外装カバーの穴塞ぎ構造

【課題】外部からキャップ部材に力が加わっても簡単な構成でキャップ部材を穴から外れないようにすることができ、安全性の向上に寄与できる外装カバーの穴塞ぎ構造を提供する。
【解決手段】図示しない装置本体にセットされる外装カバーとしての背面カバー２５には、使用を予定して穴２６が形成され、穴２６は複数の細い繋ぎ部２７を介して背面カバー２５と樹脂で一体成形されるキャップ部材２８で塞がれている。キャップ部材２８の内面には、キャップ部材２８に外側から力が加わったときに、装置本体側に固定されたコネクタ取付用ブラケット１１の前面１１ａに当接してキャップ部材２８をバックアップする凸部２９が一体成形されている。穴２６を使用するときは、キャップ部材２８はニッパ等で繋ぎ部２７を切断して切り離される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、印刷機、複写機などのＯＡ機器の、オプションコネクタ用穴など、装置の外装カバーに使用を予定して形成される穴をその使用時まで暫定的に塞ぐ外装カバーの穴塞ぎ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、印刷機、複写機などＯＡ機器１のオプション２（図１４ではテープマーカーを例示）は、図１４に示すように、ＯＡ機器１の外部に取付けを行う場合がある。オプション２を制御するための、インターフェースケーブル３のコネクタ４は、ＯＡ機器１の外装カバーの一部をなす背面カバー５に開いている穴６の中にある、図１５の中継ハーネス７のコネクタ８と接続することにより、ＯＡ機器１からの電気信号を、オプション２に伝える。
オプション２を取付ける手順は、図１６で示すように、背面カバー５をＯＡ機器１より外し、中継ハーネス７のコネクタ９を、ＯＡ機器１のＭＰＵ基板側コネクタ１０に接続し、ＯＡ機器１のコネクタ取付用ブラケット１１（説明しやすいよう簡略化している。実際は多数の部品が取付けられた複雑な形状を有している。）に、中継ハーネス７のコネクタ８をネジ１２で固定する。図１６において、符号１３はＯＡ機器１の内方側板を示している。
図１７は、背面カバー５を、ＯＡ機器１に取付けた時の上から見た断面図である。
【０００３】
その後、図１８で示すように、ＯＡ機器１の外部に取付けたオプション２のインターフェースケーブル３のコネクタ４を中継ハーネス７のコネクタ８に接続する。
オプション２が取付けられない場合、中継ハーネス７は、ＯＡ機器１に組付けていればＯＡ機器１のコストが高くなるために、図１９で示すように中継ハーネス７はオプション２と共にオプション品とされる。
故に、オプション２が取付けられない場合は、中継ハーネス７がＯＡ機器１に取付けられていないため、図２０で示すように背面カバー５の開いている穴６が開いたままの状態となる。
このように穴６を開放した状態のままとした場合、図２１の如く、指を穴６より入れてＯＡ機器１内部に触れる可能性があり、その場合、板金のエッジ部に触れたり、電装部品に触れて感電したりする危険性がある。
【０００４】
背面カバー５の開いている穴６を塞ぐ方法として、キャップを使用する方法がある。図２２で示すように、コネクタ取付用ブラケット１１に、キャップ１４をネジ１５で固定し、背面カバー５をセットする。図２３は、キャップ１４で穴６が塞がれた状態を示す断面図である。
図２４で示すように、弾性変形により係合する引掛けキャップ１６で塞ぐ構造も知られている。引掛けキャップ１６のフック部１６ａに係合する凹部１７ａが形成された背面カバー１７に引掛けキャップ１６を押し込んで取付け、背面カバー１７をＯＡ機器本体にセットする。図２５は、引掛けキャップ１６で穴が塞がれた状態を示す断面図である。
背面カバー５の開いている穴６を塞ぐ方法として、図２６で示すように、背面カバー１８と、背面カバー１８に複数の細い橋形状の繋ぎ部１９で繋がっているキャップ２０（この場合キャップは別部品ではなく、カバーと一体成形）で構成された、キャップ・カバー一体型方式がある（特許文献１等）。
図２７は、キャップ一体型の背面カバー１８をＯＡ機器本体にセットしたときの断面図である。背面カバー１８と、細い橋形状で繋がっているキャップ２０と、コネクタ取付用ブラケット１１の間には、コネクタ取付けに必要な隙間２１が確保されている。
