太陽電池モジュールの多段積載方法
【課題】太陽電池モジュールの多段積載及び梱包の自動化を可能とする。
【解決手段】保持部材１を上下方向に所定数嵌合して長尺状の保持体１Ａを作製する第１工程と、作製した２つの保持体１Ａを太陽電池モジュールの幅方向の幅に合わせて立設配置する第２工程と、立設配置された２つの保持体１Ａの横方向に対向する２つの保持部１２に、太陽電池モジュール８０の長手方向の一方の両コーナー部８１をそれぞれ嵌め合わせて太陽電池モジュール８０を水平状態で仮保持する第３工程と、前記第３工程を、立設配置された２つの保持体１Ａの横方向に対向する２つの保持部１２の最下段から最上段まで所定回数繰り返す第４工程と、第４工程終了後、水平状態で仮保持された所定数の太陽電池モジュール８０の長手方向の他方の両コーナー部８１に、別に作製した２つの保持体の対向す保持部をそれぞれ嵌め合わせて立設配置する第５工程と、を実施する。
【解決手段】保持部材１を上下方向に所定数嵌合して長尺状の保持体１Ａを作製する第１工程と、作製した２つの保持体１Ａを太陽電池モジュールの幅方向の幅に合わせて立設配置する第２工程と、立設配置された２つの保持体１Ａの横方向に対向する２つの保持部１２に、太陽電池モジュール８０の長手方向の一方の両コーナー部８１をそれぞれ嵌め合わせて太陽電池モジュール８０を水平状態で仮保持する第３工程と、前記第３工程を、立設配置された２つの保持体１Ａの横方向に対向する２つの保持部１２の最下段から最上段まで所定回数繰り返す第４工程と、第４工程終了後、水平状態で仮保持された所定数の太陽電池モジュール８０の長手方向の他方の両コーナー部８１に、別に作製した２つの保持体の対向す保持部をそれぞれ嵌め合わせて立設配置する第５工程と、を実施する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送等のために太陽電池モジュールを多段に積載する方法に係り、より詳細には、太陽電池モジュールを平積みして多段に積載する際の積載作業の自動化に適した太陽電池モジュールの多段積載方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水平に積み重ねられる光起電力モジュール（以下、太陽電池モジュールという。）を、輸送の際確実に保管するモジュール方式の差込みシステムが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
この差込みシステムでは、図１１に示す成形品部材１１０を用いて、太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包するようになっている。
【０００４】
簡単に説明すると、図１１に示す成形品部材１１０は、円筒状に形成された支柱部１１１と、この支柱部１１１の周側壁から水平に延設された太陽電池モジュールのコーナー部を横から嵌め込んで挟持するための横方向に開口した挟持部１１２とを備え、支柱部１１１の上端面と下端面とには、上下に隣接配置される別の成形品部材１１１と順次嵌合するための、嵌合凹部１１３と嵌合凸部１１４とが設けられている。
【０００５】
この成形品部材１１０を用いて太陽電池モジュールを水平に積み重ねる場合、まず、太陽電池モジュールの各コーナー部に、それぞれ成形品部材１１０の挟持部１１２を嵌め込み、この状態で１段目の太陽電池モジュールをパレット上に載置する。次に、同様にして、２段目の太陽電池モジュールの各コーナー部に、それぞれ成形品部材１１０の挟持部１１２を嵌め込み、この状態で、パレット上に載置した１段目の太陽電池モジュールのコーナー部に嵌め込んだ成形品部材１１０と、２段目の太陽電池モジュールのコーナー部に嵌め込んだ成形品部材１１０とを上下に対峙させ、下側の成形品部材１１０の嵌合凹部１１３に上側の成形品部材１１０の嵌合凸部１１４を嵌合して、２段目の太陽電池モジュールを積み重ねる。このような手順を所定段数繰り返して、太陽電池モジュールを水平に積み重ねていくようになっている。
【０００６】
このような成形品部材１１０を用いた差込みシステムにおいて、特許文献１では、図１１に示す成形品部材１１０は、枠部材を有しないフレームレス構造の太陽電池モジュールに好適に用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−３２９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、フレームレス構造の太陽電池モジュールは、２枚の合わせガラス構造となっているが、太陽電池モジュールは元々建材用であるため、液晶用のガラスとは異なり、切断後のガラスには多少の寸法誤差がある。例えば、縦１４００ｍｍ、横１０００ｍｍの大型の太陽電池モジュールの場合、切断されたガラスには、元々、±１ｍｍ程度の寸法誤差がある。また、コーナー部の直角度においても、９０°±０．００２５°〜０．００２０°程度の誤差がある。
【０００９】
このような誤差に加え、フレームレス構造の太陽電池モジュールを作製する際、太陽電池基板（太陽電池ストリング）を２枚のガラスで挟み合わせるときに若干ずれる場合もあり、このようなずれによる誤差も考慮すると、作製された各太陽電池モジュールの寸法誤差は最大で２〜３ｍｍ程度となる。
【００１０】
しかし、図１１に示す成形品部材１１０を用いて太陽電池モジュールを積み重ねていく場合、太陽電池モジュールのコーナー部の４箇所の成形品部材１１０を同時に嵌合していく必要があるが、上記したように各太陽電池モジュール自体に寸法誤差があるため、上下に対峙する成形品部材１１０同士も横方向に若干ずれた状態となる。そのため、この成形品部材１１０同士の嵌合を機械により自動化しようとしても、各成形品部材１１０の嵌合位置調整を精度良く行う必要があるため、実質的に機械による自動化が難しいといった問題があった。そのため、従来は、このような太陽電池モジュールの積み重ね作業を作業者による手作業で行う必要があった。
【００１１】
一方、図１１に示す成形品部材１１０を用いて太陽電池モジュールの積み重ねを自動化するためには、太陽電池モジュールの寸法誤差分を、上下に対峙する成形品部材１１０の嵌合凹部１１３と嵌合凸部１１４との嵌合構造で吸収する必要がある。すなわち、上下に対峙する成形品部材１１０の嵌合凹部１１３と嵌合凸部１１４との嵌合構造に、少なくとも太陽電池モジュールの寸法誤差分（２〜３ｍｍ）の遊びを持たせる必要がある。そのため、積み重ねられた太陽電池モジュール同士が水平方向にずれ易い（すなわち、がたつきのある）構造となり、搬送時等の振動に対して弱い積み重ね構造になるといった問題があった。
【００１２】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、搬送等のために太陽電池モジュールを多段に積載する方法に係り、より詳細には、多段積載の自動化に適した太陽電池モジュールの多段積載方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法は、矩形状の太陽電池モジュールの一方向に対向する両端部をそれぞれ保持する保持部材を用いて前記太陽電池モジュールを多段に積み重ねて梱包する方法であって、前記保持部材は、前記太陽電池モジュールの端部を嵌め合わせて保持する保持部と、上下に隣接する他の保持部材と上下方向に嵌合する嵌合部とを備えており、前記保持部材を上下方向に所定数嵌合することにより、上下方向に一定の間隔を存して所定数の前記保持部が形成された長尺状の保持体を作製する第１工程と、作製した２つの保持体を前記太陽電池モジュールの第１の方向（幅方向）の幅に合わせて立設配置する第２工程と、立設配置された前記２つの保持体の横方向に対向する２つの保持部に、太陽電池モジュールの前記第１の方向に直交する第２の方向（長手方向）の一方寄りの両端部をそれぞれ嵌め合わせて前記太陽電池モジュールを水平状態で仮保持する第３工程と、前記第３工程を、立設配置された前記２つの保持体の横方向に対向する２つの保持部の最下段から最上段まで、または最上段から最下段まで所定回数繰り返す第４工程と、前記第４工程終了後、水平状態で仮保持された前記所定数の太陽電池モジュールの前記第２の方向の他方寄りの両端部に、別に作製した２つの保持体の対向す保持部をそれぞれ嵌め合わせて前記２つの保持体を立設配置する第５工程と、を含むことを特徴としている。また、前記第３工程では、前記２つの保持体とは別に仮保持部材を用いて前記太陽電池モジュールを水平状態で仮保持する構成としている。
【００１４】
このような特徴を有する本発明によれば、所定数の太陽電池モジュールを多段に積載するに際して、保持部材を所定数嵌合した２つの長尺状の保持体をまず立設配置し、この２つの保持体の対向する保持部間に太陽電池モジュールの長手方向の一方寄りの両端部をそれぞれ横方向から差し込むようにして嵌め合わせていくことで、別途仮保持部材も加えて太陽電池モジュールを水平に保持した状態で、多段に積載するようにしている。そして、このように多段に積載後、太陽電池モジュールの長手方向の他方寄りの両端部に、別の２つの保持体の対向する保持部を横方向からそれぞれ嵌め合わせて、この２つの保持体を立設配置することにより、最終的に４つの保持体で太陽電池モジュールを保持して、太陽電池モジュールの多段積載を完了する。仮保持部材は、最終的に４つの保持体で太陽電池モジュールを保持した後は除去される。
【００１５】
すなわち、本発明の多段積載方法では、最初に位置固定するのは２つの保持体のみであり、残り２つの保持体は、多段に積載した太陽電池モジュールの端部に、保持部を単に嵌め合わせることによって、最終的な位置決めが行われることになる。
【００１６】
フレームレス構造の太陽電池モジュールは、上記背景技術で説明したように、作製された太陽電池モジュールの寸法誤差が最大で２〜３ｍｍ程度となる。
【００１７】
しかし、本発明の多段積載方法では、このような太陽電池モジュールの寸法誤差に影響されることなく、各保持体を太陽電池モジュールの端部に嵌合することができるため、太陽電池モジュールを多段積載する際の自動化が容易となる。
【００１８】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法では、前記太陽電池モジュールの一方向に対向する両端部が、前記太陽電池モジュールの一方向に対向する両コーナー部であってもよい。
【００１９】
このような構成によれば、太陽電池モジュールのコーナー部を保持部材で保持することから、水平方向へのずれ（すなわち、横ずれ）がなく、太陽電池モジュールを安定して多段に積載することができる。
【００２０】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法では、前記保持部は、前記太陽電池モジュールの端部を挟み込むように断面コ字状に形成された構成としている。
【００２１】
このような構成によれば、太陽電池モジュールの端部を保持部材の保持部に嵌め合わせることで、上下方向のがたつきを防止することができる。これにより、搬送時の振動に対して、太陽電池モジュールの縦揺れを防止することができる。
【００２２】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法では、前記保持部は、前記太陽電池モジュールの端部を下から受け止めるように縦断面Ｌ字状に形成された構成としてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、太陽電池モジュールの端部を保持部材の保持部上に、単に載置するだけでよいので、高さ方向の位置合わせを正確に行わなくても、太陽電池モジュールの端部を保持部に載置することができる。これにより、太陽電池モジュールの多段積載作業及びその後の梱包作業の自動化が容易となる。
【００２４】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法では、前記第５工程終了後に、多段に積載された前記太陽電池モジュールの間に緩衝部材を挿入する工程が含まれた構成としてもよい。
【００２５】
保持部材のＬ字状の保持部に太陽電池モジュールの端部を単に載置しただけでは、上下方向へのがたつきを防止することができないが、多段に積載された太陽電池モジュールの間に緩衝部材を挿入することで、搬送時の振動等に対する太陽電池モジュールの縦揺れを防止することができる。
