弾球遊技機
【課題】出球増加速度の低下を抑制し、かつ、特典遊技状態があっけなく終了してしまったという印象を遊技者に与えない弾球遊技機を提供すること。
【解決手段】特別遊技状態が終了したことに基づき、図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまでの間、通常の遊技状態よりも特別遊技状態への移行が容易である特典遊技状態（確変状態）に移行させ（Ｓ４５２、Ｓ４５９、Ｓ３７０、Ｓ３７４）、特典遊技状態に移行されている期間の前半区間（確変Ａ状態）における図柄の変動時間が、前記特典遊技状態の後半区間（確変Ｂ状態）における図柄の変動時間よりも相対的に短くなるように変動パターンを規定する。
【解決手段】特別遊技状態が終了したことに基づき、図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまでの間、通常の遊技状態よりも特別遊技状態への移行が容易である特典遊技状態（確変状態）に移行させ（Ｓ４５２、Ｓ４５９、Ｓ３７０、Ｓ３７４）、特典遊技状態に移行されている期間の前半区間（確変Ａ状態）における図柄の変動時間が、前記特典遊技状態の後半区間（確変Ｂ状態）における図柄の変動時間よりも相対的に短くなるように変動パターンを規定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾球遊技機には、始動口に遊技球が入球したことを契機として表示装置において図柄変動表示ゲーム（図柄遊技）の図柄変動が行われ、図柄が所定の態様で停止することで遊技者に有利な特別遊技状態である大当り遊技状態となり、この大当り遊技の終了後に、通常の遊技状態に比べて大当り遊技への移行が容易となる特典遊技状態に移行され、所定回数の図柄変動、正確には図柄変動表示ゲームが実行されるまで、特典遊技状態が維持される機種がある。たとえば、大当り遊技の終了後、大当り抽選確率が通常より高確率状態である確率変動状態（確変状態と略す）に移行し、図柄の変動回数が所定の上限回数に達したことを条件に確変状態が終了する回数切りタイプと呼ばれるパチンコ機である（下記特許文献１）。
【０００３】
確変状態は、実際には、大当り抽選確率を通常より高くする確変機能だけでなく、特別図柄及び普通図柄の変動時間を短くする時短機能や普通変動入賞装置（普通電動役物）の開放時間と回数を長くする開放延長機能を作動させて、「確変・時短・開放延長付き状態」とすることで、大当たり遊技への移行が容易となるように工夫されている。このため、確変状態中では、１回の特別図柄変動表示ゲームを消化するのに要する時間つまり特別図柄の変動時間が通常遊技状態の場合より短縮されるとともに、特別図柄変動表示ゲームの発生間隔が短くなって、通常よりも短時間で特別図柄変動表示ゲームが次々とスピーディに消化されて行く。よって回数切りタイプの弾球遊技機は、確変状態中に通常よりもスピーディに大当り遊技を発生させることが可能であり、かつ確変状態中に大当り抽選に当選し続けることにより、短時間のうちに大量の出玉を発生させることが可能である、という大きな魅力を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３２５５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、回数切りタイプの弾球遊技機においては、特典遊技状態での変動回数が上限回数に達すると特典遊技状態が終了となってしまうため、大当りに連続して当選しなかった場合、特典遊技状態があっという間に終了して、遊技者が大当りに対する充分な期待感を抱けないままに終わってしまう、という課題がある。
【０００６】
この解決策としては、一方において、確変状態中は図柄の変動時間を長く設定すれば良い訳であるが、そうであるからといって、確変状態中はすべてリーチ変動パターンだけにするなどの方法で、過度に確変状態中の変動時間を長く設定したのでは、連続して大当りに当選する場合の出球増加速度が低下してしまう。他方において、出球増加速度の低下を防止する上では、確変状態中の変動パターンの変動時間を短く設定すれば良い訳であるが、そうであるからといって、確変状態中の変動パターンの変動時間を過度に短く設定したのでは、上述したように大当りに当選しなかった場合にあっという間に確変状態が終わってしまい、遊技者にとり面白みに欠けるものとなる。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、出球増加速度の低下を抑制し、かつ、特典遊技状態があっけなく終了してしまったという印象を遊技者に与えない弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。なお括弧内は実施形態における対応要素を示すが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００９】
（１）始動条件が成立したことを契機として遊技者に有利な特別遊技状態を付与するか否かの抽選を行う抽選手段（Ｓ３２８）と、
前記抽選手段による抽選結果に基づいて、少なくとも図柄表示手段（液晶表示装置３６）に変動表示させる図柄の変動時間に関してあらかじめ定められた複数種類の変動パターン（通常変動、リーチハズレ、リーチ当りの変動パターン群）の中からいずれかを選択的に決定する変動パターン決定手段（Ｓ３４１〜Ｓ３４３）と、
前記変動パターン決定手段が決定した変動パターンに基づいて前記図柄表示手段に所定の図柄を変動表示および停止表示させる図柄表示制御手段（Ｓ２０９、Ｓ３０６〜Ｓ３０８）と、
前記図柄表示手段に特別な態様で図柄が停止表示されることを条件に、前記特別遊技状態を遊技者に付与する特別遊技状態付与手段（Ｓ２１０）と、
前記特別遊技状態が終了したことに基づき、前記図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまでの間、通常の遊技状態よりも前記特別遊技状態への移行が容易である特典遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（Ｓ４５２、Ｓ４５９、Ｓ３７０、Ｓ３７４）と、を有し、
前記変動パターン決定手段は、前記遊技状態移行手段により前記特典遊技状態に移行されている期間の前半区間（確変Ａ状態）における図柄の変動時間（図７：コード０１の外れ時に属する「１秒の確変Ａ専用の通常変動パターン」）が、前記特典遊技状態の後半区間（確変Ｂ状態）における図柄の変動時間（図７：コード０２に属する変動パターン）よりも相対的に短くなるように前記変動パターンを規定している、
ことを特徴とする弾球遊技機。
【００１０】
（２）前記遊技状態移行手段は、前記特典遊技状態として、前記抽選手段による抽選の当選確率が前記通常の遊技状態よりも相対的に高い確率変動状態に移行させる、ことを特徴とする上記（１）に記載の弾球遊技機。
【００１１】
（３）前記変動パターン決定手段は、前記特典遊技状態の前半区間および後半区間の下で選択的に決定される変動パターンがリーチを伴わずにハズレとなる通常変動パターン（図７：コード０１の外れ時に属する「１秒」の確変Ａ専用の通常変動パターン）である場合には、その通常変動パターンの前記図柄の変動時間を、前記通常の遊技状態の下で選択的に決定される通常変動パターン（図７：コード００の外れ時に属する「５秒」「８秒」「１２秒」の通常変動パターン）についての前記図柄の変動時間よりも短く規定している、ことを特徴とする上記（１）または（２）に記載の弾球遊技機。
【００１２】
（４）前記特典遊技状態の前半区間および後半区間に、前記始動条件の成立頻度が前記通常の遊技状態よりも向上する高ベース遊技状態を付与する高ベース遊技状態付与制御手段（普通変動入賞装置４１、Ｓ２０７〜Ｓ２０８）を、さらに有する、ことを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【００１３】
（５）前記変動パターン決定手段は、前記特典遊技状態の前半区間のリーチ変動パターン（図７：リーチ当り１１〜１５）についての選択確率を、前記特典遊技状態の後半区間のリーチ変動パターン（図７：リーチハズレ６〜１０およびリーチ当り６〜１０）についての選択確率よりも低く規定している、ことを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【００１４】
（６）前記遊技状態移行手段は、前記特別遊技状態が終了する際に前記特典遊技状態の前半区間を特定する第１の変動パターン振分けコード（コード０１）を設定し（Ｓ４５９）、前記特典遊技状態の前半区間が終了する際に前記特典遊技状態の後半区間を特定する第２の変動パターン振分けコード（コード０２）を設定し（Ｓ３７４）、前記特典遊技状態の後半区間が終了する際に前記通常の遊技状態を特定する第３の変動パターン振分けコード（コード００）を設定（Ｓ３７０）する状態特定手段（Ｓ４５９、Ｓ３７４、Ｓ３７０）を有し、
前記変動パターン決定手段は、前記第１の変動パターン振分けコード、前記第２の変動パターン振分けコードおよび前記第３の変動パターン振分けコードにより、前記特典遊技状態の前半区間、後半区間および前記通常の遊技状態の状態が区分され、かつ、この変動パターン振分けコードの区分に振り分けられる変動パターンの種類とその選択割合とが定められた変動パターン選択テーブル（図７）を有し、
前記変動パターン決定手段は、前記変動パターン選択テーブルにおいて前記変動パターン振分けコードにより前記区分が特定された場合、当該区分に振り分けられる変動パターンについて、前記変動パターン選択テーブルに定める選択割合に従って抽選により前記変動パターンのいずれかを選択的に決定する（Ｓ３４１）、ことを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【００１５】
（７）前記遊技状態移行手段は、前記特典遊技状態に移行されている期間を前記図柄の変動回数を単位として前半と後半とに分け、前記特典遊技状態に移行した後の図柄の変動の所定回数目（３０回目）で前記第２の変動パターン振分けコード（コード０２）を設定して前記特典遊技状態を前半区間から後半区間に切り替える（Ｓ３７４）、ことを特徴とする上記（６）に記載の弾球遊技機。
【００１６】
（８）前記変動パターン決定手段は、前記変動パターン選択テーブルにおいて前記第１の変動パターン振分けコードにより前記特典遊技状態の前半区間が特定されている場合、前記抽選手段による抽選の結果が非当選であるときは、前記複数の変動パターンの中から変動時間が最短の変動パターンのみ（図７：コード０１の外れ時に属する「１秒の確変Ａ専用の通常変動パターン」）を選択的に決定する、ことを特徴とする上記（１）または（７）に記載の弾球遊技機。
【００１７】
（９）前記変動パターン決定手段は、前記変動パターン選択テーブルにおいて前記第１の変動パターン振分けコードにより前記特典遊技状態の前半区間が特定されている場合、前記抽選手段による抽選に当選したときは、他の振分けコードによる区分の状態では選択しない特別の変動パターン（図７：コード０１に属する確変Ａ専用のリーチ当り１１〜１５）を選択する、ことを特徴とする上記（６）〜（８）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【００１８】
（１０）前記変動パターン決定手段は、前記変動パターン選択テーブルにおいて前記第２の変動パターン振分けコードにより前記特典遊技状態の後半区間が特定されている場合、前記抽選手段による抽選の結果が当選または非当選となるときは、前記通常の遊技状態下で選択される可能性のある共通の変動パターン（図７：コード０２に属するリーチハズレ６〜１０、リーチ当り６〜１０）を選択する、ことを特徴とする上記（６）〜（９）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、特典遊技状態の期間が第１期間と第２期間に分けられ、その第１期間においては図柄の変動時間が相対的に短く設定されているので、図柄変動表示ゲームがスピーディに消化されて行くこととなり、大当り連荘時の出球スピードが高められる。また、特典遊技状態の第２期間においては図柄の変動時間が相対的に長く設定されているので、通常の遊技状態と同じように演出を発生させて確変状態を長く楽しませることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る弾球遊技機の外観を示す正面側の斜視図である。
【図２】本発明に係る弾球遊技機の遊技盤の正面側を示す図である。
【図３】本発明に係る弾球遊技機の制御装置を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る弾球遊技機の主制御側メイン処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明に係る主制御側タイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明に係る弾球遊技機の状態移行の概要を示す図である。
【図７】本発明に係る弾球遊技機の変動パターン選択テーブルを示す図である。
【図８】本発明に係る特別図柄管理処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明に係る特別図柄管理処理中の始動口チェック処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明に係る特別図柄管理処理中の特別図柄変動開始処理を示すフローチャートである。
【図１１】図１０の特別図柄変動開始処理中の特別図柄変動パターン設定処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係る特別図柄管理処理中の特別図柄変動中処理を示すフローチャートである。
【図１３】本発明に係る特別図柄管理処理中の特別図柄変動停止中処理を示すフローチャートである。
【図１４】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の大当り開始処理を示すフローチャートである。
【図１６】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の特別変動入賞装置作動開始前処理を示すフローチャートである。
【図１７】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の特別変動入賞装置作動中処理を示すフローチャートである。
【図１８】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の特別変動入賞装置作動停止中処理を示すフローチャートである。
【図１９】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の大当り終了処理を示すフローチャートである。
【図２０】本発明に係る演出制御側のメイン処理を示すフローチャートである。
【図２１】本発明に係る演出制御側のコマンド受信割込処理を示すフローチャートである。
【図２２】本発明に係る演出制御側のタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図２３】本発明に係る大当りコマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２４】本発明に係る保留数コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２５】本発明に係る残り確変Ａ回数コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２６】本発明に係る残り確変回数コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２７】本発明に係る変動パターン指定コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２８】本発明に係る図柄指定コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２９】本発明に係る変動停止コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図３０】本発明に係る回数切り確変の動作例を示した遷移図である。
【図３１】本発明に係る弾球遊技機の変形例に係る遊技盤の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る弾球遊技機の実施形態について詳細に説明する。
【００２２】
＜１．構成の概要：図１、図２＞
図１は、本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機の外観を示す正面側の斜視図である。
【００２３】
図示のパチンコ遊技機１は、木製の外枠４の前面に額縁状の前面枠２を開閉可能に取り付け、前面枠２の裏面に取り付けた遊技盤収納フレーム（図示せず）内に遊技盤３を装着し、この遊技盤３の表面に形成した遊技領域３ａを前面枠２の開口部に臨ませた構成を有する。上記遊技領域３ａは、遊技盤３の面上に配設した球誘導レール５（図２参照）で囲まれた領域からなる。この遊技領域３ａの前側に、透明ガラスを支持したガラス扉枠６が設けられている。
【００２４】
またパチンコ遊技機１は、ガラス扉枠６の下側に配設された前面操作パネル７を有している。前面操作パネル７には上受け皿ユニット８が設けられ、この上受け皿ユニット８には、排出された遊技球を貯留する上受け皿９が形成されている。前面操作パネル７には、球貸しボタン１１およびプリペイドカード排出ボタン１２（カード返却ボタン１２）が設けられている。また、上受け皿９の上皿表面部分には、内蔵ランプが点灯されて操作可能となり、その内蔵ランプ点灯時に押下することにより演出効果を変化させることができる押しボタン式の枠演出ボタン１３が設けられている。この上受け皿９には、上受け皿９に貯留された遊技球をパチンコ遊技機１の下方に抜くための球抜きボタン１４が設けられている。
【００２５】
また、前面操作パネル７の右端部側には、発射ユニットを作動させるための発射操作ハンドル１５が設けられている。また、前面枠２の上部の両側、発射操作ハンドル１５の上側には、効果音を発生するスピーカ４６が設けられている。またさらに、ガラス扉枠６の各所には、光の装飾により演出効果を現出する装飾ランプ４５が設けられている。
【００２６】
次に、遊技盤３の遊技領域３ａについて説明する。図２に示すように、遊技盤３の略中央部には、３つ（左、中、右）の表示エリアにおいて、独立して数字やキャラクタや記号などによる図柄（装飾図柄）の変動表示が可能である画像表示装置としての液晶表示装置３６（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）が配設されている。この液晶表示装置３６の真下には、第１の特別図柄始動口である上始動口３４と、第２の特別図柄始動口である下始動口３５とが上下に配設され、それぞれの内部には、入賞球を検出する特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａ（図３参照）が設けられている。下始動口３５には、左右一対の可動翼片４７が下始動口３５を開閉可能に設けられ、いわゆるチューリップ型の電動役物（普通変動入賞装置４１）を構成している。
【００２７】
上始動口３４より上左側には、ゲートからなる普通図柄始動口３７が配設されており、この普通図柄始動口３７には通過する遊技球を検出する普通図柄始動口センサ３７ａ（図３参照）が配設されている。
【００２８】
上記下始動口３５の下方には、大入賞口４０を開放扉４２ｂで開閉可能に構成した特別変動入賞装置４２が配設され、その内部には、入賞球を検出する大入賞口センサ４０ａ（図３参照）が配設されている。
【００２９】
特別変動入賞装置４２の両側に一般入賞口４３が計４つ配設されており、それぞれ内部には、遊技球の通過を検出する一般入賞口センサ４３ａ（図３参照）が形成されている。
【００３０】
上記した上始動口３４、下始動口３５、普通図柄始動口３７、および一般入賞口４３は、遊技球が流下する遊技領域内に配置された入賞手段であり、また、それぞれに設けられた特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａ、普通図柄始動口センサ３７ａ、一般入賞口センサ４３ａは、上記入賞手段へ入球した遊技球を検出する入賞検出スイッチである。これらの入賞検出スイッチは、フォトスイッチや近接スイッチなどの無接点スイッチや、マイクロスイッチなどの有接点スイッチで構成することができる。
【００３１】
また、遊技領域３ａの右上縁付近には、７セグメント表示器を３桁に並べて構成される特別図柄表示装置３８と、２個のＬＥＤからなる普通図柄表示装置３９が設けられている。さらに、遊技領域３ａには、センター飾り４８、遊技球の落下方向変換部材としての風車４４や複数の遊技釘（図示せず）、複数の発光装置（ランプ、ＬＥＤなど：図示せず）などが配設されている。さらに遊技盤３の両側端部近傍にも、装飾ランプ４５などのランプ表示装置やＬＥＤ装置が配設されている。
【００３２】
遊技球が上始動口３４または下始動口３５に入賞したことに基づき、主制御部２０（図３参照）において乱数抽選による大当りに関する抽選（大当り抽選と図柄抽選）が行なわれる。この抽選結果に応じて特別図柄を特別図柄表示装置３８に変動表示させて、特別図柄変動表示ゲームを開始し、一定時間経過後に、その結果を特別図柄表示装置３８に表示するようになっている。このとき、上記特別図柄変動表示ゲームに連動する形態で、装飾図柄を液晶表示装置３６に変動表示させて、装飾図柄変動表示ゲームを開始し、上記一定時間経過後に、特別図柄表示装置３８に抽選結果が表示されると共に、液晶表示装置３６にも装飾図柄によりその結果が表示される。
【００３３】
本実施形態では液晶表示装置３６により画像表示装置を構成しているが、これに限らず、画像表示装置として、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）、電子ペーパディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ（ＯＥＬＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ Ｄｉｓｐｌａｙ）などで構成しても良い。この液晶表示装置３６は、後述する演出制御部２４（図３参照）の制御の下で、種々の演出を画像で表示させる。すなわち、上記特別図柄変動表示ゲームでの抽選結果を反映させた演出、つまり装飾図柄を変動表示させて上記装飾図柄変動表示ゲームを現出し、これに付随して種々の予告演出（たとえば、連続予告演出やリーチ演出や背景演出など）を現出させる。
【００３４】
したがって、特別図柄表示装置３８での特別図柄変動表示ゲームの結果が「大当り」であった場合、この液晶表示装置３６の装飾図柄変動表示ゲームの結果も「大当り」を反映させた演出が現出される。また、特別図柄表示装置３８には、大当りを示す特別図柄が所定の表示態様（たとえば、２個の７セグメント表示器が全て「７」の表示状態）で停止表示され、液晶表示装置３６には、「左」「中」「右」の各表示エリアにおいて、当り有効ライン上で装飾図柄が上記大当り抽選結果を反映させた所定の表示態様（たとえば、「左」「中」「右」の各表示エリアにおいて、３個の装飾図柄が「７」「７」「７」の表示状態）で停止表示される。
【００３５】
そして、この大当りとなった場合には、特別変動入賞装置ソレノイド４２ａ（図３参照）が作動して開放扉４２ｂが開き、これにより大入賞口４０が所定パターンで開閉制御されて、通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態としての大当り遊技が発生する。この大当り遊技では、開放扉４２ｂが所定時間（たとえば、２９秒）開放して大入賞口４０が開放されるか、または所定個数（たとえば、９個）の遊技球が入賞するまで大入賞口４０が開放され、その後、所定時間（たとえば、２秒）開放扉４２ｂが閉まって大入賞口４０を閉鎖する、といった動作（ラウンド遊技）が所定回数（たとえば、最大１５回（最大１５Ｒ（ラウンド））繰り返されるようになっている。
【００３６】
上記大当り遊技は、上記図柄変動表示ゲームにて大当りを示す図柄が確定表示されてから開始される。大当りが開始すると、最初に大当り開始ファンファーレによるオープニング演出が行われ、オープニング演出が終了した後、大入賞口４０が開放されるラウンド遊技が予め定めた規定ラウンド数を上限として複数回行われる。また、ラウンド遊技中では、対応するラウンド演出が行われる。そして、規定ラウンド数終了後には、大当り終了ファンファーレによるエンディング演出が行われ、大当りが終了する。
【００３７】
また、遊技球がゲートの普通図柄始動口３７を通過したことに基づき、主制御部２０において乱数抽選による補助当りに関する抽選（補助当り抽選）が行なわれる。この抽選結果に応じて２個のＬＥＤ３９により表現される普通図柄を普通図柄表示装置３９に変動表示させて、普通図柄変動表示ゲームを開始し、一定時間経過後に、その結果をＬＥＤ３９の点灯と非点灯の組合せまたは双方点灯の組合せにて停止表示するようになっている。普通図柄表示装置３９での普通図柄変動表示ゲームの結果が「補助当り」であった場合、普通図柄表示装置３９の表示部を所定パターン（たとえば、２個のＬＥＤ３９が双方共に点灯状態）にて停止表示させる。
【００３８】
そして補助当りとなった場合には、左右の可動翼片４７を駆動させるための普通変動入賞装置ソレノイド４１ａ（図３参照）が作動し、上記可動翼片４７が逆「ハ」の字状に開いて下始動口３５が開放または拡大されて遊技球が流入し易い状態となり、遊技者に有利な補助遊技状態（以下、「普電開放遊技」と称する）が発生する。この普電開放遊技では、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７が、所定時間（たとえば、０．２秒）開放して下始動口３５が開放されるか、または所定個数（たとえば、５個）の遊技球が普通変動入賞装置４１（下始動口３５）に入賞するまで下始動口３５が開放され、その後、所定時間（たとえば、０．５秒）可動翼片４７が閉まって下始動口３５を閉鎖する、といった動作が所定回数（たとえば、１回）繰り返されるようになっている。
【００３９】
また、上記普電開放遊技中に遊技球が下始動口３５に入賞した場合にも、同様に上記特別図柄変動表示ゲームが行なわれ、これに伴い装飾図柄変動表示ゲームが行なわれる。各入賞口に入賞しなかった遊技球は、アウト口４９を介して遊技領域３ａから排出される。
【００４０】
なお、上記特別図柄変動表示ゲームまたは上記普通図柄変動表示ゲームを行う最中に、さらに特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａまたは普通図柄始動口センサ３７ａからの検出信号の入力がある場合には、この検出信号に基づいて各変動表示ゲームを行わせるための始動権利に関するデータである始動記憶（いわゆる作動保留球）を、変動表示中にかかわるものを除き、上限の所定個数まで記憶する。そして、この始動記憶個数を遊技者に明らかにするため、パチンコ遊技機１の適所にまたは液晶表示装置３６による画面中に画像として表示させる。通常は、この始動記憶の発生順に、各始動記憶に対する変動表示ゲームが実行制御される。本実施形態では、上記上限の所定個数として、特別図柄、普通図柄に関する始動記憶をそれぞれ４個まで主制御部２０に設けられるＲＡＭ２０３（図３参照）に記憶され、特別図柄または普通図柄の変動確定回数として保留される。
【００４１】
（１−１．内部的な遊技状態）
本実施形態のパチンコ遊技機１には、内部的な遊技状態（主制御部２０側で管理される遊技状態）として、通常遊技状態、大当り遊技状態、特典遊技状態という三種類の遊技状態が設けられている。先ず、本発明の理解を容易なものとするために、遊技状態の発生に関連する機能（手段）について説明する。
【００４２】
本実施形態のパチンコ遊技機１は、主制御部２０（主制御ＣＰＵ２０１：図３参照）がその機能部を担う、確率変動（以下、「確変」と称する）機能を備えている。これには特別図柄に係る確変機能（以下、「特別図柄確変機能」と称する）と普通図柄に係る確変機能（以下、「普通図柄確変機能」と称する）の二種類がある。
【００４３】
特別図柄確変機能は、大当りの抽選確率を所定確率の低確率（たとえば、３９９分の１）から高確率（たとえば３９．９分の１）に変動させて大当り確率変動状態（以下、「大当り確変状態」と称する）を発生させる機能である。この特別図柄確変機能が作動中の遊技状態、つまり大当り確変状態下では、大当り抽選確率が高確率である高確率状態に変動して、大当りが生起され易くなる。したがって、遊技者が期待する遊技状態は、特別図柄確変機能が作動中の遊技状態であるといえる。
【００４４】
普通図柄確変機能は、補助当り抽選確率を低確率である通常確率（たとえば、２５６分の１）から高確率（たとえば、２５６分の２５５）に変動させて補助当り確変状態を発生させる機能である。普通図柄確変機能が作動中の遊技状態（補助当り確変状態）下では、補助当り抽選確率が高確率に変動して補助当りが生起され易くなるため、普電開放遊技が頻繁に発生するようになり、通常遊技状態よりも単位時間当りの可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態となる。なお、本実施形態のパチンコ遊技機１では、上記普通図柄確変機能の作動契機は後述の特別図柄時短機能の作動契機と同期し、その終了契機も特別図柄時短機能の終了契機と同期する形態となっている。
【００４５】
さらにまた、本実施形態のパチンコ遊技機１は、主制御ＣＰＵ２７１がその機能部を担う、変動時間短縮（以下、「時短」と称する）機能を備えている。これには特別図柄に係る時短機能（以下、「特別図柄時短機能」と称する）と普通図柄に係る時短機能（以下、「普通図柄時短機能」と称する）の二種類がある。
【００４６】
特別図柄時短機能は、特別図柄変動表示ゲームにおける特別図柄の変動時間を短縮した特別図柄時短状態を発生させる機能である。特別図柄時短機能が作動中の遊技状態下では、１回の特別図柄変動表示ゲームの時間つまり特別図柄の変動時間（特別図柄が変動を開始してから確定表示される迄の時間）が、平均時間もしくはリーチなしハズレ変動において、たとえば３０秒（特別図柄時短機能が未作動中のとき）から５秒（特別図柄時短機能が作動中のとき）に短縮される。つまり通常遊技状態よりも特別図柄の平均変動時間が短縮されて、通常遊技状態よりも単位時間当りの大当り抽選回数が向上する抽選回数向上状態となる。
【００４７】
普通図柄時短機能は、普通図柄変動表示ゲームにおける普通図柄の変動時間を短縮した普通図柄時短状態を発生させる機能である。普通図柄時短機能が作動中の遊技状態下では、１回の普通図柄変動表示ゲームの時間（普通図柄が変動を開始してから確定表示されるまでの時間）が、たとえば、１０秒（普通図柄時短機能が未作動中のとき）から１秒（普通図柄時短機能が作動中のとき）に短縮され、通常遊技状態よりも単位時間当りの補助当り抽選回数が向上する抽選回数向上状態となる。なお、本実施形態のパチンコ遊技機１では、上記普通図柄時短機能の作動契機は上記特別図柄時短機能の作動契機と同期し、その終了契機も、特別図柄時短機能の終了契機と同期する形態となっている。
【００４８】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１は、主制御部２０がその機能部を担う、開放延長機能を備えている。
【００４９】
開放延長機能は、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７を開動作させる期間およびその開放回数を延長した開放延長状態を発生させる機能である。開放延長機能が作動中の遊技状態（大当り確変状態）下では、可動翼片４７の開動作期間がたとえば０．２秒から１．７秒に延長され、また開閉回数が、たとえば１回（開放延長機能が未作動中のとき）から２回（開放延長機能が作動中のとき）に延長され、通常遊技状態よりも単位時間当りの可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態となる。なお、本実施形態のパチンコ遊技機１では、上記開放延長機能の作動契機は上記特別図柄時短機能の作動契機と同期し、その終了契機も、特別図柄時短機能の終了契機と同期する形態となっている。これにより、開放延長機能が作動中の遊技状態下では、普通図柄確変機能および普通図柄時短機能も作動中となるため、可動翼片４７の作動率が著しく向上した遊技状態が発生する。
【００５０】
上述した各機能を１または複数種類作動させることにより遊技状態に変化をもたらすことができる。ここで本実施形態では、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能の作動契機は、特別図柄時短機能の作動契機と同期するようになっている。以下では、説明の便宜上、特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能が作動する遊技状態を「確変状態（確変中）」と称し、これらの機能のうちから特別図柄確変機能を除去した遊技状態を「時短状態（時短中）」と称し、いずれの機能も作動中でない状態を「通常遊技状態（通常状態または通常状態中）」と称する。
【００５１】
（１−２．高ベース遊技状態）
本実施形態では上記の普通図柄に関する機能、すなわち普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能は、特別図柄時短機能の作動契機と同期する形態となっているため、３つの機能が同じ契機にて動作することになる。しかし、上記の普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能を個々に着目した場合、これらの機能のうち少なくともいずれか１つが作動すると、上記の可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態となり下始動口３５への入賞頻度が高くなることから、遊技状態としては、大当りの抽選結果を導出する特別図柄変動表示ゲームの始動条件の成立頻度が通常遊技状態より高くなる「高ベース遊技状態（始動条件向上状態）」に移行することになる。なお、ここでいう「高ベース遊技状態」とは、上記のように普通図柄に関する機能が作動する場合の遊技状態をいい、特別図柄に関する機能、すなわち特別図柄確変機能および特別図柄時短機能の少なくともいずれか１つが作動する場合の遊技状態とは異なる。
【００５２】
特別図柄に関する機能を個々に着目した場合、上記特別図柄確変機能が作動する場合には通常遊技状態よりも大当りが生起し易くなる、つまり大当り抽選の当選確率が通常遊技状態より高くなる「高確率遊技状態」となり、上記特別図柄時短機能が作動する場合（大当り確変状態に突入した場合）には特別図柄変動表示ゲームの消化時間が通常遊技状態よりも速まる「特別図柄時短遊技状態」となる。この点において、特別図柄変動表示ゲームの始動条件の成立頻度が通常遊技状態より高くなる「高ベース遊技状態」とは区別される。
【００５３】
本実施形態では上記「高ベース遊技状態」の一例として、可動翼片４７の作動率が著しく向上する開放延長機能が付与された遊技状態を「高ベース遊技状態」として扱う。普通変動入賞装置４１の可動翼片４７は、開放延長機能が付与されている「高ベース遊技状態」下では、開放延長機能が付与されていない状態（本実施形態では「通常遊技状態」に相当する）に比較して、遊技者にとって有利な高ベース遊技状態の動作をすることになる。
【００５４】
（１−３．大当りの種別）