オプション２を取付けるため、細い橋形状で繋がっているキャップ２０を、キャップ一体型の背面カバー１８から外す場合、図２８で示すように、ニッパ２２等で切り離し、コネクタ用開口部をつくる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２５７４８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図２２で示した塞ぎ方式では、キャップ１４とネジ１５の部品コストが加算されるとともに、キャップ１４をネジ１５で固定する工数も加算されることで、ＯＡ機器１のコストアップに繋がる。
図２４で示した方式では、引掛けキャップ１６の部品コストが加算されるとともに、引掛けキャップ１６をカバーにセットする工数も加算されることで、ＯＡ機器１のコストアップに繋がる。
図２６で示したキャップ・カバー一体成形方式では、図２９で示すように、カバー外部から何らかの衝撃２３（図２９の場合、誤って台車の荷物の角がキャップ１６にぶつかることを例示）が、キャップ２０に加わった場合に、細い橋形状の繋ぎ部１９が破断して、キャップ２０が背面カバー１８から外れてしまい、穴が開放された状態のまま放置されることによる上述した危険性を生じる。
また、ＵＬ（アンダーライターズ・ラボラトリーズ：Ｕｎｄｅｒｗｒｉｔｅｒｓ・Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｓ）安全規格やＣＳＡ（カナダ規格協会）安全規格、あるいはこれらの安全規格に準じた目本国内の製品規格等の機械的強度基準を満足しない可能性がある。
すなわち、例えば前記ＵＬ安全規格や前記ＣＳＡ安全規格に基づいての、図３０に示すような鉄球２４を３次元の各方向から所定の条件で衝突させるインパクト試験において、鉄球２４をぶら下げ、図３０において反時計回りに揺動させてキャップ２０に衝突させたときに、キャップ２０が背面カバー１８から外れてしまい、穴が開放された状態のまま放置されることによる上述した危険性があると判断され認可されない場合が考えられる。
【０００７】
本発明は、画像形成装置、印刷機、複写機などのＯＡ機器の外装カバーに開いている穴をキャップ部材で塞ぐ外装カバーの穴塞ぎ構造において、外部からキャップ部材に力が加わっても簡単な構成でキャップ部材を穴から外れないようにすることができ、安全性の向上に寄与できる外装カバーの穴塞ぎ構造の提供を、その目的とする。
また、本発明は、部品数の増加によるコストアップを抑制できるとともに、外装カバーの一部をなすキャップ部材の外観の見劣りを抑制できる外装カバーの穴塞ぎ構造の提供を、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、使用することを予定して装置の外装カバーに形成された穴と、該穴を暫定的に塞ぐキャップ部材とを備え、前記キャップ部材は前記外装カバーに対して切り離しによりあるいは押し込みにより除去可能に設けられている外装カバーの穴塞ぎ構造において、前記キャップ部材における前記外装カバーの内側に位置する内面に、前記キャップ部材に前記外装カバーの外側から力が加わったときに前記外装カバーの内側に存在する装置構成部材に当接して前記キャップ部材を支える凸部を有していることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、前記キャップ部材は複数の細い繋ぎ部で前記外装カバーと接続され、前記外装カバーと一体成形されていることを特徴とする。
請求項３記載の発明では、請求項２記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、前記凸部は前記キャップ部材及び前記外装カバーと一体成形されていることを特徴とする。
請求項４記載の発明では、請求項２又は３記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、前記繋ぎ部は、前記外装カバーの内側から切り取り可能に該内側へ突出し、前記凸部を兼ねることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明では、請求項４記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、前記穴と前記キャップ部材との間の隙間がほとんど無い状態（金型の入子が破損しない範囲）に設定されていることを特徴とする。
請求項６記載の発明では、請求項２〜５のいずれか１つに記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、前記キャップ部材の内面に成形時のウエルドラインを抑制するためのリブが形成され、前記リブが前記凸部を兼ねることを特徴とする。
