携帯型無線タグ情報読み取り装置
【課題】探索操作や探索結果の表示を、操作者にとってわかりやすく簡単なものとすることができる携帯型無線タグ情報読み取り装置を提供する。
【解決手段】複数の無線タグ回路素子Ｔoに対し無線通信を行うためのＲＦ通信制御部９及びリーダアンテナ３と、探索対象の少なくとも１つの無線タグ回路素子Ｔoに対応する表示情報を、操作者が選択可能に表示する操作パネル１１と、表示情報が操作パネル１１に表示された探索対象のうち、操作者により選択された少なくとも１つの無線タグ回路素子Ｔoの識別情報を指定して通信を行い、指定された無線タグ回路素子Ｔoから情報を取得するＣＰＵ４と、無線タグ回路素子Ｔoより情報を取得したとき、操作パネル１１における無線タグ回路素子Ｔoに対応する表示情報の表示態様を、情報取得前に比べて少なくとも一部が異なるようにする表示制御部２１とを有する。
【解決手段】複数の無線タグ回路素子Ｔoに対し無線通信を行うためのＲＦ通信制御部９及びリーダアンテナ３と、探索対象の少なくとも１つの無線タグ回路素子Ｔoに対応する表示情報を、操作者が選択可能に表示する操作パネル１１と、表示情報が操作パネル１１に表示された探索対象のうち、操作者により選択された少なくとも１つの無線タグ回路素子Ｔoの識別情報を指定して通信を行い、指定された無線タグ回路素子Ｔoから情報を取得するＣＰＵ４と、無線タグ回路素子Ｔoより情報を取得したとき、操作パネル１１における無線タグ回路素子Ｔoに対応する表示情報の表示態様を、情報取得前に比べて少なくとも一部が異なるようにする表示制御部２１とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグ側アンテナとを備えた無線タグ回路素子に対し、無線通信を介して情報の読み取りを行う携帯型無線タグ情報読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有する小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが提唱されており、様々な分野において実用化されつつある。
【０００３】
上記ＲＦＩＤシステムを適用した携帯型無線タグ情報読み取り装置の従来技術として、例えば特許文献１に記載のものがある。この従来技術では、記憶部に予め記憶された検索条件の中から操作者が所望の条件を選択した上で、無線通信により検索対象の無線タグ情報の読み取り（探索）を行う。その結果、検索条件に合致する検索対象があった場合には、操作者にその旨を報知するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３３１３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術では、無線通信により読み取った検索対象の情報が検索条件に合致するか否かを判定し、合致した場合には検索対象が存在する旨を報知するのみである。したがって、例えば操作者が複数の検索条件を選択した場合であって、読み取った情報が複数の検索条件のうちの一部の条件に合致する場合であっても、検索対象が存在する旨を報知することになる。すなわち、操作者が例えば二人の著者名を検索条件とした場合に、上記従来技術ではいずれかの著者の書籍が見つかれば検索対象が存在する旨を報知することになる。この場合、操作者はどちらの著者の書籍が見つかったのかを即座に認識することができず、操作者にとってわかりやすい表示とは言えなかった。
【０００６】
本発明の目的は、探索操作や探索結果の表示を、操作者にとってわかりやすく簡単なものとすることができる携帯型無線タグ情報読み取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグ側アンテナとを備えた複数の無線タグ回路素子に対し、無線通信を行うための無線通信手段と、探索対象の少なくとも１つの前記無線タグ回路素子に対応する表示情報を、操作者が選択可能に表示する表示手段と、前記表示情報が前記表示手段に表示された前記探索対象の無線タグ回路素子のうち、前記操作者により選択された少なくとも１つの前記無線タグ回路素子の識別情報を指定し、前記無線通信手段を介して通信を行い、前記指定された前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部から情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段が前記無線タグ回路素子より情報を取得したとき、前記表示手段における当該無線タグ回路素子に対応する前記表示情報の表示態様を、情報取得前に比べて少なくとも一部が異なるようにする表示制御手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
本願第１発明においては、探索対象の少なくとも１つの無線タグ回路素子に対応する表示情報（無線タグ回路素子を設けた物品の名称や識別番号等）が表示手段に選択可能に表示される。この表示に基づき操作者が少なくとも１つの表示情報を選択すると、その選択された表示情報に対応した無線タグ回路素子の識別情報を指定して無線通信手段により通信が行われる。この通信を介して、識別情報が指定された無線タグ回路素子のＩＣ回路部から、情報取得手段が情報を取得する。そして、このように情報が取得された無線タグ回路素子に対応する表示手段の表示情報は、表示制御手段によって、その少なくとも一部の表示態様が情報取得前に比べて異なるようになる。
【０００９】
以上のようにして、表示手段に表示情報が表示された無線タグ回路素子を選択指定して探索を行い、探索に成功したらその表示情報の少なくとも一部が変化して操作者に知らせる。この結果、無線タグ回路素子の探索操作や探索結果の表示を、操作者にとってわかりやすく簡単なものとすることができる。
【００１０】
第２の発明は、上記第１発明において、前記表示制御手段は、前記情報取得の前に表示手段において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、前記情報取得の後に変更する表示変更手段を含むことを特徴とする。
【００１１】
情報取得前に表示された表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、情報取得後に表示変更手段で変更することにより、探索に成功したことを操作者にわかりやすく知らせることができる。
【００１２】
第３の発明は、上記第２発明において、前記表示変更手段は、前記表示手段に表示される複数の前記無線タグ回路素子にそれぞれ対応する複数の前記表示情報の配列順序を、前記情報取得手段による情報取得の前後で変更することを特徴とする。
【００１３】
これにより、情報取得前の配列順序にとらわれず、情報取得後の状況にマッチした最適な配列順序に組み直して複数の無線タグ回路素子の表示情報を表示することが可能となる。この結果、操作者の利便性を向上することができる。
【００１４】
第４の発明は、上記第３発明において、前記表示変更手段は、前記表示手段に表示される複数の前記表示情報の配列順序を、最後に情報が取得されたものが優先して視認できるように変更することを特徴とする。
【００１５】
これにより、それまでの配列順序にかかわらず、最後に情報を取得した無線タグ回路素子の表示情報を、最も操作者が視認しやすい状態として表示することができる。この結果、操作者に対し、直前にどの無線タグ回路素子の探索が完了したかをわかりやすく知らせることができ、操作者の利便性が向上する。
【００１６】
第５の発明は、上記第２又は第３発明において、前記表示変更手段は、前記情報取得の前に表示手段で表示されている少なくとも１つの表示情報に含まれる識別子を、前記情報取得の後に別の識別子に変更することを特徴とする。
【００１７】
表示情報のうち（探索成功時には変更されるものとして）予め用意された識別子を、情報取得後に表示変更手段で別の識別子に変更することにより、探索に成功したことを操作者に確実に知らせることができる。
【００１８】
第６の発明は、上記第５発明において、前記識別子として、数字又はマークを用いることを特徴とする。
【００１９】
表示情報に含まれる数字又はマークを用いることで、探索に成功したことを操作者にわかりやすく知らせることができる。
【００２０】
第７の発明は、上記第５又は第６発明において、前記表示変更手段は、前記情報取得の前に表示手段で表示されている前記識別子を、前記情報取得された順に沿って順次前記別の識別子に変更することを特徴とする。
【００２１】
これにより、操作者は、探索を実行した後すぐに探索結果を認識することができるので、利便性を向上することができる。
【００２２】
第８の発明は、上記第７発明において、前記表示変更手段は、前記情報取得の前に表示手段で表示されている識別子の少なくとも一部を、前記情報取得の後に、情報取得された順番情報を表す前記別の識別子に変更することを特徴とする。
【００２３】
これにより、操作者は、比較的早い順番で情報を取得できた無線タグ回路素子は、自分の比較的近くにあると推測することが可能となる。操作者が移動しながら探索を行った場合には、移動方向とも照らし合わせて無線タグ回路素子の存在位置や方向を推測することも可能である。
【００２４】
第９の発明は、上記第７発明において、前記無線通信手段は、前記無線タグ回路素子からの受信信号強度を検出する強度検出手段を備えており、前記表示変更手段は、前記情報取得の前に表示手段で表示されている識別子の少なくとも一部を、前記情報取得の後に、情報取得時に前記強度検出手段で検出された受信信号強度情報を表す前記別の識別子に変更することを特徴とする。
【００２５】
これにより、操作者は、受信信号強度情報に基づき、各無線タグ回路素子までの距離を推測することが可能となる。
【００２６】
第１０の発明は、上記第２乃至第９発明のいずれかにおいて、前記表示変更手段は、表示手段で表示されている複数の識別子の少なくとも１つに関わる色、フォント、飾りの少なくともいずれかを、前記情報取得前後で変更することを特徴とする。
【００２７】
これにより、操作者に対し、どの無線タグ回路素子の探索が完了したかをさらにわかりやすく知らせることができ、操作者の利便性が向上する。
【００２８】
第１１の発明は、上記第１発明において、前記表示制御手段は、前記情報取得の前に前記表示手段において表示されている前記表示情報に含まれる情報量を、前記情報取得の後に増加させる情報量増加手段を含むことを特徴とする。
【００２９】
これにより、探索が完了した無線タグ回路素子については、さらにその詳細情報を操作者に知らせることができる。
【００３０】
第１２の発明は、上記第１発明において、前記表示制御手段は、前記情報取得手段により情報取得が完了した前記無線タグ回路素子の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の無線タグ回路素子に係わる複数の前記表示情報が一覧表示可能なように、前記表示手段のうち前記複数の表示情報以外の表示領域を削減する表示領域削減手段を含むことを特徴とする。
【００３１】
これにより、探索が完了したすべての無線タグ回路素子を（他の部分を犠牲にしても）もらさず表示し、確実に操作者に知らせることが可能となる。
【００３２】
第１３の発明は、上記第１発明において、前記表示制御手段は、前記情報取得手段による前記情報取得の前に表示手段で表示されている前記表示情報を、前記情報取得の後に非表示に切り換えることを特徴とする。
【００３３】
これにより、探索が完了した無線タグ回路素子は次々に表示されなくなるので、操作者はまだ探索が終わっていない無線タグ回路素子を容易に認識することができる。
【００３４】
第１４の発明は、上記第１３発明において、前記表示制御手段は、前記非表示に切り換えられた前記表示情報を、前記表示手段の別画面において表示させることを特徴とする。
【００３５】
これにより、いったん非表示とした、探索が完了した無線タグ回路素子を、操作者が必要に応じ別画面において表示させ、確認することができる。
【００３６】
第１５の発明は、上記第２乃至第１４発明のいずれかにおいて、前記情報取得手段が前記無線タグ回路素子より情報を取得したとき、これに対応した音声報知を行う音声報知手段を有することを特徴とする。
【００３７】
これにより、操作者に対し、無線タグ回路素子の探索が完了したことを聴覚的にも知らせることができ、操作者の利便性が向上する。また表示手段での視覚的確認を行なわず無線タグ回路素子の探索が完了したことを知ることも可能である。
【００３８】
第１６の発明は、上記第２乃至第１５発明のいずれかにおいて、前記表示制御手段は、前記情報取得手段による情報取得開始から所定時間経過後に、前記情報取得手段による情報取得結果に応じた結果表示画面を前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【００３９】
これにより、無線タグ回路素子への探索の成否あるいは探索に成功した無線タグ回路素子の数の大小に関係なく、一定の時間経過をもって探索結果を確実に操作者に知らせることができる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、探索操作や探索結果の表示を、操作者にとってわかりやすく簡単なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００４２】
図１は、本実施形態の携帯型無線タグ情報読み取り装置の使用態様の一例を表す図であり、この例では書棚に保管されている書籍資料の探索を行う場合を表す図である。図示する例では、書棚における１段の棚板に複数の書籍資料Ｂ（探索対象）が縦置きで水平方向（図中の左右方向）に並べられて保管されており、それら書籍資料Ｂの背表紙にそれぞれ無線タグＴが貼付されている。そして、本実施形態の携帯型無線タグ情報読み取り装置であるリーダ１は携帯型（いわゆるハンディタイプ）のものであり、その筐体には操作部７と表示部８が設けられている。
【００４３】
リーダ１の操作者（必要とする書籍資料Ｂの探索を行う者）は、探索対象である書籍資料Ｂ（一つ又は複数）のリストをあらかじめ操作部を介してリーダ１に入力設定し、その後にこのリーダ１を手に取って上記複数の書籍資料Ｂの並置列の一方側端部から各書籍Ｂに貼付されている無線タグＴと無線通信を介して情報を送受することで、上記リストに設定された各書籍資料Ｂがリーダ１の通信可能領域２０（図中の破線で示す範囲）内に存在するか否かをそれぞれ探索する。
【００４４】
図２は、本実施形態のリーダ１の概略構成を表す構成図である。
【００４５】
図２において、上述したようにこのリーダ１は、各書籍資料Ｂに貼付した無線タグＴから無線通信を介してその無線タグＴに記憶されている情報を読み取るものである。
【００４６】
リーダ１は、本体制御部２と、リーダアンテナ３（無線通信手段）とを有している。本体制御部２は、ＣＰＵ４と、ハードディスク装置やフラッシュメモリからなり全ての書籍資料Ｂに関する情報などを記憶する不揮発性記憶装置５と、例えばＲＡＭやＲＯＭ等からなるメモリ６と、操作者からの指示や情報が入力される操作部７と、各種情報やメッセージを表示する表示部８と、この表示部８により行われる表示の制御を行う表示制御部２１（表示制御手段）と、リーダアンテナ３を介し無線タグＴとの無線通信の制御を行うＲＦ通信制御部９（無線通信手段）と、各種情報やメッセージを報知する音声報知部２２（音声報知手段）とを備えている。
【００４７】
ＣＰＵ４（情報取得手段）は、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによってリーダ１全体の各種制御を行うものである。
【００４８】
無線タグＴは、タグ側アンテナ１５１とＩＣ回路部１５０とを備える無線タグ回路素子Ｔoを有しており、この無線タグ回路素子Ｔoを特に図示しない基材などに設けて上記書籍資料Ｂ等の物品に貼付可能にしたものである（無線タグ回路素子Ｔoについては後に詳述する）。
【００４９】
図３は、上記表示制御部２１の機能を表す機能ブロック図である。
【００５０】
この図３において、表示制御部２１は、探索対象（例えば上記書籍資料Ｂ）の少なくとも１つの無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに対応する表示情報（例えば書籍名）を、操作者が選択可能なように表示部８（詳細には後述する液晶パネル１１）に表示させる（後述の図７参照）。また表示制御部２１は、表示変更部２３（表示変更手段）、情報量増加部２４（情報量増加手段）、及び表示領域削減部２５（表示領域削減手段）を有している。
【００５１】
上記表示変更部２３は、リーダ１による無線通信を介した情報取得の前に表示部８において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、情報取得の後に変更するように制御する（後述の図７参照）。また上記情報量増加部２４（情報量増加手段）は、リーダ１による無線通信を介した情報取得の前後で、表示部８において表示されている表示情報に含まれる情報量を、情報取得後に増加させるように制御する（後述の図１２参照）。また上記表示領域削減部２５（表示領域削減手段）は、リーダ１による無線通信を介した情報取得が完了した無線タグＴ（無線タグ回路素子Ｔo）の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の無線タグＴ（無線タグ回路素子Ｔo）に係わる複数の表示情報が一覧表示可能なように、表示部８のうち複数の表示情報以外の表示領域を削減するように制御する（後述の図１３参照）。
