排紙トレイ及びそれを備えた画像形成装置
【課題】排紙トレイを固定トレイ部と引き出し可能な可動トレイ部とで構成し、かつ、可動トレイ部の可動経路を工夫することで、胴内の用紙排出空間が狭い場合でも排出された用紙を容易に取り出すことを可能とする。
【解決手段】排紙トレイが固定トレイ部４１と可動トレイ部５１とを備え、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されるときには、可動トレイ部５１と共に用紙を引き出し方向に移動させる一方、可動トレイ部５１を引き出し方向と反対の収納方向に移動させて固定トレイ部４１に収納されるときには、固定トレイ部４１に排出されている用紙に干渉することなく可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納される構成としている。
【解決手段】排紙トレイが固定トレイ部４１と可動トレイ部５１とを備え、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されるときには、可動トレイ部５１と共に用紙を引き出し方向に移動させる一方、可動トレイ部５１を引き出し方向と反対の収納方向に移動させて固定トレイ部４１に収納されるときには、固定トレイ部４１に排出されている用紙に干渉することなく可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納される構成としている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を排出する用紙排出部から排出された用紙を載置する排紙トレイに係り、より詳細には排紙トレイからの用紙の取り出しを容易とした排紙トレイ及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、省スペース化、低価格化による画像形成装置の更なる小型化が要望されているが、スキャナ部や画像形成部などは既に薄型化されており、これ以上の薄型化には限度がある。
【０００３】
一方、スキャナ部と画像形成部との間に排紙トレイを設けた胴内排紙型の画像形成装置においては、上記ユニット以外の薄型化の対象として、排紙トレイ上の胴内空間（用紙排出空間）も狭くしなければならない。しかし、用紙排出空間を狭くすると、排紙トレイ上に排出された用紙が取り出しにくいという課題がある。
【０００４】
そのような課題を解決するものとして、胴内の用紙排紙トレイへ排出された用紙を取り出すために、用紙が載ったトレイを引出すように構成された装置が提案されている（例えば、特許文献１〜３等参照）。
【０００５】
特許文献１には、文献１の図１２に示されているように、排紙トレイ７０がフロントパネル２０の排紙口を介して手前に引き出し可能とされた構成の画像形成装置が記載されている。
【０００６】
特許文献２には、文献２の第１図及び第２図に示されているように、胴内排紙型の画像形成装置において、排紙トレイ６が胴内７から引き出し可能とされた構成の画像形成装置が記載されている。
【０００７】
特許文献３には、プリンタ部の開口内に、排紙トレイを上側として排紙トレイと給紙トレイを上下二段に配置し、排紙トレイを第１姿勢から第２姿勢へ姿勢変化させることにより、第１姿勢に対して排紙トレイの上面が給紙トレイ側へ移動することで、開口における手を入れるための空間を下方へ拡張するように構成された画像記録装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−２８３６５１号公報
【特許文献２】実開平４−５６１６２号公報
【特許文献３】特開２０１１−９３３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１，２記載の画像形成装置によれば、引き出した排紙トレイを再び収納する際、その間に排紙トレイ上に排出された用紙や排出中の用紙と、収納する排紙トレイとが干渉するため、用紙と排紙トレイとが干渉しないように、排紙トレイを引き出している間は印刷を停止しなければない。そのため、排紙トレイの位置をロックする機構や、排紙トレイの位置を検知する検知センサーなどが必要となり、構造が複雑化して、省スペース化や低価格化に反する結果となるといった問題があった。
【００１０】
また、上記特許文献３記載の画像記録装置では、上段の排紙トレイを下段の給紙トレイ側へ移動（下側へ移動）させることで、ユーザが手を入れて用紙をとるための開口を広くしているが、このような構成では、下段に給紙トレイがあることから、開口を広くするといっても限度があり、また手を入れて用紙をとることには変わりはないので、依然として用紙をとりにくい構造であることには変わりはない。また、排紙トレイを下側へ移動させるための空間をとる必要があるため、装置の薄型化、小型化が難しいといった問題があった。
【００１１】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、排紙トレイを固定トレイ部と引き出し可能な可動トレイ部とで構成し、かつ、可動トレイ部の可動経路を工夫することで、胴内の用紙排出空間が狭い場合でも排出された用紙を容易に取り出すことができるとともに、可動トレイ部と胴内に排出された用紙との干渉を防止して可動トレイ部を固定トレイ部に収納することのできる排紙トレイ及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の排紙トレイは、用紙排出部から排出された前記用紙を載置する排紙トレイであって、固定トレイ部と、前記固定トレイ部の前記用紙の載置面に沿って前記固定トレイ部から予め定めた引き出し方向に引き出される一方、前記固定トレイ部に収納される構成とされた可動トレイ部と、を備え、前記可動トレイ部が引き出されるときには、前記可動トレイ部と共に前記用紙を前記引き出し方向に移動させる一方、前記可動トレイ部を前記引き出し方向と反対の方向に移動させて収納されるときには、前記用紙排出部から前記固定トレイ部に排出されている用紙に干渉することなく前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納される構成とされていることを特徴としている。
【００１３】
この構成によれば、例えば胴内排出型の画像形成装置に本発明の排紙トレイを適用した場合に、コンパクト化により胴内の排出空間が狭い（特に、高さ方向の空間幅が狭い）ため排出された用紙を取り出しにくい場合であっても、可動トレイ部を引き出すことで、排紙トレイに載置されている用紙を容易に取り出すことができる。
【００１４】
また、本発明の排紙トレイによれば、上記構成において、前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されている状態では、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の前記載置面の位置または該載置面の位置より下側に退避しており、前記可動トレイ部が前記固定トレイ部から引き出されると、前記可動トレイ部が前記引き出し方向に向かって斜め上方に移動して、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面より上側に突出し、前記可動トレイ部が引き出された状態から前記固定トレイ部に収納されると、前記引き出し方向と反対の方向に向かって斜め下方に移動して、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面の位置または該載置面の位置より下側に移動する構成とされている。
【００１５】
このような構成によれば、可動トレイ部の引き出し過程において、固定トレイ部の載置面に載置されている排出済みの用紙を可動トレイ部の上面にスムーズに載せ換えて引き出すことができる。また、可動トレイ部を収納するとき、可動トレイ部が固定トレイ部の載置面に載置されている用紙と干渉することなく、スムーズに固定トレイ部に収納することができる。
【００１６】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されている状態及び前記固定トレイ部から引き出されている状態では、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の前記載置面より上側に突出しており、引き出された状態から前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されるときには、前記可動トレイ部が前記引き出し方向と反対の方向に向かって斜め下方に移動することで、前記可動トレイ部の前記上面が前記固定トレイ部の前記載置面の位置より下側に退避して収納され、収納後は再び前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面より上側に突出する構成とされている。
【００１７】
このような構成によれば、可動トレイ部を引き出すとき、可動トレイ部の上面に載置された排出も確実に引き出すことができるため、排紙トレイ上に排出された用紙を確実に取り出すことができる。また、可動トレイ部を収納するときは、可動トレイ部が固定トレイ部の載置面に載置されている用紙と干渉することなく、スムーズに固定トレイ部に収納することができる。
【００１８】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記可動トレイ部の移動経路が環状の経路を含んでおり、前記環状の経路は、前記引き出し方向に沿って上下方向に対峙する上側第１経路及び下側第１経路と、前記上側第１経路及び下側第１経路に両端が連通する前記引き出し方向上流側の上流側第２経路及び前記引き出し方向下流側の下流側第２経路とで構成されている。
【００１９】
このように、可動トレイ部の移動経路をいわゆるヒステリシス環状の経路とすることで、この経路に沿った可動トレイ部の上下の移動と引き出し方向及び収納方向への移動とをスムーズに行うことができる。
【００２０】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記固定トレイ部の前記引き出し方向に沿う固定側側壁、または、前記固定側側壁に対向する前記可動トレイ部の可動側側壁のいずれか一方の側壁には、前記上側第１経路に沿って延びた凹形状の上側第１溝と、前記下側第１経路に沿って延びた凹形状の下側第１溝と、前記上流側第２経路に沿って延びた凹形状の上流側第２溝と、前記下流側第２経路に沿って延びた凹形状の下流側第２溝と、前記下側第１溝と前記上流側第２溝との分岐部である第１分岐部からさらに引き出し方向上流側に延設された第１延設溝と、前記上側第１溝と前記下流側第２溝との分岐部である第２分岐部からさらに引き出し方向下流側に延設された第２延設溝とが設けられ、他方の側壁には、前記各溝と係合する係合軸が設けられた構成としている。
【００２１】
このような構成によれば、経路を溝としたことで、係合軸が溝内をスムーズに移動し、これにより、可動トレイ部の上下の移動と引き出し方向及び収納方向への移動とをスムーズに行うことができる。また、下側延設溝は、可動トレイ部を固定トレイ部にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能し、上側延設溝は、固定トレイ部から可動トレイ部をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能する。
【００２２】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記第１分岐部には、一つの溝から他の２つの溝に向かって前記係合軸が移動するときには、前記２つの溝のうちいずれか一方の溝への移動を禁止して他方の溝への移動を許容するように開閉動作する第１開閉弁が設けられ、前記第２分岐部には、一つの溝から他の２つの溝に向かって前記係合軸が移動するときには、前記２つの溝のうちいずれか一方の溝への移動を禁止して他方の溝への移動を許容するように開閉動作する第２開閉弁が設けられた構成としている。
【００２３】
このような構成によれば、第１開閉弁及び第２開閉弁の開閉動作により、第１分岐部及び第２分岐部において、係合軸を確実に所望の経路に案内することができる。
【００２４】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記各溝は前記幅方向の両側において前記引き出し方向に沿って２箇所に設けられ、かつ、前記係合軸は前記幅方向の両側において前記引き出し方向に沿って２箇所に設けられている。
【００２５】
このような構成によれば、可動トレイ部は、固定トレイ部に対する引き出し動作と収納動作とを安定して行うことができるので、ユーザにとって可動トレイ部の操作が容易となる。
【００２６】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記可動トレイ部は、前記引き出し方向の下流側端部に把持部を備えた構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部を容易に引き出すことができる。
【００２７】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記把持部は、前記用紙排出部から排出された前記用紙の排出方向への移動を規制するガイド部材を兼ねた構成とすることができる。把持部をガイド部材として兼用することで、用紙が可動トレイ部からはみ出すことを防止することができる。
【００２８】
また、本発明の画像形成装置は、上記構成の排紙トレイと、給紙トレイに収容された用紙を前記排紙トレイに搬送する用紙搬送系と、搬送途中の用紙にトナー像を形成する画像形成部とを備えていることを特徴としている。
【００２９】
この構成によれば、本発明の画像形成装置が例えば胴内排出型の装置である場合に、コンパクト化により胴内が狭く、排紙トレイに排出された用紙を取り出しにくい場合であっても、可動トレイ部を引き出すことで、排紙トレイに載置されている用紙を容易に取り出すことができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は上記のように構成したので、特に胴内排出型の画像形成装置において、コンパクト化により胴内が狭く、排出された用紙を取り出しにくい場合であっても、可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すことで、排紙トレイに載置されている用紙を容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明の排紙トレイが搭載された画像形成装置を正面より視た概略断面図である。
【図２】具体例１に係る排紙トレイを搭載した画像形成装置の斜視図である。
【図３】（ａ）は、具体例１に係る排紙トレイの部分を図２中左側から見た概略断面図（端面図）、（ｂ），（ｃ）は、可動トレイ部の先端部分の断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部の可動側側壁に形成された係合軸と、固定トレイ部の固定側側壁に形成された溝との係合状態を、各側壁を透視する形で図示した説明図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部を拡大して示す説明図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部を拡大して示す説明図である。
【図７Ａ】（ａ）〜（ｄ）は、具体例１において、収納状態の可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図７Ｂ】（ｅ）〜（ｈ）は、具体例１において、引き出された可動トレイ部を固定トレイ部に収納するまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図８】具体例２に係る排紙トレイの概略断面図（端面図）である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部の可動側側壁に形成された係合軸と、固定トレイ部の固定側側壁に形成された溝との係合状態を、各側壁を透視する形で図示した説明図である。
【図１０Ａ】（ａ）〜（ｄ）は、具体例２において、収納状態の可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図１０Ｂ】（ｅ）〜（ｈ）は、具体例２において、引き出された可動トレイ部を固定トレイ部に収納するまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図１１】具体例３に係る排紙トレイを搭載した画像形成装置の斜視図である。
【図１２】具体例３に係る排紙トレイの概略断面図（端面図）である。
【図１３】（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部の可動側側壁に形成された係合軸と、固定トレイ部の固定側側壁に形成された溝との係合状態を、各側壁を透視する形で図示した説明図である。
【図１４】（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部を拡大して示す説明図である。
【図１５】（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部を拡大して示す説明図である。
【図１６Ａ】（ａ）〜（ｄ）は、具体例３において、収納状態の可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図１６Ｂ】（ｅ）〜（ｈ）は、具体例３において、引き出された可動トレイ部を固定トレイ部に収納するまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図１７】具体例４に係る排紙トレイの概略断面図（端面図）である。
【図１８】（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部の可動側側壁に形成された係合軸と、固定トレイ部の固定側側壁に形成された溝との係合状態を、各側壁を透視する形で図示した説明図である。
【図１９】（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部を拡大して示す説明図である。
【図２０】（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部を拡大して示す説明図である。
【図２１Ａ】（ａ）〜（ｄ）は、具体例４において、収納状態の可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図２１Ｂ】（ｅ）〜（ｈ）は、具体例４において、引き出された可動トレイ部を固定トレイ部に収納するまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す実施の形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００３３】
［画像形成装置の全体構成の説明］
図１は、本発明の排紙トレイが搭載された画像形成装置を正面より視た概略断面図である。
【００３４】
この画像形成装置１００は、装置本体１１０の光学ユニット収納部１１１と、画像形成収納部１１２との間に胴内排出空間部１１３が形成され、この胴内排出空間部１１３に後述する排紙トレイ４０が搭載された胴内排紙型の画像形成装置である。
【００３５】
この画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、記録用紙等のシート（以下、用紙という。）Ｐに対して多色及び単色の画像を形成するカラー画像形成装置であり、装置本体１１０の上部に原稿読取装置１０８を備えており、装置本体１１０には、画像形成部１０２と用紙搬送系１０３とが設けられている。
【００３６】
画像形成部１０２は、露光ユニット１、複数の現像ユニット２、複数の感光体ドラム３、複数のクリーニング部４、複数の帯電器５、中間転写ベルトユニット６、複数のトナーカートリッジユニット２１及び定着ユニット７を備えている。
【００３７】
また、用紙搬送系１０３は、用紙搬送路Ｓ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２００、給紙トレイ２００に収容された用紙Ｐを用紙搬送路Ｓに供給する給紙装置８０、手差し給紙トレイ７０及び排紙トレイ４０を備えている。
【００３８】
手差し給紙トレイ７０は、トレイ部１６、給紙ローラ１７、分離搬送ローラ１８ａ、及び分離部材１８ｂを備えている。排紙トレイ４０は、装置本体１１０における画像形成部１０２の上方に設けられており、画像形成（印刷）済みの用紙Ｐをフェイスダウンで集積する。なお、排紙トレイ４０については、後ほど詳述する。
【００３９】
給紙装置８０は、給紙トレイ２００に収容される用紙Ｐを用紙搬送路Ｓへ供給する構成とされており、給紙ローラ８１、分離搬送ローラ８２ａ、分離部材８２ｂ、給紙トレイ２００における回転板２１１を昇降機構部２３０によって昇降駆動する昇降駆動部（図示省略）、分離搬送ローラ８２ａ及び給紙ローラ８１を回転駆動するシート供給駆動部８４（図示省略）を備えている。
【００４０】
装置本体１１０の上部には、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台１２１が設けられ、原稿載置台１２１の下部には原稿を読み取るための光学ユニット１２０が設けられている。また、原稿載置台１２１の上側には原稿読取装置１０８が設けられている。原稿読取装置１０８は、原稿載置台１２１の上に自動で原稿を搬送する。
【００４１】
原稿読取装置１０８は、自動的に搬送される原稿又は原稿載置台１２１上に載置された原稿を読み取ることができる。原稿読取装置１０８で読み取られた原稿の画像全体は、画像データとして画像形成装置１００の装置本体１１０へと送られ、装置本体１１０の画像形成部１０２において画像データに基づき形成された画像が用紙Ｐに記録される。
【００４２】
