接続部材及び歯科用ハンドピース装置
【課題】既存のハンドピース装置を首部ＬＥＤ設置タイプのハンドピースにも簡易に適用することができる接続部材と歯科用ハンドピース装置を提供する。
【解決手段】接続部材１は、駆動媒体通路が内装されたチューブＣが接続される基部側接続部１Ａと、先端ヘッド部２Ａに取付けられた歯科診療工具３用の駆動媒体通路４ａが内装された歯科用ハンドピース本体部２を着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続する為の先側接続部１Ｂと、上記チューブ内の駆動媒体通路とハンドピース本体部内の駆動媒体通路４ａとを連通する為の駆動媒体連通路１ａとを備え、上記先側接続部には電気的ソケット部７が設けられ、該ソケット部に対し、ランプユニット１６及び電気的リング接点８ａを有する円筒状接点部材８を着脱交換可能に装着し得るよう構成されている。また、歯科用ハンドピース装置Ａは、この接続部材に円筒状接点部材を装着し、ヘッド部の近傍にＬＥＤ５が設けられたハンドピース本体部を接続して構成される。
【解決手段】接続部材１は、駆動媒体通路が内装されたチューブＣが接続される基部側接続部１Ａと、先端ヘッド部２Ａに取付けられた歯科診療工具３用の駆動媒体通路４ａが内装された歯科用ハンドピース本体部２を着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続する為の先側接続部１Ｂと、上記チューブ内の駆動媒体通路とハンドピース本体部内の駆動媒体通路４ａとを連通する為の駆動媒体連通路１ａとを備え、上記先側接続部には電気的ソケット部７が設けられ、該ソケット部に対し、ランプユニット１６及び電気的リング接点８ａを有する円筒状接点部材８を着脱交換可能に装着し得るよう構成されている。また、歯科用ハンドピース装置Ａは、この接続部材に円筒状接点部材を装着し、ヘッド部の近傍にＬＥＤ５が設けられたハンドピース本体部を接続して構成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動媒体通路を内装するチューブと、歯科診療工具を備えた歯科用ハンドピース本体部とを接続する為の接続部材及びこの接続部材を用いて構成される歯科用ハンドピース装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科用ハンドピースは、先端ヘッド部に歯科診療工具（切削工具やスケーラ等）を取付け、この工具を歯牙に作用させて診療を行うものであり、その為、工具を作動させる為の駆動媒体（エア、電気等）が、歯科用ハンドピースの本体部を通じて工具の駆動体（エアタービン、マイクロモータ、超音波発振器等）に供給されるよう構成されている。より具体的には、駆動媒体通路が内装される可撓性チューブと、このチューブに接続される接続部材と、この接続部材の先側に着脱自在に接続される歯科用ハンドピース本体部とより構成される。歯科用ハンドピース本体部内には、上記歯科診療工具を作動させる為の駆動媒体を供給する通路が形成され、接続部材には、上記チューブ及びハンドピース本体部を接続した際に、双方の駆動媒体通路を連通する為の駆動媒体連通路が形成されている。また、接続部材に対するハンドピース本体部の接続部では、術者の把持部とされるハンドピース本体部のハンドリング性を考慮して、ハンドピース本体部が軸心回りに回動可能な状態で接続されるよう構成されている。
【０００３】
そして、上記のようなハンドピースにおいては、先端ヘッド部の近傍（首部）より工具の先端部付近を照らす為の照明手段を備えたものも多用されている。特許文献１乃至特許文献３には、このような照明手段を備えた歯科用ハンドピースの例が開示されている。特許文献１及び特許文献２に開示された歯科用ハンドピースは、上記の接続部材に相当する部材の先側に光源（ランプ、発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）等）を配置し、この光源からの光を、ハンドピース本体部に内装された導光体を経てヘッド部の近傍に導光し、首部より診療目的部位（工具の先端部）に向け照射するよう構成されている。また、特許文献３に開示された歯科用ハンドピースは、ヘッド部の首部に診療目的部位を照らすようＬＥＤを配置し、ハンドピース本体部に内装されたＬＥＤ用の電線が接続部材（カップリング）との接続部で電源側の電線と電気的に接続されるよう構成されている。
【特許文献１】実公平４−４８１７５号公報
【特許文献２】特開平７−３２８０３２号公報
【特許文献３】特開平１０−３３７２９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１及び特許文献２に開示された歯科用ハンドピースの場合、接続部材に配置された光源からの光は、導光体により先端ヘッド部の近傍に導光され、首部より目的部位に照射されるようになされている為、導光体での光ロスが少なからずあり、またコスト高となる。また、特許文献３のハンドピースの場合、ヘッド部の近傍首部にＬＥＤが配置され、導光体を用いずこのＬＥＤより直接目的部位に照射されるようになされているので導光による光ロスがなく、またコスト高とならず、近時その汎用性が高まっている。しかし、前者のハンドピース（導光体タイプ）及び後者のハンドピース（首部ＬＥＤ設置タイプ）は、それぞれの接続部材に互換性がない為、前者のハンドピースを使用しているユーザが後者のようなハンドピースの導入を図りたい場合、ハンドピース本体部と接続部材とをセットで交換しなければならず、チューブから接続部材とハンドピース本体部とを取外して交換する必要があり、また、接続部材とチューブとが接続一体とされている場合は、チューブも含めて交換しなければならず、交換部品コストが嵩むと共に交換取扱いが煩雑であるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みなされたものであり、既存のハンドピース装置を首部ＬＥＤ設置タイプのハンドピースにも簡易に適用することができる接続部材とこの接続部材を用いて構成される歯科用ハンドピース装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係る接続部材は、駆動媒体通路が内装されたチューブが接続される基部側接続部と、先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具用の駆動媒体通路が内装された歯科用ハンドピース本体部を着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続する為の先側接続部と、上記チューブ内の駆動媒体通路とハンドピース本体部内の駆動媒体通路とを連通する為の駆動媒体連通路とを備えた接続部材であって、上記先側接続部には照明具用電気的ソケット部が設けられ、該ソケット部に対し、ランプユニット及び電気的リング接点を有する円筒状接点部材を着脱交換可能に装着し得るよう構成されていることを特徴とする。尚、リング接点は、円筒状接点部材の周面或いは先端面に形成される。
【０００７】
本発明の接続部材は、前記円筒状接点部材を前記ソケット部に装着し、且つ前記ヘッド部の近傍に設けられたＬＥＤ用の電線が内装されたハンドピース本体部を前記先側接続部に接続した際に、円筒状接点部材のリング接点と上記電線との電気的接続がなされるよう構成することができる。
【０００８】
また、第２の発明に係る歯科用ハンドピース装置は、上記いずれかの接続部材と、該接続部材の先側接続部に着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続される歯科用ハンドピース本体部とよりなる歯科用ハンドピース装置であって、上記ハンドピース本体部には、先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具を駆動させる為の駆動体用の駆動媒体通路と、ヘッド部の近傍に設けられた発光ダイオード用の電線と、該電線の基部側入力接点部とが内装され、上記接続部材のソケット部に前記円筒状接点部材を装着し、先側接続部に当該ハンドピース本体部を接続した時には、接続部材内の駆動媒体連通路とハンドピース本体内の駆動媒体通路とが連通接続されると共に、上記円筒状接点部材のリング接点と上記入力接点部とが電気的に接続され、これにより、上記駆動体への駆動媒体の供給及び発光ダイオードへの通電供給がなされるよう構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記第１の発明に係る接続部材及び第２の発明に係る歯科用ハンドピース装置によれば、接続部材の基部側接続部に駆動媒体通路が内装されたチューブを接続した状態で、先側接続部に駆動媒体通路が内装された歯科用ハンドピース本体部を接続すると、上記チューブ内の駆動媒体通路とハンドピース本体部内の駆動媒体通路とが接続部材内の駆動媒体連通路によって互いに連通接続される。従って、ハンドピース本体部の先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具の駆動体への駆動媒体の供給系が確立し、スイッチ操作によって歯科診療工具の所望の駆動が可能とされる。また、ハンドピース本体部は、接続部材に対して軸心回りに回動可能に接続されるから、これを把持して歯科診療を行う場合、そのハンドリング性が良く、狭い口腔内でも的確な歯科診療作業を行うことができる。そして、ソケット部にランプユニットが装着され、ヘッド部の近傍に及ぶ導光体が内装されたハンドピース本体部を先側接続部に接続して用いる既存のハンドピース装置の場合には、ランプユニットからの光が上記導光体を経て、ヘッド部近傍より歯科診療工具の先端部付近に光照射されることになるから、上記の歯科診療作業がより的確になされる。