請求項７記載の発明では、請求項１〜６のいずれか１つに記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、前記装置構成部材がコネクタ取付用ブラケットであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外装カバーの穴を暫定的に塞ぐキャップ部材を簡単な構成で支えることができる。よってキャップ部材に外力が作用したときのキャップ部材の脱落を防止でき、安全性を高めることができる。
また、キャップ部材におけるウエルドラインの発生による外観の見劣りを抑制できるとともに、リブを凸部として兼用することにより構成の簡易化も図ることができる。
また、繋ぎ部の切断作業の容易化を図ることができるとともに、穴とキャップ部材間の隙間を小さくすることによって外装カバーの外観の見劣りを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図を参照して説明する。
まず、図１乃至図４に基づいて第１の実施形態を説明する。なお、上記従来例と同一部分は同一符号で示し、特に必要がない限り既にした構成上及び機能上の説明は省略して要部のみ説明する（以下の他の実施形態において同じ）。
図１は、図１４で示したＯＡ機器１等に用いられる外装カバーの一部をなす背面カバー２５をその内側から見た図、図２は外側から見た図である。
背面カバー２５の側板２５ａに使用を予定して形成された穴２６には、細い橋形状の複数の繋ぎ部２７で接続されて平板状のキャップ部材２８が側板２５ａと面一となるように設けられている。
キャップ部材２８における背面カバー２５の内側に位置する内面の４隅には、背面カバー２５の内側へ向けて略水平に突出する円柱状の凸部２９が形成されている。
背面カバー２５、繋ぎ部２７、キャップ部材２８及び凸部２９は、樹脂成形により一体成形されている。
【００１３】
図３（キャップ部材２８を備えた背面カバー２５をＯＡ機器本体にセットした状態の水平断面図）に示すように、凸部２９は、その先端がコネクタ取付用ブラケット１１の前面（対向面）１１ａに接触するかあるいは近接する突出長さを有している。
このため、キャップ部材２８の外部からキャップ部材２８を内側へ押すような力３０が加わっても、キャップ部材２８はコネクタ取付用ブラケット１１の前面１１ａに当接した凸部２９により支えられるので、繋ぎ部２７が破損してキャップ部材２８が穴２６から外れることはない。
すなわち、キャップ部材２８は凸部２９を介して、装置構成部材としてのコネクタ取付用ブラケット１１に当接し、外力３０に対して構造的剛性を有する。
図４は、キャップ部材２８を穴２６から切り離す操作を示す図である。ニッパ２２の先端部を背面カバー２５の外側からキャップ部材２８と側板２５ａとの隙間に差し込み、各繋ぎ部２７を切断する。
キャップ部材２８を切り離すことにより、キャップ部材２８と一体物の凸部２９も除去され、図３に示すように、コネクタ取付けに必要な隙間３１が確保される。
キャップ部材２８が凸部２９によってバックアップされることを利用して、繋ぎ部２７の太さ（強度）を、キャップ部材２８をニッパ２２等の工具によらずに指等で押し込んで取り外すことができる程度に設定することもできる。
【００１４】
本実施形態では、凸部２９をキャップ部材２８とともに一体成形する構成としたが、凸部２９を別部材としてキャップ部材２８に取付ける構成としてもよい。
また、外装カバー（背面カバー２５）とキャップ部材２８を一体成形する構成としたが、キャップ部材２８を接着等の手段により外装カバーに取付ける構成としてもよい。
【００１５】
図５乃至図７に基づいて第２の実施形態を説明する。
図５に示すように、本実施形態におけるキャップ部材３２の内面には、対角線状に延びて交差するとともに内側へ突出するリブ３３が一体成形されている。リブ３３は、キャップ部材３２の外観低下と、強度低下をもたらす、成形不良であるウエルドラインの発生を抑制するとともに凸部としても機能する。
図６は成形不良であるウエルドライン３４の発生を説明した図である。金型にて成形を行うとき、キャップ部材３２には繋ぎ部２７の部位の流路より溶けた樹脂Ｐが流れ込む（図６（ａ）、（ｂ））。流れ込む樹脂の先端は、樹脂の温度が下がり固まり始めているため、樹脂の先端同士が溶け合わないため外観に線を発生させる（図６（ｃ））。この線がウエルドライン３４である。
【００１６】
