座席ユニットの制御機構
座席ユニットは、ベースと、リクライニング式背もたれと、座部と、背もたれおよび座部をベース上に動作可能に支持して、直立位置とリクライニング位置との間で移動させる制御部とを含む。制御部は、一対のたわみ支持部材と１つの連結部とを含み、これらは合わせて座部および背もたれを動作可能に支持して、リクライニング時にベース上で同期移動させる。たわみ支持部材は、一方の構成要素と着座したユーザとを合わせた重量を支えるために垂直方向に剛性が高いが、リクライニング時のその端部の揺動移動を可能にするためにほぼ水平方向にたわみ性が高い。連結部は剛直であり、水平軸を中心に移動するようにベースに枢着されるとともに、上記一方の構成要素にも枢着される。この構成により、たわみ部材および連結部は、背もたれのリクライニング時に画定される経路に沿って上記一方の構成要素を移動させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［背景］
本発明は、制御部によって連係移動（coordinated movement）するように動作可能に支持される背もたれおよび座部を有する座席ユニットであって、上記制御部は、体重が重い着座したユーザに対してリクライニング時に付加的な支持を与える体重作動式機能（weight-activated function）も提供する、座席ユニットに関する。
【０００２】
快適性およびスタイルは常に、着座の際に強く望まれる特徴である。しかしながら、業界において続けられる競争により、新たなデザインは大きなコスト圧力を受け続けている。椅子のデザインの多くは気体すなわち空気ばねを用いているが、これらのデバイスは高価であり、保証問題が生じ得る。機械的なコイルばねは低コストであるが、滑らかな外形を有する椅子のデザインの場合は梱包し難く、コイルばねをさらに調節することが困難であり得る。たわみ性が高く（flexible）、種々の機能的配置に適合可能である一方で、外観および動作機構が現代的である椅子制御部デザインを提供することが望ましい。また、機能および外観が新規かつ非自明であり、その構造を実施するために既知の技術および材料を用いる制御部を提供することが望ましい。
【０００３】
上記のことに加えて、製造および組み立てが簡単であり、低コストであり、現代的で薄型の滑らかな外観を有する、座部下制御機構を提供することも望ましい。多くの椅子において、座部下制御機構は、滑らかで細身の上品な外観を有する椅子に組み込むことができるように、薄型の外形を有さねばならない。座部下制御機構は、体重が重いユーザがリクライニング時に調節することさえなくさらに支持されている感覚を受けるように、リクライニング時に体重作動式の支持を与える能力を有することが望ましい。しかしながら、調節特徴部および／または補助調節可能な付勢デバイスを設けて、リクライニング時に付加的な背もたれ支持を選択的に与えて、リクライニング時に大部分のユーザよりもさらに高い支持力を望む特定のユーザの嗜好を満たすようにすることも望ましい。
【０００４】
上記のことに加えて、リサイクル可能な部品を用いるように最適に設計され、かつリサイクルおよび／または修理のために容易に分離することができる構成要素を用いる椅子を提供することが望ましい。熱硬化性発泡体（expanded thermoset foam）製品はリサイクル可能ではなく、鋼、再溶融可能な熱可塑性樹脂、およびリサイクル可能またはより天然の被覆材料よりも環境に優しくないと一般に考えられている。熱硬化性発泡体を使用しないことは、１００％リサイクル可能な椅子の作製に向けた重要なステップであろう。しかしながら、快適性およびコスト利益は競争上の理由から維持せねばならない。
【０００５】
したがって、上述の課題を解決するとともに上述の利点を有する装置が望まれる。
【０００６】
［発明の概要］
本発明の一態様では、座席ユニットは、ベースと、リクライニング式背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に動作可能に支持して直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる制御部とを含む。制御部は、ベース上に支持される少なくとも１つのたわみ（flexible）支持部材を含み、ベースに枢着されて（pivoted to）たわみ支持部材から離間した場所でほぼ水平の軸を中心に移動する連結部も含む。たわみ支持部材は、端部セクションが座部および背もたれ構成要素の少なくとも一方に動作可能に取り付けられたアームを有し、上記一方の構成要素と着座したユーザとを合わせた重量を支えるためにほぼ垂直方向の剛性が高いが、リクライニング時の同期移動を可能にするためにほぼ水平方向にたわみ性が高い。連結部は剛直であり、ベースに枢着されるとともに上記一方の構成要素にも枢動可能に接続され、それによりたわみ部材および連結部は、背もたれ構成要素のリクライニング時に画定される経路に沿って上記一方の構成要素を移動させる。
【０００７】
本発明の別の態様では、座席ユニットは、ベースと、座部構成要素と、リクライニング式背もたれ構成要素とを含む。座席ユニットは、座部構成要素および背もたれ構成要素を動作可能に支持して、背もたれ構成要素のリクライニング時に連係して同期移動させる座部下制御部も含む。制御部は、座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動であるアームを含む。上記一方の構成要素は、快適表面構造を有し、快適表面構造は、着座したユーザの体の輪郭に応じて個別にたわむようになっている水平方向に延びる支持ワイヤを含み、それにより、リクライニング時に着座したユーザが上記一方の構成要素に対して摺動する傾向がないようにする。
【０００８】
本発明の別の態様では、座席ユニットは、ベースと、背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素に動作可能に接続されるとともに背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部とを含む。制御部は、座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従（compliant）アームを含み、ベースに枢着されるとともに座部構成要素に枢着されて、アームから離隔した位置でベース上のほぼ水平方向の軸を中心に移動する連結部も含む。
【０００９】
本発明の別の態様では、座席ユニットは、ベースと、背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素に動作可能に接続されるとともに背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部とを含む。制御部は、座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、直立位置に向けて一方の構成要素を付勢するように選択的に係合可能なブースター（booster）機構も含む。
【００１０】
本発明のさらに別の態様では、座席ユニットは、ベースと、背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素に動作可能に接続されるとともに背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部とを含む。制御部は、座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、リクライニング位置への一方の構成要素の移動を制限するように選択的に係合可能な背もたれ停止機構も含む。
【００１１】
本発明のさらに別の態様では、座席ユニットは、ベースと、背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素に動作可能に接続されるとともに背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部とを含む。座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方は、中心開口を画定するフレームと、着座したユーザを支持するように開口にわたって延びる複数の独立たわみワイヤと、ワイヤを覆うシートとを含む。
【００１２】
本発明の別の態様では、座席ユニットは座部を含む。制御機構は複数の服従支持アームを有し、上記支持アームは、体重を支えるためにほぼ垂直方向に比較的剛性が高いが、体重の移動を可能にするためにほぼ水平方向に比較的たわみ性が高い。複数の服従支持アームの少なくとも１つには背もたれが取り付けられ、当該背もたれは、上記服従支持アームがたわむと移動することができることにより、上記座席ユニットに服従背もたれ支持システムを与える。
【００１３】
本発明の別の態様では、座席ユニットは背もたれを含む。制御機構は、少なくとも１つの服従支持アームと、可動連結部と、当該連結部が移動することを選択的に阻止する停止デバイスとを有する。上記少なくとも１つの服従支持アームおよび上記可動連結部には背もたれが取り付けられ、上記少なくとも１つの服従支持アームは、当該少なくとも１つの服従支持アームがたわむと上記背もたれが移動できるようにし、それにより、上記連結部の移動が阻止されている場合でも上記座席ユニットに服従背もたれ支持システムを与える。
【００１４】
本発明のこれらおよび他の態様、目的、および特徴は、以下の明細書、添付の特許請求の範囲、および添付図面を検討すれば、当業者には理解および認識されるであろう。
【００１５】
［好ましい実施形態の詳細な説明］
本発明を具現した椅子２０（図１）は、ベース２１と、座部２２と、背もたれ２３とを含み、座部２２および背もたれ２３は、座部下制御機構２４によってベース２１上に動作可能に支持され、背もたれ２３のリクライニング時に同期移動する。リクライニング時には、制御機構２４が移動して座部２２を上方前方に持ち上げ、リクライニング時に背もたれ２３（および着座したユーザ）に体重作動式背もたれ支持力が自動的に与えられるようにする。有利なことには、着座したユーザの体重が重いほど大きい背もたれ支持力を受けるため、ユーザが椅子のリクライニング時に背もたれ支持のための張力デバイスを調節する必要がなくなる（または少なくとも低減する）。座部２２（および同様に背もたれ２３）は、局部的に服従する（locally-compliant）支持構造により形成される快適性の高い支持表面（本明細書の以下では「快適表面」と呼ぶ）を含み、これは、直立位置およびリクライニング位置のいずれにある場合にも、着座したユーザの体勢の変化（changing shape）および人間工学的支持に対する要求に適応する。特に、快適表面は、リクライニング時に着座したユーザを椅子に快適に保持する一方で、着座したユーザの骨盤がリクライニング時に回転する際に、ユーザの体勢の変化に最適な局部的な人間工学的支持を与えるように、形状を変化させる。さらに、椅子２０は、膝における不快な持ち上げ力をうまく分配することにより、および／または膝領域から部分的に逸れてたわむことにより、着座したユーザの膝および腿の下にそのような力を加えることを避ける。さらに、座部２２および背もたれ２３の快適表面により、着座したユーザを「把持する」とともに局部付近に応力を能動的に分配する、変化するバケツ形状（図２Ａおよび図２Ｂ）が形成され、以下で説明するように、着座したユーザが座部２２に快適に保持されていると感じ、リクライニング時に傾斜した／リクライニングした背もたれから滑り落ちて座部から前方に落ちるように感じないようにする。
【００１６】
図示の制御機構２４は、いくつかの利点および進歩的態様も有する。制御機構２４は、着座したユーザがリクライニング時にさらなる支持を望む場合、リクライニング時にさらに大きい背もたれ支持を与えるように（難なく）係合することができる「ブースター」機構２５（図１９）を含む。有利なことには、制御機構２４は薄型の外形を有し、製造および組み立てが非常に費用効率的であるため、薄型の側面外形を有する椅子構造にうまく組み込むことができる。背もたれ２２および座部２３（図１）の快適表面と制御機構２４との組み合わせにより、直立位置およびリクライニング位置を含む椅子のあらゆる位置において非常に快適で支持性が高い「座り心地（ride）」という形で、驚くべき予想外の結果が得られる。快適な「座り心地」が得られる理由の少なくとも一部は、リクライニング時に座部が持ち上がって体重作動式背もたれ支持力を与えている間に、座部２２および背もたれ２３の表面が着座したユーザの膝の後ろの圧力を軽減するように動的に形状を変えるからである。また、座部２２および背もたれ２３の快適表面は、リクライニング時に骨盤が「回転して」形状を変える際に骨盤を支持する変化するバケツ（図２Ａおよび図２Ｂを参照）も形成し、これは、着座したユーザの体が背もたれ２３のリクライニングした／傾斜した表面から滑り落ちて座部２２から前方に落ちるように作用する重力に反作用する。また、制御機構２４のブースター機構２５は係合または係脱が非常に容易であるため、（まるで押してオン・オフを切り替えるスイッチのように）用いられやすくなる。また、このことにより、電子、機械、および他の方法を含む自動パネルおよび／または遠隔デバイスによって、ブースター機構２５を動作させることができる。有利なことには、制御機構２４を含む椅子２０の主要構成要素全てが分離可能かつリサイクル可能であることにより、修理が容易になり、環境に優しい構成要素およびプロセスが促進される一方で、低コスト、効率的な組み立て、比較的少数の複雑な部品、および他の競争上の利点が維持される。
【００１７】
座部２２（図３および図４）は、ナイロン等から成る成形周囲フレーム３０を含む。図示のフレーム３０は半剛直であるが、限られた量だけたわみ、かつ捩れることができるため、曲がって、仕事の作業中に物品を取ろうと手を伸ばす着座したユーザとともに動くことができる。フレーム３０は、横方向後部セクション３２により接続される水平方向側部セクション３１を有するＵ字形後部を含み、側部セクション３１の前部を接続するＵ字形前部３３をさらに含む。周囲フレーム３０は、一体成形品であってもよく、または複数部品アセンブリであってもよいことが意図される。図示のフレーム３０は一続きのループを画定するが、例えば前部が開放されたＵ字形であってもよいことが意図される。Ｕ字形前部３３は、側部セクション３１の端部につながって下方後方に延びる側部セクション３４を含み、側部セクション３４につながる横方向セクション３５をさらに含む。Ｕ字形前部３３は、前部から見た場合「Ｕ」を形成し、下方後方に傾斜しており、周囲フレーム３０の前部の着座したユーザの膝の下に対応する場所に、上方開口領域を残すようにする。これにより、周囲フレーム３０は、以下で説明するように、座部２２が上昇している場合でもリクライニング時に着座したユーザの膝の裏を圧迫することがない。
【００１８】
側部セクション３１は、側部セクション３１の前端部の後方に約３〜７インチ、またはより好ましくは４〜６インチのところに一連のノッチ３６（かかるノッチは６個図示されている）を含む。ノッチ３６はたわみ点（flex point）を形成し、たわみ点は、側部セクション３１の前端部に圧力が加わると側部セクション３１の前部セクション３７が下方にたわむようにする。例えば、前部セクション３７は、座部２２の前部が着座したユーザの膝に突き当たるように持ち上げられてユーザが持ち上げられるとたわみ、これは背もたれ２３のリクライニング時に生じる。
【００１９】
一対のトラック３８が、側部セクション３１の底部のノッチ３６の後方に取り付けられる。一対のトラック３８は、座部支持構造と摺動係合して椅子２０の深さ調節可能特徴部を提供するようになっている。とはいえ、本発明の概念は、深さ調節特徴部を有さない椅子でも用いることができることに留意されたい。
【００２０】
周囲フレーム３０（図５）の側部セクション３１はそれぞれ、鋼製ロッド４２（図３および図１２）を受け入れる長手方向に延びる凹部４０それぞれを上面に含む。側部ロッド４２は、側部セクション３１の特にノッチ３６の領域を弾性支持し、かつ補強する。図示されるように（図３および図４）、凹部４０は主にノッチ３６の後方に位置するが、ノッチ３６よりも前方に延びて、ノッチ３６において側部セクション３１にさらなる弾性支持を与える前部部分も含む。ロッド４２は異なる形状またはサイズであってもよく、または複数のロッドを用いてもよいことに留意されたい。また、所望であれば、プラスチックまたは複合材料等の種々の材料をロッド４２に用いることができる。しかしながら、図示のロッド４２は直線状であり、最適な強度、低い重量、長い耐用寿命、および競争力のあるコストを実現するために「硬引きばね鋼(hard-drawn spring steel)」から成る。さらに、ロッド４２の前部および後部は所定位置に機械的に取り付けられる。ロッド４２は、インサート成形、スナップ嵌め、または他の方法で所定位置に固定されることもできる。
【００２１】
座部２２（図３）（および背もたれ）の快適表面は、側部セクション３１のポケット５０と摺動可能に係合する平行な長寸セクション５１およびＵ字形端部５２とともに、個々の支持部材４５により形成される。ポケット５０は１３個図示されているが、椅子のデザインおよびそのデザインの機能要件に応じて、それよりも多くても少なくてもよいことが意図される。さらに、所望であれば、複数のポケット５０の代わりに、側部セクション３１に長手方向に沿って形成される一続きの長い溝路を用いてもよい。各ポケット５０は内方に向いた開口５１’の対（図５）を含み、開口５１’間には「上方」突出部５１’’が形成される。以下で説明するように、前部の８つの支持部材４５の端部５２は、内方および外方移動の制限のために前部の８つのポケット５０に入って直接摺動可能に係合し、後部の５つの支持部材４５の端部５２は、後部の５つのポケット５０の軸受５３によって保持される。ポケット５０の内側面（すなわち、開口５１’間に形成される「上方」突出部５１’’）は、支持部材４５の端部５２の内方摺動移動を制限する停止部を形成する。これを行うことにより、当該内側面は、人が座部２２の快適表面に座った時に「スリング」式動作で長寸セクション５１が下方にたわむのを制限する。特に、これにより、着座したユーザによって長寸セクション５１が最大限にたわむ時に「緩やかな（soft）」停止動作が行われる。「緩やかな」停止動作の理由の一部は、端部５２がポケット５０に底づきすると（bottom out）側部セクション３１が内方にたわむことであるが、「緩やかな」停止動作の理由の一部は、個々の支持部材４５が独立して動作すること、および支持部材４５上に長寸セクション５１が対になって配置されることでもある。この構成により、着座したユーザの快適性が維持され、座部２２を最大限に窪ませた場合であっても、不快感をもたらす急激な突然の停止を感じることがない。
【００２２】
支持部材４５（図７）は、円形の断面を有する硬引きばね鋼ロッド（図１１）である。ロッド（すなわち支持部材４５）は、比較的鋭く曲がった角を有する矩形ループ形状に曲がっており、平行な／直線状の長寸セクション５１および平坦な／短寸の端部セクション５２を含む。図示の端部セクション５２は、比較的正方形のＵ字形構成を形成するように、比較的鋭く曲がった角を有する。また、図示の端部セクション５２の一方では、ワイヤの両端部が隣接しているが接合されていない。一方の端部セクション５２の隣接端部は、必要であれば互いに溶接されてもよいことが意図されるが、これは本発明の椅子２０では、特に軸受５３が用いられる場合には必要ではないことがわかっており、これに関しては以下で説明する。また、所望であれば、平行な長寸セクション５１を有する矩形ループ形状の支持部材４５の代わりに、個別の直線状ロッドを用いてもよいことが意図される。このような場合、端部５２は、ポケット５０の「上方」突出部と係合して、人物が座部２２に座っている時の内方移動を制限するように、フック形状またはＬ字形であることができる。しかしながら、端部セクション５２によって長寸セクション５１の隣接する対を相互接続することにより、各対にさらなる安定性および「連係」協調移動をもたらすことができ、これは有利な効果を有すると考えられる。特に、後部の５つの支持部材４５は軸受５３のところで、椅子２０に着座したユーザがリクライニングした時／動き回った時にかなりの移動およびたわみを受けるので、これら５つの支持部材４５では、ワイヤセクション５１が接合された状態で軸受５３があることが望ましいことがわかっている。
【００２３】
上述のように、最後部の５つの支持部材４５（図７）は、端部セクション５２に取り付けられる軸受シュー５３（本明細書では「軸受」とも呼ぶ）（図８〜図１０）を含む。軸受シュー５３は、アセタールポリマーから成り、ポケット５０内に動作可能に嵌まる形状になっており、椅子２０に着座したユーザが動き回った時および支持部材４５の長寸セクション５１がたわんだ時に横方向に揺動（内方および外方）摺動移動を行う。軸受シュー５３は、Ｕ字形の端部セクション５２を噛み合い可能に受け入れる形状のＵ字形の溝路５４を含む。軸受シュー５３は、所望であれば、Ｕ字形の端部５２にスナップ取り付けされる摩擦タブを位置５５に含んでもよいが、ポケット５０に軸受シュー５３を捕捉する上蓋が設けられる場合、摩擦タブ自体は必要ない。特に、軸受シュー５３は、ワイヤの隣接する端部が溶接により互いに直接接合されていない場合でも、ワイヤ端部が互いに接触している端部セクション５２を合わせて保持する。
【００２４】
左右の上蓋５７（図１３および図１４）は、ねじ取り付け、熱かしめ、または他の方法で側部セクション３１に取り付けられる。上蓋５７（図７）は、ポケット５０を覆う形状のボディ（body）５８を含み、軸受シュー５３を所定位置に動作可能に保持する。ボディ５８の後部は横方向に延び、ポケット５０の最後部の１つをより完全に覆う一方で、最後部のワイヤセクション５１は自由にたわむようにしておくためのスロット５９を場合によっては含む（図７）。側部セクション３１および上蓋５７はいずれもナイロンから成り、軸受シュー５３はアセタールから成ることが意図されるが、これは、これらの材料が互いに係合した場合の摩擦係数が非常に低いからである。さらに、開口５１’（図７）は、ロッド支持部材４５の長寸セクション５１の直径よりも大きいサイズにされ、支持部材４５がたわむと同時にポケット５０内で軸受シュー５３が動く際に引きずり（drag）が生じないようにする。
【００２５】
図示の座部２２（図１）は、布６０で覆われており、場合によっては、座部２２および背もたれ２３の両方において、布６０の下に薄い発泡体または不織ＰＥＴ繊維のトップクッションを含む。しかしながら、試験によると、本発明の座部２２はクッションが不要なほど快適であるため、座部２２および／または背もたれ２３は発泡体クッションを必要としなくてもよいことが意図される。さらに、ワイヤセクション５１間に空間があることにより、構造体が呼吸することができるため、着座したユーザは本発明の椅子２０に座っている間に汗ばむことがなく、これも競争上の利点であり得る。薄いトップ（topper）クッションまたはウェビングは、所望であれば、美観上布の下で用いることもできる。
【００２６】
本発明の座部２２の構成により、いくつかの利点が得られる。組み立てが簡単であるため、座部の組み立てを間違えにくい。本構成により、ワイヤセクションの異なる対はそれぞれ、異なる量だけたわむことができ、さらに、所与の支持部材の各長寸セクション５１は、対の他方の長寸セクション５１よりも大きくまたは小さくたわんでもよい（また異なる方向にたわんでもよい）。ポケット５０は軸受シュー５３と係合してその移動を制限し、軸受シュー５３は、支持表面が「過度に」たわむことができないように、ワイヤ長寸セクション５１がたわむ最大量を制限する。試験によると、ポケット５４により許されるたわみの最大限度は、最大限にたわんだ時に着座したユーザが不意に停止または「衝突」したと感じないようなソフトな制限である。本発明のワイヤ長寸セクション５１／５２は、全て同じ直径および形状であるが、異なる直径、剛性、または形状であってもよいことに留意されたい。個々のワイヤ長寸セクション５１は、着座したユーザの体を別個の独立した支持ラインに沿って支持するように動き、体と一致してユーザを支持するように出入りする。具体的には、着座したユーザがリクライニングすると、ワイヤは着座したユーザに対して移動する新たな「支持ポケット」を形成するように移動してたわむ。図２は、座部２２にユーザが着座していない場合の、比較的平坦な（すなわちＰ１、実線を参照）座部２２の快適表面６０を示す。（すなわち、座部２２の支持部材４５のワイヤ長寸セクション５１はほぼ水平な共通平面に位置する。）着座したユーザが椅子２０に直立位置で座っている場合、快適表面６０は新たな形状にたわみ（すなわちＰ２、仮想線を参照）、この形状は、着座したユーザの臀部の突出した骨格、筋肉、および組織によって形成される（またこれらを受け入れて支持する）「直立位置」支持ポケット６３を含む。着座したユーザが背もたれ２３を完全リクライニング位置（図２Ａ）にリクライニングさせると、快適表面６０は新たな形状（すなわちＰ３、破線を参照）にたわみ、この形状は、着座したユーザの臀部の突出部分、筋肉、および組織によって形成される（またこれらを受け入れて支持する）新たな形の「リクライニング位置」支持ポケット６５を含む。特に、リクライニング位置（図２Ｂ）にある際に座部２２に形成される支持ポケット６５は、リクライニング位置（図２Ｂを参照、この図では、直立位置およびリクライニング位置の座部の形状は、形状の変化をよりわかりやすく示すように重ねてある）にある場合に座部２２に形成される支持ポケット６３の後方に位置する。これは、リクライニング時の臀部の転動により生じる。ロッド支持部材４５の長寸セクション５１は独立しており、以前の作業用椅子には見られない新規かつ非自明の方法で、着座したユーザの臀部の転動活動に快適に対応することができる局部的な移動の自由度および力関係を与える。
【００２７】
背もたれ２３（図２）もまた、無応力位置Ｐ１（無応力、ユーザが着座していない）の快適表面６６、直立応力位置Ｐ２（ユーザが着座している「直立位置」）のたわんだ快適表面６６、およびリクライニング応力位置Ｐ３（ユーザが着座している「リクライニング位置」）のたわんでリクライニングした快適表面６６で示すように、形状変化を受ける（図２Ａ）。
【００２８】
長寸ワイヤセクション５１の対は、連係して分配動的様式（coordinated distributed dynamic fashion）（主に垂直方向）で働き、これにより最適な快適表面がもたらされる。これは、ロッド支持部材４５の長寸セクション５１の隣接する対に対する軸受シュー５３の拘束／制限された移動の結果であり、布６０が長寸セクション５１上に延びて長寸セクション５１を覆う結果でもある。とはいえ、長寸セクション５１は、着座したユーザの体のための支持ポケットの形状が変化しても着座したユーザを挟んだり締め付けたりしないようにたわむため、布６０がなくても極めて快適な支持を得ることができることに留意されたい。
【００２９】
座部２２の長寸セクション５１は、主に垂直方向に支持を与えるようにたわみ移動するが、長寸セクション５１の一部は、着座したユーザに水平または傾斜移動成分を有してもよく、かつ／または水平または傾斜分力を提供してもよいことに留意されたい。特に、「リクライニング」支持ポケット６５（ワイヤ５１Ａを参照）の手前にある長寸セクション５１は、着座したユーザの突出した臀部領域の手前で（すなわち、着座したユーザの腿の後ろで、かつ着座したユーザの「主な」臀部領域の手前）、着座したユーザの肉の窪みに嵌まる傾向があり、これにより、着座したユーザを座部２２にしっかりと保持する傾向がある。これは、座部２２の複数の独立してたわむ長寸セクション５１により、特定の着座したユーザの肉の窪みの場所に関係なく行われる。この付加的な保持力は、着座したユーザが傾斜した背もたれ（リクライニング時等）から滑り落ちて座部から前方に落ちるように感じないようにするのに重要であると思われる。本発明者らは、この利点は些細なことではあるが、椅子２０の非常に重要かつ顕著な利点であると考える。特に、布カバーがある場合でも、布の下の長寸セクション５１の移動、布の伸縮性、軸受シュー５３の移動、および着座したユーザの臀部の回動により発生する力によってのみ制限される、長寸セクション５１により与えられる水平分力があり得る。
【００３０】
