小型加湿機および静電霧化手段搭載の小型加湿機
【課題】人が触れて傾くことが多く、手軽に移動される小型の加湿器にあって、機器が傾けられた際に水漏れを抑制できる小型加湿機を提供することを目的とする。
【解決手段】上面を開口した貯水容器１１と、貯水容器１１に下部が浸漬される加湿フィルター１３と、貯水容器１１に水を供給する給水容器１２と、加湿フィルター１３および給水容器１２の下部を貯水容器１１に保持するカバー１６とからなる加湿ユニット４を着脱自在に設け、カバー１６は、加湿ユニット４が傾いたときに、貯水容器１１と加湿フィルター１３および給水容器１２との間からの水漏れを抑制する構成としたことにより、機器が傾けられても貯水容器１１からの水漏れを抑制することができることとなる。
【解決手段】上面を開口した貯水容器１１と、貯水容器１１に下部が浸漬される加湿フィルター１３と、貯水容器１１に水を供給する給水容器１２と、加湿フィルター１３および給水容器１２の下部を貯水容器１１に保持するカバー１６とからなる加湿ユニット４を着脱自在に設け、カバー１６は、加湿ユニット４が傾いたときに、貯水容器１１と加湿フィルター１３および給水容器１２との間からの水漏れを抑制する構成としたことにより、機器が傾けられても貯水容器１１からの水漏れを抑制することができることとなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水された水を貯水した貯水槽の水に、一部を浸漬した加湿フィルターに通風して加湿する気化式の加湿機であって、とくに、使用者の近くに置いて運転するパーソナルユースに適した小型加湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、事務所等の広い空間では、湿度の低い乾燥した時季に大型の加湿機を複数台置いて、適度な加湿をしていたが、設置スペースや水の補給等の運転管理の関係から、設置台数に限度があり、快適な湿度状態にまでは至っていないこともあった。
【０００３】
また、勉強部屋のように、在室者が一箇所に長時間座っている所では、その在室者のまわりのごく限られた空間が快適な湿度状態になれば、目的が達成される。
【０００４】
このようなことから、使用者の周囲を効率よく加湿して、使用者のまわりを快適な湿度状態にする小型加湿機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に記載の加湿器は、外郭を形成する筐体の内部に設けられた送風ファンによって、筐体の前面となる一側面の中央部に設けられた吸い込み口から、その付近の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を内蔵された加湿ユニットにより加湿した後、筐体内に同心状に設けられた内部ケースと筐体との間に形成された環状の流路に送り、この流路を通過した加湿空気を筐体の前記一側面の外周側（吸い込み口を囲む形状）に形成された環状の開口部から、前方（使用者が存在する方向）に向けて吹き出す構成となっている。
【０００６】
この構成により、筐体の一側面の外周側に形成された環状の開口部から加湿された空気が吹き出され、いわゆるエアカーテン状の流れを形成し、さらに、中央部の吸い込み口で加湿器の前方の空気を吸い込むことで、エアカーテン状の流れは中央側に引き寄せられるように湾曲する。その結果、エアカーテン状の流れの内側は、外側に比べ高湿度の領域となる。
【０００７】
このようにして、加湿器の前方の限られた空間を重点的に加湿することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−５７８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このような特許文献１に記載の加湿器では、筐体の前面に吹き出し口である開口部と吸い込み口とを設け、筐体内に後方へ向かい加湿ユニットと送付ファンを並設するとともに、吸い込み空気流を吹き出し空気流として内部で折り返す流路を形成しているので、筐体は、奥行き寸法が幅寸法および高さ寸法に比べて長く、平面視、縦横の寸法比の大きい四角形状をなすものである。
【００１０】
そのため、人の近くに置かれて手が触れる機会が大型の加湿機に比べて多くなる小型の加湿器としては、左右方向に傾けられることが増えると考えられる。
【００１１】
そして、加湿ユニットが周知の上面を開口した貯水槽を備えたものであれば、傾いた際に貯水された水がこぼれ、書類等を濡らしてしまうことがある。また、小型で可搬性がよいので、移動することも手軽に行われ、その際の水の流出も懸念される。
【００１２】
そこで、本発明は、上記従来の課題を解決して、人が触れて傾くことが多く、手軽に移動される小型の加湿機にあって、機器が傾けられた際に水漏れを抑制できる小型加湿機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そして、この目的を達成するために、本発明の小型加湿機は、天面に吹出口と側面下部に開口を形成した本体ケースの内部に、送風機を設けるとともに、前記側面下部の開口から水平方向に挿入することにより、前記送風機を介して前記吹出口と連通する吸込口を形成する加湿ユニットを着脱自在に設けた小型加湿機であって、前記加湿ユニットは、上面を開口し一定水位の水を貯水する貯水容器と、前記貯水容器の水に下部が浸漬される加湿フィルターと、前記貯水容器に水を供給する給水容器と、前記加湿フィルターおよび給水容器の下部を前記貯水容器に保持するカバーとからなり、前記カバーは、前記加湿ユニットが傾いたときに、前記貯水容器と前記加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れを抑制する構成としたものであり、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、使用者が触れることが増えることにより、また、可搬性が良好になることにより、傾くことが大型機器に比べて多くなる機器であっても、貯水容器からの水漏れを抑制することができる、という効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１の小型加湿機を示す斜視図
【図２】同小型加湿機の断面図
【図３】同小型加湿機の分解斜視図
【図４】同小型加湿機における給水容器取外し時の加湿ユニットの斜視図
【図５】同加湿ユニットの断面図
【図６】同加湿ユニットのカバーの斜視図
【図７】同加湿ユニットのカバーの断面図
【図８】同加湿ユニットの貯水容器の斜視図
【図９】本発明の実施の形態２の静電霧化手段搭載の小型加湿機を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の請求項１記載の小型加湿機は、天面に吹出口と側面下部に開口を形成した本体ケースの内部に、送風機を設けるとともに、前記側面下部の開口から水平方向に挿入することにより、前記送風機を介して前記吹出口と連通する吸込口を形成する加湿ユニットを着脱自在に設けた小型加湿機であって、前記加湿ユニットは、上面を開口し一定水位の水を貯水する貯水容器と、前記貯水容器の水に下部が浸漬される加湿フィルターと、前記貯水容器に水を供給する給水容器と、前記加湿フィルターおよび給水容器の下部を前記貯水容器に保持するカバーとからなり、前記カバーは、前記加湿ユニットが傾いたときに、前記貯水容器と前記加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れを抑制する構成としたものであり、加湿ユニットが傾いても、加湿ユニットを構成するカバーが貯水容器からの流出を抑制することが、また、加湿フィルターの清掃等のために加湿ユニットを本体ケースから取り外す場合にも、同様の作用効果を奏するものである。
【００１７】
また、請求項２記載の小型加湿機は、請求項１に記載の小型加湿機において、前記カバーは、前記貯水容器の上面開口に取り付けられ、前記加湿フィルターの下部および前記給水容器の下部を嵌入保持する加湿フィルター側開口部および給水容器側開口部を備えたものであり、加湿フィルター側開口部に加湿フィルターの下部が、また、給水容器側側開口部に給水容器の下部が、それぞれ嵌入されて、両方の開口部が塞がれることにより、カバーは、加湿フィルターと給水容器の下部を保持するとともに、この保持により、貯水容器と加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れを抑制することが可能となる。
【００１８】
また、請求項３記載の小型加湿機は、請求項２に記載の小型加湿機において、前記加湿フィルター側開口部および前記給水容器側開口部の開口縁に、内方へ延びる柔軟性を有した加湿フィルター側薄膜部および給水容器側薄膜部を設けたものであり、加湿フィルター側開口部と加湿フィルター外側部の密着性、および、給水容器側開口部と給水容器の下部
の密着性が向上し、貯水容器と加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れ抑制効果が向上する。
【００１９】
