情報処理装置、キー入力方法及びプログラム
【課題】操作に不慣れな者であっても、キー入力をキーを見ずに行うことが容易になるように支援する。
【解決手段】携帯電話機は、テンキーを含むキーパッドを覆うようにタッチセンサが設けられている。タッチセンサは接触操作を検出し、キーパッドは押下操作を検出する。携帯電話機は、接触操作を検出すると（Ｓ１）、接触位置に対応するキーを案内表示する（Ｓ２）。その後、携帯電話機は、押下操作を検出すると、案内表示したキーによって入力を確定させ、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する（Ｓ４）。
【解決手段】携帯電話機は、テンキーを含むキーパッドを覆うようにタッチセンサが設けられている。タッチセンサは接触操作を検出し、キーパッドは押下操作を検出する。携帯電話機は、接触操作を検出すると（Ｓ１）、接触位置に対応するキーを案内表示する（Ｓ２）。その後、携帯電話機は、押下操作を検出すると、案内表示したキーによって入力を確定させ、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する（Ｓ４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＵＩ（User Interface）に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機などの情報処理装置において、キー入力を行う場合に、操作を案内する技術が知られている。例えば、特許文献１には、タッチパネル式の入力装置において、指先の移動を一定の時間停止させると、希望するボタン表示領域に指先が触れているか否かを音声案内する技術が記載されている。特許文献１に記載された技術は、視覚障害者の利便性を向上させるためのものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３３４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、晴眼者（視覚に障害がない者）においては、キー入力に際し、入力すべきキーを確認するためにキーパッド（又はキーボード）を見て、その後、入力内容を確認するためにディスプレイを見る、といった視点の移動が行われることがある。特に、いわゆるブラインドタッチができないような、キーの操作に不慣れな者は、このような視点移動を頻繁に行う必要がある。
そこで、本発明は、操作に不慣れな者であっても、キー入力をキーを見ずに行うことが容易になるように支援するための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様に係る情報処理装置は、押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部と、前記キー部及び前記タッチセンサ部による検出結果に応じた処理を実行する処理実行部とを備え、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部が前記位置を検出すると、当該位置に対応する前記キーを前記表示部に案内表示させ、前記キー部が当該案内表示後に当該キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する構成を有する。
【０００６】
好ましい態様において、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部により複数の前記キー上において接触が検出された場合に、接触している面積又はその割合がより多いキーを案内表示させる。
別の好ましい態様において、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部により複数の前記キーにまたがる範囲で接触が検出された場合に、当該範囲の重心に相当する位置にあるキーを案内表示させる。
さらに別の好ましい態様において、前記処理実行部は、前記案内表示後に当該案内表示されたキーと異なるキーの押下が検出された場合に、当該案内表示されたキーに割り当てられた前記文字情報を出力する。
さらに別の好ましい態様において、前記処理実行部は、前記案内表示後のあらかじめ決められた時間内に複数の前記キーの押下が検出された場合において、当該案内表示されたキーと異なるキーの押下が検出されたとき、当該キーに割り当てられた前記文字情報を出力しない。
さらに別の好ましい態様において、前記複数のキーは、一のキーに複数の前記文字情報が割り当てられ、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部が前記位置を検出すると、当該位置に対応する前記キーに割り当てられた前記複数の文字情報を切り替えながら案内表示させ、前記キー部が当該案内表示後に当該キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた前記複数の文字情報のうち、押下時に案内表示されていたものを出力する。
この場合において、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部により検出された位置の移動に応じて、案内表示する前記文字情報を切り替えることも可能である。
【０００７】
本発明の他の態様に係るキー入力方法は、押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部とを有する情報処理装置において、前記タッチセンサ部が接触を検出すると、接触した位置に対応する前記キーを前記表示部が案内表示する第１のステップと、前記キー部が前記第１のステップによる案内表示後に当該案内表示された前記キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する第２のステップとを有する。
【０００８】
本発明の他の態様に係るプログラムは、押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部とを有する情報処理装置のコンピュータに、前記タッチセンサ部により検出された位置を表す座標情報を取得する第１のステップと、前記第１のステップにおいて取得された座標情報が表す位置に対応する前記キーを前記表示部に案内表示させる第２のステップと、前記第２のステップにおける案内表示後に、前記キー部により押下が検出されたキーを表すキー情報を取得する第３のステップと、前記第３のステップにおいて取得されたキー情報が表すキーが前記第２のステップにおいて案内表示されたキーである場合に、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する第４のステップとを実行させるためのものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作に不慣れな者であっても、キー入力をキーを見ずに行うことが容易になるように支援することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】携帯電話機の外観上の構成を示す図
【図２】キーパッドを正面から示す図
【図３】キーパッドを側面から示す図
【図４】携帯電話機のハードウェア構成を示すブロック図
【図５】携帯電話機の案内表示に係る機能的構成を示す機能ブロック図
【図６】携帯電話機によって案内表示時に実行される処理を示すフローチャート
【図７】案内表示処理を示すフローチャート
【図８】接触面積を説明するための図
【図９】確定処理を示すフローチャート
【図１０】案内表示を例示する図
【図１１】案内表示処理を示すフローチャート
【図１２】案内表示の切り替え例を示す図
【図１３】案内表示を例示する図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１実施形態］
図１は、本発明の一実施形態である携帯電話機１００の外観上の構成を示す図である。携帯電話機１００は、日本語の入力が行えるように構成され、ユーザが指で操作することができる電話機である。携帯電話機１００は、同図に示すように、キーパッド１０１と、表示面１０２とを備える。キーパッド１０１は、ユーザの操作を受け付ける部分であり、複数のキーを有する。表示面１０２は、画像を表示する部分である。表示面１０２は、携帯電話機１００が実行するアプリケーションプログラム（以下単に「アプリケーション」という。）に応じた画像や、ユーザの操作に係るキーを表示する。なお、携帯電話機１００は、キーパッド１０１以外のキーをさらに備えていてもよい。また、以下においては、携帯電話機１００の図１に示した面のことを「正面」とする。
【００１２】
図２は、キーパッド１０１をより詳細に示す図である。キーパッド１０１は、キーＫ１、Ｋ２、Ｋ３、Ｋ４、Ｋ５、Ｋ６、Ｋ７、Ｋ８、Ｋ９、Ｋ０、Ｋａ、Ｋｂ、Ｋｃ、Ｋｄ、Ｋｅを有する。キーＫ１〜Ｋ０は、それぞれ、１〜０の数字に対応するキーである。キーＫｄ、Ｋｅは、それぞれ、番号記号（井桁などともいう。）とアスタリスク（星印などともいう。）に対応するキーである。キーＫａ、Ｋｃは、それぞれ、通話の開始、終了を指示するためのキーである。キーＫｂは、入力を確定させた文字を消去するためのキーである。以下においては、キーＫ１〜Ｋ０のことを、各々が対応している数字を用いて、「１キー」、「２キー」、…、「０キー」と表記し、これらを総称して「テンキー」という。
【００１３】