【００５２】
図４は、上記リーダ１の全体的な外観を表す平面図である。この図４において、リーダ１は、略直方体形状に形成された本体制御部２の筐体２ａと、この本体制御部筐体２ａの長手方向の一端部（図示する例では上方端部）に設けられたリーダアンテナ３とを一体に有している。なお、このリーダ１の通信可能領域２０は、このリーダアンテナ３から本体制御部筐体２ａの長手方向延長線上（図４中の上方向）に延びる指向性で形成されるものとなっており、このため図１に示す使用例では、操作者が本体制御部筐体２ａを手で持ち、リーダアンテナ３を上記複数の書籍資料Ｂの並置方向に向けた状態で探索処理を行うことになる。
【００５３】
本体制御部筐体２ａの一方側の平面（図示する手前側の面）には、図中の上方側に配置されている液晶パネル１１（表示手段）と、この液晶パネル１１の図中下方側に配置されている検出ランプ１２及び充電ランプ１３と、図中の略中央位置で十字形状に配置されている４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒ及びそれらの中央に配置されている決定キー１５と、図中の下方側に配置されている送信キー１６と、上記方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒの右側に配置されている送信出力インジケータ１７と、上記送信キー１６の右側に配置されている送信強度調整スライダ１８と、上記送信キー１６の左側に配置されている音声報知部２２とを有している。そしてこれら各部のうち、４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒ、決定キー１５、送信キー１６、及び送信強度調整スライダ１８が上記操作部７を構成し、液晶パネル１１、検出ランプ１２、充電ランプ１３、及び送信出力インジケータ１７が上記表示部８を構成する。
【００５４】
液晶パネル１１は、リーダ１が行う各種の操作モードの切換状況や各操作モードにおける詳細内容（各種情報やメッセージ）を文字や記号で表示するものである。上記操作モードには、シングルサーチモード、マルチサーチモード、インベントリモード、リストアップモード、オプションモードがある。図示する表示例では、マルチサーチモードの処理を実行中であることを表示している。
【００５５】
ここで、シングルサーチモードとは、液晶パネル１１に表示された少なくとも１つの探索対象の中から１つだけ指定し、当該探索対象（に対応する無線タグＴ。以下同様）がリーダ１の通信可能領域２０の範囲内に存在しているか否かを常に問いかけるよう通信し続ける処理である。なおこの際、指定された一つの探索対象に対し、通信可能領域２０を最小範囲から最大範囲まで段階的に変化させつつ各段階で当該無線タグＴとの無線通信の可否を判定することにより、無線通信が可能な最小の通信可能領域を検出し、その最小通信可能領域に対応する送信出力に基づいてリーダ１から当該探索対象までのおおよその離間距離も検出することができる。
【００５６】
また、マルチサーチモード処理とは、液晶パネル１１に表示された少なくとも１つの探索対象の中から複数の探索対象を指定し、当該複数の探索対象がリーダ１の通信可能領域２０の範囲内に存在しているか否かを常に問いかけるよう通信し続ける処理である。なおこの際にも、指定された複数の探索対象に対し、通信可能領域２０を最小範囲から最大範囲まで段階的に変化させつつ各段階で当該無線タグＴとの無線通信の可否を判定することにより、無線通信が可能な最小の通信可能領域を検出し、その最小通信可能領域に対応する送信出力に基づいてリーダ１から各探索対象までのおおよその離間距離を検出することができる。
【００５７】
また、インベントリモードとは、あらかじめ指定しておいた複数の探索対象が検出できるか否かだけを試行する処理である。このモードは、存在の有無だけを問題としているため、指定した複数の探索対象を全て検出した時点で処理を終了する。
【００５８】
また、リストアップモードとは、探索対象の指定は行わず、リーダ１の通信可能領域２０の範囲内に存在する探索対象と無線通信を行い、検出した探索対象を全てリストアップする処理である。また、オプションモードとは、音声報知部２２による音声のＯＮ／ＯＦＦ、バイブレータ機能のＯＮ／ＯＦＦ等、リーダ１における各種機能を設定する処理である。
【００５９】
なお、以上５つの操作モードの切換えは、前述した４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒのうちの左右方向キー１４Ｌ，１４Ｒを操作することにより行われる。
【００６０】
また、図４において、検出ランプ１２と充電ランプ１３はいずれもＬＥＤなどの発光素子を用いた表示機能部であり、それぞれ点灯・非点灯の区別によって指定した探索対象の検出の有無とバッテリの充電状態の良否を表示するものである。
【００６１】
また、送信出力インジケータ１７は、図中の上下方向に並ぶ３つのＬＥＤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃ（発光素子）で構成されており、それらの点灯個数によって送信出力の大きさを段階的に表示（図示する例では３段階で表示）するものである。
【００６２】
また、十字形状に配置されている４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒは、それぞれ十字配置の中心に対する位置関係に対応して上下左右の方向を指示可能に割り当てられた押し込み型のキースイッチであり、液晶パネル１１中に表示されるカーソルの移動指示や、複数の選択肢の選択指示などに用いられる。また、４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒの中心に配置されている決定キー１５はそのような選択の決定指示などに用いられる。
【００６３】
また、送信キー１６は、探索対象の無線タグＴに対して各種の指示コマンドや情報の送信の開始（無線通信の開始）を指示するために用いられるキースイッチである。
【００６４】
また、送信強度調整スライダ１８は、つまみ１８ａの位置を図中の上下方向に段階的に移動（図示する例では３段階で移動）させることのできるスライダ型のスイッチであり、操作者はこれを用いてリーダアンテナ３から出力する電波の強度（送信出力）を微調整することができる。
【００６５】
図５は、上記リーダ１におけるＣＰＵ４、ＲＦ通信制御部９、及びリーダアンテナ３の詳細構成を表す機能ブロック図である。この図５において、リーダ１のＲＦ通信制御部９は、上記リーダアンテナ３を介し上記無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の情報(タグＩＤを含む無線タグ情報)へアクセスするものであり、またリーダ１のＣＰＵ４は無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０から読み出された信号を処理して情報を読み出すとともに無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へアクセスするための各種コマンドを生成するものである。
【００６６】
ＲＦ通信制御部９は、リーダアンテナ３を介し無線タグ回路素子Ｔoに対して信号を送信する送信部２１２と、リーダアンテナ３により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの応答波を入力する受信部２１３と、送受分離器２１４とから構成される。
【００６７】
送信部２１２は、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の無線タグ情報にアクセスする(この例では読み取り)ための質問波を生成するブロックである。すなわち、送信部２１２は、基準周波数を発生する水晶振動子２１５Ａと、この水晶振動子２１５Ａにより発生した周波数を元に、所定周波数の搬送波をＣＰＵ４の制御により発生させるＰＬＬ（Phase Locked Loop）２１５Ｂ、及びＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）２１５Ｃと、上記ＣＰＵ４から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例ではＣＰＵ４からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路２１６（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路２１６により変調された変調波を増幅（この例ではＣＰＵ４からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率が決定される増幅）する可変送信アンプ２１７とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、例えばＵＨＦ帯、マイクロ波帯、あるいは短波帯の周波数を用いており、上記送信アンプ２１７の出力は、送受分離器２１４を介しリーダアンテナ３に伝達されて無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に供給される。なお、質問波は上記のように変調した信号（変調波）に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００６８】
受信部２１３は、リーダアンテナ３で受信された無線タグ回路素子Ｔoからの応答波と上記発生させられた搬送波とを乗算して復調する受信第１乗算回路２１８と、その受信第１乗算回路２１８の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ２１９と、この第１バンドパスフィルタ２１９の出力を増幅する受信第１アンプ２２１と、この受信第１アンプ２２１の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第１リミッタ２２０と、上記リーダアンテナ３で受信された無線タグ回路素子Ｔoからの応答波と上記発生された後に移相器２２７により位相を９０°遅らせた搬送波とを乗算する受信第２乗算回路２２２と、その受信第２乗算回路２２２の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ２２３と、この第２バンドパスフィルタ２２３の出力を増幅する受信第２アンプ２２５と、この受信第２アンプ２２５の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第２リミッタ２２４とを備えている。そして、上記第１リミッタ２２０から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ２２４から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記ＣＰＵ４に入力されて処理される。
【００６９】
また、受信第１アンプ２２１及び受信第２アンプ２２５の出力は、強度検出手段としてのＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator)回路２２６にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」がＣＰＵ４に入力されるようになっている。このようにして、リーダ１では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔoからの応答波の復調が行われる。
【００７０】
図６は、上記無線タグＴに備えられた無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成の一例を表すブロック図である。
【００７１】
この図６において、無線タグ回路素子Ｔoは、上述したようにリーダ１のリーダアンテナ３と非接触で信号の送受信を行う上記タグ側アンテナ１５１と、このタグ側アンテナ１５１に接続された上記ＩＣ回路部１５０とを有している。
【００７２】
ＩＣ回路部１５０は、タグ側アンテナ１５１により受信された質問波を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグ側アンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグ側アンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記メモリ部１５５、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介し上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための上記制御部１５７とを備えている。
【００７３】
変復調部１５６は、タグ側アンテナ１５１により受信された上記リーダ１のリーダアンテナ３からの通信信号の復調を行い、また、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグ側アンテナ１５１より応答波（タグＩＤを含む信号）として送信する。
【００７４】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部１５７にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００７５】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記変復調部１５６により上記タグ側アンテナ１５１から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００７６】
また、メモリ部１５５には、当該無線タグ回路素子Ｔoの個体を特定するための識別情報として一意的に設定（つまり同じものが２つ以上重複することのない唯一無二の内容に設定）されたタグＩＤがあらかじめ記憶されている。
【００７７】
ここで、本実施形態のリーダ１の最も大きな特徴は、探索対象を探索するにあたって、操作者が液晶パネル１１に表示された少なくとも１つの探索対象の中から探索対象を指定することができ、且つ、探索対象から無線タグ情報を取得する前に液晶パネル１１において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、無線タグ情報の取得後に変更することにある。以下、その表示の詳細を説明する。
【００７８】
図７は探索時における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図であり、図７（ａ）はモード選択時の初期画面、図７（ｂ）は探索対象の選択時の画面、図７（ｃ）は探索対象の検出時の画面を表している。
【００７９】
図７（ａ）は、操作者が左右方向キー１４Ｌ，１４Ｒを操作することによりマルチサーチモードを選択した場合に最初に表示される初期画面である。図において、画面左上には選択された操作モード名（この例では「Multisearch」）を表すモード表示部３１が、画面右上には無線通信により検出された探索対象の数を表す検出数表示部３２及び操作者により選択された探索対象の合計数を表す選択数表示部３３が表示されている。また、上記モード表示部３１の下方には、探索対象を選択するための探索対象選択表示部３４が表示されている。
【００８０】
上記探索対象選択表示部３４は、操作者が上下方向キー１４Ｕ，１４Ｄを操作することにより移動可能なカーソル部３５、テキスト部３６、及びマーク部３７を有している。なお、探索対象選択表示部３４の最上部に表示された「AllSelect」は、その下に表示される探索対象リストの全てを選択するものである。すなわち、カーソル部３５が当該「AllSelect」を指しているときに操作者が決定キー１５を操作すると、探索対象選択表示部３４に表示される探索対象リストの全てが選択される。また、テキスト部３６は探索対象である物品の名称（又は識別番号等でもよい）を、マーク部３７の識別子であるマーク「−」は当該探索対象が選択されていないことを示している。
【００８１】
上記図７（ａ）に示す表示状態から、操作者が下方向キー１４Ｄを操作してカーソル部３５を下げつつ、「ObjectName1」〜「ObjectName3」の各探索対象についてそれぞれ決定キー１５を操作することにより選択を行うと、図７（ｂ）に示す表示状態となる。このとき、カーソル部３５の下降動作に応じて探索対象選択表示部３４は自動的に下方にスクロールする。図に示すように、「ObjectName1」〜「ObjectName3」の各探索対象に対応するマーク部３７は、選択されたことによりマーク「−」から別のマーク「＊」に表示が変更されている（但し「ObjectName1」については探索対象選択表示部３４が下スクロールしたことにより表示されていない）。また、選択数表示部３３の表示は探索対象が選択されるごとに加算され、この例では探索対象の選択合計数「３」が表示されている。なお、「ObjectName4」については選択されていないため、マーク部３７の表示はマーク「−」のままとなっている。
