情報処理装置、および電力供給制御方法、並びにコンピュータ・プログラム
【課題】ＧＰＳデバイスを有する機器における電力消費の低減、迅速な位置データの取得を可能とした構成を提供する。
【解決手段】ＧＰＳデバイスを有する情報処理装置、例えばビデオカメラなどの撮像装置において、撮影頻度を監視して使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する。本構成によりＧＰＳデバイスにおける無駄な電力消費が防止され、バッテリの消費が抑えられる。また、ＧＰＳデバイスの間欠的な駆動によって、ＧＰＳ衛星からの受信データである航法メッセージを有効期限内のデータに維持可能となり、新たなＧＰＳ衛星探索を行うことなく航法メッセージを利用した短時間での位置算出が可能となる。
【解決手段】ＧＰＳデバイスを有する情報処理装置、例えばビデオカメラなどの撮像装置において、撮影頻度を監視して使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する。本構成によりＧＰＳデバイスにおける無駄な電力消費が防止され、バッテリの消費が抑えられる。また、ＧＰＳデバイスの間欠的な駆動によって、ＧＰＳ衛星からの受信データである航法メッセージを有効期限内のデータに維持可能となり、新たなＧＰＳ衛星探索を行うことなく航法メッセージを利用した短時間での位置算出が可能となる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、および電力供給制御方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。さらに詳細には、ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）を適用した位置計測を実行する装置において、消費電力の低減を実現する情報処理装置、および電力供給制御方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型の情報処理装置や、撮像装置などにＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）を備え、現在位置情報を取得可能として、取得した位置情報を摘要したデータ処理、例えばナビゲーションや、撮影画像の位置を撮影画像に対する属性データとして付与するなどの処理を行なうシステムが実現されている。
【０００３】
しかし、このようなＧＰＳ技術の応用製品、例えばハンディ型ＧＰＳやカーナビゲーションなどの装置では、機器の利用中は、常にＧＰＳ受信モジュールに電源を供給し、継続的に衛星からの信号の受信、解析を行なう構成とするのが一般的である。しかし、携帯型の情報端末やビデオカメラや静止画撮影カメラなどの撮像装置においては、電池を電力供給源としており、消費電力をいかに抑制するかが重要な課題となっている。
【０００４】
電池を電力供給源とし、ＧＰＳ受信モジュールを搭載した機器において、ＧＰＳ受信モジュールに対して継続的に電力を供給することは、過大な電力消費が発生し電池の消耗を早めるという問題がある。この電力消費の低減策の一つとして、ＧＰＳ受信モジュールに対して、必要最小限の通電を行なう、例えば、間欠的に通電を行い間欠的に駆動を行なう方式が考えられる。しかし、間欠駆動を行なうとＧＰＳモジュールの起動から位置情報の取得までの待ち時間が増大するという問題が発生する。
【０００５】
位置取得までの待ち時間を減らすには、ＧＰＳモジュールが衛星から受信する航法データと呼ばれるＧＰＳ衛星が持つ航法メッセージ情報を有効的に活用し衛星捕捉、すなわち衛星からの電波の受信処理を短期間に終わらせる必要がある。しかし、航法メッセージには有効期限として設定される賞味期限（航法メッセージに含まれるアルマナックデータは３ヶ月、エフェメリスデータは２時間）がある。
【０００６】
継続的に航法メッセージを受信する構成では、定常的なデータ更新が可能となり、有効期限内の航法メッセージ（アルマナックデータ、エフェメリスデータ）を記憶しておき、これらを適用して迅速な衛星補足が可能となる。しかし、前述の間欠駆動を行なう場合は、ＧＰＳモジュール内に記録されたデータが有効期限切れとなっている場合がある。この場合は、これらのデータを適用した効率的な衛星捕捉が実行できず、比較的長い処理時間を要する衛星捕捉プロセスを実行することが必要となり、結果としてＧＰＳモジュールの起動から位置情報の取得までの時間が大幅に長くなり、タイムリーな位置情報が取得できなくなるという問題が発生する場合がある。
【０００７】
例えばビデオカメラやあるいは静止画カメラなどにＧＰＳモジュールを設け、撮影データの属性情報としてＧＰＳモジュールから取得した位置情報を付加する処理を行なう構成の場合、ユーザが撮影を開始するタイミングにおいて、正確な位置情報が得られることが必要となるが、上述した間欠動作によって起動処理から位置情報までの時間が長くなると撮影データに対応する正確な位置情報の取得が不可能となるという問題が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、ＧＰＳモジュールを搭載した情報処理装置において、ユーザの情報処理装置の使用状況に応じて、ＧＰＳモジュールに対する電力供給の制御を行なう構成とすることで、消費電力を削減するとともに、ユーザの利用状況に応じてＧＰＳモジュールからの位置情報取得処理の迅速化を図ることを可能とする情報処理装置、および電力供給制御方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の側面は、
情報処理装置であり、
衛星からの受信データに基づく位置算出処理を実行するＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスと、
前記ＧＰＳデバイスに対する電力供給制御を実行する電源制御部と、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出し、算出した使用頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させる制御を行う装置制御部と、
を有することを特徴とする情報処理装置にある。
【００１０】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、情報処理装置のユーザによる使用頻度が予め定めた閾値以上である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、撮像装置における撮影頻度を算出し、算出した撮影頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させ、算出した撮影頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間におけるＧＰＳデバイスに対する電力供給再開タイミングを、装置制御部がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させたタイミングとして設定する制御を行なう構成であることを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間において、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定とした制御を行なう構成であることを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明の第２の側面は、
ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置における電力供給制御方法であり、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出する使用頻度算出ステップと、
算出使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する電力供給制御制御ステップと、
を有することを特徴とする電力供給制御方法にある。
【００１６】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御ステップは、さらに、情報処理装置のユーザによる使用頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行うことを特徴とする。
【００１７】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御ステップは、撮像装置における撮影頻度を算出し、算出した撮影頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させ、算出した撮影頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行うステップであることを特徴とする。
【００１８】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御方法において、さらに、定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる制御を行うステップを有することを特徴とする。
【００１９】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御ステップは、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間におけるＧＰＳデバイスに対する電力供給再開タイミングを、装置制御部がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させたタイミングとして設定する制御を行なうことを特徴とする。
【００２０】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御ステップは、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間において、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定とした制御を行なう構成であることを特徴とする。
【００２１】
さらに、本発明の第３の側面は、
ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置における電力供給制御を実行させるコンピュータ・プログラムであり、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出する使用頻度算出ステップと、
算出使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する電力供給制御制御ステップと、
を実行させることを特徴とするコンピュータ・プログラムにある。
【００２２】
なお、本発明のコンピュータ・プログラムは、例えば、様々なプログラム・コードを実行可能な汎用コンピュータ・システムに対して、コンピュータ可読な形式で提供する記憶媒体、通信媒体、例えば、ＣＤやＦＤ、ＭＯなどの記憶媒体、あるいは、ネットワークなどの通信媒体によって提供可能なコンピュータ・プログラムである。このようなプログラムをコンピュータ可読な形式で提供することにより、コンピュータ・システム上でプログラムに応じた処理が実現される。
【００２３】
本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施例や添付する図面に基づく、より詳細な説明によって明らかになるであろう。なお、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の一実施例構成によれば、ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置、例えばビデオカメラなどの撮像装置において、情報処理装置のユーザによる使用状況、例えば撮像装置における撮影頻度を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出し、使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する構成としたので、ＧＰＳデバイスにおける無駄な電力消費が防止され、バッテリの消費が抑えられる。また、ＧＰＳデバイスの間欠的な駆動によって、ＧＰＳ衛星からの受信データである航法メッセージを有効期限内の航法メッセージに維持することが可能となり、新たなＧＰＳ衛星探索を行うことなく航法メッセージを利用した短時間での位置算出が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら、本発明の情報処理装置、および電力供給制御方法、並びにコンピュータ・プログラムの詳細について説明する。
