地上デジタル放送視聴システム
【課題】コストを低く抑えることができるとともに、通信トラヒックが増大してしまうことも回避すること。
【解決手段】テレビ映像を出力可能であって放送局を選局可能な複数の端末装置３と、該端末装置３とＩＰデータ通信が可能とされた配信サーバ１５０ａ，ｂ、１６０から成り、配信サーバ１５０ａ，ｂ、１６０は、端末装置３において視聴対象とする複数の地上デジタル放送局数と同数の地上デジタル放送受信手段１５７ａ〜１５７ｈと、地上デジタル放送受信手段１５７ａ〜１５７ｈにて変換された地上デジタルテレビ映像信号データと地上デジタルテレビ音声信号データを、該データの配信を受ける少なくと２以上の端末装置３との間に、該地上デジタル放送受信手段１５７ａ〜１５７ｈに対応した固有のＩＰコネクションを設定するＩＰマルチキャスト方式にて配信する。
【解決手段】テレビ映像を出力可能であって放送局を選局可能な複数の端末装置３と、該端末装置３とＩＰデータ通信が可能とされた配信サーバ１５０ａ，ｂ、１６０から成り、配信サーバ１５０ａ，ｂ、１６０は、端末装置３において視聴対象とする複数の地上デジタル放送局数と同数の地上デジタル放送受信手段１５７ａ〜１５７ｈと、地上デジタル放送受信手段１５７ａ〜１５７ｈにて変換された地上デジタルテレビ映像信号データと地上デジタルテレビ音声信号データを、該データの配信を受ける少なくと２以上の端末装置３との間に、該地上デジタル放送受信手段１５７ａ〜１５７ｈに対応した固有のＩＰコネクションを設定するＩＰマルチキャスト方式にて配信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ映像とテレビ音声とを出力可能な映像・音声出力手段を備える多数の端末装置を有する店舗や施設や輸送機等において、高いコストをかけることなく各端末装置において地上デジタル放送を視聴することのできる地上デジタル放送視聴システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、多くの遊技者が来場して遊技を行う遊技場（店舗）において、遊技場内に設置された各パチンコ機に１対１に対応設置され、対応するパチンコ機において使用するパチンコ玉を貸出しする玉貸出装置にテレビ受像機を合体させることで、遊技者が遊技中にテレビ映像を視聴できる玉貸出装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、無線ＬＡＮモジュールが搭載された携帯電話やＰＤＡ端末のそれぞれに対し、地上デジタル放送をセットトップボックスにて受信し、該受信した地上デジタル放送の映像データや音声データを無線ＬＡＮで伝送可能なデータに変換し、該変換されたデータを無線ＬＡＮにより個別に配信することで、地上デジタル放送の受信機能を有しない携帯電話やＰＤＡ端末においても、地上デジタル放送を視聴できるようするものがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３３７３３号公報
【特許文献２】特開２００６−１３５９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
周知のように、地上テレビ放送は、アナログ方式からデジタル方式に移行し、２０１１年７月にアナログ方式の地上テレビ放送は終了するため、特許文献１に示すような従来のアナログ方式のテレビ放送視聴システムをデジタル方式に対応したシステムに移行させる必要がある。
【０００６】
これらデジタル方式に対応したシステムに移行させる手法としては、例えば、個々の玉貸出装置に設置されているアナログ方式のテレビ受像機を、全てデジタル方式のテレビ受像機に交換することや、特許文献２に示すように、セットトップボックスを用いて各端末にデータ配信することが考えられる。
【０００７】
しかしながら、個々の玉貸出装置に設置されているアナログ方式のテレビ受像機を、全てデジタル方式のテレビ受像機に交換する場合には、デジタル方式のテレビ受像機（チューナー）が比較的高価であるとともに玉貸出装置が多数であることから、テレビ受像機の交換に要するコストが非常に高くなってしまうという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２に示すように、地上デジタル放送をセットトップボックスにて受信し、該受信した地上デジタル放送の映像データや音声データを無線ＬＡＮで伝送可能なデータに変換して無線ＬＡＮにより個別にユニキャスト配信する場合には、同一の映像データや音声データが個々の端末に個別に配信されるので、端末数が多いと通信トラヒックが増大してしまい、良好に地上デジタル放送を視聴できなくなってしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、コストを低く抑えることができるとともに、通信トラヒックが増大してしまうことも回避することのできる地上デジタル放送視聴システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の地上デジタル放送視聴システムは、
テレビ映像を出力可能な映像出力手段（液晶表示器３１３）と、
ローカルエリアネットワークを介してインターネットプロトコル（ＩＰ）データ通信を行うデータ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）と、
地上デジタル放送局を選局する選局手段（透明タッチパネル３１４、チャンネル選択画面）
と、
を備える複数の端末装置（カードユニット３）と、
前記ローカルエリアネットワークを介して複数の前記端末装置とインターネットプロトコル（ＩＰ）データ通信を行うデータ通信手段（ＬＡＮ通信部１５６、１６６）と、
前記端末装置において視聴対象とする各地上デジタル放送局（チャンネル２０〜２７の放送局）に１対１に割り当てられて該割り当てられた地上デジタル放送局の地上デジタル放送電波を受信するとともに、該受信した地上デジタル放送電波を復調して地上デジタルテレビ映像信号データに変換する手段であって、前記視聴対象とする複数の地上デジタル放送局の局数と同数の地上デジタル放送受信手段（地デジ受信カード基板１５７ａ〜１５７ｈ）と、
前記地上デジタル放送受信手段にて変換された各地上デジタル放送局の前記地上デジタルテレビ映像信号データを、各地上デジタル放送受信手段に割り当てられた地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報（クラスＤ１〜Ｄ８のマルチキャストＩＰアドレス）を付して前記データ通信手段から同時配信する配信手段と（ＣＰＵ１５２、１６２がマルチキャスト配信を実施する部分）と、
を備える配信サーバ（番組配信サーバ１５０ａ，ｂ、配信管理サーバ１６０）と、
から成り、
前記端末装置は、前記選局手段にて選択されている地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報が付されている前記地上デジタルテレビ映像信号データを前記データ通信手段にて受信（配信管理サーバ１６０から返信されたマルチキャストアドレスによるコネクションを確率して該マルチキャストアドレスが付加されているパケットデータを受信する部分）し、該受信した前記地上デジタルテレビ映像信号データに基づくテレビ映像を、前記映像出力手段にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、地上デジタル放送受信手段を個々の端末装置ではなく、配信サーバのみに共通して設けることにより、システムのコストを低く抑えることができるとともに、同一の地上デジタル放送局が選局されている端末装置において、該選局されている地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報が付されている地上デジタルテレビ映像信号データが平行して同時受信されるので、端末装置が増大することに伴って同一の地上デジタル放送局の地上デジタルテレビ映像信号データが多く複製されて通信トラヒックが増大してしまうことも回避することができ、これら通信トラヒックが増大してしまうことによって良好に地上デジタル放送を視聴できなくなってしまうことを解消することができる。
【００１１】
本発明の手段１の地上デジタル放送視聴システムは、請求項１に記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記配信サーバ（番組配信サーバ１５０ａ，ｂ）は、前記地上デジタル放送受信手段にて変換された地上デジタルテレビ映像信号データ（地デジ受信カード基板１５７ａ〜１５７ｈから出力される映像データ）をデータ圧縮するデータ圧縮手段（ＣＰＵ１５２がデータ圧縮処理を実施する部分）を備え、
前記配信手段は、前記データ圧縮手段にて圧縮された圧縮データ（放送番組データ）を前記共通宛先情報（クラスＤ１〜Ｄ８のマルチキャストＩＰアドレス）を付して配信し、
前記端末装置は、前記データ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）にて受信した圧縮データを前記地上デジタルテレビ映像信号データに解凍するデータ解凍手段（データ解凍用ＩＣ３４１）とを備え、該データ解凍手段にて解凍した前記地上デジタルテレビ映像信号データに基づくテレビ映像を、前記映像出力手段（液晶表示器３１３）にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、配信手段から配信されるデータ容量を低減することができるので、ローカルエリアネットワークにおける通信トラヒックを低減することができる。
【００１２】
本発明の手段２の地上デジタル放送視聴システムは、請求項１または手段１に記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記端末装置並びに前記ローカルエリアネットワークは、遊技場に設置されており、
前記遊技場に設置された遊技機における遊技にて発生した遊技情報（パチンコ機２からの出力信号のステータスデータ、台データ、貯玉・ポイントデータ）を送受信する各装置（会員管理コンピュータ１２０、ホールコンピュータ１３０、中継端末４）は、該遊技情報を前記ローカルエリアネットワークを介して送受信する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技情報を各装置間で送受信するためのネットワーク用配線を個別に架設する必要がないので、遊技場内の配線が複雑化してしまうことを回避できる。
【００１３】
本発明の手段３の地上デジタル放送視聴システムは、請求項１、手段１、手段２のいずれかに記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記配信手段（配信管理サーバ１６０）は、配信するデータが予め定められた特定コンテンツであるか否かを判定し（ＣＰＵ１６２が、一斉配信要求に含まれる情報が、地震速報、火災警報、告知情報のいずれかに該当するか否かを判定する部分）、該特定コンテンツである場合において該データに所定の全共通宛先情報（ブロードキャストアドレス）を付して配信し、
前記ローカルエリアネットワークに接続されている全ての前記端末装置は、前記全共通宛先情報が付された特定コンテンツ（地震速報、火災警報、告知情報）のデータを前記データ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）にて無条件に受信し、該受信した該受信したデータに基づく特定コンテンツを、前記映像出力手段（液晶表示器３１３）にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、例えば、迅速性が要求される地震速報や火災報知や各種の告知等の特定コンテンツを、ローカルエリアネットワークに接続されている全ての端末装置に対して、迅速かつ確実に配信することができる。
【００１４】
本発明の手段４の地上デジタル放送視聴システムは、請求項１または手段１〜手段３のいずれかに記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記配信サーバは、前記地上デジタル放送受信手段にて変換する前記地上デジタルテレビ映像信号データに基づく放送番組コンテンツとは個別の映像コンテンツの映像信号データを記憶する映像コンテンツデータ記憶手段（記憶装置１６５）を備え、
前記配信手段は、前記映像コンテンツデータ記憶手段に記憶されている映像コンテンツの映像信号データを、前記共通宛先情報（クラスＤ１〜Ｄ８のマルチキャストＩＰアドレス）とは異なる、前記映像コンテンツに対応した映像コンテンツ用共通宛先情報（クラスＤ９〜Ｄ１１のマルチキャストＩＰアドレス）を付して同時配信し、
前記端末装置（カードユニット３）は、所定の映像コンテンツ受信条件の成立（対応する遊技機の遊技状態が非稼働等の所定の遊技状態になったこと）に基づいて、前記映像コンテンツ用共通宛先情報が付されている映像信号データを前記データ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）にて受信し、該受信した映像信号データに基づく映像コンテンツを、前記映像出力手段（液晶表示器３１３）にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、配信手段による放送番組コンテンツのデータ配信に大きな変更を加えることなく、端末装置への映像コンテンツの配信を行うことができる。
【００１５】
本発明の手段５に記載の地上デジタル放送視聴システムは、手段４に記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記映像コンテンツは、遊技機（パチンコ機２）における複数種別の遊技状況（非稼働、非会員稼働、会員稼働）に対応した複数の広告コンテンツ（台紹介映像、会員ＰＲ映像、会員割引情報映像）を含み、
前記配信手段（配信管理サーバ１６０）は、各広告コンテンツの映像信号データを、各広告コンテンツに対応した固有の前記映像コンテンツ用共通宛先情報（クラスＤ９〜Ｄ１１のマルチキャストＩＰアドレス）を付して配信し、
前記端末装置（カードユニット３）は、遊技場に設置された遊技機（パチンコ機２）に１対１に対応して該遊技機の近傍位置に設置されており、該対応する遊技機の遊技状況が前記広告コンテンツが対応する遊技状況（非稼働、非会員稼働、会員稼働）となったことを前記映像コンテンツ受信条件の成立として、該遊技状況に対応する前記広告コンテンツの映像コンテンツ用共通宛先情報が付されている映像信号データを前記データ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）にて受信し、該受信した映像信号データに基づく広告コンテンツを、前記映像出力手段（液晶表示器３１３）にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、その時点の遊技状況が該当する広告コンテンツが配信されて出力されるので、効果的な広告を実施できるようになるとともに、これら遊技状況に応じた広告コンテンツの追加や減少を、他の遊技状態に応じた広告コンテンツのデータ配信に大きな変更を加えることなく実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明が適用された遊技用システムの構成を示すシステム構成図である。
【図２】本発明の実施例に用いたカードユニット３とパチンコ機２を示す正面図である。
【図３】本発明の実施例において用いたカードユニット３の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施例において用いたカードユニット３の突出部３０５を示す図である。
【図５】本発明の実施例のカードユニット３の制御ユニット３２８において実施される処理内容を説明するフロー図である。
【図６】本発明の実施例において用いた番組配信サーバ１５０ａ，ｂの構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施例において用いた配信管理サーバ（コンテンツサーバ）１６０の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施例において用いた地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈの構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施例において配信管理サーバ１６０が有するアドレス割り当てテーブルの構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施例において用いた番組配信サーバ１５０ａ，ｂにおけるデータ処理の流れを示す説明図である。
【図１１】本発明の実施例において放送番組の配信における各装置のデータ授受の流れを示す図である。
【図１２】（ａ）〜（ｆ）は、本発明の実施例におけるカードユニット３の表示部３１２の表示遷移を示す図である。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施例におけるカードユニット３の表示部３１２の表示内容を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係る地上デジタル放送視聴システムを実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。尚、以下の実施例においては、本発明の地上デジタル放送視聴システムを遊技場に設けられた遊技用システムに適用した例を示すが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明に係る地上デジタル放送視聴システムを、例えば、カラオケ店等の店舗や、ホテルや大学等の施設、多数のモニタが配置された航空機や車輌（新幹線やバス）に適用しても良いし、更には、限定された区域ではなく、広域に適用されるケーブルテレビシステムや高速データ通信システムにも適用可能である。
【実施例】
【００１８】
本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、先ず図1は、本発明の端末装置としてのカードユニット３を有する本実施例の遊技用システムの構成を示す図であり、遊技場内に複数配置された遊技島に並設される遊技機であるカードリーダ式パチンコ機（以下パチンコ機と略称する）２の所定側の側方近傍位置に該パチンコ機２に対して１対１に対応設置され、遊技者がテレビ番組を視聴可能とされたカードユニット３と、該カードユニット３とローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介してインターネットプロトコル（ＩＰ）によるデータ通信が可能に接続された、番組配信サーバ１５０ａ，ｂ並びに配信管理サーバ１６０と、これら番組配信サーバ１５０ａ，ｂ並びに配信管理サーバ１６０のメンテナンス等を実施するためのメンテナンス端末となるメンテナンスコンピュータ１７０と、カードユニット３にて使用される後述のプリペイド機能を備える会員カードを所持する会員遊技者の貯玉やポイント数や当該会員遊技者に関する属性情報等を管理する会員管理コンピュータ１２０と、各パチンコ機２における大当り回数等の遊技において発生した遊技情報である台データを収集、管理するホールコンピュータ１３０と、から主に構成されている。
【００１９】
尚、本実施例では、カードユニット３と、該カードユニット３にて使用されるプリペイドカードや会員カードに残存するプリペイド残額等の管理を行う図示しない管理コンピュータとを、セキュリティの観点から上記したローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）とは別個のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）にて接続するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら管理コンピュータを上記したローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続して、単一のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）にてカードユニット３と各コンピュータとの通信を実施するようにしても良い。
【００２０】
これら番組配信サーバ１５０ａ，ｂ、配信管理サーバ１６０、メンテナンスコンピュータ１７０、会員管理コンピュータ１２０、ホールコンピュータ１３０、各カードユニット３とは、（ＨＵＢ）７並びに通信ケーブル８を介して双方向のデータ通信が可能に接続されていて、各接続機器にはそれぞれローカルＩＰアドレスが付与されてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）が形成されており、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されている各装置には、当該装置を個々に識別可能な装置ＩＤが付与されているとともに、各装置が装置ＩＤとローカルＩＰアドレスとが対応付けられたＩＰアドレステーブルを有することで、該装置ＩＤから特定される各ローカルＩＰアドレスを送信データに付与して送受信するインターネットプロトコル（ＩＰ）によるデータ通信により、互いにデータの送受を実施できるようになっている。
【００２１】
尚、（ＨＵＢ）７並びに通信ケーブル８によるローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）には、火災警報システムも接続されていて、該火災警報システムからの後述する火災警報情報を含む一斉配信要求を配信管理サーバ１６０が受信可能とされている。
【００２２】
本実施例の会員管理コンピュータ１２０は、会員カードに記憶された当該会員遊技者に付与された会員ＩＤに対応付けて、該会員遊技者が所有する貯蓄玉数やポイント数や氏名や性別等の属性情報を記憶、管理している。
【００２３】
尚、会員管理コンピュータ１２０は、通信回線１１を介して貯玉を管理する第三者機関である貯玉管理会社に設置された貯玉管理サーバ１２と双方向のデータ通信を実施できるように接続されていて、各会員遊技者が所有する貯玉が貯玉管理会社によって第三者管理されている。
【００２４】
また、本実施例においては、各パチンコ機２毎に、当該パチンコ機２出力される後述する大当り信号等の各種や、該パチンコ機２の下方に設けられたアウト玉計数器２６から出力される打込信号が入力される中継端末４が設けられており、これら各中継端末４も（ＨＵＢ）７を介してローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されており、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して、パチンコ機２やアウト玉計数器２６からの信号出力状態等のステータスデータが該中継端末４からホールコンピュータ１３０に送信されるようになっている。
【００２５】
そして、本実施例のホールコンピュータ１３０は、これら中継端末４からのステータスデータに基づいて、各パチンコ機２に付与された台番号に対応付けて、その台における遊技にて発生した遊技情報である大当り回数等の台データ（本日、前日、前々日…）を記憶、管理している。
【００２６】
また、カードユニット３と対応するパチンコ機２（賞球制御基板）とは、パチンコ玉の貸出に伴う各種の信号を入出力するために、直接に接続されているとともに、前記中継端末４を介しても接続されており、前述した中継端末４に入力される各種の信号のうち、稼働信号がカードユニット３に入力されるようになっている（図３参照）。尚、対応するパチンコ機２が稼働信号を出力しない機種である場合には、パチンコ機２から出力される各種の信号の入力状況により、中継端末４が対応するパチンコ機２の稼働・非稼働を判定して、該判定結果に基づく稼働信号をカードユニット３に出力するようにしても良い。
【００２７】
ここで、本実施例に用いた遊技機であるパチンコ機２について簡単に説明すると、該パチンコ機２は、図２に示すように、額縁状に形成されたガラス扉枠２０２を有し、該ガラス扉枠２０２の下部表面には打球供給皿２０３がある。打球供給皿２０３の上面所定箇所には、操作部１４が設けられているとともに、打球供給皿２０３の下部には、打球供給皿２０３から溢れた景品玉を貯留する余剰玉受皿２０４と打球を発射する打球操作ハンドル（以下操作ノブ）２０５とが設けられている。
【００２８】
前記操作部１４の上面には、図示しないが、前記カードユニット３において会員カード或いはプリペイドカードより読み出されたプリペイド残額データに基づくプリペイド残額が表示される残額表示器や、遊技の開始または前記打球供給皿２０３に持玉が少なくなったか或いは無くなった際に押圧操作されることで、前記残額表示器にプリペイド残額が存在する場合に所定数量のパチンコ玉の貸出がパチンコ機２より実施される貸出ボタンスイッチや、遊技の終了時にて前記カードユニット３に受付中の会員カードやプリペイドカードを返却させるための返却ボタンスイッチ等が設けられており、これら各部は操作部１４内部に設けられている操作基板上に実装されているとともに、該操作基板とカードユニット３とが電気的に接続されている。
【００２９】
前記ガラス扉枠２０２の後方には、遊技盤２０６が着脱可能に取付けられている。また、遊技盤２０６の前面には遊技領域２０７が設けられている。この遊技領域２０７の向かって右側の下方領域に「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示される特図可変表示部２０８と、その中央付近には、「演出図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示されるとともに演出映像が表示される演出表示部２０９と、「普通図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示される可変表示装置２１０とが設けられている。また遊技盤２０６には、複数の入賞口２２４や通過ゲート２１１、始動入賞口２１４、可変入賞球装置２１６が設けられているとともに、遊技領域２０７の下部には、入賞しなかった打込玉を回収するアウト口２２６が形成されている。
【００３０】
前記打球操作ノブ２０５の操作によって揺動されるハンマー（図示略）によって発射された打玉は、打球レールを通って遊技領域２０７に入り、その後、遊技領域２０７を流下していく。この際、発射勢いが弱すぎて前記遊技領域２０７に達しなかったパチンコ玉は、環流経路（図示略）を通じて前記余剰玉受皿２０４に環流されるようになっている。
【００３１】
また、前記遊技領域２０７に打ち込まれた打込玉が通過ゲート２１１を通過すると、可変表示装置２１０に停止表示されている普通図柄が可変開始する。
【００３２】
可変表示装置２１０の可変表示動作後の表示結果が予め定められた特定の表示結果（たとえば７）となった場合に、始動入賞口２１４に設けられた可動片２１５が所定時間開成して遊技者にとって有利な状態となる。
【００３３】
また、始動入賞口２１４にパチンコ玉が入賞すると、特図可変表示部２０８において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始するとともに、演出表示部２０９において演出表示が開始される。そして、その後、特図可変表示部２０８における特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様となった場合には、演出表示部２０９における左、中、右の演出図柄の可変表示も停止し、その演出図柄の表示態様も予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）とされることで、特定遊技状態（大当り状態）が発生するとともに、大当り中信号が出力状態とされることで、該大当りの発生が外部に通知される。
【００３４】
そして、このように大当り状態が発生した場合には、可変入賞球装置２１６に設けられた開閉板２２０が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過または打玉の所定個数（たとえば１０個）の入賞のうちいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態となる。
【００３５】
そして該第１の状態となっている可変入賞球装置２１６の大入賞口内に進入した打玉が特定入賞領域（Ｖポケット）に入賞して図示しないＶカウントスイッチにより検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って前記第２の状態から前記第１の状態に制御する繰返し継続制御が行なわれる。この繰返し継続制御の上限回数は例えば１５回と定められている。
【００３６】
また、前記特図可変表示部２０８の表示結果並びに演出可変表示部２０９の演出図柄の表示結果が予め定められた大当り図柄の組合せで停止表示されたときには前述したように大当りが発生するが、これら大当り図柄に停止表示される以前の状態において、リーチ状態が発生する場合がある。
【００３７】