座部２２の動作を図２〜図２Ｂに示す。図２は、無応力状態（すなわち、ユーザが着座していない、実線Ｐ１を参照）と応力状態（すなわち、ユーザが着座している、仮想線Ｐ２を参照）との間での支持部材４５の長寸セクション５１の中心部のたわみ（どちらも椅子２０が直立状態で）を示す。図２Ａは、椅子２０に着座したユーザが直立位置（実線）およびリクライニング位置（破線）にある場合の椅子２０を示す。図２Ｂは、直立位置（実線Ｐ２を参照）とリクライニング位置（破線Ｐ３を参照）との間での座部２２の快適表面の形状の変化を示すように意図される概略図である。図２Ｂでは、着座したユーザの臀部が位置付けられる座部２２の「ポケット」に形状の変化をよりわかりやすく示すために、座部２２はリクライニング時に前方に移動していなかったかのようにして、座部２２を比較する。しかしながら、座部２２は本発明の椅子２０ではリクライニング時に前方に移動することに留意されたい。
【００３１】
図７は、長寸セクション５１が無応力状態である（すなわち、各ポケット５０の外側位置に位置する）支持部材４５のいくつかを示し、ワイヤ５１がたわんだ状態である（すなわち、位置「Ｂ」にある、各ポケット５０の内側位置に位置する軸受シュー５３を参照）ロッド支持部材４５のいくつかを示す。図７は、部品の相互関係を示すため、ポケット５０から分解した状態で、ロッド支持部材４５の端部に予め取り付けられた軸受シュー５３のいくつかも示す（位置「Ｃ」を参照）。これらの軸受シュー５３は、ポケット５０に嵌め込む（drop downward）用意ができた状態であり、これは第１の組み立て技法を示す。図７は、ポケット５０に配置された軸受シュー５０の１つも示し、関連するロッド支持部材４５がその上に配置され、下方に移動して軸上シュー５３の凹部と係合する準備ができている状態（位置「Ｄ」を参照）も示し、これは第２の組み立て方法を示す。
【００３２】
背もたれ２３（図１５〜図１７）は座部２２と同様である。したがって、背もたれ２３の詳細な説明は非常に冗長になるため、当業者が理解するには必要ない。しかしながら、上記の座部２２に関する説明に鑑みて、背もたれに関して用いられる本発明を理解するのに十分な説明は以下に記載する。
【００３３】
簡単に言えば、背もたれ２３（図１５〜図１７）は、Ｌ字形の側部フレーム部材７１から成る背もたれ周囲フレーム７０を含む。側部フレーム部材７１には上部横フレーム部材７２および底部横フレーム部材７３が取り付けられて、半剛直な周囲を形成する。フレーム７０は一体部品でも複数部品でもよい。強度および安定性のために必要であれば、さらなる横フレーム部材７２Ａ（図１）を加えることもできる。側部フレーム部材７１は、底部横フレーム部材７３の下に延びる前方に延びる下部セクション７４を含む。以下で説明するように、下部セクション７４は、位置７５において制御機構２４の座部支持体１２２に枢着され、位置１４１において制御機構２４のたわみアーム部分に枢着される。
【００３４】
座部２２と同様に、背もたれの側部フレーム部材７１は、ポケット７７（座部のフレームポケット５０を参照）と、ポケット７７を覆うカバー７７’（左側のカバー７７’のみを図示する）と、支持部材７８（座部の支持部材４５と同様）とを含み、支持部材７８は、長寸セクション７９（座部の長寸セクション５１と同様）を有する硬引きばね鋼ワイヤとして設けられる。支持部材７８のいくつかは、軸受シュー８０（軸受シュー５３と同様）により動作可能に支持される端部を有する。特に、図示の背もたれ支持部材７８は、背もたれ２３の上部の幅の方が小さく、底部の幅の方が大きいことから、２つの異なる長さとなる。（図１５を参照し、側部フレーム部材７１の中間領域におけるポケット７７の位置の変化に注目。）側部フレーム部材７１の上部半分は、軸受シュー８０なしでワイヤ７９を受け入れる複数のＵ字形ポケット８１を含む。上部フレーム部材７２の上縁部はＵ字形であり、着座したユーザに対する首の支持および快適性を高めるために後方に曲がっている。ワイヤストリップ８３が、背もたれフレーム７０の上隅部から着座したユーザの肩の間にある中心点まで延び、続いて下方に延びて底部横部材７３の中心とつながる。引っ張られると、ワイヤストリップ８３は背もたれの快適表面（すなわち支持部材７８）が初期凹面形状（「プリングルスポテトチップ形状」と呼ぶ場合がある）をとるようにする。この凹面形状は、ユーザが椅子２０に最初に座った時に、着座したユーザが収まるのにより優しい「ポケット」を背もたれ２３に与えることにより快適性を高める。
【００３５】
背もたれには調節可能な腰部支持体８５（図１５〜図１７）が設けられ、これは側部フレーム部材７１のそれぞれの内側リブ８７に摺動可能に接続される一対のボディ８６を含む。ボディ８６はクロス部材により接続されていてもよい（またはされていなくてもよい）。ボディ８６は、側部フレーム部材７１およびワイヤ７９に隣接してワイヤ７９の後ろに位置付けられる。着座したユーザが背もたれ２３の後ろに手を伸ばして掴むためのハンドル８８がボディ８６の後部から延びる。ボディ８６はそれぞれ、ワイヤ７９がポケット７７から内側方向に延びると一部の（a section of）ワイヤ７９と係合するフランジ９０を含む。ボディ８６を垂直方向に調節することにより、フランジ９０は異なるワイヤ７９の後ろに移動し、種々のレベルの支持を行う（支持されるワイヤの有効長が短くなるため）。あるいは、フランジ９０は、所望であれば、垂直方向に調節されるとワイヤ７９と物理的に係合してワイヤ７９を曲げることができる。図１７はまた、線９５で示すように、ワイヤ７９の最大限の後方たわみを示す。
【００３６】
本発明の制御機構２４（図１８）は、ベース２１の一部を形成する固定ベース支持体１２１を含む。座部２２は座部支持体１２２を含み、背もたれ２３は背もたれ支持体１２３を含む。座部支持体１２２および背もたれ支持体１２３は、以下のようにベース支持体１２１に動作可能に取り付けられる。ベース支持体１２１は、プレート１１５Ａにより一部が覆われた上向き凹部１１５を含む。凹部１１５は、ブースター機構２５を受け入れる第１のポケット１１６を形成する。凹部１１５は、ベース支持体１２１を通って垂直下方に延びて、高さ調節ポスト２１Ａのテーパ状上部セクション１１８を受け入れるテーパ状の第２のポケット１１７も形成する。図示のベース２１（図１）はポスト２１Ａの底部にハブと、ハブから延びる半径方向に延びる側部セクションと、椅子２０を支持する側部セクションの端部にキャスターとを含む。ロック可能な空気ばねがポスト２１Ａに組み込まれて、高さ調節時に釣り合い支持（counterbalancing support）を与える。ポスト２１Ａ（図１８）は、ベース支持体１２１の上部に配置される垂直作動式リリースボタン２１Ｂを含む。この場所において、リリースボタン２１Ｂは、ベース支持体１２１の上部または側部に動作可能に取り付けられるハンドル（図示せず）により作動されることができ、ハンドルは、ハンドルをリリースボタン２１Ｂと押下係合（depressingly engage）させて、椅子の高さ調節のために空気ばねを解除させることを選択的に行うように、枢動可能または回動可能である。１つの特定のベースを図示しているが、本発明の椅子２０と組み合わせて種々の異なる椅子ベースを用いることができることが、特に意図される。
【００３７】
座部支持体１２２（図３６）は、前部板ばね１２３’により、および板ばね１２３’の後方に離隔したピボット機構１２４により、ベース支持体１２１上に動作可能に支持される。具体的には、前部板ばね１２３’は、ねじ締結具によりベース支持体１２１の傾斜前面１２６（約４５°に向けられる）上に支持されて取り付けられる中央部分１２５を含み、座部支持体１２２の側部部材１３０の円筒状凹部１２９に摺動可能かつ回転可能に嵌まる樽状または球状軸受１２８を各端部に有するアーム１２７を含む。軸受１２８は、円筒状ではなく樽状であることにより、アーム１２７がたわむとある程度の非軸方向回転および軸方向摺動を可能にするため、リクライニング時の高応力領域を減らすのに役立つとともにより広い移動範囲に適応する。しかしながら、本発明の概念の要求を依然として満たす、異なる軸受構成が可能であることが意図される。
【００３８】
側部部材１３０は、横梁（cross beam）１３１（図３６）によりしっかりと相互接続される。ピボット機構１２４は、ピボットピン１３３により一端がベース支持体１２１上に枢支され、かつピボットピン１３４’’およびピン軸受１３４’により他端１３４が横梁１３１の中心に枢動可能に接続される、１つ（または複数）のピボット式アーム１３２を含む。ピン軸受１３４’は、ねじ等により横梁１３１に取り付けられる。ピボットピン１３３は、アーム１３２にキー式に取り付けられ（keyed to）、ピボットピン１３３が座部の移動時（すなわちリクライニング時）に回転するようにする。したがって、座部支持体１２２（および座部２２）の移動の方向および向きは、アーム１２７の板ばね１２３’がたわんだ時の軸受端部１２８の直線移動（前方上方に４５°の角度、図３８のＲ１を参照）により、およびピボットアーム１３２が回転した時のピボット機構１２４のピボット式アーム１３２の円弧状移動（４５°の角度から始まって、背もたれ２３が完全リクライニング位置に近づくと約１０°の角度になる、図３８のＲ２を参照）により、方向付けられる。座部２２の前部の移動距離は、好ましくは約１／２〜２インチの範囲、またはより好ましくは約１インチ上方および１インチ前方であるが、所望であればそれより大きくしても小さくしてもよい。また、座部の後部の移動距離の垂直成分は、約１／２〜１インチの範囲であるが、所望であればそれよりも大きくしても小さくしてもよい。特に、座部の移動の垂直成分は、椅子２０のリクライニング時に蓄積される位置エネルギーに最も直接的に影響を与える成分である。言い換えれば、リクライニング時の座部の垂直成分（すなわち、垂直方向の持ち上げ量）が大きいほど、リクライニング時に着座したユーザが受ける体重作動式支持は大きくなる。
【００３９】
背もたれ支持直立体（upright）１２３（図３６）は、ピボット位置７５において座部支持体１２２の側部部材１３０に枢着される側部セクション１３５を含み、ピボット位置７５はピボット１２９の位置とピボット１３４の位置との間のほぼ中間にある。図示のピボット位置７５は、軸受１２８（図１９を参照）と高さがほぼ同じであるが、所望であれば、特定の椅子デザインに合わせてそれよりも高い位置にあっても低い位置にあってもよい。後部板ばね１３７（図３６）は、ベース支持体１２１の後部の前方傾斜面１３９に取り付けられる中央部分１３８を含み、背もたれ直立体１２３の側部セクション１３５の円筒状凹部１４２と枢動可能かつ摺動可能に係合する、樽状または球状軸受１４１を有するアーム１４０を含む。後面１３９は、垂直線に対して約３０°前方に傾斜して向けられ、これは前面１２６の後方傾斜角度（rearward angle）とは逆の角度である。結果として、後部ばね１３７の側部セクション１３５がリクライニング時にたわむと、後部軸受１４１は後部傾斜面１３９に対して垂直な方向に前方下方に移動するよう強いられる（図３８のＲ３およびＲ４を参照）。したがって、ピボット７５は、リクライニング時にラインＲ１およびＲ２に沿って座部２２を前方に駆動し、続いて背もたれ２３のリクライニング移動が、背もたれ支持体１２２を前方上方に移動させる。上述のように、背もたれ支持体１２２の移動は、前部領域では、軸受１２８を４５°の角度で直線方向に（方向「Ｒ１」に上方前方に）移動させる前部ばね１２３の端部のたわみによって制御され、後部領域では、ピボット式アーム１３２の円弧状（経路「Ｒ２」に沿って上方前方）の枢動によって制御される。ピボットアーム１３２は、直立静止位置（図１９および図３８）にある場合は約４５°の角度であり、完全リクライニング位置（図３９）にある場合は約１０°の角度であり、リクライニング時は２つの両極位置間を円弧状に移動する。座部支持体１２２が移動すると、ピボット位置１３６（図３８）が曲線経路に沿って前方に移動する。その結果、背もたれ直立体１２３はリクライニング時に主に後方下方に回転するが（ラインＲ３を参照）、下部セクション７４は、矢印Ｒ１およびＲ２（座部２２に関して）ならびにＲ３〜Ｒ５（背もたれ２３に関して）（図３８）で示すように、座部２２との連係同期移動により前方に移動する。
【００４０】
具体的には、リクライニング時には、座部支持体１２２の後部は最初に、座部支持体１２２の前部と同時に持ち上げることにより移動し始める。さらにリクライニングすると、座部支持体１２２の後部は（アーム１３２が１０°の角度に近づくにつれて）低速を保って上昇し、座部支持体１２２の前部も同じ速度で上昇し続ける。背もたれ２３（すなわち背もたれ支持体１２３）は、リクライニング時に下方前方に角度移動する。したがって、座部支持体１２２は背もたれ直立体１２３と同期移動するが、その動きは複雑である。椅子デザインの当業者には理解されるように、種々の構成要素の角度および長さを変えることにより、多様な動きが可能である。
【００４１】
ブースター機構２５（図１９）は、ピボットピン１３３により座部支持体１２１に取り付けられるねじりばね１５０を含む。ねじりばね１５０は、ピボットピン１３３にキー式に取り付けられる内側リング（inner ring）１５１（図３７）と、弾性ゴムリング１５２と、アーム１５４が半径方向外方に延びる外側リング（outer ring）１５３とを含む。停止部材１５５が、ピボットピン１５５’によりベース支持体１２１に枢着され（かつピボットピン１５５’にキー式に取り付けられ）、アーム１５４と選択的に係合または係脱するように移動可能な停止面１５６を含む。停止部材１５５がアーム１５４から停止面１５６を係脱させるように移動する場合（図１９）、ねじりばね１５０は自由に動き、リクライニング時に制御部１２０にいかなる付勢も与えない。しかしながら、停止部材１５５が停止面１５６をアーム１５４と係合させるように移動する場合（図２０）、外側リング１５３がリクライニング時に移動することを阻止される。これにより、ピボットピン１３３がリクライニング時に回転するため、ねじりばね１５０はリクライニング時に応力および張力を受け、リクライニング時にねじりばね１５０に蓄積されるエネルギー量は「増加する」ため、リクライニング時に着座したユーザが受ける支持の量が増える。ねじりばね１５０はリクライニング時の付勢力の約１５％〜２０％を占め、残りの付勢力は、板ばね１２３および１３７の曲げと、リクライニング時に座部支持体および着座したユーザを持ち上げることにより蓄積されるエネルギーとにより供給されることが意図される。しかしながら、力の割合は当然、特定の椅子デザインの特定の機能的および美的要件を満たすような設計により変わり得る。
【００４２】
動作時には、ブースター機構２５は「オフ」であり（図１９）、着座したユーザが椅子をリクライニングさせるとアーム１５４が自由に移動する。したがって、リクライニング時には、座部が上昇して着座したユーザを持ち上げると、板ばね１２３’および１３７のたわみアーム１２７および１４０がたわんでエネルギーを蓄積する。これにより、着座したユーザはリクライニング時の第１のレベルの背もたれ支持を受ける。さらなる支持が必要である場合（すなわち、従来の椅子の背もたれ支持のばね張力を増加させることと同等のもの）、停止部１５５を停止させることによりブースター機構２５を係合させる（図２０）。これにより、アーム１５４の移動が阻止されるが、ピボットピン１３３はアーム１３２により回転させられる。したがって、リクライニング時には、ねじりばね１５０のゴムリング１５２が伸びて、リクライニング時に着座したユーザにさらなる支持を与える。言い換えれば、リクライニング時に背もたれ２３に与えられる支持は、ブースター機構２５の係合により「増大」する。
【００４３】
いくつかの別個のねじりばね１５０をピボット１５４’の軸に加えてもよく、（各停止部１５５をわずかに異なる角度で係合させること等により）それらを順次係合させてもよいことが意図される。これにより、ねじりばねが１つ係合されるごとに背もたれ支持が増大する。（図２５を参照。）別の代替形態では、１つの長いゴムリング１５２を用いて、１つの位置でピボットピン１３３に固着してもよいこと、およびいくつかの異なる外側リング１５３およびアーム１５４（共通の軸上で並んで配置される）を用いてもよいことが意図される。さらなるアームが係合されると、リクライニング時にねじりばねのねじり力が増大する速度が速くなる。停止部２０５（図２１）のように停止部１５５にステップを設けて、「ブースター」ねじりばね１５０がリクライニング時に適時に異なる角度地点で係合して作動可能（active）になるようにしてもよいとも考えられる。当業者が理解し、本開示から製造できるであろう他の構成および変形形態もいくつかある。これらのさらなる概念は、本出願により包含されることが意図される。
【００４４】
アーム１３２には停止ピン２９０（図３７）が設けられ、ねじりばね１５０の外側リング１５３には当接部２９１が設けられる。構成要素２９０と２９１とが係合し、またアーム１３２がベース支持体１２１と係合すると、背もたれ２３が直立位置に確実に位置決め（positive location）される。ゴムリング１５２には、ピン２９０と当接部２９１との係合により予張力がかけられ得る。したがって、停止部材１５６が係合すると、ゴムリング１５２におけるこの予荷重は、背もたれ２３のリクライニングの開始前に克服されねばならない。これにより、停止部材１５５が係合されている場合は常に（図２０を参照）、予張力が増加する（図２４を参照）。代替の構造では、停止ピン２９０’がアーム１３２に配置され、背もたれ２３の直立位置を設定する手段として椅子制御部のベース支持体１２１の表面と当接するように位置付けられる。
【００４５】
停止部材１５５には背もたれ停止部２０５（図２１）が形成される。背もたれ停止部２０５は、ピボットピン１５５’とともに動くようにピボットピン１５５’に直接キー式に取り付けられる。図示の背もたれ停止部２０５にはねじりばね要素がない。アーム１３２は、当接面２０３を有するレバー２０２を含む。背もたれ停止部２０５は、ブースター停止部材１５５に隣接した位置でピボットピン１５５’に枢着される。背もたれ停止部２０５は、第１の当接面２０６および第２の当接面２０７を含む。
【００４６】
手動制御機構２２０（図２６）は、座部支持構造１２２の下でベース支持体１２１に取り付けられるセレクタデバイス２２７を含む。セレクタデバイス２２７は、ブースター停止部１５５および背もたれ停止部２０５を移動させるために、以下で説明するようにピボットピン１５５’に動作可能に接続される。背もたれ停止部２０５は、ブースター機構２５および背もたれ停止部２０５の手動制御機構２２０が「ホーム」係脱位置にある場合には、レバー２０２の当接面２０３と係合しない（図１９および図２１）。ブースター機構２５の停止部材１５５は、セレクタデバイス２２７が第１の調節位置に移動するときに、ねじりばね１５０と係合してねじりばね１５０を作動させる（図２０）。第１の位置では、当接面２０３はまだ係合していない（図２０）。しかしながら、制御部２２０が第２の調節位置（図２２）に移動するとき、背もたれ停止部の当接面２０６はレバー２０２の当接面２０３と係合し、背もたれ２３はその完全角度リクライニングの１／３のみに制限される。（背もたれ停止部２０５は、当然ながら、所望であればさらなる中間ステップを有してもよい。）セレクタデバイス２２７が第３の調節位置（図２３）にある場合、背もたれ停止部の当接面２０７がレバー２０２の当接面２０３と係合し、背もたれ２３はリクライニングなしに制限される。セレクタデバイス２２７のこれらの複数位置の効果は、図２４のグラフにおいてそれぞれ２１１〜２１４と記されたラインによって示される。
【００４７】
図２４に示すように、ブースター機構２５と背もたれ停止部２０５とを組み合わせると、独自の調節可能制御機構ができる。実際に、このデバイスは全く新しい方法で２つの機能を組み合わせたものであり、背もたれ機能（すなわち、背もたれ停止機構２０２／２０５）および背もたれ張力調節機能（すなわち、ブースター機構１５０／１５５）を（１つの部材で）選択的に果たす１つのデバイスである。
【００４８】
ピボットピン１５５’は、座部支持体１２２の下の、または座部支持体１２２に組み込まれた座部２２の縁部に一端が位置するように延びていてもよいことが意図される。このような場合、ピボットピン１５５’の当該端部は、ピボットピン１５５’を掴むとともに回転させるハンドルを含み得る。しかしながら、手動制御機構２２０のセレクタデバイス２２７（図２６および図２７）は、椅子２０のどの場所にあってもよい。
【００４９】
手動制御機構２２０（図２６）は、第１の端部２２１’がベース支持体１２１に取り付けられるスリーブ２２１と、スリーブ２２１内で可動な内部伸縮ケーブル（internal telescoping cable）２２２（図２７）とを有するボーデンケーブル２５１を含む。背もたれブースターおよび背もたれ停止機構のピボットピン１５５’には、ホイールセクション２２３がキー式に取り付けられるか、または他の方法で取り付けられる。ケーブル２２２の端部２２４がホイールセクション２２３の外周に接線方向に取り付けられる。（あるいは、ピボットピン１５５’の直径が十分に大きい場合、ケーブルの端部２２４はピボットピン１５５’に直接接線方向に接続することができる。）場合によっては、ばね２２５を用いてホイールセクション２２３を方向２２５’に付勢し、ケーブルを第１の方向２２５に引っ張ることができる。しかしながら、ケーブル２２２の強度が伸縮自在に押し引きするのに十分である場合、ばね２２５は必要ない。ケーブルスリーブ２２１は、座部支持体１２２から延びる固定ロッド支持体２２６の端部等に、座部支持体１２２に取り付けられる第２の端部を含む。セレクタデバイス２２７は、種々の背もたれ支持／停止状態を選択するようにケーブル２２２を操作するために、ロッド支持体２２６の一端付近に取り付けられる。
【００５０】
セレクタデバイス２２７（図２８）は、自転車のギアをシフトする自転車ハンドルバーにおいて見られるギアシフトに非常によく似た動作をする。セレクタデバイス２２７は、特許第６，１７９，３８４号に示す腰部力調節デバイス（ギア５６および５６’を除く）にもよく似ている。２００１年１月３０日に発行された「FORCE ADJUSTING DEVICE」と題する特許、すなわち特許第６，１７９，３８４号は、所定のクラッチデバイスを開示していることに留意されたい。
【００５１】
図示のセレクタデバイス２２７（図２８〜図３０）は、ロッド支持体２２６に取り付けられるハウジング２２８を含み、これは、ロッドに取り付けられる内側リングセクション２２９と、当該リングから外側に延びる（rising from）とともにリング２２９の回りに横方向に開口したキャビティ２３１を形成する環状カバー２３０とを有する。カバー２３０の内周面（around an inside of）に移動止め（detent）凹部２３７が形成される。ハブ２４２を含む一体プラスチック成形の回転可能なクラッチ部材２３３は、キャビティ２３１内に配置され、ケーブル端部２２１’’に取り付けられる第１のセクション２３４を含む。回転可能なクラッチ部材２３３は、ハブ２４２と一体形成されるクラッチ部分２３５をさらに含む。ハンドル２３６は、支持体２２６の一端に回転可能に取り付けられ、クラッチ２３５と係合して以下のように移動止め凹部２３７との係合を制御する突出部２３８を含む。
【００５２】
クラッチ部分２３５（図２８）は、１つまたは複数の側部セクション２４０（好ましくは少なくとも２つの側部セクション２４０、最も好ましくは、図示の６つの側部セクションのような、円周方向に対称かつ均一な数の側部セクション）を含み、側部セクション２４０は、ハブ２４２から移動止め凹部２３７と接触するエルボー２４３まで一定の角度で延びる弾性の第１のセクション２４１と、第１のセクション２４１の端部からハブ２４２および移動止め凹部２３７間に位置する自由端２４５との間に、第１のセクション２４１とは逆方向に延びる第２のセクション２４４とを有する。各自由端２４５は穴２４８を含む。ハンドル２３６は、突出部２３８それぞれが側部セクション２４０それぞれの関連する自由端２４５の穴２４８と係合する場所において突出部２３８を支持する、クラッチ調節セクション２４６を含む。移動止め２３７を画定するハウジングの内面に対する第１のセクション２４１の角度（図３１Ａ、矢印２８０を参照）により、第１のセクション２４１は、ケーブル２２２の張力により伝えられるばね２２５の付勢（矢印２８１を参照）に抗して、移動止め凹部２３７と噛み合い係合し、クラッチ２３５がハブ２４２により方向２４９（図３１）に付勢される時のクラッチ２３５の移動を防止する。したがって、ハンドル２３６が解除されると、クラッチ２３５は、ケーブル２２２によってクラッチ２３５に伝えられるばね２２５（図２７）の力２８１に抗して再びロックする。しかしながら、ハンドル２３６が把持されてハウジング２２８に対して回転方向２８３（図３１Ａ）に移動されると、ハンドルの突出部２３８は第２のセクション２４４を引っ張り、したがって第１のセクション２４１および第２のセクション２４４を引っ張り、回転可能部材２３０（およびクラッチ２３１）が回転するようになる。ハンドル２３６が回転方向２８２（図３１Ａ）に移動されると、ハンドルの突出部２３８は第２のセクション（単数または複数）２４４を移動止め凹部２３７に対して低角度で押し、第２のセクション２４４（および第１のセクション２４１）が移動止め凹部２３７（図３１Ｂ）を越えて滑り出すため、回転可能部材２３０（およびクラッチ２３１）が方向２８１に調節移動することができる。したがって、本構成は、いずれの方向への調節も可能にするが、噛み合うとともに、ばね付勢力に抗した特定の方向への望ましくない調節を防止する。
【００５３】
ブースター機構２５および背もたれ停止部２０５の作動動作には、ばねの力に打ち勝つことも、ばね１５０により発生する摩擦力に打ち勝つことも必要ではないため、この作動は特に容易に行われることに留意されたい。さらに、作動動作は、エネルギーを蓄積させる移動を必要としない（すなわち、ばねを圧縮または伸張する必要がない）。したがって、単純なバッテリー駆動式直流電動機またはスイッチ制御式ソレノイドが、ブースター機構２５および／または背もたれ停止部２０５を動作させる機能を果たすであろう。図２６は、バッテリーパックおよび電気回転モチベータ（motivator）（ＤＣモータ等）を支持し、かつ端部に取り付けられたスイッチを含むハウジング３００を示す。図２７Ａは、ケーブル２２２に動作可能に接続されるリニアモチベータ３０１を示し、軸１５５’に接続される回転モチベータ３０２も示す。ブースター機構２５および背もたれ停止部２０５の移動には、最小限の摩擦抵抗を伴ったごく少量のエネルギーしか必要ないため、大型のエネルギー源を必要とせずに移動を行うことができる。したがって、小型のバッテリー駆動式デバイスでも、バッテリーの再充電が必要となるまで長時間にわたって十分に機能するであろう。
【００５４】
上記の図示の制御機構２４は、座部および背もたれを支持するたわみ体重支持部材として用いられて、同期移動を修正する、前部および後部板ばねを有し、また座部の後部の移動を方向付けるのに役立つピボット式連結部／アームを有する。しかしながら、本構成は、ベース支持体１２１に枢着される剛性アームも含むことができ、または「SEATING UNIT WITH MOTION CONTROL」と題する２００２年９月１２日に出願された出願第１０／２４１，９５５号に示す支持構造のいずれかを含んでもよい。また、「ブースター」機構２５は、リクライニング時に停止部が係合されるとさらなる付勢支持をもたらす。しかしながら、ブースター機構２５の代わりに、ばね張力を調節するねじ部材またはカム等の継続的に調節可能な付勢デバイスを用いてもよいことが意図される。
【００５５】
座部支持体１２２はリクライニング時に上昇するため、リクライニング時には位置エネルギーが蓄積される。したがって、リクライニング時には、体重の軽い着座したユーザよりも体重の重い着座したユーザの方が大きい支持を受ける。また、着座したユーザがリクライニング位置から直立位置に移動すると、このエネルギーが回復されるため、直立位置への移動を補助する。これにより、体重作動式移動座部が提供され、この場合、座部はリクライニング時に持ち上がることにより、体重作動式運動制御部としての役割を果たす。（すなわち、着座したユーザの体重が重いほど、リクライニング時にユーザを支持する付勢支持が大きくなる。）様々な異なる構造により体重作動式制御部を提供することができ、これらの構造は依然として本発明の範囲内にあることに留意されたい。
【００５６】
変更形態
変更した椅子すなわち座席ユニット２０Ｂ（図４０〜図４２）は、椅子２０からの変更点および改良点を含む。冗長な説明を最小限に抑えて比較を容易にするために、椅子２０と同様または同一の椅子２０Ｂの構成要素および特徴は、同じ識別番号の多くを用いて示すが、「Ｂ」という文字を付してある。
【００５７】