また、請求項４記載の小型加湿機は、請求項３に記載の小型加湿機において、前記加湿フィルター側薄膜部および給水容器側薄膜部は、内方へ向かうほど薄くなる形状としたものであり、加湿フィルター側薄膜部と給水容器側薄膜部の柔軟性が増し、各薄膜部の密着性が向上する。
【００２０】
また、請求項５記載の小型加湿機は、請求項３または４に記載の小型加湿機において、前記給水容器は、前記給水容器側薄膜部の上面に当接する水平当接面を備えたものであり、給水容器側開口部と給水容器との密着性がより向上し、貯水容器と給水容器との間からの水漏れ抑制効果がより向上する。
【００２１】
また、請求項６記載の小型加湿機は、請求項３〜５のいずれかに記載の小型加湿機において、前記加湿フィルター側開口部および前記給水容器側開口部の開口縁から上方へ延びる加湿フィルター側薄肉部および給水容器側薄肉部を設けたものであり、加湿フィルター側開口部の上方開口縁が高くなり、加湿フィルターとの間からの水漏れがわずかにあったとしても、外部への漏れを抑制し、また、給水容器側開口部における給水容器との水密性を向上させ、貯水容器と加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れ抑制効果が、さらに向上する。
【００２２】
また、請求項７記載の小型加湿機は、請求項２〜６のいずれかに記載の小型加湿機において、前記加湿フィルター側開口部から下方へ、前記加湿フィルターの下部を抱持する容器状の加湿フィルター保持部を設け、前記加湿フィルター保持部の下端部に、前記貯水容器内に連通する連通孔を形成したものであり、加湿フィルターは容器状の加湿フィルター保持部に抱持されることにより、連通孔から供給される水が、加湿フィルターの外周を通って加湿フィルター側開口部へ流れるのを抑えることができ、貯水容器と加湿フィルターとの間からの水漏れ抑制効果が、いっそう向上する。
【００２３】
また、請求項８記載の小型加湿機は、請求項２〜７のいずれかに記載の小型加湿機において、前記カバーは、材質をシリコンとしたものであり、カバーは、適切な柔軟性を有する形状とすることができるとともに、その形状の経時変化を小さくすることができ、加湿フィルター側開口および給水容器側開口部と加湿フィルターおよび給水容器との密着性あるいは水密性を、長期にわたって維持できる。
【００２４】
また、請求項９記載の小型加湿機は、請求項３〜８のいずれかに記載の小型加湿機において、前記給水容器は、先端部に給水口を有した容器部と、給水弁を備えて、前記給水口に螺合保持され、その外周部を円筒状に延設し一部を切り欠いた円筒部を有したキャップ部とからなり、前記容器部に前記本体ケースと係脱自在に係合する係合部を設けるとともに、前記貯水容器内の下面に前記キャップ部の円筒部先端の外周面が当接するリブを設けたものであり、給水容器が本体ケースに、上部の係合と、下部の給水容器側開口部への嵌入とにより保持されて取り付けられる際、給水容器は上部と下端部において位置決めされ、柔軟性を有した給水容器側薄膜部において外方へ逃げることなく適正な状態で取り付けられることとなる。
【００２５】
また、請求項１０記載の小型加湿機は、請求項２〜８のいずれかに記載の小型加湿機において、前記貯水容器は、前記給水容器の下部が挿入される給水容器側貯水部と、前記給水容器側貯水部と連なって貯水され前記加湿フィルターの下部が挿入される加湿フィルター側貯水部とからなり、前記加湿フィルター側貯水部の底面を前記給水容器側貯水部の底面より高く位置する形状としたものであり、加湿フィルター側貯水部は、その底面を高くした分、貯水量が少なくなり、加湿ユニットが傾いたとき、または、加湿ユニットを本体ケースから取り出したとき、水の流出の程度を低くすることができる。
【００２６】
また、請求項１１記載の小型加湿機は、請求項１〜１０のいずれかに記載の小型加湿機において、前記加湿ユニットを前記本体ケース内に挿入したときに前記吸込口を形成する吸込開口を備え、前記吸込開口に除塵フィルターを有した吸込部を、前記加湿ユニットに着脱自在に設けたものであり、加湿ユニットを加湿フィルターの清掃時に本体ケースから取り外すとき、除塵フィルターもいっしょに取り外すことができるので、加湿フィルターの清掃時に、除塵フィルターの清掃も忘れずにすることができることとなる。
【００２７】
また、請求項１２記載の小型加湿機は、請求項１１に記載の小型加湿機において、前記吸込部はその上部に、前記加湿ユニットへの装着時に前記加湿フィルターの上面に当接する加湿フィルター押さえ部を備えているものであり、加湿フィルター押さえ部は、加湿フィルターの挿入高さを確認して正規の位置まで挿入できるとともに、加湿フィルターの傾きを阻止した安定した状態に取り付けることができるので、安定した加湿性能を維持できるとともに、加湿フィルターと貯水容器との間の水漏れ効果を維持できる。
【００２８】
また、請求項１３記載の小型加湿機は、請求項１１または１２に記載の小型加湿機において、前記本体ケース内の底面に、前記加湿ユニットが挿入されたときに保持する加湿ユニット保持部を設けたものであり、加湿ユニットが本体ケースに取り付けられたことを確認できるとともに、機器が傾いても加湿ユニットは取付状態が確実に保持されるので、安定した加湿性能を維持できるとともに、貯水容器からの水漏れ抑制効果を維持できる。
【００２９】
また、請求項１４記載の小型加湿機は、請求項１３に記載の小型加湿機において、前記本体ケース内の底面に、前記加湿ユニットを前記加湿ユニット保持部に案内するガイド部を設けたものであり、加湿ユニットを保持する位置に無理なく導くことができるので、安定した加湿性能を維持できる状態、および、貯水容器からの水漏れ抑制効果を維持できる状態に、容易に導くことができる。
【００３０】
また、請求項１５記載の小型加湿機は、請求項１４に記載の小型加湿機において、前記加湿ユニット下方の前記本体ケース底面に、水抜き穴を設けたものであり、加湿ユニットを加湿フィルターの清掃等で水が付着した状態で取り付けた場合、または、万が一、何らかの要因で水漏れがした場合に、その水を水抜き穴から排出することができ、充電部への水の浸入を阻止することができる。
【００３１】
また、請求項１６記載の小型加湿機は、請求項１〜１５のいずれかに記載の小型加湿機にあって、本体ケース内の下部に送風機を配設し、上部に静電霧化手段を配設したことを特徴とする静電霧化手段搭載の小型加湿機であり、本体ケースは高さが増して傾きの程度が高くなるので、請求項１〜１５における作用効果がより顕著なものとなる。
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図９を参照しながら説明する。
【００３３】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１の小型加湿機は、図１〜図４に示すように、天面の吹出口１と、後部となる側面下部に四角形の開口２とを形成した円筒状の本体ケース３と、四角形の開口２から本体ケース３内に挿入され、あるいは、取り出される加湿ユニット４と、加湿ユニット４と吹出口１との間に設けられる送風機５とからなる。
【００３４】
そして、加湿ユニット４には、加湿ユニット４を開口２から本体ケース３内に挿入すると、開口２を塞ぐとともに、本体ケース３の吸込口６を形成する吸込開口７を備えた吸込部８を、着脱自在に備えている。すなわち、加湿ユニット４を本体ケース３に装着すると、後述する加湿フィルター１３と送風機５を介して、吸込口６と吹出口１を連通する通風路９を本体ケース３内に形成する。また、吸込開口７は、本体ケース３内に吸い込まれる空気に含まれる塵埃等を捕集する除塵フィルター１０を有している。
【００３５】
そして、加湿ユニット４は、上面を開口し、一定水位の水を貯水する貯水容器１１と、貯水容器１１に水を供給する給水容器１２と、貯水容器１１内に下部を挿入して立設され、下部が水に浸漬されている加湿フィルター１３と、貯水容器１１の上面開口に取り付けられ、加湿フィルター側開口部１４と給水容器側開口部１５とを備えたカバー１６とからなる。
【００３６】
加湿フィルター１３は、厚みのある長方形状で、下部をカバー１６の加湿フィルター側開口部１４に嵌入して保持され、通風路９を仕切るように横長状に配設され、厚み方向に通風される。
【００３７】
給水容器１２は、概略形状がボトル状で、外周側面に軸心方向へ平面部（以下、給水容器側平面部１７ａという）を形成し、先端部に給水口１７ｂを開口した容器部１７と、給水口１７ｂに螺合保持され、給水弁１８ａを備えたキャップ部１８とからなり、容器部１７は給水口１７ｂ側の端面に、容器部１７の外径より径の小さい円形水平面１９ａと円形垂直面１９ｂとからなる段差部１９を有しており、また、キャップ部１８は、外周部を円筒状に延設し、下方が開口した所定の高さの切欠きを形成した円筒部１８ｂを備えている。
【００３８】
そして、給水容器１２は、図２および図３に示すように、給水容器側平面部１７ａを本体ケース３の開口２上方の外周側面に形成した平面部（以下、本体ケース側平面部３ａという）に沿わせ、給水容器側平面部１７ａと本体ケース側平面部３ａとに設けた係合部２０によって着脱自在に係合されるとともに、下部がカバー１６の給水容器側開口部１５に嵌入、当接して保持される。