画像形成装置１００において扱われる画像データは、複数色（ここではブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色）を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像ユニット２、感光体ドラム３、クリーニング部４、帯電器５及びトナーカートリッジユニット２１は、各色に応じた複数種類（ここでは４種類）の画像を形成するようにそれぞれ複数個（ここでは４個ずつ設けられ、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）に設定され、これらによって複数（ここでは４つ）の画像ステーションが構成されている。
【００４３】
露光ユニット１は、レーザ出射部及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成されている。露光ユニット１は、入力された画像データに応じて、帯電された感光体ドラム３をそれぞれ露光することにより、画像データに応じた静電潜像をそれぞれの感光体ドラム３の表面に形成する。
【００４４】
トナーカートリッジユニット２１は、トナーを収容するユニットであり、現像ユニット２の現像槽へトナーが供給されるようになっている。
【００４５】
現像ユニット２は、それぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーにより顕像化するものである。また、クリーニング部４は、現像及び画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを除去、回収する。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。
【００４６】
感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写体として作用する中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、複数の中間転写ローラ６４及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。
【００４７】
中間転写ローラ６４は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応して４本設けられている。中間転写ベルト駆動ローラ６２は、中間転写ベルト従動ローラ６３及び中間転写ローラ６４と共に中間転写ベルト６１を張架し、回転駆動されることで、中間転写ベルト６１を移動方向（図１中矢印Ｍ方向）に周回移動させる。
【００４８】
中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を順次重ねて転写されることによって、表面にカラーのトナー像（多色トナー像）が形成される。
【００４９】
感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。
【００５０】
上記したように、各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化されたトナー像は、中間転写ベルト６１上で積層される。中間転写ベルト６１上で積層されたトナー像は、中間転写ベルト６１の周回移動によって、用紙Ｐと中間転写ベルト６１との接触位置に配置された転写ローラ１０によって用紙Ｐ上に転写される。
【００５１】
中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去、回収される。
【００５２】
また、装置本体１１０には、給紙トレイ２００の用紙Ｐを、画像形成部１０２を経由させて排紙トレイ４０に送るＳの字形状の用紙搬送路Ｓが設けられており、用紙搬送路Ｓに沿って、各搬送ローラ対１２、レジスト前ローラ対１９、レジストローラ対１３、定着ユニット７におけるヒートローラ７１及び加圧ローラ７２及び排出ローラ対３１等の搬送部材が配設されている。
【００５３】
定着ユニット７は、トナー像が転写された用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐをヒートローラ７１及び加圧ローラ７２間に挟み込んで搬送する。各色のトナー像の定着後の用紙Ｐは、排出ローラ対３１によって排紙トレイ４０上に排出される。
【００５４】
なお、用紙Ｐの表（オモテ）面だけではなく、両面の画像形成を行う場合は、用紙Ｐの表面の画像を定着ユニット７により定着した後に、用紙Ｐを用紙搬送路Ｓの排出ローラ対３１により搬送する途中で、排出ローラ対３１を停止させてから逆回転させ、用紙Ｐを表裏反転経路Ｓｒに通して、用紙Ｐの表裏を反転させてから、用紙Ｐを再びレジストローラ対１３よりも供給方向Ｙの上流側（この例ではレジスト前ローラ対１９の上流側）へと導き、用紙Ｐの表面と同様に、用紙Ｐの裏面に画像を記録して定着し、用紙Ｐを排出トレイ４０に排出する。
【００５５】
以上が画像形成装置１００の全体構成の説明である。
【００５６】
［排紙トレイの構成の説明］
次に、本発明の特徴である排紙トレイ４０の構成について、具体例を挙げて説明する。
【００５７】
上記したように、装置本体１１０は、光学ユニット１２０を収納する光学ユニット収納部１１１と、画像形成部１０２を収納する画像形成収納部１１２との間に断面コの字状の胴内排出空間部１１３が形成されており、この胴内排出空間部１１３の底面を構成する形で排紙トレイ４０が搭載されている。
【００５８】
（具体例１）
図２は、具体例１に係る排紙トレイ４０Ａを搭載した画像形成装置の斜視図、図３（ａ）は、具体例１に係る排紙トレイ４０Ａの部分を引き出し方向の下流側（図２中左側）から見た概略断面図（端面図）、図３（ｂ），（ｃ）は、可動トレイ部の先端部分の断面図である。
【００５９】
この排紙トレイ４０Ａは、装置本体１１０（請求項に記載の用紙排出部に相当）に固定されて設けられた（具体的には、装置本体と一体に形成された）固定トレイ部４１と、固定トレイ部４１の用紙載置面（以下、単に載置面という。）４２ａに沿って固定トレイ部４１から予め定めた引き出し方向Ｘ１に引き出される一方、固定トレイ部４１に収納される構成とされた可動トレイ部５１とを備えている。そして、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されるときには、可動トレイ部５１と共に排紙トレイ４０Ａに排出され積載されている用紙を引き出し方向Ｘ１に移動させる一方、引き出された状態の可動トレイ部５１を引き出し方向Ｘ１と反対の収納方向Ｘ２に移動させて固定トレイ部４１に収納されるときには、その時点で固定トレイ部４１に排出され積載されている用紙に干渉することなく、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納される構成となっている。このような構成とすれば、胴内排出空間部１１３の高さ方向の幅が狭い場合であっても、可動トレイ部５１を引き出すことで、排紙トレイ４０Ａに載置されている用紙を容易に取り出すことができる。
【００６０】
以下、具体的に説明していく。
【００６１】
具体例１では、固定トレイ部４１は、引き出し方向Ｘ１に直交する幅方向Ｗに２分割された状態で配置されており、この２分割された固定トレイ部４１の間に可動トレイ部５１が配置された構成となっている。
【００６２】
可動トレイ部５１は、排紙トレイ４０Ａに排出され積載された用紙を持ち上げて支持する長方形状の支持板５２と、この支持板５２の幅方向の各側縁部からそれぞれ垂下された側壁（以下、可動側側壁という。）５３とを備えており、各可動側側壁５３の外面側に係合軸５４が突出形成されている。この係合軸５４は、後述するが引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。また、支持板５２の引き出し方向Ｘ１の先端縁部には、図３（ｂ）に示すように、下方に突出した突出部５２ｂが設けられている。この突出部５２ｂは、可動トレイ部５１を引き出すときには把持部として利用することができる。一方、支持板５２の先端縁部に設けられる突出部５２ｂは、図３（ｃ）に示すように、上方に突出させてもよい。突出部５２ｂを上方に突出させることで、把持部としても利用できるとともに、可動トレイ部５１上に載置された用紙が、可動トレイ部５１を引き出したときの勢いで支持板５２の先端部から滑り落ちるのを防止することができる。
【００６３】
一方、幅方向Ｗに２分割された各固定トレイ部４１は、排紙トレイ４０Ａに排出された用紙を載置する載置面４２ａを有する長方形状の載置板４２と、載置板４２の可動側側壁５３に対向する側縁部から垂下された側壁（以下、固定側側壁という。）４３とを備えており、各固定側側壁４３の可動側側壁５３に対向する面に、係合軸５４が係合されて環状の経路を構成する凹形状の溝４４が形成されている。この溝４４は、後述する環状の経路に沿った所定のループ形状に形成されており、この環状の経路を構成する溝が、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所（合計４箇所）に形成されている。
【００６４】
図４（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に形成された係合軸５４と、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に形成された溝４４との係合状態を、各側壁４３，５３を透視する形で図示した説明図である。図４（ａ），（ｂ）において、太線で囲った枠部分が固定トレイ部４１（固定側側壁４３）の外形図であり、細線で囲った枠部分が可動トレイ部５１（可動側側壁５３）の外形図である。
【００６５】
上記したように、係合軸５４は、可動トレイ部５１の各可動側側壁５３の下方位置において、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【００６６】
一方、環状の経路は、引き出し方向Ｘ１に沿って上下方向に対峙する上側第１経路及び下側第１経路と、上側第１経路及び下側第１経路に両端が連通する引き出し方向上流側の上流側第２経路及び引き出し方向下流側の下流側第２経路とを含んで構成されている。従って、この経路を構成する溝４４は、上側第１経路に沿って延びた上側第１溝４４ａと、下側第１経路に沿って延びた下側第１溝４４ｂと、上流側第２経路に沿って延びた上流側第２溝４４ｃと、下流側第２経路に沿って延びた下流側第２溝４４ｄとを含んで構成されている。さらに、下側第１溝４４ｂは、下側第１溝４４ｂと上流側第２溝４４ｃとの分岐部（以下、第１分岐部という。）８５からさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｖ２方向）に延設された下側延設溝４４ｂ１を備えており、上側第１溝４４ａは、上側第１溝４４ａと下流側第２溝４４ｄとの分岐部（以下、第２分岐部という。）８６からさらに引き出し方向下流側（すなわち、引き出し方向Ｘ１）に延設された上側延設溝４４ａ１を備えている。上側延設溝４４ａ１は、固定トレイ部４１から可動トレイ部５１をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能し、下側延設溝４４ｂ１は、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能する。
【００６７】
また、上流側第２溝４４ｃは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め上方に傾斜するように設けられ、下流側第２溝４４ｄは、収納方向Ｘ２に向かって斜め下方に傾斜するように設けられている。すなわち、溝４４は、その全体が一方向に傾倒した略平行四辺形（ヒステリシス環状）となっている。
【００６８】
具体例１では、このような環状の溝４４が、固定側側壁４３の可動側側壁５３に対向する面に、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【００６９】
すなわち、可動トレイ部５１は、左右の可動側側壁５３に２箇所ずつ、合計４箇所に設けられた係合軸５４が、固定側側壁４３に形成された左右２個ずつ、合計４個の環状の溝４４のそれぞれに係合して溝内を移動することで、引き出し方向Ｘ１及び引き出し方向Ｘ１と反対の収納方向Ｘ２に安定してスライド移動することが可能な構成となっている。
【００７０】
ここで、可動トレイ部５１の上面５２ａと固定トレイ部４１の載置面４２ａとの高さ方向の位置関係は、図４（ａ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に（いっぱいまで）収納されて、係合軸５４が下側延設溝４４ｂ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態（図３参照）となるように設定されている。すなわち、係合軸５４が下側延設溝４４ｂ１を含む下側第１溝４４ｂと係合している（下側第１溝４４ｂ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態となるように設定されている。
【００７１】
ただし、係合軸５４が下側延設溝４４ｂ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａとほぼ同じ高さ位置であってもよい。少なくとも、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出しなければよい。
【００７２】
一方、図４（ｂ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から完全に（いっぱいまで）引き出されて、係合軸５４が上側延設溝４４ａ１に係合している状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。すなわち、係合軸５４が上側延設溝４４ａ１を含む上側第１溝４４ａと係合している（上側第１溝４４ａ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。
【００７３】
図５（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部８５を拡大して示す説明図である。
【００７４】
第１分岐部８５には第１ガイド部材９１が設けられている。この第１ガイド部材９１は、第１分岐部８５の分岐点８５ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９１ａ側が第１分岐部８５よりも引き出し方向上流側の下側延設溝４４ｂ１の下側壁４４ｂ１１に付勢されて、下側壁４４ｂ１１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第１開閉弁となっている。
【００７５】
これにより、係合軸５４が下側第１溝４４ｂの第１分岐部８５よりも引き出し方向上流側の位置（図５（ｃ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図５（ｄ）に示すように、第１開閉弁９１が係合軸５４の当たり止めとなって、下側第１溝４４ｂへの係合軸５４の移動が禁止され、係合軸５４は上流側第２溝４４ｃに移動する（案内される）。
【００７６】
一方、係合軸５４が下側第１溝４４ｂの第１分岐部８５よりも引き出し方向下流側の位置（図５（ａ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図５（ｂ）に示すように、係合軸５４が第１開閉弁９１を弾性に抗して押し上げる結果、係合軸５４の上側第１溝４４ａへの移動が禁止され、係合軸５４は第１分岐部８５を通過して下側延設溝４４ｂ１へ移動する（案内される）。このような構成により、第１開閉弁９１によって、係合軸５４を第１分岐部８５において確実に所望の溝（経路）に案内することができる。
【００７７】
図６（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部８６を拡大して示す説明図である。
【００７８】
第２分岐部８６には第２ガイド部材９２が設けられている。この第２ガイド部材９２は、第２分岐部８６の分岐点８６ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９２ａ側が第２分岐部８６よりも引き出し方向下流側の上側延設溝４４ａ１の上側壁４４ａ１１に付勢されて、上側壁４４ａ１１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第２開閉弁となっている。
【００７９】
これにより、係合軸５４が上側第１溝４４ａの第２分岐部８６よりも引き出し方向上流側の位置（図６（ａ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図６（ｂ）に示すように、係合軸５４が第２開閉弁９２を弾性に抗して押し下げ、第２開閉弁９２によって上流側第２溝４４ｄが塞がれることから、係合軸５４の上流側第２溝４４ｄへの移動が禁止され、係合軸５４は第２分岐部８６を通過して上側延設溝４４ａ１に移動する（案内される）。
【００８０】
一方、係合軸５４が上側延設溝４４ａ１の位置（図６（ｃ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図６（ｄ）に示すように、第２開閉弁９２が係合軸５４の当たり止めとなって、係合軸５４の上側第１溝４４ａへの移動が禁止され、係合軸５４は下流側第２溝４４ｄに移動する（案内される）。このような構成により、第２ガイド部材である第２開閉弁によって、係合軸５４を第２分岐部８６において確実に所望の溝（経路）に案内することができる。
【００８１】
次に、上記構成の係合軸５４と溝４４との係合関係において、収納状態の可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出して、再び固定トレイ部４１に収納するまでの、可動トレイ部５１の移動経路について、図７Ａ（ａ）〜（ｄ）及び図７Ｂ（ｅ）〜（ｈ）に示す各移動工程図を参照して説明する。
【００８２】
可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されている状態（図７Ａ（ａ）の状態）から、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出すと、図７Ａ（ｂ）に示すように、係合軸５４が下側延設溝４４ｂ１から第１分岐部８５を経て（第１開閉弁９１によって下側第１溝４４ｂへの移動が阻止（図５（ｄ）参照）されて）、上流側第２溝４４ｃに移動する。そして、係合軸５４が斜め上方に傾斜して設けられている上流側第２溝４４ｃを移動することによって可動トレイ部５１が徐々に上昇し、係合軸５４が上流側第２溝４４ｃの上端部まで移動したときには、可動トレイ部５１の上面５２ａが既に固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで上側に突出している状態となる。これにより、排紙トレイ４０Ａ上に排出された用紙Ｐが積載されている場合には、この用紙Ｐは可動トレイ部５１によって若干持ち上げるように支持されることになる。
【００８３】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向Ｘ１に引き出すと、図７Ａ（ｃ）に示すように、係合軸５４は、上側第１溝４４ａを引き出し方向Ｘ１に水平状態で移動し、最後には、図７Ａ（ｄ）に示すように、第２分岐部８６の第２開閉弁９２を押し開けて（図６（ｂ）参照）、上側延設溝４４ａ１まで移動する。このとき、可動トレイ部５１は、その上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで突出した状態で引き出し方向Ｘ１にスライド移動することから、可動トレイ部５１に支持された排出済みの用紙Ｐも共に引き出されることになる。
【００８４】
この後、可動トレイ部５１から用紙Ｐを取り出して、可動トレイ部５１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図７Ｂ（ｅ）に示すように、係合軸５４は、上側延設溝４４ａ１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動し、第２分岐部８６において第２開閉弁９２に阻止（図６（ｄ）参照）されて、下流側第２溝４４ｄに移動する。
【００８５】
そして、係合軸５４が斜め下方に傾斜して設けられている下流側第２溝４４ｄを移動することによって可動トレイ部５１が徐々に降下し、係合軸５４が下流側第２溝４４ｄの下端部まで移動したときには、図７Ｂ（ｆ）に示すように、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避する。ここで、可動トレイ部５１の上流側端部が固定トレイ部４１の載置面４２ａを上側から下側に通過する位置を、排紙トレイ４０Ａに排出される用紙の排出先端部より引き出し方向下流側に設定しておけば、可動トレイ部５１を収納する際に、既に排紙トレイ４０Ａ（より正確には、固定トレイ部４１の載置面４２ａ）に用紙が排出されていても、可動トレイ部５１がその排出用紙と干渉することはない。
【００８６】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図７Ｂ（ｇ）に示すように、係合軸５４は、下側第１溝４４ｂを引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に水平状態で移動し、最終的には、図７Ｂ（ｈ）に示すように、第１分岐部８５の第１開閉弁９１を押し開けて（図５（ｂ）参照）、下側延設溝４４ｂ１まで移動する。すなわち、図７Ａ（ａ）に示した最初の状態に戻る。
【００８７】
（具体例２）
図８は、具体例２に係る排紙トレイ４０Ｂの概略断面図（端面図）である。
【００８８】
具体例１と具体例２との違いは、係合軸と溝との形成位置を固定トレイ部４１と可動トレイ部５１とで逆にした点である。
【００８９】
