示されるように、カートリッジ装着部６８は、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋを備える。挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、の各色に対応する挿入口である。そして、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々に対応して、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋが着脱自在に取付けられる。カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、の各色のインクが収容されているカートリッジである。よって、挿入口６１Ｃとカートリッジ６４Ｃの組合せ、挿入口６１Ｍとカートリッジ６４Ｍの組合せ、挿入口６１Ｙとカートリッジ６４Ｙの組合せ、挿入口６１Ｋとカートリッジ６４Ｋの組合せ、が正しい色の組合せである。またカートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々には、カートリッジに収容されているインクを外部へ供給するためのインク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋが備えられている。
【００１５】
カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々は、ＩＣチップ６３Ｃ、６３Ｍ、６３Ｙ、６３Ｋを備える。これらのＩＣチップは、カートリッジ情報１１０を記憶するための記憶素子である。カートリッジ情報１１０は、カートリッジ色情報１１１、適合情報１１２、カートリッジ識別情報１１３を含んでいる。カートリッジ色情報１１１は、カートリッジに収容されているインクの色種類についての情報である。適合情報１１２は、カートリッジがＭＦＰ５１に適合しているか否か（すなわち、純正品のカートリッジであるか否か）についての情報である。純正品のカートリッジとは、予め定められた所定の製造者（正規業者）によって製造されているカートリッジである。非純正品のカートリッジとは、所定の製造者以外の製造者（非正規業者）によって製造されているカートリッジである。カートリッジから読み出されたカートリッジ識別情報１１３に正規業者情報が含まれている場合には、当該カートリッジについての適合情報１１２が「純正品」に設定される。一方、カートリッジ識別情報１１３に正規業者情報が含まれていない場合には、当該カートリッジについての適合情報１１２が「非純正品」に設定される。なお、カートリッジから読み出されたカートリッジ識別情報１１３に正規業者情報が含まれているかの判断は、カートリッジから読み出されたカートリッジ識別情報１１３に、記憶部３３に記憶された正規業者情報と同じ正規業者情報が含まれているかに基づいて判断するとよい。カートリッジ識別情報１１３は、カートリッジを識別するための情報である。カートリッジ識別情報１１３の例としては、製造シリアル番号が挙げられる。
【００１６】
キャリッジ７１は、記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋ、および、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋを備える。記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋのノズル形成面には、多数個のインクノズルが直線状に配列されている。
【００１７】
インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋは、キャリッジ７１に搭載された記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋの各々にインクを供給するための、インク供給路である。インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの一端はキャリッジ７１に接続されおり、他端にはインク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋが備えられている。またインク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋは、キャリッジ７１の往復動作を阻害しないように、たわみ易い材質で形成されている。
【００１８】
インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの各々には、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々を前進・後退させるための、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋが備えられている。駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋの各々によって、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋが後退させられると、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々と、インク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋの各々とが非接続状態とされる。この場合、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの先端部は、大気中に開放されている状態となる。また、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋの各々によって、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋが前進させられると、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々と、インク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋの各々とが接続された状態とされる。この場合、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの内部と、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋとが、気密性を保ちながら接続されている状態となる。
【００１９】