【００２６】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法は、前記太陽電池モジュールがフレームレス構造の太陽電池モジュールに好適に利用される。本発明の多段積載方法を、太陽電池モジュールの周囲にアルミ製の枠部材を有しないフレームレス構造の太陽電池モジュールの多段積載方法に適用することで、太陽電池モジュールのガラスの破損を防止しつつ、効率よく多段積載作業及びその後の梱包作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法によれば、最初に位置固定するのは２つの保持体のみであり、残り２つの保持体については、多段に積載した太陽電池モジュールの端部に、保持部を単に嵌め合わせることによって、最終的な位置決めが行われるため、太陽電池モジュールの寸法誤差に影響されることなく、各保持体を太陽電池モジュールの端部に嵌合することができる。そのため、太陽電池モジュールの多段積載作業の自動化が容易に可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１Ａ】実施形態１に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め上方からみた斜視図である。
【図１Ｂ】実施形態１に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め下方からみた斜視図である。
【図１Ｃ】図１ＡのＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】仮保持部材の構成を示す斜視図である。
【図３Ａ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｂ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｃ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｄ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す図３ＣのII−II線断面図である。
【図３Ｅ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｆ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す図３ＥのIII−III線断面図である。
【図３Ｇ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｈ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図４Ａ】実施形態２に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め上方からみた斜視図である。
【図４Ｂ】実施形態２に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め下方からみた斜視図である。
【図４Ｃ】図４ＡのIＶ−IＶ線断面図である。
【図５】実施形態２の保持部材を用いた場合の太陽電池モジュールの積載状態の一部（コーナー部）を拡大して示す断面図である。
【図６】仮保持部材の構成を示す斜視図である。
【図７Ａ】実施形態３に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め上方からみた斜視図である。
【図７Ｂ】実施形態３に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め下方からみた斜視図である。
【図７Ｃ】図７ＡのＶ−Ｖ線断面図である。
【図８Ａ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｂ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｃ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｄ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す図８ＣのVI−VI線断面図である。
【図８Ｅ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｆ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す図８ＥのVII−VII線断面図である。
【図８Ｇ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｈ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図９Ａ】実施形態４に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め上方からみた斜視図である。
【図９Ｂ】実施形態４に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め下方からみた斜視図である。
【図９Ｃ】図９ＡのＶIII−ＶIII線断面図である。
【図１０】実施形態４の多段積載方法によって積載された太陽電池モジュールに緩衝部材を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１１】太陽電池モジュールの従来の多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００３０】
＜実施形態１＞
実施形態１に係る太陽電池モジュールの多段積載方法は、矩形状の太陽電池モジュールの各コーナー部をそれぞれ保持する保持部材を用いて、太陽電池モジュールを多段に積み重ねる方法であり、特に、フレームレス構造の太陽電池モジュールの多段積載方法に好適に用いられる。
【００３１】
図１Ａないし図１Ｃは、実施形態１に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示しており、図１Ａは斜め上方からみた斜視図、図１Ｂは斜め下方からみた斜視図、図１Ｃは、図１ＡのＩ−Ｉ線断面図である。
【００３２】
保持部材１は、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を横から嵌め合わせて保持する構造であり、平面視Ｌ字状に屈曲形成された基体部１１と、この基体部１１の内側壁面から該壁面に直交する方向に延設された挟持部（保持部）１２とを備えている。
【００３３】
挟持部１２は、平行に配置された上側挟持片１２ａと下側挟持片１２ｂとで構成され、図１Ｃに示すように、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を挟み込むように横向きに開口した縦断面コ字状に形成されている。
【００３４】
また、基体部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂには、上下に隣接配置される別の保持部材１と順次嵌合するための嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４がそれぞれ設けられている。実施形態１では、嵌合凸部１３は、基体部１１の各片の上端面１１ａに１個ずつ、計２個設けられており、嵌合凹部１４は、基体部１１の各片の下端面１１ｂに１個ずつ、計２個設けられている。ただし、嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４の形成数はこれに限定されるものではなく、例えば基板部１１の各辺の上端面１１ａ及び下端面１１ｂにそれぞれ２個ずつ、計８個設けられていてもよい。このような形状の保持部材１は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）等の樹脂による射出成形によって形成されている。
【００３５】
実施形態１では、このような形状の保持部材１を用いてフレームレス構造の太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包する。
【００３６】
また、実施形態１の多段積載方法では、図２に示すような仮保持部材２を用いる。仮保持部材２は、太陽電池モジュール８０を積載後、梱包前に取り除かれる部材である。
【００３７】
仮保持部材２は、矩形状の支持基板２１に立設された支柱２２の一側面に、上下方向に一定の間隔Ｔ１を存して同方向に水平に延設された多数の腕杆２３を備えている。ここで、一定の間隔Ｔ１は、保持部材１を上下に積み重ねるように嵌合したとき、隣接する挟持部材１２同士の間隔（具体的には、下側挟持片１２ｂ同士の間隔）と同じ間隔である。
【００３８】
なお、図示は省略しているが、支持基板２１に車輪を取り付けておくことで、仮保持部材２のスムーズな移動が可能となるようにしておいてもよい。
【００３９】
次に、上記各部材１，２を用いた実施形態１の多段積載方法について、図３Ａないし図３Ｈに示す各工程図を参照して説明する。
【００４０】
第１工程では、図３Ａに示すように、多数用意した保持部材１を上下方向に所定数嵌合することにより、上下方向に一定の間隔を存して所定数の挟持部１２が形成された長尺状の保持体１Ａを作製する。ここで、実施形態１では、太陽電池モジュール８０を例えば水平に１０段積み重ねて一体梱包するものとすると、１つの保持体１Ａは、１０個の保持部材１を上下一体に、かつ、着脱可能に嵌め合わせた構造となる。
【００４１】
第２工程では、図３Ｂに示すように、このように作製した２つの保持体１Ａを、太陽電池モジュール８０の幅方向（第１の方向）の幅Ｔ１１に合わせて立設配置する。ここで、保持体１Ａを立設させる手法としては、実施形態１では、図３Ｂに示すように、板状の立設基板４を用意し、この立設基板４に、保持体１Ａの下端部（すなわち、最下段の保持部材１の基体部１１の下端部１５）が着脱可能に嵌まり込むように、Ｌ字状に形成された一対の貫通穴４１，４１を設けておく。そして、この貫通穴４１，４１に各保持体１Ａの下端部１５を嵌め合わせることで、各保持体１Ａを立設配置する構成としている。ただし、立設配置の手法はこのような構成に限定されるものではなく、例えば立設基板４の代わりに滑りにくいゴム状の基材を床に敷設し、ここに２つの保持体１Ａを幅Ｔ１１の間隔で立設配置し、上部を図示しない支持杆のようなもので横方向から支持するようにしてもよい。
【００４２】
第３工程では、図３Ｃ及び図３Ｄに示すように、立設配置された２つの保持体１Ａの各挟持部１２に、太陽電池モジュール８０の幅方向に直交する長手方向（第２の方向）の一方の両コーナー部（図３Ｃ中、左側の両コーナー部）８１をそれぞれ横方向（図３Ｃ中、Ｘ方向）から嵌め合わせ、この嵌め合わせた状態で、２つの仮保持部材２を用いて太陽電池モジュール８０の長手方向の中程（より具体的には、図３Ｃ中、右側のコーナー部８１に近い箇所）を幅方向の両側から（図３Ｃ中、Ｙ１方向から）挟み込むように仮保持して、太陽電池モジュール８０を水平状態に保持する。
【００４３】
図３Ｃ及び図３Ｄでは、太陽電池モジュール８０を保持体１Ａの最下段から順次嵌め合わせる構成としているため、図３Ｄに示すように、下から１段目の太陽電池モジュール８０は、保持体１Ａの下から１段目の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の下から１段目の腕杆２３とによって支持されることになる。因みに、図３Ｄに示すように、保持体１Ａと仮保持部材２とを立設した状態で、各段の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の各段の腕杆２３とは、同じ高さとなるように設けられている。
【００４４】
次に、図３Ｅ及び図３Ｆに示すように、仮保持部材２の下から２段目の腕杆２３上を通して、２つの保持体１Ａの下から２段目の保持部材１の挟持部１２に、２段目の太陽電池モジュール８０の長手方向の一方の両コーナー部８１をそれぞれ横方向（図３Ｅ中、Ｘ方向）から嵌め合わせる。これにより、図３Ｆに示すように、保持体１Ａの下から２段目の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の下から２段目の腕杆２３とによって、下から２段目の太陽電池モジュール８０が支持されることになる。
【００４５】
この第３工程を１０回繰り返すこと（第４工程を実施すること）により、立設配置された２つの保持体１Ａと２つの仮保持部材２とによって、１０個の太陽電池モジュール８０が水平状態で多段に積載される。
【００４６】
第５工程では、図３Ｇに示すように、水平状態で仮保持された１０個の太陽電池モジュール８０の長手方向の他方の両コーナー部（図３Ｇ中、右側の両コーナー部）８１に、別に作製した２つの保持体１Ａの挟持部１２をそれぞれ横方向（図３Ｇ中、Ｘ方向）から嵌め合わせて、２つの保持体１Ａを立設配置する。これにより、図３Ｈに示すように、１０個の太陽電池モジュール８０は、４本の保持体１Ａによって４隅のコーナー部８１が保持されることになる。この後、対向している２つの仮保持部材２を幅方向（図３Ｈ中、Ｙ２方向）に広げるように移動させることで、仮保持部材２の腕杆２３を太陽電池モジュール８０の間から引き抜く。
