感光材料搬送ユニット及び写真処理装置
【課題】 感光材料にダメージを与えることなく、下流側にある処理部に感光材料を適正に送り込むことのできる写真処理装置を提供することを課題とする。
【解決手段】 感光材料を圧着搬送する複数組のローラ対を備え、該複数組のローラ対が所定間隔をあけて配置されることで、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部に繋がる搬送経路が形成された感光材料搬送ユニットにおいて、前記複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路を形成するように配置され、各ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように構成されるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に構成されることを特徴とする。
【解決手段】 感光材料を圧着搬送する複数組のローラ対を備え、該複数組のローラ対が所定間隔をあけて配置されることで、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部に繋がる搬送経路が形成された感光材料搬送ユニットにおいて、前記複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路を形成するように配置され、各ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように構成されるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に構成されることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部に繋がる搬送経路が形成された感光材料搬送ユニット、及び該感光材料搬送ユニットを備えた写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、写真処理装置として、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部（例えば、露光処理された感光材料を搬送しつつ現像処理を行う現像処理部）と、該処理部に感光材料を供給する感光材料搬送ユニット（以下、単に搬送ユニットという）とを備えたものが提供されている。
【０００３】
前記搬送ユニットは、感光材料を圧着搬送する複数組のローラ対を備えており、該複数組のローラ対が所定間隔をあけて配置されることで、前記処理部に繋がる搬送経路が形成されている。そして、複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも下方に位置した搬送経路を形成するように配置されている。すなわち、複数組のローラ対は、下流側の処理部に向けて先下りした搬送経路を形成するように配置されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そして、ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように構成されるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に構成されている。これにより、下流側にあるローラ対が上流側のローラ対に圧着された感光材料を過度に引っ張るような状態になったときに、上流側のローラ対が空転して感光材料が無理なく引き抜かれるようになっている。
【０００５】
ところで、上述の如く、搬送経路を下流側の処理部に向けて先下りに形成し、該搬送経路を構築する各ローラ対の両ローラを軸周りの一方向に空転可能に構成すると、ローラの駆動による搬送よりも感光材料の自重の作用による進行が先行してしまうことがある。そのため、搬送中の感光材料は、搬送速度がオーバースピードになり、そのままの搬送速度で最下流のローラ対をオーバーランするといった事態が発生する。この様な事態になると、感光材料は、下流側の処理部の搬送系と衝突し、搬送系で搬送トラブルが発生したり当該感光材料がダメージを受けたりするといった問題がある。
【０００６】
そこで、この種の搬送ユニットは、処理部の直前となる最下流のローラ対（以下、このローラ対を送込ローラ対という）のみ、両ローラが軸周りの一方向に回転不能（空転不能）とされている。これにより、自重の作用によってオーバースピードで下流側に自走してくる感光材料を送込ローラ対で圧着して制動をかけ、該感光材料を適正な搬送速度で下流側の処理部に送り込むようになっている。
【特許文献１】特開２００７−２０４２１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、感光材料を搬送する搬送系は、一般的に感光材料の搬送速度が下流側ほど高速に設定され、搬送中の感光材料にテンションを付与するようになっている。これにより、搬送中の感光材料にシワや折れ曲がり等が発生したり、紙詰まり等が発生したりすることが防止されている。
【０００８】
しかしながら、上記構成の搬送ユニットは、送込ローラ対の両ローラが軸周りの一方向に回転不能とされているため、感光材料が搬送ユニットと処理部とに跨った状態で該感光材料に下流側の処理部の搬送力が作用すると、感光材料に過大な引っ張り力が作用し、送込ローラ対との擦れ等で感光材料に大きなダメージを与えてしまうといった問題があった。すなわち、従来の搬送ユニットは、感光材料のオーバーランを防止する施策をとったために、感光材料にダメージを与えてしまうことになっている。
【０００９】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、感光材料にダメージを与えることなく、下流側にある処理部に感光材料を適正に送り込むことのできる感光材料搬送ユニット、及び写真処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る写真処理装置は、感光材料を圧着搬送する複数組のローラ対を備え、該複数組のローラ対が所定間隔をあけて配置されることで、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部に繋がる搬送経路が形成された感光材料搬送ユニットにおいて、前記複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路を形成するように配置され、各ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように構成されるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に構成されることを特徴とする。
【００１１】
上記構成の感光材料搬送ユニットによれば、前記複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路を形成するように配置され、各ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように設けられるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に設けられているので、下流側のローラ対によって感光材料が引っ張られた状態になっても、上流側のローラ対が空転して感光材料の移動を許容することになる。これにより、感光材料に対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料にダメージを与えることがない。
【００１２】
そして、搬送経路が処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置するように形成されるため、複数組のローラ対で搬送される感光材料の自重がローラ対による搬送方向とは逆向きに大きく作用する。これにより、各ローラ対のローラを軸周りの一方向に回転自在に構成しても感光材料が自重によって自走してしまうことがなく、処理部に対して適正な搬送速度で送り込むことができる。
【００１３】
そして、このように感光材料が自走することがないため、最下流のローラ対の各ローラを軸周りの一方向に回転不能にする必要がなくなる結果、全ローラ対のローラを軸周りの一方向に回転自在にすることができる。従って、感光材料が処理部と搬送ユニットとに跨り、処理部の搬送力が搬送ユニット（ローラ対）の搬送力に勝っても、上流側にあるローラ対が空転して感光材料の移動を許容することになる。これにより、感光材料に対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料にダメージを与えることがない。
【００１４】
本発明の一態様として、前記一方のローラは、ワンウェイクラッチを介して駆動源からの駆動を受けるように構成され、前記他方のローラは、回転自在なフリーローラで構成されていることが好ましい。このようにすれば、構造を複雑にすることなく、感光材料を搬送可能としつつも感光材料に引っ張りが生じたときに感光材料の移動を許容したものにすることができる。
【００１５】
また、本発明の他態様として、前記搬送経路は、水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜して形成されていることが好ましい。このようにすれば複数組のローラ対で感光材料の自重の一部を受けた状態になるため、感光材料に対する各ローラ対の圧着力を大きくする必要がない。これにより、ローラ対による圧着で感光材料にダメージを与えるのを抑えることができる。
【００１６】
そして、本発明の別の態様として、少なくとも何れか一方のローラに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段をさらに備え、該抵抗付与手段は、ローラに対する回転抵抗を変更可能に構成されてもよい。このようにすれば、ローラに回転抵抗を付与することで該ローラに適切な制動を加えることができるため、感光材料が下流側に引っ張られたとき（ローラが一方向に空転しようとするとき）にローラが無造作に回転（空転）して感光材料の移動を不必要に許容するのを防止することができる。また、ローラが駆動源から駆動を受ける場合には、回転抵抗を変更することでローラに対する制動力を変化さることができ、感光材料を適正に減速させることもできる。
【００１７】
そして、本発明に係る写真処理装置は、搬送中の感光材料に対して露光処理を行う露光処理部と、露光処理された感光材料を搬送しつつ現像処理を行う前記処理部としての現像処理部と、上記何れかの感光材料搬送ユニットとを備え、該感光材料搬送ユニットは、露光処理部からの感光材料を受け取って前記複数組のローラ対で感光材料を現像処理部に向けて搬送するように構成されていることを特徴とする。
【００１８】
かかる写真処理装置によれば、上記何れかの感光材料搬送ユニットを備えているので、搬送経路上で下流側のローラ対によって感光材料が引っ張られた状態になっても、上流側のローラ対が空転して感光材料の移動を許容することになる。これにより、感光材料に対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料にダメージを与えることがない。
【００１９】
そして、搬送経路が現像処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置するように形成されるため、複数組のローラ対で搬送される感光材料の自重がローラ対による搬送方向とは逆向きに大きく作用する。これにより、各ローラ対のローラを軸周りの一方向に回転自在に構成しても感光材料が自重によって自走してしまうことがなく、現像処理部に対して適正な搬送速度で送り込むことができる。
【００２０】
そして、このように感光材料が自走することがないため、全ローラ対のローラを軸周りの一方向に回転自在にすることができる。従って、感光材料が現像処理部と搬送ユニットとに跨り、現像処理部の搬送力が搬送ユニット（ローラ対）の搬送力に勝っても、上流側にあるローラ対が空転して感光材料の移動を許容することになる。これにより、感光材料に対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料にダメージを与えることがない。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明に係る感光材料搬送ユニットは、感光材料にダメージを与えることなく、下流側にある処理部に感光材料を適正に送り込むことができるといった優れた効果を奏し得る。
【００２２】
また、本発明に係る写真処理装置は、感光材料にダメージを与えることなく、下流側にある処理部に感光材料を適正に送り込むことができるといった優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態に係る感光材料搬送ユニット（以下、単に搬送ユニットという）、及びこれを備えた写真処理装置について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
本実施形態に係る写真処理装置は、図１に示す如く、画像データを基に感光材料Ｐに露光処理を施す露光処理部１と、露光処理部１で露光処理された感光材料Ｐに対して現像処理を施す現像処理部２と、現像処理後の感光材料Ｐを乾燥処理する乾燥処理部３と、乾燥処理された感光材料Ｐが写真プリントとして排出されるプリント排出部４とを備えている。
【００２５】