キャリッジ７１に搭載されている記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋのノズル形成面に対峙する位置に沿って、紙送り機構（不図示）によって記録紙（不図示）が搬送される。そして、キャリッジ７１を駆動機構（不図示）によって主走査方向に往復移動させながら、記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋのインクノズルから記録紙の表面にインク液滴を吐出する。これにより、記録紙の表面に所望の画像を形成することができる。
【００２０】
インク排出部８０は、記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋの各々のインクノズルから、インクや気泡を吸引して外部に排出するための機構である。インク排出部８０は、キャリッジ７１がホームポジションに移動したときに、記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋの各々と対峙する位置に配置されている。
【００２１】
カートリッジ装着部６８が備える挿入口の構造について、挿入口６１Ｃを例として説明する。挿入口６１Ｃには、カートリッジのＩＣチップに対応して、電極６２Ｃが備えられている。そして、カートリッジ６４Ｃが挿入口６１Ｃに正しく装着されたとき、ＩＣチップ６３Ｃ上のパッドが電極６２Ｃと接触し、通信可能となる。また、挿入口６１Ｃには、取付センサ６５Ｃが備えられている。取付センサ６５Ｃは、挿入口６１Ｃに対するカートリッジの取付けおよび取外しを検出するセンサである。電極６２Ｃおよび取付センサ６５Ｃは、ケーブルを介してプリンタ制御回路６７に接続されている。なお、挿入口６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各構成についても、挿入口６１Ｃと同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００２２】
プリンタ制御回路６７は、挿入口に取付けられているカートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々に備えられているＩＣチップ６３Ｃ、６３Ｍ、６３Ｙ、６３Ｋと通信し、カートリッジ情報１１０を取得する。
【００２３】
記憶部３３は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（ハードディスク）、などが組み合わされて構成されている。また記憶部３３は、テーブルＴＢ１を記憶する。図５に、テーブルＴＢ１の一例を示す。テーブルＴＢ１は、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々について、カートリッジ情報１１０（カートリッジ色情報１１１、適合情報１１２、カートリッジ識別情報１１３）、カートリッジ取付情報１１４、交換前適合情報１１５、交換前カートリッジ識別情報１１６、空気注入履歴１１７、インク積算使用量１１８、注入後インク使用量１１９、を記憶する。
【００２４】
カートリッジ取付情報１１４は、挿入口にカートリッジが取付けられているか否かを示す情報である。カートリッジ取付情報１１４は、取付センサ６５Ｃ、６５Ｍ、６５Ｙ、６５Ｋによって、リアルタイムに取得される。交換前適合情報１１５は、カートリッジの交換操作（後述）が行われる前に挿入口に取付けられていたカートリッジの、適合情報である。交換前カートリッジ識別情報１１６は、カートリッジの交換操作が行われる前に挿入口に取付けられていたカートリッジの、識別情報である。空気注入履歴１１７は、空気がインク供給チューブに注入されているか否かを示す情報である。インク積算使用量１１８は、カートリッジから供給されたインク量の累積加算値である。インク積算使用量１１８は、印刷が実行されるたびにＩＣチップ６３Ｃ、６３Ｍ、６３Ｙ、６３Ｋに書き込まれる。注入後インク使用量１１９は、インク供給チューブに空気が注入されてからの、インクの使用量の累積加算値である。インク積算使用量１１８や注入後インク使用量１１９は、ドットカウント等の技術によって算出することができる。
【００２５】
またテーブルＴＢ１では、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々に、カートリッジ色情報１１１〜注入後インク使用量１１９の各情報が対応付けられている。しかし本明細書では、便宜上、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々に、カートリッジ色情報１１１〜注入後インク使用量１１９の各情報が対応付けられているとして説明する場合がある。例えば、「挿入口６１Ｃについての空気注入履歴１１７」と記載すべきところを、「カートリッジ６４Ｃについての空気注入履歴１１７」と記載している場合がある。
【００２６】
また、記憶部３３には、チューブ容積、カートリッジ容積、正規業者情報などの各種情報が記憶される。チューブ容積は、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの各々における、インク供給口から記録ヘッドまでの経路の容積（例えば、４ｃｃ）である。なお、チューブ容積として、インク供給口から記録ヘッドまでの経路の容積（例えば、４ｃｃ）に所定の量（α）を加算した容積（例えば、４ｃｃ＋α）としてもよい。カートリッジ容積は、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋに収容することができるインク量の最大容積である。正規業者情報は、純正品のカートリッジを製造する正規業者を示す情報である。チューブ容積、カートリッジ容積、正規業者情報などの情報は、予めＭＦＰ５１の製造業者によって記憶されるとしてもよい。
【００２７】
＜カートリッジ交換処理＞
図２のフローを用いて、カートリッジ交換処理を説明する。図２のフローは、ＭＦＰ５１の電源が投入されている間、実行され続けるフローである。Ｓ６においてＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの何れかを交換する旨の入力が、ボタン入力部３８で受け付けられたか否かを判断する。入力が受け付けられていない場合（Ｓ６：ＮＯ）にはＳ６へ戻り、受け付けられた場合（Ｓ６：ＹＥＳ）にはＳ８へ進む。本実施形態の説明例では、説明の簡略化のために、カートリッジ６４Ｃについての交換操作が行なわれる場合の動作例を、以下に説明する。また、カートリッジ６４Ｃが純正品から非純正品に交換される場合の動作例を、以下に説明する。なお、カートリッジ６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋについての交換操作の処理内容も、カートリッジ６４Ｃについての交換操作の処理内容と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００２８】