すなわち、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に上記係合軸５３と同じ係合軸４５を形成し、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に上記溝４４と同じ溝５５を形成したものであり、その他の構成は具体例１と同じであるので、同部材には同符号を付して説明を行うものとする。ただし、溝５５については、上側第１溝を５５ａ、下側第１溝を５５ｂ、上流側第２溝を５５ｃ、下流側第２溝を５５ｄ、上側延設溝を５５ａ１、下側延設溝を５５ｂ１として以下説明する。なお、下側延設溝５５ｂ１は、固定トレイ部４１から可動トレイ部５１をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能し、上側延設溝５５ａ１は、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能する。
【００９０】
具体例２では、可動トレイ部５１の上面５２ａと固定トレイ部４１の載置面４２ａとの高さ方向の位置関係は、図９（ａ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されて、係合軸４５が上側延設溝５５ａ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態（図８参照）となるように設定されている。すなわち、係合軸４５が上側延設溝５５ａ１を含む上側第１溝５５ａと係合している（上側第１溝５５ａ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態となるように設定されている。
【００９１】
ただし、係合軸５４が上側延設溝５５ａ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａとほぼ同じ高さ位置であってもよい。少なくとも、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出しなければよい。
【００９２】
一方、図９（ｂ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から完全に引き出されて、係合軸５４が下側延設溝５５ｂ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。すなわち、係合軸４５が下側延設溝５５ｂ１を含む下側第１溝５５ｂと係合している（下側第１溝５５ｂ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。
【００９３】
次に、上記構成の係合軸４５と溝５５との係合関係において、収納状態の可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出して、再び固定トレイ部４１に収納するまでの、可動トレイ部５１の移動経路について、図１０Ａ（ａ）〜（ｄ）及び図１０Ｂ（ｅ）〜（ｈ）に示す各移動工程図を参照して説明する。ただし、具体例２では、実際には、係合軸４５の位置が固定であり、溝５５の方が係合軸４５に案内されてスライド移動するのであるが、以下の説明では、係合軸４５が溝５５に沿って相対的に移動するものと見做して説明する。
【００９４】
可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されている状態（図１０Ａ（ａ）の状態）から、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出す（引き出し方向Ｘ１）と、図１０Ａ（ｂ）に示すように、係合軸４５が上側延設溝５５ａ１から第２分岐部８６を経て（第２開閉弁９２によって上側第１溝５５ａへの相対的な移動が阻止（溝の符号は異なるが図６（ｄ）と同じ状態）されて、下流側第２溝５５ｄに相対的に移動する。そして、係合軸４５が斜め下方に傾斜して設けられている下流側第２溝５５ｄを相対的に移動することによって可動トレイ部５１が徐々に上昇し、係合軸４５が下流側第２溝５５ｄの下端部まで相対的に移動したときには、可動トレイ部５１の上面５２ａが既に固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで上側に突出している状態となる。これにより、排紙トレイ４０Ｂ上に、排出済みの用紙Ｐが積載されている場合には、この用紙Ｐは可動トレイ部５１によって若干持ち上げるように支持されることになる。
【００９５】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向Ｘ１に引き出すと、図１０Ａ（ｃ）に示すように、係合軸４５は、下側第１溝５５ｂを引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に相対的に移動し（すなわち、下側第１溝５５ｂ内を左側から右側に水平状態で相対的に移動し）、最後には、図１０Ａ（ｄ）に示すように、第２分岐部８６の第１開閉弁９１を押し開けて（溝の符号は異なるが図５（ｂ）と同じ状態）、下側延設溝５５ｂ１まで移動する。このとき、可動トレイ部５１は、その上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで突出した状態で引き出し方向Ｘ１にスライド移動することから、可動トレイ部５１に支持された排出済みの用紙Ｐも共に引き出されることになる。
【００９６】
この後、可動トレイ部５１から用紙Ｐを取り出して、可動トレイ部５１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図１０Ｂ（ｅ）に示すように、係合軸４５は、下側延設溝５５ｂ１を引き出し方向上流側（引き出し方向Ｘ１）に移動し（すなわち、下側延設溝５５ｂ１内を右側から左側に移動し）、第２分岐部８６において第１開閉弁９１に阻止（溝の符号は異なるが図５（ｄ）と同じ状態）されて、上流側第２溝５５ｃに移動する。
【００９７】
そして、係合軸４５が斜め上方に傾斜して設けられている上流側第２溝５５ｃ内を相対的に移動することによって可動トレイ部５１が徐々に降下し、係合軸４５が上流側第２溝５５ｃの上端部まで移動したときには、図１０Ｂ（ｆ）に示すように、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避する。ここで、可動トレイ部５１の上流側端部が固定トレイ部４１の載置面４２ａを上側から下側に通過する位置を、排紙トレイ４０Ｂに排出される用紙の排出先端部より引き出し方向下流側に設定しておけば、可動トレイ部５１を収納する際に、既に排紙トレイ４０Ｂ（より正確には、固定トレイ部４１の載置面４２ａ）に用紙が排出されていても、可動トレイ部５１がその排出用紙と干渉することはない。
【００９８】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図１０Ｂ（ｇ）に示すように、係合軸４５は、上側第１溝５５ａを引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に相対的に移動し（すなわち、上側第１溝５５ａ内を右側から左側に相対的に移動し）、最終的には、図１０Ｂ（ｈ）に示すように、第２分岐部８６の第２開閉弁９２を押し開けて（溝の符号は異なるが図６（ｂ）と同じ状態）、上側延設溝５５ａ１まで移動する。すなわち、図１０Ａ（ａ）に示した最初の状態に戻る。
【００９９】
なお、具体例２において使用した第１開閉弁９１は、請求項に記載の第３開閉弁（第３ガイド部材）に相当し、第２開閉弁９２は、請求項に記載の第４開閉弁（第４ガイド部材）に相当している。
【０１００】
上記具体例１，２では、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１に収納した状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより下側に位置している場合について説明しているが、次の具体例３，４では、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１に収納した状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に位置している場合について説明する。
【０１０１】
（具体例３）
図１１は、具体例３に係る排紙トレイ４０Ｃを搭載した画像形成装置の斜視図、図１２は、具体例３に係る排紙トレイ４０Ｃの概略断面図（端面図）である。
【０１０２】
具体例３の排紙トレイ４０Ｃを構成する固定トレイ部４１と可動トレイ部５１の基本的な構成は、具体例１の図３で示した構成と同じである。
【０１０３】
すなわち、具体例３でも、固定トレイ部４１は、引き出し方向Ｘ１に直交する幅方向Ｗに２分割された状態で配置されており、この２分割された固定トレイ部４１の間に可動トレイ部５１が配置された構成となっている。
【０１０４】
可動トレイ部５１は、排紙トレイ４０Ｃに排出され積載された用紙を持ち上げて支持する長方形状の支持板５２と、この支持板５２の幅方向の各側縁部からそれぞれ垂下された可動側側壁５３とを備えており、各可動側側壁５３の外面側に係合軸５６が突出形成されている。
【０１０５】
一方、幅方向Ｗに２分割された各固定トレイ部４１は、排紙トレイ４０Ｃに排出された用紙を載置する載置面４２ａを有する長方形状の載置板４２と、載置板４２の可動側側壁５３に対向する側縁部から垂下された固定側側壁４３とを備えており、各固定側側壁４３の可動側側壁５３に対向する面に、係合軸５６が係合されて環状の経路を構成する凹形状の溝４６が形成されている。この溝４６は、後述する環状の経路に沿った所定のループ形状に形成されている。
【０１０６】
図１３（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に形成された係合軸５６と、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に形成された溝４６との係合状態を、各側壁４３，５３を透視する形で図示した説明図である。図１３（ａ），（ｂ）において、太線で囲った枠部分が固定トレイ部４１（固定側側壁４３）の外形図であり、細線で囲った枠部分が可動トレイ部５１（可動側側壁５３）の外形図である。
【０１０７】
上記したように、係合軸５６は、可動トレイ部５１の各可動側側壁５３の上方位置において、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【０１０８】
一方、環状の経路は、引き出し方向Ｘ１に沿って上下方向に対峙する上側第１経路及び下側第１経路と、上側第１経路及び下側第１経路に両端が連通する引き出し方向上流側の上流側第２経路及び引き出し方向下流側の下流側第２経路とを含んで構成されている。従って、この経路を構成する溝４６は、上側第１経路に沿って延びた上側第１溝４６ａと、下側第１経路に沿って延びた下側第１溝４６ｂと、上流側第２経路に沿って延びた上流側第２溝４６ｃと、下流側第２経路に沿って延びた下流側第２溝４６ｄとを含んで構成されている。さらに、上側第１溝４６ａは、上側第１溝４６ａと上流側第２溝４４ｃとの第１分岐部８５からさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に延設された上側第１延設溝４６ａ１を備え、上側第１溝４６ａと下流側第２溝４４ｄとの第２分岐部８６からさらに引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に延設された上側第２延設溝４６ａ２を備えている。上側第２延設溝４６ａ２は、固定トレイ部４１から可動トレイ部５１をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能し、上側第１延設溝４６ａ１は、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能する。
【０１０９】
また、上流側第２溝４６ｃは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め下方に急傾斜するように設けられ、下流側第２溝４６ｄは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め上方に緩傾斜するように設けられている。すなわち、溝４６は、その全体が左右非対称の略逆台形形状となっている。
【０１１０】
具体例３でも、このような環状の溝４６が、固定側側壁４３の可動側側壁５３に対向する面に、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【０１１１】
すなわち、可動トレイ部５１は、左右の可動側側壁５３に２箇所ずつ、合計４箇所に設けられた係合軸５６が、固定側側壁４３に形成された左右２個ずつ、合計４個の環状の溝４６のそれぞれに係合して溝内を移動することで、引き出し方向Ｘ１及び収納方向Ｘ２に安定してスライド移動することが可能な構成となっている。
【０１１２】
ここで、可動トレイ部５１の上面５２ａと固定トレイ部４１の載置面４２ａとの高さ方向の位置関係は、図１３（ａ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されて、係合軸５６が上側第１延設溝４６ａ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態（図１２参照）となるように設定されている。すなわち、係合軸５６が上側第１延設溝４６ａ１及び上側第２延設溝４６ａ２を含む上側第１溝４６ａと係合している（上側第１溝４６ａ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。
【０１１３】
一方、図１３（ｂ）に示すように、引き出された可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されて、係合軸５６が上流側第２溝４６ｃから下側第１溝４６ｂを移動している状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態となるように設定されている。
【０１１４】
図１４（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部８５を拡大して示す説明図である。
【０１１５】
第１分岐部８５には第５ガイド部材９５が設けられている。この第５ガイド部材９５は、第１分岐部８５の分岐点８５ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９５ａ側が第１分岐部８５よりも引き出し方向上流側の上側第１延設溝４６ａ１の下側壁４６ａ１１に付勢されて、下側壁４６ａ１１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第５開閉弁となっている。
【０１１６】
これにより、係合軸５６が上側第１延設溝４６ａ１の位置（図１４（ａ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図１４（ｂ）に示すように、第５開閉弁９５が上流側第２溝４６ｃへの通路を塞いで、係合軸５６の上流側第２溝４６ｃへの移動を禁止し、係合軸５６を上側第１溝４６ａに案内する（移動させる）一方、係合軸５６が上流側第２溝４６ｃの位置（図１４（ｃ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図１４（ｄ）に示すように、係合軸５６が第５開閉弁９５を押し開けて上側第１溝４６ａへの通路を塞ぐことから、係合軸５６の上側第１溝４６ａへの移動を禁止して、係合軸５６を上側第１延設溝４６ａ１に案内する（移動させる）。
【０１１７】
図１５（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部８６を拡大して示す説明図である。
【０１１８】
第２分岐部８６には第６ガイド部材９６が設けられている。この第２ガイド部材９６は、第２分岐部８６の分岐点８６ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９６ａ側が第２分岐部８６よりも引き出し方向下流側の上側第２延設溝４６ａ２の上側壁４６ａ２１に付勢されて、上側壁４６ａ２１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第６開閉弁となっている。
【０１１９】
これにより、第６開閉弁９６は、係合軸５６が第２分岐部８６よりも引き出し方向上流側の上側第１溝４６ａの位置（図１５（ａ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図１５（ｂ）に示すように、係合軸５６が第６開閉弁９６を弾性に抗して押し下げ、上流側第２溝４６ｄの通路を塞ぐことから、係合軸５６は第２分岐部８６を通過して上側第２延設溝４６ａ２へ移動する（案内される）。
【０１２０】
一方、係合軸５６が上側第２延設溝４６ａ２の位置（図１５（ｃ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図１５（ｄ）に示すように、第６開閉弁９６が係合軸５６の当たり止めとなって、上側第１溝４６ａへの係合軸５４の移動を禁止し、係合軸５４を下流側第２溝４６ｄに案内する（移動させる）。このような構成により、第６ガイド部材である第６開閉弁９６によって、係合軸５６を第２分岐部８６において確実に所望の溝（経路）に案内することができる。
【０１２１】
次に、上記構成の係合軸５６と溝４６との係合関係において、収納状態の可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出して、再び固定トレイ部４１に収納するまでの、可動トレイ部５１の移動経路について、図１６Ａ（ａ）〜（ｄ）及び図１６Ｂ（ｅ）〜（ｈ）に示す各移動工程図を参照して説明する。
【０１２２】
可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されている状態（図１６Ａ（ａ）の状態）から、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出すと、図１６Ｂ（ｂ）に示すように、係合軸５６が上側第１延設溝４６ａ１から第１分岐部８５を経て（第５開閉弁９５によって下流側第２溝４６ｃへの移動が阻止（図１４（ｄ）参照）されて）、上側第１溝４６ａに移動する。そして、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１からさらに引き出すと、図１６Ａ（ｃ）に示すように、係合軸５６が上側第１溝４６ａを水平移動し、最後には、図１６Ａ（ｄ）に示すように、係合軸５６が第２分岐部８６の第６開閉弁９６を押し開けて（図１５（ｂ）参照）、上側第２延設溝４６ａ２まで移動する。このとき、可動トレイ部５１は、その上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで突出した状態で引き出し方向Ｘ１にスライド移動することから、可動トレイ部５１に支持された排出済みの用紙Ｐも共に引き出されることになる。
【０１２３】
この後、可動トレイ部５１から用紙Ｐを取り出して、可動トレイ部５１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図１６Ｂ（ｅ）に示すように、係合軸５６は、上側第２延設溝４６ａ２を収納方向Ｘ２に移動し、第２分岐部８６において第６開閉弁９６に阻止（図１５（ｄ）参照）されて、下流側第２溝４６ｄに移動する。
【０１２４】
そして、係合軸５４が斜め下方に緩傾斜して設けられている下流側第２溝４６ｄを移動することによって可動トレイ部５１が徐々に降下し、係合軸５６が下流側第２溝４６ｄの下端部まで移動したときには、図１６Ｂ（ｆ）に示すように、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避する。ここで、可動トレイ部５１の上流側端部が固定トレイ部４１の載置面４２ａを上側から下側に通過する位置を、排紙トレイ４０Ｃに排出される用紙の排出先端部より引き出し方向下流側に設定しておけば、可動トレイ部５１を収納する際に、既に排紙トレイ４０Ｃ（より正確には、固定トレイ部４１の載置面４２ａ）に用紙が排出されていても、可動トレイ部５１がその排出用紙と干渉することはない。
【０１２５】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図１６Ｂ（ｇ）に示すように、係合軸５６は、下側第１溝４６ｂから上流側第２溝４６ｃに移動し、この時点で可動トレイ部５１が上昇に転じる。そして、最終的には、図１６Ｂ（ｈ）に示すように、第１分岐部８５の第５開閉弁９５を押し開けて（図１４（ｄ）参照）、上側第１延設溝４６ａ１まで移動する。すなわち、図１６Ａ（ａ）に示した最初の状態に戻る。
【０１２６】
（具体例４）
図１７は、具体例４に係る排紙トレイ４０Ｄの概略断面図（端面図）である。
【０１２７】
具体例３と具体例４との違いは、係合軸と溝との形成位置を固定トレイ部４１と可動トレイ部５１とで逆にした点である。
【０１２８】
すなわち、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に上記係合軸５６と同じ係合軸４７を形成し、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に上記溝４６と上下を逆にした溝５７を形成したものである。その他の基本的な構成は、具体例３と同じであるので、同部材には同符号を付して説明を行うものとする。
【０１２９】
図１８（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に形成された溝５７と、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に形成された係合軸４７との係合状態を、各側壁４３，５３を透視する形で図示した説明図である。図１８（ａ），（ｂ）において、太線で囲った枠部分が固定トレイ部４１（固定側側壁４３）の外形図であり、細線で囲った枠部分が可動トレイ部５１（可動側側壁５３）の外形図である。
【０１３０】