そして、本実施形態に係る写真処理装置は、別体の制御装置６が電気的に接続され、該制御装置６によって全体の制御が行われるとともに、その制御装置６で読み取った画像データや編集した画像データを基に露光処理等を行うようになっている。ここで、制御装置６について概略説明すると、制御装置６は、各処理の処理状況や操作案内等を表示するモニター６０と、該モニター６０の表示に基づいて入力操作を行うための入力手段６１と、露光処理部１で感光材料Ｐに露光処理を行うための画像データを読み取る読取手段６２と、露光処理を行うに際し、各種処理や写真処理装置の実質的な制御を行う演算処理装置（図示しない）とを備えている。
【００２６】
前記モニター６０には、ブラウン管モニター或いは液晶モニターを採用することができ、本実施形態においてはブラウン管モニターが採用されている。そして、前記入力手段６１には、キーボード６１ａとマウス６１ｂとが採用されている。
【００２７】
本実施形態に係る読取手段６２には、写真フィルムＦに形成された複数の駒画像を読み取るフィルムスキャナ６２ａ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷやメモリカード等の各種メディアからデータ（例えば、画像データ）を読み込むメディアドライブ６２ｂが採用されている。該読取手段６２（フィルムスキャナ６２ａ、メディアドライブ６２ｂ）は、演算処理装置に電気的に接続され、該演算処理装置に読み取った各画像データを伝送するようになっている。演算処理装置は、実質的な演算を行うＣＰＵ（図示せず）、該ＣＰＵに演算を実行させるためのソフトウェア等が記憶されるＲＡＭやＲＯＭ（図示せず）等から構成されており、Ｉ／Ｏインターフェース（図示せず）を介して、読取手段６２や、モニター６０、入力手段６１等が電気的に接続されている。
【００２８】
前記露光処理部１は、ロール状にされた長尺な感光材料Ｐを収納するマガジン１０と、該マガジン１０から引き出された感光材料Ｐを所定の長さで切断する切断装置１１と、該切断装置１１で切断された感光材料Ｐを露光処理する露光ユニット１２と、該露光処理部１内の各構成間で感光材料Ｐを搬送し、マガジン１０から引き出された感光材料Ｐを露光ユニット１２に搬送するための主搬送系１３とを備えている。
【００２９】
前記マガジン１０は、ロール状にした感光材料Ｐを軸支可能に構成され、感光材料Ｐを長手方向に円滑に引き出せるようになっている。前記切断装置１１は、マガジン１０から引き出されて搬送経路Ｒ１上で搬送される感光材料Ｐを所定長さ（サイズ）に切断するようになっている。
【００３０】
前記露光ユニット１２は、主搬送系１３によって搬送されてきた感光材料Ｐを受け取って下流側に搬送する搬送系（以下、ユニット搬送系という）１２０と、該ユニット搬送系１２０で搬送される感光材料Ｐに対して露光処理を行う露光処理手段（以下、露光エンジンという）１２１とを備えている。
【００３１】
ユニット搬送系１２０は、図２に示す如く、露光エンジン１２１による感光材料Ｐに対する露光領域Ａを挟んで感光材料Ｐの搬送方向上流側及び下流側に配置された二組のローラ対１２３，１２４を備えている。各組のローラ対１２３，１２４は、一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂに対して接離可能に設けられており、感光材料Ｐに対する圧着とその解除との切り換えが可能になっている。本実施形態においては、一方のローラ１２３ａ，１２４ａは、該ローラ１２３ａ，１２４ａの軸線と平行又は略平行な軸周りで正逆回転可能なアーム１２３ｃ，１２４ｃに取り付けられている。そして、アーム１２３ｃ，１２４ｃは、バネ等の付勢手段（図示しない）によって他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂ側に付勢されており、常態において一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂに当接した状態（感光材料Ｐを圧着できる状態）になるように構成されている。
【００３２】
そして、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、ローラ対１２３，１２４が感光材料Ｐを圧着する状態と、ローラ対１２３，１２４間への感光材料Ｐの進入を許容する状態とに切り換えるべく、一方のローラ１２３ａ，１２４ａを他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂに対して接離させるための駆動モータ（以下、第一駆動モータという）Ｍを備えている。そして、第一駆動モータＭは、該ユニット搬送系１２０の骨組みとなるフレーム１２２に固定され、カム機構Ｃを介して前記アーム１２３ｃ，１２４ｃを回転させるようになっている。さらに、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、ローラ対１２３，１２４の少なくとも何れか一方のローラ１２３ａ，１２３ｂ，１２４ａ，１２４ｂ（本実施形態においては他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂ）を回転駆動させる図示しない駆動モータ（以下、第二駆動モータという）を備えている。
【００３３】
これにより、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、第一駆動モータＭでアーム１２３ｃ，１２４ｃを正逆回転させることで、一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂに対して接離できるようになっている。そして、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、上述の如く、第二駆動モータで他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂを回転駆動するように構成されており、一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂの回転駆動に追従するフリーローラとされている。
【００３４】
そして、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、二組のローラ対１２３，１２４の上流側に配置された別のローラ対（以下、受取ローラ対という）１２５を更に備えている。該受取ローラ対１２５は、主搬送系１３から送り込まれる感光材料Ｐを受け取って下流側（二組のローラ対１２３，１２４）に向けて送り出すためのもので、一方のローラ１２５ａがフリーローラとされ、他方のローラ１２５ｂが図示しない駆動モータ（以下、第三駆動モータという）で駆動される駆動ローラとされている。これにより、受取ローラ対１２５は、感光材料Ｐを圧着状態で搬送できるようになっている。
【００３５】
そして、上記構成のユニット搬送系１２０は、下流側の現像処理部２における感光材料Ｐの受入位置よりも下方位置で感光材料Ｐを水平搬送して後述する搬送ユニット５に送り込むように配置されている。
【００３６】
前記露光エンジン１２１は、レーザー光源（図示しない）や、該レーザー光源からのレーザー光を露光領域Ａにまで導く光学系（例えば、ポリゴンミラーやレンズ：図示しない）等を備えた、いわゆるレーザーエンジンが採用されている。なお、露光エンジン１２１は、ハロゲンランプ等からなる光源と、該光源に光ファイバー束を介して接続された光シャッター（ＰＬＺＴ）とで構成されたものであってもよい。
【００３７】
そして、露光エンジン１２１は、ユニット搬送系１２０で搬送される感光材料Ｐに対して二組のローラ対１２３，１２４間にレーザー光を照射させるように設置されている。すなわち、本実施形態に係る写真処理装置は、ユニット搬送系１２０における二組のローラ対１２３，１２４間が感光材料Ｐに対する露光領域Ａに設定されている。
【００３８】
図１に戻り、前記主搬送系１３は、感光材料Ｐを圧着搬送する複数組のローラ対１３０…と、感光材料Ｐを圧着（把持）可能に構成されるとともに搬送経路に沿って往復動可能に構成されたスライド体１３１との組合せで構成されている。すなわち、主搬送系１３は、複数組のローラ対１３０…を所定間隔あけて配置することで形成される搬送経路Ｒ１と、往復動するスライド体１３１によって形成される搬送経路Ｒ２とを構築している。本実施形態に係る主搬送系１３は、複数組のローラ対１３０…がマガジン１０とスライド体１３１の移動領域との間に配置され、前記スライド体１３１が、その下流側（ローラ対１３０…の下流側）と露光ユニット１２との間で略水平方向に往復動するようになっている。
【００３９】
前記スライド体１３１は、上流側のローラ対１３０…から送られてくる感光材料Ｐを受け取って、該感光材料Ｐを下流側に送り出すように構成されている。すなわち、各スライド体１３１は、感光材料Ｐの先端部を圧着した状態で下流側に移動した後、該感光材料Ｐの把持した先端を先頭にして下流側に配設されたローラ対（受取ローラ対）１２５に向けて送り出すようになっている。
【００４０】
本実施形態に係る写真処理装置は、露光処理部１からの感光材料Ｐを現像処理部２に送り込むための感光材料搬送ユニット（以下、単に搬送ユニットという）５が露光処理部１と現像処理部２との間に設けられている。
【００４１】
搬送ユニット５は、図３に示す如く、露光処理部１からの感光材料Ｐを受け取って搬送経路に対する感光材料Ｐの表裏を逆転させるためのリバース装置５０，５１と、リバース装置５０，５１で表裏逆転された感光材料Ｐを下流側に搬送するための複数組のローラ対５２…と、複数組のローラ対５２…で搬送される感光材料Ｐを案内するガイド体５３とを備えている。
【００４２】
前記リバース装置５０，５１は、ローラ対５００，５１０と、感光材料Ｐをローラ対５００，５１０間に導くためのガイド手段５０１，５１１と、該ローラ対５２…の一端側を軸支する支持部材５０２，５１２と、該支持部材５０２，５１２をローラ対５００，５１０（ローラ）の軸線と平行な軸周りで回転させる回転機構５０３，５１３とを備えている。これにより、該リバース装置５０，５１は、露光処理部１から略水平方向で送り出されてくる感光材料Ｐをローラ対５００，５１０で圧着保持し、その状態で支持部材５０２，５１２を回転させることで、感光材料Ｐの表裏を搬送経路に対して反転させた上で感光材料Ｐを上方に向けて送り出せる状態になるように構成されている。
【００４３】
すなわち、該リバース装置５０，５１は、支持部材５０２，５１２を回転させることで、ローラ対５００，５１０が露光処理部１からの感光材料Ｐを受け取る受取姿勢と、ローラ対５００，５１０が圧着した感光材料（露光処理部１から受け取った感光材料）Ｐを下流側のローラ対５２…に向けて送り出す送出姿勢とに切り替わるようになっている。そして、該リバース装置５０，５１は、受取姿勢において、露光処理部１から送り込まれる感光材料Ｐを受け取るべく、ローラ対５００，５１０が所定方向に回転し、送出姿勢において、受取姿勢への進入時の先端を後端にして感光材料Ｐを送り出すべく、ローラ対５００，５１０が前記所定方向と逆方向に回転するようになっている。すなわち、該リバース装置５０，５１は、感光材料Ｐをスイッチバックさせて下流側に送り出すようになっている。なお、感光材料Ｐの表裏の反転は、下流側にある現像処理部２で感光材料Ｐの乳剤面（露光面）に現像処理液を効率的に付着させるために行われる。
【００４４】
そして、受取姿勢でのローラ対５００，５１０の回転数（感光材料Ｐの搬送速度）は、露光処理部１の露光処理に悪影響を与えない範囲に設定され、送出姿勢でのローラ対５００，５１０の回転数（感光材料Ｐの搬送速度）は、受取姿勢での搬送速度よりも高速に設定される。すなわち、該搬送ユニット５は、複数組のローラ対５２…で感光材料Ｐを搬送する際に高速搬送するようになっているため、リバース装置５０，５１は送出姿勢において複数組のローラ対５２に対応した搬送速度に設定されている。なお、複数組のローラ対５２…のうちの最上流にあるローラ対５２の搬送速度は、リバース装置５０，５１のローラ対５００，５１０の搬送速度よりも高速に設定される。
【００４５】
前記ガイド手段５０１，５１１は、間隔をあけて対向配置された一対の板材５０１ａ，５０１ｂ，５１１ａ，５１１ｂで構成されており、互いに対向する面で感光材料Ｐの両面を案内するように構成されている。各板材５０１ａ，５０１ｂ，５１１ａ，５１１ｂは、ローラ対５００，５１０の軸線と平行になるように配置されて支持部材５０２，５１２に固定されている。一対の板材５０１ａ，５０１ｂ，５１１ａ，５１１ｂは、受取姿勢で露光処理部１からの感光材料Ｐが円滑に進入できるように、先端部において、間隔が拡大するように互いに離間している。
【００４６】
そして、該搬送ユニット５は、複数組のローラ対５２…が所定間隔をあけて配置されることで、感光材料Ｐを搬送しつつ所定の処理（現像処理）を行う現像処理部（処理部）２に繋がる搬送経路Ｒａ，Ｒｂが形成されている。本実施形態において、前記複数組のローラ対５２…は、現像処理部２（受入位置）に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路Ｒａ，Ｒｂを形成するように配置されている。より具体的には、本実施形態に係る複数組のローラ対５２…は、リバース装置５０，５１から上方に向けて直線状に延びる搬送経路Ｒａと、該搬送経路Ｒａに連続する円弧状の搬送経路Ｒｂとを形成するように配置されている。このように現像処理部２の受入位置に繋がる搬送経路Ｒａ，Ｒｂのうち、直線状に延びる搬送経路Ｒａは、水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜して形成されている。
【００４７】