【００３９】
このように、貯水容器１１は、加湿フィルター側開口部１４の下方の部分が、本体ケース３内に位置し、給水容器１２の下部が嵌入される給水容器側開口部１５の下方の部分は、本体ケース３の外部に位置するように、取り付けられる。
【００４０】
カバー１６は、図５〜図７に示すように、加湿フィルター側開口部１４および給水容器側開口部１５において、加湿フィルター１３あるいは給水容器１２との密着性を向上させるために、加湿フィルター側開口部１４および給水容器側開口部１５の開口縁に、内方へ延びる柔軟性を有した加湿フィルター側薄膜部２１および給水容器側薄膜部２２を設け、かつ、これら加湿フィルター側薄膜部２１、および給水容器側薄膜部２２を、内方へ向かうほど薄くなる形状として柔軟性を増し、より密着性が向上した形状としている。
【００４１】
さらに、加湿フィルター側開口部１４および給水容器側開口部１５の開口縁から上方へ延びる加湿フィルター側薄肉部２３および給水容器側薄肉部２４を設けている。
【００４２】
そして、カバー１６は、長期にわたって経時変化が小さく、このような柔軟性を有した形状を維持することができるように、材質をシリコンとしている。
【００４３】
上記の加湿フィルター側薄膜部２１、給水容器側薄膜部２２、加湿フィルター側薄肉部２３，および給水容器側薄肉部２４を設けることにより、加湿フィルター１３は、外側面と加湿フィルター側開口部１４との密着性が加湿フィルター側薄膜部２１によって向上し、また、加湿フィルター側薄肉部２３は、加湿フィルター１３の外側面との間に隙間３４を形成し、後述する水漏れ抑制に寄与する。そして、給水容器１２は、容器部１７の円形垂直面１９ｂがカバー１６の給水容器側薄肉部２４に嵌入されるとともに、円形水平面１９ａが給水容器側薄膜部２２の上面に当接して、給水容器側開口部１５に対する保持と密着性が良好になる（図２参照）。すなわち、円形水平面１９ａが、給水容器１２をカバー１６に対し密着状態にして水密性を向上させる水平当接面となっている。
【００４４】
さらに、カバー１６は、加湿フィルター側開口部１４から下方へ容器状に加湿フィルター保持部２５を設けており、加湿フィルター保持部２５は、横断面形状が加湿フィルター１３を嵌入する寸法・形状で、底面にまで加湿フィルター１３の下端部が挿入されて、加湿フィルター１３の下部を抱持する深さを有している。そして、底面には、貯水容器１１内に連通する連通孔２６が形成されている。
【００４５】
そして、貯水容器１１は、図５および図８に示すように、上記寸法・形状の加湿フィルター保持部２５の外表面と類似の内面形状を有した加湿フィルター側貯水部２７と、給水容器１２のキャップ部１８側が挿入される給水容器側貯水部２８とからなり、両貯水部である加湿フィルター側貯水部２７，給水容器側貯水部２８は、連なって貯水されるように形成されている。
【００４６】
そして、給水容器側貯水部２８は、加湿フィルター側貯水部２７に安定して水を供給するために、所定の深さの水位が必要になり、一方、加湿フィルター側貯水部２７は、加湿フィルター１３が吸水し、その加湿フィルター１３に通風して気化させ、所定の加湿量を得るのに必要な水が不足なく供給されればよく、このようなことから、加湿フィルター側貯水部２７の底面を給水容器側貯水部２８の底面より高く形成している。
【００４７】
さらに、貯水容器１１は、給水容器側貯水部２８内の底面外周部に、給水容器１２のキャップ部１８の円筒部１８ｂ先端外周面が当接する円弧状のリブ２９を設けている。リブ２９の弦長は、キャップ部１８の切欠きの幅より大きければよい。
【００４８】
次に、前述の吸込部８について詳述する（図３および図４参照）。
【００４９】
本体ケース３の後面下部の開口２は、加湿ユニット４が加湿フィルター１３を立設したままで着脱できる大きさに開口されており、吸込部８は、この開口２において、加湿ユニット４を挿入したとき、貯水容器１１の給水容器側貯水部２８によって塞がれる部分以外の部分を覆うように全体形状が形成されており、装着された給水容器１２の両側方に吸込開口７を有している。
【００５０】
また、吸込部８は、加湿ユニット４に装着すると、加湿フィルター１３の上面に当接する加湿フィルター押さえ部３０を備えており、加湿フィルター押さえ部３０は、加湿フィルター１３が加湿フィルター保持部２５の奥まで挿入されているか確認でき、挿入が不完全の場合は正規の位置まで押し込むことができる。そして、加湿フィルター押さえ部３０は装着されると、加湿フィルター１３を正規の姿勢に保持するので、下部が保持され立設されている加湿フィルター１３の傾きを阻止することができ、所定の加湿量を維持できることとなる。
【００５１】
そして、吸込部８を備えた加湿ユニット４を本体ケース３に挿入したとき、加湿ユニット４が正規の位置に保持され、その保持を確認できる加湿ユニット保持部３１と、この加湿ユニット保持部３１に加湿ユニット４を案内するガイド部３２とを、本体ケース３の底面に設けている。
【００５２】
また、加湿ユニット４が装着されたとき、加湿ユニット４の下方となる本体ケース３の底面部分に水抜き穴３３を設けており（図２参照）、加湿フィルター１３を水洗いして清掃した際に、貯水容器１１に水が付着し、そのままの状態で本体ケース３に装着された場合、底面に流下してくる水を水抜き穴３３から排水して処理することができる。また、万が一、何らかの要因で水漏れがした場合に、その水を水抜き穴３３から排水して、充電部への水の浸入を阻止することができる。
【００５３】
上記のように構成された小型加湿機は、事務所や勉強部屋のデスク上等に置いて、在室する使用者個人で使用することが多いものであり、給水容器１２が片手でつかむことができる大きさで、また、本体ケース３も、デスク上に置くスペースを極力小さくするように、平面積の大きさを抑えた大きさとし、可搬性の良好なものとしている。
【００５４】
小型加湿機は、このような大きさ、形状および使用形態に起因して、使用者が触れて傾くことが大型機器の加湿機に比べて多くなり、場合によっては転倒することも発生し、また、軽量で可搬性が良いことから、移動するときに、気軽に持ち運んで傾けることも増える。
【００５５】
加湿ユニット４には、貯水容器１１内に水が貯水されているが、本体ケース３が傾けられて加湿ユニット４が傾いたとき、以下のようにして水漏れが抑制され、転倒してしまった場合にも水の流出量が抑えられる。
【００５６】
加湿ユニット４は、加湿フィルター側貯水部２７の方が低くなるように傾いたとき、加湿フィルター側貯水部２７は、その底面が給水容器側貯水部２８の底面より高く形成され、かつ、貯水量が加湿フィルター１３に浸透して所定の加湿量を発生するのに足る程度の水量で、大半の水が加湿フィルター１３に含浸されているので、貯水状態にある水量はわずかである。
【００５７】
さらに、加湿フィルター１３の下部外側面はカバー１６の加湿フィルター保持部２５に嵌合状態で抱持されているので、貯水容器１１が傾いても、このわずかな水は加湿フィルター側開口部１４の方へ短時間では浸透していかない。
【００５８】
そして、この水が加湿フィルター側開口部１４側に浸透していったとしても、内方へ向かうほど薄くなって柔軟性の優れた加湿フィルター側薄膜部２１が加湿フィルター１３の外側部に密着しているので、外部への水漏れが阻止される。
【００５９】
この過程で同時に、給水容器側貯水部２８の水が加湿フィルター側貯水部２７に流れるが、その水のいくらかが加湿フィルター保持部２５および加湿フィルター側薄膜部２１と加湿フィルター１３の外側部との間を通過したとしても、加湿フィルター１３の外側部と加湿フィルター側薄肉部２３との間に形成された隙間３４に滞留し、短時間では外部に流出しない。
【００６０】
一方、加湿ユニット４が給水容器側貯水部２８の方向へ傾いた場合、給水容器１２の装着が保持されていれば、給水容器１２の円形垂直面１９ｂおよび円形水平面１９ａとカバー１６の給水容器側薄肉部２４および給水容器側薄膜部２２との嵌合および当接によって、給水容器側貯水部２８の水が外部へ漏れるのを抑制することができる。
【００６１】
また、給水容器１２が外れてしまう強い衝撃を受けて機器が傾いた場合、給水容器側貯水部２８の上方に位置するカバー１６の給水容器側開口部１５に内方へ延設した給水容器側薄膜部２２によって、給水容器側貯水部２８から給水容器側開口部１５を通って流出していこうとする水の流れの勢いを抑え、外部への水漏れを抑制する。
【００６２】
また、機器が給水容器側貯水部２８の方向へ転倒してしまった場合、貯水された水は外部へ流出するが、給水容器側貯水部２８には所定の深さの水が貯水されているものの、この所定の深さは、機器の設置状態にかかわらず加湿フィルター側貯水部２７に常に安定して水を供給できるための水位を得るためのもので、そして、前述のように、加湿フィルター側貯水部２７の貯水量は少量であるので、給水容器側貯水部２８の貯水量は多くなく、さらに、給水容器側薄膜部２２によって流出する水の勢いが抑えられるので、デスク上に広く多量の水が流出して書類等を濡らしてしまうといった大事には至らない。
【００６３】