次に、主制御部側で管理される大当りの種別について説明する。
【００５５】
本実施形態のパチンコ遊技機１では、上記の特別図柄変動表示ゲームで抽選される大当りの種別として「１５Ｒ確変大当り」が設けられている。この１５Ｒ確変大当りでは、ラウンド遊技数（大入賞口４０の開放回数）が最大規定回数の１５ラウンド行われる。
【００５６】
また大当り遊技終了後には、特典遊技状態が発生するようになっている。具体的には、１５Ｒ確変大当りによる大当り遊技終了後には、上記特典遊技状態として、図柄変動が所定の上限回数（たとえば、９９回）だけ行われるまで「確変状態」が発生する。ここで、確変状態中は開放延長機能が付与されるので、遊技状態は「高ベース遊技状態」となっている。なお、上記所定の上限回数が終了した後は「確変状態」が終了して「通常状態」に移行するようになっており、本実施形態の遊技機は、所定の上限回数まで確変状態を付与する、いわゆる回数切り確変機能を搭載した「ＳＴ機」の構成となっている。
【００５７】
なお、本実施形態では１５Ｒ確変大当りの一種類だけを設けているにすぎないが、必要に応じて、たとえば特別図柄確変機能の作動契機とはならない「１５Ｒ非確変大当り」を追加的に設け、この１５Ｒ非確変大当りによる大当り遊技終了後には、上記特典遊技状態の一つとして、特別図柄変動表示ゲーム回数が所定回数（たとえば、１００回）終了するまでの間「時短状態」が発生するようにすることもできる。この時短状態中は開放延長機能が付与されるので、遊技状態は「高ベース遊技状態」となる。
【００５８】
＜２．制御装置：図３＞
図３は、上記のような遊技の進行状況に応じた遊技機制御を行う制御装置の概要を示した制御ブロック図である。
【００５９】
この制御装置は、遊技動作全般の制御を司る主制御部２０と、主制御部２０から演出制御コマンドを受けて、画像と光と音についての演出制御とを行う演出制御部２４とを中心に構成される。そして、演出制御部２４には、画像表示装置としての液晶表示装置３６が接続されている。なお本明細書において、演出装置といった場合、液晶表示装置３６やランプやＬＥＤや音響発生装置、可動体など、画像や光や音、可動体の動作態様によって演出を行う装置を広く指す。
【００６０】
また、主制御部２０には、主制御部２０からの各種情報を遊技機外部に出力するための各外部端子を備えた外部集中端子基板２１が接続されている。さらまた、主制御部２０には払出制御基板２９が接続され、これに発射装置３２を制御する発射制御基板２８および遊技球払出装置１９が接続されている。符号３１は電源基板であり、電源基板３１は外部電源（図示せず）に接続され、変圧トランスから供給される交流電圧（ＡＣ２４Ｖ：メイン電源）から所要の電源を生成し、各制御基板にそれぞれ供給する。なお、図３には電源供給ルートは省略してある。
【００６１】
（２−１．主制御部２０）
主制御部２０は、主制御ＣＰＵ２０１を内蔵したマイクロプロセッサを搭載すると共に、一連の遊技機制御手順を記述した制御プログラムや制御データなどを格納した主制御ＲＯＭ２０２と、ワークエリアが形成される主制御ＲＡＭ２０３を搭載して、１チップマイクロコンピュータを構成している。また図示はしていないが、一定周期のパルス出力を作成する機能や時間計測の機能などを有するＣＴＣ（Ｃｏｕｎｔｅｒ Ｔｉｍｅｒ Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＣＰＵに割り込み信号を付与する割り込みコントローラ回路が設けられている。
【００６２】
また主制御部２０には、上始動口３４への入賞を検出する特別図柄始動口センサ３４ａと、下始動口３５への入賞を検出する特別図柄始動口センサ３５ａと、普通図柄始動口３７の通過を検出する普通図柄始動口センサ３７ａと、一般入賞口４３への入賞を検出する一般入賞口センサ４３ａと、大入賞口４０への入賞を検出する大入賞口センサ４０ａとが接続され、主制御部２０はこれらの各検出信号を受信可能となっている。
【００６３】
また主制御部２０には、特別図柄表示装置３８、普通図柄表示装置３９、下始動口３５の可動翼片４７を開閉制御するための普通変動入賞装置ソレノイド４１ａ、および、大入賞口４０の幅広な開放扉４２ｂを開閉制御するための特別変動入賞装置ソレノイド４２ａが接続され、主制御部２０は各装置を制御するための制御信号を送信可能となっている。
【００６４】
また主制御部２０は、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる「大当り」またはこの特別遊技状態を発生させない「ハズレ」のいずれであったかを抽選するとともに、その抽選結果である当否情報に応じて特別図柄の変動パターンや停止図柄を決定し、少なくともこの抽選結果と変動パターンとを含む演出制御コマンドや、決定された停止図柄に基づく装飾図柄コマンドを作成して演出制御部２４に送信する構成となっている。
【００６５】
主制御部２０からの演出制御コマンドは、一方向通信により演出制御部２４に送信される。これは、外部からのゴト行為による不正な信号が演出制御部２４を介して主制御部２０に入力されることを防止するためである。
【００６６】
（２−２．演出制御部２４）
演出制御部２４は、演出制御ＣＰＵ２４１を内蔵したマイクロプロセッサを搭載すると共に、演出制御手順を記述した制御プログラムや演出データなどを格納した演出制御ＲＯＭ２４２と、ワークエリアが形成される演出制御ＲＡＭ２４３と、を搭載している。また図示はしていないが、音源ＩＣ、ＣＴＣ、および割り込みコントローラ回路などが設けられている。この演出制御部２４の主な役割は、主制御部２０からの演出制御コマンドの受信、演出パターンの抽選、液晶表示装置３６の制御、スピーカ４６の音制御、枠ランプ・ＬＥＤの発光制御、可動体の可動制御、各種エラーの報知などである。
【００６７】
演出制御部２４は、光と音についての演出処理を行うため、装飾ランプ４５やＬＥＤを含む光表示装置４５ａに対する光表示制御部と、スピーカ４６を含む音響発生装置４６ａに対する音響制御部とを備えている。
【００６８】
また、演出制御部２４は、演出制御コマンドを受けて、変動パターンに対応する演出パターンを抽選し、液晶表示装置３６の画面に映像で演出表示をさせる。
【００６９】
また、演出制御部２４には、演出介入操作手段となる枠演出ボタン１３が接続されている。この枠演出ボタン１３は遊技者が操作可能な押しボタンからなり、特別演出モードの停止ボタンチャンスゲームに遊技者が参加する場合や、遊技者参加型の昇格演出ゲームに遊技者が参加するときなどにおいて遊技者により操作される。
【００７０】
また演出制御部２４は、液晶表示装置３６の表示制御を行うために必要な制御データを生成してＶＤＰに出力する液晶制御ＣＰＵと、液晶制御ＣＰＵの動作手順を記述したプログラムを内蔵する液晶制御ＲＯＭと、ワークエリアやバッファメモリとして機能する液晶制御ＲＡＭとを有している。
【００７１】
また、演出制御部２４には、液晶制御ＣＰＵに接続されて画像展開処理を行う映像表示プロセッサＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）と、ＶＤＰが画像展開する必要な画像データを格納した画像データＲＯＭと、ＶＤＰが展開した画像データを一時的に記憶するＶＲＡＭなども設けられている。
【００７２】
遊技状態に関する情報は、まず、大当り抽選の結果（大当りかハズレかの別）に基づく特別図柄変動パターン、現在の遊技状態、作動保留球数、抽選結果に基づき停止させる装飾図柄などに必要となる基本情報が、演出制御コマンドにより主制御部２０から演出制御部２４へと送信される。
【００７３】
演出制御部２４側では、主制御部２０から送られてくる演出制御コマンドにより指示された演出シナリオに対応する演出パターンが、あらかじめ用意された多数の演出パターンの中から抽選により決定され、この決定された演出パターンを実行指示する制御信号が、演出制御部２４から液晶表示装置３６、音響発生装置４６ａおよび光表示装置４５ａに送られる。これにより、演出パターンに対応した液晶表示装置３６での画像の再生と、演出パターンに対応する効果音の再生と、装飾ランプ４５やＬＥＤなどの点灯点滅駆動とが実現される。
【００７４】
なお、演出制御コマンドは、１バイト長のモード（ＭＯＤＥ）と、同じく１バイト長のイベント（ＥＶＥＮＴ）からなり、これらの情報を有効なものとして送信する場合、モード（ＭＯＤＥ）およびイベント（ＥＶＥＮＴ）各々に対応してストローブ信号が出力される。すなわち、主制御ＣＰＵ２０１は、送信すべきコマンドがある場合、演出制御部２４にコマンドを送信するためのモード（ＭＯＤＥ）情報の設定および出力を行い、この設定から所定時間経過後に１回目のストローブ信号の送信を行なう。さらに、このストローブ信号の送信から所定時間経過後にイベント（ＥＶＥＮＴ）情報の設定および出力を行い、この設定から所定時間経過後に２回目のストローブ信号の送信を行なう。演出制御ＣＰＵ２４１は、ストローブ信号が送信されて来ると、これに対応して割り込みを発生させ、この割り込み処理によってコマンドを受信する。ストローブ信号は主制御ＣＰＵ２０１により、演出制御ＣＰＵ２４１が確実にコマンドを受信することが可能な所定期間アクティブ状態に制御される。
【００７５】
＜３．主制御側の処理：図４〜図１４＞
次に、図４〜図１４を参照して、主制御部２０側における処理内容を説明する。
【００７６】
（３−１．主制御側メイン処理：図４）
パチンコ遊技機１に電源が投入されると、電源基板３１によって各制御基板に電圧が供給され、主制御ＣＰＵ２０１が図４に示す主制御側メイン処理を開始する。
【００７７】
この主制御側メイン処理において、まず遊技動作開始前における必要な初期設定処理を実行する（ステップＳ１０１）。
【００７８】
次に、図示してない入力ポートを介して入力されるＲＡＭクリアスイッチの出力信号の状態（オン、オフ）を確認し、ＲＡＭクリアスイッチがオンである場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）にはステップＳ１０５の処理に進み、ＲＡＭの初期化処理として記憶エリアをクリアする。しかしＲＡＭクリアスイッチがオンでない場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、次に電源断が発生した際にバックアップＲＡＭに記憶されたバックアップ用データが有効であるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。電源復旧の際には、チェックサムの比較を行うことにより、バックアップデータが有効であるか否かを確認している。
【００７９】
バックアップデータが有効である場合には（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、バックアップデータに基づき、電源遮断前におけるスタックポインタを復帰し、電源遮断時の処理状態から遊技を開始するために必要な遊技復旧処理を実行し（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０７の処理に進む。バックアップデータが有効でない場合には（ステップＳ１０３：ＮＯ）、スタックポインタにスタックポインタ指定アドレスを設定し、ＲＡＭを初期化する（ステップＳ１０５）。そして、このＲＡＭの初期化に伴い、ＲＡＭクリア情報を初期化コマンドとして各制御基板に送信する（ステップＳ１０６）。
【００８０】
次に、ＣＰＵに設けられているＣＴＣの設定を行う（ステップＳ１０７）。本処理では、４ｍｓごとに定期的にタイマ割り込みがかかるように、初期値として４ｍｓに相当する値をＣＴＣの時間定数レジスタに設定する。
【００８１】
ステップＳ１０１〜Ｓ１０７での電源初期投入後の処理を終えた後、正常動作時の処理（ステップＳ１０８〜Ｓ１１２）として、割込禁止（ステップＳ１０８）と割込許可（ステップＳ１１２）とを繰り返すとともに、その間に、各種乱数の更新処理を実行する（ステップＳ１０９〜Ｓ１１１）。
【００８２】
乱数の更新処理として、Ｓステップ１０８の処理後、まず変動パターン用乱数値更新処理を実行する（ステップＳ１０９）。この変動パターン用乱数値更新処理では、主として、特別図柄変動パターンコマンドを抽選に用いる変動パターン用乱数値を更新する。
【００８３】
続いて、普通図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１０）と特別図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１１）を実行する普通図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１０）では、普通図柄変動表示ゲームの当否抽選に使用する普通図柄当り判定用乱数の初期値変更に使用する乱数を更新（たとえば、カウンタのカウント値を更新する処理）し、特別図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１１）では、前記特別図柄変動表示ゲームの当否抽選に使用する特別図柄当り判定用乱数の初期値変更に使用する乱数を更新する。
【００８４】
（３−２．主制御側タイマ割込処理：図５）
図５は、主制御側メイン処理において、一定時間（４ｍｓ）ごとの割り込みで起動される主制御側のタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【００８５】
まず、主制御ＣＰＵ２０１は、レジスタを所定のスタック領域に退避させる退避処理（ステップＳ２０１）を実行する。
【００８６】
次いで、各変動表示ゲームに係る乱数を定期的に更新する定期乱数更新処理を実行する（ステップＳ２０２）。定期乱数更新処理では、普通図柄変動表示ゲームや特別図柄変動表示ゲームの当否抽選に使用する各種乱数を定期的に更新する。
【００８７】
次いで、遊技動作に用いられるタイマを管理制御するためのタイマ管理処理を実行する（ステップＳ２０３）。遊技機制御に用いる各種のタイマのタイマ値はここで更新される。
【００８８】
次いで、入力管理処理を実行する（ステップＳ２０４）。この入力管理処理では、パチンコ遊技機１に設けられた各種センサによる検出情報を、図示しない自身内のレジスタに読み込み格納する。各種センサによる検出情報とは、普通図柄始動口センサ３７ａ、大入賞口センサ４０ａ、特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａ、一般入賞口センサ４３ａなどの入賞検出スイッチから出力されるスイッチ信号のＯＮ、ＯＦＦ情報である。
【００８９】
次いで、エラー管理処理を実行する（ステップＳ２０５）。このエラー管理処理では、上記入力管理処理で読み込み格納したデータを把握してスイッチのチェックを行い、不正入賞を監視したり、遊技動作状態を監視したりして、パチンコ遊技機１の異常を監視する。
【００９０】
次いで、賞球管理処理を実行する（ステップＳ２０６）。この賞球管理処理では、遊技球払出装置１９に払出し動作を行わせるための制御情報（賞球数を指定する賞球払出制御コマンド）を出力する。
【００９１】
次いで、普通図柄管理処理を実行する（ステップＳ２０７）。この普通図柄管理処理では、普通図柄変動表示ゲームにおける当否抽選を実行し、その抽選結果に基づいて普通図柄の変動パターンや普通図柄の停止表示態様を決定したりする。
【００９２】
次いで、普通変動入賞装置管理処理を実行する（ステップＳ２０８）。普通変動入賞装置管理処理では、普通図柄管理処理（ステップＳ２０７）における当否抽選の結果に基づき、ソレノイド制御用の励磁制御信号を普通変動入賞装置ソレノイド４１ａに送信し、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７の一連の動作を制御する。
【００９３】
次に、特別図柄管理処理を実行する（ステップＳ２０９）。この特別図柄管理処理では、特別図柄変動表示ゲームにおける大当り抽選（大当り判定処理）を実行し、その抽選の結果に基づいて特別図柄の変動パターンや特別図柄の停止表示態様（停止特別図柄）を決定する。特別図柄管理処理の詳細は図８〜図１３にて後述する。
【００９４】
次いで、特別変動入賞装置管理処理を実行する（ステップＳ２１０）。この特別変動入賞装置管理処理は、特別図柄管理処理（ステップＳ２０９）における大当りの当否抽選の結果に基づき、ソレノイド制御用の励磁制御信号を特別変動入賞装置ソレノイド４２ａに送信し、特別変動入賞装置４２の大入賞口４０を所定のパターンに従い開閉制御して、大当りに関する遊技を実行制御する処理である。特別変動入賞装置管理処理の詳細は図１４〜図１９にて後述する。
【００９５】
主制御ＣＰＵ２０１は、上記の特別変動入賞装置管理処理に次いで「ＬＥＤ管理処理」を実行する（ステップＳ２１１）。このＬＥＤ管理処理は、処理の進行状態に応じて、普通図柄表示装置３９や特別図柄表示装置３８への出力データを作成したり、当該データに基づく制御信号を出力したりする処理である。
【００９６】
さらに主制御ＣＰＵ２０１は、大当りの発生、特別図柄確定、普通図柄確定、図柄始動口の入賞球検出などの遊技状態を示す信号を、図示してない外部集中端子基板を通して、遊技場の遊技島管理に使用されるホールコンピュータＨＣや島ランプなど、遊技機外部に対して出力する外部端子管理処理を行う（ステップＳ２１２）。
【００９７】
そして、上記のようにステップＳ２０２〜ステップＳ２１２の処理を実行した後、レジスタの内容を復帰させ（ステップＳ２１３）、タイマ割込処理を終了する。
【００９８】
（３−３．確変状態の区間分け：図６）
図６は、特別図柄管理処理（図５、ステップＳ２０９）で行われる回数切り確変状態の区間分けの概要を示したものである。
【００９９】
主制御部２０が通常状態の特別図柄変動表示ゲームに当選することで大当り遊技が開始され、所定のラウンド数だけ大入賞口が開閉されることで大当り遊技が終了する。この大当り遊技が終了した場合、主制御部２０の遊技状態が、大当り遊技状態よりも相対的に大当り遊技への移行が容易な特典遊技状態に移行される。特典遊技状態の代表例として、ここでは特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能および開放延長機能が作動する遊技状態である「確変状態」に移行される。この確変状態は「回数切り確変状態」、いわゆる「ＳＴ」である。ＳＴ中の高確率状態は、通常の遊技状態（低確率・非時短状態）中よりも内部抽選の当選確率が高く変更（例えば１０倍程度に変更）されている。この回数切り確変状態ＳＴは、図柄の変動回数が上限回数である合計９９回に達する（図６中には合計９９回として示す）ことで終了になり、主制御部２０の遊技状態が通常の遊技状態に戻される。
【０１００】
要するに、大当り遊技の終了後は必ず特図確変状態フラグがＯＮになって「確変状態」（高確率・時短・開放延長付き状態）に移行し、特別図柄９９回変動するまで確変状態が維持される。
【０１０１】
この確変状態に移行されている期間は、本発明にしたがい、図柄の変動回数つまり特別図柄変動表示ゲームの実行を単位として、図柄の変動の所定回数目で前半と後半とに分けられる。本実施形態の場合、この前半と後半とに分ける図柄変動の所定回数目は３０回目であり、これを境として図柄変動の３０回目までの前半区間を「確変Ａ状態（確変Ａと略す）」とし、それより後の後半区間を「確変Ｂ状態（確変Ｂと略す）」として区別する。そして、前半区間（確変Ａ状態）における非当選時の特別図柄の変動時間（図柄の変動開始から停止までの時間）を、後半区間（確変Ｂ状態）における非当選時の図柄の変動時間よりも、相対的に短くなるように変動パターンを規定する。
【０１０２】
このように確変状態の継続期間を図柄変動の所定回数目（３０回目）を境に前後に区分し、前半区間における図柄の変動時間を後半区間における図柄の変動時間よりも相対的に短く規定しておくと、一方において、図柄のハズレ変動時間が相対的に短く（たとえば１秒に）設定された前半区間（確変Ａ状態）においては、毎回の特別図柄変動表示ゲームをスピーディに消化して行くことができ、大当り連荘時の出球スピードが高められる。また他方において、特別図柄のハズレ変動時間が相対的に長く設定された後半区間（確変Ｂ状態）においては、ある程度の時間（たとえば２秒〜１２秒）をかけて確変状態であることを遊技者に明確に意識させながら、通常の遊技状態と同じように確変状態を長く楽しませることができる。
【０１０３】
（３−４．変動パターン選択テーブル：図７）
図７は、上記した通常遊技状態、確変Ａ状態、確変Ｂ状態における変動パターンを図柄の変動時間と関連づけて決定する変動パターン選択テーブルの構造を示したものであり、ＲＯＭ２０２に格納されている。
【０１０４】
この変動パターン選択テーブルにおいては、第１の変動パターン振分けコード「０１」、第２の変動パターン振分けコード「０２」および第３の変動パターン振分けコード「００」により、確変状態の前半区間、後半区間および通常の遊技状態という３つの状態が区分されているとともに、この変動パターン振分けコードの区分に振り分けられる変動パターンの種類とその選択割合とが定められている。
【０１０５】
すなわち、変動パターン振分けコード「００」、「０１」、「０２」は、現在の遊技状態を「通常」、「確変Ａ」および「確変Ｂ」の３つに区分するものであり、このうち変動パターン振分けコード「００」は確変遊技状態の後半区間が終了する際に設定され、相対的に利益状態の低い通常の遊技状態を特定し、また変動パターン振分けコード「０１」は大当り遊技が終了する際に設定され確変遊技状態の前半区間を特定し、そして第２の変動パターン振分けコード「０２」は確変遊技状態の前半区間が終了する際に設定され、確変遊技状態の後半区間を特定する。
【０１０６】
変動パターンの種類としては、１秒、２秒、５秒、８秒、１２秒の「通常変動（リーチなしハズレ変動）」の変動パターンと、リーチハズレ変動の「リーチハズレ１」〜「リーチハズレ１０」と、リーチ当り変動の「リーチ当り１」〜「リーチ当り１５」の変動パターンとが設けられている。ここで「当り（大当り）」とは、表示装置における図柄の表示結果があらかじめ定めた特定の表示態様の組合せとなることをいう。また「リーチ」とは、「大当り」の組合せ以外の「はずれ」の表示態様の組合せのうち、複数の可変表示部の表示結果のうちの一部が未だに導出表示されていない段階において、既に表示結果が導出表示されている表示態様が特定の表示態様の組合せとなる表示条件を満たしている状態をいう。
【０１０７】
上記した変動パターンの種類のうち、通常変動１秒の変動パターンは確変Ａ専用であり、通常変動２秒の変動パターンは確変Ｂ専用である。またリーチ当り変動のうち「リーチ当り１１」〜「リーチ当り１５」の変動パターンは確変Ａ専用の変動パターンであり、いわゆるプレミアム演出用の変動パターンである。このプレミアム演出用の変動パターンはリーチを伴わない即当りの変動パターンとして用意することもできる。これらの変動パターンは、変動パターン振分けコード「００」、「０１」、「０２」により特定される３つの遊技状態である「通常」、「確変Ａ」および「確変Ｂ」に属するものとして適宜振り分けられる。
【０１０８】
この３つの遊技状態に振り分けられる変動パターンの選択割合は、全体を２３９としたときの数値により図７の変動パターン選択テーブル中に示されており、数値が書き込まれていないセルは選択されない変動パターンであることを示している。図から判るように、上記した３つの遊技状態に振り分けられる変動パターンの選択割合は、変動パターン振分けコード「００」、「０１」、「０２」による区分だけでなく、さらに当否抽選の結果態様である「当り」および「ハズレ」の別（大当り判定フラグのＯＮ、ＯＦＦ）と、保留球数（保留０〜保留３）とによって異なっており、この変動パターン選択テーブルに定める選択割合に従って、抽選により、いずれか１つの変動パターンが選択される。
【０１０９】
（３−４−１．通常状態：変動パターン振分けコード００の場合）
通常状態（変動パターン振分けコード００）のハズレ時の場合は、保留球数が「保留０または１」、「保留２」、「保留３」に分けて、主として変動時間が１２秒、８秒、５秒の変動パターンの選択先を決定する。すなわち保留球数が「保留０または１」と少ないときは、変動時間を長めに設定する目的で、２３９分の２１５の割合で変動時間が最も長い「１２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、残りの２３９分の２４の割合でリーチハズレ１〜リーチハズレ１０の変動パターンが選択される。また、保留球数が「保留２」に増えたときは、２３９分の２２５の割合で変動時間が２番目に長い「８秒の通常変動」の変動パターンが選択され、２３９分の２の割合で「１２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、残りの２３９分の１２の割合で「リーチハズレ１」〜「リーチハズレ１０」の変動パターンが選択される。そして保留球数が保留３に増えたときは、変動時間を短めに設定する目的で、２３９分の２２８の割合で、通常の図柄変動としては短い変動時間に属する「５秒の通常変動」の変動パターンが選択され、２３９分の１の割合で「８秒の通常変動」の変動パターンが選択され、残りの２３９分の１０の割合で「リーチハズレ１」〜「リーチハズレ１０」の変動パターンが選択される。
【０１１０】
通常状態（変動パターン振分けコード００）の当り時の場合は、「リーチ当り１」〜「リーチ当り１０」の変動パターンの選択先を、あまり選択割合に軽重を付けずに、それぞれ２３９分の２０〜３０の割合で決定する。
【０１１１】
（３−４−２．確変Ａ状態：変動パターン振分けコード０１の場合）
確変Ａ状態（変動パターン振分けコード０１）のハズレ時の場合は、保留球数が「保留０〜３」のいずれであるかに拘わらず、変動時間が最も短い「１秒の通常変動」の変動パターンが選択される。また確変Ａ状態（変動パターン振分けコード０１）の当り時の場合は、確変Ａ専用の「リーチ当り１１」〜「リーチ当り１５」（プレミアム演出用）の変動パターンの選択先を、あまり選択割合に軽重を付けずに、それぞれ２３９分の５０〜３９の割合で決定する。
【０１１２】
したがって、この確変Ａ状態下では、リーチが発生する場合はすべてプレミアム演出が発生する大当りとなる。それ以外はすべてハズレであって、ハズレの場合は図柄の変動表示として、変動時間が１秒という短い確変Ａ専用の通常変動が行われ、通常遊技状態の場合の図柄変動（５秒、８秒、１２秒よ）よりも高速に、回数切り確変状態の前半区間である実行回数３０回まで、図柄の変動表示が実行されて行くことになる。
【０１１３】
（３−４−３．確変Ｂ状態：変動パターン振分けコード０２の場合）
確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）のハズレ時の場合は、保留球数が「保留０」と「保留１〜３」に分けて、主として変動時間が１２秒と２秒の変動パターンの選択先を決定する。すなわち保留球数が「保留０」のときは確変Ｂ状態下での図柄の変動時間を長く設定する目的で、すべての図柄変動について、つまり２３９分の２３９の割合で、変動時間が最も長い「１２秒の通常変動」の変動パターンが選択される。この「１２秒の通常変動」は、通常遊技状態で選択される可能性のある、通常遊技状態と確変Ｂ状態とに共通の変動パターンの一つである。したがって、確変Ａ状態から確変Ｂ状態に移行した場合、保留０でハズレとなるときは、すべて通常遊技状態の時と同じく、１２秒という最長時間わたって図柄の変動表示が継続される遊技状態となる。
【０１１４】
また、確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）のハズレ時において、保留球数が存在するとき、つまり「保留１〜３」のときは、２３９分の２３４という高い割合で、変動時間が２番目に短い「２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、残りの２３９分の５の割合で「リーチハズレ６」〜「リーチハズレ１０」の変動パターンが選択される。
【０１１５】
このうち「２秒の通常変動」の変動時間は、通常状態の保留３の下でハズレとなる場合に選択される図柄の変動時間（通常時の短い時間に属する５秒）よりは短い値であり、したがって通常時における遊技よりもスピーディに回数切り確変遊技を消化することができる。また、この「２秒の通常変動」の変動時間は、確変Ａ状態のときのハズレ時に選択される確変Ａ専用の変動パターンにおける図柄変動時間（１秒）よりは長い値であり、このため確変Ａ状態下では生起させることができなかった図柄変動演出や予告演出などを現出させるだけの時間的余裕が生まれる。このような演出を確変Ｂ状態下で現出させることにより、ハズレ時が続くことによる遊技者の焦燥感を緩和させ、遊技者に対し遊技の興趣を高めることができることになる。
【０１１６】
また確変Ｂ状態のハズレ時（保留１〜３）における残りの「リーチハズレ６」〜「リーチハズレ１０」の変動パターンは、通常遊技状態で選択される可能性のある、通常遊技状態と確変Ｂ状態とに共通の変動パターンであり、このような変動パターンをも選択可能に含ませておくことにより、確変状態の後半において保留球数（保留１〜３）が有りながらハズレとなるときの特別図柄変動表示ゲームの表示態様や演出を増加させ、遊技者に対する興趣を高めることができる。
【０１１７】
他方、確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）の当り時の場合は、通常遊技状態で選択される可能性のある、通常遊技状態と確変Ｂ状態とに共通の当り変動パターンである「リーチ当り６」〜「リーチ当り１０」の変動パターンを、あまり選択割合に軽重を付けずに、それぞれ２３９分の３９〜５０の割合で決定する。したがって、当り時にこのような複数の変動パターンのうちの一つを選択的に現出させることにより、当り時の場合も特別図柄変動表示ゲームの表示態様や演出を増加させ、遊技者に対する興趣を高めることができる。
【０１１８】
（３−５．特別図柄管理処理：図８）
次に、大当り抽選に係るステップＳ２０９の特別図柄管理処理について説明する。図８は、特別図柄管理処理の詳細を示すフローチャートである。ここでは、まず始動口チェック処理（ステップＳ３０１）を行う。
【０１１９】
（３−５−１．始動口チェック処理：図９）
始動口チェック処理では、保留球数が上限値未満であることを条件に保留球数加算と各種乱数の取得を行う。
【０１２０】
図９において、主制御ＣＰＵ２０１は、まず上始動口３４または下始動口３５において入賞球を検出したか否かを確認する（ステップＳ３１１）。入賞球を検出した場合（ステップＳ３１１：ＹＥＳ）、入賞を示す特別図柄始動口入賞コマンド（上始動口３４については上始動口入賞コマンド、下始動口３５については下始動口入賞コマンド）を演出制御部２４に送信する（ステップＳ３１２）。
【０１２１】
続いてステップＳ３１３の処理に進み、特別図柄の作動保留球数が４以上となる場合であるか否か判断する（ステップＳ３１３）。特別図柄の作動保留球数（以下、「特別図柄作動保留球数」と称する）が４以上とはならない場合、つまり４未満の場合は（ステップＳ３１３：ＮＯ）、特別図柄作動保留球数を１加算し（ステップＳ３０４）、増加した保留球数に対応した保留数コマンド（ここでは保留加算コマンドとなる）を送信する（ステップＳ３１５）。この保留数コマンドは、特別図柄の作動保留球数を液晶表示装置３６に表示する際に利用される（図２４のステップＳ７１１〜Ｓ７１３参照）。次いで特別図柄抽選用乱数（特別図柄当り判定用乱数値、特別図柄用停止図柄乱数）および変動パターン用乱数値のカウンタの現在値を取得して、それぞれＲＡＭ２０３の取得数値記憶エリアに格納する（ステップＳ３１６）。そして図８のステップＳ３０１に戻り、ステップＳ３０２の処理に進む。
【０１２２】
上記ステップＳ３１１において入賞球の検出がないと判断された場合（ステップＳ３１１：ＮＯ）や、上記ステップＳ３０３において特別図柄作動保留球数が４以上と判断された場合（ステップＳ３１３：ＹＥＳ）には、上記のステップＳ３１２〜ステップＳ３１６の処理を行わずに、図８のステップＳ３０１に戻り、ステップＳ３０２の処理に進む。
【０１２３】
図８のステップＳ３０２の処理に進むと大当り中フラグが設定されているか否かを判断して、「大当り中」であれば（ステップＳ３０２：ＹＥＳ）、特別図柄を管理する必要がないので、表示データの更新を行った後（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了し、図５のステップＳ２１０の特別変動入賞装置管理処理に移行することとなる。
【０１２４】
一方、ステップＳ３０２の処理で「大当り中」でないと判断された場合（ステップＳ３０２：ＮＯ）、特別図柄の挙動を示す処理状態（特別図柄動作ステータス）が「特別図柄待機中（０１Ｈ）」「特別図柄変動中（０２Ｈ）」「特別図柄停止中（０３Ｈ）」のいずれであるかを順に判断し（ステップＳ３０３、ステップＳ３０５、ステップＳ３０７）、該当する場合はそれぞれの処理状態に属する処理を行う。なお、「特別図柄待機中」とは特別図柄の変動が行なわれておらず次回の変動のための待機状態であることを示し、「特別図柄変動中」とは特別図柄が現在変動中であることを示し、「特別図柄停止中」とは特別図柄の変動が終了して停止中（特別図柄確認時間中）であることを示している。
【０１２５】
以下、上記処理状態が「特別図柄待機中」「特別図柄変動中」「特別図柄停止中」である場合の処理内容について順に説明していく。
【０１２６】
（３−５−２．特別図柄変動開始処理：図１０）
図１０は、特別図柄管理処理（図８）で特別図柄待機中と判断された場合（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）に移行する特別図柄変動開始処理の詳細を示す。
【０１２７】
この図１０の特別図柄変動開始処理においては、まず特別図柄の作動保留球数（保留記憶）がゼロかどうかを判断する（ステップＳ３２１）。特別図柄作動保留球数がゼロの場合（ステップＳ３２１：ＹＥＳ）、特別図柄が待機中でかつ保留記憶なしの状態となったのであり、この状態に突入したことを演出制御部２４側に報せる必要がある。このため、本実施形態では待機演出コマンドの送信を行う（ステップＳ３３４）。
【０１２８】
ただし、特別図柄作動保留球数がゼロの場合に条件なしに待機演出コマンドを送信すると、特別図柄作動保留球数がゼロである間は４ｍｓの周期で待機演出コマンドの送信を繰り返すことになり、不必要な送信が発生する。そこで待機演出コマンドが未送信であるか否かを判断し（ステップＳ３３３）、待機演出コマンドが未送信の場合は（ステップＳ３３３：ＹＥＳ）、待機演出コマンドを演出制御部２４に送信し（ステップＳ３３４）、既に待機演出コマンドが送信済みである場合は（ステップＳ３３３：ＮＯ）、待機演出コマンドを演出制御部２４に送信することなく、この特別図柄管理処理を終了する。
【０１２９】
なお、ここでデモ演出を行なうべきデモ表示条件が成立しているか否かを判断し、デモ表示条件が成立している場合は、デモ表示コマンドを演出制御部２４に送信してもよいが、本実施形態の遊技機では、この判断を演出制御部２４に委ねることとし、デモ表示条件が成立しているか否かの判断は行わずに、この特別図柄管理処理を終了する。
【０１３０】
一方、特別図柄作動保留球数がゼロでない場合（ステップＳ３２１：ＮＯ）、特別図柄作動保留球数を１減算し（ステップＳ３２２）、減少した保留球数に対応した保留数コマンド（ここでは保留減算コマンド）を送信する（ステップＳ３２３）。
【０１３１】