テンキーには、数字に加え、ひらがな、ローマ字及び記号（カンマ、ピリオドなど）の少なくともいずれかが割り当てられている。例えば、２キーには、「２」、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」の１２種類の文字が割り当てられており、３キーには、「３」、「Ｄ」、「Ｅ」、「Ｆ」、「ｄ」、「ｅ」、「ｆ」、「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」の１２種類の文字が割り当てられている。各々のキーには、割り当てられている文字の少なくともいずれかが印字又は刻印されている。なお、本発明において、文字とは、キーパッド１０１により入力可能なものであって、数字や記号（絵文字を含む。）を含むものである。
【００１４】
図３は、キーパッド１０１の構造を側面から示した図である。キーパッド１０１は、各キーの正面側の面（すなわちユーザが触れる側の面）にタッチセンサ１２１を備える。タッチセンサ１２１は、キーパッド１０１の各キーを覆うように設けられ、ユーザによる接触を検出するマトリクス状のセンサである。タッチセンサ１２１は、タッチスクリーンのように光を透過し、各キーを視認できるようになっていることが望ましいが、その表面に文字等を形成することによって各キーを識別できるように構成されていれば、必ずしも透明である必要はない。また、各キーは、メタルドームスイッチなどの周知の構成により、外力により押下が検出され、押下後に元の位置に戻るように構成されている。なお、各キーは、圧力を検出する圧力センサによって、接触時よりも大きい外力が検出されるように構成されていてもよい。
【００１５】
図４は、携帯電話機１００の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。携帯電話機１００は、キー部１１０と、タッチセンサ部１２０と、制御部１３０と、表示部１４０と、記憶部１５０とを少なくとも備える。なお、携帯電話機１００は、図４に示す構成のほかに、データを送受信する通信手段や、音声の入出力手段を備えるが、これらは本発明に必要な構成要素ではないため、図示が省略されている。
【００１６】
キー部１１０及びタッチセンサ部１２０は、ユーザの操作を検出する手段である。キー部１１０は、キーパッド１０１を有し、複数のキーの押下をそれぞれ検出する。キー部１１０は、ユーザによる押下を検出したキーを表すキー情報を制御部１３０に供給する。タッチセンサ部１２０は、タッチセンサ１２１を有し、ユーザが接触した位置を検出する。タッチセンサ部１２０は、ユーザによる接触を検出した位置（以下「接触位置」という。）を表す座標情報を制御部１３０に供給する。座標情報は、タッチセンサ１２１の所定の位置を原点とした２次元直交座標系によって位置を表す。なお、タッチセンサ部１２０は、ユーザが複数の接触位置に同時に接触した場合には、当該複数の接触位置のそれぞれを表す座標情報を制御部１３０に供給することができる。
【００１７】
以下においては、キー部１１０により検出される操作のことを「接触操作」といい、タッチセンサ部１２０により検出される操作のことを「押下操作」ということで、これらの２種類の操作を区別するものとする。ユーザが押下操作（すなわちキーの押下）を行うときには、それ以前に接触操作が必ず行われる。なぜならば、タッチセンサ１２１にまったく触れることなくキーを押下することはできないからである。
【００１８】
制御部１３０は、携帯電話機１００の動作を制御する手段である。制御部１３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置とメモリ（主記憶装置）とを備え、プログラムを実行することによって各種機能を実現する。例えば、制御部１３０は、Webページを閲覧するためのWebブラウザや、アドレス帳の表示及び編集といった機能を実現可能である。また、制御部１３０は、キー部１１０からはキー情報を、タッチセンサ部１２０からは座標情報をそれぞれ取得し、取得したこれらの情報に応じた処理を実行する。
【００１９】
制御部１３０が実行する処理には、ユーザの操作に係るキーを案内表示するための処理が少なくとも含まれる。ここにおいて、ユーザの操作に係るキーとは、ユーザが入力しようとしているキーのことをいい、必ずしも入力されるキーではない。また、案内表示とは、ユーザに教え知らせるための表示をいう。
【００２０】
表示部１４０は、表示面１０２に画像を表示する手段である。表示部１４０は、液晶素子や有機ＥＬ（electroluminescence）素子により画像を表示する表示パネルと、この表示パネルを駆動する駆動回路などを備え、制御部１３０から供給される表示データに応じた画像を表示面１０２に表示させる。表示部１４０による表示には、案内表示とその他の表示とが含まれる。ここでいう「その他の表示」とは、例えば、電子メールの作成時にあて先や本文などを表示したり、WebブラウザによってWebページを表示したりするものである。
【００２１】
記憶部１５０は、データを記憶する手段である。記憶部１５０は、ハードディスクやフラッシュメモリによって構成される記憶媒体を備え、制御部１３０により読み書きされるデータを記憶する。記憶部１５０が記憶するデータは、例えば、制御部１３０により実行されるプログラムや、制御部１３０により生成又は取得されたデータである。
【００２２】
携帯電話機１００のハードウェア構成は、以上のとおりである。この構成のもと、携帯電話機１００は、文字入力を伴うアプリケーションを実行することができる。かかるアプリケーションは、例えば、Webブラウザ、電子メールクライアント（いわゆるメーラ）、テキストエディタである。
【００２３】
携帯電話機１００は、このようなアプリケーションを実行するときに、ユーザの操作に係るキーを案内表示する。具体的には、携帯電話機１００は、ユーザが文字等を入力しようとしてキーパッド１０１に接触すると、その接触位置に対応するキー（すなわち接触位置の直下にあるキー）がどのキーであるかを表示面１０２に表示する。このような案内表示は、表示面１０２の一部（例えば、上端部や下端部）において行われ、その他の表示を妨げないことが望ましい。
【００２４】
なお、本実施形態においては、文字の入力モードとして、「数字入力モード」、「かな入力モード」、「ローマ字入力モード」の３種類のモードが存在し、これらが所定の操作によって切り替えられるものとする。ここにおいて、数字入力モードとは、テンキーによって数字を入力することができるモードであり、例えば、１キーを押下すれば「１」、２キーを押下すれば「２」を入力することができるモードである。つまり、数字入力モードにおいては、１個のキーに１個の文字が割り当てられている。
【００２５】
これに対し、かな入力モード及びローマ字入力モードにおいては、１個のキーに複数の文字が割り当てられている。例えば、かな入力モードにおいては、１キーに「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の５文字が割り当てられており、ローマ字入力モードにおいては、２キーに「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」の６文字が割り当てられている。本実施形態においては、「あ」を入力するためには１キーを１回、「い」を入力するためには１キーを２回、…「お」を入力するためには１キーを５回、というように、あるキーを所定の回数連続して押下することによって所望の文字（かな又はローマ字）が入力可能であるとする。
【００２６】
図５は、携帯電話機１００の案内表示に係る機能的構成を示す機能ブロック図である。携帯電話機１００の制御部１３０は、所定のプログラムを実行することにより、同図に示すキー情報取得部１３１、座標情報取得部１３２及び処理実行部１３３に相当する機能を実現する。なお、図５に示す機能は、ＯＳ（Operating System）とアプリケーションのいずれによって実現されてもよい。
【００２７】
キー情報取得部１３１は、キー部１１０からキー情報を取得する。座標情報取得部１３２は、タッチセンサ部１２０から座標情報を取得する。キー情報取得部１３１及び座標情報取得部１３２は、それぞれ、互いの影響を受けることなく、独立に情報を取得することが可能である。処理実行部１３３は、キー情報取得部１３１及び座標情報取得部１３２により取得された情報に応じた処理を実行する。処理実行部１３３は、より詳細には、案内表示制御部１３４、文字判定部１３５及び文字情報出力部１３６に機能的に分類可能である。
【００２８】
案内表示制御部１３４は、案内表示を制御する。案内表示制御部１３４は、具体的には、座標情報取得部１３２により取得された座標情報に基づいて、ユーザの操作に係るキーを案内表示するように表示部１４０を制御する。文字判定部１３５は、ユーザが入力しようとしている文字を判定する。文字判定部１３５は、具体的には、案内表示制御部１３４により表示部１４０に案内表示された文字と、キー情報取得部１３１により取得されたキー情報とに基づいて、そのときユーザが入力しようとしている文字を判定する。文字情報出力部１３６は、文字判定部１３５による判定結果を文字情報として出力する。文字情報出力部１３６は、例えば、上述した文字入力を伴うアプリケーションに文字情報を出力する。あるいは、文字情報出力部１３６は、文字判定部１３５による判定結果を表示部１４０に表示させるようにしてもよい。つまり、文字情報出力部１３６による「出力」とは、他のアプリケーションに値を引き渡すことであってもよいし、ユーザに報知することであってもよい。
【００２９】
なお、文字情報とは、ユーザが入力しようとしている文字を表す情報である。一方、キー情報は、キーを表す情報であり、文字情報とは必ずしも同一ではない。例えば、１個のキーに複数の文字が割り当てられている場合、あるキー情報は、当該複数の文字を表す文字情報のいずれにも対応する。ゆえに、１個のキーに複数の文字が割り当てられている場合には、文字情報がキー情報のみからは一意的に特定され得ない。
【００３０】