椅子２０Ｂ（図４０）は、ベース２１Ｂと、座部２２Ｂと、背もたれ２３Ｂとを含み、座部２２Ｂおよび背もたれ２３Ｂは、座部下制御機構２４Ｂによってベース２１Ｂ上に動作可能に支持され、背もたれ２３Ｂのリクライニング時に同期移動する。椅子２０と同様に、椅子２０Ｂのリクライニング時には、制御機構２４Ｂは座部２２Ｂを上方前方に移動させて持ち上げ、リクライニング時に背もたれ２３Ｂ（および着座したユーザ）に体重作動式背もたれ支持力を自動的に与えるようにする。座部２２Ｂ（および同様に背もたれ２３Ｂ）は、局部的に服従する支持構造（本明細書の以下では「快適表面」と呼ぶ）により形成される快適性の高い支持表面を含み、この支持構造は、直立位置およびリクライニング位置のいずれにある場合も、着座したユーザの体勢の変化および人間工学的支持に対する要求に適応する。特に、快適表面は、リクライニング時に着座したユーザを椅子に快適に保持する一方で、着座したユーザの骨盤の骨がリクライニング時に回転する際に、ユーザの体勢の変化に最適な局部的な人間工学的支持を与えるように、形状を変化させる。さらに、椅子２０Ｂは、着座したユーザの膝における不快な持ち上げ力をうまく分配することにより、および／または膝領域から部分的に逸れてたわむことにより、着座したユーザの膝および腿の下にそのような力を加えることを避ける。さらに、座部２２Ｂおよび背もたれ２３Ｂの快適表面により、着座したユーザを「把持する」とともに局部付近に応力を能動的に分配する、変化するバケツ形状（図２Ａおよび図２Ｂに示すものと同様）が形成され、以下で説明するように、着座したユーザが座部２２ｂに快適に保持されていると感じ、リクライニング時に傾斜した／リクライニングした背もたれから滑り落ちて座部から前方に落ちるように感じないようにする。
【００５８】
椅子制御機構２４Ｂ（図４３）は、ブースター／背もたれ停止セレクタデバイス２２７Ｂを含み、これは、図１９、図２０、図２２、および図２３に示す複数の位置の間で背もたれ停止およびブースター機構（図１９〜図２３を参照）（構成要素１５６および２０５）を選択的に移動させる、第１の軸３０１を中心に回転可能なハンドル３００を有する。制御機構２４Ｂはさらに、第２の軸３０４’を形成するロッド３０４を中心に回転可能な半径方向に延びるレバーハンドル３０３を有する、第２の制御デバイス３０２を含む。第２の軸は、第１の軸３０１と平行ではあるが離隔して延びる。ハンドル３０３はハンドル３００に隣接して配置され、ハンドル３００と係合してハンドル３０３の逆回転（back rotation）を制限する停止面を形成する突起部を含む。ロッド３０４（図４８）の内端には、半径方向に延びるフィンガ３０５がある。ベース２１Ｂ（図４５）は、ケーブルスリーブのシースと係合する２つの固定タブ３０８と、ばね３０７の内部解除ボタンと動作可能に係合する１つの側部作動可能レバー３０９とを有する解除可能な自己ロック空気ばね３０７含む。空気ばね３０７等の側部作動可能な空気ばねは市販されているため、本出願では詳細に説明する必要はない。（Choの特許第６，２７６，７５６号を参照。）ケーブルアセンブリ（図４８）は、一端３１１がフィンガ３０５に接続され、他端３１２（図４５）がレバー３０９に接続されるケーブル３１０を含む。ケーブルアセンブリはさらに、スリーブ３１３（図４８）を含み、これは、ハンドル３０３の付近でベース支持体１２１Ｂに接続され、空気ばね３０７のタブ３０８（図４５）まで延びてタブ３０８に接続される。
【００５９】
図４４〜図４６に示すように、ベース支持体１２１Ｂは、ベース支持体１２１を裏返しにしたものである。具体的には、ベース支持体１２１Ｂ（図４６）は、ベース支持体１２１と同様に、同様のキャビティおよび内面と、ベース支持体１２１Ｂ内にレバー、停止部、およびブースター機構を支持する構造とを含む。しかしながら、ベース支持体１２１Ｂのキャビティの前部部分１１６Ｂは下方に開いており、カバー１１５Ｂはベース支持体１２１Ｂの底部と係合する。直立アーム３１５（図４５）が停止部材１５５Ｂに取り付けられ、ベース支持体１２１Ｂの上部開口１５５Ｂ’を通って上方に延びる。ケーブル３１６の端部３１６’は、アーム３１５に取り付けられ、ブースター／背もたれ停止セレクタデバイス２２７Ｂ（図４８）の接線方向の接続部（tangential connection）まで延び、ハンドル３００が回転するとケーブル３１６が引っ張られ（かつ／または押され）、したがって停止部材１５５Ｂが選択位置に移動するようになる（図１９、図２０、図２２、および図２３を参照）。
【００６０】
前部ばね１２３Ｂ’（図４７）の横方向に延びるアーム１２７Ｂは、球面軸受３２１に取り外し不可能にスナップ取り付けされるタブ３２０を含む。座部支持体１２２Ｂ（図４５）は、一対の側部フレーム部材３２２と、対向する側部フレーム部材３２２同士をしっかりと接続する横方向クロス部品３２３とを含む。各側部フレーム部材３２２は、ボア３２４を含み、ボア３２４は所望であれば軸受スリーブ３２５を含む。板ばね１２３’の各端部の球面軸受３２１はそれぞれ、スリーブ３２５／ボア３２４と回転可能かつ伸縮摺動（telesopingly slidingly）係合し、背もたれ２３Ｂのリクライニング時に球面軸受３２１の非直線移動に対応する。穴７５Ｂ（図４７）は、背もたれ支持直立体１２３Ｂの各側部セクション１３５Ｂを座部支持体１２２Ｂに回転可能に接続するピボットピンを受け入れる。フランジ３２７は、側部フレーム部材３２２の上部に沿ってスロット３２８を形成する。
【００６１】
各座部２２Ｂ（図４３）は、「Ｌ字形」の肘掛け支持構造４８２（図４２）およびＴ字型の肘掛け４８３を受け入れて固定支持する取り付けソケット４８１を座部の側部フレーム部材３２２に形成する、ブラケット４８０を含む。
【００６２】
座部２２Ｂは深さ調節可能であり、各側に取り付けられて摺動深さ調節を行うための一対の座部キャリア３３０（図４５）を含む。具体的には、座部キャリア３３０はそれぞれ、座部支持体１２２Ｂの側部フレーム部材３２２の上部に摺動可能に係合するようになっているボディ３３１（図６５）を含み、さらに、スロット３２８に嵌まって摺動可能に係合し、座部２２Ｂの前部／後部深さ調節を行うための側方フランジ３３２を含む。右側および左側の座部キャリア３３０のフランジ３３２が逆方向を向いているため、座部２２Ｂは座部支持体１２２Ｂ上に捕捉される。座部キャリア３３０の上部内側にある一連のノッチ３３３は、座部キャリア３３０に折りつけられるラッチ３３４により係合され、ラッチ３３４は係合位置まで下方に可動であることにより、座部２２Ｂを選択した深さ位置に保持するために選択されたノッチ３３３と係合する。ラッチ３３４は、ノッチ３３３と係脱するように上方に可動であり、それにより座部２２Ｂの水平方向の深さ調節を可能にする。ラッチ３３４は、座部２２Ｂに取り付けられて垂直移動するブレード、または回転するとノッチ３３３と係合および係脱するように移動する端部セクションを有する屈曲線材（bent wire rod）等の、様々な異なる構成であってもよいことが意図される。他のラッチおよび調節機構を組み立ててもよいことが意図される。
【００６３】
図示の椅子デザインでは、ラッチ３３４は両側にあり（two-sided）（図６３）、座部２２Ｂの両側に係合して、座部２２Ｂのラッキング(racking)、ならびに望ましくない角度方向の捩れおよび水平平面の回転を防止するようになっている。言い換えれば、ラッチされると両方の座部キャリア３３０がそれぞれの側部フレーム部材３２２に固定され、着座したユーザがリクライニングしようとしている時に、望ましくない不均衡な形でトルクおよび捻りを与えることがない安定した座部配置を提供するようにすることが好ましい。
【００６４】
図示のラッチ３３４（図６３）は、Ｕ字形の屈曲ワイヤアクチュエータ３３４’により作動され、アクチュエータ３３４’は、座部の前部セクション３８８の下で把持可能なハンドルを形成する横方向ハンドルセクション４７０と、一対の脚部４７１および４７２とを含む。各脚部４７１（および４７２）（図６４）は、座部２２Ｂの側壁３６５と側部セクション３５９との間（および側壁３６６と側部セクション３５９との間）の空間に嵌まる。環状溝４７３（図６４）が、壁３６５と３６６との間のリブ４７５のノッチ４７４に噛み合い可能に嵌まって、脚部４７１（および４７２）のためのピボットを形成する。ラッチ３３４は軸４７６上で枢動し、ノッチ３３３と係合および係脱するように移動する形状のラッチ端部４７７を含み、かつ脚部４７１の後端４７９に方向「Ｄ」に動作可能に接続される第２の端部４７８を含む。ハンドルセクション４７０が上方に移動すると、側部の脚部４７１および４７２はリブ４７５において枢動し、それにより脚部の先端４７９が下方に移動する。脚部の先端４７９が下方に移動すると、ラッチ部材３３４がピボット４７６を中心に枢動して、ノッチ３３３からラッチ端部４７７を持ち上げる。すると、座部２２Ｂの深さを調節することができる。横方向ハンドルセクション４７０と座部の前部セクション３８８との間にある１つまたは複数の弾性ばね４８０（図６３）が、セクション４７０を下方に付勢することにより、ハンドルセクション４７０が解除されるとラッチ先端４７９が選択されたノッチ３３３と再び係合するようにする。
【００６５】
上述のように、椅子制御機構２４Ｂ（図４３）は、ブースター／背もたれ停止セレクタデバイス２２７Ｂを含み、これは、図１９、図２０、図２２、および図２３に示す複数の位置の間で背もたれ停止およびブースター機構（図１９〜図２３を参照）（構成要素１５６および２０５）を選択的に移動させる、第１の軸３０１を中心に回転可能なハンドル３００を有する。より詳細には、管状支持体３４０（図４８）が、右側側部フレーム部材３２２の外側に取り付けられる。軸受スリーブ３４１が、圧縮コイルばね３４２、先細の軸方向先端３４４を有するクラウン形移動止めリング３４３、およびハンドル３００とともに、管状支持体３４０内に配置される。ロッド３４５が、ハンドル３００から構成要素３４３、３４２、および３４０を通って側部フレーム部材３２２の内側まで延びる。ハンドル３００は、移動止めリング３４３の軸方向先端３４４と係合する歯状突起部３４９（図４９）を含み、移動止めリング３４３は、先端３４４が突起部３４６と係合し続けるように軸方向および外側方向に付勢される。さらに、移動止めリング３４３は、移動止めリング３４３が回転できないが軸方向に伸縮可能であるように、管状支持体３４０にキー式に取り付けられる。先端３４４および突起部３４６は傾斜表面を含むため、ハンドル３００の回転時に移動止めリング３４３がばね３４２の付勢に抗して軸方向内方に移動し、続いて先端３４４が隣接する突起部３４６間に嵌まると外方に跳ね返ることにより、ハンドル３００が方向３４７に回転することを可能にする。この構成により、ハンドル３００は戻り止め回転移動する。図示の配置は、ハンドル３００に４つの突起部３４６と、移動止めリング３４３に１６の先端とを含むが、それぞれそれ以外の数を用いてもよいことが意図される。ハンドル３００は、その機能を示すためにマーク３４９を含んでもよく、椅子技術分野で一般に用いられるハンドル形状のいずれを図示のデザインに組み込んでもよいことが意図される。
【００６６】
ロッド３４５の内端からはレバー３５１（図４８）が延び、これはケーブル３１６の一端３５３に動作可能に接続される。ケーブル３１６の他端３１６’（図４５）が、ブースターおよび背もたれ停止係合部材１５５Ｂの停止部材１５５Ｂのアーム３１５に接続されることを想起されたい。
【００６７】
座部２２Ｂ（図５０）は、上部フレーム構成要素３５８と、上部フレーム構成要素３５８の右側および左側に取り付けられる右側および左側下部フレーム構成要素３５９および３６０とを備える、座部フレーム３５７を含む。下部フレーム構成要素３５９および３６０は、前述の座部キャリア３３０（図４５）の上部に直接取り付けられるか、または図示のキャリア３３０の特徴を組み込むように一体形成されてもよい。支持部材４５Ｂ（図５０）は、以下で説明するように、ダウンフックが各端部に形成された単線を備える。
【００６８】
下部フレーム部材３５９および３６０（図５０）は、互いの鏡像であるため、下部フレーム構成要素３５９のみを説明する。下部フレーム構成要素３５９は、底壁３６２と、前部および後部端壁３６３および３６４と、３つの長手方向壁３６５〜３６７とを有する、プラスチック成形構成要素である。外壁３６５は美観上および構造上の外面を形成する。中間壁３６６は、上部および下部フレーム構成要素３５８および３５９／３６０を互いに取り付けるねじ（図示せず）を受け入れる複数の開口ボス３６８を含む。内壁３６７は、その上面からその高さのほぼ半分まで延びる複数の垂直方向に開いたスロット３６９を含み、さらに、スロット３６９の各側で壁３６７から壁３６６まで延びる平行壁３７０および３７１を含む。以下で説明するように、平行壁３７０および３７１それぞれの間には、端部セクション５２Ｂを受け入れる凹部すなわちポケット５０Ｂが形成される。中間壁３６６の内側は第１の停止面３７２（図５２）を形成し、内壁３６７の外側は第２の停止面３７３を形成し、傾斜ランプ面（angled ramp surface）３７４が第２の停止面３７３から内方下方に延びる。
【００６９】
各支持部材４５Ｂ（図５０）は、上述の支持部材４５と同じタイプのワイヤの単線を備える。各支持部材４５Ｂは、長寸セクション５１Ｂを有し、かつフックを形成する下向きＬ字形の（L-shaped down-formed）端部セクション５２Ｂを有する。長寸セクション５１Ｂは直線状であり、ユーザが座部２２Ｂに座っていない状態で取り付け位置にある場合、スロット３６９の底部を通ってほぼ水平方向に延びる。端部セクション５２Ｂは直線状であり、ポケット５０Ｂ内に下方に延びる。ユーザが座部２２Ｂに座っていない状態で取り付け位置にある場合（図５２の実線を参照）、端部セクション５２Ｂは外側（第１の）停止面３７２に当接し、ワイヤの長寸セクション５１Ｂが中央領域の位置３７４’においてわずかに下方に曲がるようにする。これにより、ワイヤの支持部材４５Ｂに予張力がかけられ、予め形状が与えられる（pre-form）。ユーザが座部２２Ｂに座ると（図５２の破線を参照）、長寸セクション５１Ｂは、端部セクション５２Ｂが内側（第２の）停止面３７３と係合するまで曲がる。これにより、長寸セクション５１Ｂのさらなる曲がりすなわち屈曲が制限される。さらに、傾斜ランプ面３７４は、端部セクション５２Ｂの内側の長寸セクション５１Ｂの端部をさらに支持するため、長寸セクション５１Ｂの有効長が減る。これにより、支持部材４５Ｂの予め設定された最大屈曲は内側停止面３７３により制限され（すなわちスリング式効果）、ワイヤの長寸セクション５１Ｂの有効長が短くなることによりさらに制限される（これはより硬い感覚を与える）。これらの状況の両方により、ワイヤの支持部材４５Ｂが最大屈曲までたわむと緩やかに底付きするようになる。これと同時に、ワイヤの支持部材４５Ｂは、その中心点だけでなくいずれの方向にも曲がることができるため、着座したユーザは特に快適な人間工学的支持を受ける。
【００７０】
座部２２Ｂは、クッションと椅子張りまたは布カバーとを備えるクッションアセンブリ３７５（図４０）も含む。支持体４５Ｂはたわみ性および快適性が非常に高いため、クッションがなくてもよいことが意図される。あるいは、厚さ１／４インチ〜１インチの範囲であることが好ましいクッションアセンブリ３７５を用いてもよい。椅子張りカバーはいかなる材料であってもよいが、好ましくはある程度の（但し大きすぎない）弾性伸びを可能にし、かつ支持部材４５Ｂの個別移動により与えられる形状変化に対応するように曲がるべきである。
【００７１】
クッションアセンブリ３７５が十分な弾力性および弾性を有する（elastic and resilient）場合、クッションアセンブリ３７５は、座部支持構造（すなわちフレーム３０Ｂ）の前部および後部にフック式に取り付けられることを可能にする、前部および後部フック状形状部（formations）を含んでもよい。（図７０および図７１に関する以下の説明を参照。）
【００７２】
支持部材４５Ｂは、屈曲端部を有する１本の長寸ワイヤを備える代わりに、端部がヒンジにより側部フレーム構成要素に対して支持される長寸弾性ワイヤまたは剛性部材を含むようにしてもよく、その場合、ヒンジの回転軸が前方に延び、かつ長寸弾性ワイヤにおいて、またはそれよりもわずかに下にあることが意図される。例えば、図５２Ａは、下方にオフセットしたリビング(living)ヒンジ３８１により支持されるストラップ３８０を含むようにされる、変更形態の下部フレーム構成要素３５９を有する座部を開示しており、リビングヒンジ３８１の底部に第２の（内側）停止面３７３がくるようになる。ストラップ３８０は、ワイヤの直線長さ３８２を受け入れる形状の溝を有する。着座したユーザがいない場合、ワイヤ３８２は水平方向に延び、リビングヒンジ３８１は、内壁３６７’が通常の上昇位置に移動することができるように移動する。人が座部に座ると、リビングヒンジ３８１はたわみ、壁３６７’を内方下方に倒す。（破線を参照。）これにより、座部２２Ｂに関して上述したのと同様の動作および移動が行われる。
【００７３】
座部の上部フレーム構成要素３８１（図５０）は、側部セクション３８５および３８６と、後部セクション３８７と、膝下「滝状（waterfall）」前部セクション３８８とを含む周囲フレーム部分を含み、これは支持部材４５Ｂが延びる大開口３８９を画定する。側部セクション３８５および３８６は、下部側部フレーム構成要素３５９および３６０にねじ式に取り付けられ、いずれも、側部フレーム構成要素３５９および３６０を補強するとともに、ポケット５０Ｂに端部セクション５２Ｂを捕捉する。後部セクション３８７は、座部２２Ｂの剛性の後部領域を形成する。前部セクション３８８は、前方に３〜６インチ延び、椅子２０Ｂの着座したユーザの腿領域を快適に支持する前部「滝状」前面を形成する。複数のスロット３９０および／または補強リブが最適な剛性を与えることにより、前部セクション３８８が弾性的にたわむ一方で、椅子２０Ｂの直立位置およびリクライニング位置の両方で十分な支持および良好な感覚を与えるようにする。セクション３８５〜３８８のいずれか１つを最適化するために、前後板ばねおよび横置き板ばねを追加してもよい。特に、前部／後部ばねを追加すると、側部セクション３８５および３８６の前部付近の前部セクション３８８の端部における遷移領域の支持が補助されることが意図される。
【００７４】
図示の補強プラスチックばね４９０（図６３）は、永久歪みを伴わずにたわむようにされる、引き抜き成形された平坦板ばねである。ばね４９０は、上部フレーム構成要素３５８の凹部にぴったりと嵌まり、下部フレーム構成要素３５９によりそこに保持される。ばね４９０は、平坦な水平断面形状を有し、側部セクション３５９の前端部から前方に延びるが、他の構成および配置も可能であり、依然として同じ機能を果たすことが意図される。
【００７５】
背もたれ２３Ｂ（図５３および図５４）の構造は、座部２２Ｂの構造とは異ならない。したがって、詳細な説明を繰り返す必要はない。しかしここで、背もたれ２３Ｂは、直立側部セクション４００、４０１と、上部横方向セクション４０２と、底部横方向セクション４０３とを含む、大きい開放領域４０４を画定する背もたれ周囲フレーム７０Ｂを含むことに留意されたい。側部セクション４００および４０１の底部は、前方に延びる側部脚部セクション１３５Ｂを形成するように前方に延び、ピボット７５Ｂにおいて座部の側部セクションに枢着される。直立側部セクション４００および４０１は、底壁４０５（図５３）と、端壁４０６、４０７と、内壁４０８と、外壁４１０とを含む。半分の深さのスロット４１１（図５４）が内壁４０８に形成され、平行壁４１２および４１３が、内壁４０８と外壁４１０との間の各スロット４１１の各側に形成される。ポケット７７Ｂが、平行壁４０９と４１０との間で底壁４０５に形成される。ボス４０９’が、内壁４０８と外壁４１０との間に形成され、平行壁４１２および４１３の隣接するもの同士の間に（凹部すなわちポケット７７Ｂに干渉しない位置に）延びる短寸中間壁４０９により支持される。支持部材７８Ｂ（座部２２Ｂの支持部材５０Ｂと同様）が背もたれ２３Ｂに配置され、これらはそれぞれ、スロット４１１内に延びる長寸ワイヤセクション４１４と、ポケット７７Ｂ内に下方に延びるＬ字形屈曲端部セクション４１５とを含む。ポケット７７Ｂ内での端部セクション４１５の動きは、座部２２Ｂに関して上述したのと同様である。静止位置では、端部セクション４１５はポケット７７Ｂの外面４１７に当接することにより、ワイヤを部分的に曲がった状態に保持する。着座したユーザが椅子に座って背もたれに寄り掛かると、端部セクション４１５が内側停止面４１８に当接移動してワイヤの支持部材７８Ｂがさらにたわむのを制限するまで、長寸セクション４１４がたわむ。前部カバー４２０および４２１は（図５３）が、背もたれの直立側部セクション４００および４０１の前部に取り付けられる。カバー４２０および４２１はいずれも、側部セクション４００および４０１を補強し、またポケット７７Ｂ内に端部セクション４１５を保持する。
【００７６】
座部２２Ｂに関して上述したものと同様にクッションアセンブリ３７５’（図４０）が、背もたれフレーム７０Ｂに取り付けられる。これは異なる方法で取り付けられてもよい。１つの最適な方法は、クッションアセンブリを広げて、上部横フレームセクション４０２および底部横フレームセクション４０３にフック式に取り付けることであることが意図される。当業者は、背もたれ２３Ｂの上部および底部への背もたれクッションアセンブリ３７５’の取り付け、および座部２２Ｂの前部および後部への座部クッションアセンブリ３７５の取り付けに、図７０および図７１に示す取り付け構造を用い、かつ適合させることができることが意図される。したがって、それぞれの詳細な説明は必要ない。
【００７７】
図７１に示すように、背もたれフレーム４００の底部フレームセクション４０３は、一対のリッジ５２８および５２９を含み、リッジ５２８および５２９は、背もたれフレーム４００の幅に一続きに延びる下向きの矩形ポケットすなわち溝路５３０を画定する。移動止め溝路５３１（または所望であればリッジ）が、底部フレームセクション４０３の外側前面に沿って溝路５３０と平行に形成される。クッションアセンブリ３７５’は、Ｕ字形の押し出し成形プラスチック取り付けクリップ５３２を含み、これは、平坦脚部５３３と、有刺脚部５３４と、脚部５３３および５３４を接続する弾性セクション５３５とを含む。脚部５３３および５３４は、前方のリッジ５２９を受け入れてそのリッジ５２９と噛み合い係合するように離隔している。移動止め突出部５３６が付勢され、弾性セクション５３５によって移動止め溝路５３１と係合する。
【００７８】
クッションアセンブリ３７５’はさらに、弾性シート材料のストリップ５４１により平坦脚部５３３に接続される椅子張地（upholstery material）５４０のシートを含む。（あるいは、試験により弾性シート材料５４１による弾性伸びを加える必要がないことが示された場合、弾性シート材料５４１を省いて、椅子張地５４０を平坦脚部５３３に直接取り付けてもよい。）具体的には、弾性シート材料５４１の一縁部が縫い付け部５４２によって平坦脚部５３３のクリップ５３２に縫い付けられ、反対側の縁部が縫い付け部５４３によって椅子張地５４０に縫い付けられる。ストリップ５４１は、背もたれフレーム４００の幅に完全に延びる。椅子張地５４０をストリップ５４１に取り付けて縫い付け、かつ／またはストリップ５４１を平坦脚部５３３に取り付けて縫い付ける種々の方法が既知であり、１つの簡単な縫い目のみが図示されている。好ましい形態では、シート材料５４１に加えて、発泡体層５４４および安定背もたれシート５４５がクッションアセンブリ３７５’に取り付けられるが、これは必須ではないことが意図される。
【００７９】
クッションアセンブリ３７５’を背もたれフレーム４００に取り付けるために、クッションアセンブリ３７５’の押し出し成形クリップ５３２の平坦脚部５３３は、背もたれフレーム４００の底部フレームセクション４０３の溝路５３０に押し込まれ、対向する脚部５３４は、底部フレームセクション４０３の外側前面と摩擦係合する。溝路５３０内に捕捉される弾性シート材料５４１と平坦脚部５３３とを合わせた厚さと、移動止め溝路５３１と移動止め突出部５３５との係合とにより、背もたれフレーム４００にクッションアセンブリ３７５’を維持および保持する強力で確実な接続が形成される。シート５４０および５４１は、クッションアセンブリ３７５’が背もたれフレーム４００に完全に装着されると、有刺脚部５３４の上に重なることに留意されたい（図７１の矢印５４８および図７０の組み立て状態を参照）。有刺脚部５３４の断面は厚みを増しているため、シート５４０および５４１の張力が、移動止め突出部５３５をさらに付勢して移動止め溝路５３１と係合させる。また、有刺脚部５３４の厚みを増した断面は、縫い付け領域を受け入れるとともに、縫い付け領域の襞の複数の厚みを受け入れる空間を提供することにより、縫い付け部を隠すのに役立つことができる。
【００８０】
レール４２４（図５５）が、側部セクション４００および４０１の内向き（inwardly directed）フランジ４２５の前部に形成される。レール４２４は、側部セクション４００および４０１の長さの約半分〜２／３にわたって垂直方向に延び、レール４２４と係合するアクセスポートを形成する上部終端部または端部４２６を含む。レール４２４には種々の付属品を取り付けることができる。例えば、腰部デバイス４２７およびヘッドレスト支持体４２８（図４０）が図示される。
【００８１】
図示の腰部デバイス４２７（図５５）は、フランジ４２５の周りに延びるプラスチックボディ４３０と、レール４２４と摺動可能に係合する一対のフック状リテーナフィンガ４３１と、ボディ４３０からリテーナ４３１の反対側に延びるハンドル４３２とを含む。一対の移動止めバンプまたは凹部４３３が、リテーナフィンガ４３１に隣接してボディ４３０に形成され、腰部デバイス４２７が上下移動すると一連のワイヤ支持部材７８Ｂと移動止め係合するようになっている。興味深いことに、腰部デバイス４２７は、非使用格納位置（図５９を参照）まで下方に調節することができ、この位置では、腰部支持デバイス４２７が低すぎるため、着座したユーザに腰部支持を与える効果がもはやないことにより、腰部支持デバイス４２７は事実上使用不可能である。腰部デバイス４２７が上方に移動すると、移動止めバンプ４３３に隣接するボディ４３０の領域は、内壁４０８の内側の位置で長寸ワイヤセクション４１４を支持する（図５６を参照）。したがって、図５６および図５７に示すように、長寸ワイヤセクション４１４の屈曲可能な有効長が短縮される。このため、付加的な腰部支持は、長寸ワイヤセクション４１４があまりたわまないことにより得られるが、背もたれ２３Ｂの腰部支持領域の形状変化が強いられることによっては得られない（但し、所望であれば、凹部の形状変化をもたらすように設計することもできる）。着座したユーザが所望の付加的な腰部支持を受けるが、着座したユーザの背中および上半身は異なる体勢（body shape）をとるように強いられないため、この「平坦」調節は優れた人間工学的利点を有すると考えられる。
【００８２】
別の重要な発見は、右側および左側腰部デバイス４２７が独立して動作することである。右側および腰部デバイス４２７を同じ高さに調節することにより、最大腰部支持力が特定の領域で得られる（すなわち、２つのワイヤ長寸支持セクション４１４が支持される）。右側および左側腰部デバイス４２７を異なる高さに調節することにより腰部支持領域が効果的に拡大される（すなわち、４つのワイヤ長寸支持セクション４１４が支持される）。さらに、一方の腰部デバイス４２７を高く調節し、他方を比較的低く、但し依然として効果的な腰部支持領域に調節する場合、腰部デバイス４２７は非常に広範囲の不均一調節性を提供し、すなわち、ある領域では右寄りに、別の領域では左寄りに調節される。ユーザが適当な腰部デバイス４２７を選択することにより所望の腰部支持を選択することができるように、種々の腰部デバイス４２７を設けることができることも考えられる。
【００８３】
図示の腰部デバイス４２７を１つだけ用いる場合（例えば、他方の側部腰部支持デバイス４２７が使用不可能位置に停止している場合）でも、着座したユーザは背もたれ２３Ｂから受ける腰部支持が不均衡だとは感じない。しかしながら、本発明の腰部デバイス４２７は、腰部支持を片側に大きく移すように設計することができると考えられる（すなわち、長寸ワイヤセクション４１４が片側のみで支持されて、椅子の片側の方がより大きい腰部支持を与えられ、他方の側の方が小さい支持を与えられる）。腰部支持が不均衡であることから、これは最初は望ましくないと思われるかもしれない。しかしながら、着座したユーザの中には不均衡な腰部支持を望む、さらには好む者もいることが、試験により示されている。これは、不均一な支持が健康上有利な効果を有する、脊椎が曲がったユーザに特に当てはまる可能性がある。また、ユーザが非対称的な位置に座り、かつ／または片側でリクライニングする時、またユーザが椅子に座って種々の不均衡な位置に向いて移動する時に、ユーザはその時々で異なる腰部支持を望む場合がある。
【００８４】