成形不良であるウエルドラインの対策として、ウエルドライン部にリブを設けることで、ウエルドラインの発生を抑えることができ、または、はっきりしたラインから、目立たないラインに程度を下げること、極端なウエルドライン部の強度低下を防止することが知られている。リブを設けると、温度が下がり固まり始めた樹脂がリブ形状に流れ込むため、表面には温度が下がっていない溶けた樹脂が流れ易くなり、これによりウエルドラインの発生が抑制される。
本実施形態ではこの成形特性を利用して、リブ３３によりウエルドラインの発生を抑制するとともに、リブ３３自体に上記凸部２９の機能をも持たせたものである。
図７は、キャップ部材３２を備えた背面カバー２５を、ＯＡ器機本体にセットした状態の水平断面図である。リブ３３は、第１の実施形態における凸部２９と同様の役割をなす。すなわち、リブ３３がコネクタ取付用ブラケット１１の前面１１ａに接するため、キャップ部材３２は外側からの衝撃などに対してリブ３３によりバックアップされる。これにより繋ぎ部２７が破損することがなく、キャップ部材３２が背面カバー２５より外れることがない。
【００１７】
図８乃至図１３に基づいて第３の実施形態を説明する。
図８に示すように、本実施形態では、キャップ部材３５の内面と側板２５ａの内面とに跨って、背面カバー２５の内側に突出するＣ字状の繋ぎ部３６が複数一体成形されている。繋ぎ部３６はニッパ等で切り取りやすくする観点から形成されている。
繋ぎ部を穴とキャップ部材との間の空間部（隙間）に形成する方式に比べての本実施形態の有利性について以下に説明する。
図９は、図１で示した繋ぎ部２７をニッパ２２で切断する動作を示す図である。
繋ぎ部２７は背面カバー２５の内側の面Ａより、背面カバー２５の厚みｔの間に設置され、背面カバー２５と、一体成形のキャップ部材２８との間の隙間ｇは、異物が入らないよう狭いことが望ましい。隙間ｇはＯＡ機器１の背面カバー２５の外観に影響を及ぼすので、小さければ小さいほどよい。
隙間ｇが狭いと、繋ぎ部２７を切断するとき、ニッパ２２で一度に切断できず、図９（ａ）に示すように、内側の面Ａ側よりニッパ２２を差し込み、繋ぎ部２７を半分切断し、次に図９（ｂ）に示すように、外側の面Ｂ側よりニッパ２２を差し込み、繋ぎ部２７の残り半分を切断するという手間の掛かる作業となる。
【００１８】
図１０、図１１は、本実施形態に係る繋ぎ部３６をニッパ２２で切断する動作を示す図である。
繋ぎ部３６は背面カバー２５の内側から切断される。この切断作業ではニッパ２２の先端部をキャップ部材２８と穴２６との隙間に入れる必要はなく、背面カバー２５の内側の広いスペースで繋ぎ部３６を破断線ＣＬで一度に切断できる。
キャップ部材２８と穴２６との間の隙間ｇはニッパ２２による切り取り作業とは無関係となるので、隙間ｇを、繋ぎ部３６を切断した後に側板２５ａからキャップ部材３５を除去可能な範囲内で、且つ、金型の入子が破損しない範囲で小さくすることができる。
図１２は、繋ぎ部３６を切断してキャップ部材３５を背面カバー２５から切り離した状態を示している。
図１３は、キャップ部材３５を一体に備えた背面カバー２５をＯＡ器機本体にセットした状態の水平断面図である。繋ぎ部３６は内側に突出しているため、第１の実施形態における凸部２９と同様の役割をなす。すなわち、繋ぎ部３６がコネクタ取付用ブラケット１１の前面１１ａに接するため、キャップ部材３５は外側からの衝撃などに対して繋ぎ部３６によりバックアップされる。
これにより繋ぎ部３６が破損することがなく、キャップ部材３５が背面カバー２５より外れることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る外装カバーの穴塞ぎ構造を示す内側見た要部斜視図である。
【図２】同外側から見た要部斜視図である。
【図３】外装カバーを装置本体にセットしたときの概要水平断面図である。
【図４】キャップ部材を切り離す動作を示す斜視図である。
【図５】第２の実施形態に係る外装カバーの穴塞ぎ構造を示す内側見た要部斜視図である。
【図６】成形時のウエルドラインの発生状態を示す過程図である。
【図７】外装カバーを装置本体にセットしたときの概要水平断面図である。
【図８】第３の実施形態に係る外装カバーの穴塞ぎ構造を示す内側見た要部斜視図である。
【図９】繋ぎ部を穴とキャップ部材の間の隙間に設けた場合のキャップ部材切り離し動作を示す水平断面図である。
【図１０】第３の実施形態に係るキャップ部材を切り離す動作を示す斜視図である。
【図１１】第３の実施形態に係るキャップ部材の切り離し動作における繋ぎ部の切断前の状態を示す水平断面図である。