【００４７】
以上により、１０個の太陽電池モジュール８０が水平状態で積み重ねられたので、この後は、図示しない梱包工程を実施して、４つの保持体１Ａに保持された１０個の太陽電池モジュール８０を一体に梱包する。梱包方法としは、従来周知の方法で行えばよいが、例えば、太陽電池モジュール８０の周囲を４つの保持体１Ａも含めて段ボール等で被覆し、樹脂バンドで結束することによって一体に梱包することができる。
【００４８】
なお、このような梱包に際しては、立設基板４も除去される。すなわち、立設基板４は、最初の２つの保持体１Ａを立設させるためのものであり、４本の保持体１Ａで１０個の太陽電池モジュール８０を支持した後は、不要である。すなわち、立設基板４も仮保持部材２と同様、新たな梱包を行うたびに再利用されるリユース部材である。
【００４９】
以上説明したように、実施形態１の多段積載方法では、最初に位置固定するのは２つの保持体１Ａのみであり、残り２つの保持体１Ａは、多段に積載した太陽電池モジュール８０の残り２つのコーナー部８１に、挟持部１２をそれぞれ単に嵌め合わせることによって、最終的な位置決めが行われることになる。すなわち、太陽電池モジュール８０の寸法誤差に影響されることなく、各保持体１Ａを太陽電池モジュール８０の各コーナー部８１に嵌合することができるため、機械による自動梱包化が容易となる。
【００５０】
また、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１の２辺をＬ字状の保持部材１で保持することから、水平方向へのずれ（すなわち、横ずれ）がなく、太陽電池モジュール８０を安定して多段に積載することができる。
【００５１】
さらに、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を保持部材１の挟持部１２に嵌め合わせることで、上下方向のがたつきも防止することができる。すなわち、搬送時の振動に対して、太陽電池モジュール８０の縦揺れを防止することができる。
【００５２】
さらにまた、実施形態１の多段積載方法では、フレームレス構造の太陽電池モジュールの梱包作業を、太陽電池モジュールのガラス端部の破損を防止しつつ、効率よく行うことができる。
【００５３】
なお、実施形態１では、太陽電池モジュール８０を多段に積載していく第３工程の繰り返し（すなわ、第４工程）を、最下段から始めて最上段まで実施する構成としているが、これとは逆に、最上段から始めて最下段まで実施する構成としてもよい。
【００５４】
＜実施形態２＞
実施形態２の多段積載方法も、実施形態１の多段積載方法と基本的に同じであるが、使用する保持部材１の形状が異なっている。
【００５５】
図４Ａ〜図４Ｃは、実施形態２に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示しており、図４Ａは斜め上方からみた斜視図、図４Ｂは斜め下方からみた斜視図、図４Ｃは、図４ＡのIV−IV線断面図である。
【００５６】
実施形態２に用いられる保持部材１は、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を下から受け止める構造であり、平面視Ｌ字状に屈曲形成された基体部１１と、この基体部１１の内側壁面から該壁面に直交する方向に延設された受け部（保持部）１６とを備えている。
【００５７】
受け部１６は、図４Ｃに示すように、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を下から受けるように形成されており、保持部材１全体の形状としては、縦断面略Ｌ字状に形成されている。
【００５８】
また、基体部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂには、上下に隣接配置される別の保持部材１と順次嵌合するための嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４がそれぞれ設けられている。実施形態２でも、嵌合凸部１３は、基体部１１の各片の上端面１１ａに１個ずつ、計２個設けられており、嵌合凹部１４は、基体部１１の各片の下端面１１ｂに１個ずつ、計２個設けられている。ただし、嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４の形成数はこれに限定されるものではなく、例えば基板部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂにそれぞれ２個ずつ、計４個設けられていてもよい。このような形状の保持部材１は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）等の樹脂による射出成形によって形成されている。
【００５９】
実施形態２では、このような形状の保持部材１を用いてフレームレス構造の太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包する。
【００６０】
多段積載方法は、図３Ａ〜図３Ｈを用いて説明した実施形態１の多段積載方法と基本的に同じであるので、ここでは詳細な説明を省略するが、違うところは、図３Ｃ及び図３Ｄで示した第３工程において、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を保持部材１の挟持部１２に横方向から嵌め合わせるのではなく、図５に示すように、保持部材１の受け部１６上に横方向から載置するだけである。図５は、太陽電池モジュール８０の積載状態のコーナー部を拡大して示す断面図である。
【００６１】
このような構成とすれば、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を保持部材１の受け部１６上に単に載置するだけでよいので、高さ方向の位置合わせを正確に行わなくても、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を受け部１６上に載置することができる。これにより、太陽電池モジュール８０の積載・梱包作業の機械による自動化が容易となる。
【００６２】
また、実施形態２の保持部材１を用いた場合には、図５に示すように、上下の太陽電池モジュール８０の間に隙間Ｐが生じることになる。そして、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１は、保持部材１の受け部１６上に単に載置されているだけであるため、搬送時等の振動により、太陽電池モジュール８０がこの隙間Ｐの間で上下に揺れることになる。ここで、隙間Ｐを設けている理由は、太陽電池モジュール８０の裏面側に端子ボックス（図示省略）が取り付けられているため、太陽電池モジュール８０を水平状態で多段に積載するためには、少なくともこの端子ボックスの厚み分以上の隙間を開ける必要があるからである。
【００６３】
そこで、実施形態２では、第５工程実施後、梱包前に、多段に積載された太陽電池モジュール８０の間に緩衝部材５を挿入する工程を追加している。緩衝部材５を挿入することで、搬送時の太陽電池モジュール８０の縦揺れを防止することができる。
【００６４】
ここで、緩衝部材５としては、例えば発砲スチロールで形成した立方体形状または円柱形状の小片を、各太陽電池モジュール８０間に差し込むようにしてもよいが、これでは手間がかかるため、例えば図６に示すように、櫛歯状に形成された一体構造の緩衝部材５を用意し、これを多段に積層された太電池モジュール８０の各隙間Ｐに横方向から一体で差し込むようにしてもよい。そのため、緩衝部材５の各櫛歯部５１の厚みＴ３１は、隙間Ｐと略等しい厚みに形成され、櫛歯部５１間の距離Ｔ３２は、太陽電池モジュール８０の厚みＴ４１に略等しい距離に形成されている。これにより、実施形態１の保持部材１による挟持部１２の挟持構造と同様、搬送時の縦揺れを防止することができる。
【００６５】
＜実施形態３＞
実施形態１，２では、保持部材１によって太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を保持する構造であったが、実施形態３では、保持部材１によって太陽電池モジュール８０の側端部、より具体的には、コーナー部８１を除く長手方向に沿う両側端部を保持する構造としている。そのため、実施形態３では、保持部材１の形状が実施形態１とは異なっている。
【００６６】
図７Ａ〜図７Ｃは、実施形態３に係る保持部材１の構造を示している。
【００６７】
実施形態３では、太陽電池モジュール８０の側端部を保持するため、基体部１１が平面視Ｌ字状ではなく、直線状となっている。すなわち、保持部材１は、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を除く長手方向に沿う両側端部８２を横から嵌め合わせて保持する構造であり、平面視長方形状に形成された基体部１１と、この基体部１１の一方の側面から該側面に直交する方向に延設された挟持部１２とを備えている。
【００６８】
挟持部１２は、平行に配置された上側挟持片１２ａと下側挟持片１２ｂとで構成され、図７Ｃに示すように、太陽電池モジュール８０の側端部８２を挟み込むように横向きに開口した縦断面コ字状に形成されている。
【００６９】
また、基体部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂには、上下に隣接配置される別の保持部材１と順次嵌合するための嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４がそれぞれ設けられている。実施形態３では、嵌合凸部１３は、基体部１１の各片の上端面１１ａに１個ずつ、計２個設けられており、嵌合凹部１４は、基体部１１の各片の下端面１１ｂに１個ずつ、計２個設けられている。ただし、嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４の形成数はこれに限定されるものではなく、例えば基板部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂにそれぞれ２個ずつ、計４個設けられていてもよい。このような形状の保持部材１は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）等の樹脂による射出成形によって形成されている。
【００７０】
実施形態３では、このような形状の保持部材１を用いてフレームレス構造の太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包する。また、実施形態３の多段積載方法でも、図２に示す仮保持部材２を用いる。
【００７１】
次に、上記各部材１，２を用いた実施形態３の多段積載方法について、図８Ａないし図８Ｈに示す各工程図を参照して説明する。
【００７２】
第１工程では、図８Ａに示すように、多数用意した保持部材１を上下方向に所定数嵌合することにより、上下方向に一定の間隔を存して所定数の挟持部１２が形成された長尺状の保持体１Ａを作製する。ここで、実施形態３でも、太陽電池モジュール８０を水平に１０段積み重ねて一体梱包するものとし、１つの保持体１Ａは、１０個の保持部材１を上下一体に、かつ、着脱可能に嵌め合わせた構造としている。
【００７３】
第２工程では、図８Ｂに示すように、このように作製した２つの保持体１Ａを、太陽電池モジュール８０の幅方向の幅Ｔ１１に合わせて立設配置する。ここで、保持体１Ａを立設させる手法としては、実施形態１と同様、図８Ｂに示すように、板状の立設基板４を用意し、この立設基板４に、保持体１Ａの下端部（すなわち、最下段の保持部材１の基体部１１の下端部１５）が着脱可能に嵌まり込むように、Ｉ字状に形成された一対の貫通穴４１，４１を設けておき、この貫通穴４１，４１に各保持体１Ａの下端部１５を嵌め合わせることで、各保持体１Ａを立設配置する構成としている。ただし、立設配置の手法はこのような構成に限定されるものではなく、例えば立設基板４の代わりに滑りにくいゴム状の基材を敷設し、ここに２つの保持体１Ａを幅Ｔ１１の間隔で立設配置し、上部を図示しない支持杆のようなもので横方向から支持するようにしてもよい。
【００７４】