図６は、携帯電話機１００によって案内表示時に実行される処理を示すフローチャートである。同図に示すように、携帯電話機１００の制御部１３０は、まず、接触操作が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１）。この判断は、具体的には、座標情報を取得できたか否かによって行われる。制御部１３０は、座標情報を取得するまで、ステップＳ１の判断を繰り返す。
【００３１】
制御部１３０は、接触操作を検出すると、後述する案内表示処理を実行し、ユーザの操作に係るキーを表示部１４０に案内表示させる（ステップＳ２）。続いて、制御部１３０は、ステップＳ２の案内表示後に押下操作が検出されたか否かを判断する（ステップＳ３）。この判断は、具体的には、キー情報を取得できたか否かによって行われる。制御部１３０は、押下操作を検出すると、後述する確定処理を実行し、ユーザが入力しようとしている文字を確定させる（ステップＳ４）。制御部１３０は、ユーザが入力しようとしている文字を確定させたら、案内表示を終了する（ステップＳ５）。
【００３２】
また、制御部１３０は、押下操作が検出されない場合には、接触操作が続行されているか否かを判断することにより、ユーザの指が離間したか否かを判断する（ステップＳ６）。そして、制御部１３０は、座標情報の供給が途絶え、ユーザの指が離間したと判断した場合には、案内表示をいったん終了する（ステップＳ５）。一方、座標情報の供給が続けられ、ユーザの指が接触したままであると判断した場合には、制御部１３０は、ステップＳ２以降の処理を再度実行する。
【００３３】
図７は、ステップＳ２の案内表示処理を示すフローチャートである。この案内表示処理において、制御部１３０は、まず、接触位置に対応するキーを特定する（ステップＳ２１）。接触位置に対応するキーとは、基本的には、接触位置の真下にあるキーのことである。ただし、タッチセンサ１２１は、ユーザが指の腹のような比較的柔軟な部位で操作する場合や、複数の指で同時に触れられる場合のように、複数の接触位置を同時に検出する場合がある。このような場合、案内表示されるべきキーとして、複数のキーが考えられることがある。そこで、制御部１３０は、接触位置に対応するキーが単数であるか複数であるかを判断し（ステップＳ２２）、その判断結果に応じて異なる処理を実行する。
【００３４】
接触位置に対応するキーが単数である場合、制御部１３０は、ステップＳ２１において特定されたキーをそのまま案内表示させる（ステップＳ２４）。一方、接触位置に対応するキーが複数ある場合、制御部１３０は、各々のキーにおける接触位置の面積（以下「接触面積」という。）を算出して接触面積を比較し、接触面積がより多いキーを特定する（ステップＳ２３）。そして、制御部１３０は、ステップＳ２３において特定されたキー、すなわち接触面積がより多いキーを案内表示させる（ステップＳ２４）。
【００３５】
図８は、接触面積を例示する図である。この例は、ユーザの指が隣り合う４個のキーにまたがって接触した場合を示すものであり、Ａ１、Ａ２、Ａ４、Ａ５が、１キー、２キー、４キー、５キーの接触面積をそれぞれ表している。
なお、各キーの面積が同一でない場合、制御部１３０は、キーの表面（ユーザが触れる面）の面積に対する接触面積の割合を算出し、その割合がより多いキーを案内表示させてもよい。
【００３６】
次に、図９は、確定処理を示すフローチャートである。この確定処理において、制御部１３０は、ステップＳ３において押下操作が検出されたキーが複数あるか否かを判断する（ステップＳ４１）。なぜならば、図８においても例示したように、ユーザは複数のキーに同時に触れる場合があり、この場合に複数のキーをほぼ同時に押下する可能性があるからである。ステップＳ４１において、制御部１３０は、あらかじめ決められた時間（例えば、１秒）内に複数の押下操作が検出されるか否かを判断することにより、複数のキーがほぼ同時に押下されたか否かを判断する。
【００３７】
押下操作が検出されたキーが１個である場合、制御部１３０は、当該キーが案内表示処理において案内表示されたキーと同一であるか否かを判断する（ステップＳ４５）。制御部１３０は、これらのキーが同一であれば、押下操作が検出されたキーの文字情報を出力する（ステップＳ４６）。一方、これらのキーが同一でない場合、制御部１３０は、押下操作が検出されたキーではなく、案内表示されたキーの文字情報を出力する（ステップＳ４７）。
【００３８】
また、押下操作が検出されたキーが複数個である場合、制御部１３０は、当該複数個のキーの中に案内表示処理において案内表示されたキーと同一のキーがあるか否かを判断する（ステップＳ４２）。そして、制御部１３０は、案内表示したキーと同一のキーが押下されていた場合には、当該キーの文字情報を出力する一方、押下された他のキーの文字情報は出力しないように制御する（ステップＳ４３）。また、制御部１３０は、案内表示したキーと同一のキーが押下されていない場合には、押下された複数個のキーに代えて、案内表示処理において案内表示されたキーの文字情報のみを出力する（ステップＳ４４）。
【００３９】
このように、制御部１３０は、ユーザが実際に押下したキーの如何によらず、１又は複数のキーのいずれかの押下が検出された場合には、その押下操作時に案内表示されていたキーの文字情報を出力し、ユーザが入力しようとした文字を確定させるようにしている。また、制御部１３０は、ユーザが押下したキーと案内表示されたキーとが異なる場合には、ユーザが押下したキーに割り当てられた文字情報を出力しないようにしている。
【００４０】
図１０は、本実施形態における案内表示を例示する図である。図１０（ａ）は、ユーザが２キーに触れ、「２」が案内表示されている場合を示し、図１０（ｂ）は、ユーザが図１０（ａ）に示す状態で２キーを押下し、「２」の入力が確定した場合を示している。なお、図１０の場合において、携帯電話機１００は、かな入力モードであれば「か」と案内表示し、ローマ字入力モードであれば「Ａ」と案内表示してもよい。しかし、ユーザがどのキーに触れているかを知ることができれば十分な場合であれば、これらの入力モードにおいても「２」と案内表示されても差し支えはない（ただし、この場合には、ユーザはテンキーの各キーとかな又はローマ字との対応付けを暗記しているものとする。）。
【００４１】
なお、案内表示の位置は、図１０の例に限らない。案内表示の位置は、例えばカーソルの位置（すなわち、これから文字を入力しようとしている位置）の近傍のような、視点の移動がより少なくなるような位置であってもよい。
【００４２】
以上のように、本実施形態の携帯電話機１００によれば、ユーザは、どのキーを押下しようとしているかがキーパッド１０１を見なくてもわかるようになり、いわゆるブラインドタッチを容易に行うことが可能になる。このとき、ユーザは、視点を表示面１０２からキーパッド１０１へと移動させる必要がなくなるため、視点の移動を少なくすることが可能であり、疲労の軽減や入力作業の効率化を期待することができる。
【００４３】
［第２実施形態］
本実施形態は、上述した第１実施形態の動作の一部を変更したものであり、具体的には、一のキーに複数の文字（及び文字情報）が割り当てられている場合の案内表示処理が第１実施形態と異なるものである。なお、本実施形態の携帯電話機の構成については、第１実施形態の携帯電話機１００と同様であるため、第１実施形態と同一の符号を用いて説明することとし、その詳細な説明を省略する。また、本実施形態は、１個のキーに複数の文字が割り当てられている場合、すなわちかな入力モードやローマ字入力モードで文字が入力される場合を想定したものである。
【００４４】
図１１は、本実施形態の案内表示処理を示すフローチャートである。図１１に示すフローチャートは、第１実施形態の案内表示処理（図７参照）に対して、ステップＳ２５及びＳ２６の処理を追加したものである。なお、ステップＳ２５以前のステップＳ２１〜Ｓ２４の処理は、第１実施形態において説明したとおりのものである。
【００４５】
ステップＳ２５において、制御部１３０は、接触位置が案内表示後にあらかじめ決められた閾値以上移動したか否かを判断する。接触位置の移動量は、接触位置の輪郭のある１点の移動量であってもよいし、接触位置の重心に相当する位置の移動量であってもよい。ここにおいて、重心とは、接触位置が占める一定の範囲を質量分布が一様な平板状の物体であるとみなした場合の質量中心の位置である。
【００４６】
ステップＳ２６において、制御部１３０は、接触位置の移動に応じて案内表示を切り替える。具体的には、制御部１３０は、接触位置の移動量や移動方向に応じて案内表示する文字を切り替える。
図１２は、案内表示の切り替え例を示す図であり、１キーに触れた場合の案内表示を例示するものである。なお、この例において、案内表示開始直後の最初の接触位置をＰ１とする。
【００４７】
図１２（ａ）は、案内表示される文字が接触位置の移動量によって変化する場合を示したものである。この場合、携帯電話機１００は、最初に「あ」を案内表示し、ユーザが指を少しずつ右に移動させると、ある時点を境にして案内表示を「あ」から「い」に切り替え、さらに右に移動させると、案内表示を「い」から「う」、「う」から「え」、「え」から「お」、というように切り替える。なお、この場合における最大の移動量（すなわち案内表示を「あ」から「お」に切り替えるために必要な移動量）は、キー１個分のサイズを超えていてもよい。なぜならば、携帯電話機１００は、押下されたキーが案内表示されたキーと異なっていた場合であっても、案内表示されたキーの文字情報を出力することができるからである。
【００４８】
図１２（ｂ）は、案内表示される文字が接触位置の移動方向によって変化する場合を示したものである。この場合、携帯電話機１００は、最初に「あ」を案内表示し、ユーザが指を上方向に移動させると「い」、左方向に移動させると「う」、右方向に移動させると「え」、下方向に移動させると「お」をそれぞれ案内表示する。
【００４９】