複数組のローラ対５２…のそれぞれは、少なくとも一方のローラ５２ａが駆動源（図示しない駆動モータ）からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように設けられるとともに、両ローラ５２ａ，５２ｂが感光材料Ｐの下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在（空転可能）に設けられている。本実施形態において、一方のローラ５２ａは、ワンウェイクラッチ（図示しない）を介して駆動源（図示しない）からの駆動を受けるように構成されている。すなわち、ワンウェイクラッチが一方のローラ５２ａの軸に連結されており、駆動源（モータ）から一方向の回転力がワンウェイクラッチに作用すると、ワンウェイクラッチがその回転力をローラ５２ａに伝達して該ローラ５２ａを回転駆動させる一方、ローラ５２ａに一方向の回転させる力（ローラ５２ａの外周接線方向の力）が作用すると、ローラ５２ａが一方向に空転するようになっている。これに対して、他方のローラ５２ｂは、回転自在なフリーローラで構成されている。
【００４８】
これにより、搬送ユニット５の搬送経路Ｒａ，Ｒｂを形成する全ローラ対５２…は、駆動源からの駆動を受けて一方のローラ５２ａが回転することで、両ローラ５２ａ，５２ｂで圧着した感光材料Ｐを下流側に搬送でき、また、感光材料Ｐの下流側への引き出しがローラ５２ａ，５２ｂの駆動（回転）に拘束されることなく行えるようにもなっている。
【００４９】
本実施形態に係る搬送ユニット５は、各ローラ対５２の少なくとも何れか一方のローラ５２ａ，５２ｂに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段（図示しない）を備えている。該抵抗付与手段は、ローラ５２ａ，５２ｂに対する回転抵抗を変更可能に構成されている。本実施形態に係る抵抗付与手段は、駆動源からの駆動を受ける一方のローラ５２ａに対して圧接可能に設けられた圧接部材（図示しない）を備えており、ローラ５２ａに対する圧接部材の圧接力（圧力）調整することでローラ５２ａ，５２ｂに対して回転抵抗（制動力）を変更できるようになっている。これにより、感光材料Ｐの搬送速度を円滑に減速できるようになっている。なお、抵抗付与手段は、ローラ５２ａ，５２ｂに圧接する態様のもの以外に、例えば、ローラ５２ａ，５２ｂと、該ローラ５２ａ，５２ｂの回転中心となる軸との摺接性（摩擦抵抗）でローラ５２ａ，５２ｂに対して回転抵抗を付与するように構成してもよい。
【００５０】
前記ガイド体５３は、直線状の搬送経路Ｒａ及び円弧状の搬送経路Ｒｂから感光材料Ｐが離脱することのないように、複数組のローラ対５２…間に配置されている。
【００５１】
前記ガイド体５３は、間隔をあけて対向配置された一対の板材５３ａ，５３ｂで構成されており、一方の板材５３ａが感光材料Ｐの一方の面（表裏何れか一方）を案内し、他方の板材５３ｂが感光材料Ｐの他方の面（表裏何れか他方）を案内するように構成される。そして、最上流のガイド体５３は、リバース装置５０，５１から送り出される感光材料Ｐの受け入れが円滑になるように、最上流側（リバース装置５０，５１側）の端部は、リバース装置５０，５１側に向けて間隔が拡大するように互いに離間している。また、最下流のガイド体５３は、円弧状の搬送経路Ｒｂを通過した感光材料Ｐを略水平方向に送り出すように配置されている。
【００５２】
本実施形態に係る搬送ユニット５は、前記リバース装置５０，５１が複数（二つ）設けられている。そして、二つのリバース装置５０，５１は、露光処理部１からの感光材料Ｐの搬送方向と直交する方向（左右）に変位（スライド）可能に設けられている。
【００５３】
そして、本実施形態に係る写真処理装置（搬送ユニット５）は、二つのリバース装置５０，５１同士が最大に離間した位置が各リバース装置５０，５１のホームポジションに設定され、該ホームポジションの中間位置が両リバース装置５０，５１における感光材料Ｐの受取位置に設定されている。また、一方のリバース装置（以下、第一リバース装置という）５０のホームポジションと受取位置との中間位置が、該第一リバース装置５０が感光材料Ｐを送り出す送出位置（以下、この送出位置を第一送出位置という）に設定されるとともに、他方のリバース装置（以下、第二リバース装置という）５１のホームポジションと受取位置との中間位置が、該第二リバース装置５１が感光材料Ｐを送り出す送出位置（以下、この送出位置を第二送出位置という）に設定されている。これにより、露光処理部１から一列で搬送されてくる感光材料Ｐを二列に振り分けて下流側に搬送できるようになっている。
【００５４】
本実施形態に係る写真処理装置は、前記露光処理部１における感光材料Ｐの搬送速度が現像処理部２における感光材料Ｐの搬送速度よりも高速に設定されている。そして、前記搬送ユニット５は、露光処理部１から受け取った感光材料Ｐを露光処理部１の搬送速度よりも高速で搬送し、現像処理部２に送り出す前に感光材料Ｐの搬送速度を現像処理部２の搬送速度と略同速に減速するように構成されている。
【００５５】
図１に戻り、前記現像処理部２は、露光処理された感光材料Ｐを現像するためのもので、現像処理液が貯留される現像処理液槽２０と、該現像処理液槽２０内の現像処理液に対して感光材料Ｐを浸漬して引き上げる動作を繰り返すように、感光材料Ｐを搬送する現像処理部搬送系２１とを備えている。
【００５６】
前記現像処理液槽２０は、複数の液槽２００…が横並びに配置されることで構成されている。各液槽２００…には、感光材料Ｐに対して現像処理、漂白処理、定着処理、安定処理を行うための現像処理液が貯留されている。すなわち、各液槽２００…には、上流側から順に現像液（ＣＤ）、漂白・定着液（ＢＦ）、安定液（ＳＴＢ）、洗浄液が貯留されている。
【００５７】
前記現像処理部搬送系２１は、現像処理液槽２０（各液槽２００）の現像処理液（現像液、漂白・定着液、安定液、洗浄液）中で感光材料Ｐを搬送する液中搬送系２１０と、各液槽２００…から引き上げられた感光材料Ｐを下流側で隣接する液槽内に導きつつ搬送する外部搬送系２１１とで構成されており、各搬送系２１０，２１１のそれぞれは、複数組のローラ対（採番しない）により構成されている。
【００５８】
そして、かかる現像処理部搬送系２１の最上流（受入位置）での感光材料Ｐの搬送速度は、搬送ユニット５の最下流での感光材料Ｐの搬送速度よりも高速に設定されている。また、現像処理部搬送系２１においても、下流側のローラ対での感光材料Ｐの搬送速度が上流側のローラ対での感光材料Ｐの搬送速度よりも高速になるように設定されており、上流側及び下流側のローラ対に跨る感光材料Ｐに対してテンションを付与できるようになっている。
【００５９】
前記乾燥処理部３は、現像処理部２から送り込まれる感光材料Ｐを搬送する乾燥処理部搬送系３０と、該乾燥処理部搬送系３０で搬送される感光材料Ｐを乾燥させる乾燥装置３１とを備えている。
【００６０】
前記乾燥処理部搬送系３０は、感光材料Ｐの搬送方向に間隔をあけて配置された複数組のローラ対（採番しない）で構成されており、感光材料Ｐに対する乾燥処理に必要な時間を担保するように、搬送距離や搬送時間が設定されている。
【００６１】
前記乾燥装置３１は、感光材料Ｐを乾燥させるための熱風を発生させる熱風発生機（図示しない）と、熱風を吹き出すための吹出口が形成されたノズル体３１０と、熱風発生機とノズル体とを流体的に接続するダクト（図示しない）とを備えている。そして、該乾燥装置３１は、前記ノズル体３１０が乾燥処理部搬送系３０によって形成された搬送経路に吹出口を対向させるようにして配置されている。これにより、搬送中の感光材料Ｐに熱風を吹き付けて乾燥処理できるようになっている。
【００６２】
前記プリント排出部４は、写真プリントを搬送するコンベア４０を備えており、乾燥処理部３から送り出された感光材料Ｐをコンベア４０で搬送するようになっている。
【００６３】
本実施形態に係る写真処理装置は、以上の構成からなり、次に、該写真処理装置の作動について説明する。
【００６４】
まず、収容された感光材料Ｐがマガジン１０から引き出され、切断装置１１によって枚葉状に切断される。そして、スライド体１３１が枚葉状になった感光材料Ｐを把持した状態で水平方向に向けて移動し、該感光材料Ｐが露光ユニット１２に送り込まれる。
【００６５】
このとき、露光ユニット１２は、ローラ対１２３，１２４の一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂから離間した状態で他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂが回転駆動するとともに、受取ローラ対１２５の他方のローラ１２５ｂが回転駆動して待機している。そのため、スライド体１３１によって送り込まれた感光材料Ｐは、受取ローラ対１２５で圧着搬送されつつ先頭が上流側のローラ対１２３間に挿入された状態となる。
【００６６】
そして、感光材料Ｐが上流側のローラ対１２３間に挿入されると、一方のローラ１２３ａが他方のローラ１２３ｂに接近して感光材料Ｐを圧着する。このとき、既に他方のローラ１２３ｂは、一定回転数で回転しているため、当該上流側のローラ対１２３に圧着された感光材料Ｐは、露光領域Ａに向けて搬送され、先頭側から順に露光領域Ａを通過するに伴って露光エンジン１２１からのレーザー光によって露光されることになる。
【００６７】
そして、かかる露光中の感光材料Ｐは、下流側のローラ対１２４に向けて搬送されることになるが、下流側のローラ対１２４は、一方のローラ１２４ａが他方のローラ１２４ｂから離間した状態で他方のローラ１２４ｂが回転駆動して待機しているため、搬送されてきた感光材料Ｐは、上流側のローラ対１２３で圧着搬送されつつ先頭が下流側のローラ対１２３に対して干渉することなく円滑に挿入される。
【００６８】
そして、感光材料Ｐが下流側のローラ対１２４間に挿入されると、該下流側のローラ対１２４は、一方のローラ１２４ａが他方のローラ１２４ｂに接近して感光材料Ｐを圧着し、上流側のローラ対１２３と同期をとって感光材料Ｐを下流側に搬送する。
【００６９】
そして、上流側のローラ対１２３は、感光材料Ｐの後端が通過する直前に一方のローラ１２３ａが他方のローラ１２３ｂから離間し、下流側のローラ対１２４は、該感光材料Ｐの後端が通過した後に、一方のローラ１２４ａが他方のローラ１２４ｂから離間する。これにより、二組のローラ対１２３，１２４は、後続の感光材料Ｐの進入を許容した状態で待機することになる。
【００７０】
そして、露光ユニット１２から送り出された感光材料Ｐは、搬送ユニット５を介して下流側の現像処理部２に送り込まれる。
【００７１】
ここで搬送ユニット５の動作について具体的に説明すると、まず、露光処理部１から送り出される感光材料Ｐを受け取るリバース装置５０，５１（図においては第一リバース装置５０）だけがホームポジションから受取位置にまでスライドし、該受取位置において受取姿勢で待機する。
【００７２】
そして、図４（ａ）に示す如く、露光処理部１から搬送されてきた感光材料Ｐは、受入位置で待機する第一リバース装置５０によって受け取られる。すなわち、感光材料Ｐは、ガイド手段５０１に案内されてローラ対５００間に進入することになる。そして、かかる感光材料Ｐは、進入方向における先端と後端との間の中間位置でローラ対５００が圧着した状態になるように、該ローラ対５００で圧着搬送される。なお、図４（ａ）〜（ｈ）において、ガイド手段５０１，５１１は省略している。
【００７３】
そして、第一リバース装置５０は、図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示す如く、回転機構５０３によって支持部材５０２が回転して送出姿勢になりつつ受取位置から第一送出位置にスライドする。なお、図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示す動作は、実動作では同時に行われる。
【００７４】
そして、図４（ｄ）に示す如く、第二リバース装置５１がホームポジションから受取位置にスライドし、受取位置で待機する。このように第二リバース装置５１がスライドするのに併せて、第一リバース装置５０から下流側のローラ対５２…に感光材料Ｐが送り出される。
【００７５】
そして、第一リバース装置５０から感光材料Ｐが送り出されると、第一リバース装置５０が圧着保持していた感光材料Ｐと露光処理部１から送り出される感光材料Ｐとが干渉することのない状態となるため、露光処理部１から感光材料Ｐが送り出される。
【００７６】
そして、露光処理部１から送り出された感光材料Ｐは、図４（ｅ）に示す如く、受取位置で待機する第二リバース装置５１によって受け取られる。すなわち、感光材料Ｐは、ガイド手段５１１に案内されてローラ対５１０間に進入することになる。そして、かかる感光材料Ｐは、進入方向における先端と後端との間の中間位置でローラ対５１０が圧着した状態になるように、該ローラ対５１０で圧着搬送される。
【００７７】
そして、図４（ｆ）に示す如く、第一リバース装置５０が第一送出位置からホームポジションにスライドする。その後、図４（ｇ）及び図４（ｈ）に示す如く、第二リバース装置５１は、回転機構５１３によって支持部材５１２が回転して送出姿勢になりつつ受取位置から第二送出位置にスライドする。また、第二リバース装置５１が送出姿勢になりつつ第二送出位置にスライドするのに併せ、第一リバース装置５０は送出姿勢から受取姿勢に姿勢変更しつつ受取位置に向けてスライドする。なお、図４（ｇ）及び図４（ｆ）に示す動作は、実動作では同時に行われる。
【００７８】
しかる後、第二リバース装置５１から下流側のローラ対５２…に感光材料Ｐが送り出される。そして、第二リバース装置５１から感光材料Ｐが送り出されると、第二リバース装置５１が圧着保持していた感光材料Ｐと露光処理部１から送り出される感光材料Ｐとが干渉することのない状態となるため、露光処理部１から感光材料Ｐが送り出される。
【００７９】
そして、露光処理部１から送り出された感光材料Ｐは、上述したのと同様に、受入位置で待機する第一リバース装置５０によって受け取られる。そして、第二リバース装置５１は、第二受取位置からホームポジションにスライドした後に、送出姿勢から受取姿勢に姿勢変更する。