第３工程では、図８Ｃ及び図８Ｄに示すように、立設配置された２つの保持体１Ａの各挟持部１２に、太陽電池モジュール８０の幅方向に直交する長手方向の一方の両コーナー部（図８Ｃ中、左側の両コーナー部）８１をそれぞれ横方向（図８Ｃ中、Ｘ方向）から嵌め合わせて若干通過させ、この嵌め合わせた状態で、２つの仮保持部材２を用いて太陽電池モジュール８０の長手方向の中程（より具体的には、図８Ｃ中、右側のコーナー部８１に近い箇所）を幅方向の両側から（図８Ｃ中、Ｙ１方向から）挟み込むように仮保持して、太陽電池モジュール８０を水平状態に保持する。
【００７５】
図８Ｃ及び図８Ｄでは、太陽電池モジュール８０を保持体１Ａの最下段から順次嵌め合わせる構成としているため、図８Ｄに示すように、下から１段目の太陽電池モジュール８０は、保持体１Ａの下から１段目の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の下から１段目の腕杆２３とによって支持されることになる。因みに、図８Ｄに示すように、保持体１Ａと仮保持部材２とを立設した状態で、各段の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の各段の腕杆２３とは、同じ高さとなるように設けられている。
【００７６】
次に、図８Ｅ及び図８Ｆに示すように、仮保持部材２の下から２段目の腕杆２３上を通して、２つの保持体１Ａの下から２段目の保持部材１の挟持部１２に、２段目の太陽電池モジュール８０の長手方向の一方の両コーナー部８１をそれぞれ横方向（図８Ｅ中、Ｘ方向）から嵌め合わせて若干通過させる。これにより、図８Ｆに示すように、保持体１Ａの下から２段目の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の下から２段目の腕杆２３とによって、下から２段目の太陽電池モジュール８０が支持されることになる。
【００７７】
この第３工程を１０回繰り返すこと（第４工程）により、立設配置された２つの保持体１Ａと２つの仮保持部材２とによって、１０個の太陽電池モジュール８０が水平状態で多段に積載される。
【００７８】
第５工程では、図８Ｇに示すように、水平状態で仮保持された１０個の太陽電池モジュール８０の長手方向の他方の両コーナー部（図８Ｇ中、右側の両コーナー部）８１寄りの側端部８２に、別に作製した２つの保持体１Ａの挟持部１２をそれぞれ横方向（図８Ｇ中、Ｙ１方向）から嵌め合わせて、２つの保持体１Ａを立設配置する。これにより、１０個の太陽電池モジュール８０は、４本の保持体１Ａによって側端部８２の４箇所が保持されることになる。この後、対向している２つの仮保持部材２を幅方向に広げるように移動（図８Ｇ中、Ｙ２方向に移動）させることで、仮保持部材２の腕杆２３を太陽電池モジュール８０の間から引き抜く。
【００７９】
以上により、図８Ｈに示すように、１０個の太陽電池モジュール８０が水平状態で積み重ねられたので、この後は、図示しない梱包工程を実施して、４つの保持体１Ａに保持された１０個の太陽電池モジュール８０を一体に梱包する。
【００８０】
なお、このような梱包に際しては、立設基板４も除去される。すなわち、立設基板４は、最初の２つの保持体１Ａを立設させるためのものであり、４本の保持体１Ａで１０個の太陽電池モジュール８０を支持した後は、不要である。すなわち、立設基板４も仮保持部材２と同様、新たな梱包を行うたびに再利用されるリユース部材である。
【００８１】
以上説明したように、実施形態３の多段積載方法では、最初に位置固定するのは２つの保持体１Ａのみであり、残り２つの保持体１Ａは、多段に積載した太陽電池モジュール８０の両側縁部８２に、挟持部１２をそれぞれ単に嵌め合わせることによって、最終的な位置決めが行われることになる。すなわち、太陽電池モジュール８０の寸法誤差に影響されることなく、各保持体１Ａを太陽電池モジュール８０の両側縁部８２に嵌合することができるため、機械による自動梱包化が容易となる。
【００８２】
また、太陽電池モジュール８０の側端部８２を保持部材１の挟持部１２に嵌め合わせることで、上下方向のがたつきも防止することができる。すなわち、搬送時の振動に対して、太陽電池モジュール８０の縦揺れを防止することができる。
【００８３】
さらにまた、実施形態３の多段積載方法では、フレームレス構造の太陽電池モジュールの梱包作業を、太陽電池モジュールのガラス端部の破損を防止しつつ、効率よく行うことができる。
【００８４】
なお、実施形態３では、太陽電池モジュール８０を多段に積載していく第３工程の繰り返し（すなわち、第４工程）を、最下段から始めて最上段まで実施する構成としているが、これとは逆に、最上段から始めて最下段まで実施する構成としてもよい。
【００８５】
＜実施形態４＞
実施形態４の多段積載方法も、実施形態３の多段積載方法と基本的に同じであるが、使用する保持部材１の形状が異なっている。
【００８６】
図９Ａ〜図９Ｃは、実施形態４に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示す図であり、図９Ａは斜め上方からみた斜視図、図９Ｂは斜め下方からみた斜視図、図９Ｃは、図９ＡのVIII−VIII線断面図である。
【００８７】
実施形態４に用いられる保持部材１は、太陽電池モジュール８０の側端部８２を下から受け止める構造であり、平面視長方形状に形成された基体部１１と、この基体部１１の一方の側面から該側面に直交する方向に延設された受け部１６とを備えている。
【００８８】
受け止１６は、図９Ｃに示すように、太陽電池モジュール８０の側端部８２を下から受けるように形成されており、保持部材１全体の形状としては、縦断面略Ｌ字状に形成されている。
【００８９】
また、基体部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂには、上下に隣接配置される別の保持部材１と順次嵌合するための嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４がそれぞれ設けられている。実施形態４でも、嵌合凸部１３は、基体部１１の各片の上端面１１ａに１個ずつ、計２個設けられており、嵌合凹部１４は、基体部１１の各片の下端面１１ｂに１個ずつ、計２個設けられている。ただし、嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４の形成数はこれに限定されるものではなく、例えば基板部１１の上端面１１ａと下端面１１ｂとに２個ずつ、計４個設けられていてもよい。このような形状の保持部材１は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）等の樹脂による射出成形によって形成されている。
【００９０】
実施形態４では、このような形状の保持部材１を用いてフレームレス構造の太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包する。
【００９１】
多段積載方法は、図７Ａ〜図７Ｈを用いて説明して実施形態３の多段積載方法と基本的に同じであるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００９２】
このような構成とすれば、太陽電池モジュール８０の側端部８２を保持部材１の受け部１６上に単に載置するだけでよいので、高さ方向の位置合わせを正確に行わなくても、太陽電池モジュール８０の側端部８２を受け部１６上に載置することができる。これにより、太陽電池モジュール８０の積載・梱包作業の機械による自動化が容易となる。
【００９３】
また、実施形態４の保持部材１を用いた場合も、実施形態２で説明した図５に示すように、上下の太陽電池モジュール８０の間に隙間Ｐが生じることになる。そして、太陽電池モジュール８０の側端部８２は、保持部材１の受け部１６上に単に載置されているだけであるため、搬送時等の振動により、太陽電池モジュール８０がこの隙間Ｐの間で上下に揺れることになる。
【００９４】
そこで、実施形態４でも、実施形態２と同様に、第５工程終了後、梱包前に、多段に積載された太陽電池モジュール８０の間に緩衝部材５を挿入する工程を追加している。緩衝部材５を挿入することで、搬送時の太陽電池モジュール８０の縦揺れを防止することができる。
【００９５】
緩衝部材５としては、実施形態２で説明した図６に示すように、櫛歯状に形成された一体構造の緩衝部材５を用いることができる。
【００９６】
ここで、実施形態４では、保持部材１は太陽電池モジュール８０の側端部８２を支持（保持）しているため、多段に積載された状態で太陽電池モジュール８０のコーナー部８１が露出した状態となる。コーナー部８１は、僅かな衝撃でも破損しやすい箇所であるため、実施形態４では、図６に示す緩衝部材５を、このコーナー部８１に差し込むようにしてもよい。この場合には、図１０に示すように、４隅すべてのコーナー部８１にそれぞれ緩衝部材５を差し込むことになる。これにより、実施形態３の保持部材１による挟持部１２の挟持構造と同様、搬送時の縦揺れを防止しつつ、コーナー部８１の破損も防止することができる。
【００９７】
なお、今回開示した実施形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００９８】
１ 保持部材
１Ａ 保持体
２ 仮保持部材
４ 設置基板
５ 緩衝部材
１１ 基体部
１１ａ 上端面
１１ｂ 下端面
１２ 挟持部（保持部）
１２ａ 上側挟持片
１２ｂ 下側挟持片
１３ 嵌合凸部（嵌合部）
１４ 嵌合凹部（嵌合部）
１５ 下端部
１６ 受け部（保持部）
２１ 支持基板
２２ 支柱
２３ 腕杆
４１ 貫通穴
５１ 櫛歯部
８０ 太陽電池モジュール
８１ コーナー部
８２ 側端部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送等のために太陽電池モジュールを多段に積載する方法に係り、より詳細には、太陽電池モジュールを平積みして多段に積載する際の積載作業の自動化に適した太陽電池モジュールの多段積載方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水平に積み重ねられる光起電力モジュール（以下、太陽電池モジュールという。）を、輸送の際確実に保管するモジュール方式の差込みシステムが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
この差込みシステムでは、図１１に示す成形品部材１１０を用いて、太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包するようになっている。
【０００４】
簡単に説明すると、図１１に示す成形品部材１１０は、円筒状に形成された支柱部１１１と、この支柱部１１１の周側壁から水平に延設された太陽電池モジュールのコーナー部を横から嵌め込んで挟持するための横方向に開口した挟持部１１２とを備え、支柱部１１１の上端面と下端面とには、上下に隣接配置される別の成形品部材１１１と順次嵌合するための、嵌合凹部１１３と嵌合凸部１１４とが設けられている。
【０００５】
この成形品部材１１０を用いて太陽電池モジュールを水平に積み重ねる場合、まず、太陽電池モジュールの各コーナー部に、それぞれ成形品部材１１０の挟持部１１２を嵌め込み、この状態で１段目の太陽電池モジュールをパレット上に載置する。次に、同様にして、２段目の太陽電池モジュールの各コーナー部に、それぞれ成形品部材１１０の挟持部１１２を嵌め込み、この状態で、パレット上に載置した１段目の太陽電池モジュールのコーナー部に嵌め込んだ成形品部材１１０と、２段目の太陽電池モジュールのコーナー部に嵌め込んだ成形品部材１１０とを上下に対峙させ、下側の成形品部材１１０の嵌合凹部１１３に上側の成形品部材１１０の嵌合凸部１１４を嵌合して、２段目の太陽電池モジュールを積み重ねる。このような手順を所定段数繰り返して、太陽電池モジュールを水平に積み重ねていくようになっている。
【０００６】
このような成形品部材１１０を用いた差込みシステムにおいて、特許文献１では、図１１に示す成形品部材１１０は、枠部材を有しないフレームレス構造の太陽電池モジュールに好適に用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−３２９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、フレームレス構造の太陽電池モジュールは、２枚の合わせガラス構造となっているが、太陽電池モジュールは元々建材用であるため、液晶用のガラスとは異なり、切断後のガラスには多少の寸法誤差がある。例えば、縦１４００ｍｍ、横１０００ｍｍの大型の太陽電池モジュールの場合、切断されたガラスには、元々、±１ｍｍ程度の寸法誤差がある。また、コーナー部の直角度においても、９０°±０．００２５°〜０．００２０°程度の誤差がある。