図１２（ｃ）は、案内表示される文字が接触位置の移動量と移動方向とによって変化する場合を示したものである。この場合、携帯電話機１００は、最初に「あ」を案内表示し、ユーザが指を右に移動させると、ある時点を境にして案内表示を「あ」から「い」に切り替え、さらに右に移動させると、案内表示を「い」から「う」に切り替える。また、携帯電話機１００は、ユーザが指を左に移動させると、ある時点を境にして案内表示を「あ」から「え」に切り替え、さらに左に移動させると、案内表示を「え」から「お」に切り替える。
【００５０】
図１３は、本実施形態における案内表示を例示する図である。携帯電話機１００は、図１３（ａ）に示すように、そのときキーを押下すると文字情報が出力される（すなわち入力が確定する）文字のみを表示面１０２に表示させてもよいし、図１３（ｂ）に示すように、キーを押下することによって確定させることができる文字をすべて表示させるとともに、そのときキーを押下すると入力が確定する文字のみを他の文字と区別できる態様で強調表示させてもよい。ここでいう強調表示は、例えば、下線を付したり、太字で表示したり、文字を点滅させたり、文字の色を変えたりするものである。
【００５１】
以上のように、本実施形態の案内表示処理によれば、ユーザは、これまで複数回の押下操作を要した文字を１回の押下操作で入力できるようになる。例えば、第１実施形態において、「お」を入力しようとした場合には、１キーを５回押下する必要があるが、本実施形態においては１回の押下で「お」を入力することが可能である。
【００５２】
また、本実施形態のように携帯電話機１００が動作する場合、ユーザは、キーパッド１０１に指を触れさせた後、その指を離間させることなく文字入力を続けることが可能である。つまり、ユーザは、キーパッド１０１上で指をなぞるように移動させていき、必要な位置で押下する、といった動作を繰り返すことで、複数の文字を入力することが可能である。
【００５３】
［変形例］
本発明は、上述した各実施形態の態様に限らず、他の態様でも実施することができる。本発明は、例えば、以下の変形例に示す態様によっても実施可能である。なお、本発明は、これら複数の変形例を組み合わせた態様で実施されてもよい。
【００５４】
（１）制御部１３０は、接触位置に対応するキーが複数ある場合において、案内表示するキーを特定するとき、ユーザが接触した範囲の面積（すなわち接触面積）に代えて、当該範囲の重心の位置に基づいて案内表示するキーを特定してもよい。すなわち、制御部１３０は、ステップＳ２３（図７参照）に代えて、ユーザが接触した範囲の重心の位置を算出し、ステップＳ２４に代えて、重心に相当する位置にあるキー（重心と重なる位置にあるキー）を案内表示させるようにしてもよい。
【００５５】
（２）本発明は、携帯電話機に限らず、さまざまな情報処理装置において適用可能である。また、本発明のキー部は、テンキーに限らず、いわゆるＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードに対しても適用可能である。本発明が適用可能な情報処理装置は、例えば、パーソナルコンピュータ、電子辞書、電子書籍リーダ、ゲーム機などである。
【００５６】
（３）上述した実施形態において、タッチセンサ１２１は、キーパッド１０１の全面を覆うように設けられた１枚のシート状のセンサであった。しかし、本発明のタッチセンサ部は、キー毎に独立に設けられたセンサであってもよいし、必ずしもユーザが触れる側の面の全体にセンサが設けられていなくてもよい。
【００５７】
（４）本発明において、案内表示の切り替えは、接触位置の移動（すなわち変位）以外のパラメータに基づいて行われてもよい。例えば、制御部１３０は、接触位置の変化によらずに、所定の時間（例えば、１秒程度）が経過する毎に案内表示を切り替えてもよい。この場合、ユーザは、自身が入力しようとしている文字が案内表示されたタイミングで押下操作を行えばよい。
【００５８】
（５）本発明において、ユーザの操作は、必ずしも指によって行われなくてもよい。本発明は、例えば、スタイラスなどの器具を用いた操作や、指以外の身体の部位を用いた操作に対しても適用可能である。
【００５９】
（６）本発明は、携帯電話機１００をはじめとした情報処理装置としてだけではなく、情報処理装置におけるキー入力方法や、本発明の案内表示を伴うキー入力を情報処理装置に実現させるためのプログラムとしても提供され得るものである。また、本発明は、かかるキー入力を情報処理装置に実現させるためのプログラムを記録した記録媒体の形態でも提供され得る。かかるプログラムは、サーバ装置からネットワークを介してダウンロードされて情報処理装置にインストールされてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１００…携帯電話機、１０１…キーパッド、１０２…表示面、Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、Ｋ４、Ｋ５、Ｋ６、Ｋ７、Ｋ８、Ｋ９、Ｋ０、Ｋａ、Ｋｂ、Ｋｃ、Ｋｄ、Ｋｅ…キー、１１０…キー部、１２０…タッチセンサ部、１２１…タッチセンサ、１３０…制御部、１３１…キー情報取得部、１３２…座標情報取得部、１３３…処理実行部、１３４…案内表示制御部、１３５…文字判定部、１３６…文字情報出力部、１４０…表示部、１５０…記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＵＩ（User Interface）に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機などの情報処理装置において、キー入力を行う場合に、操作を案内する技術が知られている。例えば、特許文献１には、タッチパネル式の入力装置において、指先の移動を一定の時間停止させると、希望するボタン表示領域に指先が触れているか否かを音声案内する技術が記載されている。特許文献１に記載された技術は、視覚障害者の利便性を向上させるためのものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３３４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、晴眼者（視覚に障害がない者）においては、キー入力に際し、入力すべきキーを確認するためにキーパッド（又はキーボード）を見て、その後、入力内容を確認するためにディスプレイを見る、といった視点の移動が行われることがある。特に、いわゆるブラインドタッチができないような、キーの操作に不慣れな者は、このような視点移動を頻繁に行う必要がある。
そこで、本発明は、操作に不慣れな者であっても、キー入力をキーを見ずに行うことが容易になるように支援するための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様に係る情報処理装置は、押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部と、前記キー部及び前記タッチセンサ部による検出結果に応じた処理を実行する処理実行部とを備え、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部が前記位置を検出すると、当該位置に対応する前記キーを前記表示部に案内表示させ、前記キー部が当該案内表示後に当該キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する構成を有する。
【０００６】
好ましい態様において、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部により複数の前記キー上において接触が検出された場合に、接触している面積又はその割合がより多いキーを案内表示させる。
別の好ましい態様において、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部により複数の前記キーにまたがる範囲で接触が検出された場合に、当該範囲の重心に相当する位置にあるキーを案内表示させる。
さらに別の好ましい態様において、前記処理実行部は、前記案内表示後に当該案内表示されたキーと異なるキーの押下が検出された場合に、当該案内表示されたキーに割り当てられた前記文字情報を出力する。
さらに別の好ましい態様において、前記処理実行部は、前記案内表示後のあらかじめ決められた時間内に複数の前記キーの押下が検出された場合において、当該案内表示されたキーと異なるキーの押下が検出されたとき、当該キーに割り当てられた前記文字情報を出力しない。
さらに別の好ましい態様において、前記複数のキーは、一のキーに複数の前記文字情報が割り当てられ、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部が前記位置を検出すると、当該位置に対応する前記キーに割り当てられた前記複数の文字情報を切り替えながら案内表示させ、前記キー部が当該案内表示後に当該キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた前記複数の文字情報のうち、押下時に案内表示されていたものを出力する。
この場合において、前記処理実行部は、前記タッチセンサ部により検出された位置の移動に応じて、案内表示する前記文字情報を切り替えることも可能である。
【０００７】
本発明の他の態様に係るキー入力方法は、押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部とを有する情報処理装置において、前記タッチセンサ部が接触を検出すると、接触した位置に対応する前記キーを前記表示部が案内表示する第１のステップと、前記キー部が前記第１のステップによる案内表示後に当該案内表示された前記キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する第２のステップとを有する。