【００８０】
このような一連の動作を繰り返し行うことで、図３に示す如く、第一リバース装置５０及び第二リバース装置５１のそれぞれが、第一送出位置及び第二送出位置から下流側のローラ対５２…に向けて感光材料Ｐを順々に送り出し、下流側に設けられた複数組のローラ対５２…において、感光材料Ｐが千鳥状に配置された状態で下流側に搬送されることになる。
【００８１】
そして、感光材料Ｐは、各ローラ対５２…で下流側に向けて高速搬送され、搬送経路Ｒ２の最下流部に至るまでに搬送速度が減速されることになる。このように感光材料Ｐが高速搬送されるに当り、下流側のローラ対５２による引っ張り力が感光材料Ｐに作用する場合があるが、本実施形態に係る搬送ユニット５は、各ローラ対５２…の各ローラ５２ａ，５２ｂが一方向に回転自在にされているため、上流側のローラ対５２が空転して感光材料Ｐの移動が許容されることになる。これにより、感光材料Ｐに対して過度な引っ張り力が作用することがなく、上流側のローラ対５２から感光材料Ｐが円滑に引き抜かれ、感光材料Ｐがダメージを受けることが防止される。
【００８２】
また、本実施形態に係る搬送ユニット５は、搬送経路Ｒ１、Ｒ２が現像処理部２に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置するように形成されるため、複数組のローラ対５２…で搬送される感光材料Ｐの自重がローラ対５２…による搬送方向とは逆向きに大きく作用し、各ローラ対５２…のローラ５２ａ，５２ｂが軸周りの一方向に回転自在であっても感光材料Ｐが自重によって自走することなく各ローラ対５２…によって圧着搬送されることになる。
【００８３】
そして、本実施形態に搬送ユニット５は、抵抗付与手段を備えているため、高速搬送の状態から短時間で適正な速度（現像処理部２での搬送速度に対応する速度）まで円滑に減速される。また、感光材料Ｐは、自重に逆らうように搬送されるため、該自重の作用によっても減速効果が得られることになる。感光材料Ｐの自重による減速率の変化は、搬送経路Ｒ１，Ｒ２の最下流部に至るまでの間で放物線状のカーブを描く（二次関数になる）ようになる。これにより、感光材料Ｐは、現像処理部２への進入に適正な速度に無理なく減速され、現像処理部２に対して適正な状態で送り込まれることになる。
【００８４】
そして、上述の如く、搬送ユニット５は、全ローラ対５２…のローラ５２ａ，５２ｂが軸周りの一方向に回転自在にされているため、感光材料Ｐが現像処理部２と搬送ユニット５とに跨り、感光材料Ｐに過度な引っ張りが作用しようとしたときに、搬送ユニット５の最下流部にあるローラ対５２が空転して感光材料Ｐの移動を許容することになる。これにより、感光材料Ｐに対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料Ｐがダメージを受けることが防止される。
【００８５】
そして、このように現像処理部２に送り込まれた感光材料Ｐは、現像処理液槽２０（複数の液槽２００…）の現像処理液に対して浸漬と引き上げとを繰り返すように現像処理部搬送系２１（液中搬送系２１０及び外部搬送系２１１）によって搬送されて現像処理が行われる。そして、現像処理された感光材料Ｐは、乾燥処理部３に送り込まれ、乾燥処理された後にプリント排出部４（コンベア４０）に排出されることになる。
【００８６】
以上のように、本実施形態に係る写真処理装置及び搬送ユニット５によれば、複数組のローラ対５２…は、現像処理部２に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路Ｒ１，Ｒ２を形成するように配置され、各ローラ対５２…は、少なくとも一方のローラ５２ａが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように設けられるとともに、両ローラ５２ａ，５２ｂが感光材料Ｐの下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に設けられているので、上流側のローラ対５２によって感光材料Ｐが引っ張られた状態になっても、下流側のローラ対５２が感光材料Ｐの移動を許容することになり、感光材料Ｐに対して過度な引っ張り力が作用することがない。
【００８７】
そして、現像処理部２に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置するように搬送経路Ｒａ，Ｒｂが形成されるため、各ローラ対５２…のローラ５２ａ，５２ｂを軸周りの一方向に回転自在に構成しても感光材料Ｐが自重によって自走してしまうことがない。これにより、全ローラ対５２…のローラ５２ａ，５２ｂを軸周りの一方向に回転自在にすることができ、感光材料Ｐが現像処理部２と搬送ユニット５とに跨って該感光材料Ｐに引っ張り力が作用しても、感光材料Ｐにダメージを与えることがない。
【００８８】
また、搬送ユニット５のローラ対５２の一方のローラ５２ａは、ワンウェイクラッチを介して駆動源からの駆動を受けるように構成され、該ローラ対５２の他方のローラ５２ｂは、回転自在なフリーローラで構成されているので、構造を複雑にすることなく、感光材料Ｐを搬送可能としつつも感光材料Ｐに引っ張りが生じたときに感光材料Ｐの移動を許容したものにすることができる。
【００８９】
また、搬送ユニット５の搬送経路（直線状の搬送経路）Ｒ１は、水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜して形成されているので、複数組のローラ対５２…で感光材料Ｐの自重の一部を受けた状態にすることができ、搬送経路Ｒ１を上り傾斜に形成しても感光材料Ｐに対する各ローラ対５２…の圧着力を大きくする必要がない。これにより、ローラ対５２…による圧着で感光材料Ｐにダメージを与えるのを抑えることができる。
【００９０】
そして、各ローラ５２ａ，５２ｂに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段を備え、該抵抗付与手段は、ローラ５２ａ，５２ｂに対する回転抵抗を変更可能に構成されているので、搬送中の感光材料Ｐに対して制動力を与えることができ、適正な搬送速度で感光材料Ｐを搬送することができる。
【００９１】
尚、本発明の写真処理装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００９２】
上記実施形態において、現像処理部２に対して感光材料Ｐを供給するための搬送ユニット５を設けたが、搬送ユニット５は、現像処理部２に対して感光材料Ｐを供給するものに限定されるものではなく、例えば、感光材料Ｐに露光処理を行うための処理部（露光ユニット１２）に感光材料Ｐを供給するためのもであってもよい。すなわち、搬送ユニット５は、枚葉状の感光材料Ｐを下流側の処理部に対して供給できるものであればよい。
【００９３】
上記実施形態において、搬送ユニット５を組み込んだ写真処理装置について説明したが、これに限定されるものではなく、搬送ユニット５は、例えば、写真処理装置に着脱可能とされたものや、写真処理装置の部品等であってもよい。但し、感光材料Ｐを処理する写真処理装置に組み込まれた状態で、下流側の処理部に感光材料Ｐを供給することを目的とすることは勿論のことである。
【００９４】
上記実施形態において、搬送ユニット５の搬送経路を直線状の搬送経路Ｒａと円弧状の搬送経路Ｒｂと連続させるようにして形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、下流側の処理部に向けて上り傾斜した真っ直ぐな搬送経路を形成したものであってもよい。
【００９５】
上記実施形態において、直線状の搬送経路Ｒａを水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜するように形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、搬送経路Ｒａを垂直方向に延びるように形成してもよい。
【００９６】
上記実施形態において、ローラ対５２の一方のローラ５２ａのみを駆動するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、両ローラ５２ａ，５２ｂを駆動するようにしてもよい。この場合においては、両ローラ５２ａ，５２ｂに対してワンウェイクラッチを介して駆動源の駆動を入力するようにすればよい。
【００９７】
上記実施形態において、リバース装置５０，５１を設けたが、搬送ユニット５はリバース機構５０，５１を備えたものに限定されるものではなく、例えば、上流側から送り込まれる感光材料Ｐをローラ対５２で直接受け取るようにしてもよい。但し、上述の如く、搬送ユニット５が感光材料Ｐを供給する対象が現像処理部２である場合には、感光材料Ｐの乳剤面に現像処理液を適正に付着させて良好な現像処理を行うことを考慮すれば、上記実施形態と同様にリバース装置５０，５１を設けることが好ましい。
【００９８】
上記実施形態において、リバース装置５０，５１を二つ設け、これらをスライドさせることで感光材料Ｐを二列に振り分けて搬送するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、上流側での整列（一列）状態を維持させつつ下流側に搬送するようにしてもよい。
【００９９】
上記実施形態において、駆動源からの駆動を受けるローラ５２ａに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段を設け、ローラ５２ａに回転抵抗を付与することで感光材料Ｐを減速させるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、駆動源にステッピングモータを採用し、該ステッピングモータを制御することで感光材料Ｐの減速するようにしてもよい。また、抵抗付与手段を設ける場合には、一方のローラ５２ａに対して設けたものに限定されるものではなく、他方のローラ５２ｂに対して設けてもよいし、両ローラ５２ａ，５２ｂに対して設けるようにしてもよい。
【０１００】
上記実施形態において、現像処理部２、及び乾燥処理部３を備えた写真処理装について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、露光処理部１のみで構成された写真処理装置であってもよい。また、別体で設けられた制御装置６で制御される写真処理装置について説明したが、これに限定されるものではなく、制御装置６が一体的に組み込まれた写真処置装置であっても勿論よい。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真処理装置及び制御装置の概略図を示す。
【図２】同実施形態に係る露光ユニットのユニット搬送系の概略説明図を示す。
【図３】同実施形態に係る写真処理装置のユニット搬送系及び現像処理部搬送系の一部を含んだ搬送ユニットの概略構成図を示す。
【図４】同実施形態に係る写真処理装置の搬送ユニットの作動説明図を示す。
【符号の説明】
【０１０２】
１…露光処理部、２…現像処理部、３…乾燥処理部、４…プリント排出部、５…搬送ユニット、６…制御装置、１０…マガジン、１１…切断装置、１２…露光ユニット、１３…主搬送系、２０…現像処理液槽、２１…現像処理部搬送系、３０…乾燥処理部搬送系、３１…乾燥装置、４０…コンベア、５０…第一リバース装置（リバース装置）、５１…第二リバース装置（リバース装置）、５２…ローラ対、５２ａ，５２ｂ…ローラ、５３…ガイド体、５３ａ，５３ｂ…板材、６０…モニター、６１…入力手段、６１ａ…キーボード、６１ｂ…マウス、６２…読取手段、６２ａ…フィルムスキャナ、６２ｂ…メディアドライブ、１２０…ユニット搬送系、１２１…露光エンジン、１２２…フレーム、１２３，１２４…ローラ対、１２３ａ，１２３ｂ，１２４ａ，１２４ｂ…ローラ、１２５…受取ローラ対（ローラ対）、１２５ａ，１２５ｂ…ローラ、１３０…ローラ対、１３１…スライド体、２００…液槽、２１０…液中搬送系、２１１…外部搬送系、３１０…ノズル体、５００，５１０…ローラ対、５０１，５１１…ガイド手段、５０１ａ，５０１ｂ，５１１ａ，５１１ｂ…板材、５０２，５１２…支持部材、５０３，５１３…回転機構、Ａ…露光領域、Ｃ…カム機構、Ｆ…写真フィルム、Ｍ…第一駆動モータ、Ｐ…感光材料、Ｒ１，Ｒ２，Ｒａ，Ｒｂ…搬送経路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部に繋がる搬送経路が形成された感光材料搬送ユニット、及び該感光材料搬送ユニットを備えた写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、写真処理装置として、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部（例えば、露光処理された感光材料を搬送しつつ現像処理を行う現像処理部）と、該処理部に感光材料を供給する感光材料搬送ユニット（以下、単に搬送ユニットという）とを備えたものが提供されている。
【０００３】
前記搬送ユニットは、感光材料を圧着搬送する複数組のローラ対を備えており、該複数組のローラ対が所定間隔をあけて配置されることで、前記処理部に繋がる搬送経路が形成されている。そして、複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも下方に位置した搬送経路を形成するように配置されている。すなわち、複数組のローラ対は、下流側の処理部に向けて先下りした搬送経路を形成するように配置されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そして、ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように構成されるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に構成されている。これにより、下流側にあるローラ対が上流側のローラ対に圧着された感光材料を過度に引っ張るような状態になったときに、上流側のローラ対が空転して感光材料が無理なく引き抜かれるようになっている。