【０００９】
このような誤差に加え、フレームレス構造の太陽電池モジュールを作製する際、太陽電池基板（太陽電池ストリング）を２枚のガラスで挟み合わせるときに若干ずれる場合もあり、このようなずれによる誤差も考慮すると、作製された各太陽電池モジュールの寸法誤差は最大で２〜３ｍｍ程度となる。
【００１０】
しかし、図１１に示す成形品部材１１０を用いて太陽電池モジュールを積み重ねていく場合、太陽電池モジュールのコーナー部の４箇所の成形品部材１１０を同時に嵌合していく必要があるが、上記したように各太陽電池モジュール自体に寸法誤差があるため、上下に対峙する成形品部材１１０同士も横方向に若干ずれた状態となる。そのため、この成形品部材１１０同士の嵌合を機械により自動化しようとしても、各成形品部材１１０の嵌合位置調整を精度良く行う必要があるため、実質的に機械による自動化が難しいといった問題があった。そのため、従来は、このような太陽電池モジュールの積み重ね作業を作業者による手作業で行う必要があった。
【００１１】
一方、図１１に示す成形品部材１１０を用いて太陽電池モジュールの積み重ねを自動化するためには、太陽電池モジュールの寸法誤差分を、上下に対峙する成形品部材１１０の嵌合凹部１１３と嵌合凸部１１４との嵌合構造で吸収する必要がある。すなわち、上下に対峙する成形品部材１１０の嵌合凹部１１３と嵌合凸部１１４との嵌合構造に、少なくとも太陽電池モジュールの寸法誤差分（２〜３ｍｍ）の遊びを持たせる必要がある。そのため、積み重ねられた太陽電池モジュール同士が水平方向にずれ易い（すなわち、がたつきのある）構造となり、搬送時等の振動に対して弱い積み重ね構造になるといった問題があった。
【００１２】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、搬送等のために太陽電池モジュールを多段に積載する方法に係り、より詳細には、多段積載の自動化に適した太陽電池モジュールの多段積載方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法は、矩形状の太陽電池モジュールの一方向に対向する両端部をそれぞれ保持する保持部材を用いて前記太陽電池モジュールを多段に積み重ねて梱包する方法であって、前記保持部材は、前記太陽電池モジュールの端部を嵌め合わせて保持する保持部と、上下に隣接する他の保持部材と上下方向に嵌合する嵌合部とを備えており、前記保持部材を上下方向に所定数嵌合することにより、上下方向に一定の間隔を存して所定数の前記保持部が形成された長尺状の保持体を作製する第１工程と、作製した２つの保持体を前記太陽電池モジュールの第１の方向（幅方向）の幅に合わせて立設配置する第２工程と、立設配置された前記２つの保持体の横方向に対向する２つの保持部に、太陽電池モジュールの前記第１の方向に直交する第２の方向（長手方向）の一方寄りの両端部をそれぞれ嵌め合わせて前記太陽電池モジュールを水平状態で仮保持する第３工程と、前記第３工程を、立設配置された前記２つの保持体の横方向に対向する２つの保持部の最下段から最上段まで、または最上段から最下段まで所定回数繰り返す第４工程と、前記第４工程終了後、水平状態で仮保持された前記所定数の太陽電池モジュールの前記第２の方向の他方寄りの両端部に、別に作製した２つの保持体の対向す保持部をそれぞれ嵌め合わせて前記２つの保持体を立設配置する第５工程と、を含むことを特徴としている。また、前記第３工程では、前記２つの保持体とは別に仮保持部材を用いて前記太陽電池モジュールを水平状態で仮保持する構成としている。
【００１４】
このような特徴を有する本発明によれば、所定数の太陽電池モジュールを多段に積載するに際して、保持部材を所定数嵌合した２つの長尺状の保持体をまず立設配置し、この２つの保持体の対向する保持部間に太陽電池モジュールの長手方向の一方寄りの両端部をそれぞれ横方向から差し込むようにして嵌め合わせていくことで、別途仮保持部材も加えて太陽電池モジュールを水平に保持した状態で、多段に積載するようにしている。そして、このように多段に積載後、太陽電池モジュールの長手方向の他方寄りの両端部に、別の２つの保持体の対向する保持部を横方向からそれぞれ嵌め合わせて、この２つの保持体を立設配置することにより、最終的に４つの保持体で太陽電池モジュールを保持して、太陽電池モジュールの多段積載を完了する。仮保持部材は、最終的に４つの保持体で太陽電池モジュールを保持した後は除去される。
【００１５】
すなわち、本発明の多段積載方法では、最初に位置固定するのは２つの保持体のみであり、残り２つの保持体は、多段に積載した太陽電池モジュールの端部に、保持部を単に嵌め合わせることによって、最終的な位置決めが行われることになる。
【００１６】
フレームレス構造の太陽電池モジュールは、上記背景技術で説明したように、作製された太陽電池モジュールの寸法誤差が最大で２〜３ｍｍ程度となる。
【００１７】
しかし、本発明の多段積載方法では、このような太陽電池モジュールの寸法誤差に影響されることなく、各保持体を太陽電池モジュールの端部に嵌合することができるため、太陽電池モジュールを多段積載する際の自動化が容易となる。
【００１８】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法では、前記太陽電池モジュールの一方向に対向する両端部が、前記太陽電池モジュールの一方向に対向する両コーナー部であってもよい。
【００１９】
このような構成によれば、太陽電池モジュールのコーナー部を保持部材で保持することから、水平方向へのずれ（すなわち、横ずれ）がなく、太陽電池モジュールを安定して多段に積載することができる。
【００２０】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法では、前記保持部は、前記太陽電池モジュールの端部を挟み込むように断面コ字状に形成された構成としている。
【００２１】
このような構成によれば、太陽電池モジュールの端部を保持部材の保持部に嵌め合わせることで、上下方向のがたつきを防止することができる。これにより、搬送時の振動に対して、太陽電池モジュールの縦揺れを防止することができる。
【００２２】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法では、前記保持部は、前記太陽電池モジュールの端部を下から受け止めるように縦断面Ｌ字状に形成された構成としてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、太陽電池モジュールの端部を保持部材の保持部上に、単に載置するだけでよいので、高さ方向の位置合わせを正確に行わなくても、太陽電池モジュールの端部を保持部に載置することができる。これにより、太陽電池モジュールの多段積載作業及びその後の梱包作業の自動化が容易となる。
【００２４】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法では、前記第５工程終了後に、多段に積載された前記太陽電池モジュールの間に緩衝部材を挿入する工程が含まれた構成としてもよい。
【００２５】
保持部材のＬ字状の保持部に太陽電池モジュールの端部を単に載置しただけでは、上下方向へのがたつきを防止することができないが、多段に積載された太陽電池モジュールの間に緩衝部材を挿入することで、搬送時の振動等に対する太陽電池モジュールの縦揺れを防止することができる。
【００２６】
また、本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法は、前記太陽電池モジュールがフレームレス構造の太陽電池モジュールに好適に利用される。本発明の多段積載方法を、太陽電池モジュールの周囲にアルミ製の枠部材を有しないフレームレス構造の太陽電池モジュールの多段積載方法に適用することで、太陽電池モジュールのガラスの破損を防止しつつ、効率よく多段積載作業及びその後の梱包作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る太陽電池モジュールの多段積載方法によれば、最初に位置固定するのは２つの保持体のみであり、残り２つの保持体については、多段に積載した太陽電池モジュールの端部に、保持部を単に嵌め合わせることによって、最終的な位置決めが行われるため、太陽電池モジュールの寸法誤差に影響されることなく、各保持体を太陽電池モジュールの端部に嵌合することができる。そのため、太陽電池モジュールの多段積載作業の自動化が容易に可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１Ａ】実施形態１に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め上方からみた斜視図である。
【図１Ｂ】実施形態１に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め下方からみた斜視図である。
【図１Ｃ】図１ＡのＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】仮保持部材の構成を示す斜視図である。
【図３Ａ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｂ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｃ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｄ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す図３ＣのII−II線断面図である。
【図３Ｅ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｆ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す図３ＥのIII−III線断面図である。
【図３Ｇ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図３Ｈ】実施形態１の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図４Ａ】実施形態２に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め上方からみた斜視図である。
【図４Ｂ】実施形態２に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め下方からみた斜視図である。
【図４Ｃ】図４ＡのIＶ−IＶ線断面図である。
【図５】実施形態２の保持部材を用いた場合の太陽電池モジュールの積載状態の一部（コーナー部）を拡大して示す断面図である。
【図６】仮保持部材の構成を示す斜視図である。
【図７Ａ】実施形態３に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め上方からみた斜視図である。
【図７Ｂ】実施形態３に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め下方からみた斜視図である。
【図７Ｃ】図７ＡのＶ−Ｖ線断面図である。
【図８Ａ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｂ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｃ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｄ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す図８ＣのVI−VI線断面図である。
【図８Ｅ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｆ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す図８ＥのVII−VII線断面図である。
【図８Ｇ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図８Ｈ】実施形態３の多段積載方法の一工程を示す斜視図である。
【図９Ａ】実施形態４に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め上方からみた斜視図である。
【図９Ｂ】実施形態４に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示し、斜め下方からみた斜視図である。