【００２６】
まず、図１を参照して、本発明の情報処理装置の実行する処理の概要について説明する。図１には、本発明の情報処理装置の例として撮像装置を示している。図に示す主として動画撮影を行なうビデオカメラ１１０、静止画撮影を行なうスチルカメラ１２０である。これらの撮像装置は、機器にＧＰＳモジュール１１１，１２１を備えている。
【００２７】
ＧＰＳモジュール１１１，１２１は、ＧＰＳ電波を受信するアンテナ部、受信した電波の信号変換部、位置情報の計算部、計算結果の一時記憶部、情報処理装置（撮像装置）本体側の制御部（ＣＰＵ）との通信を実行する通信部を有する例えばパッケージ化されたモジュールによって構成される。
【００２８】
各撮像装置のＧＰＳモジュール１１１，１２１は、宇宙空間に位置しＧＰＳ位置情報を送信するＧＰＳ衛星１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ・・からの電波を受信し、地球上における現在の緯度経度座標、および受信時刻を取得する。この受信原理については一般のＧＰＳ受信方式と同等である。
【００２９】
宇宙空間に位置する複数のＧＰＳ衛星の各々からは、宇宙空間のＧＰＳ衛星の位置を表す位置情報および時間情報を含む航法メッセージが送信されている。ＧＰＳモジュール１１１，１２１は、この航法メッセージから位置情報を割り出す。宇宙空間のＧＰＳ衛星の送信する航法メッセージには、衛星の位置情報としての天体暦データ（アルマナック（軌道暦）およびエフェメリス（衛星暦））および信号送信時刻情報が含まれる。
【００３０】
ＧＰＳモジュール１１１，１２１は、位置情報としてＧＰＳモジュール１１１，１２１の３次元的な位置（ｘ、ｙ、ｚ）を求める。次元的な位置を求めるためには、少なくとも３個のＧＰＳ衛星の捕捉処理が必要である。すなわち、位置が確認された少なくとも３個のＧＰＳ衛星から航法メッセージを受信することが必要となる。そして、これら少なくとも３個のＧＰＳ衛星からの受信情報（航法メッセージ）を用いて、ＧＰＳモジュール１１１，１２１位置を、三角測量法を適用して決定する。
【００３１】
三角測量法を用いてＧＰＳ受信機の現在の位置を決定するステップは、
［ステップ１］ＧＰＳ衛星捕捉処理
ＧＰＳモジュール１１１，１２１において航法メッセージを受信可能な少なくとも３個のＧＰＳ衛星からのデータ受信を行い各ＧＰＳ衛星の位置を確認する。
［ステップ２］ＧＰＳモジュール位置決定処理
ＧＰＳモジュール１１１，１２１から各ＧＰＳ衛星までの距離を算出し、地球の中心に対するＧＰＳモジュールの位置を、三角測量法に基づいて算出する。
【００３２】
上述したステップ中、ステップ２の処理は、ＧＰＳモジュール内の演算処理によって実行可能である。一方、ステップ１の処理、すなわち、航法メッセージを受信可能な少なくとも３個のＧＰＳ衛星からのデータを受信して各ＧＰＳ衛星の位置を確認する処理は、予め、おおよそのＧＰＳ衛星の位置情報を取得し、これを適用することが処理時間の短縮のために有効である。
【００３３】
前述したように、ＧＰＳ衛星の送信する航法メッセージには、衛星の位置情報としての天体暦データ（アルマナックおよびエフェメリス）が含まれており、ＧＰＳモジュールが継続的あるいは間欠的にデータ受信を行なっている場合、過去に受信済みのデータを利用することで衛星の現在位置を推測することができる。過去に受信済みのデータが利用できれば短時間でＧＰＳ衛星の捕捉、すなわちＧＰＳ衛星からのデータ受信を効率的に行なうことが可能となる。すなわち、上述のステップ１のＧＰＳ衛星捕捉処理を迅速に行なうことが可能となる。
【００３４】
しかし、航法メッセージには有効期限として設定される賞味期限（アルマナックデータは３ヶ月、エフェメリスデータは２時間）がある。有効期限内のデータを保持している場合は、過去に受信済みのデータを利用することで衛星の現在位置を推測可能となり、効率的に短時間に上記ステップ１〜３の処理を実行でき、ＧＰＳモジュール１１１，１２１の位置算出を迅速に行なうことが可能となるが、有効期限内のデータを保持していない場合は、取得済みデータを適用した効率的なＧＰＳ位置推測が不可能となり、ゼロからのＧＰＳ衛星位置探索を行うことが必要となる。このような位置探索を行なうと、ステップ１の処理時間を短縮することができず、結果として、ＧＰＳモジュール１１１，１２１を適用した位置算出に時間を要することになる。
【００３５】
ＧＰＳモジュール１１１，１２１を、常時、動作させて継続的に航法メッセージを受信すれば、常に有効期限内の航法メッセージを保持することができ、効率的なＧＰＳ衛星の捕捉が可能となる。しかし、このためには、ＧＰＳモジュールに継続的に電力を供給して、ＧＰＳモジュールを駆動させておかなければならない。一方、撮像装置１１０，１２０に設けられたＧＰＳモジュール１１１，１２１は、その動作電力を撮像装置１１０，１２０の電池（バッテリ）から供給されており、電池の消耗は、できるだけ抑えることが要請される。
【００３６】
本発明の情報処理装置の一例としての撮像装置１１０，１２０は、このような要請に対応するものであり、ユーザの情報処理装置（撮像装置１１０，１２０）の使用状況に応じて、ＧＰＳモジュール１１１，１２１に対する電力供給の制御を行なう構成とすることで、消費電力を削減するとともに、ユーザの利用状況に応じてＧＰＳモジュールからの位置情報取得処理を迅速化することを可能とする。
【００３７】
次に、図２〜図４を参照して、本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行するデータ処理例を説明する。まず、図２を参照して画像撮影時の処理例について説明する。図に示すように、撮像装置２００は、モードとして動画あるいは静止画の撮影を実行する撮影モードと、撮影されたデータの再生を実行する再生モードとを有する。
【００３８】
撮影モードにおいては、図２に示すように、撮像装置本体における撮像処理により画像データ２０１が取得され、さらに、ＧＰＳモジュールによってＧＰＳモジュールの位置情報（緯度，経度）２０２が取得される。撮像装置内の撮影データ処理制御部２１１はこれらの情報を対応付けて撮影コンテンツ記憶部２１２に格納する。すなわち、各画像データに対応する属性データとして、ＧＰＳモジュールの取得した位置情報（緯度，経度）２０２が設定されて撮影コンテンツ記憶部２１２に格納される。
【００３９】
次に、図３を参照して、撮影されたデータの再生を実行する再生モードにおける処理例について説明する。図３には、再生モードにおいて撮像装置のモニタに表示される４つの表示データ例（ａ）〜（ｄ）を示している。これらの表示データ（ａ）〜（ｄ）は、撮像装置内の表示制御部２２１の制御によって生成される。表示制御部２２１は、撮影コンテンツ記憶部２１２内のデータ、すなわち画像データおよび画像データの属性データとして記録された位置情報と、さらに、緯度経度情報に対応付けられたデータとしての地図、住所、撮影スポット情報などのデータを含む地図情報データベース２２２の情報、さらにＧＰＳモジュール２２３から入力する位置情報を取得して表示データを生成する。
【００４０】
例えば表示データ（ａ）は、地図情報をモニタに表示して、現在の位置情報をユーザに提示する表示例である。この表示は、ＧＰＳモジュール２２３から現在の位置情報を入力して、入力位置情報に従って地図上に現在位置を明示する情報を表示したものである。これは一般的なナビゲーション情報の表示例に相当する。
【００４１】
表示データ（ｂ）は、撮影コンテンツ記憶部２１２に格納された撮影済み画像データを表示するとともに、属性データとして画像データに対応付けて記録された位置情報に基づいて、地図情報データベース２２２から取得した地図データや、スポット情報に基づいて、撮影場所を文字表示した例である。
【００４２】
表示データ（ｃ）は、撮影コンテンツ記憶部２１２に格納された撮影済み画像データを撮影シーケンス順に並べ、地図上での撮影位置の遷移を示す表示を行なった表示例である。撮影データは、地図上にサムネイル画像として表示される。
【００４３】
表示データ（ｄ）は、撮影データと地図データとを併せて表示した例であり、撮影データの属性データとして記録された位置情報に基づいて、その位置情報に対応する
領域の地図をモニタの一部に表示した例である。
【００４４】
さらに、撮影モードにおいては、図４に示すように、撮影データに対応する属性データとしての位置情報に基づいて、撮影コンテンツを撮影場所に対応するフォルダにまとめて格納する処理が可能である。例えば、撮影画像に対応する属性情報として取得される緯度経度情報に基づいて、撮影データ処理制御部２１１が、ある一定の緯度経度範囲にあるデータを１つのフォルダ、例えば［フランス２００６夏］というタイトルを設定したフォルダに格納するといった処理によって、特定の領域に対応する撮影データを１つのファイルに集めて格納することができる。なお、撮影データには属性情報として撮影日時データも付与されており、この時間情報に基づく分類も可能である。
【００４５】
撮像装置において実行可能なデータ処理例について説明したが、この他にも様々な処理が可能である。たとえば、撮影モード時でもＧＰＳモジュールからの位置情報に基づいてユーザ撮影を補助することが可能である。例えば、現在撮影中の場所でＧＰＳ電波が受信可能かどうかをモニタ上に表示することや、カーナビゲーションのように現在位置を画面地図上で図示する処理や、あるいは撮影画面中に現在位置の地名情報を表示するなどの処理を行なうことが可能である。これらは、撮影時において、図３を参照して説明した表示制御部２２１の処理を実行させることで実現可能である。
【００４６】
次に、図５を参照して、本発明の情報処理装置としての撮像装置の構成について説明する。図５には、ＧＰＳモジュールを有する撮像装置の構成部を、撮像装置本体３１０、電源制御部３２０、ＧＰＳモジュール３３０、電源（バッテリ）３５０に分けて示している。
【００４７】
撮像装置本体３１０は、ビデオカメラあるいはスチルカメラとしての機能を有し、撮像処理および撮影データの再生処理機能を持ち、メイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１、撮影データ等を記録するデータ記憶部（フラッシュメモリ）３１２、一次的なデータ記憶を行なうメモリ（ＳＤＲＡＭ）３１４、表示部（モニタ）３１３を有する。
【００４８】
電源制御部３２０は、例えばフロントパネルシステムによって構成され、フロントバネル制御部３２１、電源スイッチなどの各種スイッチからなる入力部３２２、撮影情報の表示などを行なう出力部３２３を有する。ＧＰＳモジュール３３０は、ＧＰＳデバイス３４０と、電源電圧コンバータ３３１を有する。ＧＰＳデバイス３４０は、電源電圧コンバータ３３１を介して所定電圧に変換された電力を入力して駆動する。ＧＰＳデバイス３４０は、衛星捕捉、航法メッセージ取得処理を実行し、航法データ記録、位置算出処理等を実行するデータ処理部３４１、取得した航法データや算出した位置データを記憶するメモリ（ＳＲＡＭ）３４２を有する。
【００４９】
電源（バッテリ）３５０は、撮像装置本体３１０、電源制御部３２０、ＧＰＳモジュール３３０にそれぞれ電力を供給する。ただし、後述するように、ＧＰＳモジュール３３０に対する電力供給は、ユーザの撮像処理の実行状態に応じて制御される。なお、撮像装置本体３１０のメモリ（ＳＤＲＡＭ）３１４、およびＧＰＳデバイス３４０のメモリ（ＳＲＡＭ）３４２に対しては、セルフリフレッシュ処理用の電力が供給される。
【００５０】
ＧＰＳデバイス３４０の駆動用電力の供給制御について説明する。ＧＰＳデバイス３４０の駆動用電力は、電源電圧コンバータ３３１を介してＧＰＳデバイス３４０に入力される。この駆動用電力は、撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１において計測されるユーザによる撮影の実行状況に基づいて制御される。
【００５１】
撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１は、ユーザの撮影頻度を計測し、予め定めた閾値以上の高い頻度での撮影が実行されていると判定された場合は、ＧＰＳデバイス３４０に対する継続的な電力供給を実行するように、フロントパネル制御部３２１に制御命令（コマンド）を出力し、フロントパネル制御部３２１は、ＧＰＳモジュール３３０の電源電圧コンバータ３３１を制御して、ＧＰＳデバイス３４０に対して継続的に電力供給を実行する。この継続的な電力供給期間は、ＧＰＳデバイス３４０において継続的な航法メッセージの受信、および位置算出処理が実行される。
【００５２】