【０００５】
ところで、上述の如く、搬送経路を下流側の処理部に向けて先下りに形成し、該搬送経路を構築する各ローラ対の両ローラを軸周りの一方向に空転可能に構成すると、ローラの駆動による搬送よりも感光材料の自重の作用による進行が先行してしまうことがある。そのため、搬送中の感光材料は、搬送速度がオーバースピードになり、そのままの搬送速度で最下流のローラ対をオーバーランするといった事態が発生する。この様な事態になると、感光材料は、下流側の処理部の搬送系と衝突し、搬送系で搬送トラブルが発生したり当該感光材料がダメージを受けたりするといった問題がある。
【０００６】
そこで、この種の搬送ユニットは、処理部の直前となる最下流のローラ対（以下、このローラ対を送込ローラ対という）のみ、両ローラが軸周りの一方向に回転不能（空転不能）とされている。これにより、自重の作用によってオーバースピードで下流側に自走してくる感光材料を送込ローラ対で圧着して制動をかけ、該感光材料を適正な搬送速度で下流側の処理部に送り込むようになっている。
【特許文献１】特開２００７−２０４２１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、感光材料を搬送する搬送系は、一般的に感光材料の搬送速度が下流側ほど高速に設定され、搬送中の感光材料にテンションを付与するようになっている。これにより、搬送中の感光材料にシワや折れ曲がり等が発生したり、紙詰まり等が発生したりすることが防止されている。
【０００８】
しかしながら、上記構成の搬送ユニットは、送込ローラ対の両ローラが軸周りの一方向に回転不能とされているため、感光材料が搬送ユニットと処理部とに跨った状態で該感光材料に下流側の処理部の搬送力が作用すると、感光材料に過大な引っ張り力が作用し、送込ローラ対との擦れ等で感光材料に大きなダメージを与えてしまうといった問題があった。すなわち、従来の搬送ユニットは、感光材料のオーバーランを防止する施策をとったために、感光材料にダメージを与えてしまうことになっている。
【０００９】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、感光材料にダメージを与えることなく、下流側にある処理部に感光材料を適正に送り込むことのできる感光材料搬送ユニット、及び写真処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る写真処理装置は、感光材料を圧着搬送する複数組のローラ対を備え、該複数組のローラ対が所定間隔をあけて配置されることで、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部に繋がる搬送経路が形成された感光材料搬送ユニットにおいて、前記複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路を形成するように配置され、各ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように構成されるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に構成されることを特徴とする。
【００１１】
上記構成の感光材料搬送ユニットによれば、前記複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路を形成するように配置され、各ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように設けられるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に設けられているので、下流側のローラ対によって感光材料が引っ張られた状態になっても、上流側のローラ対が空転して感光材料の移動を許容することになる。これにより、感光材料に対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料にダメージを与えることがない。
【００１２】
そして、搬送経路が処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置するように形成されるため、複数組のローラ対で搬送される感光材料の自重がローラ対による搬送方向とは逆向きに大きく作用する。これにより、各ローラ対のローラを軸周りの一方向に回転自在に構成しても感光材料が自重によって自走してしまうことがなく、処理部に対して適正な搬送速度で送り込むことができる。
【００１３】
そして、このように感光材料が自走することがないため、最下流のローラ対の各ローラを軸周りの一方向に回転不能にする必要がなくなる結果、全ローラ対のローラを軸周りの一方向に回転自在にすることができる。従って、感光材料が処理部と搬送ユニットとに跨り、処理部の搬送力が搬送ユニット（ローラ対）の搬送力に勝っても、上流側にあるローラ対が空転して感光材料の移動を許容することになる。これにより、感光材料に対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料にダメージを与えることがない。
【００１４】
本発明の一態様として、前記一方のローラは、ワンウェイクラッチを介して駆動源からの駆動を受けるように構成され、前記他方のローラは、回転自在なフリーローラで構成されていることが好ましい。このようにすれば、構造を複雑にすることなく、感光材料を搬送可能としつつも感光材料に引っ張りが生じたときに感光材料の移動を許容したものにすることができる。
【００１５】
また、本発明の他態様として、前記搬送経路は、水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜して形成されていることが好ましい。このようにすれば複数組のローラ対で感光材料の自重の一部を受けた状態になるため、感光材料に対する各ローラ対の圧着力を大きくする必要がない。これにより、ローラ対による圧着で感光材料にダメージを与えるのを抑えることができる。
【００１６】
そして、本発明の別の態様として、少なくとも何れか一方のローラに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段をさらに備え、該抵抗付与手段は、ローラに対する回転抵抗を変更可能に構成されてもよい。このようにすれば、ローラに回転抵抗を付与することで該ローラに適切な制動を加えることができるため、感光材料が下流側に引っ張られたとき（ローラが一方向に空転しようとするとき）にローラが無造作に回転（空転）して感光材料の移動を不必要に許容するのを防止することができる。また、ローラが駆動源から駆動を受ける場合には、回転抵抗を変更することでローラに対する制動力を変化さることができ、感光材料を適正に減速させることもできる。
【００１７】
そして、本発明に係る写真処理装置は、搬送中の感光材料に対して露光処理を行う露光処理部と、露光処理された感光材料を搬送しつつ現像処理を行う前記処理部としての現像処理部と、上記何れかの感光材料搬送ユニットとを備え、該感光材料搬送ユニットは、露光処理部からの感光材料を受け取って前記複数組のローラ対で感光材料を現像処理部に向けて搬送するように構成されていることを特徴とする。
【００１８】
かかる写真処理装置によれば、上記何れかの感光材料搬送ユニットを備えているので、搬送経路上で下流側のローラ対によって感光材料が引っ張られた状態になっても、上流側のローラ対が空転して感光材料の移動を許容することになる。これにより、感光材料に対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料にダメージを与えることがない。
【００１９】
そして、搬送経路が現像処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置するように形成されるため、複数組のローラ対で搬送される感光材料の自重がローラ対による搬送方向とは逆向きに大きく作用する。これにより、各ローラ対のローラを軸周りの一方向に回転自在に構成しても感光材料が自重によって自走してしまうことがなく、現像処理部に対して適正な搬送速度で送り込むことができる。
【００２０】
そして、このように感光材料が自走することがないため、全ローラ対のローラを軸周りの一方向に回転自在にすることができる。従って、感光材料が現像処理部と搬送ユニットとに跨り、現像処理部の搬送力が搬送ユニット（ローラ対）の搬送力に勝っても、上流側にあるローラ対が空転して感光材料の移動を許容することになる。これにより、感光材料に対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料にダメージを与えることがない。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明に係る感光材料搬送ユニットは、感光材料にダメージを与えることなく、下流側にある処理部に感光材料を適正に送り込むことができるといった優れた効果を奏し得る。
【００２２】
また、本発明に係る写真処理装置は、感光材料にダメージを与えることなく、下流側にある処理部に感光材料を適正に送り込むことができるといった優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態に係る感光材料搬送ユニット（以下、単に搬送ユニットという）、及びこれを備えた写真処理装置について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
本実施形態に係る写真処理装置は、図１に示す如く、画像データを基に感光材料Ｐに露光処理を施す露光処理部１と、露光処理部１で露光処理された感光材料Ｐに対して現像処理を施す現像処理部２と、現像処理後の感光材料Ｐを乾燥処理する乾燥処理部３と、乾燥処理された感光材料Ｐが写真プリントとして排出されるプリント排出部４とを備えている。
【００２５】
そして、本実施形態に係る写真処理装置は、別体の制御装置６が電気的に接続され、該制御装置６によって全体の制御が行われるとともに、その制御装置６で読み取った画像データや編集した画像データを基に露光処理等を行うようになっている。ここで、制御装置６について概略説明すると、制御装置６は、各処理の処理状況や操作案内等を表示するモニター６０と、該モニター６０の表示に基づいて入力操作を行うための入力手段６１と、露光処理部１で感光材料Ｐに露光処理を行うための画像データを読み取る読取手段６２と、露光処理を行うに際し、各種処理や写真処理装置の実質的な制御を行う演算処理装置（図示しない）とを備えている。
【００２６】
前記モニター６０には、ブラウン管モニター或いは液晶モニターを採用することができ、本実施形態においてはブラウン管モニターが採用されている。そして、前記入力手段６１には、キーボード６１ａとマウス６１ｂとが採用されている。
【００２７】
本実施形態に係る読取手段６２には、写真フィルムＦに形成された複数の駒画像を読み取るフィルムスキャナ６２ａ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷやメモリカード等の各種メディアからデータ（例えば、画像データ）を読み込むメディアドライブ６２ｂが採用されている。該読取手段６２（フィルムスキャナ６２ａ、メディアドライブ６２ｂ）は、演算処理装置に電気的に接続され、該演算処理装置に読み取った各画像データを伝送するようになっている。演算処理装置は、実質的な演算を行うＣＰＵ（図示せず）、該ＣＰＵに演算を実行させるためのソフトウェア等が記憶されるＲＡＭやＲＯＭ（図示せず）等から構成されており、Ｉ／Ｏインターフェース（図示せず）を介して、読取手段６２や、モニター６０、入力手段６１等が電気的に接続されている。
【００２８】
前記露光処理部１は、ロール状にされた長尺な感光材料Ｐを収納するマガジン１０と、該マガジン１０から引き出された感光材料Ｐを所定の長さで切断する切断装置１１と、該切断装置１１で切断された感光材料Ｐを露光処理する露光ユニット１２と、該露光処理部１内の各構成間で感光材料Ｐを搬送し、マガジン１０から引き出された感光材料Ｐを露光ユニット１２に搬送するための主搬送系１３とを備えている。
【００２９】
前記マガジン１０は、ロール状にした感光材料Ｐを軸支可能に構成され、感光材料Ｐを長手方向に円滑に引き出せるようになっている。前記切断装置１１は、マガジン１０から引き出されて搬送経路Ｒ１上で搬送される感光材料Ｐを所定長さ（サイズ）に切断するようになっている。
【００３０】
前記露光ユニット１２は、主搬送系１３によって搬送されてきた感光材料Ｐを受け取って下流側に搬送する搬送系（以下、ユニット搬送系という）１２０と、該ユニット搬送系１２０で搬送される感光材料Ｐに対して露光処理を行う露光処理手段（以下、露光エンジンという）１２１とを備えている。
【００３１】