【００１０】
また、上記ランプユニットに代え、電気的リング接点を有する円筒状接点部材を上記ソケット部に装着可能とされているから、ヘッド部の近傍首部にＬＥＤを設け、このＬＥＤ用の電線が内装されたハンドピース本体部を上記先側接続部に接続して用いることができる。この場合、上記と同様に接続部材内の駆動媒体連通路とハンドピース本体内の駆動媒体通路とが連通接続され、歯科診療工具の駆動体への駆動媒体の供給系が確立する。同時に、上記円筒状接点部材のリング接点とハンドピース本体部内の電線の入力接点部とが電気的に接続され、ＬＥＤへの通電供給系も確立し、ヘッド部近傍首部より歯科診療工具の先端部付近への光照射が可能とされる。特に、ＬＥＤは小型化されているから、ヘッド部の近傍に設けることが可能で、従って、至近位置より直接診療目的部位に照射することができ、導光体を用いる場合のような導光ロスがなく、また、ハンドピース本体部に電気配線をするだけであるから、導光体等の高価な部材を用いることを要さず、且つハンドピース本体部内に導光体を用いる場合のような大きなスペースを確保する必要もない。
【００１１】
このように、ランプユニットに代え円筒状接点部材をソケット部に装着し、ヘッド部の近傍首部にＬＥＤが設けられたハンドピース本体部を上記接続部材の先側接続部に接続することにより、既存の導光体タイプのハンドピースを首部ＬＥＤ設置タイプのハンドピースに交換することができる。その交換作業は何ら煩わしさを伴うものではなく、また、接続部材やチューブも含めてセットで交換する場合に比べて交換部品コストの大幅な低廉化を図ることができる。従って、導光体タイプのハンドピースを使用するユーザにとっては、首部ＬＥＤ設置タイプのハンドピースへの切り替えがスムースになされ、極めて有益である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の最良の形態について図面に基づき説明する。図１は本発明の歯科用ハンドピース装置の一実施形態の断面図、図２は図１におけるＸ部の拡大図、図３は図１におけるＹ部の拡大図、図４は同歯科用ハンドピース装置の使用形態が異なる例を示す図１と同様図、図５は同歯科用ハンドピース装置における接続部材の断面図、図６は同接続部材に装着されるランプユニットの一例を概念的に示す断面図、図７（ａ）（ｂ）は同接続部材に装着される円筒状接点部材の一例を概念的に示す図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図を示す。図８（ａ）（ｂ）は円筒状接点部材の他の例を概念的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はその右側面図である。図９（ａ）（ｂ）は円筒状接点部材の更に他の例を概念的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はその右側面図である。
【００１３】
図１乃至図３に示す歯科用ハンドピース装置Ａは、エアタービンハンドピースであって、接続部材１と、該接続部材１に着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続される歯科用ハンドピース本体部２とよりなる。接続部材１は、図３に示すようにエア供給管路（駆動媒体通路、不図示）が内装されたチューブＣが接続される基部側接続部１Ａと、先端ヘッド部２Ａに取付けられた歯科診療工具３を駆動させる為のエアタービン（駆動体）４用のエア管路（駆動媒体通路）４ａが内装された歯科用ハンドピース本体部２を着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続する為の先側接続部１Ｂと、上記チューブＣ内のエア供給管路とハンドピース本体部２内のエア管路４ａとを連通する為のエア（駆動媒体）連通路１ａとを備える。このエア連通路１ａは接続部材１の円柱状基体１Ｃ内に長手方向に沿って掘設形成され、その先側は基体１Ｃの先端部周面に形成された周溝１ｂに通じ、ハンドピース本体部２を接続した時には、この周溝１ｂを介してハンドピース本体部２内のエア管路４ａに連通するよう構成されている。また、エア連通路１ａの基部側であって接続部材１の基部側接続部１ＡにはチューブＣ内のエア供給管路にそのソケットＣ１を介して嵌挿接続されるエア供給用差込プラグ１ｃが取付けられている。
【００１４】
ハンドピース本体部２は、そのヘッド部２Ａ内にエアタービン４を内蔵し、エアタービン４に設けられたチャック部（不図示）に歯科診療工具（切削工具等）３が着脱自在に取付けられる。ハンドピース本体部２には、上述のようにエアタービン４を駆動させる為のエア管路４ａが内装されているが、診療対象部位を冷却・洗浄する為の注水管路４ｂ或いは冷却エア管路（不図示）も内装されている。この冷却・洗浄用水及び冷却エアの吐出口（不図示）は、ヘッド部２Aの底面より歯科診療工具３の先端の診療対象部位に向け吐出し得るよう、夫々が共通に、或いは互いに接近して設けられ、両者を同時に吐出してミスト状にして、或いは夫々個別に吐出するよう使用される。更に、ヘッド部２Ａの近傍首部には、照明用のＬＥＤ５が、その光軸が歯科診療工具３の先端部付近に指向されるよう設置されており、このＬＥＤ５への電源供給用の電線６もハンドピース本体部２に内装されている。ハンドピース本体部２内の上記タービン駆動用のエア管路４ａ，注水（冷却エア）管路４ｂ及び電線６を除く空間部分は、上記エアタービン４で使用済のエアの戻りエア通路（駆動媒体通路）２ａとされている。
【００１５】
上記注水（冷却エア）管路４ｂは、ハンドピース本体部２を接続部材１に接続した際には、接続部材１の基体１Ｃの先側周面に形成された周溝１ｄ（１ｄ´）及び基体１Ｃ内に長手方向に沿って掘設形成された給水（冷却エア）連通路（不図示）を経て、接続部材１の基部側接続部１Ａに取付けられた水（冷却エア）供給用差込プラグ１ｅ（１ｅ´）に通じる。この差込プラグ１ｅ（１ｅ´）をチューブＣ内の水（冷却エア）供給管路（不図示）にソケットＣ２を介して嵌挿接続することにより、チューブＣからの水（冷却エア）の供給系が形成される。また、戻りエア通路２ａは、ハンドピース本体部２を接続部材１に接続した際には、上記基体１Ｃの先側周面に形成された周溝１ｆ及び基体１Ｃ内に長手方向に沿って掘設形成された戻りエア連通路（駆動媒体連通路、不図示）を経て、接続部材１の基部側接続部１Ａに取付けられた戻りエア用差込プラグ（不図示）に通じる。この差込プラグをチューブＣ内の戻りエア管路（駆動媒体通路、不図示）にソケット（不図示）を介して嵌挿接続することにより、チューブＣを介した装置外への使用済エアの排出系が形成される。上記各周溝１ｂ、１ｄ（１ｄ´）、１ｆの両側にＯリング１ｇが装着され、ハンドピース本体部２を接続部材１に接続した際の各媒体等の漏出を防止して上記媒体等の供給系及び排出系が確立されるようになされている。
【００１６】
上記ハンドピース本体部２に内装されたＬＥＤ５用の電線６はプラス・マイナス２本の電線からなり、その基部側入力接点部６ａは、ハンドピース本体部２の基部側に同心的に形成された円筒部２ｂの筒壁部に径方向に貫設され、その入力接点端子６ａａは、圧縮コイルばね６ａｂによって円筒部２ｂの求心方向に弾性付勢状態で設けられている。この円筒部２ｂは、ハンドピース本体部２を接続部材１に接続した際、接続部材１の先側接続部１Ｂに同心的に設けられた電気的ソケット部７及び該ソケット部７に装着された円筒状接点部材８を受容し得るよう形成されている。ハンドピース本体部２の接続部材１に対する接続関係は、両者が同心的で、且つハンドピース本体部２がその軸心回りに回動可能な状態とされる。従って、円筒部２ｂも円筒状接点部材８の軸心回りに回動可能とされ、上記２個の入力接点端子６ａａ，６ａａは、この回動によっても、円筒状接点部材８の周面に形成された２個のリング接点８ａ，８ａに常時弾接し、電気的導通状態が維持される。
【００１７】
上記電気的ソケット部７は、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃの先端部に同心的に設けられ、円筒状のソケット部本体７ａと、該ソケット部本体７ａの内筒部に対向配置された２個のばね性のあるプラス・マイナス出力端子７ｂとを備え、該出力端子７ｂには２本の電線７ｃが電気的に結線されている。この電線７ｃは、接続部材１の基体１Ｃ内に挿通され、接続部材１の基部側接続部１Ａに取付けられた電気プラグ端子７ｄに固着接続されている。この電気プラグ端子７ｄは、チューブＣに内装された電線（不図示）にソケットＣ３を介して電気的に接続可能とされている。接続部材１の基部側接続部１Ａにおける基体１Ｃの周体には雄ねじリング１Ａａが嵌合固着され、この雄ねじリング１Ａａの雄ねじ部にチューブＣの先端に設けられた雌ねじリングＣ４の雌ねじ部を螺合させることにより、接続部材１とチューブＣとの着脱自在な接続がなされる。