【０００８】
本発明の他の態様に係るプログラムは、押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部とを有する情報処理装置のコンピュータに、前記タッチセンサ部により検出された位置を表す座標情報を取得する第１のステップと、前記第１のステップにおいて取得された座標情報が表す位置に対応する前記キーを前記表示部に案内表示させる第２のステップと、前記第２のステップにおける案内表示後に、前記キー部により押下が検出されたキーを表すキー情報を取得する第３のステップと、前記第３のステップにおいて取得されたキー情報が表すキーが前記第２のステップにおいて案内表示されたキーである場合に、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する第４のステップとを実行させるためのものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作に不慣れな者であっても、キー入力をキーを見ずに行うことが容易になるように支援することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】携帯電話機の外観上の構成を示す図
【図２】キーパッドを正面から示す図
【図３】キーパッドを側面から示す図
【図４】携帯電話機のハードウェア構成を示すブロック図
【図５】携帯電話機の案内表示に係る機能的構成を示す機能ブロック図
【図６】携帯電話機によって案内表示時に実行される処理を示すフローチャート
【図７】案内表示処理を示すフローチャート
【図８】接触面積を説明するための図
【図９】確定処理を示すフローチャート
【図１０】案内表示を例示する図
【図１１】案内表示処理を示すフローチャート
【図１２】案内表示の切り替え例を示す図
【図１３】案内表示を例示する図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１実施形態］
図１は、本発明の一実施形態である携帯電話機１００の外観上の構成を示す図である。携帯電話機１００は、日本語の入力が行えるように構成され、ユーザが指で操作することができる電話機である。携帯電話機１００は、同図に示すように、キーパッド１０１と、表示面１０２とを備える。キーパッド１０１は、ユーザの操作を受け付ける部分であり、複数のキーを有する。表示面１０２は、画像を表示する部分である。表示面１０２は、携帯電話機１００が実行するアプリケーションプログラム（以下単に「アプリケーション」という。）に応じた画像や、ユーザの操作に係るキーを表示する。なお、携帯電話機１００は、キーパッド１０１以外のキーをさらに備えていてもよい。また、以下においては、携帯電話機１００の図１に示した面のことを「正面」とする。
【００１２】
図２は、キーパッド１０１をより詳細に示す図である。キーパッド１０１は、キーＫ１、Ｋ２、Ｋ３、Ｋ４、Ｋ５、Ｋ６、Ｋ７、Ｋ８、Ｋ９、Ｋ０、Ｋａ、Ｋｂ、Ｋｃ、Ｋｄ、Ｋｅを有する。キーＫ１〜Ｋ０は、それぞれ、１〜０の数字に対応するキーである。キーＫｄ、Ｋｅは、それぞれ、番号記号（井桁などともいう。）とアスタリスク（星印などともいう。）に対応するキーである。キーＫａ、Ｋｃは、それぞれ、通話の開始、終了を指示するためのキーである。キーＫｂは、入力を確定させた文字を消去するためのキーである。以下においては、キーＫ１〜Ｋ０のことを、各々が対応している数字を用いて、「１キー」、「２キー」、…、「０キー」と表記し、これらを総称して「テンキー」という。
【００１３】
テンキーには、数字に加え、ひらがな、ローマ字及び記号（カンマ、ピリオドなど）の少なくともいずれかが割り当てられている。例えば、２キーには、「２」、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」の１２種類の文字が割り当てられており、３キーには、「３」、「Ｄ」、「Ｅ」、「Ｆ」、「ｄ」、「ｅ」、「ｆ」、「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」の１２種類の文字が割り当てられている。各々のキーには、割り当てられている文字の少なくともいずれかが印字又は刻印されている。なお、本発明において、文字とは、キーパッド１０１により入力可能なものであって、数字や記号（絵文字を含む。）を含むものである。
【００１４】
図３は、キーパッド１０１の構造を側面から示した図である。キーパッド１０１は、各キーの正面側の面（すなわちユーザが触れる側の面）にタッチセンサ１２１を備える。タッチセンサ１２１は、キーパッド１０１の各キーを覆うように設けられ、ユーザによる接触を検出するマトリクス状のセンサである。タッチセンサ１２１は、タッチスクリーンのように光を透過し、各キーを視認できるようになっていることが望ましいが、その表面に文字等を形成することによって各キーを識別できるように構成されていれば、必ずしも透明である必要はない。また、各キーは、メタルドームスイッチなどの周知の構成により、外力により押下が検出され、押下後に元の位置に戻るように構成されている。なお、各キーは、圧力を検出する圧力センサによって、接触時よりも大きい外力が検出されるように構成されていてもよい。
【００１５】
図４は、携帯電話機１００の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。携帯電話機１００は、キー部１１０と、タッチセンサ部１２０と、制御部１３０と、表示部１４０と、記憶部１５０とを少なくとも備える。なお、携帯電話機１００は、図４に示す構成のほかに、データを送受信する通信手段や、音声の入出力手段を備えるが、これらは本発明に必要な構成要素ではないため、図示が省略されている。
【００１６】
キー部１１０及びタッチセンサ部１２０は、ユーザの操作を検出する手段である。キー部１１０は、キーパッド１０１を有し、複数のキーの押下をそれぞれ検出する。キー部１１０は、ユーザによる押下を検出したキーを表すキー情報を制御部１３０に供給する。タッチセンサ部１２０は、タッチセンサ１２１を有し、ユーザが接触した位置を検出する。タッチセンサ部１２０は、ユーザによる接触を検出した位置（以下「接触位置」という。）を表す座標情報を制御部１３０に供給する。座標情報は、タッチセンサ１２１の所定の位置を原点とした２次元直交座標系によって位置を表す。なお、タッチセンサ部１２０は、ユーザが複数の接触位置に同時に接触した場合には、当該複数の接触位置のそれぞれを表す座標情報を制御部１３０に供給することができる。
【００１７】
以下においては、キー部１１０により検出される操作のことを「接触操作」といい、タッチセンサ部１２０により検出される操作のことを「押下操作」ということで、これらの２種類の操作を区別するものとする。ユーザが押下操作（すなわちキーの押下）を行うときには、それ以前に接触操作が必ず行われる。なぜならば、タッチセンサ１２１にまったく触れることなくキーを押下することはできないからである。
【００１８】
制御部１３０は、携帯電話機１００の動作を制御する手段である。制御部１３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置とメモリ（主記憶装置）とを備え、プログラムを実行することによって各種機能を実現する。例えば、制御部１３０は、Webページを閲覧するためのWebブラウザや、アドレス帳の表示及び編集といった機能を実現可能である。また、制御部１３０は、キー部１１０からはキー情報を、タッチセンサ部１２０からは座標情報をそれぞれ取得し、取得したこれらの情報に応じた処理を実行する。
【００１９】
制御部１３０が実行する処理には、ユーザの操作に係るキーを案内表示するための処理が少なくとも含まれる。ここにおいて、ユーザの操作に係るキーとは、ユーザが入力しようとしているキーのことをいい、必ずしも入力されるキーではない。また、案内表示とは、ユーザに教え知らせるための表示をいう。
【００２０】
表示部１４０は、表示面１０２に画像を表示する手段である。表示部１４０は、液晶素子や有機ＥＬ（electroluminescence）素子により画像を表示する表示パネルと、この表示パネルを駆動する駆動回路などを備え、制御部１３０から供給される表示データに応じた画像を表示面１０２に表示させる。表示部１４０による表示には、案内表示とその他の表示とが含まれる。ここでいう「その他の表示」とは、例えば、電子メールの作成時にあて先や本文などを表示したり、WebブラウザによってWebページを表示したりするものである。
【００２１】
記憶部１５０は、データを記憶する手段である。記憶部１５０は、ハードディスクやフラッシュメモリによって構成される記憶媒体を備え、制御部１３０により読み書きされるデータを記憶する。記憶部１５０が記憶するデータは、例えば、制御部１３０により実行されるプログラムや、制御部１３０により生成又は取得されたデータである。
【００２２】
携帯電話機１００のハードウェア構成は、以上のとおりである。この構成のもと、携帯電話機１００は、文字入力を伴うアプリケーションを実行することができる。かかるアプリケーションは、例えば、Webブラウザ、電子メールクライアント（いわゆるメーラ）、テキストエディタである。
【００２３】
携帯電話機１００は、このようなアプリケーションを実行するときに、ユーザの操作に係るキーを案内表示する。具体的には、携帯電話機１００は、ユーザが文字等を入力しようとしてキーパッド１０１に接触すると、その接触位置に対応するキー（すなわち接触位置の直下にあるキー）がどのキーであるかを表示面１０２に表示する。このような案内表示は、表示面１０２の一部（例えば、上端部や下端部）において行われ、その他の表示を妨げないことが望ましい。
【００２４】