ユニット搬送系１２０は、図２に示す如く、露光エンジン１２１による感光材料Ｐに対する露光領域Ａを挟んで感光材料Ｐの搬送方向上流側及び下流側に配置された二組のローラ対１２３，１２４を備えている。各組のローラ対１２３，１２４は、一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂに対して接離可能に設けられており、感光材料Ｐに対する圧着とその解除との切り換えが可能になっている。本実施形態においては、一方のローラ１２３ａ，１２４ａは、該ローラ１２３ａ，１２４ａの軸線と平行又は略平行な軸周りで正逆回転可能なアーム１２３ｃ，１２４ｃに取り付けられている。そして、アーム１２３ｃ，１２４ｃは、バネ等の付勢手段（図示しない）によって他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂ側に付勢されており、常態において一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂに当接した状態（感光材料Ｐを圧着できる状態）になるように構成されている。
【００３２】
そして、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、ローラ対１２３，１２４が感光材料Ｐを圧着する状態と、ローラ対１２３，１２４間への感光材料Ｐの進入を許容する状態とに切り換えるべく、一方のローラ１２３ａ，１２４ａを他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂに対して接離させるための駆動モータ（以下、第一駆動モータという）Ｍを備えている。そして、第一駆動モータＭは、該ユニット搬送系１２０の骨組みとなるフレーム１２２に固定され、カム機構Ｃを介して前記アーム１２３ｃ，１２４ｃを回転させるようになっている。さらに、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、ローラ対１２３，１２４の少なくとも何れか一方のローラ１２３ａ，１２３ｂ，１２４ａ，１２４ｂ（本実施形態においては他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂ）を回転駆動させる図示しない駆動モータ（以下、第二駆動モータという）を備えている。
【００３３】
これにより、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、第一駆動モータＭでアーム１２３ｃ，１２４ｃを正逆回転させることで、一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂに対して接離できるようになっている。そして、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、上述の如く、第二駆動モータで他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂを回転駆動するように構成されており、一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂの回転駆動に追従するフリーローラとされている。
【００３４】
そして、本実施形態に係るユニット搬送系１２０は、二組のローラ対１２３，１２４の上流側に配置された別のローラ対（以下、受取ローラ対という）１２５を更に備えている。該受取ローラ対１２５は、主搬送系１３から送り込まれる感光材料Ｐを受け取って下流側（二組のローラ対１２３，１２４）に向けて送り出すためのもので、一方のローラ１２５ａがフリーローラとされ、他方のローラ１２５ｂが図示しない駆動モータ（以下、第三駆動モータという）で駆動される駆動ローラとされている。これにより、受取ローラ対１２５は、感光材料Ｐを圧着状態で搬送できるようになっている。
【００３５】
そして、上記構成のユニット搬送系１２０は、下流側の現像処理部２における感光材料Ｐの受入位置よりも下方位置で感光材料Ｐを水平搬送して後述する搬送ユニット５に送り込むように配置されている。
【００３６】
前記露光エンジン１２１は、レーザー光源（図示しない）や、該レーザー光源からのレーザー光を露光領域Ａにまで導く光学系（例えば、ポリゴンミラーやレンズ：図示しない）等を備えた、いわゆるレーザーエンジンが採用されている。なお、露光エンジン１２１は、ハロゲンランプ等からなる光源と、該光源に光ファイバー束を介して接続された光シャッター（ＰＬＺＴ）とで構成されたものであってもよい。
【００３７】
そして、露光エンジン１２１は、ユニット搬送系１２０で搬送される感光材料Ｐに対して二組のローラ対１２３，１２４間にレーザー光を照射させるように設置されている。すなわち、本実施形態に係る写真処理装置は、ユニット搬送系１２０における二組のローラ対１２３，１２４間が感光材料Ｐに対する露光領域Ａに設定されている。
【００３８】
図１に戻り、前記主搬送系１３は、感光材料Ｐを圧着搬送する複数組のローラ対１３０…と、感光材料Ｐを圧着（把持）可能に構成されるとともに搬送経路に沿って往復動可能に構成されたスライド体１３１との組合せで構成されている。すなわち、主搬送系１３は、複数組のローラ対１３０…を所定間隔あけて配置することで形成される搬送経路Ｒ１と、往復動するスライド体１３１によって形成される搬送経路Ｒ２とを構築している。本実施形態に係る主搬送系１３は、複数組のローラ対１３０…がマガジン１０とスライド体１３１の移動領域との間に配置され、前記スライド体１３１が、その下流側（ローラ対１３０…の下流側）と露光ユニット１２との間で略水平方向に往復動するようになっている。
【００３９】
前記スライド体１３１は、上流側のローラ対１３０…から送られてくる感光材料Ｐを受け取って、該感光材料Ｐを下流側に送り出すように構成されている。すなわち、各スライド体１３１は、感光材料Ｐの先端部を圧着した状態で下流側に移動した後、該感光材料Ｐの把持した先端を先頭にして下流側に配設されたローラ対（受取ローラ対）１２５に向けて送り出すようになっている。
【００４０】
本実施形態に係る写真処理装置は、露光処理部１からの感光材料Ｐを現像処理部２に送り込むための感光材料搬送ユニット（以下、単に搬送ユニットという）５が露光処理部１と現像処理部２との間に設けられている。
【００４１】
搬送ユニット５は、図３に示す如く、露光処理部１からの感光材料Ｐを受け取って搬送経路に対する感光材料Ｐの表裏を逆転させるためのリバース装置５０，５１と、リバース装置５０，５１で表裏逆転された感光材料Ｐを下流側に搬送するための複数組のローラ対５２…と、複数組のローラ対５２…で搬送される感光材料Ｐを案内するガイド体５３とを備えている。
【００４２】
前記リバース装置５０，５１は、ローラ対５００，５１０と、感光材料Ｐをローラ対５００，５１０間に導くためのガイド手段５０１，５１１と、該ローラ対５２…の一端側を軸支する支持部材５０２，５１２と、該支持部材５０２，５１２をローラ対５００，５１０（ローラ）の軸線と平行な軸周りで回転させる回転機構５０３，５１３とを備えている。これにより、該リバース装置５０，５１は、露光処理部１から略水平方向で送り出されてくる感光材料Ｐをローラ対５００，５１０で圧着保持し、その状態で支持部材５０２，５１２を回転させることで、感光材料Ｐの表裏を搬送経路に対して反転させた上で感光材料Ｐを上方に向けて送り出せる状態になるように構成されている。
【００４３】
すなわち、該リバース装置５０，５１は、支持部材５０２，５１２を回転させることで、ローラ対５００，５１０が露光処理部１からの感光材料Ｐを受け取る受取姿勢と、ローラ対５００，５１０が圧着した感光材料（露光処理部１から受け取った感光材料）Ｐを下流側のローラ対５２…に向けて送り出す送出姿勢とに切り替わるようになっている。そして、該リバース装置５０，５１は、受取姿勢において、露光処理部１から送り込まれる感光材料Ｐを受け取るべく、ローラ対５００，５１０が所定方向に回転し、送出姿勢において、受取姿勢への進入時の先端を後端にして感光材料Ｐを送り出すべく、ローラ対５００，５１０が前記所定方向と逆方向に回転するようになっている。すなわち、該リバース装置５０，５１は、感光材料Ｐをスイッチバックさせて下流側に送り出すようになっている。なお、感光材料Ｐの表裏の反転は、下流側にある現像処理部２で感光材料Ｐの乳剤面（露光面）に現像処理液を効率的に付着させるために行われる。
【００４４】
そして、受取姿勢でのローラ対５００，５１０の回転数（感光材料Ｐの搬送速度）は、露光処理部１の露光処理に悪影響を与えない範囲に設定され、送出姿勢でのローラ対５００，５１０の回転数（感光材料Ｐの搬送速度）は、受取姿勢での搬送速度よりも高速に設定される。すなわち、該搬送ユニット５は、複数組のローラ対５２…で感光材料Ｐを搬送する際に高速搬送するようになっているため、リバース装置５０，５１は送出姿勢において複数組のローラ対５２に対応した搬送速度に設定されている。なお、複数組のローラ対５２…のうちの最上流にあるローラ対５２の搬送速度は、リバース装置５０，５１のローラ対５００，５１０の搬送速度よりも高速に設定される。
【００４５】
前記ガイド手段５０１，５１１は、間隔をあけて対向配置された一対の板材５０１ａ，５０１ｂ，５１１ａ，５１１ｂで構成されており、互いに対向する面で感光材料Ｐの両面を案内するように構成されている。各板材５０１ａ，５０１ｂ，５１１ａ，５１１ｂは、ローラ対５００，５１０の軸線と平行になるように配置されて支持部材５０２，５１２に固定されている。一対の板材５０１ａ，５０１ｂ，５１１ａ，５１１ｂは、受取姿勢で露光処理部１からの感光材料Ｐが円滑に進入できるように、先端部において、間隔が拡大するように互いに離間している。
【００４６】
そして、該搬送ユニット５は、複数組のローラ対５２…が所定間隔をあけて配置されることで、感光材料Ｐを搬送しつつ所定の処理（現像処理）を行う現像処理部（処理部）２に繋がる搬送経路Ｒａ，Ｒｂが形成されている。本実施形態において、前記複数組のローラ対５２…は、現像処理部２（受入位置）に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路Ｒａ，Ｒｂを形成するように配置されている。より具体的には、本実施形態に係る複数組のローラ対５２…は、リバース装置５０，５１から上方に向けて直線状に延びる搬送経路Ｒａと、該搬送経路Ｒａに連続する円弧状の搬送経路Ｒｂとを形成するように配置されている。このように現像処理部２の受入位置に繋がる搬送経路Ｒａ，Ｒｂのうち、直線状に延びる搬送経路Ｒａは、水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜して形成されている。
【００４７】
複数組のローラ対５２…のそれぞれは、少なくとも一方のローラ５２ａが駆動源（図示しない駆動モータ）からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように設けられるとともに、両ローラ５２ａ，５２ｂが感光材料Ｐの下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在（空転可能）に設けられている。本実施形態において、一方のローラ５２ａは、ワンウェイクラッチ（図示しない）を介して駆動源（図示しない）からの駆動を受けるように構成されている。すなわち、ワンウェイクラッチが一方のローラ５２ａの軸に連結されており、駆動源（モータ）から一方向の回転力がワンウェイクラッチに作用すると、ワンウェイクラッチがその回転力をローラ５２ａに伝達して該ローラ５２ａを回転駆動させる一方、ローラ５２ａに一方向の回転させる力（ローラ５２ａの外周接線方向の力）が作用すると、ローラ５２ａが一方向に空転するようになっている。これに対して、他方のローラ５２ｂは、回転自在なフリーローラで構成されている。
【００４８】
これにより、搬送ユニット５の搬送経路Ｒａ，Ｒｂを形成する全ローラ対５２…は、駆動源からの駆動を受けて一方のローラ５２ａが回転することで、両ローラ５２ａ，５２ｂで圧着した感光材料Ｐを下流側に搬送でき、また、感光材料Ｐの下流側への引き出しがローラ５２ａ，５２ｂの駆動（回転）に拘束されることなく行えるようにもなっている。
【００４９】
本実施形態に係る搬送ユニット５は、各ローラ対５２の少なくとも何れか一方のローラ５２ａ，５２ｂに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段（図示しない）を備えている。該抵抗付与手段は、ローラ５２ａ，５２ｂに対する回転抵抗を変更可能に構成されている。本実施形態に係る抵抗付与手段は、駆動源からの駆動を受ける一方のローラ５２ａに対して圧接可能に設けられた圧接部材（図示しない）を備えており、ローラ５２ａに対する圧接部材の圧接力（圧力）調整することでローラ５２ａ，５２ｂに対して回転抵抗（制動力）を変更できるようになっている。これにより、感光材料Ｐの搬送速度を円滑に減速できるようになっている。なお、抵抗付与手段は、ローラ５２ａ，５２ｂに圧接する態様のもの以外に、例えば、ローラ５２ａ，５２ｂと、該ローラ５２ａ，５２ｂの回転中心となる軸との摺接性（摩擦抵抗）でローラ５２ａ，５２ｂに対して回転抵抗を付与するように構成してもよい。
【００５０】
前記ガイド体５３は、直線状の搬送経路Ｒａ及び円弧状の搬送経路Ｒｂから感光材料Ｐが離脱することのないように、複数組のローラ対５２…間に配置されている。
【００５１】
前記ガイド体５３は、間隔をあけて対向配置された一対の板材５３ａ，５３ｂで構成されており、一方の板材５３ａが感光材料Ｐの一方の面（表裏何れか一方）を案内し、他方の板材５３ｂが感光材料Ｐの他方の面（表裏何れか他方）を案内するように構成される。そして、最上流のガイド体５３は、リバース装置５０，５１から送り出される感光材料Ｐの受け入れが円滑になるように、最上流側（リバース装置５０，５１側）の端部は、リバース装置５０，５１側に向けて間隔が拡大するように互いに離間している。また、最下流のガイド体５３は、円弧状の搬送経路Ｒｂを通過した感光材料Ｐを略水平方向に送り出すように配置されている。
【００５２】