尚、接続部材１内に電池を内蔵し、これに上記電線７ｃを接続して、ＬＥＤ５に電気供給を行うようにしても良い。この場合は、チューブＣ内のＬＥＤ５用の電線は不要となる。
【００１８】
次に接続部材１とハンドピース本体部２との接続構造について述べる。図３に示すように、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃに、複数のボール保持孔９ａを周方向に隔設したボール保持リング９が螺合固着され、各ボール保持孔９ａには複数のボール９ｂが基体１Ｃの径方向に出没可能に保持されている。また、このボール保持リング９の外側には、操作スリーブ１０が圧縮コイルスプリング１１によって接続部材１の先側に向け弾性付勢状態で遊嵌されている。圧縮コイルスプリング１１は、操作スリーブ１０の内周面に周方向に沿って形成されたボール規制用突条部１０ａと、基体１Ｃに螺合固着された調整ナットリング１２との間に弾装されており、常時はこの圧縮コイルスプリング１１の弾力により、操作スリーブ１０が接続部材１の先側に向け弾性付勢され、ボール保持リング９のストッパー部９ｃに当止されている。この当止状態では、ボール１０ｂがボール規制用突条部１０ａによって規制され、遠心方向への抜出が阻止されている。そして、操作スリーブ１０が上記圧縮コイルスプリング１１の弾力に抗して接続部材１の基部側に操作されると、操作スリーブ１０の先側にボール規制用突条部１０ａに隣接して形成された径大の段部１０ｂが、保持されたボール９ｂの外周部分に移動し、ボール９ｂが上記規制から解放され遠心方向の抜出が許容された状態となる。
【００１９】
ハンドピース本体部２の基部側端部には、外周面に周溝１３ａが形成された接続リング１３が、取付固定ねじリング１４の螺合によって係止固定されている。この接続リング１３は、上記ボール保持リング９の内周面と基体１Ｃの外周面との間の間隙に嵌り込み得る形状・大きさに形成されている。ハンドピース本体部２の前記円筒部２ｂには、更に基部側に延びる嵌合円筒部２ｃが延出されており、この嵌合円筒部２ｃの内径は、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃの外径と略同じ若しくはやや大とされている。
【００２０】
上記ハンドピース本体部２を接続部材１に接続する場合、上記操作スリーブ１０を圧縮コイルスプリング１１の弾力に抗して基部側に押しやるよう操作し、上記接続リング１３を接続部材１のボール保持リング９と基体１Ｃとの間の上記間隙に嵌め入れると共に、嵌合円筒部２ｃを基体１Ｃに外嵌させる。この時、ボール保持リング９に保持されているボール９ｂは、操作スリーブ１０のボール規制用突条部１０ａによる規制から解放されている状態であるから、接続リング１３の嵌め入れに伴いボール９ｂが遠心方向に押し出され、操作スリーブ１０の段部１０ｂ側に移動する。従って、接続リング１３の上記間隙への嵌め入れが支障なくなされ、その後操作スリーブ１０の上記操作を止めると、圧縮コイルスプリング１１の復元作用により操作スリーブ１０が元の状態位置に復帰する。操作スリーブ１０の復帰に伴い、ボール９ｂに対しボール規制用突条部１０ａの規制によって求心方向への押し戻し作用が付与され、ボール９ｂは接続リング１３の周溝１３ａに一部が嵌り込む。このように、ボール９ｂは、ボール保持リング９のボール保持孔９ａに保持されると共に、その一部が接続リング１３の周溝１３ａに一部が嵌り込んだ状態で維持されるので、ボール９ｂの両者に対する咬合作用により接続部材１とハンドピース本体部２との抜脱不能な接続状態が確立する。ボール９ｂは、その一部が周溝１３ａに嵌り込んだ状態であるから、周溝１３ａの溝方向に沿って相対転動可能な状態に保持される。接続リング１３の嵌め入れ方向先端部に位置する基体１Ｃには、当接緩衝リング１５が嵌装され、該当接緩衝リング１５は圧縮コイルスプリング１５ａによって接続部材１の先側に向け弾力付勢されており、接続リング１３を嵌め入れる際にその先端部が当接し、嵌め入れ時の衝撃を吸収するようなされている。
【００２１】
上記接続の際には、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃに対して、ハンドピース本体部２の嵌合円筒部２ｃが同心的に外嵌され、この嵌合によって、前記各周溝１ｂ、１ｄ（１ｄ´）、１ｆは、その両側に介在されるＯリング１ｇによってシールされる。また、同時にソケット部７及び該ソケット部７に装着された円筒状接点部材８が円筒部２ｂ内に同心的に受容され、ハンドピース本体部２内のＬＥＤ５用電線６の入力端子６ａａが、円筒状接点部材８のリング接点８ａに弾接して電気的導通状態が確立される。そして、嵌合円筒部２ｃの基体１Ｃに対する同心的嵌合と、ボール９ｂの上記咬合関係及び周溝１３ａに対する相対転動可能な状態とによって、ハンドピース本体部２が接続部材１に対して軸心回りに回動可能且つ抜脱不能な状態の接続関係が維持される。この接続状態では、入力端子６ａａと円筒状接点部材８のリング接点８ａとが弾性摺接状態となるから、上記電気的導通状態が維持され、また、各駆動媒体通路等の連通状態も維持される。ハンドピース本体部２を取外す際は、操作スリーブ１０を基部側に押し出すように操作した状態でハンドピース本体部２を引抜くようにすれば、ボール９ｂが上記規制から解放されるから、その引抜きが簡易且つワンタッチでなされる。
【００２２】
図４に示す歯科用ハンドピース装置Ｂは、上記と共通の接続部材１にハロゲンランプからなるランプユニット１６が装着され、導光体１７が内装されたハンドピース本体部２０が、接続部材１に対して着脱自在且つ軸心回りに回動自在に接続されたものである。導光体１７の基端部１７ａはランプユニット１６の出光部に対面し、先端部１７ｂはヘッド部２０Ａの近傍首部に及び、導光体１７を導光されたランプユニット１６からの光は、先端部１７ｂより歯科診療工具３の先端部付近（診療目的部位）に向け照射されるよう構成されている。
【００２３】
ハンドピース本体部２０の基部側には、同心的に円筒部２ｂが形成され、この円筒部２ｂは、ハンドピース本体部２０を接続部材１に接続した際、上記同様、接続部材１の先側接続部１Ｂに同心的に設けられた電気的ソケット部７及び該ソケット部７に装着されたランプユニット１６を受容し得るものであるが、この円筒部２ｂには、前記の入力接点部６ａは設けられていない。この円筒部２ｂには、更に基部側に延びる嵌合円筒部２ｃが延出されており、この嵌合円筒部２ｃの内径は、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃの外径と略同じ若しくはやや大とされ、上記と同様に基体１Ｃに対し嵌合接続し得るよう構成されている。その他の構成は、上記と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、その説明を割愛する。
【００２４】
図１乃至図３に示す歯科用ハンドピース装置Ａと、図４に示す歯科用ハンドピース装置Ｂとは、接続部材１を共通にし、首部ＬＥＤ設置タイプ（前者）と導光体タイプ（後者）とに互換性を持たせたものである。図５は、この共通の接続部材１と、後者用ランプユニット１６及び前者用円筒状接点部材８との装着関係を示している。接続部材１における基体１Ｃの先側端部には、円筒状のソケット装着部１Ｃａが同心的に設けられており、このソケット装着部１Ｃａの外周部には雄ねじ部１Ｃｂが形成されている。ソケット装着部１Ｃａの内筒部には、前記ソケット部本体７ａが嵌合固着され、該ソケット部本体７ａ内に対向配置された２個の出力端子７ｂが基体１Ｃに内装された電線７ｃに半田等で電気的に結線されている。
【００２５】
導光体タイプのハンドピース装置Ｂ（図４の例）に用いられるランプユニット１６は、ハロゲンランプ１６Ａとカバーナット１６Ｂとより構成される。ハロゲンランプ１６Ａの差込部１６Ａａの表面には、一対のランプ端子１６Ａｂの一部が露出しており、該差込部１６Ａａを上記ソケット部本体７ａの内筒部に同心的に差込装着すると、一対のランプ端子１６Ａｂと上記ソケット部７の２個の出力端子７ｂとが夫々接合され、相互に電気的導通状態とされる。更に、ハロゲンランプ１６Ａに被せるようにしてカバーナット１６Ｂを嵌装し、カバーナット１６Ｂの内周面に形成された雌ねじ部１６Ｂａを上記雄ねじ部１Ｃｂに螺合させることによって、ハロゲンランプ１６Ａが抜け止め固定される。カバーナット１６Ｂの先側部分には圧縮コイルスプリング１６Ｂｂが内装されており、カバーナット１６Ｂを螺合装着した際、ハロゲンランプ１６Ａの先側部分とカバーナット１６Ｂの先側内面との間にこの圧縮コイルスプリング１６Ｂｂが弾装され、これによってハロゲンランプ１６Ａの安定した装着固定がなされる。カバーナット１６Ｂの先端部分は開口しており、図４に示すハンドピース本体部２０を接続部材１に接続すると、この開口部１６Ｂｃが前記導光体１７の基端部１７ａに対面し、ハロゲンランプ１６Ａからの光は開口部１６Ｂｃを経て導光体１７の基端部１７ａに入光し、その先端部１７ｂに導光され先端部１７ｂより診療目的部位への光照射が可能とされる。