なお、本実施形態においては、文字の入力モードとして、「数字入力モード」、「かな入力モード」、「ローマ字入力モード」の３種類のモードが存在し、これらが所定の操作によって切り替えられるものとする。ここにおいて、数字入力モードとは、テンキーによって数字を入力することができるモードであり、例えば、１キーを押下すれば「１」、２キーを押下すれば「２」を入力することができるモードである。つまり、数字入力モードにおいては、１個のキーに１個の文字が割り当てられている。
【００２５】
これに対し、かな入力モード及びローマ字入力モードにおいては、１個のキーに複数の文字が割り当てられている。例えば、かな入力モードにおいては、１キーに「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の５文字が割り当てられており、ローマ字入力モードにおいては、２キーに「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」の６文字が割り当てられている。本実施形態においては、「あ」を入力するためには１キーを１回、「い」を入力するためには１キーを２回、…「お」を入力するためには１キーを５回、というように、あるキーを所定の回数連続して押下することによって所望の文字（かな又はローマ字）が入力可能であるとする。
【００２６】
図５は、携帯電話機１００の案内表示に係る機能的構成を示す機能ブロック図である。携帯電話機１００の制御部１３０は、所定のプログラムを実行することにより、同図に示すキー情報取得部１３１、座標情報取得部１３２及び処理実行部１３３に相当する機能を実現する。なお、図５に示す機能は、ＯＳ（Operating System）とアプリケーションのいずれによって実現されてもよい。
【００２７】
キー情報取得部１３１は、キー部１１０からキー情報を取得する。座標情報取得部１３２は、タッチセンサ部１２０から座標情報を取得する。キー情報取得部１３１及び座標情報取得部１３２は、それぞれ、互いの影響を受けることなく、独立に情報を取得することが可能である。処理実行部１３３は、キー情報取得部１３１及び座標情報取得部１３２により取得された情報に応じた処理を実行する。処理実行部１３３は、より詳細には、案内表示制御部１３４、文字判定部１３５及び文字情報出力部１３６に機能的に分類可能である。
【００２８】
案内表示制御部１３４は、案内表示を制御する。案内表示制御部１３４は、具体的には、座標情報取得部１３２により取得された座標情報に基づいて、ユーザの操作に係るキーを案内表示するように表示部１４０を制御する。文字判定部１３５は、ユーザが入力しようとしている文字を判定する。文字判定部１３５は、具体的には、案内表示制御部１３４により表示部１４０に案内表示された文字と、キー情報取得部１３１により取得されたキー情報とに基づいて、そのときユーザが入力しようとしている文字を判定する。文字情報出力部１３６は、文字判定部１３５による判定結果を文字情報として出力する。文字情報出力部１３６は、例えば、上述した文字入力を伴うアプリケーションに文字情報を出力する。あるいは、文字情報出力部１３６は、文字判定部１３５による判定結果を表示部１４０に表示させるようにしてもよい。つまり、文字情報出力部１３６による「出力」とは、他のアプリケーションに値を引き渡すことであってもよいし、ユーザに報知することであってもよい。
【００２９】
なお、文字情報とは、ユーザが入力しようとしている文字を表す情報である。一方、キー情報は、キーを表す情報であり、文字情報とは必ずしも同一ではない。例えば、１個のキーに複数の文字が割り当てられている場合、あるキー情報は、当該複数の文字を表す文字情報のいずれにも対応する。ゆえに、１個のキーに複数の文字が割り当てられている場合には、文字情報がキー情報のみからは一意的に特定され得ない。
【００３０】
図６は、携帯電話機１００によって案内表示時に実行される処理を示すフローチャートである。同図に示すように、携帯電話機１００の制御部１３０は、まず、接触操作が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１）。この判断は、具体的には、座標情報を取得できたか否かによって行われる。制御部１３０は、座標情報を取得するまで、ステップＳ１の判断を繰り返す。
【００３１】
制御部１３０は、接触操作を検出すると、後述する案内表示処理を実行し、ユーザの操作に係るキーを表示部１４０に案内表示させる（ステップＳ２）。続いて、制御部１３０は、ステップＳ２の案内表示後に押下操作が検出されたか否かを判断する（ステップＳ３）。この判断は、具体的には、キー情報を取得できたか否かによって行われる。制御部１３０は、押下操作を検出すると、後述する確定処理を実行し、ユーザが入力しようとしている文字を確定させる（ステップＳ４）。制御部１３０は、ユーザが入力しようとしている文字を確定させたら、案内表示を終了する（ステップＳ５）。
【００３２】
また、制御部１３０は、押下操作が検出されない場合には、接触操作が続行されているか否かを判断することにより、ユーザの指が離間したか否かを判断する（ステップＳ６）。そして、制御部１３０は、座標情報の供給が途絶え、ユーザの指が離間したと判断した場合には、案内表示をいったん終了する（ステップＳ５）。一方、座標情報の供給が続けられ、ユーザの指が接触したままであると判断した場合には、制御部１３０は、ステップＳ２以降の処理を再度実行する。
【００３３】
図７は、ステップＳ２の案内表示処理を示すフローチャートである。この案内表示処理において、制御部１３０は、まず、接触位置に対応するキーを特定する（ステップＳ２１）。接触位置に対応するキーとは、基本的には、接触位置の真下にあるキーのことである。ただし、タッチセンサ１２１は、ユーザが指の腹のような比較的柔軟な部位で操作する場合や、複数の指で同時に触れられる場合のように、複数の接触位置を同時に検出する場合がある。このような場合、案内表示されるべきキーとして、複数のキーが考えられることがある。そこで、制御部１３０は、接触位置に対応するキーが単数であるか複数であるかを判断し（ステップＳ２２）、その判断結果に応じて異なる処理を実行する。
【００３４】
接触位置に対応するキーが単数である場合、制御部１３０は、ステップＳ２１において特定されたキーをそのまま案内表示させる（ステップＳ２４）。一方、接触位置に対応するキーが複数ある場合、制御部１３０は、各々のキーにおける接触位置の面積（以下「接触面積」という。）を算出して接触面積を比較し、接触面積がより多いキーを特定する（ステップＳ２３）。そして、制御部１３０は、ステップＳ２３において特定されたキー、すなわち接触面積がより多いキーを案内表示させる（ステップＳ２４）。
【００３５】
図８は、接触面積を例示する図である。この例は、ユーザの指が隣り合う４個のキーにまたがって接触した場合を示すものであり、Ａ１、Ａ２、Ａ４、Ａ５が、１キー、２キー、４キー、５キーの接触面積をそれぞれ表している。
なお、各キーの面積が同一でない場合、制御部１３０は、キーの表面（ユーザが触れる面）の面積に対する接触面積の割合を算出し、その割合がより多いキーを案内表示させてもよい。
【００３６】
次に、図９は、確定処理を示すフローチャートである。この確定処理において、制御部１３０は、ステップＳ３において押下操作が検出されたキーが複数あるか否かを判断する（ステップＳ４１）。なぜならば、図８においても例示したように、ユーザは複数のキーに同時に触れる場合があり、この場合に複数のキーをほぼ同時に押下する可能性があるからである。ステップＳ４１において、制御部１３０は、あらかじめ決められた時間（例えば、１秒）内に複数の押下操作が検出されるか否かを判断することにより、複数のキーがほぼ同時に押下されたか否かを判断する。
【００３７】
押下操作が検出されたキーが１個である場合、制御部１３０は、当該キーが案内表示処理において案内表示されたキーと同一であるか否かを判断する（ステップＳ４５）。制御部１３０は、これらのキーが同一であれば、押下操作が検出されたキーの文字情報を出力する（ステップＳ４６）。一方、これらのキーが同一でない場合、制御部１３０は、押下操作が検出されたキーではなく、案内表示されたキーの文字情報を出力する（ステップＳ４７）。
【００３８】
また、押下操作が検出されたキーが複数個である場合、制御部１３０は、当該複数個のキーの中に案内表示処理において案内表示されたキーと同一のキーがあるか否かを判断する（ステップＳ４２）。そして、制御部１３０は、案内表示したキーと同一のキーが押下されていた場合には、当該キーの文字情報を出力する一方、押下された他のキーの文字情報は出力しないように制御する（ステップＳ４３）。また、制御部１３０は、案内表示したキーと同一のキーが押下されていない場合には、押下された複数個のキーに代えて、案内表示処理において案内表示されたキーの文字情報のみを出力する（ステップＳ４４）。
【００３９】
このように、制御部１３０は、ユーザが実際に押下したキーの如何によらず、１又は複数のキーのいずれかの押下が検出された場合には、その押下操作時に案内表示されていたキーの文字情報を出力し、ユーザが入力しようとした文字を確定させるようにしている。また、制御部１３０は、ユーザが押下したキーと案内表示されたキーとが異なる場合には、ユーザが押下したキーに割り当てられた文字情報を出力しないようにしている。
【００４０】
図１０は、本実施形態における案内表示を例示する図である。図１０（ａ）は、ユーザが２キーに触れ、「２」が案内表示されている場合を示し、図１０（ｂ）は、ユーザが図１０（ａ）に示す状態で２キーを押下し、「２」の入力が確定した場合を示している。なお、図１０の場合において、携帯電話機１００は、かな入力モードであれば「か」と案内表示し、ローマ字入力モードであれば「Ａ」と案内表示してもよい。しかし、ユーザがどのキーに触れているかを知ることができれば十分な場合であれば、これらの入力モードにおいても「２」と案内表示されても差し支えはない（ただし、この場合には、ユーザはテンキーの各キーとかな又はローマ字との対応付けを暗記しているものとする。）。