上記したように、係合軸４７は、固定トレイ部４１の各可動側側壁４３の下方位置において、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【０１３１】
一方、環状の経路に形成された溝５７は、引き出し方向Ｘ１に沿って上下方向に対峙する上側第１溝５７ａ及び下側第１溝５７ｂと、上側第１溝５７ａ及び下側第１溝５７ｂに連通する上流側第２溝５７ｃ及び下流側第２溝５７ｄとを含んで構成されている。さらに、下側第１溝５７ｂは、下側第１溝５７ｂと上流側第２溝５７ｃとの第１分岐部８５からさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に延設された下側第１延設溝５７ｂ１を備え、下側第１溝５７ｂと下流側第２溝５７ｄとの第２分岐部８６からさらに引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に延設された下側第２延設溝５７ｂ２を備えている。下側第１延設溝５７ｂ１は、固定トレイ部４１から可動トレイ部５１をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能し、下側第２延設溝５７ｂ２は、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能する。
【０１３２】
また、上流側第２溝５７ｃは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め上方に急傾斜するように設けられ、下流側第２溝５７ｄは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め下方に緩傾斜するように設けられている。すなわち、溝５７は、その全体が左右非対称な略台形形状となっている。
【０１３３】
ここで、可動トレイ部５１の上面５２ａと固定トレイ部４１の載置面４２ａとの高さ方向の位置関係は、図１８（ａ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されて、係合軸４７が下側第１延設溝５７ｂ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態（図１７参照）となるように設定されている。すなわち、係合軸４７が下側第１延設溝５７ｂ１及び下側第２延設溝５７ｂ２を含む下側第１溝５７ｂと係合している（下側第１溝５７ｂ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。
【０１３４】
一方、図１８（ｂ）に示すように、引き出された可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されて、係合軸４７が上流側第２溝５７ｃから上側第１溝５７ａを移動している状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態となるように設定されている。
【０１３５】
図１９（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部８５を拡大して示す説明図である。
【０１３６】
第１分岐部８５には第７ガイド部材９７が設けられている。この第５ガイド部材９７は、第１分岐部８５の分岐点８５ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９７ａ側が第１分岐部８５よりも引き出し方向上流側の下側第１延設溝５７ｂ１の下側壁５７ｂ１１に付勢されて、下側壁５７ｂ１１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第７開閉弁となっている。
【０１３７】
これにより、係合軸４７が第１分岐部８５より引き出し方向下流側の下側第２溝４７ｄの位置（図１９（ａ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図１９（ｂ）に示すように、係合軸４７が第７開閉弁９７を押し開けて上流側第２溝５７ｃへの通路を塞ぎ、係合軸４７の上流側第２溝５７ｃへの移動を禁止して、係合軸４７を下側第１延設溝５７ｂ１に案内する（移動させる）一方、係合軸４７が下側第１延設溝５７ｂ１の位置（図１９（ｃ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図１９（ｄ）に示すように、第７開閉弁９７が当たり止めとなって係合軸４７の下側第１溝５７ｂへの移動を禁止し、係合軸４７を上流側第２溝５７ｃに案内する。
【０１３８】
図２０（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部８６を拡大して示す説明図である。
【０１３９】
第２分岐部８６には第８ガイド部材９８が設けられている。この第８ガイド部材９８は、第２分岐部８６の分岐点８６ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９８ａ側が第２分岐部８６よりも引き出し方向下流側の下側第２延設溝５７ｂ２の上側壁５７ｂ２１に付勢されて、上側壁５７ｂ２１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第８開閉弁となっている。
【０１４０】
これにより、第８開閉弁９８は、係合軸４７が第２分岐部８６よりも引き出し方向上流側の下流側第２溝５７ｄの位置（図２０（ａ）の位置）から引き出し方向上流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図２０（ｂ）に示すように、係合軸４７が第８開閉弁９８を弾性に抗して押し下げ、下側第１溝５７ｂの通路を塞ぐことから、係合軸４７が第２分岐部８６を通過して下側第２延設溝５７ｂ２に案内される（移動する）。
【０１４１】
一方、係合軸４７が下側第２延設溝５７ｂ２の位置（図２０（ｃ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図２０（ｄ）に示すように、第８開閉弁９８が上流側第２溝５７ｄの通路を塞いでいるので、係合軸４７は上流側第２溝５７ｄへの移動を禁止し、係合軸４７を下側第１溝５７ｂに移動する（案内される）。このような構成により、第８ガイド部材である第８開閉弁９８によって、係合軸４７を第２分岐部８６において確実に所望の溝（経路）に案内することができる。
【０１４２】
次に、上記構成の係合軸４７と溝５７との係合関係において、収納状態の可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出して、再び固定トレイ部４１に収納するまでの、可動トレイ部５１の移動経路について、図２１Ａ（ａ）〜（ｄ）及び図２１Ｂ（ｅ）〜（ｈ）に示す各移動工程図を参照して説明する。ただし、具体例４では、実際には、係合軸４７の位置が固定であり、溝５７の方が係合軸４７に案内されてスライド移動するのであるが、以下の説明では、係合軸４７が溝５７に沿って相対的に移動するものと見做して説明する。
【０１４３】
可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されている状態（図２１Ａ（ａ）の状態）から、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出し方向Ｘ１に引き出すと、図２１Ａ（ｂ）に示すように、係合軸４７が下側第２延設溝５７ｂ２から第２分岐部８６を経て（第８開閉弁９８によって下流側第２溝５７ｄへの移動が阻止（図２０（ｄ）参照）されて）、下側第１溝５７ｂに相対的に移動する。そして、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出し方向Ｘ１にさらに引き出すと、図２１Ａ（ｃ）に示すように係合軸４７が下側第１溝５７ｂを相対的に水平移動し、最後には、図２１Ａ（ｄ）に示すように、係合軸４７が第１分岐部８５の第７開閉弁９７を押し開けて（図１９（ｂ）参照）、下側第１延設溝５７ｂ１まで移動する。このとき、可動トレイ部５１は、その上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで突出した状態で引き出し方向Ｘ１にスライド移動することから、可動トレイ部５１に支持された排出済みの用紙Ｐも共に引き出されることになる。
【０１４４】
この後、可動トレイ部５１から用紙Ｐを取り出して、可動トレイ部５１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図２１Ｂ（ｅ）に示すように、係合軸４７は、下側第１延設溝５７ｂ１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動し、第１分岐部８５において第７開閉弁９７に阻止（図１９（ｄ）参照）されて、上流側第２溝５７ｃに移動する。
【０１４５】
そして、係合軸４７が斜め上方に急傾斜して設けられている上流側第２溝５７ｃを移動することによって可動トレイ部５１が徐々に降下し、係合軸４７が上流側第２溝５７ｃの上端部まで移動したときには、図２１Ｂ（ｆ）に示すように、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避する。ここで、可動トレイ部５１の上流側端部が固定トレイ部４１の載置面４２ａを上側から下側に通過する位置を、排紙トレイ４０Ｄに排出される用紙の排出先端部より引き出し方向下流側に設定しておけば、可動トレイ部５１を収納する際に、既に排紙トレイ４０Ｄ（より正確には、固定トレイ部４１の載置面４２ａ）に用紙が排出されていても、可動トレイ部５１がその排出用紙と干渉することはない。
【０１４６】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図２１Ｂ（ｇ）に示すように、係合軸４７は、上側第１溝５７ａから下流側第２溝５７ｄに移動し、この時点で可動トレイ部５１が上昇に転じる。そして、最終的には、図２１Ｂ（ｈ）に示すように、第２分岐部８６の第８開閉弁９８を押し開けて（図２０（ｂ）参照）、下側第２延設溝５７ｂ２まで移動する。すなわち、図２１Ａ（ａ）に示した最初の状態に戻る。
【０１４７】
以上、具体例１〜４を示して本発明の排紙トレイの構成を具体的に説明したが、ここで本発明の特徴についてまとめておく。
【０１４８】
具体例１，２では、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されるときには、可動トレイ部５１と共に用紙を引き出し方向に移動させる一方、引き出された状態の可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されるときには、その時点で固定トレイ部４１に排出されている用紙に干渉することなく可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納される構成としている。この構成によれば、胴内排出型の画像形成装置に本発明の排紙トレイを適用した場合に、コンパクト化により胴内の排出空間が狭い（特に、高さ方向の空間幅が狭い）ため排出された用紙を取り出しにくい場合であっても、可動トレイ部５１を引き出すことで、排紙トレイに載置されている用紙を容易に取り出すことが可能となる。
【０１４９】
また、具体例１，２によれば、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されている状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置または該載置面４２ａの位置より下側に退避しており、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されると、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１を引き出すとき、排紙トレイ上に載置されている用紙を可動トレイ部５１の上面５２ａに確実に載置させて引き出すことができるため、排出された用紙を確実に取り出すことができる。
【０１５０】
また、具体例１，２によれば、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されると、可動トレイ部５１が引き出し方向に向かって斜め上方に移動する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１の引き出し過程において、固定トレイ部４１の載置面４２ａに載置されている排出済みの用紙を可動トレイ部５１の上面５２ａにスムーズに載せ換えて引き出すことができる。
【０１５１】
また、具体例１，２によれば、可動トレイ部５１が引き出された状態から固定トレイ部４１に収納されるときには、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置または該載置面４２ａの位置より下側に移動する構成としている。
【０１５２】
また、具体例１，２によれば、可動トレイ部５１が引き出された状態から固定トレイ部４１に収納されると、可動トレイ部５１が収納方向に向かって斜め下方に移動する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１を収納するとき、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１の載置面４２ａに載置されている用紙と干渉することなく、スムーズに固定トレイ部４１に収納することができる。
【０１５３】
また、具体例３，４では、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されている状態及び固定トレイ部４１から引き出されている状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出しており、引き出された状態の可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されるときには、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより下側に退避して収納され、収納後は再び可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１を引き出すとき、可動トレイ部５１の上面５２ａに載置された排出も確実に引き出すことができるため、排紙トレイ上に排出された用紙を確実に取り出すことができる。
【０１５４】
また、具体例３，４によれば、可動トレイ部５１が引き出された状態から固定トレイ部４１に収納されるときには、可動トレイ部５１が収納方向に向かって斜め下方に移動する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１を収納するとき、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１の載置面４２ａに載置されている用紙と干渉することなく、スムーズに固定トレイ部４１に収納することができる。
【０１５５】
なお、今回開示した実施形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１５６】
４０Ａ〜４０Ｄ 排紙トレイ
４１ 固定トレイ部
４２ 載置板
４２ａ 載置面
４３ 側壁（固定側側壁）
４４，４６，５５，５７ 溝
４４ａ，４６ａ，５５ａ，５７ａ 上側第１溝
４４ａ１，５５ａ１ 上側延設溝
４４ｂ，４６ｂ，５５ｂ，５７ｂ 下側第１溝
４４ｂ１，５５ｂ１ 下側延設溝
４４ｃ，４６ｃ，５５ｃ，５７ｃ 上流側第２溝
４４ｄ，４６ｄ，５５ｄ，５７ｄ 下流側第２溝
４５，４７，５４，５６ 係合軸
４６ａ１ 上側第１延設溝
４６ａ２ 上側第２延設溝
５１ 可動トレイ部
５２ 支持板
５２ａ 上面
５２ｂ 突出部
５３ 側壁（可動側側壁）
５７ｂ１ 下側第１延設溝
５７ｂ２ 下側第２延設溝
８５ 第１分岐部
８６ 第２分岐部
９１ 第１開閉弁（第１ガイド部材）
９２ 第２開閉弁（第２ガイド部材）
９５ 第５開閉弁（第５ガイド部材）
９６ 第６開閉弁（第６ガイド部材）
９７ 第７開閉弁（第７ガイド部材）
９８ 第８開閉弁（第８ガイド部材）
９１ａ，９２ａ，９５ａ，９６ａ，９７ａ，９８ａ 先端
１００ 画像形成装置
１１０ 装置本体
１１１ 光学ユニット収納部
１１２ 画像形成収納部
１１３ 胴内排出空間部
Ｐ 用紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を排出する用紙排出部から排出された用紙を載置する排紙トレイに係り、より詳細には排紙トレイからの用紙の取り出しを容易とした排紙トレイ及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、省スペース化、低価格化による画像形成装置の更なる小型化が要望されているが、スキャナ部や画像形成部などは既に薄型化されており、これ以上の薄型化には限度がある。
【０００３】
一方、スキャナ部と画像形成部との間に排紙トレイを設けた胴内排紙型の画像形成装置においては、上記ユニット以外の薄型化の対象として、排紙トレイ上の胴内空間（用紙排出空間）も狭くしなければならない。しかし、用紙排出空間を狭くすると、排紙トレイ上に排出された用紙が取り出しにくいという課題がある。
【０００４】
そのような課題を解決するものとして、胴内の用紙排紙トレイへ排出された用紙を取り出すために、用紙が載ったトレイを引出すように構成された装置が提案されている（例えば、特許文献１〜３等参照）。
【０００５】
特許文献１には、文献１の図１２に示されているように、排紙トレイ７０がフロントパネル２０の排紙口を介して手前に引き出し可能とされた構成の画像形成装置が記載されている。
【０００６】
特許文献２には、文献２の第１図及び第２図に示されているように、胴内排紙型の画像形成装置において、排紙トレイ６が胴内７から引き出し可能とされた構成の画像形成装置が記載されている。
【０００７】
特許文献３には、プリンタ部の開口内に、排紙トレイを上側として排紙トレイと給紙トレイを上下二段に配置し、排紙トレイを第１姿勢から第２姿勢へ姿勢変化させることにより、第１姿勢に対して排紙トレイの上面が給紙トレイ側へ移動することで、開口における手を入れるための空間を下方へ拡張するように構成された画像記録装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−２８３６５１号公報
【特許文献２】実開平４−５６１６２号公報
【特許文献３】特開２０１１−９３３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１，２記載の画像形成装置によれば、引き出した排紙トレイを再び収納する際、その間に排紙トレイ上に排出された用紙や排出中の用紙と、収納する排紙トレイとが干渉するため、用紙と排紙トレイとが干渉しないように、排紙トレイを引き出している間は印刷を停止しなければない。そのため、排紙トレイの位置をロックする機構や、排紙トレイの位置を検知する検知センサーなどが必要となり、構造が複雑化して、省スペース化や低価格化に反する結果となるといった問題があった。
【００１０】
また、上記特許文献３記載の画像記録装置では、上段の排紙トレイを下段の給紙トレイ側へ移動（下側へ移動）させることで、ユーザが手を入れて用紙をとるための開口を広くしているが、このような構成では、下段に給紙トレイがあることから、開口を広くするといっても限度があり、また手を入れて用紙をとることには変わりはないので、依然として用紙をとりにくい構造であることには変わりはない。また、排紙トレイを下側へ移動させるための空間をとる必要があるため、装置の薄型化、小型化が難しいといった問題があった。
【００１１】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、排紙トレイを固定トレイ部と引き出し可能な可動トレイ部とで構成し、かつ、可動トレイ部の可動経路を工夫することで、胴内の用紙排出空間が狭い場合でも排出された用紙を容易に取り出すことができるとともに、可動トレイ部と胴内に排出された用紙との干渉を防止して可動トレイ部を固定トレイ部に収納することのできる排紙トレイ及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の排紙トレイは、用紙排出部から排出された前記用紙を載置する排紙トレイであって、固定トレイ部と、前記固定トレイ部の前記用紙の載置面に沿って前記固定トレイ部から予め定めた引き出し方向に引き出される一方、前記固定トレイ部に収納される構成とされた可動トレイ部と、を備え、前記可動トレイ部が引き出されるときには、前記可動トレイ部と共に前記用紙を前記引き出し方向に移動させる一方、前記可動トレイ部を前記引き出し方向と反対の方向に移動させて収納されるときには、前記用紙排出部から前記固定トレイ部に排出されている用紙に干渉することなく前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納される構成とされていることを特徴としている。
【００１３】
この構成によれば、例えば胴内排出型の画像形成装置に本発明の排紙トレイを適用した場合に、コンパクト化により胴内の排出空間が狭い（特に、高さ方向の空間幅が狭い）ため排出された用紙を取り出しにくい場合であっても、可動トレイ部を引き出すことで、排紙トレイに載置されている用紙を容易に取り出すことができる。
【００１４】
また、本発明の排紙トレイによれば、上記構成において、前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されている状態では、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の前記載置面の位置または該載置面の位置より下側に退避しており、前記可動トレイ部が前記固定トレイ部から引き出されると、前記可動トレイ部が前記引き出し方向に向かって斜め上方に移動して、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面より上側に突出し、前記可動トレイ部が引き出された状態から前記固定トレイ部に収納されると、前記引き出し方向と反対の方向に向かって斜め下方に移動して、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面の位置または該載置面の位置より下側に移動する構成とされている。