【００２６】
上記ランプユニット１６のハロゲンランプ１６Ａに代えて、図６に示すようなＬＥＤランプ１６Ｃを用いることができる。このＬＥＤランプ１６Ｃは、４個のＬＥＤ素子１６Ｃａを発光体として組み込み、ソケット部７に対する差込部１６Ｃｂ及びランプ端子１６Ｃｃを上記と同様に構成したものである。従って、上記と同様ソケット部７に装着し、図５に示すカバーナット１６Ｂを接続部材１に螺合装着することによって、上記と同様に用いることができ、これらはユーザの選択によって適宜交換採用されるものである。
【００２７】
首部ＬＥＤ設置タイプのハンドピース装置Ａ（図１乃至図３の例）に用いられる円筒状接点部材８は、前記の通りその周面に２列の平行なリング接点８ａ，８ａを有し、該リング接点８ａに固着された一対の端子８ｂの一部が差込部８ｃの表面に露出している（図７（ａ）（ｂ）も参照）。該差込部８ｃを上記ソケット部本体７ａの内筒部に同心的に差込装着すると、一対の端子８ｂの露出部分と上記ソケット部７の２個の出力端子７ｂとが夫々接合され、相互に電気的導通状態とされる。更に、円筒状接点部材８に被せるようにして袋ナット状のカバー部材８Ａを嵌装し、カバー部材８Ａの内周面に形成された雌ねじ部８Ａａを上記雄ねじ部１Ｃｂに螺合させることによって、円筒状接点部材８が抜け止め固定される。即ち、円筒状接点部材８には鍔部８ｄが形成され、またカバー部材８Ａの先端部は開口され、その開口部８Ａｂに内向きの鍔部８Ａｃが形成されている。そして、カバー部材８Ａを螺合装着した際には、リング接点８ａの形成部位がカバー部材８Ａの開口部８Ａｂより先側に突出し、カバー部材８Ａの内向鍔部８Ａｂが、円筒状接点部材８の鍔部８ｄに係合し、これによって円筒状接点部材８の安定した抜け止め装着固定がなされる。尚、図示はしないが、円筒状接点部材８の先端面にリング接点を設けることも可能であり、その場合、リング接点は円筒状接点部材８の軸心に対して同心円状に設けられる。また、ハンドピース本体部２内の前記入力接点部は、ハンドピース本体部２と接続部材１との接続状態で、これら同心円状のリング接点に軸心方向より当接するよう設けられる。
【００２８】
円筒状接点部材８は、絶縁性材料による成型体からなり、この成型の際、リング接点８ａ及び端子８ｂ用の導電性部材を、それぞれの一部が露出するよう絶縁性材料に埋め込み、図７（ａ）（ｂ）に示すような形状に一体成型したものである。この場合、差込部８ｃ及び鍔部８ｄの一部が対向関係でカットされた形状とされ、このカット部分に端子８ｂの一部露出し、円筒状接点部材８をソケット部７に装着した際は、この露出部分が出力端子７ｂと接合される。
【００２９】
図１及び図２は、上記のように円筒状接点部材８をソケット部７に対して装着固定し、更に接続部材１にハンドピース本体部２を接続した状態を示しており、この接続状態で、ハンドピース本体部２内の前記電線６の基部側入力接点部６ａが、リング接点８ａに電気的導通状態で弾接し、ヘッド部２Ａの近傍首部に配設されたＬＥＤ５より、診療目的部位への光照射が可能とされる。
【００３０】
図８及び図９は、円筒状接点部材の他の例を示すものである。ＬＥＤには、一般にはその特性上プラス・マイナスの直流電源が供給されることが必要とされる。従って、円筒状接点部材８の一対の端子８ｂは、ソケット部７のプラス・マイナスの区別がされた２個の出力端子７ｂに夫々対応して接合されることが必要である。そこで、図８の例では、鍔部８ｄの一部にカット部８ｅが形成され、ソケット部７にはこのカット部８ｅに適合する形状部（不図示）を形成し、ソケット部７に対して円筒状接点部材８を装着する際、カット部８ｅと当該形状部とを位置合わせした上で装着し得る構造とされている。また、図９に示す例では、差込部８ｃの周体に突起８ｆを設け、ソケット部７にはこの突起８ｆに適合する溝形状部（不図示）を形成し、ソケット部７に対して円筒状接点部材８を装着する際、突起８ｆと当該溝形状部とを位置合わせした上で装着し得る構造とされている。
【００３１】
また、図８及び図９の例では、円筒状差込部８ｃの外周部に対向する平行なカット部８ｃａが形成され、このカット部８ｃａに端子８ｂの一部が露出している。このカット部８ｃａと上記鍔部８ｄのカット部８ｅ或いは差込部８ｃの突起８ｆとの形状的組合せにより、ソケット部７に対する円筒状差込部８ｃの適正な装着方向が一義的に定まる。このように、円筒状接点部材８が、ソケット部７に対して一定の方向性を持って装着し得るよう構成することによって、ＬＥＤの特性に適合する正しいプラス・マイナスの電源供給がなされる。
【００３２】
尚、上記ＬＥＤ５として白色ＬＥＤが望ましく用いられるが、赤、青、緑のＬＥＤを配置し、同時に発光させて白色光とすることも可能である。また、これらを個別に発光させるよう構成することも可能である。また、上記実施形態では、駆動体４がエアタービンである例について述べたが、マイクロモータであっても良い。この場合は、駆動媒体は電気となる。更に、歯科用診療工具３が切削工具である例について述べたが、スケーラであっても良く、スケーラの場合は超音波発振器等が駆動体として用いられる。また、接続部材１とチューブＣとの接続は、実施形態のような着脱自在な接続構造に限らず、着脱不能に一体とされた接続構造であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の歯科用ハンドピース装置の一実施形態の断面図である。
【図２】図１におけるＸ部の拡大図である。
【図３】図１におけるＹ部の拡大図である。
【図４】同歯科用ハンドピース装置の使用形態が異なる例を示す図１と同様図である。
【図５】同歯科用ハンドピース装置における接続部材及びこれに装着されるランプユニット或いは円筒状接点部材との関係を示す図である。
【図６】同接続部材に装着されるランプユニットの一例を概念的に示す断面図である。
【図７】（ａ）（ｂ）は同接続部材に装着される円筒状接点部材の一例を概念的に示す図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
【図８】（ａ）（ｂ）は円筒状接点部材の他の例を概念的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はその右側面図である。
【図９】（ａ）（ｂ）は円筒状接点部材の更に他の例を概念的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はその右側面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１ 接続部材
１ａ エア連通路（駆動媒体連通路）
１Ａ 基部側接続部
１Ｂ 先側接続部
２ 歯科用ハンドピース本体部
２ａ エア戻り通路（駆動媒体通路）
２Ａ ヘッド部
３ 歯科診療工具
４ エアタービン（駆動体）
４ａ エア管路（駆動媒体通路）
５ ＬＥＤ（発光ダイオード）
６ 電線
６ａ 基部側入力接点部
７ 電気的ソケット部
８ 円筒状接点部材
８ａ リング接点
１６ ランプユニット
Ａ 歯科用ハンドピース装置
Ｃ チューブ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動媒体通路を内装するチューブと、歯科診療工具を備えた歯科用ハンドピース本体部とを接続する為の接続部材及びこの接続部材を用いて構成される歯科用ハンドピース装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科用ハンドピースは、先端ヘッド部に歯科診療工具（切削工具やスケーラ等）を取付け、この工具を歯牙に作用させて診療を行うものであり、その為、工具を作動させる為の駆動媒体（エア、電気等）が、歯科用ハンドピースの本体部を通じて工具の駆動体（エアタービン、マイクロモータ、超音波発振器等）に供給されるよう構成されている。より具体的には、駆動媒体通路が内装される可撓性チューブと、このチューブに接続される接続部材と、この接続部材の先側に着脱自在に接続される歯科用ハンドピース本体部とより構成される。歯科用ハンドピース本体部内には、上記歯科診療工具を作動させる為の駆動媒体を供給する通路が形成され、接続部材には、上記チューブ及びハンドピース本体部を接続した際に、双方の駆動媒体通路を連通する為の駆動媒体連通路が形成されている。また、接続部材に対するハンドピース本体部の接続部では、術者の把持部とされるハンドピース本体部のハンドリング性を考慮して、ハンドピース本体部が軸心回りに回動可能な状態で接続されるよう構成されている。
【０００３】