ここで、「リーチ状態」とは、特図可変表示部２０８並びに演出可変表示部２０９の表示が可変開始された後、演出可変表示部２０９の表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点でも、大当り図柄となる表示条件から外れていない表示態様をいう。例えば、特定の表示態様の演出図柄の組合せが揃った状態を維持しながら可変表示を行う状態、具体的には同一の演出図柄が揃って回転する全回転状態等もリーチ表示状態に含まれる。更にリーチの中には、それが出現すると、通常のリーチ（ノーマルリーチ）に比べて、大当りが発生しやすいもの、例えば、前出の全回転状態によるリーチ等がある。このようなリーチをスーパーリーチという。更にリーチの中には、相当な低確率ではあるが、それが出現すると、ほぼ確実に大当りが発生するものがある。このようなリーチをプレミアムリーチという。
【００３８】
そして、これらリーチ状態の発生時においては、パチンコ機２に設けられた遊技効果ランプの内、特定のランプ２’が図示しないランプ制御基板によって点灯制御される。
【００３９】
また、特図可変表示部２０８並びに演出可変表示部２０９で可変表示された特別図柄並びに演出図柄が所定の確率変動図柄の種類に一致した図柄の組合せで停止表示されたときには、前記繰返し継続制御による「大当り」の終了後に、再度大当りとなる確率が通常の確率状態よりも高い確率状態となる確率変動状態となるようになっており、これら確率変動図柄での大当りを通常の大当りと区別して「確変大当り」と呼称し、これら確変大当りの発生に伴って該大当り中信号とともに確変中信号が出力状態とされることで、該確変大当りの発生が外部に通知される。
【００４０】
次いで、本発明の端末装置となる本実施例のカードユニット３について、図２〜図５に基づいて説明すると、該カードユニット３は、遊技場に設置された遊技機であるパチンコ機２に１対１に対応して設けられ、該対応するパチンコ機２と接続されており、カードユニット３と対応するパチンコ機２との間で、パチンコ玉の貸出に関する各種信号の入出力が可能とされている。
【００４１】
本実施例のカードユニット３の前面には、図２並びに図４に示すように、多機能ランプ３０１等の各種表示部と、紙幣を挿入するための紙幣挿入口３０２、装置前面より装置前方側に突出形成された突出部３０５、会員カードやプリペイドカードを挿入するためのカード挿入口３０９が設けられている。
【００４２】
カードユニット３の前面に設けられたカード挿入口３０９は、カードユニット３の下方位置に内蔵されるカードリーダライタ３２７のカードスロット（図示略）に連設されており、このカード挿入口３０９を介してプリペイドカードや会員カードをカードスロットに挿入可能とされている。
【００４３】
この本実施例に使用されるプリペイドカード並びに会員カードには、種々のデータを記憶するための不揮発性メモリと、これら記録情報の書き換えや読み出しを実施するとともに、外部のリーダライタ装置との非接触通信を実施する制御部とを有するＩＣチップを有するＩＣカードを使用しており、これらプリペイドカード並びに会員カードには、個々のカードを識別可能なカードＩＤ、具体的には、プリペイドカードにはＪＧＶＣで始まるカードＩＤが、会員カードには、ＪＧＫＣ始まる会員カードＩＤが予め記憶されていて、その種別がカードＩＤから識別可能とされているとともに、カードユニット３においてプリペイド残額を特定可能なプリペイド残額データ等の各種データが記憶されている。尚、本実施例のプリペイドカードは、遊技場内に設置された図示しない発行機において、購入、発行される。
【００４４】
また、会員カードは、会員登録の必要事項である氏名、年齢、性別、職業、誕生日、住所や電子メールアドレス等の属性情報を記入した登録申し込み用紙を、該遊技場の受付けカウンター等に提出して会員登録の申し込みを実施することで、当該会員に対して付与される会員ＩＤが、該会員に対して発行される会員カードに記憶されるとともに、該会員ＩＤに対応付けて、当該会員が所有する貯蓄玉数や該登録申し込み者の属性情報が会員管理コンピュータ１２０に登録された後、該登録申し込み者に各遊技場において引き渡されるようになっており、遊技において獲得したパチンコ玉数を計数する図示しない計数装置において、該発行された会員カードを計数に際して挿入することで、会員管理コンピュータ１２０において、当該会員カードから読み出された会員ＩＤに対応する貯蓄玉数に、計数された獲得玉数が加算更新されることで、該獲得玉数が加算された貯蓄玉数を、再度、遊技に使用できるように管理される。尚、これら計数装置も、カードユニット３と同様に、上記したローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されており、受付けた会員カードから読み出した会員ＩＤと計数情報とを、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して会員管理コンピュータ１２０に送信する。
【００４５】
カードユニット３の前面には、前方に突出する態様にて突出部３０５が設けられている。該突出部３０５において、遊技者と対向する面には、図２並びに図４に示すように、表示部３１２と、メインメニュー画面を表示させるためのメニューボタン３１６と、テレビ番組を表示させるためのテレビボタン３１８と、会員カードを受付けた場合において、該会員カードの会員ＩＤにより特定される貯玉数を用いた再プレイ遊技を実施するための再プレイボタン３１９と、再プレイボタン３１９の操作が有効であることを報知するための再プレイ表示部３２０と、テレビ音声が出力されるスピーカ３１５やイアホン端子３１５’が設けられており、該表示部３１２の表面には、表示部３１２に表示された各表示項目を指触により入力可能とするための透明タッチパネル３１４が設けられている。
【００４６】
また、カードユニット３内の上部位置には、前記紙幣挿入口３０２に連設され、該紙幣挿入口３０２に投入された紙幣を取り込んでその真贋や紙幣種別の識別を実施し、その識別結果を装置略中央部に設けられている後述する制御ユニット３２８に出力する紙幣識別ユニット３２１が設けられており、該紙幣識別ユニット３２１にて各種紙幣（１万円、５千円、２千円、千円の各紙幣）の受付が可能とされている。
【００４７】
この紙幣識別ユニット３２１の下方位置には、突出部３０５に臨むように、突出部３０５に設けられた表示部３１２の表示等に関する制御を行う表示制御基板３２９が配置されているとともに、該表示制御基板３２９に設けられたボードコネクタに、突出部３０５内部に格納され、表示部３１２を成す後述する液晶表示器３１３や各ボタンに対応するスイッチや、スピーカ３１５やイアホン端子３１５’が実装されたユニット基板の接続端子部が接続されることで、該ユニット基板に実装されている各部が、電気的に表示制御基板３２９に接続されるようになっている。
【００４８】
図３は、本実施例のカードユニット３の構成を示すブロック図である。カードユニット３は、前述した紙幣識別ユニット３２１、カードリーダライタ３２７並びに表示制御基板３２９と、カードユニット３の各部の制御を制御プログラムにより実施して該カードユニット３の各種の機能を提供する制御ユニット３２８と、から主に構成されており、紙幣識別ユニット３２１、カードリーダライタ３２７及び表示制御基板３２９は制御ユニット３２８と接続されて各種データの送受が可能とされている。
【００４９】
制御ユニット３２８は、前述したようにパチンコ玉の貸出に伴う各種の信号の授受を、パチンコ機２に設けられている図示しない賞球制御基板との間において実施するために、パチンコ機２と直接接続されているとともに、前述したように、中継端末４に接続されており、対応するパチンコ機２から稼働中において出力される稼働信号が、該中継端末４を介して入力されるようになっていて、これら入力される稼働信号に基づいて、制御ユニット３２８において対応するパチンコ機２が稼働中、つまり、遊技者が遊技中であるか否かを特定できるようになっている。
【００５０】
本実施例の制御ユニット３２８は、制御プログラムを実行可能な中央演算処理回路（ＣＰＵ）３２８ａや、カードリーダライタ３２７に受付け中のプリペイドカードや会員カードのプリペイド残額や、該会員カードの所有者である会員の貯蓄玉数やポイント数や会員情報等の各種のデータを記憶可能なＲＡＭ３２８ｂや、制御プログラム等の各種のデータを記憶可能なＲＯＭ３２８ｃや、その時点の時刻情報やカレンダ情報等を出力可能なリアルタイムクロック（ＲＴＣ）３２８ｄを含み、ＲＡＭ３２８ｂは図示しない電池によりバックアップされており、電源が遮断されても、所定期間において記憶されているデータが保持される。
【００５１】
制御ユニット３２８には、データ通信部３３４が設けられており、該データ通信部３３４を通じて、プリペイドカードや会員カードに残存するプリペイド残額を管理する図示しない管理コンピュータとデータ通信可能に接続されており、受付けたプリペイドカードや会員カードに残存するプリペイド残額の照合等の処理を管理コンピュータとの間で実施可能とされている。
【００５２】
また、制御ユニット３２８は、カードユニット３内に設けられ、前述のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）上の設けられたＨＵＢ７に接続されているネットワークインターフェイスカード（ＮＩＣ）から成るＬＡＮインターフェース３４０に接続されており、該ＬＡＮインターフェース３４０を通じてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されている番組配信サーバ１５０ａ，ｂ、配信管理サーバ１６０、会員管理コンピュータ１２０、ホールコンピュータ１３０と各種データの送受が可能とされている。
【００５３】
カードリーダライタ３２７は、カード挿入口３０９から挿入される会員カード並びにプリペイドカードに記録されている（会員）カードＩＤや、会員ＩＤ（会員カードのみ）、プリペイド残額データ等の記録情報の読み出し並びに書き込みを行う。
【００５４】
また、制御ユニット３２８には、前述したように、対応するパチンコ機２の操作部１４に設けられた残額表示器や、貸出ボタンの操作を検知する貸出ボタンスイッチや、受付け中の会員カードやプリペイドカードを返却させる際に操作される返却ボタンの操作を検知する返却ボタンスイッチが接続されている。
【００５５】
制御ユニット３２８は、突出部３０５に設けられている再プレイボタン３１９の操作による表示制御基板３２９からの再プレイ操作情報や紙幣識別ユニット３２１による貨幣識別情報、並びにカードリーダライタ３２７からのカード挿入情報等を受けて、制御ユニット３２８に接続されている多機能ランプ内に設けられたフルカラーＬＥＤ３０１ａ等の各ＬＥＤ、カードリーダライタ３２７、表示制御基板３２９の制御、残額表示器の表示制御等、全体の動作制御、並びにカード挿入口３０９に挿入された会員カードやプリペイドカードに対して管理コンピュータと連携して利用の可／不可を判別するカード受付け処理（図５）や、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードから読み出したプリペイド残額データ、若しくはＲＡＭ３２８ｂに記憶されたプリペイド残額データから特定されるプリペイド残額を使用した玉貸を行う貸出処理（図５）や、返却ボタンの操作により受付け中の会員カードやプリペイドカードの返却する返却処理（図５）や、受付け中の会員カードやプリペイドカードに残存するプリペイド残額への貨幣投入による入金を行う入金処理（図５）や、貯玉数を用いた再プレイ処理（図５）等の各種処理を実行する。
【００５６】
また、制御ユニット３２８に接続された表示制御基板３２９は、前記した表示部３１２を成す液晶表示器３１３や、透明タッチパネル３１４や、各種スイッチ類（メニューボタン３１６に対応するメニュースイッチ３１６ａ、テレビボタン３１８に対応するテレビスイッチ３１８ａ、再プレイボタン３１９に対応する再プレイスイッチ３１９ａ）や前述した再プレイ表示部３２０内に設けられたＬＥＤ３２０ａ等の電子部品が接続されている。
【００５７】
本実施例の表示制御基板３２９には、液晶表示器３１３の表示駆動を行う表示駆動回路（図示略）や、前記透明タッチパネル３１４からの出力信号に基づいて押圧操作された位置を特定して該特定した入力位置情報を出力する入力位置検出回路（図示略）や、表示部３１２に表示する表示映像に関する処理を行うＶＤＰ（図示略）や、メニュー表示等に使用する画像データ等を記憶するＶＲＯＭ（図示略）や、表示部３１２に表示する表示データを一時記憶するＶＲＡＭ（図示略）や、制御ユニット３２８から独立して、各種スイッチ類やタッチパネル等の入力に伴う判断や処理を処理プログラムに基づいて実施するサブマイコン（図示略）等が実装されているとともに、図３に示すように、テレビ音声を出力するためのアンプ回路やスピーカ３１５やイアホン端子３１５’を含む音声出力部３２３が接続されている。
【００５８】
尚、表示制御基板３２９には、図３に示すように、前述したＬＡＮインターフェース３４０に接続されていて、該ＬＡＮインターフェース３４０にて受信された放送番組データや広告コンテンツデータをＬＡＮインターフェース３４０から直接受け取ることが可能とされているとともに、これらＬＡＮインターフェース３４０から受け取った圧縮データを解凍するためのデータ解凍用ＩＣ３４１が実装されている。
【００５９】
ここで、本実施例のカードユニット３の制御ユニット３２８が実施する各処理の処理内容について図５に基づいて、以下に説明すると、制御ユニット３２８は、カードユニット３への電源投入により起動されることで、Ｓｂ１の起動処理を実施して、各部の接続状況の確認や、管理コンピュータや会員管理コンピュータ１２０への接続確認要求の送信、並びに該接続確認要求の送信に応じて管理コンピュータや会員管理コンピュータ１２０から返信される設定情報に基づく各設定データに初期値等の設定等を実施する。
【００６０】
そして、該起動処理の実施後においてＳｂ２〜Ｓｂ６の処理を巡回実施することで、カード挿入口３０９へのカード挿入であるカード受付け、遊技者（会員またはビジター）による貸出ボタンの操作、紙幣挿入口３０２からの紙幣の投入による現金受付け、遊技者による返却ボタンの操作、再プレイスイッチ３１９の操作（表示制御基板３２９からの再プレイ操作情報の受信）を検知する待機状態となる。
【００６１】
これらの待機状態において、遊技者が、プリペイドカードまたは会員カードをカード挿入口３０９に挿入した場合には、該プリペイドカード或いは会員カードの挿入に伴う挿入検知情報がカードリーダライタ３２７から制御ユニット３２８に出力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ２においてカード受付け有りと判断してＳｂ７のステップに進み、カード受付け処理を実施する。
【００６２】
このＳｂ７におけるカード受付け処理においては、まず、既にカードリーダライタ３２７に受付け中の会員カードまたはプリペイドカードが存在するか否かを判定し、受付け中の会員カードまたはプリペイドカードが存在する場合には、カードリーダライタ３２７に排出指示を出力することで、カード挿入口３０９に挿入されたプリペイドカード或いは会員カードを返却させて該カード受付け処理を終了する一方、受付け中のカードが存在しない場合には、カード挿入口３０９に挿入された会員カードまたはプリペイドカードの取り込み指示をカードリーダライタ３２７に出力して、挿入された会員カード或いはプリペイドカードをカードリーダライタ３２７のカードスロット内に取り込んで、該会員カード或いはプリペイドカードに記憶されている記憶データ、具体的には、当該会員カード或いはプリペイドカードの（会員）カードＩＤと会員ＩＤ（会員カードのみ）とプリペイド残額データ等を読み出す。
【００６３】
次に制御ユニット３２８は、受付けた会員カード又はプリペイドカードから読み出した（会員）カードＩＤとプリペイド残額データと装置ＩＤとを含む認証要求を管理コンピュータに送信し、管理コンピュータからの認証結果を受信するカード認証処理を実施する。
【００６４】
この認証要求の受信に応じて管理コンピュータは、受信した認証要求に含まれる（会員）カードＩＤが、図示しないカード管理テーブルに存在するか否かを判定し、存在する場合には、該（会員）カードＩＤに対応付けて該カード管理テーブルに記憶、管理されているプリペイド残額が、該受信した認証要求に含まれるプリペイド残額データ、すなわち、受付けた会員カード或いはプリペイドカードから読み出したプリペイド残額データから特定されるプリペイド残額に一致するか否かを判定し、一致することを条件に、認証結果として「認証ＯＫ」を返信するとともに、プリペイド残額が一致しない場合には「認証ＮＧ」を返信する。
【００６５】
管理コンピュータから返信された認証結果が「認証ＮＧ」である場合には、受付けた会員カード或いはプリペイドカードの排出指示をカードリーダライタ３２７に出力して、挿入された会員カード或いはプリペイドカードを返却させてカード受付け処理を終了する一方、返信された認証結果が「認証ＯＫ」である場合には、受付けた会員カードから読み出した会員カードＩＤと会員ＩＤとプリペイド残額、又はプリペイドカードから読み出したカードＩＤとプリペイド残額とを、ＲＡＭ３２８ｂ内の図示しない受付情報テーブルに格納するとともに、格納したプリペイド残額を残額表示器に表示する。
【００６６】
そして、受付情報テーブルに会員ＩＤの記憶があるか否かを判定して、会員ＩＤの記憶がない場合、つまり受付けたカードがプリペイドカードである場合には該カード受付け処理を終了して、Ｓｂ２〜Ｓｂ８の待機状態に戻る一方、会員ＩＤの記憶がある場合には、受付けた会員カードを所有する会員遊技者の貯蓄玉数やポイント数並びに会員情報を管理コンピュータ１２０から取得してＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶する会員情報取得処理を実施した後、Ｓｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００６７】
また、これらＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態において、遊技者が貸出ボタンの操作を実施した場合には、該遊技者による貸出ボタンの操作を検知するための貸出ボタンスイッチからの信号が制御ユニット３２８に出力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ３のステップにおいて貸出ボタンの操作有りと判断してＳｂ８のステップに進み、貸出処理を実施する。
【００６８】
この貸出処理においては、まず、挿入された会員カード或いはプリペイドカードから読み出してＲＡＭ３２８ｂ（受付情報テーブル）に記憶したプリペイド残額が、本実施例における使用単位額（貸出処理にプリペイド残額を使用する際の予め定められた単位額）となる１００円と該使用単位額に相当する消費税額である５円（本実施例においては税率５％）との合計額である税込単位額となる１０５円未満であるか否かを判定し、プリペイド残額が１０５円未満である場合には該判定において「Ｙｅｓ」と判定されて、該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイド残額が１０５円以上である場合には、次のステップに進み、プリペイド残額が本実施例において貸出処理の使用金額として設定されている５００円と該使用金額に相当する消費税額である２５円（税率５％）との合計額である税込使用額となる５２５円以上であるか否かを判定する。
【００６９】
プリペイド残額が税込使用額である５２５円以上である場合には、使用金額玉貸処理を実施する一方、税込使用額である５２５円未満である場合には、表示金額玉貸処理を実施する。
【００７０】
この使用金額玉貸処理においては、使用金額となる５００円に相当するパチンコ玉数の払出指示、具体的に本実施例においては、１玉のパチンコ玉の貸出単価が４円であるので、５００円分に相当する１２５玉の払出指示を、対応するパチンコ機２に対して出力して該パチンコ玉数を払い出させる。
【００７１】
そして、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）から、税込使用額である５２５円を減算更新するとともに、受付情報テーブルのプリペイド残額並びに受付け中の会員カード或いはプリペイドカードに記憶されているプリペイド残額データを、第１税込使用額である５２５円を減算更新した新たなプリペイド残額を特定可能なプリペイド残額データに更新した後、管理コンピュータに対して、当該カードユニット３に固有に付与された装置ＩＤと、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードの（会員）カードＩＤと、税込使用額とを含む貸出完了通知を送信して、管理コンピュータのカード管理テーブルにて該（会員）カードＩＤに対応付けて記憶されているプリペイド残額から該税込使用額を減算更新させる。
【００７２】
そして、受付け中のカードがプリペイドカードであるか否かを判定し、プリペイドカードでない場合には該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイドカードを受付け中である場合には、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）が０であるか否かを判定する。
【００７３】
そして、該判定においてプリペイド残額が０でない場合には、該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイド残額が０である場合には、当該プリペイド残額が０となったプリペイドカードをカードリーダライタ３２７の内方側の貯留部に回収して該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００７４】
一方、表示金額玉貸処理においては、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）の内、使用単位額である１００円に当該使用単位額である１００円に対応する消費税額である５円の合計額である税込単位額となる１０５円の整数倍の金額で最大の金額、例えば、プリペイド残額が４７５円であれば、税込単位額となる１０５円の整数倍の金額で最大の金額となる４倍に該当する４２０円に相当するパチンコ玉数の払出指示、具体的に本実施例においては、１玉のパチンコ玉の貸出単価が４円であるので、４２０円から消費税額である２０円を除いた税なし金額である４００円分に相当する１００玉の払出指示を、対応するパチンコ機２に対して出力して該パチンコ玉数を払い出させる。
【００７５】
そして、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）から、パチンコ玉の玉貸に使用した税込みの金額である４２０円を減算更新するとともに、受付情報テーブルのプリペイド残額データ並びに受付け中の会員カード或いはプリペイドカードに記憶されているプリペイド残額データを、該税込みの金額である４２０円を減算更新した新たなプリペイド残額を特定可能なプリペイド残額データに更新した後、管理コンピュータに対して、当該カードユニット３に固有に付与された装置ＩＤと、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードの（会員）カードＩＤと、該税込みの金額である４２０円とを含む貸出完了通知を送信して、管理コンピュータにて（会員）カードＩＤに対応付けてカード管理テーブルに記憶されているプリペイド残額から該税込みの金額を減算更新させる。
【００７６】
そして、受付け中のカードがプリペイドカードであるか否かを判定し、プリペイドカードでない場合には該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイドカードを受付け中である場合には、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）が０であるか否かを判定する。
【００７７】
そして、該判定においてプリペイド残額が０でない場合には、該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイド残額が０である場合には、当該プリペイド残額が０となったプリペイドカードをカードリーダライタ３２７の内方側の貯留部に回収して該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００７８】
また、前述したＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態において、遊技者が紙幣挿入口３０２から現金（紙幣）を投入した場合には、該現金（紙幣）の投入に伴う貨幣識別情報が紙幣識別ユニット３２１から制御ユニット３２８に出力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ４のステップにおいて現金の受付け有りと判断してＳｂ９のステップに進んで入金処理を実施する。
【００７９】
この入金処理においては、まず、入力された貨幣識別情報から投入された貨幣の投入金額を特定するとともに、カードリーダライタ３２７に受付け中の会員カード或いはプリペイドカードが存在するか否かを判定し、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードが存在しない場合に制御ユニット３２８は、挿入された現金（紙幣）を紙幣挿入口３０２から返却させる一方、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードが存在する場合には、前記にて特定した投入金額を、受付け中の会員カード或いはプリペイドカード並びに受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額データから特定されるプリペイド残額に加算して、該プリペイド残額データを加算後の新たなプリペイド残額を特定可能なプリペイド残額データに更新した後、該入金金額（投入金額に同じ）と当該カードユニット３の装置ＩＤと、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードの（会員）カードＩＤとを含むカード入金通知を管理コンピュータに送信して、該管理コンピュータのカード管理テーブルにおいて該（会員）カードＩＤに対応して記憶されているプリペイド残額に該入金金額を加算更新させる。
【００８０】
そして、残額表示器に表示されているプリペイド残額を、加算更新後の新たな金額に更新表示して、該入金処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００８１】
また、前述したＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態において、遊技者が返却ボタンの操作を実施した場合には、遊技者による返却ボタンの操作を検知するための返却ボタンスイッチからの信号が制御ユニット３２８に出力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ５において返却ボタンの操作有りと判断してＳｂ１０に進んで返却処理を実施する。
【００８２】
この返却処理においては、まず、カードリーダライタ３２７に受付け中の会員カード或いはプリペイドカードが存在するか否かを判定し、存在する場合には、排出指示をカードリーダライタ３２７に出力することで、該カードリーダライタ３２７に受付け中の会員カード或いはプリペイドカードを、カード挿入口３０９から排出させて返却するとともに、該返却したカードが会員カードであるか否かを、当該カードの受付け時に該カードから読み出したカードＩＤから判定し、該判定において会員カードである場合には、該返却した会員カードの会員カードＩＤと当該カードユニット３の装置ＩＤとを含む返却通知を管理コンピュータ並びに会員管理コンピュータ１２０に送信して、会員カードＩＤから特定される会員カードが返却されたことを管理コンピュータ並びに会員管理コンピュータ１２０に通知するとともに、当該会員の貯蓄玉数やポイント数や会員情報等が記憶された受付情報テーブルをリセットした後、Ｓｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００８３】
一方、返却するカードがプリペイドカードである場合には、該返却したプリペイドカードのカードＩＤと当該カードユニット３の装置ＩＤとを含む返却通知を管理コンピュータに送信して、カードＩＤから特定されるプリペイドカードが返却されたことを管理コンピュータに通知するとともに、受付情報テーブルをリセットした後、Ｓｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００８４】
また、前述したＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態において、遊技者が再プレイスイッチ３１９の操作を実施した場合には、前述したように、該再プレイスイッチ３１９の操作を検知した表示制御基板３２９からの再プレイ操作情報が制御ユニット３２８に入力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ６において再プレイスイッチ３１９の操作有りと判断してＳｂ１１に進んで再プレイ処理を実施する。