次いで、確変状態の全区間（前半区間および後半区間）が終了するまでの図柄の変動回数（以下「確変回数」と称する）を計数する確変回数カウンタの値がゼロであるか否かを判断する（ステップＳ３２４）。ここで「確変回数」は、図柄変動表示の実行回数について、確変状態が終了することとなる所定の上限回数であり、ここでは「９９回」が定められている。この確変回数カウンタの値がゼロでない場合（ステップＳ３２４：ＹＥＳ）、つまり確変状態中に消化された図柄変動回数がまだ上限回数の９９回に至っていない場合は、残り変動回数（以下「残り確変回数」と称する）についての「残り確変回数コマンド」が送信される（ステップＳ３２５）。これにより、確変状態が終了するまでの残り変動回数を把握し、遊技者に報知することが可能になる。確変回数カウンタの値がゼロの場合（ステップＳ３２４：ＮＯ）、残り確変回数コマンドを送信せずにステップＳ３２６に進む。
【０１３２】
次いで、確変状態の前半区間（確変Ａ状態）が終了するまでの図柄変動回数（以下「確変Ａ回数」と称する）を計数する確変Ａ回数カウンタの値がゼロであるか否かを判断する（ステップＳ３２６）。ここで「確変Ａ回数」は、図柄変動表示の実行回数について、確変状態の下で前半区間が終了することとなる所定の回数であり、ここでは「３０回」が定められている。確変Ａ回数カウンタの値がゼロでない場合（ステップＳ３２６：ＹＥＳ）、つまり確変Ａ状態中の図柄変動回数がまだ所定回数の３０回に至っていない場合は、確変Ａ状態が継続する残りの変動回数（以下「残り確変Ａ回数」と称する）を報せる「残り確変Ａ回数コマンド」を送信する（ステップＳ３２７）。
【０１３３】
次いで、ステップＳ３２８に進み、ステップＳ３１６（図９）で取得した乱数値が大当り判定値に属するか否かの判定（大当り判定処理）を実行する（ステップＳ３２８）。
【０１３４】
次に、ステップＳ３２９に進み、ステップＳ３１６（図９）で取得した特別図柄用停止図柄乱数値を判定し、停止図柄（特別図柄停止図柄）を決定する（ステップＳ３２９）。本実施形態の場合、この特別図柄停止図柄は後述する特別図柄指定コマンドの内容として送信され、装飾図柄の種類を特定するのに利用されるが、この処理で決定される特別図柄停止図柄は大当り態様（たとえば、大当り遊技中のラウンド背景や楽曲）を定めるのに利用することもできる。
【０１３５】
（３−５−２−１．特別図柄変動パターン設定処理：図１１）
次に、特別図柄変動パターンの設定処理を実行する（ステップＳ３３０）。
【０１３６】
図１１はこの特別図柄変動パターン設定処理の詳細を示したものである。この変動パターン設定処理では、図７の変動パターン選択テーブルを参照し、変動パターン振分けコード００、０１、０２の別、大当り判定フラグのＯＮ、ＯＦＦ、および保留球数（保留０〜保留３）に応じて、抽選により１つの特別図柄変動パターンを選択的に決定する（ステップＳ３４１）。これにより当該特別図柄変動パターンに属する図柄変動時間も決定される。
【０１３７】
ここで通常状態（変動パターン振分けコード００）にある場合、ハズレ時には保留球数が「保留０または１」、「保留２」、「保留３」であればそれぞれ変動時間が「１２秒」、「８秒」、「５秒」の変動パターンが主として選択され、また当り時には、「リーチ当り１」〜「リーチ当り１０」の変動パターンが選択される。
【０１３８】
確変状態が継続する変動回数計９９回の期間中について、その前半区間（確変Ａ状態）である３０回の図柄変動においては、後半区間（確変Ｂ状態）の３１回目から９９回目までにおける図柄変動よりも図柄の変動時間が相対的に短い特別図柄変動パターンが選択される。すなわち、確変Ａ状態（変動パターン振分けコード０１）にある場合、ハズレ時には変動時間が最も短い「１秒の通常変動」の変動パターンが選択がされ、また当り時には、確変Ａ専用の「リーチ当り１１」〜「リーチ当り１５」の変動パターンが選択される。また確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）にある場合、ハズレ時には、保留球数が保留０ならば「１２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、保留１〜３ならば「２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、そして当り時には「リーチ当り６」〜「リーチ当り１０」の変動パターンが選択される。
【０１３９】
このようにして特別図柄の変動パターンが決定され、結果としてこの変動パターンに対応する変動時間が決定される。そこで、変動パターン指定コマンドを演出制御部２４に送信した後（ステップＳ３４２）、この特別図柄の変動時間を特別図柄変動用タイマにセットし（ステップＳ３４３）、特別図柄変動パターン設定処理を終了する。
【０１４０】
図１０のステップ３３１に進み、特別図柄指定コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ３３１）。したがって特別図柄変動パターンコマンド（ステップＳ３４２）と特別図柄指定コマンド（ステップＳ３３１）がともに演出制御コマンドとして演出制御部２４に送信されることになる。しかし本実施形態の場合、大当り種別として確変大当りが一種類あるだけであり、確変図柄と非確変図柄の区別を必要としないので、特別図柄変動パターンコマンドのみを演出制御部２４に送信して特別図柄指定コマンドの送信を省略し、演出制御部２４側で抽選して作成することもできる。
【０１４１】
次いで、処理状態（特別図柄動作ステータス）を「特別図柄変動中（０２Ｈ）」に切り替えて（ステップＳ３３２）、特別図柄変動開始処理を終了する。そして図８のステップ３０４に戻り、ステップ３０９に進んで表示データを更新する。これにより特別図柄管理処理を終了して、特別変動入賞装置管理処理（図５）に移行することになる。
【０１４２】
（３−５−３．特別図柄変動中処理：図１２）
図１２は、特別図柄管理処理（図８）で特別図柄変動中と判断された場合（ステップＳ３０５：ＹＥＳ）に移行する特別図柄変動中処理の詳細を示したものである。
【０１４３】
この図１２の特別図柄変動中処理においては、まず特別図柄変動用タイマを監視し（ステップＳ３５１）、図１１のステップＳ３４３で特別図柄変動用タイマにセットした特別図柄変動時間が経過するのを待つ（ステップＳ３５１：ＮＯ）。特別図柄変動時間が経過していなければ何もしないで特別図柄変動中処理を終了する（ステップＳ３５１：ＮＯ）。特別図柄変動時間が経過した場合（ステップＳ３５１：ＹＥＳ）、特別図柄の変動が終了し停止したことを示す「変動停止コマンド」を演出制御部２４に送信する（ステップＳ３５２）。そして処理状態（特別図柄動作ステータス）を「特別図柄停止中（０３Ｈ）」に切り替え、変動停止用タイマを設定する（ステップＳ３５３）。これにより特別図柄変動中処理を終了して図８のステップＳ３０８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。そして、特別変動入賞装置管理処理（図５）に移行する。
【０１４４】
（３−５−４．特別図柄変動停止中処理：図１３）
図１３は、特別図柄管理処理（図８）で特別図柄動作ステータスが特別図柄停止中（０３Ｈ）と判断された場合（ステップＳ３０７：ＹＥＳ）に移行する特別図柄変動停止中処理の詳細を示す。
【０１４５】
この図１３の特別図柄変動停止中処理においては、まずステップＳ３５３（図１２）で変動停止用タイマにセットした、停止図柄を特別図柄表示装置３８に表示させるための変動停止用時間（たとえば０．５秒）が経過するのを待つ（ステップＳ３６１：ＮＯ）。すなわち特別図柄の変動停止用時間が経過するまでは、何もしないで特別図柄変動停止中処理を抜ける。
【０１４６】
（３−５−４−１．通常状態の場合）
上記した変動停止用時間が経過した場合（ステップＳ３６１：ＹＥＳ）、特別図柄動作ステータスを「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替える（ステップＳ３６２）。そして停止図柄が大当り図柄であるかハズレ図柄であるかを判断する（ステップＳ３６３）。停止図柄がハズレ図柄であった場合（ステップＳ３６３：ＮＯ）、ステップＳ３６６に進み、確変回数カウンタの値がゼロであるか否かを判断する（ステップＳ３６６）。通常状態のハズレ変動の場合、確変回数カウンタの値はゼロであるので、ステップＳ３６６の判断はＹＥＳとなり、特別図柄変動停止中処理を抜ける。図８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。
【０１４７】
（３−５−４−２．大当りの場合）
上記のステップＳ３６３において大当り図柄であると判断された場合は（ステップＳ３６３：ＹＥＳ）、「大当り中フラグ」をＯＮに設定する（ステップＳ３６４）。また特図確変状態フラグ、確変回数カウンタ、確変Ａ回数カウンタをそれぞれクリアし（ステップＳ３６５）、特別図柄変動停止中処理を終了する。ここで「特図」とは特別図柄の略称である。図８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。
【０１４８】
上記した大当り中フラグがＯＮに設定されると、後述する特別変動入賞装置管理処理（図１４）のステップＳ４０１の判断がＹＥＳとなり、遊技者に有利な特別遊技状態として大当り遊技が付与される。そして、この大当り遊技の終了時において、確変回数カウンタに「９９」がセットされ、確変Ａ回数カウンタに「３０」がセットされ、変動パターン振分けコードによる状態指定が確変Ａ（０１）に切り替えられる（図１９のステップＳ４５７〜Ｓ４５９参照）。
【０１４９】
（３−５−４−３．確変Ａ状態の場合）
大当り遊技の終了後、確変状態（特典遊技状態）に移行し、確変Ａ状態に突入する。
【０１５０】
上記のステップＳ３６６において判断される確変回数カウンタの値がゼロでない場合（ステップＳ３６６：ＮＯ）、すなわち特別図柄の変動回数がまだ上限に達していない場合は、確変状態に突入してから確変状態を継続中であるので、確変回数カウンタの値を１減算し（ステップＳ３６７）、減算後の確変回数カウンタの値がゼロになったか否かを判断する（ステップＳ３６８）。本実施形態では、確変状態が変動回数９９回で終了する、という回数切り確変の制御を行う。そこで変動回数が９９回までは確変回数カウンタの値がゼロでない状況にあるため、ステップＳ３６８の判断はＮＯとなり、ステップＳ３７１に進み、確変Ａ回数カウンタの値がゼロとなっているか否かが判断される（ステップＳ３７１）。本実施形態は３０回の変動回数まで確変Ａ状態とするという制御をなす。そこで、この３０回の図柄変動が実行されるまでは確変Ａ回数カウンタの値がゼロにならないので、ステップＳ３７２に進み、確変Ａ回数カウンタの値を１減算し（ステップＳ３７２）、減算後の確変Ａ回数カウンタの値がゼロになったか否かを判断する（ステップＳ３７３）。３０回の図柄変動が実行されるまではステップＳ３７３の判断はＮＯとなり、特別図柄変動停止中処理を抜ける。図８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。
【０１５１】
その後、図柄変動が１回実行される度に、この図１３の特別図柄変動停止中処理において確変回数カウンタが１減算されるとともに（ステップＳ３６７）、確変Ａ回数カウンタの値が１減算されて行く（ステップＳ３７２）。
【０１５２】
確変Ａ回数カウンタの値が計３０回だけ減算され、その減算後の確変Ａ回数カウンタの値がゼロになった場合（ステップＳ３７３：ＹＥＳ）、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ｂ状態（０２）に切り替えて（ステップＳ３７４）、特別図柄変動停止中処理を抜ける。上記処理により確変状態（特典遊技状態）は確変Ａ状態（変動回数３０回目まで）から確変Ｂ状態（変動回数３１回目〜９９回目）に移行する。
【０１５３】
この確変Ａ状態から確変Ｂ状態への移行準備処理の特徴は、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ｂ状態（０２）に切り替えるだけであり、それ以外のたとえば特図確変状態フラグの状態は、その直前のＯＮ状態（設定状態）のままとされ、確変状態（特典遊技状態）が継続される点にある。
【０１５４】
（３−５−４−４．確変Ｂ状態の場合）
確変Ｂ状態（変動回数３１回目〜９９回目）に入った後、図柄変動が１回実行される度に、確変回数カウンタが１減算される（ステップＳ３６７）。前半区間の確変Ａ状態（変動回数３０回目まで）を管理する確変Ａ回数カウンタの値は既にゼロとなっているので、ステップＳ３７１の判断はＹＥＳとなり、後半区間の変動回数３１回目から９９回目を管理している確変回数カウンタの１減算処理だけがなされて行く。
【０１５５】
最終回である変動回数９９回目に達すると、ステップＳ３６８の判断において確変回数カウンタの値がゼロ（ステップＳ３６８：ＹＥＳ）となる。そこで、ステップＳ４５２（図１９）でＯＮされていた特図確変状態フラグをＯＦＦに戻し（ステップＳ３６９）、変動パターン振分けコードによる状態指定を通常状態（００）に戻し（ステップＳ３７０）、特別図柄変動停止中処理を抜ける。図８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。
【０１５６】
（３−６．特別変動入賞装置管理処理：図１４）
図５に戻り、上記特別図柄管理処理（ステップＳ２０９）に次いで、特別変動入賞装置管理処理を実行する（ステップＳ２１０）。この特別変動入賞装置管理処理は、特別図柄管理処理（ステップＳ２０９）における大当りの当否結果に基づき、ソレノイド制御用の励磁制御信号を特別変動入賞装置ソレノイド４２ａに送信し、特別変動入賞装置４２の大入賞口４０を所定のパターンに従い開閉制御して、大当りに関する遊技（特別遊技）を実行制御する処理である。
【０１５７】
図１４は、この特別変動入賞装置管理処理の詳細を示したものである。主制御ＣＰＵ２０１は、まず大当り中フラグが設定（ＯＮ）されているか否かをチェックし（ステップＳ４０１）、大当り中でなければ（ステップＳ４０１：ＮＯ）何もしないで、この特別変動入賞装置管理処理を終了する。
【０１５８】
大当り中フラグが設定（ＯＮ）されている場合は（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、大当り遊技における特別変動入賞装置４２の一連の動作を制御するために、電動役物（特別変動入賞装置）動作ステータスが００Ｈ〜０４Ｈのいずれであるかに応じて、それぞれの状態に属する処理（ステップＳ４０３〜Ｓ４０７）を実行して行く。電動役物動作ステータスが大当り開始処理中（００Ｈ）である場合は「大当り開始処理」（ステップＳ４０３）を行い、特別変動入賞装置作動開始前（０１Ｈ）である場合は「特別変動入賞装置作動開始前処理」（ステップＳ４０４）を行い、特別変動入賞装置作動中（０２Ｈ）である場合は「特別変動入賞装置作動中処理」（ステップＳ４０５）を行い、特別変動入賞装置作動停止中（０３Ｈ）である場合は「特別変動入賞装置作動停止中処理」（ステップＳ４０６）を行い、大当り終了処理中（０４Ｈ）である場合は「大当り終了処理」（ステップＳ４０７）を行う。なお、「特別変動入賞装置作動開始前」とは大当りして特別変動入賞装置４２の動作が開始前状態であることを示し、「特別変動入賞装置作動中」とは特別変動入賞装置４２が現在作動中であることを示し、「特別変動入賞装置作動停止中」とは特別変動入賞装置４２が現在停止中であり継続判定中であることを示している。
【０１５９】
（３−６−１．大当り開始処理：図１５）
図１５は、電動役物動作ステータスが大当り開始処理中（００Ｈ）である場合に行われる大当り開始処理（ステップＳ４０３）の詳細を示したものである。この大当り開始処理においては、役物連続作動装置作動フラグをＯＮにして「役物連続作動装置作動中」に切り替える（ステップＳ４１１）。ここで役物連続作動装置とは、特別変動入賞装置４２の１ラウンド分の動作を所定回数連続して動作させるための機能部をいう。ついで電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動開始前（０１Ｈ）」に切り替える（ステップＳ４１２）。そして最大ラウンド数（たとえば１５回）、オープニング演出時間（たとえば１０秒）をセットする（ステップＳ４１３）。ここでオープニング演出時間とは、ステップＳ３２５の停止中用タイマ時間が経過して当りが確定した後、特別変動入賞装置４２の動作が開始するまでのインターバル区間であってオープニング演出が行われる区間を定めた時間幅を指す。そして大当り開始コマンドを送信して（ステップＳ４１４）、大当り開始処理を終了する。
【０１６０】
（３−６−２．特別変動入賞装置作動開始前処理：図１６）
図１６は、電動役物動作ステータスが特別変動入賞装置作動開始前（０１Ｈ）である場合に行われる「特別変動入賞装置作動開始前処理」（ステップＳ４０４）の詳細を示したものである。この特別変動入賞装置作動開始前処理においては、特別変動入賞装置４２の大入賞口４０が開放される前の所定時間（開始前所定時間）が経過したか否か判断する（ステップＳ４２１）。なお、ここでの開始前所定時間としては、初回のラウンドではステップＳ３６１の変動停止用タイマの特別図柄停止用時間が経過して当りが確定した後、特別変動入賞装置４２の動作が開始するまでのオープニング演出時間（図１５のステップＳ４１３で設定される）が監視されるが、２ラウンド目以降でこのステップＳ４２１を通過するときは、ラウンド間インターバル時間（図１８のステップＳ４４５で設定される開放前インターバル時間）が監視される。
【０１６１】
上記開始前所定時間が経過するまでの間は（ステップＳ４２１：ＮＯ）、何もしないでこの特別変動入賞装置作動開始前処理を抜ける。
【０１６２】
上記開始前所定時間が経過した場合は（ステップＳ４２１：ＹＥＳ）、特別変動入賞装置の大入賞口開放時間（たとえば３０秒）をセットし、大入賞口入賞数カウンタをゼロにクリアする（ステップＳ４２２）。そして電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動中（０２Ｈ）」に切り替える（ステップＳ４２３）。また特別変動入賞装置４２の動作パターンにより開閉扉４２ｂの動作パターンを設定し、これに基づいてソレノイド制御用の励磁制御信号を特別変動入賞装置ソレノイド４２ａに送信し、開放扉４２ｂを作動させて大入賞口４０を開放させる（ステップＳ４２４）。そして、この特別変動入賞装置作動開始処理を終了する。
【０１６３】
（３−６−３．特別変動入賞装置作動中処理：図１７）
図１７は、電動役物動作ステータスが特別変動入賞装置作動中（０２Ｈ）である場合に行われる「特別変動入賞装置作動中処理」（ステップＳ４０５）の詳細を示したものである。この特別変動入賞装置作動中処理においては、特別変動入賞装置の大入賞口４０への入賞球が検出されたか否かを判断する（ステップＳ４３１）。
【０１６４】
大入賞口４０への入賞球が検出された場合は（ステップＳ４３１：ＹＥＳ）、「大入賞口入賞数」に１加算し（ステップＳ４３２）、その旨を示す大入賞口入賞コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ４４３）。そしてステップＳ４３４に進む。一方、大入賞口４０への入賞球が検出されなかった場合は（ステップＳ４３１：ＮＯ）、上記の１加算処理（ステップＳ４３２）および送信処理（ステップＳ４３３）を行わずにステップＳ４３４に進む。
【０１６５】
ステップＳ４３４に進むと、加算後の大入賞口入賞数が最大入賞数となったか否かを判断する（ステップＳ４３４）。大入賞口入賞数が最大入賞数に至っていなければ（ステップＳ４３４：ＮＯ）、あらかじめ設定した大入賞口４０が開いている時間（大入賞口開放時間：ステップＳ４２２で設定された３０秒）が経過したか否かを判断する（ステップＳ４３５）。そして、大入賞口入賞数が最大入賞数に至っておらず（ステップＳ４３４：ＮＯ）、かつ大入賞口開放時間が経過していなければ（ステップＳ４３５：ＮＯ）、何もしないで、この特別変動入賞装置管理処理を終了する。
【０１６６】
大入賞口入賞数が最大入賞数に至った場合（ステップＳ４３４：ＹＥＳ）、大入賞口４０を閉鎖し（ステップＳ４３６）、インターバルコマンドを送信する（ステップＳ４３７）。そして電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動停止中（０３Ｈ）」に切り替える。また残存球の排出のために特別変動入賞装置を閉鎖しておく残存球排出時間（たとえば２秒）をセットする（ステップＳ４３９）。
【０１６７】
また大入賞口入賞数が最大入賞数に至る前であっても、大入賞開放時間が経過した場合は（ステップＳ４３５：ＹＥＳ）、その時点で大入賞口４０を閉鎖し、電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動停止中（０３Ｈ）」に切り替える。そして、この特別変動入賞装置作動中処理を終了する。
【０１６８】
（３−６−４．特別変動入賞装置作動停止中処理：図１８）
図１８は、電動役物動作ステータスが特別変動入賞装置作動停止中（０３Ｈ）である場合に行われる「特別変動入賞装置作動停止中処理」（ステップＳ４０６）の詳細を示したものである。この特別変動入賞装置作動停止中処理においては、大入賞口４０が閉鎖されて一定時間が経過したか否か、つまりステップＳ４３９で残存球排出時間としてセットされた閉鎖時間（２秒）が経過したか否かを判断する（ステップＳ４４１）。残存球排出時間が経過するまでの間は（ステップＳ４４１：ＮＯ）、何もしないでこの特別変動入賞装置作動停止中処理を抜ける。
【０１６９】
残存球排出時間が経過した場合（ステップＳ４４１：ＹＥＳ）、特別変動入賞装置の作動回数（ラウンド数）があらかじめ定めた最大回数（ここでは１５ラウンド）に至ったか否かを判断する（ステップＳ４４２）。最大ラウンド数である１５ラウンドに至るまでの間は（ステップＳ４４２：ＮＯ）、電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動開始前（０１Ｈ）」に切り替える（ステップＳ４４３）。そして「特別変動入賞装置作動回数」に１加算して（ステップＳ４４４）、ラウンド数の現在値を更新し、開放前インターバル時間をセットする（ステップＳ４４５）。
【０１７０】
ステップＳ４４２の判断において最大ラウンド数に至ったときは（ステップＳ４４２：ＹＥＳ）、電動役物動作ステータスを「大当り終了処理中（０４Ｈ）」に切り替える（ステップＳ４４６）。またエンディング演出時間（たとえば５秒）をセットし（ステップＳ４４７）、エンディング演出コマンドを送信して（ステップＳ４４８）、この特別変動入賞装置作動継続判定処理を終了する。
【０１７１】
（３−６−５．大当り終了処理：図１９）
図１９は、電動役物動作ステータスが大当り終了処理（０４Ｈ）である場合に行われる「大当り終了処理」（ステップＳ４０７）の詳細を示したものである。この大当り終了処理においては、上記最終ラウンドの特別変動入賞装置４２の大入賞口４０が閉鎖された後のインターバル区間である一定時間、つまりステップＳ４４７でセットされたエンディング演出時間（５秒）が経過したか否かを判断する（ステップＳ４５１）。エンディング演出時間（５秒）が経過するまでは、何もしないでこの大当り終了処理を抜ける（ステップＳ４５１：ＮＯ）。
【０１７２】
一方、エンディング演出時間が経過した場合は（ステップＳ４５１：ＹＥＳ）、特図確変状態フラグをＯＮに設定する（ステップＳ４５２）。そして大当り終了時の各種設定を行う（ステップＳ４５３〜Ｓ４５９）。すなわち、この大当り終了処理は、大当り終了後の遊技状態を確変状態（特典遊技状態）へ移行させるための遊技状態移行準備設定処理に相当する。具体的には大当り中フラグをクリアし（ステップＳ４５３）、役物連続作動装置作動フラグをＯＦＦにして「役物連続作動装置作動停止中」に切り替え（ステップＳ４５５）、連続回数カウンタをゼロにクリアする（ステップＳ４５６）。また確変回数カウンタに上限回数の「９９」をセットするとともに（ステップＳ４５７）、確変Ａ回数カウンタに前半区間の後端となる変動回数目「３０」をセットし（ステップＳ４５８）、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ａ状態（０１）に切り替える（ステップＳ４５９）。
【０１７３】
また大当り終了時のその他の設定として、確変状態（特典遊技状態）への遊技状態移行に必要な設定がなされる（ステップＳ４６０）。たとえば普通図柄変動時間短縮機能の設定、開放延長（開放延長機能の開始条件および終了条件の設定）等がなされる。
【０１７４】
その後、遊技状態報知情報を更新して（ステップＳ４６１）、７セグメント表示器やランプなどにより大当り状態から確変状態へ遊技状態が移行した旨を報知するとともに、この遊技状態報知情報を含む遊技状態コマンドを演出制御部２４に送信する。そして大当り終了コマンドを送信して（ステップＳ４６２）、この大当り終了処理を終了する。
【０１７５】
図５に戻り、主制御部（主制御ＣＰＵ）２０は、上記の特別変動入賞装置管理処理に次いで「ＬＥＤ管理処理」を実行する（ステップＳ２１１）。このＬＥＤ管理処理は、処理の進行状態に応じて、普通図柄表示装置３９や特別図柄表示装置３８への出力データを作成したり、当該データに基づく制御信号を出力したりする処理である。
【０１７６】
さらに主制御部（主制御ＣＰＵ）２０は、大当りの発生、特別図柄確定、普通図柄確定、図柄始動口の入賞球検出などの遊技状態を示す信号を、外部集中端子基板３１０を通して、遊技場の遊技島管理に使用されるホールコンピュータＨＣや島ランプなど、遊技機外部に対して出力する外部端子管理処理を行う（ステップＳ２１２）。
【０１７７】
そして、上記のようにステップＳ２０２〜ステップＳ２１２の処理を実行した後、レジスタの内容を復帰させ（ステップＳ２１３）、タイマ割込処理を終了する。その結果、割込み処理ルーチンからメインルーチンに処理が戻ることになる。
【０１７８】
＜４．演出制御部側の処理：図２０〜図２９＞
次に演出制御部側の処理（図２０〜図２９）について説明する。
【０１７９】
（４−１．演出制御側メイン処理：図２０）
遊技機本体に電源が投入され、電源基板３１から電源投入信号を受信した演出制御部２４は、図２０に示す演出制御側メイン処理を開始する。この演出制御側メイン処理では、電源投入が行われてから初めての処理としてステップＳ５０１が行われ、これ以外の場合には正常動作時の処理としてステップＳ５０２〜Ｓ５０５が行われる。
【０１８０】
まず、演出制御基板２４は、電源投入が行われてから初めての処理として、遊技動作開始前における必要な初期設定を実行する（ステップＳ５０１）。
【０１８１】
次に、正常動作時の処理として演出用乱数更新処理を実行する（ステップＳ５０２）。この演出用乱数更新処理では、主として、演出内容を選択するために利用される演出抽選用の乱数値を定期的に更新している。
【０１８２】
次に、コマンド受信割り込み、タイマ割り込み、外部ＩＮＴ等を許可する割り込み許可状態に設定し（ステップＳ５０３）、その後、割り込み禁止状態に設定する（ステップＳ５０４）。そして、ウォッチドッグタイマをクリアして（ステップＳ５０５）、電断が発生しない限り、ステップＳ５０３からステップＳ５０５の処理をループ処理にて実行する。
【０１８３】
（４−２．コマンド受信割込処理：図２１）
次に、上記した主制御部２０からの演出制御コマンドを受信した場合に実行されるコマンド受信割込処理について説明する。
【０１８４】
図２１は、この演出制御側のコマンド受信割込処理を示すフローチャートである。このコマンド受信割り込み処理は、主制御部２０から演出制御コマンドを受信した場合、後述する演出制御側タイマ割込処理（図２２）よりも優先的に実行される処理である。
【０１８５】
まず、演出制御部２４は、主制御部２０からの演出制御コマンドを受信した場合、レジスタを所定のスタック領域に退避させた後（ステップＳ５０６）、制御コマンドをＲＡＭ２４２の所定領域に格納する処理を行い（ステップＳ５０７）、レジスタを復帰（ステップＳ５０８）する。主制御部２０から送られてくる各種制御コマンドを受けた場合、ＩＮＴ割り込みが発生し、この受信割込処理にて、制御コマンドを受信した時点で、これをコマンド受信バッファに格納する。
【０１８６】
（４−３．演出制御側タイマ割込処理：図２２）
図２２は、演出制御基板２４における演出制御側メイン処理において、一定時間（２ｍｓ）ごとの割り込みで起動される演出制御側タイマ割込処理を示すフローチャートである。
【０１８７】
まず、演出制御ＣＰＵ２４１は、レジスタを所定のスタック領域に退避させるレジスタ退避処理を実行する（ステップＳ６０１）。次いでプログラム異常を監視しているウォッチドッグタイマをクリアして、タイマのカウントを再スタートさせる（ステップＳ６０２）。プログラムが暴走状態となった場合は、ウォッチドッグタイマがタイムアップし、演出用ＣＰＵが自動的にリセットされて前記暴走状態から復帰する。
【０１８８】
次いで、定期更新処理を行う（ステップＳ６０３）。この定期更新処理では、演出パターンを選択するために利用される演出用乱数の初期値や、演出パターンの実行に必要な各種タイマの内容を割り込みごとに更新する。上記各種タイマの代表的なものは、演出の発生に関するタイムスケジュールを管理するタイマである。たとえば、特別図柄表示装置３８に特別図柄が変動されている変動期間内（特別図柄の変動期間内）と実質的に同一期間内である液晶表示装置３６の画面に装飾図柄が変動表示されている変動期間内（装飾図柄変動期間内）において、その時間軸上で、どのような演出パターンの演出内容を、どれだけの時間幅をもって、演出手段である装飾ランプ４５やスピーカ４６や液晶表示装置３６などにより現出させるかについての時間的なスケジュールが、このタイマにより時間管理される。
【０１８９】
次いで、演出決定管理処理として、受信した制御コマンドに基づいて演出のシナリオを決定するコマンド解析処理（ステップＳ６０４）を実行する。このコマンド解析処理では、主制御部２０から制御コマンドを受信したか否か、つまりコマンド受信バッファに制御コマンドが格納されているか否かを割り込みごとに監視する。たとえば変動パターンコマンドが受信され、変動パターン指定コードが受信バッファに格納されている場合、コマンド受信処理において、この変動パターン指定コードを読み出し、図示してない演出パターンテーブルを参照して、対応する演出パターンを決定する。
【０１９０】
次いで、演出シナリオ更新処理（ステップＳ６０５）を実行する。この演出シナリオ更新処理では、上記コマンド解析処理（ステップＳ６０４）において決定された上記演出シナリオの内容に基づいて、液晶表示装置３６を作動させる制御信号（画像演出制御信号）の作成や、ランプやＬＥＤやスピーカ４６を作動させる制御信号（発光制御信号や音声制御信号）の作成を行う。そして、作成した上記制御信号をＲＡＭ２４３の所定の格納領域に格納する。また、演出シナリオの進行に伴って上記画像演出制御信号を液晶表示装置３６に対して出力するとともに、その画像演出に合わせて音とＬＥＤのための制御信号（発光制御信号や音声制御信号）の出力も行う。
【０１９１】
上記ステップＳ６０５の処理に続いて、上記所定のコマンド格納領域において再生する音データの音声制御信号が有るか否かを判断し（ステップＳ６０６）、再生する音データの音声制御信号が有る場合には（ステップＳ６０６：ＹＥＳ）、音の再生が必要なタイミングで、サウンドＬＳＩの音声制御信号を入力し、音源ＩＣを通じてスピーカ４６から音を出力させる（ステップＳ６０７）。これにより、演出シナリオに沿った効果音がスピーカ４６から発生される。
【０１９２】
続いて、ＬＥＤ出力処理を実行する（ステップＳ６０８）。このＬＥＤ出力処理は、上記音声制御信号がサウンドＬＳＩに送信された場合、この情報を受け、対応する演出に伴い発光制御信号を装飾ランプ４５やＬＥＤなどに送信し点灯もしくは点滅させて光による演出を実現する。
【０１９３】
そして、退避したレジスタの内容を復帰させ（ステップＳ６０９）、これにより演出制御側タイマ割込処理を終了する。
【０１９４】
（４−３−１．大当り終了コマンドの受信処理：図２３）
図２３〜図２９は、コマンド解析処理（図２２のステップＳ６０４）で実行される処理のうち、大当り遊技の終了後に突入する特典遊技と関連性の深いものを示したものである。
【０１９５】
図２３は、大当り終了処理（図１９）のステップＳ４６２で送信される大当り終了コマンドを受信した場合の処理を示す。この大当り終了コマンドを受信した場合、確変Ａ状態演出の演出シナリオをセットする（ステップＳ７０１）。この演出シナリオがセットされると、液晶表示装置３６の画面に表示させる背景が確変Ａ状態用の背景に切り替わり、スピーカからは確変Ａ状態用のＢＧＭが流れる。
【０１９６】
（４−３−２．保留数コマンドの受信処理：図２４）
図２４は、始動口チェック処理（図９）のステップＳ３１５で送信される保留数（加算）コマンド、または特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２３で送信される保留数（減算）コマンドを受信した場合の処理を示す。これらの保留数コマンドを受信した場合、これに対応する保留数をセットし（ステップＳ７１１）、保留表示を更新し（ステップＳ７１２）、必要に応じて保留表示の色変化などをなすための演出抽選用乱数をセットする（ステップＳ７１３）。
【０１９７】
（４−３−３．残り確変Ａ回数コマンドの受信処理：図２５）
図２５は、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２７で送信される残り確変Ａ回数コマンドを受信した場合の処理を示す。この残り確変Ａ回数コマンドを受信した場合、演出制御部２４は、図２５に示すように確変Ａ状態が終了となる残りの変動回数（確変Ａ残り回数）をセットする（ステップＳ７２１）。
【０１９８】
（４−３−４．残り確変回数コマンドの受信処理：図２６）
図２６は、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２５で送信される残り確変回数コマンドを受信した場合の処理を示す。残り確変回数コマンドを受信した場合、図示するように確変状態（特典遊技状態）が終了となる確変残り回数をセットし（ステップＳ７３１）、その残り表示数値が「９」以下となるか否か、つまり確変残り回数が１０回以下となるか否かを判断する（ステップＳ７３２）。ここで「残り表示数値」とは、液晶表示装置３６の画面を通じて「９９」から「ゼロ（ラスト）」までの数字などの表示で遊技者に報知される確変残り回数であり、これは９９からゼロまで順次減算される確変回数カウンタの現在値に対応するものである。残り表示数値が「９」より大きい場合、つまり確変残り回数が１１回以上残っている場合は（ステップＳ７３２：ＮＯ）、何もしないでコマンド受信割込処理を終了する。しかし、残り表示数値が「９」以下となった場合、つまり確変残り回数が１０回以下に至った場合は（ステップＳ７３２：ＹＥＳ）、液晶表示装置３６の画面を通じて、「残り９回」から「ゼロ（ラスト）」までの形で順次に残り回数をカウントダウン表示させ、遊技者に報知する（ステップＳ７３３）。
【０１９９】
（４−３−５．変動パターン指定コマンドの受信処理：図２７）
図２７は、特別図柄変動パターン設定処理（図１１）のステップＳ３４２で送信される変動パターン指定コマンドを受信した場合の処理を示す。変動パターン指定コマンドを受信した場合、これに対応する演出パターン、つまり装飾図柄の演出用の変動パターンをセットする（ステップＳ７４１）。
【０２００】
すなわち変動パターン指定コマンドが受信され、変動パターン指定コードが受信バッファに格納されている場合、コマンド受信処理において、この変動パターン指定コードを読み出し、演出パターンテーブルを参照して、対応する演出パターンを決定する。ここで演出パターンテーブルは、少なくとも変動パターン指定コードと装飾図柄の変動パターンと変動時間とをあらかじめ対応付けて演出パターンとし、１つの変動パターン指定コードごとに複数の演出パターンを対応付けたテーブルである。この演出パターンテーブルを参照することにより、当該変動パターン指定コードに対応する演出パターンを、当該変動パターン指定コードに属する演出パターン群のうちから１つを抽選により選択することで決定する。