そして、上記のようなハンドピースにおいては、先端ヘッド部の近傍（首部）より工具の先端部付近を照らす為の照明手段を備えたものも多用されている。特許文献１乃至特許文献３には、このような照明手段を備えた歯科用ハンドピースの例が開示されている。特許文献１及び特許文献２に開示された歯科用ハンドピースは、上記の接続部材に相当する部材の先側に光源（ランプ、発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）等）を配置し、この光源からの光を、ハンドピース本体部に内装された導光体を経てヘッド部の近傍に導光し、首部より診療目的部位（工具の先端部）に向け照射するよう構成されている。また、特許文献３に開示された歯科用ハンドピースは、ヘッド部の首部に診療目的部位を照らすようＬＥＤを配置し、ハンドピース本体部に内装されたＬＥＤ用の電線が接続部材（カップリング）との接続部で電源側の電線と電気的に接続されるよう構成されている。
【特許文献１】実公平４−４８１７５号公報
【特許文献２】特開平７−３２８０３２号公報
【特許文献３】特開平１０−３３７２９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１及び特許文献２に開示された歯科用ハンドピースの場合、接続部材に配置された光源からの光は、導光体により先端ヘッド部の近傍に導光され、首部より目的部位に照射されるようになされている為、導光体での光ロスが少なからずあり、またコスト高となる。また、特許文献３のハンドピースの場合、ヘッド部の近傍首部にＬＥＤが配置され、導光体を用いずこのＬＥＤより直接目的部位に照射されるようになされているので導光による光ロスがなく、またコスト高とならず、近時その汎用性が高まっている。しかし、前者のハンドピース（導光体タイプ）及び後者のハンドピース（首部ＬＥＤ設置タイプ）は、それぞれの接続部材に互換性がない為、前者のハンドピースを使用しているユーザが後者のようなハンドピースの導入を図りたい場合、ハンドピース本体部と接続部材とをセットで交換しなければならず、チューブから接続部材とハンドピース本体部とを取外して交換する必要があり、また、接続部材とチューブとが接続一体とされている場合は、チューブも含めて交換しなければならず、交換部品コストが嵩むと共に交換取扱いが煩雑であるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みなされたものであり、既存のハンドピース装置を首部ＬＥＤ設置タイプのハンドピースにも簡易に適用することができる接続部材とこの接続部材を用いて構成される歯科用ハンドピース装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係る接続部材は、駆動媒体通路が内装されたチューブが接続される基部側接続部と、先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具用の駆動媒体通路が内装された歯科用ハンドピース本体部を着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続する為の先側接続部と、上記チューブ内の駆動媒体通路とハンドピース本体部内の駆動媒体通路とを連通する為の駆動媒体連通路とを備えた接続部材であって、上記先側接続部には照明具用電気的ソケット部が設けられ、該ソケット部に対し、ランプユニット及び電気的リング接点を有する円筒状接点部材を着脱交換可能に装着し得るよう構成されていることを特徴とする。尚、リング接点は、円筒状接点部材の周面或いは先端面に形成される。
【０００７】
本発明の接続部材は、前記円筒状接点部材を前記ソケット部に装着し、且つ前記ヘッド部の近傍に設けられたＬＥＤ用の電線が内装されたハンドピース本体部を前記先側接続部に接続した際に、円筒状接点部材のリング接点と上記電線との電気的接続がなされるよう構成することができる。
【０００８】
また、第２の発明に係る歯科用ハンドピース装置は、上記いずれかの接続部材と、該接続部材の先側接続部に着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続される歯科用ハンドピース本体部とよりなる歯科用ハンドピース装置であって、上記ハンドピース本体部には、先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具を駆動させる為の駆動体用の駆動媒体通路と、ヘッド部の近傍に設けられた発光ダイオード用の電線と、該電線の基部側入力接点部とが内装され、上記接続部材のソケット部に前記円筒状接点部材を装着し、先側接続部に当該ハンドピース本体部を接続した時には、接続部材内の駆動媒体連通路とハンドピース本体内の駆動媒体通路とが連通接続されると共に、上記円筒状接点部材のリング接点と上記入力接点部とが電気的に接続され、これにより、上記駆動体への駆動媒体の供給及び発光ダイオードへの通電供給がなされるよう構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記第１の発明に係る接続部材及び第２の発明に係る歯科用ハンドピース装置によれば、接続部材の基部側接続部に駆動媒体通路が内装されたチューブを接続した状態で、先側接続部に駆動媒体通路が内装された歯科用ハンドピース本体部を接続すると、上記チューブ内の駆動媒体通路とハンドピース本体部内の駆動媒体通路とが接続部材内の駆動媒体連通路によって互いに連通接続される。従って、ハンドピース本体部の先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具の駆動体への駆動媒体の供給系が確立し、スイッチ操作によって歯科診療工具の所望の駆動が可能とされる。また、ハンドピース本体部は、接続部材に対して軸心回りに回動可能に接続されるから、これを把持して歯科診療を行う場合、そのハンドリング性が良く、狭い口腔内でも的確な歯科診療作業を行うことができる。そして、ソケット部にランプユニットが装着され、ヘッド部の近傍に及ぶ導光体が内装されたハンドピース本体部を先側接続部に接続して用いる既存のハンドピース装置の場合には、ランプユニットからの光が上記導光体を経て、ヘッド部近傍より歯科診療工具の先端部付近に光照射されることになるから、上記の歯科診療作業がより的確になされる。
【００１０】
また、上記ランプユニットに代え、電気的リング接点を有する円筒状接点部材を上記ソケット部に装着可能とされているから、ヘッド部の近傍首部にＬＥＤを設け、このＬＥＤ用の電線が内装されたハンドピース本体部を上記先側接続部に接続して用いることができる。この場合、上記と同様に接続部材内の駆動媒体連通路とハンドピース本体内の駆動媒体通路とが連通接続され、歯科診療工具の駆動体への駆動媒体の供給系が確立する。同時に、上記円筒状接点部材のリング接点とハンドピース本体部内の電線の入力接点部とが電気的に接続され、ＬＥＤへの通電供給系も確立し、ヘッド部近傍首部より歯科診療工具の先端部付近への光照射が可能とされる。特に、ＬＥＤは小型化されているから、ヘッド部の近傍に設けることが可能で、従って、至近位置より直接診療目的部位に照射することができ、導光体を用いる場合のような導光ロスがなく、また、ハンドピース本体部に電気配線をするだけであるから、導光体等の高価な部材を用いることを要さず、且つハンドピース本体部内に導光体を用いる場合のような大きなスペースを確保する必要もない。
【００１１】
このように、ランプユニットに代え円筒状接点部材をソケット部に装着し、ヘッド部の近傍首部にＬＥＤが設けられたハンドピース本体部を上記接続部材の先側接続部に接続することにより、既存の導光体タイプのハンドピースを首部ＬＥＤ設置タイプのハンドピースに交換することができる。その交換作業は何ら煩わしさを伴うものではなく、また、接続部材やチューブも含めてセットで交換する場合に比べて交換部品コストの大幅な低廉化を図ることができる。従って、導光体タイプのハンドピースを使用するユーザにとっては、首部ＬＥＤ設置タイプのハンドピースへの切り替えがスムースになされ、極めて有益である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の最良の形態について図面に基づき説明する。図１は本発明の歯科用ハンドピース装置の一実施形態の断面図、図２は図１におけるＸ部の拡大図、図３は図１におけるＹ部の拡大図、図４は同歯科用ハンドピース装置の使用形態が異なる例を示す図１と同様図、図５は同歯科用ハンドピース装置における接続部材の断面図、図６は同接続部材に装着されるランプユニットの一例を概念的に示す断面図、図７（ａ）（ｂ）は同接続部材に装着される円筒状接点部材の一例を概念的に示す図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図を示す。図８（ａ）（ｂ）は円筒状接点部材の他の例を概念的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はその右側面図である。図９（ａ）（ｂ）は円筒状接点部材の更に他の例を概念的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はその右側面図である。
【００１３】