【００１５】
このような構成によれば、可動トレイ部の引き出し過程において、固定トレイ部の載置面に載置されている排出済みの用紙を可動トレイ部の上面にスムーズに載せ換えて引き出すことができる。また、可動トレイ部を収納するとき、可動トレイ部が固定トレイ部の載置面に載置されている用紙と干渉することなく、スムーズに固定トレイ部に収納することができる。
【００１６】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されている状態及び前記固定トレイ部から引き出されている状態では、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の前記載置面より上側に突出しており、引き出された状態から前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されるときには、前記可動トレイ部が前記引き出し方向と反対の方向に向かって斜め下方に移動することで、前記可動トレイ部の前記上面が前記固定トレイ部の前記載置面の位置より下側に退避して収納され、収納後は再び前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面より上側に突出する構成とされている。
【００１７】
このような構成によれば、可動トレイ部を引き出すとき、可動トレイ部の上面に載置された排出も確実に引き出すことができるため、排紙トレイ上に排出された用紙を確実に取り出すことができる。また、可動トレイ部を収納するときは、可動トレイ部が固定トレイ部の載置面に載置されている用紙と干渉することなく、スムーズに固定トレイ部に収納することができる。
【００１８】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記可動トレイ部の移動経路が環状の経路を含んでおり、前記環状の経路は、前記引き出し方向に沿って上下方向に対峙する上側第１経路及び下側第１経路と、前記上側第１経路及び下側第１経路に両端が連通する前記引き出し方向上流側の上流側第２経路及び前記引き出し方向下流側の下流側第２経路とで構成されている。
【００１９】
このように、可動トレイ部の移動経路をいわゆるヒステリシス環状の経路とすることで、この経路に沿った可動トレイ部の上下の移動と引き出し方向及び収納方向への移動とをスムーズに行うことができる。
【００２０】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記固定トレイ部の前記引き出し方向に沿う固定側側壁、または、前記固定側側壁に対向する前記可動トレイ部の可動側側壁のいずれか一方の側壁には、前記上側第１経路に沿って延びた凹形状の上側第１溝と、前記下側第１経路に沿って延びた凹形状の下側第１溝と、前記上流側第２経路に沿って延びた凹形状の上流側第２溝と、前記下流側第２経路に沿って延びた凹形状の下流側第２溝と、前記下側第１溝と前記上流側第２溝との分岐部である第１分岐部からさらに引き出し方向上流側に延設された第１延設溝と、前記上側第１溝と前記下流側第２溝との分岐部である第２分岐部からさらに引き出し方向下流側に延設された第２延設溝とが設けられ、他方の側壁には、前記各溝と係合する係合軸が設けられた構成としている。
【００２１】
このような構成によれば、経路を溝としたことで、係合軸が溝内をスムーズに移動し、これにより、可動トレイ部の上下の移動と引き出し方向及び収納方向への移動とをスムーズに行うことができる。また、下側延設溝は、可動トレイ部を固定トレイ部にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能し、上側延設溝は、固定トレイ部から可動トレイ部をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能する。
【００２２】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記第１分岐部には、一つの溝から他の２つの溝に向かって前記係合軸が移動するときには、前記２つの溝のうちいずれか一方の溝への移動を禁止して他方の溝への移動を許容するように開閉動作する第１開閉弁が設けられ、前記第２分岐部には、一つの溝から他の２つの溝に向かって前記係合軸が移動するときには、前記２つの溝のうちいずれか一方の溝への移動を禁止して他方の溝への移動を許容するように開閉動作する第２開閉弁が設けられた構成としている。
【００２３】
このような構成によれば、第１開閉弁及び第２開閉弁の開閉動作により、第１分岐部及び第２分岐部において、係合軸を確実に所望の経路に案内することができる。
【００２４】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記各溝は前記幅方向の両側において前記引き出し方向に沿って２箇所に設けられ、かつ、前記係合軸は前記幅方向の両側において前記引き出し方向に沿って２箇所に設けられている。
【００２５】
このような構成によれば、可動トレイ部は、固定トレイ部に対する引き出し動作と収納動作とを安定して行うことができるので、ユーザにとって可動トレイ部の操作が容易となる。
【００２６】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記可動トレイ部は、前記引き出し方向の下流側端部に把持部を備えた構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部を容易に引き出すことができる。
【００２７】
また、本発明の排紙トレイによれば、前記把持部は、前記用紙排出部から排出された前記用紙の排出方向への移動を規制するガイド部材を兼ねた構成とすることができる。把持部をガイド部材として兼用することで、用紙が可動トレイ部からはみ出すことを防止することができる。
【００２８】
また、本発明の画像形成装置は、上記構成の排紙トレイと、給紙トレイに収容された用紙を前記排紙トレイに搬送する用紙搬送系と、搬送途中の用紙にトナー像を形成する画像形成部とを備えていることを特徴としている。
【００２９】
この構成によれば、本発明の画像形成装置が例えば胴内排出型の装置である場合に、コンパクト化により胴内が狭く、排紙トレイに排出された用紙を取り出しにくい場合であっても、可動トレイ部を引き出すことで、排紙トレイに載置されている用紙を容易に取り出すことができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は上記のように構成したので、特に胴内排出型の画像形成装置において、コンパクト化により胴内が狭く、排出された用紙を取り出しにくい場合であっても、可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すことで、排紙トレイに載置されている用紙を容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明の排紙トレイが搭載された画像形成装置を正面より視た概略断面図である。
【図２】具体例１に係る排紙トレイを搭載した画像形成装置の斜視図である。
【図３】（ａ）は、具体例１に係る排紙トレイの部分を図２中左側から見た概略断面図（端面図）、（ｂ），（ｃ）は、可動トレイ部の先端部分の断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部の可動側側壁に形成された係合軸と、固定トレイ部の固定側側壁に形成された溝との係合状態を、各側壁を透視する形で図示した説明図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部を拡大して示す説明図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部を拡大して示す説明図である。
【図７Ａ】（ａ）〜（ｄ）は、具体例１において、収納状態の可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図７Ｂ】（ｅ）〜（ｈ）は、具体例１において、引き出された可動トレイ部を固定トレイ部に収納するまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図８】具体例２に係る排紙トレイの概略断面図（端面図）である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部の可動側側壁に形成された係合軸と、固定トレイ部の固定側側壁に形成された溝との係合状態を、各側壁を透視する形で図示した説明図である。
【図１０Ａ】（ａ）〜（ｄ）は、具体例２において、収納状態の可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図１０Ｂ】（ｅ）〜（ｈ）は、具体例２において、引き出された可動トレイ部を固定トレイ部に収納するまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図１１】具体例３に係る排紙トレイを搭載した画像形成装置の斜視図である。
【図１２】具体例３に係る排紙トレイの概略断面図（端面図）である。
【図１３】（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部の可動側側壁に形成された係合軸と、固定トレイ部の固定側側壁に形成された溝との係合状態を、各側壁を透視する形で図示した説明図である。
【図１４】（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部を拡大して示す説明図である。
【図１５】（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部を拡大して示す説明図である。
【図１６Ａ】（ａ）〜（ｄ）は、具体例３において、収納状態の可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図１６Ｂ】（ｅ）〜（ｈ）は、具体例３において、引き出された可動トレイ部を固定トレイ部に収納するまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図１７】具体例４に係る排紙トレイの概略断面図（端面図）である。
【図１８】（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部の可動側側壁に形成された係合軸と、固定トレイ部の固定側側壁に形成された溝との係合状態を、各側壁を透視する形で図示した説明図である。
【図１９】（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部を拡大して示す説明図である。
【図２０】（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部を拡大して示す説明図である。
【図２１Ａ】（ａ）〜（ｄ）は、具体例４において、収納状態の可動トレイ部を固定トレイ部から引き出すまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【図２１Ｂ】（ｅ）〜（ｈ）は、具体例４において、引き出された可動トレイ部を固定トレイ部に収納するまでの可動トレイ部の移動経路（移動工程）を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す実施の形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００３３】
［画像形成装置の全体構成の説明］
図１は、本発明の排紙トレイが搭載された画像形成装置を正面より視た概略断面図である。
【００３４】
この画像形成装置１００は、装置本体１１０の光学ユニット収納部１１１と、画像形成収納部１１２との間に胴内排出空間部１１３が形成され、この胴内排出空間部１１３に後述する排紙トレイ４０が搭載された胴内排紙型の画像形成装置である。
【００３５】
この画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、記録用紙等のシート（以下、用紙という。）Ｐに対して多色及び単色の画像を形成するカラー画像形成装置であり、装置本体１１０の上部に原稿読取装置１０８を備えており、装置本体１１０には、画像形成部１０２と用紙搬送系１０３とが設けられている。
【００３６】
画像形成部１０２は、露光ユニット１、複数の現像ユニット２、複数の感光体ドラム３、複数のクリーニング部４、複数の帯電器５、中間転写ベルトユニット６、複数のトナーカートリッジユニット２１及び定着ユニット７を備えている。
【００３７】
また、用紙搬送系１０３は、用紙搬送路Ｓ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２００、給紙トレイ２００に収容された用紙Ｐを用紙搬送路Ｓに供給する給紙装置８０、手差し給紙トレイ７０及び排紙トレイ４０を備えている。
【００３８】
手差し給紙トレイ７０は、トレイ部１６、給紙ローラ１７、分離搬送ローラ１８ａ、及び分離部材１８ｂを備えている。排紙トレイ４０は、装置本体１１０における画像形成部１０２の上方に設けられており、画像形成（印刷）済みの用紙Ｐをフェイスダウンで集積する。なお、排紙トレイ４０については、後ほど詳述する。
【００３９】
給紙装置８０は、給紙トレイ２００に収容される用紙Ｐを用紙搬送路Ｓへ供給する構成とされており、給紙ローラ８１、分離搬送ローラ８２ａ、分離部材８２ｂ、給紙トレイ２００における回転板２１１を昇降機構部２３０によって昇降駆動する昇降駆動部（図示省略）、分離搬送ローラ８２ａ及び給紙ローラ８１を回転駆動するシート供給駆動部８４（図示省略）を備えている。
【００４０】
装置本体１１０の上部には、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台１２１が設けられ、原稿載置台１２１の下部には原稿を読み取るための光学ユニット１２０が設けられている。また、原稿載置台１２１の上側には原稿読取装置１０８が設けられている。原稿読取装置１０８は、原稿載置台１２１の上に自動で原稿を搬送する。
【００４１】
原稿読取装置１０８は、自動的に搬送される原稿又は原稿載置台１２１上に載置された原稿を読み取ることができる。原稿読取装置１０８で読み取られた原稿の画像全体は、画像データとして画像形成装置１００の装置本体１１０へと送られ、装置本体１１０の画像形成部１０２において画像データに基づき形成された画像が用紙Ｐに記録される。
【００４２】
画像形成装置１００において扱われる画像データは、複数色（ここではブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色）を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像ユニット２、感光体ドラム３、クリーニング部４、帯電器５及びトナーカートリッジユニット２１は、各色に応じた複数種類（ここでは４種類）の画像を形成するようにそれぞれ複数個（ここでは４個ずつ設けられ、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）に設定され、これらによって複数（ここでは４つ）の画像ステーションが構成されている。
【００４３】
露光ユニット１は、レーザ出射部及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成されている。露光ユニット１は、入力された画像データに応じて、帯電された感光体ドラム３をそれぞれ露光することにより、画像データに応じた静電潜像をそれぞれの感光体ドラム３の表面に形成する。
【００４４】
トナーカートリッジユニット２１は、トナーを収容するユニットであり、現像ユニット２の現像槽へトナーが供給されるようになっている。
【００４５】
現像ユニット２は、それぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーにより顕像化するものである。また、クリーニング部４は、現像及び画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを除去、回収する。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。
【００４６】
感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写体として作用する中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、複数の中間転写ローラ６４及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。
【００４７】
中間転写ローラ６４は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応して４本設けられている。中間転写ベルト駆動ローラ６２は、中間転写ベルト従動ローラ６３及び中間転写ローラ６４と共に中間転写ベルト６１を張架し、回転駆動されることで、中間転写ベルト６１を移動方向（図１中矢印Ｍ方向）に周回移動させる。
【００４８】
中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を順次重ねて転写されることによって、表面にカラーのトナー像（多色トナー像）が形成される。
【００４９】
感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。
【００５０】
上記したように、各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化されたトナー像は、中間転写ベルト６１上で積層される。中間転写ベルト６１上で積層されたトナー像は、中間転写ベルト６１の周回移動によって、用紙Ｐと中間転写ベルト６１との接触位置に配置された転写ローラ１０によって用紙Ｐ上に転写される。
【００５１】
中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去、回収される。
【００５２】
また、装置本体１１０には、給紙トレイ２００の用紙Ｐを、画像形成部１０２を経由させて排紙トレイ４０に送るＳの字形状の用紙搬送路Ｓが設けられており、用紙搬送路Ｓに沿って、各搬送ローラ対１２、レジスト前ローラ対１９、レジストローラ対１３、定着ユニット７におけるヒートローラ７１及び加圧ローラ７２及び排出ローラ対３１等の搬送部材が配設されている。
【００５３】
定着ユニット７は、トナー像が転写された用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐをヒートローラ７１及び加圧ローラ７２間に挟み込んで搬送する。各色のトナー像の定着後の用紙Ｐは、排出ローラ対３１によって排紙トレイ４０上に排出される。
【００５４】
なお、用紙Ｐの表（オモテ）面だけではなく、両面の画像形成を行う場合は、用紙Ｐの表面の画像を定着ユニット７により定着した後に、用紙Ｐを用紙搬送路Ｓの排出ローラ対３１により搬送する途中で、排出ローラ対３１を停止させてから逆回転させ、用紙Ｐを表裏反転経路Ｓｒに通して、用紙Ｐの表裏を反転させてから、用紙Ｐを再びレジストローラ対１３よりも供給方向Ｙの上流側（この例ではレジスト前ローラ対１９の上流側）へと導き、用紙Ｐの表面と同様に、用紙Ｐの裏面に画像を記録して定着し、用紙Ｐを排出トレイ４０に排出する。
【００５５】
以上が画像形成装置１００の全体構成の説明である。
【００５６】
［排紙トレイの構成の説明］
次に、本発明の特徴である排紙トレイ４０の構成について、具体例を挙げて説明する。
【００５７】
上記したように、装置本体１１０は、光学ユニット１２０を収納する光学ユニット収納部１１１と、画像形成部１０２を収納する画像形成収納部１１２との間に断面コの字状の胴内排出空間部１１３が形成されており、この胴内排出空間部１１３の底面を構成する形で排紙トレイ４０が搭載されている。
【００５８】
（具体例１）
図２は、具体例１に係る排紙トレイ４０Ａを搭載した画像形成装置の斜視図、図３（ａ）は、具体例１に係る排紙トレイ４０Ａの部分を引き出し方向の下流側（図２中左側）から見た概略断面図（端面図）、図３（ｂ），（ｃ）は、可動トレイ部の先端部分の断面図である。
【００５９】
この排紙トレイ４０Ａは、装置本体１１０（請求項に記載の用紙排出部に相当）に固定されて設けられた（具体的には、装置本体と一体に形成された）固定トレイ部４１と、固定トレイ部４１の用紙載置面（以下、単に載置面という。）４２ａに沿って固定トレイ部４１から予め定めた引き出し方向Ｘ１に引き出される一方、固定トレイ部４１に収納される構成とされた可動トレイ部５１とを備えている。そして、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されるときには、可動トレイ部５１と共に排紙トレイ４０Ａに排出され積載されている用紙を引き出し方向Ｘ１に移動させる一方、引き出された状態の可動トレイ部５１を引き出し方向Ｘ１と反対の収納方向Ｘ２に移動させて固定トレイ部４１に収納されるときには、その時点で固定トレイ部４１に排出され積載されている用紙に干渉することなく、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納される構成となっている。このような構成とすれば、胴内排出空間部１１３の高さ方向の幅が狭い場合であっても、可動トレイ部５１を引き出すことで、排紙トレイ４０Ａに載置されている用紙を容易に取り出すことができる。
【００６０】
以下、具体的に説明していく。
【００６１】
具体例１では、固定トレイ部４１は、引き出し方向Ｘ１に直交する幅方向Ｗに２分割された状態で配置されており、この２分割された固定トレイ部４１の間に可動トレイ部５１が配置された構成となっている。