【００８５】
この再プレイ処理においては、まず、遊技者が会員であるか否かを、受付情報テーブルに記憶している、受付け中のカードから読み出したカードＩＤから判定し、遊技者が会員でない場合（受付け中のカードが会員カードではない場合）には、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、遊技者が会員である場合（受付け中のカードが会員カードである場合）には、ＲＡＭ３２８ｂ内の受付情報テーブルに、照合済みを示す「１」が登録されているか否かを判定し、「１」が登録されていない場合には、暗証番号を受付けるためのテンキー等を含む図示しない暗証番号受付け画面を表示部３１２に表示して、暗証番号の受付けを実施する。
【００８６】
そして、該暗証番号受付け画面にて受付けた暗証番号と、前記受付情報テーブルに格納されている、前記会員情報取得処理にて会員管理コンピュータ１２０から貯蓄玉数とともに取得した暗証番号とが一致するか否かを照合し、双方の暗証番号が一致しない場合には、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、双方の暗証番号が一致する場合には受付情報テーブルの照合済みフラグに照合済みを示す「１」を格納（セット）する。
【００８７】
このようにして照合済みフラグに「１」がセットされていることを確認した後、若しくは「１」をセットした後、受付情報テーブルに記憶されている貯玉数を表示部３１２に表示して、会員遊技者に該貯玉数を報知した後、該貯玉数が再プレイに設定されている再プレイ単位数、具体的に本実施例では、消費税を含まない５００円分に相当する１２５玉と、再プレイ手数料となる１０玉との合計数である１３５玉以上存在するか否かを判定し、再プレイ単位数以上の貯玉数が存在しない場合には、再プレイが不可である旨を示すメッセージを表示部３１２に表示した後、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、再プレイ単位数以上の貯玉数が存在する場合には、再プレイ表示部３２０（ＬＥＤ３２０ａ）を点灯して再プレイスイッチ３１９の操作が有効であることを会員遊技者に報知するとともに、表示制御基板３２９に対して、再プレイスイッチ３１９の操作を促すメッセージの表示要求を送信して、表示部３１２に再プレイスイッチ３１９の操作を促すメッセージを表示させた後、再プレイスイッチ３１９の操作待ち状態となる。
【００８８】
そして、所定時間内に再プレイスイッチ３１９の操作が無い場合には、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、所定時間内に再プレイスイッチ３１９の操作が有った場合には、受付情報テーブルに記憶されている貯玉数から、再プレイ単位数（１３５玉）を減算更新するとともに、再プレイ表示部３２０（ＬＥＤ３２０ａ）を消灯した後、再プレイ玉貸処理を実施する。この本実施例の再プレイ玉貸処理においては、再プレイ単位数（１３５玉）に対応するパチンコ玉数、具体的には、再プレイ単位数（１３５玉）から手数料を除いた１２５玉のパチンコ玉の払出指示を、対応するパチンコ機２に対して出力して該パチンコ玉数を払い出させる。
【００８９】
次いで、該カードユニット３の装置ＩＤと、カードリーダライタ３２７に受付け中の会員カードから読み出して受付情報テーブルに記憶されている会員ＩＤとを含む再プレイ完了通知を会員管理コンピュータ１２０に対して送信することで、該会員管理コンピュータ１２０の図示しない会員情報テーブルにおいて該会員ＩＤに対応して記憶されている貯蓄玉数から再プレイ単位数（１３５玉）を減算更新させた後、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００９０】
ここで、本実施例のカードユニット３の表示部３１２に表示されるメインメニューに基づいて、本実施例において該表示部３１２に表示される表示内容に関して、図４並びに図１２に基づいて説明すると、例えば、会員遊技者がカード挿入口３０９から会員カードを挿入し、後述する玉貸処理によって玉貸を受けてパチンコ機２にて遊技しているときに、図４に示すように、メニューボタン３１６を操作すると、表示部３１２には、メインメニュー（会員）が表示される。
【００９１】
尚、遊技者がビジターであって、カード挿入口９からプリペイドカードが挿入されている場合、或いはいずれのカードも挿入されていない場合にメニューボタン３１６が操作された場合には、図４におけるメインメニュー（会員）中の「持ち玉」と「ポイント」の項目を含まないメインメニュー（ビジター）が表示部３１２に表示される。
【００９２】
図１２（ｃ）に示すように、このメインメニュー中の「台データ」のメニューを選択入力した場合には、ホールコンピュータ１３０に管理されている対応するパチンコ機２の台データが取得されて図１２（ｄ）に示すように、その時点のリアルデータ、具体的には、表示画面名である「リアルデータ」と、機種名と、台番号とともに、前回大当り後の始動信号の入力回数であるスタート回数や、本日の営業開始からの総スタート回数、本日の営業開始からの大当り回数、確変継続回数、前回以前の大当り間スタート回数（ＴＳ）、スランプグラフ、過去最高大当り回数を含むリアルデータ画面が表示部３１２に表示される。
【００９３】
尚、「リアルデータ」の表示領域を選択すると、「過去データ」、「スランプグラフ」、「月間大当り」、「時間大当り」のサブメニュー項目を含む台データメニュー画面が表示部３１２に選択操作可能に表示され、該サブメニュー項目を選択することで、選択したサブメニューに対応するデータ画面が表示される。
【００９４】
メインメニュー中の「持ち玉」を選択入力した場合には、会員カードの挿入中に限り、当該会員カードの挿入時（受付け時）において実施される、後述するカード受付け処理にて実施される会員情報取得処理にて会員管理コンピュータ１２０から取得した当該会員が所有する貯玉数が表示部３１２に表示される。
【００９５】
メインメニュー中の「ポイント表示」を選択入力した場合には、会員カードの挿入中に限り、当該会員カードの挿入時（受付け時）において実施される、後述するカード受付け処理にて実施される会員情報取得処理にて会員管理コンピュータ１２０から取得した当該会員が所有するポイント数が表示部３１２に表示される。
【００９６】
メインメニュー中の「お知らせ」を選択入力した場合には、ホールコンピュータ１３０に登録されている「お知らせ情報」が、該ホールコンピュータ１３０から取得されて表示部３１２に表示される。
【００９７】
尚、メインメニュー中の「テレビ」を選択入力した場合には、図１２（ｂ）に示すように、視聴可能なチャンネル（実線で表示されているチャンネル）のみが選択可能とされたチャンネル選択画面が表示され、視聴したい放送局のチャンネルを遊技者が選択できるようになっており、該チャンネル選択画面により本発明の選局手段が形成されている。
【００９８】
このチャンネル選択画面において遊技者が視聴したい放送局のチャンネルを選択することで、表示部３１２への該選択した放送局の番組映像の表示が開始されるとともに、スピーカ３１５若しくはイアホン端子３１５’からのテレビ音声の出力が開始される。
【００９９】
次に、本実施例に用いた番組配信サーバ１５０ａ，ｂについて、図６を用いて説明すると、本実施例の番組配信サーバ１５０ａと番組配信サーバ１５０ｂとは、同一の構成とされており、番組配信サーバ１５０ａ，ｂは、コンピュータ内部にてデータの送受を行うデータバス１５１に、処理プログラムに従って演算を行い、番組配信サーバ１５０ａ，ｂを動作させるための処理や後述のデータ圧縮処理を行うＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）１５２、該ＣＰＵ１５２のワークメモリ等として使用されるＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１５３、時間情報を出力するＲＴＣ（リアルタイムクロック）１５４、ハードディスク等からなる記憶装置１５５、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されている各機器とインターネットプロトコル（ＩＰ）によるデータ通信を行うためのＬＡＮ通信部１５６が接続された、比較的処理能力に優れたサーバコンピュータである。
【０１００】
また、データバス１５１には、各種の機能カード基板を装着可能とされた外部スロットバス１５９が接続されており、該外部スロットバス１５９に複数（本実施例では最大６）の機能カード基板を装着することができる。
【０１０１】
本実施例では、番組配信サーバ１５０ａと番組配信サーバ１５０ｂのそれぞれの外部スロットバス１５９に、１の放送局の地上デジタル放送電波を受信可能なデジタル放送用チューナーが搭載された地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜１５７ｄ（ｈ）が、４基板づつ、合計８基板が装着され、例えば、東京地区で受信可能な２０ｃｈ〜２７ｃｈの８つの放送局の地上デジタル放送電波を、個々の地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜１５７ｄ（ｈ）にて個部に受信できるようになっている。
【０１０２】
尚、本実施例では、上述したように、１つの番組配信サーバ１５０に装着できる地デジ受信カード基板１５７の数が最大６であるので、全ての放送局の受信に必要な８つの地デジ受信カード基板１５７を１の番組配信サーバ１５０に全て装着することが不可能であるので、２つの番組配信サーバ１５０ａ，ｂを使用しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、使用するサーバが８つ以上の地デジ受信カード基板１５７を装着可能なものであれば、１つのサーバのみを用いるようにしても良い。
【０１０３】
また、本実施例では、個々の番組配信サーバ１５０ａ，ｂにおける後述するデータ圧縮処理の処理負荷がほぼ等しくなるように、個々の番組配信サーバ１５０ａ，ｂに装着する地デジ受信カード基板１５７の数を同数としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、各サーバに搭載されているＣＰＵの処理能力等に応じて、装着数が異なるようにしても良い。
【０１０４】
尚、本実施例では、説明の都合上、番組配信サーバ１５０ａに装着された地デジ受信カード基板１５７を地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｄとし、番組配信サーバ１５０ｂに装着された地デジ受信カード基板１５７を地デジ受信カード基板１５７ｅ〜ｈとして区別する。
【０１０５】
記憶装置１５５には、ＣＰＵ１５２が実施する処理プログラムや、図１０に示すように、各を地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜ｄ（ｈ）から出力される各放送局番組の映像データと音声データのデータ容量を圧縮するためのデータ圧縮プログラムや、各地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜ｄ（ｈ）にて受信する放送局の情報（放送局ＩＤ）や、各放送局の番組データ（圧縮データ）の配信先となるマルチキャストアドレスが、各地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜ｄ（ｈ）毎に記憶されたアドレスデータテーブル等が記憶されている。
【０１０６】
尚、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈとしては、既に実用化されて市販されている周知のカード基板を使用することができる。ここで、本実施例において用いた地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈの構成について、図８に基づいて簡潔に説明すると、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈは、主に、放送電波を受信して多重化信号に変換するフロントエンド部５００と、多重化信号に基づいてデジタル信号処理を行うバックエンド部５２０とから構成されている。
【０１０７】
フロントエンド部５００は、図８に示すように、受信変換回路５０１と、フーリエ変換／ 等化回路５０２と、キャリア選択回路５０３と、受信同期処理回路５０４とから主に構成されている。
【０１０８】
受信変換回路５０１は、後述するバックエンドに設けられた制御回路５３２から出力される選局信号に基づき受信されたデジタル放送チャンネル＃k（ｋ＝１〜 Ｎ）のＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）信号を復調してフーリエ変換／ 等化回路５０２ に出力するものであり、選局信号にて指定されたチャンネルの放送波の受信電波強度信号（ＲＳＳＩ）を制御回路５３２に対して出力するものである。
【０１０９】
この本実施例の受信変換回路５０１は、図８に示すように、ダウンコンバータ５１１と、Ａ／Ｄ変換部５１２と、直交復調部５１３とを備えている。
【０１１０】
ダウンコンバータ５１１は、受信されたＯＦＤＭ信号を中間周波数の信号（ＩＦ（ Intermediate Frequency）信号） に周波数変換するものである。また、Ａ／Ｄ変換部５１２ は、ＩＦ信号をＡ／Ｄ変換して、複素デジタルＩＦ信号として直交復調部５１３に出力するものである。直交復調部５１３は、複素デジタルＩＦ信号を直交復調してベースバンドＩ，Ｑ信号に変換して、フーリエ変換／ 等化回路５０２に出力するものである。
【０１１１】
受信同期処理回路５０４は、受信変換回路５０１が生成する複素デジタルＩＦ信号又はベースバンドＩ，Ｑ信号に基づいて、図示しない局部発振器用周波数の再生、サンプリングクロックの再生、シンボル同期の再生を行うものである。この受信同期処理回路５０４は、これらの再生した信号（ 再生同期信号） をフロントエンド部５００内の受信変換回路５０１、フーリエ変換／ 等化回路５０２及びキャリア選択回路５０３へ供給する。
【０１１２】
フーリエ変換／ 等化回路５０２は、受信変換回路５０１から出力されたベースバンドＩ， Ｑ信号に、フーリエ変換、及び等化を行い、ＯＦＤＭ信号のキャリアごとの複素デジタル信号を出力するものであり、図４に示すように、ＦＦＴ回路５２１と等化回路５２２とを備えている。
【０１１３】
ＦＦＴ回路５２１は、ベースバンドＩ，Ｑ信号中から有効シンボル期間信号を取り出して高速フーリエ変換（ＦＦＴ；Fast Fourier Transform）により、周波数領域のキャリアデータに変換して等化回路５２２に出力するものである。また、等化回路５２２は、ＦＦＴ回路５２１が出力するＯＦＤＭ信号の全キャリアの複素デジタルデータに基づいて、キャリア毎に等化を行い、キャリア毎の複素デジタル信号をキャリア選択回路５０３に出力するものである。
【０１１４】
そして、キャリア選択回路５０３においては、予め設定されているセグメントに対応するキャリア（簡易動画セグメントに設定されている場合には＃０セグメントキャリア、フルハイビジョンに設定されている場合には全キャリア等）を選択して、バックエンド部５２０に出力する。
【０１１５】
バックエンド部５２０は、図８に示すように、多重信号復元処理回路５３０と、画像処理回路５３１と、音声処理回路３４１と、制御回路５３２と、メモリ５３４とから主に構成されている。
【０１１６】
多重信号復元処理回路５３０は、フロントエンド部５００から出力される複素デジタル信号を、所定の変調方式（本実施例ではＱＰＳＫ）にて復調するとともに、復調して得たセグメントデータを、逆インターリーブ並びにＣＲＣ等の冗長データに基づきエラー訂正して復元するとともに、デスクランブル処理し、該復元したセグメントデータ中に含まれる圧縮映像データ（ＭＰＥＧ−２ ＡＶＣ）を画像処理回路５３１に、圧縮音声データ（ＭＰＥＧ−２ ＡＡＣ）を音声処理回路５３３に、データ放送のデータ並びに放送番組や放送局の識別情報や地震速報情報等を含む制御情報を制御回路５３２に対して出力する。
【０１１７】
画像処理回路５３１は、多重信号復元処理回路５３０から出力される圧縮映像データ（ＭＰＥＧ−２ ＡＶＣ）を解凍して、外部スロットバス１５９に映像ストリームデータとして出力する。また、音声処理回路５３３は、多重信号復元処理回路５３０から出力される圧縮音声データ（ＭＰＥＧ−２ ＡＡＣ）を解凍して、外部スロットバス１５９に音声ストリームデータとして出力する。また、データ放送のデータ並びに放送番組や放送局の識別情報や緊急放送情報等の各データも、付属データとして外部スロットバス１５９に出力される。
【０１１８】
これら各地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力される映像ストリームデータ並びに音声ストリームデータは、図１０に示すように、番組配信サーバ１５０ａまたは番組配信サーバ１５０ｂのＣＰＵ１５２により、例えば、（Ｈ.２６４／ＭＰＥＧ−４ ＡＶＣ）データに圧縮されることで、約１９Ｍｂｐｓから約３Ｍｂｐｓの容量に圧縮される。
【０１１９】
よって、本実施例では、ローカルエリアネットワークの通信装置として１００Ｍｂｐｓの通信が可能なケーブルやバブ７を使用しているので、８つの放送局全てのデータをマルチキャスト配信しても、従来のユニキャストとは異なり、受信ホストが増加しても配信データを複製する必要がないので、３Ｍｂｐｓ×８＝２４Ｍｂｐｓ程度のトラヒック容量で全ての放送局のデータを各カードユニットに配信することができ、余分なデータ送信能力を使用して、カードユニット３と会員管理コンピュータ１２０やホールコンピュータ１３０との通信や、中継端末４とホールコンピュータ１３０との通信を実施できるようになっている。
【０１２０】
尚、本実施例では、使用するローカルエリアネットワークの通信容量が１００Ｍｂｐｓでも良好に放送番組の配信ができるともに、他の機器のデータ通信も可能とするために、配信するデータを圧縮するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ローカルエリアネットワークの通信容量が１Ｇｂｐｓである場合のように、十分に高速大容量のものである場合には、これらのデータ圧縮を実施しないようにしても良い。
【０１２１】
次に、本実施例に用いた配信管理サーバ１６０について、図７を用いて説明すると、本実施例の配信管理サーバ１６０は、コンピュータ内部にてデータの送受を行うデータバス１６１に、処理プログラムに従って演算を行い配信管理サーバ１６０を動作させるための処理や該配信管理サーバ１６０からの広告コンテンツの配信並びに番組配信サーバ１５０ａ，ｂからの放送番組コンテンツの配信を管理する配信管理処理を行うＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）１６２、該ＣＰＵ１６２のワークメモリ等として使用されるＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１６３、時間情報を出力するＲＴＣ（リアルタイムクロック）１６４、ハードディスク等からなる記憶装置１６５、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されている番組配信サーバ１５０ａ，ｂ並びに各機器とインターネットプロトコル（ＩＰ）によるデータ通信を行うためのＬＡＮ通信部１６６が接続された、比較的処理能力に優れたサーバコンピュータである。
【０１２２】
記憶装置１６５には、ＣＰＵ１６２が実施する各種の処理内容が記述された処理プログラムに加えて、該配信管理サーバ１６０が各カードユニット３に対して配信する広告用の映像データと音声データとから成る広告コンテンツデータが記憶されており、該配信管理サーバ１６０はコンテンツサーバとしても機能するようになっている。尚、これら広告コンテンツデータの追加や削除等は、メンテナンスコンピュータ１７０にて実施可能とされている。
【０１２３】
このように、本実施例では、配信管理サーバ１６０にコンテンツサーバの機能を持たせるようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら広告コンテンツデータの記憶、配信を行うサーバを、配信管理サーバ１６０とは個別に別途設けるようにしても良い。
【０１２４】
また、例えば、広告コンテンツの配信を実施しない場合には、番組配信サーバ１５０ａ，ｂのいずれか一方に配信管理サーバの機能を持たせるようにしても良い。
【０１２５】
さらに、記憶装置１６５には、図９に示すアドレス割り当てテーブルが記憶されており、これらアドレス割り当てテーブルの内容は、メンテナンスコンピュータ１７０にて変更できるようになっている。
【０１２６】
本実施例のアドレス割り当てテーブルは、配信管理サーバ１６０や番組配信サーバ１５０ａ，ｂからの各種コンテンツの配信を管理するための使用されるものであり、図９に示すように、「コンテンツ種別」、「サーバ」、「受信カード基板」、「受信放送局」、「放送局ＩＤ」、「配信条件」、「配信方式」、「送信アドレス」、「受信ホストグループ」の項目毎に対応するデータを格納可能とされている。
【０１２７】
「コンテンツ種別」の項目には、図９に示すように、番組配信サーバ１５０ａ，ｂから配信される放送番組コンテンツに対応する「放送」と、配信管理サーバ１６０から配信される広告コンテンツに対応する「広告」と、配信管理サーバ１６０から配信される緊急地震速報や火災警報や告知情報等の特定コンテンツに対応する「特定」とが格納される。
【０１２８】
「サーバ」の項目には、図９に示すように、対応するコンテンツを配信する配信主体となるサーバの番号（０〜１）が格納される。尚、番号０には配信管理サーバ１６０が該当し、番号１には番組配信サーバ１５０ａが該当し、番号２には番組配信サーバ１５０ｂが該当する。
【０１２９】
「受信カード基板」の項目には、図９に示すように、コンテンツ種別が「放送」である場合において、配信する番組の地上デジタル放送を受信する受信カード基板の種別が格納される。尚、「基板Ａ」には地デジ受信カード基板１５７ａが該当し、「基板Ｂ」には地デジ受信カード基板１５７ｂが該当し、「基板Ｃ」には地デジ受信カード基板１５７ｃが該当し、「基板Ｄ」には地デジ受信カード基板１５７ｄが該当し、「基板Ｅ」には地デジ受信カード基板１５７ｅが該当し、「基板Ｆ」には地デジ受信カード基板１５７ｆが該当し、「基板Ｇ」には地デジ受信カード基板１５７ｇが該当し、「基板Ｈ」には地デジ受信カード基板１５７ｈが該当する。
【０１３０】
「受信チャンネル」の項目には、図９に示すように、対応する受信カード基板が受信する放送局のチャンネル番号が格納され、「放送局ＩＤ」には、図９に示すように、対応する受信カード基板が受信する放送局の放送局ＩＤが格納される。
【０１３１】
尚、コンテンツ種別が「広告」である場合における「放送局ＩＤ」には、個々の広告コンテンツに付与された広告コンテンツＩＤが格納される。
【０１３２】
「配信条件」の項目には、図９に示すように、コンテンツ種別が「広告」または「特定」である場合に対応するデータであり、コンテンツ種別が「広告」である場合には、対応する広告コンテンツＩＤから特定される広告コンテンツを配信する遊技状況である「非稼働」、「非会員稼働」、「会員稼働」が格納され、コンテンツ種別が「特定」である場合には、「地震速報受信」、「火災警報受信」、「告知情報受信」が格納される。
【０１３３】
図９に示す例では、カードユニット３が対応するパチンコ機２が非稼働である場合には、「非稼働」に対応する広告コンテンツＩＤが特定されて、該特定された広告コンテンツＩＤの広告コンテンツがカードユニット３に配信されて表示され、カードユニット３が対応するパチンコ機２が稼働中であって会員カードが挿入中でない場合には、「非会員稼働」に対応する広告コンテンツＩＤが特定されて、該特定された広告コンテンツＩＤの広告コンテンツがカードユニット３に配信されて表示され、カードユニット３が対応するパチンコ機２が稼働中であって会員カードが挿入中である場合には、「会員稼働」に対応する広告コンテンツＩＤが特定されて、該特定された広告コンテンツＩＤの広告コンテンツがカードユニット３に配信されて表示されるようになる。
【０１３４】
「配信方式」の項目には、図９に示すように、「マルチキャスト」または「ブロードキャスト」のいずれかが格納され、「送信アドレス」の項目には、対応する配信方式がマルチキャストである場合にはクラスＤ１〜１１のマルチキャスト（ＭＣ）アドレスが格納され、対応する配信方式がブロードキャストである場合には所定のブロードキャスト（ＢＣ）アドレスが格納される。
【０１３５】
これらマルチキャスト（ＭＣ）アドレスとしては、インターネットプロトコル（ＩＰ）通信規格において一般的にClass Ｄアドレスと呼ばれている２２４．０．０．０〜２３９．２５５．２５５．２５５の範囲のアドレスを使用することができ、これらClass Ｄアドレスのうち、例えば、Organization-local Scopeに割り当てられている２３９．１９２．０．０/１４のＩＰアドレスうち、１のＩＰアドレスを個々の受信カード基板毎に固有に割り当てれば良く、このように設定することで、番組配信サーバ１５０ａと番組配信サーバ１５０ｂにおいて、図１０に示すように、各地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力されて、圧縮された圧縮映像データや圧縮音声データが、各地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈに対してアドレス割り当てテーブルにて設定されているマルチキャスト（ＭＣ）アドレス宛に送信される。
【０１３６】
また、ブロードキャスト（ＢＣ）アドレスとしては、インターネットプロトコル（ＩＰ）通信規格において全接続端末が受信するように規定されている所定のＩＰアドレス、例えば「２５５．２５５．２５５．２５５」とすれば良く、このように設定することで、例えば、地震速報が受信された場合には、該受信された地震速報のデータが、放送番組データの配信を受けているか否かにかかわらず、全てのカードユニット３に対して配信されて、地震速報が表示部３１２に表示されるようになる（図１２（ｅ）参照）。
【０１３７】
「受信ホストグループ」の項目には、図９に示すように、対応する放送番組コンテンツまたは広告コンテンツのマルチキャスト（ＭＣ）アドレスに基づくＩＰコネクションを確立して該放送番組コンテンツまたは広告コンテンツの配信を受付けているカードユニット３のＩＰアドレスが全て格納されている。
【０１３８】
尚、上記したマルチキャスト（ＭＣ）アドレスの割り当てや、各地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈにて受信する放送局（チャンネル）の設定や、配信条件の変更等は、メンテナンスコンピュータ１７０にて所定のアプリケーションを使用することで実施することができる。
【０１３９】
ここで、図１２（ｂ）に示すように、遊技者が視聴したいチャンネルを選択することで、選択したチャンネルの放送局の放送番組が表示部３１２に表示されるまでの流れについて、図１１に基づいて説明すると、遊技者かチャンネルの選択を受付けた場合には、選択されたチャンネルの放送局の放送局ＩＤと自己のＩＰアドレスとを含むマルチキャストアドレス要求を、配信管理サーバ１６０に固定的に割り当てられている所定のＩＰアドレスに対して送信する。
【０１４０】
尚、各カードユニット３の制御ユニット３２８には、配信管理サーバ１６０のＩＰアドレスとともに、該配信管理サーバ１６０から配信可能な放送局のチャンネル番号と該放送局の放送局ＩＤとが予め通知されて記憶されており、該記憶内容から遊技者にて選択されたチャンネルの放送局の放送局ＩＤを特定する。
【０１４１】
このマルチキャストアドレス要求を受信した配信管理サーバ１６０は、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる放送局ＩＤが配信対象の放送局であるか否かを確認する。
【０１４２】
尚、本実施例では、前述したように、配信管理サーバ１６０から配信可能な放送局のチャンネル番号と該放送局の放送局ＩＤとが各カードユニット３に予め通知されていることにより、図１２（ｂ）に示すように、配信可能なチャンネルのみが選択可能とされているので、これらの確認を省略するようにしても良い。
【０１４３】
配信対象の放送局でない場合には受信したマルチキャストアドレス要求を無効としてマルチキャストアドレスの通知を行わない一方、配信対象の放送局である場合には、アドレス割り当てテーブルにおいて受信した放送局ＩＤに対応する受信ホストグループの項目にＩＰアドレスの登録が存在するか否かを判定する。
【０１４４】