一方、撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１において、ユーザの撮影頻度が予め定めた閾値未満の低い頻度での撮影が実行されていると判定した場合は、ＧＰＳデバイス３４０に対する継続的な電力供給を停止し、間欠的な電力供給を実行するように、フロントパネル制御部３２１に制御命令（コマンド）を出力する。フロントパネル制御部３２１は、ＧＰＳモジュール３３０の電源電圧コンバータ３３１を制御して、ＧＰＳデバイス３４０に対して間欠的に電力供給を実行する。この間欠的な電力供給期間は、ＧＰＳデバイス３４０において間欠的な航法メッセージの受信、および位置算出処理が実行される。
【００５３】
すなわち、ＧＰＳデバイス３４０は、撮像装置本体の電源ＯＮ／ＯＦＦ状態によらず、自立的に間欠的な測位動作を行う。電源制御部（フロントパネルシステム）３２０からのＧＰＳデバイス３４０の電源ＯＮ指示が行われると電源電圧コンバータ３３１からＧＰＳデバイスに電力が供給され、ＧＰＳデバイス３４０は測位動作を開始する。
【００５４】
図５に示す構成図を参照して基本的な処理の流れについて説明する。まず、撮像装置本体３１０は、電源制御部（フロントパネルシステム）３２０の入力部３２２のユーザ操作により電源ＯＮされると、電源制御部（フロントパネルシステム）３２２からの指令でＧＰＳモジュール３３０内のＧＰＳデバイス３４０も電源ＯＮ、すなわち電力が供給される。
【００５５】
ＧＰＳデバイス３４０は、電力の供給が開始されると、まず、撮像装置本体３１０のデータ記憶部３１２からＧＰＳ衛星捕捉に必要な航法データのバックアップデータをロードし、ＧＰＳ捕捉に利用する。すなわち、過去にＧＰＳデバイス３４０によって取得された航法データ、すなわち、アルマナックおよびエフェメリスデータは、撮像装置本体３１０の不揮発性メモリとしてのデータ記憶部３１２に格納され、これらのデータを取得して、ＧＰＳ衛星の捕捉を行なう。
【００５６】
ただし、前述したように航法データは各々データ有効期間が設定されており、この有効期限が切れていた場合にはＧＰＳデバイス３４０は、これらの取得済み航法メッセージを適用することができないため、ランダムにＧＰＳ衛星捕捉を行なうことが必要となる。
【００５７】
ＧＰＳデバイス３４０によって、位置情報算出に必要なＧＰＳ衛星捕捉に成功すると、ＧＰＳデバイス３４０の取得した最新の航法データ、および算出した位置情報が撮像装置本体３１０に入力され、撮像装置本体３１０の制御部３１１は、電源制御部（フロントパネルシステム）３２０に対してＧＰＳモジュール３３１を間欠駆動状態移行させるようにコマンドを出力する。その後、ＧＰＳモジュール３３１は、電源制御部（フロントパネルシステム）３２０からの指示で間欠駆動状態へと移行する。この後は、ＧＰＳデバイス３４０は、撮像装置本体３１０の電源ＯＮ／ＯＦＦ状態の状態遷移とは自立して間欠的な測位動作を継続していく。
【００５８】
この際に、ＧＰＳデバイス３４０のデータ処理部３４１において新規に取得された航法メッセージに基づく測位情報としての最新の位置情報はＧＰＳデバイス３４０内のメモリ（ＳＲＡＭ）３４２に記憶される。撮像装置本体３１０が、次回、電源ＯＮされた場合、撮像装置本体３１０上で動作するＧＰＳ制御アプリケーションによって、ＧＰＳデバイス３４０内のメモリ（ＳＲＡＭ）３４２に記憶された位置情報が読み出される。
【００５９】
なお、このデータ読み出し時において、制御部３１１は、取得した位置情報および航法メッセージが撮像装置本体３１０の不揮発メモリであるデータ記憶部３１２に保管されたデータより新しいか否かを判定し、新しい場合には、その新しい取得データをデータ記憶部３１２に記憶し、データ更新を実行する。
【００６０】
次に、図６に示すフローチャートを参照して、本発明の情報処理装置としての撮像装置において実行されるＧＰＳモジュールの電力供給制御シーケンスについて説明する。なお、このフローに従った処理制御は、撮像装置本体のメイン制御部（ホストＣＰＵ）の制御によって実行される処理である。まず、ユーザにより撮像装置に電源が投入されると、ステップＳ１０１において、ＧＰＳモジュールで稼動に必要な初期化設定が行われる。
【００６１】
ＧＰＳモジュールの初期化が終わると、ステップＳ１０２において、撮像装置本体のメイン制御部（ホストＣＰＵ）の制御によって撮像装置側のアプリケーションが、ＧＰＳモジュールに対して、ＧＰＳモジュールがメモリに保持している最新の航法メッセージの有効期限を問い合わせ、取得済み航法メッセージの期限が有効期限ないであるかすでに期限切れであるかを判定する。
【００６２】
すでに期限切れである場合には、ステップＳ１２１に進み、ＧＰＳデバイスを撮影行為のタイミングに関わらずに駆動させ、航法メッセージの更新を実行させる。これ以降、撮像装置側のアプリケーションは、ユーザの撮影頻度を監視する。撮像装置本体で実行するアプリケーションは、予め定めた撮影頻度閾値を保持し、この閾値と、実際にユーザによって行なわれている撮影処理状況を比較する。例えば静止画撮影処理においては、ｎ枚／分、動画像撮影処理においては、ｎフレーム／分など、ユーザの撮影状況を監視し、撮影頻度データを取得して、取得した撮影頻度データと予め保持している閾値とを比較する。
【００６３】
閾値との比較によって、ユーザの撮影頻度が低いと判定した場合（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１２２に進み、消費電力を抑えるためにＧＰＳデバイスを間欠的に駆動するように制御を実行する。すなわちＧＰＳデバイスに対して間欠的な電力供給を実行し、間欠的に航法メッセージの受信、位置算出を実行させる。
【００６４】
具体的には、先に、図５を参照して説明したように、撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１において、ユーザの撮影頻度が予め定めた閾値未満の低い頻度での撮影が実行されていると判定した場合は、ＧＰＳデバイス３４０に対する継続的な電力供給を停止し、間欠的な電力供給を実行するように、フロントパネル制御部３２１に制御命令（コマンド）を出力する。フロントパネル制御部３２１は、ＧＰＳモジュール３３０の電源電圧コンバータ３３１を制御して、ＧＰＳデバイス３４０に対して間欠的に電力供給を実行する。この間欠的な電力供給期間は、ＧＰＳデバイス３４０において間欠的な航法メッセージの受信、および位置算出処理が実行される。
【００６５】
一方、閾値との比較によって、ユーザの撮影頻度が低くないと判定した場合（ステップＳ１０３：Ｎｏ）には、ステップＳ１０４に進み、撮影タイミングにできるだけ追従した精度高い位置情報を取得するために衛星捕捉を常に行うようＧＰＳ受信モジュールを制御する。すなわちＧＰＳデバイスに対して継続的な電力供給を実行し、継続的に航法メッセージの受信、位置算出を実行させる。
【００６６】
すなわち、撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１は、ＧＰＳデバイス３４０に対する継続的な電力供給を実行するように、フロントパネル制御部３２１に制御命令（コマンド）を出力し、フロントパネル制御部３２１は、ＧＰＳモジュール３３０の電源電圧コンバータ３３１を制御して、ＧＰＳデバイス３４０に対して継続的に電力供給を実行する。この継続的な電力供給期間は、ＧＰＳデバイス３４０において継続的な航法メッセージの受信、および位置算出処理が実行される。
【００６７】
その後、ステップＳ１０５において、ユーザによる撮影行為が継続されているか（一時的に電源ＯＦＦされた状態も含む）否かを判定し、継続的に撮影が実行されている場合は、ステップＳ１０２以下の処理、すなわち、再度航法メッセージの有効期限のチェックから処理を繰り返し実行する。すなわち、撮影処理の実行期間は、撮像装置本体の制御部は、ステップＳ１０２において、定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ステップＳ１２１に進みＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる。
【００６８】
ステップＳ１０５において、ユーザによる撮影行為が継続されていないと判定された場合、例えば、撮影機器の電源がＯＦＦにされ、ある一定の長時間電源が再度投入されない場合には、撮像装置本体およびＧＰＳモジュールに対する電力供給を停止して処理を終了する。
【００６９】
ＧＰＳデバイスにおける電力消費量について、図７、図８を参照して説明する。図７は、ＧＰＳデバイスに対する電源ＯＮを実行して、ＧＰＳ衛星捕捉を実行して、その後継続的に航法メッセージを取得した場合のＧＰＳデバイスにおける電力消費量の推移を示している。横軸に時間ｔ（ｓｅｃ）、縦軸にＧＰＳデバイス電力消費量に対応する電流量（ｍＡ）を示している。
【００７０】
時間ｔ０においてＧＰＳデバイスに電力供給が開始される。この時点（ｔ０）では、取得済みの航法メッセージが利用できない期限切れであったものと仮定する。この場合、ＧＰＳデバイスは、位置計測に必要となる複数のＧＰＳデバイスの捕捉処理を実行する。すなわち、複数のＧＰＳデバイスの探索を行い、探索の結果、発見したＧＰＳ衛星からの航法メッセージの受信を行なうことが必要となる。この処理には、ほぼ７０ｍＡの電流が消費される。
【００７１】
その後、時間（ｔ１）において、ＧＰＳ衛星の捕捉に成功し、有効期限内の航法メッセージがメモリに記録されると、その後は、新たなＧＰＳ衛星の探索を行う必要がなくなり、既に捕捉済みのＧＰＳ衛星を追尾するトラッキングモードに移行することができる。このトラッキングモードでは、有効期限内にある航法メッセージを適用した追尾が可能であり、消費電流は、約３０ｍＡに低減する。ＧＰＳデバイスにおいて継続的に航法メッセージの受信を行なう場合、継続的にＧＰＳデバイスに対して３０ｍＡの電流を供給することが必要となる。
【００７２】
図８は、間欠モードで、ＧＰＳデバイスに対して電力供給を実行する場合の例を示している。図８（１）は、撮像装置本体側のアプリケーションが、ＧＰＳモジュールからの位置情報の取得を行なうタイミングを示している。ＯＮ状態で、ＧＰＳモジュールからの位置情報の取得を行なう。（２）は、ＧＰＳデバイスの電源ＯＮ／ＯＦＦの状態遷移を示している。本例の場合間欠モードであり、ＯＮ状態とＯＦＦ状態が、予め定めた間欠モードの制御タイミングに従って切り替えられる。（３）は、ＧＰＳモジュールにおける電力消費量の推移を示している。
【００７３】
時間（ｔａ）においてＧＰＳデバイスに電力供給が開始される。この時点（ｔａ）では、図７の時間（ｔ０）と同様、取得済みの航法メッセージが利用できない期限切れであったものと仮定する。この場合、ＧＰＳデバイスは、位置計測に必要となる複数のＧＰＳデバイスの捕捉処理を実行する。すなわち、複数のＧＰＳデバイスの探索を行い、探索の結果、発見したＧＰＳ衛星からの航法メッセージの受信を行なうことが必要となる。この処理には、ほぼ７０ｍＡの電流が消費される。
【００７４】
その後、時間（ｔｂ）において、ＧＰＳ衛星の捕捉に成功し、有効期限内の航法メッセージがメモリに記録されると、その後は、新たなＧＰＳ衛星の探索を行う必要がなくなり、既に捕捉済みのＧＰＳ衛星を追尾するトラッキングモードに移行することができる。このトラッキングモードでは、有効期限内にある航法メッセージを適用した追尾が可能であり、消費電流は、約３０ｍＡに低減する。
【００７５】
ここで、時間（ｔｃ）において、撮像装置側のアプリケーションの監視処理によって、ユーザによる撮影頻度が予め設定された閾値未満であると判定された場合、ＧＰＳデバイスに対する電力供給は間欠モードに設定され、ＧＰＳデバイスに対する電力供給は、一旦停止される。その後、時間ｔｄにおいて、アプリケーションが、ＧＰＳデバイスに対する位置情報取得要求を実行するタイミングで、ＧＰＳデバイスに対する電力供給が再開され、この時点で、ＧＰＳデバイスの消費電力が発生する。
【００７６】
しかし、ＧＰＳデバイスに対する電力供給停止期間が、長期に至らない場合は、取得済みの航法メッセージが有効期限内に維持されることになり、新たなＧＰＳ衛星の探索を実行することなく、有効期限内の航法メッセージを適用したＧＰＳ衛星追尾が可能となる。すなわちトラッキングモードでの航法メッセージ受信が可能であり、低電力消費での処理が可能となる。この時間ｔｄ〜ｔｅの期間で、新たな航法メッセージの取得に成功し、航法メッセージをメモリに格納して、算出した位置情報をアプリケーションに提供すると、ＧＰＳデバイスへの電力供給は停止され、消費電力は０となる。このような間欠モードでの処理を実行することで、消費電力が低減され、また、ＧＰＳデバイスに対する電力供給停止期間が、長期に至らない場合は、取得済みの航法メッセージが有効期限内に維持されることになり、有効期限内の航法メッセージを適用したＧＰＳ衛星からの新たな航法メッセージの取得が短時間で実行可能となる。