【００６２】
可動トレイ部５１は、排紙トレイ４０Ａに排出され積載された用紙を持ち上げて支持する長方形状の支持板５２と、この支持板５２の幅方向の各側縁部からそれぞれ垂下された側壁（以下、可動側側壁という。）５３とを備えており、各可動側側壁５３の外面側に係合軸５４が突出形成されている。この係合軸５４は、後述するが引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。また、支持板５２の引き出し方向Ｘ１の先端縁部には、図３（ｂ）に示すように、下方に突出した突出部５２ｂが設けられている。この突出部５２ｂは、可動トレイ部５１を引き出すときには把持部として利用することができる。一方、支持板５２の先端縁部に設けられる突出部５２ｂは、図３（ｃ）に示すように、上方に突出させてもよい。突出部５２ｂを上方に突出させることで、把持部としても利用できるとともに、可動トレイ部５１上に載置された用紙が、可動トレイ部５１を引き出したときの勢いで支持板５２の先端部から滑り落ちるのを防止することができる。
【００６３】
一方、幅方向Ｗに２分割された各固定トレイ部４１は、排紙トレイ４０Ａに排出された用紙を載置する載置面４２ａを有する長方形状の載置板４２と、載置板４２の可動側側壁５３に対向する側縁部から垂下された側壁（以下、固定側側壁という。）４３とを備えており、各固定側側壁４３の可動側側壁５３に対向する面に、係合軸５４が係合されて環状の経路を構成する凹形状の溝４４が形成されている。この溝４４は、後述する環状の経路に沿った所定のループ形状に形成されており、この環状の経路を構成する溝が、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所（合計４箇所）に形成されている。
【００６４】
図４（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に形成された係合軸５４と、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に形成された溝４４との係合状態を、各側壁４３，５３を透視する形で図示した説明図である。図４（ａ），（ｂ）において、太線で囲った枠部分が固定トレイ部４１（固定側側壁４３）の外形図であり、細線で囲った枠部分が可動トレイ部５１（可動側側壁５３）の外形図である。
【００６５】
上記したように、係合軸５４は、可動トレイ部５１の各可動側側壁５３の下方位置において、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【００６６】
一方、環状の経路は、引き出し方向Ｘ１に沿って上下方向に対峙する上側第１経路及び下側第１経路と、上側第１経路及び下側第１経路に両端が連通する引き出し方向上流側の上流側第２経路及び引き出し方向下流側の下流側第２経路とを含んで構成されている。従って、この経路を構成する溝４４は、上側第１経路に沿って延びた上側第１溝４４ａと、下側第１経路に沿って延びた下側第１溝４４ｂと、上流側第２経路に沿って延びた上流側第２溝４４ｃと、下流側第２経路に沿って延びた下流側第２溝４４ｄとを含んで構成されている。さらに、下側第１溝４４ｂは、下側第１溝４４ｂと上流側第２溝４４ｃとの分岐部（以下、第１分岐部という。）８５からさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｖ２方向）に延設された下側延設溝４４ｂ１を備えており、上側第１溝４４ａは、上側第１溝４４ａと下流側第２溝４４ｄとの分岐部（以下、第２分岐部という。）８６からさらに引き出し方向下流側（すなわち、引き出し方向Ｘ１）に延設された上側延設溝４４ａ１を備えている。上側延設溝４４ａ１は、固定トレイ部４１から可動トレイ部５１をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能し、下側延設溝４４ｂ１は、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能する。
【００６７】
また、上流側第２溝４４ｃは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め上方に傾斜するように設けられ、下流側第２溝４４ｄは、収納方向Ｘ２に向かって斜め下方に傾斜するように設けられている。すなわち、溝４４は、その全体が一方向に傾倒した略平行四辺形（ヒステリシス環状）となっている。
【００６８】
具体例１では、このような環状の溝４４が、固定側側壁４３の可動側側壁５３に対向する面に、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【００６９】
すなわち、可動トレイ部５１は、左右の可動側側壁５３に２箇所ずつ、合計４箇所に設けられた係合軸５４が、固定側側壁４３に形成された左右２個ずつ、合計４個の環状の溝４４のそれぞれに係合して溝内を移動することで、引き出し方向Ｘ１及び引き出し方向Ｘ１と反対の収納方向Ｘ２に安定してスライド移動することが可能な構成となっている。
【００７０】
ここで、可動トレイ部５１の上面５２ａと固定トレイ部４１の載置面４２ａとの高さ方向の位置関係は、図４（ａ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に（いっぱいまで）収納されて、係合軸５４が下側延設溝４４ｂ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態（図３参照）となるように設定されている。すなわち、係合軸５４が下側延設溝４４ｂ１を含む下側第１溝４４ｂと係合している（下側第１溝４４ｂ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態となるように設定されている。
【００７１】
ただし、係合軸５４が下側延設溝４４ｂ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａとほぼ同じ高さ位置であってもよい。少なくとも、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出しなければよい。
【００７２】
一方、図４（ｂ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から完全に（いっぱいまで）引き出されて、係合軸５４が上側延設溝４４ａ１に係合している状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。すなわち、係合軸５４が上側延設溝４４ａ１を含む上側第１溝４４ａと係合している（上側第１溝４４ａ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。
【００７３】
図５（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部８５を拡大して示す説明図である。
【００７４】
第１分岐部８５には第１ガイド部材９１が設けられている。この第１ガイド部材９１は、第１分岐部８５の分岐点８５ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９１ａ側が第１分岐部８５よりも引き出し方向上流側の下側延設溝４４ｂ１の下側壁４４ｂ１１に付勢されて、下側壁４４ｂ１１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第１開閉弁となっている。
【００７５】
これにより、係合軸５４が下側第１溝４４ｂの第１分岐部８５よりも引き出し方向上流側の位置（図５（ｃ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図５（ｄ）に示すように、第１開閉弁９１が係合軸５４の当たり止めとなって、下側第１溝４４ｂへの係合軸５４の移動が禁止され、係合軸５４は上流側第２溝４４ｃに移動する（案内される）。
【００７６】
一方、係合軸５４が下側第１溝４４ｂの第１分岐部８５よりも引き出し方向下流側の位置（図５（ａ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図５（ｂ）に示すように、係合軸５４が第１開閉弁９１を弾性に抗して押し上げる結果、係合軸５４の上側第１溝４４ａへの移動が禁止され、係合軸５４は第１分岐部８５を通過して下側延設溝４４ｂ１へ移動する（案内される）。このような構成により、第１開閉弁９１によって、係合軸５４を第１分岐部８５において確実に所望の溝（経路）に案内することができる。
【００７７】
図６（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部８６を拡大して示す説明図である。
【００７８】
第２分岐部８６には第２ガイド部材９２が設けられている。この第２ガイド部材９２は、第２分岐部８６の分岐点８６ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９２ａ側が第２分岐部８６よりも引き出し方向下流側の上側延設溝４４ａ１の上側壁４４ａ１１に付勢されて、上側壁４４ａ１１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第２開閉弁となっている。
【００７９】
これにより、係合軸５４が上側第１溝４４ａの第２分岐部８６よりも引き出し方向上流側の位置（図６（ａ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図６（ｂ）に示すように、係合軸５４が第２開閉弁９２を弾性に抗して押し下げ、第２開閉弁９２によって上流側第２溝４４ｄが塞がれることから、係合軸５４の上流側第２溝４４ｄへの移動が禁止され、係合軸５４は第２分岐部８６を通過して上側延設溝４４ａ１に移動する（案内される）。
【００８０】
一方、係合軸５４が上側延設溝４４ａ１の位置（図６（ｃ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図６（ｄ）に示すように、第２開閉弁９２が係合軸５４の当たり止めとなって、係合軸５４の上側第１溝４４ａへの移動が禁止され、係合軸５４は下流側第２溝４４ｄに移動する（案内される）。このような構成により、第２ガイド部材である第２開閉弁によって、係合軸５４を第２分岐部８６において確実に所望の溝（経路）に案内することができる。
【００８１】
次に、上記構成の係合軸５４と溝４４との係合関係において、収納状態の可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出して、再び固定トレイ部４１に収納するまでの、可動トレイ部５１の移動経路について、図７Ａ（ａ）〜（ｄ）及び図７Ｂ（ｅ）〜（ｈ）に示す各移動工程図を参照して説明する。
【００８２】
可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されている状態（図７Ａ（ａ）の状態）から、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出すと、図７Ａ（ｂ）に示すように、係合軸５４が下側延設溝４４ｂ１から第１分岐部８５を経て（第１開閉弁９１によって下側第１溝４４ｂへの移動が阻止（図５（ｄ）参照）されて）、上流側第２溝４４ｃに移動する。そして、係合軸５４が斜め上方に傾斜して設けられている上流側第２溝４４ｃを移動することによって可動トレイ部５１が徐々に上昇し、係合軸５４が上流側第２溝４４ｃの上端部まで移動したときには、可動トレイ部５１の上面５２ａが既に固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで上側に突出している状態となる。これにより、排紙トレイ４０Ａ上に排出された用紙Ｐが積載されている場合には、この用紙Ｐは可動トレイ部５１によって若干持ち上げるように支持されることになる。
【００８３】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向Ｘ１に引き出すと、図７Ａ（ｃ）に示すように、係合軸５４は、上側第１溝４４ａを引き出し方向Ｘ１に水平状態で移動し、最後には、図７Ａ（ｄ）に示すように、第２分岐部８６の第２開閉弁９２を押し開けて（図６（ｂ）参照）、上側延設溝４４ａ１まで移動する。このとき、可動トレイ部５１は、その上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで突出した状態で引き出し方向Ｘ１にスライド移動することから、可動トレイ部５１に支持された排出済みの用紙Ｐも共に引き出されることになる。
【００８４】
この後、可動トレイ部５１から用紙Ｐを取り出して、可動トレイ部５１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図７Ｂ（ｅ）に示すように、係合軸５４は、上側延設溝４４ａ１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動し、第２分岐部８６において第２開閉弁９２に阻止（図６（ｄ）参照）されて、下流側第２溝４４ｄに移動する。
【００８５】
そして、係合軸５４が斜め下方に傾斜して設けられている下流側第２溝４４ｄを移動することによって可動トレイ部５１が徐々に降下し、係合軸５４が下流側第２溝４４ｄの下端部まで移動したときには、図７Ｂ（ｆ）に示すように、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避する。ここで、可動トレイ部５１の上流側端部が固定トレイ部４１の載置面４２ａを上側から下側に通過する位置を、排紙トレイ４０Ａに排出される用紙の排出先端部より引き出し方向下流側に設定しておけば、可動トレイ部５１を収納する際に、既に排紙トレイ４０Ａ（より正確には、固定トレイ部４１の載置面４２ａ）に用紙が排出されていても、可動トレイ部５１がその排出用紙と干渉することはない。
【００８６】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図７Ｂ（ｇ）に示すように、係合軸５４は、下側第１溝４４ｂを引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に水平状態で移動し、最終的には、図７Ｂ（ｈ）に示すように、第１分岐部８５の第１開閉弁９１を押し開けて（図５（ｂ）参照）、下側延設溝４４ｂ１まで移動する。すなわち、図７Ａ（ａ）に示した最初の状態に戻る。
【００８７】
（具体例２）
図８は、具体例２に係る排紙トレイ４０Ｂの概略断面図（端面図）である。
【００８８】
具体例１と具体例２との違いは、係合軸と溝との形成位置を固定トレイ部４１と可動トレイ部５１とで逆にした点である。
【００８９】
すなわち、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に上記係合軸５３と同じ係合軸４５を形成し、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に上記溝４４と同じ溝５５を形成したものであり、その他の構成は具体例１と同じであるので、同部材には同符号を付して説明を行うものとする。ただし、溝５５については、上側第１溝を５５ａ、下側第１溝を５５ｂ、上流側第２溝を５５ｃ、下流側第２溝を５５ｄ、上側延設溝を５５ａ１、下側延設溝を５５ｂ１として以下説明する。なお、下側延設溝５５ｂ１は、固定トレイ部４１から可動トレイ部５１をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能し、上側延設溝５５ａ１は、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能する。
【００９０】
具体例２では、可動トレイ部５１の上面５２ａと固定トレイ部４１の載置面４２ａとの高さ方向の位置関係は、図９（ａ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されて、係合軸４５が上側延設溝５５ａ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態（図８参照）となるように設定されている。すなわち、係合軸４５が上側延設溝５５ａ１を含む上側第１溝５５ａと係合している（上側第１溝５５ａ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態となるように設定されている。
【００９１】
ただし、係合軸５４が上側延設溝５５ａ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａとほぼ同じ高さ位置であってもよい。少なくとも、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出しなければよい。
【００９２】
一方、図９（ｂ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から完全に引き出されて、係合軸５４が下側延設溝５５ｂ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。すなわち、係合軸４５が下側延設溝５５ｂ１を含む下側第１溝５５ｂと係合している（下側第１溝５５ｂ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。
【００９３】
次に、上記構成の係合軸４５と溝５５との係合関係において、収納状態の可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出して、再び固定トレイ部４１に収納するまでの、可動トレイ部５１の移動経路について、図１０Ａ（ａ）〜（ｄ）及び図１０Ｂ（ｅ）〜（ｈ）に示す各移動工程図を参照して説明する。ただし、具体例２では、実際には、係合軸４５の位置が固定であり、溝５５の方が係合軸４５に案内されてスライド移動するのであるが、以下の説明では、係合軸４５が溝５５に沿って相対的に移動するものと見做して説明する。
【００９４】
可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されている状態（図１０Ａ（ａ）の状態）から、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出す（引き出し方向Ｘ１）と、図１０Ａ（ｂ）に示すように、係合軸４５が上側延設溝５５ａ１から第２分岐部８６を経て（第２開閉弁９２によって上側第１溝５５ａへの相対的な移動が阻止（溝の符号は異なるが図６（ｄ）と同じ状態）されて、下流側第２溝５５ｄに相対的に移動する。そして、係合軸４５が斜め下方に傾斜して設けられている下流側第２溝５５ｄを相対的に移動することによって可動トレイ部５１が徐々に上昇し、係合軸４５が下流側第２溝５５ｄの下端部まで相対的に移動したときには、可動トレイ部５１の上面５２ａが既に固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで上側に突出している状態となる。これにより、排紙トレイ４０Ｂ上に、排出済みの用紙Ｐが積載されている場合には、この用紙Ｐは可動トレイ部５１によって若干持ち上げるように支持されることになる。
【００９５】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向Ｘ１に引き出すと、図１０Ａ（ｃ）に示すように、係合軸４５は、下側第１溝５５ｂを引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に相対的に移動し（すなわち、下側第１溝５５ｂ内を左側から右側に水平状態で相対的に移動し）、最後には、図１０Ａ（ｄ）に示すように、第２分岐部８６の第１開閉弁９１を押し開けて（溝の符号は異なるが図５（ｂ）と同じ状態）、下側延設溝５５ｂ１まで移動する。このとき、可動トレイ部５１は、その上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで突出した状態で引き出し方向Ｘ１にスライド移動することから、可動トレイ部５１に支持された排出済みの用紙Ｐも共に引き出されることになる。
【００９６】
この後、可動トレイ部５１から用紙Ｐを取り出して、可動トレイ部５１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図１０Ｂ（ｅ）に示すように、係合軸４５は、下側延設溝５５ｂ１を引き出し方向上流側（引き出し方向Ｘ１）に移動し（すなわち、下側延設溝５５ｂ１内を右側から左側に移動し）、第２分岐部８６において第１開閉弁９１に阻止（溝の符号は異なるが図５（ｄ）と同じ状態）されて、上流側第２溝５５ｃに移動する。
【００９７】
そして、係合軸４５が斜め上方に傾斜して設けられている上流側第２溝５５ｃ内を相対的に移動することによって可動トレイ部５１が徐々に降下し、係合軸４５が上流側第２溝５５ｃの上端部まで移動したときには、図１０Ｂ（ｆ）に示すように、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避する。ここで、可動トレイ部５１の上流側端部が固定トレイ部４１の載置面４２ａを上側から下側に通過する位置を、排紙トレイ４０Ｂに排出される用紙の排出先端部より引き出し方向下流側に設定しておけば、可動トレイ部５１を収納する際に、既に排紙トレイ４０Ｂ（より正確には、固定トレイ部４１の載置面４２ａ）に用紙が排出されていても、可動トレイ部５１がその排出用紙と干渉することはない。
【００９８】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図１０Ｂ（ｇ）に示すように、係合軸４５は、上側第１溝５５ａを引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に相対的に移動し（すなわち、上側第１溝５５ａ内を右側から左側に相対的に移動し）、最終的には、図１０Ｂ（ｈ）に示すように、第２分岐部８６の第２開閉弁９２を押し開けて（溝の符号は異なるが図６（ｂ）と同じ状態）、上側延設溝５５ａ１まで移動する。すなわち、図１０Ａ（ａ）に示した最初の状態に戻る。