図示の背もたれフレーム７０Ｂ（図６７）は、組み立てを容易にする特有の構造を有する。側部セクション４００および４０１の底部５００は中空であり、それぞれが円弧状のキャビティ５０１を画定する。側部脚部セクション１３５Ｂは、キャビティ５０１内に伸縮摺動するように構成される円弧状ボディ５０２を含む。ともに伸縮されると、底部５００の穴５０３および側部脚部セクション１３５Ｂの穴５０４が一致する。ピボットピンが穴５０３および５０４を通って延び、ピボット７５Ｂを形成し、ピボットピンはいずれも構成要素（底部５００および側部脚部セクション５０３および５０４）を互いに固定するが、座部２２Ｂでの背もたれフレーム７０Ｂのピボットとしての役割も果たす。
【００８５】
座部２２Ｂの側部フレーム部材３２２は、穴７５Ｂの周りで円周方向に部分的に延びる一対の円弧状凹部５１０（図４８および図６７）を含む。凹部５１０および穴７５Ｂは、蝶ネクタイ形の特徴部を形成する。側部脚部セクション１３５Ｂの内側は、凹部５１０に嵌まる一対の対向する突起部５１１（図６７）を含む。背もたれ７０Ｂ（すなわち背もたれ２３Ｂ）がピボットピン５０５を中心に直立位置と完全リクライニング位置との間で回転する時に、突起部５１１は凹部５１０の対向する両端部と係合することにより、背もたれ２３Ｂの最大リクライニング位置を設定する停止部としての役割を果たす。
【００８６】
ヘッドレスト４４０（図６０）を椅子２０Ｂに加えてもよい。ヘッドレスト４４０は、ヘッドレスト支持体４４１と、垂直方向および角度方向に調節可能なヘッドレストアセンブリ４４２とを含む。ヘッドレスト支持体４４１は、中心管４４３と、背もたれフレーム７０Ｂの側部セクション４００および４０１まで延びる右側および左側アーム４４４および４４５とを含む。中心管４４３は、横方向上部フレームセクション４０２の後部に配置され、背もたれフレーム７０Ｂの上部フレームセクション４０２にしっかりと係合して取り付けられるように構成されるタブ４４３’を含む。あるいは、管４４３は、背もたれ２３８の後方に張り出した上部フレーム部材４０２の開口の下に沿って配置されてもよいことが意図される。アーム４４４および４４５はそれぞれ、安定性を得るために付属レール４２４と係合するように構成される端部４４７を有する。ヘッドレストアセンブリ４４２は、クッション付きのＣ字形ヘッド係合支持体４４１を含む。一対のマウント４４９が、Ｃ字形支持体４１の下の剛性シート４４８の後部に取り付けられる。直立支持体４５０は、中心管４４３の開口を通って摺動可能に延びる垂直脚部４５１を含む。ヘッドレストを選択位置に保持するために、直立支持体４５０および管４４３に移動止めを設けてもよい。
【００８７】
直立支持体４５０の上部は、マウント４４９間に延びる横方向Ｔ字形ハンド４５２（図６１）を含む。ハンド４５２（図６１）は、内面に長手方向のセレーション４５４を有する中空管部材４５３を含む。マウント４４９の間にはバー４５５が延び、マウント４４９に固定される。バー４５５は一対の長手方向溝路４５６を含み、一対の移動止めロッド４５７が溝路４５６に配置される。ばね４５８がバー４５５の横方向の穴に配置され、移動止めロッド４５７を外方に付勢してセレーション４５４と係合させる。この構成により、ヘッドレストアセンブリ４４２は、ヘッドレスト支持体４４１上で角度方向に調節されることができる。Ｃ字形ヘッドレスト支持構造４４８は、断面が螺旋状であり、かつバー４５５を中心に非対称的である前面を有する。Ｃ字形ヘッドレスト支持構造４４８の形状により、着座したユーザの頭部を支持する有効領域は、ヘッドレスト支持構造４４８が角度方向に回転調節されると前方に移動する。
【００８８】
座部支持体（図５０）、背もたれ支持体７８Ｂ（図５３）、座部フレーム３０Ｂ（図４５および図５０）、背もたれフレーム７０Ｂ（図５３および図６９）、ばね１２３Ｂ’および１３７Ｂ、ならびに制御機構２４（図４５）は、背もたれ２３Ｂが完全直立位置に達すると緩やかに停止し、背もたれ２３Ｂが完全リクライニング位置に達すると緩やかに停止する、服従椅子アセンブリを形成する。リクライニング時の座り心地が流れるように滑らかであることと組み合わせて、激しい「衝撃」（hard "clunk"）または滑らかさに欠ける停止がこのように避けられることは注目に値し、着座したユーザに対して驚くべき予想外のレベルの支持および快適性が得られる。
【００８９】
椅子２０Ｂ（図４０）（および同様に図１の椅子２０）のリクライニング時に、連結部１３２Ｂおよびアーム１２７Ｂおよび背もたれフレーム直立体１２３Ｂの構造は、背もたれ停止部材２０５Ｂが係合されている場合でも背もたれ２３Ｂがある程度服従運動することを可能にすることがわかっている。具体的には、図示の構成要素の場合、リクライニング時に背もたれ２３Ｂが背もたれ停止部に対して「底付きする」と、支持アーム１２７Ｂおよび本発明の椅子制御部において関連する構成要素は、従来の椅子制御部ではこれまで見られなかった服従性を制御部内に与える。具体的には、アーム１２７Ｂおよび関連する構成要素は、背もたれ２３Ｂが限られてはいるが顕著な量だけ曲がって服従することを可能にする。したがって、背もたれ停止部が係合した時点で、高い背もたれ支持力が着座したユーザに与えられるが、硬い「れんが壁」に衝突したような停止感は避けられる。その代わりに、服従支持アーム１２７Ｂおよび背もたれフレーム直立体１２３Ｂはたわんで、背もたれ２３Ｂが限られた変更経路に沿って移動して、対応した「緩やかな停止」をもたらすことを可能にする。椅子および座席ユニットの製造技術分野の当業者には理解されるように、この限られた変更経路に沿った背もたれ２３Ｂに対する力は、椅子の種々の構造要素の強度および重量感（massiveness）を変えることにより制御することができる。
【００９０】
本発明による図示の椅子の外観およびデザイン、ならびに椅子の個々の構成要素（肘掛け、ヘッドレスト、背もたれの後部に見えるワイヤ、座部下制御ばねの「ガルウィング（gull wing）」形状、および他の部品）は、当業者にとって新規、装飾的、かつ非自明であると本発明者は考え、したがって特許性を有すると考えられることに留意されたい。
【００９１】
オフィス用椅子が図示されているが、オフィス用椅子以外の他の座席ユニットでも本発明の概念が有用であることが特に意図される。本発明の概念は、第２の構造に対して第１の構造が移動することが望ましい、特に同時連係または同期移動が望ましい、および／または付勢力が望ましいかまたは調節可能な停止が望ましい、椅子以外の家具および他の用途で有用であることも意図される。
【００９２】
本発明の概念から逸脱しない限り、上述の構造に変形および変更を加えることができることを理解すべきであり、さらに、添付の特許請求の範囲においてその文言により特に明記されない限り、かかる概念は当該特許請求の範囲により包含されることが意図されることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】座席ユニットが背もたれおよび座部に快適支持表面を形成する横方向ワイヤを含む、本発明を具現した座席ユニットの斜視図である。
【図２】図１の座部および背もたれの横方向ワイヤの位置を示し、ユーザが着座していない状態のワイヤ支持部材が実線で示され、ユーザが直立位置で着座している状態のワイヤ支持部材が仮想線で示される、概略断面図である。
【図２Ａ】図２と同様であるが、ユーザが直立位置で着座している状態の椅子を仮想線で示し、リクライニング位置で着座している状態の椅子を破線で示す図である。
【図２Ｂ】図２Ａと同様であるが、リクライニング時の座部の平行移動／回転移動（上方移動および前方移動）により生じる混乱をなくすために、座部の形状変化が重ねられた概略図である。
【図３】図１の座部の平面図である。
【図４】図１の座部の側面図である。
【図５】図３の座部フレームの平面図である。
【図６】図３の座部フレームの側面図である。
【図７】図３の座部の角セクションの部分分解斜視図である。
【図８】図７に示すワイヤの１つの端部を摺動可能に支持するために用いられる軸受シューの側面図である。
【図９】図７に示すワイヤの１つの端部を摺動可能に支持するために用いられる軸受シューの上面図である。
【図１０】図７に示すワイヤの１つの端部を摺動可能に支持するために用いられる軸受シューの端面図である。
【図１１】図３に示す座部で用いられる２つの異なるワイヤの平面図である。
【図１２】図３に示す座部で用いられる２つの異なるワイヤの平面図である。
【図１３】図５および図６に示す座部フレームの側部セクション用のカバーの側面図である。
【図１４】図５および図６に示す座部フレームの側部セクション用のカバーの平面図である。
【図１５】図１に示す背もたれの正面斜視図である。
【図１６】図１に示す背もたれの後面斜視図である。
【図１７】図１５に示す背もたれの側面図である。
【図１８】図１に示す座部下制御部の側面図である。
【図１９】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、図３３の線ＸＩＸに沿って係脱されたブースター機構を示す断面図である。
【図２０】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、係合されたブースター機構を示す断面図である。
【図２１】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、図３３の線ＸＸＩに沿って係脱された背もたれ停止機構を示す断面図である。
【図２２】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、背もたれの部分リクライニングのために第１のレベルに係合された背もたれ停止機構を示す断面図である。
【図２３】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、背もたれリクライニングなしのための第２のレベルに係合された背もたれ停止機構を示す断面図である。
【図２４】ブースターが係脱されているか係合されているか、および背もたれ停止部が部分リクライニングのために係合されているかリクライニング防止のために係合されているかに応じて、背もたれ支持力対たわみの種々の線を示すグラフである。
【図２５】椅子における異なる強度のブースター機構が、連続して１つずつ係合されるとエネルギー量を選択的に増加させる様子を示すグラフである。
【図２６】ブースターおよび背もたれ停止機構のための、座部下に配置される手動制御部を示す分解斜視図である。
【図２６Ａ】図２６と同様であるが、代替の実施形態を示す図である。
【図２７】図３３の線ＸＸＶＩＩに沿った断面図である。
【図２７Ａ】図２７と同様であるが、代替の実施形態を示す図である。
【図２８】図２６の手動制御部の分解斜視図である。
【図２９】完全に組み立てられた図２８の手動制御部の断面図である。
【図３０】分解された図２８の手動制御部の断面図である。
【図３１】クラッチをロック位置で示す、クラッチおよび外部ハウジングとのその係合の部分拡大図である。
【図３１Ａ】図３１の一部のロック位置を示す部分拡大図である。
【図３１Ｂ】図３１の一部の解除位置を示す部分拡大図である。
【図３２】図１８のベースおよび制御部の正面部分斜視図である。
【図３３】図１８のベースおよび制御部の後面部分斜視図である。
【図３４】図３３に示す制御部の部分正面図である。
【図３５】図３３に示す制御部の部分平面図である。
【図３６】図３３の分解斜視図である。
【図３７】図３６に示すエネルギーブースト機構の拡大図である。
【図３８】図１８と同様であるが、リクライニング時のピボット連結部の動作を示すために簡略化されている、図３３の線ＸＸＸＩＸに沿った断面図であり、直立位置の制御部、座部、および背もたれの側面図である。
【図３９】図１８と同様であるが、リクライニング時のピボット連結部の動作を示すために簡略化されている、図３３の線ＸＸＸＩＸに沿った断面図であり、リクライニング位置の制御部、座部、および背もたれの側面図である。
【図４０】本発明の椅子の変更形態の正面斜視図である。
【図４１】本発明の椅子の変更形態の後面斜視図である。
【図４２】本発明の椅子の変更形態の側面図である。
【図４３】図４０の椅子の座部下制御部の斜視図である。
【図４４】図４３の座部下制御部および関連するベース構成要素の一部の上部分解斜視図である。
【図４５】図４３の座部下制御部および関連するベース構成要素の一部の第２の上部分解斜視図である。
【図４６】図４３の座部下制御部および関連するベース構成要素の一部の底部分解斜視図である。
【図４７】図４３の座部下制御部の分解斜視図である。
【図４８】図４５に示すブースターおよび背もたれ停止機構を調節するための手動制御部を示す、図４３の座部下制御部の分解斜視図である。
【図４９】図４５に示すブースターおよび背もたれ停止機構を調節するための手動制御部を示す、図４３の座部下制御部の分解斜視図である。
【図５０】図４０に示す座部の斜視図である。
【図５１】図４０に示す座部の部分斜視図である。
【図５２】図５０に示すワイヤ支持部材の、ワイヤ支持部材のたわみを示す断面図である。
【図５２Ａ】代替の取り付け構造を示す図５２と同様の図である。
【図５３】図４０に示す背もたれの分解斜視図である。
【図５４】図４０に示す背もたれの分解斜視図である。
【図５５】腰部デバイスと、ワイヤ支持セクションに対するその作用との斜視図である。
【図５６】腰部デバイスと、ワイヤ支持セクションに対するその作用との斜視図である。
【図５７】腰部デバイスと、ワイヤ支持セクションに対するその作用との斜視図である。
【図５８】図５７の腰部デバイスを示す概略図である。
【図５８Ａ】ワイヤ支持部材の図である。
【図５９】図５５の腰部デバイスが使用不可能な格納位置にある、図４０の椅子の斜視図である。
【図６０】図４０の椅子のヘッドレストアセンブリの分解斜視図である。
【図６１】図６０のヘッドレストアセンブリの分解斜視図である。
【図６２】図６０のヘッドレストアセンブリの分解断面図である。
【図６３】深さ調節ラッチおよび解除ハンドルを含む、図５０の座部フレームおよびワイヤ支持部材の分解斜視図である。
【図６４】図５１と同様であるが、図５０の座部サブアセンブリの前部角に焦点を置いた上部拡大斜視図である。
【図６５】ラッチ位置で示す図６４のラッチ領域を垂直方向から見た断面図である。
【図６６】ラッチ部材の非ラッチ位置を示す図６４のラッチ領域を垂直方向から見た断面図である。
【図６７】図５３の背もたれフレーム部材および図４５の側部フレーム部材の、直立部材の組み立てを示す部分図である。
【図６８】図５３の背もたれフレーム部材および図４５の側部フレーム部材の、直立部材の組み立てを示す部分図である。
【図６９】図５３の背もたれフレーム部材および図４５の側部フレーム部材の、完全な組み立て状態を示す部分図である。
【図７０】クッションアセンブリを図５３の背もたれフレームに取り付けるための取り付け構成を示す断面図である。
【図７１】クッションアセンブリを図５３の背もたれフレームに取り付けるための取り付け構成を示す断面図である。
【技術分野】
【０００１】
［背景］
本発明は、制御部によって連係移動（coordinated movement）するように動作可能に支持される背もたれおよび座部を有する座席ユニットであって、上記制御部は、体重が重い着座したユーザに対してリクライニング時に付加的な支持を与える体重作動式機能（weight-activated function）も提供する、座席ユニットに関する。
【０００２】
快適性およびスタイルは常に、着座の際に強く望まれる特徴である。しかしながら、業界において続けられる競争により、新たなデザインは大きなコスト圧力を受け続けている。椅子のデザインの多くは気体すなわち空気ばねを用いているが、これらのデバイスは高価であり、保証問題が生じ得る。機械的なコイルばねは低コストであるが、滑らかな外形を有する椅子のデザインの場合は梱包し難く、コイルばねをさらに調節することが困難であり得る。たわみ性が高く（flexible）、種々の機能的配置に適合可能である一方で、外観および動作機構が現代的である椅子制御部デザインを提供することが望ましい。また、機能および外観が新規かつ非自明であり、その構造を実施するために既知の技術および材料を用いる制御部を提供することが望ましい。
【０００３】
上記のことに加えて、製造および組み立てが簡単であり、低コストであり、現代的で薄型の滑らかな外観を有する、座部下制御機構を提供することも望ましい。多くの椅子において、座部下制御機構は、滑らかで細身の上品な外観を有する椅子に組み込むことができるように、薄型の外形を有さねばならない。座部下制御機構は、体重が重いユーザがリクライニング時に調節することさえなくさらに支持されている感覚を受けるように、リクライニング時に体重作動式の支持を与える能力を有することが望ましい。しかしながら、調節特徴部および／または補助調節可能な付勢デバイスを設けて、リクライニング時に付加的な背もたれ支持を選択的に与えて、リクライニング時に大部分のユーザよりもさらに高い支持力を望む特定のユーザの嗜好を満たすようにすることも望ましい。
【０００４】
上記のことに加えて、リサイクル可能な部品を用いるように最適に設計され、かつリサイクルおよび／または修理のために容易に分離することができる構成要素を用いる椅子を提供することが望ましい。熱硬化性発泡体（expanded thermoset foam）製品はリサイクル可能ではなく、鋼、再溶融可能な熱可塑性樹脂、およびリサイクル可能またはより天然の被覆材料よりも環境に優しくないと一般に考えられている。熱硬化性発泡体を使用しないことは、１００％リサイクル可能な椅子の作製に向けた重要なステップであろう。しかしながら、快適性およびコスト利益は競争上の理由から維持せねばならない。
【０００５】
したがって、上述の課題を解決するとともに上述の利点を有する装置が望まれる。
【０００６】
［発明の概要］
本発明の一態様では、座席ユニットは、ベースと、リクライニング式背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に動作可能に支持して直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる制御部とを含む。制御部は、ベース上に支持される少なくとも１つのたわみ（flexible）支持部材を含み、ベースに枢着されて（pivoted to）たわみ支持部材から離間した場所でほぼ水平の軸を中心に移動する連結部も含む。たわみ支持部材は、端部セクションが座部および背もたれ構成要素の少なくとも一方に動作可能に取り付けられたアームを有し、上記一方の構成要素と着座したユーザとを合わせた重量を支えるためにほぼ垂直方向の剛性が高いが、リクライニング時の同期移動を可能にするためにほぼ水平方向にたわみ性が高い。連結部は剛直であり、ベースに枢着されるとともに上記一方の構成要素にも枢動可能に接続され、それによりたわみ部材および連結部は、背もたれ構成要素のリクライニング時に画定される経路に沿って上記一方の構成要素を移動させる。
【０００７】
本発明の別の態様では、座席ユニットは、ベースと、座部構成要素と、リクライニング式背もたれ構成要素とを含む。座席ユニットは、座部構成要素および背もたれ構成要素を動作可能に支持して、背もたれ構成要素のリクライニング時に連係して同期移動させる座部下制御部も含む。制御部は、座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動であるアームを含む。上記一方の構成要素は、快適表面構造を有し、快適表面構造は、着座したユーザの体の輪郭に応じて個別にたわむようになっている水平方向に延びる支持ワイヤを含み、それにより、リクライニング時に着座したユーザが上記一方の構成要素に対して摺動する傾向がないようにする。
【０００８】
本発明の別の態様では、座席ユニットは、ベースと、背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素に動作可能に接続されるとともに背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部とを含む。制御部は、座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従（compliant）アームを含み、ベースに枢着されるとともに座部構成要素に枢着されて、アームから離隔した位置でベース上のほぼ水平方向の軸を中心に移動する連結部も含む。
【０００９】
本発明の別の態様では、座席ユニットは、ベースと、背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素に動作可能に接続されるとともに背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部とを含む。制御部は、座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、直立位置に向けて一方の構成要素を付勢するように選択的に係合可能なブースター（booster）機構も含む。
【００１０】
本発明のさらに別の態様では、座席ユニットは、ベースと、背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素に動作可能に接続されるとともに背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部とを含む。制御部は、座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、リクライニング位置への一方の構成要素の移動を制限するように選択的に係合可能な背もたれ停止機構も含む。
【００１１】
本発明のさらに別の態様では、座席ユニットは、ベースと、背もたれ構成要素と、座部構成要素と、背もたれ構成要素および座部構成要素に動作可能に接続されるとともに背もたれ構成要素および座部構成要素をベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部とを含む。座部構成要素および背もたれ構成要素の少なくとも一方は、中心開口を画定するフレームと、着座したユーザを支持するように開口にわたって延びる複数の独立たわみワイヤと、ワイヤを覆うシートとを含む。
【００１２】
本発明の別の態様では、座席ユニットは座部を含む。制御機構は複数の服従支持アームを有し、上記支持アームは、体重を支えるためにほぼ垂直方向に比較的剛性が高いが、体重の移動を可能にするためにほぼ水平方向に比較的たわみ性が高い。複数の服従支持アームの少なくとも１つには背もたれが取り付けられ、当該背もたれは、上記服従支持アームがたわむと移動することができることにより、上記座席ユニットに服従背もたれ支持システムを与える。
【００１３】
本発明の別の態様では、座席ユニットは背もたれを含む。制御機構は、少なくとも１つの服従支持アームと、可動連結部と、当該連結部が移動することを選択的に阻止する停止デバイスとを有する。上記少なくとも１つの服従支持アームおよび上記可動連結部には背もたれが取り付けられ、上記少なくとも１つの服従支持アームは、当該少なくとも１つの服従支持アームがたわむと上記背もたれが移動できるようにし、それにより、上記連結部の移動が阻止されている場合でも上記座席ユニットに服従背もたれ支持システムを与える。
【００１４】
本発明のこれらおよび他の態様、目的、および特徴は、以下の明細書、添付の特許請求の範囲、および添付図面を検討すれば、当業者には理解および認識されるであろう。
【００１５】
［好ましい実施形態の詳細な説明］
本発明を具現した椅子２０（図１）は、ベース２１と、座部２２と、背もたれ２３とを含み、座部２２および背もたれ２３は、座部下制御機構２４によってベース２１上に動作可能に支持され、背もたれ２３のリクライニング時に同期移動する。リクライニング時には、制御機構２４が移動して座部２２を上方前方に持ち上げ、リクライニング時に背もたれ２３（および着座したユーザ）に体重作動式背もたれ支持力が自動的に与えられるようにする。有利なことには、着座したユーザの体重が重いほど大きい背もたれ支持力を受けるため、ユーザが椅子のリクライニング時に背もたれ支持のための張力デバイスを調節する必要がなくなる（または少なくとも低減する）。座部２２（および同様に背もたれ２３）は、局部的に服従する（locally-compliant）支持構造により形成される快適性の高い支持表面（本明細書の以下では「快適表面」と呼ぶ）を含み、これは、直立位置およびリクライニング位置のいずれにある場合にも、着座したユーザの体勢の変化（changing shape）および人間工学的支持に対する要求に適応する。特に、快適表面は、リクライニング時に着座したユーザを椅子に快適に保持する一方で、着座したユーザの骨盤がリクライニング時に回転する際に、ユーザの体勢の変化に最適な局部的な人間工学的支持を与えるように、形状を変化させる。さらに、椅子２０は、膝における不快な持ち上げ力をうまく分配することにより、および／または膝領域から部分的に逸れてたわむことにより、着座したユーザの膝および腿の下にそのような力を加えることを避ける。さらに、座部２２および背もたれ２３の快適表面により、着座したユーザを「把持する」とともに局部付近に応力を能動的に分配する、変化するバケツ形状（図２Ａおよび図２Ｂ）が形成され、以下で説明するように、着座したユーザが座部２２に快適に保持されていると感じ、リクライニング時に傾斜した／リクライニングした背もたれから滑り落ちて座部から前方に落ちるように感じないようにする。
【００１６】
図示の制御機構２４は、いくつかの利点および進歩的態様も有する。制御機構２４は、着座したユーザがリクライニング時にさらなる支持を望む場合、リクライニング時にさらに大きい背もたれ支持を与えるように（難なく）係合することができる「ブースター」機構２５（図１９）を含む。有利なことには、制御機構２４は薄型の外形を有し、製造および組み立てが非常に費用効率的であるため、薄型の側面外形を有する椅子構造にうまく組み込むことができる。背もたれ２２および座部２３（図１）の快適表面と制御機構２４との組み合わせにより、直立位置およびリクライニング位置を含む椅子のあらゆる位置において非常に快適で支持性が高い「座り心地（ride）」という形で、驚くべき予想外の結果が得られる。快適な「座り心地」が得られる理由の少なくとも一部は、リクライニング時に座部が持ち上がって体重作動式背もたれ支持力を与えている間に、座部２２および背もたれ２３の表面が着座したユーザの膝の後ろの圧力を軽減するように動的に形状を変えるからである。また、座部２２および背もたれ２３の快適表面は、リクライニング時に骨盤が「回転して」形状を変える際に骨盤を支持する変化するバケツ（図２Ａおよび図２Ｂを参照）も形成し、これは、着座したユーザの体が背もたれ２３のリクライニングした／傾斜した表面から滑り落ちて座部２２から前方に落ちるように作用する重力に反作用する。また、制御機構２４のブースター機構２５は係合または係脱が非常に容易であるため、（まるで押してオン・オフを切り替えるスイッチのように）用いられやすくなる。また、このことにより、電子、機械、および他の方法を含む自動パネルおよび／または遠隔デバイスによって、ブースター機構２５を動作させることができる。有利なことには、制御機構２４を含む椅子２０の主要構成要素全てが分離可能かつリサイクル可能であることにより、修理が容易になり、環境に優しい構成要素およびプロセスが促進される一方で、低コスト、効率的な組み立て、比較的少数の複雑な部品、および他の競争上の利点が維持される。
【００１７】
座部２２（図３および図４）は、ナイロン等から成る成形周囲フレーム３０を含む。図示のフレーム３０は半剛直であるが、限られた量だけたわみ、かつ捩れることができるため、曲がって、仕事の作業中に物品を取ろうと手を伸ばす着座したユーザとともに動くことができる。フレーム３０は、横方向後部セクション３２により接続される水平方向側部セクション３１を有するＵ字形後部を含み、側部セクション３１の前部を接続するＵ字形前部３３をさらに含む。周囲フレーム３０は、一体成形品であってもよく、または複数部品アセンブリであってもよいことが意図される。図示のフレーム３０は一続きのループを画定するが、例えば前部が開放されたＵ字形であってもよいことが意図される。Ｕ字形前部３３は、側部セクション３１の端部につながって下方後方に延びる側部セクション３４を含み、側部セクション３４につながる横方向セクション３５をさらに含む。Ｕ字形前部３３は、前部から見た場合「Ｕ」を形成し、下方後方に傾斜しており、周囲フレーム３０の前部の着座したユーザの膝の下に対応する場所に、上方開口領域を残すようにする。これにより、周囲フレーム３０は、以下で説明するように、座部２２が上昇している場合でもリクライニング時に着座したユーザの膝の裏を圧迫することがない。
【００１８】