Ｓ８において、ＣＰＵ３２は、交換対象のカートリッジに対応しているインク供給針（インク供給針７４Ｃ）を後退させる。これにより、インク供給針７４Ｃとインク供給口６６Ｃとの接続が解除される。そしてインク供給針７４Ｃの先端部は、大気中に開放されている状態になる。
【００２９】
Ｓ１０において、ＣＰＵ３２は、電極６２Ｃによって、ＩＣチップ６３Ｃからカートリッジ情報１１０を読み出すことができたか否かを判断する。具体的には、カートリッジ６４Ｃが挿入口６１Ｃに正しく装着されたとき、ＩＣチップ６３Ｃ上のパッドが電極６２Ｃと接触し、カートリッジ情報１１０を読み出すことが可能となる。カートリッジ情報１１０が読み出せない場合（Ｓ１０：ＮＯ）には、Ｓ１０へ戻る。カートリッジ情報１１０が読み出せた場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）には、カートリッジが取付けられたと判断され、Ｓ１１へ進む。Ｓ１１においてＣＰＵ３２は、読み出したカートリッジ情報１１０をテーブルＴＢ１に記憶する。具体的には、テーブルＴＢ１に記憶されていた適合情報１１２（交換前のカートリッジ６４Ｃの適合情報）を、テーブルＴＢ１の交換前適合情報１１５の欄にコピーする。また、テーブルＴＢ１に記憶されていたカートリッジ識別情報１１３（交換前のカートリッジ６４Ｃのカートリッジ識別情報）を、テーブルＴＢ１の交換前カートリッジ識別情報１１６の欄にコピーする。そして、読み出したカートリッジ情報１１０に含まれているカートリッジ識別情報１１３と記憶部３３から読み出した正規業者情報とを用いて適合情報１１２（交換後のカートリッジ６４Ｃの適合情報）を設定し、テーブルＴＢ１の適合情報１１２の欄に上書き記憶する。また、読み出したカートリッジ情報１１０に含まれているカートリッジ識別情報１１３（交換後のカートリッジ６４Ｃのカートリッジ識別情報）を、テーブルＴＢ１のカートリッジ識別情報１１３の欄に上書き記憶する。これにより、カートリッジ６４Ｃの交換前および交換後における適合情報１１２およびカートリッジ識別情報１１３が、テーブルＴＢ１に記憶される。
【００３０】
Ｓ１２においてＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃが、別の新たなカートリッジ６４Ｃに交換されたか否かを判断する。具体的には、テーブルＴＢ１の挿入口６１Ｃの行に記憶されている、交換前カートリッジ識別情報１１６とカートリッジ識別情報１１３とが一致するか否かを判断する。両情報が一致する場合には、カートリッジ６４Ｃが別の新たなカートリッジ６４Ｃに交換されていない場合（例：カートリッジ６４Ｃが取り外され、当該取外されたカートリッジ６４Ｃが再度取付けられた場合）であると判断され（Ｓ１２：ＮＯ）、Ｓ２４へ進む。一方、両情報が一致しない場合には、カートリッジ６４Ｃが別の新たなカートリッジ６４Ｃに交換されたと判断され（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１６へ進む。
【００３１】
Ｓ１６において、ＣＰＵ３２は、交換前のカートリッジ６４Ｃが非純正品であったか否かを判断する。具体的には、テーブルＴＢ１の挿入口６１Ｃの行に記憶されている、交換前適合情報１１５が「純正品」であるか「非純正品」であるかを読み出す。非純正品であった場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）にはＳ２０へ進み、純正品であった場合（Ｓ１６：ＮＯ）にはＳ１８へ進む。
【００３２】
Ｓ１８においてＣＰＵ３２は、現在取付けられているカートリッジ６４Ｃに収容されているインクは、正規業者によって製造されたインクではないか否かを判断する。具体的には、挿入口６１Ｃの適合情報１１２が「非純正品」である場合には、現在取付けられているカートリッジ６４Ｃに収容されているインクが、非正規業者によって製造されたインクであると判断される。また、挿入口６１Ｃのインク積算使用量１１８が、記憶部３３に記憶されているカートリッジ６４Ｃのカートリッジ容積を超えている場合には、カートリッジ６４Ｃにインクが再充填されている場合であると判断される。よって、現在取付けられているカートリッジ６４Ｃに収容されているインクが、非正規業者によって製造されたインクであると判断される。正規業者によって製造されたインクである場合（Ｓ１８：ＮＯ）にはＳ２４へ進み、正規業者によって製造されたインクではない場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）にはＳ２０へ進む。
【００３３】
Ｓ２０においてＣＰＵ３２は、インク供給チューブ７３Ｃ内のインクを所定量排出する。具体的には、インク供給針７４Ｃの先端部が大気中に開放されている状態で、所定量の空気に対応する量のインクを、インク排出部８０によってインク供給チューブ７３Ｃ内から排出する。これにより、インク供給針７４Ｃからインク供給チューブ７３Ｃ内へ、所定量の空気を注入することができる。ここで、所定量の空気の量は、インク供給チューブ７３Ｃの最大内径を直径とする球体の体積以上とすることが好ましい。これにより、インク供給チューブ７３Ｃに導入された空気を、インク供給チューブ７３Ｃの径方向の全面に行き渡らせることが可能となる。また、所定量の空気の量は、インク供給チューブ７３Ｃのチューブ容積よりも少ない。これにより、空気の導入によってインク供給チューブ７３Ｃ内に形成される気泡は、記録ヘッド７２Ｃまで到達することがない。
【００３４】
図６の説明図を用いて、インク供給チューブ７３Ｃ内に空気を注入する効果を説明する。なお図６の状態は、インク供給チューブ７３Ｃ内に空気を注入後、インク供給針７４Ｃとインク供給口６６Ｃとを接続させ、印刷ジョブにより印刷を複数枚実行した状態である。よって図６では、空気の注入後におけるインクの使用量に応じて、気泡部Ｂ１が記録ヘッド７２Ｃ側に移動した状態を示している。図６に示すように、インク供給路７３Ｃに導入された空気によって、インク供給チューブ７３Ｃの径方向の全面に行き渡るように、気泡部Ｂ１が形成される。気泡部Ｂ１に対して記録ヘッド７２Ｃ側のインク供給チューブ７３Ｃ内には、交換前インクＩＫ１が充填されている。気泡部Ｂ１に対してカートリッジ６４Ｃ側のインク供給チューブ７３Ｃ内には、交換後インクＩＫ２が充填されている。気泡部Ｂ１により、交換前インクＩＫ１と交換後インクＩＫ２とを完全に隔離することができるため、交換前インクＩＫ１と交換後インクＩＫ２とが直接に混合することを防止することが可能となる。
【００３５】