図１乃至図３に示す歯科用ハンドピース装置Ａは、エアタービンハンドピースであって、接続部材１と、該接続部材１に着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続される歯科用ハンドピース本体部２とよりなる。接続部材１は、図３に示すようにエア供給管路（駆動媒体通路、不図示）が内装されたチューブＣが接続される基部側接続部１Ａと、先端ヘッド部２Ａに取付けられた歯科診療工具３を駆動させる為のエアタービン（駆動体）４用のエア管路（駆動媒体通路）４ａが内装された歯科用ハンドピース本体部２を着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続する為の先側接続部１Ｂと、上記チューブＣ内のエア供給管路とハンドピース本体部２内のエア管路４ａとを連通する為のエア（駆動媒体）連通路１ａとを備える。このエア連通路１ａは接続部材１の円柱状基体１Ｃ内に長手方向に沿って掘設形成され、その先側は基体１Ｃの先端部周面に形成された周溝１ｂに通じ、ハンドピース本体部２を接続した時には、この周溝１ｂを介してハンドピース本体部２内のエア管路４ａに連通するよう構成されている。また、エア連通路１ａの基部側であって接続部材１の基部側接続部１ＡにはチューブＣ内のエア供給管路にそのソケットＣ１を介して嵌挿接続されるエア供給用差込プラグ１ｃが取付けられている。
【００１４】
ハンドピース本体部２は、そのヘッド部２Ａ内にエアタービン４を内蔵し、エアタービン４に設けられたチャック部（不図示）に歯科診療工具（切削工具等）３が着脱自在に取付けられる。ハンドピース本体部２には、上述のようにエアタービン４を駆動させる為のエア管路４ａが内装されているが、診療対象部位を冷却・洗浄する為の注水管路４ｂ或いは冷却エア管路（不図示）も内装されている。この冷却・洗浄用水及び冷却エアの吐出口（不図示）は、ヘッド部２Aの底面より歯科診療工具３の先端の診療対象部位に向け吐出し得るよう、夫々が共通に、或いは互いに接近して設けられ、両者を同時に吐出してミスト状にして、或いは夫々個別に吐出するよう使用される。更に、ヘッド部２Ａの近傍首部には、照明用のＬＥＤ５が、その光軸が歯科診療工具３の先端部付近に指向されるよう設置されており、このＬＥＤ５への電源供給用の電線６もハンドピース本体部２に内装されている。ハンドピース本体部２内の上記タービン駆動用のエア管路４ａ，注水（冷却エア）管路４ｂ及び電線６を除く空間部分は、上記エアタービン４で使用済のエアの戻りエア通路（駆動媒体通路）２ａとされている。
【００１５】
上記注水（冷却エア）管路４ｂは、ハンドピース本体部２を接続部材１に接続した際には、接続部材１の基体１Ｃの先側周面に形成された周溝１ｄ（１ｄ´）及び基体１Ｃ内に長手方向に沿って掘設形成された給水（冷却エア）連通路（不図示）を経て、接続部材１の基部側接続部１Ａに取付けられた水（冷却エア）供給用差込プラグ１ｅ（１ｅ´）に通じる。この差込プラグ１ｅ（１ｅ´）をチューブＣ内の水（冷却エア）供給管路（不図示）にソケットＣ２を介して嵌挿接続することにより、チューブＣからの水（冷却エア）の供給系が形成される。また、戻りエア通路２ａは、ハンドピース本体部２を接続部材１に接続した際には、上記基体１Ｃの先側周面に形成された周溝１ｆ及び基体１Ｃ内に長手方向に沿って掘設形成された戻りエア連通路（駆動媒体連通路、不図示）を経て、接続部材１の基部側接続部１Ａに取付けられた戻りエア用差込プラグ（不図示）に通じる。この差込プラグをチューブＣ内の戻りエア管路（駆動媒体通路、不図示）にソケット（不図示）を介して嵌挿接続することにより、チューブＣを介した装置外への使用済エアの排出系が形成される。上記各周溝１ｂ、１ｄ（１ｄ´）、１ｆの両側にＯリング１ｇが装着され、ハンドピース本体部２を接続部材１に接続した際の各媒体等の漏出を防止して上記媒体等の供給系及び排出系が確立されるようになされている。
【００１６】
上記ハンドピース本体部２に内装されたＬＥＤ５用の電線６はプラス・マイナス２本の電線からなり、その基部側入力接点部６ａは、ハンドピース本体部２の基部側に同心的に形成された円筒部２ｂの筒壁部に径方向に貫設され、その入力接点端子６ａａは、圧縮コイルばね６ａｂによって円筒部２ｂの求心方向に弾性付勢状態で設けられている。この円筒部２ｂは、ハンドピース本体部２を接続部材１に接続した際、接続部材１の先側接続部１Ｂに同心的に設けられた電気的ソケット部７及び該ソケット部７に装着された円筒状接点部材８を受容し得るよう形成されている。ハンドピース本体部２の接続部材１に対する接続関係は、両者が同心的で、且つハンドピース本体部２がその軸心回りに回動可能な状態とされる。従って、円筒部２ｂも円筒状接点部材８の軸心回りに回動可能とされ、上記２個の入力接点端子６ａａ，６ａａは、この回動によっても、円筒状接点部材８の周面に形成された２個のリング接点８ａ，８ａに常時弾接し、電気的導通状態が維持される。
【００１７】
上記電気的ソケット部７は、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃの先端部に同心的に設けられ、円筒状のソケット部本体７ａと、該ソケット部本体７ａの内筒部に対向配置された２個のばね性のあるプラス・マイナス出力端子７ｂとを備え、該出力端子７ｂには２本の電線７ｃが電気的に結線されている。この電線７ｃは、接続部材１の基体１Ｃ内に挿通され、接続部材１の基部側接続部１Ａに取付けられた電気プラグ端子７ｄに固着接続されている。この電気プラグ端子７ｄは、チューブＣに内装された電線（不図示）にソケットＣ３を介して電気的に接続可能とされている。接続部材１の基部側接続部１Ａにおける基体１Ｃの周体には雄ねじリング１Ａａが嵌合固着され、この雄ねじリング１Ａａの雄ねじ部にチューブＣの先端に設けられた雌ねじリングＣ４の雌ねじ部を螺合させることにより、接続部材１とチューブＣとの着脱自在な接続がなされる。
尚、接続部材１内に電池を内蔵し、これに上記電線７ｃを接続して、ＬＥＤ５に電気供給を行うようにしても良い。この場合は、チューブＣ内のＬＥＤ５用の電線は不要となる。
【００１８】
次に接続部材１とハンドピース本体部２との接続構造について述べる。図３に示すように、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃに、複数のボール保持孔９ａを周方向に隔設したボール保持リング９が螺合固着され、各ボール保持孔９ａには複数のボール９ｂが基体１Ｃの径方向に出没可能に保持されている。また、このボール保持リング９の外側には、操作スリーブ１０が圧縮コイルスプリング１１によって接続部材１の先側に向け弾性付勢状態で遊嵌されている。圧縮コイルスプリング１１は、操作スリーブ１０の内周面に周方向に沿って形成されたボール規制用突条部１０ａと、基体１Ｃに螺合固着された調整ナットリング１２との間に弾装されており、常時はこの圧縮コイルスプリング１１の弾力により、操作スリーブ１０が接続部材１の先側に向け弾性付勢され、ボール保持リング９のストッパー部９ｃに当止されている。この当止状態では、ボール１０ｂがボール規制用突条部１０ａによって規制され、遠心方向への抜出が阻止されている。そして、操作スリーブ１０が上記圧縮コイルスプリング１１の弾力に抗して接続部材１の基部側に操作されると、操作スリーブ１０の先側にボール規制用突条部１０ａに隣接して形成された径大の段部１０ｂが、保持されたボール９ｂの外周部分に移動し、ボール９ｂが上記規制から解放され遠心方向の抜出が許容された状態となる。
【００１９】
ハンドピース本体部２の基部側端部には、外周面に周溝１３ａが形成された接続リング１３が、取付固定ねじリング１４の螺合によって係止固定されている。この接続リング１３は、上記ボール保持リング９の内周面と基体１Ｃの外周面との間の間隙に嵌り込み得る形状・大きさに形成されている。ハンドピース本体部２の前記円筒部２ｂには、更に基部側に延びる嵌合円筒部２ｃが延出されており、この嵌合円筒部２ｃの内径は、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃの外径と略同じ若しくはやや大とされている。
【００２０】
上記ハンドピース本体部２を接続部材１に接続する場合、上記操作スリーブ１０を圧縮コイルスプリング１１の弾力に抗して基部側に押しやるよう操作し、上記接続リング１３を接続部材１のボール保持リング９と基体１Ｃとの間の上記間隙に嵌め入れると共に、嵌合円筒部２ｃを基体１Ｃに外嵌させる。この時、ボール保持リング９に保持されているボール９ｂは、操作スリーブ１０のボール規制用突条部１０ａによる規制から解放されている状態であるから、接続リング１３の嵌め入れに伴いボール９ｂが遠心方向に押し出され、操作スリーブ１０の段部１０ｂ側に移動する。従って、接続リング１３の上記間隙への嵌め入れが支障なくなされ、その後操作スリーブ１０の上記操作を止めると、圧縮コイルスプリング１１の復元作用により操作スリーブ１０が元の状態位置に復帰する。操作スリーブ１０の復帰に伴い、ボール９ｂに対しボール規制用突条部１０ａの規制によって求心方向への押し戻し作用が付与され、ボール９ｂは接続リング１３の周溝１３ａに一部が嵌り込む。このように、ボール９ｂは、ボール保持リング９のボール保持孔９ａに保持されると共に、その一部が接続リング１３の周溝１３ａに一部が嵌り込んだ状態で維持されるので、ボール９ｂの両者に対する咬合作用により接続部材１とハンドピース本体部２との抜脱不能な接続状態が確立する。ボール９ｂは、その一部が周溝１３ａに嵌り込んだ状態であるから、周溝１３ａの溝方向に沿って相対転動可能な状態に保持される。接続リング１３の嵌め入れ方向先端部に位置する基体１Ｃには、当接緩衝リング１５が嵌装され、該当接緩衝リング１５は圧縮コイルスプリング１５ａによって接続部材１の先側に向け弾力付勢されており、接続リング１３を嵌め入れる際にその先端部が当接し、嵌め入れ時の衝撃を吸収するようなされている。