ＩＰアドレスの登録が存在しない場合、つまり、当該放送局の放送番組データ（圧縮データ）が、データ圧縮されて配信されていない場合には、該放送局ＩＤの放送局の地上デジタル放送を受信する地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈが装着されている番組配信サーバ１５０ａ、ｂを特定し、該特定した番組配信サーバ１５０ａ、ｂに対し、該放送局ＩＤと該放送局ＩＤに対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャスト（ＭＣ）アドレスとを含む配信開始指示を送信して、該放送局の放送番組データのデータ圧縮処理と該マルチキャスト（ＭＣ）アドレスが付されたパケットデータの送信によるマルチキャスト配信とを開始させる。
【０１４５】
つまり、データ圧縮処理には処理時間を要するので、本実施例のように、カードユニット３にマルチキャスト（ＭＣ）アドレスを通知する以前に、番組配信サーバ１５０ａ、ｂに対し、配信開始指示を送信することで、遊技者が視聴できるまでにかかる時間を短縮できる。
【０１４６】
この配信開始指示の受信に応じて番組配信サーバ１５０ａ、ｂは、受信した配信開始指示に含まれる放送局ＩＤの放送局の地上デジタル放送を受信する地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力される映像データと音声データのデータ圧縮を開始するとともに、該圧縮した圧縮データ（放送番組データ）の受信した配信開始指示に含まれるマルチキャスト（ＭＣ）アドレス宛への配信（ＩＰコネクション）を、該マルチキャスト（ＭＣ）アドレスを付した圧縮データパケットの送信を開始することにより開始する。
【０１４７】
一方、ＩＰアドレスの登録が存在する場合、つまり、既に、当該放送局の放送番組データ（圧縮データ）が配信中である場合には、配信開始指示は送信しない。
【０１４８】
そして、マルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスを、該ＩＰアドレスとともに受信した放送局ＩＤに対応する受信ホストグループの項目に追加登録した後、該放送局ＩＤに対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャスト（ＭＣ）アドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信する。
【０１４９】
このマルチキャストアドレスの返信を受信したカードユニット３（制御ユニット３２８）は、接続されているハブ（ＨＵＢ）７に対し、受信したマルチキャストアドレスを自己のＭＡＣアドレス（Media Access Control Address）に対してもスイッチさせるために、受信したマルチキャストアドレスと自己のＭＡＣアドレスとを対応付けて宣言する。
【０１５０】
そして、受信したマルチキャストアドレスが付加されているパケットをフィルタリング（抽出）するように、ＬＡＮインターフェース３４０を構成するＮＩＣにセットして、該マルチキャストアドレス宛のパケットの配信（受信）があるか否かを判定する。
【０１５１】
所定時間が経過しても該マルチキャストアドレス宛のパケットの配信（受信）がない場合には、再度、マルチキャストアドレス要求を送信するステップに戻ってマルチキャストアドレス要求を送信する。
【０１５２】
一方、所定時間が経過する前に該マルチキャストアドレス宛のパケットの配信（受信）があった場合に制御ユニット３２８は、該マルチキャストアドレスによるＩＰコネクションを確立して該マルチキャストアドレス宛のパケットを受信し、受信したパケットによる放送番組データを、データ解凍用ＩＣ３４１により解凍して表示部３１２に表示させるとともに音声をスピーカ３１５やイアホン端子３１５’から出力させる。
【０１５３】
尚、配信管理サーバ１６０は、マルチキャストアドレス要求の送信元にマルチキャスト（ＭＣ）アドレスを返信した後、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる放送局ＩＤ以外の受信ホストグループの項目に、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスと同一のＩＰアドレスが登録されているか否かを判定する。
【０１５４】
そいて、登録されている場合には該登録を削除するとともに、削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が１つも存在しないか否かを判定する。
【０１５５】
削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が１つも存在しない場合、つまり、当該コンテンツデータを受信するホスト端末であるカードユニット３が１つも存在しない場合には、該受信ホストグループに対応するコンテンツの配信を停止させる処理を行う。
【０１５６】
具体的には、対応するコンテンツが広告コンテンツである場合に配信管理サーバ１６０は、該広告コンテンツのマルチキャスト配信を停止する。一方、対応するコンテンツが放送番組コンテンツである場合には、該放送番組コンテンツをマルチキャスト配信している番組配信サーバ１５０ａ，ｂに対して、該受信ホストグループに対応する放送局ＩＤとマルチキャスト（ＭＣ）アドレスとを含む配信停止指示を送信する。
【０１５７】
この配信停止指示を受信した番組配信サーバ１５０ａ，ｂは、受信したマルチキャスト（ＭＣ）アドレスのマルチキャスト配信を停止するとともに、受信した放送局ＩＤの放送局の地上デジタル放送を受信する地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力される映像データと音声データのデータ圧縮を停止する。
【０１５８】
つまり、図９に示すように、基板Ｄ（地デジ受信カード基板１５７ｄ）にて受信する放送局Ｄの放送番組がいずれのカードユニット３においても視聴されていない場合には、基板Ｄ（地デジ受信カード基板１５７ｄ）から出力される映像データと音声データは圧縮されないことで、ＣＰＵ１５２の処理能力が無駄に消費されてしまうことを防止できるとともに、これら視聴されない圧縮データが無駄に送信されてトラヒックが無駄に消費されてしまうことも回避できる。
【０１５９】
尚、本実施例では、表示部３１２にテレビ番組を表示している状態において稼働信号の入力が無くなった場合、つまり、非稼働となった場合には、該非稼働となってから所定時間が経過するまでに再度稼働信号の入力がないことを条件に、遊技者が遊技を終了して離席したものと判断して表示部３１２に表示しているテレビ表示を終了し、図１３（ａ）に示すように、非稼働状態に対応する台紹介映像が表示部３１２に表示される。
【０１６０】
これらテレビ番組表示から非稼働状態に対応する台紹介映像に移行するときにおいて制御ユニット３２８は、チャンネルが選択された場合と同様に、対応するパチンコ機２の遊技状況が非稼働状態であることを示す遊技状況特定データと自己のＩＰアドレスとを含むマルチキャストアドレス要求を、配信管理サーバ１６０に固定的に割り当てられている所定のＩＰアドレスに対して送信する。
【０１６１】
このマルチキャストアドレス要求を受信した配信管理サーバ１６０は、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる遊技状況特定データから遊技状況を「非稼働」と特定し、該特定した遊技状況である「非稼働」が、アドレス割り当てテーブルにおける「配信条件」の項目に格納されている状況種別に一致するか否かを判定する。
【０１６２】
一致しない場合には受信したマルチキャストアドレス要求を無効としてマルチキャストアドレスの通知を行わない一方、一致する場合には、一致する状況種別である「非稼働」に対応する受信ホストグループの項目にＩＰアドレスの登録が存在するか否かを判定する。
【０１６３】
ＩＰアドレスの登録が存在する場合、つまり、既に「非稼働」に対応する台紹介映像の広告コンテンツデータが配信中である場合には、「非稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信する。
【０１６４】
ＩＰアドレスの登録が存在しない場合、つまり、「非稼働」に対応する台紹介映像の広告コンテンツデータを配信していない場合には、「非稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信するとともに、該マルチキャストアドレス宛に台紹介映像の広告コンテンツデータ（「非稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているコンテンツＩＤが付与されている広告コンテンツデータ）の配信を、マルチキャストアドレスを付したパケットデータを送信することで開始する。
【０１６５】
マルチキャストアドレスの返信を受信したカードユニット３（制御ユニット３２８）は、受信したマルチキャストアドレスが付加されているパケットをフィルタリング（抽出）するように、ＬＡＮインターフェース３４０を構成するＮＩＣにセットして、該マルチキャストアドレス宛のパケット、つまり、該マルチキャストアドレスが付されているパケットデータを受信し、受信したパケットによる台紹介映像の広告コンテンツデータを、データ解凍用ＩＣ３４１により解凍して表示部３１２に表示させる。
【０１６６】
また、配信管理サーバ１６０は、マルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスを「非稼働」に対応する受信ホストグループの項目に追加登録するとともに、該「非稼働」以外の受信ホストグループの項目に同一のＩＰアドレスが登録されているか否かを判定し、登録されている場合には、該登録を削除する。
【０１６７】
そして、削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が存在しない場合には、該受信ホストグループに対応する放送コンテンツまたは広告コンテンツの配信を停止させる処理を行う。
【０１６８】
また、本実施例では、稼働信号の入力中、つまり対応するパチンコ機２が稼働中であって、会員カードを受付けていない場合であって、表示部３１２にテレビ番組を表示していないときに、所定時間以上に亘っていずれの操作もない場合、つまり、会員カードが非挿入で稼働中であることを条件に、図１３（ｂ）に示すように、会員カードが非挿入で稼働中である「非会員稼働」の遊技状況に対応する広告コンテンツである会員ＰＲ映像が表示部３１２に表示される。
【０１６９】
これら会員ＰＲ映像の表示状態に移行するときにおいて制御ユニット３２８は、上記した台紹介映像に移行するときと同じく、対応するパチンコ機２の遊技状況が、会員カードが非挿入で稼働中であることを示す遊技状況特定データと自己のＩＰアドレスとを含むマルチキャストアドレス要求を、配信管理サーバ１６０に固定的に割り当てられている所定のＩＰアドレスに対して送信する。
【０１７０】
このマルチキャストアドレス要求を受信した配信管理サーバ１６０は、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる遊技状況特定データから遊技状況を「非会員稼働」と特定し、該特定した遊技状況である「非会員稼働」が、アドレス割り当てテーブルにおける「配信条件」の項目に格納されている状況種別に一致するか否かを判定する。
【０１７１】
一致しない場合には受信したマルチキャストアドレス要求を無効としてマルチキャストアドレスの通知を行わない一方、一致する場合には、一致する状況種別である「非会員稼働」に対応する受信ホストグループの項目にＩＰアドレスの登録が存在するか否かを判定する。
【０１７２】
ＩＰアドレスの登録が存在する場合、つまり、既に「非会員稼働」に対応する会員ＰＲ映像の広告コンテンツデータが配信中である場合には、「非会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信する。
【０１７３】
ＩＰアドレスの登録が存在しない場合、つまり、「非会員稼働」に対応する会員ＰＲ映像の広告コンテンツデータを配信していない場合には、「非会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信するとともに、該マルチキャストアドレス宛に会員ＰＲ映像の広告コンテンツデータ（「非会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているコンテンツＩＤが付与されている広告コンテンツデータ）の配信を、マルチキャストアドレスを付したパケットデータを送信することで開始する。
【０１７４】
マルチキャストアドレスの返信を受信したカードユニット３（制御ユニット３２８）は、受信したマルチキャストアドレスが付加されているパケットをフィルタリング（抽出）するように、ＬＡＮインターフェース３４０を構成するＮＩＣにセットして、該マルチキャストアドレス宛のパケットを受信し、受信したパケットによる会員ＰＲ映像の広告コンテンツデータを、データ解凍用ＩＣ３４１により解凍して表示部３１２に表示させる。
【０１７５】
また、配信管理サーバ１６０は、マルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスを「非会員稼働」に対応する受信ホストグループの項目に追加登録するとともに、該「非会員稼働」以外の受信ホストグループの項目に同一のＩＰアドレスが登録されているか否かを判定し、登録されている場合には、該登録を削除する。
【０１７６】
そして、削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が存在しない場合には、該受信ホストグループに対応する放送コンテンツまたは広告コンテンツの配信を停止させる処理を行う。
【０１７７】
また、本実施例では、稼働信号の入力中、つまり対応するパチンコ機２が稼働中であって、会員カードを受付けている場合であって、表示部３１２にテレビ番組を表示していないときに、所定時間以上に亘っていずれの操作もない場合、つまり、会員カードが挿入中で稼働中であることを条件に、図１３（ｃ）に示すように、会員カードが挿入中で稼働中である「会員稼働」の遊技状況に対応する広告コンテンツである会員割引情報映像（例えば、特定の飲みのものを貯玉により交換すると割引になる等を照会する映像）が表示部３１２に表示される。
【０１７８】
これら会員割引情報映像の表示状態に移行するときにおいて制御ユニット３２８は、上記した会員ＰＲ映像に移行するときと同じく、対応するパチンコ機２の遊技状況が、会員カードが挿入中で稼働中であることを示す遊技状況特定データと自己のＩＰアドレスとを含むマルチキャストアドレス要求を、配信管理サーバ１６０に固定的に割り当てられている所定のＩＰアドレスに対して送信する。
【０１７９】
このマルチキャストアドレス要求を受信した配信管理サーバ１６０は、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる遊技状況特定データから遊技状況を「会員稼働中」と特定し、該特定した遊技状況である「会員稼働中」が、アドレス割り当てテーブルにおける「配信条件」の項目に格納されている状況種別に一致するか否かを判定する。
【０１８０】
一致しない場合には受信したマルチキャストアドレス要求を無効としてマルチキャストアドレスの通知を行わない一方、一致する場合には、一致する状況種別である「会員稼働中」に対応する受信ホストグループの項目にＩＰアドレスの登録が存在するか否かを判定する。
【０１８１】
ＩＰアドレスの登録が存在する場合、つまり、既に「会員稼働」に対応する会員割引情報映像の広告コンテンツデータが配信中である場合には、「会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信する。
【０１８２】
ＩＰアドレスの登録が存在しない場合、つまり、「会員稼働」に対応する会員割引情報映像の広告コンテンツデータを配信していない場合には、「会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信するとともに、該マルチキャストアドレス宛に会員割引情報映像の広告コンテンツデータ（「会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているコンテンツＩＤが付与されている広告コンテンツデータ）の配信を、マルチキャストアドレスを付したパケットデータを送信することで開始する。
【０１８３】
マルチキャストアドレスの返信を受信したカードユニット３（制御ユニット３２８）は、受信したマルチキャストアドレスが付加されているパケットをフィルタリング（抽出）するように、ＬＡＮインターフェース３４０を構成するＮＩＣにセットして、該マルチキャストアドレス宛のパケットを受信し、受信したパケットによる会員割引情報映像の広告コンテンツデータを、データ解凍用ＩＣ３４１により解凍して表示部３１２に表示させる。
【０１８４】
また、配信管理サーバ１６０は、マルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスを「会員稼働」に対応する受信ホストグループの項目に追加登録するとともに、該「会員稼働」以外の受信ホストグループの項目に同一のＩＰアドレスが登録されているか否かを判定し、登録されている場合には、該登録を削除する。
【０１８５】
そして、削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が存在しない場合には、該受信ホストグループに対応する放送コンテンツまたは広告コンテンツの配信を停止させる処理を行う。
【０１８６】
次に、特定コンテンツである緊急地震速報や火災警報や告知情報が配信される流れについて説明すると、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈのいずれかにおいて緊急地震速報が受信された場合、つまり、いずれかの地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから地震速報情報の出力があった場合において番組配信サーバ１５０ａ，ｂは、配信管理サーバ１６０に対して該出力された地震速報情報と、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈを特定可能な基板情報を含む一斉配信要求を送信する。
【０１８７】
この一斉配信要求の受信において配信管理サーバ１６０は、該一斉配信要求に含まれる情報が、アドレス割り当てテーブルにおける配信条件に項目に該当する情報であるか否か、つまり、地震速報、火災警報、告知情報のいずれかに該当するか否かを判定する。
【０１８８】
該判定において、地震速報情報を含む一斉配信要求の場合には、「地震速報」に該当すると判定されて、受信した一斉配信要求に含まれる地震速報情報を、ブロードキャストアドレスが付されたパケットを送信することによりブロードキャストアドレス宛に配信する。
【０１８９】
尚、配信管理サーバ１６０は、一斉配信要求に含まれる基板情報を予め定められた所定時間において一時記憶しておき、該基板情報以外の地デジ受信カード基板１５７にて緊急地震速報が受信されて一斉配信要求が送信されてきても、その一斉配信要求を無効として該一斉配信要求に応じた地震速報情報のブロードキャスト配信を実施しないようにすることで、複数の放送局からの緊急地震速報の受信によって多数のブロードキャスト配信が実施されてしまうことにより、ローカルエリアネットワーク内の実行通信速度が著しく低下してしまうことを回避することができる。
【０１９０】
また、配信管理サーバ１６０は、地震速報情報のブロードキャスト配信を実施した後、続いて基板情報から特定される地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈにて２次以降の緊急地震速報が受信されて一斉配信要求が送信されてきた場合には、該一斉配信要求に含まれる基板情報が一時記憶した基板情報と同一であるので、該一斉配信要求に含まれる地震速報情報のブロードキャスト配信を実施することで、２次以降の緊急地震速報についても、全てのカードユニット３に一斉配信されることにより、図１２（ｅ）に示すように、カードユニット３においてテレビ映像を視聴していなくても、無条件に地震速報情報のブロードキャスト配信、つまり、ブロードキャストアドレスが付された地震速報情報のパケットが受信されて、該受信された緊急地震速報が表示部３１２に表示される。
【０１９１】
また、上記した判定において、受信した一斉配信要求が、メンテナンスコンピュータ１７０から送信される告知情報を含む一斉配信要求である場合には、「告知情報」に該当すると判定されて、受信した一斉配信要求に含まれる告知情報を、ブロードキャストアドレスが付されたパケットを送信することによりブロードキャストアドレス宛に配信する。
【０１９２】
これにより、ブロードキャストアドレスによりブロードキャスト配信された告知情報、つまり、ブロードキャストアドレスが付された告知情報のパケットが、緊急地震速報と同様に無条件にて受信されて、表示部３１２にサブウインドウにて表示されるので、例えば、告知情報として、抽選イベント等を開始する場合など、遊技場内の遊技者に至急に伝達する情報がある場合には、これらの情報をメンテナンスコンピュータ１７０に入力して告知情報として一斉配信要求を配信管理サーバ１６０に送信することで、配信管理サーバ１６０により全てのカードユニット３にブロードキャスト配信されて表示される。
【０１９３】
また、上記した判定において、受信した一斉配信要求が、火災警報システムから送信される火災警報情報を含む一斉配信要求である場合には、「火災警報」に該当すると判定されて、受信した一斉配信要求に含まれる火災警報を、ブロードキャストアドレスが付されたパケットを送信することによりブロードキャストアドレス宛に配信する。
【０１９４】
これにより、ブロードキャストアドレスによりブロードキャスト配信された火災警報情報、つまり、ブロードキャストアドレスが付された火災警報情報のパケットが、緊急地震速報と同様に無条件にて受信されて、表示部３１２にサブウインドウにて表示されるので、火災が発生したことを遊技場内の遊技者に迅速に報知することができる。尚、各カードユニット３では、これら火災警報情報の受信に応じて、予め制御ユニット３２８のＲＯＭ３２８ｃに記憶されている退避経路の情報や非常口の案内図等を表示部３１２に表示するようにしても良い。
【０１９５】
以上、本実施例によれば、地上デジタル放送を受信するためのチューナー等を個々のカードユニット３ではなく、番組配信サーバ１５０ａ，ｂ（配信サーバ）のみに共通して設けることにより、システムのコストを低く抑えることができるとともに、同一の地上デジタルテレビ映像信号データと地上デジタルテレビ音声信号データが、ＩＰマルチキャスト方式にて２以上のカードユニット３に同時配信されるので、カードユニット３が増大することに伴って通信トラヒックが増大してしまうことも回避することができ、これら通信トラヒックが増大してしまうことによって良好に地上デジタル放送を視聴できなくなってしまうことを解消することができる。
【０１９６】
また、本実施例によれば、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力される映像データと音声データとをデータ圧縮してＩＰマルチキャスト配信しているので、配信されるデータ容量を低減することができ、ローカルエリアネットワークにおける通信トラヒックを低減することができる。
【０１９７】
また、本実施例によれば、例えば、迅速性が要求される地震速報や火災警報や各種の告知等の特定コンテンツを、ローカルエリアネットワークに接続されている全てのカードユニット３に対して、迅速かつ確実に配信することができる。
【０１９８】
また、本実施例によれば、各種の広告コンテンツに対しても、放送番組コンテンツとは個別であって各広告コンテンツに固有のマルチキャストアドレスを割り当てるとともに、放送番組コンテンツを配信する番組配信サーバ１５０ａ，ｂとは個別の配信管理サーバ１６０により各種の広告コンテンツの配信を実施しているので、番組配信サーバ１５０ａ，ｂによる放送番組コンテンツのデータ配信に大きな変更を加えることなく、カードユニット３への広告コンテンツ（映像コンテンツ）の配信を行うことができる。
【０１９９】
また、本実施例によれば、カードユニット３が対応するパチンコ機２のその時点の遊技状況が該当する広告コンテンツが配信されて表示されるので、効果的な広告を実施できるようになるとともに、各種の広告コンテンツに対して、固有のマルチキャストアドレスを割り当てているので、これら遊技状況に応じた広告コンテンツの追加や減少を、他の遊技状態に応じた広告コンテンツのデータ配信に大きな変更を加えることなく実施することができる。
【０２００】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０２０１】
例えば、前記実施例では、遊技機としてパチンコ機２を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら遊技機はスロットマシン等、その他の遊技機であっても良い。
【０２０２】
また、前記実施例では、端末装置として遊技媒体を貸出すためのカードユニット３を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら端末装置は、テレビ放送を視聴可能な表示部や音声出力部を備えるとともに、放送局の選択が可能な操作部を備えるものであって、同一のローカルエリアネットワークに接続されているものであれば良い。
【０２０３】
また、前記実施例では、データ圧縮をＣＰＵ１５２が圧縮プログラムにより実施するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらデータ圧縮を実施する専用の処理基板を番組配信サーバ１５０ａ，ｂに搭載してデータ圧縮を実施するようにしても良い。
【０２０４】
また、前記実施例では、データ圧縮の方式としてＭＰＥＧ−４を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらＭＰＥＧ−４以外のデータ圧縮方式を用いてデータ圧縮を実施するようにしても良い。
【０２０５】
また、前記実施例では、各マルチキャストアドレスの割り当てをメンテナンスコンピュータ１７０から実施しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これらマルチキャストアドレスの割り当てを、ローカルエリアネットワークの通信状況に応じて配信管理サーバ１６０が自動的に設定、変更するようにしても良い。
【０２０６】
また、前記実施例では、異なるチャンネルや異なるコンテンツの受信に移行する場合に、それまで受信していたマルチキャストアドレスの受信グループからの登録の削除を、配信管理サーバ１６０側が自動的に実施するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら受信グループからの離脱を各カードユニット３が管理サーバ１６０やルータに対して通知するようにしても良い。
【０２０７】
また、前記実施例では、視聴していないチャンネルの放送番組データのマルチキャスト配信を停止するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら視聴の有無にかかわらずに、マルチキャスト配信を実施するようにしても良い。
尚、前記実施例において、地上デジタル放送を受信する番組配信サーバ１５０ａ，ｂにおいては、受信した地上デジタル放送の映像データや音声データが記憶装置１５５に記憶されることはなく、これら記憶装置に記憶された地上デジタル放送の映像データや音声データを再配信するものとは異なるものである。
【符号の説明】
【０２０８】
２ パチンコ機（遊技機）
３ カードユニット
３’ カードユニット
１４ 操作部
１２０ 会員管理コンピュータ
１３０ ホールコンピュータ
１５０ａ，ｂ 番組配信サーバ
１５２ ＣＰＵ
１５６ ＬＡＮ通信部（ＮＩＣ）
１５７ａ〜ｈ 地デジ受信カード基板
１６０ 配信管理サーバ（コンテンツサーバ）
１６２ ＣＰＵ
１６５ 記憶装置
１６６ ＬＡＮ通信部（ＮＩＣ）
１７０ メンテナンスコンピュータ
３０５ 突出部
３０９ カード挿入口
３１２ 表示部
３１３ 液晶表示器
３１４ 透明タッチパネル
３１６ メニューボタン
３１８ テレビボタン
３１９ 再プレイボタン
３２７ カードリーダライタ
３２８ 制御ユニット
３２９ 表示制御基板
３４０ ＬＡＮインターフェース（ＮＩＣ）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ映像とテレビ音声とを出力可能な映像・音声出力手段を備える多数の端末装置を有する店舗や施設や輸送機等において、高いコストをかけることなく各端末装置において地上デジタル放送を視聴することのできる地上デジタル放送視聴システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、多くの遊技者が来場して遊技を行う遊技場（店舗）において、遊技場内に設置された各パチンコ機に１対１に対応設置され、対応するパチンコ機において使用するパチンコ玉を貸出しする玉貸出装置にテレビ受像機を合体させることで、遊技者が遊技中にテレビ映像を視聴できる玉貸出装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、無線ＬＡＮモジュールが搭載された携帯電話やＰＤＡ端末のそれぞれに対し、地上デジタル放送をセットトップボックスにて受信し、該受信した地上デジタル放送の映像データや音声データを無線ＬＡＮで伝送可能なデータに変換し、該変換されたデータを無線ＬＡＮにより個別に配信することで、地上デジタル放送の受信機能を有しない携帯電話やＰＤＡ端末においても、地上デジタル放送を視聴できるようするものがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３３７３３号公報