【０２０１】
（４−３−６．図柄指定コマンドの受信処理：図２８）
図２８は、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３３１で送信される図柄指定コマンドを受信した場合の処理を示す。この図柄指定コマンドを受信した場合、図示するように、確変Ａ状態が終了するまでの装飾図柄の残り変動回数（残り確変Ａ回数）が最後の１回（変動３０回目）であるか否かを判断する（ステップＳ７５１）。残り変動回数が２回以上である場合は（ステップＳ７５１：ＮＯ）、当該変動で停止図柄となる装飾図柄を決定するとともに、演出装置（液晶表示装置３６や、ランプやＬＥＤを含む光表示装置４５ａや、スピーカ４６を含む音響発生装置４６ａや、可動体など）による予告演出を抽選により決定する（ステップＳ７５４）。
【０２０２】
残り変動回数が最後の１回（３０回目）に至った場合（ステップＳ７５１：ＹＥＳ）、ステップＳ７５２に進み、その最後の１回がハズレ変動であるか否かを判断する（ステップＳ７５２）。ハズレ変動でない場合は（ステップＳ７５２：ＮＯ）、それまでと同じく演出装置による停止図柄と予告演出を抽選により決定する（ステップＳ７５４）。しかし最後の１回（３０回目）がハズレ変動であった場合は（ステップＳ７５２：ＹＥＳ）、予告演出は行わずに背景切り替わり演出をセットする（ステップＳ７５３）。この背景切り替わり演出により確変Ｂ状態への移行が明確に報知される。
【０２０３】
（４−３−７．変動停止コマンドの受信処理：図２９）
図２９は、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５２で送信される変動停止コマンドを受信した場合の処理を示す。この変動停止コマンドを受信した場合、変動停止演出の演出シナリオをセットする（ステップＳ７６１）。次いで、残り確変Ａ回数が１回以上である場合は（ステップＳ７６２：ＮＯ）、ステップＳ７６４に進み、残り確変回数が１回でないこと（ステップＳ７６４：ＮＯ）を確認して処理を終了する。
【０２０４】
残り確変Ａ回数が１回である場合は（ステップＳ７６２：ＹＥＳ）、確変Ｂ状態演出の演出シナリオをセットする（ステップＳ７６３）。この演出シナリオがセットされると、液晶表示装置３６の画面に表示させる背景が確変Ｂ状態用の背景に切り替わり、スピーカからは確変Ｂ状態用のＢＧＭが流れる。そして、残り確変回数が１回であるか否かをチェックし（ステップＳ７６４）、残り確変回数が１回でない場合は（ステップＳ７６４：ＮＯ）、そのままこの処理を終了する。しかし残り確変回数が１回である場合は（ステップＳ７６４：ＹＥＳ）、通常状態演出の演出シナリオをセットし（ステップＳ７６５）処理を終了する。
【０２０５】
この実施形態では、図柄変動の停止時つまり変動停止コマンドを受信した際に、停止演出、確変Ｂ状態演出、通常状態演出といった演出状態をセットしているが（ステップＳ７６１〜Ｓ７６５）、これらの演出状態のセットは図柄変動の開始時に行うようにしてもよい。
【０２０６】
＜５．具体例：図３０＞
次に、図３０を参照しながら、上記した回数切り確変遊技の具体例について説明する。理解を容易にするため、ここでは９９回の図柄変動について不幸にも一度も大当りに当選することなく、確変状態（特典遊技状態）が終了してしまうケースを扱っている。
【０２０７】
（時刻ｔ１）
図３０において、時刻ｔ１は大当り遊技が終了する時点を示している。ここで主制御部２０は、図１８に示す特別変動入賞装置作動停止中処理において、電動役物動作ステータスを「大当り終了処理中（０４Ｈ）」に切り替え、エンディング演出時間（たとえば５秒）をセットし、エンディング演出コマンドを送信する（ステップＳ４４６〜ステップＳ４４８）。
【０２０８】
次に主制御部２０は、図１９に示す大当り終了処理において、エンディング演出時間（５秒）の終了後、特図確変状態フラグをＯＮにし（ステップＳ４５２）、大当り中フラグをクリアし（ステップＳ４５３）、役物連続作動装置作動フラグをＯＦＦにし（ステップＳ４５４）、「大当り開始処理中（００Ｈ）」に切り替え（ステップＳ４５５）、連続回数カウンタをゼロにクリアする（ステップＳ４５６）。また確変回数カウンタに初期設定値「９９」をセットするとともに（ステップＳ４５７）、確変Ａ回数カウンタに初期設定値「３０」をセットし（ステップＳ４５８）、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ａ状態（０１）に切り替える（ステップＳ４５９）。そして大当り終了コマンドを送信する（ステップＳ４６２）。
【０２０９】
上記により、図３０に示すように、主制御部２０側は「確変Ａ状態」に突入し、また演出制御部２４側は「確変Ａ状態演出」を演出装置にて現出する。
【０２１０】
（時刻ｔ２）
その後、特別図柄始動口３４または３５に遊技球が入賞し、図９の始動口チェック処理において、保留球数が１加算されて保留加算コマンドが送信され（図９、ステップＳ３１３〜ステップＳ３１４）、これを演出制御部２４が受信して保留数表示が更新される（図２４、ステップＳ７１１〜ステップＳ７１３）。この始動口チェック処理において、特別図柄抽選用乱数（特別図柄当り判定用乱数値、特別図柄用停止図柄乱数）および変動パターン用乱数値が取得される（図９、ステップＳ３１６）。
【０２１１】
次いで、時刻ｔ２において保留球数が１減算され、保留減算コマンドが送信される（図１０、ステップＳ３２２〜ステップＳ３２３）。この保留減算コマンドを演出制御部２４が受信して保留数表示が更新される（図２４、ステップＳ７１１〜ステップＳ７１３）。
【０２１２】
次いで、確変状態の全期間が終了する残り確変回数（初期値は９９回）について「残り確変回数コマンド」が送信される（図１０、ステップＳ３２５）。また、確変状態の前半区間（確変Ａ状態）が終了する残り確変Ａ回数（初期値は３０回）について「残り確変Ａ回数コマンド」が送信される（図１０、ステップＳ３２７）。この残り確変回数コマンドおよび残り確変Ａ回数コマンドを演出制御部２４が受信する（図２５のステップＳ７２１、図２６のステップＳ７３１）。これにより、演出制御部２４は、確変状態が終了するまでの残り確変回数および残り確変Ａ回数を把握することができ、また必要に応じて遊技者に報知することが可能になる（図２６のステップＳ７３２〜Ｓ７３３）。
【０２１３】
次いで、特別図柄変動パターン設定処理（図１１）のステップＳ３４１において、図７の変動パターン選択テーブルを参照して、変動パターン振分けコード、大当り判定フラグおよび保留球数に応じて、１つの変動パターンを決定する。ここでは確変Ａ状態（変動パターン振分けコード０１）かつハズレ時を想定しているので、変動パターン選択テーブルに従い、「１秒の通常変動」の変動パターンが１００％の割合で選択される。この「１秒の通常変動」の変動パターン指定コマンドが演出制御部２４に送信（ステップＳ３４２）されるとともに、特別図柄変動用タイマに図柄変動時間として「１秒」がセットされる（ステップＳ３４３）。
【０２１４】
演出制御部２４は、この「１秒の通常変動」の変動パターン指定コマンドを受信すると、これに対応する装飾図柄の変動パターンをセットする（ステップＳ７４１）。液晶表示装置３６の画面において装飾図柄が、図柄変動時間「１秒」の図柄変動を行う。この図柄変動時間「１秒」という時間長さは、通常状態下で行われる通常変動（リーチなしハズレ変動）の図柄変動時間（５秒〜１２秒）よりも短い時間（時短機能付）であり、かつ、確変Ｂ状態下での残り６９回が行われる図柄変動の変動時間（リーチなしの場合はすべて２秒）よりも短い時間である。したがって、確変Ａ状態下での３０回の図柄変動が、毎回「１秒」という短時間で実行されて行くことになる。もちろん、リーチ後にハズレまたは大当りとなる場合には、図７の変動パターン選択テーブルしたがい、これより長い変動時間がセットされることになる。
【０２１５】
次いで、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２９で決定された停止図柄（特別図柄停止図柄）について特別図柄指定コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ３３１）。演出制御部２４は、この図柄指定コマンドを受信した場合、図２８の処理においてステップＳ７５１からステップＳ７５４に進み、当該変動の停止図柄（装飾図柄）と予告演出を抽選により決定し（ステップＳ７５４）、これを液晶表示装置３６に表示する。これは変動回数２９回目まで続くことになる。
【０２１６】
（時刻ｔ３）
上記図柄変動時間「１秒」が経過すると、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５１の判断がＹＥＳとなり、「変動停止コマンド」が演出制御部２４に送信される（ステップＳ３５２）。この変動停止コマンドを受信した場合、演出制御部２４は停止演出をセットし（ステップＳ７６１）、対応する停止演出を現出させる。
【０２１７】
次いで特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５３において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄停止中（０３Ｈ）」に切り替えられ、変動停止用タイマに「０．５秒」が設定される（ステップＳ３５３）。
【０２１８】
上記変動停止用のタイマ時間「０．５秒」が経過すると、特別図柄変動停止中処理（図１３）において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替えられる（ステップＳ３６２）。ここでは停止図柄が大当り図柄と一致しないケースを扱っているので（ステップＳ３６３ＮＯ）、プログラムはステップＳ３６３からステップＳ３６６に進む。ここで確変回数カウンタには９９回がセットされているので、ステップＳ３６６の判断がＮＯとなり、確変回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３６７）。減算後の確変回数カウンタの値は「９８」であり、まだゼロでないので、ステップＳ３６８からステップＳ３７１に進み、確変Ａ回数カウンタの値がゼロとなっているか否かを判断する（ステップＳ３７１）。確変Ａ回数カウンタの値は初期値「３０」のままであり、まだゼロではないので（ステップＳ３７１：ＮＯ）、ステップＳ３７２に進み、確変Ａ回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３７２）。減算後の確変Ａ回数カウンタの値は「２９」でありゼロではないので（ステップＳ３７３：ＮＯ）、変動パターン振分けコード０１の指定状態（確変Ａ状態）を維持したまま特別図柄変動停止中処理を抜ける。
【０２１９】
（時刻ｔ３〜ｔ４）
上記した１回目の図柄変動の場合と同じ処理が変動回数２９回目まで繰り返されて行く。
【０２２０】
（時刻ｔ４）
変動回数３０回目（確変Ａ状態の変動回数が残り１回）に至った場合、図２８の図柄指定コマンド受信処理において、ステップＳ７５１の判断がＹＥＳとなり、ステップＳ７５２に進み、その最後の１回がハズレ変動であるか否かを判断する（ステップＳ７５２）。ここでは毎回の図柄変動がハズレ変動である場合を扱っており、最後の１回（３０回目）もハズレ変動であるので、ステップＳ７５２からステップＳ７５３へ進み、背景切り替わり演出がセットされ（ステップＳ７５３）、液晶表示装置３６の画面における背景が切り替えられる。これにより確変Ｂ状態への移行が明確に遊技者に報知される。
【０２２１】
（時刻ｔ５）
変動回数３０回目（確変Ａ状態の変動回数が残り１回）のハズレ変動について、その図柄変動時間「１秒」が経過すると、時刻ｔ５において、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５１の判断がＹＥＳとなり、「変動停止コマンド」が演出制御部２４に送信される（ステップＳ３５２）。演出制御部２４は、この変動停止コマンドを受信すると、変動停止演出をセットし（ステップＳ７６１）、対応する変動停止演出を現出させる。次いで、残り確変Ａ回数が「残り１回」になると（ステップＳ７６２：ＹＥＳ）、ステップＳ７６３に進み、確変Ｂ状態演出をセットする（ステップＳ７６３）。これにより図３０に示すように、液晶表示装置３６の画面による演出モードが、確変Ａ状態演出から確変Ｂ状態演出に切り替わる。
【０２２２】
また変動回数３０回目（確変Ａ状態の変動回数が残り１回）のハズレ変動時間が終了し、特別図柄変動停止中処理（図１３）のステップＳ３６１において変動停止用タイマ時間「０．５秒」が経過すると（ステップＳ３７１：ＹＥＳ）、ステップＳ３６２に進み、特別図柄動作ステータスが「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替えられる（ステップＳ３６２）。次に、ステップＳ３６３からステップＳ３６６に進み、確変回数カウンタの値がゼロ（９９回目）に至っているか否かを判断する。ここで確変回数カウンタの値はまだゼロ（９９回目）でないので、ステップＳ３６６の判断がＮＯとなり、確変回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３６７）。次いで減算後の確変回数カウンタの値がゼロか否かを判断する（ステップＳ３６８）。減算後の確変回数カウンタの値は「６９」であり、まだゼロでないので、ステップＳ３６８からステップＳ３７１に進み、確変Ａ回数カウンタの値がゼロとなっているか否かを判断する（ステップＳ３７１）。確変Ａ回数カウンタの値は「１」となっており、まだゼロではないので（ステップＳ３７１：ＮＯ）、ステップＳ３７２に進み、確変Ａ回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３７２）。減算後の確変Ａ回数カウンタの値はゼロとなるので（ステップＳ３７３：ＹＥＳ）、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ｂ状態（０２）に切り替えて（ステップＳ３７４）、特別図柄変動停止中処理を抜ける。これにより主制御部２０の確変状態（特典遊技状態）は、確変Ａ状態から確変Ｂ状態（変動回数３１回目〜９９回目）に突入する。
【０２２３】
（時刻ｔ６）
その後、時刻ｔ６において保留減算コマンドが送信され（図１０、ステップＳ３２２〜ステップＳ３２３）、この保留減算コマンドを演出制御部２４が受信して保留数表示が更新される（図２４、ステップＳ７１１〜ステップＳ７１３）。
【０２２４】
次いで、残り６９回の「残り確変回数コマンド」が送信される（図１０、ステップＳ３２５）。また残りゼロ回の「残り確変Ａ回数コマンド」が送信される（図１０、ステップＳ３２７）。この残り確変回数コマンドおよび残り確変Ａ回数コマンドを演出制御部２４が受信する（図２５のステップＳ７２１、図２６のステップＳ７３１）。これにより、演出制御部２４は、確変状態が終了するまでの残り確変回数を把握し、必要に応じて遊技者に報知することが可能になる（図２６のステップＳ７３２〜Ｓ７３３）。
【０２２５】
次いで、特別図柄変動パターン設定処理（図１１）のステップＳ３４１において、図７の変動パターン選択テーブルを参照し、変動パターン振分けコード、大当り判定フラグおよび保留球数に応じて、１つの変動パターンを決定する。ここでは確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）かつハズレ時を想定しているので、変動パターン選択テーブルに従い、「２秒の通常変動」の変動パターンが２３９分の２３４の割合で選択される。この「２秒の通常変動」の変動パターン指定コマンドが演出制御部２４に送信され（ステップＳ３４２）、「２秒」が図柄変動時間として特別図柄変動用タイマにセットされる（ステップＳ３４３）。
【０２２６】
演出制御部２４は、この「２秒の通常変動」の変動パターン指定コマンドを受信した場合、これに対応する装飾図柄の変動パターンをセットする（ステップＳ７４１）。液晶表示装置３６の画面において装飾図柄が、図柄変動時間「２秒」の図柄変動を行う。この図柄変動時間「２秒」という時間長さは、通常状態（変動パターン振分けコード００）下で行われる通常変動の図柄変動時間（５秒〜１２秒）よりも短い時間であり、かつ、確変Ａ状態下での３０回が行われる図柄変動の変動時間（リーチなしの場合はすべて１秒）よりは長い時間である。したがって、確変Ｂ状態は、確変Ａ状態下での３０回の図柄変動の二倍の長さである「２秒」という変動時間で実行されて行くことになる。もちろん、リーチ後にハズレまたは大当りとなる場合には、図７の変動パターン選択テーブルしたがい、これより長い変動時間がセットされることになる。
【０２２７】
次いで、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２９で決定された特別図柄停止図柄について特別図柄指定コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ３３１）。演出制御部２４は、この図柄指定コマンドを受信した場合、図２８の処理においてステップＳ７５１からステップＳ７５４に進み、当該変動の停止図柄（装飾図柄）と予告演出を抽選により決定し（ステップＳ７５４）、これを液晶表示装置３６にて表示する。これは変動回数９９回目まで続くことになる。
【０２２８】
（時刻ｔ７）
上記図柄変動時間「２秒」が経過すると、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５１の判断がＹＥＳとなり、「変動停止コマンド」が演出制御部２４に送信される（ステップＳ３５２）。この変動停止コマンドを受信した場合、演出制御部２４は停止演出をセットし（ステップＳ７６１）、対応する停止演出を現出させる。
【０２２９】
次いで特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５３において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄停止中（０３Ｈ）」に切り替えられ、変動停止用タイマに「０．５秒」が設定される（ステップＳ３５３）。この特別図柄停止用のタイマ時間「０．５秒」が経過すると、特別図柄変動停止中処理（図１３）において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替えられる（ステップＳ３６２）。
【０２３０】
次いで停止図柄が大当り図柄であるか否かを判断する（ステップＳ３６３）。ここではハズレ図柄が停止するケースを扱っているので、プログラムはステップＳ３６３からステップＳ３６６に進み、確変回数カウンタがゼロか否かを判断する。ここで確変回数カウンタの値は６９回となっているので、ステップＳ３６６の判断がＮＯとなり、確変回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３６７）。そして減算後の確変回数カウンタの値がゼロであるか否かを判断する（ステップＳ３６８）。
【０２３１】
減算後の確変回数カウンタの値は「６８」であり、まだゼロでないので、ステップＳ３６８からステップＳ３７１に進み、確変Ａ回数カウンタの値がゼロとなっているか否かを判断する（ステップＳ３７１）。確変Ａ回数カウンタの値は「０」であるので（ステップＳ３７１：ＮＯ）、ステップＳ３７２〜Ｓ３７４の処理を行わずに、変動パターン振分けコード０２の指定状態（確変Ｂ状態）を維持したまま特別図柄変動停止中処理を抜ける。
【０２３２】
（時刻ｔ７〜ｔ８）
時刻ｔ７より後で確変Ｂ状態の途中の時刻ｔ８までは、上記した１回目の図柄変動の場合と同じ処理が変動回数２９回目まで繰り返されて行く。この途中の時刻ｔ８は、確変残り回数が残り１０回となった図柄変動の開始時を示している。
【０２３３】
演出制御部２４は、図２６の処理において、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２５で送信される残り確変回数コマンドを受信するたびに確変残り回数をセットし（ステップＳ７３１）、その残り表示数値が「９」以下となるか否か、つまり確変残り回数が１０回以下となるか否かをチェックしている（ステップＳ７３２）。残り表示数値が「９」（確変残り回数１０回）になった場合は（ステップＳ７３２：ＹＥＳ）、液晶表示装置３６の画面に「残り９回」を表示する。
【０２３４】
この様にして、残り表示数「９」〜「０」（確変残り回数１０回〜ゼロ回）の各図柄変動について、残り表示数「９」から「ラスト」までの画像表示で、順次に残り回数をカウントダウン表示させ、遊技者に報知する（ステップＳ７３３）。
【０２３５】
（時刻ｔ９〜ｔ１０）
時刻ｔ９にて図柄変動が変動回数９９回目（確変Ｂ状態の変動回数が残り１回）に至る。
【０２３６】
この変動回数９９回目のハズレ変動について、図柄変動時間「２秒」が経過すると、時刻ｔ１０において、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５１の判断がＹＥＳとなり、「変動停止コマンド」が演出制御部２４に送信される（ステップＳ３５２）。演出制御部２４は、この変動停止コマンドを受信すると、変動停止演出をセットし（ステップＳ７６１）、対応する変動停止演出を現出させる。次いで、ステップＳ７６２から直接にステップＳ７６４に進み、残り確変Ｂ回数が１回であるか否かを判断する（ステップＳ７６４）。残り確変Ｂ回数は１回であるので（ステップＳ７６４：ＹＥＳ）、ステップＳ７６５に進み、通常状態演出をセットする（ステップＳ７６５）。これにより図３０に示すように、液晶表示装置３６の画面による演出モードが、確変Ｂ状態演出から通常状態演出に切り替わる。
【０２３７】
また変動回数９９回目（確変Ｂ状態の変動回数が残り１回）のハズレ変動が停止して変動停止用時間「０．５秒」が経過すると、特別図柄変動停止中処理（図１３）において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替えられる（ステップＳ３６２）。
【０２３８】
図１３のプログラムはステップＳ３６３からステップＳ３６６に進む。ここで確変回数カウンタの値はまだゼロ（９９回目）でないので、ステップＳ３６６の判断がＮＯとなり、確変回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３６７）。減算後の確変回数カウンタの値は「０」であるので、ステップＳ３６８からステップＳ３６９に進み、特図確変状態フラグをＯＦＦに戻す。また変動パターン振分けコードの状態指定を通常状態（００）に戻す（ステップＳ３７０）。これにより図３０に示すように、確変状態（特典遊技状態）は終了し、通常の低確率状態に移行する。
【０２３９】
＜変形例＞
上記実施形態では、遊技領域３ａの左側を遊技球が流下する遊技盤を例にして説明したが、特典遊技状態に突入した場合は遊技領域３ａの右側に遊技球を流下させる、いわゆる右打ち遊技を楽しめるように構成することもできる。
【０２４０】
図３１は、いわゆる右打ち遊技により確変状態（特典遊技状態）を楽しむことができる遊技盤の構成例を示したものである。この例においては、いわゆるゲート（普通図柄始動口３７）と特別図柄始動口３５とを右側に移動させ、新たに第２特別変動入賞装置４２を右側に追加した構成となっている。この遊技盤３の遊技領域３ａの右側に飛翔する遊技球が、右側の普通図柄始動口３７を通過することで、その下方に位置するチューリップ型の特別図柄始動口３５の可動翼片４７が抽選により非常に高い当選確率で開く。そして、この開いた特別図柄始動口３５に遊技球が入賞し、特別図柄変動表示ゲームにて大当りに当選することで、右側の第２特別変動入賞装置４２の開放扉４２ｂが開放され、その大入賞口４０に遊技球が入賞する、という構成である。
【０２４１】
また、図２の遊技盤の構成における普通図柄始動口３７と下始動口３５とをそのまま残した状態において、第２普通図柄始動口３７と第２特別図柄始動口３５と第２特別変動入賞装置４２とを右側に追加し、この右側の第２普通図柄始動口３７を遊技球が通過することで、第２特別図柄始動口３５の可動片４７が開く構成とすることも出きる。
【０２４２】
また、図２の遊技盤の構成における普通図柄始動口３７とチューリップ型の特別図柄始動口（下始動口）３５とをそのまま残した状態において、第２普通図柄始動口３７と第２特別変動入賞装置４２だけを右側に追加し、チューリップ型の下始動口３５については中央に位置するものを利用する構成とすることもできる。すなわち、（特典遊技状態）に突入した場合、右側の第２普通図柄始動口３７を遊技球が通過することで、下始動口３５の可動片４７が開くとともに、右側を流下する遊技球を下始動口３５へ導く入賞経路が、釘や可動片４７や突没部材などの連係により新たに形成されて、特別図柄始動口３５へ入賞し易くなるように構成する。そして特別図柄変動表示ゲームで大当りに当選した場合は右側の第２特別変動入賞装置４２を開放状態とし、その大入賞口４０に遊技球が入賞するように構成する。
【０２４３】
上記実施形態では、確変状態の合計９９回の変動回数のうち３０回を前半とし残りの６９回を後半としたが、このような割合に限定されるものではなく、確変状態の期間は、図柄変動を単位とし、図柄変動の任意の実行回数値を境として前後の区間に分けることができる。
【０２４４】
また上記実施形態では、確変Ａ状態から確変Ｂ状態へ切り替わる時期ないし条件を図柄変動の変動回数に基づいて定めたが、本発明はこれに限定されるものではなく、確変Ａ状態から確変Ｂ状態への切り替わり時期ないし条件を抽選により決定してもよい。
【０２４５】
また上記実施形態では、特典遊技状態の後半区間である確変Ｂ状態の途中から、特典遊技状態が終了となる残り変動回数のカウントダウン表示を行っているが、特典遊技状態の前半区間である確変Ａ状態の途中から、つまり確変Ａ状態から確変Ｂ状態に切り替わる前の所定の変動回数目から、カウントダウン表示を開始してもよい。
【０２４６】
また図７に示した変動パターン選択テーブルは一例であって、適宜変更することができる。たとえば図７の場合、確変Ａ状態中のハズレ時には、確変Ａ状態専用の「１秒の通常変動」として示したリーチ無しハズレ変動パターン（１秒変動パターン）のみが選択されるものとしているが、この１秒変動パターン以外に、確変Ｂ状態専用の「２秒の通常変動」として示したリーチ無しハズレ変動パターン（２秒変動パターン）が選択され、あるいは更にリーチハズレ１〜１０として示したリーチ有りハズレ変動パターンなどが選択されるようにしてもよい。ただし、これらの２秒変動パターンやリーチハズレ１〜１０などのハズレ変動パターンについては、確変Ａ状態中において選択される割合を、確変Ｂ状態中において選択される割合よりも低く設定する。こうすることで、特典遊技状態の期間全体として平均的に、特典遊技状態の前半区間における図柄の変動時間を、後半区間における図柄の変動時間よりも相対的に短くなるように変動パターンを規定することができる。
【０２４７】
また図７の場合、確変Ａ状態中の当り時にはリーチ当り１１〜１５が選択されるものとしているが、確変Ａ状態中の当り時には追加的にリーチ当り１〜１０が選択されるようにしてもよい。ただし、これらのリーチ当り１〜１０の当り変動パターンを含める場合も、同様に、確変Ａ状態中において当該当り変動パターンが選択される割合を、確変Ｂ状態中において選択される割合よりも低く設定する。こうすることで、特典遊技状態の期間全体として平均的に、特典遊技状態の前半区間における図柄の変動時間を、後半区間における図柄の変動時間よりも相対的に短くなるように変動パターンを規定することができる。
【０２４８】
また大当りを連荘して行く際の出球増加速度を高めるという観点から、大当り時のオープニング演出時間を、確変Ａ状態から大当りしたときの方が確変Ｂ状態から大当りしたときよりも短くなるように設定してもよい。エンディング演出時間についても同様である。
【０２４９】
この場合はたとえば次の（ａ）、（ｂ）ような形態とする。
【０２５０】
（ａ）始動条件が成立したことを契機として遊技者に有利な特別遊技状態を付与するか否かの抽選を行う抽選手段（Ｓ３２８）と、
上記抽選手段による抽選結果に基づいて、少なくとも上記表示手段に変動表示させる図柄の変動時間に関してあらかじめ定められた複数種類の変動パターン（通常変動、リーチハズレ、リーチ当りの変動パターン群）の中からいずれかを選択的に決定する変動パターン決定手段（Ｓ３４１〜Ｓ３４３）と、
上記変動パターン決定手段が決定した変動パターンに基づいて上記表示手段に所定の図柄を変動表示および停止表示させる図柄表示制御手段（Ｓ２０９、Ｓ３０６〜Ｓ３０８）と、
上記表示手段に特別な態様で図柄が停止表示されることを条件に、上記特別遊技状態を遊技者に付与する特別遊技状態付与手段（Ｓ２１０）と、
上記特別遊技状態が終了したことに基づき、上記図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまでの間、通常の遊技状態よりも上記特別遊技状態への移行が容易である特典遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（Ｓ４５２、Ｓ４５９、Ｓ３７０、Ｓ３７４）と、を有し、
上記変動パターン決定手段は、上記遊技状態移行手段により上記特典遊技状態に移行されている期間の前半区間（確変Ａ状態）における図柄の変動時間（図７：コード０１の外れ時に属する「１秒の確変Ａ専用の通常変動パターン」）が、上記特典遊技状態の後半区間（確変Ｂ状態）における図柄の変動時間（図７：コード０２に属する変動パターン）よりも相対的に短くなるように上記変動パターンを規定している、弾球遊技機を前提とし、
上記特別遊技状態付与手段（Ｓ２１０）は、遊技球が入賞し易い入賞口を開放可能に構成した変動入賞装置（特別変動入賞装置４２）と、この変動入賞装置の作動に関する制御を行う変動入賞装置管理手段（Ｓ４０３〜Ｓ４０７）とを有し、
上記変動入賞装置管理手段は、上記抽選手段による抽選に当選した場合、上記特別遊技状態として、当該特別遊技状態の開始を告げるオープニング演出の実行（Ｓ４１１〜Ｓ４１４）と、上記変動入賞装置を所定パターンで開放するラウンド遊技の実行（Ｓ４２１〜Ｓ４２４、Ｓ４３１〜Ｓ４３９）と、当該特別遊技状態の終了を告げるエンディング演出の実行（Ｓ４４６〜Ｓ４４８）とを制御し、
このうち少なくとも上記オープニング演出を実行するためのオープニング演出時間については、上記前半区間（確変Ａ状態）において上記抽選手段による抽選に当選した場合に実行するオープニング演出時間を、上記後半区間（確変Ｂ状態）において上記抽選手段による抽選に当選した場合に実行するオープニング演出時間よりも短く設定する（図１５のステップＳ４１３にて行う）。具体的には図１５のステップＳ４１３において、現在の変動パターン振分けコードを参照し（大当り当選時の変動パターン振分けコード）、変動パターン振分けコード００２（確変Ｂ状態）であればエンディング演出時間をたとえば１０秒に設定するが、変動パターン振分けコード００１（確変Ａ状態）であればオープニング演出時間をたとえば５秒と短縮した値に設定する。このようにするとオープニング演出時間が短縮される分だけ上記前半区間（確変Ａ状態）を消化する時間が短くなり、大当りを連荘して行く際の出球増加速度を高めることができる。
【０２５１】
（ｂ）上記（ａ）の弾球遊技機において、少なくとも上記エンディング演出を実行するためのエンディング演出時間については、上記前半区間（確変Ａ状態）において上記抽選手段による抽選に当選した場合に実行するエンディング演出時間を、上記後半区間（確変Ｂ状態）において上記抽選手段による抽選に当選した場合に実行するエンディング演出時間よりも短く設定する（図１８のステップＳ４４７にて行う）。具体的には図１８のステップＳ４４７において、現在の変動パターン振分けコード（大当り当選時の変動パターン振分けコード）を参照し、変動パターン振分けコード００２（確変Ｂ状態）であればエンディング演出時間をたとえば５秒に設定するが、変動パターン振分けコード００１（確変Ａ状態）であればエンディング演出時間をたとえば３秒と短縮した値に設定する。このようにするとエンディング演出時間が短縮される分だけ上記前半区間（確変Ａ状態）を消化する時間が短くなり、大当りを連荘して行く際の出球増加速度を高めることができる。
【０２５２】
また上記実施形態では、特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能が作動する「確変状態（確変中）」に対し、その期間を前半と後半に区分したが、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能が作動する「時短状態（時短中）」に対し適用し、その期間を前半と後半とに分け、その前半区間における図柄の変動時間を後半区間における図柄の変動時間よりも相対的に短くまたはその逆に設定する構成とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【０２５３】
本発明は、図柄の変動回数が所定の上限値に達したことを条件に高確率状態などの特典遊技状態が終了する回数切りタイプの弾球遊技機に適用することができる。
【符号の説明】
【０２５４】
１ パチンコ遊技機、
２ 前面枠、
３ 遊技盤、
３ａ 遊技領域、
４ 外枠、
５ 球誘導レール、
６ ガラス扉枠、
７ 前面操作パネル、
８ 上受け皿ユニット、
９ 上受け皿、
１１ 球貸しボタン、
１２ カード返却ボタン、
１３ 枠演出ボタン、
１４ 球抜きボタン、
１５ 発射操作ハンドル、
１９ 遊技球払出装置、
２０ 主制御部、
２４ 演出制御部、
２８ 発射制御基板、
２９ 払出制御基板、
３１ 電源基板、
３２ 発射装置、
３４ 上始動口（特別図柄始動口）、
３５ 下始動口（特別図柄始動口）、
３６ 液晶表示装置、
３７ 普通図柄始動口、
３８ 特別図柄表示装置、
３９ 普通図柄表示装置、
４０ 大入賞口、
４１ 普通変動入賞装置、
４２ 特別変動入賞装置、
４３ 一般入賞口、
４４ 風車、
４５ 装飾ランプ、
４５ａ 光表示装置、
４６ スピーカ、
４６ａ 音響発生装置、
４７ 可動翼片、
４８ センター飾り、
４９ アウト口、
２０１ 主制御ＣＰＵ、
２０２ 主制御ＲＯＭ、
２０３ 主制御ＲＡＭ、
２４１ 演出制御ＣＰＵ、
２４２ 演出制御ＲＯＭ、
２４３ 演出制御ＲＡＭ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾球遊技機には、始動口に遊技球が入球したことを契機として表示装置において図柄変動表示ゲーム（図柄遊技）の図柄変動が行われ、図柄が所定の態様で停止することで遊技者に有利な特別遊技状態である大当り遊技状態となり、この大当り遊技の終了後に、通常の遊技状態に比べて大当り遊技への移行が容易となる特典遊技状態に移行され、所定回数の図柄変動、正確には図柄変動表示ゲームが実行されるまで、特典遊技状態が維持される機種がある。たとえば、大当り遊技の終了後、大当り抽選確率が通常より高確率状態である確率変動状態（確変状態と略す）に移行し、図柄の変動回数が所定の上限回数に達したことを条件に確変状態が終了する回数切りタイプと呼ばれるパチンコ機である（下記特許文献１）。
【０００３】