【００８２】
上記図７（ｂ）に示す表示状態において、操作者により送信キー１６が操作されると、リーダ１の本体制御部２（詳細にはＣＰＵ４）は上記選択された探索対象（に対応する無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔo）のタグＩＤを指定して無線通信を開始する。その結果、検出された探索対象（すなわち無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０から無線タグ情報を取得することができた探索対象）については、図７（ｃ）に示すように対応するマーク部３７の表示がマーク「＊」からさらに別のマーク「○」に変更される。図に示す例では、「ObjectName1」及び「ObjectName2」について検出されているため、これらのマーク部３７の表示がマーク「＊」からマーク「○」に変更されている（但し「ObjectName1」については探索対象選択表示部３４の下スクロールにより表示されていない）。「ObjectName3」については検出されていないため、マーク部３７の表示はマーク「＊」のままとなっている。また、検出数表示部３２の表示は探索対象が検出されるごとに加算され、ここでは探索対象の検出数「２」が表示されている。
【００８３】
以上において、マーク部３７は、特許請求の範囲各項記載の情報取得の前に表示手段において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域を構成する。
【００８４】
以上説明した実施形態においては、探索対象の少なくとも１つの無線タグ回路素子Ｔoに対応する表示情報がリーダ１の液晶パネル１１に選択可能に表示される。この表示に基づき操作者が少なくとも１つの表示情報を選択すると、その選択された表示情報に対応した無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤを指定して無線通信により通信が行われる。この通信を介して、タグＩＤが指定された無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０から無線タグ情報を取得する。そして、このように情報が取得された無線タグ回路素子Ｔoに対応する液晶パネル１１の表示情報は、表示制御部２１によって、その少なくとも一部の表示態様が情報取得前に比べて異なるようになる。
【００８５】
以上のようにして、液晶パネル１１に表示情報が表示された探索対象を選択指定して探索を行い、探索に成功したらその表示情報の少なくとも一部が変化して操作者に知らせる。この結果、探索対象の探索操作や探索結果の表示を、操作者にとってわかりやすく簡単なものとすることができる。
【００８６】
また、本実施形態では特に、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、探索対象の無線タグ回路素子Ｔoから情報を取得する前に液晶パネル１１で表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、情報取得後に変更する。これにより、情報取得前に液晶パネル１１で実際に表示されている画面と同一画面枠組内で情報取得後に表示態様を変更することができるので、探索に成功したことを操作者にわかりやすく知らせることができる。
【００８７】
また、本実施形態では特に、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、探索対象の無線タグ回路素子Ｔoから情報を取得する前に液晶パネル１１で表示されている表示情報に含まれるマーク部３７のマーク「＊」を、情報取得の後に別のマーク「○」に変更する。このように、表示情報のうち予め用意されたマークを、情報取得後に表示変更部２３で別のマークに変更することにより、探索に成功したことを操作者に確実に知らせることができる。
【００８８】
また、本実施形態では特に、情報の取得前後で表示態様を変更するマーク部３７の識別子としてマークを用いる。このように表示情報に含まれるマークを用いることで、探索に成功したことを操作者にわかりやすく知らせることができる。
【００８９】
また、本実施形態では特に、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、無線タグ情報の取得の前に液晶パネル１１で表示されているマークを、情報取得された順に沿って順次別のマークに変更する。これにより、操作者は、探索を実行した後すぐに探索結果を認識することができるので、利便性を向上することができる。
【００９０】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。
【００９１】
（１）検出されたものを表示するように画面をスクロールする場合
すなわち、操作者が選択した探索対象が複数あり一画面に入りきれないような場合において、表示されていない探索対象が検出された際にはその探索対象を優先して視認できるように探索対象選択表示部３４をスクロールするようにしてもよい。
【００９２】
図８は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【００９３】
図８（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択して探索を開始した結果、「ObjectName1」及び「ObjectName2」の２つの探索対象について検出された状態を示している。したがって、検出数表示部３２には「２」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【００９４】
次に、「ObjectName7」の探索対象が検出された場合、図８（ｂ）に示す表示状態となる。すなわち、上記表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、検出された「ObjectName7」が優先して視認できるように探索対象選択表示部３４がスクロールし、その結果「ObjectName7」が探索対象選択表示部３４の最上部となるように表示される。また、検出数表示部３２の表示は加算されて「３」に変更される。
【００９５】
さらに、「ObjectName4」の探索対象が検出された場合、図８（ｃ）に示す表示状態となる。すなわち、検出された「ObjectName4」が探索対象選択表示部３４の最上部となるように探索対象選択表示部３４がスクロールする。また、検出数表示部３２の表示は加算されて「４」に変更される。
【００９６】
なお、上記では検出された探索対象が探索対象選択表示部３４の最上部に表示されるようにしたが、これに限られず、操作者が視認しやすい位置であれば他の位置（例えば最下部等）に表示するようにしてもよい。
【００９７】
以上説明した変形例においては、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、液晶パネル１１に表示される複数の探索対象の表示情報の配列順序を、無線タグ情報取得の前後で変更する。これにより、情報取得前の配列順序にとらわれず、情報取得後の状況にマッチした最適な配列順序に組み直して複数の探索対象の表示情報を表示することができる。この結果、操作者の利便性を向上することができる。
【００９８】
また、本変形例においては、液晶パネル１１に表示される複数の表示情報の配列順序を、最後に情報が取得されたものが優先して視認できるように変更する。これにより、それまでの配列順序にかかわらず、最後に情報を取得した探索対象の表示情報を、最も操作者が視認しやすい状態として表示することができる。この結果、操作者に対し、直前にどの探索対象の探索が完了したかをわかりやすく知らせることができ、操作者の利便性が向上する。
【００９９】
（２）検出した順番を表示する場合
すなわち、複数の探索対象について探索を行う場合において、無線タグ情報が取得された後にその情報取得順に番号を表示するようにしてもよい。
【０１００】
図９は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１０１】
図９（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択した状態を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【０１０２】
次に、操作者が探索を開始した結果、１番目に「ObjectName4」、２番目に「ObjectName2」の探索対象について検出された場合、図９（ｂ）に示す表示状態となる。このとき、上記表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、各探索対象に対応するマーク部３７には識別子である数字がそれぞれ表示されており、この数字は対応する探索対象が情報取得された順番を表している。すなわち、「ObjectName4」に対応するマーク部３７には「１」が表示され、「ObjectName2」に対応するマーク部３７には「２」が表示される。また、検出数表示部３２の表示は加算されて「２」に変更される。
【０１０３】
さらに、３番目に「ObjectName5」、４番目に「ObjectName6」の探索対象について検出された場合、図９（ｃ）に示す表示状態となる。すなわち、「ObjectName5」に対応するマーク部３７には「３」が表示され、「ObjectName6」に対応するマーク部３７には「４」が表示される。また、検出数表示部３２の表示は加算されて「４」に変更される。
【０１０４】
上記変形例においては、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、情報取得の前に液晶パネル１１で表示されているマークの少なくとも一部を、情報取得の後に、情報取得された順番情報を表す数字に変更する。これにより、操作者は、比較的早い順番で情報を取得できた探索対象は、自分の比較的近くにあると推測することができる。また、例えば操作者が移動しながら探索を行った場合には、移動方向とも照らし合わせて探索対象の存在位置や方向を推測することも可能である。
【０１０５】
（３）受信信号強度を表示する場合
すなわち、複数の探索対象について探索を行う場合において、各探索対象に対応する無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoからの受信信号強度を検出し、無線タグ情報が取得された後にその受信信号強度に対応する情報を表示するようにしてもよい。
【０１０６】
前述したように、受信第１アンプ２２１及び受信第２アンプ２２５の出力はＲＳＳＩ回路２２６にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」がＣＰＵ４に入力される。表示制御部２１の表示変更部２３は、ＣＰＵ４より上記強度信号ＲＳＳＩを入力し、これに基づき情報取得の前に液晶パネル１１で表示されているマーク部３７の一部を、情報取得の後に受信信号強度情報を表す別のマークに変更する。
【０１０７】
図１０は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１０８】
図１０（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで３個の探索対象を選択した状態（探索前）を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「３」が表示されている。
【０１０９】
次に、操作者が探索を開始した結果、選択された「ObjectName1」〜「ObjectName3」の３つの探索対象について全て検出された場合、図１０（ｂ）に示す表示状態となる。このとき、上記表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、各探索対象に対応するマーク部３７には受信信号強度を表す識別子であるマークがそれぞれ表示されている。この例では、「ObjectName1」に対応するマーク部３７には受信信号強度が小さいことを表す「△」が表示され、「ObjectName2」に対応するマーク部３７には受信信号強度が大きいことを表す「◎」が表示され、「ObjectName3」に対応するマーク部３７には受信信号強度が中程度であることを表す「○」が表示されている。また、検出数表示部３２の表示は「３」に変更される。
【０１１０】
以上説明した変形例によれば、操作者は、受信信号強度が大きいほどリーダ１から探索対象までの距離が小さいというように、受信信号強度情報に基づき各探索対象までの距離を推測することができる。
【０１１１】
なお、上記ではＲＳＳＩ回路２２６が出力する信号強度を示す信号「ＲＳＳＩ」を利用して各探索対象までの距離を推測する場合を示したが、以下のようにして距離を検出するようにしてもよい。すなわち、前述したように操作者はつまみ１８ａを用いてリーダ１の送信出力を段階的に調整することができる。これを利用して、指定された複数の探索対象に対し、送信出力を段階的に変化させつつ各段階で各探索対象の無線タグＴとの無線通信の可否を判定することにより、送信出力が大・中・小である場合に検出した探索対象との距離はそれぞれ大・中・小となるといったように、検出時の送信出力に基づいてリーダ１から各探索対象までのおおよその離間距離を検出することができる。したがって、図１０（ｃ）に示すように、この検出時の送信出力情報を各探索対象について表示してもよい（または送信出力に基づき検出される探索対象までの離間距離を表示してもよい）。
【０１１２】
（４）表示変更のバリエーション
以上では、探索対象の選択前後及び無線タグ情報の取得前後に、マーク部３７のマークや数字を変更する場合を例にとって説明したが、これに代えて、またはこれに加えて、表示色、フォント（大きさ、太さ、斜字等）、文字飾り（網掛け、白黒反転、アンダーライン等）等の少なくともいずれかを変更するようにしてもよい。
【０１１３】
図１１は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。この例では、操作者がマルチサーチモードで「ObjectName1」〜「ObjectName3」の３個の探索対象を選択して探索を行った結果、「ObjectName1」及び「ObjectName3」の２つの探索対象について検出された場合を示している。
【０１１４】
図１１（ａ）は、検出された探索対象についてマーク部３７のマーク変更（「＊」→「○」）に加えて、マーク部３７及びテキスト部３６のフォント（この場合は太さ）を変更した場合を示している。また図１１（ｂ）は、検出された探索対象についてマーク部３７のマーク変更（「＊」→「○」）に加えて、マーク部３７及びテキスト部３６に網掛けを行った場合を示している（但し図１１（ｂ）では煩雑防止のため網掛けを省略し、網掛け領域の外枠のみ図示している）。さらに図１１（ｃ）は、検出された探索対象についてマーク部３７のマーク変更（「＊」→「○」）に加えて、マーク部３７及びテキスト部３６に対し白黒反転を行った場合を示している。
【０１１５】
本変形例によれば、操作者に対し、どの探索対象の探索が完了したかをさらにわかりやすく知らせることができ、操作者の利便性が向上する。
【０１１６】
（５）表示する情報量を増加する場合
すなわち、探索対象の無線タグ情報の取得前に液晶パネル１１において表示されている表示情報に含まれる情報量を、情報取得後に増加させるようにしてもよい。
【０１１７】
図１２は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１１８】
図１２（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択した状態（探索前）を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【０１１９】
次に、操作者が探索を開始した結果、「ObjectName2」及び「ObjectName3」の探索対象について検出された場合、図１２（ｂ）に示す表示状態となる。このとき、上記表示制御部２１の情報量増加部２４の制御により、探索対象選択表示部３４の最上部の表示情報量が増加され、当該部分に「ObjectName2」及び「ObjectName3」の名称が表示される。なおこのとき、当該最上部のマーク部３７についてはマーク変更（「＊」→「○」）がなされ、また検出数表示部３２の表示は「２」に変更される。
【０１２０】
さらに、「ObjectName5」及び「ObjectName6」の探索対象について検出された場合、図１２（ｃ）に示す表示状態となる。このとき、上記表示制御部２１の情報量増加部２４の制御により、探索対象選択表示部３４の最上部の表示は横にスクロールしつつ、当該部分に「ObjectName2,3,5,6」の名称を全て表示する。なお、検出数表示部３２の表示は加算されて「４」に変更される。