【特許文献２】特開２００６−１３５９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
周知のように、地上テレビ放送は、アナログ方式からデジタル方式に移行し、２０１１年７月にアナログ方式の地上テレビ放送は終了するため、特許文献１に示すような従来のアナログ方式のテレビ放送視聴システムをデジタル方式に対応したシステムに移行させる必要がある。
【０００６】
これらデジタル方式に対応したシステムに移行させる手法としては、例えば、個々の玉貸出装置に設置されているアナログ方式のテレビ受像機を、全てデジタル方式のテレビ受像機に交換することや、特許文献２に示すように、セットトップボックスを用いて各端末にデータ配信することが考えられる。
【０００７】
しかしながら、個々の玉貸出装置に設置されているアナログ方式のテレビ受像機を、全てデジタル方式のテレビ受像機に交換する場合には、デジタル方式のテレビ受像機（チューナー）が比較的高価であるとともに玉貸出装置が多数であることから、テレビ受像機の交換に要するコストが非常に高くなってしまうという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２に示すように、地上デジタル放送をセットトップボックスにて受信し、該受信した地上デジタル放送の映像データや音声データを無線ＬＡＮで伝送可能なデータに変換して無線ＬＡＮにより個別にユニキャスト配信する場合には、同一の映像データや音声データが個々の端末に個別に配信されるので、端末数が多いと通信トラヒックが増大してしまい、良好に地上デジタル放送を視聴できなくなってしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、コストを低く抑えることができるとともに、通信トラヒックが増大してしまうことも回避することのできる地上デジタル放送視聴システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の地上デジタル放送視聴システムは、
テレビ映像を出力可能な映像出力手段（液晶表示器３１３）と、
ローカルエリアネットワークを介してインターネットプロトコル（ＩＰ）データ通信を行うデータ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）と、
地上デジタル放送局を選局する選局手段（透明タッチパネル３１４、チャンネル選択画面）
と、
を備える複数の端末装置（カードユニット３）と、
前記ローカルエリアネットワークを介して複数の前記端末装置とインターネットプロトコル（ＩＰ）データ通信を行うデータ通信手段（ＬＡＮ通信部１５６、１６６）と、
前記端末装置において視聴対象とする各地上デジタル放送局（チャンネル２０〜２７の放送局）に１対１に割り当てられて該割り当てられた地上デジタル放送局の地上デジタル放送電波を受信するとともに、該受信した地上デジタル放送電波を復調して地上デジタルテレビ映像信号データに変換する手段であって、前記視聴対象とする複数の地上デジタル放送局の局数と同数の地上デジタル放送受信手段（地デジ受信カード基板１５７ａ〜１５７ｈ）と、
前記地上デジタル放送受信手段にて変換された各地上デジタル放送局の前記地上デジタルテレビ映像信号データを、各地上デジタル放送受信手段に割り当てられた地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報（クラスＤ１〜Ｄ８のマルチキャストＩＰアドレス）を付して前記データ通信手段から同時配信する配信手段と（ＣＰＵ１５２、１６２がマルチキャスト配信を実施する部分）と、
を備える配信サーバ（番組配信サーバ１５０ａ，ｂ、配信管理サーバ１６０）と、
から成り、
前記端末装置は、前記選局手段にて選択されている地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報が付されている前記地上デジタルテレビ映像信号データを前記データ通信手段にて受信（配信管理サーバ１６０から返信されたマルチキャストアドレスによるコネクションを確率して該マルチキャストアドレスが付加されているパケットデータを受信する部分）し、該受信した前記地上デジタルテレビ映像信号データに基づくテレビ映像を、前記映像出力手段にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、地上デジタル放送受信手段を個々の端末装置ではなく、配信サーバのみに共通して設けることにより、システムのコストを低く抑えることができるとともに、同一の地上デジタル放送局が選局されている端末装置において、該選局されている地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報が付されている地上デジタルテレビ映像信号データが平行して同時受信されるので、端末装置が増大することに伴って同一の地上デジタル放送局の地上デジタルテレビ映像信号データが多く複製されて通信トラヒックが増大してしまうことも回避することができ、これら通信トラヒックが増大してしまうことによって良好に地上デジタル放送を視聴できなくなってしまうことを解消することができる。
【００１１】
本発明の手段１の地上デジタル放送視聴システムは、請求項１に記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記配信サーバ（番組配信サーバ１５０ａ，ｂ）は、前記地上デジタル放送受信手段にて変換された地上デジタルテレビ映像信号データ（地デジ受信カード基板１５７ａ〜１５７ｈから出力される映像データ）をデータ圧縮するデータ圧縮手段（ＣＰＵ１５２がデータ圧縮処理を実施する部分）を備え、
前記配信手段は、前記データ圧縮手段にて圧縮された圧縮データ（放送番組データ）を前記共通宛先情報（クラスＤ１〜Ｄ８のマルチキャストＩＰアドレス）を付して配信し、
前記端末装置は、前記データ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）にて受信した圧縮データを前記地上デジタルテレビ映像信号データに解凍するデータ解凍手段（データ解凍用ＩＣ３４１）とを備え、該データ解凍手段にて解凍した前記地上デジタルテレビ映像信号データに基づくテレビ映像を、前記映像出力手段（液晶表示器３１３）にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、配信手段から配信されるデータ容量を低減することができるので、ローカルエリアネットワークにおける通信トラヒックを低減することができる。
【００１２】
本発明の手段２の地上デジタル放送視聴システムは、請求項１または手段１に記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記端末装置並びに前記ローカルエリアネットワークは、遊技場に設置されており、
前記遊技場に設置された遊技機における遊技にて発生した遊技情報（パチンコ機２からの出力信号のステータスデータ、台データ、貯玉・ポイントデータ）を送受信する各装置（会員管理コンピュータ１２０、ホールコンピュータ１３０、中継端末４）は、該遊技情報を前記ローカルエリアネットワークを介して送受信する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技情報を各装置間で送受信するためのネットワーク用配線を個別に架設する必要がないので、遊技場内の配線が複雑化してしまうことを回避できる。
【００１３】
本発明の手段３の地上デジタル放送視聴システムは、請求項１、手段１、手段２のいずれかに記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記配信手段（配信管理サーバ１６０）は、配信するデータが予め定められた特定コンテンツであるか否かを判定し（ＣＰＵ１６２が、一斉配信要求に含まれる情報が、地震速報、火災警報、告知情報のいずれかに該当するか否かを判定する部分）、該特定コンテンツである場合において該データに所定の全共通宛先情報（ブロードキャストアドレス）を付して配信し、
前記ローカルエリアネットワークに接続されている全ての前記端末装置は、前記全共通宛先情報が付された特定コンテンツ（地震速報、火災警報、告知情報）のデータを前記データ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）にて無条件に受信し、該受信した該受信したデータに基づく特定コンテンツを、前記映像出力手段（液晶表示器３１３）にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、例えば、迅速性が要求される地震速報や火災報知や各種の告知等の特定コンテンツを、ローカルエリアネットワークに接続されている全ての端末装置に対して、迅速かつ確実に配信することができる。
【００１４】
本発明の手段４の地上デジタル放送視聴システムは、請求項１または手段１〜手段３のいずれかに記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記配信サーバは、前記地上デジタル放送受信手段にて変換する前記地上デジタルテレビ映像信号データに基づく放送番組コンテンツとは個別の映像コンテンツの映像信号データを記憶する映像コンテンツデータ記憶手段（記憶装置１６５）を備え、
前記配信手段は、前記映像コンテンツデータ記憶手段に記憶されている映像コンテンツの映像信号データを、前記共通宛先情報（クラスＤ１〜Ｄ８のマルチキャストＩＰアドレス）とは異なる、前記映像コンテンツに対応した映像コンテンツ用共通宛先情報（クラスＤ９〜Ｄ１１のマルチキャストＩＰアドレス）を付して同時配信し、
前記端末装置（カードユニット３）は、所定の映像コンテンツ受信条件の成立（対応する遊技機の遊技状態が非稼働等の所定の遊技状態になったこと）に基づいて、前記映像コンテンツ用共通宛先情報が付されている映像信号データを前記データ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）にて受信し、該受信した映像信号データに基づく映像コンテンツを、前記映像出力手段（液晶表示器３１３）にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、配信手段による放送番組コンテンツのデータ配信に大きな変更を加えることなく、端末装置への映像コンテンツの配信を行うことができる。
【００１５】
本発明の手段５に記載の地上デジタル放送視聴システムは、手段４に記載の地上デジタル放送視聴システムであって、
前記映像コンテンツは、遊技機（パチンコ機２）における複数種別の遊技状況（非稼働、非会員稼働、会員稼働）に対応した複数の広告コンテンツ（台紹介映像、会員ＰＲ映像、会員割引情報映像）を含み、
前記配信手段（配信管理サーバ１６０）は、各広告コンテンツの映像信号データを、各広告コンテンツに対応した固有の前記映像コンテンツ用共通宛先情報（クラスＤ９〜Ｄ１１のマルチキャストＩＰアドレス）を付して配信し、
前記端末装置（カードユニット３）は、遊技場に設置された遊技機（パチンコ機２）に１対１に対応して該遊技機の近傍位置に設置されており、該対応する遊技機の遊技状況が前記広告コンテンツが対応する遊技状況（非稼働、非会員稼働、会員稼働）となったことを前記映像コンテンツ受信条件の成立として、該遊技状況に対応する前記広告コンテンツの映像コンテンツ用共通宛先情報が付されている映像信号データを前記データ通信手段（ＬＡＮインターフェース３４０）にて受信し、該受信した映像信号データに基づく広告コンテンツを、前記映像出力手段（液晶表示器３１３）にて出力する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、その時点の遊技状況が該当する広告コンテンツが配信されて出力されるので、効果的な広告を実施できるようになるとともに、これら遊技状況に応じた広告コンテンツの追加や減少を、他の遊技状態に応じた広告コンテンツのデータ配信に大きな変更を加えることなく実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明が適用された遊技用システムの構成を示すシステム構成図である。
【図２】本発明の実施例に用いたカードユニット３とパチンコ機２を示す正面図である。
【図３】本発明の実施例において用いたカードユニット３の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施例において用いたカードユニット３の突出部３０５を示す図である。
【図５】本発明の実施例のカードユニット３の制御ユニット３２８において実施される処理内容を説明するフロー図である。
【図６】本発明の実施例において用いた番組配信サーバ１５０ａ，ｂの構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施例において用いた配信管理サーバ（コンテンツサーバ）１６０の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施例において用いた地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈの構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施例において配信管理サーバ１６０が有するアドレス割り当てテーブルの構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施例において用いた番組配信サーバ１５０ａ，ｂにおけるデータ処理の流れを示す説明図である。
【図１１】本発明の実施例において放送番組の配信における各装置のデータ授受の流れを示す図である。
【図１２】（ａ）〜（ｆ）は、本発明の実施例におけるカードユニット３の表示部３１２の表示遷移を示す図である。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施例におけるカードユニット３の表示部３１２の表示内容を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係る地上デジタル放送視聴システムを実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。尚、以下の実施例においては、本発明の地上デジタル放送視聴システムを遊技場に設けられた遊技用システムに適用した例を示すが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明に係る地上デジタル放送視聴システムを、例えば、カラオケ店等の店舗や、ホテルや大学等の施設、多数のモニタが配置された航空機や車輌（新幹線やバス）に適用しても良いし、更には、限定された区域ではなく、広域に適用されるケーブルテレビシステムや高速データ通信システムにも適用可能である。
【実施例】
【００１８】
本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、先ず図1は、本発明の端末装置としてのカードユニット３を有する本実施例の遊技用システムの構成を示す図であり、遊技場内に複数配置された遊技島に並設される遊技機であるカードリーダ式パチンコ機（以下パチンコ機と略称する）２の所定側の側方近傍位置に該パチンコ機２に対して１対１に対応設置され、遊技者がテレビ番組を視聴可能とされたカードユニット３と、該カードユニット３とローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介してインターネットプロトコル（ＩＰ）によるデータ通信が可能に接続された、番組配信サーバ１５０ａ，ｂ並びに配信管理サーバ１６０と、これら番組配信サーバ１５０ａ，ｂ並びに配信管理サーバ１６０のメンテナンス等を実施するためのメンテナンス端末となるメンテナンスコンピュータ１７０と、カードユニット３にて使用される後述のプリペイド機能を備える会員カードを所持する会員遊技者の貯玉やポイント数や当該会員遊技者に関する属性情報等を管理する会員管理コンピュータ１２０と、各パチンコ機２における大当り回数等の遊技において発生した遊技情報である台データを収集、管理するホールコンピュータ１３０と、から主に構成されている。
【００１９】
尚、本実施例では、カードユニット３と、該カードユニット３にて使用されるプリペイドカードや会員カードに残存するプリペイド残額等の管理を行う図示しない管理コンピュータとを、セキュリティの観点から上記したローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）とは別個のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）にて接続するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら管理コンピュータを上記したローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続して、単一のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）にてカードユニット３と各コンピュータとの通信を実施するようにしても良い。
【００２０】
これら番組配信サーバ１５０ａ，ｂ、配信管理サーバ１６０、メンテナンスコンピュータ１７０、会員管理コンピュータ１２０、ホールコンピュータ１３０、各カードユニット３とは、（ＨＵＢ）７並びに通信ケーブル８を介して双方向のデータ通信が可能に接続されていて、各接続機器にはそれぞれローカルＩＰアドレスが付与されてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）が形成されており、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されている各装置には、当該装置を個々に識別可能な装置ＩＤが付与されているとともに、各装置が装置ＩＤとローカルＩＰアドレスとが対応付けられたＩＰアドレステーブルを有することで、該装置ＩＤから特定される各ローカルＩＰアドレスを送信データに付与して送受信するインターネットプロトコル（ＩＰ）によるデータ通信により、互いにデータの送受を実施できるようになっている。
【００２１】
尚、（ＨＵＢ）７並びに通信ケーブル８によるローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）には、火災警報システムも接続されていて、該火災警報システムからの後述する火災警報情報を含む一斉配信要求を配信管理サーバ１６０が受信可能とされている。
【００２２】
本実施例の会員管理コンピュータ１２０は、会員カードに記憶された当該会員遊技者に付与された会員ＩＤに対応付けて、該会員遊技者が所有する貯蓄玉数やポイント数や氏名や性別等の属性情報を記憶、管理している。
【００２３】
尚、会員管理コンピュータ１２０は、通信回線１１を介して貯玉を管理する第三者機関である貯玉管理会社に設置された貯玉管理サーバ１２と双方向のデータ通信を実施できるように接続されていて、各会員遊技者が所有する貯玉が貯玉管理会社によって第三者管理されている。
【００２４】
また、本実施例においては、各パチンコ機２毎に、当該パチンコ機２出力される後述する大当り信号等の各種や、該パチンコ機２の下方に設けられたアウト玉計数器２６から出力される打込信号が入力される中継端末４が設けられており、これら各中継端末４も（ＨＵＢ）７を介してローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されており、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して、パチンコ機２やアウト玉計数器２６からの信号出力状態等のステータスデータが該中継端末４からホールコンピュータ１３０に送信されるようになっている。
【００２５】
そして、本実施例のホールコンピュータ１３０は、これら中継端末４からのステータスデータに基づいて、各パチンコ機２に付与された台番号に対応付けて、その台における遊技にて発生した遊技情報である大当り回数等の台データ（本日、前日、前々日…）を記憶、管理している。
【００２６】
また、カードユニット３と対応するパチンコ機２（賞球制御基板）とは、パチンコ玉の貸出に伴う各種の信号を入出力するために、直接に接続されているとともに、前記中継端末４を介しても接続されており、前述した中継端末４に入力される各種の信号のうち、稼働信号がカードユニット３に入力されるようになっている（図３参照）。尚、対応するパチンコ機２が稼働信号を出力しない機種である場合には、パチンコ機２から出力される各種の信号の入力状況により、中継端末４が対応するパチンコ機２の稼働・非稼働を判定して、該判定結果に基づく稼働信号をカードユニット３に出力するようにしても良い。
【００２７】
ここで、本実施例に用いた遊技機であるパチンコ機２について簡単に説明すると、該パチンコ機２は、図２に示すように、額縁状に形成されたガラス扉枠２０２を有し、該ガラス扉枠２０２の下部表面には打球供給皿２０３がある。打球供給皿２０３の上面所定箇所には、操作部１４が設けられているとともに、打球供給皿２０３の下部には、打球供給皿２０３から溢れた景品玉を貯留する余剰玉受皿２０４と打球を発射する打球操作ハンドル（以下操作ノブ）２０５とが設けられている。
【００２８】
前記操作部１４の上面には、図示しないが、前記カードユニット３において会員カード或いはプリペイドカードより読み出されたプリペイド残額データに基づくプリペイド残額が表示される残額表示器や、遊技の開始または前記打球供給皿２０３に持玉が少なくなったか或いは無くなった際に押圧操作されることで、前記残額表示器にプリペイド残額が存在する場合に所定数量のパチンコ玉の貸出がパチンコ機２より実施される貸出ボタンスイッチや、遊技の終了時にて前記カードユニット３に受付中の会員カードやプリペイドカードを返却させるための返却ボタンスイッチ等が設けられており、これら各部は操作部１４内部に設けられている操作基板上に実装されているとともに、該操作基板とカードユニット３とが電気的に接続されている。
【００２９】
前記ガラス扉枠２０２の後方には、遊技盤２０６が着脱可能に取付けられている。また、遊技盤２０６の前面には遊技領域２０７が設けられている。この遊技領域２０７の向かって右側の下方領域に「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示される特図可変表示部２０８と、その中央付近には、「演出図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示されるとともに演出映像が表示される演出表示部２０９と、「普通図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示される可変表示装置２１０とが設けられている。また遊技盤２０６には、複数の入賞口２２４や通過ゲート２１１、始動入賞口２１４、可変入賞球装置２１６が設けられているとともに、遊技領域２０７の下部には、入賞しなかった打込玉を回収するアウト口２２６が形成されている。
【００３０】
前記打球操作ノブ２０５の操作によって揺動されるハンマー（図示略）によって発射された打玉は、打球レールを通って遊技領域２０７に入り、その後、遊技領域２０７を流下していく。この際、発射勢いが弱すぎて前記遊技領域２０７に達しなかったパチンコ玉は、環流経路（図示略）を通じて前記余剰玉受皿２０４に環流されるようになっている。
【００３１】
また、前記遊技領域２０７に打ち込まれた打込玉が通過ゲート２１１を通過すると、可変表示装置２１０に停止表示されている普通図柄が可変開始する。
【００３２】
可変表示装置２１０の可変表示動作後の表示結果が予め定められた特定の表示結果（たとえば７）となった場合に、始動入賞口２１４に設けられた可動片２１５が所定時間開成して遊技者にとって有利な状態となる。
【００３３】
また、始動入賞口２１４にパチンコ玉が入賞すると、特図可変表示部２０８において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始するとともに、演出表示部２０９において演出表示が開始される。そして、その後、特図可変表示部２０８における特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様となった場合には、演出表示部２０９における左、中、右の演出図柄の可変表示も停止し、その演出図柄の表示態様も予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）とされることで、特定遊技状態（大当り状態）が発生するとともに、大当り中信号が出力状態とされることで、該大当りの発生が外部に通知される。
【００３４】
そして、このように大当り状態が発生した場合には、可変入賞球装置２１６に設けられた開閉板２２０が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過または打玉の所定個数（たとえば１０個）の入賞のうちいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態となる。
【００３５】
そして該第１の状態となっている可変入賞球装置２１６の大入賞口内に進入した打玉が特定入賞領域（Ｖポケット）に入賞して図示しないＶカウントスイッチにより検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って前記第２の状態から前記第１の状態に制御する繰返し継続制御が行なわれる。この繰返し継続制御の上限回数は例えば１５回と定められている。
【００３６】
また、前記特図可変表示部２０８の表示結果並びに演出可変表示部２０９の演出図柄の表示結果が予め定められた大当り図柄の組合せで停止表示されたときには前述したように大当りが発生するが、これら大当り図柄に停止表示される以前の状態において、リーチ状態が発生する場合がある。
【００３７】
ここで、「リーチ状態」とは、特図可変表示部２０８並びに演出可変表示部２０９の表示が可変開始された後、演出可変表示部２０９の表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点でも、大当り図柄となる表示条件から外れていない表示態様をいう。例えば、特定の表示態様の演出図柄の組合せが揃った状態を維持しながら可変表示を行う状態、具体的には同一の演出図柄が揃って回転する全回転状態等もリーチ表示状態に含まれる。更にリーチの中には、それが出現すると、通常のリーチ（ノーマルリーチ）に比べて、大当りが発生しやすいもの、例えば、前出の全回転状態によるリーチ等がある。このようなリーチをスーパーリーチという。更にリーチの中には、相当な低確率ではあるが、それが出現すると、ほぼ確実に大当りが発生するものがある。このようなリーチをプレミアムリーチという。
【００３８】
そして、これらリーチ状態の発生時においては、パチンコ機２に設けられた遊技効果ランプの内、特定のランプ２’が図示しないランプ制御基板によって点灯制御される。
【００３９】
また、特図可変表示部２０８並びに演出可変表示部２０９で可変表示された特別図柄並びに演出図柄が所定の確率変動図柄の種類に一致した図柄の組合せで停止表示されたときには、前記繰返し継続制御による「大当り」の終了後に、再度大当りとなる確率が通常の確率状態よりも高い確率状態となる確率変動状態となるようになっており、これら確率変動図柄での大当りを通常の大当りと区別して「確変大当り」と呼称し、これら確変大当りの発生に伴って該大当り中信号とともに確変中信号が出力状態とされることで、該確変大当りの発生が外部に通知される。
【００４０】
次いで、本発明の端末装置となる本実施例のカードユニット３について、図２〜図５に基づいて説明すると、該カードユニット３は、遊技場に設置された遊技機であるパチンコ機２に１対１に対応して設けられ、該対応するパチンコ機２と接続されており、カードユニット３と対応するパチンコ機２との間で、パチンコ玉の貸出に関する各種信号の入出力が可能とされている。
【００４１】
本実施例のカードユニット３の前面には、図２並びに図４に示すように、多機能ランプ３０１等の各種表示部と、紙幣を挿入するための紙幣挿入口３０２、装置前面より装置前方側に突出形成された突出部３０５、会員カードやプリペイドカードを挿入するためのカード挿入口３０９が設けられている。
【００４２】
カードユニット３の前面に設けられたカード挿入口３０９は、カードユニット３の下方位置に内蔵されるカードリーダライタ３２７のカードスロット（図示略）に連設されており、このカード挿入口３０９を介してプリペイドカードや会員カードをカードスロットに挿入可能とされている。