確変状態は、実際には、大当り抽選確率を通常より高くする確変機能だけでなく、特別図柄及び普通図柄の変動時間を短くする時短機能や普通変動入賞装置（普通電動役物）の開放時間と回数を長くする開放延長機能を作動させて、「確変・時短・開放延長付き状態」とすることで、大当たり遊技への移行が容易となるように工夫されている。このため、確変状態中では、１回の特別図柄変動表示ゲームを消化するのに要する時間つまり特別図柄の変動時間が通常遊技状態の場合より短縮されるとともに、特別図柄変動表示ゲームの発生間隔が短くなって、通常よりも短時間で特別図柄変動表示ゲームが次々とスピーディに消化されて行く。よって回数切りタイプの弾球遊技機は、確変状態中に通常よりもスピーディに大当り遊技を発生させることが可能であり、かつ確変状態中に大当り抽選に当選し続けることにより、短時間のうちに大量の出玉を発生させることが可能である、という大きな魅力を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３２５５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、回数切りタイプの弾球遊技機においては、特典遊技状態での変動回数が上限回数に達すると特典遊技状態が終了となってしまうため、大当りに連続して当選しなかった場合、特典遊技状態があっという間に終了して、遊技者が大当りに対する充分な期待感を抱けないままに終わってしまう、という課題がある。
【０００６】
この解決策としては、一方において、確変状態中は図柄の変動時間を長く設定すれば良い訳であるが、そうであるからといって、確変状態中はすべてリーチ変動パターンだけにするなどの方法で、過度に確変状態中の変動時間を長く設定したのでは、連続して大当りに当選する場合の出球増加速度が低下してしまう。他方において、出球増加速度の低下を防止する上では、確変状態中の変動パターンの変動時間を短く設定すれば良い訳であるが、そうであるからといって、確変状態中の変動パターンの変動時間を過度に短く設定したのでは、上述したように大当りに当選しなかった場合にあっという間に確変状態が終わってしまい、遊技者にとり面白みに欠けるものとなる。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、出球増加速度の低下を抑制し、かつ、特典遊技状態があっけなく終了してしまったという印象を遊技者に与えない弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。なお括弧内は実施形態における対応要素を示すが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００９】
（１）始動条件が成立したことを契機として遊技者に有利な特別遊技状態を付与するか否かの抽選を行う抽選手段（Ｓ３２８）と、
前記抽選手段による抽選結果に基づいて、少なくとも図柄表示手段（液晶表示装置３６）に変動表示させる図柄の変動時間に関してあらかじめ定められた複数種類の変動パターン（通常変動、リーチハズレ、リーチ当りの変動パターン群）の中からいずれかを選択的に決定する変動パターン決定手段（Ｓ３４１〜Ｓ３４３）と、
前記変動パターン決定手段が決定した変動パターンに基づいて前記図柄表示手段に所定の図柄を変動表示および停止表示させる図柄表示制御手段（Ｓ２０９、Ｓ３０６〜Ｓ３０８）と、
前記図柄表示手段に特別な態様で図柄が停止表示されることを条件に、前記特別遊技状態を遊技者に付与する特別遊技状態付与手段（Ｓ２１０）と、
前記特別遊技状態が終了したことに基づき、前記図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまでの間、通常の遊技状態よりも前記特別遊技状態への移行が容易である特典遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（Ｓ４５２、Ｓ４５９、Ｓ３７０、Ｓ３７４）と、を有し、
前記変動パターン決定手段は、前記遊技状態移行手段により前記特典遊技状態に移行されている期間の前半区間（確変Ａ状態）における図柄の変動時間（図７：コード０１の外れ時に属する「１秒の確変Ａ専用の通常変動パターン」）が、前記特典遊技状態の後半区間（確変Ｂ状態）における図柄の変動時間（図７：コード０２に属する変動パターン）よりも相対的に短くなるように前記変動パターンを規定している、
ことを特徴とする弾球遊技機。
【００１０】
（２）前記遊技状態移行手段は、前記特典遊技状態として、前記抽選手段による抽選の当選確率が前記通常の遊技状態よりも相対的に高い確率変動状態に移行させる、ことを特徴とする上記（１）に記載の弾球遊技機。
【００１１】
（３）前記変動パターン決定手段は、前記特典遊技状態の前半区間および後半区間の下で選択的に決定される変動パターンがリーチを伴わずにハズレとなる通常変動パターン（図７：コード０１の外れ時に属する「１秒」の確変Ａ専用の通常変動パターン）である場合には、その通常変動パターンの前記図柄の変動時間を、前記通常の遊技状態の下で選択的に決定される通常変動パターン（図７：コード００の外れ時に属する「５秒」「８秒」「１２秒」の通常変動パターン）についての前記図柄の変動時間よりも短く規定している、ことを特徴とする上記（１）または（２）に記載の弾球遊技機。
【００１２】
（４）前記特典遊技状態の前半区間および後半区間に、前記始動条件の成立頻度が前記通常の遊技状態よりも向上する高ベース遊技状態を付与する高ベース遊技状態付与制御手段（普通変動入賞装置４１、Ｓ２０７〜Ｓ２０８）を、さらに有する、ことを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【００１３】
（５）前記変動パターン決定手段は、前記特典遊技状態の前半区間のリーチ変動パターン（図７：リーチ当り１１〜１５）についての選択確率を、前記特典遊技状態の後半区間のリーチ変動パターン（図７：リーチハズレ６〜１０およびリーチ当り６〜１０）についての選択確率よりも低く規定している、ことを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【００１４】
（６）前記遊技状態移行手段は、前記特別遊技状態が終了する際に前記特典遊技状態の前半区間を特定する第１の変動パターン振分けコード（コード０１）を設定し（Ｓ４５９）、前記特典遊技状態の前半区間が終了する際に前記特典遊技状態の後半区間を特定する第２の変動パターン振分けコード（コード０２）を設定し（Ｓ３７４）、前記特典遊技状態の後半区間が終了する際に前記通常の遊技状態を特定する第３の変動パターン振分けコード（コード００）を設定（Ｓ３７０）する状態特定手段（Ｓ４５９、Ｓ３７４、Ｓ３７０）を有し、
前記変動パターン決定手段は、前記第１の変動パターン振分けコード、前記第２の変動パターン振分けコードおよび前記第３の変動パターン振分けコードにより、前記特典遊技状態の前半区間、後半区間および前記通常の遊技状態の状態が区分され、かつ、この変動パターン振分けコードの区分に振り分けられる変動パターンの種類とその選択割合とが定められた変動パターン選択テーブル（図７）を有し、
前記変動パターン決定手段は、前記変動パターン選択テーブルにおいて前記変動パターン振分けコードにより前記区分が特定された場合、当該区分に振り分けられる変動パターンについて、前記変動パターン選択テーブルに定める選択割合に従って抽選により前記変動パターンのいずれかを選択的に決定する（Ｓ３４１）、ことを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【００１５】
（７）前記遊技状態移行手段は、前記特典遊技状態に移行されている期間を前記図柄の変動回数を単位として前半と後半とに分け、前記特典遊技状態に移行した後の図柄の変動の所定回数目（３０回目）で前記第２の変動パターン振分けコード（コード０２）を設定して前記特典遊技状態を前半区間から後半区間に切り替える（Ｓ３７４）、ことを特徴とする上記（６）に記載の弾球遊技機。
【００１６】
（８）前記変動パターン決定手段は、前記変動パターン選択テーブルにおいて前記第１の変動パターン振分けコードにより前記特典遊技状態の前半区間が特定されている場合、前記抽選手段による抽選の結果が非当選であるときは、前記複数の変動パターンの中から変動時間が最短の変動パターンのみ（図７：コード０１の外れ時に属する「１秒の確変Ａ専用の通常変動パターン」）を選択的に決定する、ことを特徴とする上記（１）または（７）に記載の弾球遊技機。
【００１７】
（９）前記変動パターン決定手段は、前記変動パターン選択テーブルにおいて前記第１の変動パターン振分けコードにより前記特典遊技状態の前半区間が特定されている場合、前記抽選手段による抽選に当選したときは、他の振分けコードによる区分の状態では選択しない特別の変動パターン（図７：コード０１に属する確変Ａ専用のリーチ当り１１〜１５）を選択する、ことを特徴とする上記（６）〜（８）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【００１８】
（１０）前記変動パターン決定手段は、前記変動パターン選択テーブルにおいて前記第２の変動パターン振分けコードにより前記特典遊技状態の後半区間が特定されている場合、前記抽選手段による抽選の結果が当選または非当選となるときは、前記通常の遊技状態下で選択される可能性のある共通の変動パターン（図７：コード０２に属するリーチハズレ６〜１０、リーチ当り６〜１０）を選択する、ことを特徴とする上記（６）〜（９）のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、特典遊技状態の期間が第１期間と第２期間に分けられ、その第１期間においては図柄の変動時間が相対的に短く設定されているので、図柄変動表示ゲームがスピーディに消化されて行くこととなり、大当り連荘時の出球スピードが高められる。また、特典遊技状態の第２期間においては図柄の変動時間が相対的に長く設定されているので、通常の遊技状態と同じように演出を発生させて確変状態を長く楽しませることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る弾球遊技機の外観を示す正面側の斜視図である。
【図２】本発明に係る弾球遊技機の遊技盤の正面側を示す図である。
【図３】本発明に係る弾球遊技機の制御装置を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る弾球遊技機の主制御側メイン処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明に係る主制御側タイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明に係る弾球遊技機の状態移行の概要を示す図である。
【図７】本発明に係る弾球遊技機の変動パターン選択テーブルを示す図である。
【図８】本発明に係る特別図柄管理処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明に係る特別図柄管理処理中の始動口チェック処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明に係る特別図柄管理処理中の特別図柄変動開始処理を示すフローチャートである。
【図１１】図１０の特別図柄変動開始処理中の特別図柄変動パターン設定処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係る特別図柄管理処理中の特別図柄変動中処理を示すフローチャートである。
【図１３】本発明に係る特別図柄管理処理中の特別図柄変動停止中処理を示すフローチャートである。
【図１４】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の大当り開始処理を示すフローチャートである。
【図１６】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の特別変動入賞装置作動開始前処理を示すフローチャートである。
【図１７】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の特別変動入賞装置作動中処理を示すフローチャートである。
【図１８】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の特別変動入賞装置作動停止中処理を示すフローチャートである。
【図１９】本発明に係る特別変動入賞装置管理処理中の大当り終了処理を示すフローチャートである。
【図２０】本発明に係る演出制御側のメイン処理を示すフローチャートである。
【図２１】本発明に係る演出制御側のコマンド受信割込処理を示すフローチャートである。
【図２２】本発明に係る演出制御側のタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図２３】本発明に係る大当りコマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２４】本発明に係る保留数コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２５】本発明に係る残り確変Ａ回数コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２６】本発明に係る残り確変回数コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２７】本発明に係る変動パターン指定コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２８】本発明に係る図柄指定コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図２９】本発明に係る変動停止コマンド受信処理を示すフローチャートである。
【図３０】本発明に係る回数切り確変の動作例を示した遷移図である。
【図３１】本発明に係る弾球遊技機の変形例に係る遊技盤の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る弾球遊技機の実施形態について詳細に説明する。
【００２２】
＜１．構成の概要：図１、図２＞
図１は、本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機の外観を示す正面側の斜視図である。
【００２３】
図示のパチンコ遊技機１は、木製の外枠４の前面に額縁状の前面枠２を開閉可能に取り付け、前面枠２の裏面に取り付けた遊技盤収納フレーム（図示せず）内に遊技盤３を装着し、この遊技盤３の表面に形成した遊技領域３ａを前面枠２の開口部に臨ませた構成を有する。上記遊技領域３ａは、遊技盤３の面上に配設した球誘導レール５（図２参照）で囲まれた領域からなる。この遊技領域３ａの前側に、透明ガラスを支持したガラス扉枠６が設けられている。
【００２４】
またパチンコ遊技機１は、ガラス扉枠６の下側に配設された前面操作パネル７を有している。前面操作パネル７には上受け皿ユニット８が設けられ、この上受け皿ユニット８には、排出された遊技球を貯留する上受け皿９が形成されている。前面操作パネル７には、球貸しボタン１１およびプリペイドカード排出ボタン１２（カード返却ボタン１２）が設けられている。また、上受け皿９の上皿表面部分には、内蔵ランプが点灯されて操作可能となり、その内蔵ランプ点灯時に押下することにより演出効果を変化させることができる押しボタン式の枠演出ボタン１３が設けられている。この上受け皿９には、上受け皿９に貯留された遊技球をパチンコ遊技機１の下方に抜くための球抜きボタン１４が設けられている。
【００２５】
また、前面操作パネル７の右端部側には、発射ユニットを作動させるための発射操作ハンドル１５が設けられている。また、前面枠２の上部の両側、発射操作ハンドル１５の上側には、効果音を発生するスピーカ４６が設けられている。またさらに、ガラス扉枠６の各所には、光の装飾により演出効果を現出する装飾ランプ４５が設けられている。
【００２６】
次に、遊技盤３の遊技領域３ａについて説明する。図２に示すように、遊技盤３の略中央部には、３つ（左、中、右）の表示エリアにおいて、独立して数字やキャラクタや記号などによる図柄（装飾図柄）の変動表示が可能である画像表示装置としての液晶表示装置３６（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）が配設されている。この液晶表示装置３６の真下には、第１の特別図柄始動口である上始動口３４と、第２の特別図柄始動口である下始動口３５とが上下に配設され、それぞれの内部には、入賞球を検出する特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａ（図３参照）が設けられている。下始動口３５には、左右一対の可動翼片４７が下始動口３５を開閉可能に設けられ、いわゆるチューリップ型の電動役物（普通変動入賞装置４１）を構成している。
【００２７】
上始動口３４より上左側には、ゲートからなる普通図柄始動口３７が配設されており、この普通図柄始動口３７には通過する遊技球を検出する普通図柄始動口センサ３７ａ（図３参照）が配設されている。
【００２８】
上記下始動口３５の下方には、大入賞口４０を開放扉４２ｂで開閉可能に構成した特別変動入賞装置４２が配設され、その内部には、入賞球を検出する大入賞口センサ４０ａ（図３参照）が配設されている。
【００２９】
特別変動入賞装置４２の両側に一般入賞口４３が計４つ配設されており、それぞれ内部には、遊技球の通過を検出する一般入賞口センサ４３ａ（図３参照）が形成されている。
【００３０】
上記した上始動口３４、下始動口３５、普通図柄始動口３７、および一般入賞口４３は、遊技球が流下する遊技領域内に配置された入賞手段であり、また、それぞれに設けられた特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａ、普通図柄始動口センサ３７ａ、一般入賞口センサ４３ａは、上記入賞手段へ入球した遊技球を検出する入賞検出スイッチである。これらの入賞検出スイッチは、フォトスイッチや近接スイッチなどの無接点スイッチや、マイクロスイッチなどの有接点スイッチで構成することができる。
【００３１】
また、遊技領域３ａの右上縁付近には、７セグメント表示器を３桁に並べて構成される特別図柄表示装置３８と、２個のＬＥＤからなる普通図柄表示装置３９が設けられている。さらに、遊技領域３ａには、センター飾り４８、遊技球の落下方向変換部材としての風車４４や複数の遊技釘（図示せず）、複数の発光装置（ランプ、ＬＥＤなど：図示せず）などが配設されている。さらに遊技盤３の両側端部近傍にも、装飾ランプ４５などのランプ表示装置やＬＥＤ装置が配設されている。
【００３２】
遊技球が上始動口３４または下始動口３５に入賞したことに基づき、主制御部２０（図３参照）において乱数抽選による大当りに関する抽選（大当り抽選と図柄抽選）が行なわれる。この抽選結果に応じて特別図柄を特別図柄表示装置３８に変動表示させて、特別図柄変動表示ゲームを開始し、一定時間経過後に、その結果を特別図柄表示装置３８に表示するようになっている。このとき、上記特別図柄変動表示ゲームに連動する形態で、装飾図柄を液晶表示装置３６に変動表示させて、装飾図柄変動表示ゲームを開始し、上記一定時間経過後に、特別図柄表示装置３８に抽選結果が表示されると共に、液晶表示装置３６にも装飾図柄によりその結果が表示される。
【００３３】
本実施形態では液晶表示装置３６により画像表示装置を構成しているが、これに限らず、画像表示装置として、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）、電子ペーパディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ（ＯＥＬＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ Ｄｉｓｐｌａｙ）などで構成しても良い。この液晶表示装置３６は、後述する演出制御部２４（図３参照）の制御の下で、種々の演出を画像で表示させる。すなわち、上記特別図柄変動表示ゲームでの抽選結果を反映させた演出、つまり装飾図柄を変動表示させて上記装飾図柄変動表示ゲームを現出し、これに付随して種々の予告演出（たとえば、連続予告演出やリーチ演出や背景演出など）を現出させる。
【００３４】
したがって、特別図柄表示装置３８での特別図柄変動表示ゲームの結果が「大当り」であった場合、この液晶表示装置３６の装飾図柄変動表示ゲームの結果も「大当り」を反映させた演出が現出される。また、特別図柄表示装置３８には、大当りを示す特別図柄が所定の表示態様（たとえば、２個の７セグメント表示器が全て「７」の表示状態）で停止表示され、液晶表示装置３６には、「左」「中」「右」の各表示エリアにおいて、当り有効ライン上で装飾図柄が上記大当り抽選結果を反映させた所定の表示態様（たとえば、「左」「中」「右」の各表示エリアにおいて、３個の装飾図柄が「７」「７」「７」の表示状態）で停止表示される。
【００３５】
そして、この大当りとなった場合には、特別変動入賞装置ソレノイド４２ａ（図３参照）が作動して開放扉４２ｂが開き、これにより大入賞口４０が所定パターンで開閉制御されて、通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態としての大当り遊技が発生する。この大当り遊技では、開放扉４２ｂが所定時間（たとえば、２９秒）開放して大入賞口４０が開放されるか、または所定個数（たとえば、９個）の遊技球が入賞するまで大入賞口４０が開放され、その後、所定時間（たとえば、２秒）開放扉４２ｂが閉まって大入賞口４０を閉鎖する、といった動作（ラウンド遊技）が所定回数（たとえば、最大１５回（最大１５Ｒ（ラウンド））繰り返されるようになっている。
【００３６】
上記大当り遊技は、上記図柄変動表示ゲームにて大当りを示す図柄が確定表示されてから開始される。大当りが開始すると、最初に大当り開始ファンファーレによるオープニング演出が行われ、オープニング演出が終了した後、大入賞口４０が開放されるラウンド遊技が予め定めた規定ラウンド数を上限として複数回行われる。また、ラウンド遊技中では、対応するラウンド演出が行われる。そして、規定ラウンド数終了後には、大当り終了ファンファーレによるエンディング演出が行われ、大当りが終了する。
【００３７】
また、遊技球がゲートの普通図柄始動口３７を通過したことに基づき、主制御部２０において乱数抽選による補助当りに関する抽選（補助当り抽選）が行なわれる。この抽選結果に応じて２個のＬＥＤ３９により表現される普通図柄を普通図柄表示装置３９に変動表示させて、普通図柄変動表示ゲームを開始し、一定時間経過後に、その結果をＬＥＤ３９の点灯と非点灯の組合せまたは双方点灯の組合せにて停止表示するようになっている。普通図柄表示装置３９での普通図柄変動表示ゲームの結果が「補助当り」であった場合、普通図柄表示装置３９の表示部を所定パターン（たとえば、２個のＬＥＤ３９が双方共に点灯状態）にて停止表示させる。
【００３８】
そして補助当りとなった場合には、左右の可動翼片４７を駆動させるための普通変動入賞装置ソレノイド４１ａ（図３参照）が作動し、上記可動翼片４７が逆「ハ」の字状に開いて下始動口３５が開放または拡大されて遊技球が流入し易い状態となり、遊技者に有利な補助遊技状態（以下、「普電開放遊技」と称する）が発生する。この普電開放遊技では、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７が、所定時間（たとえば、０．２秒）開放して下始動口３５が開放されるか、または所定個数（たとえば、５個）の遊技球が普通変動入賞装置４１（下始動口３５）に入賞するまで下始動口３５が開放され、その後、所定時間（たとえば、０．５秒）可動翼片４７が閉まって下始動口３５を閉鎖する、といった動作が所定回数（たとえば、１回）繰り返されるようになっている。
【００３９】
また、上記普電開放遊技中に遊技球が下始動口３５に入賞した場合にも、同様に上記特別図柄変動表示ゲームが行なわれ、これに伴い装飾図柄変動表示ゲームが行なわれる。各入賞口に入賞しなかった遊技球は、アウト口４９を介して遊技領域３ａから排出される。
【００４０】
なお、上記特別図柄変動表示ゲームまたは上記普通図柄変動表示ゲームを行う最中に、さらに特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａまたは普通図柄始動口センサ３７ａからの検出信号の入力がある場合には、この検出信号に基づいて各変動表示ゲームを行わせるための始動権利に関するデータである始動記憶（いわゆる作動保留球）を、変動表示中にかかわるものを除き、上限の所定個数まで記憶する。そして、この始動記憶個数を遊技者に明らかにするため、パチンコ遊技機１の適所にまたは液晶表示装置３６による画面中に画像として表示させる。通常は、この始動記憶の発生順に、各始動記憶に対する変動表示ゲームが実行制御される。本実施形態では、上記上限の所定個数として、特別図柄、普通図柄に関する始動記憶をそれぞれ４個まで主制御部２０に設けられるＲＡＭ２０３（図３参照）に記憶され、特別図柄または普通図柄の変動確定回数として保留される。
【００４１】
（１−１．内部的な遊技状態）
本実施形態のパチンコ遊技機１には、内部的な遊技状態（主制御部２０側で管理される遊技状態）として、通常遊技状態、大当り遊技状態、特典遊技状態という三種類の遊技状態が設けられている。先ず、本発明の理解を容易なものとするために、遊技状態の発生に関連する機能（手段）について説明する。
【００４２】
本実施形態のパチンコ遊技機１は、主制御部２０（主制御ＣＰＵ２０１：図３参照）がその機能部を担う、確率変動（以下、「確変」と称する）機能を備えている。これには特別図柄に係る確変機能（以下、「特別図柄確変機能」と称する）と普通図柄に係る確変機能（以下、「普通図柄確変機能」と称する）の二種類がある。
【００４３】
特別図柄確変機能は、大当りの抽選確率を所定確率の低確率（たとえば、３９９分の１）から高確率（たとえば３９．９分の１）に変動させて大当り確率変動状態（以下、「大当り確変状態」と称する）を発生させる機能である。この特別図柄確変機能が作動中の遊技状態、つまり大当り確変状態下では、大当り抽選確率が高確率である高確率状態に変動して、大当りが生起され易くなる。したがって、遊技者が期待する遊技状態は、特別図柄確変機能が作動中の遊技状態であるといえる。
【００４４】
普通図柄確変機能は、補助当り抽選確率を低確率である通常確率（たとえば、２５６分の１）から高確率（たとえば、２５６分の２５５）に変動させて補助当り確変状態を発生させる機能である。普通図柄確変機能が作動中の遊技状態（補助当り確変状態）下では、補助当り抽選確率が高確率に変動して補助当りが生起され易くなるため、普電開放遊技が頻繁に発生するようになり、通常遊技状態よりも単位時間当りの可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態となる。なお、本実施形態のパチンコ遊技機１では、上記普通図柄確変機能の作動契機は後述の特別図柄時短機能の作動契機と同期し、その終了契機も特別図柄時短機能の終了契機と同期する形態となっている。
【００４５】
さらにまた、本実施形態のパチンコ遊技機１は、主制御ＣＰＵ２７１がその機能部を担う、変動時間短縮（以下、「時短」と称する）機能を備えている。これには特別図柄に係る時短機能（以下、「特別図柄時短機能」と称する）と普通図柄に係る時短機能（以下、「普通図柄時短機能」と称する）の二種類がある。
【００４６】
特別図柄時短機能は、特別図柄変動表示ゲームにおける特別図柄の変動時間を短縮した特別図柄時短状態を発生させる機能である。特別図柄時短機能が作動中の遊技状態下では、１回の特別図柄変動表示ゲームの時間つまり特別図柄の変動時間（特別図柄が変動を開始してから確定表示される迄の時間）が、平均時間もしくはリーチなしハズレ変動において、たとえば３０秒（特別図柄時短機能が未作動中のとき）から５秒（特別図柄時短機能が作動中のとき）に短縮される。つまり通常遊技状態よりも特別図柄の平均変動時間が短縮されて、通常遊技状態よりも単位時間当りの大当り抽選回数が向上する抽選回数向上状態となる。
【００４７】
普通図柄時短機能は、普通図柄変動表示ゲームにおける普通図柄の変動時間を短縮した普通図柄時短状態を発生させる機能である。普通図柄時短機能が作動中の遊技状態下では、１回の普通図柄変動表示ゲームの時間（普通図柄が変動を開始してから確定表示されるまでの時間）が、たとえば、１０秒（普通図柄時短機能が未作動中のとき）から１秒（普通図柄時短機能が作動中のとき）に短縮され、通常遊技状態よりも単位時間当りの補助当り抽選回数が向上する抽選回数向上状態となる。なお、本実施形態のパチンコ遊技機１では、上記普通図柄時短機能の作動契機は上記特別図柄時短機能の作動契機と同期し、その終了契機も、特別図柄時短機能の終了契機と同期する形態となっている。
【００４８】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１は、主制御部２０がその機能部を担う、開放延長機能を備えている。
【００４９】
開放延長機能は、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７を開動作させる期間およびその開放回数を延長した開放延長状態を発生させる機能である。開放延長機能が作動中の遊技状態（大当り確変状態）下では、可動翼片４７の開動作期間がたとえば０．２秒から１．７秒に延長され、また開閉回数が、たとえば１回（開放延長機能が未作動中のとき）から２回（開放延長機能が作動中のとき）に延長され、通常遊技状態よりも単位時間当りの可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態となる。なお、本実施形態のパチンコ遊技機１では、上記開放延長機能の作動契機は上記特別図柄時短機能の作動契機と同期し、その終了契機も、特別図柄時短機能の終了契機と同期する形態となっている。これにより、開放延長機能が作動中の遊技状態下では、普通図柄確変機能および普通図柄時短機能も作動中となるため、可動翼片４７の作動率が著しく向上した遊技状態が発生する。
【００５０】
上述した各機能を１または複数種類作動させることにより遊技状態に変化をもたらすことができる。ここで本実施形態では、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能の作動契機は、特別図柄時短機能の作動契機と同期するようになっている。以下では、説明の便宜上、特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能が作動する遊技状態を「確変状態（確変中）」と称し、これらの機能のうちから特別図柄確変機能を除去した遊技状態を「時短状態（時短中）」と称し、いずれの機能も作動中でない状態を「通常遊技状態（通常状態または通常状態中）」と称する。
【００５１】
（１−２．高ベース遊技状態）
本実施形態では上記の普通図柄に関する機能、すなわち普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能は、特別図柄時短機能の作動契機と同期する形態となっているため、３つの機能が同じ契機にて動作することになる。しかし、上記の普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能を個々に着目した場合、これらの機能のうち少なくともいずれか１つが作動すると、上記の可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態となり下始動口３５への入賞頻度が高くなることから、遊技状態としては、大当りの抽選結果を導出する特別図柄変動表示ゲームの始動条件の成立頻度が通常遊技状態より高くなる「高ベース遊技状態（始動条件向上状態）」に移行することになる。なお、ここでいう「高ベース遊技状態」とは、上記のように普通図柄に関する機能が作動する場合の遊技状態をいい、特別図柄に関する機能、すなわち特別図柄確変機能および特別図柄時短機能の少なくともいずれか１つが作動する場合の遊技状態とは異なる。
【００５２】
特別図柄に関する機能を個々に着目した場合、上記特別図柄確変機能が作動する場合には通常遊技状態よりも大当りが生起し易くなる、つまり大当り抽選の当選確率が通常遊技状態より高くなる「高確率遊技状態」となり、上記特別図柄時短機能が作動する場合（大当り確変状態に突入した場合）には特別図柄変動表示ゲームの消化時間が通常遊技状態よりも速まる「特別図柄時短遊技状態」となる。この点において、特別図柄変動表示ゲームの始動条件の成立頻度が通常遊技状態より高くなる「高ベース遊技状態」とは区別される。
【００５３】
本実施形態では上記「高ベース遊技状態」の一例として、可動翼片４７の作動率が著しく向上する開放延長機能が付与された遊技状態を「高ベース遊技状態」として扱う。普通変動入賞装置４１の可動翼片４７は、開放延長機能が付与されている「高ベース遊技状態」下では、開放延長機能が付与されていない状態（本実施形態では「通常遊技状態」に相当する）に比較して、遊技者にとって有利な高ベース遊技状態の動作をすることになる。
【００５４】
（１−３．大当りの種別）
次に、主制御部側で管理される大当りの種別について説明する。
【００５５】
本実施形態のパチンコ遊技機１では、上記の特別図柄変動表示ゲームで抽選される大当りの種別として「１５Ｒ確変大当り」が設けられている。この１５Ｒ確変大当りでは、ラウンド遊技数（大入賞口４０の開放回数）が最大規定回数の１５ラウンド行われる。
【００５６】
また大当り遊技終了後には、特典遊技状態が発生するようになっている。具体的には、１５Ｒ確変大当りによる大当り遊技終了後には、上記特典遊技状態として、図柄変動が所定の上限回数（たとえば、９９回）だけ行われるまで「確変状態」が発生する。ここで、確変状態中は開放延長機能が付与されるので、遊技状態は「高ベース遊技状態」となっている。なお、上記所定の上限回数が終了した後は「確変状態」が終了して「通常状態」に移行するようになっており、本実施形態の遊技機は、所定の上限回数まで確変状態を付与する、いわゆる回数切り確変機能を搭載した「ＳＴ機」の構成となっている。
【００５７】
なお、本実施形態では１５Ｒ確変大当りの一種類だけを設けているにすぎないが、必要に応じて、たとえば特別図柄確変機能の作動契機とはならない「１５Ｒ非確変大当り」を追加的に設け、この１５Ｒ非確変大当りによる大当り遊技終了後には、上記特典遊技状態の一つとして、特別図柄変動表示ゲーム回数が所定回数（たとえば、１００回）終了するまでの間「時短状態」が発生するようにすることもできる。この時短状態中は開放延長機能が付与されるので、遊技状態は「高ベース遊技状態」となる。
【００５８】
＜２．制御装置：図３＞
図３は、上記のような遊技の進行状況に応じた遊技機制御を行う制御装置の概要を示した制御ブロック図である。
【００５９】
この制御装置は、遊技動作全般の制御を司る主制御部２０と、主制御部２０から演出制御コマンドを受けて、画像と光と音についての演出制御とを行う演出制御部２４とを中心に構成される。そして、演出制御部２４には、画像表示装置としての液晶表示装置３６が接続されている。なお本明細書において、演出装置といった場合、液晶表示装置３６やランプやＬＥＤや音響発生装置、可動体など、画像や光や音、可動体の動作態様によって演出を行う装置を広く指す。
【００６０】
また、主制御部２０には、主制御部２０からの各種情報を遊技機外部に出力するための各外部端子を備えた外部集中端子基板２１が接続されている。さらまた、主制御部２０には払出制御基板２９が接続され、これに発射装置３２を制御する発射制御基板２８および遊技球払出装置１９が接続されている。符号３１は電源基板であり、電源基板３１は外部電源（図示せず）に接続され、変圧トランスから供給される交流電圧（ＡＣ２４Ｖ：メイン電源）から所要の電源を生成し、各制御基板にそれぞれ供給する。なお、図３には電源供給ルートは省略してある。