【００７７】
なお、ＧＰＳデバイスに対する電力供給の再開タイミング［例えば図８の時間（ｔｄ）］は、撮像装置本体の制御部によって制御されるタイミングである。図８に示した例では、撮像装置本体がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させて、ＧＰＳデバイスに対する電力供給の再開タイミングを設定した例を示しているが、この間欠制御におけるＧＰＳデバイスに対する電源ＯＮ／ＯＦＦの間隔設定は様々な設定が可能である。例えば、一定の予め定めた時間間隔でＯＮ／ＯＦＦを繰り返す設定としてもよい。また、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定としてもよい。このような設定とすることで、常に有効期限内の航法メッセージが利用可能な状態を維持することが可能となる。
【００７８】
なお、上述した実施例では、ＧＰＳモジュールを撮像装置に内蔵した構成例を説明したが、例えばＵＳＢ接続などによって、外付けされたＧＰＳシステムを適用する場合でも、電源が装置本体とＧＰＳモジュール双方に共用されている場合には適用可能であり、電力削減効果、位置情報取得処理の迅速化が実現される。
【００７９】
さらに、上述の実施例では、ＧＰＳモジュールと撮像装置本体の電源を共用する構成例を説明したが、電源をそれぞれ別に設定した構成であっても、ＧＰＳモジュールの電力消費を抑制する効果を実現可能であり、再起動速度の向上も図られ、位置情報取得処理の迅速化が実現される。
【００８０】
また、上述の実施例では、撮像装置を例として説明したが、その他の様々なＧＰＳ搭載製品、例えば、カーナビゲーションやハンディ型ＧＰＳ、携帯パソコン、携帯電話などの様々な情報処理装置においても本発明は適用可能である。
【００８１】
以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。本発明の要旨を判断するためには、特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【００８２】
また、明細書中において説明した一連の処理はハードウェア、またはソフトウェア、あるいは両者の複合構成によって実行することが可能である。ソフトウェアによる処理を実行する場合は、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれたコンピュータ内のメモリにインストールして実行させるか、あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させることが可能である。
【００８３】
例えば、プログラムは記録媒体としてのハードディスクやＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）に予め記録しておくことができる。あるいは、プログラムはフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ），ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ ｏｐｔｉｃａｌ）ディスク，ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することができる。
【００８４】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールする他、ダウンロードサイトから、コンピュータに無線転送したり、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットといったネットワークを介して、コンピュータに有線で転送し、コンピュータでは、そのようにして転送されてくるプログラムを受信し、内蔵するハードディスク等の記録媒体にインストールすることができる。
【００８５】
なお、明細書に記載された各種の処理は、記載に従って時系列に実行されるのみならず、処理を実行する装置の処理能力あるいは必要に応じて並列的にあるいは個別に実行されてもよい。また、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
以上、説明したように、本発明の一実施例構成によれば、ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置、例えばビデオカメラなどの撮像装置において、情報処理装置のユーザによる使用状況、例えば撮像装置における撮影頻度を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出し、使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する構成としたので、ＧＰＳデバイスにおける無駄な電力消費が防止され、バッテリの消費が抑えられる。また、ＧＰＳデバイスの間欠的な駆動によって、ＧＰＳ衛星からの受信データである航法メッセージを有効期限内の航法メッセージに維持することが可能となり、新たなＧＰＳ衛星探索を行うことなく航法メッセージを利用した短時間での位置算出が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の情報処理装置の実行する処理の概要について説明する図である。
【図２】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行するデータ処理例を説明する図である。
【図３】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行するデータ処理例を説明する図である。
【図４】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行するデータ処理例を説明する図である。
【図５】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置の構成について説明する図である。
【図６】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行されるＧＰＳモジュールの電力供給制御シーケンスについて説明するフローチャートを示す図である。
【図７】ＧＰＳデバイスにおける電力消費量について説明する図である。
【図８】ＧＰＳデバイスにおける電力消費量について説明する図である。
【符号の説明】
【００８８】
１１０ ビデオカメラ
１１１ ＧＰＳモジュール
１２０ スチルカメラ
１２１ ＧＰＳモジュール
１３０ ＧＰＳ衛星
２０１ 画像データ
２０２ 位置情報
２１１ 撮影データ処理制御部
２１２ 撮影コンテンツ記憶部
２２１ 表示制御部
２２２ 地図情報データベース
２２３ ＧＰＳモジュール
３１０ 撮像装置本体
３１１ メイン制御部（ホストＣＰＵ）
３１２ データ記憶部（フラッシュメモリ）
３１３ 表示部（モニタ）
３１４ メモリ（ＳＤＲＡＭ）
３２０ 電源制御部３２０
３２１ フロントバネル制御部
３２２ 入力部
３２３ 出力部
３３０ ＧＰＳモジュール
３３１ 電源電圧コンバータ
３４０ ＧＰＳデバイス
３４１ データ処理部
３４２ メモリ（ＳＲＡＭ）
３５０ 電源（バッテリ）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、および電力供給制御方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。さらに詳細には、ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）を適用した位置計測を実行する装置において、消費電力の低減を実現する情報処理装置、および電力供給制御方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型の情報処理装置や、撮像装置などにＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）を備え、現在位置情報を取得可能として、取得した位置情報を摘要したデータ処理、例えばナビゲーションや、撮影画像の位置を撮影画像に対する属性データとして付与するなどの処理を行なうシステムが実現されている。
【０００３】
しかし、このようなＧＰＳ技術の応用製品、例えばハンディ型ＧＰＳやカーナビゲーションなどの装置では、機器の利用中は、常にＧＰＳ受信モジュールに電源を供給し、継続的に衛星からの信号の受信、解析を行なう構成とするのが一般的である。しかし、携帯型の情報端末やビデオカメラや静止画撮影カメラなどの撮像装置においては、電池を電力供給源としており、消費電力をいかに抑制するかが重要な課題となっている。
【０００４】
電池を電力供給源とし、ＧＰＳ受信モジュールを搭載した機器において、ＧＰＳ受信モジュールに対して継続的に電力を供給することは、過大な電力消費が発生し電池の消耗を早めるという問題がある。この電力消費の低減策の一つとして、ＧＰＳ受信モジュールに対して、必要最小限の通電を行なう、例えば、間欠的に通電を行い間欠的に駆動を行なう方式が考えられる。しかし、間欠駆動を行なうとＧＰＳモジュールの起動から位置情報の取得までの待ち時間が増大するという問題が発生する。
【０００５】
位置取得までの待ち時間を減らすには、ＧＰＳモジュールが衛星から受信する航法データと呼ばれるＧＰＳ衛星が持つ航法メッセージ情報を有効的に活用し衛星捕捉、すなわち衛星からの電波の受信処理を短期間に終わらせる必要がある。しかし、航法メッセージには有効期限として設定される賞味期限（航法メッセージに含まれるアルマナックデータは３ヶ月、エフェメリスデータは２時間）がある。
【０００６】
継続的に航法メッセージを受信する構成では、定常的なデータ更新が可能となり、有効期限内の航法メッセージ（アルマナックデータ、エフェメリスデータ）を記憶しておき、これらを適用して迅速な衛星補足が可能となる。しかし、前述の間欠駆動を行なう場合は、ＧＰＳモジュール内に記録されたデータが有効期限切れとなっている場合がある。この場合は、これらのデータを適用した効率的な衛星捕捉が実行できず、比較的長い処理時間を要する衛星捕捉プロセスを実行することが必要となり、結果としてＧＰＳモジュールの起動から位置情報の取得までの時間が大幅に長くなり、タイムリーな位置情報が取得できなくなるという問題が発生する場合がある。
【０００７】
例えばビデオカメラやあるいは静止画カメラなどにＧＰＳモジュールを設け、撮影データの属性情報としてＧＰＳモジュールから取得した位置情報を付加する処理を行なう構成の場合、ユーザが撮影を開始するタイミングにおいて、正確な位置情報が得られることが必要となるが、上述した間欠動作によって起動処理から位置情報までの時間が長くなると撮影データに対応する正確な位置情報の取得が不可能となるという問題が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、ＧＰＳモジュールを搭載した情報処理装置において、ユーザの情報処理装置の使用状況に応じて、ＧＰＳモジュールに対する電力供給の制御を行なう構成とすることで、消費電力を削減するとともに、ユーザの利用状況に応じてＧＰＳモジュールからの位置情報取得処理の迅速化を図ることを可能とする情報処理装置、および電力供給制御方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の側面は、
情報処理装置であり、
衛星からの受信データに基づく位置算出処理を実行するＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスと、
前記ＧＰＳデバイスに対する電力供給制御を実行する電源制御部と、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出し、算出した使用頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させる制御を行う装置制御部と、
を有することを特徴とする情報処理装置にある。