【００４３】
この本実施例に使用されるプリペイドカード並びに会員カードには、種々のデータを記憶するための不揮発性メモリと、これら記録情報の書き換えや読み出しを実施するとともに、外部のリーダライタ装置との非接触通信を実施する制御部とを有するＩＣチップを有するＩＣカードを使用しており、これらプリペイドカード並びに会員カードには、個々のカードを識別可能なカードＩＤ、具体的には、プリペイドカードにはＪＧＶＣで始まるカードＩＤが、会員カードには、ＪＧＫＣ始まる会員カードＩＤが予め記憶されていて、その種別がカードＩＤから識別可能とされているとともに、カードユニット３においてプリペイド残額を特定可能なプリペイド残額データ等の各種データが記憶されている。尚、本実施例のプリペイドカードは、遊技場内に設置された図示しない発行機において、購入、発行される。
【００４４】
また、会員カードは、会員登録の必要事項である氏名、年齢、性別、職業、誕生日、住所や電子メールアドレス等の属性情報を記入した登録申し込み用紙を、該遊技場の受付けカウンター等に提出して会員登録の申し込みを実施することで、当該会員に対して付与される会員ＩＤが、該会員に対して発行される会員カードに記憶されるとともに、該会員ＩＤに対応付けて、当該会員が所有する貯蓄玉数や該登録申し込み者の属性情報が会員管理コンピュータ１２０に登録された後、該登録申し込み者に各遊技場において引き渡されるようになっており、遊技において獲得したパチンコ玉数を計数する図示しない計数装置において、該発行された会員カードを計数に際して挿入することで、会員管理コンピュータ１２０において、当該会員カードから読み出された会員ＩＤに対応する貯蓄玉数に、計数された獲得玉数が加算更新されることで、該獲得玉数が加算された貯蓄玉数を、再度、遊技に使用できるように管理される。尚、これら計数装置も、カードユニット３と同様に、上記したローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されており、受付けた会員カードから読み出した会員ＩＤと計数情報とを、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して会員管理コンピュータ１２０に送信する。
【００４５】
カードユニット３の前面には、前方に突出する態様にて突出部３０５が設けられている。該突出部３０５において、遊技者と対向する面には、図２並びに図４に示すように、表示部３１２と、メインメニュー画面を表示させるためのメニューボタン３１６と、テレビ番組を表示させるためのテレビボタン３１８と、会員カードを受付けた場合において、該会員カードの会員ＩＤにより特定される貯玉数を用いた再プレイ遊技を実施するための再プレイボタン３１９と、再プレイボタン３１９の操作が有効であることを報知するための再プレイ表示部３２０と、テレビ音声が出力されるスピーカ３１５やイアホン端子３１５’が設けられており、該表示部３１２の表面には、表示部３１２に表示された各表示項目を指触により入力可能とするための透明タッチパネル３１４が設けられている。
【００４６】
また、カードユニット３内の上部位置には、前記紙幣挿入口３０２に連設され、該紙幣挿入口３０２に投入された紙幣を取り込んでその真贋や紙幣種別の識別を実施し、その識別結果を装置略中央部に設けられている後述する制御ユニット３２８に出力する紙幣識別ユニット３２１が設けられており、該紙幣識別ユニット３２１にて各種紙幣（１万円、５千円、２千円、千円の各紙幣）の受付が可能とされている。
【００４７】
この紙幣識別ユニット３２１の下方位置には、突出部３０５に臨むように、突出部３０５に設けられた表示部３１２の表示等に関する制御を行う表示制御基板３２９が配置されているとともに、該表示制御基板３２９に設けられたボードコネクタに、突出部３０５内部に格納され、表示部３１２を成す後述する液晶表示器３１３や各ボタンに対応するスイッチや、スピーカ３１５やイアホン端子３１５’が実装されたユニット基板の接続端子部が接続されることで、該ユニット基板に実装されている各部が、電気的に表示制御基板３２９に接続されるようになっている。
【００４８】
図３は、本実施例のカードユニット３の構成を示すブロック図である。カードユニット３は、前述した紙幣識別ユニット３２１、カードリーダライタ３２７並びに表示制御基板３２９と、カードユニット３の各部の制御を制御プログラムにより実施して該カードユニット３の各種の機能を提供する制御ユニット３２８と、から主に構成されており、紙幣識別ユニット３２１、カードリーダライタ３２７及び表示制御基板３２９は制御ユニット３２８と接続されて各種データの送受が可能とされている。
【００４９】
制御ユニット３２８は、前述したようにパチンコ玉の貸出に伴う各種の信号の授受を、パチンコ機２に設けられている図示しない賞球制御基板との間において実施するために、パチンコ機２と直接接続されているとともに、前述したように、中継端末４に接続されており、対応するパチンコ機２から稼働中において出力される稼働信号が、該中継端末４を介して入力されるようになっていて、これら入力される稼働信号に基づいて、制御ユニット３２８において対応するパチンコ機２が稼働中、つまり、遊技者が遊技中であるか否かを特定できるようになっている。
【００５０】
本実施例の制御ユニット３２８は、制御プログラムを実行可能な中央演算処理回路（ＣＰＵ）３２８ａや、カードリーダライタ３２７に受付け中のプリペイドカードや会員カードのプリペイド残額や、該会員カードの所有者である会員の貯蓄玉数やポイント数や会員情報等の各種のデータを記憶可能なＲＡＭ３２８ｂや、制御プログラム等の各種のデータを記憶可能なＲＯＭ３２８ｃや、その時点の時刻情報やカレンダ情報等を出力可能なリアルタイムクロック（ＲＴＣ）３２８ｄを含み、ＲＡＭ３２８ｂは図示しない電池によりバックアップされており、電源が遮断されても、所定期間において記憶されているデータが保持される。
【００５１】
制御ユニット３２８には、データ通信部３３４が設けられており、該データ通信部３３４を通じて、プリペイドカードや会員カードに残存するプリペイド残額を管理する図示しない管理コンピュータとデータ通信可能に接続されており、受付けたプリペイドカードや会員カードに残存するプリペイド残額の照合等の処理を管理コンピュータとの間で実施可能とされている。
【００５２】
また、制御ユニット３２８は、カードユニット３内に設けられ、前述のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）上の設けられたＨＵＢ７に接続されているネットワークインターフェイスカード（ＮＩＣ）から成るＬＡＮインターフェース３４０に接続されており、該ＬＡＮインターフェース３４０を通じてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されている番組配信サーバ１５０ａ，ｂ、配信管理サーバ１６０、会員管理コンピュータ１２０、ホールコンピュータ１３０と各種データの送受が可能とされている。
【００５３】
カードリーダライタ３２７は、カード挿入口３０９から挿入される会員カード並びにプリペイドカードに記録されている（会員）カードＩＤや、会員ＩＤ（会員カードのみ）、プリペイド残額データ等の記録情報の読み出し並びに書き込みを行う。
【００５４】
また、制御ユニット３２８には、前述したように、対応するパチンコ機２の操作部１４に設けられた残額表示器や、貸出ボタンの操作を検知する貸出ボタンスイッチや、受付け中の会員カードやプリペイドカードを返却させる際に操作される返却ボタンの操作を検知する返却ボタンスイッチが接続されている。
【００５５】
制御ユニット３２８は、突出部３０５に設けられている再プレイボタン３１９の操作による表示制御基板３２９からの再プレイ操作情報や紙幣識別ユニット３２１による貨幣識別情報、並びにカードリーダライタ３２７からのカード挿入情報等を受けて、制御ユニット３２８に接続されている多機能ランプ内に設けられたフルカラーＬＥＤ３０１ａ等の各ＬＥＤ、カードリーダライタ３２７、表示制御基板３２９の制御、残額表示器の表示制御等、全体の動作制御、並びにカード挿入口３０９に挿入された会員カードやプリペイドカードに対して管理コンピュータと連携して利用の可／不可を判別するカード受付け処理（図５）や、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードから読み出したプリペイド残額データ、若しくはＲＡＭ３２８ｂに記憶されたプリペイド残額データから特定されるプリペイド残額を使用した玉貸を行う貸出処理（図５）や、返却ボタンの操作により受付け中の会員カードやプリペイドカードの返却する返却処理（図５）や、受付け中の会員カードやプリペイドカードに残存するプリペイド残額への貨幣投入による入金を行う入金処理（図５）や、貯玉数を用いた再プレイ処理（図５）等の各種処理を実行する。
【００５６】
また、制御ユニット３２８に接続された表示制御基板３２９は、前記した表示部３１２を成す液晶表示器３１３や、透明タッチパネル３１４や、各種スイッチ類（メニューボタン３１６に対応するメニュースイッチ３１６ａ、テレビボタン３１８に対応するテレビスイッチ３１８ａ、再プレイボタン３１９に対応する再プレイスイッチ３１９ａ）や前述した再プレイ表示部３２０内に設けられたＬＥＤ３２０ａ等の電子部品が接続されている。
【００５７】
本実施例の表示制御基板３２９には、液晶表示器３１３の表示駆動を行う表示駆動回路（図示略）や、前記透明タッチパネル３１４からの出力信号に基づいて押圧操作された位置を特定して該特定した入力位置情報を出力する入力位置検出回路（図示略）や、表示部３１２に表示する表示映像に関する処理を行うＶＤＰ（図示略）や、メニュー表示等に使用する画像データ等を記憶するＶＲＯＭ（図示略）や、表示部３１２に表示する表示データを一時記憶するＶＲＡＭ（図示略）や、制御ユニット３２８から独立して、各種スイッチ類やタッチパネル等の入力に伴う判断や処理を処理プログラムに基づいて実施するサブマイコン（図示略）等が実装されているとともに、図３に示すように、テレビ音声を出力するためのアンプ回路やスピーカ３１５やイアホン端子３１５’を含む音声出力部３２３が接続されている。
【００５８】
尚、表示制御基板３２９には、図３に示すように、前述したＬＡＮインターフェース３４０に接続されていて、該ＬＡＮインターフェース３４０にて受信された放送番組データや広告コンテンツデータをＬＡＮインターフェース３４０から直接受け取ることが可能とされているとともに、これらＬＡＮインターフェース３４０から受け取った圧縮データを解凍するためのデータ解凍用ＩＣ３４１が実装されている。
【００５９】
ここで、本実施例のカードユニット３の制御ユニット３２８が実施する各処理の処理内容について図５に基づいて、以下に説明すると、制御ユニット３２８は、カードユニット３への電源投入により起動されることで、Ｓｂ１の起動処理を実施して、各部の接続状況の確認や、管理コンピュータや会員管理コンピュータ１２０への接続確認要求の送信、並びに該接続確認要求の送信に応じて管理コンピュータや会員管理コンピュータ１２０から返信される設定情報に基づく各設定データに初期値等の設定等を実施する。
【００６０】
そして、該起動処理の実施後においてＳｂ２〜Ｓｂ６の処理を巡回実施することで、カード挿入口３０９へのカード挿入であるカード受付け、遊技者（会員またはビジター）による貸出ボタンの操作、紙幣挿入口３０２からの紙幣の投入による現金受付け、遊技者による返却ボタンの操作、再プレイスイッチ３１９の操作（表示制御基板３２９からの再プレイ操作情報の受信）を検知する待機状態となる。
【００６１】
これらの待機状態において、遊技者が、プリペイドカードまたは会員カードをカード挿入口３０９に挿入した場合には、該プリペイドカード或いは会員カードの挿入に伴う挿入検知情報がカードリーダライタ３２７から制御ユニット３２８に出力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ２においてカード受付け有りと判断してＳｂ７のステップに進み、カード受付け処理を実施する。
【００６２】
このＳｂ７におけるカード受付け処理においては、まず、既にカードリーダライタ３２７に受付け中の会員カードまたはプリペイドカードが存在するか否かを判定し、受付け中の会員カードまたはプリペイドカードが存在する場合には、カードリーダライタ３２７に排出指示を出力することで、カード挿入口３０９に挿入されたプリペイドカード或いは会員カードを返却させて該カード受付け処理を終了する一方、受付け中のカードが存在しない場合には、カード挿入口３０９に挿入された会員カードまたはプリペイドカードの取り込み指示をカードリーダライタ３２７に出力して、挿入された会員カード或いはプリペイドカードをカードリーダライタ３２７のカードスロット内に取り込んで、該会員カード或いはプリペイドカードに記憶されている記憶データ、具体的には、当該会員カード或いはプリペイドカードの（会員）カードＩＤと会員ＩＤ（会員カードのみ）とプリペイド残額データ等を読み出す。
【００６３】
次に制御ユニット３２８は、受付けた会員カード又はプリペイドカードから読み出した（会員）カードＩＤとプリペイド残額データと装置ＩＤとを含む認証要求を管理コンピュータに送信し、管理コンピュータからの認証結果を受信するカード認証処理を実施する。
【００６４】
この認証要求の受信に応じて管理コンピュータは、受信した認証要求に含まれる（会員）カードＩＤが、図示しないカード管理テーブルに存在するか否かを判定し、存在する場合には、該（会員）カードＩＤに対応付けて該カード管理テーブルに記憶、管理されているプリペイド残額が、該受信した認証要求に含まれるプリペイド残額データ、すなわち、受付けた会員カード或いはプリペイドカードから読み出したプリペイド残額データから特定されるプリペイド残額に一致するか否かを判定し、一致することを条件に、認証結果として「認証ＯＫ」を返信するとともに、プリペイド残額が一致しない場合には「認証ＮＧ」を返信する。
【００６５】
管理コンピュータから返信された認証結果が「認証ＮＧ」である場合には、受付けた会員カード或いはプリペイドカードの排出指示をカードリーダライタ３２７に出力して、挿入された会員カード或いはプリペイドカードを返却させてカード受付け処理を終了する一方、返信された認証結果が「認証ＯＫ」である場合には、受付けた会員カードから読み出した会員カードＩＤと会員ＩＤとプリペイド残額、又はプリペイドカードから読み出したカードＩＤとプリペイド残額とを、ＲＡＭ３２８ｂ内の図示しない受付情報テーブルに格納するとともに、格納したプリペイド残額を残額表示器に表示する。
【００６６】
そして、受付情報テーブルに会員ＩＤの記憶があるか否かを判定して、会員ＩＤの記憶がない場合、つまり受付けたカードがプリペイドカードである場合には該カード受付け処理を終了して、Ｓｂ２〜Ｓｂ８の待機状態に戻る一方、会員ＩＤの記憶がある場合には、受付けた会員カードを所有する会員遊技者の貯蓄玉数やポイント数並びに会員情報を管理コンピュータ１２０から取得してＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶する会員情報取得処理を実施した後、Ｓｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００６７】
また、これらＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態において、遊技者が貸出ボタンの操作を実施した場合には、該遊技者による貸出ボタンの操作を検知するための貸出ボタンスイッチからの信号が制御ユニット３２８に出力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ３のステップにおいて貸出ボタンの操作有りと判断してＳｂ８のステップに進み、貸出処理を実施する。
【００６８】
この貸出処理においては、まず、挿入された会員カード或いはプリペイドカードから読み出してＲＡＭ３２８ｂ（受付情報テーブル）に記憶したプリペイド残額が、本実施例における使用単位額（貸出処理にプリペイド残額を使用する際の予め定められた単位額）となる１００円と該使用単位額に相当する消費税額である５円（本実施例においては税率５％）との合計額である税込単位額となる１０５円未満であるか否かを判定し、プリペイド残額が１０５円未満である場合には該判定において「Ｙｅｓ」と判定されて、該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイド残額が１０５円以上である場合には、次のステップに進み、プリペイド残額が本実施例において貸出処理の使用金額として設定されている５００円と該使用金額に相当する消費税額である２５円（税率５％）との合計額である税込使用額となる５２５円以上であるか否かを判定する。
【００６９】
プリペイド残額が税込使用額である５２５円以上である場合には、使用金額玉貸処理を実施する一方、税込使用額である５２５円未満である場合には、表示金額玉貸処理を実施する。
【００７０】
この使用金額玉貸処理においては、使用金額となる５００円に相当するパチンコ玉数の払出指示、具体的に本実施例においては、１玉のパチンコ玉の貸出単価が４円であるので、５００円分に相当する１２５玉の払出指示を、対応するパチンコ機２に対して出力して該パチンコ玉数を払い出させる。
【００７１】
そして、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）から、税込使用額である５２５円を減算更新するとともに、受付情報テーブルのプリペイド残額並びに受付け中の会員カード或いはプリペイドカードに記憶されているプリペイド残額データを、第１税込使用額である５２５円を減算更新した新たなプリペイド残額を特定可能なプリペイド残額データに更新した後、管理コンピュータに対して、当該カードユニット３に固有に付与された装置ＩＤと、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードの（会員）カードＩＤと、税込使用額とを含む貸出完了通知を送信して、管理コンピュータのカード管理テーブルにて該（会員）カードＩＤに対応付けて記憶されているプリペイド残額から該税込使用額を減算更新させる。
【００７２】
そして、受付け中のカードがプリペイドカードであるか否かを判定し、プリペイドカードでない場合には該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイドカードを受付け中である場合には、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）が０であるか否かを判定する。
【００７３】
そして、該判定においてプリペイド残額が０でない場合には、該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイド残額が０である場合には、当該プリペイド残額が０となったプリペイドカードをカードリーダライタ３２７の内方側の貯留部に回収して該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００７４】
一方、表示金額玉貸処理においては、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）の内、使用単位額である１００円に当該使用単位額である１００円に対応する消費税額である５円の合計額である税込単位額となる１０５円の整数倍の金額で最大の金額、例えば、プリペイド残額が４７５円であれば、税込単位額となる１０５円の整数倍の金額で最大の金額となる４倍に該当する４２０円に相当するパチンコ玉数の払出指示、具体的に本実施例においては、１玉のパチンコ玉の貸出単価が４円であるので、４２０円から消費税額である２０円を除いた税なし金額である４００円分に相当する１００玉の払出指示を、対応するパチンコ機２に対して出力して該パチンコ玉数を払い出させる。
【００７５】
そして、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）から、パチンコ玉の玉貸に使用した税込みの金額である４２０円を減算更新するとともに、受付情報テーブルのプリペイド残額データ並びに受付け中の会員カード或いはプリペイドカードに記憶されているプリペイド残額データを、該税込みの金額である４２０円を減算更新した新たなプリペイド残額を特定可能なプリペイド残額データに更新した後、管理コンピュータに対して、当該カードユニット３に固有に付与された装置ＩＤと、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードの（会員）カードＩＤと、該税込みの金額である４２０円とを含む貸出完了通知を送信して、管理コンピュータにて（会員）カードＩＤに対応付けてカード管理テーブルに記憶されているプリペイド残額から該税込みの金額を減算更新させる。
【００７６】
そして、受付け中のカードがプリペイドカードであるか否かを判定し、プリペイドカードでない場合には該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイドカードを受付け中である場合には、残額表示器に表示されているプリペイド残額（ＲＡＭ３２８ｂの受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額に同一）が０であるか否かを判定する。
【００７７】
そして、該判定においてプリペイド残額が０でない場合には、該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、プリペイド残額が０である場合には、当該プリペイド残額が０となったプリペイドカードをカードリーダライタ３２７の内方側の貯留部に回収して該貸出処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００７８】
また、前述したＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態において、遊技者が紙幣挿入口３０２から現金（紙幣）を投入した場合には、該現金（紙幣）の投入に伴う貨幣識別情報が紙幣識別ユニット３２１から制御ユニット３２８に出力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ４のステップにおいて現金の受付け有りと判断してＳｂ９のステップに進んで入金処理を実施する。
【００７９】
この入金処理においては、まず、入力された貨幣識別情報から投入された貨幣の投入金額を特定するとともに、カードリーダライタ３２７に受付け中の会員カード或いはプリペイドカードが存在するか否かを判定し、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードが存在しない場合に制御ユニット３２８は、挿入された現金（紙幣）を紙幣挿入口３０２から返却させる一方、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードが存在する場合には、前記にて特定した投入金額を、受付け中の会員カード或いはプリペイドカード並びに受付情報テーブルに記憶されているプリペイド残額データから特定されるプリペイド残額に加算して、該プリペイド残額データを加算後の新たなプリペイド残額を特定可能なプリペイド残額データに更新した後、該入金金額（投入金額に同じ）と当該カードユニット３の装置ＩＤと、受付け中の会員カード或いはプリペイドカードの（会員）カードＩＤとを含むカード入金通知を管理コンピュータに送信して、該管理コンピュータのカード管理テーブルにおいて該（会員）カードＩＤに対応して記憶されているプリペイド残額に該入金金額を加算更新させる。
【００８０】
そして、残額表示器に表示されているプリペイド残額を、加算更新後の新たな金額に更新表示して、該入金処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００８１】
また、前述したＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態において、遊技者が返却ボタンの操作を実施した場合には、遊技者による返却ボタンの操作を検知するための返却ボタンスイッチからの信号が制御ユニット３２８に出力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ５において返却ボタンの操作有りと判断してＳｂ１０に進んで返却処理を実施する。
【００８２】
この返却処理においては、まず、カードリーダライタ３２７に受付け中の会員カード或いはプリペイドカードが存在するか否かを判定し、存在する場合には、排出指示をカードリーダライタ３２７に出力することで、該カードリーダライタ３２７に受付け中の会員カード或いはプリペイドカードを、カード挿入口３０９から排出させて返却するとともに、該返却したカードが会員カードであるか否かを、当該カードの受付け時に該カードから読み出したカードＩＤから判定し、該判定において会員カードである場合には、該返却した会員カードの会員カードＩＤと当該カードユニット３の装置ＩＤとを含む返却通知を管理コンピュータ並びに会員管理コンピュータ１２０に送信して、会員カードＩＤから特定される会員カードが返却されたことを管理コンピュータ並びに会員管理コンピュータ１２０に通知するとともに、当該会員の貯蓄玉数やポイント数や会員情報等が記憶された受付情報テーブルをリセットした後、Ｓｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００８３】
一方、返却するカードがプリペイドカードである場合には、該返却したプリペイドカードのカードＩＤと当該カードユニット３の装置ＩＤとを含む返却通知を管理コンピュータに送信して、カードＩＤから特定されるプリペイドカードが返却されたことを管理コンピュータに通知するとともに、受付情報テーブルをリセットした後、Ｓｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００８４】
また、前述したＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態において、遊技者が再プレイスイッチ３１９の操作を実施した場合には、前述したように、該再プレイスイッチ３１９の操作を検知した表示制御基板３２９からの再プレイ操作情報が制御ユニット３２８に入力されることで、制御ユニット３２８は、Ｓｂ６において再プレイスイッチ３１９の操作有りと判断してＳｂ１１に進んで再プレイ処理を実施する。
【００８５】
この再プレイ処理においては、まず、遊技者が会員であるか否かを、受付情報テーブルに記憶している、受付け中のカードから読み出したカードＩＤから判定し、遊技者が会員でない場合（受付け中のカードが会員カードではない場合）には、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、遊技者が会員である場合（受付け中のカードが会員カードである場合）には、ＲＡＭ３２８ｂ内の受付情報テーブルに、照合済みを示す「１」が登録されているか否かを判定し、「１」が登録されていない場合には、暗証番号を受付けるためのテンキー等を含む図示しない暗証番号受付け画面を表示部３１２に表示して、暗証番号の受付けを実施する。
【００８６】
そして、該暗証番号受付け画面にて受付けた暗証番号と、前記受付情報テーブルに格納されている、前記会員情報取得処理にて会員管理コンピュータ１２０から貯蓄玉数とともに取得した暗証番号とが一致するか否かを照合し、双方の暗証番号が一致しない場合には、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、双方の暗証番号が一致する場合には受付情報テーブルの照合済みフラグに照合済みを示す「１」を格納（セット）する。
【００８７】
このようにして照合済みフラグに「１」がセットされていることを確認した後、若しくは「１」をセットした後、受付情報テーブルに記憶されている貯玉数を表示部３１２に表示して、会員遊技者に該貯玉数を報知した後、該貯玉数が再プレイに設定されている再プレイ単位数、具体的に本実施例では、消費税を含まない５００円分に相当する１２５玉と、再プレイ手数料となる１０玉との合計数である１３５玉以上存在するか否かを判定し、再プレイ単位数以上の貯玉数が存在しない場合には、再プレイが不可である旨を示すメッセージを表示部３１２に表示した後、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、再プレイ単位数以上の貯玉数が存在する場合には、再プレイ表示部３２０（ＬＥＤ３２０ａ）を点灯して再プレイスイッチ３１９の操作が有効であることを会員遊技者に報知するとともに、表示制御基板３２９に対して、再プレイスイッチ３１９の操作を促すメッセージの表示要求を送信して、表示部３１２に再プレイスイッチ３１９の操作を促すメッセージを表示させた後、再プレイスイッチ３１９の操作待ち状態となる。
【００８８】