そして、小型加湿機は、長時間運転をすると、給水容器１２および貯水容器１１の内部が汚れ、加湿フィルター１３に汚れが付着してくるので、加湿ユニット４を取り出して、それぞれを清掃することとなるが、この清掃時、まず本体ケース３から給水容器１２を取り外し、それから、加湿ユニット４を取り外す。
【００６４】
取り外した加湿ユニット４を水洗いできる場所に持ち運ぶとき、機器が小型で加湿ユニット４も片手で手軽に持ち運ぶことができるので、つい傾けて運んでしまうことがあり得るが、その傾けた際の水漏れ抑制効果の作用効果も、上記の人が触れて傾けた場合と同様に奏することとなる。
【００６５】
加湿ユニット４を取り外すと、いっしょに吸込部８が取り外されるので、吸込部８の吸込開口７に設けられた除塵フィルター１０を忘れずに清掃することができる。
【００６６】
そして、加湿フィルター１３を貯水容器１１から取り外し、それぞれを清掃する。
【００６７】
清掃後は、加湿ユニット４を組み立て、組み立てた加湿ユニット４に、加湿フィルター１３の上面を加湿フィルター押さえ部３０でしっかりと押さえるようにして、吸込部８を取り付ける。
【００６８】
この加湿フィルター押さえ部３０によって、機器が転倒したような場合でも、加湿フィルター１３の適正な姿勢を維持して、水漏れ抑制効果を維持できる。
【００６９】
加湿ユニット４を本体ケース３に挿入して保持する際、加湿ユニット４は本体ケース３の底面に設けられたガイド部３２によって加湿ユニット保持部３１に案内され、無理なく本体ケース３に保持され、その保持を確認することができる。
【００７０】
このように、加湿ユニット４が本体ケース３内の正規の位置に確実に保持され、その状態が維持されるので、機器に衝撃が加わって傾いたり転倒しても、水漏れ抑制効果を維持できることとなり、また、加湿性能も維持できることとなる。
【００７１】
加湿ユニット４が本体ケース３に挿入されて取り付けられたら給水容器１２を取り付けるが、このとき、キャップ部１８の円筒部１８ｂの先端外周部が、給水容器側貯水部２８内のリブ２９に当接して位置決めされるので、給水容器１２取付時に、容器部１７に当接する給水容器側薄膜部２２が変形して容器部１７が正規の保持位置から逃げる現象がなくなり、この位置決めと本体ケース３との上部の係合とによって、しっかりと保持されることとなる。
【００７２】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の静電霧化手段搭載の小型加湿機は、図９に示すように、上記実施の形態１の小型加湿機に対し、送風機５の下流側の通風路９Ａに静電霧化手段３５を配設しことを特徴とし、おもに事務所や勉強部屋の空気の乾燥時に、使用者個人のまわりを快適な湿度状態にする加湿流にウイルスを無力化する帯電微細水滴を放出する静電霧化手段３５を搭載したものである。
【００７３】
本実施の形態２の小型加湿機では、デスク上で機器を置くために占めるスペースを極力小さくするために、静電霧化手段３５を送風機５の上方に配設し、本体ケース３Ａが高さＨ方向に長くなる構成としている。
【００７４】
この構成により、本体ケース３Ａは、傾く頻度、傾き方が大きくなり、上記実施の形態１の小型加湿機における作用効果に相当する作用効果は、より顕著なものとなる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明に係る小型加湿機は、傾けられたり転倒されても、貯水容器からの水漏れが抑制されるという効果を有し、貯水槽を備えた気化式の加湿機であって、機器が傾けられたり転倒されることがあり得る大きさ、使用形態の加湿機に有用である。
【符号の説明】
【００７６】
１ 吹出口
２ 開口
３ 本体ケース
３Ａ 本体ケース
４ 加湿ユニット
５ 送風機
６ 吸込口
７ 吸込開口
８ 吸込部
１０ 除塵フィルター
１１ 貯水容器
１２ 給水容器
１３ 加湿フィルター
１４ 加湿フィルター側開口部
１５ 給水容器側開口部
１６ カバー
１７ 容器部
１７ｂ 給水口
１８ キャップ部
１８ａ 給水弁
１８ｂ 円筒部
１９ａ 円形水平面
２０ 係合部
２１ 加湿フィルター側薄膜部
２２ 給水容器側薄膜部
２３ 加湿フィルター側薄肉部
２４ 給水容器側薄肉部
２５ 加湿フィルター保持部
２６ 連通孔
２７ 加湿フィルター側貯水部
２８ 給水容器側貯水部
２９ リブ
３０ 加湿フィルター押さえ部
３１ 加湿ユニット保持部
３２ ガイド部
３３ 水抜き穴
３５ 静電霧化手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水された水を貯水した貯水槽の水に、一部を浸漬した加湿フィルターに通風して加湿する気化式の加湿機であって、とくに、使用者の近くに置いて運転するパーソナルユースに適した小型加湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、事務所等の広い空間では、湿度の低い乾燥した時季に大型の加湿機を複数台置いて、適度な加湿をしていたが、設置スペースや水の補給等の運転管理の関係から、設置台数に限度があり、快適な湿度状態にまでは至っていないこともあった。
【０００３】
また、勉強部屋のように、在室者が一箇所に長時間座っている所では、その在室者のまわりのごく限られた空間が快適な湿度状態になれば、目的が達成される。
【０００４】
このようなことから、使用者の周囲を効率よく加湿して、使用者のまわりを快適な湿度状態にする小型加湿機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に記載の加湿器は、外郭を形成する筐体の内部に設けられた送風ファンによって、筐体の前面となる一側面の中央部に設けられた吸い込み口から、その付近の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を内蔵された加湿ユニットにより加湿した後、筐体内に同心状に設けられた内部ケースと筐体との間に形成された環状の流路に送り、この流路を通過した加湿空気を筐体の前記一側面の外周側（吸い込み口を囲む形状）に形成された環状の開口部から、前方（使用者が存在する方向）に向けて吹き出す構成となっている。
【０００６】
この構成により、筐体の一側面の外周側に形成された環状の開口部から加湿された空気が吹き出され、いわゆるエアカーテン状の流れを形成し、さらに、中央部の吸い込み口で加湿器の前方の空気を吸い込むことで、エアカーテン状の流れは中央側に引き寄せられるように湾曲する。その結果、エアカーテン状の流れの内側は、外側に比べ高湿度の領域となる。
【０００７】
このようにして、加湿器の前方の限られた空間を重点的に加湿することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−５７８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このような特許文献１に記載の加湿器では、筐体の前面に吹き出し口である開口部と吸い込み口とを設け、筐体内に後方へ向かい加湿ユニットと送付ファンを並設するとともに、吸い込み空気流を吹き出し空気流として内部で折り返す流路を形成しているので、筐体は、奥行き寸法が幅寸法および高さ寸法に比べて長く、平面視、縦横の寸法比の大きい四角形状をなすものである。
【００１０】
そのため、人の近くに置かれて手が触れる機会が大型の加湿機に比べて多くなる小型の加湿器としては、左右方向に傾けられることが増えると考えられる。
【００１１】
そして、加湿ユニットが周知の上面を開口した貯水槽を備えたものであれば、傾いた際に貯水された水がこぼれ、書類等を濡らしてしまうことがある。また、小型で可搬性がよいので、移動することも手軽に行われ、その際の水の流出も懸念される。
【００１２】
そこで、本発明は、上記従来の課題を解決して、人が触れて傾くことが多く、手軽に移動される小型の加湿機にあって、機器が傾けられた際に水漏れを抑制できる小型加湿機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そして、この目的を達成するために、本発明の小型加湿機は、天面に吹出口と側面下部に開口を形成した本体ケースの内部に、送風機を設けるとともに、前記側面下部の開口から水平方向に挿入することにより、前記送風機を介して前記吹出口と連通する吸込口を形成する加湿ユニットを着脱自在に設けた小型加湿機であって、前記加湿ユニットは、上面を開口し一定水位の水を貯水する貯水容器と、前記貯水容器の水に下部が浸漬される加湿フィルターと、前記貯水容器に水を供給する給水容器と、前記加湿フィルターおよび給水容器の下部を前記貯水容器に保持するカバーとからなり、前記カバーは、前記加湿ユニットが傾いたときに、前記貯水容器と前記加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れを抑制する構成としたものであり、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、使用者が触れることが増えることにより、また、可搬性が良好になることにより、傾くことが大型機器に比べて多くなる機器であっても、貯水容器からの水漏れを抑制することができる、という効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１の小型加湿機を示す斜視図