【００９９】
なお、具体例２において使用した第１開閉弁９１は、請求項に記載の第３開閉弁（第３ガイド部材）に相当し、第２開閉弁９２は、請求項に記載の第４開閉弁（第４ガイド部材）に相当している。
【０１００】
上記具体例１，２では、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１に収納した状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより下側に位置している場合について説明しているが、次の具体例３，４では、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１に収納した状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に位置している場合について説明する。
【０１０１】
（具体例３）
図１１は、具体例３に係る排紙トレイ４０Ｃを搭載した画像形成装置の斜視図、図１２は、具体例３に係る排紙トレイ４０Ｃの概略断面図（端面図）である。
【０１０２】
具体例３の排紙トレイ４０Ｃを構成する固定トレイ部４１と可動トレイ部５１の基本的な構成は、具体例１の図３で示した構成と同じである。
【０１０３】
すなわち、具体例３でも、固定トレイ部４１は、引き出し方向Ｘ１に直交する幅方向Ｗに２分割された状態で配置されており、この２分割された固定トレイ部４１の間に可動トレイ部５１が配置された構成となっている。
【０１０４】
可動トレイ部５１は、排紙トレイ４０Ｃに排出され積載された用紙を持ち上げて支持する長方形状の支持板５２と、この支持板５２の幅方向の各側縁部からそれぞれ垂下された可動側側壁５３とを備えており、各可動側側壁５３の外面側に係合軸５６が突出形成されている。
【０１０５】
一方、幅方向Ｗに２分割された各固定トレイ部４１は、排紙トレイ４０Ｃに排出された用紙を載置する載置面４２ａを有する長方形状の載置板４２と、載置板４２の可動側側壁５３に対向する側縁部から垂下された固定側側壁４３とを備えており、各固定側側壁４３の可動側側壁５３に対向する面に、係合軸５６が係合されて環状の経路を構成する凹形状の溝４６が形成されている。この溝４６は、後述する環状の経路に沿った所定のループ形状に形成されている。
【０１０６】
図１３（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に形成された係合軸５６と、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に形成された溝４６との係合状態を、各側壁４３，５３を透視する形で図示した説明図である。図１３（ａ），（ｂ）において、太線で囲った枠部分が固定トレイ部４１（固定側側壁４３）の外形図であり、細線で囲った枠部分が可動トレイ部５１（可動側側壁５３）の外形図である。
【０１０７】
上記したように、係合軸５６は、可動トレイ部５１の各可動側側壁５３の上方位置において、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【０１０８】
一方、環状の経路は、引き出し方向Ｘ１に沿って上下方向に対峙する上側第１経路及び下側第１経路と、上側第１経路及び下側第１経路に両端が連通する引き出し方向上流側の上流側第２経路及び引き出し方向下流側の下流側第２経路とを含んで構成されている。従って、この経路を構成する溝４６は、上側第１経路に沿って延びた上側第１溝４６ａと、下側第１経路に沿って延びた下側第１溝４６ｂと、上流側第２経路に沿って延びた上流側第２溝４６ｃと、下流側第２経路に沿って延びた下流側第２溝４６ｄとを含んで構成されている。さらに、上側第１溝４６ａは、上側第１溝４６ａと上流側第２溝４４ｃとの第１分岐部８５からさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に延設された上側第１延設溝４６ａ１を備え、上側第１溝４６ａと下流側第２溝４４ｄとの第２分岐部８６からさらに引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に延設された上側第２延設溝４６ａ２を備えている。上側第２延設溝４６ａ２は、固定トレイ部４１から可動トレイ部５１をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能し、上側第１延設溝４６ａ１は、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能する。
【０１０９】
また、上流側第２溝４６ｃは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め下方に急傾斜するように設けられ、下流側第２溝４６ｄは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め上方に緩傾斜するように設けられている。すなわち、溝４６は、その全体が左右非対称の略逆台形形状となっている。
【０１１０】
具体例３でも、このような環状の溝４６が、固定側側壁４３の可動側側壁５３に対向する面に、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【０１１１】
すなわち、可動トレイ部５１は、左右の可動側側壁５３に２箇所ずつ、合計４箇所に設けられた係合軸５６が、固定側側壁４３に形成された左右２個ずつ、合計４個の環状の溝４６のそれぞれに係合して溝内を移動することで、引き出し方向Ｘ１及び収納方向Ｘ２に安定してスライド移動することが可能な構成となっている。
【０１１２】
ここで、可動トレイ部５１の上面５２ａと固定トレイ部４１の載置面４２ａとの高さ方向の位置関係は、図１３（ａ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されて、係合軸５６が上側第１延設溝４６ａ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態（図１２参照）となるように設定されている。すなわち、係合軸５６が上側第１延設溝４６ａ１及び上側第２延設溝４６ａ２を含む上側第１溝４６ａと係合している（上側第１溝４６ａ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。
【０１１３】
一方、図１３（ｂ）に示すように、引き出された可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されて、係合軸５６が上流側第２溝４６ｃから下側第１溝４６ｂを移動している状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態となるように設定されている。
【０１１４】
図１４（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部８５を拡大して示す説明図である。
【０１１５】
第１分岐部８５には第５ガイド部材９５が設けられている。この第５ガイド部材９５は、第１分岐部８５の分岐点８５ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９５ａ側が第１分岐部８５よりも引き出し方向上流側の上側第１延設溝４６ａ１の下側壁４６ａ１１に付勢されて、下側壁４６ａ１１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第５開閉弁となっている。
【０１１６】
これにより、係合軸５６が上側第１延設溝４６ａ１の位置（図１４（ａ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図１４（ｂ）に示すように、第５開閉弁９５が上流側第２溝４６ｃへの通路を塞いで、係合軸５６の上流側第２溝４６ｃへの移動を禁止し、係合軸５６を上側第１溝４６ａに案内する（移動させる）一方、係合軸５６が上流側第２溝４６ｃの位置（図１４（ｃ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図１４（ｄ）に示すように、係合軸５６が第５開閉弁９５を押し開けて上側第１溝４６ａへの通路を塞ぐことから、係合軸５６の上側第１溝４６ａへの移動を禁止して、係合軸５６を上側第１延設溝４６ａ１に案内する（移動させる）。
【０１１７】
図１５（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部８６を拡大して示す説明図である。
【０１１８】
第２分岐部８６には第６ガイド部材９６が設けられている。この第２ガイド部材９６は、第２分岐部８６の分岐点８６ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９６ａ側が第２分岐部８６よりも引き出し方向下流側の上側第２延設溝４６ａ２の上側壁４６ａ２１に付勢されて、上側壁４６ａ２１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第６開閉弁となっている。
【０１１９】
これにより、第６開閉弁９６は、係合軸５６が第２分岐部８６よりも引き出し方向上流側の上側第１溝４６ａの位置（図１５（ａ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図１５（ｂ）に示すように、係合軸５６が第６開閉弁９６を弾性に抗して押し下げ、上流側第２溝４６ｄの通路を塞ぐことから、係合軸５６は第２分岐部８６を通過して上側第２延設溝４６ａ２へ移動する（案内される）。
【０１２０】
一方、係合軸５６が上側第２延設溝４６ａ２の位置（図１５（ｃ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図１５（ｄ）に示すように、第６開閉弁９６が係合軸５６の当たり止めとなって、上側第１溝４６ａへの係合軸５４の移動を禁止し、係合軸５４を下流側第２溝４６ｄに案内する（移動させる）。このような構成により、第６ガイド部材である第６開閉弁９６によって、係合軸５６を第２分岐部８６において確実に所望の溝（経路）に案内することができる。
【０１２１】
次に、上記構成の係合軸５６と溝４６との係合関係において、収納状態の可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出して、再び固定トレイ部４１に収納するまでの、可動トレイ部５１の移動経路について、図１６Ａ（ａ）〜（ｄ）及び図１６Ｂ（ｅ）〜（ｈ）に示す各移動工程図を参照して説明する。
【０１２２】
可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されている状態（図１６Ａ（ａ）の状態）から、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出すと、図１６Ｂ（ｂ）に示すように、係合軸５６が上側第１延設溝４６ａ１から第１分岐部８５を経て（第５開閉弁９５によって下流側第２溝４６ｃへの移動が阻止（図１４（ｄ）参照）されて）、上側第１溝４６ａに移動する。そして、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１からさらに引き出すと、図１６Ａ（ｃ）に示すように、係合軸５６が上側第１溝４６ａを水平移動し、最後には、図１６Ａ（ｄ）に示すように、係合軸５６が第２分岐部８６の第６開閉弁９６を押し開けて（図１５（ｂ）参照）、上側第２延設溝４６ａ２まで移動する。このとき、可動トレイ部５１は、その上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで突出した状態で引き出し方向Ｘ１にスライド移動することから、可動トレイ部５１に支持された排出済みの用紙Ｐも共に引き出されることになる。
【０１２３】
この後、可動トレイ部５１から用紙Ｐを取り出して、可動トレイ部５１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図１６Ｂ（ｅ）に示すように、係合軸５６は、上側第２延設溝４６ａ２を収納方向Ｘ２に移動し、第２分岐部８６において第６開閉弁９６に阻止（図１５（ｄ）参照）されて、下流側第２溝４６ｄに移動する。
【０１２４】
そして、係合軸５４が斜め下方に緩傾斜して設けられている下流側第２溝４６ｄを移動することによって可動トレイ部５１が徐々に降下し、係合軸５６が下流側第２溝４６ｄの下端部まで移動したときには、図１６Ｂ（ｆ）に示すように、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避する。ここで、可動トレイ部５１の上流側端部が固定トレイ部４１の載置面４２ａを上側から下側に通過する位置を、排紙トレイ４０Ｃに排出される用紙の排出先端部より引き出し方向下流側に設定しておけば、可動トレイ部５１を収納する際に、既に排紙トレイ４０Ｃ（より正確には、固定トレイ部４１の載置面４２ａ）に用紙が排出されていても、可動トレイ部５１がその排出用紙と干渉することはない。
【０１２５】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図１６Ｂ（ｇ）に示すように、係合軸５６は、下側第１溝４６ｂから上流側第２溝４６ｃに移動し、この時点で可動トレイ部５１が上昇に転じる。そして、最終的には、図１６Ｂ（ｈ）に示すように、第１分岐部８５の第５開閉弁９５を押し開けて（図１４（ｄ）参照）、上側第１延設溝４６ａ１まで移動する。すなわち、図１６Ａ（ａ）に示した最初の状態に戻る。
【０１２６】
（具体例４）
図１７は、具体例４に係る排紙トレイ４０Ｄの概略断面図（端面図）である。
【０１２７】
具体例３と具体例４との違いは、係合軸と溝との形成位置を固定トレイ部４１と可動トレイ部５１とで逆にした点である。
【０１２８】
すなわち、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に上記係合軸５６と同じ係合軸４７を形成し、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に上記溝４６と上下を逆にした溝５７を形成したものである。その他の基本的な構成は、具体例３と同じであるので、同部材には同符号を付して説明を行うものとする。
【０１２９】
図１８（ａ），（ｂ）は、可動トレイ部５１の可動側側壁５３に形成された溝５７と、固定トレイ部４１の固定側側壁４３に形成された係合軸４７との係合状態を、各側壁４３，５３を透視する形で図示した説明図である。図１８（ａ），（ｂ）において、太線で囲った枠部分が固定トレイ部４１（固定側側壁４３）の外形図であり、細線で囲った枠部分が可動トレイ部５１（可動側側壁５３）の外形図である。
【０１３０】
上記したように、係合軸４７は、固定トレイ部４１の各可動側側壁４３の下方位置において、引き出し方向Ｘ１に沿って所定の間隔を存して２箇所に形成されている。
【０１３１】
一方、環状の経路に形成された溝５７は、引き出し方向Ｘ１に沿って上下方向に対峙する上側第１溝５７ａ及び下側第１溝５７ｂと、上側第１溝５７ａ及び下側第１溝５７ｂに連通する上流側第２溝５７ｃ及び下流側第２溝５７ｄとを含んで構成されている。さらに、下側第１溝５７ｂは、下側第１溝５７ｂと上流側第２溝５７ｃとの第１分岐部８５からさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に延設された下側第１延設溝５７ｂ１を備え、下側第１溝５７ｂと下流側第２溝５７ｄとの第２分岐部８６からさらに引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に延設された下側第２延設溝５７ｂ２を備えている。下側第１延設溝５７ｂ１は、固定トレイ部４１から可動トレイ部５１をいっぱいまで引き出したときのストッパ溝として機能し、下側第２延設溝５７ｂ２は、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１にいっぱいまで収納したときのストッパ溝として機能する。
【０１３２】
また、上流側第２溝５７ｃは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め上方に急傾斜するように設けられ、下流側第２溝５７ｄは、引き出し方向Ｘ１に向かって斜め下方に緩傾斜するように設けられている。すなわち、溝５７は、その全体が左右非対称な略台形形状となっている。
【０１３３】
ここで、可動トレイ部５１の上面５２ａと固定トレイ部４１の載置面４２ａとの高さ方向の位置関係は、図１８（ａ）に示すように、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されて、係合軸４７が下側第１延設溝５７ｂ１に係合している状態において、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態（図１７参照）となるように設定されている。すなわち、係合軸４７が下側第１延設溝５７ｂ１及び下側第２延設溝５７ｂ２を含む下側第１溝５７ｂと係合している（下側第１溝５７ｂ内を移動している）間は、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より上側に突出した状態となるように設定されている。
【０１３４】
一方、図１８（ｂ）に示すように、引き出された可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されて、係合軸４７が上流側第２溝５７ｃから上側第１溝５７ａを移動している状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避した状態となるように設定されている。
【０１３５】
図１９（ａ）〜（ｄ）は、第１分岐部８５を拡大して示す説明図である。
【０１３６】
第１分岐部８５には第７ガイド部材９７が設けられている。この第５ガイド部材９７は、第１分岐部８５の分岐点８５ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９７ａ側が第１分岐部８５よりも引き出し方向上流側の下側第１延設溝５７ｂ１の下側壁５７ｂ１１に付勢されて、下側壁５７ｂ１１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第７開閉弁となっている。
【０１３７】
これにより、係合軸４７が第１分岐部８５より引き出し方向下流側の下側第２溝４７ｄの位置（図１９（ａ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図１９（ｂ）に示すように、係合軸４７が第７開閉弁９７を押し開けて上流側第２溝５７ｃへの通路を塞ぎ、係合軸４７の上流側第２溝５７ｃへの移動を禁止して、係合軸４７を下側第１延設溝５７ｂ１に案内する（移動させる）一方、係合軸４７が下側第１延設溝５７ｂ１の位置（図１９（ｃ）の位置）から引き出し方向下流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図１９（ｄ）に示すように、第７開閉弁９７が当たり止めとなって係合軸４７の下側第１溝５７ｂへの移動を禁止し、係合軸４７を上流側第２溝５７ｃに案内する。
【０１３８】
図２０（ａ）〜（ｄ）は、第２分岐部８６を拡大して示す説明図である。
【０１３９】
第２分岐部８６には第８ガイド部材９８が設けられている。この第８ガイド部材９８は、第２分岐部８６の分岐点８６ａを支点として幅方向に沿った軸線回り（紙面に垂直な方向の軸線回り）に揺動自在とされ、かつ、先端９８ａ側が第２分岐部８６よりも引き出し方向下流側の下側第２延設溝５７ｂ２の上側壁５７ｂ２１に付勢されて、上側壁５７ｂ２１との間で開放自在に設けられた弾性を有する第８開閉弁となっている。
【０１４０】
これにより、第８開閉弁９８は、係合軸４７が第２分岐部８６よりも引き出し方向上流側の下流側第２溝５７ｄの位置（図２０（ａ）の位置）から引き出し方向上流側（引き出し方向Ｘ１）に移動するときには、図２０（ｂ）に示すように、係合軸４７が第８開閉弁９８を弾性に抗して押し下げ、下側第１溝５７ｂの通路を塞ぐことから、係合軸４７が第２分岐部８６を通過して下側第２延設溝５７ｂ２に案内される（移動する）。
【０１４１】
一方、係合軸４７が下側第２延設溝５７ｂ２の位置（図２０（ｃ）の位置）から引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動するときには、図２０（ｄ）に示すように、第８開閉弁９８が上流側第２溝５７ｄの通路を塞いでいるので、係合軸４７は上流側第２溝５７ｄへの移動を禁止し、係合軸４７を下側第１溝５７ｂに移動する（案内される）。このような構成により、第８ガイド部材である第８開閉弁９８によって、係合軸４７を第２分岐部８６において確実に所望の溝（経路）に案内することができる。
【０１４２】
次に、上記構成の係合軸４７と溝５７との係合関係において、収納状態の可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出して、再び固定トレイ部４１に収納するまでの、可動トレイ部５１の移動経路について、図２１Ａ（ａ）〜（ｄ）及び図２１Ｂ（ｅ）〜（ｈ）に示す各移動工程図を参照して説明する。ただし、具体例４では、実際には、係合軸４７の位置が固定であり、溝５７の方が係合軸４７に案内されてスライド移動するのであるが、以下の説明では、係合軸４７が溝５７に沿って相対的に移動するものと見做して説明する。
【０１４３】
可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に完全に収納されている状態（図２１Ａ（ａ）の状態）から、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出し方向Ｘ１に引き出すと、図２１Ａ（ｂ）に示すように、係合軸４７が下側第２延設溝５７ｂ２から第２分岐部８６を経て（第８開閉弁９８によって下流側第２溝５７ｄへの移動が阻止（図２０（ｄ）参照）されて）、下側第１溝５７ｂに相対的に移動する。そして、可動トレイ部５１を固定トレイ部４１から引き出し方向Ｘ１にさらに引き出すと、図２１Ａ（ｃ）に示すように係合軸４７が下側第１溝５７ｂを相対的に水平移動し、最後には、図２１Ａ（ｄ）に示すように、係合軸４７が第１分岐部８５の第７開閉弁９７を押し開けて（図１９（ｂ）参照）、下側第１延設溝５７ｂ１まで移動する。このとき、可動トレイ部５１は、その上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａよりも所定の高さまで突出した状態で引き出し方向Ｘ１にスライド移動することから、可動トレイ部５１に支持された排出済みの用紙Ｐも共に引き出されることになる。