【００２１】
上記接続の際には、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃに対して、ハンドピース本体部２の嵌合円筒部２ｃが同心的に外嵌され、この嵌合によって、前記各周溝１ｂ、１ｄ（１ｄ´）、１ｆは、その両側に介在されるＯリング１ｇによってシールされる。また、同時にソケット部７及び該ソケット部７に装着された円筒状接点部材８が円筒部２ｂ内に同心的に受容され、ハンドピース本体部２内のＬＥＤ５用電線６の入力端子６ａａが、円筒状接点部材８のリング接点８ａに弾接して電気的導通状態が確立される。そして、嵌合円筒部２ｃの基体１Ｃに対する同心的嵌合と、ボール９ｂの上記咬合関係及び周溝１３ａに対する相対転動可能な状態とによって、ハンドピース本体部２が接続部材１に対して軸心回りに回動可能且つ抜脱不能な状態の接続関係が維持される。この接続状態では、入力端子６ａａと円筒状接点部材８のリング接点８ａとが弾性摺接状態となるから、上記電気的導通状態が維持され、また、各駆動媒体通路等の連通状態も維持される。ハンドピース本体部２を取外す際は、操作スリーブ１０を基部側に押し出すように操作した状態でハンドピース本体部２を引抜くようにすれば、ボール９ｂが上記規制から解放されるから、その引抜きが簡易且つワンタッチでなされる。
【００２２】
図４に示す歯科用ハンドピース装置Ｂは、上記と共通の接続部材１にハロゲンランプからなるランプユニット１６が装着され、導光体１７が内装されたハンドピース本体部２０が、接続部材１に対して着脱自在且つ軸心回りに回動自在に接続されたものである。導光体１７の基端部１７ａはランプユニット１６の出光部に対面し、先端部１７ｂはヘッド部２０Ａの近傍首部に及び、導光体１７を導光されたランプユニット１６からの光は、先端部１７ｂより歯科診療工具３の先端部付近（診療目的部位）に向け照射されるよう構成されている。
【００２３】
ハンドピース本体部２０の基部側には、同心的に円筒部２ｂが形成され、この円筒部２ｂは、ハンドピース本体部２０を接続部材１に接続した際、上記同様、接続部材１の先側接続部１Ｂに同心的に設けられた電気的ソケット部７及び該ソケット部７に装着されたランプユニット１６を受容し得るものであるが、この円筒部２ｂには、前記の入力接点部６ａは設けられていない。この円筒部２ｂには、更に基部側に延びる嵌合円筒部２ｃが延出されており、この嵌合円筒部２ｃの内径は、接続部材１の先側接続部１Ｂにおける基体１Ｃの外径と略同じ若しくはやや大とされ、上記と同様に基体１Ｃに対し嵌合接続し得るよう構成されている。その他の構成は、上記と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、その説明を割愛する。
【００２４】
図１乃至図３に示す歯科用ハンドピース装置Ａと、図４に示す歯科用ハンドピース装置Ｂとは、接続部材１を共通にし、首部ＬＥＤ設置タイプ（前者）と導光体タイプ（後者）とに互換性を持たせたものである。図５は、この共通の接続部材１と、後者用ランプユニット１６及び前者用円筒状接点部材８との装着関係を示している。接続部材１における基体１Ｃの先側端部には、円筒状のソケット装着部１Ｃａが同心的に設けられており、このソケット装着部１Ｃａの外周部には雄ねじ部１Ｃｂが形成されている。ソケット装着部１Ｃａの内筒部には、前記ソケット部本体７ａが嵌合固着され、該ソケット部本体７ａ内に対向配置された２個の出力端子７ｂが基体１Ｃに内装された電線７ｃに半田等で電気的に結線されている。
【００２５】
導光体タイプのハンドピース装置Ｂ（図４の例）に用いられるランプユニット１６は、ハロゲンランプ１６Ａとカバーナット１６Ｂとより構成される。ハロゲンランプ１６Ａの差込部１６Ａａの表面には、一対のランプ端子１６Ａｂの一部が露出しており、該差込部１６Ａａを上記ソケット部本体７ａの内筒部に同心的に差込装着すると、一対のランプ端子１６Ａｂと上記ソケット部７の２個の出力端子７ｂとが夫々接合され、相互に電気的導通状態とされる。更に、ハロゲンランプ１６Ａに被せるようにしてカバーナット１６Ｂを嵌装し、カバーナット１６Ｂの内周面に形成された雌ねじ部１６Ｂａを上記雄ねじ部１Ｃｂに螺合させることによって、ハロゲンランプ１６Ａが抜け止め固定される。カバーナット１６Ｂの先側部分には圧縮コイルスプリング１６Ｂｂが内装されており、カバーナット１６Ｂを螺合装着した際、ハロゲンランプ１６Ａの先側部分とカバーナット１６Ｂの先側内面との間にこの圧縮コイルスプリング１６Ｂｂが弾装され、これによってハロゲンランプ１６Ａの安定した装着固定がなされる。カバーナット１６Ｂの先端部分は開口しており、図４に示すハンドピース本体部２０を接続部材１に接続すると、この開口部１６Ｂｃが前記導光体１７の基端部１７ａに対面し、ハロゲンランプ１６Ａからの光は開口部１６Ｂｃを経て導光体１７の基端部１７ａに入光し、その先端部１７ｂに導光され先端部１７ｂより診療目的部位への光照射が可能とされる。
【００２６】
上記ランプユニット１６のハロゲンランプ１６Ａに代えて、図６に示すようなＬＥＤランプ１６Ｃを用いることができる。このＬＥＤランプ１６Ｃは、４個のＬＥＤ素子１６Ｃａを発光体として組み込み、ソケット部７に対する差込部１６Ｃｂ及びランプ端子１６Ｃｃを上記と同様に構成したものである。従って、上記と同様ソケット部７に装着し、図５に示すカバーナット１６Ｂを接続部材１に螺合装着することによって、上記と同様に用いることができ、これらはユーザの選択によって適宜交換採用されるものである。
【００２７】
首部ＬＥＤ設置タイプのハンドピース装置Ａ（図１乃至図３の例）に用いられる円筒状接点部材８は、前記の通りその周面に２列の平行なリング接点８ａ，８ａを有し、該リング接点８ａに固着された一対の端子８ｂの一部が差込部８ｃの表面に露出している（図７（ａ）（ｂ）も参照）。該差込部８ｃを上記ソケット部本体７ａの内筒部に同心的に差込装着すると、一対の端子８ｂの露出部分と上記ソケット部７の２個の出力端子７ｂとが夫々接合され、相互に電気的導通状態とされる。更に、円筒状接点部材８に被せるようにして袋ナット状のカバー部材８Ａを嵌装し、カバー部材８Ａの内周面に形成された雌ねじ部８Ａａを上記雄ねじ部１Ｃｂに螺合させることによって、円筒状接点部材８が抜け止め固定される。即ち、円筒状接点部材８には鍔部８ｄが形成され、またカバー部材８Ａの先端部は開口され、その開口部８Ａｂに内向きの鍔部８Ａｃが形成されている。そして、カバー部材８Ａを螺合装着した際には、リング接点８ａの形成部位がカバー部材８Ａの開口部８Ａｂより先側に突出し、カバー部材８Ａの内向鍔部８Ａｂが、円筒状接点部材８の鍔部８ｄに係合し、これによって円筒状接点部材８の安定した抜け止め装着固定がなされる。尚、図示はしないが、円筒状接点部材８の先端面にリング接点を設けることも可能であり、その場合、リング接点は円筒状接点部材８の軸心に対して同心円状に設けられる。また、ハンドピース本体部２内の前記入力接点部は、ハンドピース本体部２と接続部材１との接続状態で、これら同心円状のリング接点に軸心方向より当接するよう設けられる。
【００２８】
円筒状接点部材８は、絶縁性材料による成型体からなり、この成型の際、リング接点８ａ及び端子８ｂ用の導電性部材を、それぞれの一部が露出するよう絶縁性材料に埋め込み、図７（ａ）（ｂ）に示すような形状に一体成型したものである。この場合、差込部８ｃ及び鍔部８ｄの一部が対向関係でカットされた形状とされ、このカット部分に端子８ｂの一部露出し、円筒状接点部材８をソケット部７に装着した際は、この露出部分が出力端子７ｂと接合される。
【００２９】
図１及び図２は、上記のように円筒状接点部材８をソケット部７に対して装着固定し、更に接続部材１にハンドピース本体部２を接続した状態を示しており、この接続状態で、ハンドピース本体部２内の前記電線６の基部側入力接点部６ａが、リング接点８ａに電気的導通状態で弾接し、ヘッド部２Ａの近傍首部に配設されたＬＥＤ５より、診療目的部位への光照射が可能とされる。
【００３０】
図８及び図９は、円筒状接点部材の他の例を示すものである。ＬＥＤには、一般にはその特性上プラス・マイナスの直流電源が供給されることが必要とされる。従って、円筒状接点部材８の一対の端子８ｂは、ソケット部７のプラス・マイナスの区別がされた２個の出力端子７ｂに夫々対応して接合されることが必要である。そこで、図８の例では、鍔部８ｄの一部にカット部８ｅが形成され、ソケット部７にはこのカット部８ｅに適合する形状部（不図示）を形成し、ソケット部７に対して円筒状接点部材８を装着する際、カット部８ｅと当該形状部とを位置合わせした上で装着し得る構造とされている。また、図９に示す例では、差込部８ｃの周体に突起８ｆを設け、ソケット部７にはこの突起８ｆに適合する溝形状部（不図示）を形成し、ソケット部７に対して円筒状接点部材８を装着する際、突起８ｆと当該溝形状部とを位置合わせした上で装着し得る構造とされている。