【図２】同小型加湿機の断面図
【図３】同小型加湿機の分解斜視図
【図４】同小型加湿機における給水容器取外し時の加湿ユニットの斜視図
【図５】同加湿ユニットの断面図
【図６】同加湿ユニットのカバーの斜視図
【図７】同加湿ユニットのカバーの断面図
【図８】同加湿ユニットの貯水容器の斜視図
【図９】本発明の実施の形態２の静電霧化手段搭載の小型加湿機を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の請求項１記載の小型加湿機は、天面に吹出口と側面下部に開口を形成した本体ケースの内部に、送風機を設けるとともに、前記側面下部の開口から水平方向に挿入することにより、前記送風機を介して前記吹出口と連通する吸込口を形成する加湿ユニットを着脱自在に設けた小型加湿機であって、前記加湿ユニットは、上面を開口し一定水位の水を貯水する貯水容器と、前記貯水容器の水に下部が浸漬される加湿フィルターと、前記貯水容器に水を供給する給水容器と、前記加湿フィルターおよび給水容器の下部を前記貯水容器に保持するカバーとからなり、前記カバーは、前記加湿ユニットが傾いたときに、前記貯水容器と前記加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れを抑制する構成としたものであり、加湿ユニットが傾いても、加湿ユニットを構成するカバーが貯水容器からの流出を抑制することが、また、加湿フィルターの清掃等のために加湿ユニットを本体ケースから取り外す場合にも、同様の作用効果を奏するものである。
【００１７】
また、請求項２記載の小型加湿機は、請求項１に記載の小型加湿機において、前記カバーは、前記貯水容器の上面開口に取り付けられ、前記加湿フィルターの下部および前記給水容器の下部を嵌入保持する加湿フィルター側開口部および給水容器側開口部を備えたものであり、加湿フィルター側開口部に加湿フィルターの下部が、また、給水容器側側開口部に給水容器の下部が、それぞれ嵌入されて、両方の開口部が塞がれることにより、カバーは、加湿フィルターと給水容器の下部を保持するとともに、この保持により、貯水容器と加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れを抑制することが可能となる。
【００１８】
また、請求項３記載の小型加湿機は、請求項２に記載の小型加湿機において、前記加湿フィルター側開口部および前記給水容器側開口部の開口縁に、内方へ延びる柔軟性を有した加湿フィルター側薄膜部および給水容器側薄膜部を設けたものであり、加湿フィルター側開口部と加湿フィルター外側部の密着性、および、給水容器側開口部と給水容器の下部
の密着性が向上し、貯水容器と加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れ抑制効果が向上する。
【００１９】
また、請求項４記載の小型加湿機は、請求項３に記載の小型加湿機において、前記加湿フィルター側薄膜部および給水容器側薄膜部は、内方へ向かうほど薄くなる形状としたものであり、加湿フィルター側薄膜部と給水容器側薄膜部の柔軟性が増し、各薄膜部の密着性が向上する。
【００２０】
また、請求項５記載の小型加湿機は、請求項３または４に記載の小型加湿機において、前記給水容器は、前記給水容器側薄膜部の上面に当接する水平当接面を備えたものであり、給水容器側開口部と給水容器との密着性がより向上し、貯水容器と給水容器との間からの水漏れ抑制効果がより向上する。
【００２１】
また、請求項６記載の小型加湿機は、請求項３〜５のいずれかに記載の小型加湿機において、前記加湿フィルター側開口部および前記給水容器側開口部の開口縁から上方へ延びる加湿フィルター側薄肉部および給水容器側薄肉部を設けたものであり、加湿フィルター側開口部の上方開口縁が高くなり、加湿フィルターとの間からの水漏れがわずかにあったとしても、外部への漏れを抑制し、また、給水容器側開口部における給水容器との水密性を向上させ、貯水容器と加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れ抑制効果が、さらに向上する。
【００２２】
また、請求項７記載の小型加湿機は、請求項２〜６のいずれかに記載の小型加湿機において、前記加湿フィルター側開口部から下方へ、前記加湿フィルターの下部を抱持する容器状の加湿フィルター保持部を設け、前記加湿フィルター保持部の下端部に、前記貯水容器内に連通する連通孔を形成したものであり、加湿フィルターは容器状の加湿フィルター保持部に抱持されることにより、連通孔から供給される水が、加湿フィルターの外周を通って加湿フィルター側開口部へ流れるのを抑えることができ、貯水容器と加湿フィルターとの間からの水漏れ抑制効果が、いっそう向上する。
【００２３】
また、請求項８記載の小型加湿機は、請求項２〜７のいずれかに記載の小型加湿機において、前記カバーは、材質をシリコンとしたものであり、カバーは、適切な柔軟性を有する形状とすることができるとともに、その形状の経時変化を小さくすることができ、加湿フィルター側開口および給水容器側開口部と加湿フィルターおよび給水容器との密着性あるいは水密性を、長期にわたって維持できる。
【００２４】
また、請求項９記載の小型加湿機は、請求項３〜８のいずれかに記載の小型加湿機において、前記給水容器は、先端部に給水口を有した容器部と、給水弁を備えて、前記給水口に螺合保持され、その外周部を円筒状に延設し一部を切り欠いた円筒部を有したキャップ部とからなり、前記容器部に前記本体ケースと係脱自在に係合する係合部を設けるとともに、前記貯水容器内の下面に前記キャップ部の円筒部先端の外周面が当接するリブを設けたものであり、給水容器が本体ケースに、上部の係合と、下部の給水容器側開口部への嵌入とにより保持されて取り付けられる際、給水容器は上部と下端部において位置決めされ、柔軟性を有した給水容器側薄膜部において外方へ逃げることなく適正な状態で取り付けられることとなる。
【００２５】
また、請求項１０記載の小型加湿機は、請求項２〜８のいずれかに記載の小型加湿機において、前記貯水容器は、前記給水容器の下部が挿入される給水容器側貯水部と、前記給水容器側貯水部と連なって貯水され前記加湿フィルターの下部が挿入される加湿フィルター側貯水部とからなり、前記加湿フィルター側貯水部の底面を前記給水容器側貯水部の底面より高く位置する形状としたものであり、加湿フィルター側貯水部は、その底面を高くした分、貯水量が少なくなり、加湿ユニットが傾いたとき、または、加湿ユニットを本体ケースから取り出したとき、水の流出の程度を低くすることができる。
【００２６】
また、請求項１１記載の小型加湿機は、請求項１〜１０のいずれかに記載の小型加湿機において、前記加湿ユニットを前記本体ケース内に挿入したときに前記吸込口を形成する吸込開口を備え、前記吸込開口に除塵フィルターを有した吸込部を、前記加湿ユニットに着脱自在に設けたものであり、加湿ユニットを加湿フィルターの清掃時に本体ケースから取り外すとき、除塵フィルターもいっしょに取り外すことができるので、加湿フィルターの清掃時に、除塵フィルターの清掃も忘れずにすることができることとなる。
【００２７】
また、請求項１２記載の小型加湿機は、請求項１１に記載の小型加湿機において、前記吸込部はその上部に、前記加湿ユニットへの装着時に前記加湿フィルターの上面に当接する加湿フィルター押さえ部を備えているものであり、加湿フィルター押さえ部は、加湿フィルターの挿入高さを確認して正規の位置まで挿入できるとともに、加湿フィルターの傾きを阻止した安定した状態に取り付けることができるので、安定した加湿性能を維持できるとともに、加湿フィルターと貯水容器との間の水漏れ効果を維持できる。
【００２８】
また、請求項１３記載の小型加湿機は、請求項１１または１２に記載の小型加湿機において、前記本体ケース内の底面に、前記加湿ユニットが挿入されたときに保持する加湿ユニット保持部を設けたものであり、加湿ユニットが本体ケースに取り付けられたことを確認できるとともに、機器が傾いても加湿ユニットは取付状態が確実に保持されるので、安定した加湿性能を維持できるとともに、貯水容器からの水漏れ抑制効果を維持できる。
【００２９】
また、請求項１４記載の小型加湿機は、請求項１３に記載の小型加湿機において、前記本体ケース内の底面に、前記加湿ユニットを前記加湿ユニット保持部に案内するガイド部を設けたものであり、加湿ユニットを保持する位置に無理なく導くことができるので、安定した加湿性能を維持できる状態、および、貯水容器からの水漏れ抑制効果を維持できる状態に、容易に導くことができる。
【００３０】
また、請求項１５記載の小型加湿機は、請求項１４に記載の小型加湿機において、前記加湿ユニット下方の前記本体ケース底面に、水抜き穴を設けたものであり、加湿ユニットを加湿フィルターの清掃等で水が付着した状態で取り付けた場合、または、万が一、何らかの要因で水漏れがした場合に、その水を水抜き穴から排出することができ、充電部への水の浸入を阻止することができる。