【図９Ｃ】図９ＡのＶIII−ＶIII線断面図である。
【図１０】実施形態４の多段積載方法によって積載された太陽電池モジュールに緩衝部材を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１１】太陽電池モジュールの従来の多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００３０】
＜実施形態１＞
実施形態１に係る太陽電池モジュールの多段積載方法は、矩形状の太陽電池モジュールの各コーナー部をそれぞれ保持する保持部材を用いて、太陽電池モジュールを多段に積み重ねる方法であり、特に、フレームレス構造の太陽電池モジュールの多段積載方法に好適に用いられる。
【００３１】
図１Ａないし図１Ｃは、実施形態１に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示しており、図１Ａは斜め上方からみた斜視図、図１Ｂは斜め下方からみた斜視図、図１Ｃは、図１ＡのＩ−Ｉ線断面図である。
【００３２】
保持部材１は、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を横から嵌め合わせて保持する構造であり、平面視Ｌ字状に屈曲形成された基体部１１と、この基体部１１の内側壁面から該壁面に直交する方向に延設された挟持部（保持部）１２とを備えている。
【００３３】
挟持部１２は、平行に配置された上側挟持片１２ａと下側挟持片１２ｂとで構成され、図１Ｃに示すように、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を挟み込むように横向きに開口した縦断面コ字状に形成されている。
【００３４】
また、基体部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂには、上下に隣接配置される別の保持部材１と順次嵌合するための嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４がそれぞれ設けられている。実施形態１では、嵌合凸部１３は、基体部１１の各片の上端面１１ａに１個ずつ、計２個設けられており、嵌合凹部１４は、基体部１１の各片の下端面１１ｂに１個ずつ、計２個設けられている。ただし、嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４の形成数はこれに限定されるものではなく、例えば基板部１１の各辺の上端面１１ａ及び下端面１１ｂにそれぞれ２個ずつ、計８個設けられていてもよい。このような形状の保持部材１は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）等の樹脂による射出成形によって形成されている。
【００３５】
実施形態１では、このような形状の保持部材１を用いてフレームレス構造の太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包する。
【００３６】
また、実施形態１の多段積載方法では、図２に示すような仮保持部材２を用いる。仮保持部材２は、太陽電池モジュール８０を積載後、梱包前に取り除かれる部材である。
【００３７】
仮保持部材２は、矩形状の支持基板２１に立設された支柱２２の一側面に、上下方向に一定の間隔Ｔ１を存して同方向に水平に延設された多数の腕杆２３を備えている。ここで、一定の間隔Ｔ１は、保持部材１を上下に積み重ねるように嵌合したとき、隣接する挟持部材１２同士の間隔（具体的には、下側挟持片１２ｂ同士の間隔）と同じ間隔である。
【００３８】
なお、図示は省略しているが、支持基板２１に車輪を取り付けておくことで、仮保持部材２のスムーズな移動が可能となるようにしておいてもよい。
【００３９】
次に、上記各部材１，２を用いた実施形態１の多段積載方法について、図３Ａないし図３Ｈに示す各工程図を参照して説明する。
【００４０】
第１工程では、図３Ａに示すように、多数用意した保持部材１を上下方向に所定数嵌合することにより、上下方向に一定の間隔を存して所定数の挟持部１２が形成された長尺状の保持体１Ａを作製する。ここで、実施形態１では、太陽電池モジュール８０を例えば水平に１０段積み重ねて一体梱包するものとすると、１つの保持体１Ａは、１０個の保持部材１を上下一体に、かつ、着脱可能に嵌め合わせた構造となる。
【００４１】
第２工程では、図３Ｂに示すように、このように作製した２つの保持体１Ａを、太陽電池モジュール８０の幅方向（第１の方向）の幅Ｔ１１に合わせて立設配置する。ここで、保持体１Ａを立設させる手法としては、実施形態１では、図３Ｂに示すように、板状の立設基板４を用意し、この立設基板４に、保持体１Ａの下端部（すなわち、最下段の保持部材１の基体部１１の下端部１５）が着脱可能に嵌まり込むように、Ｌ字状に形成された一対の貫通穴４１，４１を設けておく。そして、この貫通穴４１，４１に各保持体１Ａの下端部１５を嵌め合わせることで、各保持体１Ａを立設配置する構成としている。ただし、立設配置の手法はこのような構成に限定されるものではなく、例えば立設基板４の代わりに滑りにくいゴム状の基材を床に敷設し、ここに２つの保持体１Ａを幅Ｔ１１の間隔で立設配置し、上部を図示しない支持杆のようなもので横方向から支持するようにしてもよい。
【００４２】
第３工程では、図３Ｃ及び図３Ｄに示すように、立設配置された２つの保持体１Ａの各挟持部１２に、太陽電池モジュール８０の幅方向に直交する長手方向（第２の方向）の一方の両コーナー部（図３Ｃ中、左側の両コーナー部）８１をそれぞれ横方向（図３Ｃ中、Ｘ方向）から嵌め合わせ、この嵌め合わせた状態で、２つの仮保持部材２を用いて太陽電池モジュール８０の長手方向の中程（より具体的には、図３Ｃ中、右側のコーナー部８１に近い箇所）を幅方向の両側から（図３Ｃ中、Ｙ１方向から）挟み込むように仮保持して、太陽電池モジュール８０を水平状態に保持する。
【００４３】
図３Ｃ及び図３Ｄでは、太陽電池モジュール８０を保持体１Ａの最下段から順次嵌め合わせる構成としているため、図３Ｄに示すように、下から１段目の太陽電池モジュール８０は、保持体１Ａの下から１段目の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の下から１段目の腕杆２３とによって支持されることになる。因みに、図３Ｄに示すように、保持体１Ａと仮保持部材２とを立設した状態で、各段の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の各段の腕杆２３とは、同じ高さとなるように設けられている。
【００４４】
次に、図３Ｅ及び図３Ｆに示すように、仮保持部材２の下から２段目の腕杆２３上を通して、２つの保持体１Ａの下から２段目の保持部材１の挟持部１２に、２段目の太陽電池モジュール８０の長手方向の一方の両コーナー部８１をそれぞれ横方向（図３Ｅ中、Ｘ方向）から嵌め合わせる。これにより、図３Ｆに示すように、保持体１Ａの下から２段目の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の下から２段目の腕杆２３とによって、下から２段目の太陽電池モジュール８０が支持されることになる。
【００４５】
この第３工程を１０回繰り返すこと（第４工程を実施すること）により、立設配置された２つの保持体１Ａと２つの仮保持部材２とによって、１０個の太陽電池モジュール８０が水平状態で多段に積載される。
【００４６】
第５工程では、図３Ｇに示すように、水平状態で仮保持された１０個の太陽電池モジュール８０の長手方向の他方の両コーナー部（図３Ｇ中、右側の両コーナー部）８１に、別に作製した２つの保持体１Ａの挟持部１２をそれぞれ横方向（図３Ｇ中、Ｘ方向）から嵌め合わせて、２つの保持体１Ａを立設配置する。これにより、図３Ｈに示すように、１０個の太陽電池モジュール８０は、４本の保持体１Ａによって４隅のコーナー部８１が保持されることになる。この後、対向している２つの仮保持部材２を幅方向（図３Ｈ中、Ｙ２方向）に広げるように移動させることで、仮保持部材２の腕杆２３を太陽電池モジュール８０の間から引き抜く。
【００４７】
以上により、１０個の太陽電池モジュール８０が水平状態で積み重ねられたので、この後は、図示しない梱包工程を実施して、４つの保持体１Ａに保持された１０個の太陽電池モジュール８０を一体に梱包する。梱包方法としは、従来周知の方法で行えばよいが、例えば、太陽電池モジュール８０の周囲を４つの保持体１Ａも含めて段ボール等で被覆し、樹脂バンドで結束することによって一体に梱包することができる。
【００４８】
なお、このような梱包に際しては、立設基板４も除去される。すなわち、立設基板４は、最初の２つの保持体１Ａを立設させるためのものであり、４本の保持体１Ａで１０個の太陽電池モジュール８０を支持した後は、不要である。すなわち、立設基板４も仮保持部材２と同様、新たな梱包を行うたびに再利用されるリユース部材である。
【００４９】
以上説明したように、実施形態１の多段積載方法では、最初に位置固定するのは２つの保持体１Ａのみであり、残り２つの保持体１Ａは、多段に積載した太陽電池モジュール８０の残り２つのコーナー部８１に、挟持部１２をそれぞれ単に嵌め合わせることによって、最終的な位置決めが行われることになる。すなわち、太陽電池モジュール８０の寸法誤差に影響されることなく、各保持体１Ａを太陽電池モジュール８０の各コーナー部８１に嵌合することができるため、機械による自動梱包化が容易となる。
【００５０】
また、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１の２辺をＬ字状の保持部材１で保持することから、水平方向へのずれ（すなわち、横ずれ）がなく、太陽電池モジュール８０を安定して多段に積載することができる。
【００５１】
さらに、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を保持部材１の挟持部１２に嵌め合わせることで、上下方向のがたつきも防止することができる。すなわち、搬送時の振動に対して、太陽電池モジュール８０の縦揺れを防止することができる。
【００５２】
さらにまた、実施形態１の多段積載方法では、フレームレス構造の太陽電池モジュールの梱包作業を、太陽電池モジュールのガラス端部の破損を防止しつつ、効率よく行うことができる。
【００５３】
なお、実施形態１では、太陽電池モジュール８０を多段に積載していく第３工程の繰り返し（すなわ、第４工程）を、最下段から始めて最上段まで実施する構成としているが、これとは逆に、最上段から始めて最下段まで実施する構成としてもよい。
【００５４】
＜実施形態２＞
実施形態２の多段積載方法も、実施形態１の多段積載方法と基本的に同じであるが、使用する保持部材１の形状が異なっている。
【００５５】
図４Ａ〜図４Ｃは、実施形態２に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示しており、図４Ａは斜め上方からみた斜視図、図４Ｂは斜め下方からみた斜視図、図４Ｃは、図４ＡのIV−IV線断面図である。
【００５６】
実施形態２に用いられる保持部材１は、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を下から受け止める構造であり、平面視Ｌ字状に屈曲形成された基体部１１と、この基体部１１の内側壁面から該壁面に直交する方向に延設された受け部（保持部）１６とを備えている。
【００５７】
受け部１６は、図４Ｃに示すように、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を下から受けるように形成されており、保持部材１全体の形状としては、縦断面略Ｌ字状に形成されている。
【００５８】
また、基体部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂには、上下に隣接配置される別の保持部材１と順次嵌合するための嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４がそれぞれ設けられている。実施形態２でも、嵌合凸部１３は、基体部１１の各片の上端面１１ａに１個ずつ、計２個設けられており、嵌合凹部１４は、基体部１１の各片の下端面１１ｂに１個ずつ、計２個設けられている。ただし、嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４の形成数はこれに限定されるものではなく、例えば基板部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂにそれぞれ２個ずつ、計４個設けられていてもよい。このような形状の保持部材１は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）等の樹脂による射出成形によって形成されている。