【００１０】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、情報処理装置のユーザによる使用頻度が予め定めた閾値以上である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、撮像装置における撮影頻度を算出し、算出した撮影頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させ、算出した撮影頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間におけるＧＰＳデバイスに対する電力供給再開タイミングを、装置制御部がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させたタイミングとして設定する制御を行なう構成であることを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記装置制御部は、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間において、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定とした制御を行なう構成であることを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明の第２の側面は、
ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置における電力供給制御方法であり、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出する使用頻度算出ステップと、
算出使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する電力供給制御制御ステップと、
を有することを特徴とする電力供給制御方法にある。
【００１６】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御ステップは、さらに、情報処理装置のユーザによる使用頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行うことを特徴とする。
【００１７】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御ステップは、撮像装置における撮影頻度を算出し、算出した撮影頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させ、算出した撮影頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行うステップであることを特徴とする。
【００１８】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御方法において、さらに、定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる制御を行うステップを有することを特徴とする。
【００１９】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御ステップは、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間におけるＧＰＳデバイスに対する電力供給再開タイミングを、装置制御部がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させたタイミングとして設定する制御を行なうことを特徴とする。
【００２０】
さらに、本発明の電力供給制御方法の一実施態様において、前記電力供給制御ステップは、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間において、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定とした制御を行なう構成であることを特徴とする。
【００２１】
さらに、本発明の第３の側面は、
ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置における電力供給制御を実行させるコンピュータ・プログラムであり、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出する使用頻度算出ステップと、
算出使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する電力供給制御制御ステップと、
を実行させることを特徴とするコンピュータ・プログラムにある。
【００２２】
なお、本発明のコンピュータ・プログラムは、例えば、様々なプログラム・コードを実行可能な汎用コンピュータ・システムに対して、コンピュータ可読な形式で提供する記憶媒体、通信媒体、例えば、ＣＤやＦＤ、ＭＯなどの記憶媒体、あるいは、ネットワークなどの通信媒体によって提供可能なコンピュータ・プログラムである。このようなプログラムをコンピュータ可読な形式で提供することにより、コンピュータ・システム上でプログラムに応じた処理が実現される。
【００２３】
本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施例や添付する図面に基づく、より詳細な説明によって明らかになるであろう。なお、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の一実施例構成によれば、ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置、例えばビデオカメラなどの撮像装置において、情報処理装置のユーザによる使用状況、例えば撮像装置における撮影頻度を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出し、使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する構成としたので、ＧＰＳデバイスにおける無駄な電力消費が防止され、バッテリの消費が抑えられる。また、ＧＰＳデバイスの間欠的な駆動によって、ＧＰＳ衛星からの受信データである航法メッセージを有効期限内の航法メッセージに維持することが可能となり、新たなＧＰＳ衛星探索を行うことなく航法メッセージを利用した短時間での位置算出が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら、本発明の情報処理装置、および電力供給制御方法、並びにコンピュータ・プログラムの詳細について説明する。
【００２６】
まず、図１を参照して、本発明の情報処理装置の実行する処理の概要について説明する。図１には、本発明の情報処理装置の例として撮像装置を示している。図に示す主として動画撮影を行なうビデオカメラ１１０、静止画撮影を行なうスチルカメラ１２０である。これらの撮像装置は、機器にＧＰＳモジュール１１１，１２１を備えている。
【００２７】
ＧＰＳモジュール１１１，１２１は、ＧＰＳ電波を受信するアンテナ部、受信した電波の信号変換部、位置情報の計算部、計算結果の一時記憶部、情報処理装置（撮像装置）本体側の制御部（ＣＰＵ）との通信を実行する通信部を有する例えばパッケージ化されたモジュールによって構成される。
【００２８】
各撮像装置のＧＰＳモジュール１１１，１２１は、宇宙空間に位置しＧＰＳ位置情報を送信するＧＰＳ衛星１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ・・からの電波を受信し、地球上における現在の緯度経度座標、および受信時刻を取得する。この受信原理については一般のＧＰＳ受信方式と同等である。
【００２９】
宇宙空間に位置する複数のＧＰＳ衛星の各々からは、宇宙空間のＧＰＳ衛星の位置を表す位置情報および時間情報を含む航法メッセージが送信されている。ＧＰＳモジュール１１１，１２１は、この航法メッセージから位置情報を割り出す。宇宙空間のＧＰＳ衛星の送信する航法メッセージには、衛星の位置情報としての天体暦データ（アルマナック（軌道暦）およびエフェメリス（衛星暦））および信号送信時刻情報が含まれる。
【００３０】
ＧＰＳモジュール１１１，１２１は、位置情報としてＧＰＳモジュール１１１，１２１の３次元的な位置（ｘ、ｙ、ｚ）を求める。次元的な位置を求めるためには、少なくとも３個のＧＰＳ衛星の捕捉処理が必要である。すなわち、位置が確認された少なくとも３個のＧＰＳ衛星から航法メッセージを受信することが必要となる。そして、これら少なくとも３個のＧＰＳ衛星からの受信情報（航法メッセージ）を用いて、ＧＰＳモジュール１１１，１２１位置を、三角測量法を適用して決定する。
【００３１】
三角測量法を用いてＧＰＳ受信機の現在の位置を決定するステップは、
［ステップ１］ＧＰＳ衛星捕捉処理
ＧＰＳモジュール１１１，１２１において航法メッセージを受信可能な少なくとも３個のＧＰＳ衛星からのデータ受信を行い各ＧＰＳ衛星の位置を確認する。
［ステップ２］ＧＰＳモジュール位置決定処理
ＧＰＳモジュール１１１，１２１から各ＧＰＳ衛星までの距離を算出し、地球の中心に対するＧＰＳモジュールの位置を、三角測量法に基づいて算出する。
【００３２】
上述したステップ中、ステップ２の処理は、ＧＰＳモジュール内の演算処理によって実行可能である。一方、ステップ１の処理、すなわち、航法メッセージを受信可能な少なくとも３個のＧＰＳ衛星からのデータを受信して各ＧＰＳ衛星の位置を確認する処理は、予め、おおよそのＧＰＳ衛星の位置情報を取得し、これを適用することが処理時間の短縮のために有効である。
【００３３】
前述したように、ＧＰＳ衛星の送信する航法メッセージには、衛星の位置情報としての天体暦データ（アルマナックおよびエフェメリス）が含まれており、ＧＰＳモジュールが継続的あるいは間欠的にデータ受信を行なっている場合、過去に受信済みのデータを利用することで衛星の現在位置を推測することができる。過去に受信済みのデータが利用できれば短時間でＧＰＳ衛星の捕捉、すなわちＧＰＳ衛星からのデータ受信を効率的に行なうことが可能となる。すなわち、上述のステップ１のＧＰＳ衛星捕捉処理を迅速に行なうことが可能となる。
【００３４】
しかし、航法メッセージには有効期限として設定される賞味期限（アルマナックデータは３ヶ月、エフェメリスデータは２時間）がある。有効期限内のデータを保持している場合は、過去に受信済みのデータを利用することで衛星の現在位置を推測可能となり、効率的に短時間に上記ステップ１〜３の処理を実行でき、ＧＰＳモジュール１１１，１２１の位置算出を迅速に行なうことが可能となるが、有効期限内のデータを保持していない場合は、取得済みデータを適用した効率的なＧＰＳ位置推測が不可能となり、ゼロからのＧＰＳ衛星位置探索を行うことが必要となる。このような位置探索を行なうと、ステップ１の処理時間を短縮することができず、結果として、ＧＰＳモジュール１１１，１２１を適用した位置算出に時間を要することになる。
【００３５】
ＧＰＳモジュール１１１，１２１を、常時、動作させて継続的に航法メッセージを受信すれば、常に有効期限内の航法メッセージを保持することができ、効率的なＧＰＳ衛星の捕捉が可能となる。しかし、このためには、ＧＰＳモジュールに継続的に電力を供給して、ＧＰＳモジュールを駆動させておかなければならない。一方、撮像装置１１０，１２０に設けられたＧＰＳモジュール１１１，１２１は、その動作電力を撮像装置１１０，１２０の電池（バッテリ）から供給されており、電池の消耗は、できるだけ抑えることが要請される。
【００３６】
本発明の情報処理装置の一例としての撮像装置１１０，１２０は、このような要請に対応するものであり、ユーザの情報処理装置（撮像装置１１０，１２０）の使用状況に応じて、ＧＰＳモジュール１１１，１２１に対する電力供給の制御を行なう構成とすることで、消費電力を削減するとともに、ユーザの利用状況に応じてＧＰＳモジュールからの位置情報取得処理を迅速化することを可能とする。
【００３７】
次に、図２〜図４を参照して、本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行するデータ処理例を説明する。まず、図２を参照して画像撮影時の処理例について説明する。図に示すように、撮像装置２００は、モードとして動画あるいは静止画の撮影を実行する撮影モードと、撮影されたデータの再生を実行する再生モードとを有する。
【００３８】
撮影モードにおいては、図２に示すように、撮像装置本体における撮像処理により画像データ２０１が取得され、さらに、ＧＰＳモジュールによってＧＰＳモジュールの位置情報（緯度，経度）２０２が取得される。撮像装置内の撮影データ処理制御部２１１はこれらの情報を対応付けて撮影コンテンツ記憶部２１２に格納する。すなわち、各画像データに対応する属性データとして、ＧＰＳモジュールの取得した位置情報（緯度，経度）２０２が設定されて撮影コンテンツ記憶部２１２に格納される。
【００３９】