【００３１】
また、請求項１６記載の小型加湿機は、請求項１〜１５のいずれかに記載の小型加湿機にあって、本体ケース内の下部に送風機を配設し、上部に静電霧化手段を配設したことを特徴とする静電霧化手段搭載の小型加湿機であり、本体ケースは高さが増して傾きの程度が高くなるので、請求項１〜１５における作用効果がより顕著なものとなる。
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図９を参照しながら説明する。
【００３３】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１の小型加湿機は、図１〜図４に示すように、天面の吹出口１と、後部となる側面下部に四角形の開口２とを形成した円筒状の本体ケース３と、四角形の開口２から本体ケース３内に挿入され、あるいは、取り出される加湿ユニット４と、加湿ユニット４と吹出口１との間に設けられる送風機５とからなる。
【００３４】
そして、加湿ユニット４には、加湿ユニット４を開口２から本体ケース３内に挿入すると、開口２を塞ぐとともに、本体ケース３の吸込口６を形成する吸込開口７を備えた吸込部８を、着脱自在に備えている。すなわち、加湿ユニット４を本体ケース３に装着すると、後述する加湿フィルター１３と送風機５を介して、吸込口６と吹出口１を連通する通風路９を本体ケース３内に形成する。また、吸込開口７は、本体ケース３内に吸い込まれる空気に含まれる塵埃等を捕集する除塵フィルター１０を有している。
【００３５】
そして、加湿ユニット４は、上面を開口し、一定水位の水を貯水する貯水容器１１と、貯水容器１１に水を供給する給水容器１２と、貯水容器１１内に下部を挿入して立設され、下部が水に浸漬されている加湿フィルター１３と、貯水容器１１の上面開口に取り付けられ、加湿フィルター側開口部１４と給水容器側開口部１５とを備えたカバー１６とからなる。
【００３６】
加湿フィルター１３は、厚みのある長方形状で、下部をカバー１６の加湿フィルター側開口部１４に嵌入して保持され、通風路９を仕切るように横長状に配設され、厚み方向に通風される。
【００３７】
給水容器１２は、概略形状がボトル状で、外周側面に軸心方向へ平面部（以下、給水容器側平面部１７ａという）を形成し、先端部に給水口１７ｂを開口した容器部１７と、給水口１７ｂに螺合保持され、給水弁１８ａを備えたキャップ部１８とからなり、容器部１７は給水口１７ｂ側の端面に、容器部１７の外径より径の小さい円形水平面１９ａと円形垂直面１９ｂとからなる段差部１９を有しており、また、キャップ部１８は、外周部を円筒状に延設し、下方が開口した所定の高さの切欠きを形成した円筒部１８ｂを備えている。
【００３８】
そして、給水容器１２は、図２および図３に示すように、給水容器側平面部１７ａを本体ケース３の開口２上方の外周側面に形成した平面部（以下、本体ケース側平面部３ａという）に沿わせ、給水容器側平面部１７ａと本体ケース側平面部３ａとに設けた係合部２０によって着脱自在に係合されるとともに、下部がカバー１６の給水容器側開口部１５に嵌入、当接して保持される。
【００３９】
このように、貯水容器１１は、加湿フィルター側開口部１４の下方の部分が、本体ケース３内に位置し、給水容器１２の下部が嵌入される給水容器側開口部１５の下方の部分は、本体ケース３の外部に位置するように、取り付けられる。
【００４０】
カバー１６は、図５〜図７に示すように、加湿フィルター側開口部１４および給水容器側開口部１５において、加湿フィルター１３あるいは給水容器１２との密着性を向上させるために、加湿フィルター側開口部１４および給水容器側開口部１５の開口縁に、内方へ延びる柔軟性を有した加湿フィルター側薄膜部２１および給水容器側薄膜部２２を設け、かつ、これら加湿フィルター側薄膜部２１、および給水容器側薄膜部２２を、内方へ向かうほど薄くなる形状として柔軟性を増し、より密着性が向上した形状としている。
【００４１】
さらに、加湿フィルター側開口部１４および給水容器側開口部１５の開口縁から上方へ延びる加湿フィルター側薄肉部２３および給水容器側薄肉部２４を設けている。
【００４２】
そして、カバー１６は、長期にわたって経時変化が小さく、このような柔軟性を有した形状を維持することができるように、材質をシリコンとしている。
【００４３】
上記の加湿フィルター側薄膜部２１、給水容器側薄膜部２２、加湿フィルター側薄肉部２３，および給水容器側薄肉部２４を設けることにより、加湿フィルター１３は、外側面と加湿フィルター側開口部１４との密着性が加湿フィルター側薄膜部２１によって向上し、また、加湿フィルター側薄肉部２３は、加湿フィルター１３の外側面との間に隙間３４を形成し、後述する水漏れ抑制に寄与する。そして、給水容器１２は、容器部１７の円形垂直面１９ｂがカバー１６の給水容器側薄肉部２４に嵌入されるとともに、円形水平面１９ａが給水容器側薄膜部２２の上面に当接して、給水容器側開口部１５に対する保持と密着性が良好になる（図２参照）。すなわち、円形水平面１９ａが、給水容器１２をカバー１６に対し密着状態にして水密性を向上させる水平当接面となっている。
【００４４】
さらに、カバー１６は、加湿フィルター側開口部１４から下方へ容器状に加湿フィルター保持部２５を設けており、加湿フィルター保持部２５は、横断面形状が加湿フィルター１３を嵌入する寸法・形状で、底面にまで加湿フィルター１３の下端部が挿入されて、加湿フィルター１３の下部を抱持する深さを有している。そして、底面には、貯水容器１１内に連通する連通孔２６が形成されている。
【００４５】
そして、貯水容器１１は、図５および図８に示すように、上記寸法・形状の加湿フィルター保持部２５の外表面と類似の内面形状を有した加湿フィルター側貯水部２７と、給水容器１２のキャップ部１８側が挿入される給水容器側貯水部２８とからなり、両貯水部である加湿フィルター側貯水部２７，給水容器側貯水部２８は、連なって貯水されるように形成されている。
【００４６】
そして、給水容器側貯水部２８は、加湿フィルター側貯水部２７に安定して水を供給するために、所定の深さの水位が必要になり、一方、加湿フィルター側貯水部２７は、加湿フィルター１３が吸水し、その加湿フィルター１３に通風して気化させ、所定の加湿量を得るのに必要な水が不足なく供給されればよく、このようなことから、加湿フィルター側貯水部２７の底面を給水容器側貯水部２８の底面より高く形成している。
【００４７】
さらに、貯水容器１１は、給水容器側貯水部２８内の底面外周部に、給水容器１２のキャップ部１８の円筒部１８ｂ先端外周面が当接する円弧状のリブ２９を設けている。リブ２９の弦長は、キャップ部１８の切欠きの幅より大きければよい。
【００４８】
次に、前述の吸込部８について詳述する（図３および図４参照）。
【００４９】
本体ケース３の後面下部の開口２は、加湿ユニット４が加湿フィルター１３を立設したままで着脱できる大きさに開口されており、吸込部８は、この開口２において、加湿ユニット４を挿入したとき、貯水容器１１の給水容器側貯水部２８によって塞がれる部分以外の部分を覆うように全体形状が形成されており、装着された給水容器１２の両側方に吸込開口７を有している。
【００５０】
また、吸込部８は、加湿ユニット４に装着すると、加湿フィルター１３の上面に当接する加湿フィルター押さえ部３０を備えており、加湿フィルター押さえ部３０は、加湿フィルター１３が加湿フィルター保持部２５の奥まで挿入されているか確認でき、挿入が不完全の場合は正規の位置まで押し込むことができる。そして、加湿フィルター押さえ部３０は装着されると、加湿フィルター１３を正規の姿勢に保持するので、下部が保持され立設されている加湿フィルター１３の傾きを阻止することができ、所定の加湿量を維持できることとなる。
【００５１】
そして、吸込部８を備えた加湿ユニット４を本体ケース３に挿入したとき、加湿ユニット４が正規の位置に保持され、その保持を確認できる加湿ユニット保持部３１と、この加湿ユニット保持部３１に加湿ユニット４を案内するガイド部３２とを、本体ケース３の底面に設けている。
【００５２】
また、加湿ユニット４が装着されたとき、加湿ユニット４の下方となる本体ケース３の底面部分に水抜き穴３３を設けており（図２参照）、加湿フィルター１３を水洗いして清掃した際に、貯水容器１１に水が付着し、そのままの状態で本体ケース３に装着された場合、底面に流下してくる水を水抜き穴３３から排水して処理することができる。また、万が一、何らかの要因で水漏れがした場合に、その水を水抜き穴３３から排水して、充電部への水の浸入を阻止することができる。
【００５３】
上記のように構成された小型加湿機は、事務所や勉強部屋のデスク上等に置いて、在室する使用者個人で使用することが多いものであり、給水容器１２が片手でつかむことができる大きさで、また、本体ケース３も、デスク上に置くスペースを極力小さくするように、平面積の大きさを抑えた大きさとし、可搬性の良好なものとしている。
【００５４】