【００６１】
（２−１．主制御部２０）
主制御部２０は、主制御ＣＰＵ２０１を内蔵したマイクロプロセッサを搭載すると共に、一連の遊技機制御手順を記述した制御プログラムや制御データなどを格納した主制御ＲＯＭ２０２と、ワークエリアが形成される主制御ＲＡＭ２０３を搭載して、１チップマイクロコンピュータを構成している。また図示はしていないが、一定周期のパルス出力を作成する機能や時間計測の機能などを有するＣＴＣ（Ｃｏｕｎｔｅｒ Ｔｉｍｅｒ Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＣＰＵに割り込み信号を付与する割り込みコントローラ回路が設けられている。
【００６２】
また主制御部２０には、上始動口３４への入賞を検出する特別図柄始動口センサ３４ａと、下始動口３５への入賞を検出する特別図柄始動口センサ３５ａと、普通図柄始動口３７の通過を検出する普通図柄始動口センサ３７ａと、一般入賞口４３への入賞を検出する一般入賞口センサ４３ａと、大入賞口４０への入賞を検出する大入賞口センサ４０ａとが接続され、主制御部２０はこれらの各検出信号を受信可能となっている。
【００６３】
また主制御部２０には、特別図柄表示装置３８、普通図柄表示装置３９、下始動口３５の可動翼片４７を開閉制御するための普通変動入賞装置ソレノイド４１ａ、および、大入賞口４０の幅広な開放扉４２ｂを開閉制御するための特別変動入賞装置ソレノイド４２ａが接続され、主制御部２０は各装置を制御するための制御信号を送信可能となっている。
【００６４】
また主制御部２０は、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる「大当り」またはこの特別遊技状態を発生させない「ハズレ」のいずれであったかを抽選するとともに、その抽選結果である当否情報に応じて特別図柄の変動パターンや停止図柄を決定し、少なくともこの抽選結果と変動パターンとを含む演出制御コマンドや、決定された停止図柄に基づく装飾図柄コマンドを作成して演出制御部２４に送信する構成となっている。
【００６５】
主制御部２０からの演出制御コマンドは、一方向通信により演出制御部２４に送信される。これは、外部からのゴト行為による不正な信号が演出制御部２４を介して主制御部２０に入力されることを防止するためである。
【００６６】
（２−２．演出制御部２４）
演出制御部２４は、演出制御ＣＰＵ２４１を内蔵したマイクロプロセッサを搭載すると共に、演出制御手順を記述した制御プログラムや演出データなどを格納した演出制御ＲＯＭ２４２と、ワークエリアが形成される演出制御ＲＡＭ２４３と、を搭載している。また図示はしていないが、音源ＩＣ、ＣＴＣ、および割り込みコントローラ回路などが設けられている。この演出制御部２４の主な役割は、主制御部２０からの演出制御コマンドの受信、演出パターンの抽選、液晶表示装置３６の制御、スピーカ４６の音制御、枠ランプ・ＬＥＤの発光制御、可動体の可動制御、各種エラーの報知などである。
【００６７】
演出制御部２４は、光と音についての演出処理を行うため、装飾ランプ４５やＬＥＤを含む光表示装置４５ａに対する光表示制御部と、スピーカ４６を含む音響発生装置４６ａに対する音響制御部とを備えている。
【００６８】
また、演出制御部２４は、演出制御コマンドを受けて、変動パターンに対応する演出パターンを抽選し、液晶表示装置３６の画面に映像で演出表示をさせる。
【００６９】
また、演出制御部２４には、演出介入操作手段となる枠演出ボタン１３が接続されている。この枠演出ボタン１３は遊技者が操作可能な押しボタンからなり、特別演出モードの停止ボタンチャンスゲームに遊技者が参加する場合や、遊技者参加型の昇格演出ゲームに遊技者が参加するときなどにおいて遊技者により操作される。
【００７０】
また演出制御部２４は、液晶表示装置３６の表示制御を行うために必要な制御データを生成してＶＤＰに出力する液晶制御ＣＰＵと、液晶制御ＣＰＵの動作手順を記述したプログラムを内蔵する液晶制御ＲＯＭと、ワークエリアやバッファメモリとして機能する液晶制御ＲＡＭとを有している。
【００７１】
また、演出制御部２４には、液晶制御ＣＰＵに接続されて画像展開処理を行う映像表示プロセッサＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）と、ＶＤＰが画像展開する必要な画像データを格納した画像データＲＯＭと、ＶＤＰが展開した画像データを一時的に記憶するＶＲＡＭなども設けられている。
【００７２】
遊技状態に関する情報は、まず、大当り抽選の結果（大当りかハズレかの別）に基づく特別図柄変動パターン、現在の遊技状態、作動保留球数、抽選結果に基づき停止させる装飾図柄などに必要となる基本情報が、演出制御コマンドにより主制御部２０から演出制御部２４へと送信される。
【００７３】
演出制御部２４側では、主制御部２０から送られてくる演出制御コマンドにより指示された演出シナリオに対応する演出パターンが、あらかじめ用意された多数の演出パターンの中から抽選により決定され、この決定された演出パターンを実行指示する制御信号が、演出制御部２４から液晶表示装置３６、音響発生装置４６ａおよび光表示装置４５ａに送られる。これにより、演出パターンに対応した液晶表示装置３６での画像の再生と、演出パターンに対応する効果音の再生と、装飾ランプ４５やＬＥＤなどの点灯点滅駆動とが実現される。
【００７４】
なお、演出制御コマンドは、１バイト長のモード（ＭＯＤＥ）と、同じく１バイト長のイベント（ＥＶＥＮＴ）からなり、これらの情報を有効なものとして送信する場合、モード（ＭＯＤＥ）およびイベント（ＥＶＥＮＴ）各々に対応してストローブ信号が出力される。すなわち、主制御ＣＰＵ２０１は、送信すべきコマンドがある場合、演出制御部２４にコマンドを送信するためのモード（ＭＯＤＥ）情報の設定および出力を行い、この設定から所定時間経過後に１回目のストローブ信号の送信を行なう。さらに、このストローブ信号の送信から所定時間経過後にイベント（ＥＶＥＮＴ）情報の設定および出力を行い、この設定から所定時間経過後に２回目のストローブ信号の送信を行なう。演出制御ＣＰＵ２４１は、ストローブ信号が送信されて来ると、これに対応して割り込みを発生させ、この割り込み処理によってコマンドを受信する。ストローブ信号は主制御ＣＰＵ２０１により、演出制御ＣＰＵ２４１が確実にコマンドを受信することが可能な所定期間アクティブ状態に制御される。
【００７５】
＜３．主制御側の処理：図４〜図１４＞
次に、図４〜図１４を参照して、主制御部２０側における処理内容を説明する。
【００７６】
（３−１．主制御側メイン処理：図４）
パチンコ遊技機１に電源が投入されると、電源基板３１によって各制御基板に電圧が供給され、主制御ＣＰＵ２０１が図４に示す主制御側メイン処理を開始する。
【００７７】
この主制御側メイン処理において、まず遊技動作開始前における必要な初期設定処理を実行する（ステップＳ１０１）。
【００７８】
次に、図示してない入力ポートを介して入力されるＲＡＭクリアスイッチの出力信号の状態（オン、オフ）を確認し、ＲＡＭクリアスイッチがオンである場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）にはステップＳ１０５の処理に進み、ＲＡＭの初期化処理として記憶エリアをクリアする。しかしＲＡＭクリアスイッチがオンでない場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、次に電源断が発生した際にバックアップＲＡＭに記憶されたバックアップ用データが有効であるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。電源復旧の際には、チェックサムの比較を行うことにより、バックアップデータが有効であるか否かを確認している。
【００７９】
バックアップデータが有効である場合には（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、バックアップデータに基づき、電源遮断前におけるスタックポインタを復帰し、電源遮断時の処理状態から遊技を開始するために必要な遊技復旧処理を実行し（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０７の処理に進む。バックアップデータが有効でない場合には（ステップＳ１０３：ＮＯ）、スタックポインタにスタックポインタ指定アドレスを設定し、ＲＡＭを初期化する（ステップＳ１０５）。そして、このＲＡＭの初期化に伴い、ＲＡＭクリア情報を初期化コマンドとして各制御基板に送信する（ステップＳ１０６）。
【００８０】
次に、ＣＰＵに設けられているＣＴＣの設定を行う（ステップＳ１０７）。本処理では、４ｍｓごとに定期的にタイマ割り込みがかかるように、初期値として４ｍｓに相当する値をＣＴＣの時間定数レジスタに設定する。
【００８１】
ステップＳ１０１〜Ｓ１０７での電源初期投入後の処理を終えた後、正常動作時の処理（ステップＳ１０８〜Ｓ１１２）として、割込禁止（ステップＳ１０８）と割込許可（ステップＳ１１２）とを繰り返すとともに、その間に、各種乱数の更新処理を実行する（ステップＳ１０９〜Ｓ１１１）。
【００８２】
乱数の更新処理として、Ｓステップ１０８の処理後、まず変動パターン用乱数値更新処理を実行する（ステップＳ１０９）。この変動パターン用乱数値更新処理では、主として、特別図柄変動パターンコマンドを抽選に用いる変動パターン用乱数値を更新する。
【００８３】
続いて、普通図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１０）と特別図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１１）を実行する普通図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１０）では、普通図柄変動表示ゲームの当否抽選に使用する普通図柄当り判定用乱数の初期値変更に使用する乱数を更新（たとえば、カウンタのカウント値を更新する処理）し、特別図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１１）では、前記特別図柄変動表示ゲームの当否抽選に使用する特別図柄当り判定用乱数の初期値変更に使用する乱数を更新する。
【００８４】
（３−２．主制御側タイマ割込処理：図５）
図５は、主制御側メイン処理において、一定時間（４ｍｓ）ごとの割り込みで起動される主制御側のタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【００８５】
まず、主制御ＣＰＵ２０１は、レジスタを所定のスタック領域に退避させる退避処理（ステップＳ２０１）を実行する。
【００８６】
次いで、各変動表示ゲームに係る乱数を定期的に更新する定期乱数更新処理を実行する（ステップＳ２０２）。定期乱数更新処理では、普通図柄変動表示ゲームや特別図柄変動表示ゲームの当否抽選に使用する各種乱数を定期的に更新する。
【００８７】
次いで、遊技動作に用いられるタイマを管理制御するためのタイマ管理処理を実行する（ステップＳ２０３）。遊技機制御に用いる各種のタイマのタイマ値はここで更新される。
【００８８】
次いで、入力管理処理を実行する（ステップＳ２０４）。この入力管理処理では、パチンコ遊技機１に設けられた各種センサによる検出情報を、図示しない自身内のレジスタに読み込み格納する。各種センサによる検出情報とは、普通図柄始動口センサ３７ａ、大入賞口センサ４０ａ、特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａ、一般入賞口センサ４３ａなどの入賞検出スイッチから出力されるスイッチ信号のＯＮ、ＯＦＦ情報である。
【００８９】
次いで、エラー管理処理を実行する（ステップＳ２０５）。このエラー管理処理では、上記入力管理処理で読み込み格納したデータを把握してスイッチのチェックを行い、不正入賞を監視したり、遊技動作状態を監視したりして、パチンコ遊技機１の異常を監視する。
【００９０】
次いで、賞球管理処理を実行する（ステップＳ２０６）。この賞球管理処理では、遊技球払出装置１９に払出し動作を行わせるための制御情報（賞球数を指定する賞球払出制御コマンド）を出力する。
【００９１】
次いで、普通図柄管理処理を実行する（ステップＳ２０７）。この普通図柄管理処理では、普通図柄変動表示ゲームにおける当否抽選を実行し、その抽選結果に基づいて普通図柄の変動パターンや普通図柄の停止表示態様を決定したりする。
【００９２】
次いで、普通変動入賞装置管理処理を実行する（ステップＳ２０８）。普通変動入賞装置管理処理では、普通図柄管理処理（ステップＳ２０７）における当否抽選の結果に基づき、ソレノイド制御用の励磁制御信号を普通変動入賞装置ソレノイド４１ａに送信し、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７の一連の動作を制御する。
【００９３】
次に、特別図柄管理処理を実行する（ステップＳ２０９）。この特別図柄管理処理では、特別図柄変動表示ゲームにおける大当り抽選（大当り判定処理）を実行し、その抽選の結果に基づいて特別図柄の変動パターンや特別図柄の停止表示態様（停止特別図柄）を決定する。特別図柄管理処理の詳細は図８〜図１３にて後述する。
【００９４】
次いで、特別変動入賞装置管理処理を実行する（ステップＳ２１０）。この特別変動入賞装置管理処理は、特別図柄管理処理（ステップＳ２０９）における大当りの当否抽選の結果に基づき、ソレノイド制御用の励磁制御信号を特別変動入賞装置ソレノイド４２ａに送信し、特別変動入賞装置４２の大入賞口４０を所定のパターンに従い開閉制御して、大当りに関する遊技を実行制御する処理である。特別変動入賞装置管理処理の詳細は図１４〜図１９にて後述する。
【００９５】
主制御ＣＰＵ２０１は、上記の特別変動入賞装置管理処理に次いで「ＬＥＤ管理処理」を実行する（ステップＳ２１１）。このＬＥＤ管理処理は、処理の進行状態に応じて、普通図柄表示装置３９や特別図柄表示装置３８への出力データを作成したり、当該データに基づく制御信号を出力したりする処理である。
【００９６】
さらに主制御ＣＰＵ２０１は、大当りの発生、特別図柄確定、普通図柄確定、図柄始動口の入賞球検出などの遊技状態を示す信号を、図示してない外部集中端子基板を通して、遊技場の遊技島管理に使用されるホールコンピュータＨＣや島ランプなど、遊技機外部に対して出力する外部端子管理処理を行う（ステップＳ２１２）。
【００９７】
そして、上記のようにステップＳ２０２〜ステップＳ２１２の処理を実行した後、レジスタの内容を復帰させ（ステップＳ２１３）、タイマ割込処理を終了する。
【００９８】
（３−３．確変状態の区間分け：図６）
図６は、特別図柄管理処理（図５、ステップＳ２０９）で行われる回数切り確変状態の区間分けの概要を示したものである。
【００９９】
主制御部２０が通常状態の特別図柄変動表示ゲームに当選することで大当り遊技が開始され、所定のラウンド数だけ大入賞口が開閉されることで大当り遊技が終了する。この大当り遊技が終了した場合、主制御部２０の遊技状態が、大当り遊技状態よりも相対的に大当り遊技への移行が容易な特典遊技状態に移行される。特典遊技状態の代表例として、ここでは特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能および開放延長機能が作動する遊技状態である「確変状態」に移行される。この確変状態は「回数切り確変状態」、いわゆる「ＳＴ」である。ＳＴ中の高確率状態は、通常の遊技状態（低確率・非時短状態）中よりも内部抽選の当選確率が高く変更（例えば１０倍程度に変更）されている。この回数切り確変状態ＳＴは、図柄の変動回数が上限回数である合計９９回に達する（図６中には合計９９回として示す）ことで終了になり、主制御部２０の遊技状態が通常の遊技状態に戻される。
【０１００】
要するに、大当り遊技の終了後は必ず特図確変状態フラグがＯＮになって「確変状態」（高確率・時短・開放延長付き状態）に移行し、特別図柄９９回変動するまで確変状態が維持される。
【０１０１】
この確変状態に移行されている期間は、本発明にしたがい、図柄の変動回数つまり特別図柄変動表示ゲームの実行を単位として、図柄の変動の所定回数目で前半と後半とに分けられる。本実施形態の場合、この前半と後半とに分ける図柄変動の所定回数目は３０回目であり、これを境として図柄変動の３０回目までの前半区間を「確変Ａ状態（確変Ａと略す）」とし、それより後の後半区間を「確変Ｂ状態（確変Ｂと略す）」として区別する。そして、前半区間（確変Ａ状態）における非当選時の特別図柄の変動時間（図柄の変動開始から停止までの時間）を、後半区間（確変Ｂ状態）における非当選時の図柄の変動時間よりも、相対的に短くなるように変動パターンを規定する。
【０１０２】
このように確変状態の継続期間を図柄変動の所定回数目（３０回目）を境に前後に区分し、前半区間における図柄の変動時間を後半区間における図柄の変動時間よりも相対的に短く規定しておくと、一方において、図柄のハズレ変動時間が相対的に短く（たとえば１秒に）設定された前半区間（確変Ａ状態）においては、毎回の特別図柄変動表示ゲームをスピーディに消化して行くことができ、大当り連荘時の出球スピードが高められる。また他方において、特別図柄のハズレ変動時間が相対的に長く設定された後半区間（確変Ｂ状態）においては、ある程度の時間（たとえば２秒〜１２秒）をかけて確変状態であることを遊技者に明確に意識させながら、通常の遊技状態と同じように確変状態を長く楽しませることができる。
【０１０３】
（３−４．変動パターン選択テーブル：図７）
図７は、上記した通常遊技状態、確変Ａ状態、確変Ｂ状態における変動パターンを図柄の変動時間と関連づけて決定する変動パターン選択テーブルの構造を示したものであり、ＲＯＭ２０２に格納されている。
【０１０４】
この変動パターン選択テーブルにおいては、第１の変動パターン振分けコード「０１」、第２の変動パターン振分けコード「０２」および第３の変動パターン振分けコード「００」により、確変状態の前半区間、後半区間および通常の遊技状態という３つの状態が区分されているとともに、この変動パターン振分けコードの区分に振り分けられる変動パターンの種類とその選択割合とが定められている。
【０１０５】
すなわち、変動パターン振分けコード「００」、「０１」、「０２」は、現在の遊技状態を「通常」、「確変Ａ」および「確変Ｂ」の３つに区分するものであり、このうち変動パターン振分けコード「００」は確変遊技状態の後半区間が終了する際に設定され、相対的に利益状態の低い通常の遊技状態を特定し、また変動パターン振分けコード「０１」は大当り遊技が終了する際に設定され確変遊技状態の前半区間を特定し、そして第２の変動パターン振分けコード「０２」は確変遊技状態の前半区間が終了する際に設定され、確変遊技状態の後半区間を特定する。
【０１０６】
変動パターンの種類としては、１秒、２秒、５秒、８秒、１２秒の「通常変動（リーチなしハズレ変動）」の変動パターンと、リーチハズレ変動の「リーチハズレ１」〜「リーチハズレ１０」と、リーチ当り変動の「リーチ当り１」〜「リーチ当り１５」の変動パターンとが設けられている。ここで「当り（大当り）」とは、表示装置における図柄の表示結果があらかじめ定めた特定の表示態様の組合せとなることをいう。また「リーチ」とは、「大当り」の組合せ以外の「はずれ」の表示態様の組合せのうち、複数の可変表示部の表示結果のうちの一部が未だに導出表示されていない段階において、既に表示結果が導出表示されている表示態様が特定の表示態様の組合せとなる表示条件を満たしている状態をいう。
【０１０７】
上記した変動パターンの種類のうち、通常変動１秒の変動パターンは確変Ａ専用であり、通常変動２秒の変動パターンは確変Ｂ専用である。またリーチ当り変動のうち「リーチ当り１１」〜「リーチ当り１５」の変動パターンは確変Ａ専用の変動パターンであり、いわゆるプレミアム演出用の変動パターンである。このプレミアム演出用の変動パターンはリーチを伴わない即当りの変動パターンとして用意することもできる。これらの変動パターンは、変動パターン振分けコード「００」、「０１」、「０２」により特定される３つの遊技状態である「通常」、「確変Ａ」および「確変Ｂ」に属するものとして適宜振り分けられる。
【０１０８】
この３つの遊技状態に振り分けられる変動パターンの選択割合は、全体を２３９としたときの数値により図７の変動パターン選択テーブル中に示されており、数値が書き込まれていないセルは選択されない変動パターンであることを示している。図から判るように、上記した３つの遊技状態に振り分けられる変動パターンの選択割合は、変動パターン振分けコード「００」、「０１」、「０２」による区分だけでなく、さらに当否抽選の結果態様である「当り」および「ハズレ」の別（大当り判定フラグのＯＮ、ＯＦＦ）と、保留球数（保留０〜保留３）とによって異なっており、この変動パターン選択テーブルに定める選択割合に従って、抽選により、いずれか１つの変動パターンが選択される。
【０１０９】
（３−４−１．通常状態：変動パターン振分けコード００の場合）
通常状態（変動パターン振分けコード００）のハズレ時の場合は、保留球数が「保留０または１」、「保留２」、「保留３」に分けて、主として変動時間が１２秒、８秒、５秒の変動パターンの選択先を決定する。すなわち保留球数が「保留０または１」と少ないときは、変動時間を長めに設定する目的で、２３９分の２１５の割合で変動時間が最も長い「１２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、残りの２３９分の２４の割合でリーチハズレ１〜リーチハズレ１０の変動パターンが選択される。また、保留球数が「保留２」に増えたときは、２３９分の２２５の割合で変動時間が２番目に長い「８秒の通常変動」の変動パターンが選択され、２３９分の２の割合で「１２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、残りの２３９分の１２の割合で「リーチハズレ１」〜「リーチハズレ１０」の変動パターンが選択される。そして保留球数が保留３に増えたときは、変動時間を短めに設定する目的で、２３９分の２２８の割合で、通常の図柄変動としては短い変動時間に属する「５秒の通常変動」の変動パターンが選択され、２３９分の１の割合で「８秒の通常変動」の変動パターンが選択され、残りの２３９分の１０の割合で「リーチハズレ１」〜「リーチハズレ１０」の変動パターンが選択される。
【０１１０】
通常状態（変動パターン振分けコード００）の当り時の場合は、「リーチ当り１」〜「リーチ当り１０」の変動パターンの選択先を、あまり選択割合に軽重を付けずに、それぞれ２３９分の２０〜３０の割合で決定する。
【０１１１】
（３−４−２．確変Ａ状態：変動パターン振分けコード０１の場合）
確変Ａ状態（変動パターン振分けコード０１）のハズレ時の場合は、保留球数が「保留０〜３」のいずれであるかに拘わらず、変動時間が最も短い「１秒の通常変動」の変動パターンが選択される。また確変Ａ状態（変動パターン振分けコード０１）の当り時の場合は、確変Ａ専用の「リーチ当り１１」〜「リーチ当り１５」（プレミアム演出用）の変動パターンの選択先を、あまり選択割合に軽重を付けずに、それぞれ２３９分の５０〜３９の割合で決定する。
【０１１２】
したがって、この確変Ａ状態下では、リーチが発生する場合はすべてプレミアム演出が発生する大当りとなる。それ以外はすべてハズレであって、ハズレの場合は図柄の変動表示として、変動時間が１秒という短い確変Ａ専用の通常変動が行われ、通常遊技状態の場合の図柄変動（５秒、８秒、１２秒よ）よりも高速に、回数切り確変状態の前半区間である実行回数３０回まで、図柄の変動表示が実行されて行くことになる。
【０１１３】
（３−４−３．確変Ｂ状態：変動パターン振分けコード０２の場合）
確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）のハズレ時の場合は、保留球数が「保留０」と「保留１〜３」に分けて、主として変動時間が１２秒と２秒の変動パターンの選択先を決定する。すなわち保留球数が「保留０」のときは確変Ｂ状態下での図柄の変動時間を長く設定する目的で、すべての図柄変動について、つまり２３９分の２３９の割合で、変動時間が最も長い「１２秒の通常変動」の変動パターンが選択される。この「１２秒の通常変動」は、通常遊技状態で選択される可能性のある、通常遊技状態と確変Ｂ状態とに共通の変動パターンの一つである。したがって、確変Ａ状態から確変Ｂ状態に移行した場合、保留０でハズレとなるときは、すべて通常遊技状態の時と同じく、１２秒という最長時間わたって図柄の変動表示が継続される遊技状態となる。
【０１１４】
また、確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）のハズレ時において、保留球数が存在するとき、つまり「保留１〜３」のときは、２３９分の２３４という高い割合で、変動時間が２番目に短い「２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、残りの２３９分の５の割合で「リーチハズレ６」〜「リーチハズレ１０」の変動パターンが選択される。
【０１１５】
このうち「２秒の通常変動」の変動時間は、通常状態の保留３の下でハズレとなる場合に選択される図柄の変動時間（通常時の短い時間に属する５秒）よりは短い値であり、したがって通常時における遊技よりもスピーディに回数切り確変遊技を消化することができる。また、この「２秒の通常変動」の変動時間は、確変Ａ状態のときのハズレ時に選択される確変Ａ専用の変動パターンにおける図柄変動時間（１秒）よりは長い値であり、このため確変Ａ状態下では生起させることができなかった図柄変動演出や予告演出などを現出させるだけの時間的余裕が生まれる。このような演出を確変Ｂ状態下で現出させることにより、ハズレ時が続くことによる遊技者の焦燥感を緩和させ、遊技者に対し遊技の興趣を高めることができることになる。
【０１１６】
また確変Ｂ状態のハズレ時（保留１〜３）における残りの「リーチハズレ６」〜「リーチハズレ１０」の変動パターンは、通常遊技状態で選択される可能性のある、通常遊技状態と確変Ｂ状態とに共通の変動パターンであり、このような変動パターンをも選択可能に含ませておくことにより、確変状態の後半において保留球数（保留１〜３）が有りながらハズレとなるときの特別図柄変動表示ゲームの表示態様や演出を増加させ、遊技者に対する興趣を高めることができる。
【０１１７】
他方、確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）の当り時の場合は、通常遊技状態で選択される可能性のある、通常遊技状態と確変Ｂ状態とに共通の当り変動パターンである「リーチ当り６」〜「リーチ当り１０」の変動パターンを、あまり選択割合に軽重を付けずに、それぞれ２３９分の３９〜５０の割合で決定する。したがって、当り時にこのような複数の変動パターンのうちの一つを選択的に現出させることにより、当り時の場合も特別図柄変動表示ゲームの表示態様や演出を増加させ、遊技者に対する興趣を高めることができる。
【０１１８】
（３−５．特別図柄管理処理：図８）
次に、大当り抽選に係るステップＳ２０９の特別図柄管理処理について説明する。図８は、特別図柄管理処理の詳細を示すフローチャートである。ここでは、まず始動口チェック処理（ステップＳ３０１）を行う。
【０１１９】
（３−５−１．始動口チェック処理：図９）
始動口チェック処理では、保留球数が上限値未満であることを条件に保留球数加算と各種乱数の取得を行う。
【０１２０】
図９において、主制御ＣＰＵ２０１は、まず上始動口３４または下始動口３５において入賞球を検出したか否かを確認する（ステップＳ３１１）。入賞球を検出した場合（ステップＳ３１１：ＹＥＳ）、入賞を示す特別図柄始動口入賞コマンド（上始動口３４については上始動口入賞コマンド、下始動口３５については下始動口入賞コマンド）を演出制御部２４に送信する（ステップＳ３１２）。
【０１２１】
続いてステップＳ３１３の処理に進み、特別図柄の作動保留球数が４以上となる場合であるか否か判断する（ステップＳ３１３）。特別図柄の作動保留球数（以下、「特別図柄作動保留球数」と称する）が４以上とはならない場合、つまり４未満の場合は（ステップＳ３１３：ＮＯ）、特別図柄作動保留球数を１加算し（ステップＳ３０４）、増加した保留球数に対応した保留数コマンド（ここでは保留加算コマンドとなる）を送信する（ステップＳ３１５）。この保留数コマンドは、特別図柄の作動保留球数を液晶表示装置３６に表示する際に利用される（図２４のステップＳ７１１〜Ｓ７１３参照）。次いで特別図柄抽選用乱数（特別図柄当り判定用乱数値、特別図柄用停止図柄乱数）および変動パターン用乱数値のカウンタの現在値を取得して、それぞれＲＡＭ２０３の取得数値記憶エリアに格納する（ステップＳ３１６）。そして図８のステップＳ３０１に戻り、ステップＳ３０２の処理に進む。
【０１２２】
上記ステップＳ３１１において入賞球の検出がないと判断された場合（ステップＳ３１１：ＮＯ）や、上記ステップＳ３０３において特別図柄作動保留球数が４以上と判断された場合（ステップＳ３１３：ＹＥＳ）には、上記のステップＳ３１２〜ステップＳ３１６の処理を行わずに、図８のステップＳ３０１に戻り、ステップＳ３０２の処理に進む。
【０１２３】
図８のステップＳ３０２の処理に進むと大当り中フラグが設定されているか否かを判断して、「大当り中」であれば（ステップＳ３０２：ＹＥＳ）、特別図柄を管理する必要がないので、表示データの更新を行った後（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了し、図５のステップＳ２１０の特別変動入賞装置管理処理に移行することとなる。
【０１２４】
一方、ステップＳ３０２の処理で「大当り中」でないと判断された場合（ステップＳ３０２：ＮＯ）、特別図柄の挙動を示す処理状態（特別図柄動作ステータス）が「特別図柄待機中（０１Ｈ）」「特別図柄変動中（０２Ｈ）」「特別図柄停止中（０３Ｈ）」のいずれであるかを順に判断し（ステップＳ３０３、ステップＳ３０５、ステップＳ３０７）、該当する場合はそれぞれの処理状態に属する処理を行う。なお、「特別図柄待機中」とは特別図柄の変動が行なわれておらず次回の変動のための待機状態であることを示し、「特別図柄変動中」とは特別図柄が現在変動中であることを示し、「特別図柄停止中」とは特別図柄の変動が終了して停止中（特別図柄確認時間中）であることを示している。
【０１２５】
以下、上記処理状態が「特別図柄待機中」「特別図柄変動中」「特別図柄停止中」である場合の処理内容について順に説明していく。
【０１２６】
（３−５−２．特別図柄変動開始処理：図１０）
図１０は、特別図柄管理処理（図８）で特別図柄待機中と判断された場合（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）に移行する特別図柄変動開始処理の詳細を示す。
【０１２７】
この図１０の特別図柄変動開始処理においては、まず特別図柄の作動保留球数（保留記憶）がゼロかどうかを判断する（ステップＳ３２１）。特別図柄作動保留球数がゼロの場合（ステップＳ３２１：ＹＥＳ）、特別図柄が待機中でかつ保留記憶なしの状態となったのであり、この状態に突入したことを演出制御部２４側に報せる必要がある。このため、本実施形態では待機演出コマンドの送信を行う（ステップＳ３３４）。
【０１２８】
ただし、特別図柄作動保留球数がゼロの場合に条件なしに待機演出コマンドを送信すると、特別図柄作動保留球数がゼロである間は４ｍｓの周期で待機演出コマンドの送信を繰り返すことになり、不必要な送信が発生する。そこで待機演出コマンドが未送信であるか否かを判断し（ステップＳ３３３）、待機演出コマンドが未送信の場合は（ステップＳ３３３：ＹＥＳ）、待機演出コマンドを演出制御部２４に送信し（ステップＳ３３４）、既に待機演出コマンドが送信済みである場合は（ステップＳ３３３：ＮＯ）、待機演出コマンドを演出制御部２４に送信することなく、この特別図柄管理処理を終了する。
【０１２９】
なお、ここでデモ演出を行なうべきデモ表示条件が成立しているか否かを判断し、デモ表示条件が成立している場合は、デモ表示コマンドを演出制御部２４に送信してもよいが、本実施形態の遊技機では、この判断を演出制御部２４に委ねることとし、デモ表示条件が成立しているか否かの判断は行わずに、この特別図柄管理処理を終了する。
【０１３０】
一方、特別図柄作動保留球数がゼロでない場合（ステップＳ３２１：ＮＯ）、特別図柄作動保留球数を１減算し（ステップＳ３２２）、減少した保留球数に対応した保留数コマンド（ここでは保留減算コマンド）を送信する（ステップＳ３２３）。
【０１３１】
次いで、確変状態の全区間（前半区間および後半区間）が終了するまでの図柄の変動回数（以下「確変回数」と称する）を計数する確変回数カウンタの値がゼロであるか否かを判断する（ステップＳ３２４）。ここで「確変回数」は、図柄変動表示の実行回数について、確変状態が終了することとなる所定の上限回数であり、ここでは「９９回」が定められている。この確変回数カウンタの値がゼロでない場合（ステップＳ３２４：ＹＥＳ）、つまり確変状態中に消化された図柄変動回数がまだ上限回数の９９回に至っていない場合は、残り変動回数（以下「残り確変回数」と称する）についての「残り確変回数コマンド」が送信される（ステップＳ３２５）。これにより、確変状態が終了するまでの残り変動回数を把握し、遊技者に報知することが可能になる。確変回数カウンタの値がゼロの場合（ステップＳ３２４：ＮＯ）、残り確変回数コマンドを送信せずにステップＳ３２６に進む。
【０１３２】
次いで、確変状態の前半区間（確変Ａ状態）が終了するまでの図柄変動回数（以下「確変Ａ回数」と称する）を計数する確変Ａ回数カウンタの値がゼロであるか否かを判断する（ステップＳ３２６）。ここで「確変Ａ回数」は、図柄変動表示の実行回数について、確変状態の下で前半区間が終了することとなる所定の回数であり、ここでは「３０回」が定められている。確変Ａ回数カウンタの値がゼロでない場合（ステップＳ３２６：ＹＥＳ）、つまり確変Ａ状態中の図柄変動回数がまだ所定回数の３０回に至っていない場合は、確変Ａ状態が継続する残りの変動回数（以下「残り確変Ａ回数」と称する）を報せる「残り確変Ａ回数コマンド」を送信する（ステップＳ３２７）。
【０１３３】
次いで、ステップＳ３２８に進み、ステップＳ３１６（図９）で取得した乱数値が大当り判定値に属するか否かの判定（大当り判定処理）を実行する（ステップＳ３２８）。
【０１３４】
次に、ステップＳ３２９に進み、ステップＳ３１６（図９）で取得した特別図柄用停止図柄乱数値を判定し、停止図柄（特別図柄停止図柄）を決定する（ステップＳ３２９）。本実施形態の場合、この特別図柄停止図柄は後述する特別図柄指定コマンドの内容として送信され、装飾図柄の種類を特定するのに利用されるが、この処理で決定される特別図柄停止図柄は大当り態様（たとえば、大当り遊技中のラウンド背景や楽曲）を定めるのに利用することもできる。
【０１３５】
（３−５−２−１．特別図柄変動パターン設定処理：図１１）
次に、特別図柄変動パターンの設定処理を実行する（ステップＳ３３０）。
【０１３６】
図１１はこの特別図柄変動パターン設定処理の詳細を示したものである。この変動パターン設定処理では、図７の変動パターン選択テーブルを参照し、変動パターン振分けコード００、０１、０２の別、大当り判定フラグのＯＮ、ＯＦＦ、および保留球数（保留０〜保留３）に応じて、抽選により１つの特別図柄変動パターンを選択的に決定する（ステップＳ３４１）。これにより当該特別図柄変動パターンに属する図柄変動時間も決定される。