本実施形態に係る搬送ユニット５は、前記リバース装置５０，５１が複数（二つ）設けられている。そして、二つのリバース装置５０，５１は、露光処理部１からの感光材料Ｐの搬送方向と直交する方向（左右）に変位（スライド）可能に設けられている。
【００５３】
そして、本実施形態に係る写真処理装置（搬送ユニット５）は、二つのリバース装置５０，５１同士が最大に離間した位置が各リバース装置５０，５１のホームポジションに設定され、該ホームポジションの中間位置が両リバース装置５０，５１における感光材料Ｐの受取位置に設定されている。また、一方のリバース装置（以下、第一リバース装置という）５０のホームポジションと受取位置との中間位置が、該第一リバース装置５０が感光材料Ｐを送り出す送出位置（以下、この送出位置を第一送出位置という）に設定されるとともに、他方のリバース装置（以下、第二リバース装置という）５１のホームポジションと受取位置との中間位置が、該第二リバース装置５１が感光材料Ｐを送り出す送出位置（以下、この送出位置を第二送出位置という）に設定されている。これにより、露光処理部１から一列で搬送されてくる感光材料Ｐを二列に振り分けて下流側に搬送できるようになっている。
【００５４】
本実施形態に係る写真処理装置は、前記露光処理部１における感光材料Ｐの搬送速度が現像処理部２における感光材料Ｐの搬送速度よりも高速に設定されている。そして、前記搬送ユニット５は、露光処理部１から受け取った感光材料Ｐを露光処理部１の搬送速度よりも高速で搬送し、現像処理部２に送り出す前に感光材料Ｐの搬送速度を現像処理部２の搬送速度と略同速に減速するように構成されている。
【００５５】
図１に戻り、前記現像処理部２は、露光処理された感光材料Ｐを現像するためのもので、現像処理液が貯留される現像処理液槽２０と、該現像処理液槽２０内の現像処理液に対して感光材料Ｐを浸漬して引き上げる動作を繰り返すように、感光材料Ｐを搬送する現像処理部搬送系２１とを備えている。
【００５６】
前記現像処理液槽２０は、複数の液槽２００…が横並びに配置されることで構成されている。各液槽２００…には、感光材料Ｐに対して現像処理、漂白処理、定着処理、安定処理を行うための現像処理液が貯留されている。すなわち、各液槽２００…には、上流側から順に現像液（ＣＤ）、漂白・定着液（ＢＦ）、安定液（ＳＴＢ）、洗浄液が貯留されている。
【００５７】
前記現像処理部搬送系２１は、現像処理液槽２０（各液槽２００）の現像処理液（現像液、漂白・定着液、安定液、洗浄液）中で感光材料Ｐを搬送する液中搬送系２１０と、各液槽２００…から引き上げられた感光材料Ｐを下流側で隣接する液槽内に導きつつ搬送する外部搬送系２１１とで構成されており、各搬送系２１０，２１１のそれぞれは、複数組のローラ対（採番しない）により構成されている。
【００５８】
そして、かかる現像処理部搬送系２１の最上流（受入位置）での感光材料Ｐの搬送速度は、搬送ユニット５の最下流での感光材料Ｐの搬送速度よりも高速に設定されている。また、現像処理部搬送系２１においても、下流側のローラ対での感光材料Ｐの搬送速度が上流側のローラ対での感光材料Ｐの搬送速度よりも高速になるように設定されており、上流側及び下流側のローラ対に跨る感光材料Ｐに対してテンションを付与できるようになっている。
【００５９】
前記乾燥処理部３は、現像処理部２から送り込まれる感光材料Ｐを搬送する乾燥処理部搬送系３０と、該乾燥処理部搬送系３０で搬送される感光材料Ｐを乾燥させる乾燥装置３１とを備えている。
【００６０】
前記乾燥処理部搬送系３０は、感光材料Ｐの搬送方向に間隔をあけて配置された複数組のローラ対（採番しない）で構成されており、感光材料Ｐに対する乾燥処理に必要な時間を担保するように、搬送距離や搬送時間が設定されている。
【００６１】
前記乾燥装置３１は、感光材料Ｐを乾燥させるための熱風を発生させる熱風発生機（図示しない）と、熱風を吹き出すための吹出口が形成されたノズル体３１０と、熱風発生機とノズル体とを流体的に接続するダクト（図示しない）とを備えている。そして、該乾燥装置３１は、前記ノズル体３１０が乾燥処理部搬送系３０によって形成された搬送経路に吹出口を対向させるようにして配置されている。これにより、搬送中の感光材料Ｐに熱風を吹き付けて乾燥処理できるようになっている。
【００６２】
前記プリント排出部４は、写真プリントを搬送するコンベア４０を備えており、乾燥処理部３から送り出された感光材料Ｐをコンベア４０で搬送するようになっている。
【００６３】
本実施形態に係る写真処理装置は、以上の構成からなり、次に、該写真処理装置の作動について説明する。
【００６４】
まず、収容された感光材料Ｐがマガジン１０から引き出され、切断装置１１によって枚葉状に切断される。そして、スライド体１３１が枚葉状になった感光材料Ｐを把持した状態で水平方向に向けて移動し、該感光材料Ｐが露光ユニット１２に送り込まれる。
【００６５】
このとき、露光ユニット１２は、ローラ対１２３，１２４の一方のローラ１２３ａ，１２４ａが他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂから離間した状態で他方のローラ１２３ｂ，１２４ｂが回転駆動するとともに、受取ローラ対１２５の他方のローラ１２５ｂが回転駆動して待機している。そのため、スライド体１３１によって送り込まれた感光材料Ｐは、受取ローラ対１２５で圧着搬送されつつ先頭が上流側のローラ対１２３間に挿入された状態となる。
【００６６】
そして、感光材料Ｐが上流側のローラ対１２３間に挿入されると、一方のローラ１２３ａが他方のローラ１２３ｂに接近して感光材料Ｐを圧着する。このとき、既に他方のローラ１２３ｂは、一定回転数で回転しているため、当該上流側のローラ対１２３に圧着された感光材料Ｐは、露光領域Ａに向けて搬送され、先頭側から順に露光領域Ａを通過するに伴って露光エンジン１２１からのレーザー光によって露光されることになる。
【００６７】
そして、かかる露光中の感光材料Ｐは、下流側のローラ対１２４に向けて搬送されることになるが、下流側のローラ対１２４は、一方のローラ１２４ａが他方のローラ１２４ｂから離間した状態で他方のローラ１２４ｂが回転駆動して待機しているため、搬送されてきた感光材料Ｐは、上流側のローラ対１２３で圧着搬送されつつ先頭が下流側のローラ対１２３に対して干渉することなく円滑に挿入される。
【００６８】
そして、感光材料Ｐが下流側のローラ対１２４間に挿入されると、該下流側のローラ対１２４は、一方のローラ１２４ａが他方のローラ１２４ｂに接近して感光材料Ｐを圧着し、上流側のローラ対１２３と同期をとって感光材料Ｐを下流側に搬送する。
【００６９】
そして、上流側のローラ対１２３は、感光材料Ｐの後端が通過する直前に一方のローラ１２３ａが他方のローラ１２３ｂから離間し、下流側のローラ対１２４は、該感光材料Ｐの後端が通過した後に、一方のローラ１２４ａが他方のローラ１２４ｂから離間する。これにより、二組のローラ対１２３，１２４は、後続の感光材料Ｐの進入を許容した状態で待機することになる。
【００７０】
そして、露光ユニット１２から送り出された感光材料Ｐは、搬送ユニット５を介して下流側の現像処理部２に送り込まれる。
【００７１】
ここで搬送ユニット５の動作について具体的に説明すると、まず、露光処理部１から送り出される感光材料Ｐを受け取るリバース装置５０，５１（図においては第一リバース装置５０）だけがホームポジションから受取位置にまでスライドし、該受取位置において受取姿勢で待機する。
【００７２】
そして、図４（ａ）に示す如く、露光処理部１から搬送されてきた感光材料Ｐは、受入位置で待機する第一リバース装置５０によって受け取られる。すなわち、感光材料Ｐは、ガイド手段５０１に案内されてローラ対５００間に進入することになる。そして、かかる感光材料Ｐは、進入方向における先端と後端との間の中間位置でローラ対５００が圧着した状態になるように、該ローラ対５００で圧着搬送される。なお、図４（ａ）〜（ｈ）において、ガイド手段５０１，５１１は省略している。
【００７３】
そして、第一リバース装置５０は、図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示す如く、回転機構５０３によって支持部材５０２が回転して送出姿勢になりつつ受取位置から第一送出位置にスライドする。なお、図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示す動作は、実動作では同時に行われる。
【００７４】
そして、図４（ｄ）に示す如く、第二リバース装置５１がホームポジションから受取位置にスライドし、受取位置で待機する。このように第二リバース装置５１がスライドするのに併せて、第一リバース装置５０から下流側のローラ対５２…に感光材料Ｐが送り出される。
【００７５】
そして、第一リバース装置５０から感光材料Ｐが送り出されると、第一リバース装置５０が圧着保持していた感光材料Ｐと露光処理部１から送り出される感光材料Ｐとが干渉することのない状態となるため、露光処理部１から感光材料Ｐが送り出される。
【００７６】
そして、露光処理部１から送り出された感光材料Ｐは、図４（ｅ）に示す如く、受取位置で待機する第二リバース装置５１によって受け取られる。すなわち、感光材料Ｐは、ガイド手段５１１に案内されてローラ対５１０間に進入することになる。そして、かかる感光材料Ｐは、進入方向における先端と後端との間の中間位置でローラ対５１０が圧着した状態になるように、該ローラ対５１０で圧着搬送される。
【００７７】
そして、図４（ｆ）に示す如く、第一リバース装置５０が第一送出位置からホームポジションにスライドする。その後、図４（ｇ）及び図４（ｈ）に示す如く、第二リバース装置５１は、回転機構５１３によって支持部材５１２が回転して送出姿勢になりつつ受取位置から第二送出位置にスライドする。また、第二リバース装置５１が送出姿勢になりつつ第二送出位置にスライドするのに併せ、第一リバース装置５０は送出姿勢から受取姿勢に姿勢変更しつつ受取位置に向けてスライドする。なお、図４（ｇ）及び図４（ｆ）に示す動作は、実動作では同時に行われる。
【００７８】
しかる後、第二リバース装置５１から下流側のローラ対５２…に感光材料Ｐが送り出される。そして、第二リバース装置５１から感光材料Ｐが送り出されると、第二リバース装置５１が圧着保持していた感光材料Ｐと露光処理部１から送り出される感光材料Ｐとが干渉することのない状態となるため、露光処理部１から感光材料Ｐが送り出される。
【００７９】
そして、露光処理部１から送り出された感光材料Ｐは、上述したのと同様に、受入位置で待機する第一リバース装置５０によって受け取られる。そして、第二リバース装置５１は、第二受取位置からホームポジションにスライドした後に、送出姿勢から受取姿勢に姿勢変更する。
【００８０】
このような一連の動作を繰り返し行うことで、図３に示す如く、第一リバース装置５０及び第二リバース装置５１のそれぞれが、第一送出位置及び第二送出位置から下流側のローラ対５２…に向けて感光材料Ｐを順々に送り出し、下流側に設けられた複数組のローラ対５２…において、感光材料Ｐが千鳥状に配置された状態で下流側に搬送されることになる。
【００８１】
そして、感光材料Ｐは、各ローラ対５２…で下流側に向けて高速搬送され、搬送経路Ｒ２の最下流部に至るまでに搬送速度が減速されることになる。このように感光材料Ｐが高速搬送されるに当り、下流側のローラ対５２による引っ張り力が感光材料Ｐに作用する場合があるが、本実施形態に係る搬送ユニット５は、各ローラ対５２…の各ローラ５２ａ，５２ｂが一方向に回転自在にされているため、上流側のローラ対５２が空転して感光材料Ｐの移動が許容されることになる。これにより、感光材料Ｐに対して過度な引っ張り力が作用することがなく、上流側のローラ対５２から感光材料Ｐが円滑に引き抜かれ、感光材料Ｐがダメージを受けることが防止される。
【００８２】
また、本実施形態に係る搬送ユニット５は、搬送経路Ｒ１、Ｒ２が現像処理部２に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置するように形成されるため、複数組のローラ対５２…で搬送される感光材料Ｐの自重がローラ対５２…による搬送方向とは逆向きに大きく作用し、各ローラ対５２…のローラ５２ａ，５２ｂが軸周りの一方向に回転自在であっても感光材料Ｐが自重によって自走することなく各ローラ対５２…によって圧着搬送されることになる。
【００８３】
そして、本実施形態に搬送ユニット５は、抵抗付与手段を備えているため、高速搬送の状態から短時間で適正な速度（現像処理部２での搬送速度に対応する速度）まで円滑に減速される。また、感光材料Ｐは、自重に逆らうように搬送されるため、該自重の作用によっても減速効果が得られることになる。感光材料Ｐの自重による減速率の変化は、搬送経路Ｒ１，Ｒ２の最下流部に至るまでの間で放物線状のカーブを描く（二次関数になる）ようになる。これにより、感光材料Ｐは、現像処理部２への進入に適正な速度に無理なく減速され、現像処理部２に対して適正な状態で送り込まれることになる。
【００８４】
そして、上述の如く、搬送ユニット５は、全ローラ対５２…のローラ５２ａ，５２ｂが軸周りの一方向に回転自在にされているため、感光材料Ｐが現像処理部２と搬送ユニット５とに跨り、感光材料Ｐに過度な引っ張りが作用しようとしたときに、搬送ユニット５の最下流部にあるローラ対５２が空転して感光材料Ｐの移動を許容することになる。これにより、感光材料Ｐに対して過度な引っ張り力が作用することがなく、感光材料Ｐがダメージを受けることが防止される。
【００８５】
そして、このように現像処理部２に送り込まれた感光材料Ｐは、現像処理液槽２０（複数の液槽２００…）の現像処理液に対して浸漬と引き上げとを繰り返すように現像処理部搬送系２１（液中搬送系２１０及び外部搬送系２１１）によって搬送されて現像処理が行われる。そして、現像処理された感光材料Ｐは、乾燥処理部３に送り込まれ、乾燥処理された後にプリント排出部４（コンベア４０）に排出されることになる。