小型加湿機は、このような大きさ、形状および使用形態に起因して、使用者が触れて傾くことが大型機器の加湿機に比べて多くなり、場合によっては転倒することも発生し、また、軽量で可搬性が良いことから、移動するときに、気軽に持ち運んで傾けることも増える。
【００５５】
加湿ユニット４には、貯水容器１１内に水が貯水されているが、本体ケース３が傾けられて加湿ユニット４が傾いたとき、以下のようにして水漏れが抑制され、転倒してしまった場合にも水の流出量が抑えられる。
【００５６】
加湿ユニット４は、加湿フィルター側貯水部２７の方が低くなるように傾いたとき、加湿フィルター側貯水部２７は、その底面が給水容器側貯水部２８の底面より高く形成され、かつ、貯水量が加湿フィルター１３に浸透して所定の加湿量を発生するのに足る程度の水量で、大半の水が加湿フィルター１３に含浸されているので、貯水状態にある水量はわずかである。
【００５７】
さらに、加湿フィルター１３の下部外側面はカバー１６の加湿フィルター保持部２５に嵌合状態で抱持されているので、貯水容器１１が傾いても、このわずかな水は加湿フィルター側開口部１４の方へ短時間では浸透していかない。
【００５８】
そして、この水が加湿フィルター側開口部１４側に浸透していったとしても、内方へ向かうほど薄くなって柔軟性の優れた加湿フィルター側薄膜部２１が加湿フィルター１３の外側部に密着しているので、外部への水漏れが阻止される。
【００５９】
この過程で同時に、給水容器側貯水部２８の水が加湿フィルター側貯水部２７に流れるが、その水のいくらかが加湿フィルター保持部２５および加湿フィルター側薄膜部２１と加湿フィルター１３の外側部との間を通過したとしても、加湿フィルター１３の外側部と加湿フィルター側薄肉部２３との間に形成された隙間３４に滞留し、短時間では外部に流出しない。
【００６０】
一方、加湿ユニット４が給水容器側貯水部２８の方向へ傾いた場合、給水容器１２の装着が保持されていれば、給水容器１２の円形垂直面１９ｂおよび円形水平面１９ａとカバー１６の給水容器側薄肉部２４および給水容器側薄膜部２２との嵌合および当接によって、給水容器側貯水部２８の水が外部へ漏れるのを抑制することができる。
【００６１】
また、給水容器１２が外れてしまう強い衝撃を受けて機器が傾いた場合、給水容器側貯水部２８の上方に位置するカバー１６の給水容器側開口部１５に内方へ延設した給水容器側薄膜部２２によって、給水容器側貯水部２８から給水容器側開口部１５を通って流出していこうとする水の流れの勢いを抑え、外部への水漏れを抑制する。
【００６２】
また、機器が給水容器側貯水部２８の方向へ転倒してしまった場合、貯水された水は外部へ流出するが、給水容器側貯水部２８には所定の深さの水が貯水されているものの、この所定の深さは、機器の設置状態にかかわらず加湿フィルター側貯水部２７に常に安定して水を供給できるための水位を得るためのもので、そして、前述のように、加湿フィルター側貯水部２７の貯水量は少量であるので、給水容器側貯水部２８の貯水量は多くなく、さらに、給水容器側薄膜部２２によって流出する水の勢いが抑えられるので、デスク上に広く多量の水が流出して書類等を濡らしてしまうといった大事には至らない。
【００６３】
そして、小型加湿機は、長時間運転をすると、給水容器１２および貯水容器１１の内部が汚れ、加湿フィルター１３に汚れが付着してくるので、加湿ユニット４を取り出して、それぞれを清掃することとなるが、この清掃時、まず本体ケース３から給水容器１２を取り外し、それから、加湿ユニット４を取り外す。
【００６４】
取り外した加湿ユニット４を水洗いできる場所に持ち運ぶとき、機器が小型で加湿ユニット４も片手で手軽に持ち運ぶことができるので、つい傾けて運んでしまうことがあり得るが、その傾けた際の水漏れ抑制効果の作用効果も、上記の人が触れて傾けた場合と同様に奏することとなる。
【００６５】
加湿ユニット４を取り外すと、いっしょに吸込部８が取り外されるので、吸込部８の吸込開口７に設けられた除塵フィルター１０を忘れずに清掃することができる。
【００６６】
そして、加湿フィルター１３を貯水容器１１から取り外し、それぞれを清掃する。
【００６７】
清掃後は、加湿ユニット４を組み立て、組み立てた加湿ユニット４に、加湿フィルター１３の上面を加湿フィルター押さえ部３０でしっかりと押さえるようにして、吸込部８を取り付ける。
【００６８】
この加湿フィルター押さえ部３０によって、機器が転倒したような場合でも、加湿フィルター１３の適正な姿勢を維持して、水漏れ抑制効果を維持できる。
【００６９】
加湿ユニット４を本体ケース３に挿入して保持する際、加湿ユニット４は本体ケース３の底面に設けられたガイド部３２によって加湿ユニット保持部３１に案内され、無理なく本体ケース３に保持され、その保持を確認することができる。
【００７０】
このように、加湿ユニット４が本体ケース３内の正規の位置に確実に保持され、その状態が維持されるので、機器に衝撃が加わって傾いたり転倒しても、水漏れ抑制効果を維持できることとなり、また、加湿性能も維持できることとなる。
【００７１】
加湿ユニット４が本体ケース３に挿入されて取り付けられたら給水容器１２を取り付けるが、このとき、キャップ部１８の円筒部１８ｂの先端外周部が、給水容器側貯水部２８内のリブ２９に当接して位置決めされるので、給水容器１２取付時に、容器部１７に当接する給水容器側薄膜部２２が変形して容器部１７が正規の保持位置から逃げる現象がなくなり、この位置決めと本体ケース３との上部の係合とによって、しっかりと保持されることとなる。
【００７２】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の静電霧化手段搭載の小型加湿機は、図９に示すように、上記実施の形態１の小型加湿機に対し、送風機５の下流側の通風路９Ａに静電霧化手段３５を配設しことを特徴とし、おもに事務所や勉強部屋の空気の乾燥時に、使用者個人のまわりを快適な湿度状態にする加湿流にウイルスを無力化する帯電微細水滴を放出する静電霧化手段３５を搭載したものである。
【００７３】
本実施の形態２の小型加湿機では、デスク上で機器を置くために占めるスペースを極力小さくするために、静電霧化手段３５を送風機５の上方に配設し、本体ケース３Ａが高さＨ方向に長くなる構成としている。
【００７４】
この構成により、本体ケース３Ａは、傾く頻度、傾き方が大きくなり、上記実施の形態１の小型加湿機における作用効果に相当する作用効果は、より顕著なものとなる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明に係る小型加湿機は、傾けられたり転倒されても、貯水容器からの水漏れが抑制されるという効果を有し、貯水槽を備えた気化式の加湿機であって、機器が傾けられたり転倒されることがあり得る大きさ、使用形態の加湿機に有用である。
【符号の説明】
【００７６】
１ 吹出口
２ 開口
３ 本体ケース
３Ａ 本体ケース
４ 加湿ユニット
５ 送風機
６ 吸込口
７ 吸込開口
８ 吸込部
１０ 除塵フィルター
１１ 貯水容器
１２ 給水容器
１３ 加湿フィルター
１４ 加湿フィルター側開口部
１５ 給水容器側開口部
１６ カバー
１７ 容器部
１７ｂ 給水口
１８ キャップ部
１８ａ 給水弁
１８ｂ 円筒部
１９ａ 円形水平面
２０ 係合部
２１ 加湿フィルター側薄膜部
２２ 給水容器側薄膜部
２３ 加湿フィルター側薄肉部
２４ 給水容器側薄肉部
２５ 加湿フィルター保持部
２６ 連通孔
２７ 加湿フィルター側貯水部
２８ 給水容器側貯水部
２９ リブ
３０ 加湿フィルター押さえ部
３１ 加湿ユニット保持部
３２ ガイド部
３３ 水抜き穴
３５ 静電霧化手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天面に吹出口と側面下部に開口を形成した本体ケースの内部に、送風機を設けるとともに、前記側面下部の開口から水平方向に挿入することにより、前記送風機を介して前記吹出口と連通する吸込口を形成する加湿ユニットを着脱自在に設けた小型加湿機であって、前記加湿ユニットは、上面を開口し一定水位の水を貯水する貯水容器と、前記貯水容器の水に下部が浸漬される加湿フィルターと、前記貯水容器に水を供給する給水容器と、前記加湿フィルターおよび給水容器の下部を前記貯水容器に保持するカバーとからなり、前記カバーは、前記加湿ユニットが傾いたときに、前記貯水容器と前記加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れを抑制する構成としたことを特徴とする小型加湿機。
【請求項２】
前記カバーは、前記貯水容器の上面開口に取り付けられ、前記加湿フィルターの下部および前記給水容器の下部を嵌入保持する加湿フィルター側開口部および給水容器側開口部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の小型加湿機。
【請求項３】
前記加湿フィルター側開口部および前記給水容器側開口部の開口縁に、内方へ延びる柔軟性を有した加湿フィルター側薄膜部および給水容器側薄膜部を設けたことを特徴とする請求項２に記載の小型加湿機。
【請求項４】
前記加湿フィルター側薄膜部および給水容器側薄膜部は、内方へ向かうほど薄くなる形状としたことを特徴とする請求項３に記載の小型加湿機。