Ｓ２２においてＣＰＵ３２は、テーブルＴＢ１の空気注入履歴１１７に「注入あり」を記憶させる。Ｓ２３において、ＣＰＵ３２は、気泡部から記録ヘッド７２Ｃまでの残存インク量を算出する。具体的には、注入後インク使用量１１９にインク排出処理（Ｓ２０）で消費されたインク使用量を加算することで、注入後インク使用量１１９を更新する。そして、更新後の注入後インク使用量１１９を、記憶部３３に記憶されているチューブ容積から減算することで、残存インク量を算出する。またＣＰＵ３２は、インク積算使用量１１８にインク排出処理（Ｓ２０）で消費されたインク消費量を加算することで、インク積算使用量１１８を更新する。
【００３６】
Ｓ２４においてＣＰＵ３２は、駆動モータ７５Ｃを駆動させ、インク供給針７４Ｃを前進させる。これにより、インク供給針７４Ｃとインク供給口６６Ｃとが接続される。カートリッジ６４Ｃの内部とインク供給チューブ７３Ｃとが、気密性を保ちながら接続されている状態となる。そしてフローが終了する。
【００３７】
＜印刷ジョブ実行処理＞
図３のフローを用いて、印刷ジョブ実行処理を説明する。図３のフローは、ＭＦＰ５１の電源が投入されている間、実行され続けるフローである。Ｓ１１２において、ＣＰＵ３２は、印刷ジョブの実行指示がボタン入力部３８で受け付けられたか否かを判断する。印刷ジョブは、印刷用紙の１枚に印刷するジョブに限られず、複数枚の印刷用紙に印刷するジョブであってもよい。実行指示が受け付けられていない場合（Ｓ１１２：ＮＯ）にはＳ１１２へ戻り、受け付けられた場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）にはＳ１１４へ進む。Ｓ１１４において、ＣＰＵ３２は、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの何れかに、空気が注入されているか否かを判断する。具体的には、テーブルＴＢ１において、挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの何れかについての空気注入履歴１１７が「注入あり」になっているか否かを判断する。全てのカートリッジの空気注入履歴１１７が「注入なし」である場合（Ｓ１１４：ＮＯ）には、Ｓ１４６（図４）へ進み、印刷を開始する。一方、何れかのカートリッジについての空気注入履歴１１７が「注入あり」である場合（Ｓ１１４：ＹＥＳ）には、Ｓ１１６へ進む。
【００３８】
本実施形態の説明例では、説明の簡略化のために、カートリッジ６４Ｃについての空気注入履歴１１７が「注入あり」であり、カートリッジ６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋについての空気注入履歴１１７が「注入なし」である場合の動作例を、以下に説明する。なお、カートリッジ６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋについての空気注入履歴１１７が「注入あり」である場合の処理内容も、カートリッジ６４Ｃについての空気注入履歴１１７が「注入あり」である場合の処理内容と同様であるため、ここでは説明を省略する。また複数のカートリッジにおいて、空気注入履歴が「注入あり」とされている場合には、Ｓ１１６、Ｓ１１８、Ｓ１２０、Ｓ１２６、Ｓ１２８、Ｓ１３１、Ｓ１４０、Ｓ１４２、Ｓ１４４、Ｓ１４８、Ｓ１５０の処理を、複数のカートリッジの各々について実行すればよい。
【００３９】
Ｓ１１６において、ＣＰＵ３２は、気泡部から記録ヘッド７２Ｃまでの残存インク量を算出する。具体的には、記憶部３３に記憶されているチューブ容積から、カートリッジ６４Ｃについての注入後インク使用量１１９を減算することで、残存インク量を算出する。図６の説明例では、インク供給チューブ７３Ｃ内において、気泡部Ｂ１から記録ヘッド７２Ｃまでの領域に充填されている交換前インクＩＫ１の量が、残存インク量に相当する。Ｓ１１８において、ＣＰＵ３２は、実行指示を受け付けた印刷ジョブの実行によるインク消費量を算出する。このとき、空気注入履歴１１７が「注入あり」とされているカートリッジについて、インク消費量の算出が行われる。空気注入履歴１１７が「注入あり」とされているカートリッジが複数存在する場合には、複数のカートリッジの各々について、インク消費量の算出が行われる。本実施形態の説明例では、カートリッジ６４Ｃについて、インク消費量の算出が行われる。インク消費量は、例えば、既に提案されている技術を用いて算出することができる。例えば、ＣＰＵ３２は、印刷ジョブに含まれる画像データ等を解析等し、インクを吐出する画素数等を特定し、インク消費予測量を算出する。
【００４０】
Ｓ１２０においてＣＰＵ３２は、Ｓ１１８で算出されたインク消費量が、Ｓ１１６で算出された残存インク量よりも多いか否かを判断する。インク消費量が残存インク量よりも多くない場合（Ｓ１２０：ＮＯ）には、印刷実行によるインク消費量に応じて気泡部が記録ヘッド７２Ｃ側に移動した場合においても、気泡部が記録ヘッド７２Ｃまで到達しない場合であると判断される。よってＳ１４６（図４）へ進み、印刷が実行される。一方、インク消費量が残存インク量よりも多い場合（Ｓ１２０：ＹＥＳ）には、印刷実行によって気泡部が記録ヘッド７２Ｃまで到達し、当該気泡部が原因となって空打ち等の印字不良が発生するおそれがある場合であると判断され、Ｓ１２２へ進む。
【００４１】
Ｓ１２２においてＣＰＵ３２は、印刷ジョブが、複数枚の印刷用紙に印刷するジョブであるか否かを判断する。複数枚の印刷用紙に印刷するジョブではない場合（Ｓ１２２：ＮＯ）にはＳ１４０（図４）へ進み、複数枚の印刷用紙に印刷するジョブである場合（Ｓ１２２：ＹＥＳ）にはＳ１２４（図４）へ進む。
【００４２】
Ｓ１２４においてＣＰＵ３２は、１つの印刷ジョブを、複数枚の印刷用紙の各々へ印刷を実行する、複数の分割印刷ジョブに分割する。Ｓ１２６において、ＣＰＵ３２は、１枚目の分割印刷ジョブのインク消費量を算出する。このとき、空気注入履歴１１７が「注入あり」とされているカートリッジについて、インク消費量の算出が行われる。
【００４３】
Ｓ１２８において、ＣＰＵ３２は、分割印刷ジョブのインク消費量が、Ｓ１１６で算出された残存インク量よりも多いか否かを判断する。分割印刷ジョブのインク消費量が残存インク量よりも多い場合（Ｓ１２８：ＹＥＳ）には、印刷実行によって気泡部が記録ヘッド７２Ｃまで到達する場合であると判断され、Ｓ１４０へ進む。一方、分割印刷ジョブのインク消費量が残存インク量よりも多くない場合（Ｓ１２８：ＮＯ）には、分割印刷ジョブの実行によって気泡部が記録ヘッド７２Ｃまで到達しない場合であると判断され、Ｓ１３０へ進む。Ｓ１３０において、ＣＰＵ３２は、分割印刷ジョブを実行する。これにより、１枚の印刷用紙への印刷が実行される。
【００４４】
Ｓ１３１において、ＣＰＵ３２は、気泡部から記録ヘッド７２Ｃまでの残存インク量を再算出する。具体的には、注入後インク使用量１１９に分割印刷ジョブ（Ｓ１３０）で消費されたインク使用量を累積加算することで、注入後インク使用量１１９を更新する。そして、更新後の注入後インク使用量１１９を、記憶部３３に記憶されているチューブ容積から減算することで、残存インク量を再算出する。これにより図６の例では、インク供給チューブ７３Ｃ内において、気泡部Ｂ１から記録ヘッド７２Ｃまでの領域に充填されている、交換前インクＩＫ１の量（残存インク量）を再算出することができる。