【００４１】
なお、案内表示の位置は、図１０の例に限らない。案内表示の位置は、例えばカーソルの位置（すなわち、これから文字を入力しようとしている位置）の近傍のような、視点の移動がより少なくなるような位置であってもよい。
【００４２】
以上のように、本実施形態の携帯電話機１００によれば、ユーザは、どのキーを押下しようとしているかがキーパッド１０１を見なくてもわかるようになり、いわゆるブラインドタッチを容易に行うことが可能になる。このとき、ユーザは、視点を表示面１０２からキーパッド１０１へと移動させる必要がなくなるため、視点の移動を少なくすることが可能であり、疲労の軽減や入力作業の効率化を期待することができる。
【００４３】
［第２実施形態］
本実施形態は、上述した第１実施形態の動作の一部を変更したものであり、具体的には、一のキーに複数の文字（及び文字情報）が割り当てられている場合の案内表示処理が第１実施形態と異なるものである。なお、本実施形態の携帯電話機の構成については、第１実施形態の携帯電話機１００と同様であるため、第１実施形態と同一の符号を用いて説明することとし、その詳細な説明を省略する。また、本実施形態は、１個のキーに複数の文字が割り当てられている場合、すなわちかな入力モードやローマ字入力モードで文字が入力される場合を想定したものである。
【００４４】
図１１は、本実施形態の案内表示処理を示すフローチャートである。図１１に示すフローチャートは、第１実施形態の案内表示処理（図７参照）に対して、ステップＳ２５及びＳ２６の処理を追加したものである。なお、ステップＳ２５以前のステップＳ２１〜Ｓ２４の処理は、第１実施形態において説明したとおりのものである。
【００４５】
ステップＳ２５において、制御部１３０は、接触位置が案内表示後にあらかじめ決められた閾値以上移動したか否かを判断する。接触位置の移動量は、接触位置の輪郭のある１点の移動量であってもよいし、接触位置の重心に相当する位置の移動量であってもよい。ここにおいて、重心とは、接触位置が占める一定の範囲を質量分布が一様な平板状の物体であるとみなした場合の質量中心の位置である。
【００４６】
ステップＳ２６において、制御部１３０は、接触位置の移動に応じて案内表示を切り替える。具体的には、制御部１３０は、接触位置の移動量や移動方向に応じて案内表示する文字を切り替える。
図１２は、案内表示の切り替え例を示す図であり、１キーに触れた場合の案内表示を例示するものである。なお、この例において、案内表示開始直後の最初の接触位置をＰ１とする。
【００４７】
図１２（ａ）は、案内表示される文字が接触位置の移動量によって変化する場合を示したものである。この場合、携帯電話機１００は、最初に「あ」を案内表示し、ユーザが指を少しずつ右に移動させると、ある時点を境にして案内表示を「あ」から「い」に切り替え、さらに右に移動させると、案内表示を「い」から「う」、「う」から「え」、「え」から「お」、というように切り替える。なお、この場合における最大の移動量（すなわち案内表示を「あ」から「お」に切り替えるために必要な移動量）は、キー１個分のサイズを超えていてもよい。なぜならば、携帯電話機１００は、押下されたキーが案内表示されたキーと異なっていた場合であっても、案内表示されたキーの文字情報を出力することができるからである。
【００４８】
図１２（ｂ）は、案内表示される文字が接触位置の移動方向によって変化する場合を示したものである。この場合、携帯電話機１００は、最初に「あ」を案内表示し、ユーザが指を上方向に移動させると「い」、左方向に移動させると「う」、右方向に移動させると「え」、下方向に移動させると「お」をそれぞれ案内表示する。
【００４９】
図１２（ｃ）は、案内表示される文字が接触位置の移動量と移動方向とによって変化する場合を示したものである。この場合、携帯電話機１００は、最初に「あ」を案内表示し、ユーザが指を右に移動させると、ある時点を境にして案内表示を「あ」から「い」に切り替え、さらに右に移動させると、案内表示を「い」から「う」に切り替える。また、携帯電話機１００は、ユーザが指を左に移動させると、ある時点を境にして案内表示を「あ」から「え」に切り替え、さらに左に移動させると、案内表示を「え」から「お」に切り替える。
【００５０】
図１３は、本実施形態における案内表示を例示する図である。携帯電話機１００は、図１３（ａ）に示すように、そのときキーを押下すると文字情報が出力される（すなわち入力が確定する）文字のみを表示面１０２に表示させてもよいし、図１３（ｂ）に示すように、キーを押下することによって確定させることができる文字をすべて表示させるとともに、そのときキーを押下すると入力が確定する文字のみを他の文字と区別できる態様で強調表示させてもよい。ここでいう強調表示は、例えば、下線を付したり、太字で表示したり、文字を点滅させたり、文字の色を変えたりするものである。
【００５１】
以上のように、本実施形態の案内表示処理によれば、ユーザは、これまで複数回の押下操作を要した文字を１回の押下操作で入力できるようになる。例えば、第１実施形態において、「お」を入力しようとした場合には、１キーを５回押下する必要があるが、本実施形態においては１回の押下で「お」を入力することが可能である。
【００５２】
また、本実施形態のように携帯電話機１００が動作する場合、ユーザは、キーパッド１０１に指を触れさせた後、その指を離間させることなく文字入力を続けることが可能である。つまり、ユーザは、キーパッド１０１上で指をなぞるように移動させていき、必要な位置で押下する、といった動作を繰り返すことで、複数の文字を入力することが可能である。
【００５３】
［変形例］
本発明は、上述した各実施形態の態様に限らず、他の態様でも実施することができる。本発明は、例えば、以下の変形例に示す態様によっても実施可能である。なお、本発明は、これら複数の変形例を組み合わせた態様で実施されてもよい。
【００５４】
（１）制御部１３０は、接触位置に対応するキーが複数ある場合において、案内表示するキーを特定するとき、ユーザが接触した範囲の面積（すなわち接触面積）に代えて、当該範囲の重心の位置に基づいて案内表示するキーを特定してもよい。すなわち、制御部１３０は、ステップＳ２３（図７参照）に代えて、ユーザが接触した範囲の重心の位置を算出し、ステップＳ２４に代えて、重心に相当する位置にあるキー（重心と重なる位置にあるキー）を案内表示させるようにしてもよい。
【００５５】
（２）本発明は、携帯電話機に限らず、さまざまな情報処理装置において適用可能である。また、本発明のキー部は、テンキーに限らず、いわゆるＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードに対しても適用可能である。本発明が適用可能な情報処理装置は、例えば、パーソナルコンピュータ、電子辞書、電子書籍リーダ、ゲーム機などである。
【００５６】
（３）上述した実施形態において、タッチセンサ１２１は、キーパッド１０１の全面を覆うように設けられた１枚のシート状のセンサであった。しかし、本発明のタッチセンサ部は、キー毎に独立に設けられたセンサであってもよいし、必ずしもユーザが触れる側の面の全体にセンサが設けられていなくてもよい。
【００５７】
（４）本発明において、案内表示の切り替えは、接触位置の移動（すなわち変位）以外のパラメータに基づいて行われてもよい。例えば、制御部１３０は、接触位置の変化によらずに、所定の時間（例えば、１秒程度）が経過する毎に案内表示を切り替えてもよい。この場合、ユーザは、自身が入力しようとしている文字が案内表示されたタイミングで押下操作を行えばよい。
【００５８】
（５）本発明において、ユーザの操作は、必ずしも指によって行われなくてもよい。本発明は、例えば、スタイラスなどの器具を用いた操作や、指以外の身体の部位を用いた操作に対しても適用可能である。
【００５９】
（６）本発明は、携帯電話機１００をはじめとした情報処理装置としてだけではなく、情報処理装置におけるキー入力方法や、本発明の案内表示を伴うキー入力を情報処理装置に実現させるためのプログラムとしても提供され得るものである。また、本発明は、かかるキー入力を情報処理装置に実現させるためのプログラムを記録した記録媒体の形態でも提供され得る。かかるプログラムは、サーバ装置からネットワークを介してダウンロードされて情報処理装置にインストールされてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１００…携帯電話機、１０１…キーパッド、１０２…表示面、Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３、Ｋ４、Ｋ５、Ｋ６、Ｋ７、Ｋ８、Ｋ９、Ｋ０、Ｋａ、Ｋｂ、Ｋｃ、Ｋｄ、Ｋｅ…キー、１１０…キー部、１２０…タッチセンサ部、１２１…タッチセンサ、１３０…制御部、１３１…キー情報取得部、１３２…座標情報取得部、１３３…処理実行部、１３４…案内表示制御部、１３５…文字判定部、１３６…文字情報出力部、１４０…表示部、１５０…記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、
前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、
ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部と、
前記キー部及び前記タッチセンサ部による検出結果に応じた処理を実行する処理実行部とを備え、