【０１３７】
ここで通常状態（変動パターン振分けコード００）にある場合、ハズレ時には保留球数が「保留０または１」、「保留２」、「保留３」であればそれぞれ変動時間が「１２秒」、「８秒」、「５秒」の変動パターンが主として選択され、また当り時には、「リーチ当り１」〜「リーチ当り１０」の変動パターンが選択される。
【０１３８】
確変状態が継続する変動回数計９９回の期間中について、その前半区間（確変Ａ状態）である３０回の図柄変動においては、後半区間（確変Ｂ状態）の３１回目から９９回目までにおける図柄変動よりも図柄の変動時間が相対的に短い特別図柄変動パターンが選択される。すなわち、確変Ａ状態（変動パターン振分けコード０１）にある場合、ハズレ時には変動時間が最も短い「１秒の通常変動」の変動パターンが選択がされ、また当り時には、確変Ａ専用の「リーチ当り１１」〜「リーチ当り１５」の変動パターンが選択される。また確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）にある場合、ハズレ時には、保留球数が保留０ならば「１２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、保留１〜３ならば「２秒の通常変動」の変動パターンが選択され、そして当り時には「リーチ当り６」〜「リーチ当り１０」の変動パターンが選択される。
【０１３９】
このようにして特別図柄の変動パターンが決定され、結果としてこの変動パターンに対応する変動時間が決定される。そこで、変動パターン指定コマンドを演出制御部２４に送信した後（ステップＳ３４２）、この特別図柄の変動時間を特別図柄変動用タイマにセットし（ステップＳ３４３）、特別図柄変動パターン設定処理を終了する。
【０１４０】
図１０のステップ３３１に進み、特別図柄指定コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ３３１）。したがって特別図柄変動パターンコマンド（ステップＳ３４２）と特別図柄指定コマンド（ステップＳ３３１）がともに演出制御コマンドとして演出制御部２４に送信されることになる。しかし本実施形態の場合、大当り種別として確変大当りが一種類あるだけであり、確変図柄と非確変図柄の区別を必要としないので、特別図柄変動パターンコマンドのみを演出制御部２４に送信して特別図柄指定コマンドの送信を省略し、演出制御部２４側で抽選して作成することもできる。
【０１４１】
次いで、処理状態（特別図柄動作ステータス）を「特別図柄変動中（０２Ｈ）」に切り替えて（ステップＳ３３２）、特別図柄変動開始処理を終了する。そして図８のステップ３０４に戻り、ステップ３０９に進んで表示データを更新する。これにより特別図柄管理処理を終了して、特別変動入賞装置管理処理（図５）に移行することになる。
【０１４２】
（３−５−３．特別図柄変動中処理：図１２）
図１２は、特別図柄管理処理（図８）で特別図柄変動中と判断された場合（ステップＳ３０５：ＹＥＳ）に移行する特別図柄変動中処理の詳細を示したものである。
【０１４３】
この図１２の特別図柄変動中処理においては、まず特別図柄変動用タイマを監視し（ステップＳ３５１）、図１１のステップＳ３４３で特別図柄変動用タイマにセットした特別図柄変動時間が経過するのを待つ（ステップＳ３５１：ＮＯ）。特別図柄変動時間が経過していなければ何もしないで特別図柄変動中処理を終了する（ステップＳ３５１：ＮＯ）。特別図柄変動時間が経過した場合（ステップＳ３５１：ＹＥＳ）、特別図柄の変動が終了し停止したことを示す「変動停止コマンド」を演出制御部２４に送信する（ステップＳ３５２）。そして処理状態（特別図柄動作ステータス）を「特別図柄停止中（０３Ｈ）」に切り替え、変動停止用タイマを設定する（ステップＳ３５３）。これにより特別図柄変動中処理を終了して図８のステップＳ３０８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。そして、特別変動入賞装置管理処理（図５）に移行する。
【０１４４】
（３−５−４．特別図柄変動停止中処理：図１３）
図１３は、特別図柄管理処理（図８）で特別図柄動作ステータスが特別図柄停止中（０３Ｈ）と判断された場合（ステップＳ３０７：ＹＥＳ）に移行する特別図柄変動停止中処理の詳細を示す。
【０１４５】
この図１３の特別図柄変動停止中処理においては、まずステップＳ３５３（図１２）で変動停止用タイマにセットした、停止図柄を特別図柄表示装置３８に表示させるための変動停止用時間（たとえば０．５秒）が経過するのを待つ（ステップＳ３６１：ＮＯ）。すなわち特別図柄の変動停止用時間が経過するまでは、何もしないで特別図柄変動停止中処理を抜ける。
【０１４６】
（３−５−４−１．通常状態の場合）
上記した変動停止用時間が経過した場合（ステップＳ３６１：ＹＥＳ）、特別図柄動作ステータスを「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替える（ステップＳ３６２）。そして停止図柄が大当り図柄であるかハズレ図柄であるかを判断する（ステップＳ３６３）。停止図柄がハズレ図柄であった場合（ステップＳ３６３：ＮＯ）、ステップＳ３６６に進み、確変回数カウンタの値がゼロであるか否かを判断する（ステップＳ３６６）。通常状態のハズレ変動の場合、確変回数カウンタの値はゼロであるので、ステップＳ３６６の判断はＹＥＳとなり、特別図柄変動停止中処理を抜ける。図８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。
【０１４７】
（３−５−４−２．大当りの場合）
上記のステップＳ３６３において大当り図柄であると判断された場合は（ステップＳ３６３：ＹＥＳ）、「大当り中フラグ」をＯＮに設定する（ステップＳ３６４）。また特図確変状態フラグ、確変回数カウンタ、確変Ａ回数カウンタをそれぞれクリアし（ステップＳ３６５）、特別図柄変動停止中処理を終了する。ここで「特図」とは特別図柄の略称である。図８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。
【０１４８】
上記した大当り中フラグがＯＮに設定されると、後述する特別変動入賞装置管理処理（図１４）のステップＳ４０１の判断がＹＥＳとなり、遊技者に有利な特別遊技状態として大当り遊技が付与される。そして、この大当り遊技の終了時において、確変回数カウンタに「９９」がセットされ、確変Ａ回数カウンタに「３０」がセットされ、変動パターン振分けコードによる状態指定が確変Ａ（０１）に切り替えられる（図１９のステップＳ４５７〜Ｓ４５９参照）。
【０１４９】
（３−５−４−３．確変Ａ状態の場合）
大当り遊技の終了後、確変状態（特典遊技状態）に移行し、確変Ａ状態に突入する。
【０１５０】
上記のステップＳ３６６において判断される確変回数カウンタの値がゼロでない場合（ステップＳ３６６：ＮＯ）、すなわち特別図柄の変動回数がまだ上限に達していない場合は、確変状態に突入してから確変状態を継続中であるので、確変回数カウンタの値を１減算し（ステップＳ３６７）、減算後の確変回数カウンタの値がゼロになったか否かを判断する（ステップＳ３６８）。本実施形態では、確変状態が変動回数９９回で終了する、という回数切り確変の制御を行う。そこで変動回数が９９回までは確変回数カウンタの値がゼロでない状況にあるため、ステップＳ３６８の判断はＮＯとなり、ステップＳ３７１に進み、確変Ａ回数カウンタの値がゼロとなっているか否かが判断される（ステップＳ３７１）。本実施形態は３０回の変動回数まで確変Ａ状態とするという制御をなす。そこで、この３０回の図柄変動が実行されるまでは確変Ａ回数カウンタの値がゼロにならないので、ステップＳ３７２に進み、確変Ａ回数カウンタの値を１減算し（ステップＳ３７２）、減算後の確変Ａ回数カウンタの値がゼロになったか否かを判断する（ステップＳ３７３）。３０回の図柄変動が実行されるまではステップＳ３７３の判断はＮＯとなり、特別図柄変動停止中処理を抜ける。図８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。
【０１５１】
その後、図柄変動が１回実行される度に、この図１３の特別図柄変動停止中処理において確変回数カウンタが１減算されるとともに（ステップＳ３６７）、確変Ａ回数カウンタの値が１減算されて行く（ステップＳ３７２）。
【０１５２】
確変Ａ回数カウンタの値が計３０回だけ減算され、その減算後の確変Ａ回数カウンタの値がゼロになった場合（ステップＳ３７３：ＹＥＳ）、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ｂ状態（０２）に切り替えて（ステップＳ３７４）、特別図柄変動停止中処理を抜ける。上記処理により確変状態（特典遊技状態）は確変Ａ状態（変動回数３０回目まで）から確変Ｂ状態（変動回数３１回目〜９９回目）に移行する。
【０１５３】
この確変Ａ状態から確変Ｂ状態への移行準備処理の特徴は、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ｂ状態（０２）に切り替えるだけであり、それ以外のたとえば特図確変状態フラグの状態は、その直前のＯＮ状態（設定状態）のままとされ、確変状態（特典遊技状態）が継続される点にある。
【０１５４】
（３−５−４−４．確変Ｂ状態の場合）
確変Ｂ状態（変動回数３１回目〜９９回目）に入った後、図柄変動が１回実行される度に、確変回数カウンタが１減算される（ステップＳ３６７）。前半区間の確変Ａ状態（変動回数３０回目まで）を管理する確変Ａ回数カウンタの値は既にゼロとなっているので、ステップＳ３７１の判断はＹＥＳとなり、後半区間の変動回数３１回目から９９回目を管理している確変回数カウンタの１減算処理だけがなされて行く。
【０１５５】
最終回である変動回数９９回目に達すると、ステップＳ３６８の判断において確変回数カウンタの値がゼロ（ステップＳ３６８：ＹＥＳ）となる。そこで、ステップＳ４５２（図１９）でＯＮされていた特図確変状態フラグをＯＦＦに戻し（ステップＳ３６９）、変動パターン振分けコードによる状態指定を通常状態（００）に戻し（ステップＳ３７０）、特別図柄変動停止中処理を抜ける。図８に戻り、表示データを更新して（ステップＳ３０９）、特別図柄管理処理を終了する。
【０１５６】
（３−６．特別変動入賞装置管理処理：図１４）
図５に戻り、上記特別図柄管理処理（ステップＳ２０９）に次いで、特別変動入賞装置管理処理を実行する（ステップＳ２１０）。この特別変動入賞装置管理処理は、特別図柄管理処理（ステップＳ２０９）における大当りの当否結果に基づき、ソレノイド制御用の励磁制御信号を特別変動入賞装置ソレノイド４２ａに送信し、特別変動入賞装置４２の大入賞口４０を所定のパターンに従い開閉制御して、大当りに関する遊技（特別遊技）を実行制御する処理である。
【０１５７】
図１４は、この特別変動入賞装置管理処理の詳細を示したものである。主制御ＣＰＵ２０１は、まず大当り中フラグが設定（ＯＮ）されているか否かをチェックし（ステップＳ４０１）、大当り中でなければ（ステップＳ４０１：ＮＯ）何もしないで、この特別変動入賞装置管理処理を終了する。
【０１５８】
大当り中フラグが設定（ＯＮ）されている場合は（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、大当り遊技における特別変動入賞装置４２の一連の動作を制御するために、電動役物（特別変動入賞装置）動作ステータスが００Ｈ〜０４Ｈのいずれであるかに応じて、それぞれの状態に属する処理（ステップＳ４０３〜Ｓ４０７）を実行して行く。電動役物動作ステータスが大当り開始処理中（００Ｈ）である場合は「大当り開始処理」（ステップＳ４０３）を行い、特別変動入賞装置作動開始前（０１Ｈ）である場合は「特別変動入賞装置作動開始前処理」（ステップＳ４０４）を行い、特別変動入賞装置作動中（０２Ｈ）である場合は「特別変動入賞装置作動中処理」（ステップＳ４０５）を行い、特別変動入賞装置作動停止中（０３Ｈ）である場合は「特別変動入賞装置作動停止中処理」（ステップＳ４０６）を行い、大当り終了処理中（０４Ｈ）である場合は「大当り終了処理」（ステップＳ４０７）を行う。なお、「特別変動入賞装置作動開始前」とは大当りして特別変動入賞装置４２の動作が開始前状態であることを示し、「特別変動入賞装置作動中」とは特別変動入賞装置４２が現在作動中であることを示し、「特別変動入賞装置作動停止中」とは特別変動入賞装置４２が現在停止中であり継続判定中であることを示している。
【０１５９】
（３−６−１．大当り開始処理：図１５）
図１５は、電動役物動作ステータスが大当り開始処理中（００Ｈ）である場合に行われる大当り開始処理（ステップＳ４０３）の詳細を示したものである。この大当り開始処理においては、役物連続作動装置作動フラグをＯＮにして「役物連続作動装置作動中」に切り替える（ステップＳ４１１）。ここで役物連続作動装置とは、特別変動入賞装置４２の１ラウンド分の動作を所定回数連続して動作させるための機能部をいう。ついで電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動開始前（０１Ｈ）」に切り替える（ステップＳ４１２）。そして最大ラウンド数（たとえば１５回）、オープニング演出時間（たとえば１０秒）をセットする（ステップＳ４１３）。ここでオープニング演出時間とは、ステップＳ３２５の停止中用タイマ時間が経過して当りが確定した後、特別変動入賞装置４２の動作が開始するまでのインターバル区間であってオープニング演出が行われる区間を定めた時間幅を指す。そして大当り開始コマンドを送信して（ステップＳ４１４）、大当り開始処理を終了する。
【０１６０】
（３−６−２．特別変動入賞装置作動開始前処理：図１６）
図１６は、電動役物動作ステータスが特別変動入賞装置作動開始前（０１Ｈ）である場合に行われる「特別変動入賞装置作動開始前処理」（ステップＳ４０４）の詳細を示したものである。この特別変動入賞装置作動開始前処理においては、特別変動入賞装置４２の大入賞口４０が開放される前の所定時間（開始前所定時間）が経過したか否か判断する（ステップＳ４２１）。なお、ここでの開始前所定時間としては、初回のラウンドではステップＳ３６１の変動停止用タイマの特別図柄停止用時間が経過して当りが確定した後、特別変動入賞装置４２の動作が開始するまでのオープニング演出時間（図１５のステップＳ４１３で設定される）が監視されるが、２ラウンド目以降でこのステップＳ４２１を通過するときは、ラウンド間インターバル時間（図１８のステップＳ４４５で設定される開放前インターバル時間）が監視される。
【０１６１】
上記開始前所定時間が経過するまでの間は（ステップＳ４２１：ＮＯ）、何もしないでこの特別変動入賞装置作動開始前処理を抜ける。
【０１６２】
上記開始前所定時間が経過した場合は（ステップＳ４２１：ＹＥＳ）、特別変動入賞装置の大入賞口開放時間（たとえば３０秒）をセットし、大入賞口入賞数カウンタをゼロにクリアする（ステップＳ４２２）。そして電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動中（０２Ｈ）」に切り替える（ステップＳ４２３）。また特別変動入賞装置４２の動作パターンにより開閉扉４２ｂの動作パターンを設定し、これに基づいてソレノイド制御用の励磁制御信号を特別変動入賞装置ソレノイド４２ａに送信し、開放扉４２ｂを作動させて大入賞口４０を開放させる（ステップＳ４２４）。そして、この特別変動入賞装置作動開始処理を終了する。
【０１６３】
（３−６−３．特別変動入賞装置作動中処理：図１７）
図１７は、電動役物動作ステータスが特別変動入賞装置作動中（０２Ｈ）である場合に行われる「特別変動入賞装置作動中処理」（ステップＳ４０５）の詳細を示したものである。この特別変動入賞装置作動中処理においては、特別変動入賞装置の大入賞口４０への入賞球が検出されたか否かを判断する（ステップＳ４３１）。
【０１６４】
大入賞口４０への入賞球が検出された場合は（ステップＳ４３１：ＹＥＳ）、「大入賞口入賞数」に１加算し（ステップＳ４３２）、その旨を示す大入賞口入賞コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ４４３）。そしてステップＳ４３４に進む。一方、大入賞口４０への入賞球が検出されなかった場合は（ステップＳ４３１：ＮＯ）、上記の１加算処理（ステップＳ４３２）および送信処理（ステップＳ４３３）を行わずにステップＳ４３４に進む。
【０１６５】
ステップＳ４３４に進むと、加算後の大入賞口入賞数が最大入賞数となったか否かを判断する（ステップＳ４３４）。大入賞口入賞数が最大入賞数に至っていなければ（ステップＳ４３４：ＮＯ）、あらかじめ設定した大入賞口４０が開いている時間（大入賞口開放時間：ステップＳ４２２で設定された３０秒）が経過したか否かを判断する（ステップＳ４３５）。そして、大入賞口入賞数が最大入賞数に至っておらず（ステップＳ４３４：ＮＯ）、かつ大入賞口開放時間が経過していなければ（ステップＳ４３５：ＮＯ）、何もしないで、この特別変動入賞装置管理処理を終了する。
【０１６６】
大入賞口入賞数が最大入賞数に至った場合（ステップＳ４３４：ＹＥＳ）、大入賞口４０を閉鎖し（ステップＳ４３６）、インターバルコマンドを送信する（ステップＳ４３７）。そして電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動停止中（０３Ｈ）」に切り替える。また残存球の排出のために特別変動入賞装置を閉鎖しておく残存球排出時間（たとえば２秒）をセットする（ステップＳ４３９）。
【０１６７】
また大入賞口入賞数が最大入賞数に至る前であっても、大入賞開放時間が経過した場合は（ステップＳ４３５：ＹＥＳ）、その時点で大入賞口４０を閉鎖し、電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動停止中（０３Ｈ）」に切り替える。そして、この特別変動入賞装置作動中処理を終了する。
【０１６８】
（３−６−４．特別変動入賞装置作動停止中処理：図１８）
図１８は、電動役物動作ステータスが特別変動入賞装置作動停止中（０３Ｈ）である場合に行われる「特別変動入賞装置作動停止中処理」（ステップＳ４０６）の詳細を示したものである。この特別変動入賞装置作動停止中処理においては、大入賞口４０が閉鎖されて一定時間が経過したか否か、つまりステップＳ４３９で残存球排出時間としてセットされた閉鎖時間（２秒）が経過したか否かを判断する（ステップＳ４４１）。残存球排出時間が経過するまでの間は（ステップＳ４４１：ＮＯ）、何もしないでこの特別変動入賞装置作動停止中処理を抜ける。
【０１６９】
残存球排出時間が経過した場合（ステップＳ４４１：ＹＥＳ）、特別変動入賞装置の作動回数（ラウンド数）があらかじめ定めた最大回数（ここでは１５ラウンド）に至ったか否かを判断する（ステップＳ４４２）。最大ラウンド数である１５ラウンドに至るまでの間は（ステップＳ４４２：ＮＯ）、電動役物動作ステータスを「特別変動入賞装置作動開始前（０１Ｈ）」に切り替える（ステップＳ４４３）。そして「特別変動入賞装置作動回数」に１加算して（ステップＳ４４４）、ラウンド数の現在値を更新し、開放前インターバル時間をセットする（ステップＳ４４５）。
【０１７０】
ステップＳ４４２の判断において最大ラウンド数に至ったときは（ステップＳ４４２：ＹＥＳ）、電動役物動作ステータスを「大当り終了処理中（０４Ｈ）」に切り替える（ステップＳ４４６）。またエンディング演出時間（たとえば５秒）をセットし（ステップＳ４４７）、エンディング演出コマンドを送信して（ステップＳ４４８）、この特別変動入賞装置作動継続判定処理を終了する。
【０１７１】
（３−６−５．大当り終了処理：図１９）
図１９は、電動役物動作ステータスが大当り終了処理（０４Ｈ）である場合に行われる「大当り終了処理」（ステップＳ４０７）の詳細を示したものである。この大当り終了処理においては、上記最終ラウンドの特別変動入賞装置４２の大入賞口４０が閉鎖された後のインターバル区間である一定時間、つまりステップＳ４４７でセットされたエンディング演出時間（５秒）が経過したか否かを判断する（ステップＳ４５１）。エンディング演出時間（５秒）が経過するまでは、何もしないでこの大当り終了処理を抜ける（ステップＳ４５１：ＮＯ）。
【０１７２】
一方、エンディング演出時間が経過した場合は（ステップＳ４５１：ＹＥＳ）、特図確変状態フラグをＯＮに設定する（ステップＳ４５２）。そして大当り終了時の各種設定を行う（ステップＳ４５３〜Ｓ４５９）。すなわち、この大当り終了処理は、大当り終了後の遊技状態を確変状態（特典遊技状態）へ移行させるための遊技状態移行準備設定処理に相当する。具体的には大当り中フラグをクリアし（ステップＳ４５３）、役物連続作動装置作動フラグをＯＦＦにして「役物連続作動装置作動停止中」に切り替え（ステップＳ４５５）、連続回数カウンタをゼロにクリアする（ステップＳ４５６）。また確変回数カウンタに上限回数の「９９」をセットするとともに（ステップＳ４５７）、確変Ａ回数カウンタに前半区間の後端となる変動回数目「３０」をセットし（ステップＳ４５８）、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ａ状態（０１）に切り替える（ステップＳ４５９）。
【０１７３】
また大当り終了時のその他の設定として、確変状態（特典遊技状態）への遊技状態移行に必要な設定がなされる（ステップＳ４６０）。たとえば普通図柄変動時間短縮機能の設定、開放延長（開放延長機能の開始条件および終了条件の設定）等がなされる。
【０１７４】
その後、遊技状態報知情報を更新して（ステップＳ４６１）、７セグメント表示器やランプなどにより大当り状態から確変状態へ遊技状態が移行した旨を報知するとともに、この遊技状態報知情報を含む遊技状態コマンドを演出制御部２４に送信する。そして大当り終了コマンドを送信して（ステップＳ４６２）、この大当り終了処理を終了する。
【０１７５】
図５に戻り、主制御部（主制御ＣＰＵ）２０は、上記の特別変動入賞装置管理処理に次いで「ＬＥＤ管理処理」を実行する（ステップＳ２１１）。このＬＥＤ管理処理は、処理の進行状態に応じて、普通図柄表示装置３９や特別図柄表示装置３８への出力データを作成したり、当該データに基づく制御信号を出力したりする処理である。
【０１７６】
さらに主制御部（主制御ＣＰＵ）２０は、大当りの発生、特別図柄確定、普通図柄確定、図柄始動口の入賞球検出などの遊技状態を示す信号を、外部集中端子基板３１０を通して、遊技場の遊技島管理に使用されるホールコンピュータＨＣや島ランプなど、遊技機外部に対して出力する外部端子管理処理を行う（ステップＳ２１２）。
【０１７７】
そして、上記のようにステップＳ２０２〜ステップＳ２１２の処理を実行した後、レジスタの内容を復帰させ（ステップＳ２１３）、タイマ割込処理を終了する。その結果、割込み処理ルーチンからメインルーチンに処理が戻ることになる。
【０１７８】
＜４．演出制御部側の処理：図２０〜図２９＞
次に演出制御部側の処理（図２０〜図２９）について説明する。
【０１７９】
（４−１．演出制御側メイン処理：図２０）
遊技機本体に電源が投入され、電源基板３１から電源投入信号を受信した演出制御部２４は、図２０に示す演出制御側メイン処理を開始する。この演出制御側メイン処理では、電源投入が行われてから初めての処理としてステップＳ５０１が行われ、これ以外の場合には正常動作時の処理としてステップＳ５０２〜Ｓ５０５が行われる。
【０１８０】
まず、演出制御基板２４は、電源投入が行われてから初めての処理として、遊技動作開始前における必要な初期設定を実行する（ステップＳ５０１）。
【０１８１】
次に、正常動作時の処理として演出用乱数更新処理を実行する（ステップＳ５０２）。この演出用乱数更新処理では、主として、演出内容を選択するために利用される演出抽選用の乱数値を定期的に更新している。
【０１８２】
次に、コマンド受信割り込み、タイマ割り込み、外部ＩＮＴ等を許可する割り込み許可状態に設定し（ステップＳ５０３）、その後、割り込み禁止状態に設定する（ステップＳ５０４）。そして、ウォッチドッグタイマをクリアして（ステップＳ５０５）、電断が発生しない限り、ステップＳ５０３からステップＳ５０５の処理をループ処理にて実行する。
【０１８３】
（４−２．コマンド受信割込処理：図２１）
次に、上記した主制御部２０からの演出制御コマンドを受信した場合に実行されるコマンド受信割込処理について説明する。
【０１８４】
図２１は、この演出制御側のコマンド受信割込処理を示すフローチャートである。このコマンド受信割り込み処理は、主制御部２０から演出制御コマンドを受信した場合、後述する演出制御側タイマ割込処理（図２２）よりも優先的に実行される処理である。
【０１８５】
まず、演出制御部２４は、主制御部２０からの演出制御コマンドを受信した場合、レジスタを所定のスタック領域に退避させた後（ステップＳ５０６）、制御コマンドをＲＡＭ２４２の所定領域に格納する処理を行い（ステップＳ５０７）、レジスタを復帰（ステップＳ５０８）する。主制御部２０から送られてくる各種制御コマンドを受けた場合、ＩＮＴ割り込みが発生し、この受信割込処理にて、制御コマンドを受信した時点で、これをコマンド受信バッファに格納する。
【０１８６】
（４−３．演出制御側タイマ割込処理：図２２）
図２２は、演出制御基板２４における演出制御側メイン処理において、一定時間（２ｍｓ）ごとの割り込みで起動される演出制御側タイマ割込処理を示すフローチャートである。
【０１８７】
まず、演出制御ＣＰＵ２４１は、レジスタを所定のスタック領域に退避させるレジスタ退避処理を実行する（ステップＳ６０１）。次いでプログラム異常を監視しているウォッチドッグタイマをクリアして、タイマのカウントを再スタートさせる（ステップＳ６０２）。プログラムが暴走状態となった場合は、ウォッチドッグタイマがタイムアップし、演出用ＣＰＵが自動的にリセットされて前記暴走状態から復帰する。
【０１８８】
次いで、定期更新処理を行う（ステップＳ６０３）。この定期更新処理では、演出パターンを選択するために利用される演出用乱数の初期値や、演出パターンの実行に必要な各種タイマの内容を割り込みごとに更新する。上記各種タイマの代表的なものは、演出の発生に関するタイムスケジュールを管理するタイマである。たとえば、特別図柄表示装置３８に特別図柄が変動されている変動期間内（特別図柄の変動期間内）と実質的に同一期間内である液晶表示装置３６の画面に装飾図柄が変動表示されている変動期間内（装飾図柄変動期間内）において、その時間軸上で、どのような演出パターンの演出内容を、どれだけの時間幅をもって、演出手段である装飾ランプ４５やスピーカ４６や液晶表示装置３６などにより現出させるかについての時間的なスケジュールが、このタイマにより時間管理される。
【０１８９】
次いで、演出決定管理処理として、受信した制御コマンドに基づいて演出のシナリオを決定するコマンド解析処理（ステップＳ６０４）を実行する。このコマンド解析処理では、主制御部２０から制御コマンドを受信したか否か、つまりコマンド受信バッファに制御コマンドが格納されているか否かを割り込みごとに監視する。たとえば変動パターンコマンドが受信され、変動パターン指定コードが受信バッファに格納されている場合、コマンド受信処理において、この変動パターン指定コードを読み出し、図示してない演出パターンテーブルを参照して、対応する演出パターンを決定する。
【０１９０】
次いで、演出シナリオ更新処理（ステップＳ６０５）を実行する。この演出シナリオ更新処理では、上記コマンド解析処理（ステップＳ６０４）において決定された上記演出シナリオの内容に基づいて、液晶表示装置３６を作動させる制御信号（画像演出制御信号）の作成や、ランプやＬＥＤやスピーカ４６を作動させる制御信号（発光制御信号や音声制御信号）の作成を行う。そして、作成した上記制御信号をＲＡＭ２４３の所定の格納領域に格納する。また、演出シナリオの進行に伴って上記画像演出制御信号を液晶表示装置３６に対して出力するとともに、その画像演出に合わせて音とＬＥＤのための制御信号（発光制御信号や音声制御信号）の出力も行う。
【０１９１】
上記ステップＳ６０５の処理に続いて、上記所定のコマンド格納領域において再生する音データの音声制御信号が有るか否かを判断し（ステップＳ６０６）、再生する音データの音声制御信号が有る場合には（ステップＳ６０６：ＹＥＳ）、音の再生が必要なタイミングで、サウンドＬＳＩの音声制御信号を入力し、音源ＩＣを通じてスピーカ４６から音を出力させる（ステップＳ６０７）。これにより、演出シナリオに沿った効果音がスピーカ４６から発生される。
【０１９２】
続いて、ＬＥＤ出力処理を実行する（ステップＳ６０８）。このＬＥＤ出力処理は、上記音声制御信号がサウンドＬＳＩに送信された場合、この情報を受け、対応する演出に伴い発光制御信号を装飾ランプ４５やＬＥＤなどに送信し点灯もしくは点滅させて光による演出を実現する。
【０１９３】
そして、退避したレジスタの内容を復帰させ（ステップＳ６０９）、これにより演出制御側タイマ割込処理を終了する。
【０１９４】
（４−３−１．大当り終了コマンドの受信処理：図２３）
図２３〜図２９は、コマンド解析処理（図２２のステップＳ６０４）で実行される処理のうち、大当り遊技の終了後に突入する特典遊技と関連性の深いものを示したものである。
【０１９５】
図２３は、大当り終了処理（図１９）のステップＳ４６２で送信される大当り終了コマンドを受信した場合の処理を示す。この大当り終了コマンドを受信した場合、確変Ａ状態演出の演出シナリオをセットする（ステップＳ７０１）。この演出シナリオがセットされると、液晶表示装置３６の画面に表示させる背景が確変Ａ状態用の背景に切り替わり、スピーカからは確変Ａ状態用のＢＧＭが流れる。
【０１９６】
（４−３−２．保留数コマンドの受信処理：図２４）
図２４は、始動口チェック処理（図９）のステップＳ３１５で送信される保留数（加算）コマンド、または特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２３で送信される保留数（減算）コマンドを受信した場合の処理を示す。これらの保留数コマンドを受信した場合、これに対応する保留数をセットし（ステップＳ７１１）、保留表示を更新し（ステップＳ７１２）、必要に応じて保留表示の色変化などをなすための演出抽選用乱数をセットする（ステップＳ７１３）。
【０１９７】
（４−３−３．残り確変Ａ回数コマンドの受信処理：図２５）
図２５は、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２７で送信される残り確変Ａ回数コマンドを受信した場合の処理を示す。この残り確変Ａ回数コマンドを受信した場合、演出制御部２４は、図２５に示すように確変Ａ状態が終了となる残りの変動回数（確変Ａ残り回数）をセットする（ステップＳ７２１）。
【０１９８】
（４−３−４．残り確変回数コマンドの受信処理：図２６）
図２６は、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２５で送信される残り確変回数コマンドを受信した場合の処理を示す。残り確変回数コマンドを受信した場合、図示するように確変状態（特典遊技状態）が終了となる確変残り回数をセットし（ステップＳ７３１）、その残り表示数値が「９」以下となるか否か、つまり確変残り回数が１０回以下となるか否かを判断する（ステップＳ７３２）。ここで「残り表示数値」とは、液晶表示装置３６の画面を通じて「９９」から「ゼロ（ラスト）」までの数字などの表示で遊技者に報知される確変残り回数であり、これは９９からゼロまで順次減算される確変回数カウンタの現在値に対応するものである。残り表示数値が「９」より大きい場合、つまり確変残り回数が１１回以上残っている場合は（ステップＳ７３２：ＮＯ）、何もしないでコマンド受信割込処理を終了する。しかし、残り表示数値が「９」以下となった場合、つまり確変残り回数が１０回以下に至った場合は（ステップＳ７３２：ＹＥＳ）、液晶表示装置３６の画面を通じて、「残り９回」から「ゼロ（ラスト）」までの形で順次に残り回数をカウントダウン表示させ、遊技者に報知する（ステップＳ７３３）。
【０１９９】
（４−３−５．変動パターン指定コマンドの受信処理：図２７）
図２７は、特別図柄変動パターン設定処理（図１１）のステップＳ３４２で送信される変動パターン指定コマンドを受信した場合の処理を示す。変動パターン指定コマンドを受信した場合、これに対応する演出パターン、つまり装飾図柄の演出用の変動パターンをセットする（ステップＳ７４１）。
【０２００】
すなわち変動パターン指定コマンドが受信され、変動パターン指定コードが受信バッファに格納されている場合、コマンド受信処理において、この変動パターン指定コードを読み出し、演出パターンテーブルを参照して、対応する演出パターンを決定する。ここで演出パターンテーブルは、少なくとも変動パターン指定コードと装飾図柄の変動パターンと変動時間とをあらかじめ対応付けて演出パターンとし、１つの変動パターン指定コードごとに複数の演出パターンを対応付けたテーブルである。この演出パターンテーブルを参照することにより、当該変動パターン指定コードに対応する演出パターンを、当該変動パターン指定コードに属する演出パターン群のうちから１つを抽選により選択することで決定する。
【０２０１】
（４−３−６．図柄指定コマンドの受信処理：図２８）
図２８は、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３３１で送信される図柄指定コマンドを受信した場合の処理を示す。この図柄指定コマンドを受信した場合、図示するように、確変Ａ状態が終了するまでの装飾図柄の残り変動回数（残り確変Ａ回数）が最後の１回（変動３０回目）であるか否かを判断する（ステップＳ７５１）。残り変動回数が２回以上である場合は（ステップＳ７５１：ＮＯ）、当該変動で停止図柄となる装飾図柄を決定するとともに、演出装置（液晶表示装置３６や、ランプやＬＥＤを含む光表示装置４５ａや、スピーカ４６を含む音響発生装置４６ａや、可動体など）による予告演出を抽選により決定する（ステップＳ７５４）。
【０２０２】
残り変動回数が最後の１回（３０回目）に至った場合（ステップＳ７５１：ＹＥＳ）、ステップＳ７５２に進み、その最後の１回がハズレ変動であるか否かを判断する（ステップＳ７５２）。ハズレ変動でない場合は（ステップＳ７５２：ＮＯ）、それまでと同じく演出装置による停止図柄と予告演出を抽選により決定する（ステップＳ７５４）。しかし最後の１回（３０回目）がハズレ変動であった場合は（ステップＳ７５２：ＹＥＳ）、予告演出は行わずに背景切り替わり演出をセットする（ステップＳ７５３）。この背景切り替わり演出により確変Ｂ状態への移行が明確に報知される。
【０２０３】
（４−３−７．変動停止コマンドの受信処理：図２９）
図２９は、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５２で送信される変動停止コマンドを受信した場合の処理を示す。この変動停止コマンドを受信した場合、変動停止演出の演出シナリオをセットする（ステップＳ７６１）。次いで、残り確変Ａ回数が１回以上である場合は（ステップＳ７６２：ＮＯ）、ステップＳ７６４に進み、残り確変回数が１回でないこと（ステップＳ７６４：ＮＯ）を確認して処理を終了する。
【０２０４】
残り確変Ａ回数が１回である場合は（ステップＳ７６２：ＹＥＳ）、確変Ｂ状態演出の演出シナリオをセットする（ステップＳ７６３）。この演出シナリオがセットされると、液晶表示装置３６の画面に表示させる背景が確変Ｂ状態用の背景に切り替わり、スピーカからは確変Ｂ状態用のＢＧＭが流れる。そして、残り確変回数が１回であるか否かをチェックし（ステップＳ７６４）、残り確変回数が１回でない場合は（ステップＳ７６４：ＮＯ）、そのままこの処理を終了する。しかし残り確変回数が１回である場合は（ステップＳ７６４：ＹＥＳ）、通常状態演出の演出シナリオをセットし（ステップＳ７６５）処理を終了する。