【００４５】
Ｓ１３２において、ＣＰＵ３２は、全ての分割印刷ジョブを実行したか否かを判断する。全ての分割印刷ジョブが実行されていない場合（Ｓ１３２：ＮＯ）にはＳ１３４へ進み、ＣＰＵ３２は、次の分割印刷ジョブのインク消費量を算出する。そしてＳ１２８へ戻る。一方Ｓ１３２において、全ての分割印刷ジョブが実行された場合（Ｓ１３２：ＹＥＳ）には、Ｓ１４０へ進む。
【００４６】
Ｓ１４０において、ＣＰＵ３２は、インク排出処理を実行する。インク排出処理は、インク排出部８０によって行われる。インク排出処理によって排出されるインクの量は、気泡部から記録ヘッド７２Ｃまでの残存インク量よりも多い量とされる。これにより、気泡部をインクノズルから外部に排出することができる。
【００４７】
Ｓ１４２において、ＣＰＵ３２は、インク積算使用量１１８にインク排出処理（Ｓ１４０）で消費されたインク消費量を加算することで、インク積算使用量１１８を更新する。Ｓ１４４においてＣＰＵ３２は、テーブルＴＢ１に記憶されている挿入口６１Ｃの空気注入履歴１１７を、「注入あり」から「注入なし」に変更する。
【００４８】
Ｓ１４６において、ＣＰＵ３２は、残存する印刷ジョブを実行する。何れのカートリッジにも空気が注入されていない場合（Ｓ１１４：ＮＯ）や、印刷ジョブの実行によるインク消費量が残存インク量よりも多くない場合（Ｓ１２０：ＮＯ）には、Ｓ１４６において初めて印刷ジョブが実行される。また、分割印刷ジョブのインク消費量が残存インク量よりも多くなる場合（Ｓ１２８：ＹＥＳ）には、Ｓ１４６において当該分割印刷ジョブから処理が再開される。
【００４９】
Ｓ１４８において、ＣＰＵ３２は、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの何れかに、空気が注入されているか否かを判断する。全てのカートリッジの空気注入履歴１１７が「注入なし」である場合（Ｓ１４８：ＮＯ）には、フローを終了する。一方、何れかのカートリッジについての空気注入履歴１１７が「注入あり」である場合（Ｓ１４８：ＹＥＳ）には、Ｓ１５０へ進む。Ｓ１５０において、ＣＰＵ３２は、注入後インク使用量１１９に印刷ジョブ（Ｓ１４６）で消費されたインク使用量を累積加算することで、注入後インク使用量１１９を更新する。そしてフローを終了する。
【００５０】
＜効果＞
本願に係るＭＦＰ５１の効果を説明する。本願に係るＭＦＰ５１では、カートリッジが交換された場合に（Ｓ１２：ＹＥＳ）、交換後のカートリッジに収容されているインクの製造者が非正規業者であることが検出された場合には（Ｓ１８：ＹＥＳ）、インク供給チューブに所定量の空気を導入することができる。これにより、インク供給チューブ内に残存している交換前のカートリッジから供給されたインク（交換前インクＩＫ１）と、交換後のカートリッジからインク供給チューブ内に供給されるインク（交換後インクＩＫ２）とが、導入された空気で形成される気泡部Ｂ１によって、インク供給チューブ内において互いに隔離される。よって、交換前インクと交換後インクとが直接混合してしまう事態を防止することが可能となる。非正規業者によって製造されたインクは、化学組成が不明であるため、正規業者によって製造されたインクと混合すると化学反応が発生し、不測の事態（インク詰まり、部品の腐食、など）が発生するおそれがあるが、このおそれを回避することができる。
【００５１】
また、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの先端部が大気中に開放されている状態でインクを排出することにより（Ｓ２０）、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋにインクを導入するためのインク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々を、インク供給チューブに空気を導入するための部位としても流用することができる。これにより、インク供給チューブに空気を導入するための、別途専用の機構を備える必要を無くすことが可能となる。また、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋによって、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々の用途を、インク供給チューブに空気を導入する用途（Ｓ８）とインク供給チューブにインクを導入する用途（Ｓ２４）との間で切り替えることができる。これにより、自動でインク供給チューブに空気を導入することが可能となる。
【００５２】
印刷ジョブで消費されるインク消費量が、気泡部から記録ヘッドまでのインク供給チューブの経路上に存在する残存インク量よりも多い場合には（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、印刷ジョブの実行前に、残存インク量よりも多い量のインクを排出する（Ｓ１４０）。これにより、気泡部をインク供給チューブ内から除去することができる。よって、インクの使用によって気泡部が記録ヘッドまで移動してしまい、当該気泡部が原因となって空打ち等の印字不良が発生してしまう事態を防止することができる。また、印刷ジョブで消費されるインク消費量が、残存インク量よりも少ない場合には（Ｓ１２０：ＮＯ）、残存インクを用いて印刷ジョブを実行することができる（Ｓ１４６）。これにより、インク供給チューブ内に残存したインクを有効に利用して、印刷ジョブを実行することが可能となる。
【００５３】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。以下に変形例を説明する。
【００５４】
＜変形例＞
カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々と、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋの各々とを接続する操作および非接続とする操作は、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋを用いた自動操作に限られない。例えば、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々が挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々にユーザによって正しく装着されたときに、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々がインク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋと接続される構造であってもよい。そして、カートリッジ６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋの各々が挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋの各々からユーザによって取外されることで、インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋの各々がインク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋの各々と非接続状態にされる構造であってもよい。この場合、ユーザによる手動操作によって、カートリッジとインク供給チューブとを接続する操作および非接続とする操作を実現することができるため、駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋを不要とすることができる。
【００５５】
上述した手動操作を行う場合に、インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋに空気を注入するには、Ｓ２０（図２）のステップを、図７に示すフローに変更すればよい。この場合、Ｓ８およびＳ２４のステップは不要になるため、これらのステップを省略すればよい。なお、図７のフローの説明では、説明の簡略化のために、カートリッジ６４Ｃについての交換操作が行なわれる場合の動作例を、以下に説明する。なお、カートリッジ６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋについての交換操作の処理内容も、カートリッジ６４Ｃについての交換操作の処理内容と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００５６】
図２のＳ１８において、カートリッジ６４Ｃに収容されているインクが正規業者によって製造されたインクではないと判断された場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）には、図７のＳ２１０へ進む。Ｓ２１０において、ＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃを所定時間（例：１分間）取外す旨を、パネル３９に表示する。Ｓ２１２において、ＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃがユーザによって取外されたか否かを判断する。当該判断は、カートリッジ取付情報１１４を参照することにより行われる。カートリッジ６４Ｃが取外されていない場合（Ｓ２１２：ＮＯ）にはＳ２１２へ戻り、カートリッジ６４Ｃが取外された場合（Ｓ２１２：ＹＥＳ）にはＳ２１４へ進む。Ｓ２１４において、ＣＰＵ３２は、インク供給チューブ７３Ｃ内のインクを所定量排出する。カートリッジ６４Ｃが取外されており、インク供給針７４Ｃの先端部が大気中に開放されているため、インク供給針７４Ｃからインク供給チューブ７３Ｃ内へ所定量の空気を注入することができる。Ｓ２１６において、ＣＰＵ３２は、カートリッジ６４Ｃがユーザによって取付けられたか否かを判断する。カートリッジ６４Ｃが取付けられていない場合（Ｓ２１６：ＮＯ）にはＳ２１６へ戻り、カートリッジ６４Ｃが取付けられた場合（Ｓ２１６：ＹＥＳ）にはＳ２２（図２）へ進む。これにより、ユーザによってカートリッジが挿入口から取り外されているか否かによって、インク供給針の用途を、インク供給チューブに空気を導入する用途とインク供給チューブにインクを供給する用途との間で切り替えることができる。これにより、インク供給チューブに空気を導入するための、別途専用の機構を備える必要を無くすことが可能となる。
【００５７】
インク供給チューブ内に形成される気泡部は、１個に限られず、２個であってもよい。この場合、空気注入履歴１１７は、空気がインク供給チューブに注入されている個数を示す情報とすればよい。また、１個目の気泡部と２個目の気泡部との間のインク量である、気泡部間インク量をテーブルＴＢ１に記憶させればよい。
【００５８】
また、気泡部を２個作成する場合には、図２および図４のフローは、以下に説明するように変形すればよい。図２のフローにおいて、気泡部が１個形成されている状態で、カートリッジが別の新たなカートリッジに交換されると（Ｓ１２：ＹＥＳ）、交換前のカートリッジ６４Ｃが非純正品であるため（Ｓ１６：ＹＥＳ）、Ｓ２０へ進む。インク供給チューブ内に２個目の気泡部が形成され（Ｓ２０）、テーブルＴＢ１の空気注入履歴１１７が「注入あり（１個）」から「注入あり（２個）」に変更される（Ｓ２２）。またこのときの注入後インク使用量１１９が、１個目の気泡部と２個目の気泡部の間のインク量である気泡部間インク量として、テーブルＴＢ１に記憶される。図４のフローにおいて、１個目の気泡部がインクノズルから外部に排出されると（Ｓ１４０）、テーブルＴＢ１に記憶されていた気泡部間インク量が、注入後インク使用量１１９としてコピーされる（Ｓ１４２）。また、空気注入履歴１１７が、「注入あり（２個）」から「注入あり（１個）」に変更される（Ｓ１４４）。以後の動作は、本実施形態で説明した動作と同様であるため、説明を省略する。これにより、交換前インクと１回目交換後インクとが直接混合してしまう事態や、１回目交換後インクと２回目交換後インクとが直接混合してしまう事態を、防止することが可能となる。
【００５９】
なお、気泡部をインク供給チューブ内に３個以上作成する場合にも対応することが可能である。この場合には、気泡部間インク量を、気泡部と気泡部との間の領域数の分だけテーブルＴＢ１に記憶させればよい。また、空気注入履歴１１７は、３個以上の気泡部を認識できるようにすればよい。詳細な処理内容は、気泡部を２個作成する場合の処理内容と同様であるため、説明を省略する。
【００６０】
Ｓ２０において、インクを排出する方法は、インク排出部８０によってインクを吸引する方法に限られない。単に記録ヘッドからインクを吐出する方法も、インクを排出する方法に含まれる概念である。
【００６１】
本願の技術を適用することができるインク供給路は、インク供給チューブに限られない。主走査方向に往復移動するキャリッジにカートリッジを搭載する方式（オンキャリッジ方式）においても、カートリッジと記録ヘッドとを接続するインク供給路が存在する。そして、当該インク供給路に対しても本願の技術を適用することが可能である。
【００６２】
純正品のカートリッジには、ある特定の非正規業者が製造しているカートリッジが含まれていてもよい。この場合、ある特定の非正規業者によって製造されたカートリッジから、その他の非正規業者によって製造されたカートリッジに交換された場合に、インク供給チューブ内に空気が注入される（Ｓ２０）としてもよい。