【００５９】
実施形態２では、このような形状の保持部材１を用いてフレームレス構造の太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包する。
【００６０】
多段積載方法は、図３Ａ〜図３Ｈを用いて説明した実施形態１の多段積載方法と基本的に同じであるので、ここでは詳細な説明を省略するが、違うところは、図３Ｃ及び図３Ｄで示した第３工程において、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を保持部材１の挟持部１２に横方向から嵌め合わせるのではなく、図５に示すように、保持部材１の受け部１６上に横方向から載置するだけである。図５は、太陽電池モジュール８０の積載状態のコーナー部を拡大して示す断面図である。
【００６１】
このような構成とすれば、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を保持部材１の受け部１６上に単に載置するだけでよいので、高さ方向の位置合わせを正確に行わなくても、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を受け部１６上に載置することができる。これにより、太陽電池モジュール８０の積載・梱包作業の機械による自動化が容易となる。
【００６２】
また、実施形態２の保持部材１を用いた場合には、図５に示すように、上下の太陽電池モジュール８０の間に隙間Ｐが生じることになる。そして、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１は、保持部材１の受け部１６上に単に載置されているだけであるため、搬送時等の振動により、太陽電池モジュール８０がこの隙間Ｐの間で上下に揺れることになる。ここで、隙間Ｐを設けている理由は、太陽電池モジュール８０の裏面側に端子ボックス（図示省略）が取り付けられているため、太陽電池モジュール８０を水平状態で多段に積載するためには、少なくともこの端子ボックスの厚み分以上の隙間を開ける必要があるからである。
【００６３】
そこで、実施形態２では、第５工程実施後、梱包前に、多段に積載された太陽電池モジュール８０の間に緩衝部材５を挿入する工程を追加している。緩衝部材５を挿入することで、搬送時の太陽電池モジュール８０の縦揺れを防止することができる。
【００６４】
ここで、緩衝部材５としては、例えば発砲スチロールで形成した立方体形状または円柱形状の小片を、各太陽電池モジュール８０間に差し込むようにしてもよいが、これでは手間がかかるため、例えば図６に示すように、櫛歯状に形成された一体構造の緩衝部材５を用意し、これを多段に積層された太電池モジュール８０の各隙間Ｐに横方向から一体で差し込むようにしてもよい。そのため、緩衝部材５の各櫛歯部５１の厚みＴ３１は、隙間Ｐと略等しい厚みに形成され、櫛歯部５１間の距離Ｔ３２は、太陽電池モジュール８０の厚みＴ４１に略等しい距離に形成されている。これにより、実施形態１の保持部材１による挟持部１２の挟持構造と同様、搬送時の縦揺れを防止することができる。
【００６５】
＜実施形態３＞
実施形態１，２では、保持部材１によって太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を保持する構造であったが、実施形態３では、保持部材１によって太陽電池モジュール８０の側端部、より具体的には、コーナー部８１を除く長手方向に沿う両側端部を保持する構造としている。そのため、実施形態３では、保持部材１の形状が実施形態１とは異なっている。
【００６６】
図７Ａ〜図７Ｃは、実施形態３に係る保持部材１の構造を示している。
【００６７】
実施形態３では、太陽電池モジュール８０の側端部を保持するため、基体部１１が平面視Ｌ字状ではなく、直線状となっている。すなわち、保持部材１は、太陽電池モジュール８０のコーナー部８１を除く長手方向に沿う両側端部８２を横から嵌め合わせて保持する構造であり、平面視長方形状に形成された基体部１１と、この基体部１１の一方の側面から該側面に直交する方向に延設された挟持部１２とを備えている。
【００６８】
挟持部１２は、平行に配置された上側挟持片１２ａと下側挟持片１２ｂとで構成され、図７Ｃに示すように、太陽電池モジュール８０の側端部８２を挟み込むように横向きに開口した縦断面コ字状に形成されている。
【００６９】
また、基体部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂには、上下に隣接配置される別の保持部材１と順次嵌合するための嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４がそれぞれ設けられている。実施形態３では、嵌合凸部１３は、基体部１１の各片の上端面１１ａに１個ずつ、計２個設けられており、嵌合凹部１４は、基体部１１の各片の下端面１１ｂに１個ずつ、計２個設けられている。ただし、嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４の形成数はこれに限定されるものではなく、例えば基板部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂにそれぞれ２個ずつ、計４個設けられていてもよい。このような形状の保持部材１は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）等の樹脂による射出成形によって形成されている。
【００７０】
実施形態３では、このような形状の保持部材１を用いてフレームレス構造の太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包する。また、実施形態３の多段積載方法でも、図２に示す仮保持部材２を用いる。
【００７１】
次に、上記各部材１，２を用いた実施形態３の多段積載方法について、図８Ａないし図８Ｈに示す各工程図を参照して説明する。
【００７２】
第１工程では、図８Ａに示すように、多数用意した保持部材１を上下方向に所定数嵌合することにより、上下方向に一定の間隔を存して所定数の挟持部１２が形成された長尺状の保持体１Ａを作製する。ここで、実施形態３でも、太陽電池モジュール８０を水平に１０段積み重ねて一体梱包するものとし、１つの保持体１Ａは、１０個の保持部材１を上下一体に、かつ、着脱可能に嵌め合わせた構造としている。
【００７３】
第２工程では、図８Ｂに示すように、このように作製した２つの保持体１Ａを、太陽電池モジュール８０の幅方向の幅Ｔ１１に合わせて立設配置する。ここで、保持体１Ａを立設させる手法としては、実施形態１と同様、図８Ｂに示すように、板状の立設基板４を用意し、この立設基板４に、保持体１Ａの下端部（すなわち、最下段の保持部材１の基体部１１の下端部１５）が着脱可能に嵌まり込むように、Ｉ字状に形成された一対の貫通穴４１，４１を設けておき、この貫通穴４１，４１に各保持体１Ａの下端部１５を嵌め合わせることで、各保持体１Ａを立設配置する構成としている。ただし、立設配置の手法はこのような構成に限定されるものではなく、例えば立設基板４の代わりに滑りにくいゴム状の基材を敷設し、ここに２つの保持体１Ａを幅Ｔ１１の間隔で立設配置し、上部を図示しない支持杆のようなもので横方向から支持するようにしてもよい。
【００７４】
第３工程では、図８Ｃ及び図８Ｄに示すように、立設配置された２つの保持体１Ａの各挟持部１２に、太陽電池モジュール８０の幅方向に直交する長手方向の一方の両コーナー部（図８Ｃ中、左側の両コーナー部）８１をそれぞれ横方向（図８Ｃ中、Ｘ方向）から嵌め合わせて若干通過させ、この嵌め合わせた状態で、２つの仮保持部材２を用いて太陽電池モジュール８０の長手方向の中程（より具体的には、図８Ｃ中、右側のコーナー部８１に近い箇所）を幅方向の両側から（図８Ｃ中、Ｙ１方向から）挟み込むように仮保持して、太陽電池モジュール８０を水平状態に保持する。
【００７５】
図８Ｃ及び図８Ｄでは、太陽電池モジュール８０を保持体１Ａの最下段から順次嵌め合わせる構成としているため、図８Ｄに示すように、下から１段目の太陽電池モジュール８０は、保持体１Ａの下から１段目の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の下から１段目の腕杆２３とによって支持されることになる。因みに、図８Ｄに示すように、保持体１Ａと仮保持部材２とを立設した状態で、各段の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の各段の腕杆２３とは、同じ高さとなるように設けられている。
【００７６】
次に、図８Ｅ及び図８Ｆに示すように、仮保持部材２の下から２段目の腕杆２３上を通して、２つの保持体１Ａの下から２段目の保持部材１の挟持部１２に、２段目の太陽電池モジュール８０の長手方向の一方の両コーナー部８１をそれぞれ横方向（図８Ｅ中、Ｘ方向）から嵌め合わせて若干通過させる。これにより、図８Ｆに示すように、保持体１Ａの下から２段目の保持部材１の下側挟持片１２ｂと仮保持部材２の下から２段目の腕杆２３とによって、下から２段目の太陽電池モジュール８０が支持されることになる。
【００７７】
この第３工程を１０回繰り返すこと（第４工程）により、立設配置された２つの保持体１Ａと２つの仮保持部材２とによって、１０個の太陽電池モジュール８０が水平状態で多段に積載される。
【００７８】
第５工程では、図８Ｇに示すように、水平状態で仮保持された１０個の太陽電池モジュール８０の長手方向の他方の両コーナー部（図８Ｇ中、右側の両コーナー部）８１寄りの側端部８２に、別に作製した２つの保持体１Ａの挟持部１２をそれぞれ横方向（図８Ｇ中、Ｙ１方向）から嵌め合わせて、２つの保持体１Ａを立設配置する。これにより、１０個の太陽電池モジュール８０は、４本の保持体１Ａによって側端部８２の４箇所が保持されることになる。この後、対向している２つの仮保持部材２を幅方向に広げるように移動（図８Ｇ中、Ｙ２方向に移動）させることで、仮保持部材２の腕杆２３を太陽電池モジュール８０の間から引き抜く。
【００７９】
以上により、図８Ｈに示すように、１０個の太陽電池モジュール８０が水平状態で積み重ねられたので、この後は、図示しない梱包工程を実施して、４つの保持体１Ａに保持された１０個の太陽電池モジュール８０を一体に梱包する。
【００８０】
なお、このような梱包に際しては、立設基板４も除去される。すなわち、立設基板４は、最初の２つの保持体１Ａを立設させるためのものであり、４本の保持体１Ａで１０個の太陽電池モジュール８０を支持した後は、不要である。すなわち、立設基板４も仮保持部材２と同様、新たな梱包を行うたびに再利用されるリユース部材である。
【００８１】
以上説明したように、実施形態３の多段積載方法では、最初に位置固定するのは２つの保持体１Ａのみであり、残り２つの保持体１Ａは、多段に積載した太陽電池モジュール８０の両側縁部８２に、挟持部１２をそれぞれ単に嵌め合わせることによって、最終的な位置決めが行われることになる。すなわち、太陽電池モジュール８０の寸法誤差に影響されることなく、各保持体１Ａを太陽電池モジュール８０の両側縁部８２に嵌合することができるため、機械による自動梱包化が容易となる。
【００８２】
また、太陽電池モジュール８０の側端部８２を保持部材１の挟持部１２に嵌め合わせることで、上下方向のがたつきも防止することができる。すなわち、搬送時の振動に対して、太陽電池モジュール８０の縦揺れを防止することができる。
【００８３】
さらにまた、実施形態３の多段積載方法では、フレームレス構造の太陽電池モジュールの梱包作業を、太陽電池モジュールのガラス端部の破損を防止しつつ、効率よく行うことができる。
【００８４】
なお、実施形態３では、太陽電池モジュール８０を多段に積載していく第３工程の繰り返し（すなわち、第４工程）を、最下段から始めて最上段まで実施する構成としているが、これとは逆に、最上段から始めて最下段まで実施する構成としてもよい。
【００８５】
＜実施形態４＞
実施形態４の多段積載方法も、実施形態３の多段積載方法と基本的に同じであるが、使用する保持部材１の形状が異なっている。
【００８６】
図９Ａ〜図９Ｃは、実施形態４に係る太陽電池モジュールの多段積載方法に用いられる保持部材の構成を示す図であり、図９Ａは斜め上方からみた斜視図、図９Ｂは斜め下方からみた斜視図、図９Ｃは、図９ＡのVIII−VIII線断面図である。
【００８７】