次に、図３を参照して、撮影されたデータの再生を実行する再生モードにおける処理例について説明する。図３には、再生モードにおいて撮像装置のモニタに表示される４つの表示データ例（ａ）〜（ｄ）を示している。これらの表示データ（ａ）〜（ｄ）は、撮像装置内の表示制御部２２１の制御によって生成される。表示制御部２２１は、撮影コンテンツ記憶部２１２内のデータ、すなわち画像データおよび画像データの属性データとして記録された位置情報と、さらに、緯度経度情報に対応付けられたデータとしての地図、住所、撮影スポット情報などのデータを含む地図情報データベース２２２の情報、さらにＧＰＳモジュール２２３から入力する位置情報を取得して表示データを生成する。
【００４０】
例えば表示データ（ａ）は、地図情報をモニタに表示して、現在の位置情報をユーザに提示する表示例である。この表示は、ＧＰＳモジュール２２３から現在の位置情報を入力して、入力位置情報に従って地図上に現在位置を明示する情報を表示したものである。これは一般的なナビゲーション情報の表示例に相当する。
【００４１】
表示データ（ｂ）は、撮影コンテンツ記憶部２１２に格納された撮影済み画像データを表示するとともに、属性データとして画像データに対応付けて記録された位置情報に基づいて、地図情報データベース２２２から取得した地図データや、スポット情報に基づいて、撮影場所を文字表示した例である。
【００４２】
表示データ（ｃ）は、撮影コンテンツ記憶部２１２に格納された撮影済み画像データを撮影シーケンス順に並べ、地図上での撮影位置の遷移を示す表示を行なった表示例である。撮影データは、地図上にサムネイル画像として表示される。
【００４３】
表示データ（ｄ）は、撮影データと地図データとを併せて表示した例であり、撮影データの属性データとして記録された位置情報に基づいて、その位置情報に対応する
領域の地図をモニタの一部に表示した例である。
【００４４】
さらに、撮影モードにおいては、図４に示すように、撮影データに対応する属性データとしての位置情報に基づいて、撮影コンテンツを撮影場所に対応するフォルダにまとめて格納する処理が可能である。例えば、撮影画像に対応する属性情報として取得される緯度経度情報に基づいて、撮影データ処理制御部２１１が、ある一定の緯度経度範囲にあるデータを１つのフォルダ、例えば［フランス２００６夏］というタイトルを設定したフォルダに格納するといった処理によって、特定の領域に対応する撮影データを１つのファイルに集めて格納することができる。なお、撮影データには属性情報として撮影日時データも付与されており、この時間情報に基づく分類も可能である。
【００４５】
撮像装置において実行可能なデータ処理例について説明したが、この他にも様々な処理が可能である。たとえば、撮影モード時でもＧＰＳモジュールからの位置情報に基づいてユーザ撮影を補助することが可能である。例えば、現在撮影中の場所でＧＰＳ電波が受信可能かどうかをモニタ上に表示することや、カーナビゲーションのように現在位置を画面地図上で図示する処理や、あるいは撮影画面中に現在位置の地名情報を表示するなどの処理を行なうことが可能である。これらは、撮影時において、図３を参照して説明した表示制御部２２１の処理を実行させることで実現可能である。
【００４６】
次に、図５を参照して、本発明の情報処理装置としての撮像装置の構成について説明する。図５には、ＧＰＳモジュールを有する撮像装置の構成部を、撮像装置本体３１０、電源制御部３２０、ＧＰＳモジュール３３０、電源（バッテリ）３５０に分けて示している。
【００４７】
撮像装置本体３１０は、ビデオカメラあるいはスチルカメラとしての機能を有し、撮像処理および撮影データの再生処理機能を持ち、メイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１、撮影データ等を記録するデータ記憶部（フラッシュメモリ）３１２、一次的なデータ記憶を行なうメモリ（ＳＤＲＡＭ）３１４、表示部（モニタ）３１３を有する。
【００４８】
電源制御部３２０は、例えばフロントパネルシステムによって構成され、フロントバネル制御部３２１、電源スイッチなどの各種スイッチからなる入力部３２２、撮影情報の表示などを行なう出力部３２３を有する。ＧＰＳモジュール３３０は、ＧＰＳデバイス３４０と、電源電圧コンバータ３３１を有する。ＧＰＳデバイス３４０は、電源電圧コンバータ３３１を介して所定電圧に変換された電力を入力して駆動する。ＧＰＳデバイス３４０は、衛星捕捉、航法メッセージ取得処理を実行し、航法データ記録、位置算出処理等を実行するデータ処理部３４１、取得した航法データや算出した位置データを記憶するメモリ（ＳＲＡＭ）３４２を有する。
【００４９】
電源（バッテリ）３５０は、撮像装置本体３１０、電源制御部３２０、ＧＰＳモジュール３３０にそれぞれ電力を供給する。ただし、後述するように、ＧＰＳモジュール３３０に対する電力供給は、ユーザの撮像処理の実行状態に応じて制御される。なお、撮像装置本体３１０のメモリ（ＳＤＲＡＭ）３１４、およびＧＰＳデバイス３４０のメモリ（ＳＲＡＭ）３４２に対しては、セルフリフレッシュ処理用の電力が供給される。
【００５０】
ＧＰＳデバイス３４０の駆動用電力の供給制御について説明する。ＧＰＳデバイス３４０の駆動用電力は、電源電圧コンバータ３３１を介してＧＰＳデバイス３４０に入力される。この駆動用電力は、撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１において計測されるユーザによる撮影の実行状況に基づいて制御される。
【００５１】
撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１は、ユーザの撮影頻度を計測し、予め定めた閾値以上の高い頻度での撮影が実行されていると判定された場合は、ＧＰＳデバイス３４０に対する継続的な電力供給を実行するように、フロントパネル制御部３２１に制御命令（コマンド）を出力し、フロントパネル制御部３２１は、ＧＰＳモジュール３３０の電源電圧コンバータ３３１を制御して、ＧＰＳデバイス３４０に対して継続的に電力供給を実行する。この継続的な電力供給期間は、ＧＰＳデバイス３４０において継続的な航法メッセージの受信、および位置算出処理が実行される。
【００５２】
一方、撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１において、ユーザの撮影頻度が予め定めた閾値未満の低い頻度での撮影が実行されていると判定した場合は、ＧＰＳデバイス３４０に対する継続的な電力供給を停止し、間欠的な電力供給を実行するように、フロントパネル制御部３２１に制御命令（コマンド）を出力する。フロントパネル制御部３２１は、ＧＰＳモジュール３３０の電源電圧コンバータ３３１を制御して、ＧＰＳデバイス３４０に対して間欠的に電力供給を実行する。この間欠的な電力供給期間は、ＧＰＳデバイス３４０において間欠的な航法メッセージの受信、および位置算出処理が実行される。
【００５３】
すなわち、ＧＰＳデバイス３４０は、撮像装置本体の電源ＯＮ／ＯＦＦ状態によらず、自立的に間欠的な測位動作を行う。電源制御部（フロントパネルシステム）３２０からのＧＰＳデバイス３４０の電源ＯＮ指示が行われると電源電圧コンバータ３３１からＧＰＳデバイスに電力が供給され、ＧＰＳデバイス３４０は測位動作を開始する。
【００５４】
図５に示す構成図を参照して基本的な処理の流れについて説明する。まず、撮像装置本体３１０は、電源制御部（フロントパネルシステム）３２０の入力部３２２のユーザ操作により電源ＯＮされると、電源制御部（フロントパネルシステム）３２２からの指令でＧＰＳモジュール３３０内のＧＰＳデバイス３４０も電源ＯＮ、すなわち電力が供給される。
【００５５】
ＧＰＳデバイス３４０は、電力の供給が開始されると、まず、撮像装置本体３１０のデータ記憶部３１２からＧＰＳ衛星捕捉に必要な航法データのバックアップデータをロードし、ＧＰＳ捕捉に利用する。すなわち、過去にＧＰＳデバイス３４０によって取得された航法データ、すなわち、アルマナックおよびエフェメリスデータは、撮像装置本体３１０の不揮発性メモリとしてのデータ記憶部３１２に格納され、これらのデータを取得して、ＧＰＳ衛星の捕捉を行なう。
【００５６】
ただし、前述したように航法データは各々データ有効期間が設定されており、この有効期限が切れていた場合にはＧＰＳデバイス３４０は、これらの取得済み航法メッセージを適用することができないため、ランダムにＧＰＳ衛星捕捉を行なうことが必要となる。
【００５７】
ＧＰＳデバイス３４０によって、位置情報算出に必要なＧＰＳ衛星捕捉に成功すると、ＧＰＳデバイス３４０の取得した最新の航法データ、および算出した位置情報が撮像装置本体３１０に入力され、撮像装置本体３１０の制御部３１１は、電源制御部（フロントパネルシステム）３２０に対してＧＰＳモジュール３３１を間欠駆動状態移行させるようにコマンドを出力する。その後、ＧＰＳモジュール３３１は、電源制御部（フロントパネルシステム）３２０からの指示で間欠駆動状態へと移行する。この後は、ＧＰＳデバイス３４０は、撮像装置本体３１０の電源ＯＮ／ＯＦＦ状態の状態遷移とは自立して間欠的な測位動作を継続していく。
【００５８】
この際に、ＧＰＳデバイス３４０のデータ処理部３４１において新規に取得された航法メッセージに基づく測位情報としての最新の位置情報はＧＰＳデバイス３４０内のメモリ（ＳＲＡＭ）３４２に記憶される。撮像装置本体３１０が、次回、電源ＯＮされた場合、撮像装置本体３１０上で動作するＧＰＳ制御アプリケーションによって、ＧＰＳデバイス３４０内のメモリ（ＳＲＡＭ）３４２に記憶された位置情報が読み出される。
【００５９】
なお、このデータ読み出し時において、制御部３１１は、取得した位置情報および航法メッセージが撮像装置本体３１０の不揮発メモリであるデータ記憶部３１２に保管されたデータより新しいか否かを判定し、新しい場合には、その新しい取得データをデータ記憶部３１２に記憶し、データ更新を実行する。
【００６０】
次に、図６に示すフローチャートを参照して、本発明の情報処理装置としての撮像装置において実行されるＧＰＳモジュールの電力供給制御シーケンスについて説明する。なお、このフローに従った処理制御は、撮像装置本体のメイン制御部（ホストＣＰＵ）の制御によって実行される処理である。まず、ユーザにより撮像装置に電源が投入されると、ステップＳ１０１において、ＧＰＳモジュールで稼動に必要な初期化設定が行われる。
【００６１】
ＧＰＳモジュールの初期化が終わると、ステップＳ１０２において、撮像装置本体のメイン制御部（ホストＣＰＵ）の制御によって撮像装置側のアプリケーションが、ＧＰＳモジュールに対して、ＧＰＳモジュールがメモリに保持している最新の航法メッセージの有効期限を問い合わせ、取得済み航法メッセージの期限が有効期限ないであるかすでに期限切れであるかを判定する。
【００６２】
すでに期限切れである場合には、ステップＳ１２１に進み、ＧＰＳデバイスを撮影行為のタイミングに関わらずに駆動させ、航法メッセージの更新を実行させる。これ以降、撮像装置側のアプリケーションは、ユーザの撮影頻度を監視する。撮像装置本体で実行するアプリケーションは、予め定めた撮影頻度閾値を保持し、この閾値と、実際にユーザによって行なわれている撮影処理状況を比較する。例えば静止画撮影処理においては、ｎ枚／分、動画像撮影処理においては、ｎフレーム／分など、ユーザの撮影状況を監視し、撮影頻度データを取得して、取得した撮影頻度データと予め保持している閾値とを比較する。
【００６３】
閾値との比較によって、ユーザの撮影頻度が低いと判定した場合（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１２２に進み、消費電力を抑えるためにＧＰＳデバイスを間欠的に駆動するように制御を実行する。すなわちＧＰＳデバイスに対して間欠的な電力供給を実行し、間欠的に航法メッセージの受信、位置算出を実行させる。
【００６４】
具体的には、先に、図５を参照して説明したように、撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１において、ユーザの撮影頻度が予め定めた閾値未満の低い頻度での撮影が実行されていると判定した場合は、ＧＰＳデバイス３４０に対する継続的な電力供給を停止し、間欠的な電力供給を実行するように、フロントパネル制御部３２１に制御命令（コマンド）を出力する。フロントパネル制御部３２１は、ＧＰＳモジュール３３０の電源電圧コンバータ３３１を制御して、ＧＰＳデバイス３４０に対して間欠的に電力供給を実行する。この間欠的な電力供給期間は、ＧＰＳデバイス３４０において間欠的な航法メッセージの受信、および位置算出処理が実行される。
【００６５】
一方、閾値との比較によって、ユーザの撮影頻度が低くないと判定した場合（ステップＳ１０３：Ｎｏ）には、ステップＳ１０４に進み、撮影タイミングにできるだけ追従した精度高い位置情報を取得するために衛星捕捉を常に行うようＧＰＳ受信モジュールを制御する。すなわちＧＰＳデバイスに対して継続的な電力供給を実行し、継続的に航法メッセージの受信、位置算出を実行させる。