【０１４４】
この後、可動トレイ部５１から用紙Ｐを取り出して、可動トレイ部５１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図２１Ｂ（ｅ）に示すように、係合軸４７は、下側第１延設溝５７ｂ１を引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に移動し、第１分岐部８５において第７開閉弁９７に阻止（図１９（ｄ）参照）されて、上流側第２溝５７ｃに移動する。
【０１４５】
そして、係合軸４７が斜め上方に急傾斜して設けられている上流側第２溝５７ｃを移動することによって可動トレイ部５１が徐々に降下し、係合軸４７が上流側第２溝５７ｃの上端部まで移動したときには、図２１Ｂ（ｆ）に示すように、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置より下側に退避する。ここで、可動トレイ部５１の上流側端部が固定トレイ部４１の載置面４２ａを上側から下側に通過する位置を、排紙トレイ４０Ｄに排出される用紙の排出先端部より引き出し方向下流側に設定しておけば、可動トレイ部５１を収納する際に、既に排紙トレイ４０Ｄ（より正確には、固定トレイ部４１の載置面４２ａ）に用紙が排出されていても、可動トレイ部５１がその排出用紙と干渉することはない。
【０１４６】
この後、可動トレイ部５１をさらに引き出し方向上流側（収納方向Ｘ２）に押し込むと、図２１Ｂ（ｇ）に示すように、係合軸４７は、上側第１溝５７ａから下流側第２溝５７ｄに移動し、この時点で可動トレイ部５１が上昇に転じる。そして、最終的には、図２１Ｂ（ｈ）に示すように、第２分岐部８６の第８開閉弁９８を押し開けて（図２０（ｂ）参照）、下側第２延設溝５７ｂ２まで移動する。すなわち、図２１Ａ（ａ）に示した最初の状態に戻る。
【０１４７】
以上、具体例１〜４を示して本発明の排紙トレイの構成を具体的に説明したが、ここで本発明の特徴についてまとめておく。
【０１４８】
具体例１，２では、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されるときには、可動トレイ部５１と共に用紙を引き出し方向に移動させる一方、引き出された状態の可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されるときには、その時点で固定トレイ部４１に排出されている用紙に干渉することなく可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納される構成としている。この構成によれば、胴内排出型の画像形成装置に本発明の排紙トレイを適用した場合に、コンパクト化により胴内の排出空間が狭い（特に、高さ方向の空間幅が狭い）ため排出された用紙を取り出しにくい場合であっても、可動トレイ部５１を引き出すことで、排紙トレイに載置されている用紙を容易に取り出すことが可能となる。
【０１４９】
また、具体例１，２によれば、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されている状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置または該載置面４２ａの位置より下側に退避しており、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されると、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１を引き出すとき、排紙トレイ上に載置されている用紙を可動トレイ部５１の上面５２ａに確実に載置させて引き出すことができるため、排出された用紙を確実に取り出すことができる。
【０１５０】
また、具体例１，２によれば、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１から引き出されると、可動トレイ部５１が引き出し方向に向かって斜め上方に移動する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１の引き出し過程において、固定トレイ部４１の載置面４２ａに載置されている排出済みの用紙を可動トレイ部５１の上面５２ａにスムーズに載せ換えて引き出すことができる。
【０１５１】
また、具体例１，２によれば、可動トレイ部５１が引き出された状態から固定トレイ部４１に収納されるときには、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａの位置または該載置面４２ａの位置より下側に移動する構成としている。
【０１５２】
また、具体例１，２によれば、可動トレイ部５１が引き出された状態から固定トレイ部４１に収納されると、可動トレイ部５１が収納方向に向かって斜め下方に移動する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１を収納するとき、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１の載置面４２ａに載置されている用紙と干渉することなく、スムーズに固定トレイ部４１に収納することができる。
【０１５３】
また、具体例３，４では、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されている状態及び固定トレイ部４１から引き出されている状態では、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出しており、引き出された状態の可動トレイ部５１が固定トレイ部４１に収納されるときには、可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより下側に退避して収納され、収納後は再び可動トレイ部５１の上面５２ａが固定トレイ部４１の載置面４２ａより上側に突出する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１を引き出すとき、可動トレイ部５１の上面５２ａに載置された排出も確実に引き出すことができるため、排紙トレイ上に排出された用紙を確実に取り出すことができる。
【０１５４】
また、具体例３，４によれば、可動トレイ部５１が引き出された状態から固定トレイ部４１に収納されるときには、可動トレイ部５１が収納方向に向かって斜め下方に移動する構成としている。このような構成によれば、可動トレイ部５１を収納するとき、可動トレイ部５１が固定トレイ部４１の載置面４２ａに載置されている用紙と干渉することなく、スムーズに固定トレイ部４１に収納することができる。
【０１５５】
なお、今回開示した実施形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１５６】
４０Ａ〜４０Ｄ 排紙トレイ
４１ 固定トレイ部
４２ 載置板
４２ａ 載置面
４３ 側壁（固定側側壁）
４４，４６，５５，５７ 溝
４４ａ，４６ａ，５５ａ，５７ａ 上側第１溝
４４ａ１，５５ａ１ 上側延設溝
４４ｂ，４６ｂ，５５ｂ，５７ｂ 下側第１溝
４４ｂ１，５５ｂ１ 下側延設溝
４４ｃ，４６ｃ，５５ｃ，５７ｃ 上流側第２溝
４４ｄ，４６ｄ，５５ｄ，５７ｄ 下流側第２溝
４５，４７，５４，５６ 係合軸
４６ａ１ 上側第１延設溝
４６ａ２ 上側第２延設溝
５１ 可動トレイ部
５２ 支持板
５２ａ 上面
５２ｂ 突出部
５３ 側壁（可動側側壁）
５７ｂ１ 下側第１延設溝
５７ｂ２ 下側第２延設溝
８５ 第１分岐部
８６ 第２分岐部
９１ 第１開閉弁（第１ガイド部材）
９２ 第２開閉弁（第２ガイド部材）
９５ 第５開閉弁（第５ガイド部材）
９６ 第６開閉弁（第６ガイド部材）
９７ 第７開閉弁（第７ガイド部材）
９８ 第８開閉弁（第８ガイド部材）
９１ａ，９２ａ，９５ａ，９６ａ，９７ａ，９８ａ 先端
１００ 画像形成装置
１１０ 装置本体
１１１ 光学ユニット収納部
１１２ 画像形成収納部
１１３ 胴内排出空間部
Ｐ 用紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を排出する用紙排出部から排出された前記用紙を載置する排紙トレイであって、
固定トレイ部と、
前記固定トレイ部の前記用紙の載置面に沿って前記固定トレイ部から予め定めた引き出し方向に引き出される一方、前記固定トレイ部に収納される構成とされた可動トレイ部と、を備え、
前記可動トレイ部が引き出されるときには、前記可動トレイ部と共に前記用紙を前記引き出し方向に移動させる一方、前記可動トレイ部を前記引き出し方向と反対の方向に移動させて収納されるときには、前記用紙排出部から前記固定トレイ部に排出されている用紙に干渉することなく前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納される構成とされていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項２】
請求項１に記載の排紙トレイであって、
前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されている状態では、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の前記載置面の位置または該載置面の位置より下側に退避しており、前記可動トレイ部が前記固定トレイ部から引き出されると、前記可動トレイ部が前記引き出し方向に向かって斜め上方に移動して、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面より上側に突出し、前記可動トレイ部が引き出された状態から前記固定トレイ部に収納されると、前記引き出し方向と反対の方向に向かって斜め下方に移動して、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面の位置または該載置面の位置より下側に移動することを特徴とする排紙トレイ。
【請求項３】
請求項１に記載の排紙トレイであって、
前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されている状態及び前記固定トレイ部から引き出されている状態では、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の前記載置面より上側に突出しており、
引き出された状態から前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されるときには、前記可動トレイ部が前記引き出し方向と反対の方向に向かって斜め下方に移動することで、前記可動トレイ部の前記上面が前記固定トレイ部の前記載置面の位置より下側に退避して収納され、収納後は再び前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面より上側に突出する構成とされていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の排紙トレイであって、
前記可動トレイ部の移動経路が環状の経路を含んでおり、前記環状の経路は、前記引き出し方向に沿って上下方向に対峙する上側第１経路及び下側第１経路と、前記上側第１経路及び下側第１経路に両端が連通する前記引き出し方向上流側の上流側第２経路及び前記引き出し方向下流側の下流側第２経路とで構成されていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項５】
請求項４に記載の排紙トレイであって、
前記固定トレイ部の前記引き出し方向に沿う固定側側壁、または、前記固定側側壁に対向する前記可動トレイ部の可動側側壁のいずれか一方の側壁には、前記上側第１経路に沿って延びた凹形状の上側第１溝と、前記下側第１経路に沿って延びた凹形状の下側第１溝と、前記上流側第２経路に沿って延びた凹形状の上流側第２溝と、前記下流側第２経路に沿って延びた凹形状の下流側第２溝と、前記下側第１溝と前記上流側第２溝との分岐部である第１分岐部からさらに引き出し方向上流側に延設された第１延設溝と、前記上側第１溝と前記下流側第２溝との分岐部である第２分岐部からさらに引き出し方向下流側に延設された第２延設溝とが設けられ、他方の側壁には、前記各溝と係合する係合軸が設けられていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項６】
請求項５に記載の排紙トレイであって、
前記第１分岐部には、一つの溝から他の２つの溝に向かって前記係合軸が移動するときには、前記２つの溝のうちいずれか一方の溝への移動を禁止して他方の溝への移動を許容するように開閉動作する第１開閉弁が設けられ、
前記第２分岐部には、一つの溝から他の２つの溝に向かって前記係合軸が移動するときには、前記２つの溝のうちいずれか一方の溝への移動を禁止して他方の溝への移動を許容するように開閉動作する第２開閉弁が設けられていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の排紙トレイであって、
前記各溝は前記引き出し方向に直交する幅方向の両側において前記引き出し方向に沿って２箇所に設けられ、かつ、前記係合軸は前記幅方向の両側において前記引き出し方向に沿って２箇所に設けられていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の排紙トレイであって、
前記可動トレイ部は、前記引き出し方向の下流側端部に把持部を備えていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項９】
請求項８に記載の排紙トレイであって、
前記把持部は、前記用紙排出部から排出された前記用紙の排出方向への移動を規制するガイド部材を兼ねていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の排紙トレイと、給紙トレイに収容された用紙を前記排紙トレイに搬送する用紙搬送系と、搬送途中の用紙にトナー像を形成する画像形成部とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
用紙を排出する用紙排出部から排出された前記用紙を載置する排紙トレイであって、
固定トレイ部と、
前記固定トレイ部の前記用紙の載置面に沿って前記固定トレイ部から予め定めた引き出し方向に引き出される一方、前記固定トレイ部に収納される構成とされた可動トレイ部と、を備え、
前記可動トレイ部が引き出されるときには、前記可動トレイ部と共に前記用紙を前記引き出し方向に移動させる一方、前記可動トレイ部を前記引き出し方向と反対の方向に移動させて収納されるときには、前記用紙排出部から前記固定トレイ部に排出されている用紙に干渉することなく前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納される構成とされていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項２】
請求項１に記載の排紙トレイであって、
前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されている状態では、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の前記載置面の位置または該載置面の位置より下側に退避しており、前記可動トレイ部が前記固定トレイ部から引き出されると、前記可動トレイ部が前記引き出し方向に向かって斜め上方に移動して、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面より上側に突出し、前記可動トレイ部が引き出された状態から前記固定トレイ部に収納されると、前記引き出し方向と反対の方向に向かって斜め下方に移動して、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面の位置または該載置面の位置より下側に移動することを特徴とする排紙トレイ。
【請求項３】
請求項１に記載の排紙トレイであって、
前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されている状態及び前記固定トレイ部から引き出されている状態では、前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の前記載置面より上側に突出しており、
引き出された状態から前記可動トレイ部が前記固定トレイ部に収納されるときには、前記可動トレイ部が前記引き出し方向と反対の方向に向かって斜め下方に移動することで、前記可動トレイ部の前記上面が前記固定トレイ部の前記載置面の位置より下側に退避して収納され、収納後は再び前記可動トレイ部の上面が前記固定トレイ部の載置面より上側に突出する構成とされていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の排紙トレイであって、
前記可動トレイ部の移動経路が環状の経路を含んでおり、前記環状の経路は、前記引き出し方向に沿って上下方向に対峙する上側第１経路及び下側第１経路と、前記上側第１経路及び下側第１経路に両端が連通する前記引き出し方向上流側の上流側第２経路及び前記引き出し方向下流側の下流側第２経路とで構成されていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項５】
請求項４に記載の排紙トレイであって、
前記固定トレイ部の前記引き出し方向に沿う固定側側壁、または、前記固定側側壁に対向する前記可動トレイ部の可動側側壁のいずれか一方の側壁には、前記上側第１経路に沿って延びた凹形状の上側第１溝と、前記下側第１経路に沿って延びた凹形状の下側第１溝と、前記上流側第２経路に沿って延びた凹形状の上流側第２溝と、前記下流側第２経路に沿って延びた凹形状の下流側第２溝と、前記下側第１溝と前記上流側第２溝との分岐部である第１分岐部からさらに引き出し方向上流側に延設された第１延設溝と、前記上側第１溝と前記下流側第２溝との分岐部である第２分岐部からさらに引き出し方向下流側に延設された第２延設溝とが設けられ、他方の側壁には、前記各溝と係合する係合軸が設けられていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項６】
請求項５に記載の排紙トレイであって、
前記第１分岐部には、一つの溝から他の２つの溝に向かって前記係合軸が移動するときには、前記２つの溝のうちいずれか一方の溝への移動を禁止して他方の溝への移動を許容するように開閉動作する第１開閉弁が設けられ、
前記第２分岐部には、一つの溝から他の２つの溝に向かって前記係合軸が移動するときには、前記２つの溝のうちいずれか一方の溝への移動を禁止して他方の溝への移動を許容するように開閉動作する第２開閉弁が設けられていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の排紙トレイであって、
前記各溝は前記引き出し方向に直交する幅方向の両側において前記引き出し方向に沿って２箇所に設けられ、かつ、前記係合軸は前記幅方向の両側において前記引き出し方向に沿って２箇所に設けられていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の排紙トレイであって、
前記可動トレイ部は、前記引き出し方向の下流側端部に把持部を備えていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項９】
請求項８に記載の排紙トレイであって、
前記把持部は、前記用紙排出部から排出された前記用紙の排出方向への移動を規制するガイド部材を兼ねていることを特徴とする排紙トレイ。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の排紙トレイと、給紙トレイに収容された用紙を前記排紙トレイに搬送する用紙搬送系と、搬送途中の用紙にトナー像を形成する画像形成部とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図８】
【図９】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６Ａ】
【図１６Ｂ】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１Ａ】
【図２１Ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図８】
【図９】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６Ａ】
【図１６Ｂ】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１Ａ】
【図２１Ｂ】
【公開番号】特開２０１３−９５５２７（Ｐ２０１３−９５５２７Ａ）
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３７３３３（Ｐ２０１１−２３７３３３）
【出願日】平成２３年１０月２８日（２０１１．１０．２８）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２８日（２０１１．１０．２８）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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