【０１２１】
なお、上記では探索対象選択表示部３４の最上部の表示情報量を増加するようにしたが、これに限られず、他の位置の表示情報量を増加するようにしてもよい。
【０１２２】
以上説明した変形例によれば、上記表示制御部２１の情報量増加部２４の制御により、探索対象の無線タグ情報の取得前に液晶パネル１１において探索対象選択表示部３４の最上部に表示していた情報量を情報取得後に増加させ、横スクロールさせつつ最上部のみで探索が完了した探索対象についての表示をすべて行う。これにより、探索対象選択表示部３４の最上部以外の部分でその他の表示（検出されていない探索対象名等）を行うことができるので、液晶パネル１１全体の表示情報量を増加することができる。また、検出された探索対象の名称が長い場合であっても横スクロールにより全て表示させることができる。また、検出された探索対象について、名称の他にさらにその詳細情報（例えばタグＩＤや離間距離等）を表示させて操作者に知らせるといったことも可能である。
【０１２３】
（６）検出された探索対象情報以外の表示領域を削減する場合
すなわち、無線タグ情報の取得が完了した探索対象の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の探索対象に係わる表示情報が一覧表示可能なように、液晶パネル１１のうち上記検出された探索対象の表示情報以外の表示領域を削減するようにしてもよい。
【０１２４】
図１３は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１２５】
図１３（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択した状態（探索前）を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【０１２６】
次に、操作者が探索を開始した結果、「ObjectName1,2,4,6,7」の探索対象について検出された場合、図１３（ｂ）に示す表示状態となる。すなわち、上記表示制御部２１の表示領域削減部２５の制御により、カーソル部３５の表示領域が削減されて探索対象選択表示部３４の表示領域が拡大され、当該領域に検出された探索対象「ObjectName1,2,4,6,7」の名称が全て表示される。なおこのとき、対応するマーク部３７についてはマーク変更（「＊」→「○」）がなされ、また検出数表示部３２の表示は加算されて「５」に変更される。
【０１２７】
その後、「ObjectName5」及び「ObjectName8」の探索対象について検出された場合、図１３（ｃ）に示す表示状態となる。すなわち、上記表示制御部２１の表示領域削減部２５の制御により、モード表示部３１、検出数表示部３２、及び選択数表示部３３の表示領域が削減されて探索対象選択表示部３４の表示領域が液晶パネル１１の表示画面全体に拡大され、当該領域内に検出された探索対象の名称が全て表示される。
【０１２８】
以上説明した変形例によれば、表示制御部２１の表示領域削減部２５の制御により、無線タグ情報の取得が完了した探索対象の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の探索対象に係わる表示情報が一覧表示可能なように、液晶パネル１１のうち上記検出された探索対象の表示情報以外の表示領域を削減する。これにより、探索が完了したすべての探索対象を他の表示領域を犠牲にしてももらさず表示し、確実に操作者に知らせることができる。また、液晶パネル１１による表示画面を検出された探索対象の情報のみの表示に用いることができるので、限られた表示画面を有効に使用することができる。
【０１２９】
（７）検出された探索対象の情報を非表示とする場合
すなわち、探索対象について無線タグ情報の取得が完了するにつれ、当該情報取得した探索対象については液晶パネル１１に表示しないようにしてもよい。
【０１３０】
図１４は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１３１】
図１４（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択した状態（探索前）を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【０１３２】
次に、操作者が探索を開始した結果、「ObjectName1,3,4,6」の４つ探索対象について検出された場合、図１４（ｂ）に示す表示状態となる。すなわち、上記表示制御部２１の制御により、検出された「ObjectName1,3,4,6」に対応する探索対象の情報が非表示に切り換えられる。なおこのとき、検出数表示部３２の表示は「４」に変更される。
【０１３３】
以上説明した変形例によれば、探索が完了した探索対象は次々に表示されなくなるので、操作者はまだ探索が終わっていない探索対象を容易に認識することができる。
【０１３４】
なお、上記変形例において、非表示に切り換えられた上記表示情報を、図１４（ｃ）に示すように、操作者の適宜の操作により液晶パネル１１の別画面において表示させるようにしてもよい。これにより、いったん非表示とした、探索が完了した探索対象を、操作者が必要に応じ別画面において表示させ、確認することができる。
【０１３５】
（８）タイムアウト時の結果表示を行う場合
すなわち、リーダ１による探索開始時（送信キー１６の操作時）から所定時間経過後に液晶パネル１１で探索結果の表示を行うようにしてもよい。
【０１３６】
図１５は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１３７】
図１５（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択して探索を行った結果、予め定められた所定時間が経過するまでにそのうちの８個の探索対象について検出した場合における探索結果の表示の一例である。この例では、表示制御部２１の制御により、探索開始から所定時間が経過した旨「Search Timeout」と、探索結果として探索対象の検出数が検出数表示部３２に、操作者により選択された探索対象の数が選択数表示部３３に表示されている。また図１５（ｂ）は所定時間経過するまでに探索対象を１つも検出できなかった場合の表示の一例を示している。なお、本変形例においては、探索開始から予め定められた所定時間が経過すると、リーダ１による探索動作（探索対象への信号送信）は自動的に停止される。
【０１３８】
本変形例によれば、探索対象への探索の成否あるいは探索に成功した探索対象の数の大小に関係なく、一定の時間経過をもって探索結果を確実に操作者に知らせることができる。また、一定の時間経過をもって探索動作が停止するため、リーダ１のバッテリ消費を節約することができる。
【０１３９】
（９）音声報知を行う場合
すなわち、以上において表示態様を変更する際に、音声報知部２２で音声報知を行うようにしてもよい。例えば、無線通信により探索対象が検出された際に、音声報知部２２で対応した音声報知（例えば「ObjectName1が検出されました」等）を行う等である。
【０１４０】
本変形例によれば、操作者に対し、探索対象の探索が完了したことを聴覚的にも知らせることができ、操作者の利便性が向上する。またこれにより、液晶パネル１１での視覚的確認を行なわず探索対象の探索が完了したことを知ることもできる。
【０１４１】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１４２】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】本実施形態の携帯型無線タグ情報読み取り装置であるリーダの使用態様の一例を表す図である。
【図２】本実施形態のリーダの概略構成を表す構成図である。
【図３】表示制御部の機能を表す機能ブロック図である。
【図４】リーダの全体的な外観を表す平面図である。
【図５】リーダにおけるＣＰＵ、ＲＦ通信制御部、及びリーダアンテナの詳細構成を表す機能ブロック図である。
【図６】無線タグに備えられた無線タグ回路素子の機能的構成の一例を表すブロック図である。
【図７】探索時における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図８】検出されたものを表示するように画面をスクロールする場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図９】検出した順番を表示する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１０】受信信号強度や送信出力を表示する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１１】フォントや文字飾り等を変更する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１２】表示する情報量を増加する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１３】検出された探索対象情報以外の表示領域を削減する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１４】検出された探索対象の情報を非表示とする場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１５】タイムアウト時の結果表示を行う場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【符号の説明】
【０１４４】
１ リーダ（携帯型無線タグ情報読み取り装置）
３ リーダアンテナ（無線通信手段）
４ ＣＰＵ（情報取得手段）
９ ＲＦ通信制御部（無線通信手段）
１１ 液晶パネル（表示手段）
２１ 表示制御部（表示制御手段）
２２ 音声報知部（音声報知手段）
２３ 表示変更部（表示変更手段）
２４ 情報量増加部（情報量増加手段）
２５ 表示領域削減部（表示領域削減手段）
１５０ ＩＣ回路部
１５１ タグ側アンテナ
２２６ ＲＳＳＩ回路（強度検出手段）
Ｂ 書籍資料（探索対象）
Ｔo 無線タグ回路素子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグ側アンテナとを備えた無線タグ回路素子に対し、無線通信を介して情報の読み取りを行う携帯型無線タグ情報読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有する小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが提唱されており、様々な分野において実用化されつつある。
【０００３】
上記ＲＦＩＤシステムを適用した携帯型無線タグ情報読み取り装置の従来技術として、例えば特許文献１に記載のものがある。この従来技術では、記憶部に予め記憶された検索条件の中から操作者が所望の条件を選択した上で、無線通信により検索対象の無線タグ情報の読み取り（探索）を行う。その結果、検索条件に合致する検索対象があった場合には、操作者にその旨を報知するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３３１３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術では、無線通信により読み取った検索対象の情報が検索条件に合致するか否かを判定し、合致した場合には検索対象が存在する旨を報知するのみである。したがって、例えば操作者が複数の検索条件を選択した場合であって、読み取った情報が複数の検索条件のうちの一部の条件に合致する場合であっても、検索対象が存在する旨を報知することになる。すなわち、操作者が例えば二人の著者名を検索条件とした場合に、上記従来技術ではいずれかの著者の書籍が見つかれば検索対象が存在する旨を報知することになる。この場合、操作者はどちらの著者の書籍が見つかったのかを即座に認識することができず、操作者にとってわかりやすい表示とは言えなかった。
【０００６】
本発明の目的は、探索操作や探索結果の表示を、操作者にとってわかりやすく簡単なものとすることができる携帯型無線タグ情報読み取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグ側アンテナとを備えた複数の無線タグ回路素子に対し、無線通信を行うための無線通信手段と、探索対象の少なくとも１つの前記無線タグ回路素子に対応する表示情報を、操作者が選択可能に表示する表示手段と、前記表示情報が前記表示手段に表示された前記探索対象の無線タグ回路素子のうち、前記操作者により選択された少なくとも１つの前記無線タグ回路素子の識別情報を指定し、前記無線通信手段を介して通信を行い、前記指定された前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部から情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段が前記無線タグ回路素子より情報を取得したとき、前記表示手段における当該無線タグ回路素子に対応する前記表示情報の表示態様を、情報取得前に比べて少なくとも一部が異なるようにする表示制御手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
本願第１発明においては、探索対象の少なくとも１つの無線タグ回路素子に対応する表示情報（無線タグ回路素子を設けた物品の名称や識別番号等）が表示手段に選択可能に表示される。この表示に基づき操作者が少なくとも１つの表示情報を選択すると、その選択された表示情報に対応した無線タグ回路素子の識別情報を指定して無線通信手段により通信が行われる。この通信を介して、識別情報が指定された無線タグ回路素子のＩＣ回路部から、情報取得手段が情報を取得する。そして、このように情報が取得された無線タグ回路素子に対応する表示手段の表示情報は、表示制御手段によって、その少なくとも一部の表示態様が情報取得前に比べて異なるようになる。
【０００９】
以上のようにして、表示手段に表示情報が表示された無線タグ回路素子を選択指定して探索を行い、探索に成功したらその表示情報の少なくとも一部が変化して操作者に知らせる。この結果、無線タグ回路素子の探索操作や探索結果の表示を、操作者にとってわかりやすく簡単なものとすることができる。
【００１０】
第２の発明は、上記第１発明において、前記表示制御手段は、前記情報取得の前に表示手段において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、前記情報取得の後に変更する表示変更手段を含むことを特徴とする。
【００１１】
情報取得前に表示された表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、情報取得後に表示変更手段で変更することにより、探索に成功したことを操作者にわかりやすく知らせることができる。
【００１２】
第３の発明は、上記第２発明において、前記表示変更手段は、前記表示手段に表示される複数の前記無線タグ回路素子にそれぞれ対応する複数の前記表示情報の配列順序を、前記情報取得手段による情報取得の前後で変更することを特徴とする。
【００１３】
これにより、情報取得前の配列順序にとらわれず、情報取得後の状況にマッチした最適な配列順序に組み直して複数の無線タグ回路素子の表示情報を表示することが可能となる。この結果、操作者の利便性を向上することができる。
【００１４】
第４の発明は、上記第３発明において、前記表示変更手段は、前記表示手段に表示される複数の前記表示情報の配列順序を、最後に情報が取得されたものが優先して視認できるように変更することを特徴とする。
【００１５】
これにより、それまでの配列順序にかかわらず、最後に情報を取得した無線タグ回路素子の表示情報を、最も操作者が視認しやすい状態として表示することができる。この結果、操作者に対し、直前にどの無線タグ回路素子の探索が完了したかをわかりやすく知らせることができ、操作者の利便性が向上する。
【００１６】
第５の発明は、上記第２又は第３発明において、前記表示変更手段は、前記情報取得の前に表示手段で表示されている少なくとも１つの表示情報に含まれる識別子を、前記情報取得の後に別の識別子に変更することを特徴とする。
【００１７】
表示情報のうち（探索成功時には変更されるものとして）予め用意された識別子を、情報取得後に表示変更手段で別の識別子に変更することにより、探索に成功したことを操作者に確実に知らせることができる。
【００１８】
第６の発明は、上記第５発明において、前記識別子として、数字又はマークを用いることを特徴とする。
【００１９】
表示情報に含まれる数字又はマークを用いることで、探索に成功したことを操作者にわかりやすく知らせることができる。
【００２０】
第７の発明は、上記第５又は第６発明において、前記表示変更手段は、前記情報取得の前に表示手段で表示されている前記識別子を、前記情報取得された順に沿って順次前記別の識別子に変更することを特徴とする。