【００６６】
すなわち、撮像装置本体３１０のメイン制御部（ホストＣＰＵ）３１１は、ＧＰＳデバイス３４０に対する継続的な電力供給を実行するように、フロントパネル制御部３２１に制御命令（コマンド）を出力し、フロントパネル制御部３２１は、ＧＰＳモジュール３３０の電源電圧コンバータ３３１を制御して、ＧＰＳデバイス３４０に対して継続的に電力供給を実行する。この継続的な電力供給期間は、ＧＰＳデバイス３４０において継続的な航法メッセージの受信、および位置算出処理が実行される。
【００６７】
その後、ステップＳ１０５において、ユーザによる撮影行為が継続されているか（一時的に電源ＯＦＦされた状態も含む）否かを判定し、継続的に撮影が実行されている場合は、ステップＳ１０２以下の処理、すなわち、再度航法メッセージの有効期限のチェックから処理を繰り返し実行する。すなわち、撮影処理の実行期間は、撮像装置本体の制御部は、ステップＳ１０２において、定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ステップＳ１２１に進みＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる。
【００６８】
ステップＳ１０５において、ユーザによる撮影行為が継続されていないと判定された場合、例えば、撮影機器の電源がＯＦＦにされ、ある一定の長時間電源が再度投入されない場合には、撮像装置本体およびＧＰＳモジュールに対する電力供給を停止して処理を終了する。
【００６９】
ＧＰＳデバイスにおける電力消費量について、図７、図８を参照して説明する。図７は、ＧＰＳデバイスに対する電源ＯＮを実行して、ＧＰＳ衛星捕捉を実行して、その後継続的に航法メッセージを取得した場合のＧＰＳデバイスにおける電力消費量の推移を示している。横軸に時間ｔ（ｓｅｃ）、縦軸にＧＰＳデバイス電力消費量に対応する電流量（ｍＡ）を示している。
【００７０】
時間ｔ０においてＧＰＳデバイスに電力供給が開始される。この時点（ｔ０）では、取得済みの航法メッセージが利用できない期限切れであったものと仮定する。この場合、ＧＰＳデバイスは、位置計測に必要となる複数のＧＰＳデバイスの捕捉処理を実行する。すなわち、複数のＧＰＳデバイスの探索を行い、探索の結果、発見したＧＰＳ衛星からの航法メッセージの受信を行なうことが必要となる。この処理には、ほぼ７０ｍＡの電流が消費される。
【００７１】
その後、時間（ｔ１）において、ＧＰＳ衛星の捕捉に成功し、有効期限内の航法メッセージがメモリに記録されると、その後は、新たなＧＰＳ衛星の探索を行う必要がなくなり、既に捕捉済みのＧＰＳ衛星を追尾するトラッキングモードに移行することができる。このトラッキングモードでは、有効期限内にある航法メッセージを適用した追尾が可能であり、消費電流は、約３０ｍＡに低減する。ＧＰＳデバイスにおいて継続的に航法メッセージの受信を行なう場合、継続的にＧＰＳデバイスに対して３０ｍＡの電流を供給することが必要となる。
【００７２】
図８は、間欠モードで、ＧＰＳデバイスに対して電力供給を実行する場合の例を示している。図８（１）は、撮像装置本体側のアプリケーションが、ＧＰＳモジュールからの位置情報の取得を行なうタイミングを示している。ＯＮ状態で、ＧＰＳモジュールからの位置情報の取得を行なう。（２）は、ＧＰＳデバイスの電源ＯＮ／ＯＦＦの状態遷移を示している。本例の場合間欠モードであり、ＯＮ状態とＯＦＦ状態が、予め定めた間欠モードの制御タイミングに従って切り替えられる。（３）は、ＧＰＳモジュールにおける電力消費量の推移を示している。
【００７３】
時間（ｔａ）においてＧＰＳデバイスに電力供給が開始される。この時点（ｔａ）では、図７の時間（ｔ０）と同様、取得済みの航法メッセージが利用できない期限切れであったものと仮定する。この場合、ＧＰＳデバイスは、位置計測に必要となる複数のＧＰＳデバイスの捕捉処理を実行する。すなわち、複数のＧＰＳデバイスの探索を行い、探索の結果、発見したＧＰＳ衛星からの航法メッセージの受信を行なうことが必要となる。この処理には、ほぼ７０ｍＡの電流が消費される。
【００７４】
その後、時間（ｔｂ）において、ＧＰＳ衛星の捕捉に成功し、有効期限内の航法メッセージがメモリに記録されると、その後は、新たなＧＰＳ衛星の探索を行う必要がなくなり、既に捕捉済みのＧＰＳ衛星を追尾するトラッキングモードに移行することができる。このトラッキングモードでは、有効期限内にある航法メッセージを適用した追尾が可能であり、消費電流は、約３０ｍＡに低減する。
【００７５】
ここで、時間（ｔｃ）において、撮像装置側のアプリケーションの監視処理によって、ユーザによる撮影頻度が予め設定された閾値未満であると判定された場合、ＧＰＳデバイスに対する電力供給は間欠モードに設定され、ＧＰＳデバイスに対する電力供給は、一旦停止される。その後、時間ｔｄにおいて、アプリケーションが、ＧＰＳデバイスに対する位置情報取得要求を実行するタイミングで、ＧＰＳデバイスに対する電力供給が再開され、この時点で、ＧＰＳデバイスの消費電力が発生する。
【００７６】
しかし、ＧＰＳデバイスに対する電力供給停止期間が、長期に至らない場合は、取得済みの航法メッセージが有効期限内に維持されることになり、新たなＧＰＳ衛星の探索を実行することなく、有効期限内の航法メッセージを適用したＧＰＳ衛星追尾が可能となる。すなわちトラッキングモードでの航法メッセージ受信が可能であり、低電力消費での処理が可能となる。この時間ｔｄ〜ｔｅの期間で、新たな航法メッセージの取得に成功し、航法メッセージをメモリに格納して、算出した位置情報をアプリケーションに提供すると、ＧＰＳデバイスへの電力供給は停止され、消費電力は０となる。このような間欠モードでの処理を実行することで、消費電力が低減され、また、ＧＰＳデバイスに対する電力供給停止期間が、長期に至らない場合は、取得済みの航法メッセージが有効期限内に維持されることになり、有効期限内の航法メッセージを適用したＧＰＳ衛星からの新たな航法メッセージの取得が短時間で実行可能となる。
【００７７】
なお、ＧＰＳデバイスに対する電力供給の再開タイミング［例えば図８の時間（ｔｄ）］は、撮像装置本体の制御部によって制御されるタイミングである。図８に示した例では、撮像装置本体がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させて、ＧＰＳデバイスに対する電力供給の再開タイミングを設定した例を示しているが、この間欠制御におけるＧＰＳデバイスに対する電源ＯＮ／ＯＦＦの間隔設定は様々な設定が可能である。例えば、一定の予め定めた時間間隔でＯＮ／ＯＦＦを繰り返す設定としてもよい。また、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定としてもよい。このような設定とすることで、常に有効期限内の航法メッセージが利用可能な状態を維持することが可能となる。
【００７８】
なお、上述した実施例では、ＧＰＳモジュールを撮像装置に内蔵した構成例を説明したが、例えばＵＳＢ接続などによって、外付けされたＧＰＳシステムを適用する場合でも、電源が装置本体とＧＰＳモジュール双方に共用されている場合には適用可能であり、電力削減効果、位置情報取得処理の迅速化が実現される。
【００７９】
さらに、上述の実施例では、ＧＰＳモジュールと撮像装置本体の電源を共用する構成例を説明したが、電源をそれぞれ別に設定した構成であっても、ＧＰＳモジュールの電力消費を抑制する効果を実現可能であり、再起動速度の向上も図られ、位置情報取得処理の迅速化が実現される。
【００８０】
また、上述の実施例では、撮像装置を例として説明したが、その他の様々なＧＰＳ搭載製品、例えば、カーナビゲーションやハンディ型ＧＰＳ、携帯パソコン、携帯電話などの様々な情報処理装置においても本発明は適用可能である。
【００８１】
以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。本発明の要旨を判断するためには、特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【００８２】
また、明細書中において説明した一連の処理はハードウェア、またはソフトウェア、あるいは両者の複合構成によって実行することが可能である。ソフトウェアによる処理を実行する場合は、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれたコンピュータ内のメモリにインストールして実行させるか、あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させることが可能である。
【００８３】
例えば、プログラムは記録媒体としてのハードディスクやＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）に予め記録しておくことができる。あるいは、プログラムはフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ），ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ ｏｐｔｉｃａｌ）ディスク，ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することができる。
【００８４】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールする他、ダウンロードサイトから、コンピュータに無線転送したり、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットといったネットワークを介して、コンピュータに有線で転送し、コンピュータでは、そのようにして転送されてくるプログラムを受信し、内蔵するハードディスク等の記録媒体にインストールすることができる。
【００８５】
なお、明細書に記載された各種の処理は、記載に従って時系列に実行されるのみならず、処理を実行する装置の処理能力あるいは必要に応じて並列的にあるいは個別に実行されてもよい。また、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
以上、説明したように、本発明の一実施例構成によれば、ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置、例えばビデオカメラなどの撮像装置において、情報処理装置のユーザによる使用状況、例えば撮像装置における撮影頻度を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出し、使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する構成としたので、ＧＰＳデバイスにおける無駄な電力消費が防止され、バッテリの消費が抑えられる。また、ＧＰＳデバイスの間欠的な駆動によって、ＧＰＳ衛星からの受信データである航法メッセージを有効期限内の航法メッセージに維持することが可能となり、新たなＧＰＳ衛星探索を行うことなく航法メッセージを利用した短時間での位置算出が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の情報処理装置の実行する処理の概要について説明する図である。
【図２】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行するデータ処理例を説明する図である。
【図３】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行するデータ処理例を説明する図である。
【図４】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行するデータ処理例を説明する図である。
【図５】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置の構成について説明する図である。
【図６】本発明の情報処理装置の一実施例としての撮像装置において実行されるＧＰＳモジュールの電力供給制御シーケンスについて説明するフローチャートを示す図である。
【図７】ＧＰＳデバイスにおける電力消費量について説明する図である。
【図８】ＧＰＳデバイスにおける電力消費量について説明する図である。
【符号の説明】
【００８８】
１１０ ビデオカメラ
１１１ ＧＰＳモジュール
１２０ スチルカメラ
１２１ ＧＰＳモジュール
１３０ ＧＰＳ衛星
２０１ 画像データ
２０２ 位置情報
２１１ 撮影データ処理制御部
２１２ 撮影コンテンツ記憶部
２２１ 表示制御部