側部セクション３１は、側部セクション３１の前端部の後方に約３〜７インチ、またはより好ましくは４〜６インチのところに一連のノッチ３６（かかるノッチは６個図示されている）を含む。ノッチ３６はたわみ点（flex point）を形成し、たわみ点は、側部セクション３１の前端部に圧力が加わると側部セクション３１の前部セクション３７が下方にたわむようにする。例えば、前部セクション３７は、座部２２の前部が着座したユーザの膝に突き当たるように持ち上げられてユーザが持ち上げられるとたわみ、これは背もたれ２３のリクライニング時に生じる。
【００１９】
一対のトラック３８が、側部セクション３１の底部のノッチ３６の後方に取り付けられる。一対のトラック３８は、座部支持構造と摺動係合して椅子２０の深さ調節可能特徴部を提供するようになっている。とはいえ、本発明の概念は、深さ調節特徴部を有さない椅子でも用いることができることに留意されたい。
【００２０】
周囲フレーム３０（図５）の側部セクション３１はそれぞれ、鋼製ロッド４２（図３および図１２）を受け入れる長手方向に延びる凹部４０それぞれを上面に含む。側部ロッド４２は、側部セクション３１の特にノッチ３６の領域を弾性支持し、かつ補強する。図示されるように（図３および図４）、凹部４０は主にノッチ３６の後方に位置するが、ノッチ３６よりも前方に延びて、ノッチ３６において側部セクション３１にさらなる弾性支持を与える前部部分も含む。ロッド４２は異なる形状またはサイズであってもよく、または複数のロッドを用いてもよいことに留意されたい。また、所望であれば、プラスチックまたは複合材料等の種々の材料をロッド４２に用いることができる。しかしながら、図示のロッド４２は直線状であり、最適な強度、低い重量、長い耐用寿命、および競争力のあるコストを実現するために「硬引きばね鋼(hard-drawn spring steel)」から成る。さらに、ロッド４２の前部および後部は所定位置に機械的に取り付けられる。ロッド４２は、インサート成形、スナップ嵌め、または他の方法で所定位置に固定されることもできる。
【００２１】
座部２２（図３）（および背もたれ）の快適表面は、側部セクション３１のポケット５０と摺動可能に係合する平行な長寸セクション５１およびＵ字形端部５２とともに、個々の支持部材４５により形成される。ポケット５０は１３個図示されているが、椅子のデザインおよびそのデザインの機能要件に応じて、それよりも多くても少なくてもよいことが意図される。さらに、所望であれば、複数のポケット５０の代わりに、側部セクション３１に長手方向に沿って形成される一続きの長い溝路を用いてもよい。各ポケット５０は内方に向いた開口５１’の対（図５）を含み、開口５１’間には「上方」突出部５１’’が形成される。以下で説明するように、前部の８つの支持部材４５の端部５２は、内方および外方移動の制限のために前部の８つのポケット５０に入って直接摺動可能に係合し、後部の５つの支持部材４５の端部５２は、後部の５つのポケット５０の軸受５３によって保持される。ポケット５０の内側面（すなわち、開口５１’間に形成される「上方」突出部５１’’）は、支持部材４５の端部５２の内方摺動移動を制限する停止部を形成する。これを行うことにより、当該内側面は、人が座部２２の快適表面に座った時に「スリング」式動作で長寸セクション５１が下方にたわむのを制限する。特に、これにより、着座したユーザによって長寸セクション５１が最大限にたわむ時に「緩やかな（soft）」停止動作が行われる。「緩やかな」停止動作の理由の一部は、端部５２がポケット５０に底づきすると（bottom out）側部セクション３１が内方にたわむことであるが、「緩やかな」停止動作の理由の一部は、個々の支持部材４５が独立して動作すること、および支持部材４５上に長寸セクション５１が対になって配置されることでもある。この構成により、着座したユーザの快適性が維持され、座部２２を最大限に窪ませた場合であっても、不快感をもたらす急激な突然の停止を感じることがない。
【００２２】
支持部材４５（図７）は、円形の断面を有する硬引きばね鋼ロッド（図１１）である。ロッド（すなわち支持部材４５）は、比較的鋭く曲がった角を有する矩形ループ形状に曲がっており、平行な／直線状の長寸セクション５１および平坦な／短寸の端部セクション５２を含む。図示の端部セクション５２は、比較的正方形のＵ字形構成を形成するように、比較的鋭く曲がった角を有する。また、図示の端部セクション５２の一方では、ワイヤの両端部が隣接しているが接合されていない。一方の端部セクション５２の隣接端部は、必要であれば互いに溶接されてもよいことが意図されるが、これは本発明の椅子２０では、特に軸受５３が用いられる場合には必要ではないことがわかっており、これに関しては以下で説明する。また、所望であれば、平行な長寸セクション５１を有する矩形ループ形状の支持部材４５の代わりに、個別の直線状ロッドを用いてもよいことが意図される。このような場合、端部５２は、ポケット５０の「上方」突出部と係合して、人物が座部２２に座っている時の内方移動を制限するように、フック形状またはＬ字形であることができる。しかしながら、端部セクション５２によって長寸セクション５１の隣接する対を相互接続することにより、各対にさらなる安定性および「連係」協調移動をもたらすことができ、これは有利な効果を有すると考えられる。特に、後部の５つの支持部材４５は軸受５３のところで、椅子２０に着座したユーザがリクライニングした時／動き回った時にかなりの移動およびたわみを受けるので、これら５つの支持部材４５では、ワイヤセクション５１が接合された状態で軸受５３があることが望ましいことがわかっている。
【００２３】
上述のように、最後部の５つの支持部材４５（図７）は、端部セクション５２に取り付けられる軸受シュー５３（本明細書では「軸受」とも呼ぶ）（図８〜図１０）を含む。軸受シュー５３は、アセタールポリマーから成り、ポケット５０内に動作可能に嵌まる形状になっており、椅子２０に着座したユーザが動き回った時および支持部材４５の長寸セクション５１がたわんだ時に横方向に揺動（内方および外方）摺動移動を行う。軸受シュー５３は、Ｕ字形の端部セクション５２を噛み合い可能に受け入れる形状のＵ字形の溝路５４を含む。軸受シュー５３は、所望であれば、Ｕ字形の端部５２にスナップ取り付けされる摩擦タブを位置５５に含んでもよいが、ポケット５０に軸受シュー５３を捕捉する上蓋が設けられる場合、摩擦タブ自体は必要ない。特に、軸受シュー５３は、ワイヤの隣接する端部が溶接により互いに直接接合されていない場合でも、ワイヤ端部が互いに接触している端部セクション５２を合わせて保持する。
【００２４】
左右の上蓋５７（図１３および図１４）は、ねじ取り付け、熱かしめ、または他の方法で側部セクション３１に取り付けられる。上蓋５７（図７）は、ポケット５０を覆う形状のボディ（body）５８を含み、軸受シュー５３を所定位置に動作可能に保持する。ボディ５８の後部は横方向に延び、ポケット５０の最後部の１つをより完全に覆う一方で、最後部のワイヤセクション５１は自由にたわむようにしておくためのスロット５９を場合によっては含む（図７）。側部セクション３１および上蓋５７はいずれもナイロンから成り、軸受シュー５３はアセタールから成ることが意図されるが、これは、これらの材料が互いに係合した場合の摩擦係数が非常に低いからである。さらに、開口５１’（図７）は、ロッド支持部材４５の長寸セクション５１の直径よりも大きいサイズにされ、支持部材４５がたわむと同時にポケット５０内で軸受シュー５３が動く際に引きずり（drag）が生じないようにする。
【００２５】
図示の座部２２（図１）は、布６０で覆われており、場合によっては、座部２２および背もたれ２３の両方において、布６０の下に薄い発泡体または不織ＰＥＴ繊維のトップクッションを含む。しかしながら、試験によると、本発明の座部２２はクッションが不要なほど快適であるため、座部２２および／または背もたれ２３は発泡体クッションを必要としなくてもよいことが意図される。さらに、ワイヤセクション５１間に空間があることにより、構造体が呼吸することができるため、着座したユーザは本発明の椅子２０に座っている間に汗ばむことがなく、これも競争上の利点であり得る。薄いトップ（topper）クッションまたはウェビングは、所望であれば、美観上布の下で用いることもできる。
【００２６】
本発明の座部２２の構成により、いくつかの利点が得られる。組み立てが簡単であるため、座部の組み立てを間違えにくい。本構成により、ワイヤセクションの異なる対はそれぞれ、異なる量だけたわむことができ、さらに、所与の支持部材の各長寸セクション５１は、対の他方の長寸セクション５１よりも大きくまたは小さくたわんでもよい（また異なる方向にたわんでもよい）。ポケット５０は軸受シュー５３と係合してその移動を制限し、軸受シュー５３は、支持表面が「過度に」たわむことができないように、ワイヤ長寸セクション５１がたわむ最大量を制限する。試験によると、ポケット５４により許されるたわみの最大限度は、最大限にたわんだ時に着座したユーザが不意に停止または「衝突」したと感じないようなソフトな制限である。本発明のワイヤ長寸セクション５１／５２は、全て同じ直径および形状であるが、異なる直径、剛性、または形状であってもよいことに留意されたい。個々のワイヤ長寸セクション５１は、着座したユーザの体を別個の独立した支持ラインに沿って支持するように動き、体と一致してユーザを支持するように出入りする。具体的には、着座したユーザがリクライニングすると、ワイヤは着座したユーザに対して移動する新たな「支持ポケット」を形成するように移動してたわむ。図２は、座部２２にユーザが着座していない場合の、比較的平坦な（すなわちＰ１、実線を参照）座部２２の快適表面６０を示す。（すなわち、座部２２の支持部材４５のワイヤ長寸セクション５１はほぼ水平な共通平面に位置する。）着座したユーザが椅子２０に直立位置で座っている場合、快適表面６０は新たな形状にたわみ（すなわちＰ２、仮想線を参照）、この形状は、着座したユーザの臀部の突出した骨格、筋肉、および組織によって形成される（またこれらを受け入れて支持する）「直立位置」支持ポケット６３を含む。着座したユーザが背もたれ２３を完全リクライニング位置（図２Ａ）にリクライニングさせると、快適表面６０は新たな形状（すなわちＰ３、破線を参照）にたわみ、この形状は、着座したユーザの臀部の突出部分、筋肉、および組織によって形成される（またこれらを受け入れて支持する）新たな形の「リクライニング位置」支持ポケット６５を含む。特に、リクライニング位置（図２Ｂ）にある際に座部２２に形成される支持ポケット６５は、リクライニング位置（図２Ｂを参照、この図では、直立位置およびリクライニング位置の座部の形状は、形状の変化をよりわかりやすく示すように重ねてある）にある場合に座部２２に形成される支持ポケット６３の後方に位置する。これは、リクライニング時の臀部の転動により生じる。ロッド支持部材４５の長寸セクション５１は独立しており、以前の作業用椅子には見られない新規かつ非自明の方法で、着座したユーザの臀部の転動活動に快適に対応することができる局部的な移動の自由度および力関係を与える。
【００２７】
背もたれ２３（図２）もまた、無応力位置Ｐ１（無応力、ユーザが着座していない）の快適表面６６、直立応力位置Ｐ２（ユーザが着座している「直立位置」）のたわんだ快適表面６６、およびリクライニング応力位置Ｐ３（ユーザが着座している「リクライニング位置」）のたわんでリクライニングした快適表面６６で示すように、形状変化を受ける（図２Ａ）。
【００２８】
長寸ワイヤセクション５１の対は、連係して分配動的様式（coordinated distributed dynamic fashion）（主に垂直方向）で働き、これにより最適な快適表面がもたらされる。これは、ロッド支持部材４５の長寸セクション５１の隣接する対に対する軸受シュー５３の拘束／制限された移動の結果であり、布６０が長寸セクション５１上に延びて長寸セクション５１を覆う結果でもある。とはいえ、長寸セクション５１は、着座したユーザの体のための支持ポケットの形状が変化しても着座したユーザを挟んだり締め付けたりしないようにたわむため、布６０がなくても極めて快適な支持を得ることができることに留意されたい。
【００２９】
座部２２の長寸セクション５１は、主に垂直方向に支持を与えるようにたわみ移動するが、長寸セクション５１の一部は、着座したユーザに水平または傾斜移動成分を有してもよく、かつ／または水平または傾斜分力を提供してもよいことに留意されたい。特に、「リクライニング」支持ポケット６５（ワイヤ５１Ａを参照）の手前にある長寸セクション５１は、着座したユーザの突出した臀部領域の手前で（すなわち、着座したユーザの腿の後ろで、かつ着座したユーザの「主な」臀部領域の手前）、着座したユーザの肉の窪みに嵌まる傾向があり、これにより、着座したユーザを座部２２にしっかりと保持する傾向がある。これは、座部２２の複数の独立してたわむ長寸セクション５１により、特定の着座したユーザの肉の窪みの場所に関係なく行われる。この付加的な保持力は、着座したユーザが傾斜した背もたれ（リクライニング時等）から滑り落ちて座部から前方に落ちるように感じないようにするのに重要であると思われる。本発明者らは、この利点は些細なことではあるが、椅子２０の非常に重要かつ顕著な利点であると考える。特に、布カバーがある場合でも、布の下の長寸セクション５１の移動、布の伸縮性、軸受シュー５３の移動、および着座したユーザの臀部の回動により発生する力によってのみ制限される、長寸セクション５１により与えられる水平分力があり得る。
【００３０】
座部２２の動作を図２〜図２Ｂに示す。図２は、無応力状態（すなわち、ユーザが着座していない、実線Ｐ１を参照）と応力状態（すなわち、ユーザが着座している、仮想線Ｐ２を参照）との間での支持部材４５の長寸セクション５１の中心部のたわみ（どちらも椅子２０が直立状態で）を示す。図２Ａは、椅子２０に着座したユーザが直立位置（実線）およびリクライニング位置（破線）にある場合の椅子２０を示す。図２Ｂは、直立位置（実線Ｐ２を参照）とリクライニング位置（破線Ｐ３を参照）との間での座部２２の快適表面の形状の変化を示すように意図される概略図である。図２Ｂでは、着座したユーザの臀部が位置付けられる座部２２の「ポケット」に形状の変化をよりわかりやすく示すために、座部２２はリクライニング時に前方に移動していなかったかのようにして、座部２２を比較する。しかしながら、座部２２は本発明の椅子２０ではリクライニング時に前方に移動することに留意されたい。
【００３１】
図７は、長寸セクション５１が無応力状態である（すなわち、各ポケット５０の外側位置に位置する）支持部材４５のいくつかを示し、ワイヤ５１がたわんだ状態である（すなわち、位置「Ｂ」にある、各ポケット５０の内側位置に位置する軸受シュー５３を参照）ロッド支持部材４５のいくつかを示す。図７は、部品の相互関係を示すため、ポケット５０から分解した状態で、ロッド支持部材４５の端部に予め取り付けられた軸受シュー５３のいくつかも示す（位置「Ｃ」を参照）。これらの軸受シュー５３は、ポケット５０に嵌め込む（drop downward）用意ができた状態であり、これは第１の組み立て技法を示す。図７は、ポケット５０に配置された軸受シュー５０の１つも示し、関連するロッド支持部材４５がその上に配置され、下方に移動して軸上シュー５３の凹部と係合する準備ができている状態（位置「Ｄ」を参照）も示し、これは第２の組み立て方法を示す。
【００３２】
背もたれ２３（図１５〜図１７）は座部２２と同様である。したがって、背もたれ２３の詳細な説明は非常に冗長になるため、当業者が理解するには必要ない。しかしながら、上記の座部２２に関する説明に鑑みて、背もたれに関して用いられる本発明を理解するのに十分な説明は以下に記載する。
【００３３】
簡単に言えば、背もたれ２３（図１５〜図１７）は、Ｌ字形の側部フレーム部材７１から成る背もたれ周囲フレーム７０を含む。側部フレーム部材７１には上部横フレーム部材７２および底部横フレーム部材７３が取り付けられて、半剛直な周囲を形成する。フレーム７０は一体部品でも複数部品でもよい。強度および安定性のために必要であれば、さらなる横フレーム部材７２Ａ（図１）を加えることもできる。側部フレーム部材７１は、底部横フレーム部材７３の下に延びる前方に延びる下部セクション７４を含む。以下で説明するように、下部セクション７４は、位置７５において制御機構２４の座部支持体１２２に枢着され、位置１４１において制御機構２４のたわみアーム部分に枢着される。
【００３４】
座部２２と同様に、背もたれの側部フレーム部材７１は、ポケット７７（座部のフレームポケット５０を参照）と、ポケット７７を覆うカバー７７’（左側のカバー７７’のみを図示する）と、支持部材７８（座部の支持部材４５と同様）とを含み、支持部材７８は、長寸セクション７９（座部の長寸セクション５１と同様）を有する硬引きばね鋼ワイヤとして設けられる。支持部材７８のいくつかは、軸受シュー８０（軸受シュー５３と同様）により動作可能に支持される端部を有する。特に、図示の背もたれ支持部材７８は、背もたれ２３の上部の幅の方が小さく、底部の幅の方が大きいことから、２つの異なる長さとなる。（図１５を参照し、側部フレーム部材７１の中間領域におけるポケット７７の位置の変化に注目。）側部フレーム部材７１の上部半分は、軸受シュー８０なしでワイヤ７９を受け入れる複数のＵ字形ポケット８１を含む。上部フレーム部材７２の上縁部はＵ字形であり、着座したユーザに対する首の支持および快適性を高めるために後方に曲がっている。ワイヤストリップ８３が、背もたれフレーム７０の上隅部から着座したユーザの肩の間にある中心点まで延び、続いて下方に延びて底部横部材７３の中心とつながる。引っ張られると、ワイヤストリップ８３は背もたれの快適表面（すなわち支持部材７８）が初期凹面形状（「プリングルスポテトチップ形状」と呼ぶ場合がある）をとるようにする。この凹面形状は、ユーザが椅子２０に最初に座った時に、着座したユーザが収まるのにより優しい「ポケット」を背もたれ２３に与えることにより快適性を高める。
【００３５】
背もたれには調節可能な腰部支持体８５（図１５〜図１７）が設けられ、これは側部フレーム部材７１のそれぞれの内側リブ８７に摺動可能に接続される一対のボディ８６を含む。ボディ８６はクロス部材により接続されていてもよい（またはされていなくてもよい）。ボディ８６は、側部フレーム部材７１およびワイヤ７９に隣接してワイヤ７９の後ろに位置付けられる。着座したユーザが背もたれ２３の後ろに手を伸ばして掴むためのハンドル８８がボディ８６の後部から延びる。ボディ８６はそれぞれ、ワイヤ７９がポケット７７から内側方向に延びると一部の（a section of）ワイヤ７９と係合するフランジ９０を含む。ボディ８６を垂直方向に調節することにより、フランジ９０は異なるワイヤ７９の後ろに移動し、種々のレベルの支持を行う（支持されるワイヤの有効長が短くなるため）。あるいは、フランジ９０は、所望であれば、垂直方向に調節されるとワイヤ７９と物理的に係合してワイヤ７９を曲げることができる。図１７はまた、線９５で示すように、ワイヤ７９の最大限の後方たわみを示す。
【００３６】
本発明の制御機構２４（図１８）は、ベース２１の一部を形成する固定ベース支持体１２１を含む。座部２２は座部支持体１２２を含み、背もたれ２３は背もたれ支持体１２３を含む。座部支持体１２２および背もたれ支持体１２３は、以下のようにベース支持体１２１に動作可能に取り付けられる。ベース支持体１２１は、プレート１１５Ａにより一部が覆われた上向き凹部１１５を含む。凹部１１５は、ブースター機構２５を受け入れる第１のポケット１１６を形成する。凹部１１５は、ベース支持体１２１を通って垂直下方に延びて、高さ調節ポスト２１Ａのテーパ状上部セクション１１８を受け入れるテーパ状の第２のポケット１１７も形成する。図示のベース２１（図１）はポスト２１Ａの底部にハブと、ハブから延びる半径方向に延びる側部セクションと、椅子２０を支持する側部セクションの端部にキャスターとを含む。ロック可能な空気ばねがポスト２１Ａに組み込まれて、高さ調節時に釣り合い支持（counterbalancing support）を与える。ポスト２１Ａ（図１８）は、ベース支持体１２１の上部に配置される垂直作動式リリースボタン２１Ｂを含む。この場所において、リリースボタン２１Ｂは、ベース支持体１２１の上部または側部に動作可能に取り付けられるハンドル（図示せず）により作動されることができ、ハンドルは、ハンドルをリリースボタン２１Ｂと押下係合（depressingly engage）させて、椅子の高さ調節のために空気ばねを解除させることを選択的に行うように、枢動可能または回動可能である。１つの特定のベースを図示しているが、本発明の椅子２０と組み合わせて種々の異なる椅子ベースを用いることができることが、特に意図される。
【００３７】
座部支持体１２２（図３６）は、前部板ばね１２３’により、および板ばね１２３’の後方に離隔したピボット機構１２４により、ベース支持体１２１上に動作可能に支持される。具体的には、前部板ばね１２３’は、ねじ締結具によりベース支持体１２１の傾斜前面１２６（約４５°に向けられる）上に支持されて取り付けられる中央部分１２５を含み、座部支持体１２２の側部部材１３０の円筒状凹部１２９に摺動可能かつ回転可能に嵌まる樽状または球状軸受１２８を各端部に有するアーム１２７を含む。軸受１２８は、円筒状ではなく樽状であることにより、アーム１２７がたわむとある程度の非軸方向回転および軸方向摺動を可能にするため、リクライニング時の高応力領域を減らすのに役立つとともにより広い移動範囲に適応する。しかしながら、本発明の概念の要求を依然として満たす、異なる軸受構成が可能であることが意図される。
【００３８】
側部部材１３０は、横梁（cross beam）１３１（図３６）によりしっかりと相互接続される。ピボット機構１２４は、ピボットピン１３３により一端がベース支持体１２１上に枢支され、かつピボットピン１３４’’およびピン軸受１３４’により他端１３４が横梁１３１の中心に枢動可能に接続される、１つ（または複数）のピボット式アーム１３２を含む。ピン軸受１３４’は、ねじ等により横梁１３１に取り付けられる。ピボットピン１３３は、アーム１３２にキー式に取り付けられ（keyed to）、ピボットピン１３３が座部の移動時（すなわちリクライニング時）に回転するようにする。したがって、座部支持体１２２（および座部２２）の移動の方向および向きは、アーム１２７の板ばね１２３’がたわんだ時の軸受端部１２８の直線移動（前方上方に４５°の角度、図３８のＲ１を参照）により、およびピボットアーム１３２が回転した時のピボット機構１２４のピボット式アーム１３２の円弧状移動（４５°の角度から始まって、背もたれ２３が完全リクライニング位置に近づくと約１０°の角度になる、図３８のＲ２を参照）により、方向付けられる。座部２２の前部の移動距離は、好ましくは約１／２〜２インチの範囲、またはより好ましくは約１インチ上方および１インチ前方であるが、所望であればそれより大きくしても小さくしてもよい。また、座部の後部の移動距離の垂直成分は、約１／２〜１インチの範囲であるが、所望であればそれよりも大きくしても小さくしてもよい。特に、座部の移動の垂直成分は、椅子２０のリクライニング時に蓄積される位置エネルギーに最も直接的に影響を与える成分である。言い換えれば、リクライニング時の座部の垂直成分（すなわち、垂直方向の持ち上げ量）が大きいほど、リクライニング時に着座したユーザが受ける体重作動式支持は大きくなる。
【００３９】
背もたれ支持直立体（upright）１２３（図３６）は、ピボット位置７５において座部支持体１２２の側部部材１３０に枢着される側部セクション１３５を含み、ピボット位置７５はピボット１２９の位置とピボット１３４の位置との間のほぼ中間にある。図示のピボット位置７５は、軸受１２８（図１９を参照）と高さがほぼ同じであるが、所望であれば、特定の椅子デザインに合わせてそれよりも高い位置にあっても低い位置にあってもよい。後部板ばね１３７（図３６）は、ベース支持体１２１の後部の前方傾斜面１３９に取り付けられる中央部分１３８を含み、背もたれ直立体１２３の側部セクション１３５の円筒状凹部１４２と枢動可能かつ摺動可能に係合する、樽状または球状軸受１４１を有するアーム１４０を含む。後面１３９は、垂直線に対して約３０°前方に傾斜して向けられ、これは前面１２６の後方傾斜角度（rearward angle）とは逆の角度である。結果として、後部ばね１３７の側部セクション１３５がリクライニング時にたわむと、後部軸受１４１は後部傾斜面１３９に対して垂直な方向に前方下方に移動するよう強いられる（図３８のＲ３およびＲ４を参照）。したがって、ピボット７５は、リクライニング時にラインＲ１およびＲ２に沿って座部２２を前方に駆動し、続いて背もたれ２３のリクライニング移動が、背もたれ支持体１２２を前方上方に移動させる。上述のように、背もたれ支持体１２２の移動は、前部領域では、軸受１２８を４５°の角度で直線方向に（方向「Ｒ１」に上方前方に）移動させる前部ばね１２３の端部のたわみによって制御され、後部領域では、ピボット式アーム１３２の円弧状（経路「Ｒ２」に沿って上方前方）の枢動によって制御される。ピボットアーム１３２は、直立静止位置（図１９および図３８）にある場合は約４５°の角度であり、完全リクライニング位置（図３９）にある場合は約１０°の角度であり、リクライニング時は２つの両極位置間を円弧状に移動する。座部支持体１２２が移動すると、ピボット位置１３６（図３８）が曲線経路に沿って前方に移動する。その結果、背もたれ直立体１２３はリクライニング時に主に後方下方に回転するが（ラインＲ３を参照）、下部セクション７４は、矢印Ｒ１およびＲ２（座部２２に関して）ならびにＲ３〜Ｒ５（背もたれ２３に関して）（図３８）で示すように、座部２２との連係同期移動により前方に移動する。
【００４０】
具体的には、リクライニング時には、座部支持体１２２の後部は最初に、座部支持体１２２の前部と同時に持ち上げることにより移動し始める。さらにリクライニングすると、座部支持体１２２の後部は（アーム１３２が１０°の角度に近づくにつれて）低速を保って上昇し、座部支持体１２２の前部も同じ速度で上昇し続ける。背もたれ２３（すなわち背もたれ支持体１２３）は、リクライニング時に下方前方に角度移動する。したがって、座部支持体１２２は背もたれ直立体１２３と同期移動するが、その動きは複雑である。椅子デザインの当業者には理解されるように、種々の構成要素の角度および長さを変えることにより、多様な動きが可能である。
【００４１】
ブースター機構２５（図１９）は、ピボットピン１３３により座部支持体１２１に取り付けられるねじりばね１５０を含む。ねじりばね１５０は、ピボットピン１３３にキー式に取り付けられる内側リング（inner ring）１５１（図３７）と、弾性ゴムリング１５２と、アーム１５４が半径方向外方に延びる外側リング（outer ring）１５３とを含む。停止部材１５５が、ピボットピン１５５’によりベース支持体１２１に枢着され（かつピボットピン１５５’にキー式に取り付けられ）、アーム１５４と選択的に係合または係脱するように移動可能な停止面１５６を含む。停止部材１５５がアーム１５４から停止面１５６を係脱させるように移動する場合（図１９）、ねじりばね１５０は自由に動き、リクライニング時に制御部１２０にいかなる付勢も与えない。しかしながら、停止部材１５５が停止面１５６をアーム１５４と係合させるように移動する場合（図２０）、外側リング１５３がリクライニング時に移動することを阻止される。これにより、ピボットピン１３３がリクライニング時に回転するため、ねじりばね１５０はリクライニング時に応力および張力を受け、リクライニング時にねじりばね１５０に蓄積されるエネルギー量は「増加する」ため、リクライニング時に着座したユーザが受ける支持の量が増える。ねじりばね１５０はリクライニング時の付勢力の約１５％〜２０％を占め、残りの付勢力は、板ばね１２３および１３７の曲げと、リクライニング時に座部支持体および着座したユーザを持ち上げることにより蓄積されるエネルギーとにより供給されることが意図される。しかしながら、力の割合は当然、特定の椅子デザインの特定の機能的および美的要件を満たすような設計により変わり得る。
【００４２】
動作時には、ブースター機構２５は「オフ」であり（図１９）、着座したユーザが椅子をリクライニングさせるとアーム１５４が自由に移動する。したがって、リクライニング時には、座部が上昇して着座したユーザを持ち上げると、板ばね１２３’および１３７のたわみアーム１２７および１４０がたわんでエネルギーを蓄積する。これにより、着座したユーザはリクライニング時の第１のレベルの背もたれ支持を受ける。さらなる支持が必要である場合（すなわち、従来の椅子の背もたれ支持のばね張力を増加させることと同等のもの）、停止部１５５を停止させることによりブースター機構２５を係合させる（図２０）。これにより、アーム１５４の移動が阻止されるが、ピボットピン１３３はアーム１３２により回転させられる。したがって、リクライニング時には、ねじりばね１５０のゴムリング１５２が伸びて、リクライニング時に着座したユーザにさらなる支持を与える。言い換えれば、リクライニング時に背もたれ２３に与えられる支持は、ブースター機構２５の係合により「増大」する。