【０２０５】
この実施形態では、図柄変動の停止時つまり変動停止コマンドを受信した際に、停止演出、確変Ｂ状態演出、通常状態演出といった演出状態をセットしているが（ステップＳ７６１〜Ｓ７６５）、これらの演出状態のセットは図柄変動の開始時に行うようにしてもよい。
【０２０６】
＜５．具体例：図３０＞
次に、図３０を参照しながら、上記した回数切り確変遊技の具体例について説明する。理解を容易にするため、ここでは９９回の図柄変動について不幸にも一度も大当りに当選することなく、確変状態（特典遊技状態）が終了してしまうケースを扱っている。
【０２０７】
（時刻ｔ１）
図３０において、時刻ｔ１は大当り遊技が終了する時点を示している。ここで主制御部２０は、図１８に示す特別変動入賞装置作動停止中処理において、電動役物動作ステータスを「大当り終了処理中（０４Ｈ）」に切り替え、エンディング演出時間（たとえば５秒）をセットし、エンディング演出コマンドを送信する（ステップＳ４４６〜ステップＳ４４８）。
【０２０８】
次に主制御部２０は、図１９に示す大当り終了処理において、エンディング演出時間（５秒）の終了後、特図確変状態フラグをＯＮにし（ステップＳ４５２）、大当り中フラグをクリアし（ステップＳ４５３）、役物連続作動装置作動フラグをＯＦＦにし（ステップＳ４５４）、「大当り開始処理中（００Ｈ）」に切り替え（ステップＳ４５５）、連続回数カウンタをゼロにクリアする（ステップＳ４５６）。また確変回数カウンタに初期設定値「９９」をセットするとともに（ステップＳ４５７）、確変Ａ回数カウンタに初期設定値「３０」をセットし（ステップＳ４５８）、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ａ状態（０１）に切り替える（ステップＳ４５９）。そして大当り終了コマンドを送信する（ステップＳ４６２）。
【０２０９】
上記により、図３０に示すように、主制御部２０側は「確変Ａ状態」に突入し、また演出制御部２４側は「確変Ａ状態演出」を演出装置にて現出する。
【０２１０】
（時刻ｔ２）
その後、特別図柄始動口３４または３５に遊技球が入賞し、図９の始動口チェック処理において、保留球数が１加算されて保留加算コマンドが送信され（図９、ステップＳ３１３〜ステップＳ３１４）、これを演出制御部２４が受信して保留数表示が更新される（図２４、ステップＳ７１１〜ステップＳ７１３）。この始動口チェック処理において、特別図柄抽選用乱数（特別図柄当り判定用乱数値、特別図柄用停止図柄乱数）および変動パターン用乱数値が取得される（図９、ステップＳ３１６）。
【０２１１】
次いで、時刻ｔ２において保留球数が１減算され、保留減算コマンドが送信される（図１０、ステップＳ３２２〜ステップＳ３２３）。この保留減算コマンドを演出制御部２４が受信して保留数表示が更新される（図２４、ステップＳ７１１〜ステップＳ７１３）。
【０２１２】
次いで、確変状態の全期間が終了する残り確変回数（初期値は９９回）について「残り確変回数コマンド」が送信される（図１０、ステップＳ３２５）。また、確変状態の前半区間（確変Ａ状態）が終了する残り確変Ａ回数（初期値は３０回）について「残り確変Ａ回数コマンド」が送信される（図１０、ステップＳ３２７）。この残り確変回数コマンドおよび残り確変Ａ回数コマンドを演出制御部２４が受信する（図２５のステップＳ７２１、図２６のステップＳ７３１）。これにより、演出制御部２４は、確変状態が終了するまでの残り確変回数および残り確変Ａ回数を把握することができ、また必要に応じて遊技者に報知することが可能になる（図２６のステップＳ７３２〜Ｓ７３３）。
【０２１３】
次いで、特別図柄変動パターン設定処理（図１１）のステップＳ３４１において、図７の変動パターン選択テーブルを参照して、変動パターン振分けコード、大当り判定フラグおよび保留球数に応じて、１つの変動パターンを決定する。ここでは確変Ａ状態（変動パターン振分けコード０１）かつハズレ時を想定しているので、変動パターン選択テーブルに従い、「１秒の通常変動」の変動パターンが１００％の割合で選択される。この「１秒の通常変動」の変動パターン指定コマンドが演出制御部２４に送信（ステップＳ３４２）されるとともに、特別図柄変動用タイマに図柄変動時間として「１秒」がセットされる（ステップＳ３４３）。
【０２１４】
演出制御部２４は、この「１秒の通常変動」の変動パターン指定コマンドを受信すると、これに対応する装飾図柄の変動パターンをセットする（ステップＳ７４１）。液晶表示装置３６の画面において装飾図柄が、図柄変動時間「１秒」の図柄変動を行う。この図柄変動時間「１秒」という時間長さは、通常状態下で行われる通常変動（リーチなしハズレ変動）の図柄変動時間（５秒〜１２秒）よりも短い時間（時短機能付）であり、かつ、確変Ｂ状態下での残り６９回が行われる図柄変動の変動時間（リーチなしの場合はすべて２秒）よりも短い時間である。したがって、確変Ａ状態下での３０回の図柄変動が、毎回「１秒」という短時間で実行されて行くことになる。もちろん、リーチ後にハズレまたは大当りとなる場合には、図７の変動パターン選択テーブルしたがい、これより長い変動時間がセットされることになる。
【０２１５】
次いで、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２９で決定された停止図柄（特別図柄停止図柄）について特別図柄指定コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ３３１）。演出制御部２４は、この図柄指定コマンドを受信した場合、図２８の処理においてステップＳ７５１からステップＳ７５４に進み、当該変動の停止図柄（装飾図柄）と予告演出を抽選により決定し（ステップＳ７５４）、これを液晶表示装置３６に表示する。これは変動回数２９回目まで続くことになる。
【０２１６】
（時刻ｔ３）
上記図柄変動時間「１秒」が経過すると、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５１の判断がＹＥＳとなり、「変動停止コマンド」が演出制御部２４に送信される（ステップＳ３５２）。この変動停止コマンドを受信した場合、演出制御部２４は停止演出をセットし（ステップＳ７６１）、対応する停止演出を現出させる。
【０２１７】
次いで特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５３において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄停止中（０３Ｈ）」に切り替えられ、変動停止用タイマに「０．５秒」が設定される（ステップＳ３５３）。
【０２１８】
上記変動停止用のタイマ時間「０．５秒」が経過すると、特別図柄変動停止中処理（図１３）において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替えられる（ステップＳ３６２）。ここでは停止図柄が大当り図柄と一致しないケースを扱っているので（ステップＳ３６３ＮＯ）、プログラムはステップＳ３６３からステップＳ３６６に進む。ここで確変回数カウンタには９９回がセットされているので、ステップＳ３６６の判断がＮＯとなり、確変回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３６７）。減算後の確変回数カウンタの値は「９８」であり、まだゼロでないので、ステップＳ３６８からステップＳ３７１に進み、確変Ａ回数カウンタの値がゼロとなっているか否かを判断する（ステップＳ３７１）。確変Ａ回数カウンタの値は初期値「３０」のままであり、まだゼロではないので（ステップＳ３７１：ＮＯ）、ステップＳ３７２に進み、確変Ａ回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３７２）。減算後の確変Ａ回数カウンタの値は「２９」でありゼロではないので（ステップＳ３７３：ＮＯ）、変動パターン振分けコード０１の指定状態（確変Ａ状態）を維持したまま特別図柄変動停止中処理を抜ける。
【０２１９】
（時刻ｔ３〜ｔ４）
上記した１回目の図柄変動の場合と同じ処理が変動回数２９回目まで繰り返されて行く。
【０２２０】
（時刻ｔ４）
変動回数３０回目（確変Ａ状態の変動回数が残り１回）に至った場合、図２８の図柄指定コマンド受信処理において、ステップＳ７５１の判断がＹＥＳとなり、ステップＳ７５２に進み、その最後の１回がハズレ変動であるか否かを判断する（ステップＳ７５２）。ここでは毎回の図柄変動がハズレ変動である場合を扱っており、最後の１回（３０回目）もハズレ変動であるので、ステップＳ７５２からステップＳ７５３へ進み、背景切り替わり演出がセットされ（ステップＳ７５３）、液晶表示装置３６の画面における背景が切り替えられる。これにより確変Ｂ状態への移行が明確に遊技者に報知される。
【０２２１】
（時刻ｔ５）
変動回数３０回目（確変Ａ状態の変動回数が残り１回）のハズレ変動について、その図柄変動時間「１秒」が経過すると、時刻ｔ５において、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５１の判断がＹＥＳとなり、「変動停止コマンド」が演出制御部２４に送信される（ステップＳ３５２）。演出制御部２４は、この変動停止コマンドを受信すると、変動停止演出をセットし（ステップＳ７６１）、対応する変動停止演出を現出させる。次いで、残り確変Ａ回数が「残り１回」になると（ステップＳ７６２：ＹＥＳ）、ステップＳ７６３に進み、確変Ｂ状態演出をセットする（ステップＳ７６３）。これにより図３０に示すように、液晶表示装置３６の画面による演出モードが、確変Ａ状態演出から確変Ｂ状態演出に切り替わる。
【０２２２】
また変動回数３０回目（確変Ａ状態の変動回数が残り１回）のハズレ変動時間が終了し、特別図柄変動停止中処理（図１３）のステップＳ３６１において変動停止用タイマ時間「０．５秒」が経過すると（ステップＳ３７１：ＹＥＳ）、ステップＳ３６２に進み、特別図柄動作ステータスが「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替えられる（ステップＳ３６２）。次に、ステップＳ３６３からステップＳ３６６に進み、確変回数カウンタの値がゼロ（９９回目）に至っているか否かを判断する。ここで確変回数カウンタの値はまだゼロ（９９回目）でないので、ステップＳ３６６の判断がＮＯとなり、確変回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３６７）。次いで減算後の確変回数カウンタの値がゼロか否かを判断する（ステップＳ３６８）。減算後の確変回数カウンタの値は「６９」であり、まだゼロでないので、ステップＳ３６８からステップＳ３７１に進み、確変Ａ回数カウンタの値がゼロとなっているか否かを判断する（ステップＳ３７１）。確変Ａ回数カウンタの値は「１」となっており、まだゼロではないので（ステップＳ３７１：ＮＯ）、ステップＳ３７２に進み、確変Ａ回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３７２）。減算後の確変Ａ回数カウンタの値はゼロとなるので（ステップＳ３７３：ＹＥＳ）、変動パターン振分けコードによる状態指定を確変Ｂ状態（０２）に切り替えて（ステップＳ３７４）、特別図柄変動停止中処理を抜ける。これにより主制御部２０の確変状態（特典遊技状態）は、確変Ａ状態から確変Ｂ状態（変動回数３１回目〜９９回目）に突入する。
【０２２３】
（時刻ｔ６）
その後、時刻ｔ６において保留減算コマンドが送信され（図１０、ステップＳ３２２〜ステップＳ３２３）、この保留減算コマンドを演出制御部２４が受信して保留数表示が更新される（図２４、ステップＳ７１１〜ステップＳ７１３）。
【０２２４】
次いで、残り６９回の「残り確変回数コマンド」が送信される（図１０、ステップＳ３２５）。また残りゼロ回の「残り確変Ａ回数コマンド」が送信される（図１０、ステップＳ３２７）。この残り確変回数コマンドおよび残り確変Ａ回数コマンドを演出制御部２４が受信する（図２５のステップＳ７２１、図２６のステップＳ７３１）。これにより、演出制御部２４は、確変状態が終了するまでの残り確変回数を把握し、必要に応じて遊技者に報知することが可能になる（図２６のステップＳ７３２〜Ｓ７３３）。
【０２２５】
次いで、特別図柄変動パターン設定処理（図１１）のステップＳ３４１において、図７の変動パターン選択テーブルを参照し、変動パターン振分けコード、大当り判定フラグおよび保留球数に応じて、１つの変動パターンを決定する。ここでは確変Ｂ状態（変動パターン振分けコード０２）かつハズレ時を想定しているので、変動パターン選択テーブルに従い、「２秒の通常変動」の変動パターンが２３９分の２３４の割合で選択される。この「２秒の通常変動」の変動パターン指定コマンドが演出制御部２４に送信され（ステップＳ３４２）、「２秒」が図柄変動時間として特別図柄変動用タイマにセットされる（ステップＳ３４３）。
【０２２６】
演出制御部２４は、この「２秒の通常変動」の変動パターン指定コマンドを受信した場合、これに対応する装飾図柄の変動パターンをセットする（ステップＳ７４１）。液晶表示装置３６の画面において装飾図柄が、図柄変動時間「２秒」の図柄変動を行う。この図柄変動時間「２秒」という時間長さは、通常状態（変動パターン振分けコード００）下で行われる通常変動の図柄変動時間（５秒〜１２秒）よりも短い時間であり、かつ、確変Ａ状態下での３０回が行われる図柄変動の変動時間（リーチなしの場合はすべて１秒）よりは長い時間である。したがって、確変Ｂ状態は、確変Ａ状態下での３０回の図柄変動の二倍の長さである「２秒」という変動時間で実行されて行くことになる。もちろん、リーチ後にハズレまたは大当りとなる場合には、図７の変動パターン選択テーブルしたがい、これより長い変動時間がセットされることになる。
【０２２７】
次いで、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２９で決定された特別図柄停止図柄について特別図柄指定コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ３３１）。演出制御部２４は、この図柄指定コマンドを受信した場合、図２８の処理においてステップＳ７５１からステップＳ７５４に進み、当該変動の停止図柄（装飾図柄）と予告演出を抽選により決定し（ステップＳ７５４）、これを液晶表示装置３６にて表示する。これは変動回数９９回目まで続くことになる。
【０２２８】
（時刻ｔ７）
上記図柄変動時間「２秒」が経過すると、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５１の判断がＹＥＳとなり、「変動停止コマンド」が演出制御部２４に送信される（ステップＳ３５２）。この変動停止コマンドを受信した場合、演出制御部２４は停止演出をセットし（ステップＳ７６１）、対応する停止演出を現出させる。
【０２２９】
次いで特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５３において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄停止中（０３Ｈ）」に切り替えられ、変動停止用タイマに「０．５秒」が設定される（ステップＳ３５３）。この特別図柄停止用のタイマ時間「０．５秒」が経過すると、特別図柄変動停止中処理（図１３）において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替えられる（ステップＳ３６２）。
【０２３０】
次いで停止図柄が大当り図柄であるか否かを判断する（ステップＳ３６３）。ここではハズレ図柄が停止するケースを扱っているので、プログラムはステップＳ３６３からステップＳ３６６に進み、確変回数カウンタがゼロか否かを判断する。ここで確変回数カウンタの値は６９回となっているので、ステップＳ３６６の判断がＮＯとなり、確変回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３６７）。そして減算後の確変回数カウンタの値がゼロであるか否かを判断する（ステップＳ３６８）。
【０２３１】
減算後の確変回数カウンタの値は「６８」であり、まだゼロでないので、ステップＳ３６８からステップＳ３７１に進み、確変Ａ回数カウンタの値がゼロとなっているか否かを判断する（ステップＳ３７１）。確変Ａ回数カウンタの値は「０」であるので（ステップＳ３７１：ＮＯ）、ステップＳ３７２〜Ｓ３７４の処理を行わずに、変動パターン振分けコード０２の指定状態（確変Ｂ状態）を維持したまま特別図柄変動停止中処理を抜ける。
【０２３２】
（時刻ｔ７〜ｔ８）
時刻ｔ７より後で確変Ｂ状態の途中の時刻ｔ８までは、上記した１回目の図柄変動の場合と同じ処理が変動回数２９回目まで繰り返されて行く。この途中の時刻ｔ８は、確変残り回数が残り１０回となった図柄変動の開始時を示している。
【０２３３】
演出制御部２４は、図２６の処理において、特別図柄変動開始処理（図１０）のステップＳ３２５で送信される残り確変回数コマンドを受信するたびに確変残り回数をセットし（ステップＳ７３１）、その残り表示数値が「９」以下となるか否か、つまり確変残り回数が１０回以下となるか否かをチェックしている（ステップＳ７３２）。残り表示数値が「９」（確変残り回数１０回）になった場合は（ステップＳ７３２：ＹＥＳ）、液晶表示装置３６の画面に「残り９回」を表示する。
【０２３４】
この様にして、残り表示数「９」〜「０」（確変残り回数１０回〜ゼロ回）の各図柄変動について、残り表示数「９」から「ラスト」までの画像表示で、順次に残り回数をカウントダウン表示させ、遊技者に報知する（ステップＳ７３３）。
【０２３５】
（時刻ｔ９〜ｔ１０）
時刻ｔ９にて図柄変動が変動回数９９回目（確変Ｂ状態の変動回数が残り１回）に至る。
【０２３６】
この変動回数９９回目のハズレ変動について、図柄変動時間「２秒」が経過すると、時刻ｔ１０において、特別図柄変動中処理（図１２）のステップＳ３５１の判断がＹＥＳとなり、「変動停止コマンド」が演出制御部２４に送信される（ステップＳ３５２）。演出制御部２４は、この変動停止コマンドを受信すると、変動停止演出をセットし（ステップＳ７６１）、対応する変動停止演出を現出させる。次いで、ステップＳ７６２から直接にステップＳ７６４に進み、残り確変Ｂ回数が１回であるか否かを判断する（ステップＳ７６４）。残り確変Ｂ回数は１回であるので（ステップＳ７６４：ＹＥＳ）、ステップＳ７６５に進み、通常状態演出をセットする（ステップＳ７６５）。これにより図３０に示すように、液晶表示装置３６の画面による演出モードが、確変Ｂ状態演出から通常状態演出に切り替わる。
【０２３７】
また変動回数９９回目（確変Ｂ状態の変動回数が残り１回）のハズレ変動が停止して変動停止用時間「０．５秒」が経過すると、特別図柄変動停止中処理（図１３）において、特別図柄動作ステータスが「特別図柄待機中（０１Ｈ）」に切り替えられる（ステップＳ３６２）。
【０２３８】
図１３のプログラムはステップＳ３６３からステップＳ３６６に進む。ここで確変回数カウンタの値はまだゼロ（９９回目）でないので、ステップＳ３６６の判断がＮＯとなり、確変回数カウンタの値を１減算する（ステップＳ３６７）。減算後の確変回数カウンタの値は「０」であるので、ステップＳ３６８からステップＳ３６９に進み、特図確変状態フラグをＯＦＦに戻す。また変動パターン振分けコードの状態指定を通常状態（００）に戻す（ステップＳ３７０）。これにより図３０に示すように、確変状態（特典遊技状態）は終了し、通常の低確率状態に移行する。
【０２３９】
＜変形例＞
上記実施形態では、遊技領域３ａの左側を遊技球が流下する遊技盤を例にして説明したが、特典遊技状態に突入した場合は遊技領域３ａの右側に遊技球を流下させる、いわゆる右打ち遊技を楽しめるように構成することもできる。
【０２４０】
図３１は、いわゆる右打ち遊技により確変状態（特典遊技状態）を楽しむことができる遊技盤の構成例を示したものである。この例においては、いわゆるゲート（普通図柄始動口３７）と特別図柄始動口３５とを右側に移動させ、新たに第２特別変動入賞装置４２を右側に追加した構成となっている。この遊技盤３の遊技領域３ａの右側に飛翔する遊技球が、右側の普通図柄始動口３７を通過することで、その下方に位置するチューリップ型の特別図柄始動口３５の可動翼片４７が抽選により非常に高い当選確率で開く。そして、この開いた特別図柄始動口３５に遊技球が入賞し、特別図柄変動表示ゲームにて大当りに当選することで、右側の第２特別変動入賞装置４２の開放扉４２ｂが開放され、その大入賞口４０に遊技球が入賞する、という構成である。
【０２４１】
また、図２の遊技盤の構成における普通図柄始動口３７と下始動口３５とをそのまま残した状態において、第２普通図柄始動口３７と第２特別図柄始動口３５と第２特別変動入賞装置４２とを右側に追加し、この右側の第２普通図柄始動口３７を遊技球が通過することで、第２特別図柄始動口３５の可動片４７が開く構成とすることも出きる。
【０２４２】
また、図２の遊技盤の構成における普通図柄始動口３７とチューリップ型の特別図柄始動口（下始動口）３５とをそのまま残した状態において、第２普通図柄始動口３７と第２特別変動入賞装置４２だけを右側に追加し、チューリップ型の下始動口３５については中央に位置するものを利用する構成とすることもできる。すなわち、（特典遊技状態）に突入した場合、右側の第２普通図柄始動口３７を遊技球が通過することで、下始動口３５の可動片４７が開くとともに、右側を流下する遊技球を下始動口３５へ導く入賞経路が、釘や可動片４７や突没部材などの連係により新たに形成されて、特別図柄始動口３５へ入賞し易くなるように構成する。そして特別図柄変動表示ゲームで大当りに当選した場合は右側の第２特別変動入賞装置４２を開放状態とし、その大入賞口４０に遊技球が入賞するように構成する。
【０２４３】
上記実施形態では、確変状態の合計９９回の変動回数のうち３０回を前半とし残りの６９回を後半としたが、このような割合に限定されるものではなく、確変状態の期間は、図柄変動を単位とし、図柄変動の任意の実行回数値を境として前後の区間に分けることができる。
【０２４４】
また上記実施形態では、確変Ａ状態から確変Ｂ状態へ切り替わる時期ないし条件を図柄変動の変動回数に基づいて定めたが、本発明はこれに限定されるものではなく、確変Ａ状態から確変Ｂ状態への切り替わり時期ないし条件を抽選により決定してもよい。
【０２４５】
また上記実施形態では、特典遊技状態の後半区間である確変Ｂ状態の途中から、特典遊技状態が終了となる残り変動回数のカウントダウン表示を行っているが、特典遊技状態の前半区間である確変Ａ状態の途中から、つまり確変Ａ状態から確変Ｂ状態に切り替わる前の所定の変動回数目から、カウントダウン表示を開始してもよい。
【０２４６】
また図７に示した変動パターン選択テーブルは一例であって、適宜変更することができる。たとえば図７の場合、確変Ａ状態中のハズレ時には、確変Ａ状態専用の「１秒の通常変動」として示したリーチ無しハズレ変動パターン（１秒変動パターン）のみが選択されるものとしているが、この１秒変動パターン以外に、確変Ｂ状態専用の「２秒の通常変動」として示したリーチ無しハズレ変動パターン（２秒変動パターン）が選択され、あるいは更にリーチハズレ１〜１０として示したリーチ有りハズレ変動パターンなどが選択されるようにしてもよい。ただし、これらの２秒変動パターンやリーチハズレ１〜１０などのハズレ変動パターンについては、確変Ａ状態中において選択される割合を、確変Ｂ状態中において選択される割合よりも低く設定する。こうすることで、特典遊技状態の期間全体として平均的に、特典遊技状態の前半区間における図柄の変動時間を、後半区間における図柄の変動時間よりも相対的に短くなるように変動パターンを規定することができる。
【０２４７】
また図７の場合、確変Ａ状態中の当り時にはリーチ当り１１〜１５が選択されるものとしているが、確変Ａ状態中の当り時には追加的にリーチ当り１〜１０が選択されるようにしてもよい。ただし、これらのリーチ当り１〜１０の当り変動パターンを含める場合も、同様に、確変Ａ状態中において当該当り変動パターンが選択される割合を、確変Ｂ状態中において選択される割合よりも低く設定する。こうすることで、特典遊技状態の期間全体として平均的に、特典遊技状態の前半区間における図柄の変動時間を、後半区間における図柄の変動時間よりも相対的に短くなるように変動パターンを規定することができる。
【０２４８】
また大当りを連荘して行く際の出球増加速度を高めるという観点から、大当り時のオープニング演出時間を、確変Ａ状態から大当りしたときの方が確変Ｂ状態から大当りしたときよりも短くなるように設定してもよい。エンディング演出時間についても同様である。
【０２４９】
この場合はたとえば次の（ａ）、（ｂ）ような形態とする。
【０２５０】
（ａ）始動条件が成立したことを契機として遊技者に有利な特別遊技状態を付与するか否かの抽選を行う抽選手段（Ｓ３２８）と、
上記抽選手段による抽選結果に基づいて、少なくとも上記表示手段に変動表示させる図柄の変動時間に関してあらかじめ定められた複数種類の変動パターン（通常変動、リーチハズレ、リーチ当りの変動パターン群）の中からいずれかを選択的に決定する変動パターン決定手段（Ｓ３４１〜Ｓ３４３）と、
上記変動パターン決定手段が決定した変動パターンに基づいて上記表示手段に所定の図柄を変動表示および停止表示させる図柄表示制御手段（Ｓ２０９、Ｓ３０６〜Ｓ３０８）と、
上記表示手段に特別な態様で図柄が停止表示されることを条件に、上記特別遊技状態を遊技者に付与する特別遊技状態付与手段（Ｓ２１０）と、
上記特別遊技状態が終了したことに基づき、上記図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまでの間、通常の遊技状態よりも上記特別遊技状態への移行が容易である特典遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（Ｓ４５２、Ｓ４５９、Ｓ３７０、Ｓ３７４）と、を有し、
上記変動パターン決定手段は、上記遊技状態移行手段により上記特典遊技状態に移行されている期間の前半区間（確変Ａ状態）における図柄の変動時間（図７：コード０１の外れ時に属する「１秒の確変Ａ専用の通常変動パターン」）が、上記特典遊技状態の後半区間（確変Ｂ状態）における図柄の変動時間（図７：コード０２に属する変動パターン）よりも相対的に短くなるように上記変動パターンを規定している、弾球遊技機を前提とし、
上記特別遊技状態付与手段（Ｓ２１０）は、遊技球が入賞し易い入賞口を開放可能に構成した変動入賞装置（特別変動入賞装置４２）と、この変動入賞装置の作動に関する制御を行う変動入賞装置管理手段（Ｓ４０３〜Ｓ４０７）とを有し、
上記変動入賞装置管理手段は、上記抽選手段による抽選に当選した場合、上記特別遊技状態として、当該特別遊技状態の開始を告げるオープニング演出の実行（Ｓ４１１〜Ｓ４１４）と、上記変動入賞装置を所定パターンで開放するラウンド遊技の実行（Ｓ４２１〜Ｓ４２４、Ｓ４３１〜Ｓ４３９）と、当該特別遊技状態の終了を告げるエンディング演出の実行（Ｓ４４６〜Ｓ４４８）とを制御し、
このうち少なくとも上記オープニング演出を実行するためのオープニング演出時間については、上記前半区間（確変Ａ状態）において上記抽選手段による抽選に当選した場合に実行するオープニング演出時間を、上記後半区間（確変Ｂ状態）において上記抽選手段による抽選に当選した場合に実行するオープニング演出時間よりも短く設定する（図１５のステップＳ４１３にて行う）。具体的には図１５のステップＳ４１３において、現在の変動パターン振分けコードを参照し（大当り当選時の変動パターン振分けコード）、変動パターン振分けコード００２（確変Ｂ状態）であればエンディング演出時間をたとえば１０秒に設定するが、変動パターン振分けコード００１（確変Ａ状態）であればオープニング演出時間をたとえば５秒と短縮した値に設定する。このようにするとオープニング演出時間が短縮される分だけ上記前半区間（確変Ａ状態）を消化する時間が短くなり、大当りを連荘して行く際の出球増加速度を高めることができる。
【０２５１】
（ｂ）上記（ａ）の弾球遊技機において、少なくとも上記エンディング演出を実行するためのエンディング演出時間については、上記前半区間（確変Ａ状態）において上記抽選手段による抽選に当選した場合に実行するエンディング演出時間を、上記後半区間（確変Ｂ状態）において上記抽選手段による抽選に当選した場合に実行するエンディング演出時間よりも短く設定する（図１８のステップＳ４４７にて行う）。具体的には図１８のステップＳ４４７において、現在の変動パターン振分けコード（大当り当選時の変動パターン振分けコード）を参照し、変動パターン振分けコード００２（確変Ｂ状態）であればエンディング演出時間をたとえば５秒に設定するが、変動パターン振分けコード００１（確変Ａ状態）であればエンディング演出時間をたとえば３秒と短縮した値に設定する。このようにするとエンディング演出時間が短縮される分だけ上記前半区間（確変Ａ状態）を消化する時間が短くなり、大当りを連荘して行く際の出球増加速度を高めることができる。
【０２５２】
また上記実施形態では、特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能が作動する「確変状態（確変中）」に対し、その期間を前半と後半に区分したが、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能が作動する「時短状態（時短中）」に対し適用し、その期間を前半と後半とに分け、その前半区間における図柄の変動時間を後半区間における図柄の変動時間よりも相対的に短くまたはその逆に設定する構成とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【０２５３】
本発明は、図柄の変動回数が所定の上限値に達したことを条件に高確率状態などの特典遊技状態が終了する回数切りタイプの弾球遊技機に適用することができる。
【符号の説明】
【０２５４】
１ パチンコ遊技機、
２ 前面枠、
３ 遊技盤、
３ａ 遊技領域、
４ 外枠、
５ 球誘導レール、
６ ガラス扉枠、
７ 前面操作パネル、
８ 上受け皿ユニット、
９ 上受け皿、
１１ 球貸しボタン、
１２ カード返却ボタン、
１３ 枠演出ボタン、
１４ 球抜きボタン、
１５ 発射操作ハンドル、
１９ 遊技球払出装置、
２０ 主制御部、
２４ 演出制御部、
２８ 発射制御基板、
２９ 払出制御基板、
３１ 電源基板、
３２ 発射装置、
３４ 上始動口（特別図柄始動口）、
３５ 下始動口（特別図柄始動口）、
３６ 液晶表示装置、
３７ 普通図柄始動口、
３８ 特別図柄表示装置、
３９ 普通図柄表示装置、
４０ 大入賞口、
４１ 普通変動入賞装置、
４２ 特別変動入賞装置、
４３ 一般入賞口、
４４ 風車、
４５ 装飾ランプ、
４５ａ 光表示装置、
４６ スピーカ、
４６ａ 音響発生装置、
４７ 可動翼片、
４８ センター飾り、
４９ アウト口、
２０１ 主制御ＣＰＵ、
２０２ 主制御ＲＯＭ、
２０３ 主制御ＲＡＭ、
２４１ 演出制御ＣＰＵ、
２４２ 演出制御ＲＯＭ、
２４３ 演出制御ＲＡＭ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動条件が成立したことを契機として遊技者に有利な特別遊技状態を付与するか否かの抽選を行う抽選手段と、
前記抽選手段による抽選結果に基づいて、少なくとも図柄表示手段に変動表示させる図柄の変動時間に関してあらかじめ定められた複数種類の変動パターンの中からいずれかを選択的に決定する変動パターン決定手段と、
前記変動パターン決定手段が決定した変動パターンに基づいて前記図柄表示手段に所定の図柄を変動表示および停止表示させる図柄表示制御手段と、
前記図柄表示手段に特別な態様で図柄が停止表示された後、前記特別遊技状態を遊技者に付与する特別遊技状態付与手段と、
前記特別遊技状態が終了したことに基づき、前記図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまでの間、少なくとも前記始動条件の成立頻度が通常の遊技状態よりも向上する高ベース遊技状態を付与する特典遊技状態付与制御手段と、を有し、
前記高ベース遊技状態の期間の下で前記変動パターン決定手段により選択的に決定される変動パターンについて、前記特典遊技状態付与制御手段により前記高ベース遊技状態が付与された後、前記図柄の変動回数が所定の変動回数に達するまでの第１の期間と、その第１の期間終了後の第２の期間とにおいて、当該第１の期間における図柄の変動時間が、当該第２の期間における図柄の変動時間よりも相対的に短くなるように規定され、かつ当該第１の期間が当該第２の期間よりも短い期間となるように構成された、
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項１】
始動条件が成立したことを契機として遊技者に有利な特別遊技状態を付与するか否かの抽選を行う抽選手段と、
前記抽選手段による抽選結果に基づいて、少なくとも図柄表示手段に変動表示させる図柄の変動時間に関してあらかじめ定められた複数種類の変動パターンの中からいずれかを選択的に決定する変動パターン決定手段と、
前記変動パターン決定手段が決定した変動パターンに基づいて前記図柄表示手段に所定の図柄を変動表示および停止表示させる図柄表示制御手段と、
前記図柄表示手段に特別な態様で図柄が停止表示された後、前記特別遊技状態を遊技者に付与する特別遊技状態付与手段と、
前記特別遊技状態が終了したことに基づき、前記図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまでの間、少なくとも前記始動条件の成立頻度が通常の遊技状態よりも向上する高ベース遊技状態を付与する特典遊技状態付与制御手段と、を有し、
前記高ベース遊技状態の期間の下で前記変動パターン決定手段により選択的に決定される変動パターンについて、前記特典遊技状態付与制御手段により前記高ベース遊技状態が付与された後、前記図柄の変動回数が所定の変動回数に達するまでの第１の期間と、その第１の期間終了後の第２の期間とにおいて、当該第１の期間における図柄の変動時間が、当該第２の期間における図柄の変動時間よりも相対的に短くなるように規定され、かつ当該第１の期間が当該第２の期間よりも短い期間となるように構成された、
ことを特徴とする弾球遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【公開番号】特開２０１３−９９６３４（Ｐ２０１３−９９６３４Ａ）
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１３−３８０５４（Ｐ２０１３−３８０５４）
【出願日】平成２５年２月２７日（２０１３．２．２７）
【分割の表示】特願２０１０−１９８４７（Ｐ２０１０−１９８４７）の分割
【原出願日】平成２２年１月３１日（２０１０．１．３１）
【出願人】（３９１０１０９４３）株式会社藤商事 (1,465)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２５年２月２７日（２０１３．２．２７）
【分割の表示】特願２０１０−１９８４７（Ｐ２０１０−１９８４７）の分割
【原出願日】平成２２年１月３１日（２０１０．１．３１）
【出願人】（３９１０１０９４３）株式会社藤商事 (1,465)
【Ｆターム（参考）】
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