【００８６】
以上のように、本実施形態に係る写真処理装置及び搬送ユニット５によれば、複数組のローラ対５２…は、現像処理部２に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路Ｒ１，Ｒ２を形成するように配置され、各ローラ対５２…は、少なくとも一方のローラ５２ａが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように設けられるとともに、両ローラ５２ａ，５２ｂが感光材料Ｐの下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に設けられているので、上流側のローラ対５２によって感光材料Ｐが引っ張られた状態になっても、下流側のローラ対５２が感光材料Ｐの移動を許容することになり、感光材料Ｐに対して過度な引っ張り力が作用することがない。
【００８７】
そして、現像処理部２に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置するように搬送経路Ｒａ，Ｒｂが形成されるため、各ローラ対５２…のローラ５２ａ，５２ｂを軸周りの一方向に回転自在に構成しても感光材料Ｐが自重によって自走してしまうことがない。これにより、全ローラ対５２…のローラ５２ａ，５２ｂを軸周りの一方向に回転自在にすることができ、感光材料Ｐが現像処理部２と搬送ユニット５とに跨って該感光材料Ｐに引っ張り力が作用しても、感光材料Ｐにダメージを与えることがない。
【００８８】
また、搬送ユニット５のローラ対５２の一方のローラ５２ａは、ワンウェイクラッチを介して駆動源からの駆動を受けるように構成され、該ローラ対５２の他方のローラ５２ｂは、回転自在なフリーローラで構成されているので、構造を複雑にすることなく、感光材料Ｐを搬送可能としつつも感光材料Ｐに引っ張りが生じたときに感光材料Ｐの移動を許容したものにすることができる。
【００８９】
また、搬送ユニット５の搬送経路（直線状の搬送経路）Ｒ１は、水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜して形成されているので、複数組のローラ対５２…で感光材料Ｐの自重の一部を受けた状態にすることができ、搬送経路Ｒ１を上り傾斜に形成しても感光材料Ｐに対する各ローラ対５２…の圧着力を大きくする必要がない。これにより、ローラ対５２…による圧着で感光材料Ｐにダメージを与えるのを抑えることができる。
【００９０】
そして、各ローラ５２ａ，５２ｂに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段を備え、該抵抗付与手段は、ローラ５２ａ，５２ｂに対する回転抵抗を変更可能に構成されているので、搬送中の感光材料Ｐに対して制動力を与えることができ、適正な搬送速度で感光材料Ｐを搬送することができる。
【００９１】
尚、本発明の写真処理装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００９２】
上記実施形態において、現像処理部２に対して感光材料Ｐを供給するための搬送ユニット５を設けたが、搬送ユニット５は、現像処理部２に対して感光材料Ｐを供給するものに限定されるものではなく、例えば、感光材料Ｐに露光処理を行うための処理部（露光ユニット１２）に感光材料Ｐを供給するためのもであってもよい。すなわち、搬送ユニット５は、枚葉状の感光材料Ｐを下流側の処理部に対して供給できるものであればよい。
【００９３】
上記実施形態において、搬送ユニット５を組み込んだ写真処理装置について説明したが、これに限定されるものではなく、搬送ユニット５は、例えば、写真処理装置に着脱可能とされたものや、写真処理装置の部品等であってもよい。但し、感光材料Ｐを処理する写真処理装置に組み込まれた状態で、下流側の処理部に感光材料Ｐを供給することを目的とすることは勿論のことである。
【００９４】
上記実施形態において、搬送ユニット５の搬送経路を直線状の搬送経路Ｒａと円弧状の搬送経路Ｒｂと連続させるようにして形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、下流側の処理部に向けて上り傾斜した真っ直ぐな搬送経路を形成したものであってもよい。
【００９５】
上記実施形態において、直線状の搬送経路Ｒａを水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜するように形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、搬送経路Ｒａを垂直方向に延びるように形成してもよい。
【００９６】
上記実施形態において、ローラ対５２の一方のローラ５２ａのみを駆動するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、両ローラ５２ａ，５２ｂを駆動するようにしてもよい。この場合においては、両ローラ５２ａ，５２ｂに対してワンウェイクラッチを介して駆動源の駆動を入力するようにすればよい。
【００９７】
上記実施形態において、リバース装置５０，５１を設けたが、搬送ユニット５はリバース機構５０，５１を備えたものに限定されるものではなく、例えば、上流側から送り込まれる感光材料Ｐをローラ対５２で直接受け取るようにしてもよい。但し、上述の如く、搬送ユニット５が感光材料Ｐを供給する対象が現像処理部２である場合には、感光材料Ｐの乳剤面に現像処理液を適正に付着させて良好な現像処理を行うことを考慮すれば、上記実施形態と同様にリバース装置５０，５１を設けることが好ましい。
【００９８】
上記実施形態において、リバース装置５０，５１を二つ設け、これらをスライドさせることで感光材料Ｐを二列に振り分けて搬送するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、上流側での整列（一列）状態を維持させつつ下流側に搬送するようにしてもよい。
【００９９】
上記実施形態において、駆動源からの駆動を受けるローラ５２ａに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段を設け、ローラ５２ａに回転抵抗を付与することで感光材料Ｐを減速させるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、駆動源にステッピングモータを採用し、該ステッピングモータを制御することで感光材料Ｐの減速するようにしてもよい。また、抵抗付与手段を設ける場合には、一方のローラ５２ａに対して設けたものに限定されるものではなく、他方のローラ５２ｂに対して設けてもよいし、両ローラ５２ａ，５２ｂに対して設けるようにしてもよい。
【０１００】
上記実施形態において、現像処理部２、及び乾燥処理部３を備えた写真処理装について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、露光処理部１のみで構成された写真処理装置であってもよい。また、別体で設けられた制御装置６で制御される写真処理装置について説明したが、これに限定されるものではなく、制御装置６が一体的に組み込まれた写真処置装置であっても勿論よい。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真処理装置及び制御装置の概略図を示す。
【図２】同実施形態に係る露光ユニットのユニット搬送系の概略説明図を示す。
【図３】同実施形態に係る写真処理装置のユニット搬送系及び現像処理部搬送系の一部を含んだ搬送ユニットの概略構成図を示す。
【図４】同実施形態に係る写真処理装置の搬送ユニットの作動説明図を示す。
【符号の説明】
【０１０２】
１…露光処理部、２…現像処理部、３…乾燥処理部、４…プリント排出部、５…搬送ユニット、６…制御装置、１０…マガジン、１１…切断装置、１２…露光ユニット、１３…主搬送系、２０…現像処理液槽、２１…現像処理部搬送系、３０…乾燥処理部搬送系、３１…乾燥装置、４０…コンベア、５０…第一リバース装置（リバース装置）、５１…第二リバース装置（リバース装置）、５２…ローラ対、５２ａ，５２ｂ…ローラ、５３…ガイド体、５３ａ，５３ｂ…板材、６０…モニター、６１…入力手段、６１ａ…キーボード、６１ｂ…マウス、６２…読取手段、６２ａ…フィルムスキャナ、６２ｂ…メディアドライブ、１２０…ユニット搬送系、１２１…露光エンジン、１２２…フレーム、１２３，１２４…ローラ対、１２３ａ，１２３ｂ，１２４ａ，１２４ｂ…ローラ、１２５…受取ローラ対（ローラ対）、１２５ａ，１２５ｂ…ローラ、１３０…ローラ対、１３１…スライド体、２００…液槽、２１０…液中搬送系、２１１…外部搬送系、３１０…ノズル体、５００，５１０…ローラ対、５０１，５１１…ガイド手段、５０１ａ，５０１ｂ，５１１ａ，５１１ｂ…板材、５０２，５１２…支持部材、５０３，５１３…回転機構、Ａ…露光領域、Ｃ…カム機構、Ｆ…写真フィルム、Ｍ…第一駆動モータ、Ｐ…感光材料、Ｒ１，Ｒ２，Ｒａ，Ｒｂ…搬送経路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材料を圧着搬送する複数組のローラ対を備え、該複数組のローラ対が所定間隔をあけて配置されることで、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部に繋がる搬送経路が形成された感光材料搬送ユニットにおいて、前記複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路を形成するように配置され、各ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように構成されるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に構成されることを特徴とする感光材料搬送ユニット。
【請求項２】
前記一方のローラは、ワンウェイクラッチを介して駆動源からの駆動を受けるように構成され、前記他方のローラは、回転自在なフリーローラで構成されている請求項１記載の感光材料搬送ユニット。
【請求項３】
前記搬送経路は、水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜して形成されている請求項１又は２記載の感光材料搬送ユニット。
【請求項４】
少なくとも何れか一方のローラに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段をさらに備え、該抵抗付与手段は、ローラに対する回転抵抗を変更可能に構成されている請求項１乃至３の何れか１項に記載の感光材料搬送ユニット。
【請求項５】
搬送中の感光材料に対して露光処理を行う露光処理部と、露光処理された感光材料を搬送しつつ現像処理を行う前記処理部としての現像処理部と、請求項１乃至４の何れか１項に記載の感光材料搬送ユニットとを備え、該感光材料搬送ユニットは、露光処理部からの感光材料を受け取って前記複数組のローラ対で感光材料を現像処理部に向けて搬送するように構成されていることを特徴とする写真処理装置。
【請求項１】
感光材料を圧着搬送する複数組のローラ対を備え、該複数組のローラ対が所定間隔をあけて配置されることで、感光材料を搬送しつつ所定の処理を行う処理部に繋がる搬送経路が形成された感光材料搬送ユニットにおいて、前記複数組のローラ対は、処理部に直結される最下流部が上流側よりも上方に位置した搬送経路を形成するように配置され、各ローラ対は、少なくとも一方のローラが駆動源からの駆動を受けて軸周りの一方向に回転駆動するように構成されるとともに、両ローラが感光材料の下流側への移動を許容すべく軸周りの一方向に回転自在に構成されることを特徴とする感光材料搬送ユニット。
【請求項２】
前記一方のローラは、ワンウェイクラッチを介して駆動源からの駆動を受けるように構成され、前記他方のローラは、回転自在なフリーローラで構成されている請求項１記載の感光材料搬送ユニット。
【請求項３】
前記搬送経路は、水平方向に対して９０°未満の角度で傾斜して形成されている請求項１又は２記載の感光材料搬送ユニット。
【請求項４】
少なくとも何れか一方のローラに対して回転抵抗を付与する抵抗付与手段をさらに備え、該抵抗付与手段は、ローラに対する回転抵抗を変更可能に構成されている請求項１乃至３の何れか１項に記載の感光材料搬送ユニット。
【請求項５】
搬送中の感光材料に対して露光処理を行う露光処理部と、露光処理された感光材料を搬送しつつ現像処理を行う前記処理部としての現像処理部と、請求項１乃至４の何れか１項に記載の感光材料搬送ユニットとを備え、該感光材料搬送ユニットは、露光処理部からの感光材料を受け取って前記複数組のローラ対で感光材料を現像処理部に向けて搬送するように構成されていることを特徴とする写真処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１０−６４７９９（Ｐ２０１０−６４７９９Ａ）
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２９６８６（Ｐ２００８−２２９６８６）
【出願日】平成２０年９月８日（２００８．９．８）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月８日（２００８．９．８）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
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