そして、所定時間内に再プレイスイッチ３１９の操作が無い場合には、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る一方、所定時間内に再プレイスイッチ３１９の操作が有った場合には、受付情報テーブルに記憶されている貯玉数から、再プレイ単位数（１３５玉）を減算更新するとともに、再プレイ表示部３２０（ＬＥＤ３２０ａ）を消灯した後、再プレイ玉貸処理を実施する。この本実施例の再プレイ玉貸処理においては、再プレイ単位数（１３５玉）に対応するパチンコ玉数、具体的には、再プレイ単位数（１３５玉）から手数料を除いた１２５玉のパチンコ玉の払出指示を、対応するパチンコ機２に対して出力して該パチンコ玉数を払い出させる。
【００８９】
次いで、該カードユニット３の装置ＩＤと、カードリーダライタ３２７に受付け中の会員カードから読み出して受付情報テーブルに記憶されている会員ＩＤとを含む再プレイ完了通知を会員管理コンピュータ１２０に対して送信することで、該会員管理コンピュータ１２０の図示しない会員情報テーブルにおいて該会員ＩＤに対応して記憶されている貯蓄玉数から再プレイ単位数（１３５玉）を減算更新させた後、該再プレイ処理を終了してＳｂ２〜Ｓｂ６の待機状態に戻る。
【００９０】
ここで、本実施例のカードユニット３の表示部３１２に表示されるメインメニューに基づいて、本実施例において該表示部３１２に表示される表示内容に関して、図４並びに図１２に基づいて説明すると、例えば、会員遊技者がカード挿入口３０９から会員カードを挿入し、後述する玉貸処理によって玉貸を受けてパチンコ機２にて遊技しているときに、図４に示すように、メニューボタン３１６を操作すると、表示部３１２には、メインメニュー（会員）が表示される。
【００９１】
尚、遊技者がビジターであって、カード挿入口９からプリペイドカードが挿入されている場合、或いはいずれのカードも挿入されていない場合にメニューボタン３１６が操作された場合には、図４におけるメインメニュー（会員）中の「持ち玉」と「ポイント」の項目を含まないメインメニュー（ビジター）が表示部３１２に表示される。
【００９２】
図１２（ｃ）に示すように、このメインメニュー中の「台データ」のメニューを選択入力した場合には、ホールコンピュータ１３０に管理されている対応するパチンコ機２の台データが取得されて図１２（ｄ）に示すように、その時点のリアルデータ、具体的には、表示画面名である「リアルデータ」と、機種名と、台番号とともに、前回大当り後の始動信号の入力回数であるスタート回数や、本日の営業開始からの総スタート回数、本日の営業開始からの大当り回数、確変継続回数、前回以前の大当り間スタート回数（ＴＳ）、スランプグラフ、過去最高大当り回数を含むリアルデータ画面が表示部３１２に表示される。
【００９３】
尚、「リアルデータ」の表示領域を選択すると、「過去データ」、「スランプグラフ」、「月間大当り」、「時間大当り」のサブメニュー項目を含む台データメニュー画面が表示部３１２に選択操作可能に表示され、該サブメニュー項目を選択することで、選択したサブメニューに対応するデータ画面が表示される。
【００９４】
メインメニュー中の「持ち玉」を選択入力した場合には、会員カードの挿入中に限り、当該会員カードの挿入時（受付け時）において実施される、後述するカード受付け処理にて実施される会員情報取得処理にて会員管理コンピュータ１２０から取得した当該会員が所有する貯玉数が表示部３１２に表示される。
【００９５】
メインメニュー中の「ポイント表示」を選択入力した場合には、会員カードの挿入中に限り、当該会員カードの挿入時（受付け時）において実施される、後述するカード受付け処理にて実施される会員情報取得処理にて会員管理コンピュータ１２０から取得した当該会員が所有するポイント数が表示部３１２に表示される。
【００９６】
メインメニュー中の「お知らせ」を選択入力した場合には、ホールコンピュータ１３０に登録されている「お知らせ情報」が、該ホールコンピュータ１３０から取得されて表示部３１２に表示される。
【００９７】
尚、メインメニュー中の「テレビ」を選択入力した場合には、図１２（ｂ）に示すように、視聴可能なチャンネル（実線で表示されているチャンネル）のみが選択可能とされたチャンネル選択画面が表示され、視聴したい放送局のチャンネルを遊技者が選択できるようになっており、該チャンネル選択画面により本発明の選局手段が形成されている。
【００９８】
このチャンネル選択画面において遊技者が視聴したい放送局のチャンネルを選択することで、表示部３１２への該選択した放送局の番組映像の表示が開始されるとともに、スピーカ３１５若しくはイアホン端子３１５’からのテレビ音声の出力が開始される。
【００９９】
次に、本実施例に用いた番組配信サーバ１５０ａ，ｂについて、図６を用いて説明すると、本実施例の番組配信サーバ１５０ａと番組配信サーバ１５０ｂとは、同一の構成とされており、番組配信サーバ１５０ａ，ｂは、コンピュータ内部にてデータの送受を行うデータバス１５１に、処理プログラムに従って演算を行い、番組配信サーバ１５０ａ，ｂを動作させるための処理や後述のデータ圧縮処理を行うＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）１５２、該ＣＰＵ１５２のワークメモリ等として使用されるＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１５３、時間情報を出力するＲＴＣ（リアルタイムクロック）１５４、ハードディスク等からなる記憶装置１５５、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されている各機器とインターネットプロトコル（ＩＰ）によるデータ通信を行うためのＬＡＮ通信部１５６が接続された、比較的処理能力に優れたサーバコンピュータである。
【０１００】
また、データバス１５１には、各種の機能カード基板を装着可能とされた外部スロットバス１５９が接続されており、該外部スロットバス１５９に複数（本実施例では最大６）の機能カード基板を装着することができる。
【０１０１】
本実施例では、番組配信サーバ１５０ａと番組配信サーバ１５０ｂのそれぞれの外部スロットバス１５９に、１の放送局の地上デジタル放送電波を受信可能なデジタル放送用チューナーが搭載された地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜１５７ｄ（ｈ）が、４基板づつ、合計８基板が装着され、例えば、東京地区で受信可能な２０ｃｈ〜２７ｃｈの８つの放送局の地上デジタル放送電波を、個々の地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜１５７ｄ（ｈ）にて個部に受信できるようになっている。
【０１０２】
尚、本実施例では、上述したように、１つの番組配信サーバ１５０に装着できる地デジ受信カード基板１５７の数が最大６であるので、全ての放送局の受信に必要な８つの地デジ受信カード基板１５７を１の番組配信サーバ１５０に全て装着することが不可能であるので、２つの番組配信サーバ１５０ａ，ｂを使用しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、使用するサーバが８つ以上の地デジ受信カード基板１５７を装着可能なものであれば、１つのサーバのみを用いるようにしても良い。
【０１０３】
また、本実施例では、個々の番組配信サーバ１５０ａ，ｂにおける後述するデータ圧縮処理の処理負荷がほぼ等しくなるように、個々の番組配信サーバ１５０ａ，ｂに装着する地デジ受信カード基板１５７の数を同数としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、各サーバに搭載されているＣＰＵの処理能力等に応じて、装着数が異なるようにしても良い。
【０１０４】
尚、本実施例では、説明の都合上、番組配信サーバ１５０ａに装着された地デジ受信カード基板１５７を地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｄとし、番組配信サーバ１５０ｂに装着された地デジ受信カード基板１５７を地デジ受信カード基板１５７ｅ〜ｈとして区別する。
【０１０５】
記憶装置１５５には、ＣＰＵ１５２が実施する処理プログラムや、図１０に示すように、各を地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜ｄ（ｈ）から出力される各放送局番組の映像データと音声データのデータ容量を圧縮するためのデータ圧縮プログラムや、各地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜ｄ（ｈ）にて受信する放送局の情報（放送局ＩＤ）や、各放送局の番組データ（圧縮データ）の配信先となるマルチキャストアドレスが、各地デジ受信カード基板１５７ａ（ｅ）〜ｄ（ｈ）毎に記憶されたアドレスデータテーブル等が記憶されている。
【０１０６】
尚、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈとしては、既に実用化されて市販されている周知のカード基板を使用することができる。ここで、本実施例において用いた地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈの構成について、図８に基づいて簡潔に説明すると、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈは、主に、放送電波を受信して多重化信号に変換するフロントエンド部５００と、多重化信号に基づいてデジタル信号処理を行うバックエンド部５２０とから構成されている。
【０１０７】
フロントエンド部５００は、図８に示すように、受信変換回路５０１と、フーリエ変換／ 等化回路５０２と、キャリア選択回路５０３と、受信同期処理回路５０４とから主に構成されている。
【０１０８】
受信変換回路５０１は、後述するバックエンドに設けられた制御回路５３２から出力される選局信号に基づき受信されたデジタル放送チャンネル＃k（ｋ＝１〜 Ｎ）のＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）信号を復調してフーリエ変換／ 等化回路５０２ に出力するものであり、選局信号にて指定されたチャンネルの放送波の受信電波強度信号（ＲＳＳＩ）を制御回路５３２に対して出力するものである。
【０１０９】
この本実施例の受信変換回路５０１は、図８に示すように、ダウンコンバータ５１１と、Ａ／Ｄ変換部５１２と、直交復調部５１３とを備えている。
【０１１０】
ダウンコンバータ５１１は、受信されたＯＦＤＭ信号を中間周波数の信号（ＩＦ（ Intermediate Frequency）信号） に周波数変換するものである。また、Ａ／Ｄ変換部５１２ は、ＩＦ信号をＡ／Ｄ変換して、複素デジタルＩＦ信号として直交復調部５１３に出力するものである。直交復調部５１３は、複素デジタルＩＦ信号を直交復調してベースバンドＩ，Ｑ信号に変換して、フーリエ変換／ 等化回路５０２に出力するものである。
【０１１１】
受信同期処理回路５０４は、受信変換回路５０１が生成する複素デジタルＩＦ信号又はベースバンドＩ，Ｑ信号に基づいて、図示しない局部発振器用周波数の再生、サンプリングクロックの再生、シンボル同期の再生を行うものである。この受信同期処理回路５０４は、これらの再生した信号（ 再生同期信号） をフロントエンド部５００内の受信変換回路５０１、フーリエ変換／ 等化回路５０２及びキャリア選択回路５０３へ供給する。
【０１１２】
フーリエ変換／ 等化回路５０２は、受信変換回路５０１から出力されたベースバンドＩ， Ｑ信号に、フーリエ変換、及び等化を行い、ＯＦＤＭ信号のキャリアごとの複素デジタル信号を出力するものであり、図４に示すように、ＦＦＴ回路５２１と等化回路５２２とを備えている。
【０１１３】
ＦＦＴ回路５２１は、ベースバンドＩ，Ｑ信号中から有効シンボル期間信号を取り出して高速フーリエ変換（ＦＦＴ；Fast Fourier Transform）により、周波数領域のキャリアデータに変換して等化回路５２２に出力するものである。また、等化回路５２２は、ＦＦＴ回路５２１が出力するＯＦＤＭ信号の全キャリアの複素デジタルデータに基づいて、キャリア毎に等化を行い、キャリア毎の複素デジタル信号をキャリア選択回路５０３に出力するものである。
【０１１４】
そして、キャリア選択回路５０３においては、予め設定されているセグメントに対応するキャリア（簡易動画セグメントに設定されている場合には＃０セグメントキャリア、フルハイビジョンに設定されている場合には全キャリア等）を選択して、バックエンド部５２０に出力する。
【０１１５】
バックエンド部５２０は、図８に示すように、多重信号復元処理回路５３０と、画像処理回路５３１と、音声処理回路３４１と、制御回路５３２と、メモリ５３４とから主に構成されている。
【０１１６】
多重信号復元処理回路５３０は、フロントエンド部５００から出力される複素デジタル信号を、所定の変調方式（本実施例ではＱＰＳＫ）にて復調するとともに、復調して得たセグメントデータを、逆インターリーブ並びにＣＲＣ等の冗長データに基づきエラー訂正して復元するとともに、デスクランブル処理し、該復元したセグメントデータ中に含まれる圧縮映像データ（ＭＰＥＧ−２ ＡＶＣ）を画像処理回路５３１に、圧縮音声データ（ＭＰＥＧ−２ ＡＡＣ）を音声処理回路５３３に、データ放送のデータ並びに放送番組や放送局の識別情報や地震速報情報等を含む制御情報を制御回路５３２に対して出力する。
【０１１７】
画像処理回路５３１は、多重信号復元処理回路５３０から出力される圧縮映像データ（ＭＰＥＧ−２ ＡＶＣ）を解凍して、外部スロットバス１５９に映像ストリームデータとして出力する。また、音声処理回路５３３は、多重信号復元処理回路５３０から出力される圧縮音声データ（ＭＰＥＧ−２ ＡＡＣ）を解凍して、外部スロットバス１５９に音声ストリームデータとして出力する。また、データ放送のデータ並びに放送番組や放送局の識別情報や緊急放送情報等の各データも、付属データとして外部スロットバス１５９に出力される。
【０１１８】
これら各地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力される映像ストリームデータ並びに音声ストリームデータは、図１０に示すように、番組配信サーバ１５０ａまたは番組配信サーバ１５０ｂのＣＰＵ１５２により、例えば、（Ｈ.２６４／ＭＰＥＧ−４ ＡＶＣ）データに圧縮されることで、約１９Ｍｂｐｓから約３Ｍｂｐｓの容量に圧縮される。
【０１１９】
よって、本実施例では、ローカルエリアネットワークの通信装置として１００Ｍｂｐｓの通信が可能なケーブルやバブ７を使用しているので、８つの放送局全てのデータをマルチキャスト配信しても、従来のユニキャストとは異なり、受信ホストが増加しても配信データを複製する必要がないので、３Ｍｂｐｓ×８＝２４Ｍｂｐｓ程度のトラヒック容量で全ての放送局のデータを各カードユニットに配信することができ、余分なデータ送信能力を使用して、カードユニット３と会員管理コンピュータ１２０やホールコンピュータ１３０との通信や、中継端末４とホールコンピュータ１３０との通信を実施できるようになっている。
【０１２０】
尚、本実施例では、使用するローカルエリアネットワークの通信容量が１００Ｍｂｐｓでも良好に放送番組の配信ができるともに、他の機器のデータ通信も可能とするために、配信するデータを圧縮するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ローカルエリアネットワークの通信容量が１Ｇｂｐｓである場合のように、十分に高速大容量のものである場合には、これらのデータ圧縮を実施しないようにしても良い。
【０１２１】
次に、本実施例に用いた配信管理サーバ１６０について、図７を用いて説明すると、本実施例の配信管理サーバ１６０は、コンピュータ内部にてデータの送受を行うデータバス１６１に、処理プログラムに従って演算を行い配信管理サーバ１６０を動作させるための処理や該配信管理サーバ１６０からの広告コンテンツの配信並びに番組配信サーバ１５０ａ，ｂからの放送番組コンテンツの配信を管理する配信管理処理を行うＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）１６２、該ＣＰＵ１６２のワークメモリ等として使用されるＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１６３、時間情報を出力するＲＴＣ（リアルタイムクロック）１６４、ハードディスク等からなる記憶装置１６５、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されている番組配信サーバ１５０ａ，ｂ並びに各機器とインターネットプロトコル（ＩＰ）によるデータ通信を行うためのＬＡＮ通信部１６６が接続された、比較的処理能力に優れたサーバコンピュータである。
【０１２２】
記憶装置１６５には、ＣＰＵ１６２が実施する各種の処理内容が記述された処理プログラムに加えて、該配信管理サーバ１６０が各カードユニット３に対して配信する広告用の映像データと音声データとから成る広告コンテンツデータが記憶されており、該配信管理サーバ１６０はコンテンツサーバとしても機能するようになっている。尚、これら広告コンテンツデータの追加や削除等は、メンテナンスコンピュータ１７０にて実施可能とされている。
【０１２３】
このように、本実施例では、配信管理サーバ１６０にコンテンツサーバの機能を持たせるようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら広告コンテンツデータの記憶、配信を行うサーバを、配信管理サーバ１６０とは個別に別途設けるようにしても良い。
【０１２４】
また、例えば、広告コンテンツの配信を実施しない場合には、番組配信サーバ１５０ａ，ｂのいずれか一方に配信管理サーバの機能を持たせるようにしても良い。
【０１２５】
さらに、記憶装置１６５には、図９に示すアドレス割り当てテーブルが記憶されており、これらアドレス割り当てテーブルの内容は、メンテナンスコンピュータ１７０にて変更できるようになっている。
【０１２６】
本実施例のアドレス割り当てテーブルは、配信管理サーバ１６０や番組配信サーバ１５０ａ，ｂからの各種コンテンツの配信を管理するための使用されるものであり、図９に示すように、「コンテンツ種別」、「サーバ」、「受信カード基板」、「受信放送局」、「放送局ＩＤ」、「配信条件」、「配信方式」、「送信アドレス」、「受信ホストグループ」の項目毎に対応するデータを格納可能とされている。
【０１２７】
「コンテンツ種別」の項目には、図９に示すように、番組配信サーバ１５０ａ，ｂから配信される放送番組コンテンツに対応する「放送」と、配信管理サーバ１６０から配信される広告コンテンツに対応する「広告」と、配信管理サーバ１６０から配信される緊急地震速報や火災警報や告知情報等の特定コンテンツに対応する「特定」とが格納される。
【０１２８】
「サーバ」の項目には、図９に示すように、対応するコンテンツを配信する配信主体となるサーバの番号（０〜１）が格納される。尚、番号０には配信管理サーバ１６０が該当し、番号１には番組配信サーバ１５０ａが該当し、番号２には番組配信サーバ１５０ｂが該当する。
【０１２９】
「受信カード基板」の項目には、図９に示すように、コンテンツ種別が「放送」である場合において、配信する番組の地上デジタル放送を受信する受信カード基板の種別が格納される。尚、「基板Ａ」には地デジ受信カード基板１５７ａが該当し、「基板Ｂ」には地デジ受信カード基板１５７ｂが該当し、「基板Ｃ」には地デジ受信カード基板１５７ｃが該当し、「基板Ｄ」には地デジ受信カード基板１５７ｄが該当し、「基板Ｅ」には地デジ受信カード基板１５７ｅが該当し、「基板Ｆ」には地デジ受信カード基板１５７ｆが該当し、「基板Ｇ」には地デジ受信カード基板１５７ｇが該当し、「基板Ｈ」には地デジ受信カード基板１５７ｈが該当する。
【０１３０】
「受信チャンネル」の項目には、図９に示すように、対応する受信カード基板が受信する放送局のチャンネル番号が格納され、「放送局ＩＤ」には、図９に示すように、対応する受信カード基板が受信する放送局の放送局ＩＤが格納される。
【０１３１】
尚、コンテンツ種別が「広告」である場合における「放送局ＩＤ」には、個々の広告コンテンツに付与された広告コンテンツＩＤが格納される。
【０１３２】
「配信条件」の項目には、図９に示すように、コンテンツ種別が「広告」または「特定」である場合に対応するデータであり、コンテンツ種別が「広告」である場合には、対応する広告コンテンツＩＤから特定される広告コンテンツを配信する遊技状況である「非稼働」、「非会員稼働」、「会員稼働」が格納され、コンテンツ種別が「特定」である場合には、「地震速報受信」、「火災警報受信」、「告知情報受信」が格納される。
【０１３３】
図９に示す例では、カードユニット３が対応するパチンコ機２が非稼働である場合には、「非稼働」に対応する広告コンテンツＩＤが特定されて、該特定された広告コンテンツＩＤの広告コンテンツがカードユニット３に配信されて表示され、カードユニット３が対応するパチンコ機２が稼働中であって会員カードが挿入中でない場合には、「非会員稼働」に対応する広告コンテンツＩＤが特定されて、該特定された広告コンテンツＩＤの広告コンテンツがカードユニット３に配信されて表示され、カードユニット３が対応するパチンコ機２が稼働中であって会員カードが挿入中である場合には、「会員稼働」に対応する広告コンテンツＩＤが特定されて、該特定された広告コンテンツＩＤの広告コンテンツがカードユニット３に配信されて表示されるようになる。
【０１３４】
「配信方式」の項目には、図９に示すように、「マルチキャスト」または「ブロードキャスト」のいずれかが格納され、「送信アドレス」の項目には、対応する配信方式がマルチキャストである場合にはクラスＤ１〜１１のマルチキャスト（ＭＣ）アドレスが格納され、対応する配信方式がブロードキャストである場合には所定のブロードキャスト（ＢＣ）アドレスが格納される。
【０１３５】
これらマルチキャスト（ＭＣ）アドレスとしては、インターネットプロトコル（ＩＰ）通信規格において一般的にClass Ｄアドレスと呼ばれている２２４．０．０．０〜２３９．２５５．２５５．２５５の範囲のアドレスを使用することができ、これらClass Ｄアドレスのうち、例えば、Organization-local Scopeに割り当てられている２３９．１９２．０．０/１４のＩＰアドレスうち、１のＩＰアドレスを個々の受信カード基板毎に固有に割り当てれば良く、このように設定することで、番組配信サーバ１５０ａと番組配信サーバ１５０ｂにおいて、図１０に示すように、各地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力されて、圧縮された圧縮映像データや圧縮音声データが、各地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈに対してアドレス割り当てテーブルにて設定されているマルチキャスト（ＭＣ）アドレス宛に送信される。
【０１３６】
また、ブロードキャスト（ＢＣ）アドレスとしては、インターネットプロトコル（ＩＰ）通信規格において全接続端末が受信するように規定されている所定のＩＰアドレス、例えば「２５５．２５５．２５５．２５５」とすれば良く、このように設定することで、例えば、地震速報が受信された場合には、該受信された地震速報のデータが、放送番組データの配信を受けているか否かにかかわらず、全てのカードユニット３に対して配信されて、地震速報が表示部３１２に表示されるようになる（図１２（ｅ）参照）。
【０１３７】
「受信ホストグループ」の項目には、図９に示すように、対応する放送番組コンテンツまたは広告コンテンツのマルチキャスト（ＭＣ）アドレスに基づくＩＰコネクションを確立して該放送番組コンテンツまたは広告コンテンツの配信を受付けているカードユニット３のＩＰアドレスが全て格納されている。
【０１３８】
尚、上記したマルチキャスト（ＭＣ）アドレスの割り当てや、各地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈにて受信する放送局（チャンネル）の設定や、配信条件の変更等は、メンテナンスコンピュータ１７０にて所定のアプリケーションを使用することで実施することができる。
【０１３９】
ここで、図１２（ｂ）に示すように、遊技者が視聴したいチャンネルを選択することで、選択したチャンネルの放送局の放送番組が表示部３１２に表示されるまでの流れについて、図１１に基づいて説明すると、遊技者かチャンネルの選択を受付けた場合には、選択されたチャンネルの放送局の放送局ＩＤと自己のＩＰアドレスとを含むマルチキャストアドレス要求を、配信管理サーバ１６０に固定的に割り当てられている所定のＩＰアドレスに対して送信する。
【０１４０】
尚、各カードユニット３の制御ユニット３２８には、配信管理サーバ１６０のＩＰアドレスとともに、該配信管理サーバ１６０から配信可能な放送局のチャンネル番号と該放送局の放送局ＩＤとが予め通知されて記憶されており、該記憶内容から遊技者にて選択されたチャンネルの放送局の放送局ＩＤを特定する。
【０１４１】
このマルチキャストアドレス要求を受信した配信管理サーバ１６０は、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる放送局ＩＤが配信対象の放送局であるか否かを確認する。
【０１４２】
尚、本実施例では、前述したように、配信管理サーバ１６０から配信可能な放送局のチャンネル番号と該放送局の放送局ＩＤとが各カードユニット３に予め通知されていることにより、図１２（ｂ）に示すように、配信可能なチャンネルのみが選択可能とされているので、これらの確認を省略するようにしても良い。
【０１４３】
配信対象の放送局でない場合には受信したマルチキャストアドレス要求を無効としてマルチキャストアドレスの通知を行わない一方、配信対象の放送局である場合には、アドレス割り当てテーブルにおいて受信した放送局ＩＤに対応する受信ホストグループの項目にＩＰアドレスの登録が存在するか否かを判定する。
【０１４４】
ＩＰアドレスの登録が存在しない場合、つまり、当該放送局の放送番組データ（圧縮データ）が、データ圧縮されて配信されていない場合には、該放送局ＩＤの放送局の地上デジタル放送を受信する地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈが装着されている番組配信サーバ１５０ａ、ｂを特定し、該特定した番組配信サーバ１５０ａ、ｂに対し、該放送局ＩＤと該放送局ＩＤに対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャスト（ＭＣ）アドレスとを含む配信開始指示を送信して、該放送局の放送番組データのデータ圧縮処理と該マルチキャスト（ＭＣ）アドレスが付されたパケットデータの送信によるマルチキャスト配信とを開始させる。
【０１４５】
つまり、データ圧縮処理には処理時間を要するので、本実施例のように、カードユニット３にマルチキャスト（ＭＣ）アドレスを通知する以前に、番組配信サーバ１５０ａ、ｂに対し、配信開始指示を送信することで、遊技者が視聴できるまでにかかる時間を短縮できる。
【０１４６】
この配信開始指示の受信に応じて番組配信サーバ１５０ａ、ｂは、受信した配信開始指示に含まれる放送局ＩＤの放送局の地上デジタル放送を受信する地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力される映像データと音声データのデータ圧縮を開始するとともに、該圧縮した圧縮データ（放送番組データ）の受信した配信開始指示に含まれるマルチキャスト（ＭＣ）アドレス宛への配信（ＩＰコネクション）を、該マルチキャスト（ＭＣ）アドレスを付した圧縮データパケットの送信を開始することにより開始する。
【０１４７】
一方、ＩＰアドレスの登録が存在する場合、つまり、既に、当該放送局の放送番組データ（圧縮データ）が配信中である場合には、配信開始指示は送信しない。
【０１４８】
そして、マルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスを、該ＩＰアドレスとともに受信した放送局ＩＤに対応する受信ホストグループの項目に追加登録した後、該放送局ＩＤに対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャスト（ＭＣ）アドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信する。
【０１４９】
このマルチキャストアドレスの返信を受信したカードユニット３（制御ユニット３２８）は、接続されているハブ（ＨＵＢ）７に対し、受信したマルチキャストアドレスを自己のＭＡＣアドレス（Media Access Control Address）に対してもスイッチさせるために、受信したマルチキャストアドレスと自己のＭＡＣアドレスとを対応付けて宣言する。
【０１５０】
そして、受信したマルチキャストアドレスが付加されているパケットをフィルタリング（抽出）するように、ＬＡＮインターフェース３４０を構成するＮＩＣにセットして、該マルチキャストアドレス宛のパケットの配信（受信）があるか否かを判定する。
【０１５１】