２２２ 地図情報データベース
２２３ ＧＰＳモジュール
３１０ 撮像装置本体
３１１ メイン制御部（ホストＣＰＵ）
３１２ データ記憶部（フラッシュメモリ）
３１３ 表示部（モニタ）
３１４ メモリ（ＳＤＲＡＭ）
３２０ 電源制御部３２０
３２１ フロントバネル制御部
３２２ 入力部
３２３ 出力部
３３０ ＧＰＳモジュール
３３１ 電源電圧コンバータ
３４０ ＧＰＳデバイス
３４１ データ処理部
３４２ メモリ（ＳＲＡＭ）
３５０ 電源（バッテリ）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置であり、
衛星からの受信データに基づく位置算出処理を実行するＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスと、
前記ＧＰＳデバイスに対する電力供給制御を実行する電源制御部と、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出し、算出した使用頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させる制御を行う装置制御部と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記装置制御部は、
情報処理装置のユーザによる使用頻度が予め定めた閾値以上である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記装置制御部は、
撮像装置における撮影頻度を算出し、算出した撮影頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させ、算出した撮影頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記装置制御部は、
定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記装置制御部は、
ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間におけるＧＰＳデバイスに対する電力供給再開タイミングを、装置制御部がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させたタイミングとして設定する制御を行なう構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記装置制御部は、
ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間において、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定とした制御を行なう構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置における電力供給制御方法であり、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出する使用頻度算出ステップと、
算出使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する電力供給制御制御ステップと、
を有することを特徴とする電力供給制御方法。
【請求項８】
前記電力供給制御ステップは、さらに、
情報処理装置のユーザによる使用頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行うことを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項９】
前記電力供給制御ステップは、
撮像装置における撮影頻度を算出し、算出した撮影頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させ、算出した撮影頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行うステップであることを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項１０】
前記電力供給制御方法において、さらに、
定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる制御を行うステップを有することを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項１１】
前記電力供給制御ステップは、
ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間におけるＧＰＳデバイスに対する電力供給再開タイミングを、装置制御部がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させたタイミングとして設定する制御を行なうことを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項１２】
前記電力供給制御ステップは、
ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間において、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定とした制御を行なう構成であることを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項１３】
ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置における電力供給制御を実行させるコンピュータ・プログラムであり、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出する使用頻度算出ステップと、
算出使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する電力供給制御制御ステップと、
を実行させることを特徴とするコンピュータ・プログラム。
【請求項１】
情報処理装置であり、
衛星からの受信データに基づく位置算出処理を実行するＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスと、
前記ＧＰＳデバイスに対する電力供給制御を実行する電源制御部と、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出し、算出した使用頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させる制御を行う装置制御部と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記装置制御部は、
情報処理装置のユーザによる使用頻度が予め定めた閾値以上である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記装置制御部は、
撮像装置における撮影頻度を算出し、算出した撮影頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させ、算出した撮影頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記装置制御部は、
定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる制御を行う構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記装置制御部は、
ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間におけるＧＰＳデバイスに対する電力供給再開タイミングを、装置制御部がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させたタイミングとして設定する制御を行なう構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記装置制御部は、
ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間において、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定とした制御を行なう構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置における電力供給制御方法であり、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出する使用頻度算出ステップと、
算出使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する電力供給制御制御ステップと、
を有することを特徴とする電力供給制御方法。
【請求項８】
前記電力供給制御ステップは、さらに、
情報処理装置のユーザによる使用頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行うことを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項９】
前記電力供給制御ステップは、
撮像装置における撮影頻度を算出し、算出した撮影頻度が予め定めた閾値未満である場合は、前記電源制御部に対して、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行させ、算出した撮影頻度が予め定めた閾値以上である場合は、ＧＰＳデバイスに対する継続的な電力供給を実行させる制御を行うステップであることを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項１０】
前記電力供給制御方法において、さらに、
定期的にＧＰＳデバイスにおいて取得済み航法メッセージの有効期限検証を行い、取得済み航法メッセージの有効期限が切れている場合には、ＧＰＳデバイスに対して航法データの更新処理を実行させる制御を行うステップを有することを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項１１】
前記電力供給制御ステップは、
ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間におけるＧＰＳデバイスに対する電力供給再開タイミングを、装置制御部がＧＰＳデバイスから位置情報を入力するタイミングに一致させたタイミングとして設定する制御を行なうことを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項１２】
前記電力供給制御ステップは、
ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給の実行期間において、航法メッセージの有効期限未満の時間をＧＰＳデバイスの電源ＯＦＦの最長時間とする設定とした制御を行なう構成であることを特徴とする請求項７に記載の電力供給制御方法。
【請求項１３】
ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）デバイスを有する情報処理装置における電力供給制御を実行させるコンピュータ・プログラムであり、
情報処理装置のユーザによる使用状況を監視して単位時間あたりの使用頻度を算出する使用頻度算出ステップと、
算出使用頻度が予め定めた閾値未満である場合、ＧＰＳデバイスに対する間欠的な電力供給を実行する電力供給制御制御ステップと、
を実行させることを特徴とするコンピュータ・プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００７−１５５５７７（Ｐ２００７−１５５５７７Ａ）
【公開日】平成１９年６月２１日（２００７．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３５３０１２（Ｐ２００５−３５３０１２）
【出願日】平成１７年１２月７日（２００５．１２．７）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月２１日（２００７．６．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月７日（２００５．１２．７）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
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