【００４３】
いくつかの別個のねじりばね１５０をピボット１５４’の軸に加えてもよく、（各停止部１５５をわずかに異なる角度で係合させること等により）それらを順次係合させてもよいことが意図される。これにより、ねじりばねが１つ係合されるごとに背もたれ支持が増大する。（図２５を参照。）別の代替形態では、１つの長いゴムリング１５２を用いて、１つの位置でピボットピン１３３に固着してもよいこと、およびいくつかの異なる外側リング１５３およびアーム１５４（共通の軸上で並んで配置される）を用いてもよいことが意図される。さらなるアームが係合されると、リクライニング時にねじりばねのねじり力が増大する速度が速くなる。停止部２０５（図２１）のように停止部１５５にステップを設けて、「ブースター」ねじりばね１５０がリクライニング時に適時に異なる角度地点で係合して作動可能（active）になるようにしてもよいとも考えられる。当業者が理解し、本開示から製造できるであろう他の構成および変形形態もいくつかある。これらのさらなる概念は、本出願により包含されることが意図される。
【００４４】
アーム１３２には停止ピン２９０（図３７）が設けられ、ねじりばね１５０の外側リング１５３には当接部２９１が設けられる。構成要素２９０と２９１とが係合し、またアーム１３２がベース支持体１２１と係合すると、背もたれ２３が直立位置に確実に位置決め（positive location）される。ゴムリング１５２には、ピン２９０と当接部２９１との係合により予張力がかけられ得る。したがって、停止部材１５６が係合すると、ゴムリング１５２におけるこの予荷重は、背もたれ２３のリクライニングの開始前に克服されねばならない。これにより、停止部材１５５が係合されている場合は常に（図２０を参照）、予張力が増加する（図２４を参照）。代替の構造では、停止ピン２９０’がアーム１３２に配置され、背もたれ２３の直立位置を設定する手段として椅子制御部のベース支持体１２１の表面と当接するように位置付けられる。
【００４５】
停止部材１５５には背もたれ停止部２０５（図２１）が形成される。背もたれ停止部２０５は、ピボットピン１５５’とともに動くようにピボットピン１５５’に直接キー式に取り付けられる。図示の背もたれ停止部２０５にはねじりばね要素がない。アーム１３２は、当接面２０３を有するレバー２０２を含む。背もたれ停止部２０５は、ブースター停止部材１５５に隣接した位置でピボットピン１５５’に枢着される。背もたれ停止部２０５は、第１の当接面２０６および第２の当接面２０７を含む。
【００４６】
手動制御機構２２０（図２６）は、座部支持構造１２２の下でベース支持体１２１に取り付けられるセレクタデバイス２２７を含む。セレクタデバイス２２７は、ブースター停止部１５５および背もたれ停止部２０５を移動させるために、以下で説明するようにピボットピン１５５’に動作可能に接続される。背もたれ停止部２０５は、ブースター機構２５および背もたれ停止部２０５の手動制御機構２２０が「ホーム」係脱位置にある場合には、レバー２０２の当接面２０３と係合しない（図１９および図２１）。ブースター機構２５の停止部材１５５は、セレクタデバイス２２７が第１の調節位置に移動するときに、ねじりばね１５０と係合してねじりばね１５０を作動させる（図２０）。第１の位置では、当接面２０３はまだ係合していない（図２０）。しかしながら、制御部２２０が第２の調節位置（図２２）に移動するとき、背もたれ停止部の当接面２０６はレバー２０２の当接面２０３と係合し、背もたれ２３はその完全角度リクライニングの１／３のみに制限される。（背もたれ停止部２０５は、当然ながら、所望であればさらなる中間ステップを有してもよい。）セレクタデバイス２２７が第３の調節位置（図２３）にある場合、背もたれ停止部の当接面２０７がレバー２０２の当接面２０３と係合し、背もたれ２３はリクライニングなしに制限される。セレクタデバイス２２７のこれらの複数位置の効果は、図２４のグラフにおいてそれぞれ２１１〜２１４と記されたラインによって示される。
【００４７】
図２４に示すように、ブースター機構２５と背もたれ停止部２０５とを組み合わせると、独自の調節可能制御機構ができる。実際に、このデバイスは全く新しい方法で２つの機能を組み合わせたものであり、背もたれ機能（すなわち、背もたれ停止機構２０２／２０５）および背もたれ張力調節機能（すなわち、ブースター機構１５０／１５５）を（１つの部材で）選択的に果たす１つのデバイスである。
【００４８】
ピボットピン１５５’は、座部支持体１２２の下の、または座部支持体１２２に組み込まれた座部２２の縁部に一端が位置するように延びていてもよいことが意図される。このような場合、ピボットピン１５５’の当該端部は、ピボットピン１５５’を掴むとともに回転させるハンドルを含み得る。しかしながら、手動制御機構２２０のセレクタデバイス２２７（図２６および図２７）は、椅子２０のどの場所にあってもよい。
【００４９】
手動制御機構２２０（図２６）は、第１の端部２２１’がベース支持体１２１に取り付けられるスリーブ２２１と、スリーブ２２１内で可動な内部伸縮ケーブル（internal telescoping cable）２２２（図２７）とを有するボーデンケーブル２５１を含む。背もたれブースターおよび背もたれ停止機構のピボットピン１５５’には、ホイールセクション２２３がキー式に取り付けられるか、または他の方法で取り付けられる。ケーブル２２２の端部２２４がホイールセクション２２３の外周に接線方向に取り付けられる。（あるいは、ピボットピン１５５’の直径が十分に大きい場合、ケーブルの端部２２４はピボットピン１５５’に直接接線方向に接続することができる。）場合によっては、ばね２２５を用いてホイールセクション２２３を方向２２５’に付勢し、ケーブルを第１の方向２２５に引っ張ることができる。しかしながら、ケーブル２２２の強度が伸縮自在に押し引きするのに十分である場合、ばね２２５は必要ない。ケーブルスリーブ２２１は、座部支持体１２２から延びる固定ロッド支持体２２６の端部等に、座部支持体１２２に取り付けられる第２の端部を含む。セレクタデバイス２２７は、種々の背もたれ支持／停止状態を選択するようにケーブル２２２を操作するために、ロッド支持体２２６の一端付近に取り付けられる。
【００５０】
セレクタデバイス２２７（図２８）は、自転車のギアをシフトする自転車ハンドルバーにおいて見られるギアシフトに非常によく似た動作をする。セレクタデバイス２２７は、特許第６，１７９，３８４号に示す腰部力調節デバイス（ギア５６および５６’を除く）にもよく似ている。２００１年１月３０日に発行された「FORCE ADJUSTING DEVICE」と題する特許、すなわち特許第６，１７９，３８４号は、所定のクラッチデバイスを開示していることに留意されたい。
【００５１】
図示のセレクタデバイス２２７（図２８〜図３０）は、ロッド支持体２２６に取り付けられるハウジング２２８を含み、これは、ロッドに取り付けられる内側リングセクション２２９と、当該リングから外側に延びる（rising from）とともにリング２２９の回りに横方向に開口したキャビティ２３１を形成する環状カバー２３０とを有する。カバー２３０の内周面（around an inside of）に移動止め（detent）凹部２３７が形成される。ハブ２４２を含む一体プラスチック成形の回転可能なクラッチ部材２３３は、キャビティ２３１内に配置され、ケーブル端部２２１’’に取り付けられる第１のセクション２３４を含む。回転可能なクラッチ部材２３３は、ハブ２４２と一体形成されるクラッチ部分２３５をさらに含む。ハンドル２３６は、支持体２２６の一端に回転可能に取り付けられ、クラッチ２３５と係合して以下のように移動止め凹部２３７との係合を制御する突出部２３８を含む。
【００５２】
クラッチ部分２３５（図２８）は、１つまたは複数の側部セクション２４０（好ましくは少なくとも２つの側部セクション２４０、最も好ましくは、図示の６つの側部セクションのような、円周方向に対称かつ均一な数の側部セクション）を含み、側部セクション２４０は、ハブ２４２から移動止め凹部２３７と接触するエルボー２４３まで一定の角度で延びる弾性の第１のセクション２４１と、第１のセクション２４１の端部からハブ２４２および移動止め凹部２３７間に位置する自由端２４５との間に、第１のセクション２４１とは逆方向に延びる第２のセクション２４４とを有する。各自由端２４５は穴２４８を含む。ハンドル２３６は、突出部２３８それぞれが側部セクション２４０それぞれの関連する自由端２４５の穴２４８と係合する場所において突出部２３８を支持する、クラッチ調節セクション２４６を含む。移動止め２３７を画定するハウジングの内面に対する第１のセクション２４１の角度（図３１Ａ、矢印２８０を参照）により、第１のセクション２４１は、ケーブル２２２の張力により伝えられるばね２２５の付勢（矢印２８１を参照）に抗して、移動止め凹部２３７と噛み合い係合し、クラッチ２３５がハブ２４２により方向２４９（図３１）に付勢される時のクラッチ２３５の移動を防止する。したがって、ハンドル２３６が解除されると、クラッチ２３５は、ケーブル２２２によってクラッチ２３５に伝えられるばね２２５（図２７）の力２８１に抗して再びロックする。しかしながら、ハンドル２３６が把持されてハウジング２２８に対して回転方向２８３（図３１Ａ）に移動されると、ハンドルの突出部２３８は第２のセクション２４４を引っ張り、したがって第１のセクション２４１および第２のセクション２４４を引っ張り、回転可能部材２３０（およびクラッチ２３１）が回転するようになる。ハンドル２３６が回転方向２８２（図３１Ａ）に移動されると、ハンドルの突出部２３８は第２のセクション（単数または複数）２４４を移動止め凹部２３７に対して低角度で押し、第２のセクション２４４（および第１のセクション２４１）が移動止め凹部２３７（図３１Ｂ）を越えて滑り出すため、回転可能部材２３０（およびクラッチ２３１）が方向２８１に調節移動することができる。したがって、本構成は、いずれの方向への調節も可能にするが、噛み合うとともに、ばね付勢力に抗した特定の方向への望ましくない調節を防止する。
【００５３】
ブースター機構２５および背もたれ停止部２０５の作動動作には、ばねの力に打ち勝つことも、ばね１５０により発生する摩擦力に打ち勝つことも必要ではないため、この作動は特に容易に行われることに留意されたい。さらに、作動動作は、エネルギーを蓄積させる移動を必要としない（すなわち、ばねを圧縮または伸張する必要がない）。したがって、単純なバッテリー駆動式直流電動機またはスイッチ制御式ソレノイドが、ブースター機構２５および／または背もたれ停止部２０５を動作させる機能を果たすであろう。図２６は、バッテリーパックおよび電気回転モチベータ（motivator）（ＤＣモータ等）を支持し、かつ端部に取り付けられたスイッチを含むハウジング３００を示す。図２７Ａは、ケーブル２２２に動作可能に接続されるリニアモチベータ３０１を示し、軸１５５’に接続される回転モチベータ３０２も示す。ブースター機構２５および背もたれ停止部２０５の移動には、最小限の摩擦抵抗を伴ったごく少量のエネルギーしか必要ないため、大型のエネルギー源を必要とせずに移動を行うことができる。したがって、小型のバッテリー駆動式デバイスでも、バッテリーの再充電が必要となるまで長時間にわたって十分に機能するであろう。
【００５４】
上記の図示の制御機構２４は、座部および背もたれを支持するたわみ体重支持部材として用いられて、同期移動を修正する、前部および後部板ばねを有し、また座部の後部の移動を方向付けるのに役立つピボット式連結部／アームを有する。しかしながら、本構成は、ベース支持体１２１に枢着される剛性アームも含むことができ、または「SEATING UNIT WITH MOTION CONTROL」と題する２００２年９月１２日に出願された出願第１０／２４１，９５５号に示す支持構造のいずれかを含んでもよい。また、「ブースター」機構２５は、リクライニング時に停止部が係合されるとさらなる付勢支持をもたらす。しかしながら、ブースター機構２５の代わりに、ばね張力を調節するねじ部材またはカム等の継続的に調節可能な付勢デバイスを用いてもよいことが意図される。
【００５５】
座部支持体１２２はリクライニング時に上昇するため、リクライニング時には位置エネルギーが蓄積される。したがって、リクライニング時には、体重の軽い着座したユーザよりも体重の重い着座したユーザの方が大きい支持を受ける。また、着座したユーザがリクライニング位置から直立位置に移動すると、このエネルギーが回復されるため、直立位置への移動を補助する。これにより、体重作動式移動座部が提供され、この場合、座部はリクライニング時に持ち上がることにより、体重作動式運動制御部としての役割を果たす。（すなわち、着座したユーザの体重が重いほど、リクライニング時にユーザを支持する付勢支持が大きくなる。）様々な異なる構造により体重作動式制御部を提供することができ、これらの構造は依然として本発明の範囲内にあることに留意されたい。
【００５６】
変更形態
変更した椅子すなわち座席ユニット２０Ｂ（図４０〜図４２）は、椅子２０からの変更点および改良点を含む。冗長な説明を最小限に抑えて比較を容易にするために、椅子２０と同様または同一の椅子２０Ｂの構成要素および特徴は、同じ識別番号の多くを用いて示すが、「Ｂ」という文字を付してある。
【００５７】
椅子２０Ｂ（図４０）は、ベース２１Ｂと、座部２２Ｂと、背もたれ２３Ｂとを含み、座部２２Ｂおよび背もたれ２３Ｂは、座部下制御機構２４Ｂによってベース２１Ｂ上に動作可能に支持され、背もたれ２３Ｂのリクライニング時に同期移動する。椅子２０と同様に、椅子２０Ｂのリクライニング時には、制御機構２４Ｂは座部２２Ｂを上方前方に移動させて持ち上げ、リクライニング時に背もたれ２３Ｂ（および着座したユーザ）に体重作動式背もたれ支持力を自動的に与えるようにする。座部２２Ｂ（および同様に背もたれ２３Ｂ）は、局部的に服従する支持構造（本明細書の以下では「快適表面」と呼ぶ）により形成される快適性の高い支持表面を含み、この支持構造は、直立位置およびリクライニング位置のいずれにある場合も、着座したユーザの体勢の変化および人間工学的支持に対する要求に適応する。特に、快適表面は、リクライニング時に着座したユーザを椅子に快適に保持する一方で、着座したユーザの骨盤の骨がリクライニング時に回転する際に、ユーザの体勢の変化に最適な局部的な人間工学的支持を与えるように、形状を変化させる。さらに、椅子２０Ｂは、着座したユーザの膝における不快な持ち上げ力をうまく分配することにより、および／または膝領域から部分的に逸れてたわむことにより、着座したユーザの膝および腿の下にそのような力を加えることを避ける。さらに、座部２２Ｂおよび背もたれ２３Ｂの快適表面により、着座したユーザを「把持する」とともに局部付近に応力を能動的に分配する、変化するバケツ形状（図２Ａおよび図２Ｂに示すものと同様）が形成され、以下で説明するように、着座したユーザが座部２２ｂに快適に保持されていると感じ、リクライニング時に傾斜した／リクライニングした背もたれから滑り落ちて座部から前方に落ちるように感じないようにする。
【００５８】
椅子制御機構２４Ｂ（図４３）は、ブースター／背もたれ停止セレクタデバイス２２７Ｂを含み、これは、図１９、図２０、図２２、および図２３に示す複数の位置の間で背もたれ停止およびブースター機構（図１９〜図２３を参照）（構成要素１５６および２０５）を選択的に移動させる、第１の軸３０１を中心に回転可能なハンドル３００を有する。制御機構２４Ｂはさらに、第２の軸３０４’を形成するロッド３０４を中心に回転可能な半径方向に延びるレバーハンドル３０３を有する、第２の制御デバイス３０２を含む。第２の軸は、第１の軸３０１と平行ではあるが離隔して延びる。ハンドル３０３はハンドル３００に隣接して配置され、ハンドル３００と係合してハンドル３０３の逆回転（back rotation）を制限する停止面を形成する突起部を含む。ロッド３０４（図４８）の内端には、半径方向に延びるフィンガ３０５がある。ベース２１Ｂ（図４５）は、ケーブルスリーブのシースと係合する２つの固定タブ３０８と、ばね３０７の内部解除ボタンと動作可能に係合する１つの側部作動可能レバー３０９とを有する解除可能な自己ロック空気ばね３０７含む。空気ばね３０７等の側部作動可能な空気ばねは市販されているため、本出願では詳細に説明する必要はない。（Choの特許第６，２７６，７５６号を参照。）ケーブルアセンブリ（図４８）は、一端３１１がフィンガ３０５に接続され、他端３１２（図４５）がレバー３０９に接続されるケーブル３１０を含む。ケーブルアセンブリはさらに、スリーブ３１３（図４８）を含み、これは、ハンドル３０３の付近でベース支持体１２１Ｂに接続され、空気ばね３０７のタブ３０８（図４５）まで延びてタブ３０８に接続される。
【００５９】
図４４〜図４６に示すように、ベース支持体１２１Ｂは、ベース支持体１２１を裏返しにしたものである。具体的には、ベース支持体１２１Ｂ（図４６）は、ベース支持体１２１と同様に、同様のキャビティおよび内面と、ベース支持体１２１Ｂ内にレバー、停止部、およびブースター機構を支持する構造とを含む。しかしながら、ベース支持体１２１Ｂのキャビティの前部部分１１６Ｂは下方に開いており、カバー１１５Ｂはベース支持体１２１Ｂの底部と係合する。直立アーム３１５（図４５）が停止部材１５５Ｂに取り付けられ、ベース支持体１２１Ｂの上部開口１５５Ｂ’を通って上方に延びる。ケーブル３１６の端部３１６’は、アーム３１５に取り付けられ、ブースター／背もたれ停止セレクタデバイス２２７Ｂ（図４８）の接線方向の接続部（tangential connection）まで延び、ハンドル３００が回転するとケーブル３１６が引っ張られ（かつ／または押され）、したがって停止部材１５５Ｂが選択位置に移動するようになる（図１９、図２０、図２２、および図２３を参照）。
【００６０】
前部ばね１２３Ｂ’（図４７）の横方向に延びるアーム１２７Ｂは、球面軸受３２１に取り外し不可能にスナップ取り付けされるタブ３２０を含む。座部支持体１２２Ｂ（図４５）は、一対の側部フレーム部材３２２と、対向する側部フレーム部材３２２同士をしっかりと接続する横方向クロス部品３２３とを含む。各側部フレーム部材３２２は、ボア３２４を含み、ボア３２４は所望であれば軸受スリーブ３２５を含む。板ばね１２３’の各端部の球面軸受３２１はそれぞれ、スリーブ３２５／ボア３２４と回転可能かつ伸縮摺動（telesopingly slidingly）係合し、背もたれ２３Ｂのリクライニング時に球面軸受３２１の非直線移動に対応する。穴７５Ｂ（図４７）は、背もたれ支持直立体１２３Ｂの各側部セクション１３５Ｂを座部支持体１２２Ｂに回転可能に接続するピボットピンを受け入れる。フランジ３２７は、側部フレーム部材３２２の上部に沿ってスロット３２８を形成する。
【００６１】
各座部２２Ｂ（図４３）は、「Ｌ字形」の肘掛け支持構造４８２（図４２）およびＴ字型の肘掛け４８３を受け入れて固定支持する取り付けソケット４８１を座部の側部フレーム部材３２２に形成する、ブラケット４８０を含む。
【００６２】
座部２２Ｂは深さ調節可能であり、各側に取り付けられて摺動深さ調節を行うための一対の座部キャリア３３０（図４５）を含む。具体的には、座部キャリア３３０はそれぞれ、座部支持体１２２Ｂの側部フレーム部材３２２の上部に摺動可能に係合するようになっているボディ３３１（図６５）を含み、さらに、スロット３２８に嵌まって摺動可能に係合し、座部２２Ｂの前部／後部深さ調節を行うための側方フランジ３３２を含む。右側および左側の座部キャリア３３０のフランジ３３２が逆方向を向いているため、座部２２Ｂは座部支持体１２２Ｂ上に捕捉される。座部キャリア３３０の上部内側にある一連のノッチ３３３は、座部キャリア３３０に折りつけられるラッチ３３４により係合され、ラッチ３３４は係合位置まで下方に可動であることにより、座部２２Ｂを選択した深さ位置に保持するために選択されたノッチ３３３と係合する。ラッチ３３４は、ノッチ３３３と係脱するように上方に可動であり、それにより座部２２Ｂの水平方向の深さ調節を可能にする。ラッチ３３４は、座部２２Ｂに取り付けられて垂直移動するブレード、または回転するとノッチ３３３と係合および係脱するように移動する端部セクションを有する屈曲線材（bent wire rod）等の、様々な異なる構成であってもよいことが意図される。他のラッチおよび調節機構を組み立ててもよいことが意図される。
【００６３】
図示の椅子デザインでは、ラッチ３３４は両側にあり（two-sided）（図６３）、座部２２Ｂの両側に係合して、座部２２Ｂのラッキング(racking)、ならびに望ましくない角度方向の捩れおよび水平平面の回転を防止するようになっている。言い換えれば、ラッチされると両方の座部キャリア３３０がそれぞれの側部フレーム部材３２２に固定され、着座したユーザがリクライニングしようとしている時に、望ましくない不均衡な形でトルクおよび捻りを与えることがない安定した座部配置を提供するようにすることが好ましい。
【００６４】
図示のラッチ３３４（図６３）は、Ｕ字形の屈曲ワイヤアクチュエータ３３４’により作動され、アクチュエータ３３４’は、座部の前部セクション３８８の下で把持可能なハンドルを形成する横方向ハンドルセクション４７０と、一対の脚部４７１および４７２とを含む。各脚部４７１（および４７２）（図６４）は、座部２２Ｂの側壁３６５と側部セクション３５９との間（および側壁３６６と側部セクション３５９との間）の空間に嵌まる。環状溝４７３（図６４）が、壁３６５と３６６との間のリブ４７５のノッチ４７４に噛み合い可能に嵌まって、脚部４７１（および４７２）のためのピボットを形成する。ラッチ３３４は軸４７６上で枢動し、ノッチ３３３と係合および係脱するように移動する形状のラッチ端部４７７を含み、かつ脚部４７１の後端４７９に方向「Ｄ」に動作可能に接続される第２の端部４７８を含む。ハンドルセクション４７０が上方に移動すると、側部の脚部４７１および４７２はリブ４７５において枢動し、それにより脚部の先端４７９が下方に移動する。脚部の先端４７９が下方に移動すると、ラッチ部材３３４がピボット４７６を中心に枢動して、ノッチ３３３からラッチ端部４７７を持ち上げる。すると、座部２２Ｂの深さを調節することができる。横方向ハンドルセクション４７０と座部の前部セクション３８８との間にある１つまたは複数の弾性ばね４８０（図６３）が、セクション４７０を下方に付勢することにより、ハンドルセクション４７０が解除されるとラッチ先端４７９が選択されたノッチ３３３と再び係合するようにする。
【００６５】
上述のように、椅子制御機構２４Ｂ（図４３）は、ブースター／背もたれ停止セレクタデバイス２２７Ｂを含み、これは、図１９、図２０、図２２、および図２３に示す複数の位置の間で背もたれ停止およびブースター機構（図１９〜図２３を参照）（構成要素１５６および２０５）を選択的に移動させる、第１の軸３０１を中心に回転可能なハンドル３００を有する。より詳細には、管状支持体３４０（図４８）が、右側側部フレーム部材３２２の外側に取り付けられる。軸受スリーブ３４１が、圧縮コイルばね３４２、先細の軸方向先端３４４を有するクラウン形移動止めリング３４３、およびハンドル３００とともに、管状支持体３４０内に配置される。ロッド３４５が、ハンドル３００から構成要素３４３、３４２、および３４０を通って側部フレーム部材３２２の内側まで延びる。ハンドル３００は、移動止めリング３４３の軸方向先端３４４と係合する歯状突起部３４９（図４９）を含み、移動止めリング３４３は、先端３４４が突起部３４６と係合し続けるように軸方向および外側方向に付勢される。さらに、移動止めリング３４３は、移動止めリング３４３が回転できないが軸方向に伸縮可能であるように、管状支持体３４０にキー式に取り付けられる。先端３４４および突起部３４６は傾斜表面を含むため、ハンドル３００の回転時に移動止めリング３４３がばね３４２の付勢に抗して軸方向内方に移動し、続いて先端３４４が隣接する突起部３４６間に嵌まると外方に跳ね返ることにより、ハンドル３００が方向３４７に回転することを可能にする。この構成により、ハンドル３００は戻り止め回転移動する。図示の配置は、ハンドル３００に４つの突起部３４６と、移動止めリング３４３に１６の先端とを含むが、それぞれそれ以外の数を用いてもよいことが意図される。ハンドル３００は、その機能を示すためにマーク３４９を含んでもよく、椅子技術分野で一般に用いられるハンドル形状のいずれを図示のデザインに組み込んでもよいことが意図される。
【００６６】
ロッド３４５の内端からはレバー３５１（図４８）が延び、これはケーブル３１６の一端３５３に動作可能に接続される。ケーブル３１６の他端３１６’（図４５）が、ブースターおよび背もたれ停止係合部材１５５Ｂの停止部材１５５Ｂのアーム３１５に接続されることを想起されたい。
【００６７】
座部２２Ｂ（図５０）は、上部フレーム構成要素３５８と、上部フレーム構成要素３５８の右側および左側に取り付けられる右側および左側下部フレーム構成要素３５９および３６０とを備える、座部フレーム３５７を含む。下部フレーム構成要素３５９および３６０は、前述の座部キャリア３３０（図４５）の上部に直接取り付けられるか、または図示のキャリア３３０の特徴を組み込むように一体形成されてもよい。支持部材４５Ｂ（図５０）は、以下で説明するように、ダウンフックが各端部に形成された単線を備える。
【００６８】
下部フレーム部材３５９および３６０（図５０）は、互いの鏡像であるため、下部フレーム構成要素３５９のみを説明する。下部フレーム構成要素３５９は、底壁３６２と、前部および後部端壁３６３および３６４と、３つの長手方向壁３６５〜３６７とを有する、プラスチック成形構成要素である。外壁３６５は美観上および構造上の外面を形成する。中間壁３６６は、上部および下部フレーム構成要素３５８および３５９／３６０を互いに取り付けるねじ（図示せず）を受け入れる複数の開口ボス３６８を含む。内壁３６７は、その上面からその高さのほぼ半分まで延びる複数の垂直方向に開いたスロット３６９を含み、さらに、スロット３６９の各側で壁３６７から壁３６６まで延びる平行壁３７０および３７１を含む。以下で説明するように、平行壁３７０および３７１それぞれの間には、端部セクション５２Ｂを受け入れる凹部すなわちポケット５０Ｂが形成される。中間壁３６６の内側は第１の停止面３７２（図５２）を形成し、内壁３６７の外側は第２の停止面３７３を形成し、傾斜ランプ面（angled ramp surface）３７４が第２の停止面３７３から内方下方に延びる。
【００６９】
各支持部材４５Ｂ（図５０）は、上述の支持部材４５と同じタイプのワイヤの単線を備える。各支持部材４５Ｂは、長寸セクション５１Ｂを有し、かつフックを形成する下向きＬ字形の（L-shaped down-formed）端部セクション５２Ｂを有する。長寸セクション５１Ｂは直線状であり、ユーザが座部２２Ｂに座っていない状態で取り付け位置にある場合、スロット３６９の底部を通ってほぼ水平方向に延びる。端部セクション５２Ｂは直線状であり、ポケット５０Ｂ内に下方に延びる。ユーザが座部２２Ｂに座っていない状態で取り付け位置にある場合（図５２の実線を参照）、端部セクション５２Ｂは外側（第１の）停止面３７２に当接し、ワイヤの長寸セクション５１Ｂが中央領域の位置３７４’においてわずかに下方に曲がるようにする。これにより、ワイヤの支持部材４５Ｂに予張力がかけられ、予め形状が与えられる（pre-form）。ユーザが座部２２Ｂに座ると（図５２の破線を参照）、長寸セクション５１Ｂは、端部セクション５２Ｂが内側（第２の）停止面３７３と係合するまで曲がる。これにより、長寸セクション５１Ｂのさらなる曲がりすなわち屈曲が制限される。さらに、傾斜ランプ面３７４は、端部セクション５２Ｂの内側の長寸セクション５１Ｂの端部をさらに支持するため、長寸セクション５１Ｂの有効長が減る。これにより、支持部材４５Ｂの予め設定された最大屈曲は内側停止面３７３により制限され（すなわちスリング式効果）、ワイヤの長寸セクション５１Ｂの有効長が短くなることによりさらに制限される（これはより硬い感覚を与える）。これらの状況の両方により、ワイヤの支持部材４５Ｂが最大屈曲までたわむと緩やかに底付きするようになる。これと同時に、ワイヤの支持部材４５Ｂは、その中心点だけでなくいずれの方向にも曲がることができるため、着座したユーザは特に快適な人間工学的支持を受ける。
【００７０】
座部２２Ｂは、クッションと椅子張りまたは布カバーとを備えるクッションアセンブリ３７５（図４０）も含む。支持体４５Ｂはたわみ性および快適性が非常に高いため、クッションがなくてもよいことが意図される。あるいは、厚さ１／４インチ〜１インチの範囲であることが好ましいクッションアセンブリ３７５を用いてもよい。椅子張りカバーはいかなる材料であってもよいが、好ましくはある程度の（但し大きすぎない）弾性伸びを可能にし、かつ支持部材４５Ｂの個別移動により与えられる形状変化に対応するように曲がるべきである。