【００６３】
使用されるインク種類はシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４種類の場合を説明したが、この形態に限られず、３種類以下または５種類以上の場合においても本願の技術を適用可能である。また、カートリッジに収容されている印刷材料はインクに限られず、トナーなどの他の材料であってもよい。
【００６４】
ＩＣチップ６３Ｃ、６３Ｍ、６３Ｙ、６３Ｋは接触式ＩＣであるとしたが、非接触式ＩＣを適用してもよい。
【００６５】
インク供給口６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋはインク供給部の一例である。インク供給針７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋは接続部の一例である。記録ヘッド７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙ、７２Ｋはヘッド部の一例である。インク供給チューブ７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋはインク供給路の一例である。電極６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙ、６２Ｋは通信部の一例である。Ｓ２０を実行するＣＰＵ３２は空気導入手段の一例である。インク排出部８０はインク排出手段の一例である。Ｓ１１６を実行するＣＰＵ３２は第１算出手段の一例である。Ｓ１１８を実行するＣＰＵ３２は第２算出手段の一例である。駆動モータ７５Ｃ、７５Ｍ、７５Ｙ、７５Ｋは制御手段の一例である。挿入口６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋは収容部の一例である。取付センサ６５Ｃ、６５Ｍ、６５Ｙ、６５Ｋはカートリッジ収容検出手段の一例である。パネル３９は表示部の一例である。Ｓ２１０を実行するＣＰＵ３２は表示手段の一例である。
【符号の説明】
【００６６】
５１：ＭＦＰ、６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｙ、６１Ｋ：挿入口、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙ、６４Ｋ：カートリッジ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙ、６６Ｋ：インク供給口、７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙ、７３Ｋ：インク供給チューブ、７４Ｃ、７４Ｍ、７４Ｙ、７４Ｋ：インク供給針、８０：インク排出部、１１０：カートリッジ情報、１１７：空気注入履歴
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクが収容されているカートリッジのインク供給部に接続される接続部と、
インクを吐出するインクノズルを備えたヘッド部と、
前記接続部と前記ヘッド部とを接続するインク供給路と、
カートリッジに記憶されているカートリッジ情報を読み出す通信部と、
を備えた印刷装置において、
前記通信部で読み出されるカートリッジ情報が変化したことを条件として、前記カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を変化後のカートリッジ情報が示している場合に、前記インク供給路に所定量の空気を導入する空気導入手段を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記空気導入手段によって導入される空気の前記所定量は、前記インク供給路の最大内径を直径とする球体の体積以上であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記インクノズルから前記インク供給路内のインクを排出するインク排出手段をさらに備え、
前記接続部は、前記インク供給部に接続されている場合にはカートリッジ内部と前記インク供給路とを気密性を保ちながら接続し、
前記接続部は、前記インク供給部に接続されていない場合には大気中に開放されている状態であり、
前記空気導入手段は、前記接続部が前記インク供給部に接続されていない状態で、前記インク排出手段によって前記所定量の空気に対応するインク量を排出することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記空気導入手段によって前記インク供給路内に導入された空気によって形成されている気泡部から前記ヘッド部までのインク供給路上に存在する残存インク量を算出する第１算出手段と、
受け付けた印刷ジョブで消費されるインク消費量を算出する第２算出手段と、
をさらに備え、
前記インク排出手段は、前記第２算出手段で算出された前記インク消費量が前記第１算出手段で算出された前記残存インク量よりも多い場合には、前記印刷ジョブの実行前に、前記残存インク量よりも多い量のインクを排出することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記接続部を前記インク供給部に対して接続自由に制御する制御手段と、
前記カートリッジを固定可能に収容する収容部と、
をさらに備え、
前記通信部は、前記カートリッジが前記収容部に収容されたことに応じて前記カートリッジ情報を読み出し、
前記空気導入手段は、前記通信部で読み出されたカートリッジ情報が前記カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を示している場合には、前記制御手段によって前記接続部が前記インク供給部に接続されていない状態で前記インク排出手段によって前記所定量の空気に対応するインク量を排出し、その後に、前記制御手段によって前記接続部を前記インク供給部に接続することを特徴とする請求項３または４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記カートリッジを固定可能に収容する収容部と、
前記収容部に前記カートリッジが収容されているか否かを検出するカートリッジ収容検出手段と、
表示部に所定の表示を行う表示手段と、
をさらに備え、
前記収容部は、カートリッジが収容されている場合には当該カートリッジの前記インク供給部と前記接続部とを接続状態とし、カートリッジが取り外されている場合には当該カートリッジの前記インク供給部と前記接続部とを非接続状態とし、
前記通信部は、前記カートリッジが前記収容部に収容されたことに応じて前記カートリッジ情報を読み出し、