【図１２】第３の実施形態に係るキャップ部材を切り離した状態の斜視図である。
【図１３】外装カバーを装置本体にセットしたときの概要水平断面図である。
【図１４】ＯＡ機器におけるオプション品の取付け状態を示す斜視図である。
【図１５】ＯＡ機器におけるコネクタ取付用ブラケット等の取付け状態を示す斜視図である。
【図１６】従来における外装カバーの穴とＯＡ機器側のコネクタとの位置関係を示す斜視図である。
【図１７】同水平断面図である。
【図１８】オプション品側のコネクタと外装カバーの穴との位置関係を示す斜視図である。
【図１９】オプション品と外装カバーの内側に設けられるハーネス・コネクタとの同梱関係を示す図である。
【図２０】ＯＡ機器の外装カバーにおいて穴が開放状態になっていることを示す斜視図である。
【図２１】外装カバーの穴から指を入れた状態を示す水平断面図である。
【図２２】外装カバーの穴をネジ止め式のキャップで塞ぐ従来例の斜視図である。
【図２３】同外装カバーをセットした状態の水平断面図である。
【図２４】外装カバーの穴を係合爪方式のキャップ塞ぐ従来例の斜視図である。
【図２５】同外装カバーをセットした状態の水平断面図である。
【図２６】外装カバーとキャップを一体成形する方式の従来例の斜視図である。
【図２７】同外装カバーをセットした状態の水平断面図である。
【図２８】同外装カバーにおいてキャップを切り離す動作を示す斜視図である。
【図２９】同外装カバーを有するＯＡ機器において、キャップに物が当たってキャップが外れた状態を示す斜視図である。
【図３０】同外装カバーを有するＯＡ機器において、安全規格における鉄球衝突試験を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１１コネクタ取付用ブラケット
２５外装カバー
２６穴
２７、３６繋ぎ部
２８、３２、３５キャップ部材
２９凸部
３３リブ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用することを予定して装置の外装カバーに形成された穴と、該穴を暫定的に塞ぐキャップ部材とを備え、前記キャップ部材は前記外装カバーに対して切り離しによりあるいは押し込みにより除去可能に設けられている外装カバーの穴塞ぎ構造において、
前記キャップ部材における前記外装カバーの内側に位置する内面に、前記キャップ部材に前記外装カバーの外側から力が加わったときに前記外装カバーの内側に存在する装置構成部材に当接して前記キャップ部材を支える凸部を有していることを特徴とする外装カバーの穴塞ぎ構造。
【請求項２】
請求項１記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、
前記キャップ部材は複数の細い繋ぎ部で前記外装カバーと接続され、前記外装カバーと一体成形されていることを特徴とする外装カバーの穴塞ぎ構造。
【請求項３】
請求項２記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、
前記凸部は前記キャップ部材及び前記外装カバーと一体成形されていることを特徴とする外装カバーの穴塞ぎ構造。
【請求項４】
請求項２又は３記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、
前記繋ぎ部は、前記外装カバーの内側から切り取り可能に該内側へ突出し、前記凸部を兼ねることを特徴とする外装カバーの穴塞ぎ構造。
【請求項５】
請求項４記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、
前記穴と前記キャップ部材との間の隙間がほとんど無い状態に設定されていることを特徴とする外装カバーの穴塞ぎ構造。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか１つに記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、
前記キャップ部材の内面に成形時のウエルドラインを抑制するためのリブが形成され、前記リブが前記凸部を兼ねることを特徴とする外装カバーの穴塞ぎ構造。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１つに記載の外装カバーの穴塞ぎ構造において、
前記装置構成部材がコネクタ取付用ブラケットであることを特徴とする外装カバーの穴塞ぎ構造。

【図１】