【００２１】
これにより、操作者は、探索を実行した後すぐに探索結果を認識することができるので、利便性を向上することができる。
【００２２】
第８の発明は、上記第７発明において、前記表示変更手段は、前記情報取得の前に表示手段で表示されている識別子の少なくとも一部を、前記情報取得の後に、情報取得された順番情報を表す前記別の識別子に変更することを特徴とする。
【００２３】
これにより、操作者は、比較的早い順番で情報を取得できた無線タグ回路素子は、自分の比較的近くにあると推測することが可能となる。操作者が移動しながら探索を行った場合には、移動方向とも照らし合わせて無線タグ回路素子の存在位置や方向を推測することも可能である。
【００２４】
第９の発明は、上記第７発明において、前記無線通信手段は、前記無線タグ回路素子からの受信信号強度を検出する強度検出手段を備えており、前記表示変更手段は、前記情報取得の前に表示手段で表示されている識別子の少なくとも一部を、前記情報取得の後に、情報取得時に前記強度検出手段で検出された受信信号強度情報を表す前記別の識別子に変更することを特徴とする。
【００２５】
これにより、操作者は、受信信号強度情報に基づき、各無線タグ回路素子までの距離を推測することが可能となる。
【００２６】
第１０の発明は、上記第２乃至第９発明のいずれかにおいて、前記表示変更手段は、表示手段で表示されている複数の識別子の少なくとも１つに関わる色、フォント、飾りの少なくともいずれかを、前記情報取得前後で変更することを特徴とする。
【００２７】
これにより、操作者に対し、どの無線タグ回路素子の探索が完了したかをさらにわかりやすく知らせることができ、操作者の利便性が向上する。
【００２８】
第１１の発明は、上記第１発明において、前記表示制御手段は、前記情報取得の前に前記表示手段において表示されている前記表示情報に含まれる情報量を、前記情報取得の後に増加させる情報量増加手段を含むことを特徴とする。
【００２９】
これにより、探索が完了した無線タグ回路素子については、さらにその詳細情報を操作者に知らせることができる。
【００３０】
第１２の発明は、上記第１発明において、前記表示制御手段は、前記情報取得手段により情報取得が完了した前記無線タグ回路素子の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の無線タグ回路素子に係わる複数の前記表示情報が一覧表示可能なように、前記表示手段のうち前記複数の表示情報以外の表示領域を削減する表示領域削減手段を含むことを特徴とする。
【００３１】
これにより、探索が完了したすべての無線タグ回路素子を（他の部分を犠牲にしても）もらさず表示し、確実に操作者に知らせることが可能となる。
【００３２】
第１３の発明は、上記第１発明において、前記表示制御手段は、前記情報取得手段による前記情報取得の前に表示手段で表示されている前記表示情報を、前記情報取得の後に非表示に切り換えることを特徴とする。
【００３３】
これにより、探索が完了した無線タグ回路素子は次々に表示されなくなるので、操作者はまだ探索が終わっていない無線タグ回路素子を容易に認識することができる。
【００３４】
第１４の発明は、上記第１３発明において、前記表示制御手段は、前記非表示に切り換えられた前記表示情報を、前記表示手段の別画面において表示させることを特徴とする。
【００３５】
これにより、いったん非表示とした、探索が完了した無線タグ回路素子を、操作者が必要に応じ別画面において表示させ、確認することができる。
【００３６】
第１５の発明は、上記第２乃至第１４発明のいずれかにおいて、前記情報取得手段が前記無線タグ回路素子より情報を取得したとき、これに対応した音声報知を行う音声報知手段を有することを特徴とする。
【００３７】
これにより、操作者に対し、無線タグ回路素子の探索が完了したことを聴覚的にも知らせることができ、操作者の利便性が向上する。また表示手段での視覚的確認を行なわず無線タグ回路素子の探索が完了したことを知ることも可能である。
【００３８】
第１６の発明は、上記第２乃至第１５発明のいずれかにおいて、前記表示制御手段は、前記情報取得手段による情報取得開始から所定時間経過後に、前記情報取得手段による情報取得結果に応じた結果表示画面を前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【００３９】
これにより、無線タグ回路素子への探索の成否あるいは探索に成功した無線タグ回路素子の数の大小に関係なく、一定の時間経過をもって探索結果を確実に操作者に知らせることができる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、探索操作や探索結果の表示を、操作者にとってわかりやすく簡単なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００４２】
図１は、本実施形態の携帯型無線タグ情報読み取り装置の使用態様の一例を表す図であり、この例では書棚に保管されている書籍資料の探索を行う場合を表す図である。図示する例では、書棚における１段の棚板に複数の書籍資料Ｂ（探索対象）が縦置きで水平方向（図中の左右方向）に並べられて保管されており、それら書籍資料Ｂの背表紙にそれぞれ無線タグＴが貼付されている。そして、本実施形態の携帯型無線タグ情報読み取り装置であるリーダ１は携帯型（いわゆるハンディタイプ）のものであり、その筐体には操作部７と表示部８が設けられている。
【００４３】
リーダ１の操作者（必要とする書籍資料Ｂの探索を行う者）は、探索対象である書籍資料Ｂ（一つ又は複数）のリストをあらかじめ操作部を介してリーダ１に入力設定し、その後にこのリーダ１を手に取って上記複数の書籍資料Ｂの並置列の一方側端部から各書籍Ｂに貼付されている無線タグＴと無線通信を介して情報を送受することで、上記リストに設定された各書籍資料Ｂがリーダ１の通信可能領域２０（図中の破線で示す範囲）内に存在するか否かをそれぞれ探索する。
【００４４】
図２は、本実施形態のリーダ１の概略構成を表す構成図である。
【００４５】
図２において、上述したようにこのリーダ１は、各書籍資料Ｂに貼付した無線タグＴから無線通信を介してその無線タグＴに記憶されている情報を読み取るものである。
【００４６】
リーダ１は、本体制御部２と、リーダアンテナ３（無線通信手段）とを有している。本体制御部２は、ＣＰＵ４と、ハードディスク装置やフラッシュメモリからなり全ての書籍資料Ｂに関する情報などを記憶する不揮発性記憶装置５と、例えばＲＡＭやＲＯＭ等からなるメモリ６と、操作者からの指示や情報が入力される操作部７と、各種情報やメッセージを表示する表示部８と、この表示部８により行われる表示の制御を行う表示制御部２１（表示制御手段）と、リーダアンテナ３を介し無線タグＴとの無線通信の制御を行うＲＦ通信制御部９（無線通信手段）と、各種情報やメッセージを報知する音声報知部２２（音声報知手段）とを備えている。
【００４７】
ＣＰＵ４（情報取得手段）は、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによってリーダ１全体の各種制御を行うものである。
【００４８】
無線タグＴは、タグ側アンテナ１５１とＩＣ回路部１５０とを備える無線タグ回路素子Ｔoを有しており、この無線タグ回路素子Ｔoを特に図示しない基材などに設けて上記書籍資料Ｂ等の物品に貼付可能にしたものである（無線タグ回路素子Ｔoについては後に詳述する）。
【００４９】
図３は、上記表示制御部２１の機能を表す機能ブロック図である。
【００５０】
この図３において、表示制御部２１は、探索対象（例えば上記書籍資料Ｂ）の少なくとも１つの無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに対応する表示情報（例えば書籍名）を、操作者が選択可能なように表示部８（詳細には後述する液晶パネル１１）に表示させる（後述の図７参照）。また表示制御部２１は、表示変更部２３（表示変更手段）、情報量増加部２４（情報量増加手段）、及び表示領域削減部２５（表示領域削減手段）を有している。
【００５１】
上記表示変更部２３は、リーダ１による無線通信を介した情報取得の前に表示部８において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、情報取得の後に変更するように制御する（後述の図７参照）。また上記情報量増加部２４（情報量増加手段）は、リーダ１による無線通信を介した情報取得の前後で、表示部８において表示されている表示情報に含まれる情報量を、情報取得後に増加させるように制御する（後述の図１２参照）。また上記表示領域削減部２５（表示領域削減手段）は、リーダ１による無線通信を介した情報取得が完了した無線タグＴ（無線タグ回路素子Ｔo）の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の無線タグＴ（無線タグ回路素子Ｔo）に係わる複数の表示情報が一覧表示可能なように、表示部８のうち複数の表示情報以外の表示領域を削減するように制御する（後述の図１３参照）。
【００５２】
図４は、上記リーダ１の全体的な外観を表す平面図である。この図４において、リーダ１は、略直方体形状に形成された本体制御部２の筐体２ａと、この本体制御部筐体２ａの長手方向の一端部（図示する例では上方端部）に設けられたリーダアンテナ３とを一体に有している。なお、このリーダ１の通信可能領域２０は、このリーダアンテナ３から本体制御部筐体２ａの長手方向延長線上（図４中の上方向）に延びる指向性で形成されるものとなっており、このため図１に示す使用例では、操作者が本体制御部筐体２ａを手で持ち、リーダアンテナ３を上記複数の書籍資料Ｂの並置方向に向けた状態で探索処理を行うことになる。
【００５３】
本体制御部筐体２ａの一方側の平面（図示する手前側の面）には、図中の上方側に配置されている液晶パネル１１（表示手段）と、この液晶パネル１１の図中下方側に配置されている検出ランプ１２及び充電ランプ１３と、図中の略中央位置で十字形状に配置されている４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒ及びそれらの中央に配置されている決定キー１５と、図中の下方側に配置されている送信キー１６と、上記方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒの右側に配置されている送信出力インジケータ１７と、上記送信キー１６の右側に配置されている送信強度調整スライダ１８と、上記送信キー１６の左側に配置されている音声報知部２２とを有している。そしてこれら各部のうち、４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒ、決定キー１５、送信キー１６、及び送信強度調整スライダ１８が上記操作部７を構成し、液晶パネル１１、検出ランプ１２、充電ランプ１３、及び送信出力インジケータ１７が上記表示部８を構成する。
【００５４】
液晶パネル１１は、リーダ１が行う各種の操作モードの切換状況や各操作モードにおける詳細内容（各種情報やメッセージ）を文字や記号で表示するものである。上記操作モードには、シングルサーチモード、マルチサーチモード、インベントリモード、リストアップモード、オプションモードがある。図示する表示例では、マルチサーチモードの処理を実行中であることを表示している。
【００５５】
ここで、シングルサーチモードとは、液晶パネル１１に表示された少なくとも１つの探索対象の中から１つだけ指定し、当該探索対象（に対応する無線タグＴ。以下同様）がリーダ１の通信可能領域２０の範囲内に存在しているか否かを常に問いかけるよう通信し続ける処理である。なおこの際、指定された一つの探索対象に対し、通信可能領域２０を最小範囲から最大範囲まで段階的に変化させつつ各段階で当該無線タグＴとの無線通信の可否を判定することにより、無線通信が可能な最小の通信可能領域を検出し、その最小通信可能領域に対応する送信出力に基づいてリーダ１から当該探索対象までのおおよその離間距離も検出することができる。
【００５６】
また、マルチサーチモード処理とは、液晶パネル１１に表示された少なくとも１つの探索対象の中から複数の探索対象を指定し、当該複数の探索対象がリーダ１の通信可能領域２０の範囲内に存在しているか否かを常に問いかけるよう通信し続ける処理である。なおこの際にも、指定された複数の探索対象に対し、通信可能領域２０を最小範囲から最大範囲まで段階的に変化させつつ各段階で当該無線タグＴとの無線通信の可否を判定することにより、無線通信が可能な最小の通信可能領域を検出し、その最小通信可能領域に対応する送信出力に基づいてリーダ１から各探索対象までのおおよその離間距離を検出することができる。
【００５７】
また、インベントリモードとは、あらかじめ指定しておいた複数の探索対象が検出できるか否かだけを試行する処理である。このモードは、存在の有無だけを問題としているため、指定した複数の探索対象を全て検出した時点で処理を終了する。
【００５８】
また、リストアップモードとは、探索対象の指定は行わず、リーダ１の通信可能領域２０の範囲内に存在する探索対象と無線通信を行い、検出した探索対象を全てリストアップする処理である。また、オプションモードとは、音声報知部２２による音声のＯＮ／ＯＦＦ、バイブレータ機能のＯＮ／ＯＦＦ等、リーダ１における各種機能を設定する処理である。
【００５９】
なお、以上５つの操作モードの切換えは、前述した４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒのうちの左右方向キー１４Ｌ，１４Ｒを操作することにより行われる。
【００６０】
また、図４において、検出ランプ１２と充電ランプ１３はいずれもＬＥＤなどの発光素子を用いた表示機能部であり、それぞれ点灯・非点灯の区別によって指定した探索対象の検出の有無とバッテリの充電状態の良否を表示するものである。
【００６１】
また、送信出力インジケータ１７は、図中の上下方向に並ぶ３つのＬＥＤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃ（発光素子）で構成されており、それらの点灯個数によって送信出力の大きさを段階的に表示（図示する例では３段階で表示）するものである。
【００６２】
また、十字形状に配置されている４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒは、それぞれ十字配置の中心に対する位置関係に対応して上下左右の方向を指示可能に割り当てられた押し込み型のキースイッチであり、液晶パネル１１中に表示されるカーソルの移動指示や、複数の選択肢の選択指示などに用いられる。また、４つの方向キー１４Ｕ，１４Ｄ，１４Ｌ，１４Ｒの中心に配置されている決定キー１５はそのような選択の決定指示などに用いられる。
【００６３】
また、送信キー１６は、探索対象の無線タグＴに対して各種の指示コマンドや情報の送信の開始（無線通信の開始）を指示するために用いられるキースイッチである。
【００６４】
また、送信強度調整スライダ１８は、つまみ１８ａの位置を図中の上下方向に段階的に移動（図示する例では３段階で移動）させることのできるスライダ型のスイッチであり、操作者はこれを用いてリーダアンテナ３から出力する電波の強度（送信出力）を微調整することができる。
【００６５】
図５は、上記リーダ１におけるＣＰＵ４、ＲＦ通信制御部９、及びリーダアンテナ３の詳細構成を表す機能ブロック図である。この図５において、リーダ１のＲＦ通信制御部９は、上記リーダアンテナ３を介し上記無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の情報(タグＩＤを含む無線タグ情報)へアクセスするものであり、またリーダ１のＣＰＵ４は無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０から読み出された信号を処理して情報を読み出すとともに無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へアクセスするための各種コマンドを生成するものである。
【００６６】
ＲＦ通信制御部９は、リーダアンテナ３を介し無線タグ回路素子Ｔoに対して信号を送信する送信部２１２と、リーダアンテナ３により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの応答波を入力する受信部２１３と、送受分離器２１４とから構成される。
【００６７】