【００７１】
クッションアセンブリ３７５が十分な弾力性および弾性を有する（elastic and resilient）場合、クッションアセンブリ３７５は、座部支持構造（すなわちフレーム３０Ｂ）の前部および後部にフック式に取り付けられることを可能にする、前部および後部フック状形状部（formations）を含んでもよい。（図７０および図７１に関する以下の説明を参照。）
【００７２】
支持部材４５Ｂは、屈曲端部を有する１本の長寸ワイヤを備える代わりに、端部がヒンジにより側部フレーム構成要素に対して支持される長寸弾性ワイヤまたは剛性部材を含むようにしてもよく、その場合、ヒンジの回転軸が前方に延び、かつ長寸弾性ワイヤにおいて、またはそれよりもわずかに下にあることが意図される。例えば、図５２Ａは、下方にオフセットしたリビング(living)ヒンジ３８１により支持されるストラップ３８０を含むようにされる、変更形態の下部フレーム構成要素３５９を有する座部を開示しており、リビングヒンジ３８１の底部に第２の（内側）停止面３７３がくるようになる。ストラップ３８０は、ワイヤの直線長さ３８２を受け入れる形状の溝を有する。着座したユーザがいない場合、ワイヤ３８２は水平方向に延び、リビングヒンジ３８１は、内壁３６７’が通常の上昇位置に移動することができるように移動する。人が座部に座ると、リビングヒンジ３８１はたわみ、壁３６７’を内方下方に倒す。（破線を参照。）これにより、座部２２Ｂに関して上述したのと同様の動作および移動が行われる。
【００７３】
座部の上部フレーム構成要素３８１（図５０）は、側部セクション３８５および３８６と、後部セクション３８７と、膝下「滝状（waterfall）」前部セクション３８８とを含む周囲フレーム部分を含み、これは支持部材４５Ｂが延びる大開口３８９を画定する。側部セクション３８５および３８６は、下部側部フレーム構成要素３５９および３６０にねじ式に取り付けられ、いずれも、側部フレーム構成要素３５９および３６０を補強するとともに、ポケット５０Ｂに端部セクション５２Ｂを捕捉する。後部セクション３８７は、座部２２Ｂの剛性の後部領域を形成する。前部セクション３８８は、前方に３〜６インチ延び、椅子２０Ｂの着座したユーザの腿領域を快適に支持する前部「滝状」前面を形成する。複数のスロット３９０および／または補強リブが最適な剛性を与えることにより、前部セクション３８８が弾性的にたわむ一方で、椅子２０Ｂの直立位置およびリクライニング位置の両方で十分な支持および良好な感覚を与えるようにする。セクション３８５〜３８８のいずれか１つを最適化するために、前後板ばねおよび横置き板ばねを追加してもよい。特に、前部／後部ばねを追加すると、側部セクション３８５および３８６の前部付近の前部セクション３８８の端部における遷移領域の支持が補助されることが意図される。
【００７４】
図示の補強プラスチックばね４９０（図６３）は、永久歪みを伴わずにたわむようにされる、引き抜き成形された平坦板ばねである。ばね４９０は、上部フレーム構成要素３５８の凹部にぴったりと嵌まり、下部フレーム構成要素３５９によりそこに保持される。ばね４９０は、平坦な水平断面形状を有し、側部セクション３５９の前端部から前方に延びるが、他の構成および配置も可能であり、依然として同じ機能を果たすことが意図される。
【００７５】
背もたれ２３Ｂ（図５３および図５４）の構造は、座部２２Ｂの構造とは異ならない。したがって、詳細な説明を繰り返す必要はない。しかしここで、背もたれ２３Ｂは、直立側部セクション４００、４０１と、上部横方向セクション４０２と、底部横方向セクション４０３とを含む、大きい開放領域４０４を画定する背もたれ周囲フレーム７０Ｂを含むことに留意されたい。側部セクション４００および４０１の底部は、前方に延びる側部脚部セクション１３５Ｂを形成するように前方に延び、ピボット７５Ｂにおいて座部の側部セクションに枢着される。直立側部セクション４００および４０１は、底壁４０５（図５３）と、端壁４０６、４０７と、内壁４０８と、外壁４１０とを含む。半分の深さのスロット４１１（図５４）が内壁４０８に形成され、平行壁４１２および４１３が、内壁４０８と外壁４１０との間の各スロット４１１の各側に形成される。ポケット７７Ｂが、平行壁４０９と４１０との間で底壁４０５に形成される。ボス４０９’が、内壁４０８と外壁４１０との間に形成され、平行壁４１２および４１３の隣接するもの同士の間に（凹部すなわちポケット７７Ｂに干渉しない位置に）延びる短寸中間壁４０９により支持される。支持部材７８Ｂ（座部２２Ｂの支持部材５０Ｂと同様）が背もたれ２３Ｂに配置され、これらはそれぞれ、スロット４１１内に延びる長寸ワイヤセクション４１４と、ポケット７７Ｂ内に下方に延びるＬ字形屈曲端部セクション４１５とを含む。ポケット７７Ｂ内での端部セクション４１５の動きは、座部２２Ｂに関して上述したのと同様である。静止位置では、端部セクション４１５はポケット７７Ｂの外面４１７に当接することにより、ワイヤを部分的に曲がった状態に保持する。着座したユーザが椅子に座って背もたれに寄り掛かると、端部セクション４１５が内側停止面４１８に当接移動してワイヤの支持部材７８Ｂがさらにたわむのを制限するまで、長寸セクション４１４がたわむ。前部カバー４２０および４２１は（図５３）が、背もたれの直立側部セクション４００および４０１の前部に取り付けられる。カバー４２０および４２１はいずれも、側部セクション４００および４０１を補強し、またポケット７７Ｂ内に端部セクション４１５を保持する。
【００７６】
座部２２Ｂに関して上述したものと同様にクッションアセンブリ３７５’（図４０）が、背もたれフレーム７０Ｂに取り付けられる。これは異なる方法で取り付けられてもよい。１つの最適な方法は、クッションアセンブリを広げて、上部横フレームセクション４０２および底部横フレームセクション４０３にフック式に取り付けることであることが意図される。当業者は、背もたれ２３Ｂの上部および底部への背もたれクッションアセンブリ３７５’の取り付け、および座部２２Ｂの前部および後部への座部クッションアセンブリ３７５の取り付けに、図７０および図７１に示す取り付け構造を用い、かつ適合させることができることが意図される。したがって、それぞれの詳細な説明は必要ない。
【００７７】
図７１に示すように、背もたれフレーム４００の底部フレームセクション４０３は、一対のリッジ５２８および５２９を含み、リッジ５２８および５２９は、背もたれフレーム４００の幅に一続きに延びる下向きの矩形ポケットすなわち溝路５３０を画定する。移動止め溝路５３１（または所望であればリッジ）が、底部フレームセクション４０３の外側前面に沿って溝路５３０と平行に形成される。クッションアセンブリ３７５’は、Ｕ字形の押し出し成形プラスチック取り付けクリップ５３２を含み、これは、平坦脚部５３３と、有刺脚部５３４と、脚部５３３および５３４を接続する弾性セクション５３５とを含む。脚部５３３および５３４は、前方のリッジ５２９を受け入れてそのリッジ５２９と噛み合い係合するように離隔している。移動止め突出部５３６が付勢され、弾性セクション５３５によって移動止め溝路５３１と係合する。
【００７８】
クッションアセンブリ３７５’はさらに、弾性シート材料のストリップ５４１により平坦脚部５３３に接続される椅子張地（upholstery material）５４０のシートを含む。（あるいは、試験により弾性シート材料５４１による弾性伸びを加える必要がないことが示された場合、弾性シート材料５４１を省いて、椅子張地５４０を平坦脚部５３３に直接取り付けてもよい。）具体的には、弾性シート材料５４１の一縁部が縫い付け部５４２によって平坦脚部５３３のクリップ５３２に縫い付けられ、反対側の縁部が縫い付け部５４３によって椅子張地５４０に縫い付けられる。ストリップ５４１は、背もたれフレーム４００の幅に完全に延びる。椅子張地５４０をストリップ５４１に取り付けて縫い付け、かつ／またはストリップ５４１を平坦脚部５３３に取り付けて縫い付ける種々の方法が既知であり、１つの簡単な縫い目のみが図示されている。好ましい形態では、シート材料５４１に加えて、発泡体層５４４および安定背もたれシート５４５がクッションアセンブリ３７５’に取り付けられるが、これは必須ではないことが意図される。
【００７９】
クッションアセンブリ３７５’を背もたれフレーム４００に取り付けるために、クッションアセンブリ３７５’の押し出し成形クリップ５３２の平坦脚部５３３は、背もたれフレーム４００の底部フレームセクション４０３の溝路５３０に押し込まれ、対向する脚部５３４は、底部フレームセクション４０３の外側前面と摩擦係合する。溝路５３０内に捕捉される弾性シート材料５４１と平坦脚部５３３とを合わせた厚さと、移動止め溝路５３１と移動止め突出部５３５との係合とにより、背もたれフレーム４００にクッションアセンブリ３７５’を維持および保持する強力で確実な接続が形成される。シート５４０および５４１は、クッションアセンブリ３７５’が背もたれフレーム４００に完全に装着されると、有刺脚部５３４の上に重なることに留意されたい（図７１の矢印５４８および図７０の組み立て状態を参照）。有刺脚部５３４の断面は厚みを増しているため、シート５４０および５４１の張力が、移動止め突出部５３５をさらに付勢して移動止め溝路５３１と係合させる。また、有刺脚部５３４の厚みを増した断面は、縫い付け領域を受け入れるとともに、縫い付け領域の襞の複数の厚みを受け入れる空間を提供することにより、縫い付け部を隠すのに役立つことができる。
【００８０】
レール４２４（図５５）が、側部セクション４００および４０１の内向き（inwardly directed）フランジ４２５の前部に形成される。レール４２４は、側部セクション４００および４０１の長さの約半分〜２／３にわたって垂直方向に延び、レール４２４と係合するアクセスポートを形成する上部終端部または端部４２６を含む。レール４２４には種々の付属品を取り付けることができる。例えば、腰部デバイス４２７およびヘッドレスト支持体４２８（図４０）が図示される。
【００８１】
図示の腰部デバイス４２７（図５５）は、フランジ４２５の周りに延びるプラスチックボディ４３０と、レール４２４と摺動可能に係合する一対のフック状リテーナフィンガ４３１と、ボディ４３０からリテーナ４３１の反対側に延びるハンドル４３２とを含む。一対の移動止めバンプまたは凹部４３３が、リテーナフィンガ４３１に隣接してボディ４３０に形成され、腰部デバイス４２７が上下移動すると一連のワイヤ支持部材７８Ｂと移動止め係合するようになっている。興味深いことに、腰部デバイス４２７は、非使用格納位置（図５９を参照）まで下方に調節することができ、この位置では、腰部支持デバイス４２７が低すぎるため、着座したユーザに腰部支持を与える効果がもはやないことにより、腰部支持デバイス４２７は事実上使用不可能である。腰部デバイス４２７が上方に移動すると、移動止めバンプ４３３に隣接するボディ４３０の領域は、内壁４０８の内側の位置で長寸ワイヤセクション４１４を支持する（図５６を参照）。したがって、図５６および図５７に示すように、長寸ワイヤセクション４１４の屈曲可能な有効長が短縮される。このため、付加的な腰部支持は、長寸ワイヤセクション４１４があまりたわまないことにより得られるが、背もたれ２３Ｂの腰部支持領域の形状変化が強いられることによっては得られない（但し、所望であれば、凹部の形状変化をもたらすように設計することもできる）。着座したユーザが所望の付加的な腰部支持を受けるが、着座したユーザの背中および上半身は異なる体勢（body shape）をとるように強いられないため、この「平坦」調節は優れた人間工学的利点を有すると考えられる。
【００８２】
別の重要な発見は、右側および左側腰部デバイス４２７が独立して動作することである。右側および腰部デバイス４２７を同じ高さに調節することにより、最大腰部支持力が特定の領域で得られる（すなわち、２つのワイヤ長寸支持セクション４１４が支持される）。右側および左側腰部デバイス４２７を異なる高さに調節することにより腰部支持領域が効果的に拡大される（すなわち、４つのワイヤ長寸支持セクション４１４が支持される）。さらに、一方の腰部デバイス４２７を高く調節し、他方を比較的低く、但し依然として効果的な腰部支持領域に調節する場合、腰部デバイス４２７は非常に広範囲の不均一調節性を提供し、すなわち、ある領域では右寄りに、別の領域では左寄りに調節される。ユーザが適当な腰部デバイス４２７を選択することにより所望の腰部支持を選択することができるように、種々の腰部デバイス４２７を設けることができることも考えられる。
【００８３】
図示の腰部デバイス４２７を１つだけ用いる場合（例えば、他方の側部腰部支持デバイス４２７が使用不可能位置に停止している場合）でも、着座したユーザは背もたれ２３Ｂから受ける腰部支持が不均衡だとは感じない。しかしながら、本発明の腰部デバイス４２７は、腰部支持を片側に大きく移すように設計することができると考えられる（すなわち、長寸ワイヤセクション４１４が片側のみで支持されて、椅子の片側の方がより大きい腰部支持を与えられ、他方の側の方が小さい支持を与えられる）。腰部支持が不均衡であることから、これは最初は望ましくないと思われるかもしれない。しかしながら、着座したユーザの中には不均衡な腰部支持を望む、さらには好む者もいることが、試験により示されている。これは、不均一な支持が健康上有利な効果を有する、脊椎が曲がったユーザに特に当てはまる可能性がある。また、ユーザが非対称的な位置に座り、かつ／または片側でリクライニングする時、またユーザが椅子に座って種々の不均衡な位置に向いて移動する時に、ユーザはその時々で異なる腰部支持を望む場合がある。
【００８４】
図示の背もたれフレーム７０Ｂ（図６７）は、組み立てを容易にする特有の構造を有する。側部セクション４００および４０１の底部５００は中空であり、それぞれが円弧状のキャビティ５０１を画定する。側部脚部セクション１３５Ｂは、キャビティ５０１内に伸縮摺動するように構成される円弧状ボディ５０２を含む。ともに伸縮されると、底部５００の穴５０３および側部脚部セクション１３５Ｂの穴５０４が一致する。ピボットピンが穴５０３および５０４を通って延び、ピボット７５Ｂを形成し、ピボットピンはいずれも構成要素（底部５００および側部脚部セクション５０３および５０４）を互いに固定するが、座部２２Ｂでの背もたれフレーム７０Ｂのピボットとしての役割も果たす。
【００８５】
座部２２Ｂの側部フレーム部材３２２は、穴７５Ｂの周りで円周方向に部分的に延びる一対の円弧状凹部５１０（図４８および図６７）を含む。凹部５１０および穴７５Ｂは、蝶ネクタイ形の特徴部を形成する。側部脚部セクション１３５Ｂの内側は、凹部５１０に嵌まる一対の対向する突起部５１１（図６７）を含む。背もたれ７０Ｂ（すなわち背もたれ２３Ｂ）がピボットピン５０５を中心に直立位置と完全リクライニング位置との間で回転する時に、突起部５１１は凹部５１０の対向する両端部と係合することにより、背もたれ２３Ｂの最大リクライニング位置を設定する停止部としての役割を果たす。
【００８６】
ヘッドレスト４４０（図６０）を椅子２０Ｂに加えてもよい。ヘッドレスト４４０は、ヘッドレスト支持体４４１と、垂直方向および角度方向に調節可能なヘッドレストアセンブリ４４２とを含む。ヘッドレスト支持体４４１は、中心管４４３と、背もたれフレーム７０Ｂの側部セクション４００および４０１まで延びる右側および左側アーム４４４および４４５とを含む。中心管４４３は、横方向上部フレームセクション４０２の後部に配置され、背もたれフレーム７０Ｂの上部フレームセクション４０２にしっかりと係合して取り付けられるように構成されるタブ４４３’を含む。あるいは、管４４３は、背もたれ２３８の後方に張り出した上部フレーム部材４０２の開口の下に沿って配置されてもよいことが意図される。アーム４４４および４４５はそれぞれ、安定性を得るために付属レール４２４と係合するように構成される端部４４７を有する。ヘッドレストアセンブリ４４２は、クッション付きのＣ字形ヘッド係合支持体４４１を含む。一対のマウント４４９が、Ｃ字形支持体４１の下の剛性シート４４８の後部に取り付けられる。直立支持体４５０は、中心管４４３の開口を通って摺動可能に延びる垂直脚部４５１を含む。ヘッドレストを選択位置に保持するために、直立支持体４５０および管４４３に移動止めを設けてもよい。
【００８７】
直立支持体４５０の上部は、マウント４４９間に延びる横方向Ｔ字形ハンド４５２（図６１）を含む。ハンド４５２（図６１）は、内面に長手方向のセレーション４５４を有する中空管部材４５３を含む。マウント４４９の間にはバー４５５が延び、マウント４４９に固定される。バー４５５は一対の長手方向溝路４５６を含み、一対の移動止めロッド４５７が溝路４５６に配置される。ばね４５８がバー４５５の横方向の穴に配置され、移動止めロッド４５７を外方に付勢してセレーション４５４と係合させる。この構成により、ヘッドレストアセンブリ４４２は、ヘッドレスト支持体４４１上で角度方向に調節されることができる。Ｃ字形ヘッドレスト支持構造４４８は、断面が螺旋状であり、かつバー４５５を中心に非対称的である前面を有する。Ｃ字形ヘッドレスト支持構造４４８の形状により、着座したユーザの頭部を支持する有効領域は、ヘッドレスト支持構造４４８が角度方向に回転調節されると前方に移動する。
【００８８】
座部支持体（図５０）、背もたれ支持体７８Ｂ（図５３）、座部フレーム３０Ｂ（図４５および図５０）、背もたれフレーム７０Ｂ（図５３および図６９）、ばね１２３Ｂ’および１３７Ｂ、ならびに制御機構２４（図４５）は、背もたれ２３Ｂが完全直立位置に達すると緩やかに停止し、背もたれ２３Ｂが完全リクライニング位置に達すると緩やかに停止する、服従椅子アセンブリを形成する。リクライニング時の座り心地が流れるように滑らかであることと組み合わせて、激しい「衝撃」（hard "clunk"）または滑らかさに欠ける停止がこのように避けられることは注目に値し、着座したユーザに対して驚くべき予想外のレベルの支持および快適性が得られる。
【００８９】
椅子２０Ｂ（図４０）（および同様に図１の椅子２０）のリクライニング時に、連結部１３２Ｂおよびアーム１２７Ｂおよび背もたれフレーム直立体１２３Ｂの構造は、背もたれ停止部材２０５Ｂが係合されている場合でも背もたれ２３Ｂがある程度服従運動することを可能にすることがわかっている。具体的には、図示の構成要素の場合、リクライニング時に背もたれ２３Ｂが背もたれ停止部に対して「底付きする」と、支持アーム１２７Ｂおよび本発明の椅子制御部において関連する構成要素は、従来の椅子制御部ではこれまで見られなかった服従性を制御部内に与える。具体的には、アーム１２７Ｂおよび関連する構成要素は、背もたれ２３Ｂが限られてはいるが顕著な量だけ曲がって服従することを可能にする。したがって、背もたれ停止部が係合した時点で、高い背もたれ支持力が着座したユーザに与えられるが、硬い「れんが壁」に衝突したような停止感は避けられる。その代わりに、服従支持アーム１２７Ｂおよび背もたれフレーム直立体１２３Ｂはたわんで、背もたれ２３Ｂが限られた変更経路に沿って移動して、対応した「緩やかな停止」をもたらすことを可能にする。椅子および座席ユニットの製造技術分野の当業者には理解されるように、この限られた変更経路に沿った背もたれ２３Ｂに対する力は、椅子の種々の構造要素の強度および重量感（massiveness）を変えることにより制御することができる。
【００９０】
本発明による図示の椅子の外観およびデザイン、ならびに椅子の個々の構成要素（肘掛け、ヘッドレスト、背もたれの後部に見えるワイヤ、座部下制御ばねの「ガルウィング（gull wing）」形状、および他の部品）は、当業者にとって新規、装飾的、かつ非自明であると本発明者は考え、したがって特許性を有すると考えられることに留意されたい。
【００９１】
オフィス用椅子が図示されているが、オフィス用椅子以外の他の座席ユニットでも本発明の概念が有用であることが特に意図される。本発明の概念は、第２の構造に対して第１の構造が移動することが望ましい、特に同時連係または同期移動が望ましい、および／または付勢力が望ましいかまたは調節可能な停止が望ましい、椅子以外の家具および他の用途で有用であることも意図される。
【００９２】
本発明の概念から逸脱しない限り、上述の構造に変形および変更を加えることができることを理解すべきであり、さらに、添付の特許請求の範囲においてその文言により特に明記されない限り、かかる概念は当該特許請求の範囲により包含されることが意図されることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】座席ユニットが背もたれおよび座部に快適支持表面を形成する横方向ワイヤを含む、本発明を具現した座席ユニットの斜視図である。
【図２】図１の座部および背もたれの横方向ワイヤの位置を示し、ユーザが着座していない状態のワイヤ支持部材が実線で示され、ユーザが直立位置で着座している状態のワイヤ支持部材が仮想線で示される、概略断面図である。
【図２Ａ】図２と同様であるが、ユーザが直立位置で着座している状態の椅子を仮想線で示し、リクライニング位置で着座している状態の椅子を破線で示す図である。
【図２Ｂ】図２Ａと同様であるが、リクライニング時の座部の平行移動／回転移動（上方移動および前方移動）により生じる混乱をなくすために、座部の形状変化が重ねられた概略図である。
【図３】図１の座部の平面図である。
【図４】図１の座部の側面図である。
【図５】図３の座部フレームの平面図である。
【図６】図３の座部フレームの側面図である。
【図７】図３の座部の角セクションの部分分解斜視図である。
【図８】図７に示すワイヤの１つの端部を摺動可能に支持するために用いられる軸受シューの側面図である。
【図９】図７に示すワイヤの１つの端部を摺動可能に支持するために用いられる軸受シューの上面図である。
【図１０】図７に示すワイヤの１つの端部を摺動可能に支持するために用いられる軸受シューの端面図である。
【図１１】図３に示す座部で用いられる２つの異なるワイヤの平面図である。
【図１２】図３に示す座部で用いられる２つの異なるワイヤの平面図である。
【図１３】図５および図６に示す座部フレームの側部セクション用のカバーの側面図である。
【図１４】図５および図６に示す座部フレームの側部セクション用のカバーの平面図である。
【図１５】図１に示す背もたれの正面斜視図である。
【図１６】図１に示す背もたれの後面斜視図である。
【図１７】図１５に示す背もたれの側面図である。
【図１８】図１に示す座部下制御部の側面図である。
【図１９】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、図３３の線ＸＩＸに沿って係脱されたブースター機構を示す断面図である。
【図２０】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、係合されたブースター機構を示す断面図である。
【図２１】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、図３３の線ＸＸＩに沿って係脱された背もたれ停止機構を示す断面図である。
【図２２】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、背もたれの部分リクライニングのために第１のレベルに係合された背もたれ停止機構を示す断面図である。
【図２３】図１８と同様であるが、構成要素の断面を示し、背もたれリクライニングなしのための第２のレベルに係合された背もたれ停止機構を示す断面図である。
【図２４】ブースターが係脱されているか係合されているか、および背もたれ停止部が部分リクライニングのために係合されているかリクライニング防止のために係合されているかに応じて、背もたれ支持力対たわみの種々の線を示すグラフである。
【図２５】椅子における異なる強度のブースター機構が、連続して１つずつ係合されるとエネルギー量を選択的に増加させる様子を示すグラフである。
【図２６】ブースターおよび背もたれ停止機構のための、座部下に配置される手動制御部を示す分解斜視図である。
【図２６Ａ】図２６と同様であるが、代替の実施形態を示す図である。
【図２７】図３３の線ＸＸＶＩＩに沿った断面図である。
【図２７Ａ】図２７と同様であるが、代替の実施形態を示す図である。
【図２８】図２６の手動制御部の分解斜視図である。
【図２９】完全に組み立てられた図２８の手動制御部の断面図である。
【図３０】分解された図２８の手動制御部の断面図である。
【図３１】クラッチをロック位置で示す、クラッチおよび外部ハウジングとのその係合の部分拡大図である。
【図３１Ａ】図３１の一部のロック位置を示す部分拡大図である。
【図３１Ｂ】図３１の一部の解除位置を示す部分拡大図である。
【図３２】図１８のベースおよび制御部の正面部分斜視図である。
【図３３】図１８のベースおよび制御部の後面部分斜視図である。
【図３４】図３３に示す制御部の部分正面図である。
【図３５】図３３に示す制御部の部分平面図である。
【図３６】図３３の分解斜視図である。
【図３７】図３６に示すエネルギーブースト機構の拡大図である。
【図３８】図１８と同様であるが、リクライニング時のピボット連結部の動作を示すために簡略化されている、図３３の線ＸＸＸＩＸに沿った断面図であり、直立位置の制御部、座部、および背もたれの側面図である。
【図３９】図１８と同様であるが、リクライニング時のピボット連結部の動作を示すために簡略化されている、図３３の線ＸＸＸＩＸに沿った断面図であり、リクライニング位置の制御部、座部、および背もたれの側面図である。
【図４０】本発明の椅子の変更形態の正面斜視図である。
【図４１】本発明の椅子の変更形態の後面斜視図である。
【図４２】本発明の椅子の変更形態の側面図である。
【図４３】図４０の椅子の座部下制御部の斜視図である。
【図４４】図４３の座部下制御部および関連するベース構成要素の一部の上部分解斜視図である。
【図４５】図４３の座部下制御部および関連するベース構成要素の一部の第２の上部分解斜視図である。
【図４６】図４３の座部下制御部および関連するベース構成要素の一部の底部分解斜視図である。
【図４７】図４３の座部下制御部の分解斜視図である。
【図４８】図４５に示すブースターおよび背もたれ停止機構を調節するための手動制御部を示す、図４３の座部下制御部の分解斜視図である。
【図４９】図４５に示すブースターおよび背もたれ停止機構を調節するための手動制御部を示す、図４３の座部下制御部の分解斜視図である。
【図５０】図４０に示す座部の斜視図である。
【図５１】図４０に示す座部の部分斜視図である。
【図５２】図５０に示すワイヤ支持部材の、ワイヤ支持部材のたわみを示す断面図である。
【図５２Ａ】代替の取り付け構造を示す図５２と同様の図である。
【図５３】図４０に示す背もたれの分解斜視図である。
【図５４】図４０に示す背もたれの分解斜視図である。
【図５５】腰部デバイスと、ワイヤ支持セクションに対するその作用との斜視図である。
【図５６】腰部デバイスと、ワイヤ支持セクションに対するその作用との斜視図である。
【図５７】腰部デバイスと、ワイヤ支持セクションに対するその作用との斜視図である。
【図５８】図５７の腰部デバイスを示す概略図である。
【図５８Ａ】ワイヤ支持部材の図である。
【図５９】図５５の腰部デバイスが使用不可能な格納位置にある、図４０の椅子の斜視図である。
【図６０】図４０の椅子のヘッドレストアセンブリの分解斜視図である。
【図６１】図６０のヘッドレストアセンブリの分解斜視図である。
【図６２】図６０のヘッドレストアセンブリの分解断面図である。
【図６３】深さ調節ラッチおよび解除ハンドルを含む、図５０の座部フレームおよびワイヤ支持部材の分解斜視図である。
【図６４】図５１と同様であるが、図５０の座部サブアセンブリの前部角に焦点を置いた上部拡大斜視図である。
【図６５】ラッチ位置で示す図６４のラッチ領域を垂直方向から見た断面図である。
【図６６】ラッチ部材の非ラッチ位置を示す図６４のラッチ領域を垂直方向から見た断面図である。
【図６７】図５３の背もたれフレーム部材および図４５の側部フレーム部材の、直立部材の組み立てを示す部分図である。
【図６８】図５３の背もたれフレーム部材および図４５の側部フレーム部材の、直立部材の組み立てを示す部分図である。
【図６９】図５３の背もたれフレーム部材および図４５の側部フレーム部材の、完全な組み立て状態を示す部分図である。
【図７０】クッションアセンブリを図５３の背もたれフレームに取り付けるための取り付け構成を示す断面図である。
【図７１】クッションアセンブリを図５３の背もたれフレームに取り付けるための取り付け構成を示す断面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席ユニットであって、
ベースと、