【００３１】
また、図８及び図９の例では、円筒状差込部８ｃの外周部に対向する平行なカット部８ｃａが形成され、このカット部８ｃａに端子８ｂの一部が露出している。このカット部８ｃａと上記鍔部８ｄのカット部８ｅ或いは差込部８ｃの突起８ｆとの形状的組合せにより、ソケット部７に対する円筒状差込部８ｃの適正な装着方向が一義的に定まる。このように、円筒状接点部材８が、ソケット部７に対して一定の方向性を持って装着し得るよう構成することによって、ＬＥＤの特性に適合する正しいプラス・マイナスの電源供給がなされる。
【００３２】
尚、上記ＬＥＤ５として白色ＬＥＤが望ましく用いられるが、赤、青、緑のＬＥＤを配置し、同時に発光させて白色光とすることも可能である。また、これらを個別に発光させるよう構成することも可能である。また、上記実施形態では、駆動体４がエアタービンである例について述べたが、マイクロモータであっても良い。この場合は、駆動媒体は電気となる。更に、歯科用診療工具３が切削工具である例について述べたが、スケーラであっても良く、スケーラの場合は超音波発振器等が駆動体として用いられる。また、接続部材１とチューブＣとの接続は、実施形態のような着脱自在な接続構造に限らず、着脱不能に一体とされた接続構造であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の歯科用ハンドピース装置の一実施形態の断面図である。
【図２】図１におけるＸ部の拡大図である。
【図３】図１におけるＹ部の拡大図である。
【図４】同歯科用ハンドピース装置の使用形態が異なる例を示す図１と同様図である。
【図５】同歯科用ハンドピース装置における接続部材及びこれに装着されるランプユニット或いは円筒状接点部材との関係を示す図である。
【図６】同接続部材に装着されるランプユニットの一例を概念的に示す断面図である。
【図７】（ａ）（ｂ）は同接続部材に装着される円筒状接点部材の一例を概念的に示す図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
【図８】（ａ）（ｂ）は円筒状接点部材の他の例を概念的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はその右側面図である。
【図９】（ａ）（ｂ）は円筒状接点部材の更に他の例を概念的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はその右側面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１ 接続部材
１ａ エア連通路（駆動媒体連通路）
１Ａ 基部側接続部
１Ｂ 先側接続部
２ 歯科用ハンドピース本体部
２ａ エア戻り通路（駆動媒体通路）
２Ａ ヘッド部
３ 歯科診療工具
４ エアタービン（駆動体）
４ａ エア管路（駆動媒体通路）
５ ＬＥＤ（発光ダイオード）
６ 電線
６ａ 基部側入力接点部
７ 電気的ソケット部
８ 円筒状接点部材
８ａ リング接点
１６ ランプユニット
Ａ 歯科用ハンドピース装置
Ｃ チューブ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動媒体通路が内装されたチューブが接続される基部側接続部と、先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具用の駆動媒体通路が内装された歯科用ハンドピース本体部を着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続する為の先側接続部と、上記チューブ内の駆動媒体通路とハンドピース本体部内の駆動媒体通路とを連通する為の駆動媒体連通路とを備えた接続部材であって、
上記先側接続部には照明具用電気的ソケット部が設けられ、該ソケット部に対し、ランプユニット及び電気的リング接点を有する円筒状接点部材を着脱交換可能に装着し得るよう構成されていることを特徴とする接続部材。
【請求項２】
請求項１に記載の接続部材において、
前記円筒状接点部材を前記ソケット部に装着し、且つ前記ヘッド部の近傍に設けられた発光ダイオード用の電線が内装されたハンドピース本体部を前記先側接続部に接続した際に、円筒状接点部材のリング接点と上記電線との電気的接続がなされるよう構成されていることを特徴とする接続部材。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の接続部材と、該接続部材の先側接続部に着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続される歯科用ハンドピース本体部とよりなる歯科用ハンドピース装置であって、
上記ハンドピース本体部には、先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具を駆動させる為の駆動体用の駆動媒体通路と、ヘッド部の近傍に設けられた発光ダイオード用の電線と、該電線の基部側入力接点部とが内装され、上記接続部材のソケット部に前記円筒状接点部材を装着し、先側接続部に当該ハンドピース本体部を接続した時には、接続部材内の駆動媒体連通路とハンドピース本体内の駆動媒体通路とが連通接続されると共に、上記円筒状接点部材のリング接点と上記入力接点部とが電気的に接続され、これにより、上記駆動体への駆動媒体の供給及び発光ダイオードへの通電供給がなされるよう構成されていることを特徴とする歯科用ハンドピース装置。
【請求項１】
駆動媒体通路が内装されたチューブが接続される基部側接続部と、先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具用の駆動媒体通路が内装された歯科用ハンドピース本体部を着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続する為の先側接続部と、上記チューブ内の駆動媒体通路とハンドピース本体部内の駆動媒体通路とを連通する為の駆動媒体連通路とを備えた接続部材であって、
上記先側接続部には照明具用電気的ソケット部が設けられ、該ソケット部に対し、ランプユニット及び電気的リング接点を有する円筒状接点部材を着脱交換可能に装着し得るよう構成されていることを特徴とする接続部材。
【請求項２】
請求項１に記載の接続部材において、
前記円筒状接点部材を前記ソケット部に装着し、且つ前記ヘッド部の近傍に設けられた発光ダイオード用の電線が内装されたハンドピース本体部を前記先側接続部に接続した際に、円筒状接点部材のリング接点と上記電線との電気的接続がなされるよう構成されていることを特徴とする接続部材。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の接続部材と、該接続部材の先側接続部に着脱自在且つ軸心回りに回動可能に接続される歯科用ハンドピース本体部とよりなる歯科用ハンドピース装置であって、
上記ハンドピース本体部には、先端ヘッド部に取付けられた歯科診療工具を駆動させる為の駆動体用の駆動媒体通路と、ヘッド部の近傍に設けられた発光ダイオード用の電線と、該電線の基部側入力接点部とが内装され、上記接続部材のソケット部に前記円筒状接点部材を装着し、先側接続部に当該ハンドピース本体部を接続した時には、接続部材内の駆動媒体連通路とハンドピース本体内の駆動媒体通路とが連通接続されると共に、上記円筒状接点部材のリング接点と上記入力接点部とが電気的に接続され、これにより、上記駆動体への駆動媒体の供給及び発光ダイオードへの通電供給がなされるよう構成されていることを特徴とする歯科用ハンドピース装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００８−３０７２４８（Ｐ２００８−３０７２４８Ａ）
【公開日】平成２０年１２月２５日（２００８．１２．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１５８２７９（Ｐ２００７−１５８２７９）
【出願日】平成１９年６月１５日（２００７．６．１５）
【出願人】（０００１３８１８５）株式会社モリタ製作所 (173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１２月２５日（２００８．１２．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月１５日（２００７．６．１５）
【出願人】（０００１３８１８５）株式会社モリタ製作所 (173)
【Ｆターム（参考）】
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