送信部２１２は、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の無線タグ情報にアクセスする(この例では読み取り)ための質問波を生成するブロックである。すなわち、送信部２１２は、基準周波数を発生する水晶振動子２１５Ａと、この水晶振動子２１５Ａにより発生した周波数を元に、所定周波数の搬送波をＣＰＵ４の制御により発生させるＰＬＬ（Phase Locked Loop）２１５Ｂ、及びＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）２１５Ｃと、上記ＣＰＵ４から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例ではＣＰＵ４からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路２１６（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路２１６により変調された変調波を増幅（この例ではＣＰＵ４からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率が決定される増幅）する可変送信アンプ２１７とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、例えばＵＨＦ帯、マイクロ波帯、あるいは短波帯の周波数を用いており、上記送信アンプ２１７の出力は、送受分離器２１４を介しリーダアンテナ３に伝達されて無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に供給される。なお、質問波は上記のように変調した信号（変調波）に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００６８】
受信部２１３は、リーダアンテナ３で受信された無線タグ回路素子Ｔoからの応答波と上記発生させられた搬送波とを乗算して復調する受信第１乗算回路２１８と、その受信第１乗算回路２１８の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ２１９と、この第１バンドパスフィルタ２１９の出力を増幅する受信第１アンプ２２１と、この受信第１アンプ２２１の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第１リミッタ２２０と、上記リーダアンテナ３で受信された無線タグ回路素子Ｔoからの応答波と上記発生された後に移相器２２７により位相を９０°遅らせた搬送波とを乗算する受信第２乗算回路２２２と、その受信第２乗算回路２２２の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ２２３と、この第２バンドパスフィルタ２２３の出力を増幅する受信第２アンプ２２５と、この受信第２アンプ２２５の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第２リミッタ２２４とを備えている。そして、上記第１リミッタ２２０から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ２２４から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記ＣＰＵ４に入力されて処理される。
【００６９】
また、受信第１アンプ２２１及び受信第２アンプ２２５の出力は、強度検出手段としてのＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator)回路２２６にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」がＣＰＵ４に入力されるようになっている。このようにして、リーダ１では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔoからの応答波の復調が行われる。
【００７０】
図６は、上記無線タグＴに備えられた無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成の一例を表すブロック図である。
【００７１】
この図６において、無線タグ回路素子Ｔoは、上述したようにリーダ１のリーダアンテナ３と非接触で信号の送受信を行う上記タグ側アンテナ１５１と、このタグ側アンテナ１５１に接続された上記ＩＣ回路部１５０とを有している。
【００７２】
ＩＣ回路部１５０は、タグ側アンテナ１５１により受信された質問波を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグ側アンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグ側アンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記メモリ部１５５、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介し上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための上記制御部１５７とを備えている。
【００７３】
変復調部１５６は、タグ側アンテナ１５１により受信された上記リーダ１のリーダアンテナ３からの通信信号の復調を行い、また、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグ側アンテナ１５１より応答波（タグＩＤを含む信号）として送信する。
【００７４】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部１５７にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００７５】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記変復調部１５６により上記タグ側アンテナ１５１から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００７６】
また、メモリ部１５５には、当該無線タグ回路素子Ｔoの個体を特定するための識別情報として一意的に設定（つまり同じものが２つ以上重複することのない唯一無二の内容に設定）されたタグＩＤがあらかじめ記憶されている。
【００７７】
ここで、本実施形態のリーダ１の最も大きな特徴は、探索対象を探索するにあたって、操作者が液晶パネル１１に表示された少なくとも１つの探索対象の中から探索対象を指定することができ、且つ、探索対象から無線タグ情報を取得する前に液晶パネル１１において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、無線タグ情報の取得後に変更することにある。以下、その表示の詳細を説明する。
【００７８】
図７は探索時における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図であり、図７（ａ）はモード選択時の初期画面、図７（ｂ）は探索対象の選択時の画面、図７（ｃ）は探索対象の検出時の画面を表している。
【００７９】
図７（ａ）は、操作者が左右方向キー１４Ｌ，１４Ｒを操作することによりマルチサーチモードを選択した場合に最初に表示される初期画面である。図において、画面左上には選択された操作モード名（この例では「Multisearch」）を表すモード表示部３１が、画面右上には無線通信により検出された探索対象の数を表す検出数表示部３２及び操作者により選択された探索対象の合計数を表す選択数表示部３３が表示されている。また、上記モード表示部３１の下方には、探索対象を選択するための探索対象選択表示部３４が表示されている。
【００８０】
上記探索対象選択表示部３４は、操作者が上下方向キー１４Ｕ，１４Ｄを操作することにより移動可能なカーソル部３５、テキスト部３６、及びマーク部３７を有している。なお、探索対象選択表示部３４の最上部に表示された「AllSelect」は、その下に表示される探索対象リストの全てを選択するものである。すなわち、カーソル部３５が当該「AllSelect」を指しているときに操作者が決定キー１５を操作すると、探索対象選択表示部３４に表示される探索対象リストの全てが選択される。また、テキスト部３６は探索対象である物品の名称（又は識別番号等でもよい）を、マーク部３７の識別子であるマーク「−」は当該探索対象が選択されていないことを示している。
【００８１】
上記図７（ａ）に示す表示状態から、操作者が下方向キー１４Ｄを操作してカーソル部３５を下げつつ、「ObjectName1」〜「ObjectName3」の各探索対象についてそれぞれ決定キー１５を操作することにより選択を行うと、図７（ｂ）に示す表示状態となる。このとき、カーソル部３５の下降動作に応じて探索対象選択表示部３４は自動的に下方にスクロールする。図に示すように、「ObjectName1」〜「ObjectName3」の各探索対象に対応するマーク部３７は、選択されたことによりマーク「−」から別のマーク「＊」に表示が変更されている（但し「ObjectName1」については探索対象選択表示部３４が下スクロールしたことにより表示されていない）。また、選択数表示部３３の表示は探索対象が選択されるごとに加算され、この例では探索対象の選択合計数「３」が表示されている。なお、「ObjectName4」については選択されていないため、マーク部３７の表示はマーク「−」のままとなっている。
【００８２】
上記図７（ｂ）に示す表示状態において、操作者により送信キー１６が操作されると、リーダ１の本体制御部２（詳細にはＣＰＵ４）は上記選択された探索対象（に対応する無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔo）のタグＩＤを指定して無線通信を開始する。その結果、検出された探索対象（すなわち無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０から無線タグ情報を取得することができた探索対象）については、図７（ｃ）に示すように対応するマーク部３７の表示がマーク「＊」からさらに別のマーク「○」に変更される。図に示す例では、「ObjectName1」及び「ObjectName2」について検出されているため、これらのマーク部３７の表示がマーク「＊」からマーク「○」に変更されている（但し「ObjectName1」については探索対象選択表示部３４の下スクロールにより表示されていない）。「ObjectName3」については検出されていないため、マーク部３７の表示はマーク「＊」のままとなっている。また、検出数表示部３２の表示は探索対象が検出されるごとに加算され、ここでは探索対象の検出数「２」が表示されている。
【００８３】
以上において、マーク部３７は、特許請求の範囲各項記載の情報取得の前に表示手段において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域を構成する。
【００８４】
以上説明した実施形態においては、探索対象の少なくとも１つの無線タグ回路素子Ｔoに対応する表示情報がリーダ１の液晶パネル１１に選択可能に表示される。この表示に基づき操作者が少なくとも１つの表示情報を選択すると、その選択された表示情報に対応した無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤを指定して無線通信により通信が行われる。この通信を介して、タグＩＤが指定された無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０から無線タグ情報を取得する。そして、このように情報が取得された無線タグ回路素子Ｔoに対応する液晶パネル１１の表示情報は、表示制御部２１によって、その少なくとも一部の表示態様が情報取得前に比べて異なるようになる。
【００８５】
以上のようにして、液晶パネル１１に表示情報が表示された探索対象を選択指定して探索を行い、探索に成功したらその表示情報の少なくとも一部が変化して操作者に知らせる。この結果、探索対象の探索操作や探索結果の表示を、操作者にとってわかりやすく簡単なものとすることができる。
【００８６】
また、本実施形態では特に、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、探索対象の無線タグ回路素子Ｔoから情報を取得する前に液晶パネル１１で表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、情報取得後に変更する。これにより、情報取得前に液晶パネル１１で実際に表示されている画面と同一画面枠組内で情報取得後に表示態様を変更することができるので、探索に成功したことを操作者にわかりやすく知らせることができる。
【００８７】
また、本実施形態では特に、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、探索対象の無線タグ回路素子Ｔoから情報を取得する前に液晶パネル１１で表示されている表示情報に含まれるマーク部３７のマーク「＊」を、情報取得の後に別のマーク「○」に変更する。このように、表示情報のうち予め用意されたマークを、情報取得後に表示変更部２３で別のマークに変更することにより、探索に成功したことを操作者に確実に知らせることができる。
【００８８】
また、本実施形態では特に、情報の取得前後で表示態様を変更するマーク部３７の識別子としてマークを用いる。このように表示情報に含まれるマークを用いることで、探索に成功したことを操作者にわかりやすく知らせることができる。
【００８９】
また、本実施形態では特に、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、無線タグ情報の取得の前に液晶パネル１１で表示されているマークを、情報取得された順に沿って順次別のマークに変更する。これにより、操作者は、探索を実行した後すぐに探索結果を認識することができるので、利便性を向上することができる。
【００９０】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。
【００９１】
（１）検出されたものを表示するように画面をスクロールする場合
すなわち、操作者が選択した探索対象が複数あり一画面に入りきれないような場合において、表示されていない探索対象が検出された際にはその探索対象を優先して視認できるように探索対象選択表示部３４をスクロールするようにしてもよい。
【００９２】
図８は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【００９３】
図８（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択して探索を開始した結果、「ObjectName1」及び「ObjectName2」の２つの探索対象について検出された状態を示している。したがって、検出数表示部３２には「２」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【００９４】
次に、「ObjectName7」の探索対象が検出された場合、図８（ｂ）に示す表示状態となる。すなわち、上記表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、検出された「ObjectName7」が優先して視認できるように探索対象選択表示部３４がスクロールし、その結果「ObjectName7」が探索対象選択表示部３４の最上部となるように表示される。また、検出数表示部３２の表示は加算されて「３」に変更される。
【００９５】
さらに、「ObjectName4」の探索対象が検出された場合、図８（ｃ）に示す表示状態となる。すなわち、検出された「ObjectName4」が探索対象選択表示部３４の最上部となるように探索対象選択表示部３４がスクロールする。また、検出数表示部３２の表示は加算されて「４」に変更される。
【００９６】
なお、上記では検出された探索対象が探索対象選択表示部３４の最上部に表示されるようにしたが、これに限られず、操作者が視認しやすい位置であれば他の位置（例えば最下部等）に表示するようにしてもよい。
【００９７】
以上説明した変形例においては、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、液晶パネル１１に表示される複数の探索対象の表示情報の配列順序を、無線タグ情報取得の前後で変更する。これにより、情報取得前の配列順序にとらわれず、情報取得後の状況にマッチした最適な配列順序に組み直して複数の探索対象の表示情報を表示することができる。この結果、操作者の利便性を向上することができる。
【００９８】
また、本変形例においては、液晶パネル１１に表示される複数の表示情報の配列順序を、最後に情報が取得されたものが優先して視認できるように変更する。これにより、それまでの配列順序にかかわらず、最後に情報を取得した探索対象の表示情報を、最も操作者が視認しやすい状態として表示することができる。この結果、操作者に対し、直前にどの探索対象の探索が完了したかをわかりやすく知らせることができ、操作者の利便性が向上する。
【００９９】
（２）検出した順番を表示する場合
すなわち、複数の探索対象について探索を行う場合において、無線タグ情報が取得された後にその情報取得順に番号を表示するようにしてもよい。
【０１００】
図９は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１０１】