実施形態４に用いられる保持部材１は、太陽電池モジュール８０の側端部８２を下から受け止める構造であり、平面視長方形状に形成された基体部１１と、この基体部１１の一方の側面から該側面に直交する方向に延設された受け部１６とを備えている。
【００８８】
受け止１６は、図９Ｃに示すように、太陽電池モジュール８０の側端部８２を下から受けるように形成されており、保持部材１全体の形状としては、縦断面略Ｌ字状に形成されている。
【００８９】
また、基体部１１の上端面１１ａ及び下端面１１ｂには、上下に隣接配置される別の保持部材１と順次嵌合するための嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４がそれぞれ設けられている。実施形態４でも、嵌合凸部１３は、基体部１１の各片の上端面１１ａに１個ずつ、計２個設けられており、嵌合凹部１４は、基体部１１の各片の下端面１１ｂに１個ずつ、計２個設けられている。ただし、嵌合凸部１３及び嵌合凹部１４の形成数はこれに限定されるものではなく、例えば基板部１１の上端面１１ａと下端面１１ｂとに２個ずつ、計４個設けられていてもよい。このような形状の保持部材１は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）等の樹脂による射出成形によって形成されている。
【００９０】
実施形態４では、このような形状の保持部材１を用いてフレームレス構造の太陽電池モジュールを水平に積み重ねて梱包する。
【００９１】
多段積載方法は、図７Ａ〜図７Ｈを用いて説明して実施形態３の多段積載方法と基本的に同じであるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００９２】
このような構成とすれば、太陽電池モジュール８０の側端部８２を保持部材１の受け部１６上に単に載置するだけでよいので、高さ方向の位置合わせを正確に行わなくても、太陽電池モジュール８０の側端部８２を受け部１６上に載置することができる。これにより、太陽電池モジュール８０の積載・梱包作業の機械による自動化が容易となる。
【００９３】
また、実施形態４の保持部材１を用いた場合も、実施形態２で説明した図５に示すように、上下の太陽電池モジュール８０の間に隙間Ｐが生じることになる。そして、太陽電池モジュール８０の側端部８２は、保持部材１の受け部１６上に単に載置されているだけであるため、搬送時等の振動により、太陽電池モジュール８０がこの隙間Ｐの間で上下に揺れることになる。
【００９４】
そこで、実施形態４でも、実施形態２と同様に、第５工程終了後、梱包前に、多段に積載された太陽電池モジュール８０の間に緩衝部材５を挿入する工程を追加している。緩衝部材５を挿入することで、搬送時の太陽電池モジュール８０の縦揺れを防止することができる。
【００９５】
緩衝部材５としては、実施形態２で説明した図６に示すように、櫛歯状に形成された一体構造の緩衝部材５を用いることができる。
【００９６】
ここで、実施形態４では、保持部材１は太陽電池モジュール８０の側端部８２を支持（保持）しているため、多段に積載された状態で太陽電池モジュール８０のコーナー部８１が露出した状態となる。コーナー部８１は、僅かな衝撃でも破損しやすい箇所であるため、実施形態４では、図６に示す緩衝部材５を、このコーナー部８１に差し込むようにしてもよい。この場合には、図１０に示すように、４隅すべてのコーナー部８１にそれぞれ緩衝部材５を差し込むことになる。これにより、実施形態３の保持部材１による挟持部１２の挟持構造と同様、搬送時の縦揺れを防止しつつ、コーナー部８１の破損も防止することができる。
【００９７】
なお、今回開示した実施形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００９８】
１ 保持部材
１Ａ 保持体
２ 仮保持部材
４ 設置基板
５ 緩衝部材
１１ 基体部
１１ａ 上端面
１１ｂ 下端面
１２ 挟持部（保持部）
１２ａ 上側挟持片
１２ｂ 下側挟持片
１３ 嵌合凸部（嵌合部）
１４ 嵌合凹部（嵌合部）
１５ 下端部
１６ 受け部（保持部）
２１ 支持基板
２２ 支柱
２３ 腕杆
４１ 貫通穴
５１ 櫛歯部
８０ 太陽電池モジュール
８１ コーナー部
８２ 側端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の太陽電池モジュールの一方向に対向する両端部をそれぞれ保持する保持部材を用いて前記太陽電池モジュールを多段に積み重ねる方法であって、
前記保持部材は、前記太陽電池モジュールの端部を嵌め合わせて保持する保持部と、上下に隣接する他の保持部材と上下方向に嵌合する嵌合部とを備えており、
前記保持部材を上下方向に所定数嵌合することにより、上下方向に一定の間隔を存して所定数の前記保持部が形成された長尺状の保持体を作製する第１工程と、
作製した２つの保持体を前記太陽電池モジュールの第１の方向の幅に合わせて立設配置する第２工程と、
立設配置された前記２つの保持体の横方向に対向する２つの保持部に、太陽電池モジュールの前記第１の方向に直交する第２の方向の一方寄りの両端部をそれぞれ嵌め合わせて前記太陽電池モジュールを水平状態で仮保持する第３工程と、
前記第３工程を、立設配置された前記２つの保持体の横方向に対向する２つの保持部の最下段から最上段まで、または最上段から最下段まで所定回数繰り返す第４工程と、
前記第４工程終了後、水平状態で仮保持された前記所定数の太陽電池モジュールの前記第２の方向の他方寄りの両端部に、別に作製した２つの保持体の対向す保持部をそれぞれ嵌め合わせて前記２つの保持体を立設配置する第５工程と、
を含むことを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記第３工程では、前記２つの保持体とは別に仮保持部材を用いて前記太陽電池モジュールを水平状態で仮保持することを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記太陽電池モジュールの一方向に対向する両端部が、前記太陽電池モジュールの一方向に対向する両コーナー部であることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記保持部は、前記太陽電池モジュールの端部を挟み込むように断面コ字状に形成されていることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項５】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記保持部は、前記太陽電池モジュールの端部を下から受け止めるように縦断面Ｌ字状に形成されていることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項６】
請求項５に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記第５工程終了後に、多段に積載された前記太陽電池モジュールの間に緩衝部材を挿入する工程が含まれることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記太陽電池モジュールがフレームレス構造の太陽電池モジュールであることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項１】
矩形状の太陽電池モジュールの一方向に対向する両端部をそれぞれ保持する保持部材を用いて前記太陽電池モジュールを多段に積み重ねる方法であって、
前記保持部材は、前記太陽電池モジュールの端部を嵌め合わせて保持する保持部と、上下に隣接する他の保持部材と上下方向に嵌合する嵌合部とを備えており、
前記保持部材を上下方向に所定数嵌合することにより、上下方向に一定の間隔を存して所定数の前記保持部が形成された長尺状の保持体を作製する第１工程と、
作製した２つの保持体を前記太陽電池モジュールの第１の方向の幅に合わせて立設配置する第２工程と、
立設配置された前記２つの保持体の横方向に対向する２つの保持部に、太陽電池モジュールの前記第１の方向に直交する第２の方向の一方寄りの両端部をそれぞれ嵌め合わせて前記太陽電池モジュールを水平状態で仮保持する第３工程と、
前記第３工程を、立設配置された前記２つの保持体の横方向に対向する２つの保持部の最下段から最上段まで、または最上段から最下段まで所定回数繰り返す第４工程と、
前記第４工程終了後、水平状態で仮保持された前記所定数の太陽電池モジュールの前記第２の方向の他方寄りの両端部に、別に作製した２つの保持体の対向す保持部をそれぞれ嵌め合わせて前記２つの保持体を立設配置する第５工程と、
を含むことを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記第３工程では、前記２つの保持体とは別に仮保持部材を用いて前記太陽電池モジュールを水平状態で仮保持することを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記太陽電池モジュールの一方向に対向する両端部が、前記太陽電池モジュールの一方向に対向する両コーナー部であることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記保持部は、前記太陽電池モジュールの端部を挟み込むように断面コ字状に形成されていることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項５】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記保持部は、前記太陽電池モジュールの端部を下から受け止めるように縦断面Ｌ字状に形成されていることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項６】
請求項５に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記第５工程終了後に、多段に積載された前記太陽電池モジュールの間に緩衝部材を挿入する工程が含まれることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの多段積載方法であって、
前記太陽電池モジュールがフレームレス構造の太陽電池モジュールであることを特徴とする太陽電池モジュールの多段積載方法。
【図１Ａ】
【図１Ｂ】
【図１Ｃ】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図３Ｄ】
【図３Ｅ】
【図３Ｆ】
【図３Ｇ】
【図３Ｈ】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図４Ｃ】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図８Ｄ】
【図８Ｅ】
【図８Ｆ】
【図８Ｇ】
【図８Ｈ】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図９Ｃ】
【図１０】
【図１１】
【図１Ｂ】
【図１Ｃ】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図３Ｄ】
【図３Ｅ】
【図３Ｆ】
【図３Ｇ】
【図３Ｈ】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図４Ｃ】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図８Ｄ】
【図８Ｅ】
【図８Ｆ】
【図８Ｇ】
【図８Ｈ】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図９Ｃ】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１９０８４４（Ｐ２０１２−１９０８４４Ａ）
【公開日】平成２４年１０月４日（２０１２．１０．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５０６４６（Ｐ２０１１−５０６４６）
【出願日】平成２３年３月８日（２０１１．３．８）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月４日（２０１２．１０．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月８日（２０１１．３．８）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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