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部が前記位置を検出すると、当該位置に対応する前記キーを前記表示部に案内表示させ、前記キー部が当該案内表示後に当該キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部により複数の前記キー上において接触が検出された場合に、接触している面積又はその割合がより多いキーを案内表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部により複数の前記キーにまたがる範囲で接触が検出された場合に、当該範囲の重心に相当する位置にあるキーを案内表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記処理実行部は、
前記案内表示後に当該案内表示されたキーと異なるキーの押下が検出された場合に、当該案内表示されたキーに割り当てられた前記文字情報を出力する
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記処理実行部は、
前記案内表示後のあらかじめ決められた時間内に複数の前記キーの押下が検出された場合において、当該案内表示されたキーと異なるキーの押下が検出されたとき、当該キーに割り当てられた前記文字情報を出力しない
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記複数のキーは、一のキーに複数の前記文字情報が割り当てられ、
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部が前記位置を検出すると、当該位置に対応する前記キーに割り当てられた前記複数の文字情報を切り替えながら案内表示させ、
前記キー部が当該案内表示後に当該キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた前記複数の文字情報のうち、押下時に案内表示されていたものを出力する
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部により検出された位置の移動に応じて、案内表示する前記文字情報を切り替える
ことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、
前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、
ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部とを有する情報処理装置において、
前記タッチセンサ部が接触を検出すると、接触した位置に対応する前記キーを前記表示部が案内表示する第１のステップと、
前記キー部が前記第１のステップによる案内表示後に当該案内表示された前記キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する第２のステップと
を有することを特徴とするキー入力方法。
【請求項９】
押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、
前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、
ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部とを有する情報処理装置のコンピュータに、
前記タッチセンサ部により検出された位置を表す座標情報を取得する第１のステップと、
前記第１のステップにおいて取得された座標情報が表す位置に対応する前記キーを前記表示部に案内表示させる第２のステップと、
前記第２のステップにおける案内表示後に、前記キー部により押下が検出されたキーを表すキー情報を取得する第３のステップと、
前記第３のステップにおいて取得されたキー情報が表すキーが前記第２のステップにおいて案内表示されたキーである場合に、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する第４のステップと
を実行させるためのプログラム。
【請求項１】
押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、
前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、
ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部と、
前記キー部及び前記タッチセンサ部による検出結果に応じた処理を実行する処理実行部とを備え、
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部が前記位置を検出すると、当該位置に対応する前記キーを前記表示部に案内表示させ、前記キー部が当該案内表示後に当該キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部により複数の前記キー上において接触が検出された場合に、接触している面積又はその割合がより多いキーを案内表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部により複数の前記キーにまたがる範囲で接触が検出された場合に、当該範囲の重心に相当する位置にあるキーを案内表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記処理実行部は、
前記案内表示後に当該案内表示されたキーと異なるキーの押下が検出された場合に、当該案内表示されたキーに割り当てられた前記文字情報を出力する
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記処理実行部は、
前記案内表示後のあらかじめ決められた時間内に複数の前記キーの押下が検出された場合において、当該案内表示されたキーと異なるキーの押下が検出されたとき、当該キーに割り当てられた前記文字情報を出力しない
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記複数のキーは、一のキーに複数の前記文字情報が割り当てられ、
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部が前記位置を検出すると、当該位置に対応する前記キーに割り当てられた前記複数の文字情報を切り替えながら案内表示させ、
前記キー部が当該案内表示後に当該キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた前記複数の文字情報のうち、押下時に案内表示されていたものを出力する
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記処理実行部は、
前記タッチセンサ部により検出された位置の移動に応じて、案内表示する前記文字情報を切り替える
ことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、
前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、
ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部とを有する情報処理装置において、
前記タッチセンサ部が接触を検出すると、接触した位置に対応する前記キーを前記表示部が案内表示する第１のステップと、
前記キー部が前記第１のステップによる案内表示後に当該案内表示された前記キーの押下を検出すると、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する第２のステップと
を有することを特徴とするキー入力方法。
【請求項９】
押下される複数のキーを有し、当該複数のキーの押下をそれぞれ検出するキー部と、
前記複数のキーのユーザが触れる側の面に設けられ、ユーザが接触した位置を検出するタッチセンサ部と、
ユーザの操作に係るキーを案内表示する表示部とを有する情報処理装置のコンピュータに、
前記タッチセンサ部により検出された位置を表す座標情報を取得する第１のステップと、
前記第１のステップにおいて取得された座標情報が表す位置に対応する前記キーを前記表示部に案内表示させる第２のステップと、
前記第２のステップにおける案内表示後に、前記キー部により押下が検出されたキーを表すキー情報を取得する第３のステップと、
前記第３のステップにおいて取得されたキー情報が表すキーが前記第２のステップにおいて案内表示されたキーである場合に、当該キーに割り当てられた文字を表す文字情報を出力する第４のステップと
を実行させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−２４８０６１（Ｐ２０１２−２４８０６１Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１２０２９８（Ｐ２０１１−１２０２９８）
【出願日】平成２３年５月３０日（２０１１．５．３０）
【出願人】（３９２０２６６９３）株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ (5,876)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月３０日（２０１１．５．３０）
【出願人】（３９２０２６６９３）株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ (5,876)
【Ｆターム（参考）】
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