図９（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択した状態を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【０１０２】
次に、操作者が探索を開始した結果、１番目に「ObjectName4」、２番目に「ObjectName2」の探索対象について検出された場合、図９（ｂ）に示す表示状態となる。このとき、上記表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、各探索対象に対応するマーク部３７には識別子である数字がそれぞれ表示されており、この数字は対応する探索対象が情報取得された順番を表している。すなわち、「ObjectName4」に対応するマーク部３７には「１」が表示され、「ObjectName2」に対応するマーク部３７には「２」が表示される。また、検出数表示部３２の表示は加算されて「２」に変更される。
【０１０３】
さらに、３番目に「ObjectName5」、４番目に「ObjectName6」の探索対象について検出された場合、図９（ｃ）に示す表示状態となる。すなわち、「ObjectName5」に対応するマーク部３７には「３」が表示され、「ObjectName6」に対応するマーク部３７には「４」が表示される。また、検出数表示部３２の表示は加算されて「４」に変更される。
【０１０４】
上記変形例においては、表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、情報取得の前に液晶パネル１１で表示されているマークの少なくとも一部を、情報取得の後に、情報取得された順番情報を表す数字に変更する。これにより、操作者は、比較的早い順番で情報を取得できた探索対象は、自分の比較的近くにあると推測することができる。また、例えば操作者が移動しながら探索を行った場合には、移動方向とも照らし合わせて探索対象の存在位置や方向を推測することも可能である。
【０１０５】
（３）受信信号強度を表示する場合
すなわち、複数の探索対象について探索を行う場合において、各探索対象に対応する無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoからの受信信号強度を検出し、無線タグ情報が取得された後にその受信信号強度に対応する情報を表示するようにしてもよい。
【０１０６】
前述したように、受信第１アンプ２２１及び受信第２アンプ２２５の出力はＲＳＳＩ回路２２６にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」がＣＰＵ４に入力される。表示制御部２１の表示変更部２３は、ＣＰＵ４より上記強度信号ＲＳＳＩを入力し、これに基づき情報取得の前に液晶パネル１１で表示されているマーク部３７の一部を、情報取得の後に受信信号強度情報を表す別のマークに変更する。
【０１０７】
図１０は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１０８】
図１０（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで３個の探索対象を選択した状態（探索前）を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「３」が表示されている。
【０１０９】
次に、操作者が探索を開始した結果、選択された「ObjectName1」〜「ObjectName3」の３つの探索対象について全て検出された場合、図１０（ｂ）に示す表示状態となる。このとき、上記表示制御部２１の表示変更部２３の制御により、各探索対象に対応するマーク部３７には受信信号強度を表す識別子であるマークがそれぞれ表示されている。この例では、「ObjectName1」に対応するマーク部３７には受信信号強度が小さいことを表す「△」が表示され、「ObjectName2」に対応するマーク部３７には受信信号強度が大きいことを表す「◎」が表示され、「ObjectName3」に対応するマーク部３７には受信信号強度が中程度であることを表す「○」が表示されている。また、検出数表示部３２の表示は「３」に変更される。
【０１１０】
以上説明した変形例によれば、操作者は、受信信号強度が大きいほどリーダ１から探索対象までの距離が小さいというように、受信信号強度情報に基づき各探索対象までの距離を推測することができる。
【０１１１】
なお、上記ではＲＳＳＩ回路２２６が出力する信号強度を示す信号「ＲＳＳＩ」を利用して各探索対象までの距離を推測する場合を示したが、以下のようにして距離を検出するようにしてもよい。すなわち、前述したように操作者はつまみ１８ａを用いてリーダ１の送信出力を段階的に調整することができる。これを利用して、指定された複数の探索対象に対し、送信出力を段階的に変化させつつ各段階で各探索対象の無線タグＴとの無線通信の可否を判定することにより、送信出力が大・中・小である場合に検出した探索対象との距離はそれぞれ大・中・小となるといったように、検出時の送信出力に基づいてリーダ１から各探索対象までのおおよその離間距離を検出することができる。したがって、図１０（ｃ）に示すように、この検出時の送信出力情報を各探索対象について表示してもよい（または送信出力に基づき検出される探索対象までの離間距離を表示してもよい）。
【０１１２】
（４）表示変更のバリエーション
以上では、探索対象の選択前後及び無線タグ情報の取得前後に、マーク部３７のマークや数字を変更する場合を例にとって説明したが、これに代えて、またはこれに加えて、表示色、フォント（大きさ、太さ、斜字等）、文字飾り（網掛け、白黒反転、アンダーライン等）等の少なくともいずれかを変更するようにしてもよい。
【０１１３】
図１１は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。この例では、操作者がマルチサーチモードで「ObjectName1」〜「ObjectName3」の３個の探索対象を選択して探索を行った結果、「ObjectName1」及び「ObjectName3」の２つの探索対象について検出された場合を示している。
【０１１４】
図１１（ａ）は、検出された探索対象についてマーク部３７のマーク変更（「＊」→「○」）に加えて、マーク部３７及びテキスト部３６のフォント（この場合は太さ）を変更した場合を示している。また図１１（ｂ）は、検出された探索対象についてマーク部３７のマーク変更（「＊」→「○」）に加えて、マーク部３７及びテキスト部３６に網掛けを行った場合を示している（但し図１１（ｂ）では煩雑防止のため網掛けを省略し、網掛け領域の外枠のみ図示している）。さらに図１１（ｃ）は、検出された探索対象についてマーク部３７のマーク変更（「＊」→「○」）に加えて、マーク部３７及びテキスト部３６に対し白黒反転を行った場合を示している。
【０１１５】
本変形例によれば、操作者に対し、どの探索対象の探索が完了したかをさらにわかりやすく知らせることができ、操作者の利便性が向上する。
【０１１６】
（５）表示する情報量を増加する場合
すなわち、探索対象の無線タグ情報の取得前に液晶パネル１１において表示されている表示情報に含まれる情報量を、情報取得後に増加させるようにしてもよい。
【０１１７】
図１２は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１１８】
図１２（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択した状態（探索前）を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【０１１９】
次に、操作者が探索を開始した結果、「ObjectName2」及び「ObjectName3」の探索対象について検出された場合、図１２（ｂ）に示す表示状態となる。このとき、上記表示制御部２１の情報量増加部２４の制御により、探索対象選択表示部３４の最上部の表示情報量が増加され、当該部分に「ObjectName2」及び「ObjectName3」の名称が表示される。なおこのとき、当該最上部のマーク部３７についてはマーク変更（「＊」→「○」）がなされ、また検出数表示部３２の表示は「２」に変更される。
【０１２０】
さらに、「ObjectName5」及び「ObjectName6」の探索対象について検出された場合、図１２（ｃ）に示す表示状態となる。このとき、上記表示制御部２１の情報量増加部２４の制御により、探索対象選択表示部３４の最上部の表示は横にスクロールしつつ、当該部分に「ObjectName2,3,5,6」の名称を全て表示する。なお、検出数表示部３２の表示は加算されて「４」に変更される。
【０１２１】
なお、上記では探索対象選択表示部３４の最上部の表示情報量を増加するようにしたが、これに限られず、他の位置の表示情報量を増加するようにしてもよい。
【０１２２】
以上説明した変形例によれば、上記表示制御部２１の情報量増加部２４の制御により、探索対象の無線タグ情報の取得前に液晶パネル１１において探索対象選択表示部３４の最上部に表示していた情報量を情報取得後に増加させ、横スクロールさせつつ最上部のみで探索が完了した探索対象についての表示をすべて行う。これにより、探索対象選択表示部３４の最上部以外の部分でその他の表示（検出されていない探索対象名等）を行うことができるので、液晶パネル１１全体の表示情報量を増加することができる。また、検出された探索対象の名称が長い場合であっても横スクロールにより全て表示させることができる。また、検出された探索対象について、名称の他にさらにその詳細情報（例えばタグＩＤや離間距離等）を表示させて操作者に知らせるといったことも可能である。
【０１２３】
（６）検出された探索対象情報以外の表示領域を削減する場合
すなわち、無線タグ情報の取得が完了した探索対象の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の探索対象に係わる表示情報が一覧表示可能なように、液晶パネル１１のうち上記検出された探索対象の表示情報以外の表示領域を削減するようにしてもよい。
【０１２４】
図１３は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１２５】
図１３（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択した状態（探索前）を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【０１２６】
次に、操作者が探索を開始した結果、「ObjectName1,2,4,6,7」の探索対象について検出された場合、図１３（ｂ）に示す表示状態となる。すなわち、上記表示制御部２１の表示領域削減部２５の制御により、カーソル部３５の表示領域が削減されて探索対象選択表示部３４の表示領域が拡大され、当該領域に検出された探索対象「ObjectName1,2,4,6,7」の名称が全て表示される。なおこのとき、対応するマーク部３７についてはマーク変更（「＊」→「○」）がなされ、また検出数表示部３２の表示は加算されて「５」に変更される。
【０１２７】
その後、「ObjectName5」及び「ObjectName8」の探索対象について検出された場合、図１３（ｃ）に示す表示状態となる。すなわち、上記表示制御部２１の表示領域削減部２５の制御により、モード表示部３１、検出数表示部３２、及び選択数表示部３３の表示領域が削減されて探索対象選択表示部３４の表示領域が液晶パネル１１の表示画面全体に拡大され、当該領域内に検出された探索対象の名称が全て表示される。
【０１２８】
以上説明した変形例によれば、表示制御部２１の表示領域削減部２５の制御により、無線タグ情報の取得が完了した探索対象の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の探索対象に係わる表示情報が一覧表示可能なように、液晶パネル１１のうち上記検出された探索対象の表示情報以外の表示領域を削減する。これにより、探索が完了したすべての探索対象を他の表示領域を犠牲にしてももらさず表示し、確実に操作者に知らせることができる。また、液晶パネル１１による表示画面を検出された探索対象の情報のみの表示に用いることができるので、限られた表示画面を有効に使用することができる。
【０１２９】
（７）検出された探索対象の情報を非表示とする場合
すなわち、探索対象について無線タグ情報の取得が完了するにつれ、当該情報取得した探索対象については液晶パネル１１に表示しないようにしてもよい。
【０１３０】
図１４は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１３１】
図１４（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択した状態（探索前）を示している。したがって、検出数表示部３２には「０」が表示され、選択数表示部３３には「１０」が表示されている。
【０１３２】
次に、操作者が探索を開始した結果、「ObjectName1,3,4,6」の４つ探索対象について検出された場合、図１４（ｂ）に示す表示状態となる。すなわち、上記表示制御部２１の制御により、検出された「ObjectName1,3,4,6」に対応する探索対象の情報が非表示に切り換えられる。なおこのとき、検出数表示部３２の表示は「４」に変更される。
【０１３３】
以上説明した変形例によれば、探索が完了した探索対象は次々に表示されなくなるので、操作者はまだ探索が終わっていない探索対象を容易に認識することができる。
【０１３４】
なお、上記変形例において、非表示に切り換えられた上記表示情報を、図１４（ｃ）に示すように、操作者の適宜の操作により液晶パネル１１の別画面において表示させるようにしてもよい。これにより、いったん非表示とした、探索が完了した探索対象を、操作者が必要に応じ別画面において表示させ、確認することができる。
【０１３５】
（８）タイムアウト時の結果表示を行う場合
すなわち、リーダ１による探索開始時（送信キー１６の操作時）から所定時間経過後に液晶パネル１１で探索結果の表示を行うようにしてもよい。
【０１３６】
図１５は本変形例における液晶パネル１１の表示画面の一例を表す図である。
【０１３７】
図１５（ａ）は、操作者がマルチサーチモードで１０個の探索対象を選択して探索を行った結果、予め定められた所定時間が経過するまでにそのうちの８個の探索対象について検出した場合における探索結果の表示の一例である。この例では、表示制御部２１の制御により、探索開始から所定時間が経過した旨「Search Timeout」と、探索結果として探索対象の検出数が検出数表示部３２に、操作者により選択された探索対象の数が選択数表示部３３に表示されている。また図１５（ｂ）は所定時間経過するまでに探索対象を１つも検出できなかった場合の表示の一例を示している。なお、本変形例においては、探索開始から予め定められた所定時間が経過すると、リーダ１による探索動作（探索対象への信号送信）は自動的に停止される。
【０１３８】
本変形例によれば、探索対象への探索の成否あるいは探索に成功した探索対象の数の大小に関係なく、一定の時間経過をもって探索結果を確実に操作者に知らせることができる。また、一定の時間経過をもって探索動作が停止するため、リーダ１のバッテリ消費を節約することができる。
【０１３９】
（９）音声報知を行う場合
すなわち、以上において表示態様を変更する際に、音声報知部２２で音声報知を行うようにしてもよい。例えば、無線通信により探索対象が検出された際に、音声報知部２２で対応した音声報知（例えば「ObjectName1が検出されました」等）を行う等である。
【０１４０】
本変形例によれば、操作者に対し、探索対象の探索が完了したことを聴覚的にも知らせることができ、操作者の利便性が向上する。またこれにより、液晶パネル１１での視覚的確認を行なわず探索対象の探索が完了したことを知ることもできる。
【０１４１】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１４２】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】本実施形態の携帯型無線タグ情報読み取り装置であるリーダの使用態様の一例を表す図である。
【図２】本実施形態のリーダの概略構成を表す構成図である。
【図３】表示制御部の機能を表す機能ブロック図である。
【図４】リーダの全体的な外観を表す平面図である。
【図５】リーダにおけるＣＰＵ、ＲＦ通信制御部、及びリーダアンテナの詳細構成を表す機能ブロック図である。
【図６】無線タグに備えられた無線タグ回路素子の機能的構成の一例を表すブロック図である。