【請求項５】
前記給水容器は、前記給水容器側薄膜部の上面に当接する水平当接面を備えたことを特徴とする請求項３または４に記載の小型加湿機。
【請求項６】
前記加湿フィルター側開口部および前記給水容器側開口部の開口縁から上方へ延びる加湿フィルター側薄肉部および給水容器側薄肉部を設けたことを特徴とする請求項３〜５のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項７】
前記加湿フィルター側開口部から下方へ、前記加湿フィルターの下部を抱持する容器状の加湿フィルター保持部を設け、前記加湿フィルター保持部の下端部に、前記貯水容器内に連通する連通孔を形成したことを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項８】
前記カバーは、材質をシリコンとしたことを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項９】
前記給水容器は、先端部に給水口を有した容器部と、給水弁を備えて、前記給水口に羅合保持され、その外周部を円筒状に延設し一部を切り欠いた円筒部を有したキャップ部とからなり、前記容器部に前記本体ケースと係脱自在に係合する係合部を設けるとともに、前記貯水容器内の下面に前記キャップ部の円筒部先端の外周面が当接するリブを設けたことを特徴とする請求項３〜８のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項１０】
前記貯水容器は、前記給水容器の下部が挿入される給水容器側貯水部と、前記給水容器側貯水部と連なって貯水され前記加湿フィルターの下部が挿入される加湿フィルター側貯水部とからなり、前記加湿フィルター側貯水部の底面を前記給水容器側貯水部の底面より高く位置する形状としたことを特徴とする請求項２〜８のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項１１】
前記加湿ユニットを前記本体ケース内に挿入したときに前記吸込口を形成する吸込開口を備え、前記吸込開口に除塵フィルターを有した吸込部を、前記加湿ユニットに着脱自在に設けたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項１２】
前記吸込部はその上部に、前記加湿ユニットへの装着時に前記加湿フィルターの上面に当接する加湿フィルター押さえ部を備えていることを特徴とする請求項１１に記載の小型加湿機。
【請求項１３】
前記本体ケース内の底面に、前記加湿ユニットが挿入されたときに保持する加湿ユニット保持部を設けたことを特徴とする請求項１１または１２に記載の小型加湿機。
【請求項１４】
前記本体ケース内の底面に、前記加湿ユニットを前記加湿ユニット保持部に案内するガイド部を設けたことを特徴とする請求項１３に記載の小型加湿機。
【請求項１５】
前記加湿ユニット下方の前記本体ケース底面に、水抜き穴を設けたことを特徴とする請求項１４に記載の小型加湿機。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれかに記載の小型加湿機にあって、本体ケース内の下部に送風機を配設し、上部に静電霧化手段を配設したことを特徴とする静電霧化手段搭載の小型加湿機。
【請求項１】
天面に吹出口と側面下部に開口を形成した本体ケースの内部に、送風機を設けるとともに、前記側面下部の開口から水平方向に挿入することにより、前記送風機を介して前記吹出口と連通する吸込口を形成する加湿ユニットを着脱自在に設けた小型加湿機であって、前記加湿ユニットは、上面を開口し一定水位の水を貯水する貯水容器と、前記貯水容器の水に下部が浸漬される加湿フィルターと、前記貯水容器に水を供給する給水容器と、前記加湿フィルターおよび給水容器の下部を前記貯水容器に保持するカバーとからなり、前記カバーは、前記加湿ユニットが傾いたときに、前記貯水容器と前記加湿フィルターおよび給水容器との間からの水漏れを抑制する構成としたことを特徴とする小型加湿機。
【請求項２】
前記カバーは、前記貯水容器の上面開口に取り付けられ、前記加湿フィルターの下部および前記給水容器の下部を嵌入保持する加湿フィルター側開口部および給水容器側開口部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の小型加湿機。
【請求項３】
前記加湿フィルター側開口部および前記給水容器側開口部の開口縁に、内方へ延びる柔軟性を有した加湿フィルター側薄膜部および給水容器側薄膜部を設けたことを特徴とする請求項２に記載の小型加湿機。
【請求項４】
前記加湿フィルター側薄膜部および給水容器側薄膜部は、内方へ向かうほど薄くなる形状としたことを特徴とする請求項３に記載の小型加湿機。
【請求項５】
前記給水容器は、前記給水容器側薄膜部の上面に当接する水平当接面を備えたことを特徴とする請求項３または４に記載の小型加湿機。
【請求項６】
前記加湿フィルター側開口部および前記給水容器側開口部の開口縁から上方へ延びる加湿フィルター側薄肉部および給水容器側薄肉部を設けたことを特徴とする請求項３〜５のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項７】
前記加湿フィルター側開口部から下方へ、前記加湿フィルターの下部を抱持する容器状の加湿フィルター保持部を設け、前記加湿フィルター保持部の下端部に、前記貯水容器内に連通する連通孔を形成したことを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項８】
前記カバーは、材質をシリコンとしたことを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項９】
前記給水容器は、先端部に給水口を有した容器部と、給水弁を備えて、前記給水口に羅合保持され、その外周部を円筒状に延設し一部を切り欠いた円筒部を有したキャップ部とからなり、前記容器部に前記本体ケースと係脱自在に係合する係合部を設けるとともに、前記貯水容器内の下面に前記キャップ部の円筒部先端の外周面が当接するリブを設けたことを特徴とする請求項３〜８のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項１０】
前記貯水容器は、前記給水容器の下部が挿入される給水容器側貯水部と、前記給水容器側貯水部と連なって貯水され前記加湿フィルターの下部が挿入される加湿フィルター側貯水部とからなり、前記加湿フィルター側貯水部の底面を前記給水容器側貯水部の底面より高く位置する形状としたことを特徴とする請求項２〜８のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項１１】
前記加湿ユニットを前記本体ケース内に挿入したときに前記吸込口を形成する吸込開口を備え、前記吸込開口に除塵フィルターを有した吸込部を、前記加湿ユニットに着脱自在に設けたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の小型加湿機。
【請求項１２】
前記吸込部はその上部に、前記加湿ユニットへの装着時に前記加湿フィルターの上面に当接する加湿フィルター押さえ部を備えていることを特徴とする請求項１１に記載の小型加湿機。
【請求項１３】
前記本体ケース内の底面に、前記加湿ユニットが挿入されたときに保持する加湿ユニット保持部を設けたことを特徴とする請求項１１または１２に記載の小型加湿機。
【請求項１４】
前記本体ケース内の底面に、前記加湿ユニットを前記加湿ユニット保持部に案内するガイド部を設けたことを特徴とする請求項１３に記載の小型加湿機。
【請求項１５】
前記加湿ユニット下方の前記本体ケース底面に、水抜き穴を設けたことを特徴とする請求項１４に記載の小型加湿機。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれかに記載の小型加湿機にあって、本体ケース内の下部に送風機を配設し、上部に静電霧化手段を配設したことを特徴とする静電霧化手段搭載の小型加湿機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１３３６１（Ｐ２０１２−１３３６１Ａ）
【公開日】平成２４年１月１９日（２０１２．１．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１５１７９７（Ｐ２０１０−１５１７９７）
【出願日】平成２２年７月２日（２０１０．７．２）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１月１９日（２０１２．１．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月２日（２０１０．７．２）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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