所定時間が経過しても該マルチキャストアドレス宛のパケットの配信（受信）がない場合には、再度、マルチキャストアドレス要求を送信するステップに戻ってマルチキャストアドレス要求を送信する。
【０１５２】
一方、所定時間が経過する前に該マルチキャストアドレス宛のパケットの配信（受信）があった場合に制御ユニット３２８は、該マルチキャストアドレスによるＩＰコネクションを確立して該マルチキャストアドレス宛のパケットを受信し、受信したパケットによる放送番組データを、データ解凍用ＩＣ３４１により解凍して表示部３１２に表示させるとともに音声をスピーカ３１５やイアホン端子３１５’から出力させる。
【０１５３】
尚、配信管理サーバ１６０は、マルチキャストアドレス要求の送信元にマルチキャスト（ＭＣ）アドレスを返信した後、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる放送局ＩＤ以外の受信ホストグループの項目に、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスと同一のＩＰアドレスが登録されているか否かを判定する。
【０１５４】
そいて、登録されている場合には該登録を削除するとともに、削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が１つも存在しないか否かを判定する。
【０１５５】
削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が１つも存在しない場合、つまり、当該コンテンツデータを受信するホスト端末であるカードユニット３が１つも存在しない場合には、該受信ホストグループに対応するコンテンツの配信を停止させる処理を行う。
【０１５６】
具体的には、対応するコンテンツが広告コンテンツである場合に配信管理サーバ１６０は、該広告コンテンツのマルチキャスト配信を停止する。一方、対応するコンテンツが放送番組コンテンツである場合には、該放送番組コンテンツをマルチキャスト配信している番組配信サーバ１５０ａ，ｂに対して、該受信ホストグループに対応する放送局ＩＤとマルチキャスト（ＭＣ）アドレスとを含む配信停止指示を送信する。
【０１５７】
この配信停止指示を受信した番組配信サーバ１５０ａ，ｂは、受信したマルチキャスト（ＭＣ）アドレスのマルチキャスト配信を停止するとともに、受信した放送局ＩＤの放送局の地上デジタル放送を受信する地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力される映像データと音声データのデータ圧縮を停止する。
【０１５８】
つまり、図９に示すように、基板Ｄ（地デジ受信カード基板１５７ｄ）にて受信する放送局Ｄの放送番組がいずれのカードユニット３においても視聴されていない場合には、基板Ｄ（地デジ受信カード基板１５７ｄ）から出力される映像データと音声データは圧縮されないことで、ＣＰＵ１５２の処理能力が無駄に消費されてしまうことを防止できるとともに、これら視聴されない圧縮データが無駄に送信されてトラヒックが無駄に消費されてしまうことも回避できる。
【０１５９】
尚、本実施例では、表示部３１２にテレビ番組を表示している状態において稼働信号の入力が無くなった場合、つまり、非稼働となった場合には、該非稼働となってから所定時間が経過するまでに再度稼働信号の入力がないことを条件に、遊技者が遊技を終了して離席したものと判断して表示部３１２に表示しているテレビ表示を終了し、図１３（ａ）に示すように、非稼働状態に対応する台紹介映像が表示部３１２に表示される。
【０１６０】
これらテレビ番組表示から非稼働状態に対応する台紹介映像に移行するときにおいて制御ユニット３２８は、チャンネルが選択された場合と同様に、対応するパチンコ機２の遊技状況が非稼働状態であることを示す遊技状況特定データと自己のＩＰアドレスとを含むマルチキャストアドレス要求を、配信管理サーバ１６０に固定的に割り当てられている所定のＩＰアドレスに対して送信する。
【０１６１】
このマルチキャストアドレス要求を受信した配信管理サーバ１６０は、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる遊技状況特定データから遊技状況を「非稼働」と特定し、該特定した遊技状況である「非稼働」が、アドレス割り当てテーブルにおける「配信条件」の項目に格納されている状況種別に一致するか否かを判定する。
【０１６２】
一致しない場合には受信したマルチキャストアドレス要求を無効としてマルチキャストアドレスの通知を行わない一方、一致する場合には、一致する状況種別である「非稼働」に対応する受信ホストグループの項目にＩＰアドレスの登録が存在するか否かを判定する。
【０１６３】
ＩＰアドレスの登録が存在する場合、つまり、既に「非稼働」に対応する台紹介映像の広告コンテンツデータが配信中である場合には、「非稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信する。
【０１６４】
ＩＰアドレスの登録が存在しない場合、つまり、「非稼働」に対応する台紹介映像の広告コンテンツデータを配信していない場合には、「非稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信するとともに、該マルチキャストアドレス宛に台紹介映像の広告コンテンツデータ（「非稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているコンテンツＩＤが付与されている広告コンテンツデータ）の配信を、マルチキャストアドレスを付したパケットデータを送信することで開始する。
【０１６５】
マルチキャストアドレスの返信を受信したカードユニット３（制御ユニット３２８）は、受信したマルチキャストアドレスが付加されているパケットをフィルタリング（抽出）するように、ＬＡＮインターフェース３４０を構成するＮＩＣにセットして、該マルチキャストアドレス宛のパケット、つまり、該マルチキャストアドレスが付されているパケットデータを受信し、受信したパケットによる台紹介映像の広告コンテンツデータを、データ解凍用ＩＣ３４１により解凍して表示部３１２に表示させる。
【０１６６】
また、配信管理サーバ１６０は、マルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスを「非稼働」に対応する受信ホストグループの項目に追加登録するとともに、該「非稼働」以外の受信ホストグループの項目に同一のＩＰアドレスが登録されているか否かを判定し、登録されている場合には、該登録を削除する。
【０１６７】
そして、削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が存在しない場合には、該受信ホストグループに対応する放送コンテンツまたは広告コンテンツの配信を停止させる処理を行う。
【０１６８】
また、本実施例では、稼働信号の入力中、つまり対応するパチンコ機２が稼働中であって、会員カードを受付けていない場合であって、表示部３１２にテレビ番組を表示していないときに、所定時間以上に亘っていずれの操作もない場合、つまり、会員カードが非挿入で稼働中であることを条件に、図１３（ｂ）に示すように、会員カードが非挿入で稼働中である「非会員稼働」の遊技状況に対応する広告コンテンツである会員ＰＲ映像が表示部３１２に表示される。
【０１６９】
これら会員ＰＲ映像の表示状態に移行するときにおいて制御ユニット３２８は、上記した台紹介映像に移行するときと同じく、対応するパチンコ機２の遊技状況が、会員カードが非挿入で稼働中であることを示す遊技状況特定データと自己のＩＰアドレスとを含むマルチキャストアドレス要求を、配信管理サーバ１６０に固定的に割り当てられている所定のＩＰアドレスに対して送信する。
【０１７０】
このマルチキャストアドレス要求を受信した配信管理サーバ１６０は、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる遊技状況特定データから遊技状況を「非会員稼働」と特定し、該特定した遊技状況である「非会員稼働」が、アドレス割り当てテーブルにおける「配信条件」の項目に格納されている状況種別に一致するか否かを判定する。
【０１７１】
一致しない場合には受信したマルチキャストアドレス要求を無効としてマルチキャストアドレスの通知を行わない一方、一致する場合には、一致する状況種別である「非会員稼働」に対応する受信ホストグループの項目にＩＰアドレスの登録が存在するか否かを判定する。
【０１７２】
ＩＰアドレスの登録が存在する場合、つまり、既に「非会員稼働」に対応する会員ＰＲ映像の広告コンテンツデータが配信中である場合には、「非会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信する。
【０１７３】
ＩＰアドレスの登録が存在しない場合、つまり、「非会員稼働」に対応する会員ＰＲ映像の広告コンテンツデータを配信していない場合には、「非会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信するとともに、該マルチキャストアドレス宛に会員ＰＲ映像の広告コンテンツデータ（「非会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているコンテンツＩＤが付与されている広告コンテンツデータ）の配信を、マルチキャストアドレスを付したパケットデータを送信することで開始する。
【０１７４】
マルチキャストアドレスの返信を受信したカードユニット３（制御ユニット３２８）は、受信したマルチキャストアドレスが付加されているパケットをフィルタリング（抽出）するように、ＬＡＮインターフェース３４０を構成するＮＩＣにセットして、該マルチキャストアドレス宛のパケットを受信し、受信したパケットによる会員ＰＲ映像の広告コンテンツデータを、データ解凍用ＩＣ３４１により解凍して表示部３１２に表示させる。
【０１７５】
また、配信管理サーバ１６０は、マルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスを「非会員稼働」に対応する受信ホストグループの項目に追加登録するとともに、該「非会員稼働」以外の受信ホストグループの項目に同一のＩＰアドレスが登録されているか否かを判定し、登録されている場合には、該登録を削除する。
【０１７６】
そして、削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が存在しない場合には、該受信ホストグループに対応する放送コンテンツまたは広告コンテンツの配信を停止させる処理を行う。
【０１７７】
また、本実施例では、稼働信号の入力中、つまり対応するパチンコ機２が稼働中であって、会員カードを受付けている場合であって、表示部３１２にテレビ番組を表示していないときに、所定時間以上に亘っていずれの操作もない場合、つまり、会員カードが挿入中で稼働中であることを条件に、図１３（ｃ）に示すように、会員カードが挿入中で稼働中である「会員稼働」の遊技状況に対応する広告コンテンツである会員割引情報映像（例えば、特定の飲みのものを貯玉により交換すると割引になる等を照会する映像）が表示部３１２に表示される。
【０１７８】
これら会員割引情報映像の表示状態に移行するときにおいて制御ユニット３２８は、上記した会員ＰＲ映像に移行するときと同じく、対応するパチンコ機２の遊技状況が、会員カードが挿入中で稼働中であることを示す遊技状況特定データと自己のＩＰアドレスとを含むマルチキャストアドレス要求を、配信管理サーバ１６０に固定的に割り当てられている所定のＩＰアドレスに対して送信する。
【０１７９】
このマルチキャストアドレス要求を受信した配信管理サーバ１６０は、受信したマルチキャストアドレス要求に含まれる遊技状況特定データから遊技状況を「会員稼働中」と特定し、該特定した遊技状況である「会員稼働中」が、アドレス割り当てテーブルにおける「配信条件」の項目に格納されている状況種別に一致するか否かを判定する。
【０１８０】
一致しない場合には受信したマルチキャストアドレス要求を無効としてマルチキャストアドレスの通知を行わない一方、一致する場合には、一致する状況種別である「会員稼働中」に対応する受信ホストグループの項目にＩＰアドレスの登録が存在するか否かを判定する。
【０１８１】
ＩＰアドレスの登録が存在する場合、つまり、既に「会員稼働」に対応する会員割引情報映像の広告コンテンツデータが配信中である場合には、「会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信する。
【０１８２】
ＩＰアドレスの登録が存在しない場合、つまり、「会員稼働」に対応する会員割引情報映像の広告コンテンツデータを配信していない場合には、「会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているマルチキャストアドレスをマルチキャストアドレス要求の送信元に返信するとともに、該マルチキャストアドレス宛に会員割引情報映像の広告コンテンツデータ（「会員稼働」に対応してアドレス割り当てテーブルに記憶されているコンテンツＩＤが付与されている広告コンテンツデータ）の配信を、マルチキャストアドレスを付したパケットデータを送信することで開始する。
【０１８３】
マルチキャストアドレスの返信を受信したカードユニット３（制御ユニット３２８）は、受信したマルチキャストアドレスが付加されているパケットをフィルタリング（抽出）するように、ＬＡＮインターフェース３４０を構成するＮＩＣにセットして、該マルチキャストアドレス宛のパケットを受信し、受信したパケットによる会員割引情報映像の広告コンテンツデータを、データ解凍用ＩＣ３４１により解凍して表示部３１２に表示させる。
【０１８４】
また、配信管理サーバ１６０は、マルチキャストアドレス要求に含まれるＩＰアドレスを「会員稼働」に対応する受信ホストグループの項目に追加登録するとともに、該「会員稼働」以外の受信ホストグループの項目に同一のＩＰアドレスが登録されているか否かを判定し、登録されている場合には、該登録を削除する。
【０１８５】
そして、削除した受信ホストグループにＩＰアドレスの登録が存在しない場合には、該受信ホストグループに対応する放送コンテンツまたは広告コンテンツの配信を停止させる処理を行う。
【０１８６】
次に、特定コンテンツである緊急地震速報や火災警報や告知情報が配信される流れについて説明すると、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈのいずれかにおいて緊急地震速報が受信された場合、つまり、いずれかの地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから地震速報情報の出力があった場合において番組配信サーバ１５０ａ，ｂは、配信管理サーバ１６０に対して該出力された地震速報情報と、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈを特定可能な基板情報を含む一斉配信要求を送信する。
【０１８７】
この一斉配信要求の受信において配信管理サーバ１６０は、該一斉配信要求に含まれる情報が、アドレス割り当てテーブルにおける配信条件に項目に該当する情報であるか否か、つまり、地震速報、火災警報、告知情報のいずれかに該当するか否かを判定する。
【０１８８】
該判定において、地震速報情報を含む一斉配信要求の場合には、「地震速報」に該当すると判定されて、受信した一斉配信要求に含まれる地震速報情報を、ブロードキャストアドレスが付されたパケットを送信することによりブロードキャストアドレス宛に配信する。
【０１８９】
尚、配信管理サーバ１６０は、一斉配信要求に含まれる基板情報を予め定められた所定時間において一時記憶しておき、該基板情報以外の地デジ受信カード基板１５７にて緊急地震速報が受信されて一斉配信要求が送信されてきても、その一斉配信要求を無効として該一斉配信要求に応じた地震速報情報のブロードキャスト配信を実施しないようにすることで、複数の放送局からの緊急地震速報の受信によって多数のブロードキャスト配信が実施されてしまうことにより、ローカルエリアネットワーク内の実行通信速度が著しく低下してしまうことを回避することができる。
【０１９０】
また、配信管理サーバ１６０は、地震速報情報のブロードキャスト配信を実施した後、続いて基板情報から特定される地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈにて２次以降の緊急地震速報が受信されて一斉配信要求が送信されてきた場合には、該一斉配信要求に含まれる基板情報が一時記憶した基板情報と同一であるので、該一斉配信要求に含まれる地震速報情報のブロードキャスト配信を実施することで、２次以降の緊急地震速報についても、全てのカードユニット３に一斉配信されることにより、図１２（ｅ）に示すように、カードユニット３においてテレビ映像を視聴していなくても、無条件に地震速報情報のブロードキャスト配信、つまり、ブロードキャストアドレスが付された地震速報情報のパケットが受信されて、該受信された緊急地震速報が表示部３１２に表示される。
【０１９１】
また、上記した判定において、受信した一斉配信要求が、メンテナンスコンピュータ１７０から送信される告知情報を含む一斉配信要求である場合には、「告知情報」に該当すると判定されて、受信した一斉配信要求に含まれる告知情報を、ブロードキャストアドレスが付されたパケットを送信することによりブロードキャストアドレス宛に配信する。
【０１９２】
これにより、ブロードキャストアドレスによりブロードキャスト配信された告知情報、つまり、ブロードキャストアドレスが付された告知情報のパケットが、緊急地震速報と同様に無条件にて受信されて、表示部３１２にサブウインドウにて表示されるので、例えば、告知情報として、抽選イベント等を開始する場合など、遊技場内の遊技者に至急に伝達する情報がある場合には、これらの情報をメンテナンスコンピュータ１７０に入力して告知情報として一斉配信要求を配信管理サーバ１６０に送信することで、配信管理サーバ１６０により全てのカードユニット３にブロードキャスト配信されて表示される。
【０１９３】
また、上記した判定において、受信した一斉配信要求が、火災警報システムから送信される火災警報情報を含む一斉配信要求である場合には、「火災警報」に該当すると判定されて、受信した一斉配信要求に含まれる火災警報を、ブロードキャストアドレスが付されたパケットを送信することによりブロードキャストアドレス宛に配信する。
【０１９４】
これにより、ブロードキャストアドレスによりブロードキャスト配信された火災警報情報、つまり、ブロードキャストアドレスが付された火災警報情報のパケットが、緊急地震速報と同様に無条件にて受信されて、表示部３１２にサブウインドウにて表示されるので、火災が発生したことを遊技場内の遊技者に迅速に報知することができる。尚、各カードユニット３では、これら火災警報情報の受信に応じて、予め制御ユニット３２８のＲＯＭ３２８ｃに記憶されている退避経路の情報や非常口の案内図等を表示部３１２に表示するようにしても良い。
【０１９５】
以上、本実施例によれば、地上デジタル放送を受信するためのチューナー等を個々のカードユニット３ではなく、番組配信サーバ１５０ａ，ｂ（配信サーバ）のみに共通して設けることにより、システムのコストを低く抑えることができるとともに、同一の地上デジタルテレビ映像信号データと地上デジタルテレビ音声信号データが、ＩＰマルチキャスト方式にて２以上のカードユニット３に同時配信されるので、カードユニット３が増大することに伴って通信トラヒックが増大してしまうことも回避することができ、これら通信トラヒックが増大してしまうことによって良好に地上デジタル放送を視聴できなくなってしまうことを解消することができる。
【０１９６】
また、本実施例によれば、地デジ受信カード基板１５７ａ〜ｈから出力される映像データと音声データとをデータ圧縮してＩＰマルチキャスト配信しているので、配信されるデータ容量を低減することができ、ローカルエリアネットワークにおける通信トラヒックを低減することができる。
【０１９７】
また、本実施例によれば、例えば、迅速性が要求される地震速報や火災警報や各種の告知等の特定コンテンツを、ローカルエリアネットワークに接続されている全てのカードユニット３に対して、迅速かつ確実に配信することができる。
【０１９８】
また、本実施例によれば、各種の広告コンテンツに対しても、放送番組コンテンツとは個別であって各広告コンテンツに固有のマルチキャストアドレスを割り当てるとともに、放送番組コンテンツを配信する番組配信サーバ１５０ａ，ｂとは個別の配信管理サーバ１６０により各種の広告コンテンツの配信を実施しているので、番組配信サーバ１５０ａ，ｂによる放送番組コンテンツのデータ配信に大きな変更を加えることなく、カードユニット３への広告コンテンツ（映像コンテンツ）の配信を行うことができる。
【０１９９】
また、本実施例によれば、カードユニット３が対応するパチンコ機２のその時点の遊技状況が該当する広告コンテンツが配信されて表示されるので、効果的な広告を実施できるようになるとともに、各種の広告コンテンツに対して、固有のマルチキャストアドレスを割り当てているので、これら遊技状況に応じた広告コンテンツの追加や減少を、他の遊技状態に応じた広告コンテンツのデータ配信に大きな変更を加えることなく実施することができる。
【０２００】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０２０１】
例えば、前記実施例では、遊技機としてパチンコ機２を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら遊技機はスロットマシン等、その他の遊技機であっても良い。
【０２０２】
また、前記実施例では、端末装置として遊技媒体を貸出すためのカードユニット３を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら端末装置は、テレビ放送を視聴可能な表示部や音声出力部を備えるとともに、放送局の選択が可能な操作部を備えるものであって、同一のローカルエリアネットワークに接続されているものであれば良い。
【０２０３】
また、前記実施例では、データ圧縮をＣＰＵ１５２が圧縮プログラムにより実施するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらデータ圧縮を実施する専用の処理基板を番組配信サーバ１５０ａ，ｂに搭載してデータ圧縮を実施するようにしても良い。
【０２０４】
また、前記実施例では、データ圧縮の方式としてＭＰＥＧ−４を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらＭＰＥＧ−４以外のデータ圧縮方式を用いてデータ圧縮を実施するようにしても良い。
【０２０５】
また、前記実施例では、各マルチキャストアドレスの割り当てをメンテナンスコンピュータ１７０から実施しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これらマルチキャストアドレスの割り当てを、ローカルエリアネットワークの通信状況に応じて配信管理サーバ１６０が自動的に設定、変更するようにしても良い。
【０２０６】
また、前記実施例では、異なるチャンネルや異なるコンテンツの受信に移行する場合に、それまで受信していたマルチキャストアドレスの受信グループからの登録の削除を、配信管理サーバ１６０側が自動的に実施するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら受信グループからの離脱を各カードユニット３が管理サーバ１６０やルータに対して通知するようにしても良い。
【０２０７】
また、前記実施例では、視聴していないチャンネルの放送番組データのマルチキャスト配信を停止するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら視聴の有無にかかわらずに、マルチキャスト配信を実施するようにしても良い。
尚、前記実施例において、地上デジタル放送を受信する番組配信サーバ１５０ａ，ｂにおいては、受信した地上デジタル放送の映像データや音声データが記憶装置１５５に記憶されることはなく、これら記憶装置に記憶された地上デジタル放送の映像データや音声データを再配信するものとは異なるものである。
【符号の説明】
【０２０８】
２ パチンコ機（遊技機）
３ カードユニット
３’ カードユニット
１４ 操作部
１２０ 会員管理コンピュータ
１３０ ホールコンピュータ
１５０ａ，ｂ 番組配信サーバ
１５２ ＣＰＵ
１５６ ＬＡＮ通信部（ＮＩＣ）
１５７ａ〜ｈ 地デジ受信カード基板
１６０ 配信管理サーバ（コンテンツサーバ）
１６２ ＣＰＵ
１６５ 記憶装置
１６６ ＬＡＮ通信部（ＮＩＣ）
１７０ メンテナンスコンピュータ
３０５ 突出部
３０９ カード挿入口
３１２ 表示部
３１３ 液晶表示器
３１４ 透明タッチパネル
３１６ メニューボタン
３１８ テレビボタン
３１９ 再プレイボタン
３２７ カードリーダライタ
３２８ 制御ユニット
３２９ 表示制御基板
３４０ ＬＡＮインターフェース（ＮＩＣ）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ映像を出力可能な映像出力手段と、
ローカルエリアネットワークを介してインターネットプロトコル（ＩＰ）データ通信を行うデータ通信手段と、
地上デジタル放送局を選局する選局手段と、
を備える複数の端末装置と、
前記ローカルエリアネットワークを介して複数の前記端末装置とインターネットプロトコル（ＩＰ）データ通信を行うデータ通信手段と、
前記端末装置において視聴対象とする各地上デジタル放送局に１対１に割り当てられて該割り当てられた地上デジタル放送局の地上デジタル放送電波を受信するとともに、該受信した地上デジタル放送電波を復調して地上デジタルテレビ映像信号データに変換する手段であって、前記視聴対象とする複数の地上デジタル放送局の局数と同数の地上デジタル放送受信手段と、
前記地上デジタル放送受信手段にて変換された各地上デジタル放送局の前記地上デジタルテレビ映像信号データを、各地上デジタル放送受信手段に割り当てられた地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報を付して前記データ通信手段から同時配信する配信手段と、
を備える配信サーバと、
から成り、
前記端末装置は、前記選局手段にて選択されている地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報が付されている前記地上デジタルテレビ映像信号データを前記データ通信手段にて受信し、該受信した前記地上デジタルテレビ映像信号データに基づくテレビ映像を、前記映像出力手段にて出力する、
ことを特徴とする地上デジタル放送視聴システム。
【請求項１】
テレビ映像を出力可能な映像出力手段と、
ローカルエリアネットワークを介してインターネットプロトコル（ＩＰ）データ通信を行うデータ通信手段と、
地上デジタル放送局を選局する選局手段と、
を備える複数の端末装置と、
前記ローカルエリアネットワークを介して複数の前記端末装置とインターネットプロトコル（ＩＰ）データ通信を行うデータ通信手段と、
前記端末装置において視聴対象とする各地上デジタル放送局に１対１に割り当てられて該割り当てられた地上デジタル放送局の地上デジタル放送電波を受信するとともに、該受信した地上デジタル放送電波を復調して地上デジタルテレビ映像信号データに変換する手段であって、前記視聴対象とする複数の地上デジタル放送局の局数と同数の地上デジタル放送受信手段と、
前記地上デジタル放送受信手段にて変換された各地上デジタル放送局の前記地上デジタルテレビ映像信号データを、各地上デジタル放送受信手段に割り当てられた地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報を付して前記データ通信手段から同時配信する配信手段と、
を備える配信サーバと、
から成り、
前記端末装置は、前記選局手段にて選択されている地上デジタル放送局に対応する共通宛先情報が付されている前記地上デジタルテレビ映像信号データを前記データ通信手段にて受信し、該受信した前記地上デジタルテレビ映像信号データに基づくテレビ映像を、前記映像出力手段にて出力する、
ことを特徴とする地上デジタル放送視聴システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−１０００７２（Ｐ２０１２−１０００７２Ａ）
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２４５８６１（Ｐ２０１０−２４５８６１）
【出願日】平成２２年１１月２日（２０１０．１１．２）
【出願人】（０００１４４１５３）株式会社三共 (5,148)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月２日（２０１０．１１．２）
【出願人】（０００１４４１５３）株式会社三共 (5,148)
【Ｆターム（参考）】
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