【図７】探索時における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図８】検出されたものを表示するように画面をスクロールする場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図９】検出した順番を表示する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１０】受信信号強度や送信出力を表示する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１１】フォントや文字飾り等を変更する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１２】表示する情報量を増加する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１３】検出された探索対象情報以外の表示領域を削減する場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１４】検出された探索対象の情報を非表示とする場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【図１５】タイムアウト時の結果表示を行う場合の変形例における液晶パネルの表示画面の一例を表す図である。
【符号の説明】
【０１４４】
１ リーダ（携帯型無線タグ情報読み取り装置）
３ リーダアンテナ（無線通信手段）
４ ＣＰＵ（情報取得手段）
９ ＲＦ通信制御部（無線通信手段）
１１ 液晶パネル（表示手段）
２１ 表示制御部（表示制御手段）
２２ 音声報知部（音声報知手段）
２３ 表示変更部（表示変更手段）
２４ 情報量増加部（情報量増加手段）
２５ 表示領域削減部（表示領域削減手段）
１５０ ＩＣ回路部
１５１ タグ側アンテナ
２２６ ＲＳＳＩ回路（強度検出手段）
Ｂ 書籍資料（探索対象）
Ｔo 無線タグ回路素子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグ側アンテナとを備えた複数の無線タグ回路素子に対し、無線通信を行うための無線通信手段と、
探索対象の少なくとも１つの前記無線タグ回路素子に対応する表示情報を、操作者が選択可能に表示する表示手段と、
前記表示情報が前記表示手段に表示された前記探索対象の無線タグ回路素子のうち、前記操作者により選択された少なくとも１つの前記無線タグ回路素子の識別情報を指定し、前記無線通信手段を介して通信を行い、前記指定された前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部から情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段が前記無線タグ回路素子より情報を取得したとき、前記表示手段における当該無線タグ回路素子に対応する前記表示情報の表示態様を、情報取得前に比べて少なくとも一部が異なるようにする表示制御手段と
を有することを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項２】
請求項１記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得の前に表示手段において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、前記情報取得の後に変更する表示変更手段を含む
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項３】
請求項２記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記表示手段に表示される複数の前記無線タグ回路素子にそれぞれ対応する複数の前記表示情報の配列順序を、前記情報取得手段による情報取得の前後で変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項４】
請求項３記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記表示手段に表示される複数の前記表示情報の配列順序を、最後に情報が取得されたものが優先して視認できるように変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項５】
請求項２又は請求項３記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記情報取得の前に表示手段で表示されている少なくとも１つの表示情報に含まれる識別子を、前記情報取得の後に別の識別子に変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項６】
請求項５記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記識別子として、数字又はマークを用いる
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項７】
請求項５又は請求項６記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記情報取得の前に表示手段で表示されている前記識別子を、前記情報取得された順に沿って順次前記別の識別子に変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項８】
請求項７記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記情報取得の前に表示手段で表示されている識別子の少なくとも一部を、前記情報取得の後に、情報取得された順番情報を表す前記別の識別子に変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項９】
請求項７記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記無線通信手段は、
前記無線タグ回路素子からの受信信号強度を検出する強度検出手段を備えており、
前記表示変更手段は、
前記情報取得の前に表示手段で表示されている識別子の少なくとも一部を、前記情報取得の後に、情報取得時に前記強度検出手段で検出された受信信号強度情報を表す前記別の識別子に変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１０】
請求項２乃至請求項９のいずれか１項記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
表示手段で表示されている複数の識別子の少なくとも１つに関わる色、フォント、飾りの少なくともいずれかを、前記情報取得前後で変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１１】
請求項１記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得の前に前記表示手段において表示されている前記表示情報に含まれる情報量を、前記情報取得の後に増加させる情報量増加手段を含む
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１２】
請求項１記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得手段により情報取得が完了した前記無線タグ回路素子の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の無線タグ回路素子に係わる複数の前記表示情報が一覧表示可能なように、前記表示手段のうち前記複数の表示情報以外の表示領域を削減する表示領域削減手段を含む
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１３】
請求項１記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得手段による前記情報取得の前に表示手段で表示されている前記表示情報を、前記情報取得の後に非表示に切り換える
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記非表示に切り換えられた前記表示情報を、前記表示手段の別画面において表示させる
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１５】
請求項２乃至請求項１４のいずれか１項記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記情報取得手段が前記無線タグ回路素子より情報を取得したとき、これに対応した音声報知を行う音声報知手段を有する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１６】
請求項２乃至請求項１５記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得手段による情報取得開始から所定時間経過後に、前記情報取得手段による情報取得結果に応じた結果表示画面を前記表示手段に表示させる
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１】
情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグ側アンテナとを備えた複数の無線タグ回路素子に対し、無線通信を行うための無線通信手段と、
探索対象の少なくとも１つの前記無線タグ回路素子に対応する表示情報を、操作者が選択可能に表示する表示手段と、
前記表示情報が前記表示手段に表示された前記探索対象の無線タグ回路素子のうち、前記操作者により選択された少なくとも１つの前記無線タグ回路素子の識別情報を指定し、前記無線通信手段を介して通信を行い、前記指定された前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部から情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段が前記無線タグ回路素子より情報を取得したとき、前記表示手段における当該無線タグ回路素子に対応する前記表示情報の表示態様を、情報取得前に比べて少なくとも一部が異なるようにする表示制御手段と
を有することを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項２】
請求項１記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得の前に表示手段において表示されている表示情報の少なくとも一部の領域の表示態様を、前記情報取得の後に変更する表示変更手段を含む
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項３】
請求項２記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記表示手段に表示される複数の前記無線タグ回路素子にそれぞれ対応する複数の前記表示情報の配列順序を、前記情報取得手段による情報取得の前後で変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項４】
請求項３記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記表示手段に表示される複数の前記表示情報の配列順序を、最後に情報が取得されたものが優先して視認できるように変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項５】
請求項２又は請求項３記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記情報取得の前に表示手段で表示されている少なくとも１つの表示情報に含まれる識別子を、前記情報取得の後に別の識別子に変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項６】
請求項５記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記識別子として、数字又はマークを用いる
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項７】
請求項５又は請求項６記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記情報取得の前に表示手段で表示されている前記識別子を、前記情報取得された順に沿って順次前記別の識別子に変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項８】
請求項７記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
前記情報取得の前に表示手段で表示されている識別子の少なくとも一部を、前記情報取得の後に、情報取得された順番情報を表す前記別の識別子に変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項９】
請求項７記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記無線通信手段は、
前記無線タグ回路素子からの受信信号強度を検出する強度検出手段を備えており、
前記表示変更手段は、
前記情報取得の前に表示手段で表示されている識別子の少なくとも一部を、前記情報取得の後に、情報取得時に前記強度検出手段で検出された受信信号強度情報を表す前記別の識別子に変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１０】
請求項２乃至請求項９のいずれか１項記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示変更手段は、
表示手段で表示されている複数の識別子の少なくとも１つに関わる色、フォント、飾りの少なくともいずれかを、前記情報取得前後で変更する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１１】
請求項１記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得の前に前記表示手段において表示されている前記表示情報に含まれる情報量を、前記情報取得の後に増加させる情報量増加手段を含む
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１２】
請求項１記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得手段により情報取得が完了した前記無線タグ回路素子の数が順次増えるのに従って、それら情報取得が完了した複数の無線タグ回路素子に係わる複数の前記表示情報が一覧表示可能なように、前記表示手段のうち前記複数の表示情報以外の表示領域を削減する表示領域削減手段を含む
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１３】
請求項１記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得手段による前記情報取得の前に表示手段で表示されている前記表示情報を、前記情報取得の後に非表示に切り換える
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記非表示に切り換えられた前記表示情報を、前記表示手段の別画面において表示させる
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１５】
請求項２乃至請求項１４のいずれか１項記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記情報取得手段が前記無線タグ回路素子より情報を取得したとき、これに対応した音声報知を行う音声報知手段を有する
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【請求項１６】
請求項２乃至請求項１５記載の携帯型無線タグ情報読み取り装置において、
前記表示制御手段は、
前記情報取得手段による情報取得開始から所定時間経過後に、前記情報取得手段による情報取得結果に応じた結果表示画面を前記表示手段に表示させる
ことを特徴とする携帯型無線タグ情報読み取り装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００９−８６７１３（Ｐ２００９−８６７１３Ａ）
【公開日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２５１７５６（Ｐ２００７−２５１７５６）
【出願日】平成１９年９月２７日（２００７．９．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月２７日（２００７．９．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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