リクライニング式背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上で動作可能に支持して、直立位置とリクライニング位置との間で同期移動させる制御部と
を含み、
該制御部は、前記ベース上で支持される少なくとも１つのたわみ支持部材と、前記ベースに枢着されて、該たわみ支持部材から離隔した位置でほぼ水平方向の軸を中心に移動する連結部とを含み、
前記たわみ支持部材は、端部セクションが前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方に動作可能に取り付けられたアームを有し、前記一方の構成要素と着座したユーザとを合わせた重量を支えるためにほぼ垂直方向に剛性が高いが、リクライニング時の同期移動を可能にするためにほぼ水平方向にたわみ性が高く、
前記連結部は剛直であり、前記ベースに枢着されるとともに前記一方の構成要素にも枢動可能に接続され、
それにより、前記たわみ部材および前記連結部は、前記背もたれ構成要素のリクライニング時に画定される経路に沿って前記一方の構成要素を移動させる、座席ユニット。
【請求項２】
前記一方の構成要素は前記座部構成要素である、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項３】
前記一方の構成要素は前記背もたれ構成要素である、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項４】
前記少なくとも１つのたわみ支持部材は、前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素それぞれと係合する第１および第２の支持部材を含む、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項５】
前記たわみ部材は、板ばね状の服従部材を備える、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項６】
前記連結部は、前記座部構成要素の後部部分に枢着されるとともに、該後部部分を円弧状に移動させ、
前記たわみ部材は、前記座部構成要素の前部部分に取り付けられるとともに、該前部部分をほぼ直線状に移動させる、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項７】
前記アームの前記端部は、前記座部構成要素および該座部に着座したユーザがリクライニング時に持ち上げられるように、リクライニング時に上向き角度に沿って可動であり、それにより、リクライニング時にエネルギーが吸収され、体重が重い人ほどリクライニング時に与えられる釣り合い支持力が自動的に大きくなり、かつリクライニング位置から直立位置に戻る移動時に、前記体重が重い人に補助的な持ち上げ力が自動的に与えられる、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項８】
前記連結部に動作可能に取り付けられるブースター機構を含み、
該ブースター機構は、リクライニング時に与えられる支持力を増強および増大させるように選択的に係合可能なねじりばねを有する、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項９】
座席ユニットであって、
ベースと、
座部構成要素およびリクライニング式背もたれ構成要素と、
前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素を動作可能に支持して、前記背もたれ構成要素のリクライニング時に連係して同期移動させる座部下制御部であって、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動であるアームを含む、座部下制御部と
を備え、
前記一方の構成要素は、快適表面構造を有し、
該快適表面構造は、着座したユーザの体の輪郭に応じて個別にたわむようになっている水平方向に延びる支持ワイヤを含み、それにより、リクライニング時に前記着座したユーザが前記一方の構成要素に対して摺動する傾向がないようにする、座席ユニット。
【請求項１０】
前記アームは、リクライニング時に前記座部構成要素を持ち上げ、リクライニング時に増大した自動体重作動式背もたれ支持力を与える、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１１】
前記ワイヤは、前記一方の構成要素にわたって延びる平行な直線状セクションを含む、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１２】
前記一方の構成要素は前記座部構成要素である、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１３】
前記一方の構成要素は前記背もたれ構成要素である、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１４】
前記一方の構成要素は、主に水平方向に、但し垂直方向成分も伴って移動する、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１５】
前記座部構成要素の後部部分に枢着されるとともに、該後部部分をほぼ円弧状に移動させる連結部を含み、
前記たわみ部材は、前記座部構成要素の前部部分に取り付けられるとともに、該前部部分をほぼ直線状に移動させる、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１６】
前記制御部は、前記ベースに取り付けられるとともに、前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素の一方を動作可能に支持する、少なくとも１つのたわみ部材を含む、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１７】
前記制御部は、前記座部および前記ベースに枢着される連結部を含み、該連結部は前記たわみ部材から離隔している、請求項１６に記載の座席ユニット。
【請求項１８】
座席ユニットであって、
ベースと、
背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素に動作可能に接続されるとともに前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部であって、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、前記ベースに枢着されるとともに前記座部構成要素に枢着されて、前記アームから離隔した位置で前記ベース上のほぼ水平方向の軸を中心に移動する連結部も含む、座部下制御部と
を備える、座席ユニット。
【請求項１９】
前記服従アームは、第１の方向に弾性およびたわみ性を有するが、該第１の方向に対して垂直な第２の方向に荷重を支える剛性および構造を有する、請求項１８に記載の座席ユニット。
【請求項２０】
前記服従アームは、前記背もたれ構成要素を支持する少なくとも１つの第１のアームと、前記座部構成要素を支持する少なくとも１つの第２のアームとを含む、請求項１８に記載の座席ユニット。
【請求項２１】
座席ユニットであって、
ベースと、
背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素に動作可能に接続されるとともに前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部であって、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、前記直立位置に向けて前記一方の構成要素を付勢するように選択的に係合可能なブースター機構も含む、座部下制御部と
を備える、座席ユニット。
【請求項２２】
オン位置とオフ位置との間で前記ブースター機構を切り替えるオン／オフアクチュエータを含む、請求項２１に記載の座席ユニット。
【請求項２３】
座席ユニットであって、
ベースと、
背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素に動作可能に接続されるとともに前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部であって、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、前記リクライニング位置への前記一方の構成要素の移動を制限するように選択的に係合可能な背もたれ停止部も含む、座部下制御部と
を備える、座席ユニット。
【請求項２４】
前記服従アームは、第１の方向に弾性およびたわみ性を有するが、該第１の方向に対して垂直な第２の方向に荷重を支える剛性および構造を有する、請求項２３に記載の座席ユニット。
【請求項２５】
前記服従アームは、前記背もたれ構成要素を支持する少なくとも１つの第１のアームと、前記座部構成要素を支持する少なくとも１つの第２のアームとを含む、請求項２４に記載の座席ユニット。
【請求項２６】
座席ユニットであって、
ベースと、
背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素に動作可能に接続されるとともに前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部と
を備え、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方は、中心開口を画定するフレームと、着座したユーザを支持するように前記開口にわたって延びる複数の独立たわみワイヤと、該ワイヤを覆うシートとを含む、座席ユニット。
【請求項２７】
前記ワイヤは、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の両方に配置される、請求項２６に記載の座席ユニット。
【請求項２８】
前記シートの下にクッションを含む、請求項２６に記載の座席ユニット。
【請求項２９】
座席ユニットであって、
座部と、
複数の服従支持アームを有する制御機構であって、前記支持アームは、体重を支持するようにほぼ垂直方向の剛性が比較的高く、前記体重の移動を可能にするようにほぼ水平方向のたわみ性が比較的高い、制御機構と、
前記複数の服従支持アームの少なくとも１つに取り付けられ、それにより、該服従支持アームがたわむと移動することができることにより、該座席ユニットに服従背もたれ支持システムを与える、背もたれと
を備える、座席ユニット。
【請求項３０】
前記服従支持アームは、前記背もたれおよび前記座部それぞれと係合する第１および第２の支持アームを含む、請求項２９に記載の座席ユニット。
【請求項３１】
前記服従支持アームは板ばね状服従部材を含む、請求項２９に記載の座席ユニット。
【請求項３２】
前記背もたれのリクライニング時に前方移動するように前記座部を動作可能に支持するベースを含む、請求項２９に記載の座席ユニット。
【請求項３３】
前記支持アームを支持するベースを含み、前記制御機構は、前記ベースに枢着されるとともに、前記座部および前記背もたれの一方にも枢着される連結部を含む、請求項２９に記載の座席ユニット。
【請求項３４】
座席ユニットであって、
座部と、
少なくとも１つの服従支持アーム、可動連結部、および該連結部が移動することを選択的に阻止する停止デバイスを有する、制御機構と、
前記少なくとも１つの服従支持アームおよび前記可動連結部に取り付けられる背もたれであって、前記少なくとも１つの服従支持アームは、該少なくとも１つの服従支持アームがたわむと前記背もたれが移動できるようにし、それにより、前記連結部の移動が阻止されている場合でも該座席ユニットに服従背もたれ支持システムを与える、背もたれと
を備える、座席ユニット。
【請求項３５】
前記少なくとも１つの服従支持アームは、前記背もたれおよび前記座部それぞれと係合する第１および第２の支持アームを含む、請求項３４に記載の座席ユニット。
【請求項３６】
前記少なくとも１つの服従支持アームは板ばね状服従部材を含む、請求項３４に記載の座席ユニット。
【請求項３７】
前記背もたれのリクライニング時に前方移動するように前記座部を動作可能に支持するベースを含む、請求項３４に記載の座席ユニット。
【請求項１】
座席ユニットであって、
ベースと、
リクライニング式背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上で動作可能に支持して、直立位置とリクライニング位置との間で同期移動させる制御部と
を含み、
該制御部は、前記ベース上で支持される少なくとも１つのたわみ支持部材と、前記ベースに枢着されて、該たわみ支持部材から離隔した位置でほぼ水平方向の軸を中心に移動する連結部とを含み、
前記たわみ支持部材は、端部セクションが前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方に動作可能に取り付けられたアームを有し、前記一方の構成要素と着座したユーザとを合わせた重量を支えるためにほぼ垂直方向に剛性が高いが、リクライニング時の同期移動を可能にするためにほぼ水平方向にたわみ性が高く、
前記連結部は剛直であり、前記ベースに枢着されるとともに前記一方の構成要素にも枢動可能に接続され、
それにより、前記たわみ部材および前記連結部は、前記背もたれ構成要素のリクライニング時に画定される経路に沿って前記一方の構成要素を移動させる、座席ユニット。
【請求項２】
前記一方の構成要素は前記座部構成要素である、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項３】
前記一方の構成要素は前記背もたれ構成要素である、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項４】
前記少なくとも１つのたわみ支持部材は、前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素それぞれと係合する第１および第２の支持部材を含む、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項５】
前記たわみ部材は、板ばね状の服従部材を備える、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項６】
前記連結部は、前記座部構成要素の後部部分に枢着されるとともに、該後部部分を円弧状に移動させ、
前記たわみ部材は、前記座部構成要素の前部部分に取り付けられるとともに、該前部部分をほぼ直線状に移動させる、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項７】
前記アームの前記端部は、前記座部構成要素および該座部に着座したユーザがリクライニング時に持ち上げられるように、リクライニング時に上向き角度に沿って可動であり、それにより、リクライニング時にエネルギーが吸収され、体重が重い人ほどリクライニング時に与えられる釣り合い支持力が自動的に大きくなり、かつリクライニング位置から直立位置に戻る移動時に、前記体重が重い人に補助的な持ち上げ力が自動的に与えられる、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項８】
前記連結部に動作可能に取り付けられるブースター機構を含み、
該ブースター機構は、リクライニング時に与えられる支持力を増強および増大させるように選択的に係合可能なねじりばねを有する、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項９】
座席ユニットであって、
ベースと、
座部構成要素およびリクライニング式背もたれ構成要素と、
前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素を動作可能に支持して、前記背もたれ構成要素のリクライニング時に連係して同期移動させる座部下制御部であって、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動であるアームを含む、座部下制御部と
を備え、
前記一方の構成要素は、快適表面構造を有し、
該快適表面構造は、着座したユーザの体の輪郭に応じて個別にたわむようになっている水平方向に延びる支持ワイヤを含み、それにより、リクライニング時に前記着座したユーザが前記一方の構成要素に対して摺動する傾向がないようにする、座席ユニット。
【請求項１０】
前記アームは、リクライニング時に前記座部構成要素を持ち上げ、リクライニング時に増大した自動体重作動式背もたれ支持力を与える、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１１】
前記ワイヤは、前記一方の構成要素にわたって延びる平行な直線状セクションを含む、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１２】
前記一方の構成要素は前記座部構成要素である、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１３】
前記一方の構成要素は前記背もたれ構成要素である、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１４】
前記一方の構成要素は、主に水平方向に、但し垂直方向成分も伴って移動する、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１５】
前記座部構成要素の後部部分に枢着されるとともに、該後部部分をほぼ円弧状に移動させる連結部を含み、
前記たわみ部材は、前記座部構成要素の前部部分に取り付けられるとともに、該前部部分をほぼ直線状に移動させる、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１６】
前記制御部は、前記ベースに取り付けられるとともに、前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素の一方を動作可能に支持する、少なくとも１つのたわみ部材を含む、請求項９に記載の座席ユニット。
【請求項１７】
前記制御部は、前記座部および前記ベースに枢着される連結部を含み、該連結部は前記たわみ部材から離隔している、請求項１６に記載の座席ユニット。
【請求項１８】
座席ユニットであって、
ベースと、
背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素に動作可能に接続されるとともに前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部であって、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、前記ベースに枢着されるとともに前記座部構成要素に枢着されて、前記アームから離隔した位置で前記ベース上のほぼ水平方向の軸を中心に移動する連結部も含む、座部下制御部と
を備える、座席ユニット。
【請求項１９】
前記服従アームは、第１の方向に弾性およびたわみ性を有するが、該第１の方向に対して垂直な第２の方向に荷重を支える剛性および構造を有する、請求項１８に記載の座席ユニット。
【請求項２０】
前記服従アームは、前記背もたれ構成要素を支持する少なくとも１つの第１のアームと、前記座部構成要素を支持する少なくとも１つの第２のアームとを含む、請求項１８に記載の座席ユニット。
【請求項２１】
座席ユニットであって、
ベースと、
背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素に動作可能に接続されるとともに前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部であって、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、前記直立位置に向けて前記一方の構成要素を付勢するように選択的に係合可能なブースター機構も含む、座部下制御部と
を備える、座席ユニット。
【請求項２２】
オン位置とオフ位置との間で前記ブースター機構を切り替えるオン／オフアクチュエータを含む、請求項２１に記載の座席ユニット。
【請求項２３】
座席ユニットであって、
ベースと、
背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素に動作可能に接続されるとともに前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部であって、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方を支持するためにほぼ水平方向に可動である服従アームを含み、前記リクライニング位置への前記一方の構成要素の移動を制限するように選択的に係合可能な背もたれ停止部も含む、座部下制御部と
を備える、座席ユニット。
【請求項２４】
前記服従アームは、第１の方向に弾性およびたわみ性を有するが、該第１の方向に対して垂直な第２の方向に荷重を支える剛性および構造を有する、請求項２３に記載の座席ユニット。
【請求項２５】
前記服従アームは、前記背もたれ構成要素を支持する少なくとも１つの第１のアームと、前記座部構成要素を支持する少なくとも１つの第２のアームとを含む、請求項２４に記載の座席ユニット。
【請求項２６】
座席ユニットであって、
ベースと、
背もたれ構成要素と、
座部構成要素と、
前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素に動作可能に接続されるとともに前記背もたれ構成要素および前記座部構成要素を前記ベース上に支持して、直立位置とリクライニング位置との間を同期移動させる座部下制御部と
を備え、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の少なくとも一方は、中心開口を画定するフレームと、着座したユーザを支持するように前記開口にわたって延びる複数の独立たわみワイヤと、該ワイヤを覆うシートとを含む、座席ユニット。
【請求項２７】
前記ワイヤは、前記座部構成要素および前記背もたれ構成要素の両方に配置される、請求項２６に記載の座席ユニット。
【請求項２８】
前記シートの下にクッションを含む、請求項２６に記載の座席ユニット。
【請求項２９】
座席ユニットであって、
座部と、
複数の服従支持アームを有する制御機構であって、前記支持アームは、体重を支持するようにほぼ垂直方向の剛性が比較的高く、前記体重の移動を可能にするようにほぼ水平方向のたわみ性が比較的高い、制御機構と、
前記複数の服従支持アームの少なくとも１つに取り付けられ、それにより、該服従支持アームがたわむと移動することができることにより、該座席ユニットに服従背もたれ支持システムを与える、背もたれと
を備える、座席ユニット。
【請求項３０】
前記服従支持アームは、前記背もたれおよび前記座部それぞれと係合する第１および第２の支持アームを含む、請求項２９に記載の座席ユニット。
【請求項３１】
前記服従支持アームは板ばね状服従部材を含む、請求項２９に記載の座席ユニット。
【請求項３２】
前記背もたれのリクライニング時に前方移動するように前記座部を動作可能に支持するベースを含む、請求項２９に記載の座席ユニット。
【請求項３３】
前記支持アームを支持するベースを含み、前記制御機構は、前記ベースに枢着されるとともに、前記座部および前記背もたれの一方にも枢着される連結部を含む、請求項２９に記載の座席ユニット。
【請求項３４】
座席ユニットであって、
座部と、
少なくとも１つの服従支持アーム、可動連結部、および該連結部が移動することを選択的に阻止する停止デバイスを有する、制御機構と、
前記少なくとも１つの服従支持アームおよび前記可動連結部に取り付けられる背もたれであって、前記少なくとも１つの服従支持アームは、該少なくとも１つの服従支持アームがたわむと前記背もたれが移動できるようにし、それにより、前記連結部の移動が阻止されている場合でも該座席ユニットに服従背もたれ支持システムを与える、背もたれと
を備える、座席ユニット。
【請求項３５】
前記少なくとも１つの服従支持アームは、前記背もたれおよび前記座部それぞれと係合する第１および第２の支持アームを含む、請求項３４に記載の座席ユニット。
【請求項３６】
前記少なくとも１つの服従支持アームは板ばね状服従部材を含む、請求項３４に記載の座席ユニット。
【請求項３７】
前記背もたれのリクライニング時に前方移動するように前記座部を動作可能に支持するベースを含む、請求項３４に記載の座席ユニット。
【図１】
【図２】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２６Ａ】
【図２７】
【図２７Ａ】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３１Ａ】
【図３１Ｂ】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図４１】
【図４２】
【図４３】
【図４４】
【図４５】
【図４６】
【図４７】
【図４８】
【図４９】
【図５０】
【図５１】
【図５２】
【図５２Ａ】
【図５３】
【図５４】
【図５５】
【図５６】
【図５７】
【図５８】
【図５８Ａ】
【図５９】
【図６０】
【図６１】
【図６２】
【図６３】
【図６４】
【図６５】
【図６６】
【図６７】
【図６８】
【図６９】
【図７０】
【図７１】
【図２】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２６Ａ】
【図２７】
【図２７Ａ】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３１Ａ】
【図３１Ｂ】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図４１】
【図４２】
【図４３】
【図４４】
【図４５】
【図４６】
【図４７】
【図４８】
【図４９】
【図５０】
【図５１】
【図５２】
【図５２Ａ】
【図５３】
【図５４】
【図５５】
【図５６】
【図５７】
【図５８】
【図５８Ａ】
【図５９】
【図６０】
【図６１】
【図６２】
【図６３】
【図６４】
【図６５】
【図６６】
【図６７】
【図６８】
【図６９】
【図７０】
【図７１】
【公表番号】特表２００６−５１３８０７（Ｐ２００６−５１３８０７Ａ）
【公表日】平成１８年４月２７日（２００６．４．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−５７１９６２（Ｐ２００４−５７１９６２）
【出願日】平成１５年９月８日（２００３．９．８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００３／０２７９２２
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０２３９３４
【国際公開日】平成１６年３月２５日（２００４．３．２５）
【出願人】（３０１０５７０４８）スチールケース デベロップメント コーポレイション (6)
【氏名又は名称原語表記】Ｓｔｅｅｌｃａｓｅ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【住所又は居所原語表記】６１００ Ｅａｓｔ Ｐａｒｉｓ Ａｖｅｎｕｅ ＳＥ， Ｃａｌｅｄｏｎｉａ，Ｍｉｃｈｉｇａｎ ４９３１６
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年４月２７日（２００６．４．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１５年９月８日（２００３．９．８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００３／０２７９２２
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０２３９３４
【国際公開日】平成１６年３月２５日（２００４．３．２５）
【出願人】（３０１０５７０４８）スチールケース デベロップメント コーポレイション (6)
【氏名又は名称原語表記】Ｓｔｅｅｌｃａｓｅ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【住所又は居所原語表記】６１００ Ｅａｓｔ Ｐａｒｉｓ Ａｖｅｎｕｅ ＳＥ， Ｃａｌｅｄｏｎｉａ，Ｍｉｃｈｉｇａｎ ４９３１６
【Ｆターム（参考）】
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