前記表示手段は、前記通信部で読み出されたカートリッジ情報が前記カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を示している場合には、前記カートリッジを取り外す旨の表示を行い、
前記空気導入手段は、前記カートリッジ収容検出手段によりカートリッジが前記収容部から取り外されたことを検出することを条件として、前記インク排出手段によって前記所定量の空気に対応するインク量を排出することを特徴とする請求項３または４に記載の印刷装置。
【請求項７】
インクが収容されているカートリッジのインク供給部に接続される接続部と、
インクを吐出するインクノズルを備えたヘッド部と、
前記接続部と前記ヘッド部とを接続するインク供給路と、
カートリッジに記憶されているカートリッジ情報を読み出す通信部と、
を備えた印刷装置の制御方法であって、
前記通信部で読み出されるカートリッジ情報が変化した場合に、前記カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を変化後のカートリッジ情報が示していることを条件として、前記インク供給路に所定量の空気を導入する空気導入ステップを備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項１】
インクが収容されているカートリッジのインク供給部に接続される接続部と、
インクを吐出するインクノズルを備えたヘッド部と、
前記接続部と前記ヘッド部とを接続するインク供給路と、
カートリッジに記憶されているカートリッジ情報を読み出す通信部と、
を備えた印刷装置において、
前記通信部で読み出されるカートリッジ情報が変化したことを条件として、前記カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を変化後のカートリッジ情報が示している場合に、前記インク供給路に所定量の空気を導入する空気導入手段を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記空気導入手段によって導入される空気の前記所定量は、前記インク供給路の最大内径を直径とする球体の体積以上であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記インクノズルから前記インク供給路内のインクを排出するインク排出手段をさらに備え、
前記接続部は、前記インク供給部に接続されている場合にはカートリッジ内部と前記インク供給路とを気密性を保ちながら接続し、
前記接続部は、前記インク供給部に接続されていない場合には大気中に開放されている状態であり、
前記空気導入手段は、前記接続部が前記インク供給部に接続されていない状態で、前記インク排出手段によって前記所定量の空気に対応するインク量を排出することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記空気導入手段によって前記インク供給路内に導入された空気によって形成されている気泡部から前記ヘッド部までのインク供給路上に存在する残存インク量を算出する第１算出手段と、
受け付けた印刷ジョブで消費されるインク消費量を算出する第２算出手段と、
をさらに備え、
前記インク排出手段は、前記第２算出手段で算出された前記インク消費量が前記第１算出手段で算出された前記残存インク量よりも多い場合には、前記印刷ジョブの実行前に、前記残存インク量よりも多い量のインクを排出することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記接続部を前記インク供給部に対して接続自由に制御する制御手段と、
前記カートリッジを固定可能に収容する収容部と、
をさらに備え、
前記通信部は、前記カートリッジが前記収容部に収容されたことに応じて前記カートリッジ情報を読み出し、
前記空気導入手段は、前記通信部で読み出されたカートリッジ情報が前記カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を示している場合には、前記制御手段によって前記接続部が前記インク供給部に接続されていない状態で前記インク排出手段によって前記所定量の空気に対応するインク量を排出し、その後に、前記制御手段によって前記接続部を前記インク供給部に接続することを特徴とする請求項３または４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記カートリッジを固定可能に収容する収容部と、
前記収容部に前記カートリッジが収容されているか否かを検出するカートリッジ収容検出手段と、
表示部に所定の表示を行う表示手段と、
をさらに備え、
前記収容部は、カートリッジが収容されている場合には当該カートリッジの前記インク供給部と前記接続部とを接続状態とし、カートリッジが取り外されている場合には当該カートリッジの前記インク供給部と前記接続部とを非接続状態とし、
前記通信部は、前記カートリッジが前記収容部に収容されたことに応じて前記カートリッジ情報を読み出し、
前記表示手段は、前記通信部で読み出されたカートリッジ情報が前記カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を示している場合には、前記カートリッジを取り外す旨の表示を行い、
前記空気導入手段は、前記カートリッジ収容検出手段によりカートリッジが前記収容部から取り外されたことを検出することを条件として、前記インク排出手段によって前記所定量の空気に対応するインク量を排出することを特徴とする請求項３または４に記載の印刷装置。
【請求項７】
インクが収容されているカートリッジのインク供給部に接続される接続部と、
インクを吐出するインクノズルを備えたヘッド部と、
前記接続部と前記ヘッド部とを接続するインク供給路と、
カートリッジに記憶されているカートリッジ情報を読み出す通信部と、
を備えた印刷装置の制御方法であって、
前記通信部で読み出されるカートリッジ情報が変化した場合に、前記カートリッジに収容されているインクの製造者が予め定められた所定の製造者とは異なる旨を変化後のカートリッジ情報が示していることを条件として、前記インク供給路に所定量の空気を導入する空気導入ステップを備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−７１４２５（Ｐ２０１３−７１４２５Ａ）
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１４３０６（Ｐ２０１１−２１４３０６）
【出願日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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